act 5
百煉霸王與聖約女武神 作者：鷹山誠一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「真是的，看來這次我得看家了。」
男人瀏覽著書信，呼地微歎了口氣。
那是一名過於瘦削、無比陰沉的男人。盡管如此，他的眼神卻極為銳利，宛如尋找獵物、四處徘徊的狼。
男人的名字叫斯卡維茲，是《狼》的少主副手，因『嘲諷的虐殺者』這名號而被國內外的人們所畏懼。
「嗬嗬，但是對我們《角》而言，沒有比前任『最強銀狼』的您駐守在這個慕克威治更令人安心的事呢。」
麵對著男人的辦公用大桌子之後方，《角》的宗主黎芮兒笑道。
慕克威治周圍經常可以發現貌似《豹》斥候的騎兵。而且前幾天還收到了雙方勢力在新建的防禦用小城附近，發生數十騎程度小規模衝突的報告。
很明顯，《豹》還沒放棄再次侵略慕克威治。
「現在我們的使命就是確實守住這座慕克威治城，讓兄長大人能夠沒有後顧之憂地戰鬥。被派駐在這裏，表示兄長大人有多麽信任您……」
「……我看起來有那麽不高興嗎？」
「啊哈哈，有那麽一點點啦。」
黎芮兒說著，以食指和拇指比出了一顆麥粒寬的小縫。
沒錯，其實隻有極細微的不同而已。而且是多虧了這個冬季，兩人為了防禦城市，見麵了無數次之後，才總算能夠明白的差異。
可是，這個臉孔如鐵般缺乏變化的男人，光是表現出情緒——就算隻有些許——就已經是很嚴重的事了。
所以黎芮兒才體貼地搶先出聲安慰他。但她開始覺得後悔起這舉動說不定是多管閑事了。
「嗬，多謝你的關心。不愧是如此年輕就能執掌宗主之職的英傑，看人相當仔細呐。」
斯卡維茲輕笑起來，感佩地說道。對於總以嘲諷口吻說話的他，這是罕見的直率讚美。
看來似乎沒有讓他不高興，黎芮兒鬆了口氣，繼續說道：
「會讓您如此擔心，可見虎心王是相當程度的強敵呢。」
黎芮兒隻有在《角》的族都弗爾克範格舉行的勝利慶典上見過史坦索爾而已。
當時，史坦索爾那除了暴戾之外沒有其他說法能形容的壓倒性存在感，光是回想起來，黎芮兒就身體發顫。不過她並沒有在戰場上與史坦索爾對峙過。
關於這點，聽說這個斯卡維茲曾經與虎心王實際交手，所以黎芮兒非常想聽聽他的意見。
雖然對斯卡維茲那麽說，可是黎芮兒自己也正為了人在遠方，正準備前往戰場的心愛之人擔心。
「老實說，那是我與吉可露妮完全束手無策的對手。那個已經不是人類了，是怪物。」
斯卡維茲斷然道。
他沒有伶俐到懂得察顏觀色地說好聽話安慰人。不論何時都隻會陳述事實。
雖然相處的時間不長，但是在這個冬季裏兩人交流的程度很深，因此黎芮兒很清楚斯卡維茲就是這種個性。
所以她才會對斯卡維茲接下來說的話驚訝得瞪大眼睛。
「但是，我們的主公，別說是怪物了，根本是軍神轉世。」
「噗！啊哈哈哈哈！沒想到能從您的口中聽到這種話，有點讓人意外呢。」
沒錯，斯卡維茲一向隻會陳述事實。也就是說，他對勇鬥是神明化身一事深信不疑。
被前任『最強銀狼』說成那樣，自己仰慕的兄長果然非比尋常。黎芮兒重新體認到這件事。
兄長這次也會帶著勝利凱旋歸來。正當黎芮兒這麽想時——
啪！某種物體斷裂的輕微聲響，格外刺耳。
「……唔！？」
斯卡維茲表情嚴峻地沉著臉，低吟道。
「？怎麽了嗎？」
「……不，看樣子，纏在刀柄上的皮繩斷了。」
斯卡維茲難得地露出懊惱的表情。
黎芮兒順著他的視線看去，插在他腰間的日本刀刀柄上纏繞著的，作為止滑的皮繩斷了，正鬆垮垮、難看地垂著。
對戰士而言，武器是托付性命之物。尤其是握柄的部分，光是與平時拿著的手感不同，順手的程度就會跟著改變。
雖然是其他氏族的人，但畢竟是在宗主麵前，這不像是身經百戰的老練強者斯卡維茲會犯下的失態。
正因為不像，所以黎芮兒才會被強烈的不安所侵襲。
聽說斯卡維茲的日本刀是勇鬥打造的，而那日本刀突然損壞……
黎芮兒無法抑製極為不祥的預感。
檸檬般橢圓的月亮在天空散發光輝，柔和地照亮四周。
柴薪嗶嗶啵啵的燃燒聲混雜在遠方貓頭鷹喔喔的嗚叫聲裏，《狼》的主要將領正圍繞著營火團團而坐。
「嗚嗚！雖然說已經春天了，可是一到晚上還是很冷啊。」
勇鬥裹在毯子裏瑟瑟發抖。
一旁的吉可露妮立刻脫下外套遞給勇鬥：
「父親大人，假如您覺得冷，就請穿上這個吧。」
「那是『最強銀狼』代代相傳的外套吧？我沒有資格穿啊。」
「如果是父親大人的話，我想曆代的『最強銀狼』都會認同您的……」
「不不不，做人要知道分寸。」
勇鬥用力搖手拒絕。
那件外套可說是「強者」的象征，是幾乎所有出生於《狼》的男孩們夢寐以求、想穿在身上的外套。
光論肉體戰鬥能力的話，勇鬥心知肚明，自己比起一般的蝦兵蟹將更加不如。因此他完全不認為自己夠資格穿上它。
「那麽我去找找有沒有其他毛毯……唔！」
吉可露妮突然表情嚴峻地起身，以拇指頂開插在腰間的刀鎿。
但她又立刻將手從刀鞘放開，再次坐下。
怎麽了？就在勇鬥覺得驚訝時——
「父親大人。」
「嗚喔！嚇了我一跳。」
兩道身影從黑暗中咻地出現於勇鬥身後，嚇得他身體向後仰。
是克莉絲緹娜和艾爾貝緹娜。
圍坐在營火周圍的諸位將領之中，也有不少人露出驚詫的表情。明明是為了防止閑雜人等偷聽，才特地挑在平坦寬闊的原野升營火討論軍情的，可是她們如此接近，卻完全沒人發現，要不驚訝也難吧。
「向您稟報，加契納城砦已經被《雷》軍攻陷了。」
克莉絲緹娜單膝跪地說道。
「什麽！？」
「加契納已經被攻陷了！？」
將領之間一陣嘩然。
勇鬥也露出極為苦悶的表情。
「呿！沒能趕上嗎？」
加契納城砦是位於《狼》領土最西端的城砦，可說是對《雷》的最前線軍事要衝。
因此勇鬥派遣氏族中位列第六、戰鬥經驗豐富的將領安斯加爾率領一千名士兵駐守在那裏。沒想到竟然這麽輕易地被攻陷了，令他有點意外。
「然後，安斯加爾怎麽了？士兵們呢？」
「安斯加爾兄長大人被史坦索爾殺害了。沒戰死的士兵也全都被處決了……」
「～～！這個戰鬥狂（狂戰士）！連這種地方都和項羽那麽像嗎？」
勇鬥繃著臉，嫌惡地咒罵道。
在二十一世紀，即使擄獲了敵國的士兵，也不可以過度虐待或屠殺戰俘。雖然現代有這樣的規則存在，但是在攸格多拉西爾的世界，沒有那種人道思想。
尤其，這是個糧食問題嚴重的時代。留下戰俘不僅會浪費珍貴的軍糧，一旦兵變的話也很麻煩。勝利後盡遠殺光敵人不但能減少吃飯的人口，也能斷絕後顧之憂。因此這不是什麽稀奇的行為。
「最重要的是，《雷》軍現在怎麽了？」
勇鬥壓抑著內心的激動，以低沉又冰冷澈骨的聲音催促克莉絲緹娜往下說。
身為將領，不論何時都得冷靜地處理事務。絕對不能被一時的激情衝昏頭。
尤其去年與《豹》的戰爭，讓勇鬥有了切身之痛。
「他們在兩座山之間，峽穀底部隘口的另一頭布陣，等著我們出兵。」
應該是早就準備好了，克莉絲緹娜隨即打開地圖，指著上麵的某一點。
勇鬥凝視著地圖，好似要把地圖看穿，最後沉重地歎息道：
「我一直擔心情況會變成這樣，一旦麵對了，還真是個非常棘手的陣形呢。」
「您說得是。」
克莉絲緹娜也以苦惱的表情點頭。
既然《雷》軍的左右方有高山作為屏障，就隻能從正麵進攻了。想外設伏兵似乎很困難。
也就是說——
「希望我不要小手段，正麵和他交鋒是嗎？」
那樣一來我絕對不會輸——從布陣中似乎傳來這種無可置疑的自豪。
而且，那自豪絕非不自量力。
正麵戰鬥時，《狼》有非常強大的基
本陣形「重裝步兵密集方陣」。可是那陣形卻隻因一個人的蠻力而粉碎了。在先前的戰爭裏，那異常的光景清楚鮮明地烙印在勇鬥的腦海中。
《狼》軍的總人數大約有一萬兩千人。由於近來《狼》的興盛，以及對流民的保護政策奏效，可動員人數因此激增。這是自從勇鬥成為宗主以來，第一次擁有比對手國家更多的兵力。但是，假如對手是那個史坦索爾，這一·五倍的兵力差，就像沒有差距一樣。
「俗話說不入虎穴，焉得虎子，是嗎？不過現在這種情況，應該叫飛蛾撲火才對吧。」
即使是戰無不勝的勇鬥，也不想在沒有擬定任何計畫的情況下讓部隊出擊。
應該是說，正因為他總是先創造出取勝條件後才作戰，因此看起來才像所向披靡。沒有贏麵的戰爭，勇鬥是不會去打的。
以少勝多的將領不算名將。真正的名將是，就算戰鬥過程極為無趣，依然堅持「先勝而後求戰」的將領。
「嗯～……」
勇鬥凝視著地圖，以食指在腿上咚咚咚有節奏地敲打著。
首先出現在勇鬥腦中的，是大名鼎鼎，號稱中國第一謀將的韓信。由於史坦索爾的性格與項羽極為相似，因此勇鬥覺得，隻要依循戰勝那個項羽的名將曆史，也許就能得到什麽提示。
為了不打擾勇鬥思考，將領們沉默地看著他。他們的眼神沒有例外，全都燃燒著對年輕宗主絕對信任的火焰。那是一雙雙徹底相信「隻要由這名少年指揮，自己就不可能打敗仗」這件事的眼神。
像是回應他們的期待般，最後，勇鬥仿佛想到什麽好計策似地以手掌啪地一拍大腿：
「……好，就照著現下的情況來調虎離山吧。露妮！」
男人瀏覽著書信，呼地微歎了口氣。
那是一名過於瘦削、無比陰沉的男人。盡管如此，他的眼神卻極為銳利，宛如尋找獵物、四處徘徊的狼。
男人的名字叫斯卡維茲，是《狼》的少主副手，因『嘲諷的虐殺者』這名號而被國內外的人們所畏懼。
「嗬嗬，但是對我們《角》而言，沒有比前任『最強銀狼』的您駐守在這個慕克威治更令人安心的事呢。」
麵對著男人的辦公用大桌子之後方，《角》的宗主黎芮兒笑道。
慕克威治周圍經常可以發現貌似《豹》斥候的騎兵。而且前幾天還收到了雙方勢力在新建的防禦用小城附近，發生數十騎程度小規模衝突的報告。
很明顯，《豹》還沒放棄再次侵略慕克威治。
「現在我們的使命就是確實守住這座慕克威治城，讓兄長大人能夠沒有後顧之憂地戰鬥。被派駐在這裏，表示兄長大人有多麽信任您……」
「……我看起來有那麽不高興嗎？」
「啊哈哈，有那麽一點點啦。」
黎芮兒說著，以食指和拇指比出了一顆麥粒寬的小縫。
沒錯，其實隻有極細微的不同而已。而且是多虧了這個冬季，兩人為了防禦城市，見麵了無數次之後，才總算能夠明白的差異。
可是，這個臉孔如鐵般缺乏變化的男人，光是表現出情緒——就算隻有些許——就已經是很嚴重的事了。
所以黎芮兒才體貼地搶先出聲安慰他。但她開始覺得後悔起這舉動說不定是多管閑事了。
「嗬，多謝你的關心。不愧是如此年輕就能執掌宗主之職的英傑，看人相當仔細呐。」
斯卡維茲輕笑起來，感佩地說道。對於總以嘲諷口吻說話的他，這是罕見的直率讚美。
看來似乎沒有讓他不高興，黎芮兒鬆了口氣，繼續說道：
「會讓您如此擔心，可見虎心王是相當程度的強敵呢。」
黎芮兒隻有在《角》的族都弗爾克範格舉行的勝利慶典上見過史坦索爾而已。
當時，史坦索爾那除了暴戾之外沒有其他說法能形容的壓倒性存在感，光是回想起來，黎芮兒就身體發顫。不過她並沒有在戰場上與史坦索爾對峙過。
關於這點，聽說這個斯卡維茲曾經與虎心王實際交手，所以黎芮兒非常想聽聽他的意見。
雖然對斯卡維茲那麽說，可是黎芮兒自己也正為了人在遠方，正準備前往戰場的心愛之人擔心。
「老實說，那是我與吉可露妮完全束手無策的對手。那個已經不是人類了，是怪物。」
斯卡維茲斷然道。
他沒有伶俐到懂得察顏觀色地說好聽話安慰人。不論何時都隻會陳述事實。
雖然相處的時間不長，但是在這個冬季裏兩人交流的程度很深，因此黎芮兒很清楚斯卡維茲就是這種個性。
所以她才會對斯卡維茲接下來說的話驚訝得瞪大眼睛。
「但是，我們的主公，別說是怪物了，根本是軍神轉世。」
「噗！啊哈哈哈哈！沒想到能從您的口中聽到這種話，有點讓人意外呢。」
沒錯，斯卡維茲一向隻會陳述事實。也就是說，他對勇鬥是神明化身一事深信不疑。
被前任『最強銀狼』說成那樣，自己仰慕的兄長果然非比尋常。黎芮兒重新體認到這件事。
兄長這次也會帶著勝利凱旋歸來。正當黎芮兒這麽想時——
啪！某種物體斷裂的輕微聲響，格外刺耳。
「……唔！？」
斯卡維茲表情嚴峻地沉著臉，低吟道。
「？怎麽了嗎？」
「……不，看樣子，纏在刀柄上的皮繩斷了。」
斯卡維茲難得地露出懊惱的表情。
黎芮兒順著他的視線看去，插在他腰間的日本刀刀柄上纏繞著的，作為止滑的皮繩斷了，正鬆垮垮、難看地垂著。
對戰士而言，武器是托付性命之物。尤其是握柄的部分，光是與平時拿著的手感不同，順手的程度就會跟著改變。
雖然是其他氏族的人，但畢竟是在宗主麵前，這不像是身經百戰的老練強者斯卡維茲會犯下的失態。
正因為不像，所以黎芮兒才會被強烈的不安所侵襲。
聽說斯卡維茲的日本刀是勇鬥打造的，而那日本刀突然損壞……
黎芮兒無法抑製極為不祥的預感。
檸檬般橢圓的月亮在天空散發光輝，柔和地照亮四周。
柴薪嗶嗶啵啵的燃燒聲混雜在遠方貓頭鷹喔喔的嗚叫聲裏，《狼》的主要將領正圍繞著營火團團而坐。
「嗚嗚！雖然說已經春天了，可是一到晚上還是很冷啊。」
勇鬥裹在毯子裏瑟瑟發抖。
一旁的吉可露妮立刻脫下外套遞給勇鬥：
「父親大人，假如您覺得冷，就請穿上這個吧。」
「那是『最強銀狼』代代相傳的外套吧？我沒有資格穿啊。」
「如果是父親大人的話，我想曆代的『最強銀狼』都會認同您的……」
「不不不，做人要知道分寸。」
勇鬥用力搖手拒絕。
那件外套可說是「強者」的象征，是幾乎所有出生於《狼》的男孩們夢寐以求、想穿在身上的外套。
光論肉體戰鬥能力的話，勇鬥心知肚明，自己比起一般的蝦兵蟹將更加不如。因此他完全不認為自己夠資格穿上它。
「那麽我去找找有沒有其他毛毯……唔！」
吉可露妮突然表情嚴峻地起身，以拇指頂開插在腰間的刀鎿。
但她又立刻將手從刀鞘放開，再次坐下。
怎麽了？就在勇鬥覺得驚訝時——
「父親大人。」
「嗚喔！嚇了我一跳。」
兩道身影從黑暗中咻地出現於勇鬥身後，嚇得他身體向後仰。
是克莉絲緹娜和艾爾貝緹娜。
圍坐在營火周圍的諸位將領之中，也有不少人露出驚詫的表情。明明是為了防止閑雜人等偷聽，才特地挑在平坦寬闊的原野升營火討論軍情的，可是她們如此接近，卻完全沒人發現，要不驚訝也難吧。
「向您稟報，加契納城砦已經被《雷》軍攻陷了。」
克莉絲緹娜單膝跪地說道。
「什麽！？」
「加契納已經被攻陷了！？」
將領之間一陣嘩然。
勇鬥也露出極為苦悶的表情。
「呿！沒能趕上嗎？」
加契納城砦是位於《狼》領土最西端的城砦，可說是對《雷》的最前線軍事要衝。
因此勇鬥派遣氏族中位列第六、戰鬥經驗豐富的將領安斯加爾率領一千名士兵駐守在那裏。沒想到竟然這麽輕易地被攻陷了，令他有點意外。
「然後，安斯加爾怎麽了？士兵們呢？」
「安斯加爾兄長大人被史坦索爾殺害了。沒戰死的士兵也全都被處決了……」
「～～！這個戰鬥狂（狂戰士）！連這種地方都和項羽那麽像嗎？」
勇鬥繃著臉，嫌惡地咒罵道。
在二十一世紀，即使擄獲了敵國的士兵，也不可以過度虐待或屠殺戰俘。雖然現代有這樣的規則存在，但是在攸格多拉西爾的世界，沒有那種人道思想。
尤其，這是個糧食問題嚴重的時代。留下戰俘不僅會浪費珍貴的軍糧，一旦兵變的話也很麻煩。勝利後盡遠殺光敵人不但能減少吃飯的人口，也能斷絕後顧之憂。因此這不是什麽稀奇的行為。
「最重要的是，《雷》軍現在怎麽了？」
勇鬥壓抑著內心的激動，以低沉又冰冷澈骨的聲音催促克莉絲緹娜往下說。
身為將領，不論何時都得冷靜地處理事務。絕對不能被一時的激情衝昏頭。
尤其去年與《豹》的戰爭，讓勇鬥有了切身之痛。
「他們在兩座山之間，峽穀底部隘口的另一頭布陣，等著我們出兵。」
應該是早就準備好了，克莉絲緹娜隨即打開地圖，指著上麵的某一點。
勇鬥凝視著地圖，好似要把地圖看穿，最後沉重地歎息道：
「我一直擔心情況會變成這樣，一旦麵對了，還真是個非常棘手的陣形呢。」
「您說得是。」
克莉絲緹娜也以苦惱的表情點頭。
既然《雷》軍的左右方有高山作為屏障，就隻能從正麵進攻了。想外設伏兵似乎很困難。
也就是說——
「希望我不要小手段，正麵和他交鋒是嗎？」
那樣一來我絕對不會輸——從布陣中似乎傳來這種無可置疑的自豪。
而且，那自豪絕非不自量力。
正麵戰鬥時，《狼》有非常強大的基
本陣形「重裝步兵密集方陣」。可是那陣形卻隻因一個人的蠻力而粉碎了。在先前的戰爭裏，那異常的光景清楚鮮明地烙印在勇鬥的腦海中。
《狼》軍的總人數大約有一萬兩千人。由於近來《狼》的興盛，以及對流民的保護政策奏效，可動員人數因此激增。這是自從勇鬥成為宗主以來，第一次擁有比對手國家更多的兵力。但是，假如對手是那個史坦索爾，這一·五倍的兵力差，就像沒有差距一樣。
「俗話說不入虎穴，焉得虎子，是嗎？不過現在這種情況，應該叫飛蛾撲火才對吧。」
即使是戰無不勝的勇鬥，也不想在沒有擬定任何計畫的情況下讓部隊出擊。
應該是說，正因為他總是先創造出取勝條件後才作戰，因此看起來才像所向披靡。沒有贏麵的戰爭，勇鬥是不會去打的。
以少勝多的將領不算名將。真正的名將是，就算戰鬥過程極為無趣，依然堅持「先勝而後求戰」的將領。
「嗯～……」
勇鬥凝視著地圖，以食指在腿上咚咚咚有節奏地敲打著。
首先出現在勇鬥腦中的，是大名鼎鼎，號稱中國第一謀將的韓信。由於史坦索爾的性格與項羽極為相似，因此勇鬥覺得，隻要依循戰勝那個項羽的名將曆史，也許就能得到什麽提示。
為了不打擾勇鬥思考，將領們沉默地看著他。他們的眼神沒有例外，全都燃燒著對年輕宗主絕對信任的火焰。那是一雙雙徹底相信「隻要由這名少年指揮，自己就不可能打敗仗」這件事的眼神。
像是回應他們的期待般，最後，勇鬥仿佛想到什麽好計策似地以手掌啪地一拍大腿：
「……好，就照著現下的情況來調虎離山吧。露妮！」