少女在睡夢中發出了安穩的呼吸聲。
她看起來不到十五歲的年紀。有一頭柔軟的金發，樣子很可愛。她正一臉無比幸福的表情，享受著在夢之國的這段旅程。
同時，旁邊有一個年輕人抱著胳膊一言不發的望著她。
年輕人大概將近二十歲左右。身高稍微比平均身高略高一些。黑發。
過了一會，年輕人——勇紀歎了口氣。
少女很懶散的趴在收銀台上，上麵還有一攤她的口水。自己是拜托她好好看店之後才出去的——這麽看來她很明顯沒派上一點用場呀。
“……喂，緹娜。阿爾貝緹娜！”
“唔……”
少女非常慵懶的哼了一下。
“店看得怎麽樣呀。店！”
勇紀伸出手去輕輕搖晃著她。
這次她則發出了一係列唔呢、嗚啊等完全無法解讀的聲音。不過，依然沒有要醒過來的樣子。
“…………”
勇紀稍微想了一會，然後湊到她耳邊。深深的吸了一口氣。
“起來——”
“嗯？……哦，已經是早上了嗎！”
小腦袋頓時猛地抬了起來，非常精確的撞到了勇紀下巴上。
“……對不起，主人。”
緹娜坐在食堂的椅子上，非常抱歉的縮成一團。
“緹娜沒有惡意的。那個，因為起得太猛了……”
“——我可以認為撞到頭這算是不可抗力。”
勇紀繃著臉撫摸著被撞得青紫的下巴，然後繼續說道。
“不過，你丟下工作不管這一點不能原諒。你不是說，你可以看店嗎？你當時不是一臉不要小看你的表情，自信滿滿的宣誓過了嗎？”
“唔……”
“如果隻是錯過了客人還好，可最近有很多小偷和不太規矩的探索士。店裏的商品要是被偷走了你打算怎麽辦？”
“嗚嗚……”
“這種情況下，可能造成數百、數千第納爾的損失。就算你一個月兩個月不吃不喝來省錢，也遠遠賠不上呢。”
“嗚嗚嗚……”
“而且，《已經是早上了嗎》是什麽意思呀。一般人都是晚上睡覺，早晨起床白天工作呀。現在是大白天。是工作的時間。”
“那個，啊，是那個呀。——因為你是我的太陽呀。”
“……啊？”
“啊，我的愛人！和你相遇之時，每每看到你的身影，我的夜晚便過去，黎明便來臨了！”
“…………”
勇紀皺起了眉頭。
“我很久以前就覺得你是個奇怪的家夥了，你終於正式壞掉了嗎？”
“不對嗎？”
緹娜表現出很失落的樣子。
“故事中這可是很感人的台詞呢……”
“故事？”
“嗯，緹娜從芙蘭卡那裏借了書。好像是戀愛小說這種書。這本書可有趣了，緹娜連覺都沒睡一口氣讀完了！”
“……這就是白天打瞌睡的原因嗎。”
勇紀無力的趴在桌子上。
“啊，算了。都不想跟你生氣了。吃午飯吧。”
“啊，好呀好呀。緹娜來幫忙幫忙。吃飯是人生的一大享受，是閃耀著幸福光輝的時刻。”
看到緹娜高高興興的站了起來，勇紀又歎了口氣。
“——跟現在的危機比起來，看店的時候打瞌睡根本就是些小事。”
“嗯？你剛剛說得話意思很含糊不清呀。發生什麽了嗎？說說看吧。《居城神姬》阿爾貝緹娜會傾聽你的話語，給你一些建議的。”
緹娜很自豪的挺起了自己平坦的胸脯。
“是啊，那就跟你商量一下吧。”
“嗯嗯。”
“現在，我陷入了經濟方麵的困境。最根本的問題是，商店的經營不暢。”
“不應該期望在一朝一夕之間便能好轉。不論是商店的規模也好，主人身為商人的本領也好，還有其他各個方麵，都是如此。主人隻是太著急了。一步一步腳踏實地的前進，用這種精神來麵對一切就好了呀？”
“可是這麽下去的話，從明天開始，我和你的飯量就必須減少到現在的三分之一了。”
“今天之內一定要想辦法解決！”
緹娜很著急的說道。
“就因為解決不了才為難呀。”
“怎、怎麽會……不，冷靜，冷靜下來，主人。而，而且，為什麽會變成這樣？”
“你先冷靜下來吧。——隻是單純的錢花光了而已。今天，去五聖協會交稅去了……連滯納的那些都交了，結果手上基本就沒剩下什麽錢了。這也是因為之前的那次騷亂，用掉了很多呀……那才讓人肉疼呢。”
勇紀非常沮喪。
“所以，如果家裏的糧食也吃光了的話，我們就要餓死了。——啊，不，你應該沒事吧。你是神姬呀。”
“才、才不是沒事呢。雖然不會死，可是饑餓的感覺和常人是一樣的。太為難了，非常為難！”
“是啊，我也很為難。”
“…………”
“…………”
“……那個，就沒有別的辦法了嗎？要怎麽辦才好呀？”
“你不是說要給我建議嗎。——要是把能賣的都賣了，應該還能堅持一段時間。不過即使如此再堅持一個月也是極限了吧。隻能縮小商店的規模了，這樣的話收入就更少了。沒辦法解決這個惡性循環啊。”
勇紀經營著一家麵向迷宮探索士的商店。店名是《伯裏斯商店》。因為是從上一代的老爺爺那裏繼承的，所以名字還和原來一樣。
這個店裏出售的有商品，有迷宮中發現的蘊藏著不可思議神力的道具——神遺物，以及一些武器和防具、傷藥、繃帶等探索必須的消耗品。
雖然草藥等商品可以自己采集，可是現金不足的話就無法進貨，也無法收購神遺物。這樣的話，恐怕在不遠的將來，這家店就不得不關門了。
“對、對了！主人你潛入迷宮找一些高價的神遺物帶回來不就好了嗎！隻要有了龍牙神器和主人的本事，前往深層非常簡單——”
“不行的。”
勇紀嚴肅的說道。
“為、為什麽？”
“第一，我隻不過是第九級探索士，如果我拿著高等格的神遺物的話，神遺物的來源會被人懷疑。就算我想拿它換錢，恐怕也會被拒絕，或者他們會認為這個神遺物背後有什麽隱情，故意壓低價格。——你也不希望，別人對你和我的身份覺得好奇吧？”
“嗯……”
“第二，這是最重要的理由。——我不願意。”
緹娜懷疑自己聽錯了，皺起了眉頭。
“……什麽？”
“基本上來說，我想憑自己經商的手段來讓這家店生意興隆起來。如果憑借龍牙神器和自己的力量的話就沒意義了。因為之前的糾紛，我開始想讓自己變得更強了。”
“又在奇怪的地方逞強了……”
緹娜愁眉苦臉的說道。
“真是的，怎麽會有讓神姬餓肚子的劍使徒呀！”
“我不是正式的劍使徒吧。——而且說到店裏的事情，我是店主，你是雇傭的店員。你難道不應該聽從上級的命令嗎？”
“如果店主下達的命令是《餓著》的話，那這個店主就應該被店員肅清。”
“…………”
“…………”
兩人互相對視著，氣氛非常緊張。
“……神姬阿爾貝緹娜命令你，快點弄來吃的！”
“所以說，就因為做不到這一點才發愁呀。”
“根本不是做不到吧！就因為主人太任性了——”
“那個……”
房間的入口處傳來一個不大的聲音，兩人同時閉上了嘴。
一名熟悉的少女正在往屋裏看。
“雖然店開著，可是看不到人。然後，我聽到屋裏傳出聲音，所以覺得大概在裏麵吧……你們在忙嗎？”
“不，沒關係的。要買什麽東西嗎？芙蘭卡。”
“不，沒什麽大事……隻是我從鄰居那裏得到了一些蔬菜和水果。我一個人也吃不完，所以想分給你們一些。”
“神！”
緹娜眼睛一閃一閃的高聲說道。芙蘭卡吃了一驚。
“神降臨了！主人！”
你自己才是神呀，勇紀心裏這麽想，不過他當然沒說出來，然後他非常誠懇的向芙蘭卡道了謝。
***
索裏圖斯。
被虛無《大吞噬》所侵蝕的這個世界裏，僅剩的唯一一個城鎮。
統治世界的天帝神，以及他下屬的五位女性神袛——《支撐天空神姬》，《升起太陽神姬》，《戴月神姬》，《撒星神姬》以及《守護大地神姬》，因為對這些守護神的信仰而建立起這座城鎮。
這座城鎮的地下有著深不見底的大迷宮，俗稱《偉大之門》。
為了尋求各種各樣蘊藏著不可思議力量的道具——神遺物，無數對自己的本領很有自信的家夥，不分晝夜在這試煉場中進行挑戰。
有的人夢想能夠一舉千金。
有的人源於對神姬虔誠的信仰。
有的人隻不過是為了獲得每日的口糧。
——他們被稱為探索士。
有一天，探索士勇紀.高見原，在迷宮裏撿到了一名暈倒的少女。
她的名字叫阿爾貝緹娜。
——是不應該存在的，第六名神姬。
***
“啊，真不容易呀。”
午飯之後，芙蘭卡一邊喝茶一邊了解了整個現狀，她非常坦率的露出了同情的表情。
她身材高挑，體型也很成熟，臉上的表情卻總是給人一種稍微有些內向，很乖巧的印象。
她經常會來勇紀店裏，也是前途備受期待的探索士。前幾天，她在十六歲的年紀便升級為第三級探索士。這麽年輕還是特例。
另外，她在探索以外的方麵也很優秀，剛剛他們吃的午飯就是芙蘭卡做的。材料是芙蘭卡拿來的蔬菜和儲備的熏肉，很漂亮的做了三人份。味道自然沒的說，吃完飯以後她也很快便收拾好了。勇紀根本比不過她。
“那個，如果有什麽我能幫忙的話……”
“你做的已經足夠了。我很感謝你替我們擔心，不過這是我的問題。你作為客人多買一些東西是對我最大的援助了。神珠還夠用嗎？”
“夠用，這是神術師需要經常注意的嘛。”
芙蘭卡笑著說完，又有些慌張的接著說道。
“啊，不過，如果不夠了的話，還會來這裏買的。一定會的。”
神術師是探索士的一個分類，利用神力驅使攻擊、防禦、治愈等神術。他們通過使用奇跡之力的源泉所結晶而成，被稱為《神珠》的神遺物，來發動神術。
“對了，勇紀，最近在學校沒有見到你……你一直在休息嗎？難道說，那個，一直因為錢的事情在忙碌嗎？”
索裏圖斯有數所探索士的訓練學校。
勇紀和芙蘭卡都是高等課程的學生。勇紀偶爾也會接一些臨時的工作，擔任教官助手，教授初等課程的孩子們。
不過，正如芙蘭卡所說，勇紀最近既沒去上學，也沒去工作。
“啊……稍微有些事情，很忙。”
實際上，沒有去學校的原因也和她說的一樣，為了籌集現金而四處奔走，沒有時間去，可這個理由勇紀卻覺得有些難為情，所以沒有說出口。
“那個，公告上有一個工作。是帶著初等課程的孩子進行迷宮研修。就是帶著孩子們在淺層迷宮轉一圈。好像想要招募有經驗的團隊。”
“在招募嗎，真少見呀。一般這種工作都是直接交給跟訓練學校有關係的團隊的呀。”
“不過最近在迷宮裏發生了很大的事故吧？有很多人那個時候受的傷還沒有痊愈，所以人數好像不夠呢。”
“這樣啊……”
大迷宮《偉大之門》之中，棲息著被稱為《虛獸》的各種各樣的怪物。每一層都有著不同的生物圈，一般情況下虛獸不會離開平常的活動範圍——不過，大約在一個月之前，不知為何迷宮深層的強大虛獸出現在上層區域。雖然這次事件最後還是平息下來了，可應該會出現不少死傷者。
另外，當時勇紀他們也正好在事件發生的中心地帶，剛好被卷入其中，勇紀現在的生活會陷入窘境，當時的事件也是一個原因。
“薪水似乎很不錯，接受下來吧？他們雖然還小，可也是將來的探索士，如果跟他們搞好關係的話，說不定將來會成為商店的常客呢？——那個，如、如果可以的話、我也會一起同行的，還會叫上阿爾弗列德師傅。”
“嗯。”
訓練學校確實很大方。也會負擔經費，工作結束之後會當場支付現金。
雖然不太想讓店裏沒人照顧，不過這個工作有考慮一下的價值。
“我會積極的考慮一下的。”
勇紀這樣說道。
太好了，芙蘭卡小聲說著，同時握緊了拳頭。
“嗯，水果、蔬菜，啊啊，還有奶酪。這下的話暫時可以勉強夠吃了。太好了，真的太好了。她簡直就是救世主呀。”
芙蘭卡回去之後，緹娜一邊挑著食物一邊露出了滿臉的喜色。
“可是神姬卻一點都救不了我們。”
“……神姬也有能做到的事情和做不到的事情。”
在索裏圖斯，五位神姬是人們熱烈崇拜的對象。
因為她們建造的結界阻止了《大吞噬》的前進，保護了整個城鎮，同時她們還會用奇跡之力來阻止天災的發生，讓氣候和作物的收成能夠穩定，為人們創造出可以居住的環境。
神力便是這些神姬奇跡的源頭。神姬可以將神遺物吸收到自己體內來積蓄神力。
因為一些意想不到的事情，勇紀開始照顧的這名少女，擁有著和神姬同等的力量，是第六名神姬。不過，現在她的神力基本上已經全部耗盡，同時她也沒有《誓約團》這種下屬組織，所以現在她基本上引發不了什麽神力。
同樣的，勇紀也不想依賴神力來振興商店。因為這是勇紀必須自己承擔的問題。
“那麽，芙蘭卡告訴你的那份工作你打算怎麽辦？主人。”
“是啊，我想接受。因為我們需要錢。”
“這樣啊，那就可以期待我們的生活狀況有所改善啦。”
緹娜很高心的點了點頭。
“一定要加油呀，主人。”
“你怎麽說的跟沒有你的事一樣啊。你也要來的。”
“——誒？”
神姬茫然無措的眨了眨她的大眼睛。
“既然你在我的店裏工作，你至少要掌握一般的探索士的知識和技能。這次不光訓練初等課程的那些小鬼，也是一個訓練你的好機會。教育店員也是店主的責任嘛。”
“緹、緹娜不是探索士。而且，緹娜的立場是該被探索士們獻上神遺物的。”
得到神遺物非常困難。一般，神遺物都隱藏在迷宮深處，或者有虛獸在守護著。將神遺物帶回地麵上是探索士的工作，而探索士中
精挑細選的精英會將自己找到的神遺物獻給神姬。
不過，現在的緹娜是不為世人所知的神姬，所以沒辦法得到這些好處。
“等你找到會給你獻上神遺物的人再說這些話。”
“而、而且，主人你不也很清楚緹娜不適合迷宮探索嗎！不能戰鬥！又很柔弱！很快就會哭著說腳好疼，要抱抱了！”
“你不用擔心。我會抽著你的屁股讓你前進的。——對了，上個月那個事件發生的時候，你不是還自己主動要潛入迷宮嗎。那時候的氣概哪裏去了？”
“啊，那個，是為了，幫助芙蘭卡……”
“所以，如果今後又發生那種事情的話，你現在鍛煉一下自己也不是白費吧？”
“唔……”
“所以，我要行使購買了你身體之後應有的權利了。你也要一起來！”
“……明白了。緹娜會做好心裏準備的。”
緹娜非常沮喪的低著頭，仿佛已經死心一般說道。
（——不過，想讓她鍛煉一下卻是事實。）
她的體力比同齡的少女還要弱，確實不適合體力勞動。隻是去山上采一些藥草，就癱倒在地，一整天什麽都幹不了。這樣下去會讓人很為難。
不過，讓緹娜一起來實際上還有另一個理由。
因為勇紀不想讓她離開自己的視線。如果她不在自己身邊的話就無法保護她了。
根據崇敬神姬的五聖教會的教義，神姬是相互協作來保護城鎮的。
不是，實情卻並非如此。
每一名神姬的命運都注定要麵臨殘酷的競爭，她們不得不攻擊其他神姬，將他人排擠出去，盡可能多的聚集神力，或者搶奪其他神姬的神力。
因為她們之中，能夠成為天帝神，擁有真正引領民眾資格的，隻有一名——隻有得到能夠壓製其他神姬神力的人，才有這個資格。
當神姬之中有一人去世時，在過了幾個月或者幾年之後，下一任神姬將在聖殿出現。人們認為五位神姬擁有永恒的生命，也是因為神姬的更迭被五聖教會當成極高機密被隱瞞下來了。
實際上，殘酷的廝殺並不少見。
可話雖如此，神姬有《不能傷害他人》的限製，這是極其強大的心裏枷鎖，封印了神姬直接攻擊他人的能力。
因為神姬沒有戰鬥能力，因此就有了成為神姬的劍和盾的劍使徒。
他們從異世界被召喚而來，有著極高的戰鬥能力，是隻為了神姬而存在的戰士。
每一名神姬都隻能被分配到一名劍使徒，他們是神姬獨一無二的仆人和同伴。
將劍使徒放在自己身旁是神姬的權利，也是神姬一開始需要進行的重要的工作。
勇紀.高見原是曾經的劍使徒。現在隻不過是區區一名商店店主。將他召喚到這個世界的主人，已經不在了。
阿爾貝緹娜是不知為何出生在迷宮中的《第六名神姬》。
因為她什麽都沒有，所以把自己賣給勇紀，以尋求勇紀的幫助。
勇紀買了她，並和她締結了契約代替劍使徒保護她。
不過，既然買了她，為了能夠有效利用，平時勇紀會讓她幫忙一些店裏的事務，不過勇紀深知，自己必須保護她，自己必須要回應她的期待。
因為她即使要放棄召喚劍使徒的權利，也要選擇勇紀，將勇紀視為同伴。
“……履行契約是商人的義務呀。”
目前最重要的事情，便是不能讓外界得知她的特殊性。因此，必須讓她學會作為一個普通的小女孩，作為商店裏助手的生活方式。
“嗯？怎麽了？”
神姬本人露出一副不可思議的神情歪著頭問道。
“沒什麽大事。帶你去迷宮裏是有原因的。”
勇紀無視了緹娜一臉想要逃跑的表情，繼續說道。
“不過，這次的目的隻是帶孩子們過去，不是探索。當然也不會有戰鬥。隻是在淺層區域轉一轉，應該不會發生什麽事。也就是說這是鍛煉體力的一個重要環節。要努力別被孩子們落下呀。”
“唔……”
緹娜含著眼淚抬頭望著勇紀。
幾天後，勇紀和緹娜一起來到東區訓練學校。
實際上，潛入迷宮還要再過一段時間，不過有一個事前訓練需要跟孩子們見見麵。
訓練學校是由掌管神姬信仰，並在實質上統治著這座城鎮的五聖教會所創辦的。
將神遺物獻給神姬的探索士，是支撐著整個世界的崇高職業。
不過，因為探索士這個職業隻要有本事誰都能幹，而且能力越高掙的錢就越多，所以裏麵也混入了不少粗暴蠻橫的無賴惡棍，不過，先不論這些——在培養探索士這一方麵確實也傾注了很多力量。有完備的體製保證了誌願成為探索士的人能得到熱情的指導。
訓練學校畢業之後，在資格取得試驗中合格，最終將各個神姬的直屬精銳探索士集團《誓約團》當成努力目標，是最普通的發展方向吧。
“啊，辛苦了，你們兩個人。”
穿過訓練學校的大門，聽到這樣一個聲音。
說話的是一名三十歲左右，攜帶著佩劍身材高挑的男性。
他是不屬於任何集團的自由探索士，名叫阿爾弗列德。伯裏斯還活著的時候他便經常光臨商店，在迷宮探索方麵是芙蘭卡的師傅。
他總是表現出一副悠閑的樣子，舉止也很溫和，不過他也曾經是屬於《空之誓約團》的熟練探索士。
勇紀和緹娜同時跟他打了招呼。
“不過，真少見呀，勇紀你居然會接受跟探索有關的工作。”
“嗯，我本來還覺得，你會不會拒絕呢……”
這次說話的是他身旁的芙蘭卡。芙蘭卡開心的笑著繼續說道。
“我要再次跟你道謝，謝謝你接下這份工作，勇紀。能跟你一起工作我很高興。”
“嗯，這也是為了我自己。我這也是迫不得已。”
勇紀聳了一下肩。雖然他認為商人是自己本來的職業，不過如果餓死了可就談不上做生意了。
“實際上我也接到了訓練學校的委托。”
阿爾弗列德離開《空之誓約團》之後，主要的工作就是指導經驗尚淺的探索士。除了砍殺虛獸，以及收集神遺物以外，這些工作也支撐著迷宮探索。
“勇紀你們要是也加入的話，就能構成一個結構平衡的團隊了，太好了。”
阿爾弗列德輕鬆地笑了起來。
探索士大致被分為三種。
劍，斧，槍，弓等，使用武器進行物理攻擊的戰士。
使用治愈、攻擊神術的神術師。
鑒定神遺物，掌握虛獸以及迷宮等知識，在戰鬥以外的方麵做出貢獻的支援士。
阿爾弗列德是第三級探索士.戰士，芙蘭卡是第三級探索士.神術師，勇紀是第九級探索士.支援士。
每個人擅長的方麵都不同，這樣的話不管是戰鬥也好探索也好，能夠對應多種狀況。
團隊負責的學生有三人。每個都是十來歲的年紀，還在學習初等課程，對於同時也擔任教官助手的勇紀來說，這些人他都認識。
“啊，勇紀老師！請多關照！”
“請多關照。”
說話的是非常有精神的艾德卡以及很沉穩的塞利姆。
“請、請多、關照……”
用快要聽不見的聲音打招呼的少女，名叫卡雅。
雖然卡雅應該比另外兩個孩子大上一兩歲，不過她總是一副沒什麽自信戰戰兢兢的樣子。是個很不起眼的學生。
緹娜歪著頭看著她的臉，過了一會啪的拍了一下手。
“想起來了！以前在城鎮裏遇見過你！”
緹娜大聲跟卡雅說道，卡雅嚇得渾身一抖。
“是、是啊，我也記得。那個，看人偶劇的時候的，姐姐……”
“嗯，那個時候多虧你照顧了。這次也請多關照！”
“……不，這次該你照顧人家了。”
勇紀小聲跟提娜說道。
徘徊在迷宮中的虛獸，一般來說，越下層的便越凶殘。
反過來說，淺層區域的虛獸，基本上構不成什麽威脅，不過想要完全回避戰鬥卻很困難。
當然，因為卡雅他們隻是見習，所以不會讓他們戰鬥。不過，還是有必要告訴他們有效率並且能夠確實保護好自己的戰鬥方式。
一行人設想了從正麵、側麵、背後遭遇攻擊時的情形，並實際演練了數次。
第一個耗盡體力的——不出所料是緹娜。
“唔……多、多麽……嚴酷的、訓練……”
緹娜一邊喘著粗氣一邊一字一頓的說道。
“探索士……需要……如此……耗費……體力……嗎……”
“搞什麽呀，姐姐，這麽沒用。”
艾德卡還很有精力，嘲笑一般的對提娜說道。
“你這樣子，會被虛獸吃掉吧？”
“太、太失禮了，艾德卡。”
塞利姆很擔心的拽著好友的袖子。塞利姆似乎也沒有像緹娜這樣。
緹娜從芙蘭卡那裏接過了水，滋潤了一下喉嚨，終於喘勻了氣，很不甘心的撅著嘴。
“明白嗎，孩子們。緹娜原本的本領就不是在迷宮裏亂逛。”
“本領？”
“嗯，就是才能，素質這類的意思，艾德卡。”
塞利姆解釋道。
“嗯，那緹娜姐姐有什麽別的擅長的事情嗎？”
“嗯，問得好。”
緹娜挺起了胸膛。
“知道嗎，緹娜本來的任務是保護這個城——啊好疼！”
“……喂，到這邊來一下。”
勇紀一拳砸下去之後，拖著緹娜來到了訓練場的角落。
“你這笨蛋神姬，又說了不該說的事了！”
“因、因為……很不甘心呀。”
緹娜鼓著嘴巴說道。
“如果緹娜有足夠的神力的話，就能讓她們見識一下緹娜的一部分力量了。”
“不許給他們看。你想讓他們知道你的本來身份嗎？——而且，神姬大人應該跟小孩子一爭高下嗎？”
“唔。”
“……你明白嗎？這次我們的目的是教導那些孩子。你要是跟他們站在一個高度，一個地方，沒辦法引導他們吧？”
“…………”
“要心胸寬廣。不能因為一點小事生氣。不許回嘴。要溫柔的傾聽他們的話，然後引導他們。因為你是他們的姐姐。”
“姐姐……”
緹娜小聲嘟囔道。
“姐姐，姐姐嗎，嗯，這個感覺真不錯。——原來如此，緹娜明白了，姐姐用寬廣的胸懷接受他們就行了吧？好的好的。”
緹娜很快就又高興了起來。勇紀呼的歎了口氣。
不過艾德卡也隻不過稍微有些輕率，絕不是問題兒童。他們應該能友好相處吧。
就在勇紀一邊想著這些一邊往孩子們那邊往去的時候——他突然注意到卡雅在看向自己這邊。
僅僅隻有一瞬間，兩人四目相對，然後卡雅立刻便望向了別的地方，錯開了視線。
（……這麽說來，那家夥今天很沒精神呀。）
雖然這名少女平時就很內向，不怎麽說話，不過今天的樣子特別的奇怪。基本上跟誰都沒有說過話。
她是不是有什麽煩惱呢，勇紀心想。
現在，沒有必要硬讓她開口吧……多留心一下吧。
***
探索士訓練學校的大門，是向整個城鎮裏的孩子們敞開的。
卡雅的設定是沒有親人的孤兒，因此成功的進入了學校。
在這座城鎮裏，探索士是不可缺少的存在，所以身為未來探索士的訓練生，也會得到相應的厚待。至少宿舍房間很清潔，還提供夥食，沒什麽可挑剔的地方。
卡雅在食堂吃完晚飯之後回到了自己的房間中。
基本上，宿舍都是兩人一間，不過卡雅剛好沒有找到舍友，所以現在一個人住一間。這對於內向又不擅長和人交往的她來說，非常幸運。
（今天，真累呀……）
身心兩方麵都很累。早點休息吧。
卡雅打開門——她發現，自己的床上坐著一個人。
“你回來啦！”
“呀啊！”
卡雅忍不住叫了出來。
“……你怕什麽呀，神姬大人。我好受傷呀。”
膚色略黑的青年輕佻的說著，同時聳了一下肩。
“賈、賈赫爾……你不要嚇我呀。”
卡雅輕輕歎了口氣，走進房間裏把門關上。她的心還咚咚咚的跳個不停。
雖然她偽裝成想要成為探索士的小孩子，不過她的本來麵目是一名保護城鎮的神姬，《戴月神姬》。
然後這名青年——賈赫爾是她召喚的劍使徒。
“啊，那個，宿舍是嚴禁外人進入的……不，你到底是從哪進來的？”
“窗戶。”
“這裏，可是三層呀……”
“有問題嗎？”
賈赫爾平靜地說道。
“別在意這些小事了。對了，你為什麽那麽怕呀。我之前也說過有事要找你談了，而且如果我在附近的話，小卡雅，你是能感覺到的吧？”
神姬和劍使徒，兩人之間有著特別的聯係。
如果集中精力的話，是能夠感受到對方的位置的，而且在距離範圍之內的話，某種程度上能夠通過意念傳達思想。
“對、對不起。稍微，發了一會呆。”
“你這麽沒有幹勁我也很為難呀，你要好好幹呀。”
賈赫爾好像很失望的歎了一口氣。
“神姬們一直都處於戰鬥狀態，所以你如果馬虎大意的話，會被人搶了先機，會被殺掉呦。我跟你可是同生共死的，你可別輸得太慘。”
“好、好的，我知道了。”
“真的？”
賈赫爾一臉懷疑的抱著胳膊。
“小卡雅，你太膽小了。你也稍微學學那個叫緹娜的女孩天不怕地不怕的部分吧。”
“對不、起……”
卡雅把自己縮成一團，回答道。她心想不如幹脆就這麽消失掉算了。
在進行了召喚劍使徒的手續之後，天帝神會給神姬選定一名最適合她的劍使徒，將他從異世界帶到這個世界——據說是這樣的。
不過，卡雅卻覺得自己一直都無法跟賈赫爾很好的相處。
老實說，她害怕對方好戰野蠻的舉止，怕的不行。他跟自己的氣質差得太多了。
卡雅大約是在三年前存在於這個世界上的。除了緹娜以外，她便是最新的神姬了。
神姬自從存在的那一瞬間開始，就自然而然的掌握了某種程度的知識。
漸漸走向毀滅的世界，虛無《大吞噬》以及阻止其前進的結界，索裏圖斯這個城鎮，大迷宮《偉大之門》，神遺物和神力，以及自己的使命和敵人——
是的，她從誕生的那一刻起，就身處殘酷的淘汰戰之中。
卡雅身為《戴月神姬》而出生，是因為上一代神姬死亡了。為了不再重
蹈她的覆轍，就必須在競爭中取勝。
可話雖如此，現狀卻很嚴酷。
一般情況下，神姬除了劍使徒，還有被稱為《誓約團》的探索士集團來侍奉自己。因為他們能夠很有效率的回收迷宮中的神遺物。不過，上一代《戴月神姬》不知為何，在死掉之前解散了《月之誓約團》。
所以卡雅必須和賈赫爾兩個人從一無所有的地方開始奮鬥。
首先，現在的目標是聚集能夠信賴的探索士，再次組建《月之誓約團》，不過她卻既沒有神力，也沒有財力，更沒有人脈。所以，她隻能暫時隱瞞身份混入城鎮中，自己收集情報。
當然，如果要潛入城鎮收集情報的話，離迷宮越近越好，可是卡雅現在的外表年齡如果在迷宮裏行動會很顯眼。因此，她就成了訓練學校的探索士候補生，而賈赫爾則裝扮成一名探索士進行活動。
本來，神姬是不會成長的，如果她一直呆在訓練學校裏的話會引來懷疑。現在，她已經在訓練學校裏呆了兩年了，差不多快要危險了吧。她想要盡早得到什麽成果——就在這時她偶然發現的情報便是《第六名》神姬阿爾貝緹娜。
在最近一個月左右，卡雅的主要工作便是監視緹娜。
緹娜就好像太陽一樣開朗天真積極向上……她非常接近卡雅心中理想少女的形象，卡雅也總想如果能變得和她一樣就好了。卡雅擔心自己隻要稍一疏忽，就會喜歡上他緹娜。
所以卡雅拚命調整著自己的心情，讓自己不帶任何感情，盡量不去考慮自己和緹娜將來會成為怎樣的關係。
“所以，狀況是？”
“啊，是，正如你所要求的，我也報名了，和他們成了一個團隊。今天是大家一起進行事前訓練。”
“幹得不錯呀。《雪刃之王》呢？”
“勇紀老師嗎？他也一起來了……”
“嗯，這也是當然的。最然我很想跟他打一架……不過，為了勝利還是逐個消滅比較可靠。”
看到賈赫爾的樣子，卡雅有一種不祥的預感。她問道。
“那個……你要做什麽嗎？”
“啊，《星》的神姬大人讓我殺了緹娜和勇紀。”
“誒——”
卡雅一時間啞口無言。
卡雅和《撒星神姬》艾爾芙莉蒂是同盟關係。是一開始的時候對方提出來的。
賈赫爾的意見認為，對方大概覺得殺了自己很容易，不過經過數月或數年之後又會誕生新的神姬。這樣的話，不如把自己置於支配之下，利用自己才是個好主意。
當時卡雅剛出生不久，也沒有《誓約團》，她並沒有什麽選擇的餘地。
現在雙方的關係也不是對等的，而是非常接近從屬關係的庇護。
“不過，小卡雅你是不可能殺人的，所以無論如何必須由我出麵。把兩個人分開這個工作，就拜托小卡雅你來做了。”
賈赫爾很高興的說道。
神姬和劍使徒都被稱為《聖盾》的神力包圍著，一般的情況下是不會被他人所傷的。能夠突破這層防禦的手段非常有限。不過賈赫爾卻有這種手段——那就是龍牙神器。
“殺、殺殺……”
“啊？”
“殺、殺掉，是指馬上就做嗎？為什麽？”
卡雅終於能發出聲音了。
“據說是《為了這個世界》。更詳細的她不肯告訴我，那個母狐狸。——不過，神姬，或者是類似神姬的存在，對於我們來說也是敵人，所以利害關係是一致的。”
“可、可是，那種事情，做不到的。”
“去殺人的不是小卡雅，是我呀。”
“那個，我，也不想，幫忙——”
卡雅覺得自己的舌頭都硬了。
賈赫爾苦笑著眯起了眼睛。
“那麽，小卡雅你的意思是說，你要放棄為勝利而努力，我們兩個人就應該在此喪命嗎？”
“這、這個、那個……”
“如果你不允許我殺死敵人的話，那等著我們的隻有死了。討厭戰鬥是你的自由，不過小卡雅你有這個覺悟嗎？將自己和劍使徒的生命，視如草芥，全部放棄，可以嗎？”
“…………”
卡雅什麽都說不出來。
“您能理解是最好的了。”
賈赫爾微笑了起來。剛剛危險的樣子已經不見了。
“我們的真實身份對方還不知道。而且，上次的事件發生時，勇紀親眼看到我死了，所以我行動起來很方便。可是，如果在城鎮裏打起來的話，之後的處理會很麻煩，因此把他們引到迷宮裏再殺掉是最理想的。那兩個人先幹掉哪個，到時候再判斷。——什麽時候出發？”
“誒？”
卡雅一臉呆滯，過了一會才注意到他指的是訓練生的迷宮研修。
“啊，是，那個，準確的時間還沒有決定……不過，我聽說大概是四五天以後。”
“這樣的話，就剛好有時間指定作戰計劃了。你還會跟我繼續討論這件事的吧？小卡雅。”
賈赫爾很開心的說道。
***
“勇紀君，你差不多也該改一改了吧？”
她將手叉在腰上說道。
她看起來似乎有什麽不滿，可勇紀不知道她到底對什麽不滿。
所以勇紀問道。
“你指，什麽？”
“我的名字！”
“你的？”
“……對，就是這個。”
她皺起了眉頭。這是不快和煩躁的前兆。
“你知道嗎？名字是非常重要的。它意味著《你不是其他任何人，是你自己》，是非常重要的標誌。”
她的身高比十三歲便停止成長的勇紀稍微高一點點，如果兩人麵對麵的話，她需要稍微低頭俯視勇紀。不過，勇紀並不討厭這樣。
“我不明白你的意思。你想說什麽？”
“——啊，真是的。”
她仿佛很吃驚的搖著頭。
“這個孩子太遲鈍了。——我說，勇紀君，你一直管我叫《你》對吧。你有《勇紀.高見原》這個名字，姐姐我也有自己的名字！我應該已經告訴過你了！也就是說……你不叫我的名字，我很寂寞，很傷心。”
她一邊說著，一邊將兩隻手放在勇紀的臉頰旁，然後笑了起來。
“所以，你也叫我的名字吧？“
“如果有必要的話，我會叫的。”
“啊，在稱呼上花點心思也挺好呢。在名字前麵加上《親愛的》或者《美麗的》。”
勇紀歎了口氣。她經常會這樣，不聽別人說話。
“或者，在名字後麵加上《姐姐》。喂，喂，你叫一次看看？”
“穆莉爾姐姐。”
“…………”
她頓時閉上了嘴。整張臉瞬間紅了起來。
“突……突然、說些什麽呀！你這個孩子！”
“是你讓我叫的呀？”
“是，是啊……嗯。雖然這話不該我自己說，可是真的會害羞。出乎意料的害羞。總覺得，做了不該做的事。——以後，不要再叫《你》了，要叫穆莉爾。什麽都不用加了。好，叫吧。”
“……穆莉爾。”
“再叫一次。”
“穆莉爾。”
“嗯，這感覺真不錯。果然簡單的最好了。以後，你一定要好好的叫我的名字呀。”
說完，穆莉爾笑了起來。
勇紀雖然不覺得隻是改了稱呼會有什麽不同。
不過，看到她那麽高興，勇紀還是沒有將這個想法說出口。
*
**
在狹窄的廚房裏回響著愉悅的切菜聲。
勇紀正用前幾天芙蘭卡拿來的蔬菜做燉菜。如果花點心思來做菜的話，最近一段時間能夠吃得不錯了。真是太好了。
勇紀熟練的切著蔬菜——突然，他停下了動作。
（……又是那個非常懷念的場景。）
昨天晚上做的夢浮現在腦海中。
那是第一次叫《她》名字時的事情。是沒有一絲陰鬱充滿幸福的回憶。不過自己卻在一切已經過去之後才意識到這一點。
勇紀深深呼出一口氣。他知道自己為什麽會做這個夢。
恐怕——是因為昨天自己教育緹娜時說的那一番《姐姐》的言論吧。
說到勇紀心中《姐姐》的形象，那隻有《她》了。因為和緹娜的那段對話，攪亂了記憶的沼澤吧。
一想起穆莉爾，胸口就很痛。
——不過，這種疼痛不再像以前那樣無法忍受了。現在，痛苦的那一部分，正在一點點變成溫暖的什麽東西。
也許是因為《她》的存在正漸漸變為過去。
不過——這是該高興的事情嗎。
“——嘶！”
一瞬間，拇指跟部傳來一陣銳痛。
“嗯？怎麽了？主人。”
剛剛去後院井裏打水的緹娜，已經回到了廚房。
“……切到手了。”
“嗯，注意力不夠吧？不小心怎麽行呀。”
“……被你這麽說，我怎麽覺得無法接受呀。我要包紮一下，你去拿繃帶過來。”
“嗯……先讓緹娜看看吧。”
緹娜沒有等待勇紀的回答，便直接拿起了勇紀的手，直直的看著傷口。
——轉瞬之間，傷口便愈合了。剛剛流出來的血也消失了。
“哦，幹得不錯呀。雖然緹娜是第一次做，不過很漂亮的成功了呀。——怎麽樣？好好誇獎一下緹娜吧，主人！”
勇紀一時沒有理睬非常得意的緹娜，隻是望著自己的手。
“嗯……這不是治愈術。是局部的時間逆流嗎？”
這並不是提升機體的恢複能力，而是讓皮膚回到了受傷以前的狀態。
“你知道呀？這樣的話就不會留下疤痕，完全治好了——疼！”
勇紀用中指彈了一下少女的額頭。
“做、做什麽呀！”
緹娜捂著額頭眼淚汪汪的說道。
“不是說過，沒有我的許可，不可以隨便使用奇跡嗎？”
勇紀說道。
能夠做到常人、甚至是厲害的神術師都無法做到的事，這就是神姬的奇跡。
而奇跡源泉的神力，則是神姬通過從迷宮中收集到神遺物，慢慢積累的。
當初，勇紀撿緹娜的時候，她的神力基本上已經耗盡了，不過最近一段時間，還是有給她一些神遺物，讓她積蓄神力的。她大概消耗了其中的一部分吧。
“沒有關係吧。這裏除了主人和緹娜以外沒有別人。”
緹娜撅著嘴抗議。
“太浪費神力了。你這家夥，肯定是拿到零花錢以後立刻花光的性格。”
“緹娜從來沒有拿到過零花錢所以不知道。——啊，對了，要不要給緹娜一些零花錢，試試看緹娜會不會真的立刻花光？”
“反對。現在沒有那個閑錢。”
“唔，主人真是個小氣鬼。”
緹娜輕輕歎了口氣。
“——這也是沒辦法的呀。使用奇跡幫助他人是神姬的責任也是本能。如果有人遇到困難，緹娜就不能不去幫他，如果有人受傷的話，緹娜就一定要治好他。就算對方是小氣的主人！”
“最後一句話太多餘了。——你說的我都明白。不過，說句認真的，先不論神力怎樣，我的意思是，不知道什麽地方會有人注意著你，所以不要做這些太過顯眼的事情。你治好了我的傷，我很感謝你。非常感謝。”
勇紀微微彎下腰撫摸著緹娜的腦袋。
“啊——”
緹娜的臉紅了起來，想要糊弄過去似的故意挺起了胸膛。
“明、明白了就好。緹娜允許你充分表達你的謝意。”
勇紀心想，她的性格真是單純。不過，自己感激的心意並不是撒謊，而且她這種反應也非常可愛。感覺就像麵對一隻小狗一樣。
“喂，你在發什麽呆呀？主人。”
“……我有在發呆嗎？”
“嗯，不管怎麽看都覺得你沒把心放在這。不然你不會做出切到自己手指這種傻事的。怎麽了？有什麽煩惱嗎？有什麽擔心事嗎？來跟阿爾貝緹娜商量吧。”
“沒有那種事。”
勇紀將水倒進鍋裏，一邊準備著爐灶一邊回答。
“我隻不過想起了一些以前的事情。”
“以前？”
“我想起了召喚我作為劍使徒的神姬了。”
“唔……”
“怎麽了？”
勇紀問道，因為緹娜的臉上一瞬間流露出複雜的表情。
看起來很像是受到了什麽刺激……或者說受傷了。
“沒、沒什麽事，沒什麽事。——這樣啊，那一定有很多美好的回憶吧。嗯。”
緹娜飛快的說完，然後又繼續說。
“那個，嗯……是什麽感覺的？”
“什麽東西？”
“主人的，神姬殿下。是怎樣的女性？”
“嗯，跟你差得挺多的。個子很高，給人很年長的感覺吧。”
雖然說神姬的年齡是沒有意義的。
“她經常會笑……啊，你們兩個在無憂無慮這方麵也許挺像的。”
“挺像的……那、那個，其他地方呢？”
“怎麽？你好像很關心這個問題呀。——啊，火太小了吧。飯做好了以後我會叫你的，你先去打掃一下店裏吧。”
勇紀說完，便去院子裏取柴火了。
（……我，能夠很平靜的說出來了。）
能夠輕鬆的說出和《她》有關的事情，勇紀自己也覺得很意外。
昨晚的夢也是如此，果然在想起過去的時候，感覺到的已經不再是單純的痛苦了。自己也在慢慢改變吧。
“——不過回憶就讓它一直是回憶吧。”
為了轉換一下思維，勇紀刻意大聲說了出來。那種陰鬱的感覺消失了一些。
現在最重要的是，怎麽幫助緹娜。
勇紀走到商店後麵堆積的柴火旁邊。
他確認了一下周圍沒有人——然後用腳將其中的一根高高踢起。
“哈——”
勇紀發出了幹脆的呼氣聲。
下一個瞬間，柴火在空中變成了數十個木片，掉落在地上。
不知何時，勇紀手中多了一把刀。
這是最高級的神遺物——連神也能殺死的龍牙神器，《白雪大刀》。
一般人不僅看不到刀刃的軌道，甚至連勇紀剛剛動了都看不到吧。
“……感覺動作都遲鈍了。”
勇紀小聲嘟囔著，然後抱起幾根柴火。刀不知何時已經消失了。
——勇紀便是曾經被稱為《雪刃之王》的劍使徒。
劍使徒有著壓倒性的強大力量，是神姬的守護者。他們不會衰老，有神力的保護，一般的武器是不會傷到他們的，在這些特性上他們和神姬一樣。
不過，勇紀曾經的主人死去了，所以他也失去了劍使徒的資格。
他所剩下的隻有會隨著歲月慢慢老去，以及和常人一樣容易受傷的身體。
不過他還記得戰鬥方
法，和打倒敵人的方法。經管有一些不利，不過隻要找回戰鬥時的感覺的話，也是能夠和劍使徒們戰鬥的。勇紀有這份自信。
可是，想要讓緹娜遠離危險，自己的本事夠嗎？
她是第六名神姬，並不是正式的存在。
都因為她本人總是傻乎乎的，行動總是做些古怪的事情，不過她的存在暫且還是機密。其他的神姬還不知道，因此也不用擔心會被襲擊。
——雖然，勇紀很想這麽認為，可這也隻不過是自己充滿主觀願望的觀察吧。
假如現在，緹娜的存在已經被其他神姬們所知曉，而且已經被盯上了的話，應該怎麽對應呢？
必須要考慮。
“結果，無論是友好的還是敵對的，都無法避開和其它神姬的接觸嗎……”
勇紀想起自己還是劍使徒時的事情。
神姬、劍使徒們之間的鬥爭之中，最有效的手段並非隻有直接的戰鬥。
如果什麽都不考慮隻知道一味戰鬥的話，就連非敵對陣營也極有可能認為你攻擊性過強，是敵對的存在。就算打倒了眼前的敵人，可接下來便很有可能遭受集中攻擊了。
當然，在這方麵其他神姬也是如此。
所以，神姬之間會暫時聯手——也就是說締結同盟關係是非常普遍的。
緹娜如果也和五位神姬中的某位結成同盟的話，大概就能減少她麵臨的敵人了。
“問題是我們這邊有沒有有價值的籌碼。”
勇紀回到了廚房。
沒有緹娜的身影。她大概按勇紀所吩咐的，去打掃商店了吧。
結成同盟，或者隻是跟其他神姬談一談，也需要必要的理由。當然，雙方都是如此。隻有單方麵受利的談判根本談不成，這也和做生意一樣。
自己這邊和其他陣營聯手能夠得到安全。那麽，對方能夠得到什麽？
自己這邊到底能不能提供些什麽東西，讓對方覺得可以和自己結成同盟呢？
雖然神遺物的轉讓能夠成為談判材料，不過，現在自己卻沒有能讓神姬看得上的東西。龍牙神器的話應該夠了吧，不過當然不能把這個交出去。
“這樣的話，手裏的牌就隻有情報了嗎。——現在，知道《第六名》的真正意義的隻有我吧。”
勇紀小聲嘟囔著。
為什麽本該有五名的神姬，卻出現了第六名。
知道了這一點，至少對方就有了與自己聯手的意義了吧。不過最重要的是，要怎樣跟其他陣營接觸呢，還有怎樣才能讓對方認為自己說的是真的呢，這才是最困難的問題。
——不論如何，到了現在，勇紀已經沒有抱怨或者放手不幹的想法了。
因為勇紀已經不想再失去神姬了。如果為了避免如此，自己會不擇手段。
***
“早上好——啊，這個味道真好聞。”
芙蘭卡走進《伯裏斯商店》之後，微笑著說。
“做早飯了嗎？小緹娜。……小緹娜？”
少女店員手裏拿著抹布，呆呆的站在商店的正中間。
“——唔，這不是芙蘭卡嗎。”
緹娜好像剛剛才注意到她，眨了眨她的大眼睛。
“你什麽時候來的？啊，當然非常歡迎。歡迎光臨！”
“那個，我進來的時候說過早上好了——出什麽事了嗎？為什麽在發呆？”
“沒——什麽事都沒有，什麽事都沒有。”
“你看起來可不像是什麽事都沒有呀……”
緹娜平時總是特別活潑，一刻都停不下來，現在這種樣子真是少見。
不過，如果本人說沒事的話，應該就沒關係吧。
“今天勇紀不在嗎？”
“在的，他現在在廚房用蔬菜和肉做燉菜呢。可是，肉隻有那麽幾片。芙蘭卡要是不送蔬菜來的話，我們差點就要餓死了。”
“這，這樣啊，能幫到你們就好。”
自己會送食物過來，也是在某種程度上預想到他們的生活會陷入窘境……不過，看起來窘迫的程度超乎自己的想象呢。
“那麽，今天怎麽了？芙蘭卡。有什麽事嗎？”
“啊，我不是來買東西的。我找勇紀有點事……”
“嗯，這樣的話，一起吃飯吧？差不多應該快做好了。”
“可以嗎？”
“本來就是你送來的食物。用不著客氣，主人也會高興吧。因為那可是他強忍著割破手指頭的傷勢做出的力作——”
這時，緹娜突然停住了。然後微微皺起了她漂亮的眉毛。
她似乎有些不高興——或者說，她的表情更像是有些困惑。
“……你和勇紀吵架了嗎？”
“沒、沒有的。我們關係很好的。應該是……這樣吧……”
“那麽，是勇紀跟你說什麽了？”
“不是，也沒說什麽——”
緹娜有些含糊其辭，她歎了一口氣繼續說道。
“自己騙自己也沒什麽意義。契機確實是因為主人說的話，不過原因在緹娜自己……緹娜是這麽覺得的。最近，跟主人說話的時候總覺得很奇怪。是該說奇怪嗎，還是說，討厭呢。”
“為什麽會這樣？”
芙蘭卡輕輕皺起眉頭問。
距自己所知，緹娜和勇紀之間有著很深的信賴關係。而且，他們之間的信賴關係堅定到讓自己覺得羨慕。
到底發生什麽了呢？
“一說到某個話題，或者說一提到讓緹娜聯想到某件事的話題，緹娜就覺得心裏很亂很迷茫，那個，也就是說——”
緹娜在很謹慎的挑選詞語。
“主人，以前曾經——有一名關係非常親近的，女性。”
“…………………………”
“最近，主人把她的事情——芙蘭卡？”
這次換做緹娜一臉擔心了。
“你臉色很不好呢，怎麽了？”
“沒，沒什麽事！是，是是，是啊。勇紀，那麽溫柔，所以過去也會有那麽一兩個人的吧。”
沒什麽大不了的，隻是這種事情，自己不會受到像是被猛地砸到腦袋那樣的極大衝擊，也不會失落到想要消失不見。沒關係的。我，完全沒事。
——可是，緹娜依然目不轉睛的盯著芙蘭卡的臉。
“難道說……芙蘭卡聽了這些也覺得很奇怪嗎？”
“啊，嗯……是吧。至少，我應該是能夠理解小緹娜的心情的……”
應該說非常非常明白。
“那麽，那個女人，現在呢？”
“好像已經去世了。”
“這樣啊……”
稍微冷靜點了。
因為她明白，這種問題不是單憑自己任性的好奇心，或者不夠徹底的同情心就能夠涉足的。特別在對方是勇紀的時候。
那個女人到底是個怎樣的人呢，勇紀和她度過了怎樣的日子呢——芙蘭卡一邊忍受著內心微微的疼痛，一邊想著。她一定給勇紀現在的性格和價值觀，帶來了非常大的影響。
“這種胸中悶悶的感覺，到底是什麽呢？”
緹娜歎了口氣。
“如果硬要說的話，緹娜覺得應該是接近悲傷、憤怒一類的感情。不過如果理性的考慮，緹娜沒有理由對主人抱有這種感情呀。還是說——緹娜生病了？”
“啊……對了，也可以說是一種病呢。”
“真的嗎！？”
“而且，這種病不管病得多重，都沒有治療方法。”
“怎麽會這樣！？該，該怎麽辦才好！？”
芙蘭卡終於忍不住撲哧一聲笑了出來。
快要哭出來的緹娜呆呆的眨了眨眼睛。
“……難道說，你在耍緹娜？”
緹娜便撅起了嘴。
“太過分了吧。緹娜可是認真的！”
“對不起，因為你太可愛了。”
芙蘭卡收起了笑臉，向緹娜道歉。
“——可是，我沒有在耍你，也沒有說謊。這是非常有名的病，治療方法我也不知道。隻能自己想辦法慢慢接受。啊，也許根本沒有治療的必要。”
也許，緹娜也得上了這種既痛苦又幸福的病。
“唔……也就是說，隻能置之不理了？”
“是的。”
“嗯……”
緹娜一臉困惑的歪了一下頭。
真是讓人覺得開心，芙蘭卡心想。她隻有一個很冷淡的同母異父的哥哥，如果有妹妹的話，應該是這種感覺吧。
“喂，緹娜，飯做好了——”
這時，勇紀從廚房裏露出了一張臉。
“嗯？芙蘭卡，你來了呀。”
“打擾了。”
“正好，來吃飯吧？我用你之前送來的蔬菜煮了燉菜。如果可以的話，讓我聽聽料理名人對我的評價吧。”
“我、我可沒有那麽厲害。——可是，我很願意跟你們一起吃飯。”
芙蘭卡笑著說道。
“啊，對了，訓練學校那邊有聯係了。那個，帶初等課程的孩子們去迷宮的那個工作，日程正式決定了——”
***
“探索士三名、臨時探索士資格四名。麻煩你確認一下。”
勇紀將文件交給擔任門衛的教會騎士。
幾個迷宮入口都在五聖教會的管理之下。周圍設置了堅硬的牆壁和巨大的鐵門，沒有許可的話肯定無法進入。
勇紀、芙蘭卡、阿爾弗列德有正式探索士資格。學生卡雅、艾德卡、塞利姆有臨時資格，在探索士的監督下，可以進入迷宮。緹娜則負責帶隊，因為她也沒有探索士資格，所以也是臨時資格。
在鐵門內部，有一個被數十米長的方形石壁圍成的廣場。在廣場中央有通往地下的大型台階。
“好，那麽列隊。”
勇紀拍著手，讓孩子們在台階旁邊站好。
“在進入迷宮之前，說一下最後的注意事項——迷宮探索是關係到生命的，這一點絕對不能忘。不隻是你們自己的生命，是整個團隊的生命。也就是說，一個人出了錯，會讓全體成員陷入危險。”
早晚有一天，不管他們願不願意，他們都會切身感受到這一點吧，到了那個時候就有可能為時已晚了。雖然現在這樣，他們會覺得很煩，可該說的事情還是要說。
“現在，你們的立場是被保護者，不過你們必須按之前教過的那樣行動。如果你們擅自行動的話，我會狠狠教訓你們的，要做好心理準備。”
之前都很安全，並不能保證接下來也會很安全。
即使是淺層區域也會發生意外事故——在大迷宮《偉大之門》中，無論何時無論何地都可能發生不可思議的事情。
三個人都是一副老實乖巧的表情。
“另外再說一點。我想你們已經都知道了，探索士分成三種。直接把虛獸打趴下的戰士，在後方使用術法的神術師，以及冷靜的分析管理情報的支援士。你們現在哪個都不是，隻是見習。再過一段時間才會分專業訓練。不過，現在就定下今後的誌願也不壞。今天你們雖然是客人，不過你們要一邊看著我們的行動，一邊設想如果是自己的話會如何判斷，如何行動。——那麽，就出發吧。”
隨著勇紀的一聲令下，隊伍開始前進了。
“你雖然很討厭迷宮，可技術還是很純熟的嘛。”
阿爾弗列德悠閑地說道。
因為勇紀跟孩子們的關係最親近，所以由他來負責指揮的工作。雖然勇紀也推脫說自己沒有那個資格，可是卻因為沒有能完全拒絕掉這一任務的理由，所以就變成了這個樣子。
“我的主張是給多少錢我就做多少工作。而且訓練學校的工作也非常合算。——我還是再說一遍吧，我是商人。不論是身為探索士進行活動，還是教導見習探索士的小孩子們，都不是我的本意。”
“嗯嗯，我非常明白。”
“真的嗎……”
對方仿佛看到什麽很讓人欣喜的東西一樣看著勇紀，讓勇紀覺得有些反感。
“那個……介紹了多餘的工作，給你添麻煩了嗎？”
芙蘭卡突然問道。
看到她一臉抱歉的表情，勇紀覺得有些慌張。
“不，不會，沒有那回事。我很感謝你來找我。因為我正好挺缺錢的。”
“嗯，真是幫了大忙了。——不過，這些事先姑且不提，緹娜看到主人照顧孩子們，總覺得他還是挺高興的。”
“我也有這個印象。”
芙蘭卡也表示同意。
“是嗎？”
“那個，我非常喜、喜、喜喜、喜歡、勇紀的這種地方。”
“那謝謝了。我也不算是討厭這種工作。隻不過，我的本職工作是商人，不是探索士。”
“商人……”
“很奇怪嗎？”
“沒，沒那回事！”
芙蘭卡拚命搖著頭。
“你想啊，很久以前，救過我的，也是身為商人的勇紀呀。”
芙蘭卡曾經被黑心商人和放高利貸的騙了，差點被買到煙花之地，而當時是勇紀救了她。
“隻是，那個……”
“什麽？”
“你總是和探索保持距離，執著於經營商店，是不是因為過去……”
說到這裏芙蘭卡變得吞吞吐吐的。
“過去的什麽？”
“不，不，什麽都沒有！我去看一下孩子們！”
然後芙蘭卡便快步離開了。
真是奇怪的家夥，勇紀心想。
***
牆上裝飾著由神力來維持光亮的燈。腳下是容易走的石板路。
地圖很便宜就能買得到，教會騎士們則周期性進行巡邏。
《偉大之門》內一直到第三層左右，環境都修整得很不錯，對探索士來說很輕鬆。三個見習生以前也因為訓練來過這附近。
——可是，少女臉上的表情卻沒有一絲輕鬆。
（應該小心注意的事情，不能忘記的事情……）
卡雅小聲嘟囔著。
這次，她的工作是監視《第六名神姬》——緹娜。
因為大家都認識賈赫爾，如果他在周圍晃來晃去會引起懷疑。所以，就必須由卡雅來完成這個工作……當然，她也不能讓別人知道她《戴月神姬》的本來麵目。
因此，注意事項有以下幾條。
第一點。不能讓別人注意到《自己不會受傷》這個特性。
如果在應該受傷的狀況下卻沒有受傷，是非常不自然的。勇紀和緹娜應該會看穿，這是神姬和劍使徒所具有的特殊加護——《聖盾》。雖然這次規定，卡雅他們不用參加和虛獸的戰鬥，可是仍然需要盡量避免危險的狀況。
第二點。不能一不小心使出奇跡之力。
人類使用的神術和神姬引發的奇跡，雖然很像可實際上卻有很大不同。雖然和其他神姬比起來還差得遠，可卡雅也積蓄了一定的神力。因此，她也可以引發奇跡——不過，這樣的話恐怕就會被緹娜發現。因為神姬可以感覺到其他神姬引發的奇跡。
萬一真正麵目被看穿的話，可以立刻轉移進行撤退，可這就意味著這次作戰的
失敗。《撒星神姬》和賈赫爾都不會原諒卡雅吧。
“——沒，沒辦法呀。”
身後傳來塞利姆的聲音。
你在害怕吧？ 因為艾德卡這樣嘲笑他，所以他正在嚐試反擊。
“因，因為，那個，這裏不是發生過很大的事故嗎？說不定還會發生一樣的事呢。”
正如塞利姆所說，前些日子在第三層發生了事故。很多本來不該存在於這裏的深層虛獸突然出現在這一層，並襲擊了很多人。雖然威脅已經掃清，可是修複工作還沒完成，偶爾還能夠看到壞掉的牆壁和破碎的石板。
艾德卡也有一些害怕，可仍然在虛張聲勢。
“哈，我、我可是直接看到了巨大的虛獸呢。可是我都沒受一點傷，沒關係的！”
卡雅這些訓練生並不知道事件的詳情，似乎是迷宮中的某個機關——轉移裝置出現了錯誤，這種說法最有可信。
本來，卡雅是知道這件事是人為引起的。
元凶就是她的左右手，劍使徒賈赫爾。目的是削減敵對陣營的勢力。
雖然這是他獨自的判斷，可卡雅也無法認為這事與自己毫無關係吧。每每想到犧牲者們的事情，就覺得非常對不起他們，非常痛苦。
“哦？卡雅也在發抖呢。你也害怕嗎？”
“……誒，嗯，害怕。”
卡雅老實地回答道。
過去發生的事情，今後將發生的事情。
因為自己的原因而受傷的人。死去的人。
以及自己的命運。
這些都讓她害怕。害怕得不得了。
“搞什麽，真不像樣子。”
“你要是粗心大意的話，可是會受傷的。”
塞利姆說道。可是艾德卡很不屑的哼了一聲。
“笨蛋，我怎麽可能犯那種錯。是你們太膽小了。”
塞利姆歎了一口氣，放棄了勸說艾德卡。
“…………”
卡雅沉默的望著這兩個人。
卡雅也不希望他們兩個受傷。如果可能的話，也不想將他們卷入其中。
可是，卡雅，還有勇紀和緹娜組成一個團隊的時候，命運的天平已經向著不可避免的方向偏斜下去了。
（啊啊……）
卡雅在內心歎息著。
如果自己不是《戴月神姬》，而是普通的人類，是一名未來的探索士的話，那該多輕鬆呀。
即使害怕迷宮和怪物，可仍然無法舍棄那種對未知世界的天真的憧憬，充滿不安的走向探索士的道路——也許自己會度過這樣的人生吧。
當然，無論卡雅自己的願望是什麽，現實都無法改變。
這時，卡雅望向走在前麵一些的緹娜。
外表上看緹娜的年齡似乎比自己要大一些，不過她是比自己更加開朗外向的《第六名神姬》。
她自己是如何看待自己的任務和存在意義的呢。
她對於自己這種非正規的存在有什麽不安和不滿嗎？
她是不是和自己一樣，被沉重的壓力壓的喘不上氣，恨不得想要逃跑呢？
——真想問問她，和她談一談呀。
當然，也隻能《想想》，不能真的去做。
在戰鬥的最後，自己和她之間的某一人，或者是兩人都會從這個世界上消失。表明自己的身份，就等於減少活下去的概率。
緹娜隻不過是需要打倒的敵人。不是能夠隨意發牢騷抱怨的朋友。絕對不是。
“……唔，怎麽了，卡雅？”
也許緹娜感覺到卡雅的視線了吧，她向卡雅這邊望了過來。
“你臉色不好呢，累了嗎？”
“沒、沒有，沒關係的。對不起。”
“要是累了的話，不用客氣直接說。緹娜會跟主人說，讓你休息的。還要走很久呢。真是可惡。”
“好、好的。”
卡雅說道，然後有些無意識的繼續說道。
“那個，雖然你說很可惡，可是看起來，好像很，很高興呢……”
“嗯？”
緹娜眨了眨眼睛。
“緹娜看起來很高興嗎？”
“是啊。雖然能感覺出來你走不慣這條路，可是，你前進的時候，總是一副很陽光的表情……。姐姐，你不是正式的探索士吧？”
“嗯，緹娜是店員。”
緹娜用力點了點頭，然後繼續說道。
“不過，很多人一起行動的話，就很高興呀。不管是不是在迷宮內部。緹娜很喜歡和別人在一起。原本，從出生那一刻開始，保護居民和城鎮就是緹娜的——那個，主人說這個不能說。”
緹娜偷偷瞄了一眼勇紀的方向，確認他沒有聽到自己說錯話。
卡雅在聽到緹娜提起神姬責任的時候，以為她是在跟自己套話，頓時戒備了起來，可是看到緹娜一臉天真的表情，還是覺得她沒有別的深意。
（不過……是“主人”嗎？）
真是奇怪的稱呼呢。
聽賈赫爾說，勇紀不是她的劍使徒，不過現在看來，也是和劍使徒差不多的存在吧。緹娜管他叫“主人”。他們到底是什麽關係呢。
無論他們關係如何，都和自己跟賈赫爾的關係相去甚遠。因為，緹娜和勇紀說話的時候，還有提到勇紀的時候，她總是非常的開心。
（我，是不是，在嫉妒她呢。）
卡雅在內心裏呢喃道。
“——好，稍微停一下。”
勇紀說完之後，隊伍停了下來。
前麵就是通往第四層的下行台階。
“之前都是一路散步過來的。不過，接下來——”
“會變得很危險，對吧？”
“你說得對，艾德卡。”
少年被誇獎之後露出了得意的表情。
《偉大之門》以第四層為分界線，在第四層之後迷宮會展現出另外一張麵孔。這是在訓練學校非常初期的時候便需要學習的迷宮的基礎知識。
從這裏開始，迷宮會突然變得很複雜，是個充滿了黑暗和恐怖的世界。
虛獸也變得很大很凶殘，總是在伺機捕捉人類然後吃掉。這裏基本上已經沒有那種，看到人影便嚇得逃跑的膽小虛獸了。
“也就是說，接下來要無比認真的麵對了。這次的目標是第六層至第八層附近。一般人不攜帶武器進入這片領域的話，不開玩笑的說，是會有喪命的危險的。”
艾德卡和塞利姆都咽了一口唾沫。
“如果有人受傷，或者我認為不行的時候，就立刻返回。如果你們注意到什麽的話，就立刻告訴我。——那麽，大叔。”
“好好。接下來就要組成隊形了。在訓練時也說過了，隊形絕對不能亂，另外要時常注意周圍的情況，這些一定要記住。”
阿爾弗列德說完之後，便第一個走向了台階。
“……唔，好暗呀。”
來到第四層之後，塞利姆用驚慌失措的聲音說道。
從這一層開始，牆壁上就沒有燈了，全部光亮的來源隻有牆壁上生長的光蘚所發出來的微光。必須自己來確保光源。
“好，給。不要弄丟了呀。”
卡雅從芙蘭卡手裏接過裝著光石的角燈。
“你們三個有一個。你們自己輪著拿吧。”
當時，艾德卡就幹勁十足的叫道，我來拿！所以角燈就交到了他的手上。其實卡雅自己也不是特別想拿，可是看到他接過燈左看右看的樣子，總覺得特別的羨慕。
一行人繼續緩慢前進。
隊形是在事前訓練的時候提前說好的
她看起來不到十五歲的年紀。有一頭柔軟的金發，樣子很可愛。她正一臉無比幸福的表情，享受著在夢之國的這段旅程。
同時，旁邊有一個年輕人抱著胳膊一言不發的望著她。
年輕人大概將近二十歲左右。身高稍微比平均身高略高一些。黑發。
過了一會，年輕人——勇紀歎了口氣。
少女很懶散的趴在收銀台上，上麵還有一攤她的口水。自己是拜托她好好看店之後才出去的——這麽看來她很明顯沒派上一點用場呀。
“……喂，緹娜。阿爾貝緹娜！”
“唔……”
少女非常慵懶的哼了一下。
“店看得怎麽樣呀。店！”
勇紀伸出手去輕輕搖晃著她。
這次她則發出了一係列唔呢、嗚啊等完全無法解讀的聲音。不過，依然沒有要醒過來的樣子。
“…………”
勇紀稍微想了一會，然後湊到她耳邊。深深的吸了一口氣。
“起來——”
“嗯？……哦，已經是早上了嗎！”
小腦袋頓時猛地抬了起來，非常精確的撞到了勇紀下巴上。
“……對不起，主人。”
緹娜坐在食堂的椅子上，非常抱歉的縮成一團。
“緹娜沒有惡意的。那個，因為起得太猛了……”
“——我可以認為撞到頭這算是不可抗力。”
勇紀繃著臉撫摸著被撞得青紫的下巴，然後繼續說道。
“不過，你丟下工作不管這一點不能原諒。你不是說，你可以看店嗎？你當時不是一臉不要小看你的表情，自信滿滿的宣誓過了嗎？”
“唔……”
“如果隻是錯過了客人還好，可最近有很多小偷和不太規矩的探索士。店裏的商品要是被偷走了你打算怎麽辦？”
“嗚嗚……”
“這種情況下，可能造成數百、數千第納爾的損失。就算你一個月兩個月不吃不喝來省錢，也遠遠賠不上呢。”
“嗚嗚嗚……”
“而且，《已經是早上了嗎》是什麽意思呀。一般人都是晚上睡覺，早晨起床白天工作呀。現在是大白天。是工作的時間。”
“那個，啊，是那個呀。——因為你是我的太陽呀。”
“……啊？”
“啊，我的愛人！和你相遇之時，每每看到你的身影，我的夜晚便過去，黎明便來臨了！”
“…………”
勇紀皺起了眉頭。
“我很久以前就覺得你是個奇怪的家夥了，你終於正式壞掉了嗎？”
“不對嗎？”
緹娜表現出很失落的樣子。
“故事中這可是很感人的台詞呢……”
“故事？”
“嗯，緹娜從芙蘭卡那裏借了書。好像是戀愛小說這種書。這本書可有趣了，緹娜連覺都沒睡一口氣讀完了！”
“……這就是白天打瞌睡的原因嗎。”
勇紀無力的趴在桌子上。
“啊，算了。都不想跟你生氣了。吃午飯吧。”
“啊，好呀好呀。緹娜來幫忙幫忙。吃飯是人生的一大享受，是閃耀著幸福光輝的時刻。”
看到緹娜高高興興的站了起來，勇紀又歎了口氣。
“——跟現在的危機比起來，看店的時候打瞌睡根本就是些小事。”
“嗯？你剛剛說得話意思很含糊不清呀。發生什麽了嗎？說說看吧。《居城神姬》阿爾貝緹娜會傾聽你的話語，給你一些建議的。”
緹娜很自豪的挺起了自己平坦的胸脯。
“是啊，那就跟你商量一下吧。”
“嗯嗯。”
“現在，我陷入了經濟方麵的困境。最根本的問題是，商店的經營不暢。”
“不應該期望在一朝一夕之間便能好轉。不論是商店的規模也好，主人身為商人的本領也好，還有其他各個方麵，都是如此。主人隻是太著急了。一步一步腳踏實地的前進，用這種精神來麵對一切就好了呀？”
“可是這麽下去的話，從明天開始，我和你的飯量就必須減少到現在的三分之一了。”
“今天之內一定要想辦法解決！”
緹娜很著急的說道。
“就因為解決不了才為難呀。”
“怎、怎麽會……不，冷靜，冷靜下來，主人。而，而且，為什麽會變成這樣？”
“你先冷靜下來吧。——隻是單純的錢花光了而已。今天，去五聖協會交稅去了……連滯納的那些都交了，結果手上基本就沒剩下什麽錢了。這也是因為之前的那次騷亂，用掉了很多呀……那才讓人肉疼呢。”
勇紀非常沮喪。
“所以，如果家裏的糧食也吃光了的話，我們就要餓死了。——啊，不，你應該沒事吧。你是神姬呀。”
“才、才不是沒事呢。雖然不會死，可是饑餓的感覺和常人是一樣的。太為難了，非常為難！”
“是啊，我也很為難。”
“…………”
“…………”
“……那個，就沒有別的辦法了嗎？要怎麽辦才好呀？”
“你不是說要給我建議嗎。——要是把能賣的都賣了，應該還能堅持一段時間。不過即使如此再堅持一個月也是極限了吧。隻能縮小商店的規模了，這樣的話收入就更少了。沒辦法解決這個惡性循環啊。”
勇紀經營著一家麵向迷宮探索士的商店。店名是《伯裏斯商店》。因為是從上一代的老爺爺那裏繼承的，所以名字還和原來一樣。
這個店裏出售的有商品，有迷宮中發現的蘊藏著不可思議神力的道具——神遺物，以及一些武器和防具、傷藥、繃帶等探索必須的消耗品。
雖然草藥等商品可以自己采集，可是現金不足的話就無法進貨，也無法收購神遺物。這樣的話，恐怕在不遠的將來，這家店就不得不關門了。
“對、對了！主人你潛入迷宮找一些高價的神遺物帶回來不就好了嗎！隻要有了龍牙神器和主人的本事，前往深層非常簡單——”
“不行的。”
勇紀嚴肅的說道。
“為、為什麽？”
“第一，我隻不過是第九級探索士，如果我拿著高等格的神遺物的話，神遺物的來源會被人懷疑。就算我想拿它換錢，恐怕也會被拒絕，或者他們會認為這個神遺物背後有什麽隱情，故意壓低價格。——你也不希望，別人對你和我的身份覺得好奇吧？”
“嗯……”
“第二，這是最重要的理由。——我不願意。”
緹娜懷疑自己聽錯了，皺起了眉頭。
“……什麽？”
“基本上來說，我想憑自己經商的手段來讓這家店生意興隆起來。如果憑借龍牙神器和自己的力量的話就沒意義了。因為之前的糾紛，我開始想讓自己變得更強了。”
“又在奇怪的地方逞強了……”
緹娜愁眉苦臉的說道。
“真是的，怎麽會有讓神姬餓肚子的劍使徒呀！”
“我不是正式的劍使徒吧。——而且說到店裏的事情，我是店主，你是雇傭的店員。你難道不應該聽從上級的命令嗎？”
“如果店主下達的命令是《餓著》的話，那這個店主就應該被店員肅清。”
“…………”
“…………”
兩人互相對視著，氣氛非常緊張。
“……神姬阿爾貝緹娜命令你，快點弄來吃的！”
“所以說，就因為做不到這一點才發愁呀。”
“根本不是做不到吧！就因為主人太任性了——”
“那個……”
房間的入口處傳來一個不大的聲音，兩人同時閉上了嘴。
一名熟悉的少女正在往屋裏看。
“雖然店開著，可是看不到人。然後，我聽到屋裏傳出聲音，所以覺得大概在裏麵吧……你們在忙嗎？”
“不，沒關係的。要買什麽東西嗎？芙蘭卡。”
“不，沒什麽大事……隻是我從鄰居那裏得到了一些蔬菜和水果。我一個人也吃不完，所以想分給你們一些。”
“神！”
緹娜眼睛一閃一閃的高聲說道。芙蘭卡吃了一驚。
“神降臨了！主人！”
你自己才是神呀，勇紀心裏這麽想，不過他當然沒說出來，然後他非常誠懇的向芙蘭卡道了謝。
***
索裏圖斯。
被虛無《大吞噬》所侵蝕的這個世界裏，僅剩的唯一一個城鎮。
統治世界的天帝神，以及他下屬的五位女性神袛——《支撐天空神姬》，《升起太陽神姬》，《戴月神姬》，《撒星神姬》以及《守護大地神姬》，因為對這些守護神的信仰而建立起這座城鎮。
這座城鎮的地下有著深不見底的大迷宮，俗稱《偉大之門》。
為了尋求各種各樣蘊藏著不可思議力量的道具——神遺物，無數對自己的本領很有自信的家夥，不分晝夜在這試煉場中進行挑戰。
有的人夢想能夠一舉千金。
有的人源於對神姬虔誠的信仰。
有的人隻不過是為了獲得每日的口糧。
——他們被稱為探索士。
有一天，探索士勇紀.高見原，在迷宮裏撿到了一名暈倒的少女。
她的名字叫阿爾貝緹娜。
——是不應該存在的，第六名神姬。
***
“啊，真不容易呀。”
午飯之後，芙蘭卡一邊喝茶一邊了解了整個現狀，她非常坦率的露出了同情的表情。
她身材高挑，體型也很成熟，臉上的表情卻總是給人一種稍微有些內向，很乖巧的印象。
她經常會來勇紀店裏，也是前途備受期待的探索士。前幾天，她在十六歲的年紀便升級為第三級探索士。這麽年輕還是特例。
另外，她在探索以外的方麵也很優秀，剛剛他們吃的午飯就是芙蘭卡做的。材料是芙蘭卡拿來的蔬菜和儲備的熏肉，很漂亮的做了三人份。味道自然沒的說，吃完飯以後她也很快便收拾好了。勇紀根本比不過她。
“那個，如果有什麽我能幫忙的話……”
“你做的已經足夠了。我很感謝你替我們擔心，不過這是我的問題。你作為客人多買一些東西是對我最大的援助了。神珠還夠用嗎？”
“夠用，這是神術師需要經常注意的嘛。”
芙蘭卡笑著說完，又有些慌張的接著說道。
“啊，不過，如果不夠了的話，還會來這裏買的。一定會的。”
神術師是探索士的一個分類，利用神力驅使攻擊、防禦、治愈等神術。他們通過使用奇跡之力的源泉所結晶而成，被稱為《神珠》的神遺物，來發動神術。
“對了，勇紀，最近在學校沒有見到你……你一直在休息嗎？難道說，那個，一直因為錢的事情在忙碌嗎？”
索裏圖斯有數所探索士的訓練學校。
勇紀和芙蘭卡都是高等課程的學生。勇紀偶爾也會接一些臨時的工作，擔任教官助手，教授初等課程的孩子們。
不過，正如芙蘭卡所說，勇紀最近既沒去上學，也沒去工作。
“啊……稍微有些事情，很忙。”
實際上，沒有去學校的原因也和她說的一樣，為了籌集現金而四處奔走，沒有時間去，可這個理由勇紀卻覺得有些難為情，所以沒有說出口。
“那個，公告上有一個工作。是帶著初等課程的孩子進行迷宮研修。就是帶著孩子們在淺層迷宮轉一圈。好像想要招募有經驗的團隊。”
“在招募嗎，真少見呀。一般這種工作都是直接交給跟訓練學校有關係的團隊的呀。”
“不過最近在迷宮裏發生了很大的事故吧？有很多人那個時候受的傷還沒有痊愈，所以人數好像不夠呢。”
“這樣啊……”
大迷宮《偉大之門》之中，棲息著被稱為《虛獸》的各種各樣的怪物。每一層都有著不同的生物圈，一般情況下虛獸不會離開平常的活動範圍——不過，大約在一個月之前，不知為何迷宮深層的強大虛獸出現在上層區域。雖然這次事件最後還是平息下來了，可應該會出現不少死傷者。
另外，當時勇紀他們也正好在事件發生的中心地帶，剛好被卷入其中，勇紀現在的生活會陷入窘境，當時的事件也是一個原因。
“薪水似乎很不錯，接受下來吧？他們雖然還小，可也是將來的探索士，如果跟他們搞好關係的話，說不定將來會成為商店的常客呢？——那個，如、如果可以的話、我也會一起同行的，還會叫上阿爾弗列德師傅。”
“嗯。”
訓練學校確實很大方。也會負擔經費，工作結束之後會當場支付現金。
雖然不太想讓店裏沒人照顧，不過這個工作有考慮一下的價值。
“我會積極的考慮一下的。”
勇紀這樣說道。
太好了，芙蘭卡小聲說著，同時握緊了拳頭。
“嗯，水果、蔬菜，啊啊，還有奶酪。這下的話暫時可以勉強夠吃了。太好了，真的太好了。她簡直就是救世主呀。”
芙蘭卡回去之後，緹娜一邊挑著食物一邊露出了滿臉的喜色。
“可是神姬卻一點都救不了我們。”
“……神姬也有能做到的事情和做不到的事情。”
在索裏圖斯，五位神姬是人們熱烈崇拜的對象。
因為她們建造的結界阻止了《大吞噬》的前進，保護了整個城鎮，同時她們還會用奇跡之力來阻止天災的發生，讓氣候和作物的收成能夠穩定，為人們創造出可以居住的環境。
神力便是這些神姬奇跡的源頭。神姬可以將神遺物吸收到自己體內來積蓄神力。
因為一些意想不到的事情，勇紀開始照顧的這名少女，擁有著和神姬同等的力量，是第六名神姬。不過，現在她的神力基本上已經全部耗盡，同時她也沒有《誓約團》這種下屬組織，所以現在她基本上引發不了什麽神力。
同樣的，勇紀也不想依賴神力來振興商店。因為這是勇紀必須自己承擔的問題。
“那麽，芙蘭卡告訴你的那份工作你打算怎麽辦？主人。”
“是啊，我想接受。因為我們需要錢。”
“這樣啊，那就可以期待我們的生活狀況有所改善啦。”
緹娜很高心的點了點頭。
“一定要加油呀，主人。”
“你怎麽說的跟沒有你的事一樣啊。你也要來的。”
“——誒？”
神姬茫然無措的眨了眨她的大眼睛。
“既然你在我的店裏工作，你至少要掌握一般的探索士的知識和技能。這次不光訓練初等課程的那些小鬼，也是一個訓練你的好機會。教育店員也是店主的責任嘛。”
“緹、緹娜不是探索士。而且，緹娜的立場是該被探索士們獻上神遺物的。”
得到神遺物非常困難。一般，神遺物都隱藏在迷宮深處，或者有虛獸在守護著。將神遺物帶回地麵上是探索士的工作，而探索士中
精挑細選的精英會將自己找到的神遺物獻給神姬。
不過，現在的緹娜是不為世人所知的神姬，所以沒辦法得到這些好處。
“等你找到會給你獻上神遺物的人再說這些話。”
“而、而且，主人你不也很清楚緹娜不適合迷宮探索嗎！不能戰鬥！又很柔弱！很快就會哭著說腳好疼，要抱抱了！”
“你不用擔心。我會抽著你的屁股讓你前進的。——對了，上個月那個事件發生的時候，你不是還自己主動要潛入迷宮嗎。那時候的氣概哪裏去了？”
“啊，那個，是為了，幫助芙蘭卡……”
“所以，如果今後又發生那種事情的話，你現在鍛煉一下自己也不是白費吧？”
“唔……”
“所以，我要行使購買了你身體之後應有的權利了。你也要一起來！”
“……明白了。緹娜會做好心裏準備的。”
緹娜非常沮喪的低著頭，仿佛已經死心一般說道。
（——不過，想讓她鍛煉一下卻是事實。）
她的體力比同齡的少女還要弱，確實不適合體力勞動。隻是去山上采一些藥草，就癱倒在地，一整天什麽都幹不了。這樣下去會讓人很為難。
不過，讓緹娜一起來實際上還有另一個理由。
因為勇紀不想讓她離開自己的視線。如果她不在自己身邊的話就無法保護她了。
根據崇敬神姬的五聖教會的教義，神姬是相互協作來保護城鎮的。
不是，實情卻並非如此。
每一名神姬的命運都注定要麵臨殘酷的競爭，她們不得不攻擊其他神姬，將他人排擠出去，盡可能多的聚集神力，或者搶奪其他神姬的神力。
因為她們之中，能夠成為天帝神，擁有真正引領民眾資格的，隻有一名——隻有得到能夠壓製其他神姬神力的人，才有這個資格。
當神姬之中有一人去世時，在過了幾個月或者幾年之後，下一任神姬將在聖殿出現。人們認為五位神姬擁有永恒的生命，也是因為神姬的更迭被五聖教會當成極高機密被隱瞞下來了。
實際上，殘酷的廝殺並不少見。
可話雖如此，神姬有《不能傷害他人》的限製，這是極其強大的心裏枷鎖，封印了神姬直接攻擊他人的能力。
因為神姬沒有戰鬥能力，因此就有了成為神姬的劍和盾的劍使徒。
他們從異世界被召喚而來，有著極高的戰鬥能力，是隻為了神姬而存在的戰士。
每一名神姬都隻能被分配到一名劍使徒，他們是神姬獨一無二的仆人和同伴。
將劍使徒放在自己身旁是神姬的權利，也是神姬一開始需要進行的重要的工作。
勇紀.高見原是曾經的劍使徒。現在隻不過是區區一名商店店主。將他召喚到這個世界的主人，已經不在了。
阿爾貝緹娜是不知為何出生在迷宮中的《第六名神姬》。
因為她什麽都沒有，所以把自己賣給勇紀，以尋求勇紀的幫助。
勇紀買了她，並和她締結了契約代替劍使徒保護她。
不過，既然買了她，為了能夠有效利用，平時勇紀會讓她幫忙一些店裏的事務，不過勇紀深知，自己必須保護她，自己必須要回應她的期待。
因為她即使要放棄召喚劍使徒的權利，也要選擇勇紀，將勇紀視為同伴。
“……履行契約是商人的義務呀。”
目前最重要的事情，便是不能讓外界得知她的特殊性。因此，必須讓她學會作為一個普通的小女孩，作為商店裏助手的生活方式。
“嗯？怎麽了？”
神姬本人露出一副不可思議的神情歪著頭問道。
“沒什麽大事。帶你去迷宮裏是有原因的。”
勇紀無視了緹娜一臉想要逃跑的表情，繼續說道。
“不過，這次的目的隻是帶孩子們過去，不是探索。當然也不會有戰鬥。隻是在淺層區域轉一轉，應該不會發生什麽事。也就是說這是鍛煉體力的一個重要環節。要努力別被孩子們落下呀。”
“唔……”
緹娜含著眼淚抬頭望著勇紀。
幾天後，勇紀和緹娜一起來到東區訓練學校。
實際上，潛入迷宮還要再過一段時間，不過有一個事前訓練需要跟孩子們見見麵。
訓練學校是由掌管神姬信仰，並在實質上統治著這座城鎮的五聖教會所創辦的。
將神遺物獻給神姬的探索士，是支撐著整個世界的崇高職業。
不過，因為探索士這個職業隻要有本事誰都能幹，而且能力越高掙的錢就越多，所以裏麵也混入了不少粗暴蠻橫的無賴惡棍，不過，先不論這些——在培養探索士這一方麵確實也傾注了很多力量。有完備的體製保證了誌願成為探索士的人能得到熱情的指導。
訓練學校畢業之後，在資格取得試驗中合格，最終將各個神姬的直屬精銳探索士集團《誓約團》當成努力目標，是最普通的發展方向吧。
“啊，辛苦了，你們兩個人。”
穿過訓練學校的大門，聽到這樣一個聲音。
說話的是一名三十歲左右，攜帶著佩劍身材高挑的男性。
他是不屬於任何集團的自由探索士，名叫阿爾弗列德。伯裏斯還活著的時候他便經常光臨商店，在迷宮探索方麵是芙蘭卡的師傅。
他總是表現出一副悠閑的樣子，舉止也很溫和，不過他也曾經是屬於《空之誓約團》的熟練探索士。
勇紀和緹娜同時跟他打了招呼。
“不過，真少見呀，勇紀你居然會接受跟探索有關的工作。”
“嗯，我本來還覺得，你會不會拒絕呢……”
這次說話的是他身旁的芙蘭卡。芙蘭卡開心的笑著繼續說道。
“我要再次跟你道謝，謝謝你接下這份工作，勇紀。能跟你一起工作我很高興。”
“嗯，這也是為了我自己。我這也是迫不得已。”
勇紀聳了一下肩。雖然他認為商人是自己本來的職業，不過如果餓死了可就談不上做生意了。
“實際上我也接到了訓練學校的委托。”
阿爾弗列德離開《空之誓約團》之後，主要的工作就是指導經驗尚淺的探索士。除了砍殺虛獸，以及收集神遺物以外，這些工作也支撐著迷宮探索。
“勇紀你們要是也加入的話，就能構成一個結構平衡的團隊了，太好了。”
阿爾弗列德輕鬆地笑了起來。
探索士大致被分為三種。
劍，斧，槍，弓等，使用武器進行物理攻擊的戰士。
使用治愈、攻擊神術的神術師。
鑒定神遺物，掌握虛獸以及迷宮等知識，在戰鬥以外的方麵做出貢獻的支援士。
阿爾弗列德是第三級探索士.戰士，芙蘭卡是第三級探索士.神術師，勇紀是第九級探索士.支援士。
每個人擅長的方麵都不同，這樣的話不管是戰鬥也好探索也好，能夠對應多種狀況。
團隊負責的學生有三人。每個都是十來歲的年紀，還在學習初等課程，對於同時也擔任教官助手的勇紀來說，這些人他都認識。
“啊，勇紀老師！請多關照！”
“請多關照。”
說話的是非常有精神的艾德卡以及很沉穩的塞利姆。
“請、請多、關照……”
用快要聽不見的聲音打招呼的少女，名叫卡雅。
雖然卡雅應該比另外兩個孩子大上一兩歲，不過她總是一副沒什麽自信戰戰兢兢的樣子。是個很不起眼的學生。
緹娜歪著頭看著她的臉，過了一會啪的拍了一下手。
“想起來了！以前在城鎮裏遇見過你！”
緹娜大聲跟卡雅說道，卡雅嚇得渾身一抖。
“是、是啊，我也記得。那個，看人偶劇的時候的，姐姐……”
“嗯，那個時候多虧你照顧了。這次也請多關照！”
“……不，這次該你照顧人家了。”
勇紀小聲跟提娜說道。
徘徊在迷宮中的虛獸，一般來說，越下層的便越凶殘。
反過來說，淺層區域的虛獸，基本上構不成什麽威脅，不過想要完全回避戰鬥卻很困難。
當然，因為卡雅他們隻是見習，所以不會讓他們戰鬥。不過，還是有必要告訴他們有效率並且能夠確實保護好自己的戰鬥方式。
一行人設想了從正麵、側麵、背後遭遇攻擊時的情形，並實際演練了數次。
第一個耗盡體力的——不出所料是緹娜。
“唔……多、多麽……嚴酷的、訓練……”
緹娜一邊喘著粗氣一邊一字一頓的說道。
“探索士……需要……如此……耗費……體力……嗎……”
“搞什麽呀，姐姐，這麽沒用。”
艾德卡還很有精力，嘲笑一般的對提娜說道。
“你這樣子，會被虛獸吃掉吧？”
“太、太失禮了，艾德卡。”
塞利姆很擔心的拽著好友的袖子。塞利姆似乎也沒有像緹娜這樣。
緹娜從芙蘭卡那裏接過了水，滋潤了一下喉嚨，終於喘勻了氣，很不甘心的撅著嘴。
“明白嗎，孩子們。緹娜原本的本領就不是在迷宮裏亂逛。”
“本領？”
“嗯，就是才能，素質這類的意思，艾德卡。”
塞利姆解釋道。
“嗯，那緹娜姐姐有什麽別的擅長的事情嗎？”
“嗯，問得好。”
緹娜挺起了胸膛。
“知道嗎，緹娜本來的任務是保護這個城——啊好疼！”
“……喂，到這邊來一下。”
勇紀一拳砸下去之後，拖著緹娜來到了訓練場的角落。
“你這笨蛋神姬，又說了不該說的事了！”
“因、因為……很不甘心呀。”
緹娜鼓著嘴巴說道。
“如果緹娜有足夠的神力的話，就能讓她們見識一下緹娜的一部分力量了。”
“不許給他們看。你想讓他們知道你的本來身份嗎？——而且，神姬大人應該跟小孩子一爭高下嗎？”
“唔。”
“……你明白嗎？這次我們的目的是教導那些孩子。你要是跟他們站在一個高度，一個地方，沒辦法引導他們吧？”
“…………”
“要心胸寬廣。不能因為一點小事生氣。不許回嘴。要溫柔的傾聽他們的話，然後引導他們。因為你是他們的姐姐。”
“姐姐……”
緹娜小聲嘟囔道。
“姐姐，姐姐嗎，嗯，這個感覺真不錯。——原來如此，緹娜明白了，姐姐用寬廣的胸懷接受他們就行了吧？好的好的。”
緹娜很快就又高興了起來。勇紀呼的歎了口氣。
不過艾德卡也隻不過稍微有些輕率，絕不是問題兒童。他們應該能友好相處吧。
就在勇紀一邊想著這些一邊往孩子們那邊往去的時候——他突然注意到卡雅在看向自己這邊。
僅僅隻有一瞬間，兩人四目相對，然後卡雅立刻便望向了別的地方，錯開了視線。
（……這麽說來，那家夥今天很沒精神呀。）
雖然這名少女平時就很內向，不怎麽說話，不過今天的樣子特別的奇怪。基本上跟誰都沒有說過話。
她是不是有什麽煩惱呢，勇紀心想。
現在，沒有必要硬讓她開口吧……多留心一下吧。
***
探索士訓練學校的大門，是向整個城鎮裏的孩子們敞開的。
卡雅的設定是沒有親人的孤兒，因此成功的進入了學校。
在這座城鎮裏，探索士是不可缺少的存在，所以身為未來探索士的訓練生，也會得到相應的厚待。至少宿舍房間很清潔，還提供夥食，沒什麽可挑剔的地方。
卡雅在食堂吃完晚飯之後回到了自己的房間中。
基本上，宿舍都是兩人一間，不過卡雅剛好沒有找到舍友，所以現在一個人住一間。這對於內向又不擅長和人交往的她來說，非常幸運。
（今天，真累呀……）
身心兩方麵都很累。早點休息吧。
卡雅打開門——她發現，自己的床上坐著一個人。
“你回來啦！”
“呀啊！”
卡雅忍不住叫了出來。
“……你怕什麽呀，神姬大人。我好受傷呀。”
膚色略黑的青年輕佻的說著，同時聳了一下肩。
“賈、賈赫爾……你不要嚇我呀。”
卡雅輕輕歎了口氣，走進房間裏把門關上。她的心還咚咚咚的跳個不停。
雖然她偽裝成想要成為探索士的小孩子，不過她的本來麵目是一名保護城鎮的神姬，《戴月神姬》。
然後這名青年——賈赫爾是她召喚的劍使徒。
“啊，那個，宿舍是嚴禁外人進入的……不，你到底是從哪進來的？”
“窗戶。”
“這裏，可是三層呀……”
“有問題嗎？”
賈赫爾平靜地說道。
“別在意這些小事了。對了，你為什麽那麽怕呀。我之前也說過有事要找你談了，而且如果我在附近的話，小卡雅，你是能感覺到的吧？”
神姬和劍使徒，兩人之間有著特別的聯係。
如果集中精力的話，是能夠感受到對方的位置的，而且在距離範圍之內的話，某種程度上能夠通過意念傳達思想。
“對、對不起。稍微，發了一會呆。”
“你這麽沒有幹勁我也很為難呀，你要好好幹呀。”
賈赫爾好像很失望的歎了一口氣。
“神姬們一直都處於戰鬥狀態，所以你如果馬虎大意的話，會被人搶了先機，會被殺掉呦。我跟你可是同生共死的，你可別輸得太慘。”
“好、好的，我知道了。”
“真的？”
賈赫爾一臉懷疑的抱著胳膊。
“小卡雅，你太膽小了。你也稍微學學那個叫緹娜的女孩天不怕地不怕的部分吧。”
“對不、起……”
卡雅把自己縮成一團，回答道。她心想不如幹脆就這麽消失掉算了。
在進行了召喚劍使徒的手續之後，天帝神會給神姬選定一名最適合她的劍使徒，將他從異世界帶到這個世界——據說是這樣的。
不過，卡雅卻覺得自己一直都無法跟賈赫爾很好的相處。
老實說，她害怕對方好戰野蠻的舉止，怕的不行。他跟自己的氣質差得太多了。
卡雅大約是在三年前存在於這個世界上的。除了緹娜以外，她便是最新的神姬了。
神姬自從存在的那一瞬間開始，就自然而然的掌握了某種程度的知識。
漸漸走向毀滅的世界，虛無《大吞噬》以及阻止其前進的結界，索裏圖斯這個城鎮，大迷宮《偉大之門》，神遺物和神力，以及自己的使命和敵人——
是的，她從誕生的那一刻起，就身處殘酷的淘汰戰之中。
卡雅身為《戴月神姬》而出生，是因為上一代神姬死亡了。為了不再重
蹈她的覆轍，就必須在競爭中取勝。
可話雖如此，現狀卻很嚴酷。
一般情況下，神姬除了劍使徒，還有被稱為《誓約團》的探索士集團來侍奉自己。因為他們能夠很有效率的回收迷宮中的神遺物。不過，上一代《戴月神姬》不知為何，在死掉之前解散了《月之誓約團》。
所以卡雅必須和賈赫爾兩個人從一無所有的地方開始奮鬥。
首先，現在的目標是聚集能夠信賴的探索士，再次組建《月之誓約團》，不過她卻既沒有神力，也沒有財力，更沒有人脈。所以，她隻能暫時隱瞞身份混入城鎮中，自己收集情報。
當然，如果要潛入城鎮收集情報的話，離迷宮越近越好，可是卡雅現在的外表年齡如果在迷宮裏行動會很顯眼。因此，她就成了訓練學校的探索士候補生，而賈赫爾則裝扮成一名探索士進行活動。
本來，神姬是不會成長的，如果她一直呆在訓練學校裏的話會引來懷疑。現在，她已經在訓練學校裏呆了兩年了，差不多快要危險了吧。她想要盡早得到什麽成果——就在這時她偶然發現的情報便是《第六名》神姬阿爾貝緹娜。
在最近一個月左右，卡雅的主要工作便是監視緹娜。
緹娜就好像太陽一樣開朗天真積極向上……她非常接近卡雅心中理想少女的形象，卡雅也總想如果能變得和她一樣就好了。卡雅擔心自己隻要稍一疏忽，就會喜歡上他緹娜。
所以卡雅拚命調整著自己的心情，讓自己不帶任何感情，盡量不去考慮自己和緹娜將來會成為怎樣的關係。
“所以，狀況是？”
“啊，是，正如你所要求的，我也報名了，和他們成了一個團隊。今天是大家一起進行事前訓練。”
“幹得不錯呀。《雪刃之王》呢？”
“勇紀老師嗎？他也一起來了……”
“嗯，這也是當然的。最然我很想跟他打一架……不過，為了勝利還是逐個消滅比較可靠。”
看到賈赫爾的樣子，卡雅有一種不祥的預感。她問道。
“那個……你要做什麽嗎？”
“啊，《星》的神姬大人讓我殺了緹娜和勇紀。”
“誒——”
卡雅一時間啞口無言。
卡雅和《撒星神姬》艾爾芙莉蒂是同盟關係。是一開始的時候對方提出來的。
賈赫爾的意見認為，對方大概覺得殺了自己很容易，不過經過數月或數年之後又會誕生新的神姬。這樣的話，不如把自己置於支配之下，利用自己才是個好主意。
當時卡雅剛出生不久，也沒有《誓約團》，她並沒有什麽選擇的餘地。
現在雙方的關係也不是對等的，而是非常接近從屬關係的庇護。
“不過，小卡雅你是不可能殺人的，所以無論如何必須由我出麵。把兩個人分開這個工作，就拜托小卡雅你來做了。”
賈赫爾很高興的說道。
神姬和劍使徒都被稱為《聖盾》的神力包圍著，一般的情況下是不會被他人所傷的。能夠突破這層防禦的手段非常有限。不過賈赫爾卻有這種手段——那就是龍牙神器。
“殺、殺殺……”
“啊？”
“殺、殺掉，是指馬上就做嗎？為什麽？”
卡雅終於能發出聲音了。
“據說是《為了這個世界》。更詳細的她不肯告訴我，那個母狐狸。——不過，神姬，或者是類似神姬的存在，對於我們來說也是敵人，所以利害關係是一致的。”
“可、可是，那種事情，做不到的。”
“去殺人的不是小卡雅，是我呀。”
“那個，我，也不想，幫忙——”
卡雅覺得自己的舌頭都硬了。
賈赫爾苦笑著眯起了眼睛。
“那麽，小卡雅你的意思是說，你要放棄為勝利而努力，我們兩個人就應該在此喪命嗎？”
“這、這個、那個……”
“如果你不允許我殺死敵人的話，那等著我們的隻有死了。討厭戰鬥是你的自由，不過小卡雅你有這個覺悟嗎？將自己和劍使徒的生命，視如草芥，全部放棄，可以嗎？”
“…………”
卡雅什麽都說不出來。
“您能理解是最好的了。”
賈赫爾微笑了起來。剛剛危險的樣子已經不見了。
“我們的真實身份對方還不知道。而且，上次的事件發生時，勇紀親眼看到我死了，所以我行動起來很方便。可是，如果在城鎮裏打起來的話，之後的處理會很麻煩，因此把他們引到迷宮裏再殺掉是最理想的。那兩個人先幹掉哪個，到時候再判斷。——什麽時候出發？”
“誒？”
卡雅一臉呆滯，過了一會才注意到他指的是訓練生的迷宮研修。
“啊，是，那個，準確的時間還沒有決定……不過，我聽說大概是四五天以後。”
“這樣的話，就剛好有時間指定作戰計劃了。你還會跟我繼續討論這件事的吧？小卡雅。”
賈赫爾很開心的說道。
***
“勇紀君，你差不多也該改一改了吧？”
她將手叉在腰上說道。
她看起來似乎有什麽不滿，可勇紀不知道她到底對什麽不滿。
所以勇紀問道。
“你指，什麽？”
“我的名字！”
“你的？”
“……對，就是這個。”
她皺起了眉頭。這是不快和煩躁的前兆。
“你知道嗎？名字是非常重要的。它意味著《你不是其他任何人，是你自己》，是非常重要的標誌。”
她的身高比十三歲便停止成長的勇紀稍微高一點點，如果兩人麵對麵的話，她需要稍微低頭俯視勇紀。不過，勇紀並不討厭這樣。
“我不明白你的意思。你想說什麽？”
“——啊，真是的。”
她仿佛很吃驚的搖著頭。
“這個孩子太遲鈍了。——我說，勇紀君，你一直管我叫《你》對吧。你有《勇紀.高見原》這個名字，姐姐我也有自己的名字！我應該已經告訴過你了！也就是說……你不叫我的名字，我很寂寞，很傷心。”
她一邊說著，一邊將兩隻手放在勇紀的臉頰旁，然後笑了起來。
“所以，你也叫我的名字吧？“
“如果有必要的話，我會叫的。”
“啊，在稱呼上花點心思也挺好呢。在名字前麵加上《親愛的》或者《美麗的》。”
勇紀歎了口氣。她經常會這樣，不聽別人說話。
“或者，在名字後麵加上《姐姐》。喂，喂，你叫一次看看？”
“穆莉爾姐姐。”
“…………”
她頓時閉上了嘴。整張臉瞬間紅了起來。
“突……突然、說些什麽呀！你這個孩子！”
“是你讓我叫的呀？”
“是，是啊……嗯。雖然這話不該我自己說，可是真的會害羞。出乎意料的害羞。總覺得，做了不該做的事。——以後，不要再叫《你》了，要叫穆莉爾。什麽都不用加了。好，叫吧。”
“……穆莉爾。”
“再叫一次。”
“穆莉爾。”
“嗯，這感覺真不錯。果然簡單的最好了。以後，你一定要好好的叫我的名字呀。”
說完，穆莉爾笑了起來。
勇紀雖然不覺得隻是改了稱呼會有什麽不同。
不過，看到她那麽高興，勇紀還是沒有將這個想法說出口。
*
**
在狹窄的廚房裏回響著愉悅的切菜聲。
勇紀正用前幾天芙蘭卡拿來的蔬菜做燉菜。如果花點心思來做菜的話，最近一段時間能夠吃得不錯了。真是太好了。
勇紀熟練的切著蔬菜——突然，他停下了動作。
（……又是那個非常懷念的場景。）
昨天晚上做的夢浮現在腦海中。
那是第一次叫《她》名字時的事情。是沒有一絲陰鬱充滿幸福的回憶。不過自己卻在一切已經過去之後才意識到這一點。
勇紀深深呼出一口氣。他知道自己為什麽會做這個夢。
恐怕——是因為昨天自己教育緹娜時說的那一番《姐姐》的言論吧。
說到勇紀心中《姐姐》的形象，那隻有《她》了。因為和緹娜的那段對話，攪亂了記憶的沼澤吧。
一想起穆莉爾，胸口就很痛。
——不過，這種疼痛不再像以前那樣無法忍受了。現在，痛苦的那一部分，正在一點點變成溫暖的什麽東西。
也許是因為《她》的存在正漸漸變為過去。
不過——這是該高興的事情嗎。
“——嘶！”
一瞬間，拇指跟部傳來一陣銳痛。
“嗯？怎麽了？主人。”
剛剛去後院井裏打水的緹娜，已經回到了廚房。
“……切到手了。”
“嗯，注意力不夠吧？不小心怎麽行呀。”
“……被你這麽說，我怎麽覺得無法接受呀。我要包紮一下，你去拿繃帶過來。”
“嗯……先讓緹娜看看吧。”
緹娜沒有等待勇紀的回答，便直接拿起了勇紀的手，直直的看著傷口。
——轉瞬之間，傷口便愈合了。剛剛流出來的血也消失了。
“哦，幹得不錯呀。雖然緹娜是第一次做，不過很漂亮的成功了呀。——怎麽樣？好好誇獎一下緹娜吧，主人！”
勇紀一時沒有理睬非常得意的緹娜，隻是望著自己的手。
“嗯……這不是治愈術。是局部的時間逆流嗎？”
這並不是提升機體的恢複能力，而是讓皮膚回到了受傷以前的狀態。
“你知道呀？這樣的話就不會留下疤痕，完全治好了——疼！”
勇紀用中指彈了一下少女的額頭。
“做、做什麽呀！”
緹娜捂著額頭眼淚汪汪的說道。
“不是說過，沒有我的許可，不可以隨便使用奇跡嗎？”
勇紀說道。
能夠做到常人、甚至是厲害的神術師都無法做到的事，這就是神姬的奇跡。
而奇跡源泉的神力，則是神姬通過從迷宮中收集到神遺物，慢慢積累的。
當初，勇紀撿緹娜的時候，她的神力基本上已經耗盡了，不過最近一段時間，還是有給她一些神遺物，讓她積蓄神力的。她大概消耗了其中的一部分吧。
“沒有關係吧。這裏除了主人和緹娜以外沒有別人。”
緹娜撅著嘴抗議。
“太浪費神力了。你這家夥，肯定是拿到零花錢以後立刻花光的性格。”
“緹娜從來沒有拿到過零花錢所以不知道。——啊，對了，要不要給緹娜一些零花錢，試試看緹娜會不會真的立刻花光？”
“反對。現在沒有那個閑錢。”
“唔，主人真是個小氣鬼。”
緹娜輕輕歎了口氣。
“——這也是沒辦法的呀。使用奇跡幫助他人是神姬的責任也是本能。如果有人遇到困難，緹娜就不能不去幫他，如果有人受傷的話，緹娜就一定要治好他。就算對方是小氣的主人！”
“最後一句話太多餘了。——你說的我都明白。不過，說句認真的，先不論神力怎樣，我的意思是，不知道什麽地方會有人注意著你，所以不要做這些太過顯眼的事情。你治好了我的傷，我很感謝你。非常感謝。”
勇紀微微彎下腰撫摸著緹娜的腦袋。
“啊——”
緹娜的臉紅了起來，想要糊弄過去似的故意挺起了胸膛。
“明、明白了就好。緹娜允許你充分表達你的謝意。”
勇紀心想，她的性格真是單純。不過，自己感激的心意並不是撒謊，而且她這種反應也非常可愛。感覺就像麵對一隻小狗一樣。
“喂，你在發什麽呆呀？主人。”
“……我有在發呆嗎？”
“嗯，不管怎麽看都覺得你沒把心放在這。不然你不會做出切到自己手指這種傻事的。怎麽了？有什麽煩惱嗎？有什麽擔心事嗎？來跟阿爾貝緹娜商量吧。”
“沒有那種事。”
勇紀將水倒進鍋裏，一邊準備著爐灶一邊回答。
“我隻不過想起了一些以前的事情。”
“以前？”
“我想起了召喚我作為劍使徒的神姬了。”
“唔……”
“怎麽了？”
勇紀問道，因為緹娜的臉上一瞬間流露出複雜的表情。
看起來很像是受到了什麽刺激……或者說受傷了。
“沒、沒什麽事，沒什麽事。——這樣啊，那一定有很多美好的回憶吧。嗯。”
緹娜飛快的說完，然後又繼續說。
“那個，嗯……是什麽感覺的？”
“什麽東西？”
“主人的，神姬殿下。是怎樣的女性？”
“嗯，跟你差得挺多的。個子很高，給人很年長的感覺吧。”
雖然說神姬的年齡是沒有意義的。
“她經常會笑……啊，你們兩個在無憂無慮這方麵也許挺像的。”
“挺像的……那、那個，其他地方呢？”
“怎麽？你好像很關心這個問題呀。——啊，火太小了吧。飯做好了以後我會叫你的，你先去打掃一下店裏吧。”
勇紀說完，便去院子裏取柴火了。
（……我，能夠很平靜的說出來了。）
能夠輕鬆的說出和《她》有關的事情，勇紀自己也覺得很意外。
昨晚的夢也是如此，果然在想起過去的時候，感覺到的已經不再是單純的痛苦了。自己也在慢慢改變吧。
“——不過回憶就讓它一直是回憶吧。”
為了轉換一下思維，勇紀刻意大聲說了出來。那種陰鬱的感覺消失了一些。
現在最重要的是，怎麽幫助緹娜。
勇紀走到商店後麵堆積的柴火旁邊。
他確認了一下周圍沒有人——然後用腳將其中的一根高高踢起。
“哈——”
勇紀發出了幹脆的呼氣聲。
下一個瞬間，柴火在空中變成了數十個木片，掉落在地上。
不知何時，勇紀手中多了一把刀。
這是最高級的神遺物——連神也能殺死的龍牙神器，《白雪大刀》。
一般人不僅看不到刀刃的軌道，甚至連勇紀剛剛動了都看不到吧。
“……感覺動作都遲鈍了。”
勇紀小聲嘟囔著，然後抱起幾根柴火。刀不知何時已經消失了。
——勇紀便是曾經被稱為《雪刃之王》的劍使徒。
劍使徒有著壓倒性的強大力量，是神姬的守護者。他們不會衰老，有神力的保護，一般的武器是不會傷到他們的，在這些特性上他們和神姬一樣。
不過，勇紀曾經的主人死去了，所以他也失去了劍使徒的資格。
他所剩下的隻有會隨著歲月慢慢老去，以及和常人一樣容易受傷的身體。
不過他還記得戰鬥方
法，和打倒敵人的方法。經管有一些不利，不過隻要找回戰鬥時的感覺的話，也是能夠和劍使徒們戰鬥的。勇紀有這份自信。
可是，想要讓緹娜遠離危險，自己的本事夠嗎？
她是第六名神姬，並不是正式的存在。
都因為她本人總是傻乎乎的，行動總是做些古怪的事情，不過她的存在暫且還是機密。其他的神姬還不知道，因此也不用擔心會被襲擊。
——雖然，勇紀很想這麽認為，可這也隻不過是自己充滿主觀願望的觀察吧。
假如現在，緹娜的存在已經被其他神姬們所知曉，而且已經被盯上了的話，應該怎麽對應呢？
必須要考慮。
“結果，無論是友好的還是敵對的，都無法避開和其它神姬的接觸嗎……”
勇紀想起自己還是劍使徒時的事情。
神姬、劍使徒們之間的鬥爭之中，最有效的手段並非隻有直接的戰鬥。
如果什麽都不考慮隻知道一味戰鬥的話，就連非敵對陣營也極有可能認為你攻擊性過強，是敵對的存在。就算打倒了眼前的敵人，可接下來便很有可能遭受集中攻擊了。
當然，在這方麵其他神姬也是如此。
所以，神姬之間會暫時聯手——也就是說締結同盟關係是非常普遍的。
緹娜如果也和五位神姬中的某位結成同盟的話，大概就能減少她麵臨的敵人了。
“問題是我們這邊有沒有有價值的籌碼。”
勇紀回到了廚房。
沒有緹娜的身影。她大概按勇紀所吩咐的，去打掃商店了吧。
結成同盟，或者隻是跟其他神姬談一談，也需要必要的理由。當然，雙方都是如此。隻有單方麵受利的談判根本談不成，這也和做生意一樣。
自己這邊和其他陣營聯手能夠得到安全。那麽，對方能夠得到什麽？
自己這邊到底能不能提供些什麽東西，讓對方覺得可以和自己結成同盟呢？
雖然神遺物的轉讓能夠成為談判材料，不過，現在自己卻沒有能讓神姬看得上的東西。龍牙神器的話應該夠了吧，不過當然不能把這個交出去。
“這樣的話，手裏的牌就隻有情報了嗎。——現在，知道《第六名》的真正意義的隻有我吧。”
勇紀小聲嘟囔著。
為什麽本該有五名的神姬，卻出現了第六名。
知道了這一點，至少對方就有了與自己聯手的意義了吧。不過最重要的是，要怎樣跟其他陣營接觸呢，還有怎樣才能讓對方認為自己說的是真的呢，這才是最困難的問題。
——不論如何，到了現在，勇紀已經沒有抱怨或者放手不幹的想法了。
因為勇紀已經不想再失去神姬了。如果為了避免如此，自己會不擇手段。
***
“早上好——啊，這個味道真好聞。”
芙蘭卡走進《伯裏斯商店》之後，微笑著說。
“做早飯了嗎？小緹娜。……小緹娜？”
少女店員手裏拿著抹布，呆呆的站在商店的正中間。
“——唔，這不是芙蘭卡嗎。”
緹娜好像剛剛才注意到她，眨了眨她的大眼睛。
“你什麽時候來的？啊，當然非常歡迎。歡迎光臨！”
“那個，我進來的時候說過早上好了——出什麽事了嗎？為什麽在發呆？”
“沒——什麽事都沒有，什麽事都沒有。”
“你看起來可不像是什麽事都沒有呀……”
緹娜平時總是特別活潑，一刻都停不下來，現在這種樣子真是少見。
不過，如果本人說沒事的話，應該就沒關係吧。
“今天勇紀不在嗎？”
“在的，他現在在廚房用蔬菜和肉做燉菜呢。可是，肉隻有那麽幾片。芙蘭卡要是不送蔬菜來的話，我們差點就要餓死了。”
“這，這樣啊，能幫到你們就好。”
自己會送食物過來，也是在某種程度上預想到他們的生活會陷入窘境……不過，看起來窘迫的程度超乎自己的想象呢。
“那麽，今天怎麽了？芙蘭卡。有什麽事嗎？”
“啊，我不是來買東西的。我找勇紀有點事……”
“嗯，這樣的話，一起吃飯吧？差不多應該快做好了。”
“可以嗎？”
“本來就是你送來的食物。用不著客氣，主人也會高興吧。因為那可是他強忍著割破手指頭的傷勢做出的力作——”
這時，緹娜突然停住了。然後微微皺起了她漂亮的眉毛。
她似乎有些不高興——或者說，她的表情更像是有些困惑。
“……你和勇紀吵架了嗎？”
“沒、沒有的。我們關係很好的。應該是……這樣吧……”
“那麽，是勇紀跟你說什麽了？”
“不是，也沒說什麽——”
緹娜有些含糊其辭，她歎了一口氣繼續說道。
“自己騙自己也沒什麽意義。契機確實是因為主人說的話，不過原因在緹娜自己……緹娜是這麽覺得的。最近，跟主人說話的時候總覺得很奇怪。是該說奇怪嗎，還是說，討厭呢。”
“為什麽會這樣？”
芙蘭卡輕輕皺起眉頭問。
距自己所知，緹娜和勇紀之間有著很深的信賴關係。而且，他們之間的信賴關係堅定到讓自己覺得羨慕。
到底發生什麽了呢？
“一說到某個話題，或者說一提到讓緹娜聯想到某件事的話題，緹娜就覺得心裏很亂很迷茫，那個，也就是說——”
緹娜在很謹慎的挑選詞語。
“主人，以前曾經——有一名關係非常親近的，女性。”
“…………………………”
“最近，主人把她的事情——芙蘭卡？”
這次換做緹娜一臉擔心了。
“你臉色很不好呢，怎麽了？”
“沒，沒什麽事！是，是是，是啊。勇紀，那麽溫柔，所以過去也會有那麽一兩個人的吧。”
沒什麽大不了的，隻是這種事情，自己不會受到像是被猛地砸到腦袋那樣的極大衝擊，也不會失落到想要消失不見。沒關係的。我，完全沒事。
——可是，緹娜依然目不轉睛的盯著芙蘭卡的臉。
“難道說……芙蘭卡聽了這些也覺得很奇怪嗎？”
“啊，嗯……是吧。至少，我應該是能夠理解小緹娜的心情的……”
應該說非常非常明白。
“那麽，那個女人，現在呢？”
“好像已經去世了。”
“這樣啊……”
稍微冷靜點了。
因為她明白，這種問題不是單憑自己任性的好奇心，或者不夠徹底的同情心就能夠涉足的。特別在對方是勇紀的時候。
那個女人到底是個怎樣的人呢，勇紀和她度過了怎樣的日子呢——芙蘭卡一邊忍受著內心微微的疼痛，一邊想著。她一定給勇紀現在的性格和價值觀，帶來了非常大的影響。
“這種胸中悶悶的感覺，到底是什麽呢？”
緹娜歎了口氣。
“如果硬要說的話，緹娜覺得應該是接近悲傷、憤怒一類的感情。不過如果理性的考慮，緹娜沒有理由對主人抱有這種感情呀。還是說——緹娜生病了？”
“啊……對了，也可以說是一種病呢。”
“真的嗎！？”
“而且，這種病不管病得多重，都沒有治療方法。”
“怎麽會這樣！？該，該怎麽辦才好！？”
芙蘭卡終於忍不住撲哧一聲笑了出來。
快要哭出來的緹娜呆呆的眨了眨眼睛。
“……難道說，你在耍緹娜？”
緹娜便撅起了嘴。
“太過分了吧。緹娜可是認真的！”
“對不起，因為你太可愛了。”
芙蘭卡收起了笑臉，向緹娜道歉。
“——可是，我沒有在耍你，也沒有說謊。這是非常有名的病，治療方法我也不知道。隻能自己想辦法慢慢接受。啊，也許根本沒有治療的必要。”
也許，緹娜也得上了這種既痛苦又幸福的病。
“唔……也就是說，隻能置之不理了？”
“是的。”
“嗯……”
緹娜一臉困惑的歪了一下頭。
真是讓人覺得開心，芙蘭卡心想。她隻有一個很冷淡的同母異父的哥哥，如果有妹妹的話，應該是這種感覺吧。
“喂，緹娜，飯做好了——”
這時，勇紀從廚房裏露出了一張臉。
“嗯？芙蘭卡，你來了呀。”
“打擾了。”
“正好，來吃飯吧？我用你之前送來的蔬菜煮了燉菜。如果可以的話，讓我聽聽料理名人對我的評價吧。”
“我、我可沒有那麽厲害。——可是，我很願意跟你們一起吃飯。”
芙蘭卡笑著說道。
“啊，對了，訓練學校那邊有聯係了。那個，帶初等課程的孩子們去迷宮的那個工作，日程正式決定了——”
***
“探索士三名、臨時探索士資格四名。麻煩你確認一下。”
勇紀將文件交給擔任門衛的教會騎士。
幾個迷宮入口都在五聖教會的管理之下。周圍設置了堅硬的牆壁和巨大的鐵門，沒有許可的話肯定無法進入。
勇紀、芙蘭卡、阿爾弗列德有正式探索士資格。學生卡雅、艾德卡、塞利姆有臨時資格，在探索士的監督下，可以進入迷宮。緹娜則負責帶隊，因為她也沒有探索士資格，所以也是臨時資格。
在鐵門內部，有一個被數十米長的方形石壁圍成的廣場。在廣場中央有通往地下的大型台階。
“好，那麽列隊。”
勇紀拍著手，讓孩子們在台階旁邊站好。
“在進入迷宮之前，說一下最後的注意事項——迷宮探索是關係到生命的，這一點絕對不能忘。不隻是你們自己的生命，是整個團隊的生命。也就是說，一個人出了錯，會讓全體成員陷入危險。”
早晚有一天，不管他們願不願意，他們都會切身感受到這一點吧，到了那個時候就有可能為時已晚了。雖然現在這樣，他們會覺得很煩，可該說的事情還是要說。
“現在，你們的立場是被保護者，不過你們必須按之前教過的那樣行動。如果你們擅自行動的話，我會狠狠教訓你們的，要做好心理準備。”
之前都很安全，並不能保證接下來也會很安全。
即使是淺層區域也會發生意外事故——在大迷宮《偉大之門》中，無論何時無論何地都可能發生不可思議的事情。
三個人都是一副老實乖巧的表情。
“另外再說一點。我想你們已經都知道了，探索士分成三種。直接把虛獸打趴下的戰士，在後方使用術法的神術師，以及冷靜的分析管理情報的支援士。你們現在哪個都不是，隻是見習。再過一段時間才會分專業訓練。不過，現在就定下今後的誌願也不壞。今天你們雖然是客人，不過你們要一邊看著我們的行動，一邊設想如果是自己的話會如何判斷，如何行動。——那麽，就出發吧。”
隨著勇紀的一聲令下，隊伍開始前進了。
“你雖然很討厭迷宮，可技術還是很純熟的嘛。”
阿爾弗列德悠閑地說道。
因為勇紀跟孩子們的關係最親近，所以由他來負責指揮的工作。雖然勇紀也推脫說自己沒有那個資格，可是卻因為沒有能完全拒絕掉這一任務的理由，所以就變成了這個樣子。
“我的主張是給多少錢我就做多少工作。而且訓練學校的工作也非常合算。——我還是再說一遍吧，我是商人。不論是身為探索士進行活動，還是教導見習探索士的小孩子們，都不是我的本意。”
“嗯嗯，我非常明白。”
“真的嗎……”
對方仿佛看到什麽很讓人欣喜的東西一樣看著勇紀，讓勇紀覺得有些反感。
“那個……介紹了多餘的工作，給你添麻煩了嗎？”
芙蘭卡突然問道。
看到她一臉抱歉的表情，勇紀覺得有些慌張。
“不，不會，沒有那回事。我很感謝你來找我。因為我正好挺缺錢的。”
“嗯，真是幫了大忙了。——不過，這些事先姑且不提，緹娜看到主人照顧孩子們，總覺得他還是挺高興的。”
“我也有這個印象。”
芙蘭卡也表示同意。
“是嗎？”
“那個，我非常喜、喜、喜喜、喜歡、勇紀的這種地方。”
“那謝謝了。我也不算是討厭這種工作。隻不過，我的本職工作是商人，不是探索士。”
“商人……”
“很奇怪嗎？”
“沒，沒那回事！”
芙蘭卡拚命搖著頭。
“你想啊，很久以前，救過我的，也是身為商人的勇紀呀。”
芙蘭卡曾經被黑心商人和放高利貸的騙了，差點被買到煙花之地，而當時是勇紀救了她。
“隻是，那個……”
“什麽？”
“你總是和探索保持距離，執著於經營商店，是不是因為過去……”
說到這裏芙蘭卡變得吞吞吐吐的。
“過去的什麽？”
“不，不，什麽都沒有！我去看一下孩子們！”
然後芙蘭卡便快步離開了。
真是奇怪的家夥，勇紀心想。
***
牆上裝飾著由神力來維持光亮的燈。腳下是容易走的石板路。
地圖很便宜就能買得到，教會騎士們則周期性進行巡邏。
《偉大之門》內一直到第三層左右，環境都修整得很不錯，對探索士來說很輕鬆。三個見習生以前也因為訓練來過這附近。
——可是，少女臉上的表情卻沒有一絲輕鬆。
（應該小心注意的事情，不能忘記的事情……）
卡雅小聲嘟囔著。
這次，她的工作是監視《第六名神姬》——緹娜。
因為大家都認識賈赫爾，如果他在周圍晃來晃去會引起懷疑。所以，就必須由卡雅來完成這個工作……當然，她也不能讓別人知道她《戴月神姬》的本來麵目。
因此，注意事項有以下幾條。
第一點。不能讓別人注意到《自己不會受傷》這個特性。
如果在應該受傷的狀況下卻沒有受傷，是非常不自然的。勇紀和緹娜應該會看穿，這是神姬和劍使徒所具有的特殊加護——《聖盾》。雖然這次規定，卡雅他們不用參加和虛獸的戰鬥，可是仍然需要盡量避免危險的狀況。
第二點。不能一不小心使出奇跡之力。
人類使用的神術和神姬引發的奇跡，雖然很像可實際上卻有很大不同。雖然和其他神姬比起來還差得遠，可卡雅也積蓄了一定的神力。因此，她也可以引發奇跡——不過，這樣的話恐怕就會被緹娜發現。因為神姬可以感覺到其他神姬引發的奇跡。
萬一真正麵目被看穿的話，可以立刻轉移進行撤退，可這就意味著這次作戰的
失敗。《撒星神姬》和賈赫爾都不會原諒卡雅吧。
“——沒，沒辦法呀。”
身後傳來塞利姆的聲音。
你在害怕吧？ 因為艾德卡這樣嘲笑他，所以他正在嚐試反擊。
“因，因為，那個，這裏不是發生過很大的事故嗎？說不定還會發生一樣的事呢。”
正如塞利姆所說，前些日子在第三層發生了事故。很多本來不該存在於這裏的深層虛獸突然出現在這一層，並襲擊了很多人。雖然威脅已經掃清，可是修複工作還沒完成，偶爾還能夠看到壞掉的牆壁和破碎的石板。
艾德卡也有一些害怕，可仍然在虛張聲勢。
“哈，我、我可是直接看到了巨大的虛獸呢。可是我都沒受一點傷，沒關係的！”
卡雅這些訓練生並不知道事件的詳情，似乎是迷宮中的某個機關——轉移裝置出現了錯誤，這種說法最有可信。
本來，卡雅是知道這件事是人為引起的。
元凶就是她的左右手，劍使徒賈赫爾。目的是削減敵對陣營的勢力。
雖然這是他獨自的判斷，可卡雅也無法認為這事與自己毫無關係吧。每每想到犧牲者們的事情，就覺得非常對不起他們，非常痛苦。
“哦？卡雅也在發抖呢。你也害怕嗎？”
“……誒，嗯，害怕。”
卡雅老實地回答道。
過去發生的事情，今後將發生的事情。
因為自己的原因而受傷的人。死去的人。
以及自己的命運。
這些都讓她害怕。害怕得不得了。
“搞什麽，真不像樣子。”
“你要是粗心大意的話，可是會受傷的。”
塞利姆說道。可是艾德卡很不屑的哼了一聲。
“笨蛋，我怎麽可能犯那種錯。是你們太膽小了。”
塞利姆歎了一口氣，放棄了勸說艾德卡。
“…………”
卡雅沉默的望著這兩個人。
卡雅也不希望他們兩個受傷。如果可能的話，也不想將他們卷入其中。
可是，卡雅，還有勇紀和緹娜組成一個團隊的時候，命運的天平已經向著不可避免的方向偏斜下去了。
（啊啊……）
卡雅在內心歎息著。
如果自己不是《戴月神姬》，而是普通的人類，是一名未來的探索士的話，那該多輕鬆呀。
即使害怕迷宮和怪物，可仍然無法舍棄那種對未知世界的天真的憧憬，充滿不安的走向探索士的道路——也許自己會度過這樣的人生吧。
當然，無論卡雅自己的願望是什麽，現實都無法改變。
這時，卡雅望向走在前麵一些的緹娜。
外表上看緹娜的年齡似乎比自己要大一些，不過她是比自己更加開朗外向的《第六名神姬》。
她自己是如何看待自己的任務和存在意義的呢。
她對於自己這種非正規的存在有什麽不安和不滿嗎？
她是不是和自己一樣，被沉重的壓力壓的喘不上氣，恨不得想要逃跑呢？
——真想問問她，和她談一談呀。
當然，也隻能《想想》，不能真的去做。
在戰鬥的最後，自己和她之間的某一人，或者是兩人都會從這個世界上消失。表明自己的身份，就等於減少活下去的概率。
緹娜隻不過是需要打倒的敵人。不是能夠隨意發牢騷抱怨的朋友。絕對不是。
“……唔，怎麽了，卡雅？”
也許緹娜感覺到卡雅的視線了吧，她向卡雅這邊望了過來。
“你臉色不好呢，累了嗎？”
“沒、沒有，沒關係的。對不起。”
“要是累了的話，不用客氣直接說。緹娜會跟主人說，讓你休息的。還要走很久呢。真是可惡。”
“好、好的。”
卡雅說道，然後有些無意識的繼續說道。
“那個，雖然你說很可惡，可是看起來，好像很，很高興呢……”
“嗯？”
緹娜眨了眨眼睛。
“緹娜看起來很高興嗎？”
“是啊。雖然能感覺出來你走不慣這條路，可是，你前進的時候，總是一副很陽光的表情……。姐姐，你不是正式的探索士吧？”
“嗯，緹娜是店員。”
緹娜用力點了點頭，然後繼續說道。
“不過，很多人一起行動的話，就很高興呀。不管是不是在迷宮內部。緹娜很喜歡和別人在一起。原本，從出生那一刻開始，保護居民和城鎮就是緹娜的——那個，主人說這個不能說。”
緹娜偷偷瞄了一眼勇紀的方向，確認他沒有聽到自己說錯話。
卡雅在聽到緹娜提起神姬責任的時候，以為她是在跟自己套話，頓時戒備了起來，可是看到緹娜一臉天真的表情，還是覺得她沒有別的深意。
（不過……是“主人”嗎？）
真是奇怪的稱呼呢。
聽賈赫爾說，勇紀不是她的劍使徒，不過現在看來，也是和劍使徒差不多的存在吧。緹娜管他叫“主人”。他們到底是什麽關係呢。
無論他們關係如何，都和自己跟賈赫爾的關係相去甚遠。因為，緹娜和勇紀說話的時候，還有提到勇紀的時候，她總是非常的開心。
（我，是不是，在嫉妒她呢。）
卡雅在內心裏呢喃道。
“——好，稍微停一下。”
勇紀說完之後，隊伍停了下來。
前麵就是通往第四層的下行台階。
“之前都是一路散步過來的。不過，接下來——”
“會變得很危險，對吧？”
“你說得對，艾德卡。”
少年被誇獎之後露出了得意的表情。
《偉大之門》以第四層為分界線，在第四層之後迷宮會展現出另外一張麵孔。這是在訓練學校非常初期的時候便需要學習的迷宮的基礎知識。
從這裏開始，迷宮會突然變得很複雜，是個充滿了黑暗和恐怖的世界。
虛獸也變得很大很凶殘，總是在伺機捕捉人類然後吃掉。這裏基本上已經沒有那種，看到人影便嚇得逃跑的膽小虛獸了。
“也就是說，接下來要無比認真的麵對了。這次的目標是第六層至第八層附近。一般人不攜帶武器進入這片領域的話，不開玩笑的說，是會有喪命的危險的。”
艾德卡和塞利姆都咽了一口唾沫。
“如果有人受傷，或者我認為不行的時候，就立刻返回。如果你們注意到什麽的話，就立刻告訴我。——那麽，大叔。”
“好好。接下來就要組成隊形了。在訓練時也說過了，隊形絕對不能亂，另外要時常注意周圍的情況，這些一定要記住。”
阿爾弗列德說完之後，便第一個走向了台階。
“……唔，好暗呀。”
來到第四層之後，塞利姆用驚慌失措的聲音說道。
從這一層開始，牆壁上就沒有燈了，全部光亮的來源隻有牆壁上生長的光蘚所發出來的微光。必須自己來確保光源。
“好，給。不要弄丟了呀。”
卡雅從芙蘭卡手裏接過裝著光石的角燈。
“你們三個有一個。你們自己輪著拿吧。”
當時，艾德卡就幹勁十足的叫道，我來拿！所以角燈就交到了他的手上。其實卡雅自己也不是特別想拿，可是看到他接過燈左看右看的樣子，總覺得特別的羨慕。
一行人繼續緩慢前進。
隊形是在事前訓練的時候提前說好的