第二章 覺悟的差距
乘著風與魯特琴的旋律 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
地下七樓是一片無垠的荒野，也因此夜晚氣溫嚴寒，睡覺時必須生火取暖才行。因此，為了避免紮營處被敵方的追兵發現，他們必須慎重挑選可以隱藏火堆的地點。這一天，亞曆一行人所選擇的紮營地，是一處岩石窪地。
「迪蘭先生，我重新施展好魔法了。」
「辛苦你了，亞曆。還好有你在。」
亞曆輕輕微笑，隔著火堆，在迪蘭的對麵坐下。亞曆和迪蘭兩人現在正在守夜。由於他們等於是在敵陣中移動，因此睡覺時也必須小心謹慎。此外，守夜的另一個任務，則是保持火堆燃燒。這是因為天亮前氣溫還是很低，而火也能避免野獸接近的關係。無論是守夜或守護火堆，都是在敵陣中跋涉時非常重要的工作。
順帶一提，在稍早之前，負責這項任務的是桑朵拉和烏洛波。當亞曆和迪蘭來和他們換班之後，他們便去休息了。由於這項任務非常重要，因此他們以輪班的方式來進行。
「我在戰場上幫不了什麽忙，所以得趁現在多盡點力。」
「你完全不用那樣想。戰鬥時最重要的就是體力，而隊伍中是否擁有這種魔法，將會影響所有人的體力。這對戰場是很有幫助的。」
「聽您這麽說，我就放心了。」
亞曆坐下後，將他的老師格拉斯送給他的魔杖放在一旁。亞曆剛剛就是使用這把魔杖施展魔法的。
亞曆所施展的，是保護紮營區不受風雨侵襲的簡單魔法。亞曆身為見習王宮魔法師，主要的工作是隨侍在公主們身旁，因此他所學習的魔法，自然大多是與工作相關的魔法，而非戰鬥用的魔法。公主們在視察的時候，經常必須保護公主們不受風雨侵襲，因此施展這種魔法對亞曆來說可謂家常便飯。亞曆的魔法籠罩著整個營地，讓營地裏的一行人不受低溫和朝露等影響。托這個魔法的福，公主們和以前的同學們，現在都睡得香甜安穩。
「但是想到接下來的狀況……我覺得我不能再說這種貪圖安逸的話了。」
亞曆立刻收起笑容，注視著迪蘭。迪蘭一麵將木柴放進火堆裏，一麵看著亞曆。
「什麽意思？」
「我想，要是我不能變得更強，很可能會沒辦法徹底保護公主們和大家。畢竟敵人是魔王軍，要是沒做好萬全的準備……」
自從和弗麗達分開之後，亞曆就一直在思考著這件事。經過在那之後的騷動，亞曆更是確信這件事有其必要，因此他選在和迪蘭兩人獨處，且可以嚴肅討論的此刻，切入這個話題。
「所以，迪蘭先生，我想請您教我怎麽戰鬥。」
「你的決心很棒，亞曆。的確正如你所說，要是你學會戰鬥，我們全部存活下來的機率就會提升。」
迪蘭對於教亞曆怎麽戰鬥這件事並沒有異議。在新兵階段接受的訓練，他也都還記得，把這些傳授給亞曆，對他來說並不是難事。況且亞曆其實已解決了對新兵來說最困難的課題──那就是不停地思考：什麽樣的方法，才是能讓我方存活下去、完成任務的最佳手段。正因為亞曆已經做到了這一點，他才會開口向迪蘭提出這個請求。迪蘭也相信，隻要他好好地教導亞曆，亞曆必定能成為一名優秀的士兵。
「那麽……」
聽見迪蘭正麵的回應，亞曆露出雀躍的表情。然而迪蘭卻一臉遺憾地搖搖頭。
「可是我是步兵，不是魔法師，沒辦法教你怎麽用魔法戰鬥。」
迪蘭隸屬於步兵，而且是名為重裝步兵的兵種。重裝步兵必須穿戴厚重的鎧甲與盾牌，在戰場的最前線抵擋敵人的進攻，擔任步兵中最危險的任務。迪蘭是可以傳授步兵的戰鬥方法沒錯，但亞曆是魔法師，假如要有效率地讓亞曆變得更強，亞曆應該學習的是早就有底子的魔法，以及利用魔法戰鬥的方式。但是這對迪蘭來說有困難，因為對重裝步兵來說，魔法是一種要請別人施展在他們身上的東西，而非自己主動施展的東西。
「不，沒關係。現在的我，需要學習的正是步兵的戰鬥方式。」
「為什麽？」
「學習新魔法需要讀書，但現在沒有書本。為了盡可能地變強，得學習迪蘭先生的戰鬥方式才行。」
「這樣啊……」
迪蘭明白了亞曆的意圖。
──亞曆很清楚在有限的環境下，自己要怎麽做，才能保護公主們。這家夥說不定能成長得比我想像的還要多呢……
假如亞曆想變得更強，學習魔法應該是最快的方法。然而現在卻無法這麽做。那麽，該怎麽做才能變得更強呢？麵對這個問題，亞曆所導出的答案就是學習步兵的戰鬥方法。比起什麽都不做，等著敵人來襲，這樣絕對比較有利。此外，知道步兵的戰鬥方法之後，也可以明白未來該怎麽施展魔法，才不會對步兵造成妨礙。
亞曆的選擇非常合情合理。
想到這裏，迪蘭開心地揚起嘴角，大大地點頭。
「好。畢竟我也受到你很多照顧，而且考慮到接下來的狀況，假如你能變得更強，對我來說也有很大的幫助。」
「謝謝您，迪蘭先生！」
亞曆眼睛發亮，向迪蘭道謝。這時，睡在亞曆身旁的人忽然坐起了身子。這個一邊整理淩亂的頭發，一邊坐起身的人，是亞曆以前的同學，也是擔任巴托拉爾家女傭的少女──梅莉。
「迪蘭大人，請問我可以和主人一起接受您的指導嗎？」
梅莉從剛才就一直聽著兩人的對話。自認是巴托拉爾家唯一家臣的她，即使被亞曆命令去睡覺，也還是一直注意著亞曆的一舉一動。
「小姐你也要學？」
「是的。」
「梅莉小姐沒有必要參加戰鬥呀。」
「不，主人。」
亞曆並不打算讓梅莉參戰，因此試圖說服她打消念頭。因為戰鬥並不是傭人的工作。但是梅莉卻堅定地搖頭。
「既然主人都上戰場了，我也必須擁有戰鬥的能力。因為要是我連保護自己都做不到，是會成為主人的絆腳石的。」
「這……」
梅莉說得沒錯。未來會發生什麽事，誰也無從得知。在抵達安全的場所之前，梅莉確實需要學會保護自己的能力。由於亞曆也很清楚這一點，因此他不再繼續反對。
「真不愧是巴托拉爾家的傭人，你也已經做好參戰的覺悟了啊。」
「不敢當。」
在這個時間點，迪蘭已經打算一並教導梅莉了。對現在的迪蘭來說，不論男女，隻要是徹底做好覺悟的新兵，都是他迫切需要的。
「……梅莉小姐，你可以答應我，你接下來所學的東西，隻會用在自我防衛上嗎？」
「不，除此之外，我也會為了保護公主殿下而使用。」
「梅莉小姐……」
亞曆雖然不希望梅莉冒險，但是聽到保護公主這個目的，他便無法拒絕。為了保護毫無防備能力的愛絲特，這的確是有必要的。
「哈哈哈，你死心吧，亞曆。這個小姐非常清楚自己能做什麽、不能做什麽唷。」
「……我知道了。那麽我們一起加油吧，梅莉小姐。」
亞曆終於屈服。結果一切就像梅莉所說的，如同亞曆變強便能幫助大家一樣，梅莉變強，同樣能幫助大家。亞曆和梅莉想做的事情，其實是一樣的。
「是！」
得到敬愛的主人同意之後，梅莉露出一個燦爛的笑容。這和她剛才充滿決心的表情不同，是一個這個年紀的少女該有的笑容。
──真是拗不過梅莉小姐……
亞曆對如此誠心侍奉自己的梅莉感到歉疚。要說自己是不是一個值得她如此效忠的人，其實亞曆並沒
有自信。
「你年紀輕輕，就已經是個這麽棒的傭人了啊……真希望我妹妹也多學著點。」
迪蘭望向睡在稍遠處的妹妹凱蒂，露出一抹苦笑。迪蘭也和亞曆一樣，認為梅莉是個優秀，得出乎意料的女孩。
「最好的狀況，當然是根本不需要戰鬥啦。」
讓傭人挺身參戰，可說是主人的能力不足吧。站在這個立場，同時也為了報答她的忠誠，亞曆重新作好心理準備，必須讓自己變得更強。事實上，原本梅莉也應該和凱蒂一樣，好好睡覺就好了。
「假如情況允許的話囉。」
迪蘭的意見則有些許不同。有時總會遇到不得不戰鬥的狀況，而是否能立刻察覺這個狀況並采取行動，將攸關生死。亞曆和梅莉都已經作好準備了，但妹妹她們卻還沒。正因如此，假如不早點把妹妹她們送到安全的地方，在不久的將來一定會出現嚴重的問題──迪蘭這麽想。
◇
迪蘭的新兵教育，從如何使用武器開始。迪蘭將自己在場時可以交給自己發揮的技術留待後述，而優先讓兩人學習即使和迪蘭在一起，也必須學會的技術。亞曆學習的是較易操控的短劍，梅莉學習的則是巴托拉爾家送給她的一把刻有家徽的短刀。迪蘭先簡略地說明武器的使用方式。
「這樣啊，小姐你因為工作的關係，很擅長磨刀嗎？」
「是的，保養刀刃是我每天的例行公事。」
「那好，有關保養刀刃的部分，我就省略了。亞曆，你之後再向小姐學習吧。」
「我知道了。」
「小姐，武器的刀刃和日常用品的刀刃，有著微妙的差異。在磨刀的時候，要是一味追求鋒利，而使得刀刃的強度降低，那可就麻煩了。」
「具體來說，大概要磨到什麽程度呢？」
「如果用你熟悉的日常用品來比喻，大概是介於菜刀和柴刀之間吧，這樣你懂了嗎？」
「是。這兩種刀我都磨過。」
「嚴格說來，其實還有一些細微的差異，不過你慢慢就會明白了，目前先有這樣的概念就好。你之後也要好好向亞曆說明喔。」
「遵命。」
由於他們還在守夜，無法練習需要做出大動作的技巧，因此最後課程就如同亞曆他們在皇立學院上課時一樣，以講述的方式進行。
不過迪蘭因為很高興教到兩名相當優秀的學生，一不小心就激動得提高了聲量。於是隨著黎明接近，在他忘我的聲量下，蜜爾拉、艾莉莎、凱蒂、斐依塔娜、瑪麗逐一醒了過來。原本要在魔王大戰結束兩百周年紀念典禮上擔任誌工的這五名女孩，不小心被卷入了這場騷動當中。
「呼啊啊啊啊……早安，艾莉莎。」
最後醒來的是蜜爾拉。她躺在地上，大大地伸了一個懶腰後，對睡在她右側的艾莉莎打招呼。艾莉莎坐起身，俯望著蜜爾拉。已經戴上眼鏡的艾莉莎，看起來臉上已經毫無睡意。最早醒過來的她，是大家公認最膽小的一個。
「早安。不過蜜爾拉，你的表情好可怕喔。」
「因為人家還很困嘛……呼啊啊……對了，班長，你哥哥從剛剛開始就那麽大聲地在說些什麽啊？」
「他說的是你最擅長的──如何使用武器唷。」
躺在蜜爾拉左側的是凱蒂。個性認真又嚴謹的凱蒂，也已經梳妝打理好了。隻不過她打理完畢之後，又鑽回了被窩裏。
「為什麽？」
蜜爾拉揉著睡眼惺忪的雙眼，向凱蒂問道。不過回答這個問題的是斐依塔娜。斐依塔娜是女孩們當中唯一已經離開被窩的，她坐在蜜爾拉的腳旁，正在整理淩亂的頭發。
「因為亞曆克斯先生和梅莉小姐會一直和賽蕾絲殿下她們同行啊。」
「這樣啊。畢竟公主殿下們趕著回到地麵上嘛……」
「公主殿下她們好令人擔心喔……」
「畢竟敵軍一直在追她們啊……」
公主們的目標，是盡早回到地麵上。因為她們要告訴地麵上的人們：魔王軍已經宣戰了，必須趕緊作好應戰準備。也正因如此，她們才必須在魔王軍的追趕下，靠自己的力量回到地麵上，而非使用傳送裝置。亞曆等人當然也必須隨行。
然而蜜爾拉等五名女孩則無須同行。根據目前的計劃，一旦抵達了比較安全的地方，她們就可以和公主一行人分開，留在那裏等待救援。因為她們都是沒有戰鬥能力的平民，假如和公主們一起回到地麵上，反而更危險。唯一的例外大概就是斐依塔娜吧。斐依塔娜是來自他國的留學生，是該國的王室成員，而且她在留學之前，曾經接受過以自我防衛為目的的戰鬥訓練。因此此刻隻有她還在考慮自己的去向。
「……我們可能算是很幸運了吧。」
「嗯、嗯，可怕的事情已經太多了。我好想早一點回到床上睡覺。」
被牽扯進與魔王軍的戰爭中，雖然是種不幸，但其實每個人都一樣。在這種不幸的狀況下，蜜爾拉等人得以在比較早的時期就遠離戰場。從這個角度來看，這五名女孩確實可稱之為幸運吧。可怕的事情很快就結束了。隻要再忍耐一下，就能恢複原本的生活──這是女孩們心中共同的想法。而唯一的例外，當然還是身為他國王室一員的斐依塔娜。
「蜜爾拉和艾莉莎說得沒錯唷，瑪麗。可怕的事情很快就會結束了。」
「凱蒂小姐……」
其實在這五名女孩中，感受到最強烈恐懼的人，就是瑪麗了。她遠比膽小的艾莉莎還要害怕，而這是因為隻有她已經開始感受到戰爭的本質──雖然那感覺還很模糊。
瑪麗從剛才開始，就一直凝視著放在自己枕邊的武器。那是祖父格拉斯買給她的手槍。這把手槍出自於名家之手，以弗雷斯蘭最高級的魔法技術製作而成。由於這把手槍的技術超越了目前市麵上流通的產品好幾個世紀，因此光是子彈就要價不菲。
在遭到魔王軍綁架的時候，她第一次使用了這把槍。雖然當時射擊的目標是和她一起被綁架的老師桑朵拉手上的繩索，但瑪麗至今仍無法忘記開槍那一瞬間的反作用力和槍聲，當然還有那股緊張的感覺。瑪麗伸手觸摸那把手槍。那冰涼的金屬觸感，使得開槍時的記憶鮮明地浮現腦海。
──要是當時我沒有打中桑朵拉老師的繩索……
假如瑪麗沒有擊中綁住桑朵拉的繩索，勢必會使大家陷入更危險的狀況中。換句話說，瑪麗所擊發的一顆子彈，其實左右著眾人的性命。瑪麗想到這一點，便害怕得不得了。瑪麗並非像艾莉莎一樣懼怕著魔王軍，她害怕的是因為自己的失敗而傷害了朋友。瑪麗比艾莉莎更深一層地體認到戰爭的可怕，因此瑪麗嬌小的身軀不停地顫抖，宛如感受到了手槍的冰冷一般。
「不要緊的，瑪麗。桑朵拉老師和哥哥會保護我們的。你已經不用再開槍了唷。」
凱蒂將手疊在瑪麗顫抖的手上。那股溫暖，稍稍減緩了手槍的冰冷。瑪麗抬起頭來望向凱蒂，與臉上掛著微笑的凱蒂四目相接。在兩人視線交會的瞬間，凱蒂更用力地握住瑪麗的手。
「桑朵拉老師很強，我哥哥也不是無能的人，所以你不用擔心唷。」
「謝謝你。你說得對，我有點兒太膽怯了。我現在沒事了。」
瑪麗恢複了笑容，但在這個笑容背後，她同時覺得──
幸好當時子彈順利命中了繩索，幸好我順利守護了朋友們的生命，以及，希望再也不要遭遇到那麽可怕的事了。
「沒錯，就是這樣。要是你變得怯懦，我也會提不起勁兒呢。」
「你怎麽可以這樣說，凱蒂小姐！」
瑪麗雖然嘴上這麽說，卻
緊緊地握住了凱蒂的手。
「迪蘭先生，我重新施展好魔法了。」
「辛苦你了，亞曆。還好有你在。」
亞曆輕輕微笑，隔著火堆，在迪蘭的對麵坐下。亞曆和迪蘭兩人現在正在守夜。由於他們等於是在敵陣中移動，因此睡覺時也必須小心謹慎。此外，守夜的另一個任務，則是保持火堆燃燒。這是因為天亮前氣溫還是很低，而火也能避免野獸接近的關係。無論是守夜或守護火堆，都是在敵陣中跋涉時非常重要的工作。
順帶一提，在稍早之前，負責這項任務的是桑朵拉和烏洛波。當亞曆和迪蘭來和他們換班之後，他們便去休息了。由於這項任務非常重要，因此他們以輪班的方式來進行。
「我在戰場上幫不了什麽忙，所以得趁現在多盡點力。」
「你完全不用那樣想。戰鬥時最重要的就是體力，而隊伍中是否擁有這種魔法，將會影響所有人的體力。這對戰場是很有幫助的。」
「聽您這麽說，我就放心了。」
亞曆坐下後，將他的老師格拉斯送給他的魔杖放在一旁。亞曆剛剛就是使用這把魔杖施展魔法的。
亞曆所施展的，是保護紮營區不受風雨侵襲的簡單魔法。亞曆身為見習王宮魔法師，主要的工作是隨侍在公主們身旁，因此他所學習的魔法，自然大多是與工作相關的魔法，而非戰鬥用的魔法。公主們在視察的時候，經常必須保護公主們不受風雨侵襲，因此施展這種魔法對亞曆來說可謂家常便飯。亞曆的魔法籠罩著整個營地，讓營地裏的一行人不受低溫和朝露等影響。托這個魔法的福，公主們和以前的同學們，現在都睡得香甜安穩。
「但是想到接下來的狀況……我覺得我不能再說這種貪圖安逸的話了。」
亞曆立刻收起笑容，注視著迪蘭。迪蘭一麵將木柴放進火堆裏，一麵看著亞曆。
「什麽意思？」
「我想，要是我不能變得更強，很可能會沒辦法徹底保護公主們和大家。畢竟敵人是魔王軍，要是沒做好萬全的準備……」
自從和弗麗達分開之後，亞曆就一直在思考著這件事。經過在那之後的騷動，亞曆更是確信這件事有其必要，因此他選在和迪蘭兩人獨處，且可以嚴肅討論的此刻，切入這個話題。
「所以，迪蘭先生，我想請您教我怎麽戰鬥。」
「你的決心很棒，亞曆。的確正如你所說，要是你學會戰鬥，我們全部存活下來的機率就會提升。」
迪蘭對於教亞曆怎麽戰鬥這件事並沒有異議。在新兵階段接受的訓練，他也都還記得，把這些傳授給亞曆，對他來說並不是難事。況且亞曆其實已解決了對新兵來說最困難的課題──那就是不停地思考：什麽樣的方法，才是能讓我方存活下去、完成任務的最佳手段。正因為亞曆已經做到了這一點，他才會開口向迪蘭提出這個請求。迪蘭也相信，隻要他好好地教導亞曆，亞曆必定能成為一名優秀的士兵。
「那麽……」
聽見迪蘭正麵的回應，亞曆露出雀躍的表情。然而迪蘭卻一臉遺憾地搖搖頭。
「可是我是步兵，不是魔法師，沒辦法教你怎麽用魔法戰鬥。」
迪蘭隸屬於步兵，而且是名為重裝步兵的兵種。重裝步兵必須穿戴厚重的鎧甲與盾牌，在戰場的最前線抵擋敵人的進攻，擔任步兵中最危險的任務。迪蘭是可以傳授步兵的戰鬥方法沒錯，但亞曆是魔法師，假如要有效率地讓亞曆變得更強，亞曆應該學習的是早就有底子的魔法，以及利用魔法戰鬥的方式。但是這對迪蘭來說有困難，因為對重裝步兵來說，魔法是一種要請別人施展在他們身上的東西，而非自己主動施展的東西。
「不，沒關係。現在的我，需要學習的正是步兵的戰鬥方式。」
「為什麽？」
「學習新魔法需要讀書，但現在沒有書本。為了盡可能地變強，得學習迪蘭先生的戰鬥方式才行。」
「這樣啊……」
迪蘭明白了亞曆的意圖。
──亞曆很清楚在有限的環境下，自己要怎麽做，才能保護公主們。這家夥說不定能成長得比我想像的還要多呢……
假如亞曆想變得更強，學習魔法應該是最快的方法。然而現在卻無法這麽做。那麽，該怎麽做才能變得更強呢？麵對這個問題，亞曆所導出的答案就是學習步兵的戰鬥方法。比起什麽都不做，等著敵人來襲，這樣絕對比較有利。此外，知道步兵的戰鬥方法之後，也可以明白未來該怎麽施展魔法，才不會對步兵造成妨礙。
亞曆的選擇非常合情合理。
想到這裏，迪蘭開心地揚起嘴角，大大地點頭。
「好。畢竟我也受到你很多照顧，而且考慮到接下來的狀況，假如你能變得更強，對我來說也有很大的幫助。」
「謝謝您，迪蘭先生！」
亞曆眼睛發亮，向迪蘭道謝。這時，睡在亞曆身旁的人忽然坐起了身子。這個一邊整理淩亂的頭發，一邊坐起身的人，是亞曆以前的同學，也是擔任巴托拉爾家女傭的少女──梅莉。
「迪蘭大人，請問我可以和主人一起接受您的指導嗎？」
梅莉從剛才就一直聽著兩人的對話。自認是巴托拉爾家唯一家臣的她，即使被亞曆命令去睡覺，也還是一直注意著亞曆的一舉一動。
「小姐你也要學？」
「是的。」
「梅莉小姐沒有必要參加戰鬥呀。」
「不，主人。」
亞曆並不打算讓梅莉參戰，因此試圖說服她打消念頭。因為戰鬥並不是傭人的工作。但是梅莉卻堅定地搖頭。
「既然主人都上戰場了，我也必須擁有戰鬥的能力。因為要是我連保護自己都做不到，是會成為主人的絆腳石的。」
「這……」
梅莉說得沒錯。未來會發生什麽事，誰也無從得知。在抵達安全的場所之前，梅莉確實需要學會保護自己的能力。由於亞曆也很清楚這一點，因此他不再繼續反對。
「真不愧是巴托拉爾家的傭人，你也已經做好參戰的覺悟了啊。」
「不敢當。」
在這個時間點，迪蘭已經打算一並教導梅莉了。對現在的迪蘭來說，不論男女，隻要是徹底做好覺悟的新兵，都是他迫切需要的。
「……梅莉小姐，你可以答應我，你接下來所學的東西，隻會用在自我防衛上嗎？」
「不，除此之外，我也會為了保護公主殿下而使用。」
「梅莉小姐……」
亞曆雖然不希望梅莉冒險，但是聽到保護公主這個目的，他便無法拒絕。為了保護毫無防備能力的愛絲特，這的確是有必要的。
「哈哈哈，你死心吧，亞曆。這個小姐非常清楚自己能做什麽、不能做什麽唷。」
「……我知道了。那麽我們一起加油吧，梅莉小姐。」
亞曆終於屈服。結果一切就像梅莉所說的，如同亞曆變強便能幫助大家一樣，梅莉變強，同樣能幫助大家。亞曆和梅莉想做的事情，其實是一樣的。
「是！」
得到敬愛的主人同意之後，梅莉露出一個燦爛的笑容。這和她剛才充滿決心的表情不同，是一個這個年紀的少女該有的笑容。
──真是拗不過梅莉小姐……
亞曆對如此誠心侍奉自己的梅莉感到歉疚。要說自己是不是一個值得她如此效忠的人，其實亞曆並沒
有自信。
「你年紀輕輕，就已經是個這麽棒的傭人了啊……真希望我妹妹也多學著點。」
迪蘭望向睡在稍遠處的妹妹凱蒂，露出一抹苦笑。迪蘭也和亞曆一樣，認為梅莉是個優秀，得出乎意料的女孩。
「最好的狀況，當然是根本不需要戰鬥啦。」
讓傭人挺身參戰，可說是主人的能力不足吧。站在這個立場，同時也為了報答她的忠誠，亞曆重新作好心理準備，必須讓自己變得更強。事實上，原本梅莉也應該和凱蒂一樣，好好睡覺就好了。
「假如情況允許的話囉。」
迪蘭的意見則有些許不同。有時總會遇到不得不戰鬥的狀況，而是否能立刻察覺這個狀況並采取行動，將攸關生死。亞曆和梅莉都已經作好準備了，但妹妹她們卻還沒。正因如此，假如不早點把妹妹她們送到安全的地方，在不久的將來一定會出現嚴重的問題──迪蘭這麽想。
◇
迪蘭的新兵教育，從如何使用武器開始。迪蘭將自己在場時可以交給自己發揮的技術留待後述，而優先讓兩人學習即使和迪蘭在一起，也必須學會的技術。亞曆學習的是較易操控的短劍，梅莉學習的則是巴托拉爾家送給她的一把刻有家徽的短刀。迪蘭先簡略地說明武器的使用方式。
「這樣啊，小姐你因為工作的關係，很擅長磨刀嗎？」
「是的，保養刀刃是我每天的例行公事。」
「那好，有關保養刀刃的部分，我就省略了。亞曆，你之後再向小姐學習吧。」
「我知道了。」
「小姐，武器的刀刃和日常用品的刀刃，有著微妙的差異。在磨刀的時候，要是一味追求鋒利，而使得刀刃的強度降低，那可就麻煩了。」
「具體來說，大概要磨到什麽程度呢？」
「如果用你熟悉的日常用品來比喻，大概是介於菜刀和柴刀之間吧，這樣你懂了嗎？」
「是。這兩種刀我都磨過。」
「嚴格說來，其實還有一些細微的差異，不過你慢慢就會明白了，目前先有這樣的概念就好。你之後也要好好向亞曆說明喔。」
「遵命。」
由於他們還在守夜，無法練習需要做出大動作的技巧，因此最後課程就如同亞曆他們在皇立學院上課時一樣，以講述的方式進行。
不過迪蘭因為很高興教到兩名相當優秀的學生，一不小心就激動得提高了聲量。於是隨著黎明接近，在他忘我的聲量下，蜜爾拉、艾莉莎、凱蒂、斐依塔娜、瑪麗逐一醒了過來。原本要在魔王大戰結束兩百周年紀念典禮上擔任誌工的這五名女孩，不小心被卷入了這場騷動當中。
「呼啊啊啊啊……早安，艾莉莎。」
最後醒來的是蜜爾拉。她躺在地上，大大地伸了一個懶腰後，對睡在她右側的艾莉莎打招呼。艾莉莎坐起身，俯望著蜜爾拉。已經戴上眼鏡的艾莉莎，看起來臉上已經毫無睡意。最早醒過來的她，是大家公認最膽小的一個。
「早安。不過蜜爾拉，你的表情好可怕喔。」
「因為人家還很困嘛……呼啊啊……對了，班長，你哥哥從剛剛開始就那麽大聲地在說些什麽啊？」
「他說的是你最擅長的──如何使用武器唷。」
躺在蜜爾拉左側的是凱蒂。個性認真又嚴謹的凱蒂，也已經梳妝打理好了。隻不過她打理完畢之後，又鑽回了被窩裏。
「為什麽？」
蜜爾拉揉著睡眼惺忪的雙眼，向凱蒂問道。不過回答這個問題的是斐依塔娜。斐依塔娜是女孩們當中唯一已經離開被窩的，她坐在蜜爾拉的腳旁，正在整理淩亂的頭發。
「因為亞曆克斯先生和梅莉小姐會一直和賽蕾絲殿下她們同行啊。」
「這樣啊。畢竟公主殿下們趕著回到地麵上嘛……」
「公主殿下她們好令人擔心喔……」
「畢竟敵軍一直在追她們啊……」
公主們的目標，是盡早回到地麵上。因為她們要告訴地麵上的人們：魔王軍已經宣戰了，必須趕緊作好應戰準備。也正因如此，她們才必須在魔王軍的追趕下，靠自己的力量回到地麵上，而非使用傳送裝置。亞曆等人當然也必須隨行。
然而蜜爾拉等五名女孩則無須同行。根據目前的計劃，一旦抵達了比較安全的地方，她們就可以和公主一行人分開，留在那裏等待救援。因為她們都是沒有戰鬥能力的平民，假如和公主們一起回到地麵上，反而更危險。唯一的例外大概就是斐依塔娜吧。斐依塔娜是來自他國的留學生，是該國的王室成員，而且她在留學之前，曾經接受過以自我防衛為目的的戰鬥訓練。因此此刻隻有她還在考慮自己的去向。
「……我們可能算是很幸運了吧。」
「嗯、嗯，可怕的事情已經太多了。我好想早一點回到床上睡覺。」
被牽扯進與魔王軍的戰爭中，雖然是種不幸，但其實每個人都一樣。在這種不幸的狀況下，蜜爾拉等人得以在比較早的時期就遠離戰場。從這個角度來看，這五名女孩確實可稱之為幸運吧。可怕的事情很快就結束了。隻要再忍耐一下，就能恢複原本的生活──這是女孩們心中共同的想法。而唯一的例外，當然還是身為他國王室一員的斐依塔娜。
「蜜爾拉和艾莉莎說得沒錯唷，瑪麗。可怕的事情很快就會結束了。」
「凱蒂小姐……」
其實在這五名女孩中，感受到最強烈恐懼的人，就是瑪麗了。她遠比膽小的艾莉莎還要害怕，而這是因為隻有她已經開始感受到戰爭的本質──雖然那感覺還很模糊。
瑪麗從剛才開始，就一直凝視著放在自己枕邊的武器。那是祖父格拉斯買給她的手槍。這把手槍出自於名家之手，以弗雷斯蘭最高級的魔法技術製作而成。由於這把手槍的技術超越了目前市麵上流通的產品好幾個世紀，因此光是子彈就要價不菲。
在遭到魔王軍綁架的時候，她第一次使用了這把槍。雖然當時射擊的目標是和她一起被綁架的老師桑朵拉手上的繩索，但瑪麗至今仍無法忘記開槍那一瞬間的反作用力和槍聲，當然還有那股緊張的感覺。瑪麗伸手觸摸那把手槍。那冰涼的金屬觸感，使得開槍時的記憶鮮明地浮現腦海。
──要是當時我沒有打中桑朵拉老師的繩索……
假如瑪麗沒有擊中綁住桑朵拉的繩索，勢必會使大家陷入更危險的狀況中。換句話說，瑪麗所擊發的一顆子彈，其實左右著眾人的性命。瑪麗想到這一點，便害怕得不得了。瑪麗並非像艾莉莎一樣懼怕著魔王軍，她害怕的是因為自己的失敗而傷害了朋友。瑪麗比艾莉莎更深一層地體認到戰爭的可怕，因此瑪麗嬌小的身軀不停地顫抖，宛如感受到了手槍的冰冷一般。
「不要緊的，瑪麗。桑朵拉老師和哥哥會保護我們的。你已經不用再開槍了唷。」
凱蒂將手疊在瑪麗顫抖的手上。那股溫暖，稍稍減緩了手槍的冰冷。瑪麗抬起頭來望向凱蒂，與臉上掛著微笑的凱蒂四目相接。在兩人視線交會的瞬間，凱蒂更用力地握住瑪麗的手。
「桑朵拉老師很強，我哥哥也不是無能的人，所以你不用擔心唷。」
「謝謝你。你說得對，我有點兒太膽怯了。我現在沒事了。」
瑪麗恢複了笑容，但在這個笑容背後，她同時覺得──
幸好當時子彈順利命中了繩索，幸好我順利守護了朋友們的生命，以及，希望再也不要遭遇到那麽可怕的事了。
「沒錯，就是這樣。要是你變得怯懦，我也會提不起勁兒呢。」
「你怎麽可以這樣說，凱蒂小姐！」
瑪麗雖然嘴上這麽說，卻
緊緊地握住了凱蒂的手。