隔天，也就是休聖日。
討伐作戰當天，我們早上八點在聖遺跡會館集合。
我們七人全部到齊，沒有人缺席。最近因為聖遺跡的變異和巨人的關係而變得冷冷清清的廣場和會館，今天難得地擠滿了學生。
這八成是因為巴修卡特他們到處散布有關這次對決的謠言吧。根據我們在會館聽見的消息，巴修卡特他們似乎已經在一個小時之前進入了聖遺跡。看來他們連時間都刻意配合我們。他們大概是打算先打倒聖遺跡裏的巨人，等我們追上後，再對我們吹噓一番吧。
我們各自在會館裏仔細進行最後的準備，再到會館外麵集合。
大家現在身上穿的不是製服，而是鎧甲或鬥篷等探索用的服裝。
我的視線忍不住被賽希莉同學吸引，這是我第一次看見她的探索用服裝，這套衣服兼具典雅與劍士的凜然氣息。
「我最近很努力練劍。」
威風凜凜的賽希莉同學麵帶微笑地對我說。
「可是就連麵對我靠著記憶想像出來的希比加米，我都沒有勝算。這讓我再次深深地體會到，我之前戰鬥的對象到底是什麽樣的怪物啊。」
「能夠進行這種訓練，賽希莉同學才厲害吧……不過，那個人即使在第6院也是異類就是了。」
「可是，我覺得我應該有能力協助未來將和希比加米戰鬥的你。隻有我才能做到的事……我打算一邊找出那是什麽，並且成為你的支柱。」
「謝謝你，賽希莉同學。未來也請多多指教了。」
我伸出手。
賽希莉同學緊緊地握住我的手。
「好，大家都準備好了吧。」
愛拉同學說，她的腰間掛著一把短刀。可能是因為重視敏捷性的關係，她的防具也比較輕盈。整體而言帶有一種時尚感。
愛拉同學帶著毅然決然的表情，往前邁出一步。
「那我們出發吧。」
我們穿過廣場，踏進聖遺跡。
◇
巴修卡特·特洛伊亞愕然地佇立在原地。
他此刻仰望著的巨人，約有九拉塔爾（九公尺）高。
巨人沒有眼睛、鼻子、耳朵，隻有一張露出凶惡尖牙的血盆大口。雖然早有耳聞它宛如是從熔岩誕生的，如今一看才明白，原來是因為它黑色的軀體上布滿了橙色的血管，所以才讓人聯想到熔岩吧。看起來的確像是從熔岩中誕生的。
然而現在巨人身上的線卻發出藍白色的光芒，呈現一種無法稱之為熔岩的詭異樣貌。
巴修卡特環視四周。
現在巴修卡特佇立的地方，是一般稱為守護種房間的場所，也就是在聖遺跡攻咯過程中，通往下一樓層時必經的難關之一。在這個房間裏，巴修卡特隊的學生們陷入恐慌狀態，四處逃竄。追著學生們的是身高大約二拉塔爾的小型種熔岩巨人。
已經有幾名學生被殺了。他們原有的從容態度早已消失無蹤。
巴修卡特回想起稍早之前的自己和隊員們。
——尚未被絕望吞噬的他們。
起初一切看起來似乎都很順利。因為全隊部是已經抵達過第九層的學生，因此依照聖遺跡的性質，他們就像是被引導著似地，非常順利地就抵達了。
一衝進守護種房間，手拿著聖魔劍的巴修卡特與持著魔劍的菲布魯克，便立刻氣勢如虹地朝巨人的腳砍去。兩個人輕鬆地躲過巨人揮下的一擊，斬斷巨人的腳，使得巨人跪了下來。
巨人跪地的瞬間，房間傳出轟然巨響，同時因為撞擊力道而搖晃。
接著，貝歐劄施展的術式《冰槍》射穿了巨人的肩膀。巨人從被冰長槍刺到的部位一直到手臂，都被凍結了。此時巴修卡特再砍向巨人被凍結的手臂，於是巨人的手臂應聲粉碎。以聖遺跡內的魔物而言，它似乎是罕見的無血魔物，雖然沒有流血，但這一擊確實讓它受了不小的傷。
巴修卡特望向慢了一步才展開攻擊的其他學生。大家不愧都是小聖位名列前茅的學生，他們也成功壓製了原本在房裏蠢動的小型種熔岩巨人。
看吧——巴修卡特感到心滿意足。
——你們為什麽會覺得自己一定能贏？
他想起那個自以為是的女人，嘴角不禁上揚。
笨蛋，我們當然覺得自己一定能贏啊。我是小聖位排名第六，全隊也都是小聖位名列前茅的學生，再加上排名第一的貝歐劄，這樣的陣容怎麽可能會輸呢？沒錯，怎麽可能。
——怎麽可能。
然而這句話的意義卻瞬間轉為另一種意義。發生在僅僅十幾兀托（十幾分鍾）前的事情，宛如白日夢一般浮現在眼前；而當他從這個幻想中醒來時，恍若阿鼻地獄艘的景象便再度映入眼簾。
「喂，巴修卡特！你楞在那裏做什麽！？要是你不加入戰鬥，就算本來會贏，也贏不了了！你振作點好不好！」
菲布魯克大喊著，但巴修卡特卻隻是張著嘴應道：
「喔、喔……」
然而他握著聖魔劍的手卻依然沒有舉起。
有什麽事正在發生。有什麽事已經發生了。
十幾兀托前的情景再度浮現在巴修卡特的腦海中——
腳被砍斷、左臂被凍結，右臂變得粉碎。
那個時候，見狀的每個人都認為巨人應該已經處於瀕死狀態才對。
巴修卡特意氣揚揚地走近巨人，準備把它的頭砍下，給予致命的一擊。
就在這時，巨人的嘴巴突然張開。
巨人的嘴裏開始聚集藍白色的光，接著它身上原本發出橙色光芒的線，開始變成藍白色。其他的小型種也做出同樣的行為，出現相同的變化。
「……不太對勁！快退開，巴修卡特！」
貝歐劄喊道。這時覆蓋在巴修卡特身上的，是重新長出腳和手臂、站了起來的巨人的影子。巴修卡特抬頭一看，先是抿住嘴唇，接著露齒而笑。
「原來你有再生能力啊。嗬嗬嗬，果然還沒結束呢。不過即使如此，你也不是我們的對手！我們會把你徹底破壞，讓你的再生能力毫無用武之地！」
巴修卡特用力地揮出劍——但是當他看見巨人回擊的手臂的速度，便立刻躲了開來。「嗡」的一聲，巨人的手臂像是要將他的頭顱切下似地猛力襲來。巴修卡特感覺到手臂從頭頂上重重劃過的聲音，不禁全身冒出冷汗。
——這是什麽？
巨人剛才的笨重感完全消失，而方才那些毫無反擊能力的小型種，動作也不一樣了。除了變得更凶暴之外，它們明顯變得更強。
巴修卡特忍不住發出「啊」的一聲。
因為一隻小型種從某個學生的手中，奪走了巴修卡特借他的聖劍。
「咦？」這個學生瞪大了雙眼。
下一瞬間，學生的腹部就被小型種手裏的聖劍給刺穿。
耳邊傳來一聲哀號。腹部被劃破的學生痛苦倒地。
凶暴性遽增的小型種突然一起襲向學生們，但貝歐劄將它們擋了下來。貝歐劄巧妙地對其他學生們施展防禦術式，同時利用借來的魔導具發動術式，將小型種一一打倒。
真不愧是貝歐劄——巴修卡特感到安心許多。
他的反應確實是名符其實昀第一名。魔導具可以透過注入聖素而瞬間施展座標和發動式以外的術式，而他在使用魔導具的同時，另一隻手也持續不停地畫出高階術式。若非極為熟練的術式使，是不可能像那樣連續施展術式的。
——沒問題。我們會贏。
巴修卡特再次提振精神，麵對巨人。
怎麽能在這裏停下來呢。
「哼，隻不過是換了個顏色，力量變強一點點而已……我們才不會輸！沒什麽好怕的！上！」
巴修卡特再次瞄準巨人的腳，將聖素注入聖魔劍，揮出一擊。但是就在下一瞬間，一件令人無法置信的事情發生了。
這是巴修卡特卯足全力的一擊。
這一劍，集結了他長久以來所累積的一切。
然而，他竟然完全無法對巨人的腳造成一丁點兒傷害。
再加上一股不對勁的感覺。
他望向手上的聖魔劍。沒有發光。聖魔劍本來應有的力量並沒有被發揮出來。
聖魔劍沒發光，連術式都沒有施展出來。
「這、這是怎麽一回事……？唔！？」
「咚」——巨人朝巴修卡特跨出一步。
這時他才恍然大悟，此刻聳立在眼前的巨人，和剛才被他們逼上絕境的巨人，根本是不同的生物。不論是壓迫感或是其他地方，全都截然不同。之前那幾位小聖位排名前麵的學生，很可能就是被這個狀態的巨人所殺害的。
巴修卡特的膝蓋不停顫抖，不聽使喚。他的身體已經完全被恐懼所控製，鬥誌也被恐懼所剝奪。
——不可能。
我們根本無法贏過眼前的巨人——剛剛的那一擊，已經把巴修卡特的戰鬥意誌連根拔起。再加上——
「轟隆」一聲，耳邊傳來岩石碎裂的聲音。
另一隻巨人破牆而出。
而且牆上的破洞裏還不斷地冒出小型種。現在籠罩著巴修卡特的，隻有兩個字：絕望。就這樣，小聖位排名第六的學生，當場變成了一個站在原地不動的人偶。
無處可逃。一旦進入守護種房間，房間的門就會被關上，一時間無法開啟。至少在十幾兀托之內是不會打開的。在這個連一根柱子部沒有，也就是沒有任何遮蔽物的房間裏，到底能逃多久呢？真的能撐過這段時間嗎？
不可能——巴修卡特在心裏反覆說。
「唔、唔哇啊啊啊啊啊！」
菲布魯充最終也逃開了。他的哀號聲讓巴修卡特稍微回過神來。看見菲布魯克朝貝歐劄的方向跑去，巴修卡特心想：「對了！」
貝歐劄，在這個時候，唯一有辦法的就是貝歐劄了。
巴修卡特像是抓到了浮木一般轉過頭去，但他最後的希望，也就是貝歐劄，卻露出痛苦的神情，氣喘籲籲地奮戰。他已經累到汗水順著臉頰流下，從下巴滴落。
為什麽？——巴修卡特深感意外。
使用聖素——使用術式，就會對身體造成負擔。
高階術式更是如此。但貝歐劄的耐力是出了名的高，即使連續使用術式，也幾乎不會累。正因如此，在聖遺跡攻略的時候，他對攻略隊來說正是不可替代的存在。
然而貝歐劄此刻卻如此疲累。
巴修卡特忽然驚覺，望向手裏的聖魔劍。他不禁膽寒。
——不夠嗎？
沒錯，聖素不夠。
巴修卡特仰望帶著嘲弄似的眼神睥睨著學生們的巨人。
能想到的可能性隻有一個。
這一帶的聖素全被這家夥給吸收了，因此聖素的濃度極低。
因此剛才他揮出的那一擊，也沒有完全發揮出聖魔劍應有的實力。
他曾經在課堂上學過，不隻是聖遺跡，就算在地麵上，聖素也絕對不可能完全耗盡；然而聖素的濃度，有時候會隨著地方而改變。在聖素稀薄的地方吸收聖素，會造成比平常還要大的負擔。也就是說貝歐劄現在正承受著巨大的負荷，拚命地吸收聖素，施展術式。
除了貝歐劄之外，遺有兩、三個學生仍在拚命與巨人們奮戰。他們一邊保護失去鬥誌的學生們，一邊驅逐小型種，貝歐劄則對兩隻巨人施展高階術式。
然而將巴修卡特推入更深一層的絕望深淵的是……就連高階術式都不足以打倒巨人的這個殘酷事實。
其實也不是完全沒有效果。或許應該說，貝歐劄不愧是全學園最強的術式使。貝歐劄用爆炸術式將巨人的右手臂炸飛，再用風之術式在它的身上刻下傷痕。但是——巨人受傷的部位卻不斷地再生。
——因為它吸收了四周的聖素。
由於這個空間裏的聖素濃度愈來愈稀薄，貝歐劄的負擔當然也愈來愈重。
——己經不行了。
巴修卡特覺得自己全身的力量急速消失。
不知為何，他覺得自己現在身處的狀況缺乏現實感。雖然死亡逐漸逼近，但奇妙的是，他並沒有什麽危機感。可能是因為聖遺跡的特性吧。
反正就算在聖遺跡裏死掉，也不是真的死去。
隻是陷入一段深深的長眠而已，所以自己的人生並非從此告終。
「嗬……嗬嗬……啊哈哈哈哈哈哈哈！」
巴修卡特扔下聖魔劍，像是瘋了似地高聲大笑。背後傳來的是學生們不停的哀號聲，以及那幾名還沒放棄戰鬥的學生拚命的呼喚。菲布魯克也在掙紮吶喊著什麽。
我們已經不行了啊——巴修卡特的絕望已經達到極限。
——不過，《那些家夥》也一樣。
巴修卡特想像著愛拉隊的成員們和自己的隊員們一樣膽怯竄逃的模樣，就覺得莫名愉快。這時他忽然想到，那些家夥是不是也已經進入聖遺跡了呢？
如果已經進來了，那他們現在到達第幾層了？
他們現在位在第四層。
根據先前獲得的資訊，巨人應該位在第九層的守護種房間，但不知為何現在卻出現在第四層的守護種房間。不過這或許也沒什麽好奇怪的吧，畢竟最近聖遺跡本來就經常有不應出現在該樓層的魔物出現。
——不，那不重要。
巴修卡特的嘴角揚起一抹空虛的笑容，想像著愛拉隊的成員們害怕痛苦的模樣。
「唔！？」
有什麽東西貫穿了他的腹部。
「……啊？」
他恍惚地低頭望向有著奇妙觸感的腹部。
「這、不是……我的……聖魔劍、嗎……」
巴修卡特拾起頭，他剛才滑落在地的聖魔劍，刺進了他的腹部。
手拿著那把劍的是一隻小型種，而且聖魔劍散發著光芒，發揮本來的功能。雖然這個空間裏的聖素濃度很稀薄，但它似乎是利用儲存在自己體內的聖素。巴修卡特的腳邊浮現聖魔劍的能力之一，也就是術式的魔法陣。
「我可沒答應、借你、喔……給我、還來……」
巴修卡特的眼前忽然一暗，他憑著稀薄的意識，好奇地抬起頭。
「啊？」
映入眼簾的是高舉著拳頭的巨人。
——啊，果然還是很可怕。
不要。
「不要……住手……住手……住、住、住手啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巴修卡特用兩隻手臂遮住臉.試圖保護自己的身體。但是巨人毫不留情地揮下手臂，沒有等聖魔劍發揮效果，就壓潰了身為小聖位第六名的他。
◇
「咦？你把那把劍帶來了？」
裘莉葉同學的腰間掛著兩把劍。其中一把是和希比加米戰鬥時使用的劍，我記得它的名字好像是利貝爾蓋特。
「因為不知道裏麵會有什麽啊。」
聖遺跡的第一層。走在我旁邊的裘莉葉同學將手掌放在劍柄上。
「你上次掉到下一層的時候，我就想到，在這座聖遺跡裏，似乎需要多準備一張王牌才行。」
我想起了她戰鬥時那種兼具優美以及壓迫感的姿態。
「這樣就像多了一百個人的力量呢。」
「你自
己不是也帶了《食魔》來嗎？」
「不知道會不會派上用場就是了。」
我今天也帶著兩把劍。背在背後的是修理好的施晶劍，而掛在腰間的則是《食魔》。前幾天我告訴愛拉同學我也想帶這把刀去，於是她便幫我將它加工成能夠掛在腰間的狀態。這把《食魔》具有吸收周圍魔素的特性，因此會阻礙其他隊員施展術式，所以原則上我應該隻會使用施晶劍吧。
雖然不知道有沒有派上用場的機會，但我和裘莉葉同學的想法一致——因為不知道會發生什麽事，所以總之先帶來再說。隻要收在刀鞘裏，會受到它影響、無法吸收聖素的人似乎就隻有我而已，因此帶著它並不成問題。
「一把聖魔劍，一把妖刀啊。」
和蕾伊學姊並肩走在前方的愛拉同學摸摸自己帶的劍。
「我雖然也想辦法準備了魔劍，不過還是被你比下去了呢。」
「戰鬥的勝負又不是靠劍的品質來決定的。如果是這樣的話，號稱綜合能力比較高的他們，不是就能獲得壓倒性的優勢了嗎?」
裘莉葉同學故意用諷刺的口吻強調《綜合能力》這幾個字。話說回來，對綜合能力引以為傲的巴修卡特他們，現在抵達第幾層了啊？
他們攻略隊的成員應該至少都已經抵達了第九層之前，所以應該會比我們快到達巨人所在的位置。
「對了，黑彥，你的新禁咒已經可以任意使用了嗎？」
「嗯，使用本身是沒有問題的。」
除了裘莉葉同學之外，我也已經告訴愛拉隊的所有成員們我學會新禁咒的事了。使用禁咒本身很簡單，隻要吟誦咒語即可。問題是新禁咒不同於第九禁咒，對肉體造成的負擔比較大，因此不能在低樓層就使用。
另外，還有那個《野獸》的問題。
前幾天在瑪奇娜小姐的陪同下試用新禁咒，是為了掌握新禁咒的特性所需，事實上我想要極力避免使用禁咒。一旦使用的頻率增加，相信那份想要支配我的感覺就會變得更強，因此我必須避免太頻繁地使用。
正因如此，我必須加強自己的能力，想辦法不倚賴禁咒也能戰鬥——然而學會了兩種禁咒的我，內心其實很想試試看自己究竟能不能抵擋住那種感覺。總而言之，隻要我可以比現在更徹底地掌控《野獸》，那麽就能增加禁咒的使用次數——
「唔。」
五隻哥布林出現在我們的前方。
但是走在最前麵的愛拉同學和蕾伊學姊一眨眼就將它們殺死了。對這支攻略隊的成員而言，這幾層的魔物根本就不是對手。裘莉葉同學之前甚至還瞬間打倒了本來應該出現在第十二層的黑暗虎頭人呢……即使隻有她一個人，也擁有相當程度的戰力。
因此，我們不費吹灰之力就抵達了第三層。由於大家都已經到過這裏，因此下來時幾乎沒花什麽時間，但由於我們並沒有打算比賽攻略的速度，所以用比較悠哉的步調移動。
「……怎麽了，裘莉葉同學？」
一下來第三層，裘莉葉同學的表情就變得嚴肅。
我們的正前方，有一條筆直的通道往前延伸。
她像是在測量什麽似地凝視著通道的盡頭。
「——有什麽東西朝這裏過來了。」
這裏是第三層，會出現的魔物主要是小獨眼巨人和蜥蜴人，就算說得再委婉，他們也絕非會讓我們陷入苦戰的對手。但是裘莉葉同學卻開始警戒。
也就是說，那不是平常出現在這個樓層的魔物嗎？
我將手伸向背後的施晶劍，對走在前方的兩人說：
「愛拉同學、蕾伊學姊。」
她們聽見我的呼喚，回過頭來。
「怎麽了，黑彥？」
「狀況似乎有點不太對勁。我們最好先做好戰鬥的準備。」
「……我知道了。」
或許是因為知道我之前在聖遺跡遇見異種的事吧，愛拉同學沒有多間什麽，便握緊了腰間的劍柄。蕾伊學姊也將手放在她的細劍上，後方的賽希莉同學也擺出了備戰態勢。
我們停下腳步，將注意力集中在通道盡頭的轉角處。
「不隻一個。」
裘莉葉同學說。
到了這麽接近的程度，就連我也可以感受得到。有一群什麽正朝我們接近。
會是異種嗎？
「咦?」
最先發出驚呼的是愛拉同學。
「愛拉同學……那是……」
從轉角出現的，是一個全身布滿彷佛血管一般的橘色線條、人型的——魔物。
那就是據說和熔岩巨人出現在同一個房間裏的小型版嗎？
我問道，而愛拉同學一臉困惑地點點頭。
「嗯、嗯，是沒錯……可是……」
她的語氣中帶著疑惑。
「為什麽會出現在這麽低的樓層呢？」
根據愛拉同學之前說的，巨人和小型版應該都在第九層的守護種房間裏才對，現在為什麽出現在第三層？而且——
「原來如此，今年的聖遺跡果然和往年不同啊。」
賽希莉同學這麽說，她的視線落在通道的盡頭——小型版熔岩巨人逐一出現。小型版沒有眼睛、耳朵、鼻子，臉上隻勉強辨認得出一張滿是尖牙的嘴巴。
「無論如何，我們也隻能打倒它們了。」
裘莉葉同學語畢，大家便立刻擺出備戰姿勢。一群小型版張著嘴奔向我們，同時發出「喔喔喔喔喔」的詭異聲音。
數量大概有十幾隻吧。
「首先由我和蕾伊攻擊，看看狀況！這時請裘莉葉和黑彥守住橫向的通道，賽希莉、吉克貝爾特、希爾吉絲則請守住後方！要是有我們沒打倒的小型種，就請大家各自解決！」
愛拉同學將劍拔出劍鞘，同時對我們做出指示。我們立刻聽從她的指令，采取行動。愛拉同學和蕾伊學姊兩人準備迎擊小型版——小型種。
小型種接近後，第一隻撲向蕾伊學姊。學姊在空間隻能勉強容納兩個人揮劍的狹窄通道上，依然一邊考慮自己與愛拉同學的位置關係，一邊巧妙地躲開攻擊。她在閃躲的同時，用劍貫穿了小型種的喉嚨。接下來，學姊把劍拔出來，刺進小型種的心髒。小型種往前倒下。
愛拉同學像是呼應蕾伊學姊的動作似地揮劍，將小型種的頭顱砍下。受到致命傷的兩隻小型種，和其他魔物一樣開始溶解。
看來它們並沒有強到足以帶來威脅。
但是我們真的可以就這樣斷定他們的實力嗎？以前小聖位名列前茅的學生曾經吃下敗仗的經驗，還是令人掛心。難道是守護種房間裏的巨人異常地強……？
就在這個時候，其他的小型種突然停下了動作。
這是怎麽一回事？它們看起來不像是因為看到了剛剛的戰鬥而感到害怕……
就在我一頭霧水的時候，小型種們不約而同地張開了嘴巴，而且它們的嘴巴開始發出藍白色的光芒。
「這些家夥在做什麽！？」
愛拉同學往後退了一步。
那是……在吸收聖素嗎？
小型種們黑色軀體上的線條，從橘色慢慢變成藍白色。
這是怎麽一回事？他們散發出來的氣氛改變了？
「——愛拉，敵人要來了！」
蕾伊學姊擺出防禦姿勢。
裘莉葉同學拍了拍我的背。
那是表示「我們走吧」的暗號。她可能判斷現在應該由我們來應付吧。
「由我們來吧。看她們的樣子，應該是第一次遇到這個情況。我們不能讓隊伍的領導者處於未知的威脅之下。」
「我們先去看看狀況。」
我說完後，就和裘莉葉同學一起插進最前麵的兩個人中間。
跑在最前方的小型種發出咆哮，揮動手臂。裘莉葉同學彎下身子，躲開了小型種揮出的平勾拳。
耳邊傳來「碰」的一聲，失去目標的拳頭就這樣直接打在聖遺跡的牆壁上，讓牆壁上出現了一條龜裂。
「……咦？」
蕾伊學姊瞠目結舌。
我知道她為什麽感到驚訝，因為假如被那一拳擊中，後果可能不堪設想，就算內髒破裂也不奇怪。而且雖然裘莉葉同學看起來很輕鬆地躲開了攻擊，但是小型種的動作很明顯變得比剛才還要快得多。之所以看起來似乎可以輕易躲開，應該是因為對方是裘莉葉同學的關係。
「吸收聖素，提高自己的力量啊。這些家夥就像聖劍一樣呢。」
裘莉葉同學這麽說，同時用長劍斜向砍向小型種。小型種雖然抬起手臂，試圖防禦，但是這個防禦動作其實是被裘莉葉同學的假動作給騙了。裘莉葉同學原本假裝要砍下它的頭，但是卻在一瞬間改變了劍的軌跡。
「嗯，要害還是一樣……隻要砍下頭顱或是用力刺穿心髒，應該就可以打倒了。不過它似乎擁有一點自然修複能力呢。」
裘莉葉同學在給它致命的一擊之前，在它的手臂上留下了一道小傷口。她望著傷口，眯起眼睛。
「雖然隻經過一下子，但是傷口已經變小了。也就是說，這些家夥隻要沒有受到致命傷，很可能就會馬上進行再生。」
裘莉葉同學把劍鋒對準已經變色的小型種們。
小型種們像是在恫嚇對手一般，張大嘴巴，發出「噢噢噢噢噢」的吠叫聲。
但裘莉葉同學完全不把小型種的威嚇放在眼裏，往前踏出一步，用肉眼根本跟不上的速度，在站在最前麵的小型種身上劃下數不清的傷痕。
那隻小型種身上的傷口發出藍白色的光芒。
「我攻擊了它的全身上下……它手臂、腳、頭部、腹部的硬度比較高。所以應該瞄準脖子或者是胸口吧。」
裘莉葉同學像是已經沒事了似地，將那個被幹刀萬剛、已經呈現僵直狀態的小型種頭顱砍下。接著，她又往前跨出一步。
「嗯——分析結果大概就是這樣吧。接下來隻要冷靜地判斷攻擊速度和狀況，以我們的成員來說，應該是沒有問題的。」
一頭衝向裘莉葉同學懷裏的小型種想要咬她，但是卻被她由下往上的劍貫穿了心髒。小型種仿佛斷了線的人偶般應聲倒下。
接著裘莉葉同學又輕鬆地躲開了幾隻小型種的攻擊，並將它們斬殺後，說道：
「我幫你們一人留了一隻。你們輪流到前麵來試試看吧——不過，黑彥已經打倒了一隻，所以現在剩下五隻了。」
一臉茫然的愛拉同學看著我。就在這個時候，我芷好剛砍下朝我襲來的小型種的頭顱。我點點頭，愛拉同學便和蕾伊學姊便來到前方，取代我們的位置。
她們兩人順利地擊中要害，打倒了小型種。接下來輪到賽希莉同學、吉克和希爾吉絲同學，他們也一人負責打倒一隻。除了賽希莉同學以外的兩人雖然算不上秒殺，但也不至於太費力。
「小型種看起來沒什麽問題，但是……數量如果增加到某種程度的話，可能就會有點辛苦了。愛拉的判斷果然沒錯，找到一定人數的隊員，看來是正確的決定呢。」
裘莉葉同學注視著慢慢溶解消失的小型種說。
「剩下就端看它們的老大，也就是巨人的力量如何了。問題在於巨人的力量會比這些家夥的強大多少……嗯，下次遇到的時候，應該試試看術式有沒有效果。」
……裘莉葉同學雖然是在誇獎愛拉同學，但總覺得她本身也很厲害。感覺上我們就像在上一門實地演練課程一樣。她不但輕鬆完成了對小型種的分析，更配合我們的戰力，繼續進行分析。
嗯——不過我原本以為現在就必須使用新禁咒了，但麵對這種程度的對手，就算不使用禁咒，應該也沒什麽問題。
「不過，這些家夥為什麽會跑到第三層來呢……」
愛拉同學一臉疑惑地低頭望著最後溶解消失的小型種原本倒地的位置。
這時，通道的盡頭又出現了一個影子。那是——
「菲布魯克！？」
愛拉同學大叫。
沒錯，從通道盡頭出現的，正是手拿著劍，滿臉疲憊的菲布魯克。
他一看見我們，就帶著複雜的表情走向我們。我們之間的距離大概有二十公尺左右吧。他拖著沉重的腳步，朝我們走來。
「發、發生什麽事了啊！？」
愛拉同學問道。菲布魯克一邊注意著身後，一邊回答：
「那些家夥……那些惡心的小型種，已經沿著樓梯爬上來了……！」
蕾伊學姊顯得非常驚訝。
「……你剛說什麽？」
愛拉同學也表現出同樣的反應。
「爬上來？呃，等等喔？最近本來確實確認到應該在下層的異種也開始出現在上層……但是聖遺跡裏的魔物會爬樓梯到上麵的樓層來，這種事我們可從來沒聽說過唷？」
我也歪著頭。
「《出現》和《爬樓梯上來》有什麽不一樣嗎？」
「嗯。」愛拉同學對我說明：
「本來大家不知道聖遺跡的變異是《爬樓梯上來》，因此當大家發現異種突然《出現》時，才會覺得很奇怪。到目前為止，我們都沒有聽說過誰看到魔物爬樓梯。假如魔物開始會使用樓梯，那麽下方樓層的魔物出現在上層。也就不奇怪了，或者應該說是可以理解的。」
原來如此，原來是這麽一回事。
蕾伊學姊像是替愛拉同學的說明做補充一般，開口說道：
「通往上層的樓梯，對攻略隊來說是一種避難的場所。一般而言，魔物就算追了過來，到這裏也會放棄折返。在某些狀況下，比起去尋找魔物會一口氣湧現的傳送裝置，還不如直接爬樓梯比較快。畢竟隻要愈往上層爬，至少魔物就會比原本的樓層更弱才對。」
這樣啊。假如使用傳送裝置，就必須麵對一大群該樓層的魔物。
不過以我而言，由於我經常遇到異種或是本來不應該出現在該樓層的魔物，所以我本來就以為魔物會爬樓梯。既然下方樓層的魔物會出現在上麵，那麽就算魔物是透過爬樓梯上來的，應該也不是什麽奇怪的事；但原來這件事情本來應該是不可能的。
她們會這麽驚訝，也是理所當然的。
「愛拉。」
裘莉葉同學對愛拉同學說。
「什、什麽？」
「也就是說，那些家夥現在一直往上方的樓層移動囉？」
「平常是不可能有這種事的。但是，本來應該在第九層的那些家夥，現在確實出現在第三層……再加上菲布魯克剛剛也說它們是爬樓梯上來的。也就是說——」
「它們跑到地麵上去的可能性也不是零囉？」
說出這句話的人是我，不過我想這應該是浮現在每個人腦中的疑問吧。
「我不知道。但如果真是這樣的話，事情可就糟糕了。不，不止糟糕，萬一連那個巨人都以上層……以跑到地麵為目標，那可就真的不得了了——」
「喂，那些事情以後再討論！」
菲布魯克插嘴道。
「趕快救我啦！」
「菲布、魯克？」
愛拉同學疑惑地說。
「不管是用傳送裝置或是什麽都好！快……快把我救出去！我會給你們錢！乾脆這次的比賽，也當作平手好了！」
這時，通道的另一頭又湧現出許多身上布滿藍白色線條的黑色人型魔物——小型種。菲布魯克發出「噫」的一聲短短的哀號。
「他、他們來了！喂！你們快想想辦法啊！」
他剛才究竟遭遇了什麽樣的恐懼？菲布魯克完全麵無血色。
我們和他之間的距離還有大概十公尺。
「我、我知道了！」
愛拉同學握緊了劍，往前踏出一步。但就在一瞬間。裘莉葉同學抓住了愛拉同學的肩膀。
「你在做什麽，裘莉葉！？」
「你該不會……打算去救那個家夥吧？」
「可是，這樣下去——」
「去救那種家夥，對你有什麽好處？」
「咦？」
「喂，菲布魯克。」
裘莉葉同學冷冷地呼喚菲布魯克的名字。
「……幹嘛？」
「其他的家夥怎麽了？」
「巴修卡特已經死了！呿，平常那麽會逞威風，結果正式上場的時候，他竟然嚇得屁滾尿流，呆呆地站在那裏不動！一點用都沒有！」
「……其他的人呢？」
「啥？誰知道啊！貝歐劄和幾個人好像在保護其他的學生，設法讓大家離開守護種房間！他們可能還在哪裏戰鬥，或是已經搭上傳送裝置回去了吧！？」
「也就是說，你丟下了貝歐劄他們，自己逃走了？」
「我、我才不是逃走呢！這隻是讓最應該活下來的人優先離開而已！」
「他可是這麽說的喔？」
裘莉葉同學對愛拉同學問道。愛拉同學咬著嘴唇。
「可是……就算他是那種家夥，他還是我們獅子班的同學呀？」
「我之前已經說過了，對於抱有惡意的人，我會徹底地用惡意回報他，不會有半點慈悲。對我來說，如果那個男人陷入長眠，我反而覺得開心。反正在聖遺跡裏麵死掉，也不是真的死嘛。」
「怎麽這樣，裘莉葉……」
「對了，愛拉、黑彥，還有其他人，你們都不用覺得愧疚。對菲布魯克見死不救的隻有我。」
大家都不知道該怎麽回答。我——
「還、還是不行這樣！」
我還沒來得及開口，愛拉同學就這麽大喊，並往前跑去。
「那家夥真的很過分沒錯！不，就連我也很討厭他！可是當我看見麵前有一個受傷的人說《救我〉，我真的沒有辦法見死不救！」
「啊，愛拉……」
菲布魯克露出安心的表情，而愛拉同學獨自衝向小型種。我搔搔頭。
「對不起，裘莉葉同學。」
「黑彥？」
「我也完全同意你所說的。事實上，我也不是沒想過對菲布魯克見死不救。當然，他剛才說的話，也讓我非常焦躁。可是再怎麽說，我也不能拋下愛拉同學不管呀。」
我說完後，便跟在愛拉同學的身後往前跑去。裘莉葉同學「哇」地咂了一聲嘴。
「你們這些濫好人。」
「那麽，我們也去幫忙黑彥和愛拉吧。」
我的身後傳來賽希莉同學的聲音。
嗯——從她完全無視菲布魯克，隻提到我和愛拉同學這一點看來，她的個性果然很「好」呢。
就在此時——
我的正前方，也就是橫向的通道，出現了三隻小獨眼巨人。
但是它們的模樣看起來很奇怪，彷佛是在害怕著什麽……
下一瞬間，有《某種東西》從小獨眼巨人的身後朝它撲來，並用手裏的劍往這個獨眼魔物的腦門剃下。剩下兩隻的其中一隻，被那個東西用尖牙咬斷了脖子，另外一隻則被劍貫穿了獨眼。
手拿著劍的，是小型種。
它們手中拿著的是……聖劍？而且聖劍在發光？
也就是說，小型種可以使用聖劍的能力？
更重要的是，為什麽聖遺跡的魔物會攻擊同是聖遺跡的魔物？
我的腦海中浮現了一個疑問。
不，等等？突然出現在聖遺跡的熔岩巨人和它的小型版魔物上具的是聖遺跡的魔物嗎？
「這是騙人的吧……聖遺跡的魔物攻擊同為聖遺跡的魔物，這種事我從來沒聽過……」
麵對眼前的景象，蕾伊學姊用不可置信的語氣說。她正往前跨出腳步，準備與小型種戰鬥。賽希莉同學已經在前方對著小型種揮劍，而吉克和希爾吉絲同學則搭配著賽希莉同學，確實地攻擊小型種的要害。在賽希莉同學準備好的戰鬥中，兩人都掌握住了訣竅。
愛拉同學正在應戰從橫向通路出現的幾隻小型種。
麗我則一邊揮劍，一邊靠近那隻手持聖劍的小型種。
小型種為了迎擊我而舉起劍。它將聖素注入聖劍，朝我展開攻擊，但它揮劍的軌跡很容易就看穿，因此我輕巧地擋下攻擊，為了增加力道而轉動身體，一刀將小型種的頭顱給砍下。失去頭顱的小型種癱倒在地，開始溶解。
它溶解的方式和聖遺跡的魔物相同。但是既然連二年級的蕾伊學姊部說她嗬從來沒聽過這種事』，就表示它在這座聖遺跡裏並非固定出現的魔物。
不，其實還有一件事更令我憂心。
要是這些家夥真的想前往地麵上——
「你殺得還真乾脆啊。」
一回頭，隻見裘莉葉同學帶著佩服的表情看著我。她似乎是在誇獎我。
「如果要這麽說，那邊不是更厲害嗎？」
我將頭轉向賽希莉同學，她正華麗地將衝向她的小型種一一斬殺。她的動作看起來比以前更洗練，更像是在跳舞。
『——不過，這樣也太美了。』
希比加米對賽希莉，亞克萊特的劍法做出這樣的評論。因為這句話，她開始思考劍法或許可以改變。最後她沒有改變劍法，而是決定繼續磨練自己長久以來塑造出的《型》。
『我要以自己的方式，好好地磨練專屬於自己的武器。』
賽希莉·亞克萊特的劍法的長處，在於精密性以及流暢的連續性。
我想起裘莉葉同學以前在戰鬥課程時曾這麽說過。看見賽希莉同學戰鬥的模樣，她似乎也有一些想法。
「要是能再加快速度，那她的精密性和連續不斷的動作，就能成為一種武器。隻要能擁有讓對方根本無法反應的速度，她就能成為一名難纏的對手。」
裘莉葉同學應該是判斷她不需要幫忙吧，於是放慢了戰鬥步調。
「也就是說，隻要再繼續磨練下去，就算對方看穿她的劍法，也無法防禦囉？」
「問題可能在於世上究竟有沒有一把劍，能符合那家夥所想像的速度所需吧。而且更重要的是，她的劍法裏已經沒有以前那種迷惘了。不但不再迷惘，而且更充滿了活力……那家夥好像看破了什麽呢。」
可能是顯露出本性的關係吧，她的劍法的確變得充滿活力。這麽說雖然對和她一起戰鬥的吉克和希爾吉絲同學很不好意思，可是她不隻比兩人突出一點，甚至可說兩倍；三倍：雙方的優劣明顯到連我都看得出來。
如果要我模仿賽希莉同學的動作，我也覺得我一定做不到。
我不可能做出像她那種毫無累贅的動作。此刻的我，彷佛可以窺知她之所以被稱為天才的原因。不管她本人怎麽說，賽希莉同學果然很厲害。
而被眾人稱為天才的她，還想要繼續往《前》進。
麵對一湧而上的小型種，根本就沒有我和裘莉葉同學出場的餘地。從橫向通道出現的幾隻小型種，已經被愛拉同學和蕾伊學姊擊倒。看起來是追在菲布魯克身後，從前方通道出
現的小型種，則是被賽希莉同學一掃而盡。
「那個，裘莉葉同學。」
我看著最後一隻小型種溶解消失後，對她說。
「我在想，假如小型種的目標是前往地麵上，那——」
就在這時，前方轉角處又出現了幾個人影。
其中一個人影朝我們急奔而來。
「那是……巴修卡特隊的學生們？」
我對他們有印象。跑向我們的是一個女學生，她一把握住站在最前列的賽希莉同學的手。
「救、救救我們！有好多像是藍色魔像怪的東西……它、它們……！」
女學生一邊注意著後方，一邊哭著懇求。仔細一看，她身上的防具已經殘破不堪。
通道的盡頭有光線射出。那應該是術式的光吧。
接著出現的是員歐劄學長和兩名學生。看來他們是走在最後麵，抵擋追兵。
我確認了一下學生的人數。
一共八個人。而根據我約略目測的結果，傷勢嚴重到無法戰鬥的，包括貝歐劄學長在內，總共有七個人。應該說，隻有最先跑來的女學生，勉勉強強隻有傷到防具而已。
每個人都露出精疲力竭的表情，遍體鱗傷，就連走路都成問題。看來他們就連使用治療術式的機會都沒有，還能夠走路就已經是萬幸……
而他們的臉上都浮現相同的絕望感。究竟發生了什麽事呢？如果隻是小型種，有貝歐劄學長在，應該不會有問題才對啊……果然是巨人嗎？
貝歐劄學長嘴巴滲出鮮血，全身汗濕，搭著一名男學生的肩膀走向我們。他的眼神中沒有一絲生氣，手臂上的血管浮出，令人不忍卒睹。不知道他畫出了多少術式，看起來連動一下手指都很困難，已經完全瀕臨極限。
小型種再度從通道盡頭的轉角處魚貫湧現。
有些小型種的手上還拿著劍，八成是從貝歐劄學長他們手中搶來的吧。
我使了一個眼神後，裘莉葉同學便歎了口氣。
「唉，沒辦法。」
就由我們先把追著貝歐劄學長他們而來的小型種解決——
「愛拉！」
背後忽然傳來一個聲音。這個聲音是……菲布魯克？
不知不覺中，菲布魯克已經沿著他剛才跑來的反方向，往前走了十幾公尺。
「跟我來！」
愛拉同學露出一臉疑惑，像是聽不懂他在說什麽。
「啥？你、你在說什麽啊，菲布魯克！？是說，你不要離我們那麽遠！」
「吵死了！我要回到地麵上去！可是《現在的》我，假如遇到那些怪物，也不知道能不能打贏！所以愛拉，你跟我一起走！追兵就交給他們！」
「等一下，你在說什麽啊！？你要自己先逃走嗎！？」
「這、這才不是逃！隻、隻是為了重整態勢而已！」
「那怎麽可以！？大家部是為了你而戰鬥的耶！？結果你竟然說要先逃走！？」
「吵、吵死了吵死了！吵死了！怎麽！？比起我——你難道想選那個來自異國的男人嗎！？」
菲布魯克的臉憤怒得扭曲，指著我。
「啥！？我不懂你在說什麽！為什麽話題突然變成這個了！？」
「——都、都是你們！」
菲布魯克麵露憎惡的表情依序指著我和裘莉葉同學。
「都是因為你們來到獅子班，才害一切都變調了！要是沒有你們，我就能像以前一樣快樂地生活！都是因為你們，把所有的事情都變得無腳了！我看你們超不爽的……不爽不爽不爽！」
「菲、菲布魯克……你……」
菲布魯克皺著眉，瞪向我。
「尤其是你這個家夥，黑彥！最惹人厭的就是你了！你來到這所學園這件事本身就是一個錯誤！你的一切都令人惱火！看到你那種偽善的樣子我就想吐……你的存在本身就讓我不爽！所以你去死……去死吧！趕快——去死吧！趕快滾出這所學園，你這個死冒牌貨！」
劈哩。
遺跡的地麵忽然出現龜裂。我望向聲音傳來的方向。
裘莉葉同學腳踩的地麵裂了開來。我頓時覺得背脊發涼。
她的表情充滿了難以形容的強烈憎恨。
「你別去救他喔，愛拉？」
裘莉葉同學用極度冷酷的聲音說。
「丟下那個家夥，不準理他。這是我所能做到最大的讓步了。」
「裘、裘莉葉……」
「老實說，我現在很想直接把他的頭給砍下來。我這輩子雖然看過好幾個人渣，但是能夠沒有自覺到這種地步的，還真是稀奇呢。」
裘莉葉同學彷佛隨時都可能用劍把菲布魯克的脖子給砍斷。我試著安撫她：
「好、好了啦，裘莉葉同學，那家夥現在很激動嘛。呃，我沒關係的。」
「……為什麽？為什麽你可以這麽冷靜？」
「不，我本來就……我早就習慣別人說我壞話或是辱罵我了。」
「什麽習慣，你……」
我露出苦笑。我並不是聖人，賽希莉同學很清楚。
當然，雖說習慣了，但聽到別人那樣說，我的心情還是會受影響。但是現在的當務之急，是處理那些想要去地麵上的異常魔物。
這件事比我的事還要重要多了。
「對不起，愛拉同學，這裏就交給你自己決定了。」
「交給我……黑彥？」
「抱歉，我現在沒有時間理菲布魯克。但是如果你想去救他的話，我不會阻止你，也不會否定你的行動。因為我知道你是個《好人》啊。」
「黑彥……」
「可是，我——」
我心中浮現的是瑪奇娜小姐和蜜雅小姐，以及每個對我好的人。
一旦魔物跑出地麵，她們可能就會身陷危險。
所以為了防止這種狀況發生，我必須采取行勤。
「你……你為什麽用那種遊刃有餘的表情無視我！？喂，黑彥！你什麽時候變得那麽了不起啦！？啊！？你給我聽清楚喔！？周圍的人之所以拍你馬屁，隻是因為你是禁咒使！你有沒有搞錯啊，憑什麽表現得一副自以為是的樣子！？就算你騙得了其他人，也騙不了我！其實你根本就不是什麽了不起的東西！」
「嗯，對啊。」
「什——」
「我……沒什麽了不起。這點我自己也很清楚。所以我才拚命努力，想做些自己能做的事。當然，托禁咒的福，我的確得到了一些好處沒錯啦。」
我說完之後，便將手靠在嘴角。
怎麽辦？
貝歐劄學長他們已經處於無法戰鬥的狀態。話雖如此，也不能拋下他們不管。我們無從得知小型種的數量有多少，從我上次和藍哥布林戰鬥的經驗看來倘若錯估了數量，很可能會陷入危險，因此先預設它們數量龐大較好。
……現在是不是該把攻略隊拆開？
一組直接回到地麵，將狀況告訴瑪奇娜小姐他們；一組前往聖遺跡入口，阻止魔物跑出地麵；一組保護貝歐劄學長他們，慢慢回到地麵去。
另外——這是我所能想到的可能性之一。
假使巨人是魔物的本體，或是扮演著類似總司令的角色……
如果打倒巨人，小型種就會跟著消失的話——那麽就有必要安排一組人去打倒巨人。
這樣就四組了。得依照這四點將攻略隊分成這四組。
該怎麽辦呢？以目前的成員來說，也不是做不到——
「黑彥，你是天生的貴族嗎！？不是吧！？哈！反正你身上流的，也隻是不
知名的小人物的血吧！？喂，你倒是說話啊！」
菲布魯克這麽大喊，但我沒有時間理會。
我確認了一下眾人的狀況。賽希莉同學一邊試著用治療術式替貝歐劄學長療傷，同時用冷酷至極的表情看著菲布魯克。當我朝她微微一笑，表示「沒關係啦」的時候，她便擺出像是在說「真是的」似的表情，噘起了嘴。轉頭一看，吉克、希爾吉絲同學和蕾伊學姊，也都帶著冷漠的限神望著菲布魯克。而被菲布魯克拋下的前巴修卡特隊成員們，就更不用說了。
……或許應該說，在這種狀況下還能讓大家對他充滿敵意，也算是一種驚人的才華吧。
總之——
我再次望向通道的盡頭，同時觀察其他通道的狀況。
目前還沒看到其他小型種的身影，也許已經有小型種從別的路徑往地麵前進了吧。就在我這麽思忖的時候——
「菲布魯克！你也該收斂一點了吧！？」
愛拉同學像是再也忍不住似地大喊。她跨出一步，準備走向菲布魯克，雙手緊緊握拳。
從這種氣氛看來……她該不會想揍人吧？
「……！請等一下，愛拉同學。」
我趕忙抓住愛拉同學的肩膀。她沒有回頭，說道：
「不要阻止我，黑彥！他剛剛說的那番話，我絕對不——」
「不是，好像有什麽——」
下一瞬間，「碰！」的一聲巨響，菲布魯克身後的地板被彈飛了。
「……咦？」
不明就裏的菲布魯克轉過頭去。
在他身後的，是一個傾身向前的巨人。
「嗚、嗚哇、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？這家夥為什麽會在這裏！？」
「巨、巨人……旦運這家夥都跑來上麵的樓層了……！？」
愛拉同學驚愕地瞪大了雙眼。菲布魯克立刻拔腿逃跑，但卻跌倒了。
他趴倒在地上，抬起頭望著我們。
「喂，想想辦法啊！」
他先是看著愛拉同學，接著把視線轉向我和裘莉葉同學。
「你、你們應該可以想想辦法吧！？這種時候應該不分敵我吧！快想辦法解決巨人！用禁咒啊！救我！快救我啊！救我——」
菲布魯克戰戰兢兢地轉過頭。這時他身後的巨人已經高高舉起手臂。
「救、救——」
「碰！」的一聲。
巨人一掌壓扁了伸長手臂、試圖求援的菲布魯克。
「呀！」
愛拉同學用手遮住雙眼。
「菲布魯克……你為什麽到這種時候還……」
愛拉同學帶著悲痛的表情，看著原本是菲布魯克的東西，緊咬著嘴唇。
裘莉葉同學彷佛不知道該如何宣泄情感，露出一種難以判讀情緒的表情。賽希莉同學看起來像是早已經預想到會發生這種悲劇。吉克緩緩地搖頭，希爾吉絲同學則始終把視線放在自己的腳邊。蕾伊學姊跑向愛拉同學，將雙手放在這個青梅竹馬的肩上安慰她。
我不知道自己現在的心情是什麽。
由於聖遺跡貝有《即使死亡也會複活》的性質，因此我無法判斷該怎麽麵對眼前菲布魯克的《死亡》。
……不，現在不是拘泥於自己什麽感慨也沒有的時候。
我把意識轉向巨人。巨人看起來就是小型種的放大版，黑色的軀體上布滿了藍白色的線條，圓圓的頭頂和背部頂著天花板，碎石子劈哩啪啦地從它的身上掉落。根據目測，這個巨人大概有九公尺左右吧。
巨人看著我們，裘莉葉同學和賽希莉同學立刻擺出備戰態勢。
「噢噢嗅噢噢噢噢噢噢——」
巨人一邊嚎叫，一邊破壞樓層與樓層之間的地板，朝我們逼近。
「我，施展禁咒——」
我施展了第九禁咒，從異次元的裂縫中出現的鐵煉捆住了巨人的上半身。
巨人試圖掙脫束縛，我可以感受到極大的力道，那或許比獨眼巨人遺要強。
……再這樣下去，一定會被它給掙脫的。
「可惡……！」
我增強鐵煉的束縛力道，但我想可能撐不了多久。
「啊，愛拉同學，我有個提議。」
「唔……嗯，是什麽？」
愛拉同學或許也很清楚此刻的狀況相當危急吧，她像是努力振作精神似地甩甩頭，露出嚴肅的表情。看來她的情緒已經恢複了。
「我覺得我們現在應該將攻略隊分組。」
「分組？」
我一邊注意不停掙紮的巨人，一邊用賽希莉同學他們也聽得見的音量，迅速地告訴愛拉同學我的想法。
「……原來如此。嗯，我知道了。我也讚成。說得也是，如果那些家夥有可能跑到地麵上去，我們就得想辦法處理。我們必須盡我們所能做些什麽。」
愛拉同學很快就決定了。在一旁聆聽的裘莉葉同學立刻提議：
「那就由我和黑彥留在這裏，讓戰鬥力比較高的人負責對付巨人。萬一它們跑到地麵上，就會造成災害，所以假如能在遺跡裏打倒它們，當然是再好也不過了。」
「是啊。我們沒時間討論了，我也認為應該這麽做。賽希莉你們也同意嗎？」
「沒辦法。在場的人當中，黑彥和裘莉葉是最適合對付巨人的人選——這一點是毋庸置疑的。那其他的人選呢？」
「可以交給你決定嗎，賽希莉？」
裘莉葉同學用充滿信賴的語氣問道，同時拔出聖魔劍。
賽希莉同學揚起一抹微笑。
「那就恭敬不如從命了。」
賽希莉同學很快地做出指示。
「愛拉和蕾伊請先回到地麵，向學園長以及學生會、風紀會報告這件事。再經由學園長聯絡聖樹騎士團。接著，如果可以的話，請回到遺跡入口，協助阻擋小型種跑出地麵。吉克和希爾吉絲直接前往遺跡入口，極力迎擊小型種，不能讓它們跑到地麵上。我負責保護貝歐劄等人，慢慢往上方樓層前進。」
「賽希莉大人一個人保護他們？」
吉克擔心地說。的確，除了一名女學生之外，其他前巴修卡特隊的成員全都處於無法戰鬥的狀態。
「如果隻派一個人負責通報，那麽萬一這個人陷入無法達成任務的狀態，消息就完全不可能傳達了，因此我認為至少要派兩個人執行這項任務。畢竟這是最重要的任務嘛。此外——就算我和貝歐劄等人全軍覆沒，對作戰也不會帶來任何影響。這樣應該沒錯吧，裘莉葉？」
賽希莉同學微笑著問道，裘莉葉同學哼了一聲。
「好極了。隻不過，隻要有你在，應該是不可能全軍覆沒的吧——我是指，如果隻麵對小型種的話。放心，那個巨人——我們會在這裏解決掉的。」
裘莉葉同學語畢，大家便依照自己的任務，各自展開行動。
這時，我也將第二界的禁咒吟誦完畢。
「——第二界，解放！」
黑色長槍射中了巨人，但卻無法刺得太深。巨人的皮膚很硬，還把長槍推擠回來。
這大概就是裘莉葉同學所說的再生能力吧。
「可惡，已經沒辦法再繼續拘束住它了……！」
最後，巨人掙脫了鎖鏈。
巨人揮開斷成碎片的鎖鏈，張開血盆大口。光線聚集到它的嘴巴裏，看來他也像小型種一樣，正在吸收聖素。巨人身上的藍白色線條變得更粗，同時更具有魄力。
「噢噢噢噢噢噢噢————！」
巨人的咆哮振動了空氣。
——它要展開攻擊了。
我將左手往前伸。
「我，施展禁咒——我乃盾牌之王，來自地獄盡頭、變化萬千的盾牌呀，聽我之命，附於我手——』
總算輪到新禁咒出場了。
「——第八禁咒，解放！」
眼前出現了暗紅色的橢圓形裂縫。
一堆像是黑色史萊姆似的東西從裂縫中飛出，包住我伸出的手臂。
「這就是新禁咒？」
裘莉葉同學問道。
「是啊，這就是新禁咒。」
我手上史萊姆狀的黑色物體變化為鑽石形狀的盾牌，硬度也一口氣提升。
沒錯，第八禁咒就是《盾牌》的禁咒。
雖然不能否認這有點樸素，但對現在的我來說，能有這個禁咒就該謝天謝地了。
畢竟一直以來我都覺得自己在防禦上有所不足。從之前和藍哥布林的戰鬥看來，若是對手的攻擊力夠強，我很可能隻因為遭受一擊而突然失去戰鬥能力。此外，若是一對一就算了，假如對手不隻一個，我其實沒有信心能全部躲開。正因如此，我在麵對藍哥布林的時候，才會因為意想不到的一擊而吃盡苦頭。從藍哥布林一戰中得到的另一個教訓，就是如果一直用劍來抵擋攻擊，那麽也會折損劍本身的攻擊力。站在這個角度來看，有一個專門用來防禦的盾牌，便可以讓我放心地長時間戰鬥。更重要的是——
我右手拿著施晶劍，朝巨人狂奔而去。
裘莉葉同學跟在我身後。
巨人的拳頭朝著裘莉葉同學揮去。
我將左手的盾牌分出一部分，讓它飛到裘莉葉同學的前方，形成一麵《盾牌》。
盾牌穩穩地擋住了巨人的拳頭。裘莉葉同學朝我瞥了一眼之後，便在空中轉身，用聖魔劍砍向巨人的手臂；然而這一斬隻切斷了巨人手臂的三分之一左右。我也用施晶劍砍向巨人的另一隻手，卻無法對它造成足夠的傷害。裘莉葉同學回到地麵。
「那是可以自由移動的盾牌啊。」
「是啊。」
剛才分裂出去的盾牌回到了我的左手後，又恢複為史萊姆狀，被我左手上的盾牌吸收回去。裘莉葉同學望向巨人說道：
「話說回來——它還真硬。」
「那個，裘莉葉同學，你的聖魔劍，光線看起來很微弱呢——」
我記得她在和希比加米戰鬥的時候，聖魔劍發出的光應該更強才對。
「嗯，這附近的聖素濃度似乎很稀薄。我想應該是因為巨人吸收了大量的聖素，所以才讓這一帶的聖素濃度降低吧。這樣一來，大概也收集不到足以使用術式麾裝的聖素了。其實那種裝扮非常耗神，所以如果能不用，我就盡量不用……但是以目前的局麵看來，還真想拿它來用呢。」
我再次吟誦第九禁咒，同時問她一件事。
「我從剛剛就一直在思考一件事。」
「思考一件事？」
「如果大量的聖素正是增強巨人力量的原因……那麽，拿出《食魔》來用用看如何？」
「嗯……原來如此。」
由於《食魔》會阻礙周圍的夥伴使用術式或聖魔劍，因此在這次的討伐作戰當中，我本來並不打算使用它，不過假如聖素本來就很稀薄的話，那麽拿出它來應該也無妨吧。甚至還有可能弱化巨人。
「這個辦法也許不錯，值得一試。」
就在裘莉葉同學允諾的同時，換另一側的地麵忽然被掀了起來。
我們同時回頭。剛才貝歐劄學長他們坐著休息的地方，竟出現了另一隻巨人；它的身體也散發著藍白色的光芒。
這時除了我和裘莉葉同學之外，已經沒有別人在場，所以可以放心，但——
「這些家夥到底有幾隻啊？」
「……現在出現的這隻交給我解決。這隻身上的線條比較細，應該比那隻容易砍傷吧。在現在這個狀況下，能使用禁咒和《食魔》的你戰鬥力比較強，所以那隻交給你，可以嗎？」
我將手伸向腰間的《食魔》。
「包在我身上。」
我們像是給對方暗號似地背靠著背，接著幾乎在同時分頭衝向巨人。在我麵前的巨人，這時正好剛掙脫我先前施展的第九禁咒的鎖鏈。我一邊衝向它，同時將《食魔》拔出刀鞘。
《食魔》露出黑色的刀身，刀刃開始發光。我用盾牌擋下巨人用拳頭襲來的一擊後，鎖定它的脖子，揮出一刀。「唰」的一聲，一半左右的刀身插入了巨人的脖子裏。
刀刃忽然開始發光。
「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢————！」
或許是感覺到自己體內的聖素反被吸走了吧，巨人發出了嚎叫。
——有用嗎？
我把刀拔出來，反手握好，再次將刀深深刺進巨人的脖子裏；這次整個刀身都刺進去了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢————！」
巨人再度咆哮。
起作用了嗎？
……不，不是！這家夥吸收了更多聖素！他的吸收能力變得更強了——
「——！」
巨人用力搖頭，試圖將我甩開。我感覺不到它有減弱的跡象。
這個狀況看起來，彷佛是巨人和《食魔》的吸收力正在互相抗衡。
可惡，我還以為隻要用《食魔》把適家夥吸收的聖素奪走，就能讓它變弱……沒想到兩者的吸收力竟然不相上下。
這個巨人果然不尋常，跟獨眼巨人簡直天差地遠。
最重要的是它堅硬的皮膚。想要打穿這堅硬的皮膚——
我把刀留在它的脖子上，往後跳開，站穩腳步與巨人對峙。
……就這麽做吧。
「我，以受詛咒之身，欲藉地獄之臂進行殺戮，第八禁咒……第二界，解放——」
我左手上的盾牌再次變成史萊姆狀，包覆住我的手臂。
「唔——」
我的左手開始發燙，似乎有什麽東西沿著手臂爬上來。
那觸感宛如許多條細蛇，正從我手臂內爬出身體外。
「唔、唔唔……呃……」
我的左手變成一隻黑色的手。
大小很明顯比右手大了一圈。
充滿邪惡氣息的左手，就像是移植了魔物的手臂似地，飄散著仿佛黑色瘴氣的東西。黑色的血管從肩膀延伸至我的身體。
——力量湧入我的身體。
我壓低身子，用力踩穩腳步，地麵發出「劈哩」的迸裂聲。
我注視著巨人，左側的太陽穴有種緊繃的感覺。
「好，我們來大戰一場吧——」
巨人的右拳穿破牆壁，朝我襲來，而我用染成一片黑色的左手擋下它。
我感受到一股沉重的衝擊，但威力並沒有強大到令我承受不住。
——接下來輪到我了。
我將力量集中在左手。巨人這次揮出了左拳，我用緊握的左手迎擊，雙方的拳頭互相衝撞，耳邊傳來龜裂的聲響。
宛如蜘蛛網一般龜裂的，是巨人的拳頭。
我再次使勁將拳頭往前推。我那化為異形的左手，在手肘部位有一個小洞，洞裏噴出大量的黑霧，拳頭的力量也不斷增強。
「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！」
巨人的手臂似乎再也抵擋不住，於是應聲崩壞。
前幾天瑪奇娜小姐陪我試用新禁咒的時候，我曾用這隻手臂試撾聖遺跡的牆壁，結果極為輕鬆地就把牆壁給打壞了。
這隻左手可能是我目前所擁有的武器當中威力最強大的，而且隻要先將力量蓄積在左手再釋放，便能加快揮拳的速度。我的腦海
也曾掠過一絲不安：萬一這招沒用怎麽辦——
——不過現在肴來應該可行。
我再次站穩腳步，但也頂多隻是擺出可以迅速展開下一波攻擊的姿勢而已，畢竟我並不會武術。即使如此，在這個狀態下，我想光靠蠻力應該也可以獲勝。更重要的是……我的肢體動作比我想像得還要流暢。
巨人崩落的拳頭再次恢複原狀。
自我修複能力——它的再生速度實在驚人，小型種根本望塵莫及。也就是說，假如沒能確實地擊中弱點，就永遠無法打倒它了。
根據裘莉葉同學的分析，它的弱點有兩個。
我的目標是頭部或心髒。
巨人開始破壞天花板，同時把雙臂當作鞭子一樣亂揮，破壞四周的牆壁。
它似乎是在打造一個讓自己比較好活動的環境。幸好我站的地方沒有遭到波及。
我用力踏穩地麵，一邊吟誦第九禁咒，一邊跳向巨人的頭部。在這個狀態下，我的體能受到強化，跳躍力也大幅上升。
我用第九禁咒的鎖鏈捆綁住巨人，同時一口氣逼近它。
巨人雖然快把鎖鏈扯斷，但我已經快要衝到它的懷——
巨人的右鉤拳從旁邊朝我襲來。
或許是因為空間變大的關係，它的動作也變得更敏捷了。我用左手擋住巨人的攻擊，拳頭和拳頭互相碰撞，而攻擊力果然還是我占優勢。裂痕從巨人的拳頭一直延伸到手肘，最後崩散。但是因為這次的攻擊，減緩了我跳躍的力道。我更用力地緊握拳頭。
——回想起試用時的感覺吧。
我應該可以透過用力的程度來調整威力。
我蓄積力量，並且想像一口氣釋放時的狀況——
黑霧從手肘噴出，「轟」的一聲，彷佛噴射機般加速。
我就像被拳頭拉著走一樣，一邊加速，一邊朝向巨人的頭部前進。右手正在複原中的巨人，迅速地用左手擋住臉。我再次轉換手臂的角度，然後噴射。
我改變軌跡，轉而以心髒為目標——
「——什麽！？」
巨人扭轉身體，躲過了我的攻擊。我的拳頭確實將巨人的身體削掉一部分，但卻沒有命中目標，而且被削掉的部分立刻開始複原。
巨人比我想像中還要靈活。一點也不笨重。
因為沒有適合的著地點，因此被拋在空中的我，便在眼前可見的下一屆樓地板著地。
我仰望巨人，不曉得是不是深深插在它脖子上的《食魔》的功勞，巨人看起來似乎沒有再繼續吸收聖素、增強威力了。它屢次試圖拔掉脖子上的刀，但由於刀子刺得實在太深，因此它無法拔下。
巨人的右手已經再生完畢。雖然不是一瞬間就複原，但再生速度依然驚人。
既然如此……那麽就隻能用比它的再生速度更快的速度進行攻擊了。
巨人抬起腳，想要把我一腳踩扁，於是我用力握住拳頭，朝它的腳底揮出左拳。
我的拳頭陷入它的腳底，接著耳邊傳來一陣破碎聲響，巨人的左腳應聲斷裂。
從現在開始，我不能停止攻擊。
我發出裂帛一般的高呼，用左拳展開連續攻擊，徹底地、接連不休地攻擊巨人的腳。巨人的腳雖然開始自我修複，但是修複的速度追不上我的攻擊速度。巨人終於承受不住，跪了下來，發出轟然巨響。
——還不夠。
我繼續攻擊。收拳、出拳、收拳、出拳，不斷反覆。
攻擊、攻擊、攻擊——
「唔、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
不停地將它打碎！
——我要在這裏解決它！
我無止息地揮出拳頭。雖然氣喘籲籲，但我連續不斷施展的攻擊，確實地超越了巨人的再生速度。
在我不斷的出拳攻擊下，巨人的左下半身已經消失了。隻剩下單腳的巨人失去平衡，往前趴倒。
巨人用左手撐住地麵，支撐著身體。這時，我赫然發現一件事。
——它的再生速度變慢了？
總覺得它身上的藍白色線條變得比剛才細了——
巨人張開嘴巴，光線集中在它的嘴裏，但是這次它身上的線條卻沒有變粗。因為《食魔》的關係，它無法在身體裏蓄積修複所需的聖素了。
我立刻毆打巨人的左手，將它打斷。巨人頓時失去支撐，身體往前倒下。
「受死吧。」
我將渾身的力量全部集中在左手。接著——
我揮出的一拳，穿透了巨人的心髒。
我的手肘噴出黑霧。
我繼續把拳頭往前壓，發出「咚！」的一聲。
我的一整隻手臂全都伸進了巨人的左胸口——感受到確切的手感。
「噢、噢噢噢噢、噢、噢……噢噢噢噢噢……」
巨人呻吟的聲音愈來愈小，身上的線條變細，同時變成橘色，倒在地上持續崩解。
我高舉著手，肩膀不斷起伏，呼吸紊亂地喘著氣。
「總算……打倒、了啊……」
——對了，裘莉葉同學！
我收回《食魔》，急忙一跳，踏在還可似站的上層樓地麵。
「……第八禁咒第二界，閉界。」
吟誦完解除咒語後，我的左手便恢複了原狀。
我之所以解除第二界……是因為戰鬥早就已經結束了。
眼前的裘莉葉同學，正在收劍人鞘，並用袖子擦拭下巴的汗水。這時她也察覺到了我的存在。
「看來你那邊也解決了嘛。我也是剛剛才打倒它的。」
我由衷感到佩服，於是誇獎她：
「不愧是裘莉葉同學呢。」
「因為這隻跟你對付的那隻相比沒那麽硬，所以我一個人也勉強能應付。」
「請問你是怎麽打倒它的？可以讓我當作參考嗎？」
裘莉葉同學回頭看了看被自己打倒、已經開始溶解的巨人殘骸，回答：
「聖素的濃度雖然稀薄，但也不是完全無法吸收進體內，隻是負擔變大而已。可是話說回來，因為無法聚集足以使用術式魔裝的聖素，所以術式在這場戰鬥中隻扮演輔助的角色罷了……總之，我是一直攻擊它的弱點，把它打倒的。」
一直攻擊它的弱點，把它打倒的啊。
裘莉葉同學本人雖然這麽輕描淡寫地說，但是我相信這種方法之所以能成功，也是因為那是裘莉葉同學。即使受到阻礙而無法使用聖素，也幾乎不會造成問題。
這個人果然和一般人層次不同，實力不止比一般人高出一點，甚至可說兩倍、三倍。
「那你呢？沒事吧？看你滿頭大汗耶？」
「哈哈……其實新禁咒的第二階段，對身體造成的負擔好像很大。啊，不過隻要休息一下，應該就能馬上恢複了。」
裘莉葉同學輕拍了一下我的腰，臉上帶著偶爾會出現的那種溫柔表情。
「辛苦啦。」
「呃……裘莉葉同學你也是。」
我很難持續直視她的笑容。一股害羞和緊張的感覺突然襲來，讓我覺得腦袋緊繃，隻好低下頭，把視線轉開。
現在的她和平時給人的印象有著極大的反差，讓我害羞得連話都說不好。
而——能夠得到這個人的鼓勵，還是讓我格外開心。
如果可以的話，我希望我猜錯了——但果真不出所料，小型種的目標確實是前往地麵上。
愛拉同學、蕾伊學姊、吉克、希爾吉絲同學等四人一邊打倒在路上遇到的小型種，一邊往上層跑去，總算抵達了聖遺跡的人口。愛拉同學和蕾伊
討伐作戰當天，我們早上八點在聖遺跡會館集合。
我們七人全部到齊，沒有人缺席。最近因為聖遺跡的變異和巨人的關係而變得冷冷清清的廣場和會館，今天難得地擠滿了學生。
這八成是因為巴修卡特他們到處散布有關這次對決的謠言吧。根據我們在會館聽見的消息，巴修卡特他們似乎已經在一個小時之前進入了聖遺跡。看來他們連時間都刻意配合我們。他們大概是打算先打倒聖遺跡裏的巨人，等我們追上後，再對我們吹噓一番吧。
我們各自在會館裏仔細進行最後的準備，再到會館外麵集合。
大家現在身上穿的不是製服，而是鎧甲或鬥篷等探索用的服裝。
我的視線忍不住被賽希莉同學吸引，這是我第一次看見她的探索用服裝，這套衣服兼具典雅與劍士的凜然氣息。
「我最近很努力練劍。」
威風凜凜的賽希莉同學麵帶微笑地對我說。
「可是就連麵對我靠著記憶想像出來的希比加米，我都沒有勝算。這讓我再次深深地體會到，我之前戰鬥的對象到底是什麽樣的怪物啊。」
「能夠進行這種訓練，賽希莉同學才厲害吧……不過，那個人即使在第6院也是異類就是了。」
「可是，我覺得我應該有能力協助未來將和希比加米戰鬥的你。隻有我才能做到的事……我打算一邊找出那是什麽，並且成為你的支柱。」
「謝謝你，賽希莉同學。未來也請多多指教了。」
我伸出手。
賽希莉同學緊緊地握住我的手。
「好，大家都準備好了吧。」
愛拉同學說，她的腰間掛著一把短刀。可能是因為重視敏捷性的關係，她的防具也比較輕盈。整體而言帶有一種時尚感。
愛拉同學帶著毅然決然的表情，往前邁出一步。
「那我們出發吧。」
我們穿過廣場，踏進聖遺跡。
◇
巴修卡特·特洛伊亞愕然地佇立在原地。
他此刻仰望著的巨人，約有九拉塔爾（九公尺）高。
巨人沒有眼睛、鼻子、耳朵，隻有一張露出凶惡尖牙的血盆大口。雖然早有耳聞它宛如是從熔岩誕生的，如今一看才明白，原來是因為它黑色的軀體上布滿了橙色的血管，所以才讓人聯想到熔岩吧。看起來的確像是從熔岩中誕生的。
然而現在巨人身上的線卻發出藍白色的光芒，呈現一種無法稱之為熔岩的詭異樣貌。
巴修卡特環視四周。
現在巴修卡特佇立的地方，是一般稱為守護種房間的場所，也就是在聖遺跡攻咯過程中，通往下一樓層時必經的難關之一。在這個房間裏，巴修卡特隊的學生們陷入恐慌狀態，四處逃竄。追著學生們的是身高大約二拉塔爾的小型種熔岩巨人。
已經有幾名學生被殺了。他們原有的從容態度早已消失無蹤。
巴修卡特回想起稍早之前的自己和隊員們。
——尚未被絕望吞噬的他們。
起初一切看起來似乎都很順利。因為全隊部是已經抵達過第九層的學生，因此依照聖遺跡的性質，他們就像是被引導著似地，非常順利地就抵達了。
一衝進守護種房間，手拿著聖魔劍的巴修卡特與持著魔劍的菲布魯克，便立刻氣勢如虹地朝巨人的腳砍去。兩個人輕鬆地躲過巨人揮下的一擊，斬斷巨人的腳，使得巨人跪了下來。
巨人跪地的瞬間，房間傳出轟然巨響，同時因為撞擊力道而搖晃。
接著，貝歐劄施展的術式《冰槍》射穿了巨人的肩膀。巨人從被冰長槍刺到的部位一直到手臂，都被凍結了。此時巴修卡特再砍向巨人被凍結的手臂，於是巨人的手臂應聲粉碎。以聖遺跡內的魔物而言，它似乎是罕見的無血魔物，雖然沒有流血，但這一擊確實讓它受了不小的傷。
巴修卡特望向慢了一步才展開攻擊的其他學生。大家不愧都是小聖位名列前茅的學生，他們也成功壓製了原本在房裏蠢動的小型種熔岩巨人。
看吧——巴修卡特感到心滿意足。
——你們為什麽會覺得自己一定能贏？
他想起那個自以為是的女人，嘴角不禁上揚。
笨蛋，我們當然覺得自己一定能贏啊。我是小聖位排名第六，全隊也都是小聖位名列前茅的學生，再加上排名第一的貝歐劄，這樣的陣容怎麽可能會輸呢？沒錯，怎麽可能。
——怎麽可能。
然而這句話的意義卻瞬間轉為另一種意義。發生在僅僅十幾兀托（十幾分鍾）前的事情，宛如白日夢一般浮現在眼前；而當他從這個幻想中醒來時，恍若阿鼻地獄艘的景象便再度映入眼簾。
「喂，巴修卡特！你楞在那裏做什麽！？要是你不加入戰鬥，就算本來會贏，也贏不了了！你振作點好不好！」
菲布魯克大喊著，但巴修卡特卻隻是張著嘴應道：
「喔、喔……」
然而他握著聖魔劍的手卻依然沒有舉起。
有什麽事正在發生。有什麽事已經發生了。
十幾兀托前的情景再度浮現在巴修卡特的腦海中——
腳被砍斷、左臂被凍結，右臂變得粉碎。
那個時候，見狀的每個人都認為巨人應該已經處於瀕死狀態才對。
巴修卡特意氣揚揚地走近巨人，準備把它的頭砍下，給予致命的一擊。
就在這時，巨人的嘴巴突然張開。
巨人的嘴裏開始聚集藍白色的光，接著它身上原本發出橙色光芒的線，開始變成藍白色。其他的小型種也做出同樣的行為，出現相同的變化。
「……不太對勁！快退開，巴修卡特！」
貝歐劄喊道。這時覆蓋在巴修卡特身上的，是重新長出腳和手臂、站了起來的巨人的影子。巴修卡特抬頭一看，先是抿住嘴唇，接著露齒而笑。
「原來你有再生能力啊。嗬嗬嗬，果然還沒結束呢。不過即使如此，你也不是我們的對手！我們會把你徹底破壞，讓你的再生能力毫無用武之地！」
巴修卡特用力地揮出劍——但是當他看見巨人回擊的手臂的速度，便立刻躲了開來。「嗡」的一聲，巨人的手臂像是要將他的頭顱切下似地猛力襲來。巴修卡特感覺到手臂從頭頂上重重劃過的聲音，不禁全身冒出冷汗。
——這是什麽？
巨人剛才的笨重感完全消失，而方才那些毫無反擊能力的小型種，動作也不一樣了。除了變得更凶暴之外，它們明顯變得更強。
巴修卡特忍不住發出「啊」的一聲。
因為一隻小型種從某個學生的手中，奪走了巴修卡特借他的聖劍。
「咦？」這個學生瞪大了雙眼。
下一瞬間，學生的腹部就被小型種手裏的聖劍給刺穿。
耳邊傳來一聲哀號。腹部被劃破的學生痛苦倒地。
凶暴性遽增的小型種突然一起襲向學生們，但貝歐劄將它們擋了下來。貝歐劄巧妙地對其他學生們施展防禦術式，同時利用借來的魔導具發動術式，將小型種一一打倒。
真不愧是貝歐劄——巴修卡特感到安心許多。
他的反應確實是名符其實昀第一名。魔導具可以透過注入聖素而瞬間施展座標和發動式以外的術式，而他在使用魔導具的同時，另一隻手也持續不停地畫出高階術式。若非極為熟練的術式使，是不可能像那樣連續施展術式的。
——沒問題。我們會贏。
巴修卡特再次提振精神，麵對巨人。
怎麽能在這裏停下來呢。
「哼，隻不過是換了個顏色，力量變強一點點而已……我們才不會輸！沒什麽好怕的！上！」
巴修卡特再次瞄準巨人的腳，將聖素注入聖魔劍，揮出一擊。但是就在下一瞬間，一件令人無法置信的事情發生了。
這是巴修卡特卯足全力的一擊。
這一劍，集結了他長久以來所累積的一切。
然而，他竟然完全無法對巨人的腳造成一丁點兒傷害。
再加上一股不對勁的感覺。
他望向手上的聖魔劍。沒有發光。聖魔劍本來應有的力量並沒有被發揮出來。
聖魔劍沒發光，連術式都沒有施展出來。
「這、這是怎麽一回事……？唔！？」
「咚」——巨人朝巴修卡特跨出一步。
這時他才恍然大悟，此刻聳立在眼前的巨人，和剛才被他們逼上絕境的巨人，根本是不同的生物。不論是壓迫感或是其他地方，全都截然不同。之前那幾位小聖位排名前麵的學生，很可能就是被這個狀態的巨人所殺害的。
巴修卡特的膝蓋不停顫抖，不聽使喚。他的身體已經完全被恐懼所控製，鬥誌也被恐懼所剝奪。
——不可能。
我們根本無法贏過眼前的巨人——剛剛的那一擊，已經把巴修卡特的戰鬥意誌連根拔起。再加上——
「轟隆」一聲，耳邊傳來岩石碎裂的聲音。
另一隻巨人破牆而出。
而且牆上的破洞裏還不斷地冒出小型種。現在籠罩著巴修卡特的，隻有兩個字：絕望。就這樣，小聖位排名第六的學生，當場變成了一個站在原地不動的人偶。
無處可逃。一旦進入守護種房間，房間的門就會被關上，一時間無法開啟。至少在十幾兀托之內是不會打開的。在這個連一根柱子部沒有，也就是沒有任何遮蔽物的房間裏，到底能逃多久呢？真的能撐過這段時間嗎？
不可能——巴修卡特在心裏反覆說。
「唔、唔哇啊啊啊啊啊！」
菲布魯充最終也逃開了。他的哀號聲讓巴修卡特稍微回過神來。看見菲布魯克朝貝歐劄的方向跑去，巴修卡特心想：「對了！」
貝歐劄，在這個時候，唯一有辦法的就是貝歐劄了。
巴修卡特像是抓到了浮木一般轉過頭去，但他最後的希望，也就是貝歐劄，卻露出痛苦的神情，氣喘籲籲地奮戰。他已經累到汗水順著臉頰流下，從下巴滴落。
為什麽？——巴修卡特深感意外。
使用聖素——使用術式，就會對身體造成負擔。
高階術式更是如此。但貝歐劄的耐力是出了名的高，即使連續使用術式，也幾乎不會累。正因如此，在聖遺跡攻略的時候，他對攻略隊來說正是不可替代的存在。
然而貝歐劄此刻卻如此疲累。
巴修卡特忽然驚覺，望向手裏的聖魔劍。他不禁膽寒。
——不夠嗎？
沒錯，聖素不夠。
巴修卡特仰望帶著嘲弄似的眼神睥睨著學生們的巨人。
能想到的可能性隻有一個。
這一帶的聖素全被這家夥給吸收了，因此聖素的濃度極低。
因此剛才他揮出的那一擊，也沒有完全發揮出聖魔劍應有的實力。
他曾經在課堂上學過，不隻是聖遺跡，就算在地麵上，聖素也絕對不可能完全耗盡；然而聖素的濃度，有時候會隨著地方而改變。在聖素稀薄的地方吸收聖素，會造成比平常還要大的負擔。也就是說貝歐劄現在正承受著巨大的負荷，拚命地吸收聖素，施展術式。
除了貝歐劄之外，遺有兩、三個學生仍在拚命與巨人們奮戰。他們一邊保護失去鬥誌的學生們，一邊驅逐小型種，貝歐劄則對兩隻巨人施展高階術式。
然而將巴修卡特推入更深一層的絕望深淵的是……就連高階術式都不足以打倒巨人的這個殘酷事實。
其實也不是完全沒有效果。或許應該說，貝歐劄不愧是全學園最強的術式使。貝歐劄用爆炸術式將巨人的右手臂炸飛，再用風之術式在它的身上刻下傷痕。但是——巨人受傷的部位卻不斷地再生。
——因為它吸收了四周的聖素。
由於這個空間裏的聖素濃度愈來愈稀薄，貝歐劄的負擔當然也愈來愈重。
——己經不行了。
巴修卡特覺得自己全身的力量急速消失。
不知為何，他覺得自己現在身處的狀況缺乏現實感。雖然死亡逐漸逼近，但奇妙的是，他並沒有什麽危機感。可能是因為聖遺跡的特性吧。
反正就算在聖遺跡裏死掉，也不是真的死去。
隻是陷入一段深深的長眠而已，所以自己的人生並非從此告終。
「嗬……嗬嗬……啊哈哈哈哈哈哈哈！」
巴修卡特扔下聖魔劍，像是瘋了似地高聲大笑。背後傳來的是學生們不停的哀號聲，以及那幾名還沒放棄戰鬥的學生拚命的呼喚。菲布魯克也在掙紮吶喊著什麽。
我們已經不行了啊——巴修卡特的絕望已經達到極限。
——不過，《那些家夥》也一樣。
巴修卡特想像著愛拉隊的成員們和自己的隊員們一樣膽怯竄逃的模樣，就覺得莫名愉快。這時他忽然想到，那些家夥是不是也已經進入聖遺跡了呢？
如果已經進來了，那他們現在到達第幾層了？
他們現在位在第四層。
根據先前獲得的資訊，巨人應該位在第九層的守護種房間，但不知為何現在卻出現在第四層的守護種房間。不過這或許也沒什麽好奇怪的吧，畢竟最近聖遺跡本來就經常有不應出現在該樓層的魔物出現。
——不，那不重要。
巴修卡特的嘴角揚起一抹空虛的笑容，想像著愛拉隊的成員們害怕痛苦的模樣。
「唔！？」
有什麽東西貫穿了他的腹部。
「……啊？」
他恍惚地低頭望向有著奇妙觸感的腹部。
「這、不是……我的……聖魔劍、嗎……」
巴修卡特拾起頭，他剛才滑落在地的聖魔劍，刺進了他的腹部。
手拿著那把劍的是一隻小型種，而且聖魔劍散發著光芒，發揮本來的功能。雖然這個空間裏的聖素濃度很稀薄，但它似乎是利用儲存在自己體內的聖素。巴修卡特的腳邊浮現聖魔劍的能力之一，也就是術式的魔法陣。
「我可沒答應、借你、喔……給我、還來……」
巴修卡特的眼前忽然一暗，他憑著稀薄的意識，好奇地抬起頭。
「啊？」
映入眼簾的是高舉著拳頭的巨人。
——啊，果然還是很可怕。
不要。
「不要……住手……住手……住、住、住手啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巴修卡特用兩隻手臂遮住臉.試圖保護自己的身體。但是巨人毫不留情地揮下手臂，沒有等聖魔劍發揮效果，就壓潰了身為小聖位第六名的他。
◇
「咦？你把那把劍帶來了？」
裘莉葉同學的腰間掛著兩把劍。其中一把是和希比加米戰鬥時使用的劍，我記得它的名字好像是利貝爾蓋特。
「因為不知道裏麵會有什麽啊。」
聖遺跡的第一層。走在我旁邊的裘莉葉同學將手掌放在劍柄上。
「你上次掉到下一層的時候，我就想到，在這座聖遺跡裏，似乎需要多準備一張王牌才行。」
我想起了她戰鬥時那種兼具優美以及壓迫感的姿態。
「這樣就像多了一百個人的力量呢。」
「你自
己不是也帶了《食魔》來嗎？」
「不知道會不會派上用場就是了。」
我今天也帶著兩把劍。背在背後的是修理好的施晶劍，而掛在腰間的則是《食魔》。前幾天我告訴愛拉同學我也想帶這把刀去，於是她便幫我將它加工成能夠掛在腰間的狀態。這把《食魔》具有吸收周圍魔素的特性，因此會阻礙其他隊員施展術式，所以原則上我應該隻會使用施晶劍吧。
雖然不知道有沒有派上用場的機會，但我和裘莉葉同學的想法一致——因為不知道會發生什麽事，所以總之先帶來再說。隻要收在刀鞘裏，會受到它影響、無法吸收聖素的人似乎就隻有我而已，因此帶著它並不成問題。
「一把聖魔劍，一把妖刀啊。」
和蕾伊學姊並肩走在前方的愛拉同學摸摸自己帶的劍。
「我雖然也想辦法準備了魔劍，不過還是被你比下去了呢。」
「戰鬥的勝負又不是靠劍的品質來決定的。如果是這樣的話，號稱綜合能力比較高的他們，不是就能獲得壓倒性的優勢了嗎?」
裘莉葉同學故意用諷刺的口吻強調《綜合能力》這幾個字。話說回來，對綜合能力引以為傲的巴修卡特他們，現在抵達第幾層了啊？
他們攻略隊的成員應該至少都已經抵達了第九層之前，所以應該會比我們快到達巨人所在的位置。
「對了，黑彥，你的新禁咒已經可以任意使用了嗎？」
「嗯，使用本身是沒有問題的。」
除了裘莉葉同學之外，我也已經告訴愛拉隊的所有成員們我學會新禁咒的事了。使用禁咒本身很簡單，隻要吟誦咒語即可。問題是新禁咒不同於第九禁咒，對肉體造成的負擔比較大，因此不能在低樓層就使用。
另外，還有那個《野獸》的問題。
前幾天在瑪奇娜小姐的陪同下試用新禁咒，是為了掌握新禁咒的特性所需，事實上我想要極力避免使用禁咒。一旦使用的頻率增加，相信那份想要支配我的感覺就會變得更強，因此我必須避免太頻繁地使用。
正因如此，我必須加強自己的能力，想辦法不倚賴禁咒也能戰鬥——然而學會了兩種禁咒的我，內心其實很想試試看自己究竟能不能抵擋住那種感覺。總而言之，隻要我可以比現在更徹底地掌控《野獸》，那麽就能增加禁咒的使用次數——
「唔。」
五隻哥布林出現在我們的前方。
但是走在最前麵的愛拉同學和蕾伊學姊一眨眼就將它們殺死了。對這支攻略隊的成員而言，這幾層的魔物根本就不是對手。裘莉葉同學之前甚至還瞬間打倒了本來應該出現在第十二層的黑暗虎頭人呢……即使隻有她一個人，也擁有相當程度的戰力。
因此，我們不費吹灰之力就抵達了第三層。由於大家都已經到過這裏，因此下來時幾乎沒花什麽時間，但由於我們並沒有打算比賽攻略的速度，所以用比較悠哉的步調移動。
「……怎麽了，裘莉葉同學？」
一下來第三層，裘莉葉同學的表情就變得嚴肅。
我們的正前方，有一條筆直的通道往前延伸。
她像是在測量什麽似地凝視著通道的盡頭。
「——有什麽東西朝這裏過來了。」
這裏是第三層，會出現的魔物主要是小獨眼巨人和蜥蜴人，就算說得再委婉，他們也絕非會讓我們陷入苦戰的對手。但是裘莉葉同學卻開始警戒。
也就是說，那不是平常出現在這個樓層的魔物嗎？
我將手伸向背後的施晶劍，對走在前方的兩人說：
「愛拉同學、蕾伊學姊。」
她們聽見我的呼喚，回過頭來。
「怎麽了，黑彥？」
「狀況似乎有點不太對勁。我們最好先做好戰鬥的準備。」
「……我知道了。」
或許是因為知道我之前在聖遺跡遇見異種的事吧，愛拉同學沒有多間什麽，便握緊了腰間的劍柄。蕾伊學姊也將手放在她的細劍上，後方的賽希莉同學也擺出了備戰態勢。
我們停下腳步，將注意力集中在通道盡頭的轉角處。
「不隻一個。」
裘莉葉同學說。
到了這麽接近的程度，就連我也可以感受得到。有一群什麽正朝我們接近。
會是異種嗎？
「咦?」
最先發出驚呼的是愛拉同學。
「愛拉同學……那是……」
從轉角出現的，是一個全身布滿彷佛血管一般的橘色線條、人型的——魔物。
那就是據說和熔岩巨人出現在同一個房間裏的小型版嗎？
我問道，而愛拉同學一臉困惑地點點頭。
「嗯、嗯，是沒錯……可是……」
她的語氣中帶著疑惑。
「為什麽會出現在這麽低的樓層呢？」
根據愛拉同學之前說的，巨人和小型版應該都在第九層的守護種房間裏才對，現在為什麽出現在第三層？而且——
「原來如此，今年的聖遺跡果然和往年不同啊。」
賽希莉同學這麽說，她的視線落在通道的盡頭——小型版熔岩巨人逐一出現。小型版沒有眼睛、耳朵、鼻子，臉上隻勉強辨認得出一張滿是尖牙的嘴巴。
「無論如何，我們也隻能打倒它們了。」
裘莉葉同學語畢，大家便立刻擺出備戰姿勢。一群小型版張著嘴奔向我們，同時發出「喔喔喔喔喔」的詭異聲音。
數量大概有十幾隻吧。
「首先由我和蕾伊攻擊，看看狀況！這時請裘莉葉和黑彥守住橫向的通道，賽希莉、吉克貝爾特、希爾吉絲則請守住後方！要是有我們沒打倒的小型種，就請大家各自解決！」
愛拉同學將劍拔出劍鞘，同時對我們做出指示。我們立刻聽從她的指令，采取行動。愛拉同學和蕾伊學姊兩人準備迎擊小型版——小型種。
小型種接近後，第一隻撲向蕾伊學姊。學姊在空間隻能勉強容納兩個人揮劍的狹窄通道上，依然一邊考慮自己與愛拉同學的位置關係，一邊巧妙地躲開攻擊。她在閃躲的同時，用劍貫穿了小型種的喉嚨。接下來，學姊把劍拔出來，刺進小型種的心髒。小型種往前倒下。
愛拉同學像是呼應蕾伊學姊的動作似地揮劍，將小型種的頭顱砍下。受到致命傷的兩隻小型種，和其他魔物一樣開始溶解。
看來它們並沒有強到足以帶來威脅。
但是我們真的可以就這樣斷定他們的實力嗎？以前小聖位名列前茅的學生曾經吃下敗仗的經驗，還是令人掛心。難道是守護種房間裏的巨人異常地強……？
就在這個時候，其他的小型種突然停下了動作。
這是怎麽一回事？它們看起來不像是因為看到了剛剛的戰鬥而感到害怕……
就在我一頭霧水的時候，小型種們不約而同地張開了嘴巴，而且它們的嘴巴開始發出藍白色的光芒。
「這些家夥在做什麽！？」
愛拉同學往後退了一步。
那是……在吸收聖素嗎？
小型種們黑色軀體上的線條，從橘色慢慢變成藍白色。
這是怎麽一回事？他們散發出來的氣氛改變了？
「——愛拉，敵人要來了！」
蕾伊學姊擺出防禦姿勢。
裘莉葉同學拍了拍我的背。
那是表示「我們走吧」的暗號。她可能判斷現在應該由我們來應付吧。
「由我們來吧。看她們的樣子，應該是第一次遇到這個情況。我們不能讓隊伍的領導者處於未知的威脅之下。」
「我們先去看看狀況。」
我說完後，就和裘莉葉同學一起插進最前麵的兩個人中間。
跑在最前方的小型種發出咆哮，揮動手臂。裘莉葉同學彎下身子，躲開了小型種揮出的平勾拳。
耳邊傳來「碰」的一聲，失去目標的拳頭就這樣直接打在聖遺跡的牆壁上，讓牆壁上出現了一條龜裂。
「……咦？」
蕾伊學姊瞠目結舌。
我知道她為什麽感到驚訝，因為假如被那一拳擊中，後果可能不堪設想，就算內髒破裂也不奇怪。而且雖然裘莉葉同學看起來很輕鬆地躲開了攻擊，但是小型種的動作很明顯變得比剛才還要快得多。之所以看起來似乎可以輕易躲開，應該是因為對方是裘莉葉同學的關係。
「吸收聖素，提高自己的力量啊。這些家夥就像聖劍一樣呢。」
裘莉葉同學這麽說，同時用長劍斜向砍向小型種。小型種雖然抬起手臂，試圖防禦，但是這個防禦動作其實是被裘莉葉同學的假動作給騙了。裘莉葉同學原本假裝要砍下它的頭，但是卻在一瞬間改變了劍的軌跡。
「嗯，要害還是一樣……隻要砍下頭顱或是用力刺穿心髒，應該就可以打倒了。不過它似乎擁有一點自然修複能力呢。」
裘莉葉同學在給它致命的一擊之前，在它的手臂上留下了一道小傷口。她望著傷口，眯起眼睛。
「雖然隻經過一下子，但是傷口已經變小了。也就是說，這些家夥隻要沒有受到致命傷，很可能就會馬上進行再生。」
裘莉葉同學把劍鋒對準已經變色的小型種們。
小型種們像是在恫嚇對手一般，張大嘴巴，發出「噢噢噢噢噢」的吠叫聲。
但裘莉葉同學完全不把小型種的威嚇放在眼裏，往前踏出一步，用肉眼根本跟不上的速度，在站在最前麵的小型種身上劃下數不清的傷痕。
那隻小型種身上的傷口發出藍白色的光芒。
「我攻擊了它的全身上下……它手臂、腳、頭部、腹部的硬度比較高。所以應該瞄準脖子或者是胸口吧。」
裘莉葉同學像是已經沒事了似地，將那個被幹刀萬剛、已經呈現僵直狀態的小型種頭顱砍下。接著，她又往前跨出一步。
「嗯——分析結果大概就是這樣吧。接下來隻要冷靜地判斷攻擊速度和狀況，以我們的成員來說，應該是沒有問題的。」
一頭衝向裘莉葉同學懷裏的小型種想要咬她，但是卻被她由下往上的劍貫穿了心髒。小型種仿佛斷了線的人偶般應聲倒下。
接著裘莉葉同學又輕鬆地躲開了幾隻小型種的攻擊，並將它們斬殺後，說道：
「我幫你們一人留了一隻。你們輪流到前麵來試試看吧——不過，黑彥已經打倒了一隻，所以現在剩下五隻了。」
一臉茫然的愛拉同學看著我。就在這個時候，我芷好剛砍下朝我襲來的小型種的頭顱。我點點頭，愛拉同學便和蕾伊學姊便來到前方，取代我們的位置。
她們兩人順利地擊中要害，打倒了小型種。接下來輪到賽希莉同學、吉克和希爾吉絲同學，他們也一人負責打倒一隻。除了賽希莉同學以外的兩人雖然算不上秒殺，但也不至於太費力。
「小型種看起來沒什麽問題，但是……數量如果增加到某種程度的話，可能就會有點辛苦了。愛拉的判斷果然沒錯，找到一定人數的隊員，看來是正確的決定呢。」
裘莉葉同學注視著慢慢溶解消失的小型種說。
「剩下就端看它們的老大，也就是巨人的力量如何了。問題在於巨人的力量會比這些家夥的強大多少……嗯，下次遇到的時候，應該試試看術式有沒有效果。」
……裘莉葉同學雖然是在誇獎愛拉同學，但總覺得她本身也很厲害。感覺上我們就像在上一門實地演練課程一樣。她不但輕鬆完成了對小型種的分析，更配合我們的戰力，繼續進行分析。
嗯——不過我原本以為現在就必須使用新禁咒了，但麵對這種程度的對手，就算不使用禁咒，應該也沒什麽問題。
「不過，這些家夥為什麽會跑到第三層來呢……」
愛拉同學一臉疑惑地低頭望著最後溶解消失的小型種原本倒地的位置。
這時，通道的盡頭又出現了一個影子。那是——
「菲布魯克！？」
愛拉同學大叫。
沒錯，從通道盡頭出現的，正是手拿著劍，滿臉疲憊的菲布魯克。
他一看見我們，就帶著複雜的表情走向我們。我們之間的距離大概有二十公尺左右吧。他拖著沉重的腳步，朝我們走來。
「發、發生什麽事了啊！？」
愛拉同學問道。菲布魯克一邊注意著身後，一邊回答：
「那些家夥……那些惡心的小型種，已經沿著樓梯爬上來了……！」
蕾伊學姊顯得非常驚訝。
「……你剛說什麽？」
愛拉同學也表現出同樣的反應。
「爬上來？呃，等等喔？最近本來確實確認到應該在下層的異種也開始出現在上層……但是聖遺跡裏的魔物會爬樓梯到上麵的樓層來，這種事我們可從來沒聽說過唷？」
我也歪著頭。
「《出現》和《爬樓梯上來》有什麽不一樣嗎？」
「嗯。」愛拉同學對我說明：
「本來大家不知道聖遺跡的變異是《爬樓梯上來》，因此當大家發現異種突然《出現》時，才會覺得很奇怪。到目前為止，我們都沒有聽說過誰看到魔物爬樓梯。假如魔物開始會使用樓梯，那麽下方樓層的魔物出現在上層。也就不奇怪了，或者應該說是可以理解的。」
原來如此，原來是這麽一回事。
蕾伊學姊像是替愛拉同學的說明做補充一般，開口說道：
「通往上層的樓梯，對攻略隊來說是一種避難的場所。一般而言，魔物就算追了過來，到這裏也會放棄折返。在某些狀況下，比起去尋找魔物會一口氣湧現的傳送裝置，還不如直接爬樓梯比較快。畢竟隻要愈往上層爬，至少魔物就會比原本的樓層更弱才對。」
這樣啊。假如使用傳送裝置，就必須麵對一大群該樓層的魔物。
不過以我而言，由於我經常遇到異種或是本來不應該出現在該樓層的魔物，所以我本來就以為魔物會爬樓梯。既然下方樓層的魔物會出現在上麵，那麽就算魔物是透過爬樓梯上來的，應該也不是什麽奇怪的事；但原來這件事情本來應該是不可能的。
她們會這麽驚訝，也是理所當然的。
「愛拉。」
裘莉葉同學對愛拉同學說。
「什、什麽？」
「也就是說，那些家夥現在一直往上方的樓層移動囉？」
「平常是不可能有這種事的。但是，本來應該在第九層的那些家夥，現在確實出現在第三層……再加上菲布魯克剛剛也說它們是爬樓梯上來的。也就是說——」
「它們跑到地麵上去的可能性也不是零囉？」
說出這句話的人是我，不過我想這應該是浮現在每個人腦中的疑問吧。
「我不知道。但如果真是這樣的話，事情可就糟糕了。不，不止糟糕，萬一連那個巨人都以上層……以跑到地麵為目標，那可就真的不得了了——」
「喂，那些事情以後再討論！」
菲布魯克插嘴道。
「趕快救我啦！」
「菲布、魯克？」
愛拉同學疑惑地說。
「不管是用傳送裝置或是什麽都好！快……快把我救出去！我會給你們錢！乾脆這次的比賽，也當作平手好了！」
這時，通道的另一頭又湧現出許多身上布滿藍白色線條的黑色人型魔物——小型種。菲布魯克發出「噫」的一聲短短的哀號。
「他、他們來了！喂！你們快想想辦法啊！」
他剛才究竟遭遇了什麽樣的恐懼？菲布魯克完全麵無血色。
我們和他之間的距離還有大概十公尺。
「我、我知道了！」
愛拉同學握緊了劍，往前踏出一步。但就在一瞬間。裘莉葉同學抓住了愛拉同學的肩膀。
「你在做什麽，裘莉葉！？」
「你該不會……打算去救那個家夥吧？」
「可是，這樣下去——」
「去救那種家夥，對你有什麽好處？」
「咦？」
「喂，菲布魯克。」
裘莉葉同學冷冷地呼喚菲布魯克的名字。
「……幹嘛？」
「其他的家夥怎麽了？」
「巴修卡特已經死了！呿，平常那麽會逞威風，結果正式上場的時候，他竟然嚇得屁滾尿流，呆呆地站在那裏不動！一點用都沒有！」
「……其他的人呢？」
「啥？誰知道啊！貝歐劄和幾個人好像在保護其他的學生，設法讓大家離開守護種房間！他們可能還在哪裏戰鬥，或是已經搭上傳送裝置回去了吧！？」
「也就是說，你丟下了貝歐劄他們，自己逃走了？」
「我、我才不是逃走呢！這隻是讓最應該活下來的人優先離開而已！」
「他可是這麽說的喔？」
裘莉葉同學對愛拉同學問道。愛拉同學咬著嘴唇。
「可是……就算他是那種家夥，他還是我們獅子班的同學呀？」
「我之前已經說過了，對於抱有惡意的人，我會徹底地用惡意回報他，不會有半點慈悲。對我來說，如果那個男人陷入長眠，我反而覺得開心。反正在聖遺跡裏麵死掉，也不是真的死嘛。」
「怎麽這樣，裘莉葉……」
「對了，愛拉、黑彥，還有其他人，你們都不用覺得愧疚。對菲布魯克見死不救的隻有我。」
大家都不知道該怎麽回答。我——
「還、還是不行這樣！」
我還沒來得及開口，愛拉同學就這麽大喊，並往前跑去。
「那家夥真的很過分沒錯！不，就連我也很討厭他！可是當我看見麵前有一個受傷的人說《救我〉，我真的沒有辦法見死不救！」
「啊，愛拉……」
菲布魯克露出安心的表情，而愛拉同學獨自衝向小型種。我搔搔頭。
「對不起，裘莉葉同學。」
「黑彥？」
「我也完全同意你所說的。事實上，我也不是沒想過對菲布魯克見死不救。當然，他剛才說的話，也讓我非常焦躁。可是再怎麽說，我也不能拋下愛拉同學不管呀。」
我說完後，便跟在愛拉同學的身後往前跑去。裘莉葉同學「哇」地咂了一聲嘴。
「你們這些濫好人。」
「那麽，我們也去幫忙黑彥和愛拉吧。」
我的身後傳來賽希莉同學的聲音。
嗯——從她完全無視菲布魯克，隻提到我和愛拉同學這一點看來，她的個性果然很「好」呢。
就在此時——
我的正前方，也就是橫向的通道，出現了三隻小獨眼巨人。
但是它們的模樣看起來很奇怪，彷佛是在害怕著什麽……
下一瞬間，有《某種東西》從小獨眼巨人的身後朝它撲來，並用手裏的劍往這個獨眼魔物的腦門剃下。剩下兩隻的其中一隻，被那個東西用尖牙咬斷了脖子，另外一隻則被劍貫穿了獨眼。
手拿著劍的，是小型種。
它們手中拿著的是……聖劍？而且聖劍在發光？
也就是說，小型種可以使用聖劍的能力？
更重要的是，為什麽聖遺跡的魔物會攻擊同是聖遺跡的魔物？
我的腦海中浮現了一個疑問。
不，等等？突然出現在聖遺跡的熔岩巨人和它的小型版魔物上具的是聖遺跡的魔物嗎？
「這是騙人的吧……聖遺跡的魔物攻擊同為聖遺跡的魔物，這種事我從來沒聽過……」
麵對眼前的景象，蕾伊學姊用不可置信的語氣說。她正往前跨出腳步，準備與小型種戰鬥。賽希莉同學已經在前方對著小型種揮劍，而吉克和希爾吉絲同學則搭配著賽希莉同學，確實地攻擊小型種的要害。在賽希莉同學準備好的戰鬥中，兩人都掌握住了訣竅。
愛拉同學正在應戰從橫向通路出現的幾隻小型種。
麗我則一邊揮劍，一邊靠近那隻手持聖劍的小型種。
小型種為了迎擊我而舉起劍。它將聖素注入聖劍，朝我展開攻擊，但它揮劍的軌跡很容易就看穿，因此我輕巧地擋下攻擊，為了增加力道而轉動身體，一刀將小型種的頭顱給砍下。失去頭顱的小型種癱倒在地，開始溶解。
它溶解的方式和聖遺跡的魔物相同。但是既然連二年級的蕾伊學姊部說她嗬從來沒聽過這種事』，就表示它在這座聖遺跡裏並非固定出現的魔物。
不，其實還有一件事更令我憂心。
要是這些家夥真的想前往地麵上——
「你殺得還真乾脆啊。」
一回頭，隻見裘莉葉同學帶著佩服的表情看著我。她似乎是在誇獎我。
「如果要這麽說，那邊不是更厲害嗎？」
我將頭轉向賽希莉同學，她正華麗地將衝向她的小型種一一斬殺。她的動作看起來比以前更洗練，更像是在跳舞。
『——不過，這樣也太美了。』
希比加米對賽希莉，亞克萊特的劍法做出這樣的評論。因為這句話，她開始思考劍法或許可以改變。最後她沒有改變劍法，而是決定繼續磨練自己長久以來塑造出的《型》。
『我要以自己的方式，好好地磨練專屬於自己的武器。』
賽希莉·亞克萊特的劍法的長處，在於精密性以及流暢的連續性。
我想起裘莉葉同學以前在戰鬥課程時曾這麽說過。看見賽希莉同學戰鬥的模樣，她似乎也有一些想法。
「要是能再加快速度，那她的精密性和連續不斷的動作，就能成為一種武器。隻要能擁有讓對方根本無法反應的速度，她就能成為一名難纏的對手。」
裘莉葉同學應該是判斷她不需要幫忙吧，於是放慢了戰鬥步調。
「也就是說，隻要再繼續磨練下去，就算對方看穿她的劍法，也無法防禦囉？」
「問題可能在於世上究竟有沒有一把劍，能符合那家夥所想像的速度所需吧。而且更重要的是，她的劍法裏已經沒有以前那種迷惘了。不但不再迷惘，而且更充滿了活力……那家夥好像看破了什麽呢。」
可能是顯露出本性的關係吧，她的劍法的確變得充滿活力。這麽說雖然對和她一起戰鬥的吉克和希爾吉絲同學很不好意思，可是她不隻比兩人突出一點，甚至可說兩倍；三倍：雙方的優劣明顯到連我都看得出來。
如果要我模仿賽希莉同學的動作，我也覺得我一定做不到。
我不可能做出像她那種毫無累贅的動作。此刻的我，彷佛可以窺知她之所以被稱為天才的原因。不管她本人怎麽說，賽希莉同學果然很厲害。
而被眾人稱為天才的她，還想要繼續往《前》進。
麵對一湧而上的小型種，根本就沒有我和裘莉葉同學出場的餘地。從橫向通道出現的幾隻小型種，已經被愛拉同學和蕾伊學姊擊倒。看起來是追在菲布魯克身後，從前方通道出
現的小型種，則是被賽希莉同學一掃而盡。
「那個，裘莉葉同學。」
我看著最後一隻小型種溶解消失後，對她說。
「我在想，假如小型種的目標是前往地麵上，那——」
就在這時，前方轉角處又出現了幾個人影。
其中一個人影朝我們急奔而來。
「那是……巴修卡特隊的學生們？」
我對他們有印象。跑向我們的是一個女學生，她一把握住站在最前列的賽希莉同學的手。
「救、救救我們！有好多像是藍色魔像怪的東西……它、它們……！」
女學生一邊注意著後方，一邊哭著懇求。仔細一看，她身上的防具已經殘破不堪。
通道的盡頭有光線射出。那應該是術式的光吧。
接著出現的是員歐劄學長和兩名學生。看來他們是走在最後麵，抵擋追兵。
我確認了一下學生的人數。
一共八個人。而根據我約略目測的結果，傷勢嚴重到無法戰鬥的，包括貝歐劄學長在內，總共有七個人。應該說，隻有最先跑來的女學生，勉勉強強隻有傷到防具而已。
每個人都露出精疲力竭的表情，遍體鱗傷，就連走路都成問題。看來他們就連使用治療術式的機會都沒有，還能夠走路就已經是萬幸……
而他們的臉上都浮現相同的絕望感。究竟發生了什麽事呢？如果隻是小型種，有貝歐劄學長在，應該不會有問題才對啊……果然是巨人嗎？
貝歐劄學長嘴巴滲出鮮血，全身汗濕，搭著一名男學生的肩膀走向我們。他的眼神中沒有一絲生氣，手臂上的血管浮出，令人不忍卒睹。不知道他畫出了多少術式，看起來連動一下手指都很困難，已經完全瀕臨極限。
小型種再度從通道盡頭的轉角處魚貫湧現。
有些小型種的手上還拿著劍，八成是從貝歐劄學長他們手中搶來的吧。
我使了一個眼神後，裘莉葉同學便歎了口氣。
「唉，沒辦法。」
就由我們先把追著貝歐劄學長他們而來的小型種解決——
「愛拉！」
背後忽然傳來一個聲音。這個聲音是……菲布魯克？
不知不覺中，菲布魯克已經沿著他剛才跑來的反方向，往前走了十幾公尺。
「跟我來！」
愛拉同學露出一臉疑惑，像是聽不懂他在說什麽。
「啥？你、你在說什麽啊，菲布魯克！？是說，你不要離我們那麽遠！」
「吵死了！我要回到地麵上去！可是《現在的》我，假如遇到那些怪物，也不知道能不能打贏！所以愛拉，你跟我一起走！追兵就交給他們！」
「等一下，你在說什麽啊！？你要自己先逃走嗎！？」
「這、這才不是逃！隻、隻是為了重整態勢而已！」
「那怎麽可以！？大家部是為了你而戰鬥的耶！？結果你竟然說要先逃走！？」
「吵、吵死了吵死了！吵死了！怎麽！？比起我——你難道想選那個來自異國的男人嗎！？」
菲布魯克的臉憤怒得扭曲，指著我。
「啥！？我不懂你在說什麽！為什麽話題突然變成這個了！？」
「——都、都是你們！」
菲布魯克麵露憎惡的表情依序指著我和裘莉葉同學。
「都是因為你們來到獅子班，才害一切都變調了！要是沒有你們，我就能像以前一樣快樂地生活！都是因為你們，把所有的事情都變得無腳了！我看你們超不爽的……不爽不爽不爽！」
「菲、菲布魯克……你……」
菲布魯克皺著眉，瞪向我。
「尤其是你這個家夥，黑彥！最惹人厭的就是你了！你來到這所學園這件事本身就是一個錯誤！你的一切都令人惱火！看到你那種偽善的樣子我就想吐……你的存在本身就讓我不爽！所以你去死……去死吧！趕快——去死吧！趕快滾出這所學園，你這個死冒牌貨！」
劈哩。
遺跡的地麵忽然出現龜裂。我望向聲音傳來的方向。
裘莉葉同學腳踩的地麵裂了開來。我頓時覺得背脊發涼。
她的表情充滿了難以形容的強烈憎恨。
「你別去救他喔，愛拉？」
裘莉葉同學用極度冷酷的聲音說。
「丟下那個家夥，不準理他。這是我所能做到最大的讓步了。」
「裘、裘莉葉……」
「老實說，我現在很想直接把他的頭給砍下來。我這輩子雖然看過好幾個人渣，但是能夠沒有自覺到這種地步的，還真是稀奇呢。」
裘莉葉同學彷佛隨時都可能用劍把菲布魯克的脖子給砍斷。我試著安撫她：
「好、好了啦，裘莉葉同學，那家夥現在很激動嘛。呃，我沒關係的。」
「……為什麽？為什麽你可以這麽冷靜？」
「不，我本來就……我早就習慣別人說我壞話或是辱罵我了。」
「什麽習慣，你……」
我露出苦笑。我並不是聖人，賽希莉同學很清楚。
當然，雖說習慣了，但聽到別人那樣說，我的心情還是會受影響。但是現在的當務之急，是處理那些想要去地麵上的異常魔物。
這件事比我的事還要重要多了。
「對不起，愛拉同學，這裏就交給你自己決定了。」
「交給我……黑彥？」
「抱歉，我現在沒有時間理菲布魯克。但是如果你想去救他的話，我不會阻止你，也不會否定你的行動。因為我知道你是個《好人》啊。」
「黑彥……」
「可是，我——」
我心中浮現的是瑪奇娜小姐和蜜雅小姐，以及每個對我好的人。
一旦魔物跑出地麵，她們可能就會身陷危險。
所以為了防止這種狀況發生，我必須采取行勤。
「你……你為什麽用那種遊刃有餘的表情無視我！？喂，黑彥！你什麽時候變得那麽了不起啦！？啊！？你給我聽清楚喔！？周圍的人之所以拍你馬屁，隻是因為你是禁咒使！你有沒有搞錯啊，憑什麽表現得一副自以為是的樣子！？就算你騙得了其他人，也騙不了我！其實你根本就不是什麽了不起的東西！」
「嗯，對啊。」
「什——」
「我……沒什麽了不起。這點我自己也很清楚。所以我才拚命努力，想做些自己能做的事。當然，托禁咒的福，我的確得到了一些好處沒錯啦。」
我說完之後，便將手靠在嘴角。
怎麽辦？
貝歐劄學長他們已經處於無法戰鬥的狀態。話雖如此，也不能拋下他們不管。我們無從得知小型種的數量有多少，從我上次和藍哥布林戰鬥的經驗看來倘若錯估了數量，很可能會陷入危險，因此先預設它們數量龐大較好。
……現在是不是該把攻略隊拆開？
一組直接回到地麵，將狀況告訴瑪奇娜小姐他們；一組前往聖遺跡入口，阻止魔物跑出地麵；一組保護貝歐劄學長他們，慢慢回到地麵去。
另外——這是我所能想到的可能性之一。
假使巨人是魔物的本體，或是扮演著類似總司令的角色……
如果打倒巨人，小型種就會跟著消失的話——那麽就有必要安排一組人去打倒巨人。
這樣就四組了。得依照這四點將攻略隊分成這四組。
該怎麽辦呢？以目前的成員來說，也不是做不到——
「黑彥，你是天生的貴族嗎！？不是吧！？哈！反正你身上流的，也隻是不
知名的小人物的血吧！？喂，你倒是說話啊！」
菲布魯克這麽大喊，但我沒有時間理會。
我確認了一下眾人的狀況。賽希莉同學一邊試著用治療術式替貝歐劄學長療傷，同時用冷酷至極的表情看著菲布魯克。當我朝她微微一笑，表示「沒關係啦」的時候，她便擺出像是在說「真是的」似的表情，噘起了嘴。轉頭一看，吉克、希爾吉絲同學和蕾伊學姊，也都帶著冷漠的限神望著菲布魯克。而被菲布魯克拋下的前巴修卡特隊成員們，就更不用說了。
……或許應該說，在這種狀況下還能讓大家對他充滿敵意，也算是一種驚人的才華吧。
總之——
我再次望向通道的盡頭，同時觀察其他通道的狀況。
目前還沒看到其他小型種的身影，也許已經有小型種從別的路徑往地麵前進了吧。就在我這麽思忖的時候——
「菲布魯克！你也該收斂一點了吧！？」
愛拉同學像是再也忍不住似地大喊。她跨出一步，準備走向菲布魯克，雙手緊緊握拳。
從這種氣氛看來……她該不會想揍人吧？
「……！請等一下，愛拉同學。」
我趕忙抓住愛拉同學的肩膀。她沒有回頭，說道：
「不要阻止我，黑彥！他剛剛說的那番話，我絕對不——」
「不是，好像有什麽——」
下一瞬間，「碰！」的一聲巨響，菲布魯克身後的地板被彈飛了。
「……咦？」
不明就裏的菲布魯克轉過頭去。
在他身後的，是一個傾身向前的巨人。
「嗚、嗚哇、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？這家夥為什麽會在這裏！？」
「巨、巨人……旦運這家夥都跑來上麵的樓層了……！？」
愛拉同學驚愕地瞪大了雙眼。菲布魯克立刻拔腿逃跑，但卻跌倒了。
他趴倒在地上，抬起頭望著我們。
「喂，想想辦法啊！」
他先是看著愛拉同學，接著把視線轉向我和裘莉葉同學。
「你、你們應該可以想想辦法吧！？這種時候應該不分敵我吧！快想辦法解決巨人！用禁咒啊！救我！快救我啊！救我——」
菲布魯克戰戰兢兢地轉過頭。這時他身後的巨人已經高高舉起手臂。
「救、救——」
「碰！」的一聲。
巨人一掌壓扁了伸長手臂、試圖求援的菲布魯克。
「呀！」
愛拉同學用手遮住雙眼。
「菲布魯克……你為什麽到這種時候還……」
愛拉同學帶著悲痛的表情，看著原本是菲布魯克的東西，緊咬著嘴唇。
裘莉葉同學彷佛不知道該如何宣泄情感，露出一種難以判讀情緒的表情。賽希莉同學看起來像是早已經預想到會發生這種悲劇。吉克緩緩地搖頭，希爾吉絲同學則始終把視線放在自己的腳邊。蕾伊學姊跑向愛拉同學，將雙手放在這個青梅竹馬的肩上安慰她。
我不知道自己現在的心情是什麽。
由於聖遺跡貝有《即使死亡也會複活》的性質，因此我無法判斷該怎麽麵對眼前菲布魯克的《死亡》。
……不，現在不是拘泥於自己什麽感慨也沒有的時候。
我把意識轉向巨人。巨人看起來就是小型種的放大版，黑色的軀體上布滿了藍白色的線條，圓圓的頭頂和背部頂著天花板，碎石子劈哩啪啦地從它的身上掉落。根據目測，這個巨人大概有九公尺左右吧。
巨人看著我們，裘莉葉同學和賽希莉同學立刻擺出備戰態勢。
「噢噢嗅噢噢噢噢噢噢——」
巨人一邊嚎叫，一邊破壞樓層與樓層之間的地板，朝我們逼近。
「我，施展禁咒——」
我施展了第九禁咒，從異次元的裂縫中出現的鐵煉捆住了巨人的上半身。
巨人試圖掙脫束縛，我可以感受到極大的力道，那或許比獨眼巨人遺要強。
……再這樣下去，一定會被它給掙脫的。
「可惡……！」
我增強鐵煉的束縛力道，但我想可能撐不了多久。
「啊，愛拉同學，我有個提議。」
「唔……嗯，是什麽？」
愛拉同學或許也很清楚此刻的狀況相當危急吧，她像是努力振作精神似地甩甩頭，露出嚴肅的表情。看來她的情緒已經恢複了。
「我覺得我們現在應該將攻略隊分組。」
「分組？」
我一邊注意不停掙紮的巨人，一邊用賽希莉同學他們也聽得見的音量，迅速地告訴愛拉同學我的想法。
「……原來如此。嗯，我知道了。我也讚成。說得也是，如果那些家夥有可能跑到地麵上去，我們就得想辦法處理。我們必須盡我們所能做些什麽。」
愛拉同學很快就決定了。在一旁聆聽的裘莉葉同學立刻提議：
「那就由我和黑彥留在這裏，讓戰鬥力比較高的人負責對付巨人。萬一它們跑到地麵上，就會造成災害，所以假如能在遺跡裏打倒它們，當然是再好也不過了。」
「是啊。我們沒時間討論了，我也認為應該這麽做。賽希莉你們也同意嗎？」
「沒辦法。在場的人當中，黑彥和裘莉葉是最適合對付巨人的人選——這一點是毋庸置疑的。那其他的人選呢？」
「可以交給你決定嗎，賽希莉？」
裘莉葉同學用充滿信賴的語氣問道，同時拔出聖魔劍。
賽希莉同學揚起一抹微笑。
「那就恭敬不如從命了。」
賽希莉同學很快地做出指示。
「愛拉和蕾伊請先回到地麵，向學園長以及學生會、風紀會報告這件事。再經由學園長聯絡聖樹騎士團。接著，如果可以的話，請回到遺跡入口，協助阻擋小型種跑出地麵。吉克和希爾吉絲直接前往遺跡入口，極力迎擊小型種，不能讓它們跑到地麵上。我負責保護貝歐劄等人，慢慢往上方樓層前進。」
「賽希莉大人一個人保護他們？」
吉克擔心地說。的確，除了一名女學生之外，其他前巴修卡特隊的成員全都處於無法戰鬥的狀態。
「如果隻派一個人負責通報，那麽萬一這個人陷入無法達成任務的狀態，消息就完全不可能傳達了，因此我認為至少要派兩個人執行這項任務。畢竟這是最重要的任務嘛。此外——就算我和貝歐劄等人全軍覆沒，對作戰也不會帶來任何影響。這樣應該沒錯吧，裘莉葉？」
賽希莉同學微笑著問道，裘莉葉同學哼了一聲。
「好極了。隻不過，隻要有你在，應該是不可能全軍覆沒的吧——我是指，如果隻麵對小型種的話。放心，那個巨人——我們會在這裏解決掉的。」
裘莉葉同學語畢，大家便依照自己的任務，各自展開行動。
這時，我也將第二界的禁咒吟誦完畢。
「——第二界，解放！」
黑色長槍射中了巨人，但卻無法刺得太深。巨人的皮膚很硬，還把長槍推擠回來。
這大概就是裘莉葉同學所說的再生能力吧。
「可惡，已經沒辦法再繼續拘束住它了……！」
最後，巨人掙脫了鎖鏈。
巨人揮開斷成碎片的鎖鏈，張開血盆大口。光線聚集到它的嘴巴裏，看來他也像小型種一樣，正在吸收聖素。巨人身上的藍白色線條變得更粗，同時更具有魄力。
「噢噢噢噢噢噢噢————！」
巨人的咆哮振動了空氣。
——它要展開攻擊了。
我將左手往前伸。
「我，施展禁咒——我乃盾牌之王，來自地獄盡頭、變化萬千的盾牌呀，聽我之命，附於我手——』
總算輪到新禁咒出場了。
「——第八禁咒，解放！」
眼前出現了暗紅色的橢圓形裂縫。
一堆像是黑色史萊姆似的東西從裂縫中飛出，包住我伸出的手臂。
「這就是新禁咒？」
裘莉葉同學問道。
「是啊，這就是新禁咒。」
我手上史萊姆狀的黑色物體變化為鑽石形狀的盾牌，硬度也一口氣提升。
沒錯，第八禁咒就是《盾牌》的禁咒。
雖然不能否認這有點樸素，但對現在的我來說，能有這個禁咒就該謝天謝地了。
畢竟一直以來我都覺得自己在防禦上有所不足。從之前和藍哥布林的戰鬥看來，若是對手的攻擊力夠強，我很可能隻因為遭受一擊而突然失去戰鬥能力。此外，若是一對一就算了，假如對手不隻一個，我其實沒有信心能全部躲開。正因如此，我在麵對藍哥布林的時候，才會因為意想不到的一擊而吃盡苦頭。從藍哥布林一戰中得到的另一個教訓，就是如果一直用劍來抵擋攻擊，那麽也會折損劍本身的攻擊力。站在這個角度來看，有一個專門用來防禦的盾牌，便可以讓我放心地長時間戰鬥。更重要的是——
我右手拿著施晶劍，朝巨人狂奔而去。
裘莉葉同學跟在我身後。
巨人的拳頭朝著裘莉葉同學揮去。
我將左手的盾牌分出一部分，讓它飛到裘莉葉同學的前方，形成一麵《盾牌》。
盾牌穩穩地擋住了巨人的拳頭。裘莉葉同學朝我瞥了一眼之後，便在空中轉身，用聖魔劍砍向巨人的手臂；然而這一斬隻切斷了巨人手臂的三分之一左右。我也用施晶劍砍向巨人的另一隻手，卻無法對它造成足夠的傷害。裘莉葉同學回到地麵。
「那是可以自由移動的盾牌啊。」
「是啊。」
剛才分裂出去的盾牌回到了我的左手後，又恢複為史萊姆狀，被我左手上的盾牌吸收回去。裘莉葉同學望向巨人說道：
「話說回來——它還真硬。」
「那個，裘莉葉同學，你的聖魔劍，光線看起來很微弱呢——」
我記得她在和希比加米戰鬥的時候，聖魔劍發出的光應該更強才對。
「嗯，這附近的聖素濃度似乎很稀薄。我想應該是因為巨人吸收了大量的聖素，所以才讓這一帶的聖素濃度降低吧。這樣一來，大概也收集不到足以使用術式麾裝的聖素了。其實那種裝扮非常耗神，所以如果能不用，我就盡量不用……但是以目前的局麵看來，還真想拿它來用呢。」
我再次吟誦第九禁咒，同時問她一件事。
「我從剛剛就一直在思考一件事。」
「思考一件事？」
「如果大量的聖素正是增強巨人力量的原因……那麽，拿出《食魔》來用用看如何？」
「嗯……原來如此。」
由於《食魔》會阻礙周圍的夥伴使用術式或聖魔劍，因此在這次的討伐作戰當中，我本來並不打算使用它，不過假如聖素本來就很稀薄的話，那麽拿出它來應該也無妨吧。甚至還有可能弱化巨人。
「這個辦法也許不錯，值得一試。」
就在裘莉葉同學允諾的同時，換另一側的地麵忽然被掀了起來。
我們同時回頭。剛才貝歐劄學長他們坐著休息的地方，竟出現了另一隻巨人；它的身體也散發著藍白色的光芒。
這時除了我和裘莉葉同學之外，已經沒有別人在場，所以可以放心，但——
「這些家夥到底有幾隻啊？」
「……現在出現的這隻交給我解決。這隻身上的線條比較細，應該比那隻容易砍傷吧。在現在這個狀況下，能使用禁咒和《食魔》的你戰鬥力比較強，所以那隻交給你，可以嗎？」
我將手伸向腰間的《食魔》。
「包在我身上。」
我們像是給對方暗號似地背靠著背，接著幾乎在同時分頭衝向巨人。在我麵前的巨人，這時正好剛掙脫我先前施展的第九禁咒的鎖鏈。我一邊衝向它，同時將《食魔》拔出刀鞘。
《食魔》露出黑色的刀身，刀刃開始發光。我用盾牌擋下巨人用拳頭襲來的一擊後，鎖定它的脖子，揮出一刀。「唰」的一聲，一半左右的刀身插入了巨人的脖子裏。
刀刃忽然開始發光。
「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢————！」
或許是感覺到自己體內的聖素反被吸走了吧，巨人發出了嚎叫。
——有用嗎？
我把刀拔出來，反手握好，再次將刀深深刺進巨人的脖子裏；這次整個刀身都刺進去了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢————！」
巨人再度咆哮。
起作用了嗎？
……不，不是！這家夥吸收了更多聖素！他的吸收能力變得更強了——
「——！」
巨人用力搖頭，試圖將我甩開。我感覺不到它有減弱的跡象。
這個狀況看起來，彷佛是巨人和《食魔》的吸收力正在互相抗衡。
可惡，我還以為隻要用《食魔》把適家夥吸收的聖素奪走，就能讓它變弱……沒想到兩者的吸收力竟然不相上下。
這個巨人果然不尋常，跟獨眼巨人簡直天差地遠。
最重要的是它堅硬的皮膚。想要打穿這堅硬的皮膚——
我把刀留在它的脖子上，往後跳開，站穩腳步與巨人對峙。
……就這麽做吧。
「我，以受詛咒之身，欲藉地獄之臂進行殺戮，第八禁咒……第二界，解放——」
我左手上的盾牌再次變成史萊姆狀，包覆住我的手臂。
「唔——」
我的左手開始發燙，似乎有什麽東西沿著手臂爬上來。
那觸感宛如許多條細蛇，正從我手臂內爬出身體外。
「唔、唔唔……呃……」
我的左手變成一隻黑色的手。
大小很明顯比右手大了一圈。
充滿邪惡氣息的左手，就像是移植了魔物的手臂似地，飄散著仿佛黑色瘴氣的東西。黑色的血管從肩膀延伸至我的身體。
——力量湧入我的身體。
我壓低身子，用力踩穩腳步，地麵發出「劈哩」的迸裂聲。
我注視著巨人，左側的太陽穴有種緊繃的感覺。
「好，我們來大戰一場吧——」
巨人的右拳穿破牆壁，朝我襲來，而我用染成一片黑色的左手擋下它。
我感受到一股沉重的衝擊，但威力並沒有強大到令我承受不住。
——接下來輪到我了。
我將力量集中在左手。巨人這次揮出了左拳，我用緊握的左手迎擊，雙方的拳頭互相衝撞，耳邊傳來龜裂的聲響。
宛如蜘蛛網一般龜裂的，是巨人的拳頭。
我再次使勁將拳頭往前推。我那化為異形的左手，在手肘部位有一個小洞，洞裏噴出大量的黑霧，拳頭的力量也不斷增強。
「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！」
巨人的手臂似乎再也抵擋不住，於是應聲崩壞。
前幾天瑪奇娜小姐陪我試用新禁咒的時候，我曾用這隻手臂試撾聖遺跡的牆壁，結果極為輕鬆地就把牆壁給打壞了。
這隻左手可能是我目前所擁有的武器當中威力最強大的，而且隻要先將力量蓄積在左手再釋放，便能加快揮拳的速度。我的腦海
也曾掠過一絲不安：萬一這招沒用怎麽辦——
——不過現在肴來應該可行。
我再次站穩腳步，但也頂多隻是擺出可以迅速展開下一波攻擊的姿勢而已，畢竟我並不會武術。即使如此，在這個狀態下，我想光靠蠻力應該也可以獲勝。更重要的是……我的肢體動作比我想像得還要流暢。
巨人崩落的拳頭再次恢複原狀。
自我修複能力——它的再生速度實在驚人，小型種根本望塵莫及。也就是說，假如沒能確實地擊中弱點，就永遠無法打倒它了。
根據裘莉葉同學的分析，它的弱點有兩個。
我的目標是頭部或心髒。
巨人開始破壞天花板，同時把雙臂當作鞭子一樣亂揮，破壞四周的牆壁。
它似乎是在打造一個讓自己比較好活動的環境。幸好我站的地方沒有遭到波及。
我用力踏穩地麵，一邊吟誦第九禁咒，一邊跳向巨人的頭部。在這個狀態下，我的體能受到強化，跳躍力也大幅上升。
我用第九禁咒的鎖鏈捆綁住巨人，同時一口氣逼近它。
巨人雖然快把鎖鏈扯斷，但我已經快要衝到它的懷——
巨人的右鉤拳從旁邊朝我襲來。
或許是因為空間變大的關係，它的動作也變得更敏捷了。我用左手擋住巨人的攻擊，拳頭和拳頭互相碰撞，而攻擊力果然還是我占優勢。裂痕從巨人的拳頭一直延伸到手肘，最後崩散。但是因為這次的攻擊，減緩了我跳躍的力道。我更用力地緊握拳頭。
——回想起試用時的感覺吧。
我應該可以透過用力的程度來調整威力。
我蓄積力量，並且想像一口氣釋放時的狀況——
黑霧從手肘噴出，「轟」的一聲，彷佛噴射機般加速。
我就像被拳頭拉著走一樣，一邊加速，一邊朝向巨人的頭部前進。右手正在複原中的巨人，迅速地用左手擋住臉。我再次轉換手臂的角度，然後噴射。
我改變軌跡，轉而以心髒為目標——
「——什麽！？」
巨人扭轉身體，躲過了我的攻擊。我的拳頭確實將巨人的身體削掉一部分，但卻沒有命中目標，而且被削掉的部分立刻開始複原。
巨人比我想像中還要靈活。一點也不笨重。
因為沒有適合的著地點，因此被拋在空中的我，便在眼前可見的下一屆樓地板著地。
我仰望巨人，不曉得是不是深深插在它脖子上的《食魔》的功勞，巨人看起來似乎沒有再繼續吸收聖素、增強威力了。它屢次試圖拔掉脖子上的刀，但由於刀子刺得實在太深，因此它無法拔下。
巨人的右手已經再生完畢。雖然不是一瞬間就複原，但再生速度依然驚人。
既然如此……那麽就隻能用比它的再生速度更快的速度進行攻擊了。
巨人抬起腳，想要把我一腳踩扁，於是我用力握住拳頭，朝它的腳底揮出左拳。
我的拳頭陷入它的腳底，接著耳邊傳來一陣破碎聲響，巨人的左腳應聲斷裂。
從現在開始，我不能停止攻擊。
我發出裂帛一般的高呼，用左拳展開連續攻擊，徹底地、接連不休地攻擊巨人的腳。巨人的腳雖然開始自我修複，但是修複的速度追不上我的攻擊速度。巨人終於承受不住，跪了下來，發出轟然巨響。
——還不夠。
我繼續攻擊。收拳、出拳、收拳、出拳，不斷反覆。
攻擊、攻擊、攻擊——
「唔、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
不停地將它打碎！
——我要在這裏解決它！
我無止息地揮出拳頭。雖然氣喘籲籲，但我連續不斷施展的攻擊，確實地超越了巨人的再生速度。
在我不斷的出拳攻擊下，巨人的左下半身已經消失了。隻剩下單腳的巨人失去平衡，往前趴倒。
巨人用左手撐住地麵，支撐著身體。這時，我赫然發現一件事。
——它的再生速度變慢了？
總覺得它身上的藍白色線條變得比剛才細了——
巨人張開嘴巴，光線集中在它的嘴裏，但是這次它身上的線條卻沒有變粗。因為《食魔》的關係，它無法在身體裏蓄積修複所需的聖素了。
我立刻毆打巨人的左手，將它打斷。巨人頓時失去支撐，身體往前倒下。
「受死吧。」
我將渾身的力量全部集中在左手。接著——
我揮出的一拳，穿透了巨人的心髒。
我的手肘噴出黑霧。
我繼續把拳頭往前壓，發出「咚！」的一聲。
我的一整隻手臂全都伸進了巨人的左胸口——感受到確切的手感。
「噢、噢噢噢噢、噢、噢……噢噢噢噢噢……」
巨人呻吟的聲音愈來愈小，身上的線條變細，同時變成橘色，倒在地上持續崩解。
我高舉著手，肩膀不斷起伏，呼吸紊亂地喘著氣。
「總算……打倒、了啊……」
——對了，裘莉葉同學！
我收回《食魔》，急忙一跳，踏在還可似站的上層樓地麵。
「……第八禁咒第二界，閉界。」
吟誦完解除咒語後，我的左手便恢複了原狀。
我之所以解除第二界……是因為戰鬥早就已經結束了。
眼前的裘莉葉同學，正在收劍人鞘，並用袖子擦拭下巴的汗水。這時她也察覺到了我的存在。
「看來你那邊也解決了嘛。我也是剛剛才打倒它的。」
我由衷感到佩服，於是誇獎她：
「不愧是裘莉葉同學呢。」
「因為這隻跟你對付的那隻相比沒那麽硬，所以我一個人也勉強能應付。」
「請問你是怎麽打倒它的？可以讓我當作參考嗎？」
裘莉葉同學回頭看了看被自己打倒、已經開始溶解的巨人殘骸，回答：
「聖素的濃度雖然稀薄，但也不是完全無法吸收進體內，隻是負擔變大而已。可是話說回來，因為無法聚集足以使用術式魔裝的聖素，所以術式在這場戰鬥中隻扮演輔助的角色罷了……總之，我是一直攻擊它的弱點，把它打倒的。」
一直攻擊它的弱點，把它打倒的啊。
裘莉葉同學本人雖然這麽輕描淡寫地說，但是我相信這種方法之所以能成功，也是因為那是裘莉葉同學。即使受到阻礙而無法使用聖素，也幾乎不會造成問題。
這個人果然和一般人層次不同，實力不止比一般人高出一點，甚至可說兩倍、三倍。
「那你呢？沒事吧？看你滿頭大汗耶？」
「哈哈……其實新禁咒的第二階段，對身體造成的負擔好像很大。啊，不過隻要休息一下，應該就能馬上恢複了。」
裘莉葉同學輕拍了一下我的腰，臉上帶著偶爾會出現的那種溫柔表情。
「辛苦啦。」
「呃……裘莉葉同學你也是。」
我很難持續直視她的笑容。一股害羞和緊張的感覺突然襲來，讓我覺得腦袋緊繃，隻好低下頭，把視線轉開。
現在的她和平時給人的印象有著極大的反差，讓我害羞得連話都說不好。
而——能夠得到這個人的鼓勵，還是讓我格外開心。
如果可以的話，我希望我猜錯了——但果真不出所料，小型種的目標確實是前往地麵上。
愛拉同學、蕾伊學姊、吉克、希爾吉絲同學等四人一邊打倒在路上遇到的小型種，一邊往上層跑去，總算抵達了聖遺跡的人口。愛拉同學和蕾伊