第一章 little garden／武藝科／開學典禮
Hundred百武裝戰記 作者：箕崎準 投票推薦 加入書簽 留言反饋
（嗯、唔嗯……）
如月隼人在陽光中醒了過來。
他聽到了螺旋槳轉動的聲音和活塞引擎運作的聲音。
「就快抵達了。」
駕駛員向他報告。運輸機似乎要準備降落了。
（我又夢到那個女孩了……）
那是隼人和一名少女在不列顛尼亞聯邦的古登博格王國遭受蠻族襲擊的夢，也是他從小就經常夢到的情景。
（那個夢是實際發生過的事情嗎……）
隼人之所以會懷疑，是因為他確實在古登博格王國遭受蠻族襲擊，不僅在那時失去了雙親，自己的頭部也受傷，陷入昏迷。
雖然不知道那是否為直接原因，但是發生那件事後，他也遺忘了在古登博格生活時的絕大部分記憶，所以無法正確判斷剛才看到的東西究竟是夢境，抑或是實際發生的事情。
（話說回來，行程真的是很緊迫呢……）
他原本預定要在昨晚之前登上littlegarden這艘巨大航空母艦，但因為天候問題以及辦理出國手續時花了太多時間，結果變成在開學典禮當天才抵達。
他究竟能不能抽出時間和先住進littlegarden的醫院接受治療的妹妹見麵呢？
目前朝窗外望去還是隻能看見海洋。
不過他的目的地確實就在前方。
隼人將在那裏的教育機構接受訓練，成為手持會因人類接觸而改變形狀的礦石變異石製成的戰鬥武器——別名百武裝的《hundred》和蠻族交戰的武藝者。
這是為了讓從小就體弱多病的妹妹接受更好的治療。
也是為了幫助那些被蠻族的襲擊奪走親人，和他一起在收容機構過著窮困生活的同伴們。
而且——
他再次望向窗外，這次終於看得到littlegarden了。
如果能順利登艦的話，距離開學典禮還有一點時間，應該可以和妹妹稍微見個麵。
（這裏就是我之後要居住的littlegarden嗎……）
little garden除了擁有起降跑道的航廈區之外，其他都是被鏡麵玻璃完全密封住，呈細長梯形的建物，無法自外界窺視裏麵的情況。但是他已經事先聽說過那裏有個區域和普通的城市沒有兩樣。
（如果在這裏應該能找到吧……）
找到那個夢的真相——
出現在那個夢裏的少女究竟是誰？
雖然速度很緩慢，但是自從他和妹妹在某個活動上第一次接觸到hundred，他確實逐漸回想起以前的記憶，所以才會產生這種想法。
而且他的心裏還暗藏著一個希望，隻要再次接觸hundred，或許就能更清楚地想起當時的記憶。
運輸機一邊在little garden上空盤旋一邊降低高度。
十分鍾後，如月隼人抵達了littlegarden。
※※※
「哥哥，你的領帶沒有打好喔。」
烏黑亮麗的頭發和醫院的白牆呈現強烈對比的少女糾正道，自床上坐了起來。
少女的名字是如月花憐。
雖然她的身體看起來很健康，臉色也很好，不過因為長時間住在醫院裏，幾乎沒有曬到日光的肌膚就像雪一樣透白。
「沒辦法啊，我以前根本就沒打過什麽領帶。」
隼人語帶不滿地回答，坐在床上的花憐對他伸出手臂。
「過來這裏吧，我替你重打。」
「反正還看得出形狀，沒必要重打啦。」
「不行。雖然我對哥哥不修邊幅這件事是再清楚不過了，但是像開學典禮這種場合還是必須注意儀容才行。所以快點過來吧。」
她的口氣很溫和，眉毛卻仍舊高高挑起，而他當然也知道在這種時候要讓花憐妥協是很困難的。
「……好啦、好啦。」
隼人無奈地靠了過去，花憐替他解下領帶並重新打好。
「這樣就沒問題了。」
她露出像是大功告成般的滿意表情說道。在鏡子前麵一看，確實打得很漂亮。時間隻用了不到一分鍾，領結的形狀也很方正。
「你的動作很熟練耶，害我嚇了一跳。」
「我在哥哥來這裏之前就先查好打領帶的方法了，因為我怎麽想都覺得你應該沒辦法打好領帶。」
「還『怎麽想』，你……」
（插圖1）
「但是我說的沒錯吧？隻要是有關哥哥的事情，花憐全都知道。」
花憐笑著說道，然後抬起了自己的額頭。
當花憐想獲得讚美或是要求道歉的時候，都會像這樣索取他的吻。如果拒絕的話就會鬧起別扭，必須耗費許多時間來安撫她的情緒。所以也等於是個無法拒絕的要求。
「真是拿你沒辦法……」
隼人雖然無奈地歎著氣，還是伸手撥開白色發箍下的黑色長發，在她的額頭上輕輕烙下一吻。
「……這樣可以嗎？」
「嘿嘿，這是睽違一個月的吻呢。」
花憐感覺相當滿足地露出微笑。這應該能讓她維持一陣子的好心情了。
「對了，留在機構的大家都還好嗎？」
「你應該也很清楚他們的情況吧？」
隼人看向放在花憐枕邊的平板計算機。他當然知道花憐是利用它和機構的人們通信，或是透過因特網和那些人一起玩遊戲。
「花憐也是什麽事都瞞不過哥哥呢。」
「因為大家都會很開心地跟我報告他們跟花憐玩的事情啊。」
「唔唔，我明明叫他們別告訴哥哥的……」
「我知道和大家分開讓你覺得很寂寞，但是不可以連課業都荒廢了喔。否則等到你可以上學的時候就必須辛苦地追上進度了。」
「這個我知道啦……」
「那你的回答是？」
「好……」
當花憐無精打采地回答時，房內先是響起輕敲房門的聲音，然後從房門另一側傳來了女性的說話聲。
「花憐，我現在方便進去嗎？」
「嗯，進來吧。」
花憐態度熟稔地響應後，房門便在一陣喀啦喀啦聲中被推開了。
「哎呀，這位難道就是花憐的哥哥？」
一位眼睛下方有著小小黑痣，頭上帶著護士帽的白衣女性推著醫療推車走進房間。年紀應該是二十歲上下吧。
她和花憐不同，擁有女人味十足的身體曲線和黑色的長發，以及一張與隼人他們相似的大和人臉孔。
「這位是負責照顧我的護士小姐。跟她打個招呼和自我介紹吧，哥哥。」
「我是如月隼人，我妹妹承蒙你照顧了。」
隼人聽從花憐的催促打了招呼並低頭致意，結果護士小姐笑嘻嘻地對他說：
「花憐之前就跟我提過你的事情了，說你是一位很完美的哥哥。」
「哪裏哪裏，你過獎了。」
他忍不住搔了搔頭。沒想到會有如此美麗，而且胸部又大的女性對他說這種話……
「哥哥竟然盯著美春的胸部流口水……好色……」
「我才沒有盯著看！」
他雖然立刻否定，不過站在他眼前的護士小姐的「胸部」確實很豐滿。隻要是男人都會忍不住多看幾眼吧。至於花憐的情況嘛……簡單來說就是相當抱歉。
「嗬嗬，正如花憐所介紹的，我是這間醫院的護士柏木美春。我和隼人你們一樣都來自大和皇國，所以才會由我來照顧花憐。」
「
……花憐的身體狀況還好嗎？」
和她來自大和皇國這件事相比，隼人更在意她照顧花憐的情況。雖然花憐在信裏和電話中都表示身體變好了，不過實際情況到底是怎麽樣呢？
「她來到這裏之後情況好很多喔。雖然隻有一下子，不過她可以自己一個人走路了，如果照目前的情況持續複健，我想應該很快就能去學校了。」
聽到她的回答後，隼人鬆了口氣。
「這樣啊，如果真的能如此順利就好了呢。」
花憐得了一種全身肌肉出現異常的疾病。
自從蠻族在宇宙飛來的巨大隕石墜落南極時出現，發生名為第一次接觸的事件以來，這種疾病就開始流行，而且現在還沒有明確的治療方法。因此花憐從來沒有上過學，直到最近都還是以輪椅代步。
所以如果她能複原到可以靠自己的雙腳行走，也能夠去上學的話，那也不枉費他們千裏迢迢來到little garden了。
「……那個，抱歉打擾到兩位久違的兄妹團聚時間，不過這次的會麵可以先到此結束嗎？因為我現在要替她做點檢查。」
「嗯，反正我也差不多該去宿舍了。開學典禮馬上就要開始了嘛。」
「對喔，今天是武藝科的開學典禮呢。」
「不過我到了最後一刻才抵達這裏……」
當隼人一邊苦笑一邊提起放在地上的波士頓包時，花憐突然一臉認真地叫住他。
「哥哥，真的很謝謝你。」
「你幹麽突然說這個……」
「因為哥哥是為了花憐才必須來這裏的嘛，明知道這麽做可能會讓自己遇到危險。」
「你別在意這件事，隻要想著怎麽把病養好就行了。而且我來這裏並不全是因為你吧？也是考慮到機構的情況才會過來的。」
隼人輕笑著說道，摸了摸花憐的頭。
「花憐每天都會在這裏祈禱，希望哥哥不管遇到任何事都能平安度過。」
「你祈禱的時候可不要用什麽奇怪的黑魔術喔。」
「是白魔術，所以不用擔心。」
「那不是差不多嗎……」
花憐為了治病，曾經有一陣子很熱衷於超自然的東西，對魔術或占卜非常熟悉。
……說是這麽說，既不確定那些東西能有多少效果，占卜也都是湊巧猜中的。不僅如此，在進行黑魔術的實驗時還造成許多人的困擾。
「嘿嘿，我開玩笑的。我隻會祈禱哥哥一切平安而已啦。」
「那我先走了。」
「……哥哥，我做完檢查就沒有其他事了，開學典禮結束後你再來這裏找我吧，我還有好多話想跟你說呢。」
「我知道，我會再來的。」
隼人答應之後伸手要打開門，花憐又在他身後呼喚他。
「哥哥，慢走。」
※※※
「真不敢相信這裏是在航空母艦上呢……」
離開醫院時，隼人忍不住低喃道。
就算抬頭看向天空，眼前的景物也被鏡麵玻璃遮蔽，什麽都看不到。
如果沒有鑽進鼻腔的海水味，甚至會讓人差點忘記這裏是海上。
海上學園都市艦，little garden——
這座都市就位於總麵積超過四萬平方公裏的巨大航空母艦上。
同樣規模的設施在世界各地的沿岸都看得到，而且應該還有麵積更巨大的吧。
不過，像little garden這樣不會停留在固定地點，始終維持航行狀態，而且還具備如此規模的設施，在世界上絕對隻有這麽一個。
而且它並不隸屬於任何國家。
little garden是由總公司位於栗貝黎亞合眾國的開發、製造戰鬥機和軍艦的公司，同時也是民間軍事企業的瓦爾斯蘭公司所開發、建造和營運的巨大航空母艦，目的為對抗侵略者的據點、研究開發戰鬥武器《hundred》，以及培育使用它戰鬥的武藝者。所以其空間大部分都是軍事基地和培育武藝者的設施。
「那就是宿舍嗎……」
映入眼簾的是一棟高雅的兩層樓白色西式建築。因為周遭沒有其他建築物，外觀又符合隼人在機場聽到的敘述，他決定走進建築物所在的區塊看看。
他立刻就抵達了宿舍入口的大門前。
眼前的牆壁上裝飾著little garden武藝科的校徽和代表宿舍的金屬牌。
看來應該是這裏沒錯。
「打擾了。」
他一邊說著一邊打開門，寬廣的玄關躍入他的視野中。
玄關包含一個相當寬敞的前廳，還看得到沙發和大桌子。應該是用來讓學生們聚集在這裏盡情談天或吃飯的空間吧。
不過他在這裏沒有看到任何人。
「……呃，有人在嗎？」
就在隼人試著開口詢問之時——
「隼人！」
「……咦？」
隻聽見一道響徹前廳的大喊，緊接著是逐漸靠近的腳步聲。
「我好想你喔，隼人！」
「嗚哇。」
出現在走廊另一側的某人突然衝上前來。
隼人雖然想立刻躲開，卻因為手上拿著裝有日用品的波士頓包，再加上事情發生得太過突然而來不及閃避。
碰咚！
所以他就這麽順勢被壓倒在地毯上了。
「痛死了，到底是怎麽回事啊……」
他一邊呻吟一邊定睛確認坐在自己身上的人是誰。
那個人有著雪白的肌膚和一對透徹的碧眼。
五官端正又惹人憐愛，富有光澤的銀灰色頭發以緞帶整齊地綁起，身體相當纖細又柔軟。
（……是女生嗎？）
但是那個人身上穿的製服否定了他的想法，他和隼人一樣都穿著武藝科男學生的製服。
（果然是男生嗎……）
隼人修正了自己的想法。
（不過這家夥還真是奇怪，到底想幹麽啊？）
他一邊想一邊開口詢問。
「你到底——」
「我是艾米爾?克勞福德，來自不列顛尼亞聯邦的古登博格王國，和隼人你一樣都是武藝科的新生喔，請多指教。」
（插圖2）
當名為艾米爾的青年猛地把臉湊近隼人，對他露出微笑的瞬間，隼人的心髒立刻跳得飛快。
因為他的笑臉讓隼人產生了莫名的懷念感。
「…………」
隼人仔細觀察他的臉。
「怎麽了嗎？」
「不，沒什麽！」
我在發什麽呆啊……隼人心想。
「呃，我——」
雖然有些困惑，隼人還是回過神來並試著打招呼，就在這時，他注意到一件事。
「對了，你為什麽會知道我的名字？」
「因為如月隼人很有名啊。」
「有名……」
「呃，關於這個——」
「在你解釋之前，能麻煩你先讓開嗎？」
隼人之所以打斷艾米爾的話，是因為艾米爾的身體還坐在他身上。就算兩人都是男的——不對，正因為都是男的，才不能一直維持這種姿勢。感覺會招來不必要的誤解。
「啊啊，對不起！」
艾米爾慌慌張張地想站起身子。
這時突然傳來了夾雜笑意的爽朗嗓音。
「喂，你們兩個，這麽快就開始打情罵俏，感情還真好啊。」
隼人望向聲音的來源，看見一位留著金色短發
的高?青年露出傻眼的笑容站在那裏。
「呃，什麽打情罵俏……我們才不是那種關係。是因為這家夥突然衝過來抱住我啦！」
「哦，因為他一直喊著說想見你嘛。」
而開口回答的他也和艾米爾一樣，身上穿著看起來很新的武藝科男學生製服。於是隼人問道：
「你也是新生嗎？」
金發青年點點頭回答：
「沒錯，我是弗裏茨?格蘭茨。雖然隻是暫時的，不過因為我是這間男子宿舍裏最早搬進來的一年級生，所以就變成我來帶領一年級了。以後還請多多指教囉，傳聞中的新生。」
「啊、嗯……請多指教。」
隼人握著弗裏茨伸過來的手從地上站了起來。
「真羨慕你們兩個能握手，我也想和隼人握手。」
「你已經站起來了，所以沒這個必要吧……」
現在不是說這個的時候，因為還有更令人在意的事情。
「剛才這家夥也有說過，大家都在談論我的事情？」
隼人看著艾米爾問道，弗裏茨便回答「是啊」，點了點頭。
「我是前天抵達這艘little garden的，不過已經在很多地方聽到有人談論你了喔。說你在hundred的適性測驗中測出史上最高的反應數值，是值得期待的新生。」
「原來是在談論這件事啊……」
隼人恍然大悟。
反應數值指的是在適性測驗中接觸hundred所測出的結果。隼人當然知道自己的數值之高讓大家都相當驚訝。
畢竟little garden的武藝科是因此才會開出優渥待遇來邀請隼人就讀的。
不僅學費全免，還會提供他獎學金，以及讓瓦爾斯蘭公司擁有的世界最頂尖的醫療團隊來治療從小就因為體弱多病而反複進出醫院的妹妹（而且還是免費）。
（話雖如此，到底該怎麽辦呢……）
在世界上有許多從小就立誌成為武藝者，並學習關於hundred的知識的人，也有為了那些想學習這項技術的人而設立的培訓所。
隼人和那些在培訓所學習的人不同，包括入學測驗在內，他接觸hundred的次數隻有兩次——雖然在來到littlegarden之前他曾經靠自修學習過hundred的知識，不過技術方麵就不用說了，就連知識方麵也和曾接受培訓所教育的人們是天壤之別吧。
所以要是沒來由地出現誇大的謠言，還對他有所期待的話，會讓他覺得很困擾。
「……啊，對了。現在我要帶你們去房間，跟我來吧。這是我這個新生領導者的職責，現在還不知道自己房間的新生就隻剩下你們兩個人了。」
弗裏茨說完後就邁步往前走。
「隼人，走吧。」
「嗯、喔。」
隼人拿起倒在地上的波士頓包，跟著艾米爾和弗裏茨爬上樓梯。
住在這棟宿舍裏的隻有武藝科的男生，所以空間並不大。更何況武藝科學生的人數隻有中等部或高等部普通科學生的三分之一，就算是男女生合計，一個年級也隻有大約三十人。
除此之外隼人所知道的，頂多就是武藝科隻有在形式上隸屬於little garden高等部，實際上是被視為瓦爾斯蘭公司的武藝者見習生——也就是預備生，而入學資格當然是必須中等部以上畢業。學習的課程雖然比較特別，但和普通科一樣都是三年製，絕大多數的學生在畢業後會直接成為瓦爾斯蘭公司經營的民間軍事企業的傭兵，負責重要人士或重要設備的護衛，以及災害救援等工作。
其中最重要的任務就是和蠻族戰鬥。
據說蠻族是在第一次接觸時和巨大隕石一同來到地球的。
原本以為它們在那時已經被殲滅了，但不知道它們是附著在當時一同墜落世界各地的小型隕石中，或者是逃進海裏活了下來，在經過數年的潛伏之後，又再度現身於地表，帶來巨大的威脅。
它們的數量非常龐大，所以也有人認為它們會繁殖，也發現了新的蠻族們像隕石一樣聚集成塊，一起飛來地球的情況。
甚至還出現了另一種假設，認為第一次接觸時和巨大隕石一同落下的小型隕石，很可能就是蠻族的集合體。而說到蠻族的外型，雖然在大小和外觀上有個體差異，但是都可以用長得像昆蟲來形容。其皮膚堅硬得被稱為「鋼殼」，即使是機關槍的子彈也無法傷它一分一毫。
所以在初期的抗戰中，隻能一再地使用巨大地雷或戰鬥機的轟炸阻止它們的行動或逼退它們，沒辦法給予致命的一擊。
因此人們便開發了百武裝——hundred。
是專門對付蠻族的戰鬥武器。
那是科學家們察覺到在第一次接觸時墜落地球的隕石碎片中，有一種會隨著人類碰觸而變化的東西後所製造、開發的武器，原料是從隕石上鑿下的紅色礦石，名為變異石。
至於使用以變異石製成的hundred戰鬥、和蠻族交手的武藝者，則是以包括學生在內的青少年及孩童為主。
因為目前hundred隻會對隕石墜落時還沒有出現第二性征的人，而且是其中的特定對象產生反應。
「這裏就是你們的房間。」
弗裏茨在位於二樓一角的某個房間停下腳步。
「這房間還真大啊……」
隼人踏進弗裏茨打開的房門後喃喃自語道。
在隼人的母國大和很少看到這麽寬敞的房間。之前他在收容機構和妹妹同住的房間是三坪大，說不定連這間房間的一半都不到。
「……呃，等一下，你剛才說『你們』——」
艾米爾的視線停留在房間裏的兩張寬大的單人床上。
「如你所見，這間房間是雙人房。」
「意思是我和隼人要住在同一間房?」
「既然是武藝科的學生，就代表將來要和蠻族戰鬥吧？那時可不是隻有一個人，而是要組成隊伍一起戰鬥。安排學生共同生活似乎是為了加強戰鬥時的溝通能力喔，這是一開始帶我去房間的學長告訴我的。」
弗裏茨說完後便爽朗地拍了拍隼人的肩膀。
「總之，兩位今後要好好相處喔！準備好了就到前廳來吧。我帶你們去武藝科的教室。」
「沒想到夏洛那家夥竟然那麽雞婆……」
弗裏茨一離開房間，艾米爾就靠在牆邊低聲說道。
「是那個叫夏洛的人安排我們住在一起的嗎？」
「呃，那個……誰知道呢？應該隻是偶然吧，哈哈哈……」
他這麽說著，露出敷衍的笑容之後——
「總而言之，今天開始要請你多多指教了，隼人。」
艾米爾說完後便對隼人伸出了右手。
「嗯、嗯……」
雖然覺得他有點古怪，但是總不能對今後要一起生活的同居人擺出不理不睬的態度吧。
於是隼人緊緊地握住了艾米爾伸出的手。
「嘿嘿嘿……」
艾米爾像是心願達成了似的露出高興的笑容。
（這家夥真的怪怪的……）
隼人的新生活就在這種有點莫名其妙的情況下揭開了序幕。
※※※
「哦，這就是武藝科的教室啊。」
他們把行李放在房間裏，跟著弗裏茨走了十多分鍾後，來到了武藝科教室的入口。
「與其說是學校，感覺更像是研究所耶。或者說是秘密基地？」
「看起來確實滿像的……」
因為不僅有看起來
像盤查關卡的大門，還站著兩位男性警衛，營造出十分森嚴的氣氛。樸素的建築物和數量稀少的窗戶也讓這種感覺更強烈。
「隼人，你沒忘了帶pda吧？」
「pda是指這個吧？」
聽到艾米爾的詢問，隼人從口袋裏拿出了名片大小的薄型行動裝置。
那是他在抵達這艘船艦時在航廈區領取的東西。
同時也得知它不隻是學生證和身分證，也有通行證和簡訊、電話等通訊功能，甚至可以代替錢包。
「那個好像也可以當作關卡的通行證喔。」
艾米爾拿著pda輕碰傳感器之後，大門就開了。看樣子跟大和皇國的火車驗票口是類似的係統。
「隼人也快點過來吧！」
艾米爾站在門的另一側使勁揮舞著雙手。隼人和弗裏茨見狀，也跟著進入了校內。
走了一陣子之後，便抵達他們的目的地，也就是講堂前方。
「你們終於來了，我等好久囉！」
在混雜了新生、在校生和教師們的熱鬧人群中，有個把顏色鮮豔的頭發綁成側馬尾，舉止頗男孩子氣的少女開口呼喚他們。
她的身高不高，還有一張略顯稚氣的臉，卻穿著筆挺的武藝科女學生的製服，眼神充滿了好勝心，能讓人感覺到強烈意誌的眼珠則是如火焰般的深紅色。
「抱歉，因為他們花了點時間才準備好。」
弗裏茨以熟稔的態度答道，伸出大拇指比了比隼人和艾米爾。
「喔喔，你們也是新生嗎！」
少女看到隼人等人，雙眼頓時變得閃閃發光，她拍了拍自己的胸膛，開始自我介紹。
「我是芮緹雅?聖艾米利翁。和弗裏茨一樣都來自栗貝黎亞合眾國，換句話說就是熟人啦。」
「真要說的話應該是兒時玩伴吧？」
弗裏茨無奈地說著，把手放在自稱芮緹雅的少女頭上。
「我不是一直叫你不要這樣摸我頭發嗎，笨蛋弗裏茨！」
芮緹雅立刻對伸手弄亂她頭發的弗裏茨露出凶狠的表情。
「誰叫你的頭位置這麽剛好。」
「唔唔唔……」
弗裏茨輕描淡寫地反駁回去，芮緹雅的表情因悔恨而變得扭曲。艾米爾看著兩人爭論的情景，便以感到有些欣慰的態度說道：
「你們兩個看起來感情很好耶。」
「因為我們從小就一直在一起了嘛。不過這家夥和我不同，到現在還是很矮小，跟小孩子一樣。胸部也一直都沒成長。」
弗裏茨隨口回答後，芮緹雅理所當然地抗議起來。
「我說過了，不要把我當小孩子！也不要談論我的胸部！話說回來，輪到你們自我介紹了，我還不知道你們叫什麽名字。」
「那就由我來介紹吧。這位比較可愛的是艾米爾?克勞福德，另一位則是傳聞中的新生，如月隼人。」
「喔喔，你就是那個打破克蕾亞小姐紀錄的如月隼人啊！」
「……克蕾亞小姐？」
那是誰啊？當隼人露出一臉問號的表情時——
「你該不會不知道克蕾亞小姐是誰吧？」
芮緹雅驚訝地說道，隼人點了點頭。
「嗯，可以請你告訴我——」
「喂，你們幾個，快點進去講堂。」
一名教師這時叫住了他們，隼人的話便被硬生生打斷了。
「典禮差不多要開始了呢。」
正如艾米爾所言，講堂裏的聲音變得相當吵雜又忙亂。
「那剛才的話題還是等開學典禮後再聊吧，走囉。」
芮緹雅率先往前走，隼人他們也跟著跑進了講堂。
他們才依照指示排好隊伍，典禮就開始了。
眼前的舞台旁走出一名身材高?、眼神銳利並綁著馬尾的女性，以及一名戴著紅色下半框眼鏡、看起來很嚴肅的短發女性。
兩個人都和隼人他們年紀差不多，穿著武藝科的製服。
不過她們的製服顏色和隼人等人穿的深綠色不同，都是藍色的。
「各位新生，歡迎你們來到littlegarden。」
留著馬尾的褐膚女子站到設置在講台上的麥克風前，開口說道。她說出這句話後，原本吵雜不休的講堂便安靜了下來。
「我是高等部武藝科二年級的學生，也是littlegarden學生會副會長之一，莉迪?史坦伯格。因為我今後也會負責指導各位新生，希望大家能把我的話謹記在心。」
莉迪說到這裏便點了點頭，然後繼續往下說：
「接著我想介紹一下這位站在我身旁的你們的學姊。她和我一樣都是little garden學生會的副會長之一，同樣就讀二年級的艾麗卡?坎多爾。接下來將由我們兩人負責主持這場開學典禮。」
「我是艾麗卡?坎多爾。各位新生，在此恭喜你們獲得little garden高等部武藝科的入學資格。」
報上姓名的眼鏡少女艾麗卡有禮地低下頭，把拿在手上的扁平箱子放到講台上。接著她打開蓋子，從裏麵拿出三角形的徽章並展示給新生看。
「接下來我要把這個徽章發給你們。這是用來表示littlegarden學生的身分及學年的東西。」
站在台上的兩位副會長的製服當然也別著徽章，而且是兩個，應該是代表二年級的意思吧。
「現在請叫到名字的人過來拿徽章。首先是——」
莉迪開始一個個念出學生的名字，請他們上台來跟艾麗卡領取徽章。
「看來唱名的順序是從適性測驗時反應數值較低的人開始。」
當典禮進行到一半時，芮緹雅低聲說道。
「你是怎麽知道的？」
隼人忍不住詢問她。
「外麵貼的紙上有名字。雖然中間跳過了幾個人，不過下一個被叫到應該是我才對。」
她說得完全沒錯。
接下來莉迪念的正是芮緹雅的名字。
「你看，我說得沒錯吧？」
芮緹雅得意地說完後，朝著舞台走去。
因為三十人中已經有二十幾個人的名字被念到了，所以她的反應數值在新生中算是滿高的吧。
「還沒被念到的應該就是我們幾個了吧。」
弗裏茨說道。
「既然知道隼人是第一名，剩下的就隻有我們兩個了啊。」
艾米爾一這麽說，莉迪就念出了弗裏茨的名字。
「看來是你在前麵呢，那我先過去了。」
當留下這句話後就離去的弗裏茨踏上舞台時——
女學生們紛紛發出了興奮的歡呼聲。
美麗的金發、高?的身材，再加上端正的五官，就算是身為男性的隼人，也一眼就看出他很受女性歡迎。因為他的容貌確實引人注目。
「話說回來，雖然武藝科這名字聽起來很陽剛，學生卻是女性居多呢……」
隼人一邊環視講堂一邊低喃道。包括隼人他們在內，男學生的數量還不到五分之一。
「雖然男性比例有逐年增加的趨勢，但是能讓hundred產生強烈反應的好像還是女性居多喔。我們幾個算是很少見的例子。」
「換句話說，如果把會讓hundred產生反應的學生聚集起來，女性的數量會比較多嗎……」
「隼人比較喜歡那樣嗎？」
「這個嘛，當然是比和一堆臭男人為伍高興囉。」
「哼，隼人畢竟也是男生嘛。」
「你不也是男生嗎？」
「是這樣沒錯啦。」
就在艾米爾露出意義不明的笑容之後。
「唔……」
芮緹雅一臉不悅地回來了。
「……發生什麽事了嗎？」
「不用問也知道吧？應該是芮緹雅看到弗裏茨很受女生歡迎的樣子，心情就變糟了。」
「喂，你這家夥！不要亂說話！」
「嘿嘿嘿，抱歉抱歉，啊——下一個輪到我了。」
莉迪確實念出了艾米爾的名字。
「真是厲害……」
隼人之所以忍不住讚歎，是因為艾米爾一走向舞台，講堂裏就和弗裏茨被叫到時一樣充滿了興奮的歡呼聲。
「你在說什麽啊？等輪到你的時候肯定會更誇張喔。」
隨口說出這句驚人之語的是正好走回來的弗裏茨。
「那是不可能的。」
隼人立刻否定了他的話。
弗裏茨被叫到時他清楚地聽見有人說「好帥」，現在則是聽到類似「好可愛」的聲音。
隼人認為自己並不像弗裏茨那麽英俊又帥氣，也不像艾米爾擁有一張可愛的臉龐，無論是好是壞，總之就是相貌平平。在其他人的眼裏應該也是如此。所以他才認為大家不會對他歡呼——
「喂，輪到你了，快去吧。」
當弗裏茨輕輕地推了推隼人的背之後，講堂裏竟出現了比弗裏茨和艾米爾那時更熱烈的竊竊私語聲。
話雖如此，這聲音和他們兩人那時有著明顯的不同，與其說是竊竊私語，更像是吵鬧噪動的聲音。
（原來我真的受到大家注目啊……）
不過看向他的視線當然不是隻有尊敬或欣羨。像是把他當成對手敵視，或是充滿嫉妒的刺人目光也很多，還有人以像在觀賞珍奇動物的眼神看著他。老實說，他現在的心情幾乎是如坐針氈。
「隼人，加油喔。」
在隼人經過通往台上的通道時，和他擦身而過的艾米爾對他喊了一聲。
他默默地想著這種情況好像說「忍耐一下」會比較好，走到了講台前方。
「……你就是如月隼人嗎？」
位於眼鏡後的雙眼打量似的盯著隼人。
隼人因為覺得她的視線跟在看其他新生時不一樣而感到困惑，但是除此之外並沒有發生什麽特別的事情。
「歡迎來到little garden。期待你能成為一名活躍的武藝者。」
隼人和其他學生一樣領取徽章，回到了艾米爾等人所在的地方。分發徽章的部分到此算是結束了。當艾麗卡正在收拾講台上的箱子時，典禮的流程也進入了介紹教師的部分。
「大家都好年輕喔……」
隼人看著一一走上舞台的教師們喃喃自語道。因為絕大多數的教師看起來都隻有二十幾歲，外表看起來超過三十歲的人很少。
他曾聽聞蠻族的研究和hundred的開發是近幾年才興起的，所以相關人士也相對年輕，實際上卻沒想過會年輕這麽多。
教師們也很快地就跟新生打完招呼，於是莉迪又再度站到了麥克風前。
「接下來，這艘海上學園都市艦littlegarden的艦長，也是統領初等部、中等部還有高等部的普通科和武藝科所有學生的學生會長——以及在武藝科獲得女王殊榮的克蕾亞小姐要向各位說幾句話。」
整間講堂瞬間籠罩在緊張的氣氛之中。
這時自舞台旁出現了一位美麗的少女，那盤成法國卷的金發垂落在兩耳旁，充滿了貨真價實的大小姐氣質。
不愧是擁有女王之名的人，年齡應該和隼人他們差不多，在舞台上的態度卻是從容不迫，眼神也相當銳利精明，全身上下都散發出難以忽視的威嚴。
她身上那件非常顯眼的紅色製服應該也是原因之一吧，說不定是代表學生會長的顏色。既然如此，副會長就是藍色了吧。因為除了那三人之外，其他學長姊的製服都和隼人他們是一樣的顏色。
女王克蕾亞?哈維走到了麥克風前。當大家都在注意她接下來會說什麽話的時候——
「對不起！」
「對不起，我們遲到了！」
在一道開門聲之後，講堂裏響起兩個人的說話聲。不僅是舞台上的克蕾亞，在場所有人的視線都看向講堂的入口。
那裏站著兩位擁有東方臉孔的少女，她們雖然穿著武藝科的製服，衣領上卻沒有徽章。
「開學第一天就遲到，還真是囂張呢。」
站在講台上的克蕾亞對她們投以令人背脊發涼的視線，兩位新生立刻被嚇得身體不停發抖。
「那個……我們早上去商店街買東西，沒想到回學校會花這麽多時間——」
「我不想聽你們的理由，應該已經告訴你們要準時了。」
克蕾亞毫不留情地說道，打斷了少女的話。接著又以嚴厲的口氣繼續往下說。
「little garden不需要沒辦法遵守規定的人。現在就去收拾行李，離開little garden。」
少女們露出了泫然欲泣的表情。副會長之一的艾麗卡?坎多爾在這時走到她們身旁。
「這是克蕾亞小姐的命令，請你們現在就交出pda，然後立刻離開這裏。因為還要準備明天離開little garden的事宜，請你們今天晚上先把宿舍房間整理幹淨。」
艾麗卡以冷淡的態度說完後，便命令站在講堂牆邊的三年級生帶兩人離開此處。聚集在講堂裏的新生們都被這突如其來的騷動嚇傻了，現場陷入一片死寂。
「那個，我可以說句話嗎？」
打破這片寂靜的是站在隼人身旁的室友。
「不管你是艦長、女王還是學生會長，隻因為犯了一次錯就宣判退學處分，會不會太蠻橫了啊？她們兩個人都哭了，不覺得很可憐嗎？」
「喂，等一下啦！」
「唔嗯！幹麽啦，隼人！」
隼人慌慌張張地遮住艾米爾的嘴。
「我才想問你在幹麽呢！為什麽突然氣勢洶洶地頂嘴啊？這樣子你也會跟她們一樣遭受退學處分喔！」
「因為我最討厭像她這樣濫用權力的人了嘛，明明就是靠父母的關係才當上艦長或學生會長的。」
「靠父母的關係是什麽意思啊……」
「克蕾亞小姐是經營這艘little garden的瓦爾斯蘭公司的社長千金！所以她在這裏的權力是非常大的！」
或許是想幫助隼人製止艾米爾，芮緹雅立刻補充說明。
「瓦爾斯蘭公司的社長千金？那個人原來有這麽偉大啊……這樣一來，真的有可能連艾米爾都遭受退學處分……」
雖然才認識沒多久，又是個奇怪的人，但是想到接下來要一起在little garden努力的室友可能被退學，心裏當然會覺得不愉快。就算對象換成其他新生也是一樣的。
（事到如今也沒辦法了……）
現在應該先設法化解眼前的僵局才對，所以隼人決定對會長提出建議。
「呃，先不論口氣的問題，隻因為犯了一次錯就退學，我也覺得確實是太嚴苛了。艾米爾應該也是因為這樣才忿忿不平……」
「你是如月隼人對吧？」
當他以說不習慣的敬語解釋時，克蕾亞硬生生地打斷了他的話。
而且克蕾亞還眯起雙眼瞪著隼人。
「咦？嗯……我是。」
在她充滿壓迫感的眼神注視下，隼人答道。
看樣子就連會長也知道隼人是誰。
「如月隼人，
不，在場的所有新生，接下來我要說的話，你們務必牢記在心。」
克蕾亞以嚴肅的語氣開口說道：
「little garden的武藝科乍看之下跟普通的學校一樣，實際上是完全不同的，因為你們也是必須賭命和蠻族戰鬥的瓦爾斯蘭公司的武藝者見習生。你們畢業之後應該就會前往戰場了，在那裏就算隻犯了一次錯誤，都有可能成為致命傷，害整個部隊因此陣亡。所以這不是一次或兩次的問題，長官的命令是絕對要遵守的。另外還有一件事——」
接著克蕾亞轉頭瞪向艾米爾，並繼續往下說：
「艾米爾?克勞福德，你剛才說我是靠父母的關係才當上學生會長和艦長，那是錯誤的。我之所以能站在這裏，和我父親經營瓦爾斯蘭公司是兩回事。因為統領little garden初等部、中等部、高等部普通科，以及武藝科所有學生的學生會長兼艦長，都是由武藝科學生中排名第一的人——獲得王或女王殊榮的人擔任。」
「排名指的是什麽？難不成是指hundred反應數據的高低順序？這樣的話不是隼人比較高……」
「那隻不過是目前還沒有參加武藝大會的一年級生的排名罷了。」
回答艾米爾疑問的並非克蕾亞，而是副會長艾麗卡。
「接下來會以三個月舉辦一次的不分年級的武藝大會成績——或者是在學生會允許下進行的私鬥——決鬥結果來調動排名順序。反應數值隻是評斷學生素質優劣的其中一項要素。」
「所以意思就是，隻要在決鬥中打贏會長，奪下王座，就可以撤銷退學處分了對吧？」
「你太無禮了，艾米爾?克勞福德！新生怎麽可能戰勝身為女王的克蕾亞小姐！」
對她怒喝的是另一位副會長莉迪?史坦伯格。
「但是隼人的反應數值是史上最高，比會長還高吧？不打打看怎麽知道會不會贏呢？」
聽到這句話，艾麗卡一瞬間露出了憤怒的表情。
「艾米爾?克勞福德，如果你再繼續侮辱克蕾亞小姐的話，連你也——」
「艾麗卡，別說了。」
克蕾亞製止了想走向艾米爾的艾麗卡。
「克蕾亞小姐，但是！」
「好了，先把我的話聽完。我有個好點子。」
克蕾亞清了清嗓子，輕笑一聲，在台上以左手食指指著隼人，高聲宣布道：
「我克蕾亞?哈維將對新生如月隼人提出決鬥申請。」
「……咦？我？」
這突然的提議使隼人目瞪口呆，莉迪和艾麗卡同樣露出驚訝的表情，而芮緹雅、弗裏茨和艾米爾也是。
「如果你在決鬥中獲得勝利，我就照艾米爾?克勞福德所說，取消那兩人的退學處分。」
「克蕾亞小姐，你是認真的嗎？」
「我當然是認真的。艾麗卡和莉迪，你們也很想知道擁有史上最高的反應數值，超越我的紀錄的他實力如何吧？而且這也是個讓新生們明白我們學生會實力的機會。反正我最近也打算安排這樣的活動，正好可以拿來利用。」
接著克蕾亞又補充道：
「原本決鬥的結果是會影響排名的，你不覺得這次采用我說的規則會比較清楚嗎？」
「請稍等一下，就算你突然說要決鬥，我也還沒有使用hundred戰鬥的經驗——」
「我聽說你在第一次接觸hundred或入學前的反應測驗時，hundred都變化成刀的形狀，數據上也寫著你從小就學習劍道，技巧也非常高超，看起來實在不像是個無法戰鬥的人，你說呢？」
（插圖3）
「這個嘛……」
確實是那樣沒錯。但是他對hundred的了解真的與常人無異。沒有實際操作過的話，根本不知道能不能戰鬥。
「我可以問一個問題嗎？」
「可以啊，你想問什麽？」
「如果我贏了，那兩個人的退學處分就會取消，那如果我輸了的話，會怎麽樣呢？」
他之所以這麽問，是因為擔心事後會被追加什麽條件，不過這個問題似乎是自找麻煩。
「嗯，這個嘛，每天放學後都留下來打掃學生會辦公室一直到畢業，你覺得如何？還是你要當我的隨從？」
「等一下，那種事情——」
「讓步的可是我們喔。」
克蕾亞以一句話製止了想開口抗議的艾米爾。
「如果無法接受的話，那決鬥這件事就當作我沒說吧。」
這樣一來那兩個人就會立刻被退學吧。
既然如此，就隻能答應了。
「我接受你的決鬥申請。」
「……隼人，真的沒關係嗎?」
「我原本還在擔心她會說輸了就退學，如果是這點小事的話，也隻能答應了吧。否則就沒辦法幫助那兩個人了。」
「那我來代替你接受處罰吧。」
艾米爾說完後，便對會長提出建議。
「喂，會長，如果隼人輸了，可以由我來代替他接受處罰嗎？畢竟事情會變這樣我也有責任。」
「那可不行。對於采取反抗態度的你，我也打算給予製裁。如果如月隼人獲勝了，我可以不對你進行製裁，但是你自己不能成為賭注的對象。」
艾米爾懊惱地皺起臉，克蕾亞則是一臉若無其事地繼續說道：
「也對，突然說要決鬥的確是有點過分，就給你一點訓練的時間吧。決鬥日期就決定是明天早上，至於你專用的hundred，我會請負責人待會立刻交給你，你等一下就去研究所領取吧。還有其他問題嗎？」
隼人等人什麽也沒說，因為他們已經沒有其他問題了。
「那麽，如月隼人，我會好好期待和你的戰鬥的。」
克蕾亞說完後便自舞台旁離去了。
「那個會長感覺真的很討人厭耶……」
艾米爾不悅地伸出舌頭。
「她確實是有點過分，不過也沒人像你這樣吵架的吧？結果還害我必須跟人戰鬥。」
隼人覺得他們是半斤八兩。因為害自己被卷進這件怪事，開始覺得艾米爾也有問題。
「安靜！」
站在講台前的艾麗卡對著喧鬧不休的講堂厲聲喊道。
「開學典禮還沒有結束。接下來將由我介紹教室的設施，以及今後的課程安排。」
在這之後進行的說明相當簡單明了。關於教室的設施就自行翻閱房間裏的導覽手冊，基本上典禮結束之後的時間以及明天星期六是沒有課程和訓練的，所以除了禁止進入的區域之外，希望大家可以自由地參觀，和同是新生的人或住在這艘船艦上的居民交流。
不過隼人必須準備和克蕾亞決鬥，所以沒辦法好好享受自由時間。
「真的很感謝你替我們說話！」
「因為我們的關係，害你惹上麻煩，真的很對不起！」
典禮結束，艾麗卡和莉迪離去之後，被克蕾亞下達退學處分的兩人來到了隼人和艾米爾身旁。她們一起對隼人和艾米爾低下頭，並表達感謝之意。
「要道謝的話可以等決鬥結束再說嗎……」
畢竟現在又還沒分出勝負，要感謝他還太早了。隼人原本打算這麽說的，但是……
「放心，隼人一定會幫助你們度過難關的。」
艾米爾卻自信滿滿地對兩人誇下海口。
（艾米爾那家夥，竟然沒經過我同意就大放厥詞……）
雖然頂著一張可愛的臉龐，卻一下子就跟人吵起來，講話又口無遮攔，這家夥到底在想什麽呢
？
（不過，總覺得是個讓人討厭不起來的怪人呢……）
隼人一邊想著，一邊長歎了一口氣。
如月隼人在陽光中醒了過來。
他聽到了螺旋槳轉動的聲音和活塞引擎運作的聲音。
「就快抵達了。」
駕駛員向他報告。運輸機似乎要準備降落了。
（我又夢到那個女孩了……）
那是隼人和一名少女在不列顛尼亞聯邦的古登博格王國遭受蠻族襲擊的夢，也是他從小就經常夢到的情景。
（那個夢是實際發生過的事情嗎……）
隼人之所以會懷疑，是因為他確實在古登博格王國遭受蠻族襲擊，不僅在那時失去了雙親，自己的頭部也受傷，陷入昏迷。
雖然不知道那是否為直接原因，但是發生那件事後，他也遺忘了在古登博格生活時的絕大部分記憶，所以無法正確判斷剛才看到的東西究竟是夢境，抑或是實際發生的事情。
（話說回來，行程真的是很緊迫呢……）
他原本預定要在昨晚之前登上littlegarden這艘巨大航空母艦，但因為天候問題以及辦理出國手續時花了太多時間，結果變成在開學典禮當天才抵達。
他究竟能不能抽出時間和先住進littlegarden的醫院接受治療的妹妹見麵呢？
目前朝窗外望去還是隻能看見海洋。
不過他的目的地確實就在前方。
隼人將在那裏的教育機構接受訓練，成為手持會因人類接觸而改變形狀的礦石變異石製成的戰鬥武器——別名百武裝的《hundred》和蠻族交戰的武藝者。
這是為了讓從小就體弱多病的妹妹接受更好的治療。
也是為了幫助那些被蠻族的襲擊奪走親人，和他一起在收容機構過著窮困生活的同伴們。
而且——
他再次望向窗外，這次終於看得到littlegarden了。
如果能順利登艦的話，距離開學典禮還有一點時間，應該可以和妹妹稍微見個麵。
（這裏就是我之後要居住的littlegarden嗎……）
little garden除了擁有起降跑道的航廈區之外，其他都是被鏡麵玻璃完全密封住，呈細長梯形的建物，無法自外界窺視裏麵的情況。但是他已經事先聽說過那裏有個區域和普通的城市沒有兩樣。
（如果在這裏應該能找到吧……）
找到那個夢的真相——
出現在那個夢裏的少女究竟是誰？
雖然速度很緩慢，但是自從他和妹妹在某個活動上第一次接觸到hundred，他確實逐漸回想起以前的記憶，所以才會產生這種想法。
而且他的心裏還暗藏著一個希望，隻要再次接觸hundred，或許就能更清楚地想起當時的記憶。
運輸機一邊在little garden上空盤旋一邊降低高度。
十分鍾後，如月隼人抵達了littlegarden。
※※※
「哥哥，你的領帶沒有打好喔。」
烏黑亮麗的頭發和醫院的白牆呈現強烈對比的少女糾正道，自床上坐了起來。
少女的名字是如月花憐。
雖然她的身體看起來很健康，臉色也很好，不過因為長時間住在醫院裏，幾乎沒有曬到日光的肌膚就像雪一樣透白。
「沒辦法啊，我以前根本就沒打過什麽領帶。」
隼人語帶不滿地回答，坐在床上的花憐對他伸出手臂。
「過來這裏吧，我替你重打。」
「反正還看得出形狀，沒必要重打啦。」
「不行。雖然我對哥哥不修邊幅這件事是再清楚不過了，但是像開學典禮這種場合還是必須注意儀容才行。所以快點過來吧。」
她的口氣很溫和，眉毛卻仍舊高高挑起，而他當然也知道在這種時候要讓花憐妥協是很困難的。
「……好啦、好啦。」
隼人無奈地靠了過去，花憐替他解下領帶並重新打好。
「這樣就沒問題了。」
她露出像是大功告成般的滿意表情說道。在鏡子前麵一看，確實打得很漂亮。時間隻用了不到一分鍾，領結的形狀也很方正。
「你的動作很熟練耶，害我嚇了一跳。」
「我在哥哥來這裏之前就先查好打領帶的方法了，因為我怎麽想都覺得你應該沒辦法打好領帶。」
「還『怎麽想』，你……」
（插圖1）
「但是我說的沒錯吧？隻要是有關哥哥的事情，花憐全都知道。」
花憐笑著說道，然後抬起了自己的額頭。
當花憐想獲得讚美或是要求道歉的時候，都會像這樣索取他的吻。如果拒絕的話就會鬧起別扭，必須耗費許多時間來安撫她的情緒。所以也等於是個無法拒絕的要求。
「真是拿你沒辦法……」
隼人雖然無奈地歎著氣，還是伸手撥開白色發箍下的黑色長發，在她的額頭上輕輕烙下一吻。
「……這樣可以嗎？」
「嘿嘿，這是睽違一個月的吻呢。」
花憐感覺相當滿足地露出微笑。這應該能讓她維持一陣子的好心情了。
「對了，留在機構的大家都還好嗎？」
「你應該也很清楚他們的情況吧？」
隼人看向放在花憐枕邊的平板計算機。他當然知道花憐是利用它和機構的人們通信，或是透過因特網和那些人一起玩遊戲。
「花憐也是什麽事都瞞不過哥哥呢。」
「因為大家都會很開心地跟我報告他們跟花憐玩的事情啊。」
「唔唔，我明明叫他們別告訴哥哥的……」
「我知道和大家分開讓你覺得很寂寞，但是不可以連課業都荒廢了喔。否則等到你可以上學的時候就必須辛苦地追上進度了。」
「這個我知道啦……」
「那你的回答是？」
「好……」
當花憐無精打采地回答時，房內先是響起輕敲房門的聲音，然後從房門另一側傳來了女性的說話聲。
「花憐，我現在方便進去嗎？」
「嗯，進來吧。」
花憐態度熟稔地響應後，房門便在一陣喀啦喀啦聲中被推開了。
「哎呀，這位難道就是花憐的哥哥？」
一位眼睛下方有著小小黑痣，頭上帶著護士帽的白衣女性推著醫療推車走進房間。年紀應該是二十歲上下吧。
她和花憐不同，擁有女人味十足的身體曲線和黑色的長發，以及一張與隼人他們相似的大和人臉孔。
「這位是負責照顧我的護士小姐。跟她打個招呼和自我介紹吧，哥哥。」
「我是如月隼人，我妹妹承蒙你照顧了。」
隼人聽從花憐的催促打了招呼並低頭致意，結果護士小姐笑嘻嘻地對他說：
「花憐之前就跟我提過你的事情了，說你是一位很完美的哥哥。」
「哪裏哪裏，你過獎了。」
他忍不住搔了搔頭。沒想到會有如此美麗，而且胸部又大的女性對他說這種話……
「哥哥竟然盯著美春的胸部流口水……好色……」
「我才沒有盯著看！」
他雖然立刻否定，不過站在他眼前的護士小姐的「胸部」確實很豐滿。隻要是男人都會忍不住多看幾眼吧。至於花憐的情況嘛……簡單來說就是相當抱歉。
「嗬嗬，正如花憐所介紹的，我是這間醫院的護士柏木美春。我和隼人你們一樣都來自大和皇國，所以才會由我來照顧花憐。」
「
……花憐的身體狀況還好嗎？」
和她來自大和皇國這件事相比，隼人更在意她照顧花憐的情況。雖然花憐在信裏和電話中都表示身體變好了，不過實際情況到底是怎麽樣呢？
「她來到這裏之後情況好很多喔。雖然隻有一下子，不過她可以自己一個人走路了，如果照目前的情況持續複健，我想應該很快就能去學校了。」
聽到她的回答後，隼人鬆了口氣。
「這樣啊，如果真的能如此順利就好了呢。」
花憐得了一種全身肌肉出現異常的疾病。
自從蠻族在宇宙飛來的巨大隕石墜落南極時出現，發生名為第一次接觸的事件以來，這種疾病就開始流行，而且現在還沒有明確的治療方法。因此花憐從來沒有上過學，直到最近都還是以輪椅代步。
所以如果她能複原到可以靠自己的雙腳行走，也能夠去上學的話，那也不枉費他們千裏迢迢來到little garden了。
「……那個，抱歉打擾到兩位久違的兄妹團聚時間，不過這次的會麵可以先到此結束嗎？因為我現在要替她做點檢查。」
「嗯，反正我也差不多該去宿舍了。開學典禮馬上就要開始了嘛。」
「對喔，今天是武藝科的開學典禮呢。」
「不過我到了最後一刻才抵達這裏……」
當隼人一邊苦笑一邊提起放在地上的波士頓包時，花憐突然一臉認真地叫住他。
「哥哥，真的很謝謝你。」
「你幹麽突然說這個……」
「因為哥哥是為了花憐才必須來這裏的嘛，明知道這麽做可能會讓自己遇到危險。」
「你別在意這件事，隻要想著怎麽把病養好就行了。而且我來這裏並不全是因為你吧？也是考慮到機構的情況才會過來的。」
隼人輕笑著說道，摸了摸花憐的頭。
「花憐每天都會在這裏祈禱，希望哥哥不管遇到任何事都能平安度過。」
「你祈禱的時候可不要用什麽奇怪的黑魔術喔。」
「是白魔術，所以不用擔心。」
「那不是差不多嗎……」
花憐為了治病，曾經有一陣子很熱衷於超自然的東西，對魔術或占卜非常熟悉。
……說是這麽說，既不確定那些東西能有多少效果，占卜也都是湊巧猜中的。不僅如此，在進行黑魔術的實驗時還造成許多人的困擾。
「嘿嘿，我開玩笑的。我隻會祈禱哥哥一切平安而已啦。」
「那我先走了。」
「……哥哥，我做完檢查就沒有其他事了，開學典禮結束後你再來這裏找我吧，我還有好多話想跟你說呢。」
「我知道，我會再來的。」
隼人答應之後伸手要打開門，花憐又在他身後呼喚他。
「哥哥，慢走。」
※※※
「真不敢相信這裏是在航空母艦上呢……」
離開醫院時，隼人忍不住低喃道。
就算抬頭看向天空，眼前的景物也被鏡麵玻璃遮蔽，什麽都看不到。
如果沒有鑽進鼻腔的海水味，甚至會讓人差點忘記這裏是海上。
海上學園都市艦，little garden——
這座都市就位於總麵積超過四萬平方公裏的巨大航空母艦上。
同樣規模的設施在世界各地的沿岸都看得到，而且應該還有麵積更巨大的吧。
不過，像little garden這樣不會停留在固定地點，始終維持航行狀態，而且還具備如此規模的設施，在世界上絕對隻有這麽一個。
而且它並不隸屬於任何國家。
little garden是由總公司位於栗貝黎亞合眾國的開發、製造戰鬥機和軍艦的公司，同時也是民間軍事企業的瓦爾斯蘭公司所開發、建造和營運的巨大航空母艦，目的為對抗侵略者的據點、研究開發戰鬥武器《hundred》，以及培育使用它戰鬥的武藝者。所以其空間大部分都是軍事基地和培育武藝者的設施。
「那就是宿舍嗎……」
映入眼簾的是一棟高雅的兩層樓白色西式建築。因為周遭沒有其他建築物，外觀又符合隼人在機場聽到的敘述，他決定走進建築物所在的區塊看看。
他立刻就抵達了宿舍入口的大門前。
眼前的牆壁上裝飾著little garden武藝科的校徽和代表宿舍的金屬牌。
看來應該是這裏沒錯。
「打擾了。」
他一邊說著一邊打開門，寬廣的玄關躍入他的視野中。
玄關包含一個相當寬敞的前廳，還看得到沙發和大桌子。應該是用來讓學生們聚集在這裏盡情談天或吃飯的空間吧。
不過他在這裏沒有看到任何人。
「……呃，有人在嗎？」
就在隼人試著開口詢問之時——
「隼人！」
「……咦？」
隻聽見一道響徹前廳的大喊，緊接著是逐漸靠近的腳步聲。
「我好想你喔，隼人！」
「嗚哇。」
出現在走廊另一側的某人突然衝上前來。
隼人雖然想立刻躲開，卻因為手上拿著裝有日用品的波士頓包，再加上事情發生得太過突然而來不及閃避。
碰咚！
所以他就這麽順勢被壓倒在地毯上了。
「痛死了，到底是怎麽回事啊……」
他一邊呻吟一邊定睛確認坐在自己身上的人是誰。
那個人有著雪白的肌膚和一對透徹的碧眼。
五官端正又惹人憐愛，富有光澤的銀灰色頭發以緞帶整齊地綁起，身體相當纖細又柔軟。
（……是女生嗎？）
但是那個人身上穿的製服否定了他的想法，他和隼人一樣都穿著武藝科男學生的製服。
（果然是男生嗎……）
隼人修正了自己的想法。
（不過這家夥還真是奇怪，到底想幹麽啊？）
他一邊想一邊開口詢問。
「你到底——」
「我是艾米爾?克勞福德，來自不列顛尼亞聯邦的古登博格王國，和隼人你一樣都是武藝科的新生喔，請多指教。」
（插圖2）
當名為艾米爾的青年猛地把臉湊近隼人，對他露出微笑的瞬間，隼人的心髒立刻跳得飛快。
因為他的笑臉讓隼人產生了莫名的懷念感。
「…………」
隼人仔細觀察他的臉。
「怎麽了嗎？」
「不，沒什麽！」
我在發什麽呆啊……隼人心想。
「呃，我——」
雖然有些困惑，隼人還是回過神來並試著打招呼，就在這時，他注意到一件事。
「對了，你為什麽會知道我的名字？」
「因為如月隼人很有名啊。」
「有名……」
「呃，關於這個——」
「在你解釋之前，能麻煩你先讓開嗎？」
隼人之所以打斷艾米爾的話，是因為艾米爾的身體還坐在他身上。就算兩人都是男的——不對，正因為都是男的，才不能一直維持這種姿勢。感覺會招來不必要的誤解。
「啊啊，對不起！」
艾米爾慌慌張張地想站起身子。
這時突然傳來了夾雜笑意的爽朗嗓音。
「喂，你們兩個，這麽快就開始打情罵俏，感情還真好啊。」
隼人望向聲音的來源，看見一位留著金色短發
的高?青年露出傻眼的笑容站在那裏。
「呃，什麽打情罵俏……我們才不是那種關係。是因為這家夥突然衝過來抱住我啦！」
「哦，因為他一直喊著說想見你嘛。」
而開口回答的他也和艾米爾一樣，身上穿著看起來很新的武藝科男學生製服。於是隼人問道：
「你也是新生嗎？」
金發青年點點頭回答：
「沒錯，我是弗裏茨?格蘭茨。雖然隻是暫時的，不過因為我是這間男子宿舍裏最早搬進來的一年級生，所以就變成我來帶領一年級了。以後還請多多指教囉，傳聞中的新生。」
「啊、嗯……請多指教。」
隼人握著弗裏茨伸過來的手從地上站了起來。
「真羨慕你們兩個能握手，我也想和隼人握手。」
「你已經站起來了，所以沒這個必要吧……」
現在不是說這個的時候，因為還有更令人在意的事情。
「剛才這家夥也有說過，大家都在談論我的事情？」
隼人看著艾米爾問道，弗裏茨便回答「是啊」，點了點頭。
「我是前天抵達這艘little garden的，不過已經在很多地方聽到有人談論你了喔。說你在hundred的適性測驗中測出史上最高的反應數值，是值得期待的新生。」
「原來是在談論這件事啊……」
隼人恍然大悟。
反應數值指的是在適性測驗中接觸hundred所測出的結果。隼人當然知道自己的數值之高讓大家都相當驚訝。
畢竟little garden的武藝科是因此才會開出優渥待遇來邀請隼人就讀的。
不僅學費全免，還會提供他獎學金，以及讓瓦爾斯蘭公司擁有的世界最頂尖的醫療團隊來治療從小就因為體弱多病而反複進出醫院的妹妹（而且還是免費）。
（話雖如此，到底該怎麽辦呢……）
在世界上有許多從小就立誌成為武藝者，並學習關於hundred的知識的人，也有為了那些想學習這項技術的人而設立的培訓所。
隼人和那些在培訓所學習的人不同，包括入學測驗在內，他接觸hundred的次數隻有兩次——雖然在來到littlegarden之前他曾經靠自修學習過hundred的知識，不過技術方麵就不用說了，就連知識方麵也和曾接受培訓所教育的人們是天壤之別吧。
所以要是沒來由地出現誇大的謠言，還對他有所期待的話，會讓他覺得很困擾。
「……啊，對了。現在我要帶你們去房間，跟我來吧。這是我這個新生領導者的職責，現在還不知道自己房間的新生就隻剩下你們兩個人了。」
弗裏茨說完後就邁步往前走。
「隼人，走吧。」
「嗯、喔。」
隼人拿起倒在地上的波士頓包，跟著艾米爾和弗裏茨爬上樓梯。
住在這棟宿舍裏的隻有武藝科的男生，所以空間並不大。更何況武藝科學生的人數隻有中等部或高等部普通科學生的三分之一，就算是男女生合計，一個年級也隻有大約三十人。
除此之外隼人所知道的，頂多就是武藝科隻有在形式上隸屬於little garden高等部，實際上是被視為瓦爾斯蘭公司的武藝者見習生——也就是預備生，而入學資格當然是必須中等部以上畢業。學習的課程雖然比較特別，但和普通科一樣都是三年製，絕大多數的學生在畢業後會直接成為瓦爾斯蘭公司經營的民間軍事企業的傭兵，負責重要人士或重要設備的護衛，以及災害救援等工作。
其中最重要的任務就是和蠻族戰鬥。
據說蠻族是在第一次接觸時和巨大隕石一同來到地球的。
原本以為它們在那時已經被殲滅了，但不知道它們是附著在當時一同墜落世界各地的小型隕石中，或者是逃進海裏活了下來，在經過數年的潛伏之後，又再度現身於地表，帶來巨大的威脅。
它們的數量非常龐大，所以也有人認為它們會繁殖，也發現了新的蠻族們像隕石一樣聚集成塊，一起飛來地球的情況。
甚至還出現了另一種假設，認為第一次接觸時和巨大隕石一同落下的小型隕石，很可能就是蠻族的集合體。而說到蠻族的外型，雖然在大小和外觀上有個體差異，但是都可以用長得像昆蟲來形容。其皮膚堅硬得被稱為「鋼殼」，即使是機關槍的子彈也無法傷它一分一毫。
所以在初期的抗戰中，隻能一再地使用巨大地雷或戰鬥機的轟炸阻止它們的行動或逼退它們，沒辦法給予致命的一擊。
因此人們便開發了百武裝——hundred。
是專門對付蠻族的戰鬥武器。
那是科學家們察覺到在第一次接觸時墜落地球的隕石碎片中，有一種會隨著人類碰觸而變化的東西後所製造、開發的武器，原料是從隕石上鑿下的紅色礦石，名為變異石。
至於使用以變異石製成的hundred戰鬥、和蠻族交手的武藝者，則是以包括學生在內的青少年及孩童為主。
因為目前hundred隻會對隕石墜落時還沒有出現第二性征的人，而且是其中的特定對象產生反應。
「這裏就是你們的房間。」
弗裏茨在位於二樓一角的某個房間停下腳步。
「這房間還真大啊……」
隼人踏進弗裏茨打開的房門後喃喃自語道。
在隼人的母國大和很少看到這麽寬敞的房間。之前他在收容機構和妹妹同住的房間是三坪大，說不定連這間房間的一半都不到。
「……呃，等一下，你剛才說『你們』——」
艾米爾的視線停留在房間裏的兩張寬大的單人床上。
「如你所見，這間房間是雙人房。」
「意思是我和隼人要住在同一間房?」
「既然是武藝科的學生，就代表將來要和蠻族戰鬥吧？那時可不是隻有一個人，而是要組成隊伍一起戰鬥。安排學生共同生活似乎是為了加強戰鬥時的溝通能力喔，這是一開始帶我去房間的學長告訴我的。」
弗裏茨說完後便爽朗地拍了拍隼人的肩膀。
「總之，兩位今後要好好相處喔！準備好了就到前廳來吧。我帶你們去武藝科的教室。」
「沒想到夏洛那家夥竟然那麽雞婆……」
弗裏茨一離開房間，艾米爾就靠在牆邊低聲說道。
「是那個叫夏洛的人安排我們住在一起的嗎？」
「呃，那個……誰知道呢？應該隻是偶然吧，哈哈哈……」
他這麽說著，露出敷衍的笑容之後——
「總而言之，今天開始要請你多多指教了，隼人。」
艾米爾說完後便對隼人伸出了右手。
「嗯、嗯……」
雖然覺得他有點古怪，但是總不能對今後要一起生活的同居人擺出不理不睬的態度吧。
於是隼人緊緊地握住了艾米爾伸出的手。
「嘿嘿嘿……」
艾米爾像是心願達成了似的露出高興的笑容。
（這家夥真的怪怪的……）
隼人的新生活就在這種有點莫名其妙的情況下揭開了序幕。
※※※
「哦，這就是武藝科的教室啊。」
他們把行李放在房間裏，跟著弗裏茨走了十多分鍾後，來到了武藝科教室的入口。
「與其說是學校，感覺更像是研究所耶。或者說是秘密基地？」
「看起來確實滿像的……」
因為不僅有看起來
像盤查關卡的大門，還站著兩位男性警衛，營造出十分森嚴的氣氛。樸素的建築物和數量稀少的窗戶也讓這種感覺更強烈。
「隼人，你沒忘了帶pda吧？」
「pda是指這個吧？」
聽到艾米爾的詢問，隼人從口袋裏拿出了名片大小的薄型行動裝置。
那是他在抵達這艘船艦時在航廈區領取的東西。
同時也得知它不隻是學生證和身分證，也有通行證和簡訊、電話等通訊功能，甚至可以代替錢包。
「那個好像也可以當作關卡的通行證喔。」
艾米爾拿著pda輕碰傳感器之後，大門就開了。看樣子跟大和皇國的火車驗票口是類似的係統。
「隼人也快點過來吧！」
艾米爾站在門的另一側使勁揮舞著雙手。隼人和弗裏茨見狀，也跟著進入了校內。
走了一陣子之後，便抵達他們的目的地，也就是講堂前方。
「你們終於來了，我等好久囉！」
在混雜了新生、在校生和教師們的熱鬧人群中，有個把顏色鮮豔的頭發綁成側馬尾，舉止頗男孩子氣的少女開口呼喚他們。
她的身高不高，還有一張略顯稚氣的臉，卻穿著筆挺的武藝科女學生的製服，眼神充滿了好勝心，能讓人感覺到強烈意誌的眼珠則是如火焰般的深紅色。
「抱歉，因為他們花了點時間才準備好。」
弗裏茨以熟稔的態度答道，伸出大拇指比了比隼人和艾米爾。
「喔喔，你們也是新生嗎！」
少女看到隼人等人，雙眼頓時變得閃閃發光，她拍了拍自己的胸膛，開始自我介紹。
「我是芮緹雅?聖艾米利翁。和弗裏茨一樣都來自栗貝黎亞合眾國，換句話說就是熟人啦。」
「真要說的話應該是兒時玩伴吧？」
弗裏茨無奈地說著，把手放在自稱芮緹雅的少女頭上。
「我不是一直叫你不要這樣摸我頭發嗎，笨蛋弗裏茨！」
芮緹雅立刻對伸手弄亂她頭發的弗裏茨露出凶狠的表情。
「誰叫你的頭位置這麽剛好。」
「唔唔唔……」
弗裏茨輕描淡寫地反駁回去，芮緹雅的表情因悔恨而變得扭曲。艾米爾看著兩人爭論的情景，便以感到有些欣慰的態度說道：
「你們兩個看起來感情很好耶。」
「因為我們從小就一直在一起了嘛。不過這家夥和我不同，到現在還是很矮小，跟小孩子一樣。胸部也一直都沒成長。」
弗裏茨隨口回答後，芮緹雅理所當然地抗議起來。
「我說過了，不要把我當小孩子！也不要談論我的胸部！話說回來，輪到你們自我介紹了，我還不知道你們叫什麽名字。」
「那就由我來介紹吧。這位比較可愛的是艾米爾?克勞福德，另一位則是傳聞中的新生，如月隼人。」
「喔喔，你就是那個打破克蕾亞小姐紀錄的如月隼人啊！」
「……克蕾亞小姐？」
那是誰啊？當隼人露出一臉問號的表情時——
「你該不會不知道克蕾亞小姐是誰吧？」
芮緹雅驚訝地說道，隼人點了點頭。
「嗯，可以請你告訴我——」
「喂，你們幾個，快點進去講堂。」
一名教師這時叫住了他們，隼人的話便被硬生生打斷了。
「典禮差不多要開始了呢。」
正如艾米爾所言，講堂裏的聲音變得相當吵雜又忙亂。
「那剛才的話題還是等開學典禮後再聊吧，走囉。」
芮緹雅率先往前走，隼人他們也跟著跑進了講堂。
他們才依照指示排好隊伍，典禮就開始了。
眼前的舞台旁走出一名身材高?、眼神銳利並綁著馬尾的女性，以及一名戴著紅色下半框眼鏡、看起來很嚴肅的短發女性。
兩個人都和隼人他們年紀差不多，穿著武藝科的製服。
不過她們的製服顏色和隼人等人穿的深綠色不同，都是藍色的。
「各位新生，歡迎你們來到littlegarden。」
留著馬尾的褐膚女子站到設置在講台上的麥克風前，開口說道。她說出這句話後，原本吵雜不休的講堂便安靜了下來。
「我是高等部武藝科二年級的學生，也是littlegarden學生會副會長之一，莉迪?史坦伯格。因為我今後也會負責指導各位新生，希望大家能把我的話謹記在心。」
莉迪說到這裏便點了點頭，然後繼續往下說：
「接著我想介紹一下這位站在我身旁的你們的學姊。她和我一樣都是little garden學生會的副會長之一，同樣就讀二年級的艾麗卡?坎多爾。接下來將由我們兩人負責主持這場開學典禮。」
「我是艾麗卡?坎多爾。各位新生，在此恭喜你們獲得little garden高等部武藝科的入學資格。」
報上姓名的眼鏡少女艾麗卡有禮地低下頭，把拿在手上的扁平箱子放到講台上。接著她打開蓋子，從裏麵拿出三角形的徽章並展示給新生看。
「接下來我要把這個徽章發給你們。這是用來表示littlegarden學生的身分及學年的東西。」
站在台上的兩位副會長的製服當然也別著徽章，而且是兩個，應該是代表二年級的意思吧。
「現在請叫到名字的人過來拿徽章。首先是——」
莉迪開始一個個念出學生的名字，請他們上台來跟艾麗卡領取徽章。
「看來唱名的順序是從適性測驗時反應數值較低的人開始。」
當典禮進行到一半時，芮緹雅低聲說道。
「你是怎麽知道的？」
隼人忍不住詢問她。
「外麵貼的紙上有名字。雖然中間跳過了幾個人，不過下一個被叫到應該是我才對。」
她說得完全沒錯。
接下來莉迪念的正是芮緹雅的名字。
「你看，我說得沒錯吧？」
芮緹雅得意地說完後，朝著舞台走去。
因為三十人中已經有二十幾個人的名字被念到了，所以她的反應數值在新生中算是滿高的吧。
「還沒被念到的應該就是我們幾個了吧。」
弗裏茨說道。
「既然知道隼人是第一名，剩下的就隻有我們兩個了啊。」
艾米爾一這麽說，莉迪就念出了弗裏茨的名字。
「看來是你在前麵呢，那我先過去了。」
當留下這句話後就離去的弗裏茨踏上舞台時——
女學生們紛紛發出了興奮的歡呼聲。
美麗的金發、高?的身材，再加上端正的五官，就算是身為男性的隼人，也一眼就看出他很受女性歡迎。因為他的容貌確實引人注目。
「話說回來，雖然武藝科這名字聽起來很陽剛，學生卻是女性居多呢……」
隼人一邊環視講堂一邊低喃道。包括隼人他們在內，男學生的數量還不到五分之一。
「雖然男性比例有逐年增加的趨勢，但是能讓hundred產生強烈反應的好像還是女性居多喔。我們幾個算是很少見的例子。」
「換句話說，如果把會讓hundred產生反應的學生聚集起來，女性的數量會比較多嗎……」
「隼人比較喜歡那樣嗎？」
「這個嘛，當然是比和一堆臭男人為伍高興囉。」
「哼，隼人畢竟也是男生嘛。」
「你不也是男生嗎？」
「是這樣沒錯啦。」
就在艾米爾露出意義不明的笑容之後。
「唔……」
芮緹雅一臉不悅地回來了。
「……發生什麽事了嗎？」
「不用問也知道吧？應該是芮緹雅看到弗裏茨很受女生歡迎的樣子，心情就變糟了。」
「喂，你這家夥！不要亂說話！」
「嘿嘿嘿，抱歉抱歉，啊——下一個輪到我了。」
莉迪確實念出了艾米爾的名字。
「真是厲害……」
隼人之所以忍不住讚歎，是因為艾米爾一走向舞台，講堂裏就和弗裏茨被叫到時一樣充滿了興奮的歡呼聲。
「你在說什麽啊？等輪到你的時候肯定會更誇張喔。」
隨口說出這句驚人之語的是正好走回來的弗裏茨。
「那是不可能的。」
隼人立刻否定了他的話。
弗裏茨被叫到時他清楚地聽見有人說「好帥」，現在則是聽到類似「好可愛」的聲音。
隼人認為自己並不像弗裏茨那麽英俊又帥氣，也不像艾米爾擁有一張可愛的臉龐，無論是好是壞，總之就是相貌平平。在其他人的眼裏應該也是如此。所以他才認為大家不會對他歡呼——
「喂，輪到你了，快去吧。」
當弗裏茨輕輕地推了推隼人的背之後，講堂裏竟出現了比弗裏茨和艾米爾那時更熱烈的竊竊私語聲。
話雖如此，這聲音和他們兩人那時有著明顯的不同，與其說是竊竊私語，更像是吵鬧噪動的聲音。
（原來我真的受到大家注目啊……）
不過看向他的視線當然不是隻有尊敬或欣羨。像是把他當成對手敵視，或是充滿嫉妒的刺人目光也很多，還有人以像在觀賞珍奇動物的眼神看著他。老實說，他現在的心情幾乎是如坐針氈。
「隼人，加油喔。」
在隼人經過通往台上的通道時，和他擦身而過的艾米爾對他喊了一聲。
他默默地想著這種情況好像說「忍耐一下」會比較好，走到了講台前方。
「……你就是如月隼人嗎？」
位於眼鏡後的雙眼打量似的盯著隼人。
隼人因為覺得她的視線跟在看其他新生時不一樣而感到困惑，但是除此之外並沒有發生什麽特別的事情。
「歡迎來到little garden。期待你能成為一名活躍的武藝者。」
隼人和其他學生一樣領取徽章，回到了艾米爾等人所在的地方。分發徽章的部分到此算是結束了。當艾麗卡正在收拾講台上的箱子時，典禮的流程也進入了介紹教師的部分。
「大家都好年輕喔……」
隼人看著一一走上舞台的教師們喃喃自語道。因為絕大多數的教師看起來都隻有二十幾歲，外表看起來超過三十歲的人很少。
他曾聽聞蠻族的研究和hundred的開發是近幾年才興起的，所以相關人士也相對年輕，實際上卻沒想過會年輕這麽多。
教師們也很快地就跟新生打完招呼，於是莉迪又再度站到了麥克風前。
「接下來，這艘海上學園都市艦littlegarden的艦長，也是統領初等部、中等部還有高等部的普通科和武藝科所有學生的學生會長——以及在武藝科獲得女王殊榮的克蕾亞小姐要向各位說幾句話。」
整間講堂瞬間籠罩在緊張的氣氛之中。
這時自舞台旁出現了一位美麗的少女，那盤成法國卷的金發垂落在兩耳旁，充滿了貨真價實的大小姐氣質。
不愧是擁有女王之名的人，年齡應該和隼人他們差不多，在舞台上的態度卻是從容不迫，眼神也相當銳利精明，全身上下都散發出難以忽視的威嚴。
她身上那件非常顯眼的紅色製服應該也是原因之一吧，說不定是代表學生會長的顏色。既然如此，副會長就是藍色了吧。因為除了那三人之外，其他學長姊的製服都和隼人他們是一樣的顏色。
女王克蕾亞?哈維走到了麥克風前。當大家都在注意她接下來會說什麽話的時候——
「對不起！」
「對不起，我們遲到了！」
在一道開門聲之後，講堂裏響起兩個人的說話聲。不僅是舞台上的克蕾亞，在場所有人的視線都看向講堂的入口。
那裏站著兩位擁有東方臉孔的少女，她們雖然穿著武藝科的製服，衣領上卻沒有徽章。
「開學第一天就遲到，還真是囂張呢。」
站在講台上的克蕾亞對她們投以令人背脊發涼的視線，兩位新生立刻被嚇得身體不停發抖。
「那個……我們早上去商店街買東西，沒想到回學校會花這麽多時間——」
「我不想聽你們的理由，應該已經告訴你們要準時了。」
克蕾亞毫不留情地說道，打斷了少女的話。接著又以嚴厲的口氣繼續往下說。
「little garden不需要沒辦法遵守規定的人。現在就去收拾行李，離開little garden。」
少女們露出了泫然欲泣的表情。副會長之一的艾麗卡?坎多爾在這時走到她們身旁。
「這是克蕾亞小姐的命令，請你們現在就交出pda，然後立刻離開這裏。因為還要準備明天離開little garden的事宜，請你們今天晚上先把宿舍房間整理幹淨。」
艾麗卡以冷淡的態度說完後，便命令站在講堂牆邊的三年級生帶兩人離開此處。聚集在講堂裏的新生們都被這突如其來的騷動嚇傻了，現場陷入一片死寂。
「那個，我可以說句話嗎？」
打破這片寂靜的是站在隼人身旁的室友。
「不管你是艦長、女王還是學生會長，隻因為犯了一次錯就宣判退學處分，會不會太蠻橫了啊？她們兩個人都哭了，不覺得很可憐嗎？」
「喂，等一下啦！」
「唔嗯！幹麽啦，隼人！」
隼人慌慌張張地遮住艾米爾的嘴。
「我才想問你在幹麽呢！為什麽突然氣勢洶洶地頂嘴啊？這樣子你也會跟她們一樣遭受退學處分喔！」
「因為我最討厭像她這樣濫用權力的人了嘛，明明就是靠父母的關係才當上艦長或學生會長的。」
「靠父母的關係是什麽意思啊……」
「克蕾亞小姐是經營這艘little garden的瓦爾斯蘭公司的社長千金！所以她在這裏的權力是非常大的！」
或許是想幫助隼人製止艾米爾，芮緹雅立刻補充說明。
「瓦爾斯蘭公司的社長千金？那個人原來有這麽偉大啊……這樣一來，真的有可能連艾米爾都遭受退學處分……」
雖然才認識沒多久，又是個奇怪的人，但是想到接下來要一起在little garden努力的室友可能被退學，心裏當然會覺得不愉快。就算對象換成其他新生也是一樣的。
（事到如今也沒辦法了……）
現在應該先設法化解眼前的僵局才對，所以隼人決定對會長提出建議。
「呃，先不論口氣的問題，隻因為犯了一次錯就退學，我也覺得確實是太嚴苛了。艾米爾應該也是因為這樣才忿忿不平……」
「你是如月隼人對吧？」
當他以說不習慣的敬語解釋時，克蕾亞硬生生地打斷了他的話。
而且克蕾亞還眯起雙眼瞪著隼人。
「咦？嗯……我是。」
在她充滿壓迫感的眼神注視下，隼人答道。
看樣子就連會長也知道隼人是誰。
「如月隼人，
不，在場的所有新生，接下來我要說的話，你們務必牢記在心。」
克蕾亞以嚴肅的語氣開口說道：
「little garden的武藝科乍看之下跟普通的學校一樣，實際上是完全不同的，因為你們也是必須賭命和蠻族戰鬥的瓦爾斯蘭公司的武藝者見習生。你們畢業之後應該就會前往戰場了，在那裏就算隻犯了一次錯誤，都有可能成為致命傷，害整個部隊因此陣亡。所以這不是一次或兩次的問題，長官的命令是絕對要遵守的。另外還有一件事——」
接著克蕾亞轉頭瞪向艾米爾，並繼續往下說：
「艾米爾?克勞福德，你剛才說我是靠父母的關係才當上學生會長和艦長，那是錯誤的。我之所以能站在這裏，和我父親經營瓦爾斯蘭公司是兩回事。因為統領little garden初等部、中等部、高等部普通科，以及武藝科所有學生的學生會長兼艦長，都是由武藝科學生中排名第一的人——獲得王或女王殊榮的人擔任。」
「排名指的是什麽？難不成是指hundred反應數據的高低順序？這樣的話不是隼人比較高……」
「那隻不過是目前還沒有參加武藝大會的一年級生的排名罷了。」
回答艾米爾疑問的並非克蕾亞，而是副會長艾麗卡。
「接下來會以三個月舉辦一次的不分年級的武藝大會成績——或者是在學生會允許下進行的私鬥——決鬥結果來調動排名順序。反應數值隻是評斷學生素質優劣的其中一項要素。」
「所以意思就是，隻要在決鬥中打贏會長，奪下王座，就可以撤銷退學處分了對吧？」
「你太無禮了，艾米爾?克勞福德！新生怎麽可能戰勝身為女王的克蕾亞小姐！」
對她怒喝的是另一位副會長莉迪?史坦伯格。
「但是隼人的反應數值是史上最高，比會長還高吧？不打打看怎麽知道會不會贏呢？」
聽到這句話，艾麗卡一瞬間露出了憤怒的表情。
「艾米爾?克勞福德，如果你再繼續侮辱克蕾亞小姐的話，連你也——」
「艾麗卡，別說了。」
克蕾亞製止了想走向艾米爾的艾麗卡。
「克蕾亞小姐，但是！」
「好了，先把我的話聽完。我有個好點子。」
克蕾亞清了清嗓子，輕笑一聲，在台上以左手食指指著隼人，高聲宣布道：
「我克蕾亞?哈維將對新生如月隼人提出決鬥申請。」
「……咦？我？」
這突然的提議使隼人目瞪口呆，莉迪和艾麗卡同樣露出驚訝的表情，而芮緹雅、弗裏茨和艾米爾也是。
「如果你在決鬥中獲得勝利，我就照艾米爾?克勞福德所說，取消那兩人的退學處分。」
「克蕾亞小姐，你是認真的嗎？」
「我當然是認真的。艾麗卡和莉迪，你們也很想知道擁有史上最高的反應數值，超越我的紀錄的他實力如何吧？而且這也是個讓新生們明白我們學生會實力的機會。反正我最近也打算安排這樣的活動，正好可以拿來利用。」
接著克蕾亞又補充道：
「原本決鬥的結果是會影響排名的，你不覺得這次采用我說的規則會比較清楚嗎？」
「請稍等一下，就算你突然說要決鬥，我也還沒有使用hundred戰鬥的經驗——」
「我聽說你在第一次接觸hundred或入學前的反應測驗時，hundred都變化成刀的形狀，數據上也寫著你從小就學習劍道，技巧也非常高超，看起來實在不像是個無法戰鬥的人，你說呢？」
（插圖3）
「這個嘛……」
確實是那樣沒錯。但是他對hundred的了解真的與常人無異。沒有實際操作過的話，根本不知道能不能戰鬥。
「我可以問一個問題嗎？」
「可以啊，你想問什麽？」
「如果我贏了，那兩個人的退學處分就會取消，那如果我輸了的話，會怎麽樣呢？」
他之所以這麽問，是因為擔心事後會被追加什麽條件，不過這個問題似乎是自找麻煩。
「嗯，這個嘛，每天放學後都留下來打掃學生會辦公室一直到畢業，你覺得如何？還是你要當我的隨從？」
「等一下，那種事情——」
「讓步的可是我們喔。」
克蕾亞以一句話製止了想開口抗議的艾米爾。
「如果無法接受的話，那決鬥這件事就當作我沒說吧。」
這樣一來那兩個人就會立刻被退學吧。
既然如此，就隻能答應了。
「我接受你的決鬥申請。」
「……隼人，真的沒關係嗎?」
「我原本還在擔心她會說輸了就退學，如果是這點小事的話，也隻能答應了吧。否則就沒辦法幫助那兩個人了。」
「那我來代替你接受處罰吧。」
艾米爾說完後，便對會長提出建議。
「喂，會長，如果隼人輸了，可以由我來代替他接受處罰嗎？畢竟事情會變這樣我也有責任。」
「那可不行。對於采取反抗態度的你，我也打算給予製裁。如果如月隼人獲勝了，我可以不對你進行製裁，但是你自己不能成為賭注的對象。」
艾米爾懊惱地皺起臉，克蕾亞則是一臉若無其事地繼續說道：
「也對，突然說要決鬥的確是有點過分，就給你一點訓練的時間吧。決鬥日期就決定是明天早上，至於你專用的hundred，我會請負責人待會立刻交給你，你等一下就去研究所領取吧。還有其他問題嗎？」
隼人等人什麽也沒說，因為他們已經沒有其他問題了。
「那麽，如月隼人，我會好好期待和你的戰鬥的。」
克蕾亞說完後便自舞台旁離去了。
「那個會長感覺真的很討人厭耶……」
艾米爾不悅地伸出舌頭。
「她確實是有點過分，不過也沒人像你這樣吵架的吧？結果還害我必須跟人戰鬥。」
隼人覺得他們是半斤八兩。因為害自己被卷進這件怪事，開始覺得艾米爾也有問題。
「安靜！」
站在講台前的艾麗卡對著喧鬧不休的講堂厲聲喊道。
「開學典禮還沒有結束。接下來將由我介紹教室的設施，以及今後的課程安排。」
在這之後進行的說明相當簡單明了。關於教室的設施就自行翻閱房間裏的導覽手冊，基本上典禮結束之後的時間以及明天星期六是沒有課程和訓練的，所以除了禁止進入的區域之外，希望大家可以自由地參觀，和同是新生的人或住在這艘船艦上的居民交流。
不過隼人必須準備和克蕾亞決鬥，所以沒辦法好好享受自由時間。
「真的很感謝你替我們說話！」
「因為我們的關係，害你惹上麻煩，真的很對不起！」
典禮結束，艾麗卡和莉迪離去之後，被克蕾亞下達退學處分的兩人來到了隼人和艾米爾身旁。她們一起對隼人和艾米爾低下頭，並表達感謝之意。
「要道謝的話可以等決鬥結束再說嗎……」
畢竟現在又還沒分出勝負，要感謝他還太早了。隼人原本打算這麽說的，但是……
「放心，隼人一定會幫助你們度過難關的。」
艾米爾卻自信滿滿地對兩人誇下海口。
（艾米爾那家夥，竟然沒經過我同意就大放厥詞……）
雖然頂著一張可愛的臉龐，卻一下子就跟人吵起來，講話又口無遮攔，這家夥到底在想什麽呢
？
（不過，總覺得是個讓人討厭不起來的怪人呢……）
隼人一邊想著，一邊長歎了一口氣。