「了不起！你們表現得太棒了！」
這裏是都知事辦公室。
我——奏手伊莉娜——身上還纏著繃帶，手拄拐杖，站在房裏。
室內除了我之外，隻有都知事一個人。
「不僅取締禦宅族，甚至還解除了國家危機！焚書課這個組織拿出的成果已超越預期的境界了！」
「也是呢……」
數周前。……藉由我等的行動，「東方革命軍」……嚴格來說，是計劃恐怖行動的由樹矢與些些神，乃至其他傭兵及激進派的成員，一個不漏地受到逮捕。基於其功勞之優異，我才受此次傳喚。
對了。此次最大功臣的維刀不在現場。據聞他今天身體狀況不佳，獨自在家裏休息。我還暗自想，晚點要去探望他。
……呃，我隻是去探望部下，跟是不是異性沒有關係。
話說回來。——在那之後，出動了所有警力搜索過整個東京國際展示場，炸彈卻是連個影子都沒有。或許些些神隻是虛張聱勢吧。調查組亦下了同樣結論。
「奏手，你怎麽了？」
「啊，沒事。今日承蒙您召見。」
「別這麽說！我已經開始期待有機會找你們過來啦！雖然維刀不在，你也非常優秀！為了阻止禦宅族的恐怖行動，還受了這麽重的傷！」
「那、那個……」
不對。禦宅族們並非全是壞人。
我很想如此辯駁……卻辦不到。倘使在此時做那番發言，我自己是無所謂，但會替一之瀨室長帶來困擾。我不希望給那個人找麻煩。
社會人真是苦悶啊。連一點兒真心話都不能說。
「總之你就先專心把傷治好！康複後還有勞你繼續努力工作囉！」
「是……」
「接著就是全世界啦！就讓我的思想拓展到國際吧。」
「……說得也是。」
「中國、歐洲、北美洲……當然得仰賴你的幫忙囉！」
開始覺得聽不下去了。連開口說話都覺得累。好想趕快離開這裏。
如是想著，將視線投向窗戶的那一瞬間。
「爆————炸——————登——————場————————！」
窗戶的玻璃隨著一聱吼叫從外側被撞破——。
一名穿得全身白的男子入侵都知事辦公室！
「噗，噗呼嗚！？」
入侵者的飛踢正中都知事的臉。都知事的身體在空中失速般地旋轉，隨後撞上房內的牆壁。
麵對這等超越常識的光景，我隻能愕然呆立。
然而當入侵者飛揚的白色大衣衣擺落下後，我雲時理解來者身份。
「艾……艾爾迦特！？」
滋哩，玻璃碎片被踩踏，發出不快聱響。
隨著音效幾次響起，聖騎士，艾爾迦特昂然站在都知事辦公室中央。
「你——你這是在做什麽！？簡直無禮！把窗戶弄破！還敢踢我！？緊急逮捕！奏手！快拿下他！」
「這老頭還是這麽愛嚷嚷……喔！」
艾爾迦特察覺到我……朝我這邊走過來。
「呃，幹嘛？」
「聽說你受傷了。康複狀況如何？小妹妹。」
「還……還可以。再一、兩個月就可以完全康複。已經開始複健了。」
「這樣啊。那就好。」
簡短應答後，他又轉而麵向都知事。
……話說，我幹嘛乖乖回答啊。
「你這家夥……敢踢我，很有膽嘛！？你目的何在！？」
「有點事想跟你聊聊。」
「聊聊！？……你們腦中就隻有動畫啦、漫畫啦，一堆無聊的東西！」
「什麽叫做無聊的東西？」
「就不能讀些更有用的東西嗎！？例如杜斯妥也夫斯基的《罪與罰》——」
「殺死老太婆然後自首的故事嗎？『作了壞事就要據實以告』，這不是生為人應當的道理嗎？」
「你、你有資格這樣說嗎……！？冒瀆法律到這種程度的你……-」
麵對都知事，他毫不見畏懼之情。反倒一派快活，臉上甚至掛著充滿自信的微笑。
「就直接告訴你我來這裏的理由吧。……我是來宣戰的。」
「宣戰！？」
「這個世界存在種族歧視、宗教歧視等各式各樣的歧視狀況。理應排除才是。首先，日本這等無意義的『嗜好歧視』，嚴格說來是『心的歧視』若未先消除——再持續個幾百年，永遠也導正不了歧視的心態。」
艾爾迦特勾起嘴角一笑。
「所以我要跟你對抗。跟你這個推廣禦宅族歧視的大手對抗。」
都知事一臉難以置信。甚至忘了說些諸如「你腦子壞掉了吧」的話反駁他。
我自己……又怎麽樣呢。
至今禦宅族確實蒙受不小的歧視。然而透過這回的事件，我已明白他們並非全都一個樣子。這等一竿子打翻一船人的認知，今後不再有作用。
一點點也好。
想要一點一滴，不疾不徐地修正對那些人的態度。
更想替我自己帶來轉變。我是這麽想的。
好不簡單才「明白」過來，不想浪費掉這個機會——。
「那……我要回去啦。」
思緒回到現實後，發現艾爾迦特的視線已不在都知事身上。
「你、這個臭小鬼！……你以為我會平白放你走！？」
「當然啊。——那再會囉，小妹妹！」
「咦……啊，等等！維刀！」
「咦？」
「啊。」
仿佛身體瞬間被凍結。
我，還有艾爾迦特瞬時停住所有動作。
「……你剛剛，說什麽？」
「啊。呃，沒。」
「我聽到的是人的姓氏嗎？那誰啊？什麽伊？滕的？」
「呃，這個。啊啊……——別、別介意！搞錯了。我弄錯人了。因為認識一個跟你很像的人所以一時喊錯！都怪你跟他很像！給我道歉！」
「喔。是、是喔？……對不起。」
艾爾迦特老實地朝著我垂下頭。
……我怎麽可以這樣說溜嘴。
艾爾迦特把因鞠躬而微微滑落的眼鏡推回原位。很快恢複成原本自大的態度。這男人好忙啊。
「嗯……總之。等你傷好還是會繼續執勤吧？我衷心期待能跟你在秋葉原再次交手唷。小妹妹。」
「……哼。是要我說幾次。我不是小妹妹。我有名字的，奏手伊莉娜。」
「那麽，奏手搜查官。改天是否願意與我再次共舞呢？」
大概是在模仿貴族的禮儀吧。怪模怪樣地單手放在胸前，彎身邀請。本想幹脆配合對方用曲膝動作回禮，但總覺得看起來會很像糟糕的搞笑短劇，還是作罷。
真是個令人不耐的做作男人。卻不知為何，此時我為這等態度感到舒暢。跟某人一起做蠢事，原來是如此愉快又有趣的事呀。
接著我察覺到……我已然露出笑容。
連我自己都感到詫異。我已經開始改變了。緩緩地，但比步行的速度還要快一些。竟能為了這等無聊事態而笑，不久前的我肯定想象不到自己的心境能有此變化。
我眼底的世界確實不一樣了。
既然如此，今後希望能朝著更好的方向前進。
「哈哈哈哈……好啊！我就接受你的挑戰！」
這裏才是我真正的起點。
「我在此宣言！白亞聖騎士·艾爾迦特！下次在秋葉原遇上你的時候——」
用手指擺出槍的樣子。
手臂水平伸直。
食指對著他。
砰。
模仿開槍的動作。針對他的邀約，給了最棒的回答。
「我定會……將你逮捕歸案！」
露齒而笑。不論是我，還是艾爾迦特亦同。
於是他也照樣伸出食指——輕輕地與我食指交叉。
「我很期待唷，人偶小姐。」
「再會吧。」
以這聱招呼作為結尾，艾爾迦特利落地躍下來時的窗戶。
「奏、奏手！你在做什麽！？別說下次，為什麽不現在逮捕他啊！？」
方才一直被扔在旁邊的都知事驚慌失措地跑到窗邊。
我也拄著拐杖靠近窗框——看來艾爾迦特的腰上綁著鋼索。隻見他咻的一聲迅速下降，到達地麵。
「……真的是，受不了這人。……——啊哈哈哈哈哈！」
極度愚蠢的狀況，引得我自言自語起來。嘴角亦自然地放鬆，勾勒出笑臉的形狀。如此無聊的事，竟讓我止不住笑。
艾爾迦特拆掉鋼索，似乎在朝我揮手示意。
我沒有揮手回應。
報以加倍燦爛的笑容，應已足夠。
「維刀同學。早安。」
上學的路途中。
聽聞後方傳來的清脆聲線，我回過頭。
來者身穿製服。雖然某件短外套在她身上修出的性感風情，怎麽看都不會膩。但眼下目睹這套等同於日常生活象征的服裝，果然還是打從心底產生了「我真的還活著呢」的感慨。
「棗同學。早安。久違了。」
「事後處理費了不少工夫啊。昨天才好不容易結束。」
前次與她說話已睽違幾個禮拜——自「東京展示場恐怖行動事件」之後。
世間如今仍在討論著那個事件。嚷嚷著「加強管製」抑或「禦宅族果然是不值得一提的族群」雲雲。甚至覺得風氣比以往更加嚴厲。
然而有件事實世間並不知情。
那就是「核子武器」這個語詞。
我成功阻止了核彈爆發。理應有報導提及「核武恐怖行動被迫中止」才是。然而卻從未在新聞上見到這個詞。
原因在於，那天稍晚，棗同學已將核彈帶走。
事件結束後。——她將受傷的學姐交給醫護隊，再度回到東展示場。據信她訴請核武出處的俄羅斯當局負起責任回收並處分那個炸彈。棗同學自早便與俄羅斯那邊有聯係，事先找他們談好負責處理核彈。聽來十分唐突的情節，但著實幫了大忙。倘使世間得知那個有那個核彈，禦宅族的迫害情況恐將加劇。很想親自向他們道謝。順道加上一頓「別再讓核彈外流了，蠢蛋」的說教。
「那個……可以問你一件事嗎？」
棗同學微低下頭窺探我的表情。
「請說。」
「我從俄羅斯的情報官那兒聽來的……那個炸彈的引爆裝置是你解除的對吧？剪斷紅或綠線其中一條。」
「是呢。……對了，到最後啊……」
「你選擇割斷紅色的線。」
我點點頭。
「……為什麽？你為什麽選了紅色？」
「因為些些神說是『紅色』。」
「你、你信他！？」
「是啊。——在那場麵下，我希望些些神是說真話。」
「……」
啊。她無言了。
看來有必要仔細說明。
「當然是有理由的。」
「什、什麽理由？」
「那家夥一直期待能再跟我對戰。花了兩年的時間，好不容易有機會遇上我。……然而卻被我打得體無完膚。」
不同一個次元。我憶起些些神說出這句話時的表情。
「大概很不甘心吧。明白『自己的力量沒有影響力』。但那家夥可是找了我兩年呢，肯定會想再雪恥的。」
「難、難不成你是覺得『這家夥還想挑戰我，所以會希望我活下來，自然會說真話』，然後就信了他！？」
「是的。之後本人也是這麽說的。還說當場啟動裝置也隻是想嚐嚐『最後報上一箭之仇』的滋味。他的行動全都基於認定我會照他所說割斷紅線呀。」
「……無可救藥的男人。」
「『我已經按下核彈的開關，也無力逃脫。……但是，若是裝置真的被停掉，我就有了與這家夥再次交手的機會。再者這家夥除了相信我，沒有其他路可走。說到底，贏的還是逼他聽從所言的我』。——些些神如此期望。甚至可謂已有確信，才特地告訴我答案。」
待我切斷紅線之後，些些神便愉悅似地開口。
——「謝謝你相信我」，他是這麽說的。雖然隨後加了一句「這回是我贏了。我一定會再找到你，把你幹掉的」……。
「你給我的『東方革命軍』名冊裏會出現些些種的數據也是出於一樣的心境。他希望我注意到『他打算來對付我』。」
「……都快像是跟蹤狂了。」
「最後的關鍵理由，來自由樹矢的發言。」
「我哥哥的？」
「沒錯。我跟你哥哥在會議大樓的七樓相互對峙的時候，他說了『些些神會帶著傭兵離開爆破圈，在安全地點引爆。他早在附近備好小艇以便脫離』。」
「這些話又怎麽了？」
「你不明白嗎？這表示些些神對自己的性命極度執著。」
「喔。咦咦……？」
「由樹矢與其下的組織成員都已做好奉獻生命的覺悟。然而些些神並沒有。他還作了逃離會場的準備。如此周到地備好逃脫手段的男人，會輕易舍棄性命嗎？不可能。應該想盡辦法逃跑求生才是——。我是這麽認為的。所以我斷定『些些神為了活下來而說真話』。」
「……剝奪別人性命時眼睛都不眨一下，輪到自己就這麽拚喔。」
「照理來說，傭兵的工作就是賣命才是……不，正因為把性命當商品賣，更想平安歸來，證明自己是優秀的『商品』。大概是這樣吧。」
「超出我能理解的範圍。」
「完全同意你。無論如何，若不是那男人的一句真話，核彈大概當場爆發了吧。雖然很不想承認。」
「總覺得……聽來有點火大。」
棗同學忿然不平的樣子。這也難怪。我也不讚同那家夥的想法。可以的話，不想再跟那類人有所牽扯。
此時，才發現附近越來越多同樣準備上學的學生們。
太多目擊者不是好事。，被人看到我跟理應互相敵對的人走在一起，難保不引人聯想到我的地下身份。
「棗同學。我們就此分別吧。」
「咦？……啊，喔喔，嗯。也是呢。人變多了。」
她的臉上閃過一絲遺憾之情……隨後朝著我露出惡作劇似的笑容。
「被人看到我們倆一起上學，受人謠傳很丟臉……對吧？」
「身為千金小姐的你來說這話，特別有說服力呢。——雖然在好萊塢電影裏，此時應該以一個親吻畫麵作結的說。」
「喔喔，要接吻嗎？你想接吻嗎？來接吻吧？」
「我、我開玩笑的！這麽清爽的早晨，麻煩把淑女帕爾姆的性格藏起來好嗎！？」
「嗬嗬嗬！……——那再會啦。改天到藍的酒吧再見！」
她玩笑似地說道，揮揮手，率先前往校舍。
可以聽到周圍的人目睹我跟棗同學的一來一往而發出的感想。那兩個人是……之前曾在教室避開我的野瀨與大山田。
「棗同學怎麽會跟那家夥
說話啊？」
「難道他們在交往？」
「呃，那不可能吧……可惡，那家夥哪裏好了！？」
「你有聽說嗎？『東方革命軍』起義事件。」
「喔喔，大鬧iket的那些家夥嘛？整票人都沒救啦。那事件又怎樣了？」
「聽說那個事件是焚書課鎮壓的耶。」
「當真嗎？……——意思就是，維刀也有份？」
盯——兩人瞪了我好一會兒。
「……我看不會吧！」
「也是喔～！」
態度一轉，加快腳步。兩人恢複開朗表情繼續朝學校前進。
看來這兩個人對我的印象，已不再是隻會跟毛毛蟲說話的人了。
「挺好的嘛。大家看你的眼神有變溫柔一點了。」
後方傳來說話聲。
回過身對上青梅竹馬的藍。我與棗同學說話的樣子似乎都被她看在眼裏。
「藍。早安。」
「嗯。……世界就是從身邊的一點小事開始改變的呢。急也沒用。想改變社會也得一步一步來呢。」
「是呀。這回看由樹矢的作法，我也有同樣感想。」
——我對些些神放話道「沒有幸福結局的故事隻是二流」。
那麽我現在的狀況又如何呢？
世界的情況幾乎沒有改變，反而更加惡化。即便我周圍的環境略有轉變，但跟社會這片汪洋相較起來，不足一提。
這樣稱不上什麽幸福結局。
也就是說，我的人生是「二流的故事」。
但我想，這樣又何妨。
故事與人都一樣。花時間努力，慢慢轉成一流就行了。
持續前進。偶爾駐足。
「可是！察覺『這是絕佳機會！』的時候，千萬不能退縮唷！」
藍高聲說著，並拍拍我肩頭。我難得做了一個漂亮的結論。這家夥搞什麽啊？
「……會痛耶。」
「所以呀！趁著這股氣勢，要不要來試試專屬於你的『人氣上升推廣活動』哩？」
「喔！有什麽具體辦法嗎？」
「嗯！我認為在課堂上漏便，應該還不錯！」
「喔喔，原來如此啊～。這是為什麽？」
「你看嘛，你『冷漠無情的焚書課搜查官』的形象很強烈啊。所以若是在課堂上脫糞，就可以展現你人性的一麵。我覺得有必要這麽做。」
「是喔～。要試試嗎？那你先示範給我參考一下啊。」
「我才不要哩。幹我何事？你竟然想要純潔無垢的甜心女孩，小藍做出脫糞這種事！？難道是你想看嗎？你沒事吧？喜愛排泄物y的青梅竹馬什麽的……徹底沒救啦。」
「你開口閉口就是大便也沒好到哪裏去。」
讓我陷入初戀時的藍還不是這個樣子呢。
遙想著隨著時光流逝而移轉的許多事物。
我跟這位頗吵鬧的同行者一起走向通往學校的路途。
不疾不徐。
亦無須焦慮。
這裏是都知事辦公室。
我——奏手伊莉娜——身上還纏著繃帶，手拄拐杖，站在房裏。
室內除了我之外，隻有都知事一個人。
「不僅取締禦宅族，甚至還解除了國家危機！焚書課這個組織拿出的成果已超越預期的境界了！」
「也是呢……」
數周前。……藉由我等的行動，「東方革命軍」……嚴格來說，是計劃恐怖行動的由樹矢與些些神，乃至其他傭兵及激進派的成員，一個不漏地受到逮捕。基於其功勞之優異，我才受此次傳喚。
對了。此次最大功臣的維刀不在現場。據聞他今天身體狀況不佳，獨自在家裏休息。我還暗自想，晚點要去探望他。
……呃，我隻是去探望部下，跟是不是異性沒有關係。
話說回來。——在那之後，出動了所有警力搜索過整個東京國際展示場，炸彈卻是連個影子都沒有。或許些些神隻是虛張聱勢吧。調查組亦下了同樣結論。
「奏手，你怎麽了？」
「啊，沒事。今日承蒙您召見。」
「別這麽說！我已經開始期待有機會找你們過來啦！雖然維刀不在，你也非常優秀！為了阻止禦宅族的恐怖行動，還受了這麽重的傷！」
「那、那個……」
不對。禦宅族們並非全是壞人。
我很想如此辯駁……卻辦不到。倘使在此時做那番發言，我自己是無所謂，但會替一之瀨室長帶來困擾。我不希望給那個人找麻煩。
社會人真是苦悶啊。連一點兒真心話都不能說。
「總之你就先專心把傷治好！康複後還有勞你繼續努力工作囉！」
「是……」
「接著就是全世界啦！就讓我的思想拓展到國際吧。」
「……說得也是。」
「中國、歐洲、北美洲……當然得仰賴你的幫忙囉！」
開始覺得聽不下去了。連開口說話都覺得累。好想趕快離開這裏。
如是想著，將視線投向窗戶的那一瞬間。
「爆————炸——————登——————場————————！」
窗戶的玻璃隨著一聱吼叫從外側被撞破——。
一名穿得全身白的男子入侵都知事辦公室！
「噗，噗呼嗚！？」
入侵者的飛踢正中都知事的臉。都知事的身體在空中失速般地旋轉，隨後撞上房內的牆壁。
麵對這等超越常識的光景，我隻能愕然呆立。
然而當入侵者飛揚的白色大衣衣擺落下後，我雲時理解來者身份。
「艾……艾爾迦特！？」
滋哩，玻璃碎片被踩踏，發出不快聱響。
隨著音效幾次響起，聖騎士，艾爾迦特昂然站在都知事辦公室中央。
「你——你這是在做什麽！？簡直無禮！把窗戶弄破！還敢踢我！？緊急逮捕！奏手！快拿下他！」
「這老頭還是這麽愛嚷嚷……喔！」
艾爾迦特察覺到我……朝我這邊走過來。
「呃，幹嘛？」
「聽說你受傷了。康複狀況如何？小妹妹。」
「還……還可以。再一、兩個月就可以完全康複。已經開始複健了。」
「這樣啊。那就好。」
簡短應答後，他又轉而麵向都知事。
……話說，我幹嘛乖乖回答啊。
「你這家夥……敢踢我，很有膽嘛！？你目的何在！？」
「有點事想跟你聊聊。」
「聊聊！？……你們腦中就隻有動畫啦、漫畫啦，一堆無聊的東西！」
「什麽叫做無聊的東西？」
「就不能讀些更有用的東西嗎！？例如杜斯妥也夫斯基的《罪與罰》——」
「殺死老太婆然後自首的故事嗎？『作了壞事就要據實以告』，這不是生為人應當的道理嗎？」
「你、你有資格這樣說嗎……！？冒瀆法律到這種程度的你……-」
麵對都知事，他毫不見畏懼之情。反倒一派快活，臉上甚至掛著充滿自信的微笑。
「就直接告訴你我來這裏的理由吧。……我是來宣戰的。」
「宣戰！？」
「這個世界存在種族歧視、宗教歧視等各式各樣的歧視狀況。理應排除才是。首先，日本這等無意義的『嗜好歧視』，嚴格說來是『心的歧視』若未先消除——再持續個幾百年，永遠也導正不了歧視的心態。」
艾爾迦特勾起嘴角一笑。
「所以我要跟你對抗。跟你這個推廣禦宅族歧視的大手對抗。」
都知事一臉難以置信。甚至忘了說些諸如「你腦子壞掉了吧」的話反駁他。
我自己……又怎麽樣呢。
至今禦宅族確實蒙受不小的歧視。然而透過這回的事件，我已明白他們並非全都一個樣子。這等一竿子打翻一船人的認知，今後不再有作用。
一點點也好。
想要一點一滴，不疾不徐地修正對那些人的態度。
更想替我自己帶來轉變。我是這麽想的。
好不簡單才「明白」過來，不想浪費掉這個機會——。
「那……我要回去啦。」
思緒回到現實後，發現艾爾迦特的視線已不在都知事身上。
「你、這個臭小鬼！……你以為我會平白放你走！？」
「當然啊。——那再會囉，小妹妹！」
「咦……啊，等等！維刀！」
「咦？」
「啊。」
仿佛身體瞬間被凍結。
我，還有艾爾迦特瞬時停住所有動作。
「……你剛剛，說什麽？」
「啊。呃，沒。」
「我聽到的是人的姓氏嗎？那誰啊？什麽伊？滕的？」
「呃，這個。啊啊……——別、別介意！搞錯了。我弄錯人了。因為認識一個跟你很像的人所以一時喊錯！都怪你跟他很像！給我道歉！」
「喔。是、是喔？……對不起。」
艾爾迦特老實地朝著我垂下頭。
……我怎麽可以這樣說溜嘴。
艾爾迦特把因鞠躬而微微滑落的眼鏡推回原位。很快恢複成原本自大的態度。這男人好忙啊。
「嗯……總之。等你傷好還是會繼續執勤吧？我衷心期待能跟你在秋葉原再次交手唷。小妹妹。」
「……哼。是要我說幾次。我不是小妹妹。我有名字的，奏手伊莉娜。」
「那麽，奏手搜查官。改天是否願意與我再次共舞呢？」
大概是在模仿貴族的禮儀吧。怪模怪樣地單手放在胸前，彎身邀請。本想幹脆配合對方用曲膝動作回禮，但總覺得看起來會很像糟糕的搞笑短劇，還是作罷。
真是個令人不耐的做作男人。卻不知為何，此時我為這等態度感到舒暢。跟某人一起做蠢事，原來是如此愉快又有趣的事呀。
接著我察覺到……我已然露出笑容。
連我自己都感到詫異。我已經開始改變了。緩緩地，但比步行的速度還要快一些。竟能為了這等無聊事態而笑，不久前的我肯定想象不到自己的心境能有此變化。
我眼底的世界確實不一樣了。
既然如此，今後希望能朝著更好的方向前進。
「哈哈哈哈……好啊！我就接受你的挑戰！」
這裏才是我真正的起點。
「我在此宣言！白亞聖騎士·艾爾迦特！下次在秋葉原遇上你的時候——」
用手指擺出槍的樣子。
手臂水平伸直。
食指對著他。
砰。
模仿開槍的動作。針對他的邀約，給了最棒的回答。
「我定會……將你逮捕歸案！」
露齒而笑。不論是我，還是艾爾迦特亦同。
於是他也照樣伸出食指——輕輕地與我食指交叉。
「我很期待唷，人偶小姐。」
「再會吧。」
以這聱招呼作為結尾，艾爾迦特利落地躍下來時的窗戶。
「奏、奏手！你在做什麽！？別說下次，為什麽不現在逮捕他啊！？」
方才一直被扔在旁邊的都知事驚慌失措地跑到窗邊。
我也拄著拐杖靠近窗框——看來艾爾迦特的腰上綁著鋼索。隻見他咻的一聲迅速下降，到達地麵。
「……真的是，受不了這人。……——啊哈哈哈哈哈！」
極度愚蠢的狀況，引得我自言自語起來。嘴角亦自然地放鬆，勾勒出笑臉的形狀。如此無聊的事，竟讓我止不住笑。
艾爾迦特拆掉鋼索，似乎在朝我揮手示意。
我沒有揮手回應。
報以加倍燦爛的笑容，應已足夠。
「維刀同學。早安。」
上學的路途中。
聽聞後方傳來的清脆聲線，我回過頭。
來者身穿製服。雖然某件短外套在她身上修出的性感風情，怎麽看都不會膩。但眼下目睹這套等同於日常生活象征的服裝，果然還是打從心底產生了「我真的還活著呢」的感慨。
「棗同學。早安。久違了。」
「事後處理費了不少工夫啊。昨天才好不容易結束。」
前次與她說話已睽違幾個禮拜——自「東京展示場恐怖行動事件」之後。
世間如今仍在討論著那個事件。嚷嚷著「加強管製」抑或「禦宅族果然是不值得一提的族群」雲雲。甚至覺得風氣比以往更加嚴厲。
然而有件事實世間並不知情。
那就是「核子武器」這個語詞。
我成功阻止了核彈爆發。理應有報導提及「核武恐怖行動被迫中止」才是。然而卻從未在新聞上見到這個詞。
原因在於，那天稍晚，棗同學已將核彈帶走。
事件結束後。——她將受傷的學姐交給醫護隊，再度回到東展示場。據信她訴請核武出處的俄羅斯當局負起責任回收並處分那個炸彈。棗同學自早便與俄羅斯那邊有聯係，事先找他們談好負責處理核彈。聽來十分唐突的情節，但著實幫了大忙。倘使世間得知那個有那個核彈，禦宅族的迫害情況恐將加劇。很想親自向他們道謝。順道加上一頓「別再讓核彈外流了，蠢蛋」的說教。
「那個……可以問你一件事嗎？」
棗同學微低下頭窺探我的表情。
「請說。」
「我從俄羅斯的情報官那兒聽來的……那個炸彈的引爆裝置是你解除的對吧？剪斷紅或綠線其中一條。」
「是呢。……對了，到最後啊……」
「你選擇割斷紅色的線。」
我點點頭。
「……為什麽？你為什麽選了紅色？」
「因為些些神說是『紅色』。」
「你、你信他！？」
「是啊。——在那場麵下，我希望些些神是說真話。」
「……」
啊。她無言了。
看來有必要仔細說明。
「當然是有理由的。」
「什、什麽理由？」
「那家夥一直期待能再跟我對戰。花了兩年的時間，好不容易有機會遇上我。……然而卻被我打得體無完膚。」
不同一個次元。我憶起些些神說出這句話時的表情。
「大概很不甘心吧。明白『自己的力量沒有影響力』。但那家夥可是找了我兩年呢，肯定會想再雪恥的。」
「難、難不成你是覺得『這家夥還想挑戰我，所以會希望我活下來，自然會說真話』，然後就信了他！？」
「是的。之後本人也是這麽說的。還說當場啟動裝置也隻是想嚐嚐『最後報上一箭之仇』的滋味。他的行動全都基於認定我會照他所說割斷紅線呀。」
「……無可救藥的男人。」
「『我已經按下核彈的開關，也無力逃脫。……但是，若是裝置真的被停掉，我就有了與這家夥再次交手的機會。再者這家夥除了相信我，沒有其他路可走。說到底，贏的還是逼他聽從所言的我』。——些些神如此期望。甚至可謂已有確信，才特地告訴我答案。」
待我切斷紅線之後，些些神便愉悅似地開口。
——「謝謝你相信我」，他是這麽說的。雖然隨後加了一句「這回是我贏了。我一定會再找到你，把你幹掉的」……。
「你給我的『東方革命軍』名冊裏會出現些些種的數據也是出於一樣的心境。他希望我注意到『他打算來對付我』。」
「……都快像是跟蹤狂了。」
「最後的關鍵理由，來自由樹矢的發言。」
「我哥哥的？」
「沒錯。我跟你哥哥在會議大樓的七樓相互對峙的時候，他說了『些些神會帶著傭兵離開爆破圈，在安全地點引爆。他早在附近備好小艇以便脫離』。」
「這些話又怎麽了？」
「你不明白嗎？這表示些些神對自己的性命極度執著。」
「喔。咦咦……？」
「由樹矢與其下的組織成員都已做好奉獻生命的覺悟。然而些些神並沒有。他還作了逃離會場的準備。如此周到地備好逃脫手段的男人，會輕易舍棄性命嗎？不可能。應該想盡辦法逃跑求生才是——。我是這麽認為的。所以我斷定『些些神為了活下來而說真話』。」
「……剝奪別人性命時眼睛都不眨一下，輪到自己就這麽拚喔。」
「照理來說，傭兵的工作就是賣命才是……不，正因為把性命當商品賣，更想平安歸來，證明自己是優秀的『商品』。大概是這樣吧。」
「超出我能理解的範圍。」
「完全同意你。無論如何，若不是那男人的一句真話，核彈大概當場爆發了吧。雖然很不想承認。」
「總覺得……聽來有點火大。」
棗同學忿然不平的樣子。這也難怪。我也不讚同那家夥的想法。可以的話，不想再跟那類人有所牽扯。
此時，才發現附近越來越多同樣準備上學的學生們。
太多目擊者不是好事。，被人看到我跟理應互相敵對的人走在一起，難保不引人聯想到我的地下身份。
「棗同學。我們就此分別吧。」
「咦？……啊，喔喔，嗯。也是呢。人變多了。」
她的臉上閃過一絲遺憾之情……隨後朝著我露出惡作劇似的笑容。
「被人看到我們倆一起上學，受人謠傳很丟臉……對吧？」
「身為千金小姐的你來說這話，特別有說服力呢。——雖然在好萊塢電影裏，此時應該以一個親吻畫麵作結的說。」
「喔喔，要接吻嗎？你想接吻嗎？來接吻吧？」
「我、我開玩笑的！這麽清爽的早晨，麻煩把淑女帕爾姆的性格藏起來好嗎！？」
「嗬嗬嗬！……——那再會啦。改天到藍的酒吧再見！」
她玩笑似地說道，揮揮手，率先前往校舍。
可以聽到周圍的人目睹我跟棗同學的一來一往而發出的感想。那兩個人是……之前曾在教室避開我的野瀨與大山田。
「棗同學怎麽會跟那家夥
說話啊？」
「難道他們在交往？」
「呃，那不可能吧……可惡，那家夥哪裏好了！？」
「你有聽說嗎？『東方革命軍』起義事件。」
「喔喔，大鬧iket的那些家夥嘛？整票人都沒救啦。那事件又怎樣了？」
「聽說那個事件是焚書課鎮壓的耶。」
「當真嗎？……——意思就是，維刀也有份？」
盯——兩人瞪了我好一會兒。
「……我看不會吧！」
「也是喔～！」
態度一轉，加快腳步。兩人恢複開朗表情繼續朝學校前進。
看來這兩個人對我的印象，已不再是隻會跟毛毛蟲說話的人了。
「挺好的嘛。大家看你的眼神有變溫柔一點了。」
後方傳來說話聲。
回過身對上青梅竹馬的藍。我與棗同學說話的樣子似乎都被她看在眼裏。
「藍。早安。」
「嗯。……世界就是從身邊的一點小事開始改變的呢。急也沒用。想改變社會也得一步一步來呢。」
「是呀。這回看由樹矢的作法，我也有同樣感想。」
——我對些些神放話道「沒有幸福結局的故事隻是二流」。
那麽我現在的狀況又如何呢？
世界的情況幾乎沒有改變，反而更加惡化。即便我周圍的環境略有轉變，但跟社會這片汪洋相較起來，不足一提。
這樣稱不上什麽幸福結局。
也就是說，我的人生是「二流的故事」。
但我想，這樣又何妨。
故事與人都一樣。花時間努力，慢慢轉成一流就行了。
持續前進。偶爾駐足。
「可是！察覺『這是絕佳機會！』的時候，千萬不能退縮唷！」
藍高聲說著，並拍拍我肩頭。我難得做了一個漂亮的結論。這家夥搞什麽啊？
「……會痛耶。」
「所以呀！趁著這股氣勢，要不要來試試專屬於你的『人氣上升推廣活動』哩？」
「喔！有什麽具體辦法嗎？」
「嗯！我認為在課堂上漏便，應該還不錯！」
「喔喔，原來如此啊～。這是為什麽？」
「你看嘛，你『冷漠無情的焚書課搜查官』的形象很強烈啊。所以若是在課堂上脫糞，就可以展現你人性的一麵。我覺得有必要這麽做。」
「是喔～。要試試嗎？那你先示範給我參考一下啊。」
「我才不要哩。幹我何事？你竟然想要純潔無垢的甜心女孩，小藍做出脫糞這種事！？難道是你想看嗎？你沒事吧？喜愛排泄物y的青梅竹馬什麽的……徹底沒救啦。」
「你開口閉口就是大便也沒好到哪裏去。」
讓我陷入初戀時的藍還不是這個樣子呢。
遙想著隨著時光流逝而移轉的許多事物。
我跟這位頗吵鬧的同行者一起走向通往學校的路途。
不疾不徐。
亦無須焦慮。