——自己有多少天沒有出門了。
聖斯蒂芬.克洛澤心裏這樣想。
他是《支撐天空神姬》的下屬，《空之誓約團》的年輕探索士。
是武家名門克洛澤家的小兒子，十五歲年紀就被認定為第一級探索士，也是得到承認，可以持有這世上僅有的十二隻龍牙神器之中一隻的年輕俊傑。
上個月發生的事件——迷宮深層的虛獸被大量轉移到迷宮的上層區域，因為這件慘案的發生，他失去了團隊的全部夥伴。
聖斯蒂芬雖然身受重傷，仍然一個人生還了，因為誓約團的數名精英喪生，他身為隊長不得不擔負相應的責任。
不過，在被責難的同時，也有人同情他。
迷宮是一個超越了人類認知的地方。隻要被卷入災禍，不管是多麽熟練的探索士，也無法保證不受任何傷害全身而退，而且，前段時間的那次事件，甚至有人說出現了虛龍。聖斯蒂芬還很年輕，嚴厲的責問對他來說太殘酷了吧——有人這麽認為。
不過聖斯蒂芬本人，卻對這些好意或惡意的聲音一概沒有反應，他隻對誓約團的上層講述了自己所知的情報，之後便一直在閉門思過。即使身上的傷都痊愈了之後也是如此。
實際上，聖斯蒂芬自己也並沒有什麽切實的想法，或者有什麽對未來的計劃。他隻不過失去了進行任何活動的意願和理由。
也就是說，一切對他來說都已經無所謂了。
同伴們都已經不在了。
自己一味的追求強大，進入誓約團之後也不斷積累成績的目的已經消失了。因為殺死自己師傅的那個男人已經死了。
這樣的話，再潛入迷宮也沒有任何意義，向從沒見過麵的神姬繼續獻上神遺物對他來講也沒有意義了。
而且，他不知道自己是否還有必要繼續留在誓約團裏。
如果退團的話，大概會因為《有損家名》而被家裏狠狠罵一頓吧，關自己什麽事呢。
——他每天都在想著這些。不過，狀況卻改變了。
就在剛剛。
“喂，聖斯蒂芬，你想潛入迷宮嗎？”
卡斯滕每次來的時候都會這麽說。
他是一名頭發剔得很短的壯年男性。樣子很像在市場裏賣菜的人，不過他可是《空之誓約團》的團長。
據說是他提出要不論出身、人脈，隻憑實力來錄用探索士，有著成功讓《空之誓約團》的規模和影響力不斷擴大的功勞。
言談舉止雖然都有些輕率，可卻很有人望。
“……我還在反省中。”
“我知道呀。不過，迷宮中似乎又發生什麽事了，需要調查人員。你的傷已經沒事了吧？”
“我也沒有團隊了。”
“沒問題。我給你兩個新人。”
聖斯蒂芬輕輕歎了口氣。
“……對不起。我還是不想去。”
他繼續平淡的說道。
“我一直都在思考。我接下來要怎麽做，該怎麽做。可是，卻怎麽也找不到答案。——我這種狀態，應該幫不上什麽忙。”
“啊……”
卡斯滕輕哼了一聲，然後撓了撓頭。
“是啊，現在說這些可能有些卑鄙，不過早晚也得告訴你。嗯……”
他的態度一點也不像他平時磊落的樣子，聖斯蒂芬微微皺起了眉頭。
“出了什麽事？”
“——那個，綜合一下現在得到的情報，似乎迷宮的構造突然發生了變化。規模和規律還不清楚。有不少團隊運氣不好，在變化發生時剛好在迷宮裏，現在仍然下落不明。如果他們隻是迷路了還好，最壞的可能性是，他們可能被困在一個封閉的空間裏了。”
真可憐，聖斯蒂芬覺得這事與自己無關，突然，他意識到一點。
團長這麽難以開口，難道說——
“啊，是啊。”
卡斯滕看到聖斯蒂芬的表情之後點了點頭。
“你同母異父的妹妹——第三級神術士是叫芙蘭卡吧——她的名字也在失蹤者名簿中。”
聖斯蒂芬向城外，向團長指示的迷宮入口走去。
數個迷宮入口，似乎都被教會騎士規定禁止入內。不屬於誓約團的自由探索士，都被暫時拒之門外。他們大概認為現在的迷宮對不成熟的人來說太危險了吧。
因為他們都認識聖斯蒂芬，所以他沒有任何問題的通過了迷宮入口。
聖斯蒂芬環顧四周。
似乎聚集了不少人。各誓約團的精英團隊也已經開始了調查。能看到一名名探索士們正在進入迷宮。
同時，一聲聲，喂看那邊，還活著呀，等聲音傳入了聖斯蒂芬的耳朵。
將近一個月沒有出現的曾經的“天才”成了眾人複雜視線的焦點。那些故意大聲講出來的話語中，有的含有明顯侮辱的言辭，可聖斯蒂芬全都無視了，他正往指定的目標前進。
“啊，那邊的哥哥。”
在他來到目的地，迷宮出入口前的一個角落時，聽到這樣一個聲音。
一名少女正很有氣勢的呼呼地揮著手。她身旁站著另一名年輕的女性。
“喂，喂，你就是聖斯蒂芬.克洛澤吧？”
少女用非常清澈悅耳的聲音說道。
她大概十五六歲的年紀，身材略小。淺茶色頭發，很歡快的表情。
“……你們是新團員嗎？”
“哦，好厲害，跟傳聞一樣冷淡。”
少女咯咯笑了起來。聖斯蒂芬皺起了眉頭。
“萊雅，太失禮了……”
另一個人用幹巴巴的語氣責備道。
這個人大概二十歲左右，身穿長袍，黑色的長發在腦後束了起來。對女性來說身材算是高挑，不過卻很纖細仿佛快要折斷一般。簡直就是虛幻的美人。
“啊，對不起對不起。因為你跟傳聞中太像了，結果沒忍住。——是的，我們是《空之誓約團》的新人。我叫萊雅。第三級支援士。這位看起來很虛弱的叫塞拉菲娜。第三級神術士。請多關照，前輩。”
“……請多關照。”
“我叫聖斯蒂芬.克洛澤。”
說完這句話，萊雅又開朗的笑了起來。
“嗯，我知道我知道。你可是名人。史上取得第一級探索士資格的最年輕的人，是使槍的好手。”
“…………”
評價太高了。自己現在正考慮辭掉探索士的工作——雖然想告訴她們，不過聖斯蒂芬意識到這個行為非常孩子氣，最後還是放棄了。
“呀，這下就不怕了，跟你組成一個團隊真好。一起加油吧。”
萊雅強行拉起聖斯蒂芬的手，用力的上下揮動。
雖然她的言行舉止有些厚顏無恥，給人很沒教養的感覺……不過她似乎沒有惡意。她就是這種性格吧。
而且，自己是讓團隊的同伴全滅的隊長。根本沒有選擇組隊成員的權利。
少女也不管聖斯蒂芬有什麽反應，繼續說。
“我最喜歡寫寫畫畫了，所以跟塞拉組成一隊，靠製作迷宮地圖維生，不過隻有兩個人一起活動總覺得有所局限。”
於是，她們便參加了《空之誓約團》的入團試驗，結果通過了。
一般城鎮裏能夠買到的迷宮地圖，每層的情報書，據說大部分都是這兩個人寫的。聖斯蒂芬基本上都是利用誓約團的資料，所以沒看過她們寫的東西，但是其中幾本書的書名還是聽說過的。
“對了對了，醜話說在前麵，可不要對我們的戰鬥能力有任何期待。我基本上屬於到處逃跑的擾亂係。啊，塞拉的神術倒是
挺管用的。”
“不過……那個，我的神術，也不太擅長，戰鬥……”
塞拉菲娜低著頭用快要聽不見的聲音說道。
“這次的目的不是戰鬥。要優先查清異常事態。”
聽了聖斯蒂芬的話，萊雅點了點頭。
“我聽說了。據說迷宮的構造全變了。首先要盡可能多的投入人數少的團隊，然後將這些團隊散布到盡可能廣的範圍內進行探索，製作地圖。所以，就用到我們了吧。——啊，對了對了，我聽說現在的探索狀況了。團長讓我轉達聖斯蒂芬你的。那我就給你說明一下吧？”
將萊雅的話總結起來，便是如下所示。
現在，大迷宮《偉大之門》內的台階，相互聯係著的道路已經變得亂七八糟了。根據推測，不知是原因，導致了空間被重組，迷宮內的構造發生了變化。
在變化發生的瞬間，有報告說神術士中有人感覺到有異樣感。有很大可能性發生了極大的神力變動。
發生變化的最上層是第二層。最下層則尚不明確。
根據報告，虛獸的出現分布也發生了變化，不過這一點還尚未得到確認。
現在還不知道這是暫時的現象還是永久性的現象。隨著時間的推移，預測還會發生變化。
萊雅一直說個不停，而聖斯蒂芬則聽得有些呆掉了，至少她很清楚怎麽給別人說明狀況，講得清晰易懂。
“嗯……事情很麻煩呀。”
重新繪製地圖也很花時間，而且在迷宮中的時候如果再次發生變化的話，最壞的可能性，也許永遠無法再回到地麵上了。考慮到再次遇難的危險性，不少探索士開始害怕不敢前進。
（所以才必須要去。）
為了那些，現在還在尋找回到地麵上的道路的探索士們。
“……你們沒關係嗎？這個任務相當危險。”
“沒有不危險的迷宮探索吧。沒關係的。就因為危險，所以不調查不行呀，身為地圖製作者的本能開始燃燒了。”
聽了萊雅的話，塞拉菲娜也點了點頭表示讚同。
而對於聖斯蒂芬來說，本來就沒有退縮這個選擇。
“……好，那麽，接下來就要進入迷宮了。你們製作地圖。我來對付虛獸。——走吧。”
***
“所、所所、所以說，太恐怖了。”
艾德卡顫抖著說道。
“第、第四層對吧？這麽淺層區域的虛獸，應該還很弱，不用擔心的呀。”
“可是，剛剛的青蟲，個頭很大。”
塞利姆無力的回答道。
“如果，比那個更強的虛獸，冒出來很多的話……”
“阿爾弗列德先生會幫我們幹掉的。勇紀老師，暫時還沒排上什麽用場呢，哈、哈哈……”
艾德卡想開朗的笑一笑，可是失敗了。
“……好想快點回去。”
塞利姆的聲音已經帶了哭腔。
虛獸被擊退之後，一行人再次開始移動。不過，這兩個人受到的刺激非常大。
走在這兩人之後的卡雅，也一樣想哭。
不過，理由卻和他們不一樣。
（怎麽辦，怎麽辦，已經開始了……）
在她腦海中隻剩下焦急和恐怖。
雖然不知道方法和意圖，不過迷宮會變得這麽奇怪都是賈赫爾幹的吧。殺死緹娜和勇紀的計劃，已經開始了。
不想參加這種事情。好想逃跑。可是又不能那麽做，所以，卡雅不知該如何是好。
就在這時，腦海中又突然響起了一個聲音。
“——情況怎麽樣？”
“呀——”
卡雅差點叫了出來，她慌忙用兩隻手捂住了嘴。
“還，還沒有什麽行動……我就在勇紀老師和緹娜身旁。”
“現在團隊在哪？”
“在第四層。正在尋找通往上一層的台階……”
“不過還沒找到對吧。嗯，應該是已經完全把他們封閉在裏麵了。”
卡雅感覺賈赫爾好像笑了起來。
“發，發生，什麽了？接下來，你想做什麽？”
“這隻不過是事前的準備。那麽，就繼續拜托你負責監視了，神姬大人。特別是如果移動到了別的階層，一定要跟我報告。——啊，對了。”
賈赫爾又繼續補充說。
“我覺得你應該已經明白了，小卡雅。注意不要讓他們發現你的身份。如果他們意識到你是敵人的話，你的下場會很慘呦。——想要殺人的人，會被殺死也是理所當然的吧。”
“啊……”
然後，意識的接續被單方麵切斷了。
卡雅心底，湧上了數倍於先前的恐懼。
卡雅和緹娜屬於不同的陣營，是需要互相殘殺的關係。無論卡雅心裏怎麽想，這個事實都不會改變。從緹娜眼裏看來，自己應該隻是一名敵人吧。
而且，現在自己這邊想要用偷襲的方式，取得戰果。
如果這件事被知道了，勇紀和緹娜自然不必說，芙蘭卡和阿爾弗列德，艾德卡和塞利姆也會討厭，侮辱自己吧。
然後，自己恐怕——會被殺死。這也是想殺人的人應得的報應。
連《誓約團》都沒有的弱小神姬，做事還畏首畏尾，總想選擇方式，肯定無法在競爭中取勝——這是賈赫爾說的。隻有有能力的人，才有資格《選擇》。
所以，卡雅明知關係不是對等的，還是和《撒星神姬》結成了同盟。卡雅很努力的賣人情給對方，幫助對方，以此得到報酬。這是現在需要最優先去做的。雖然自己很不擅長和艾爾芙莉蒂相處，可現在必須為她拚盡全力。
大概，賈赫爾所說的是正確的。為了勝利這麽做是必須的。
可是，卡雅卻很害怕。不管是殺人也好，被殺也罷。
不管自己做的是對是錯，卡雅自問沒有拚個你死我活的勇氣。
“——怎麽了？卡雅。”
突然耳邊響起一個聲音。緹娜不知何時走到了自己身邊。
“臉色不太好呢？害怕嗎？”
“…………”
卡雅不知道該怎麽回答，隻是點了點頭。
“嗯，這也沒辦法。不過，沒什麽可怕的。我們一定會讓你們回到地麵上的。雖然主人在地麵上做生意的本事很差，可是在迷宮中可是很靠得住的呢。”
緹娜有些驕傲，又有些得意的說完這些，便望向少年們所在的地方。
“艾德卡和塞利姆也是！別那麽無精打采的了。如果無法笑著麵對一切的話，人生是無法向好的方向轉變的。”
緹娜自己似乎也很累了。可是，她仍然想鼓勵大家，讓大家打起精神來。
卡雅內心湧出一股無法忍耐的罪惡感。
“——稍微停一下。”
這時，走在前麵的阿爾弗列德舉起了手。
全員立刻停了下來。
發生了突發事態，特別是遭遇虛獸襲擊的時候，第一步行動的快慢與否關係到生死。這件事艾德卡和塞利姆也切身理解到了吧。
值得慶幸的是，這次他們並沒有遇到虛獸。
勇紀快步走到前方，然後很不高興的說。
“……真不妙。是往下的台階。”
誰都明白他臉色陰鬱的原因。
能走的地方已經全部都走過一遍了，第四層的探索基本上都結束了。剩下的隻有這一個角落了。
然後大家發現的不是通往上層的台階，而是通往下層的台階。
“封閉起來”——這是卡雅想起賈赫爾曾說的那句
話。
“唉，這個迷宮不想讓我們回家吧。而且，也沒聽說有人找到通往上一層的台階。”
“現、現在還不知道呢。你看啊，說不定有什麽隱藏房間、隱藏道路後麵，有通往上層的台階呢。”
“就算如此，也找不到呀。而且，我們不是已經將這個可能性考慮在內，非常仔細的找過了嗎？”
“唔……”
勇紀這麽說完之後，芙蘭卡也變得垂頭喪氣了。
“那該怎麽辦，勇紀。下去看看？這種狀況，不管在哪危險度應該都差不多了。”
關於虛獸在哪一層出現，之前的法則已經行不通了。不論是留在這裏，或者再下一層，遇到麻煩的可能性不會有太大差別。
“嗯，是啊……不過往下走的話，總有一種不詳的預感。仿佛按照什麽人的安排一樣行動。”
卡雅知道這個推測剛好說中了，不過她當然不會說出來。
勇紀稍微想了一會便得出了結論。
“好，下去吧。”
“可以嗎？”
“一直呆在這裏也不會有什麽改變。——卡雅，你還能動嗎。”
“嗯，沒關係的。”
“正好。趁著還有餘力，要盡快行動找到擺脫困境的方法。”
勇紀微微笑了一下，然後衝著後方叫了一聲，喂，走啦。
緹娜和艾德卡兩人似乎聊得很融洽。少年們臉上的表情也開朗起來。他們大概受到了鼓勵，鼓起了勇氣，恢複了精力吧。
啊，她才是真正的神姬呀，卡雅心想。
保護、救贖人們，是這個世界的守護者。
——同時，卡雅感到深深的寂寞和羨慕。
團隊來到台階所通往的第五層。
卡雅把這件事報告給賈赫爾——然後便切斷了意念通話。
接下來自己會怎樣呢？不——賈赫爾會把這個團隊怎樣呢？
第五層的景色和上一層沒什麽變化。
也就是說，地形和其他階層的混和在一起，呈現出一種亂七八糟的樣子。
“總覺得，有些心灰意冷呢……”
芙蘭卡一邊慢慢走著，一邊歎了口氣。
“說不定會有什麽新發現呢。首先和上一層一樣，一邊製作地圖一邊進行探索——”
勇紀很積極的鼓勵著一行人。
突然，卡雅的視線扭曲了，然後頭痛再次襲來。
——“那個”又發生了。
***
“——”
這次能夠應付了。
在迷宮全體開始震動的瞬間，即將摔倒的緹娜和卡雅互相用雙手抱住了對方，成功的穩住了身體。
“……對不起，芙蘭卡，沒有手了。”
“啊，不，沒關係的，我沒什麽事。”
芙蘭卡雖然踉蹌了幾步，不過還是自己站住了。
“嗯……緹娜也沒事，主人。”
“別逞強。——卡雅呢？”
沒事的，卡雅回答道。
大概因為是第二次了吧，大家的症狀都比剛剛要輕。
勇紀將懷裏抱著的兩個人放在地上。
“啊，勇紀老師，後麵……”
這時艾德卡叫了起來。
全員回頭往剛剛走過的地方望去。
道路的盡頭，剛剛走下來的台階已經消失了，隻剩下一麵石壁。
“……又重新排列了。”
勇紀咂了一下嘴。
雖然已經考慮到這種可能性了，可是仍然無法抑製內心的焦躁。
如果再發生幾次這種事情的話，那再畫多少地圖也沒用呀。
不過，如果隻是站在原地的話不會有任何收獲，這倒是事實。一行人決定開始調查第五層。
跟第四層比起來，這次的探索可謂是波瀾起伏。
大家差不多已經習慣了奇怪的地形，也順利的擊退了虛獸——不過在前進中，迷宮又數次重組，讓勇紀等人很是吃不消。
不過，之後的數次改變都沒有第一回那樣明顯，不至於讓整個視界完全改變。
每次都是小規模小範圍的變化，像是道路的拐角多了一個，或者前麵變成了死路。
雖然一行人在保證不失去水源的情況下來回探索——可是隨著時間的流逝，不知為何變得極少和其他團隊相遇了。
最近兩個小時，一行人完全沒有遇到任何其他人了。
（——什麽人想要把我們孤立起來？）
勇紀在心中嘀咕著。
改變迷宮的結構也是為了這個目的，這麽想的話就說得通了。
這不是剛剛才想到的，從這次異常事態發生的那一刻起，勇紀便在腦海中想過了全部的可能性——看起來，這個解釋是正確答案的可能性越來越高了。
不過老實說，這個解釋比“偶然間迷宮的某些裝置啟動了”要好得多。如果有人藏在背後的話，隻要把那個人揪出來痛扁一頓便能有可能解決了。問題是用什麽方法——
“有虛獸！左前方！”
芙蘭卡的聲音打斷了勇紀的思考。已經經曆了數次虛獸的襲擊。
衝過去迎擊的是阿爾弗列德和芙蘭卡。
孩子們則退到後方，呆在勇紀身後。因為之前已經經曆過數次，所以艾德卡幾個人的反應速度很快，動作也很敏捷。
兩個人將狼形——不過卻能噴火——的虛獸逼入了絕境。
勇紀想盡量避免使出全力，防止暴露自己和緹娜的本來麵目。可也不能因此讓芙蘭卡他們身陷險境——現在他們還不需要幫助吧。
不過,兩個人感到疲勞的時候自己便不能再猶豫了吧。雖然從兩人的行動開看，現在這種程度的對手還是遊刃有餘的，不過阿爾弗列德的體力和芙蘭卡的神珠都是有限的。不能一直這樣戰鬥下去。
在那之前一定要想辦法找出幕後黑手，做個了結——
“主人！這邊！”
是緹娜的聲音。
勇紀咂了一下舌頭回頭看去。因為過於專注於前方的戰鬥，導致後方出現了小小的疏忽。
一個正準備向孩子們襲去的仿佛雲一般的黑影出現了。這是在第四層第五層經常能見到的,生長於迷宮內部特大的蜂群。
“快退下！”
緹娜拽倒了艾德卡,往前衝去。這種程度的虛獸攻擊是無法傷到神姬的,所以不用擔心。
“呀——”
一隻毒蜂來到鐵青著臉接連後退的塞利姆脖頸邊。不過卡雅卻表現出出乎意料的膽量，把毒蜂打開了。
不過——這時響起了尖銳的慘叫聲.
“啊……勇、勇紀老師，塞利姆他……！”
向他飛過來的不是一隻毒蜂。另一隻毒蜂從死角方向飛了出來,刺傷了他的手臂。
“冷靜下來，卡雅。——緹娜,給塞利姆治療一下。把蜂針拔出來！”
這個種類的毒蜂會將毒針和整個毒囊留在獵物身上,不斷釋放毒液。
勇紀向緹娜下達了指示之後,飛身向蜂群中衝去。他拔出了腰間的短劍，內心充滿對自己失誤的憤怒,他以飛快的速度將一隻隻毒蜂一切兩半。
沒過多久，勇紀便將蜂群全部消滅了，他回過頭。
“沒事吧？被刺到了嗎？”
“隻有塞利姆被刺刀了。毒針也取出來了。——他沒哭出來，很堅強的忍住了。”
緹娜摸了摸坐在一邊，眼裏還含著眼淚的少年的頭。
勇紀輕輕歎了口氣。
“……抱歉，我大意了。”
棲息領域的變化也意味著本
來不會同時出現的虛獸,會同時襲來。將警惕的焦點集中於前方的大型虛獸，這一點太過疏忽了。
“怎麽樣？有誰受傷了嗎？”
芙蘭卡消滅掉狼形虛獸之後跑了過來。
“塞利姆的手臂。是毒蜂。非常抱歉,你才剛戰鬥完,不過還是拜托你給他治療一下吧。”
“好！交給我吧。”
芙蘭卡開始檢查塞利姆的傷勢。
“毒針……拔掉了呢。這個傷是，拔毒針的時候留下的？”
“嗯，因為毒針埋在皮膚之下，所以不得不用短刀……”
“處理得非常得當。如果是毒液的話會流遍全身,不過如果是小的刀傷的話很快就能治好。——好，我要施治愈術了，全身放鬆，塞利姆君。這種傷，稍微休息一下，很快就能恢複如初了。”
芙蘭卡取出神珠，集中精神。轉瞬之間,皮膚便消了腫成功再生。攻擊神術和治愈神術的水準都非常高,這邊是她的特性.
緹娜也鬆了一口氣,勇紀低聲問她。
“……你取出塞利姆身上毒針的時候,是怎麽切開皮膚的？”
“這個,用的是主人你在迷宮裏給我的小刀。”
“不，我問的不是這個。你不是應該無法傷害他人嗎？”
“嗯？”
緹娜迷惑不解的歪了下頭。
“我心裏光想著要做些什麽,所以沒意識到,這麽說來還真是的。到底是為什麽呢，主人？”
“……因為你切下去是為了幫他吧。如果你沒有意識到自己在傷害他，便有可能傷害他嗎。”
“無法攻擊他人”這是不過是一種心理枷鎖，可以解釋為在自己沒有意識到自己的行為是攻擊的時候，這種枷鎖便不起作用。這麽說來，勇紀想起來，自己叫她起床的時候也曾經被她的頭重重的撞過。
雖然塞利姆的傷勢痊愈了，不過一行人還是決定暫時留在原地休息片刻。
如果毒液已經擴散了，運動會加速血液流動使症狀惡化。所以為了預防萬一，大家決定觀察一下情況。
塞利姆交給芙蘭卡照顧，勇紀負責放哨。
——這時，阿爾弗列德來到勇紀身邊。
“……喂，怎麽樣，大叔。”
“還遊刃有餘呢。”
“真是場災難呀。本以為是一個挺好的工作呢，結果變成這樣。”
“把這種單件的工作當成一種娛樂來做就好了。從長遠來看，持續性和安定性是重要的。”
“……是啊。”
勇紀歎了一口氣。
“大叔一直在做探索士的新人指導吧。掙錢嗎？”
“我也不是單靠這一個工作吃飯的。除了訓練學校，也有長期的雇主。如果你真心打算以探索士為生的話，我就介紹給你？”
“還是算了。”
說完，勇紀望向了孩子們的方向。
“孩子們看起來也沒什麽問題。本來以為他們會更不安呢，不過芙蘭卡和緹娜跟他們相處得不錯。”
塞利姆躺在中間，其他人都聚集在周圍。
“離現在不遠的時代，《戴月神姬》和高潔強大的劍使徒《雪刃之王》很有名呢。這個故事是——”
現在芙蘭卡似乎在給大家講劍使徒們的故事。塞利姆也很有興趣的聽著。從他的樣子看來他已經沒事了吧。
“你看起來沒什麽精神呢？”
“…………”
勇紀什麽都沒說隻是哼了一聲。
“你覺得塞利姆受傷是你的責任嗎？不過我能理解你的心情——我能做得更多，我本來能做到的，你不要這樣責備自己。如果隻是反省的話還好，不過自虐和後悔不會給你帶來任何好處。”
“我知道的。”
自己也不是全能的。勇紀反而覺得自己非常無力，能夠做到的非常少。不，不是覺得,而是已經醒悟了。
不過——正因為如此，所以不想再經曆那種事情了。
芙蘭卡所講的故事，自然而然的流入耳中。
“不過，從此之後《戴月神姬》和《雪刃之王》便反目成仇。之後出現的便是《暗黑鬼》。他和《雪刃之王》開始決鬥,結果打倒了對方。”
“誒，輸掉了嗎！《雪刃之王》！”
艾德卡大聲說道。
“這段故事並沒有寫到圖畫書中，所以不太為人所知吧。”
芙蘭卡苦笑著。
“實際上有很多說法。有人說是《雪刃之王》厭煩了這個世界故意輸掉的,有人說,他在迷宮中受了傷。不過，唯一能確認的一點是《暗黑鬼》代替了《雪刃之王》成了新的《月》之神姬的劍使徒。”
“那個，《雪刃之王》最後怎麽樣了？”
躺在那裏的塞利姆問道。
“有人說他死了，有人說他失蹤了。我個人支持第二個說法。因為我不喜歡太過悲傷的故事。”
“緹娜也是！主——《雪刃之王》一定還活著。”
勇紀知道自己已經皺起了眉頭。他真想立刻衝過去，猛敲那個差點說漏嘴的神姬的腦袋。
“那麽接下來，《暗黑鬼》成為了新的劍使徒，他和《雪刃之王》在很多地方都剛好相反。他用的不是白色的，而是黑色的刀。他不會幫助探索士，相反隻要有探索士妨礙到自己，就毫不猶豫的殺死對方。所以，他一直被人們所恐懼、厭惡。”
“那個，那個時候的《月》之神姬大人，什麽都沒說嗎？”
卡雅問道。
“嗯，果然還是應該生氣了吧？雖然她說過什麽話並沒有流傳下來，不過她某一天突然就解散了誓約團，停止了活動。因為她中止了全部的迷宮活動。所以現在也隻有《月之誓約團》是休止狀態。同時，《暗黑鬼》的名字也漸漸消失了。這大概是五年前的事情吧。”
“…………”
五年嗎。已經過了那麽久了嗎。
“芙蘭卡的故事也告一段落了吧。勇紀，我們出發吧。”
“……啊。”
勇紀站了起來，然後微微笑了笑。
“——那麽，你們恢複精力了嗎？差不多該出發了。”
***
“那個，你沒關係嗎？有沒有覺得不舒服？”
卡雅一邊走一邊問塞利姆。
“啊，嗯，沒事的。對不起卡雅，給你添麻煩了。”
“真是的，塞利姆你太弱了。”
雖然艾德卡現在說著一些讓人討厭的話，不過他在塞利姆被刺到的時候也嚇得臉色發白呢。
“你要是走不動了就提前說。為了不讓你變得礙手礙腳的，我會背你的。”
“所以說，我已經沒事了。”
卡雅聽著這兩個人的對話，呼的歎了口氣。
她看到塞利姆平安無事才真的覺得放心了。
同時——她也意識到了自己的極限。
——自己果然還是無法傷害眼前的人。
這時，她想起了芙蘭卡所講的《戴月神姬》的故事。
卡雅不知道過去那名神姬的事情。雖然兩人稱號相同，可卻是完全獨立的存在，並不會繼承對方的記憶。
所以，她不知道上一任神姬和劍使徒之間發生了什麽。
不過，上一任神姬確實表達出了不想傷害別人的意思。
——自己也該這麽做嗎。
***
“……哎呀”
賈赫爾小聲說道。
“小卡雅的‘回線’接不通了。似乎她單方麵拒絕了我。”
“有沒有可能暴露了真實身份，被殺掉了？”
艾爾芙莉蒂問道。
“發生那種事情的話，我會知道的。她確實還活著。也能夠確認到她的位置，似乎正在緩慢的移動，應該是單純的無視了我。”
“預料之中。”
《星》之神姬不帶任何感情的點了點頭。
是的，卡雅的選擇在自己的預料之中，所以自己也有相應的對策。
“那麽，就跟事先說好的一樣，我來掌握狀況。不過，相應的會扣除掉你們的報酬，這一點還是提前告訴你一聲。”
賈赫爾沉默的聳了聳肩。這也是為了勝利，無可奈何的事情吧。
“……如果你想配合我的話，其實有更安穩的手段呢。”
艾爾芙莉蒂低頭看著迷宮的入口處，小聲說道。
“這都是因為你太膽小了，如果要恨的話就恨你自己吧，《戴月神姬》。”
聖斯蒂芬.克洛澤心裏這樣想。
他是《支撐天空神姬》的下屬，《空之誓約團》的年輕探索士。
是武家名門克洛澤家的小兒子，十五歲年紀就被認定為第一級探索士，也是得到承認，可以持有這世上僅有的十二隻龍牙神器之中一隻的年輕俊傑。
上個月發生的事件——迷宮深層的虛獸被大量轉移到迷宮的上層區域，因為這件慘案的發生，他失去了團隊的全部夥伴。
聖斯蒂芬雖然身受重傷，仍然一個人生還了，因為誓約團的數名精英喪生，他身為隊長不得不擔負相應的責任。
不過，在被責難的同時，也有人同情他。
迷宮是一個超越了人類認知的地方。隻要被卷入災禍，不管是多麽熟練的探索士，也無法保證不受任何傷害全身而退，而且，前段時間的那次事件，甚至有人說出現了虛龍。聖斯蒂芬還很年輕，嚴厲的責問對他來說太殘酷了吧——有人這麽認為。
不過聖斯蒂芬本人，卻對這些好意或惡意的聲音一概沒有反應，他隻對誓約團的上層講述了自己所知的情報，之後便一直在閉門思過。即使身上的傷都痊愈了之後也是如此。
實際上，聖斯蒂芬自己也並沒有什麽切實的想法，或者有什麽對未來的計劃。他隻不過失去了進行任何活動的意願和理由。
也就是說，一切對他來說都已經無所謂了。
同伴們都已經不在了。
自己一味的追求強大，進入誓約團之後也不斷積累成績的目的已經消失了。因為殺死自己師傅的那個男人已經死了。
這樣的話，再潛入迷宮也沒有任何意義，向從沒見過麵的神姬繼續獻上神遺物對他來講也沒有意義了。
而且，他不知道自己是否還有必要繼續留在誓約團裏。
如果退團的話，大概會因為《有損家名》而被家裏狠狠罵一頓吧，關自己什麽事呢。
——他每天都在想著這些。不過，狀況卻改變了。
就在剛剛。
“喂，聖斯蒂芬，你想潛入迷宮嗎？”
卡斯滕每次來的時候都會這麽說。
他是一名頭發剔得很短的壯年男性。樣子很像在市場裏賣菜的人，不過他可是《空之誓約團》的團長。
據說是他提出要不論出身、人脈，隻憑實力來錄用探索士，有著成功讓《空之誓約團》的規模和影響力不斷擴大的功勞。
言談舉止雖然都有些輕率，可卻很有人望。
“……我還在反省中。”
“我知道呀。不過，迷宮中似乎又發生什麽事了，需要調查人員。你的傷已經沒事了吧？”
“我也沒有團隊了。”
“沒問題。我給你兩個新人。”
聖斯蒂芬輕輕歎了口氣。
“……對不起。我還是不想去。”
他繼續平淡的說道。
“我一直都在思考。我接下來要怎麽做，該怎麽做。可是，卻怎麽也找不到答案。——我這種狀態，應該幫不上什麽忙。”
“啊……”
卡斯滕輕哼了一聲，然後撓了撓頭。
“是啊，現在說這些可能有些卑鄙，不過早晚也得告訴你。嗯……”
他的態度一點也不像他平時磊落的樣子，聖斯蒂芬微微皺起了眉頭。
“出了什麽事？”
“——那個，綜合一下現在得到的情報，似乎迷宮的構造突然發生了變化。規模和規律還不清楚。有不少團隊運氣不好，在變化發生時剛好在迷宮裏，現在仍然下落不明。如果他們隻是迷路了還好，最壞的可能性是，他們可能被困在一個封閉的空間裏了。”
真可憐，聖斯蒂芬覺得這事與自己無關，突然，他意識到一點。
團長這麽難以開口，難道說——
“啊，是啊。”
卡斯滕看到聖斯蒂芬的表情之後點了點頭。
“你同母異父的妹妹——第三級神術士是叫芙蘭卡吧——她的名字也在失蹤者名簿中。”
聖斯蒂芬向城外，向團長指示的迷宮入口走去。
數個迷宮入口，似乎都被教會騎士規定禁止入內。不屬於誓約團的自由探索士，都被暫時拒之門外。他們大概認為現在的迷宮對不成熟的人來說太危險了吧。
因為他們都認識聖斯蒂芬，所以他沒有任何問題的通過了迷宮入口。
聖斯蒂芬環顧四周。
似乎聚集了不少人。各誓約團的精英團隊也已經開始了調查。能看到一名名探索士們正在進入迷宮。
同時，一聲聲，喂看那邊，還活著呀，等聲音傳入了聖斯蒂芬的耳朵。
將近一個月沒有出現的曾經的“天才”成了眾人複雜視線的焦點。那些故意大聲講出來的話語中，有的含有明顯侮辱的言辭，可聖斯蒂芬全都無視了，他正往指定的目標前進。
“啊，那邊的哥哥。”
在他來到目的地，迷宮出入口前的一個角落時，聽到這樣一個聲音。
一名少女正很有氣勢的呼呼地揮著手。她身旁站著另一名年輕的女性。
“喂，喂，你就是聖斯蒂芬.克洛澤吧？”
少女用非常清澈悅耳的聲音說道。
她大概十五六歲的年紀，身材略小。淺茶色頭發，很歡快的表情。
“……你們是新團員嗎？”
“哦，好厲害，跟傳聞一樣冷淡。”
少女咯咯笑了起來。聖斯蒂芬皺起了眉頭。
“萊雅，太失禮了……”
另一個人用幹巴巴的語氣責備道。
這個人大概二十歲左右，身穿長袍，黑色的長發在腦後束了起來。對女性來說身材算是高挑，不過卻很纖細仿佛快要折斷一般。簡直就是虛幻的美人。
“啊，對不起對不起。因為你跟傳聞中太像了，結果沒忍住。——是的，我們是《空之誓約團》的新人。我叫萊雅。第三級支援士。這位看起來很虛弱的叫塞拉菲娜。第三級神術士。請多關照，前輩。”
“……請多關照。”
“我叫聖斯蒂芬.克洛澤。”
說完這句話，萊雅又開朗的笑了起來。
“嗯，我知道我知道。你可是名人。史上取得第一級探索士資格的最年輕的人，是使槍的好手。”
“…………”
評價太高了。自己現在正考慮辭掉探索士的工作——雖然想告訴她們，不過聖斯蒂芬意識到這個行為非常孩子氣，最後還是放棄了。
“呀，這下就不怕了，跟你組成一個團隊真好。一起加油吧。”
萊雅強行拉起聖斯蒂芬的手，用力的上下揮動。
雖然她的言行舉止有些厚顏無恥，給人很沒教養的感覺……不過她似乎沒有惡意。她就是這種性格吧。
而且，自己是讓團隊的同伴全滅的隊長。根本沒有選擇組隊成員的權利。
少女也不管聖斯蒂芬有什麽反應，繼續說。
“我最喜歡寫寫畫畫了，所以跟塞拉組成一隊，靠製作迷宮地圖維生，不過隻有兩個人一起活動總覺得有所局限。”
於是，她們便參加了《空之誓約團》的入團試驗，結果通過了。
一般城鎮裏能夠買到的迷宮地圖，每層的情報書，據說大部分都是這兩個人寫的。聖斯蒂芬基本上都是利用誓約團的資料，所以沒看過她們寫的東西，但是其中幾本書的書名還是聽說過的。
“對了對了，醜話說在前麵，可不要對我們的戰鬥能力有任何期待。我基本上屬於到處逃跑的擾亂係。啊，塞拉的神術倒是
挺管用的。”
“不過……那個，我的神術，也不太擅長，戰鬥……”
塞拉菲娜低著頭用快要聽不見的聲音說道。
“這次的目的不是戰鬥。要優先查清異常事態。”
聽了聖斯蒂芬的話，萊雅點了點頭。
“我聽說了。據說迷宮的構造全變了。首先要盡可能多的投入人數少的團隊，然後將這些團隊散布到盡可能廣的範圍內進行探索，製作地圖。所以，就用到我們了吧。——啊，對了對了，我聽說現在的探索狀況了。團長讓我轉達聖斯蒂芬你的。那我就給你說明一下吧？”
將萊雅的話總結起來，便是如下所示。
現在，大迷宮《偉大之門》內的台階，相互聯係著的道路已經變得亂七八糟了。根據推測，不知是原因，導致了空間被重組，迷宮內的構造發生了變化。
在變化發生的瞬間，有報告說神術士中有人感覺到有異樣感。有很大可能性發生了極大的神力變動。
發生變化的最上層是第二層。最下層則尚不明確。
根據報告，虛獸的出現分布也發生了變化，不過這一點還尚未得到確認。
現在還不知道這是暫時的現象還是永久性的現象。隨著時間的推移，預測還會發生變化。
萊雅一直說個不停，而聖斯蒂芬則聽得有些呆掉了，至少她很清楚怎麽給別人說明狀況，講得清晰易懂。
“嗯……事情很麻煩呀。”
重新繪製地圖也很花時間，而且在迷宮中的時候如果再次發生變化的話，最壞的可能性，也許永遠無法再回到地麵上了。考慮到再次遇難的危險性，不少探索士開始害怕不敢前進。
（所以才必須要去。）
為了那些，現在還在尋找回到地麵上的道路的探索士們。
“……你們沒關係嗎？這個任務相當危險。”
“沒有不危險的迷宮探索吧。沒關係的。就因為危險，所以不調查不行呀，身為地圖製作者的本能開始燃燒了。”
聽了萊雅的話，塞拉菲娜也點了點頭表示讚同。
而對於聖斯蒂芬來說，本來就沒有退縮這個選擇。
“……好，那麽，接下來就要進入迷宮了。你們製作地圖。我來對付虛獸。——走吧。”
***
“所、所所、所以說，太恐怖了。”
艾德卡顫抖著說道。
“第、第四層對吧？這麽淺層區域的虛獸，應該還很弱，不用擔心的呀。”
“可是，剛剛的青蟲，個頭很大。”
塞利姆無力的回答道。
“如果，比那個更強的虛獸，冒出來很多的話……”
“阿爾弗列德先生會幫我們幹掉的。勇紀老師，暫時還沒排上什麽用場呢，哈、哈哈……”
艾德卡想開朗的笑一笑，可是失敗了。
“……好想快點回去。”
塞利姆的聲音已經帶了哭腔。
虛獸被擊退之後，一行人再次開始移動。不過，這兩個人受到的刺激非常大。
走在這兩人之後的卡雅，也一樣想哭。
不過，理由卻和他們不一樣。
（怎麽辦，怎麽辦，已經開始了……）
在她腦海中隻剩下焦急和恐怖。
雖然不知道方法和意圖，不過迷宮會變得這麽奇怪都是賈赫爾幹的吧。殺死緹娜和勇紀的計劃，已經開始了。
不想參加這種事情。好想逃跑。可是又不能那麽做，所以，卡雅不知該如何是好。
就在這時，腦海中又突然響起了一個聲音。
“——情況怎麽樣？”
“呀——”
卡雅差點叫了出來，她慌忙用兩隻手捂住了嘴。
“還，還沒有什麽行動……我就在勇紀老師和緹娜身旁。”
“現在團隊在哪？”
“在第四層。正在尋找通往上一層的台階……”
“不過還沒找到對吧。嗯，應該是已經完全把他們封閉在裏麵了。”
卡雅感覺賈赫爾好像笑了起來。
“發，發生，什麽了？接下來，你想做什麽？”
“這隻不過是事前的準備。那麽，就繼續拜托你負責監視了，神姬大人。特別是如果移動到了別的階層，一定要跟我報告。——啊，對了。”
賈赫爾又繼續補充說。
“我覺得你應該已經明白了，小卡雅。注意不要讓他們發現你的身份。如果他們意識到你是敵人的話，你的下場會很慘呦。——想要殺人的人，會被殺死也是理所當然的吧。”
“啊……”
然後，意識的接續被單方麵切斷了。
卡雅心底，湧上了數倍於先前的恐懼。
卡雅和緹娜屬於不同的陣營，是需要互相殘殺的關係。無論卡雅心裏怎麽想，這個事實都不會改變。從緹娜眼裏看來，自己應該隻是一名敵人吧。
而且，現在自己這邊想要用偷襲的方式，取得戰果。
如果這件事被知道了，勇紀和緹娜自然不必說，芙蘭卡和阿爾弗列德，艾德卡和塞利姆也會討厭，侮辱自己吧。
然後，自己恐怕——會被殺死。這也是想殺人的人應得的報應。
連《誓約團》都沒有的弱小神姬，做事還畏首畏尾，總想選擇方式，肯定無法在競爭中取勝——這是賈赫爾說的。隻有有能力的人，才有資格《選擇》。
所以，卡雅明知關係不是對等的，還是和《撒星神姬》結成了同盟。卡雅很努力的賣人情給對方，幫助對方，以此得到報酬。這是現在需要最優先去做的。雖然自己很不擅長和艾爾芙莉蒂相處，可現在必須為她拚盡全力。
大概，賈赫爾所說的是正確的。為了勝利這麽做是必須的。
可是，卡雅卻很害怕。不管是殺人也好，被殺也罷。
不管自己做的是對是錯，卡雅自問沒有拚個你死我活的勇氣。
“——怎麽了？卡雅。”
突然耳邊響起一個聲音。緹娜不知何時走到了自己身邊。
“臉色不太好呢？害怕嗎？”
“…………”
卡雅不知道該怎麽回答，隻是點了點頭。
“嗯，這也沒辦法。不過，沒什麽可怕的。我們一定會讓你們回到地麵上的。雖然主人在地麵上做生意的本事很差，可是在迷宮中可是很靠得住的呢。”
緹娜有些驕傲，又有些得意的說完這些，便望向少年們所在的地方。
“艾德卡和塞利姆也是！別那麽無精打采的了。如果無法笑著麵對一切的話，人生是無法向好的方向轉變的。”
緹娜自己似乎也很累了。可是，她仍然想鼓勵大家，讓大家打起精神來。
卡雅內心湧出一股無法忍耐的罪惡感。
“——稍微停一下。”
這時，走在前麵的阿爾弗列德舉起了手。
全員立刻停了下來。
發生了突發事態，特別是遭遇虛獸襲擊的時候，第一步行動的快慢與否關係到生死。這件事艾德卡和塞利姆也切身理解到了吧。
值得慶幸的是，這次他們並沒有遇到虛獸。
勇紀快步走到前方，然後很不高興的說。
“……真不妙。是往下的台階。”
誰都明白他臉色陰鬱的原因。
能走的地方已經全部都走過一遍了，第四層的探索基本上都結束了。剩下的隻有這一個角落了。
然後大家發現的不是通往上層的台階，而是通往下層的台階。
“封閉起來”——這是卡雅想起賈赫爾曾說的那句
話。
“唉，這個迷宮不想讓我們回家吧。而且，也沒聽說有人找到通往上一層的台階。”
“現、現在還不知道呢。你看啊，說不定有什麽隱藏房間、隱藏道路後麵，有通往上層的台階呢。”
“就算如此，也找不到呀。而且，我們不是已經將這個可能性考慮在內，非常仔細的找過了嗎？”
“唔……”
勇紀這麽說完之後，芙蘭卡也變得垂頭喪氣了。
“那該怎麽辦，勇紀。下去看看？這種狀況，不管在哪危險度應該都差不多了。”
關於虛獸在哪一層出現，之前的法則已經行不通了。不論是留在這裏，或者再下一層，遇到麻煩的可能性不會有太大差別。
“嗯，是啊……不過往下走的話，總有一種不詳的預感。仿佛按照什麽人的安排一樣行動。”
卡雅知道這個推測剛好說中了，不過她當然不會說出來。
勇紀稍微想了一會便得出了結論。
“好，下去吧。”
“可以嗎？”
“一直呆在這裏也不會有什麽改變。——卡雅，你還能動嗎。”
“嗯，沒關係的。”
“正好。趁著還有餘力，要盡快行動找到擺脫困境的方法。”
勇紀微微笑了一下，然後衝著後方叫了一聲，喂，走啦。
緹娜和艾德卡兩人似乎聊得很融洽。少年們臉上的表情也開朗起來。他們大概受到了鼓勵，鼓起了勇氣，恢複了精力吧。
啊，她才是真正的神姬呀，卡雅心想。
保護、救贖人們，是這個世界的守護者。
——同時，卡雅感到深深的寂寞和羨慕。
團隊來到台階所通往的第五層。
卡雅把這件事報告給賈赫爾——然後便切斷了意念通話。
接下來自己會怎樣呢？不——賈赫爾會把這個團隊怎樣呢？
第五層的景色和上一層沒什麽變化。
也就是說，地形和其他階層的混和在一起，呈現出一種亂七八糟的樣子。
“總覺得，有些心灰意冷呢……”
芙蘭卡一邊慢慢走著，一邊歎了口氣。
“說不定會有什麽新發現呢。首先和上一層一樣，一邊製作地圖一邊進行探索——”
勇紀很積極的鼓勵著一行人。
突然，卡雅的視線扭曲了，然後頭痛再次襲來。
——“那個”又發生了。
***
“——”
這次能夠應付了。
在迷宮全體開始震動的瞬間，即將摔倒的緹娜和卡雅互相用雙手抱住了對方，成功的穩住了身體。
“……對不起，芙蘭卡，沒有手了。”
“啊，不，沒關係的，我沒什麽事。”
芙蘭卡雖然踉蹌了幾步，不過還是自己站住了。
“嗯……緹娜也沒事，主人。”
“別逞強。——卡雅呢？”
沒事的，卡雅回答道。
大概因為是第二次了吧，大家的症狀都比剛剛要輕。
勇紀將懷裏抱著的兩個人放在地上。
“啊，勇紀老師，後麵……”
這時艾德卡叫了起來。
全員回頭往剛剛走過的地方望去。
道路的盡頭，剛剛走下來的台階已經消失了，隻剩下一麵石壁。
“……又重新排列了。”
勇紀咂了一下嘴。
雖然已經考慮到這種可能性了，可是仍然無法抑製內心的焦躁。
如果再發生幾次這種事情的話，那再畫多少地圖也沒用呀。
不過，如果隻是站在原地的話不會有任何收獲，這倒是事實。一行人決定開始調查第五層。
跟第四層比起來，這次的探索可謂是波瀾起伏。
大家差不多已經習慣了奇怪的地形，也順利的擊退了虛獸——不過在前進中，迷宮又數次重組，讓勇紀等人很是吃不消。
不過，之後的數次改變都沒有第一回那樣明顯，不至於讓整個視界完全改變。
每次都是小規模小範圍的變化，像是道路的拐角多了一個，或者前麵變成了死路。
雖然一行人在保證不失去水源的情況下來回探索——可是隨著時間的流逝，不知為何變得極少和其他團隊相遇了。
最近兩個小時，一行人完全沒有遇到任何其他人了。
（——什麽人想要把我們孤立起來？）
勇紀在心中嘀咕著。
改變迷宮的結構也是為了這個目的，這麽想的話就說得通了。
這不是剛剛才想到的，從這次異常事態發生的那一刻起，勇紀便在腦海中想過了全部的可能性——看起來，這個解釋是正確答案的可能性越來越高了。
不過老實說，這個解釋比“偶然間迷宮的某些裝置啟動了”要好得多。如果有人藏在背後的話，隻要把那個人揪出來痛扁一頓便能有可能解決了。問題是用什麽方法——
“有虛獸！左前方！”
芙蘭卡的聲音打斷了勇紀的思考。已經經曆了數次虛獸的襲擊。
衝過去迎擊的是阿爾弗列德和芙蘭卡。
孩子們則退到後方，呆在勇紀身後。因為之前已經經曆過數次，所以艾德卡幾個人的反應速度很快，動作也很敏捷。
兩個人將狼形——不過卻能噴火——的虛獸逼入了絕境。
勇紀想盡量避免使出全力，防止暴露自己和緹娜的本來麵目。可也不能因此讓芙蘭卡他們身陷險境——現在他們還不需要幫助吧。
不過,兩個人感到疲勞的時候自己便不能再猶豫了吧。雖然從兩人的行動開看，現在這種程度的對手還是遊刃有餘的，不過阿爾弗列德的體力和芙蘭卡的神珠都是有限的。不能一直這樣戰鬥下去。
在那之前一定要想辦法找出幕後黑手，做個了結——
“主人！這邊！”
是緹娜的聲音。
勇紀咂了一下舌頭回頭看去。因為過於專注於前方的戰鬥，導致後方出現了小小的疏忽。
一個正準備向孩子們襲去的仿佛雲一般的黑影出現了。這是在第四層第五層經常能見到的,生長於迷宮內部特大的蜂群。
“快退下！”
緹娜拽倒了艾德卡,往前衝去。這種程度的虛獸攻擊是無法傷到神姬的,所以不用擔心。
“呀——”
一隻毒蜂來到鐵青著臉接連後退的塞利姆脖頸邊。不過卡雅卻表現出出乎意料的膽量，把毒蜂打開了。
不過——這時響起了尖銳的慘叫聲.
“啊……勇、勇紀老師，塞利姆他……！”
向他飛過來的不是一隻毒蜂。另一隻毒蜂從死角方向飛了出來,刺傷了他的手臂。
“冷靜下來，卡雅。——緹娜,給塞利姆治療一下。把蜂針拔出來！”
這個種類的毒蜂會將毒針和整個毒囊留在獵物身上,不斷釋放毒液。
勇紀向緹娜下達了指示之後,飛身向蜂群中衝去。他拔出了腰間的短劍，內心充滿對自己失誤的憤怒,他以飛快的速度將一隻隻毒蜂一切兩半。
沒過多久，勇紀便將蜂群全部消滅了，他回過頭。
“沒事吧？被刺到了嗎？”
“隻有塞利姆被刺刀了。毒針也取出來了。——他沒哭出來，很堅強的忍住了。”
緹娜摸了摸坐在一邊，眼裏還含著眼淚的少年的頭。
勇紀輕輕歎了口氣。
“……抱歉，我大意了。”
棲息領域的變化也意味著本
來不會同時出現的虛獸,會同時襲來。將警惕的焦點集中於前方的大型虛獸，這一點太過疏忽了。
“怎麽樣？有誰受傷了嗎？”
芙蘭卡消滅掉狼形虛獸之後跑了過來。
“塞利姆的手臂。是毒蜂。非常抱歉,你才剛戰鬥完,不過還是拜托你給他治療一下吧。”
“好！交給我吧。”
芙蘭卡開始檢查塞利姆的傷勢。
“毒針……拔掉了呢。這個傷是，拔毒針的時候留下的？”
“嗯，因為毒針埋在皮膚之下，所以不得不用短刀……”
“處理得非常得當。如果是毒液的話會流遍全身,不過如果是小的刀傷的話很快就能治好。——好，我要施治愈術了，全身放鬆，塞利姆君。這種傷，稍微休息一下，很快就能恢複如初了。”
芙蘭卡取出神珠，集中精神。轉瞬之間,皮膚便消了腫成功再生。攻擊神術和治愈神術的水準都非常高,這邊是她的特性.
緹娜也鬆了一口氣,勇紀低聲問她。
“……你取出塞利姆身上毒針的時候,是怎麽切開皮膚的？”
“這個,用的是主人你在迷宮裏給我的小刀。”
“不，我問的不是這個。你不是應該無法傷害他人嗎？”
“嗯？”
緹娜迷惑不解的歪了下頭。
“我心裏光想著要做些什麽,所以沒意識到,這麽說來還真是的。到底是為什麽呢，主人？”
“……因為你切下去是為了幫他吧。如果你沒有意識到自己在傷害他，便有可能傷害他嗎。”
“無法攻擊他人”這是不過是一種心理枷鎖，可以解釋為在自己沒有意識到自己的行為是攻擊的時候，這種枷鎖便不起作用。這麽說來，勇紀想起來，自己叫她起床的時候也曾經被她的頭重重的撞過。
雖然塞利姆的傷勢痊愈了，不過一行人還是決定暫時留在原地休息片刻。
如果毒液已經擴散了，運動會加速血液流動使症狀惡化。所以為了預防萬一，大家決定觀察一下情況。
塞利姆交給芙蘭卡照顧，勇紀負責放哨。
——這時，阿爾弗列德來到勇紀身邊。
“……喂，怎麽樣，大叔。”
“還遊刃有餘呢。”
“真是場災難呀。本以為是一個挺好的工作呢，結果變成這樣。”
“把這種單件的工作當成一種娛樂來做就好了。從長遠來看，持續性和安定性是重要的。”
“……是啊。”
勇紀歎了一口氣。
“大叔一直在做探索士的新人指導吧。掙錢嗎？”
“我也不是單靠這一個工作吃飯的。除了訓練學校，也有長期的雇主。如果你真心打算以探索士為生的話，我就介紹給你？”
“還是算了。”
說完，勇紀望向了孩子們的方向。
“孩子們看起來也沒什麽問題。本來以為他們會更不安呢，不過芙蘭卡和緹娜跟他們相處得不錯。”
塞利姆躺在中間，其他人都聚集在周圍。
“離現在不遠的時代，《戴月神姬》和高潔強大的劍使徒《雪刃之王》很有名呢。這個故事是——”
現在芙蘭卡似乎在給大家講劍使徒們的故事。塞利姆也很有興趣的聽著。從他的樣子看來他已經沒事了吧。
“你看起來沒什麽精神呢？”
“…………”
勇紀什麽都沒說隻是哼了一聲。
“你覺得塞利姆受傷是你的責任嗎？不過我能理解你的心情——我能做得更多，我本來能做到的，你不要這樣責備自己。如果隻是反省的話還好，不過自虐和後悔不會給你帶來任何好處。”
“我知道的。”
自己也不是全能的。勇紀反而覺得自己非常無力，能夠做到的非常少。不，不是覺得,而是已經醒悟了。
不過——正因為如此，所以不想再經曆那種事情了。
芙蘭卡所講的故事，自然而然的流入耳中。
“不過，從此之後《戴月神姬》和《雪刃之王》便反目成仇。之後出現的便是《暗黑鬼》。他和《雪刃之王》開始決鬥,結果打倒了對方。”
“誒，輸掉了嗎！《雪刃之王》！”
艾德卡大聲說道。
“這段故事並沒有寫到圖畫書中，所以不太為人所知吧。”
芙蘭卡苦笑著。
“實際上有很多說法。有人說是《雪刃之王》厭煩了這個世界故意輸掉的,有人說,他在迷宮中受了傷。不過，唯一能確認的一點是《暗黑鬼》代替了《雪刃之王》成了新的《月》之神姬的劍使徒。”
“那個，《雪刃之王》最後怎麽樣了？”
躺在那裏的塞利姆問道。
“有人說他死了，有人說他失蹤了。我個人支持第二個說法。因為我不喜歡太過悲傷的故事。”
“緹娜也是！主——《雪刃之王》一定還活著。”
勇紀知道自己已經皺起了眉頭。他真想立刻衝過去，猛敲那個差點說漏嘴的神姬的腦袋。
“那麽接下來，《暗黑鬼》成為了新的劍使徒，他和《雪刃之王》在很多地方都剛好相反。他用的不是白色的，而是黑色的刀。他不會幫助探索士，相反隻要有探索士妨礙到自己，就毫不猶豫的殺死對方。所以，他一直被人們所恐懼、厭惡。”
“那個，那個時候的《月》之神姬大人，什麽都沒說嗎？”
卡雅問道。
“嗯，果然還是應該生氣了吧？雖然她說過什麽話並沒有流傳下來，不過她某一天突然就解散了誓約團，停止了活動。因為她中止了全部的迷宮活動。所以現在也隻有《月之誓約團》是休止狀態。同時，《暗黑鬼》的名字也漸漸消失了。這大概是五年前的事情吧。”
“…………”
五年嗎。已經過了那麽久了嗎。
“芙蘭卡的故事也告一段落了吧。勇紀，我們出發吧。”
“……啊。”
勇紀站了起來，然後微微笑了笑。
“——那麽，你們恢複精力了嗎？差不多該出發了。”
***
“那個，你沒關係嗎？有沒有覺得不舒服？”
卡雅一邊走一邊問塞利姆。
“啊，嗯，沒事的。對不起卡雅，給你添麻煩了。”
“真是的，塞利姆你太弱了。”
雖然艾德卡現在說著一些讓人討厭的話，不過他在塞利姆被刺到的時候也嚇得臉色發白呢。
“你要是走不動了就提前說。為了不讓你變得礙手礙腳的，我會背你的。”
“所以說，我已經沒事了。”
卡雅聽著這兩個人的對話，呼的歎了口氣。
她看到塞利姆平安無事才真的覺得放心了。
同時——她也意識到了自己的極限。
——自己果然還是無法傷害眼前的人。
這時，她想起了芙蘭卡所講的《戴月神姬》的故事。
卡雅不知道過去那名神姬的事情。雖然兩人稱號相同，可卻是完全獨立的存在，並不會繼承對方的記憶。
所以，她不知道上一任神姬和劍使徒之間發生了什麽。
不過，上一任神姬確實表達出了不想傷害別人的意思。
——自己也該這麽做嗎。
***
“……哎呀”
賈赫爾小聲說道。
“小卡雅的‘回線’接不通了。似乎她單方麵拒絕了我。”
“有沒有可能暴露了真實身份，被殺掉了？”
艾爾芙莉蒂問道。
“發生那種事情的話，我會知道的。她確實還活著。也能夠確認到她的位置，似乎正在緩慢的移動，應該是單純的無視了我。”
“預料之中。”
《星》之神姬不帶任何感情的點了點頭。
是的，卡雅的選擇在自己的預料之中，所以自己也有相應的對策。
“那麽，就跟事先說好的一樣，我來掌握狀況。不過，相應的會扣除掉你們的報酬，這一點還是提前告訴你一聲。”
賈赫爾沉默的聳了聳肩。這也是為了勝利，無可奈何的事情吧。
“……如果你想配合我的話，其實有更安穩的手段呢。”
艾爾芙莉蒂低頭看著迷宮的入口處，小聲說道。
“這都是因為你太膽小了，如果要恨的話就恨你自己吧，《戴月神姬》。”