第四章 初訪的城鎮
乘著風與魯特琴的旋律 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
距離典禮會場最近的城鎮，大約花四天就能抵達。然而由於在第一天就遭到魔王軍的襲擊，因此亞曆一行人便遠遠偏離了原本的路。最後他們抵達城鎮的時刻，已經比預定的時間晚了四天，也就是第八天的傍晚。
「……總覺得大家看起來好像很激動？」
烏洛波雖然一直希望到充滿活力的地方，可是充滿了這個城鎮的活力，卻和他預想的不一樣。路上熙來攘往，人們臉上掛著緊張的神情，話語帶刺。大量的物資、群眾和馬匹塞滿了幹道，城鎮的外圍已經搭起了路障。發現事實與預期出現落差的烏洛波隻能遺憾地垂下雙肩。
「在為戰爭做準備的時候，每個地方都是一樣的。」
相反地，這對迪蘭來說則是相當熟悉的景象。多年來，他為了排解國境紛爭或驅趕魔物，經常置身於這種氛圍當中。
每個人都想要爭取時間，忙碌地跑來跑去，根本沒有多餘的心力替別人著想。由於工作進度一旦落後，便會影響眾人的生死，所以無論如何都會演變成這種狀況。
「那也就是說，魔王軍還沒抵達這個城鎮囉？」
亞曆看著眼前的景象，雖然感到遺憾，但同時也感到安心。因為這裏的居民們正在準備應戰，就代表著魔王軍還沒來到這裏。
「沒錯，看起來好像還不用擔心。」
他們一行人抵達城鎮後，並沒有馬上進去，因為在讓公主進入城鎮之前，必須先確定城鎮裏的狀況才行。最差的狀況，很可能是整座城鎮都已經被魔王軍攻陷了，因此先由亞曆、烏洛波和迪蘭三個人前往偵察。
「那我去叫賽蕾絲她們過來囉。」
性急的烏洛波立刻準備沿著原路折返。賽蕾絲等人現在正躲在鎮外一處由城鎮看不見的岩石後麵。烏洛波想要盡快讓她們進入城鎮，畢竟她們已經一個星期以上沒有好好休息了。
「等一下，我們先跟軍隊會合再說。」
「為什麽？」
「以防萬一啊，烏洛波。畢竟這是戰爭呀。」
「這樣啊……說得也是喔……」
「走囉，你們兩個。」
在迪蘭的帶領下，亞曆和烏洛波走進了城鎮。這是在魔王軍複活之後，他們第一個造訪的城鎮，因此縱使是一片焦躁忙亂，他們也難掩安心的情緒。
◇
這個名為托爾亞蘭的城鎮，是在魔王大戰結束後才打造的。
由於當時地下七樓是魔王大戰中最主要的決戰之地，因此這裏成為了人們前往各地戰場進行巡禮或觀光的景點之一。因此，幾個古戰場之間皆有妥善鋪設的道路作為連結，而在古戰場的中間，則建設了扮演中繼站角色的城鎮，托爾亞蘭就是其中之一。
此外，隨著時間的經過，除了巡禮和觀光之外的產業，也逐漸有所發展。
人們原本以為這一樓層全是荒地，沒有任何物產，在魔王大戰結束一段時間以後，才發現這裏其實可以采到優質的石材。這些石材多用在建築或雕刻，評價極高，因此漸漸普及。這裏出產的石材後來之所以遠近馳名，是因為弗雷斯蘭王宮改建時，也大量使用了這些石材的關係。到了現在，這個地區的石材已經成為出口至外國的熱門商品。此外，也有許多雕刻家為了這些石材而搬來這裏定居。此處的教堂和神殿中的雕刻之所以如此精美，正是受到上述背景的影響。
另外，此地的農業也很興盛。過去人們認為這片排水能力太好的荒地應該難以發展農業，但弗雷斯蘭王室持續對研究投注資金，最後終於找出了某些可在這種土質栽培的根莖類與豆類品種。於是此地的農業與畜牧業，便以這些作物為中心逐漸普及。
托爾亞蘭正是明顯反映出地下七樓這些曆史背景的城鎮。這裏的人口大約兩千五百多人，主要產業為石材的采掘及加工，城鎮裏也有許多雕刻家的工作室。托爾亞蘭的另一個角色，則是巡禮和觀光的旅店聚集處。城鎮四周滿是栽種根莖類及豆類的田地。在地下七樓能做的事，這個城鎮全都能做，因此托爾亞蘭可謂地下七樓產業的縮影。
◇
然而，現在的托爾亞蘭卻絲毫嗅不到石材或雕刻之都的氣息。路邊擠滿了避難的民眾，神情嚴肅的士兵們快步地往來穿梭於主幹道上。他們不但要替魔王軍複活所帶來的戰爭做準備，更有來自典禮會場的數千名民眾前來避難。托爾亞蘭突然被迫麵臨兩個大問題，因此疲於奔命。
「……這麽多傷患……醫院根本收容不了啊……」
「……欸，艾莉莎，戰爭就是這樣，對不對……？」
「呃、嗯……」
艾莉莎本以為隻要抵達城鎮，就不會再遇到可怕的事了；而蜜爾拉也天真地以為隻要抵達城鎮，萬事就解決了。然而當兩人抵達城鎮後，映入眼簾的景象竟與她們的想像有著天壤之別。
雖說這個城鎮的居民早已預想到，可能有許多參加典禮的觀光客會來，因此囤積了一些物資，但是突然湧入的避難民眾竟比當地的人口還多，遠遠超過了這個城鎮所能容納的上限。旅館爆滿，路上擠滿了人；糧食采取配給的方式發放，治安明顯變差。人們隻顧著自己，不斷地與旁人爭吵，吵架的怒吼聲不絕於耳。
除此之外，他們還必須加強防禦，以抵擋魔王軍的進攻。士兵們努力投入備戰，但是從未見過魔王軍的居民們，還無法確切理解現實，不願意提供物資。不僅如此，居民們的態度與前來避難的民眾之間有著很大的落差，這也是造成紛爭的主因。
「欸，蜜爾拉。我們要留在這個城鎮嗎？」
「這個嘛……我也不知道……」
這個城鎮的氣氛和她們生長的故鄉實在差太多了。先不論膽小的艾莉莎，就連平常大而化之的蜜爾拉，也感受到了明顯的差距。
留在這個城鎮，真的安全嗎？真的不會有問題嗎？她們兩人一直以來認為是理所當然的事情，突然令她們感到不安。
「艾莉莎──！蜜爾拉──！趕快過來──！不然我要把你們丟在那裏囉──！」
正當兩人因為看見城鎮的狀況而驚訝得停下腳步時，走在前方的凱蒂對她們兩人大喊。凱蒂現在所在的位置，恰好在主幹道前麵所搭起的路障附近。
她們感受到一股強烈的異樣感。
看見自己的朋友站在路障的附近，她們兩人一時無法接受。屬於戰場的東西，和屬於日常生活的東西，此刻竟然出現在同一處。這種感覺就像作夢一樣，完全沒有邏輯。
「喂──！！你們聽得見對吧──！？不要發呆了，趕快過來──！！大家要走了喔──！？」
「蜜爾拉，班長在叫我們了，我們趕快走吧。」
「嗯，走吧。班長生起氣來很可怕的。」
聽到凱蒂第二次大喊，兩人才總算移動腳步往前走。
「而且，班長和瑪麗一定會想出好辦法的。」
「對呀，隻要交給她們兩個，一定會沒事的。不會有事的，一定不會有事的！」
兩人壓抑著在心中萌芽的不安情緒，跑向在前方等著她們的凱蒂。
◇
托爾亞蘭是地下七樓最大的城鎮。這是因為教堂──也就是戰爭罹難者慰靈碑就在附近的關係，造訪此地的觀光客以及巡禮者非常多，此外與石材相關的產業也相當發達。正因如此，這裏也成為了王國軍隊的駐紮地。城鎮外的碉堡，是駐紮部隊的據點，平常有四百名士兵配置在此；然而現在已經爆增至將近千名。這是因為當初被派往典禮維安的王國士兵，全都來到了碉堡的緣故。
現在，王國軍隊正傾全力建造防衛基地。由於目前已經確定魔王軍一定會從下方樓層上來，所以必
須準備迎擊敵人用的柵欄和陷阱。
在此同時，王國軍隊也在附近的傳送裝置配置了人力。很遺憾地，正如亞曆他們所預想的，這個城鎮的傳送裝置和通訊裝置也都無法使用；現在物流管道已經中斷，資訊也完全無法傳遞。然而，沒有人能保證魔王軍是不是也處於同樣的狀態。萬一魔王軍使用了傳送裝置進行夾擊，將會造成極大的損害，因此必須優先在傳送裝置附近作好警戒。
所幸，駐紮部隊和典禮的維安部隊所抱持的危機意識，幾乎沒有落差。這是因為當初有一半的駐紮部隊被安排到典禮協助維安，正因如此，他們很清楚魔王軍來襲是千真萬確的現實；而其他沒有參與維安的駐紮部隊，也感受到了這份危機。因此，碉堡裏麵雖然彌漫著緊張的氣氛，但是卻沒有出現任何爭執，所有的士兵都團結一致，為戰爭做準備。在壞消息接連不斷的此刻，這是唯一的好消息。這個城鎮的駐紮部隊，可說是王國軍隊當中唯一清楚掌握狀況的部隊。
「……目前的狀況就是這樣。我們雖然已經開始準備應戰，但是人力和物資都嚴重不足。在魔王軍開始進軍之前，我們必須將人力和物資全部集中到這裏來。」
負責指揮駐紮部隊的，是為了維安任務而從地麵來到這裏的王國軍隊將軍。在形式上，現在維安部隊和駐紮部隊已經合並；除了方便統一指揮調度外，另一個原因則是駐紮部隊的司令官，已在日前的戰爭中戰死。
由於將軍與賽蕾絲和亞曆見過麵，因此爽快地邀請一行人進入司令部。此刻，他正在向賽蕾絲說明狀況。
「亞曆，魔王軍的規模如何？」
「根據兩百年前的紀錄，魔王軍在『千陣荒野』中投注的兵力大約有五萬名。最差的狀況，就是他們會以同樣規模的兵力展開攻擊。」
「五萬名……」
聽見亞曆所說明的魔王軍兵力，賽蕾絲不由得臉色一沉。要和數量如此龐大的敵人作戰，這裏的戰力實在太過貧乏。將軍也持相同的意見，他並沒有自信能以一千多名士兵應付魔王軍的全力攻擊。
「以每一個士兵單獨的戰鬥力來說，魔王軍士兵就已經遠遠超越我軍士兵。我們可以想像，屆時遭受的攻擊將是兵力數量的好幾倍強度。」
「這也就是說，假如魔王軍趁著一開始進行小規模戰鬥的這段時間，聚集了大量的兵力，那麽我們弗雷斯蘭王國將會敗北……」
「正如您所言。就算將這個樓層的兵力全部集結，頂多也隻超過兩千人而已。」
假設將地下七樓的兵力全部集中到托爾亞蘭，並事先在魔王軍的行進路線上布陣，進行防衛戰──在確實打造了防衛陣地、做好充分準備的狀況下，就能守住這個城鎮，抵抗好幾倍的兵力。這麽一來，兩千名士兵能應付的敵軍數量，大約為一萬至兩萬名。要是敵軍超過兩萬，那麽幾乎可以肯定會落敗。魔王軍的每一個士兵戰鬥力都非常強，因此實際上很可能隻需要一半的兵力，就足以攻下這個城鎮。也就是說，隻要魔王軍以超過一萬的兵力發動攻擊，就能夠輕鬆地攻陷此地。
若是魔王軍的兵力規模和兩百年前一樣，那麽光是先遣部隊就派出一萬名士兵，也不是不可能的。話雖如此，魔王軍也應該不會無視戰力的消耗，傾全力發動攻擊，因此應該可以撐一陣子。隻是等到敵軍的主力部隊陸續到達，他們必定就能不費吹灰之力便攻陷這裏了。
「我們必須盡快前往上方的樓層和地麵，請求援軍支援才行。」
「是啊……必須加快速度……」
聽見亞曆這麽說，賽蕾絲帶著認真的表情點點頭。
為了打破這個危急的情況，就必須有人到上方樓層去請求援軍。雖然傳令兵已經前往上方的樓層，但是這項任務其實應該由賽蕾絲她們負責。除了上方樓層和地麵上的王國軍隊之外，想要請鄰近國家也派兵增援，就必須由賽蕾絲親自率先回到地麵才行。
「一切就拜托您了，公主殿下。」
不隻是將軍，對於留在這裏的士兵們而言，賽蕾絲可能帶來的援軍，是他們唯一的希望。大家對賽蕾絲的期待以及她所肩負的責任，可謂重大無比。
◇
在互相交換完資訊，並對王國軍隊作出指示後，賽蕾絲和亞曆便移動至休息用的房間。和他們一起來到這裏的夥伴們，已經聚集在這個房裏，等著他們回來；他們要在這裏討論接下來的行動。
「歡迎回來，賽蕾絲姊姊。」
「我回來了，愛絲特。」
「亞曆也辛苦了。」
「謝謝您，榭伊菈殿下。」
在榭伊菈和愛絲特的帶領之下，亞曆和賽蕾絲走向坐在桌前等著他們的夥伴。這時，大家一起站起來迎接他們。
「請大家不要這麽拘謹。」
賽蕾絲立刻要大家坐下，自己也坐在一個空的位子上。因為賽蕾絲有太多事要告訴她們了。
「賽蕾絲殿下，有關移動方法，最後的決定是什麽呢？」
賽蕾絲才剛坐下，桑朵拉就切入了這個話題。桑朵拉開口時，亞曆和榭伊菈都還沒坐下，由此可見桑朵拉有多麽重視這件事。
「關於這個……他們說沒辦法準備太多的馬匹。」
桑朵拉所說的『移動方法』，指的就是賽蕾絲等人該如何回到地麵上。
賽蕾絲對國家來說非常重要，同時在向國外請求援軍這種戰略意義上，也扮演著極為重要的角色。理所當然地，她們的移動方式必須非常謹慎。
「這麽一來，如果要士兵同行護衛的話，就必須用徒步的了。」
「可是哥哥，那麽多人一起悠哉地慢慢走，沒關係嗎？」
凱蒂對陷入沉思的迪蘭問道。
在無法使用傳送裝置的現況中，能讓賽蕾絲她們以最快速度移動的，就是騎馬了。而她們又需要護衛同行，因此有幾個人擔任護衛工作，就需要幾匹馬。也就是說，如果有五十名護衛，就必須準備五十匹馬。
然而，此刻這個城鎮裏並沒有足以提供護衛騎乘的馬匹。現在無論是馱馬或是戰馬，所有的馬匹都被用在戰爭的準備上，協助建築工程和搬運貨物。此外，日前已經從托爾亞蘭出發的迪特利一行人，也帶走了許多馬匹。在這個時間點上，倘若再把幾十匹馬帶走，那麽迎擊魔王軍的準備工作將會被迫大幅延宕。
既然如此，就必須舍棄馬匹，以徒步方式移動；但是這個方案也有很大的問題。這麽多人一起行動，不但格外顯眼，要是被騎馬的敵人追逐，也無法逃脫。此外，由於徒步移動所需的時間比騎馬還要多，因此在移動過程中必須隨時確保數十人份的糧食和水。萬一在中途需要搭船，也必須確保足夠的座位。
每當麵臨這種問題，勢必就會浪費許多時間。而凱蒂所擔心的，就是這種時間上的浪費，是不是會招來致命的結果。
「當然有關係。公主殿下們沒有時間可以慢慢移動了。」
抵達地麵的時間延遲多久，魔王軍就會多進軍多久。平均來說，一天可以移動的距離大約是二十公裏。假如那是魔王軍前線推進的距離，那麽一大群人以徒步移動，實在不符合現實。
「最差的狀況，也應該要以騎馬移動為前提吧。如果沒有用比魔王軍進軍速度快好幾倍的速度移動，那麽很可能在抵達地麵的時候，魔王軍就來到背後了。」
桑朵拉替迪蘭的話作了補充。她的想法也和迪蘭一樣，假如不使用比徒步行走還要快的方法移動，就喪失了趕赴地麵上的意義了。此外，桑朵拉雖然沒有明說，但事實上，以徒步方式平安抵達地麵的機率，幾乎等於零。因為這並不是單純的移動，而是必須一邊躲避魔王軍的攻擊，一
邊前進。
「那應該怎麽辦才好呢？如果騎馬的話，就不能帶著護衛了不是嗎？」
烏洛波的這句話裏總括了所有的問題。一定要騎馬，但騎馬又沒有辦法攜帶護衛，因此必須想出一個代替護衛保護公主們的方法。
「好麻煩喔。根本不用什麽護衛，我們自己走不就好了嗎？」
「榭伊菈殿下，那怎麽行──」
聽見榭伊菈的意見，亞曆皺起了眉頭。然而下一秒鍾，亞曆便發現榭伊菈的意見似乎並沒有什麽不對。
「──不，等一下，那樣說不定比較好。」
「亞曆？」
話雖然是榭伊菈自己說出口的，但她本來預期一定會遭到反對，因此看見亞曆的反應，榭伊菈反而訝異地瞪大了雙眼。
「就請公主殿下們變裝成旅人，騎馬移動吧。一起行動的人數愈少，所能移動的距離就愈長，這麽一來應該就能降低遭到敵軍追擊的風險了。」
「原來如此，故意壓低人數，進行強行軍啊……的確是個有意思的辦法呢。」
一般而言，騎馬行軍的距離是徒步行軍的三倍至四倍，亦即一天可前進七十至八十公裏。而隻要人數愈少，可推進的距離就愈長；人數較少的部隊，經常有一天移動一百公裏以上的例子。以這個速度，就不用擔心遭到敵軍的追擊了。當然也不能排除敵軍使用傳送裝置搶先一步抵達的可能性，而這個問題，就用變裝的方式，讓對方看不出她們是公主來蒙混過去。
換言之，亞曆的想法，就是利用速度和變裝來取代護衛的功能。
「中隊長，您意下如何？」
「這個主意不錯。隻要人數少，也就不難挑選出體力較好的馬匹了。雖然有一些地方需要注意，但我是讚成這個意見的唷。」
「都是您的功勞唷，榭伊菈殿下。」
獲得迪蘭和桑朵拉的支持後，亞曆對坐在他身旁的榭伊菈笑著說。榭伊菈的想法突破了盲點，使得問題迎刃而解。在這個攸關眾人性命的局麵，受到誇獎也是天經地義的。
「是、是嗎？」
「是的。」
不過榭伊菈其實沒有想那麽多，隻是她脫口而出的一句話，正好很接近答案罷了。但是受到亞曆的誇獎，她沒有理由不高興；而且這是平常比較少受到誇獎的知性部分。榭伊菈感到開心但又有點難為情，於是她望著亞曆的笑容，羞紅了臉。
「剩下的問題，就是小姐們了。」
公主們接下來的行動已經決定，因此亞曆轉移了話題。這時，亞曆的視線從榭伊菈身上移開，而榭伊菈雖然覺得遺憾，但同時也鬆了一口氣。因為榭伊菈每次看見亞曆的笑容，心情總是難以平靜。
「我們？」
「是的。也就是要決定小姐們要跟我們同行到什麽時候。」
依照本來的計劃，瑪麗等人是打算跟著亞曆他們，直到抵達一個安全的地方。
長距離的移動對女孩們來說非常辛苦，因此若不像公主她們因為身分的關係而不得不這麽做，女孩們當然不需要同行。另外，不與公主們同行，對她們的生命安全也比較有保障。在中途和女孩們分開，對每個人都好。
「是呀，這裏已經算是安全了吧。」
瑪麗頷首，對亞曆的意見表示讚同。
若把焦點放在如何躲避魔王軍，那麽這個城鎮應該算得上安全了。這個城鎮很大，又有軍隊駐守，甚至還有碉堡。隻要魔王軍還沒開始大舉進攻，此處遭到攻擊的機率可說微乎其微。因此隻要瑪麗等人留在這裏，便幾乎不會有被魔王軍攻擊的危險。
「欸，蜜爾拉……」
「沒關係的，瑪麗她們一定會把事情處理好的。」
「嗯……」
艾莉莎對彌漫在這個城鎮裏的氣氛感到畏懼。而和艾莉莎一起看見這個景象的蜜爾拉，也開始漸漸理解自己所身處的狀況了。兩人抱著不安的心情，在一旁觀察事情的發展。
「可是，亞曆，我們能不能再和你們一起行動一段時間呢？這個城鎮，該怎麽說呢，大家都很匆忙……或是說很可怕……」
最後，兩人心裏的想法，由凱蒂說了出來。而迪蘭也跟著附和。
「我也要拜托你，亞曆。這個城鎮的治安很差，雖然以目前的狀況來看，這也是無可避免的，但要把我妹妹她們留在這裏，實在很難令人放心。」
「的確……說得也是……」
迪蘭未來也會繼續和亞曆等人同行，而留在這一層樓的女孩們，則由桑朵拉負責照顧。桑朵拉雖然很值得信賴，但畢竟這是一塊陌生的土地，城鎮裏又彌漫著一股不安穩的氣氛。畢竟要和家人分開，迪蘭真正的心聲，其實是希望能把她們送到可以更放心的地方。
「如果隻是去附近的城鎮，或許可以借一下這裏的馬匹，大家暫時還是一起行動吧。」
最終，亞曆作出了這樣的結論。
王國軍隊必須從鄰近的城鎮運送物資過來，因此若把馬匹借給亞曆等人，就可以由他們將馬帶到那些城鎮去，這對他們來說並沒有損失。此外，也可以將傳令的任務交付給亞曆他們。
亞曆還有另一件掛心的事──那就是女孩們曾經被魔王軍綁架的事。魔王軍綁架她們的目的為何，亞曆也隻能用猜想的，但不能排除她們再度被當成目標的可能性。為了避免這件事發生，他希望盡可能地讓女孩們遠離前線。
「賽蕾絲殿下，這樣可以嗎？」
「沒關係。這樣一來，我們也可以比較安心。」
賽蕾絲立刻表示同意。賽蕾絲認為都是因為自己，才害得無辜的女孩們被卷入危險當中。她們之所以被綁架，應該也是因為如此。所以賽蕾絲認為應該盡量幫助她們遠離危險。
「看來沒事了呢，艾莉莎。」
「太好了……」
事情依照蜜爾拉和艾莉莎所希望的方向發展，因此兩人不約而同地拍著自己的胸口。但是就在下一秒鍾，兩人又再次全身緊繃。
『抱歉打斷各位的談話！』
伴隨著宏亮的聲音，門口傳來激烈的敲門聲。由於剛才大家都很專心地討論，因此有不少人被嚇了一跳，所有人的視線自然地移向了門口。
「沒關係，快進來吧。」
『失禮了！』
賽蕾絲從講話聲和敲門聲判斷出事情的緊急性，因此立刻允許他進入。一名神情緊張的王國軍士兵衝進房裏，他的表情僵硬，並不隻是因為見到公主們而感到緊張，而是還有其他原因。他省略了求見公主時應有的繁文縟節，直接說出了這個原因。
「報告！我們接到消息，地下八樓的偵察部隊遭到殲滅了！」
「你說什麽！？」
聽見這個消息，亞曆猛地站了起來，椅子往後倒下。
前往地下八樓的偵察部隊，是由親衛隊與王國軍隊的突擊部隊組成的，當中也包括了亞曆的姊姊弗麗達。偵察部隊被殲滅，就表示弗麗達也喪生了。
這個報告除了戰略上的意義之外，更對在場的每一個人造成極大的衝擊。
◇
前往地下八樓的偵察部隊，目的地是通往地下九樓的隧道。同時，他們另一個任務，則是將往上方樓層撤退的命令傳達給沿途經過的聚落。他們就這樣在地下八樓前進了一段時間後，遇到了一支魔王軍的部隊。他們雖在這場首戰中取得了勝利，但卻在接下來的埋伏中吃下敗仗。原來首戰的勝利，是敵軍故意讓偵察部隊心生輕忽的陷阱。
生還者隻有一個人。他想盡辦法逃到最近的城鎮，傳達了突擊偵察部隊全數滅亡的消息。而這個消息，又在傳令兵的快馬之下傳來了托爾
亞蘭。伴隨著消息送達的，還有刻著巴托拉爾家家徽的短劍。
「……沒錯……這是姊姊的短劍……」
亞曆接過短劍，愕然地喃喃低語。他的聲音以及拿著短劍的手都在顫抖，使短劍在劍鞘中發出細微的聲響。
那把短劍原本是亞曆的父親，也就是前任巴托拉爾卿所使用的武器。而他過世之後，弗麗達就將它帶在身邊，當作護身符。如今這把短劍，伴隨著偵察部隊遭到殲滅的消息，被送到了亞曆的手中。於是，亞曆的腦海中不由得出現極為負麵的想像。
「據說生還者對城鎮居民傳達了偵察部隊被殲滅的消息，並把短劍交給對方後，就斷氣了。因此，我們無從得知更進一步的消息。」
從偵察部隊離開城鎮到生還者返回的時間來推測，兩軍交戰的地點應該距離城鎮很遠，確切的位置也不得而知，而且更不能排除魔王軍還在該處埋伏的可能性。根據以上種種因素，城鎮居民無法前去探查狀況，隻能決定把生還者帶回來的消息以及這把短劍送至後方。
「姊姊……」
亞曆拿著短劍，沉痛地佇立在原地。
前來傳達消息的士兵看見亞曆難過的模樣，露出了遺憾的表情，接著低頭鞠躬，默默地離開了房間。但是此刻的亞曆，卻連這名士兵離開房間的動作，都無暇察覺。
「……總覺得大家看起來好像很激動？」
烏洛波雖然一直希望到充滿活力的地方，可是充滿了這個城鎮的活力，卻和他預想的不一樣。路上熙來攘往，人們臉上掛著緊張的神情，話語帶刺。大量的物資、群眾和馬匹塞滿了幹道，城鎮的外圍已經搭起了路障。發現事實與預期出現落差的烏洛波隻能遺憾地垂下雙肩。
「在為戰爭做準備的時候，每個地方都是一樣的。」
相反地，這對迪蘭來說則是相當熟悉的景象。多年來，他為了排解國境紛爭或驅趕魔物，經常置身於這種氛圍當中。
每個人都想要爭取時間，忙碌地跑來跑去，根本沒有多餘的心力替別人著想。由於工作進度一旦落後，便會影響眾人的生死，所以無論如何都會演變成這種狀況。
「那也就是說，魔王軍還沒抵達這個城鎮囉？」
亞曆看著眼前的景象，雖然感到遺憾，但同時也感到安心。因為這裏的居民們正在準備應戰，就代表著魔王軍還沒來到這裏。
「沒錯，看起來好像還不用擔心。」
他們一行人抵達城鎮後，並沒有馬上進去，因為在讓公主進入城鎮之前，必須先確定城鎮裏的狀況才行。最差的狀況，很可能是整座城鎮都已經被魔王軍攻陷了，因此先由亞曆、烏洛波和迪蘭三個人前往偵察。
「那我去叫賽蕾絲她們過來囉。」
性急的烏洛波立刻準備沿著原路折返。賽蕾絲等人現在正躲在鎮外一處由城鎮看不見的岩石後麵。烏洛波想要盡快讓她們進入城鎮，畢竟她們已經一個星期以上沒有好好休息了。
「等一下，我們先跟軍隊會合再說。」
「為什麽？」
「以防萬一啊，烏洛波。畢竟這是戰爭呀。」
「這樣啊……說得也是喔……」
「走囉，你們兩個。」
在迪蘭的帶領下，亞曆和烏洛波走進了城鎮。這是在魔王軍複活之後，他們第一個造訪的城鎮，因此縱使是一片焦躁忙亂，他們也難掩安心的情緒。
◇
這個名為托爾亞蘭的城鎮，是在魔王大戰結束後才打造的。
由於當時地下七樓是魔王大戰中最主要的決戰之地，因此這裏成為了人們前往各地戰場進行巡禮或觀光的景點之一。因此，幾個古戰場之間皆有妥善鋪設的道路作為連結，而在古戰場的中間，則建設了扮演中繼站角色的城鎮，托爾亞蘭就是其中之一。
此外，隨著時間的經過，除了巡禮和觀光之外的產業，也逐漸有所發展。
人們原本以為這一樓層全是荒地，沒有任何物產，在魔王大戰結束一段時間以後，才發現這裏其實可以采到優質的石材。這些石材多用在建築或雕刻，評價極高，因此漸漸普及。這裏出產的石材後來之所以遠近馳名，是因為弗雷斯蘭王宮改建時，也大量使用了這些石材的關係。到了現在，這個地區的石材已經成為出口至外國的熱門商品。此外，也有許多雕刻家為了這些石材而搬來這裏定居。此處的教堂和神殿中的雕刻之所以如此精美，正是受到上述背景的影響。
另外，此地的農業也很興盛。過去人們認為這片排水能力太好的荒地應該難以發展農業，但弗雷斯蘭王室持續對研究投注資金，最後終於找出了某些可在這種土質栽培的根莖類與豆類品種。於是此地的農業與畜牧業，便以這些作物為中心逐漸普及。
托爾亞蘭正是明顯反映出地下七樓這些曆史背景的城鎮。這裏的人口大約兩千五百多人，主要產業為石材的采掘及加工，城鎮裏也有許多雕刻家的工作室。托爾亞蘭的另一個角色，則是巡禮和觀光的旅店聚集處。城鎮四周滿是栽種根莖類及豆類的田地。在地下七樓能做的事，這個城鎮全都能做，因此托爾亞蘭可謂地下七樓產業的縮影。
◇
然而，現在的托爾亞蘭卻絲毫嗅不到石材或雕刻之都的氣息。路邊擠滿了避難的民眾，神情嚴肅的士兵們快步地往來穿梭於主幹道上。他們不但要替魔王軍複活所帶來的戰爭做準備，更有來自典禮會場的數千名民眾前來避難。托爾亞蘭突然被迫麵臨兩個大問題，因此疲於奔命。
「……這麽多傷患……醫院根本收容不了啊……」
「……欸，艾莉莎，戰爭就是這樣，對不對……？」
「呃、嗯……」
艾莉莎本以為隻要抵達城鎮，就不會再遇到可怕的事了；而蜜爾拉也天真地以為隻要抵達城鎮，萬事就解決了。然而當兩人抵達城鎮後，映入眼簾的景象竟與她們的想像有著天壤之別。
雖說這個城鎮的居民早已預想到，可能有許多參加典禮的觀光客會來，因此囤積了一些物資，但是突然湧入的避難民眾竟比當地的人口還多，遠遠超過了這個城鎮所能容納的上限。旅館爆滿，路上擠滿了人；糧食采取配給的方式發放，治安明顯變差。人們隻顧著自己，不斷地與旁人爭吵，吵架的怒吼聲不絕於耳。
除此之外，他們還必須加強防禦，以抵擋魔王軍的進攻。士兵們努力投入備戰，但是從未見過魔王軍的居民們，還無法確切理解現實，不願意提供物資。不僅如此，居民們的態度與前來避難的民眾之間有著很大的落差，這也是造成紛爭的主因。
「欸，蜜爾拉。我們要留在這個城鎮嗎？」
「這個嘛……我也不知道……」
這個城鎮的氣氛和她們生長的故鄉實在差太多了。先不論膽小的艾莉莎，就連平常大而化之的蜜爾拉，也感受到了明顯的差距。
留在這個城鎮，真的安全嗎？真的不會有問題嗎？她們兩人一直以來認為是理所當然的事情，突然令她們感到不安。
「艾莉莎──！蜜爾拉──！趕快過來──！不然我要把你們丟在那裏囉──！」
正當兩人因為看見城鎮的狀況而驚訝得停下腳步時，走在前方的凱蒂對她們兩人大喊。凱蒂現在所在的位置，恰好在主幹道前麵所搭起的路障附近。
她們感受到一股強烈的異樣感。
看見自己的朋友站在路障的附近，她們兩人一時無法接受。屬於戰場的東西，和屬於日常生活的東西，此刻竟然出現在同一處。這種感覺就像作夢一樣，完全沒有邏輯。
「喂──！！你們聽得見對吧──！？不要發呆了，趕快過來──！！大家要走了喔──！？」
「蜜爾拉，班長在叫我們了，我們趕快走吧。」
「嗯，走吧。班長生起氣來很可怕的。」
聽到凱蒂第二次大喊，兩人才總算移動腳步往前走。
「而且，班長和瑪麗一定會想出好辦法的。」
「對呀，隻要交給她們兩個，一定會沒事的。不會有事的，一定不會有事的！」
兩人壓抑著在心中萌芽的不安情緒，跑向在前方等著她們的凱蒂。
◇
托爾亞蘭是地下七樓最大的城鎮。這是因為教堂──也就是戰爭罹難者慰靈碑就在附近的關係，造訪此地的觀光客以及巡禮者非常多，此外與石材相關的產業也相當發達。正因如此，這裏也成為了王國軍隊的駐紮地。城鎮外的碉堡，是駐紮部隊的據點，平常有四百名士兵配置在此；然而現在已經爆增至將近千名。這是因為當初被派往典禮維安的王國士兵，全都來到了碉堡的緣故。
現在，王國軍隊正傾全力建造防衛基地。由於目前已經確定魔王軍一定會從下方樓層上來，所以必
須準備迎擊敵人用的柵欄和陷阱。
在此同時，王國軍隊也在附近的傳送裝置配置了人力。很遺憾地，正如亞曆他們所預想的，這個城鎮的傳送裝置和通訊裝置也都無法使用；現在物流管道已經中斷，資訊也完全無法傳遞。然而，沒有人能保證魔王軍是不是也處於同樣的狀態。萬一魔王軍使用了傳送裝置進行夾擊，將會造成極大的損害，因此必須優先在傳送裝置附近作好警戒。
所幸，駐紮部隊和典禮的維安部隊所抱持的危機意識，幾乎沒有落差。這是因為當初有一半的駐紮部隊被安排到典禮協助維安，正因如此，他們很清楚魔王軍來襲是千真萬確的現實；而其他沒有參與維安的駐紮部隊，也感受到了這份危機。因此，碉堡裏麵雖然彌漫著緊張的氣氛，但是卻沒有出現任何爭執，所有的士兵都團結一致，為戰爭做準備。在壞消息接連不斷的此刻，這是唯一的好消息。這個城鎮的駐紮部隊，可說是王國軍隊當中唯一清楚掌握狀況的部隊。
「……目前的狀況就是這樣。我們雖然已經開始準備應戰，但是人力和物資都嚴重不足。在魔王軍開始進軍之前，我們必須將人力和物資全部集中到這裏來。」
負責指揮駐紮部隊的，是為了維安任務而從地麵來到這裏的王國軍隊將軍。在形式上，現在維安部隊和駐紮部隊已經合並；除了方便統一指揮調度外，另一個原因則是駐紮部隊的司令官，已在日前的戰爭中戰死。
由於將軍與賽蕾絲和亞曆見過麵，因此爽快地邀請一行人進入司令部。此刻，他正在向賽蕾絲說明狀況。
「亞曆，魔王軍的規模如何？」
「根據兩百年前的紀錄，魔王軍在『千陣荒野』中投注的兵力大約有五萬名。最差的狀況，就是他們會以同樣規模的兵力展開攻擊。」
「五萬名……」
聽見亞曆所說明的魔王軍兵力，賽蕾絲不由得臉色一沉。要和數量如此龐大的敵人作戰，這裏的戰力實在太過貧乏。將軍也持相同的意見，他並沒有自信能以一千多名士兵應付魔王軍的全力攻擊。
「以每一個士兵單獨的戰鬥力來說，魔王軍士兵就已經遠遠超越我軍士兵。我們可以想像，屆時遭受的攻擊將是兵力數量的好幾倍強度。」
「這也就是說，假如魔王軍趁著一開始進行小規模戰鬥的這段時間，聚集了大量的兵力，那麽我們弗雷斯蘭王國將會敗北……」
「正如您所言。就算將這個樓層的兵力全部集結，頂多也隻超過兩千人而已。」
假設將地下七樓的兵力全部集中到托爾亞蘭，並事先在魔王軍的行進路線上布陣，進行防衛戰──在確實打造了防衛陣地、做好充分準備的狀況下，就能守住這個城鎮，抵抗好幾倍的兵力。這麽一來，兩千名士兵能應付的敵軍數量，大約為一萬至兩萬名。要是敵軍超過兩萬，那麽幾乎可以肯定會落敗。魔王軍的每一個士兵戰鬥力都非常強，因此實際上很可能隻需要一半的兵力，就足以攻下這個城鎮。也就是說，隻要魔王軍以超過一萬的兵力發動攻擊，就能夠輕鬆地攻陷此地。
若是魔王軍的兵力規模和兩百年前一樣，那麽光是先遣部隊就派出一萬名士兵，也不是不可能的。話雖如此，魔王軍也應該不會無視戰力的消耗，傾全力發動攻擊，因此應該可以撐一陣子。隻是等到敵軍的主力部隊陸續到達，他們必定就能不費吹灰之力便攻陷這裏了。
「我們必須盡快前往上方的樓層和地麵，請求援軍支援才行。」
「是啊……必須加快速度……」
聽見亞曆這麽說，賽蕾絲帶著認真的表情點點頭。
為了打破這個危急的情況，就必須有人到上方樓層去請求援軍。雖然傳令兵已經前往上方的樓層，但是這項任務其實應該由賽蕾絲她們負責。除了上方樓層和地麵上的王國軍隊之外，想要請鄰近國家也派兵增援，就必須由賽蕾絲親自率先回到地麵才行。
「一切就拜托您了，公主殿下。」
不隻是將軍，對於留在這裏的士兵們而言，賽蕾絲可能帶來的援軍，是他們唯一的希望。大家對賽蕾絲的期待以及她所肩負的責任，可謂重大無比。
◇
在互相交換完資訊，並對王國軍隊作出指示後，賽蕾絲和亞曆便移動至休息用的房間。和他們一起來到這裏的夥伴們，已經聚集在這個房裏，等著他們回來；他們要在這裏討論接下來的行動。
「歡迎回來，賽蕾絲姊姊。」
「我回來了，愛絲特。」
「亞曆也辛苦了。」
「謝謝您，榭伊菈殿下。」
在榭伊菈和愛絲特的帶領之下，亞曆和賽蕾絲走向坐在桌前等著他們的夥伴。這時，大家一起站起來迎接他們。
「請大家不要這麽拘謹。」
賽蕾絲立刻要大家坐下，自己也坐在一個空的位子上。因為賽蕾絲有太多事要告訴她們了。
「賽蕾絲殿下，有關移動方法，最後的決定是什麽呢？」
賽蕾絲才剛坐下，桑朵拉就切入了這個話題。桑朵拉開口時，亞曆和榭伊菈都還沒坐下，由此可見桑朵拉有多麽重視這件事。
「關於這個……他們說沒辦法準備太多的馬匹。」
桑朵拉所說的『移動方法』，指的就是賽蕾絲等人該如何回到地麵上。
賽蕾絲對國家來說非常重要，同時在向國外請求援軍這種戰略意義上，也扮演著極為重要的角色。理所當然地，她們的移動方式必須非常謹慎。
「這麽一來，如果要士兵同行護衛的話，就必須用徒步的了。」
「可是哥哥，那麽多人一起悠哉地慢慢走，沒關係嗎？」
凱蒂對陷入沉思的迪蘭問道。
在無法使用傳送裝置的現況中，能讓賽蕾絲她們以最快速度移動的，就是騎馬了。而她們又需要護衛同行，因此有幾個人擔任護衛工作，就需要幾匹馬。也就是說，如果有五十名護衛，就必須準備五十匹馬。
然而，此刻這個城鎮裏並沒有足以提供護衛騎乘的馬匹。現在無論是馱馬或是戰馬，所有的馬匹都被用在戰爭的準備上，協助建築工程和搬運貨物。此外，日前已經從托爾亞蘭出發的迪特利一行人，也帶走了許多馬匹。在這個時間點上，倘若再把幾十匹馬帶走，那麽迎擊魔王軍的準備工作將會被迫大幅延宕。
既然如此，就必須舍棄馬匹，以徒步方式移動；但是這個方案也有很大的問題。這麽多人一起行動，不但格外顯眼，要是被騎馬的敵人追逐，也無法逃脫。此外，由於徒步移動所需的時間比騎馬還要多，因此在移動過程中必須隨時確保數十人份的糧食和水。萬一在中途需要搭船，也必須確保足夠的座位。
每當麵臨這種問題，勢必就會浪費許多時間。而凱蒂所擔心的，就是這種時間上的浪費，是不是會招來致命的結果。
「當然有關係。公主殿下們沒有時間可以慢慢移動了。」
抵達地麵的時間延遲多久，魔王軍就會多進軍多久。平均來說，一天可以移動的距離大約是二十公裏。假如那是魔王軍前線推進的距離，那麽一大群人以徒步移動，實在不符合現實。
「最差的狀況，也應該要以騎馬移動為前提吧。如果沒有用比魔王軍進軍速度快好幾倍的速度移動，那麽很可能在抵達地麵的時候，魔王軍就來到背後了。」
桑朵拉替迪蘭的話作了補充。她的想法也和迪蘭一樣，假如不使用比徒步行走還要快的方法移動，就喪失了趕赴地麵上的意義了。此外，桑朵拉雖然沒有明說，但事實上，以徒步方式平安抵達地麵的機率，幾乎等於零。因為這並不是單純的移動，而是必須一邊躲避魔王軍的攻擊，一
邊前進。
「那應該怎麽辦才好呢？如果騎馬的話，就不能帶著護衛了不是嗎？」
烏洛波的這句話裏總括了所有的問題。一定要騎馬，但騎馬又沒有辦法攜帶護衛，因此必須想出一個代替護衛保護公主們的方法。
「好麻煩喔。根本不用什麽護衛，我們自己走不就好了嗎？」
「榭伊菈殿下，那怎麽行──」
聽見榭伊菈的意見，亞曆皺起了眉頭。然而下一秒鍾，亞曆便發現榭伊菈的意見似乎並沒有什麽不對。
「──不，等一下，那樣說不定比較好。」
「亞曆？」
話雖然是榭伊菈自己說出口的，但她本來預期一定會遭到反對，因此看見亞曆的反應，榭伊菈反而訝異地瞪大了雙眼。
「就請公主殿下們變裝成旅人，騎馬移動吧。一起行動的人數愈少，所能移動的距離就愈長，這麽一來應該就能降低遭到敵軍追擊的風險了。」
「原來如此，故意壓低人數，進行強行軍啊……的確是個有意思的辦法呢。」
一般而言，騎馬行軍的距離是徒步行軍的三倍至四倍，亦即一天可前進七十至八十公裏。而隻要人數愈少，可推進的距離就愈長；人數較少的部隊，經常有一天移動一百公裏以上的例子。以這個速度，就不用擔心遭到敵軍的追擊了。當然也不能排除敵軍使用傳送裝置搶先一步抵達的可能性，而這個問題，就用變裝的方式，讓對方看不出她們是公主來蒙混過去。
換言之，亞曆的想法，就是利用速度和變裝來取代護衛的功能。
「中隊長，您意下如何？」
「這個主意不錯。隻要人數少，也就不難挑選出體力較好的馬匹了。雖然有一些地方需要注意，但我是讚成這個意見的唷。」
「都是您的功勞唷，榭伊菈殿下。」
獲得迪蘭和桑朵拉的支持後，亞曆對坐在他身旁的榭伊菈笑著說。榭伊菈的想法突破了盲點，使得問題迎刃而解。在這個攸關眾人性命的局麵，受到誇獎也是天經地義的。
「是、是嗎？」
「是的。」
不過榭伊菈其實沒有想那麽多，隻是她脫口而出的一句話，正好很接近答案罷了。但是受到亞曆的誇獎，她沒有理由不高興；而且這是平常比較少受到誇獎的知性部分。榭伊菈感到開心但又有點難為情，於是她望著亞曆的笑容，羞紅了臉。
「剩下的問題，就是小姐們了。」
公主們接下來的行動已經決定，因此亞曆轉移了話題。這時，亞曆的視線從榭伊菈身上移開，而榭伊菈雖然覺得遺憾，但同時也鬆了一口氣。因為榭伊菈每次看見亞曆的笑容，心情總是難以平靜。
「我們？」
「是的。也就是要決定小姐們要跟我們同行到什麽時候。」
依照本來的計劃，瑪麗等人是打算跟著亞曆他們，直到抵達一個安全的地方。
長距離的移動對女孩們來說非常辛苦，因此若不像公主她們因為身分的關係而不得不這麽做，女孩們當然不需要同行。另外，不與公主們同行，對她們的生命安全也比較有保障。在中途和女孩們分開，對每個人都好。
「是呀，這裏已經算是安全了吧。」
瑪麗頷首，對亞曆的意見表示讚同。
若把焦點放在如何躲避魔王軍，那麽這個城鎮應該算得上安全了。這個城鎮很大，又有軍隊駐守，甚至還有碉堡。隻要魔王軍還沒開始大舉進攻，此處遭到攻擊的機率可說微乎其微。因此隻要瑪麗等人留在這裏，便幾乎不會有被魔王軍攻擊的危險。
「欸，蜜爾拉……」
「沒關係的，瑪麗她們一定會把事情處理好的。」
「嗯……」
艾莉莎對彌漫在這個城鎮裏的氣氛感到畏懼。而和艾莉莎一起看見這個景象的蜜爾拉，也開始漸漸理解自己所身處的狀況了。兩人抱著不安的心情，在一旁觀察事情的發展。
「可是，亞曆，我們能不能再和你們一起行動一段時間呢？這個城鎮，該怎麽說呢，大家都很匆忙……或是說很可怕……」
最後，兩人心裏的想法，由凱蒂說了出來。而迪蘭也跟著附和。
「我也要拜托你，亞曆。這個城鎮的治安很差，雖然以目前的狀況來看，這也是無可避免的，但要把我妹妹她們留在這裏，實在很難令人放心。」
「的確……說得也是……」
迪蘭未來也會繼續和亞曆等人同行，而留在這一層樓的女孩們，則由桑朵拉負責照顧。桑朵拉雖然很值得信賴，但畢竟這是一塊陌生的土地，城鎮裏又彌漫著一股不安穩的氣氛。畢竟要和家人分開，迪蘭真正的心聲，其實是希望能把她們送到可以更放心的地方。
「如果隻是去附近的城鎮，或許可以借一下這裏的馬匹，大家暫時還是一起行動吧。」
最終，亞曆作出了這樣的結論。
王國軍隊必須從鄰近的城鎮運送物資過來，因此若把馬匹借給亞曆等人，就可以由他們將馬帶到那些城鎮去，這對他們來說並沒有損失。此外，也可以將傳令的任務交付給亞曆他們。
亞曆還有另一件掛心的事──那就是女孩們曾經被魔王軍綁架的事。魔王軍綁架她們的目的為何，亞曆也隻能用猜想的，但不能排除她們再度被當成目標的可能性。為了避免這件事發生，他希望盡可能地讓女孩們遠離前線。
「賽蕾絲殿下，這樣可以嗎？」
「沒關係。這樣一來，我們也可以比較安心。」
賽蕾絲立刻表示同意。賽蕾絲認為都是因為自己，才害得無辜的女孩們被卷入危險當中。她們之所以被綁架，應該也是因為如此。所以賽蕾絲認為應該盡量幫助她們遠離危險。
「看來沒事了呢，艾莉莎。」
「太好了……」
事情依照蜜爾拉和艾莉莎所希望的方向發展，因此兩人不約而同地拍著自己的胸口。但是就在下一秒鍾，兩人又再次全身緊繃。
『抱歉打斷各位的談話！』
伴隨著宏亮的聲音，門口傳來激烈的敲門聲。由於剛才大家都很專心地討論，因此有不少人被嚇了一跳，所有人的視線自然地移向了門口。
「沒關係，快進來吧。」
『失禮了！』
賽蕾絲從講話聲和敲門聲判斷出事情的緊急性，因此立刻允許他進入。一名神情緊張的王國軍士兵衝進房裏，他的表情僵硬，並不隻是因為見到公主們而感到緊張，而是還有其他原因。他省略了求見公主時應有的繁文縟節，直接說出了這個原因。
「報告！我們接到消息，地下八樓的偵察部隊遭到殲滅了！」
「你說什麽！？」
聽見這個消息，亞曆猛地站了起來，椅子往後倒下。
前往地下八樓的偵察部隊，是由親衛隊與王國軍隊的突擊部隊組成的，當中也包括了亞曆的姊姊弗麗達。偵察部隊被殲滅，就表示弗麗達也喪生了。
這個報告除了戰略上的意義之外，更對在場的每一個人造成極大的衝擊。
◇
前往地下八樓的偵察部隊，目的地是通往地下九樓的隧道。同時，他們另一個任務，則是將往上方樓層撤退的命令傳達給沿途經過的聚落。他們就這樣在地下八樓前進了一段時間後，遇到了一支魔王軍的部隊。他們雖在這場首戰中取得了勝利，但卻在接下來的埋伏中吃下敗仗。原來首戰的勝利，是敵軍故意讓偵察部隊心生輕忽的陷阱。
生還者隻有一個人。他想盡辦法逃到最近的城鎮，傳達了突擊偵察部隊全數滅亡的消息。而這個消息，又在傳令兵的快馬之下傳來了托爾
亞蘭。伴隨著消息送達的，還有刻著巴托拉爾家家徽的短劍。
「……沒錯……這是姊姊的短劍……」
亞曆接過短劍，愕然地喃喃低語。他的聲音以及拿著短劍的手都在顫抖，使短劍在劍鞘中發出細微的聲響。
那把短劍原本是亞曆的父親，也就是前任巴托拉爾卿所使用的武器。而他過世之後，弗麗達就將它帶在身邊，當作護身符。如今這把短劍，伴隨著偵察部隊遭到殲滅的消息，被送到了亞曆的手中。於是，亞曆的腦海中不由得出現極為負麵的想像。
「據說生還者對城鎮居民傳達了偵察部隊被殲滅的消息，並把短劍交給對方後，就斷氣了。因此，我們無從得知更進一步的消息。」
從偵察部隊離開城鎮到生還者返回的時間來推測，兩軍交戰的地點應該距離城鎮很遠，確切的位置也不得而知，而且更不能排除魔王軍還在該處埋伏的可能性。根據以上種種因素，城鎮居民無法前去探查狀況，隻能決定把生還者帶回來的消息以及這把短劍送至後方。
「姊姊……」
亞曆拿著短劍，沉痛地佇立在原地。
前來傳達消息的士兵看見亞曆難過的模樣，露出了遺憾的表情，接著低頭鞠躬，默默地離開了房間。但是此刻的亞曆，卻連這名士兵離開房間的動作，都無暇察覺。