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百煉霸王與聖約女武神 作者：鷹山誠一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「總之，先冷靜下來，冷靜下來。」
勇鬥手置胸前，重複做了好幾次深呼吸。他的心髒像是在表現出他現在的心境似地砰砰直跳著。
他的手因為太過恐懼而顫抖不已。
也因為極度的緊張而口幹舌燥了起來。
初次見到史坦索爾時所產生的戰栗感，和他現在正在麵臨的事態比起來，好像算不上什麽了。
黑暗中，月光自窗外灑落進來，讓一麵似曾相識的圓鏡散發出妖異的光輝。
待在這麵鏡子附近，勇鬥就能和原本的世界通訊，或許因為這是由蘊含神秘力量的《妖精之銅》所製成的鏡子，才會出現這樣的奇跡吧。勇鬥之所以能在這片自己一無所知的戰亂大地活了兩年，全因透過通訊得到了各式各樣的現代知識。
但是，這多虧了某個重要人物的援助。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，美月應該在生氣吧。」
勇鬥就這樣握著手機發出丟人的叫叫聲，並蹲了下來。
一回到《狼》的族都雅爾菲德之後，勇鬥立刻趕往聖塔，卻在按下通話鍵的前一刻停下了手指。
『不知道。不過現在才剛打完仗而已，所以也不會是多麽危急的事情吧。你放心去睡吧，那晚安了。』
結束這樣的通話後，已經過了三周以上的時間了。美月很清楚攸格多拉西爾是一個與死為鄰的危險世界，所以不難想像她現在有多擔心。
因此，必須趕快打電話過去讓她安心下來，但他上次在最後說了那種話，實在不知道通話後的第一句話該說什麽才好。
她一定會哭吧。勇鬥很怕女孩子流淚，更不想讓美月哭。但是，他們如今身在不同的世界，他連撫摸她的頭都辦不到。真的是不知該如何是好。
「不過，一直在這裏苦惱也無濟於事。唉，做好覺悟吧。總之，先按下去，之後就聽天由命吧。」
勇鬥擠出所有的勇氣，點擊通話的圖示。
規律的電子音響起，現在已經無法回頭了。勇鬥忍不住咽下唾沫。
『小勇！是小勇吧！？你沒事嗎！？』
於是，就像平常一樣，電話隻響了一聲就被接了起來，讓他連穩固決心的時間都沒有。
不用說，這就是她三個多禮拜以來一直盯著手機看的證明。勇鬥不禁感到語塞。
「啊，美、美月，是、是我……」
勇鬥結結巴巴地說道。
但是，這對十四年來都待在一起的青梅竹馬來說已經很足夠了。
『太、太好了！是小勇。你還活著，你還活著呢，嗚哇啊啊啊啊！』
「唔、唔啊！別、別哭啦，美月！拜托了，算我求你，好嗎！？」
青梅竹馬如預期地大哭了起來，勇鬥整個人不知所措，隻能出聲安慰。
另一方麵，勇鬥也不禁感覺到一股熱流湧上胸口。
他有一種「總算活下來聽到心愛的青梅竹馬的聲音了」的安心感。但更重要的是，美月得知他還活著便喜極而泣的模樣，讓他雖然感到很抱歉，卻也開心得要命。
「……美月，我還活著。對不起，一直沒能打電話給你。很抱歉，讓你擔心了。」
仿佛他在打電話之前的諸多煩惱都是假的一樣，直率的道歉自然地從他口中說了出來。
雖然他明知美月看不到他，但仍然用力地彎下腰，額頭幾乎要撞上膝蓋了。
不知道像這樣過了多久，從電話傳出的聲音終於從大哭轉為吸鼻子的啜泣聲。
『真的、真的是小勇呢，你、你應該沒有受傷吧？』
「是、是啊，我身體健全，好得很呢。」
『你這三個多星期毫無音訊，都在做什麽呢？』
「這、這個嘛……」
有一瞬間他不知道要如何回答。
「呃……去、去打仗了。」
他仍舊坦白招認了。
其實為了不讓她擔心，他也想過是不是該說謊。不過，他還是不想欺騙她。
『是喔……』
「唔！」
美月一句簡單俐落的回答，讓勇鬥不由得立正站好。
因為那聲音聽來冰寒徹骨，有如從地獄底層吹出來的暴風雪一般。
『小勇。』
「是、是的！」
『跪好。』
「咦？」
『沒聽到嗎？我叫你跪好，快一點！』
「遵、遵命！」
勇鬥連忙跪下來，做出她要求的姿勢。這和剛才道歉的時候一樣，由於對方看不到，所以可以假裝自己跪下了，但萬一被拆穿的話，後果會很可怕。
正所謂君子不近危。
『我也知道小勇有身為宗主的責任哦！』
「嗯、嗯。」
『之前我應該也說過，我始終很反對打仗哦。可以的話，我希望小勇一直待在安全的地方。』
「……對不起。但是，發生了很多事。」
不久之前，《狼》經常受到鄰國威脅，命運就像風中殘燭一樣。沒有任何一個安全的地方。
要在這裏生存下去的話，隻能不斷往上爬。
『嗯，雖然我不能說自己了解你那些事情，這樣太草率了，但我明白小勇也有苦衷。』
「謝、謝謝你。」
『小勇現在一定有很多煩惱，而且是我這種在日本過著安穩生活的人所無法想像的。這些我都很清楚，可是呀……』
「嗯、嗯。」
『你知道我有多擔心嗎！！』
這道震耳欲聾的大喝讓勇鬥不禁往後一縮。
「對、對不起。」
『小勇既然能夠出色地統領整個氏族，那就一定知道吧？所謂組織的動脈，※報連相。』（譯注：為日本企業相當重視的溝通文化之略稱。後麵的「相談」指的是討論、商量之意。）
「啊～呃，報、報告，連絡，相、相談？」
勇鬥說著，感覺到自己的臉失去了血色。
身為宗主，他深深明白這三個詞匯的重要性。而這些不能欠缺的東西，他這一次對青梅竹馬完全疏忽了。
『我都沒有收到任何通知唷？至少能傳封郵件吧？』
「……是。」
勇鬥愧疚地點點頭。
他想到了很多借口，像是忙於準備導致沒有時間，或是在拚命地思考致勝方法之類的。
但是，她連續三個多星期都在等待杳無音訊的勇鬥，內心一直飽受煎熬，如果他還向她說那些借口的話，感覺實在很不像個男人。
『雖然我不喜歡小勇去打仗，非常不喜歡，可是……這也沒有辦法吧？既然如此，我希望你至少能告訴我。突然就斷絕音訊的話，我根本無法做好心理準備，雖然知道了也會擔心，但不知道的話會更加、更加擔心呀。』
「……對不起。」
『好，那說教時間就到此為止。可以告訴我這三周以來的事情嗎？』
美月爽快地換了口氣，用開朗的嗓音問道。
「好啊，當然沒問題……但既然說教時間結朿了，我可以不用跪坐了嗎？」
『呀哈哈，什麽啊，你真的跪了嗎？就算不做我也不會發現呀，小勇還真是守規矩呢。』
她剛才用不容分說的態度叫他跪好，好像他不做的話就完了，結果現在還敢這麽說。勇鬥心裏雖然這麽想著，但很識相地沒有說出來。
如果回去現代的話，他搞不好會被美月吃得死死的。勇鬥露出苦笑。感覺那種和平的未來很棒……而且很遙遠。
無論如何，勇鬥總算是跨過對他來說最大的難關了。
動蕩的夏天結束，季節在不知不覺中即將迎來豐收的秋天。
「呃啊！饒了我吧！」
喀噔一聲，勇鬥趴倒在堆滿文件的桌上。
勇鬥各方麵的責任感都很強，因此發牢騷的情形實在相當罕見。但是，這也沒有辦法。
前陣子和《角》一戰之後，後續的事情都沒有好好處理過，他就忙著再度動身去遠征《蹄》，而那些必須請宗主下達指示的案件就堆得和山一樣高了。
再加上收獲祭差不多要到了，而且今年也兼具戰勝《蹄》的慶功宴，他們預定要舉辦一個特別龐大的盛宴。
現在也正趕著做準備，總之勇鬥忙得不可開交。
「很抱歉，在您疲累的時候叨擾，但這個祝禱詞您必須背起來才行……」
「嗚～」
菲麗希亞左手握著紙條，一臉歉疚地說完，勇鬥立即發出格外可憐的慘叫聲。
雖然勇鬥在這兩年之間，已經把攸格多拉西爾的語言學得差不多了，但這種必須背起來的祝禱詞充滿了平常不會用到的單字。
如果懂意思的話，還比較容易背起來，但一堆意義不明的音節不太能留在記憶中，相當棘手。
「抱歉，菲
麗希亞，你應該也很累了，我卻一直背不起來。」
「哪裏哪裏，這樣我也可以獨占哥哥大人呀。倒不如說，您多失敗幾次也沒關係喲。」
說著，菲麗希亞拋給他一個意味深長的秋波。
差不多在他們從弗爾克範格回來的路上，菲麗希亞就稍微有了變化。她比以前更加照顧勇鬥了，而且都笑眯眯的，似乎真的很樂在其中。
應該是被當作最信賴的心腹讓她很高興吧。勇鬥正因為明白這一點，才會覺得實在很難為情。
「那樣也太難看了，我才不要。」
勇鬥皺眉，正準備再念誦一次祝禱詞時，突然發現一件事。那就是當他稍微放鬆心情之後，發覺頭腦清醒了許多。
回想起來，他對陪自己練習的菲麗希亞感到很抱歉，所以一直急於想早點背起來。結果愈是焦急，就愈是陷入惡性循環的泥沼之中。
剛才菲麗希亞之所以會那麽說，大概是察覺到這一點了吧。她還是一貫地善解人意，當他的副官甚至有點可惜。
「不過，說得也是，又不是念錯了就會有人死掉。」
宗主的判斷總是會直接或間接地關係到一個人的生死，但就算搞錯幾句祝禱詞，也不可能會出什麽大問題。
如果這種枯燥乏味的日子是和平的代價，那他就欣然接受吧。就在勇鬥轉換思維的時候……
「父親殿下！失禮了！」
一道渾厚的聲音傳來，然後執務室的門就「砰！」地一聲被用力地推開。
「嗯？少主？」
粗魯地衝進來的，是《狼》的少主約爾根。
勇鬥以前不習慣直呼年長者的名字，所以都會加上「先生」二字，但一直被約爾根抗議，所以他最近就改用職別來稱呼了。
約爾根看上去雖然是一個年過四十且神色可怕的人，但他相當會照顧人，因此屬下都很喜歡他。在勇鬥離開的期間，他以代理宗主的身分將雅爾菲德管理得很好，是個很可靠的男人。
「怎麽了？出事了嗎！？」
勇鬥心下有不好的預感，便如此問道。
如果是平時，約爾根會在室外報告一聲，等得到許可後才進來。不會出現像這種無禮之舉。也就是說，這代表出現了不妙的事態。
約爾根維持著衝進來時的氣勢，以迫切的聲音說道：
「父親殿下！請幫幫我吧。我的孩子、我的孩子要被殺了！」
勇鬥隨著約爾根趕往城門。
遠遠就可以聽到城門外正掀起一片吵吵嚷嚷的喧鬧聲。現在夕陽早已西下，卻聚集了相當多的人。
翻騰而上的熱氣和戰場有著相同的氣味，彌漫著一股莫名的殺氣。
氣喘籲籲地穿過城門後，他的視線和一個男人對上了。
對方約三十歲左右，眼神銳利而冰冷，簡直就像是一頭嗜血的狼。
他渾身黑衣，一頭深褐色的長發隨隨意地披在肩上。身材很高挑，但太過瘦弱，皮膚也很白，感覺有一種病態的陰森感。
他腳邊躺著一名被捆綁起來、嘴裏塞著布團的年輕男子。他佇立在原地，將刀抵在那男子的脖子上，儼然就像來索命的死神一樣。
「斯卡維茲，等一等！我帶父親殿下過來了！」
約爾根大聲製止著。
而死神——被稱作斯卡維茲的男人，正一臉麻煩地看向自己的義兄。
「此乃我的工作，請不要來妨礙我。竟然還特地把主公請了過來。」
「這怎麽可以！世上哪有對孩子見死不救的父母！？」
約爾根暴跳如雷地大吼，堵在躺在地上的年輕人前麵。
看來那個年輕人是約爾根的誓杯義子，也就是說，他應該是隸屬於《狼》族少主約爾根團隊的青年。
「喂，少主副手，總之先讓我了解一下狀況，這家夥做了什麽事？」
勇鬥可以大概想像得到是什麽事，而且不管怎麽想，他都強烈地覺得那件事會很令人不愉快，但仍出口問道。
「……你什麽也沒說明就帶主公過來了？」
「我哪有時間說明？」
斯卡維茲侮蔑地質問道，而約爾根也滿臉嫌惡地回嘴。
勇鬥受不了地歎了口氣，轉頭一看，便發現身旁的菲麗希亞也露出傷腦筋的表情。
她和吉可露妮之間可以說是愈吵感情愈好，或者該說那是因為她們內心深處都很認可彼此，才會這樣互相捉弄對方。但是，這會兒在勇鬥麵前互瞪的約爾根和斯卡維茲之間，隻能感覺到一股殺戮之氣。
斯卡維茲的職務是少主副手，如同字麵上的意思，他的工作就是輔佐少主。然而，由於他和約爾根的思考方式完全相反，所以動不動就反目。
而且，他們是族裏不相上下的no.2和no.3，皆居於要承擔責任的立場，因此發展成劍拔弩張的關係。
「總·而·言·之，先說明吧。」
勇鬥加強語氣命令道。
雖然斯卡維茲把義兄的話當作耳邊風，卻也不能無視宗主的命令。
「此人在上次戰後返回的路上，於友國《角》的村莊欺淩壓迫村民。」
「嘖！」
勇鬥嘖了舌，表情也愈來愈難看。
軍人對居民的欺淩壓迫、掠奪行為，永遠也無法根絕。
因為死掉的話，一切就結束了，這是很理所當然的事情。經常身陷死亡的恐懼之中，那種壓力可沒那麽好受。如果不偶爾發泄一下的話，不滿的情緒會爆發出來，軍隊可能就此失去作用。
因此，甚至有一種說法表示，從古代一直到近代，掠奪行為是賜給在沙場上搏命戰鬥的士兵們的獎賞。意即，對這個世界的士兵們來說，那並非惡行。
在戰勝之際，士兵會殺害占領的村莊或城鎮裏的人們並奪取財物，看到女人就肆意侵犯，盡情滿足自己的欲望。這對他們來說是理應得到的權利。
不用說，勇鬥無法接受這種價值觀。但是，用二十一世紀的常識來加以否定也沒有任何意義。
現實極其無情，類似理想論的漂亮話均不適用。
「因此，依照我等《狼》族之『法』，將予以處刑。」
沒錯。於是勇鬥製定了必須絕對嚴守的律法。
他沒有天真地感情用事，而是以宗主的身分來戰勝這殘酷的現實。
在中國的春秋戰國時代，誕生了一種思想、哲學，稱為法家思想。
法家並不提倡讓為政者恣意決定賞罰基準的『人治』，而是以嚴格的律法來治理國家，稱之為『法治』。
嚴格地遵循法家思想的商鞅當上宰相之後，原本不過是邊境荒蠻之國的秦國就脫胎換骨變成強大的中央集權國家，而日漸繁榮昌盛。之後，始皇帝即位，秦國奠定統一中國的基石，可謂拜商鞅製定之法所賜。
在同一個時代中，還有鄭國的子產、齊國的管仲、韓國的申不害、楚國的吳起等等，在遵循法家思想的宰相主導之下，迎來全盛時期的國家不在少數。隻是，在這些人過世後，製定的律法便遭到輕視，國家也因而衰敗了下來。
此外，在勇鬥之前所待的二十一世紀裏，先進國家也都是采用法治主義。那些藐視律法而采用人治主義的國家甚至被當作侮蔑的對象。
法治勝於人治，這是千真萬確已經被曆史證明過的事實。因此，勇鬥認為，身為弱小國家的《狼》，為了在這個戰亂頻仍的世界生存下去，讓國家興盛起來，法治是不可欠缺的要素。
「大哥，你是《狼》的少主，被授命為宗主代理人，可別說您不知道我族律法喔？」
「唔！」
當斯卡維茲銳利的眼神投射過來之後，約爾根就低吼了一聲，露出畏怯的模樣。
看來被戳到痛處了。
「我、我明白了！我會讓他背負木刀好好管教一番，讓他不敢再犯，所以就放他一馬吧。」
所謂的背負木刀，是攸格多拉西爾這邊的特有說法，指一種用木刀不斷劈打背部的刑罰。這在上位者對下位者施予的刑罰當中，是相當嚴酷的類型，但斯卡維茲卻冷笑了一聲。
「哼，未免太寬容了。強暴婦女者皆處以極刑，此為我等《狼》族之律法。如果是敵國還姑且不論，他犯罪之地可是兄妹國，沒有任何酌減刑的餘地。」
勇鬥並非法律專家，沒辦法製定詳細的條文，而且這個時代的人本來就沒有守法精神，要是太詳細的話，也沒辦法滲透到他們的思想當中。
勇鬥配合時代以烏爾納姆法典和漢摩拉比法典作為參考，製定出的刑罰主要是針對殺人、竊盜、傷
害、奸淫、農地的荒廢、軍令的遵守等等。特別是殺人、強盜、強奸、違反軍令這四項須處以極刑。
「本來這是大哥你該做的事情。但你身為義親，可能不忍對義子下手。因此便由身為刑罰執行官的我來處刑。明白了的話，就讓開吧。」
斯卡維茲不單這麽說，還將手放在約爾根肩上，用力強行推開他。
約爾根也連忙轉頭，抓住斯卡維茲的肩膀，纏著他不放。
「等、等一下！這個人在我約爾根團隊裏是數一數二的能手，將來有望與父親大人締結直係誓杯。若是死在這裏的話，《狼》就失去一個出色的人才啊。」
「唔嗯，的確，這個人好像立下不少戰功。」
斯卡維茲冷冷地看著腳邊的男人，如此說道。
這個被用力捆綁起來、躺在地上的男人看起來非常窩囊，並不像他們兩人說的那麽厲害。盡管如此，勇鬥知道是對方有錯在先。
斯卡維茲雖然有一副不健康到極點的外表，但他是擁有符文《※鮮血魔刃》的英靈戰士，也是上一任『最強銀狼』。（譯注：典出北歐神話中一把被稱為「戴恩的遺產（dáinsleif）」的魔劍，戴恩為一名侏儒。據說此劍一出必見血。）
盡管他在去年將《狼》族第一武者的稱號讓給了吉可露妮，不過在《狼》之中，憑他擁有的武勇，仍可與其媲美。
如果隻是對自己的實力多少有點信心，終究不會是他的對手。和他交鋒的話，大概三兩下就會被抓起來了吧。
「他這次確實做得太過火了，但對自身實力有信心者很容易一時意氣用事。這可以說是表裏如一、前途無量的證明。實際上，他在上一場戰役中就立下了驚人的戰績，難道不能因此減刑嗎？」
「唔嗯，說來有功者必賞也是《狼》的律法。」
隻有嚴刑這條鞭子的話，無法讓人順從。不平不滿的情緒會累積起來，導致對上位者愈來愈反感。
因此，在《狼》之中，出戰者皆可獲賜大量物資和財寶，作為取代掠奪行為此種恩惠的補償。由於他們透過紙張和小麥粉等交易提升了經濟能力，才能給出這種糖果。
既然這個人立下了那兩人都認可的戰績，在攸格多拉西爾這個擁有奴隸製度，能夠販賣人類的地方，他能得到的賞賜應該足以買下好幾條人命吧。
「是、是啊，我說得沒錯吧？所以……啊！？」
看到斯卡維茲同意，約爾根才剛露出喜色，但緊接著表情就僵住了。
咻！
斯卡維茲手裏的刀無情地朝青年揮落，隻見他的脖子噴出了鮮血。
「主公，請賜予此人家屬豐厚的恩賞吧。」
盡管才剛殺了一個人，盡管鮮血噴濺到了臉上，斯卡維茲還是麵不改色地淡淡說道，然後甩掉刀身上的血珠，將刀收回刀鞘裏——
「……幹什麽？」
斯卡維茲用冰冷不帶感情的嗓音問道。
隻見約爾根滿臉憤怒地拔刀出鞘，刀尖直指斯卡維茲。
「這是我要說的！我們話才說到一半吧！為何動手！？」
「恩賞與刑罰是兩回事，我隻是刑罰的執行官，善盡自己的職責罷了。有何不對嗎？」
「你這家夥！」
約爾根完全失去平常的冷靜沉著，整個人激動了起來。
勇鬥手置胸前，重複做了好幾次深呼吸。他的心髒像是在表現出他現在的心境似地砰砰直跳著。
他的手因為太過恐懼而顫抖不已。
也因為極度的緊張而口幹舌燥了起來。
初次見到史坦索爾時所產生的戰栗感，和他現在正在麵臨的事態比起來，好像算不上什麽了。
黑暗中，月光自窗外灑落進來，讓一麵似曾相識的圓鏡散發出妖異的光輝。
待在這麵鏡子附近，勇鬥就能和原本的世界通訊，或許因為這是由蘊含神秘力量的《妖精之銅》所製成的鏡子，才會出現這樣的奇跡吧。勇鬥之所以能在這片自己一無所知的戰亂大地活了兩年，全因透過通訊得到了各式各樣的現代知識。
但是，這多虧了某個重要人物的援助。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，美月應該在生氣吧。」
勇鬥就這樣握著手機發出丟人的叫叫聲，並蹲了下來。
一回到《狼》的族都雅爾菲德之後，勇鬥立刻趕往聖塔，卻在按下通話鍵的前一刻停下了手指。
『不知道。不過現在才剛打完仗而已，所以也不會是多麽危急的事情吧。你放心去睡吧，那晚安了。』
結束這樣的通話後，已經過了三周以上的時間了。美月很清楚攸格多拉西爾是一個與死為鄰的危險世界，所以不難想像她現在有多擔心。
因此，必須趕快打電話過去讓她安心下來，但他上次在最後說了那種話，實在不知道通話後的第一句話該說什麽才好。
她一定會哭吧。勇鬥很怕女孩子流淚，更不想讓美月哭。但是，他們如今身在不同的世界，他連撫摸她的頭都辦不到。真的是不知該如何是好。
「不過，一直在這裏苦惱也無濟於事。唉，做好覺悟吧。總之，先按下去，之後就聽天由命吧。」
勇鬥擠出所有的勇氣，點擊通話的圖示。
規律的電子音響起，現在已經無法回頭了。勇鬥忍不住咽下唾沫。
『小勇！是小勇吧！？你沒事嗎！？』
於是，就像平常一樣，電話隻響了一聲就被接了起來，讓他連穩固決心的時間都沒有。
不用說，這就是她三個多禮拜以來一直盯著手機看的證明。勇鬥不禁感到語塞。
「啊，美、美月，是、是我……」
勇鬥結結巴巴地說道。
但是，這對十四年來都待在一起的青梅竹馬來說已經很足夠了。
『太、太好了！是小勇。你還活著，你還活著呢，嗚哇啊啊啊啊！』
「唔、唔啊！別、別哭啦，美月！拜托了，算我求你，好嗎！？」
青梅竹馬如預期地大哭了起來，勇鬥整個人不知所措，隻能出聲安慰。
另一方麵，勇鬥也不禁感覺到一股熱流湧上胸口。
他有一種「總算活下來聽到心愛的青梅竹馬的聲音了」的安心感。但更重要的是，美月得知他還活著便喜極而泣的模樣，讓他雖然感到很抱歉，卻也開心得要命。
「……美月，我還活著。對不起，一直沒能打電話給你。很抱歉，讓你擔心了。」
仿佛他在打電話之前的諸多煩惱都是假的一樣，直率的道歉自然地從他口中說了出來。
雖然他明知美月看不到他，但仍然用力地彎下腰，額頭幾乎要撞上膝蓋了。
不知道像這樣過了多久，從電話傳出的聲音終於從大哭轉為吸鼻子的啜泣聲。
『真的、真的是小勇呢，你、你應該沒有受傷吧？』
「是、是啊，我身體健全，好得很呢。」
『你這三個多星期毫無音訊，都在做什麽呢？』
「這、這個嘛……」
有一瞬間他不知道要如何回答。
「呃……去、去打仗了。」
他仍舊坦白招認了。
其實為了不讓她擔心，他也想過是不是該說謊。不過，他還是不想欺騙她。
『是喔……』
「唔！」
美月一句簡單俐落的回答，讓勇鬥不由得立正站好。
因為那聲音聽來冰寒徹骨，有如從地獄底層吹出來的暴風雪一般。
『小勇。』
「是、是的！」
『跪好。』
「咦？」
『沒聽到嗎？我叫你跪好，快一點！』
「遵、遵命！」
勇鬥連忙跪下來，做出她要求的姿勢。這和剛才道歉的時候一樣，由於對方看不到，所以可以假裝自己跪下了，但萬一被拆穿的話，後果會很可怕。
正所謂君子不近危。
『我也知道小勇有身為宗主的責任哦！』
「嗯、嗯。」
『之前我應該也說過，我始終很反對打仗哦。可以的話，我希望小勇一直待在安全的地方。』
「……對不起。但是，發生了很多事。」
不久之前，《狼》經常受到鄰國威脅，命運就像風中殘燭一樣。沒有任何一個安全的地方。
要在這裏生存下去的話，隻能不斷往上爬。
『嗯，雖然我不能說自己了解你那些事情，這樣太草率了，但我明白小勇也有苦衷。』
「謝、謝謝你。」
『小勇現在一定有很多煩惱，而且是我這種在日本過著安穩生活的人所無法想像的。這些我都很清楚，可是呀……』
「嗯、嗯。」
『你知道我有多擔心嗎！！』
這道震耳欲聾的大喝讓勇鬥不禁往後一縮。
「對、對不起。」
『小勇既然能夠出色地統領整個氏族，那就一定知道吧？所謂組織的動脈，※報連相。』（譯注：為日本企業相當重視的溝通文化之略稱。後麵的「相談」指的是討論、商量之意。）
「啊～呃，報、報告，連絡，相、相談？」
勇鬥說著，感覺到自己的臉失去了血色。
身為宗主，他深深明白這三個詞匯的重要性。而這些不能欠缺的東西，他這一次對青梅竹馬完全疏忽了。
『我都沒有收到任何通知唷？至少能傳封郵件吧？』
「……是。」
勇鬥愧疚地點點頭。
他想到了很多借口，像是忙於準備導致沒有時間，或是在拚命地思考致勝方法之類的。
但是，她連續三個多星期都在等待杳無音訊的勇鬥，內心一直飽受煎熬，如果他還向她說那些借口的話，感覺實在很不像個男人。
『雖然我不喜歡小勇去打仗，非常不喜歡，可是……這也沒有辦法吧？既然如此，我希望你至少能告訴我。突然就斷絕音訊的話，我根本無法做好心理準備，雖然知道了也會擔心，但不知道的話會更加、更加擔心呀。』
「……對不起。」
『好，那說教時間就到此為止。可以告訴我這三周以來的事情嗎？』
美月爽快地換了口氣，用開朗的嗓音問道。
「好啊，當然沒問題……但既然說教時間結朿了，我可以不用跪坐了嗎？」
『呀哈哈，什麽啊，你真的跪了嗎？就算不做我也不會發現呀，小勇還真是守規矩呢。』
她剛才用不容分說的態度叫他跪好，好像他不做的話就完了，結果現在還敢這麽說。勇鬥心裏雖然這麽想著，但很識相地沒有說出來。
如果回去現代的話，他搞不好會被美月吃得死死的。勇鬥露出苦笑。感覺那種和平的未來很棒……而且很遙遠。
無論如何，勇鬥總算是跨過對他來說最大的難關了。
動蕩的夏天結束，季節在不知不覺中即將迎來豐收的秋天。
「呃啊！饒了我吧！」
喀噔一聲，勇鬥趴倒在堆滿文件的桌上。
勇鬥各方麵的責任感都很強，因此發牢騷的情形實在相當罕見。但是，這也沒有辦法。
前陣子和《角》一戰之後，後續的事情都沒有好好處理過，他就忙著再度動身去遠征《蹄》，而那些必須請宗主下達指示的案件就堆得和山一樣高了。
再加上收獲祭差不多要到了，而且今年也兼具戰勝《蹄》的慶功宴，他們預定要舉辦一個特別龐大的盛宴。
現在也正趕著做準備，總之勇鬥忙得不可開交。
「很抱歉，在您疲累的時候叨擾，但這個祝禱詞您必須背起來才行……」
「嗚～」
菲麗希亞左手握著紙條，一臉歉疚地說完，勇鬥立即發出格外可憐的慘叫聲。
雖然勇鬥在這兩年之間，已經把攸格多拉西爾的語言學得差不多了，但這種必須背起來的祝禱詞充滿了平常不會用到的單字。
如果懂意思的話，還比較容易背起來，但一堆意義不明的音節不太能留在記憶中，相當棘手。
「抱歉，菲
麗希亞，你應該也很累了，我卻一直背不起來。」
「哪裏哪裏，這樣我也可以獨占哥哥大人呀。倒不如說，您多失敗幾次也沒關係喲。」
說著，菲麗希亞拋給他一個意味深長的秋波。
差不多在他們從弗爾克範格回來的路上，菲麗希亞就稍微有了變化。她比以前更加照顧勇鬥了，而且都笑眯眯的，似乎真的很樂在其中。
應該是被當作最信賴的心腹讓她很高興吧。勇鬥正因為明白這一點，才會覺得實在很難為情。
「那樣也太難看了，我才不要。」
勇鬥皺眉，正準備再念誦一次祝禱詞時，突然發現一件事。那就是當他稍微放鬆心情之後，發覺頭腦清醒了許多。
回想起來，他對陪自己練習的菲麗希亞感到很抱歉，所以一直急於想早點背起來。結果愈是焦急，就愈是陷入惡性循環的泥沼之中。
剛才菲麗希亞之所以會那麽說，大概是察覺到這一點了吧。她還是一貫地善解人意，當他的副官甚至有點可惜。
「不過，說得也是，又不是念錯了就會有人死掉。」
宗主的判斷總是會直接或間接地關係到一個人的生死，但就算搞錯幾句祝禱詞，也不可能會出什麽大問題。
如果這種枯燥乏味的日子是和平的代價，那他就欣然接受吧。就在勇鬥轉換思維的時候……
「父親殿下！失禮了！」
一道渾厚的聲音傳來，然後執務室的門就「砰！」地一聲被用力地推開。
「嗯？少主？」
粗魯地衝進來的，是《狼》的少主約爾根。
勇鬥以前不習慣直呼年長者的名字，所以都會加上「先生」二字，但一直被約爾根抗議，所以他最近就改用職別來稱呼了。
約爾根看上去雖然是一個年過四十且神色可怕的人，但他相當會照顧人，因此屬下都很喜歡他。在勇鬥離開的期間，他以代理宗主的身分將雅爾菲德管理得很好，是個很可靠的男人。
「怎麽了？出事了嗎！？」
勇鬥心下有不好的預感，便如此問道。
如果是平時，約爾根會在室外報告一聲，等得到許可後才進來。不會出現像這種無禮之舉。也就是說，這代表出現了不妙的事態。
約爾根維持著衝進來時的氣勢，以迫切的聲音說道：
「父親殿下！請幫幫我吧。我的孩子、我的孩子要被殺了！」
勇鬥隨著約爾根趕往城門。
遠遠就可以聽到城門外正掀起一片吵吵嚷嚷的喧鬧聲。現在夕陽早已西下，卻聚集了相當多的人。
翻騰而上的熱氣和戰場有著相同的氣味，彌漫著一股莫名的殺氣。
氣喘籲籲地穿過城門後，他的視線和一個男人對上了。
對方約三十歲左右，眼神銳利而冰冷，簡直就像是一頭嗜血的狼。
他渾身黑衣，一頭深褐色的長發隨隨意地披在肩上。身材很高挑，但太過瘦弱，皮膚也很白，感覺有一種病態的陰森感。
他腳邊躺著一名被捆綁起來、嘴裏塞著布團的年輕男子。他佇立在原地，將刀抵在那男子的脖子上，儼然就像來索命的死神一樣。
「斯卡維茲，等一等！我帶父親殿下過來了！」
約爾根大聲製止著。
而死神——被稱作斯卡維茲的男人，正一臉麻煩地看向自己的義兄。
「此乃我的工作，請不要來妨礙我。竟然還特地把主公請了過來。」
「這怎麽可以！世上哪有對孩子見死不救的父母！？」
約爾根暴跳如雷地大吼，堵在躺在地上的年輕人前麵。
看來那個年輕人是約爾根的誓杯義子，也就是說，他應該是隸屬於《狼》族少主約爾根團隊的青年。
「喂，少主副手，總之先讓我了解一下狀況，這家夥做了什麽事？」
勇鬥可以大概想像得到是什麽事，而且不管怎麽想，他都強烈地覺得那件事會很令人不愉快，但仍出口問道。
「……你什麽也沒說明就帶主公過來了？」
「我哪有時間說明？」
斯卡維茲侮蔑地質問道，而約爾根也滿臉嫌惡地回嘴。
勇鬥受不了地歎了口氣，轉頭一看，便發現身旁的菲麗希亞也露出傷腦筋的表情。
她和吉可露妮之間可以說是愈吵感情愈好，或者該說那是因為她們內心深處都很認可彼此，才會這樣互相捉弄對方。但是，這會兒在勇鬥麵前互瞪的約爾根和斯卡維茲之間，隻能感覺到一股殺戮之氣。
斯卡維茲的職務是少主副手，如同字麵上的意思，他的工作就是輔佐少主。然而，由於他和約爾根的思考方式完全相反，所以動不動就反目。
而且，他們是族裏不相上下的no.2和no.3，皆居於要承擔責任的立場，因此發展成劍拔弩張的關係。
「總·而·言·之，先說明吧。」
勇鬥加強語氣命令道。
雖然斯卡維茲把義兄的話當作耳邊風，卻也不能無視宗主的命令。
「此人在上次戰後返回的路上，於友國《角》的村莊欺淩壓迫村民。」
「嘖！」
勇鬥嘖了舌，表情也愈來愈難看。
軍人對居民的欺淩壓迫、掠奪行為，永遠也無法根絕。
因為死掉的話，一切就結束了，這是很理所當然的事情。經常身陷死亡的恐懼之中，那種壓力可沒那麽好受。如果不偶爾發泄一下的話，不滿的情緒會爆發出來，軍隊可能就此失去作用。
因此，甚至有一種說法表示，從古代一直到近代，掠奪行為是賜給在沙場上搏命戰鬥的士兵們的獎賞。意即，對這個世界的士兵們來說，那並非惡行。
在戰勝之際，士兵會殺害占領的村莊或城鎮裏的人們並奪取財物，看到女人就肆意侵犯，盡情滿足自己的欲望。這對他們來說是理應得到的權利。
不用說，勇鬥無法接受這種價值觀。但是，用二十一世紀的常識來加以否定也沒有任何意義。
現實極其無情，類似理想論的漂亮話均不適用。
「因此，依照我等《狼》族之『法』，將予以處刑。」
沒錯。於是勇鬥製定了必須絕對嚴守的律法。
他沒有天真地感情用事，而是以宗主的身分來戰勝這殘酷的現實。
在中國的春秋戰國時代，誕生了一種思想、哲學，稱為法家思想。
法家並不提倡讓為政者恣意決定賞罰基準的『人治』，而是以嚴格的律法來治理國家，稱之為『法治』。
嚴格地遵循法家思想的商鞅當上宰相之後，原本不過是邊境荒蠻之國的秦國就脫胎換骨變成強大的中央集權國家，而日漸繁榮昌盛。之後，始皇帝即位，秦國奠定統一中國的基石，可謂拜商鞅製定之法所賜。
在同一個時代中，還有鄭國的子產、齊國的管仲、韓國的申不害、楚國的吳起等等，在遵循法家思想的宰相主導之下，迎來全盛時期的國家不在少數。隻是，在這些人過世後，製定的律法便遭到輕視，國家也因而衰敗了下來。
此外，在勇鬥之前所待的二十一世紀裏，先進國家也都是采用法治主義。那些藐視律法而采用人治主義的國家甚至被當作侮蔑的對象。
法治勝於人治，這是千真萬確已經被曆史證明過的事實。因此，勇鬥認為，身為弱小國家的《狼》，為了在這個戰亂頻仍的世界生存下去，讓國家興盛起來，法治是不可欠缺的要素。
「大哥，你是《狼》的少主，被授命為宗主代理人，可別說您不知道我族律法喔？」
「唔！」
當斯卡維茲銳利的眼神投射過來之後，約爾根就低吼了一聲，露出畏怯的模樣。
看來被戳到痛處了。
「我、我明白了！我會讓他背負木刀好好管教一番，讓他不敢再犯，所以就放他一馬吧。」
所謂的背負木刀，是攸格多拉西爾這邊的特有說法，指一種用木刀不斷劈打背部的刑罰。這在上位者對下位者施予的刑罰當中，是相當嚴酷的類型，但斯卡維茲卻冷笑了一聲。
「哼，未免太寬容了。強暴婦女者皆處以極刑，此為我等《狼》族之律法。如果是敵國還姑且不論，他犯罪之地可是兄妹國，沒有任何酌減刑的餘地。」
勇鬥並非法律專家，沒辦法製定詳細的條文，而且這個時代的人本來就沒有守法精神，要是太詳細的話，也沒辦法滲透到他們的思想當中。
勇鬥配合時代以烏爾納姆法典和漢摩拉比法典作為參考，製定出的刑罰主要是針對殺人、竊盜、傷
害、奸淫、農地的荒廢、軍令的遵守等等。特別是殺人、強盜、強奸、違反軍令這四項須處以極刑。
「本來這是大哥你該做的事情。但你身為義親，可能不忍對義子下手。因此便由身為刑罰執行官的我來處刑。明白了的話，就讓開吧。」
斯卡維茲不單這麽說，還將手放在約爾根肩上，用力強行推開他。
約爾根也連忙轉頭，抓住斯卡維茲的肩膀，纏著他不放。
「等、等一下！這個人在我約爾根團隊裏是數一數二的能手，將來有望與父親大人締結直係誓杯。若是死在這裏的話，《狼》就失去一個出色的人才啊。」
「唔嗯，的確，這個人好像立下不少戰功。」
斯卡維茲冷冷地看著腳邊的男人，如此說道。
這個被用力捆綁起來、躺在地上的男人看起來非常窩囊，並不像他們兩人說的那麽厲害。盡管如此，勇鬥知道是對方有錯在先。
斯卡維茲雖然有一副不健康到極點的外表，但他是擁有符文《※鮮血魔刃》的英靈戰士，也是上一任『最強銀狼』。（譯注：典出北歐神話中一把被稱為「戴恩的遺產（dáinsleif）」的魔劍，戴恩為一名侏儒。據說此劍一出必見血。）
盡管他在去年將《狼》族第一武者的稱號讓給了吉可露妮，不過在《狼》之中，憑他擁有的武勇，仍可與其媲美。
如果隻是對自己的實力多少有點信心，終究不會是他的對手。和他交鋒的話，大概三兩下就會被抓起來了吧。
「他這次確實做得太過火了，但對自身實力有信心者很容易一時意氣用事。這可以說是表裏如一、前途無量的證明。實際上，他在上一場戰役中就立下了驚人的戰績，難道不能因此減刑嗎？」
「唔嗯，說來有功者必賞也是《狼》的律法。」
隻有嚴刑這條鞭子的話，無法讓人順從。不平不滿的情緒會累積起來，導致對上位者愈來愈反感。
因此，在《狼》之中，出戰者皆可獲賜大量物資和財寶，作為取代掠奪行為此種恩惠的補償。由於他們透過紙張和小麥粉等交易提升了經濟能力，才能給出這種糖果。
既然這個人立下了那兩人都認可的戰績，在攸格多拉西爾這個擁有奴隸製度，能夠販賣人類的地方，他能得到的賞賜應該足以買下好幾條人命吧。
「是、是啊，我說得沒錯吧？所以……啊！？」
看到斯卡維茲同意，約爾根才剛露出喜色，但緊接著表情就僵住了。
咻！
斯卡維茲手裏的刀無情地朝青年揮落，隻見他的脖子噴出了鮮血。
「主公，請賜予此人家屬豐厚的恩賞吧。」
盡管才剛殺了一個人，盡管鮮血噴濺到了臉上，斯卡維茲還是麵不改色地淡淡說道，然後甩掉刀身上的血珠，將刀收回刀鞘裏——
「……幹什麽？」
斯卡維茲用冰冷不帶感情的嗓音問道。
隻見約爾根滿臉憤怒地拔刀出鞘，刀尖直指斯卡維茲。
「這是我要說的！我們話才說到一半吧！為何動手！？」
「恩賞與刑罰是兩回事，我隻是刑罰的執行官，善盡自己的職責罷了。有何不對嗎？」
「你這家夥！」
約爾根完全失去平常的冷靜沉著，整個人激動了起來。