prologue

    第一次見到希格德莉法，是法古拉培爾八歲的時候。


    在首次造訪的巴拉斯佳爾宮殿中，被那宏偉、莊嚴的場麵震懾的心情，法古拉培爾至今仍深深烙印在心。


    當時，希格德莉法出生約兩周而已。


    「媽媽，這小嬰兒是誰？」


    法古拉培爾窺視著被母親抱在懷中的小嬰兒，開口發問。


    「這不是裏格吧？」


    小嬰兒的外表，與兩周前出生、三天前死亡的弟弟截然不同。


    雖然一般來說嬰兒看起來全都長得差不多，但是這小嬰兒卻明顯相異。


    不論頭發或肌膚，都白皙到像是沒有顏色似地，有種神秘的透明感。


    所以，這是神明派來的使者嗎？


    法古拉培爾還記得年幼的自己是那麽想的。


    「對，不是裏格哦。這位是神帝陛下的公主殿下。」


    「神帝陛下的公主殿下！？」


    法古拉培爾驚訝地複述著母親的話。


    八歲的法古拉培爾，某種程度上已經可以明白家裏的情況了。


    法古拉培爾的家庭是所謂的下級官吏，然而住在這座金碧輝煌宮殿裏的人，則是身分高貴的大人物。在門第方麵，兩者可說是判若雲泥。


    至於神帝，則是這座宮殿中最高貴、偉大的貴人。照理來說，像自己這樣的人根本無緣拜見，是地位高不可攀的存在。


    「因為媽媽接到命令，從今天起會是公主殿下的乳母哦。」


    「乳母？」


    對於非上流階級出身的法古拉培爾來說，這個詞聽起來相當生疏。


    「就是代替生下寶寶的媽媽，喂奶給寶寶喝、照顧寶寶的人。」


    「喔～為什麽這孩子的媽媽不自己喂奶呢？她死了嗎？」


    「還活著哦。」


    母親露出困擾的苦笑。


    貴族階級婦女不親自哺乳、養育孩子，是自古以來沿襲的慣例。母親應該是覺得，讓八歲小孩理解這件事有點困難吧。


    「因為有很多原因，所以我會代替這孩子的媽媽養育她哦……法古也要好好疼這孩子……把她當成裏格疼愛……」


    說到最後，母親的聲調中帶著嗚咽的嗓音。


    距離失去愛子不過三天時間，這也是當然的反應。


    「把她當成裏格？」


    聽了母親的話，法古拉培爾再次看向小嬰兒。


    就算多看幾次，她和弟弟還是長得完全不像。


    可是——


    「！」


    在小嬰兒對自己微笑的那一刹那，法古拉培爾感到渾身震撼。