他看到自己的父親躺在床上，十幾條蝮蛇沿著木床圍了一圈。老鎮長的衣服被咬破了，血跡斑斑。恐懼讓他顧及不得父親的屍體，他退到門外，將門重新拉上了。然後他又走到窗戶邊，用木板堵上了窗戶。
鎮上的人很多是來看熱鬧的。周傳升得到消息馬上趕了過來，在七台鎮他算得上是德高望重的。
“裏麵有很多的蛇。”老鎮長的兒子哭泣著說，“現在怎麽辦啊？”
鎮長回頭看了看周傳升，說：“平白無故的怎麽會突然有這麽多蛇呢，老鎮長得罪過什麽人嗎？”
周傳升不敢把這件事情往自家靠，頓了頓說：“估計是從後山上跑下來的吧。”
鎮長安撫了一下死者親屬的情緒，歎了口氣說：“為了七台鎮的安全，燒了這屋子吧。”
看熱鬧的人都舉手支持，因為如果讓這些蛇跑出來鑽到各個角落，以後出門可總要提心吊膽了。死者的親屬沒什麽異議，大家搬來幹稻草將屋子圍了一圈。鎮長親自點火，大家低頭為老鎮長哀悼。
一會的功夫這屋子就變成火堆了。年長一點的人忽然記起了二十年前的那場大火，是老鎮長點的火，他們看著周家的四夫人活活地被燒死。她是耍蛇人的女兒。他們記得這一點，所以同時將目光聚集到了周傳升的身上。周傳升不說話，看到燒得差不多了就默默地回家去了。
周家現在有三個夫人一個女兒，足夠唱台好戲了。二夫人偷偷地去看過熱鬧，她的話有些虛張聲勢。“蝮蛇見過嗎，它們的頭是扁的，身上是棕黑色的花紋。老鎮長全身都爬滿了這種蛇，還被咬成了大花臉。”她邊說邊用雙手護著身子。
周婉兒隻感覺渾身發麻。
“幸虧咱們家隻有一條蛇，如果爬進來很多蛇那還了得，想想都可怕。”二夫人繼續說。
三夫人把周婉兒拉到身後，說道：“別說了，嚇著孩子了。”
二夫人努了努嘴：“我說說怎麽啦，難道你不害怕嗎，你知道外麵的人說什麽嗎？”
“說什麽？”大夫人忍不住說了一句。
“他們說，他們說是四夫人的陰魂回來報仇了。”
大夫人臉色一下子就變了，嘴裏喃喃道：“不會的，他們胡說。”
“你怎麽啦？”二夫人嘻嘻的笑道，“反正我沒得罪過四夫人，她應該不會找我的。可是如果誰得罪過，那說不定就麻煩了。”
“你不要亂說。”大夫人說話時帶著顫音，“我，我也沒有得罪過四妹啊！”
“得罪沒得罪自己心裏清楚就行了。”說完二夫人就扭著屁股走開了。
三夫人領著周婉兒往臥房走，周婉兒隻感覺自己的腿有些發軟。但她還是忍不住問她娘：“四娘到底是個什麽樣的人啊，大夫人真的和她有仇嗎？”
“我不知道。”三夫人懶得回答這樣的問題，她轉頭對周婉兒說，“你二娘就是嘴碎，有些胡說八道，你要相信她就去問她好了。”
周婉兒看到娘生氣了，也不敢亂說話，隻是小心翼翼地盯著腳底下，生怕踩到蛇似的。
周傳升回家的時候臉色很難看，唐安連忙走過去問：“怎麽處理了？”
“燒了，整個屋子都燒了。”
“燒了好啊，老爺為什麽不高興？”唐安雙手自然的低垂，一副恭敬的樣子。
周傳升歎了口氣說：“這件事我一直覺得怪怪的，看來周家碰到劫數了。”
“老爺何必這麽擔心呢，一切都不還好著嗎？”唐安指了指大堂說，“我今天把所有的長工都叫回家來了，準備讓他們徹底地將這裏打掃一遍，所有東西都要移動一下，爭取找出那條蛇來。”
周傳升滿意地點了點頭。
下午周家所有的人都出動了，各個角落，大件小件都重新擺放了，一直從後院收拾到前門，可是他們沒有找到那條蛇。
“老爺，估計那條蛇已經走了，我們都可以鬆口氣了。”
“希望是這樣的吧。”周傳升被這幾天的事折騰得有些疲憊了。
周婉兒提起幾天的心終於放了下去，但是她對上午二娘說的話依然耿耿於心。吃晚飯的時候大夫人不在，二夫人說自己不舒服匆匆吃了幾口就回房休息去了。周婉兒也跟著出了廳堂，徑直走到二夫人的門口去敲門。
二夫人向來對人是愛理不理的，就仗著老爺寵她。但是有人和她聊閑言碎語，她就非常配合，總是滔滔不絕。周婉兒進門就是二娘前二娘後的，二夫人聽得心花怒放。
“大娘今天沒去吃飯，也不知道是不是病了。”周婉兒試探著問。
“她哪是病了，估計是被嚇得不敢出門了。”二夫人露出了鄙夷的神色。
周婉兒繞到二夫人後麵給她捶背，低聲的問：“大夫人真的跟四夫人有矛盾啊？”
二夫人聽到這句話還是緊張了一下，過了好久才說：“我告訴你你可不要對外人說啊。連你娘也不行。”
“知道啦，我就知道二娘對我好。”周婉兒縮著脖子，她想聽清楚一些。
“大夫人嫁到周家六年沒有懷孕，偏偏四夫人懷孕了她也跟著懷孕了，有這麽巧的事嗎？”二夫人微微歎了口氣說，“其實當年我也想假懷孕，隻是被她搶先了而已，四夫人畢竟隻能生一個孩子。”
“什麽意思？”周婉兒聽得糊裏糊塗。
“你難道沒有聽說過狸貓換太子的故事嗎？”二夫人笑著說：“畢竟為周家留個後將來可就有福享了。”
“二娘的意思是說她們同時臨盆，大夫人是假生孩子，結果抱走了四夫人的孩子。”周婉兒得到了這個令她震驚的消息，她停了停說：“可是娘說四夫人是生了條蟒蛇，難道這條蟒蛇是大夫人送進去的，也就是說是大夫人害得四夫人發瘋，被鎮上的人燒死？”
“你還挺伶俐的嘛。”二夫人扭了扭脖子說，“不過可惜啊，大夫人千辛萬苦想出這樣一個主意，結果沒想到四夫人的兒子是個短命鬼，才活了二十歲，她是沒福啊！”
“原來哥哥是四娘的兒子。”周婉兒說到這突然想起送葬那天的情形，周日清一直跟著送葬的隊伍，而且他的墳坑裏有密密麻麻的蛇。周婉兒不知道二娘說的話是真的還是隻不過是二娘的猜測而已。但她的心裏卻像是突然灌進了大量的冷空氣，渾身打著哆嗦。
七台鎮有名的接生婆孟揚花在老鎮長死了的第二天也在家中暴斃了。孟揚花沒有親人，可是七台鎮年輕人中有大半都是她接生的。早上的時候一個男人提著紅雞蛋來感謝孟揚花，他的兒子是孟揚花接生的，今天兒子滿三，來請接生婆。孟揚花的家門是從裏麵拴上的，用手一推隻能在中間露出一個隙縫。男人從隙縫裏看到孟揚花躺在床上，臉色發黑。而她的臉旁竟然躺著一條眼鏡蛇。
周傳升趕到現場的時候什麽也沒有說，他暗想那條蛇會不會就是從自己家裏跑出去的那條眼鏡蛇？鎮長從後麵拍了拍周傳升的肩膀，歎了口氣道：“看來這件事情越來越麻煩了。”
“把房子燒了吧，也許就沒事了。”
鎮長點了點頭，但還是盯著周傳升。
“鎮長你有什麽更好的辦法嗎？”周傳升被看得不習慣。
“當年四夫人生了一條蟒蛇，就是孟揚花接生的，老鎮長帶著我們將四夫人燒死了。那個時候你在外地做買賣，可能還是不太清楚這一段事吧。”
鎮上的人很多是來看熱鬧的。周傳升得到消息馬上趕了過來，在七台鎮他算得上是德高望重的。
“裏麵有很多的蛇。”老鎮長的兒子哭泣著說，“現在怎麽辦啊？”
鎮長回頭看了看周傳升，說：“平白無故的怎麽會突然有這麽多蛇呢，老鎮長得罪過什麽人嗎？”
周傳升不敢把這件事情往自家靠，頓了頓說：“估計是從後山上跑下來的吧。”
鎮長安撫了一下死者親屬的情緒，歎了口氣說：“為了七台鎮的安全，燒了這屋子吧。”
看熱鬧的人都舉手支持，因為如果讓這些蛇跑出來鑽到各個角落，以後出門可總要提心吊膽了。死者的親屬沒什麽異議，大家搬來幹稻草將屋子圍了一圈。鎮長親自點火，大家低頭為老鎮長哀悼。
一會的功夫這屋子就變成火堆了。年長一點的人忽然記起了二十年前的那場大火，是老鎮長點的火，他們看著周家的四夫人活活地被燒死。她是耍蛇人的女兒。他們記得這一點，所以同時將目光聚集到了周傳升的身上。周傳升不說話，看到燒得差不多了就默默地回家去了。
周家現在有三個夫人一個女兒，足夠唱台好戲了。二夫人偷偷地去看過熱鬧，她的話有些虛張聲勢。“蝮蛇見過嗎，它們的頭是扁的，身上是棕黑色的花紋。老鎮長全身都爬滿了這種蛇，還被咬成了大花臉。”她邊說邊用雙手護著身子。
周婉兒隻感覺渾身發麻。
“幸虧咱們家隻有一條蛇，如果爬進來很多蛇那還了得，想想都可怕。”二夫人繼續說。
三夫人把周婉兒拉到身後，說道：“別說了，嚇著孩子了。”
二夫人努了努嘴：“我說說怎麽啦，難道你不害怕嗎，你知道外麵的人說什麽嗎？”
“說什麽？”大夫人忍不住說了一句。
“他們說，他們說是四夫人的陰魂回來報仇了。”
大夫人臉色一下子就變了，嘴裏喃喃道：“不會的，他們胡說。”
“你怎麽啦？”二夫人嘻嘻的笑道，“反正我沒得罪過四夫人，她應該不會找我的。可是如果誰得罪過，那說不定就麻煩了。”
“你不要亂說。”大夫人說話時帶著顫音，“我，我也沒有得罪過四妹啊！”
“得罪沒得罪自己心裏清楚就行了。”說完二夫人就扭著屁股走開了。
三夫人領著周婉兒往臥房走，周婉兒隻感覺自己的腿有些發軟。但她還是忍不住問她娘：“四娘到底是個什麽樣的人啊，大夫人真的和她有仇嗎？”
“我不知道。”三夫人懶得回答這樣的問題，她轉頭對周婉兒說，“你二娘就是嘴碎，有些胡說八道，你要相信她就去問她好了。”
周婉兒看到娘生氣了，也不敢亂說話，隻是小心翼翼地盯著腳底下，生怕踩到蛇似的。
周傳升回家的時候臉色很難看，唐安連忙走過去問：“怎麽處理了？”
“燒了，整個屋子都燒了。”
“燒了好啊，老爺為什麽不高興？”唐安雙手自然的低垂，一副恭敬的樣子。
周傳升歎了口氣說：“這件事我一直覺得怪怪的，看來周家碰到劫數了。”
“老爺何必這麽擔心呢，一切都不還好著嗎？”唐安指了指大堂說，“我今天把所有的長工都叫回家來了，準備讓他們徹底地將這裏打掃一遍，所有東西都要移動一下，爭取找出那條蛇來。”
周傳升滿意地點了點頭。
下午周家所有的人都出動了，各個角落，大件小件都重新擺放了，一直從後院收拾到前門，可是他們沒有找到那條蛇。
“老爺，估計那條蛇已經走了，我們都可以鬆口氣了。”
“希望是這樣的吧。”周傳升被這幾天的事折騰得有些疲憊了。
周婉兒提起幾天的心終於放了下去，但是她對上午二娘說的話依然耿耿於心。吃晚飯的時候大夫人不在，二夫人說自己不舒服匆匆吃了幾口就回房休息去了。周婉兒也跟著出了廳堂，徑直走到二夫人的門口去敲門。
二夫人向來對人是愛理不理的，就仗著老爺寵她。但是有人和她聊閑言碎語，她就非常配合，總是滔滔不絕。周婉兒進門就是二娘前二娘後的，二夫人聽得心花怒放。
“大娘今天沒去吃飯，也不知道是不是病了。”周婉兒試探著問。
“她哪是病了，估計是被嚇得不敢出門了。”二夫人露出了鄙夷的神色。
周婉兒繞到二夫人後麵給她捶背，低聲的問：“大夫人真的跟四夫人有矛盾啊？”
二夫人聽到這句話還是緊張了一下，過了好久才說：“我告訴你你可不要對外人說啊。連你娘也不行。”
“知道啦，我就知道二娘對我好。”周婉兒縮著脖子，她想聽清楚一些。
“大夫人嫁到周家六年沒有懷孕，偏偏四夫人懷孕了她也跟著懷孕了，有這麽巧的事嗎？”二夫人微微歎了口氣說，“其實當年我也想假懷孕，隻是被她搶先了而已，四夫人畢竟隻能生一個孩子。”
“什麽意思？”周婉兒聽得糊裏糊塗。
“你難道沒有聽說過狸貓換太子的故事嗎？”二夫人笑著說：“畢竟為周家留個後將來可就有福享了。”
“二娘的意思是說她們同時臨盆，大夫人是假生孩子，結果抱走了四夫人的孩子。”周婉兒得到了這個令她震驚的消息，她停了停說：“可是娘說四夫人是生了條蟒蛇，難道這條蟒蛇是大夫人送進去的，也就是說是大夫人害得四夫人發瘋，被鎮上的人燒死？”
“你還挺伶俐的嘛。”二夫人扭了扭脖子說，“不過可惜啊，大夫人千辛萬苦想出這樣一個主意，結果沒想到四夫人的兒子是個短命鬼，才活了二十歲，她是沒福啊！”
“原來哥哥是四娘的兒子。”周婉兒說到這突然想起送葬那天的情形，周日清一直跟著送葬的隊伍，而且他的墳坑裏有密密麻麻的蛇。周婉兒不知道二娘說的話是真的還是隻不過是二娘的猜測而已。但她的心裏卻像是突然灌進了大量的冷空氣，渾身打著哆嗦。
七台鎮有名的接生婆孟揚花在老鎮長死了的第二天也在家中暴斃了。孟揚花沒有親人，可是七台鎮年輕人中有大半都是她接生的。早上的時候一個男人提著紅雞蛋來感謝孟揚花，他的兒子是孟揚花接生的，今天兒子滿三，來請接生婆。孟揚花的家門是從裏麵拴上的，用手一推隻能在中間露出一個隙縫。男人從隙縫裏看到孟揚花躺在床上，臉色發黑。而她的臉旁竟然躺著一條眼鏡蛇。
周傳升趕到現場的時候什麽也沒有說，他暗想那條蛇會不會就是從自己家裏跑出去的那條眼鏡蛇？鎮長從後麵拍了拍周傳升的肩膀，歎了口氣道：“看來這件事情越來越麻煩了。”
“把房子燒了吧，也許就沒事了。”
鎮長點了點頭，但還是盯著周傳升。
“鎮長你有什麽更好的辦法嗎？”周傳升被看得不習慣。
“當年四夫人生了一條蟒蛇，就是孟揚花接生的，老鎮長帶著我們將四夫人燒死了。那個時候你在外地做買賣，可能還是不太清楚這一段事吧。”