第五章 神聖公主的血脈
神兵編年史 Chronicle Legion 作者：丈月城 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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十一月二十二日，禮拜六。
秋瀨立夏就任總督，正好滿一個禮拜。
期間，衛青將軍領兵出陣，東海道精兵全數集結富士鎮守府，連龍膽師父也來了。
至於『新撰組副局長』橘征繼。
他指示東海道騎士侯，每天進攻伊豆方麵一次。
那裏有被維新同盟占據的長浜鎮守府。而伊豆半島的近海，另有三艘和廷塔傑爾同型的英國船艦在執行任務。
以該地為活動據點的維新同盟巨兵，在保護那裏的『補給線』。
沒錯，從伊豆到箱根的海、陸、空補給線。
攻擊護衛部隊占領的長浜鎮守府，以及三艘英國船艦，對箱根補給會造成重大影響。
為此，征繼連日派遣數百騎神威前往伊豆各地。
衛青將軍率領的羅馬軍團，外加關東將家的騎士侯也采取相同作戰。雙方意外達成分進合擊的形式，巧妙擾亂伊豆方麵的狀況。
維新同盟也不甘示弱，召集諸多騎士侯到伊豆展開迎擊。
這一個禮拜以來，每天都在上演攻防戰。
今天──
征繼離開富士鎮守府，另有其他目的。
首先，他搭車到東海道轄區內的山梨地區，並在山梨轉乘直升機，從東邊的縣境進入神奈川──來到『小田原城』之中，而且他不是獨自前來的。
美麗的新總督、小妹、高貴的女主人也隨行了。
「江戶時代，箱根的關口設立在蘆之湖附近。」
秋瀨立夏和橘初音，專心聽誌緒理講古。
此地是關東地區的小田原城，目前三人全都赤身裸體。
「當時的關口距離小田原城大約四裏左右，約莫十六或十七公裏。」
「走一般的道路，一天就到了呢。」
「實際上，必需攀登舊東海道的險峻山路啊，很難輕鬆抵達的。」
「江戶時代的箱根關要是一座要塞，設有嚴格調查『入關鐵炮和出關之女』的盤問所。也就是離開江戶的大名家女性，和攜入江戶的鐵炮。」
現場的氣氛溫吞悠閑，但她們聚集的場所在小田原城中，也是隱密性特別好的地方。
三人在鎮守府地下的巨大水靈殿──當中的沐浴所。
建築樣式和裝潢，令人聯想到古羅馬浴場。儲藏藍色靈水的靈液槽也是大理石造的，有股莊嚴的意趣。
她們一絲不掛泡在人造靈液中。
箱根攻略的大戰在即，她們正在補給靈液。
身為皇女的誌緒理也決定隱蔽身份參戰。所以並非騎士侯的她，也泡在靈液中提高神秘之力。
誌緒理不經意想到一件事。
「這兩個人，也和征繼大人建立親密關係了……」
「？殿下，你在說什麽呢？」
「沒、沒事。什麽事也沒有，請不必在意。」
誌緒理不小心自言自語。
她陪笑敷衍好奇的立夏，偷偷在心裏思考。
（可能是我和征繼大人之間，發生太多事情了吧……）
誌緒理莫名在意這兩名女子的身材。
秋瀨立夏的身形纖細苗條。
不過，又沒有太過骨感的印象。女性該有的部位發育得十分肉感，從胸部到臀部的曲線凹凸有致，造型上的美感好到足以讓全世界的女性羨慕。
和立夏的身材相比……誌緒理有點灰心。
從十四歲開始成長的皇女，並不喜歡運動。比起勤於鍛煉武藝的女騎士侯，體態似乎太豐腴了一些──講白了，就是有點『太胖』的感覺。
反觀橘初音，她的發育比主人誌緒理還要好。
穿著和服也藏不住她傲人的上圍。
可是，初音到底是精擅武藝的橘氏門人。時常動武和鍛煉的體魄，該纖細的部位也非常苗條。就整體來看，那是玲瓏有致的豐滿肢體，充滿女性的美感。
不消說，初音的身材是比較福態一點。
誌緒理卻擔心──從男人的角度來看，那樣的份量恰恰投其所好。以前，她一時興起閱讀男性的周刊雜誌，上麵也有報導『小不如大，越大越好』的普世價值觀。
此外，還有一個不安的要素。
相較於立夏和初音，身材中庸的藤宮誌緒理頂多算個『半調子』──這樣是不是缺乏魅力呢？
（這絕對是沒意義的想法啊……）
最近，誌緒理不知為何特別在意這些事情。她擔心和身旁的女性相比，藤宮誌緒理是不是缺乏魅力。
過去她從沒有類似的煩惱。
（何苦煩惱這些事情呢？從客觀的角度來看，我無疑是超出一般水平的美少女啊……）
誌緒理內心明白，卻無法停止思考，這是很要不得的事情。
就快進攻箱根了，她強迫自己遺忘那些念頭。
這時她發現，其他人也無意間沉默了。大家都在沉思，順便偷看別人的身材……
「對、對了，公主和立夏大人。」
初音急忙打開話匣子。
「剛才我們見到的衛青將軍……他長得蠻帥的呢。」
「這麽說也對。當然，不太合我的胃口就是了。」
立夏也意外談起了這類輕浮的話題。
說不定，她們都想消除現場微妙的氣氛吧。碰巧機會來了，誌緒理決定迎合一下。
「那個人的姊姊國色天香，深受武帝的寵愛──武帝是漢朝全盛時期的皇帝。或許他長得很像姊姊吧。」
美女?衛子夫從皇帝的寵妃晉升為正妃。
衛家本為市井庶民，衛子夫是在武帝的姊姊?平陽公主家中工作，才有機會獲得皇帝的寵幸。
這樣的經曆，堪稱是麻雀變鳳凰的典範，而她的弟弟也有同樣的際遇。
「隱居中國深山的牧羊青年抵達都城後，靠著姊姊的關係到宮廷裏當下人。武帝知道這件事後──提拔他為將軍，給予他一萬騎的大軍。」
「新、新官上任就給一萬大軍啊！？」
「是的，一方麵他是愛人的弟弟，另一方麵敵人是遊牧民族匈奴的關係。」
瞧初音驚訝的模樣，誌緒理莞爾。
「衛青將軍的出身地，離匈奴的勢力範圍較近。加上他幹過牧羊人的工作，認識不少遊牧民族的『同行』──換言之，他認識不少匈奴……這也代表，他比誰都熟悉敵方部族的風俗和內情。」
「不過，光靠這點程度的理由，將軍大人也太受關愛了吧？」
「一般來說，這種人隻會迎來悲慘的結局。例如帶著一萬大軍共赴黃泉，或是丟臉地逃回都城。不料，其他將軍都敗給了匈奴，就隻有衛青將軍凱旋而歸。」
「意思是那個美男子有將帥之才，程度還非常誇張是吧？」
立夏極為佩服，誌緒理點點頭說。
「是的，後來衛青將軍持續討伐匈奴累積戰功，官拜大司馬和大將軍。隻是，也不知是幸或不幸，他的個性內斂低調，在軍中和宮廷並非萬眾矚目的對象。該說他是一位對部下溫柔，又謙恭待人的君子吧……」
「以上就是你的任務，聽明白了嗎？」
「……明白、了。」
征繼再三確認，對方轉移視線回應征繼。
不過，答話的聲音有氣無力，也沒有多餘的保證，實在很難說他們的對話成立了。
征繼交談的對象，正是『怕生』的念導精靈?咲久耶。
咲久耶的外觀，是身穿巫女裝束的黑發幼女。如今他們在小田原城的天守閣，可以眺望小田原市的街景和相模灣。
此
地位於關東平原西部，是一座麵朝太平洋的地方都市。
在戰國時代，北條氏雄據關東一帶，小田原也是他們的根據地。這裏是曆久彌新的城下町（以領主居城為中心建立的都市），和熱海同樣是離箱根最近的港口市鎮。
「你和那個龍膽師父也差太多了吧？」
「…………？」
「不對，龍膽師父才算特殊吧。」
征繼一到這座城池，就在地下水靈殿完成《鎮守契約》了。
目前同行的女性泡在靈液中補給。征繼利用這段時間和咲久耶交談，她是被帶來執行任務的。很明顯，他們的對話並不熱絡就是了。
「請立夏大人過來一趟，看來是正確的決定。」
咲久耶是駿河鎮守府的守護精靈，念導神格的本體還在駿河之中。，
大家帶咲久耶來，是要她完成某項任務。可是，咲久耶隻肯對舊識敞開心房。就在征繼無奈聳肩時，有人向他攀談了。
「你是橘征繼大人吧？」
「閣下是──衛青將軍沒錯吧？」
兩位從遠古複活的不死者，第一次碰麵。
東方羅馬帝國的將領，是一位看似溫柔的美男子，身上穿著藍色的中國服飾。征繼穿著平時的學生服，外加一件新的和風外衣。
「今天就麻煩你了，衛青將軍。話說回來，你不介意嗎？」
「你是指什麽呢？」
「這次衛將軍擔任我的輔佐，說白了就是負責不起眼的工作，對此我有些過意不去。」
透過亞曆克西斯?楊的仲介，東海道方和小田原城的羅馬軍團，以及關東將家的小田原城代有過多次聯係了。利用電話或隨獸的傳令，直接交流的機會也所在多有。
當然，小田原城代幾乎對羅馬言聽計從。
實質的討論對象，也就衛青將軍一人。征繼和他擬定今天的作戰內容，基本上都是按照征繼的方案安排。
理由是衛青將軍接受了東海道方的所有要求。
討論大致結束後，征繼推敲某個想像。為什麽衛青將軍，沒和東海道相爭呢？
究竟是他為人消極，還是沒有更勝征繼的計策？
或者，他有一種達觀和自信──深信自己有辦法突破任何狀況吧？不知道為什麽，征繼覺得這種推論最有可能。
「哈哈哈，請不必掛懷這點小事。」
征繼先行道歉，衛青將軍輕快地笑了。
「我不喜歡太搶眼，這樣反而比較好啊。」
「你肯這麽說，那真是再好不過。」
看了衛青將軍溫和微笑的俊臉，征繼十分篤定。
獅心王理查、黑王子愛德華、大元帥凱撒都是表現欲望強烈的人，而這個男人和他們正好相反。
也正因為如此，衛青才是擁有獨特稟賦的名將──
征繼注意到，衛青將軍好奇地凝視著他。
「我臉上有什麽嗎？」
「不，其實我有一種不可思議的感覺。」
俊美的複活者，流露出懷念的表情。
「跟你談話的時候，我就好像……見到了過去的同鄉。冒昧請教一下，你的出身是？」
「…………」
「你似乎也不像──出身中華的疆土是吧，真不可思議呢。」
「這方麵的事就甭問了，我沒辦法回答你。」
「失敬了。」
衛青將軍輕快一笑，向征繼謝罪。
「是我逾越了，當我沒提過吧。」
這次出陣前，征繼獲得了大量的靈液。
全多虧三位少女的幫助。然而，他身上的強大念力，使他再也無法隱藏複活者的身份。
征繼委婉拒絕試探，衛青將軍也傲然接受了。
總而言之，兩位遠古戰將開始聯手抗敵。
2
「王子，您似乎不太有信心、是嗎？」
精靈摩莉安直截了當地問道。
「您不信任、這座要塞、『箱根關要』的堅固性……」
「也不是不信任。我純粹是認為，人類運用的東西，同樣能被人類攻克……你不這麽認為嗎？」
黑王子愛德華的對答語氣泰然自若。
二人正在護國塔的屋頂上，距離地麵約四十公尺。今天的箱根湯本天候陰冷，雲層烏黑厚重。
時值十一月下旬，二十二日的下午，寒冬就快要到了。
山風呼嘯而過，氣溫相當冰冷。
此地是箱根關要的東方，第一鎮守府青龍門──精靈摩莉安在中央的護國塔屋頂上，和長官交談。
這一帶是箱根的入口，標高比中央低許多。
不過，今天的氣溫確實降了不少。
「所以、您才下達『可憑足下判斷，退離箱根』的指示、是嗎？」
這是十分鍾前，愛德華王子下達的命令。
他悄悄派遣傳令到西方第三鎮守府?白虎門，通知副官格雷森中校。執行這道命令的前提是，當愛德華沒辦法指揮作戰的時候。
「放心，格雷森他沒問題的。倘若他認為有必要，一定會果斷率領全軍轉進伊豆半島或太平洋的。」
黑王子的語氣冷靜，猶如事不關己一般，即便眼下正在作戰。摩莉安下達的評語，也同樣冷靜。
「戰鬥開始、還沒過兩小時、不是嗎？」
「我既已親上前線，這就是必要的指示。今天的對手是終於發動逆襲的羅馬陣營複活者……根據情報，是一位叫《衛青》的古代中國名將。」
大約兩個小時前。
箱根引以為傲的東南西北四大鎮守府，同時遭受了攻擊。
攻擊東邊第一鎮守府的，是傳聞中的衛青將軍所率領的一千騎百人隊。
攻擊南邊第二鎮守府的，是同為羅馬軍團的一百二十騎百人隊，以及可能是關東將家所屬的『頭部狹長型』神威七十騎。
攻擊西邊第三鎮守府的，是來自富士的東海道神威兩百騎。
攻擊北邊第四鎮守府的，是來自山梨的東海道神威一百八十騎。
「隨獸部隊的偵查、和念導班的分析結果、完成了。」
正好，小型隨獸小妖精帶來了傳令。
摩莉安以念波讀取內容，淡薄地進行報告。
「除了衛青將軍的軍團、其他都是多名騎士侯共組的──混合式軍團。另外、四方戰場上麵、都沒有『赤紫色巨兵』。」
「橘大人尚未參戰是嗎？」
愛德華自言自語。
護國塔的上空，幻化出三隻眼的黃金龍。
此乃複合的念導神格《四神》。神格在第一鎮守府?青龍門四周布下堅固的念障壁，做好萬全的防備。
至於衛青將軍率領的一千騎百人隊。
從鎮守府看出去，百人隊盤踞在小田原方向的上空，組織壁狀方陣。
比起上次用甜甜圈狀的包圍網時，距離要稍微遠一些。
「敵方看穿神格的弱點了嗎？」
愛德華得意一笑。上次，英軍使用《四神》的龐大電擊進行牽製。那一招天象敕令的影響範圍，隻達念障壁外圍的七、八十公尺。
看破這一點的衛青，嚴禁座下巨兵侵入範圍之內。
衛青將軍的百人隊在一百公尺外組織壁狀方陣，全軍開槍掃射青龍門的念障壁。
「打開上麵吧，摩莉安。」
「瞭、解。」
至今，碗狀的念障壁包住了整座鎮守府。
摩莉安遵從長官指示，解除了穹頂部位的念障壁。有一群巨兵抬頭仰望上方洞口。
他們是集結在
第一鎮守府中庭的四百騎嘉德騎士。
武裝全是鋼鐵製的長弓。四百騎黑騎士左手持弓對準斜上方，右手彎弓搭箭。
「忠實的騎士啊，將英國的箭鏃射向羅馬陣營吧！」
黑王子一聲令下，化為弓兵的四百巨兵展開射擊。
弓兵部隊沒有刻意瞄準目標。他們對著『開放的穹頂部位』──對外連續斜射光箭。
成千上萬的光箭射向天空，劃出拋物線急墜下降。
換句話說，有無數箭矢自上空不斷落下，可謂名副其實的『箭雨』。而且，這一波箭雨是防禦結界無法抵擋的必殺魔彈──
銀色的羅馬巨兵，接連中箭墜落。
黑騎士的射擊並非單點貫穿，和直線式的射擊不同。
這是仰賴運氣才能射中要害的方法。不過，射中任何地方都會確實造成傷害。
亂槍打鳥的連射形成彈幕，殺傷力也甚是驚人。
殲滅敵人的效率沒有上次高超，仍舊具有超乎尋常的威力。
這一種運用方式，也是英國式長弓陣的特色──善用堅固防禦和《克雷西射手》是愛德華王子的拿手絕活。
「王子。第二、第三、第四鎮守府的戰報送來了。各鎮守府依靠強大的念障壁、持續對抗敵軍。每一處戰場、都是我方維新同盟取得優勢。」
守護第一鎮守府?青龍門的騎士侯隻有愛德華。
剩下的騎士侯都派到其他三座鎮守府防衛了。當英軍得知衛青將軍進攻青龍門，黑王子便決定固守此地。
「雖然剛才我不抱信心，但《四神》的威力確實很強大啊。神格位於東邊的青龍門，竟有辦法在西方、南方、北方的鎮守府，張開同樣強度的念障壁……」
愛德華王子苦笑道。
神格統合體《四神》，也在其他三處大肆活躍。
南邊的第二鎮守府?朱雀門，幻化出一隻三眼的大鳳凰。
西邊的第三鎮守府?白虎門，幻化出擁有金色外皮的三眼老虎。
北邊的第四鎮守府?玄武門，幻化出蛇尾的三眼黃金龜。
每一隻神獸，能力都不下於守衛青龍門的『三眼黃金龍』。這四隻一組的神獸，正是神格統合體《四神》。
四大念導神格的念力合而為一，威力可達四次方。
這就是四神係統的防禦概念。當然，實際威力大概隻有三到四倍的程度，沒到四次方那麽誇張。再者，長時間使用可能會造成箱根一帶的地脈不安定，不得隨意濫用……
現今，進攻方同時襲擊東南西北四個方位，《四神》的威力也刻意分散了。
這是聰明的判斷。假如之後沒必要守護其他三處，可把空下來的《四神》暫時『外派』到別的鎮守府，進行聯合守備……
如此驚豔的實驗性要塞，的確堪稱難攻不落。
「我說，摩莉安啊。」
「什麽事呢、王子。」
「你不認為、那個人也該采取行動了嗎？」
「…………」
「《四神》的威力是無庸置疑的。然而，那終究是皇國日本的聖獸?天龍公授予這個國家的力量，可別忘了艾蕾諾雅的警告啊。」
「當然、摩莉安沒有忘──王子、又有傳令了！」
一隻新的小妖精，瞬移來到二人身旁。
摩莉安瞬間讀取小型隨獸帶來的傳令內容，在半空中投射視窗。
視窗播放的是即時影像，而非文章。
畫麵上的巨大物體，愛德華和摩莉安都非常熟悉。問題是，為何會出現在這裏？
摩莉安產生困惑之情，以及自己的東西被奪走的憤怒。
「是嗎……還有這一手啊。實在太單純、太愚蠢了，我絲毫沒料到啊。不對，這使用方法也太奢侈了吧！」
愛德華王子突然開朗地笑了。
他憑著優秀的洞察力，迅速看穿敵人的意圖。
不過，他的感情並非『拜服』，而是一種『搞不懂敵人在幹啥蠢事』的傻眼笑聲。
「總算看到了……」
征繼也終於抵達箱根的空域了。
他騎乘藍色翼龍，俯視著箱根的群山。前方數百公尺處，是坐擁大量湖水的蘆之湖。
盟友?秋瀨立夏也騎著翼龍在旁邊飛行。
他們的目標是蘆之湖南岸的第二鎮守府?朱雀門──
「那就是第二隻《四神》啊，也太富麗堂皇了。」
「確實，金色的東西太招搖了。」
征繼中肯的評價，立夏也認同了。
箱根的第二鎮守府，同樣建有五芒星的城牆。
上空出現一隻翼長七十公尺的巨大鳳凰，威風凜凜地張開翅膀。額頭上有第三隻眼──摩根勒妃的烙印。
這隻鳳凰是守護朱雀門的《四神》。
和東邊一樣，鎮守府周圍也張開了堅固無比的念障壁。
彎頂『上方』，也效法東邊的青龍門開放。
朱雀門沒有嘉德騎士鎮守，兩百騎白色的英國十字軍在當中待機。
反之，攻擊方有一百二十騎百人隊。
銀色的羅馬軍團中，夾雜了日本軍勢。頭部如同烏帽子的神威型巨兵──九郎判官，七十騎也在其中。
征繼等人出戰前，初音先行進入了箱根。
九郎判官和百人隊聯軍開槍痛擊，緩緩進逼第二鎮守府?朱雀門。他們試圖以低速飛行接近敵方。
防守方仗著防壁堅固，倒也沒忘了反擊。
英軍發動天象敕令的強大火焰，牽製逐步接近的聯軍。一有機會就派遣數十騎十字軍飛出穹頂，發動銃槍連射。
進攻方被配合無間的攻守打得七葷八素。
百人隊和九郎判官難以抵達念障壁，打出一個突破口。
戰況長此以往，十有八九是防守方獲勝。
「關於攻城，我似乎沒有多了不起的見識。」
征繼聳肩說道。
「我和攻城高手凱撒不同，想不出精妙的戰法。隻是……說穿了，攻城也沒必要擊破整座城池，找個地方打開突破口就夠了。」
「是，所以古代會運送專用兵器，來打破城牆。」
立夏在翼龍上和征繼交談。
古時攻城器具，不外乎攻城錘、投射巨大石塊的投石器等等。而世界各地從中世以來，就在使用火藥和炸彈了。
「我們現代人──就拿這東西當攻城錘是嗎？」
立夏嘀咕完後。
那樣東西，從天上展開襲擊了。
簡單說就是『飛在空中的巨大戰艦冒出厚實的雲層間，勢若隕石一般衝向朱雀門』。
戰艦全長一百八十三公尺，滿載排水量一萬五千噸。
擁有流線形匿蹤船身的英國大型驅逐艦?廷塔傑爾登場了──
魁偉的巨大戰艦從天而降，這個相當於天地劇變的異常事件，連三眼大鳳凰也忍不住高聲咆哮。
咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
翼長七十公尺的大鳳凰，本來躲在朱雀門周圍的念障壁之中，保護自己和要塞──
如今鳳凰穿出防壁，來到防壁的『外側』了。
想必祂也知道要采取緊急措施了吧。三隻眼的大鳳凰──巨大的身體燃起激烈的爆炎，化為一隻巨大的『火鳥』。
火鳥衝撞廷塔傑爾，要阻止戰艦入侵。
然而，飛天戰艦帶了一批護衛部隊。旁邊有一百五十騎神威，組成球狀陣勢飛行，是秋瀨立夏的軍團。
這一百五十騎架起銃槍連射，對火焰鳳凰射出彈幕。
先行
開戰的百人隊和九郎判官，也一同用掃射的方式牽製大鳳凰。
巨大的火鳥，一時被無數的熾烈光線逼退。
大型驅逐艦廷塔傑爾挾帶強淩落雷之勢，衝撞第二鎮守府?朱雀門的念障壁。
3
過去曾有巡曳飛彈和州際導彈等兵器。
第二次世界大戰結束後，美軍大力宣揚這些兵器的效能。
不過到了實際運用的階段，美軍承受了不小的挫折。這是一個憑藉念導擾亂，就能輕易抵銷紅外線和電波的時代。缺乏誘導就無法精準命中目標的射擊武器──到頭來都成了『派不上用場』的兵器。
再者，現代的主力兵器是巨兵。
『不具備神秘性的攻擊』大多會被他們抵銷。
念障壁也具有同樣的性質。因此，各國並沒有在飛彈研究的領域投入大量預算。
可是近年來，潮流稍微改變了。
人類開發出一套係統，讓念導神格負責飛彈攻擊的發射和瞄準管理，順便附加神秘性，驅逐艦廷塔傑爾也有搭載類似的係統。
……征繼等人煞費苦心，將廷塔傑爾運到小田原市近海。
把這艘船留在海邊，當成一座『不動炮台』也是可行的。小田原到蘆之湖的直線距離才十六公裏，戰艦上搭載的兵器能輕易擊中箱根關要。
然而，用區區炮擊來對付《四神》，想必也沒什麽效果。
既然如此──征繼想到了一個極為單純的辦法。他決定用驅逐艦廷塔傑爾撞擊《四神》，來看看效果如何。
當然。
以人造靈液和流體爐充當動力來源的戰艦，也不可能在空中飛行的。
「我一開始聽到這個方法，也覺得愚不可及呢。」
立夏毫不掩飾地說出感想。
「用巨兵來搬運戰艦──未免太困難了。但仔細想想，如果前提是能召喚出五、六百騎兼定的話……」
大型驅逐艦以時速六十公裏的速度，從小田原近海飛到箱根。
推進的動力來源是赤紫色的，而且多達數百以上。
所有赤紫色的動力來源，全數貼在廷塔傑爾的底部和左右兩側。
這些動力是橘征繼的神威型巨兵『兼定』，總數七百騎。征繼為了這一天，分取了大量的靈液。
現在，新撰組副局長的騎力，達到了七百二十二！
「幸好這個作戰可行，不是我們的一廂情願啊。」
「確實，我也鬆了一口氣。」
神威型的兼定，也是體格較為嬌小的巨兵。
不過，終究是身高八公尺的巨人，以及剽悍的有翼巨兵。他們有力氣扛起二十噸以上的大型卡車扔出去。
另外，他們也擁有和臂力相當的推進力──
如今征繼和立夏騎在翼龍上，從空中觀望這個奇策是否成功。
……廷塔傑爾破出雲間，出現在箱根上空。
……大型戰艦開始落下，衝撞第二鎮守府的念障壁。
……七百騎兼定脫離戰艦，再來交給慣性就好。
……部分守備部隊開槍射擊，厚實的彈幕也阻止不了戰艦突入。
「海兵科的人員都哭了。他們本來打算解除念導係的鎖定，永久借用這艘船，來大幅增加戰力呢。」
「有機會再搶一艘來就是了，沒必要太執著。」
征繼給了一個野蠻的答覆，隨後又問道。
「那個念導精靈情況如何？」
「應該沒問題吧。咲久耶那副德性，看起來是不太可靠。可是給她一個明確的時間，叫她努力個十幾二十分鍾，她辦得還是相當不錯的。」
「原來如此，好像是這樣沒錯。」
廷塔傑爾的船頭撞上念障壁，爆發出轟然巨響。黃金色的念力彎頂扭曲變形了。
《四神》全力施為，意圖擋下全長一百八十三公尺的巨船。
緊接著。
廷塔傑爾的船頭到船體中央發生了大爆炸。
英國新銳戰艦的流體爐失控，再也無法維持穩定了。
「咲久耶那家夥，成功破壞爐心了。」
立夏得意地笑了。她帶咲久耶過來，就是要完成這個任務。
留在戰艦上的精靈，大概也痛快地消失了吧。反正那純粹是分身，隻要本體還留在駿河就能不斷複活。
強悍的爆破成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
二分之一的船身撞破念障壁，插入了鎮守府內部。全長一百八十三公尺的巨船，驚天動地滑入敵營。
船身也撞到了鎮守府周圍的五芒星城牆。
不消說，城牆也被船頭撞爛，整艘船終於停下來了。
念障壁至今展現出完美守備。然而，現在被廷塔傑爾貫破的洞口周圍碎裂崩塌，金色的穹頂也產生巨大的龜裂。
巨兵魚貫進入裂縫中，入侵鎮守府內部。
那些巨兵是之前攻擊第二鎮守府?朱雀門的百人隊，還有橘初音率領的九郎判官所組成的聯軍。
「征繼先生，作戰姑且成功了呢。」
「多虧大家的幫助，戰艦才有辦法運來小田原啊。」
前麵也提過，小田原到蘆之湖的直線距離約十六公裏。
以時速六十公裏飛行，十幾分鍾就到了。
另外，念導係統雖被《摩根勒妃》的力量封鎖，廷塔傑爾還是能夠航行。
東海道趕工偽裝船身，讓戰艦開往小田原。
為此，他們連日攻擊伊豆半島和附近海域，大幅擾亂駿河灣的警戒網，確保航道暢通。準備完成後，廷塔傑爾穿透警戒網直達小田原附近。
而衛青將軍也是吸引黑王子注意力的誘餌。
確認黑王子和嘉德騎士出現在青龍門後，才開始搬運廷塔傑爾飛行。
這個點子本身很蠢，實際執行需要非常細心才行。
「好──再來就看殿下和橘入侵後，能否順利達成任務了……」
立夏悄然低語，征繼也深表認同。
另一方麵，在第一鎮守府?青龍門的護國塔屋頂上。
「橘大人，我方也不是全無準備啊。」
黑王子愛德華詭異地笑道。
親眼目睹橘征繼大膽又愚蠢的計策，黑王子方才痛快大笑。但他馬上恢複嚴肅的表情，凝視著精靈摩莉安釋放的影像──第二鎮守府?朱雀門的戰況，他說：
「你的計策，真能成功嗎？」
愛德華對十幾公裏外的強敵，送上一句挑釁的話語。
4
箱根第二鎮守府?朱雀門。
在五芒星城牆內，三國的巨兵正在進行一場大混戰。
防禦方是大英帝國的主力巨兵，兩百騎十字軍。相對的，侵入念障壁的進攻方是羅馬和日本聯軍。
主力是一百二十騎百人隊，衛青將軍的兩名部下擔任指揮官。
七十騎日本巨兵則是『九郎判官』。那是橘初音在小田原城召集後，和銀色的羅馬軍團一同進擊的部隊。頭頂和烏帽子一樣狹長，身披紅色戰甲和白色狩衣。
三個國家的巨兵拚命揮刀開槍，盡力屠殺敵軍。
其中最搶眼的戰士，莫過於九郎判官了。
神威型的巨兵，在所有巨兵中也是特別敏捷的類型。不過，九郎判官義經的分身除了動作敏捷，同時還兼具身輕如燕的特性。
九郎判官翩然跳躍，接連躲過十字軍揮舞的刀刃。
其靈活的程度，彷佛牛若丸在五條大橋玩弄武藏坊弁慶。九郎判官不僅身形輕盈、步伐流暢，連後方的攻擊都能用漂亮的側移或前躍躲開，就像身後長了眼睛一樣。
實在很難想像一個八公尺的巨人，會有這種形同天狗的武藝。
當他們攻擊的時候，刀法神速又銳利。銃槍的刀刃瞬間斬斷十字軍頸動脈，輕易貫入甲胄的縫隙。
話雖如此，在亂戰中難免被流彈波及。
也有不少九郎判官運氣不好或身形不穩而中招，屈服在十字軍的利刃下。
可是，以一個新人騎士侯的軍團來說，已算十分驍勇善戰了。
九郎判官奮戰之際，他們的指揮官──陪同美麗的主公一起潛入地下。
「公主，終點快到了！」
「我想應該沒有守軍了，還是慎重前進吧！」
「瞭解了！」
誌緒理帶著專屬女官兼騎士侯，來到地下的隧道。
鎮守府地下必定設有水靈殿，箱根的四大鎮守府也不例外。為防萬一，當中也設有八公尺巨兵足以通行的隧道，來幫助神秘力量枯竭的巨兵迅速恢複。
當然，隧道是從地上直通地下水靈殿的。
二人的座騎，是兩騎九郎判官。初音站在其中一騎肩上，誌緒理則在另一騎掌中。
地下隧道隻有零星的橘色緊急照明。
兩騎九郎判官在當中飛行，隧道的地勢緩緩向下。往下數百公尺後，眼前豁然開朗。
「我們到水靈殿了！」
初音開心大叫。
隧道直達廣大的水靈殿上方，下麵是一整片人造靈液的蓄水池。路徑像棋盤的線條一般四通八達，後方還有沐浴所的入口。
這個空間豎立了幾十根圓柱，尺寸十分巨大，從蓄水池底部通往天花板。所有柱子的尺寸都相同，有直徑六、七公尺左右那麽粗。
那些巨大圓柱，是效法古代希臘的科林斯樣式（希臘三大柱式之一，相較於其他兩種柱式，裝飾較為繁複，也更加輕盈）。
「保護鎮守府的念導神格──其神格基板內藏在水靈殿的某根柱子裏。此乃皇國日本固定的安置場所，我用念導術來搜索。」
「那我們先下去吧，公主！」
初音指示兩騎九郎判官降落。
降落地點是藍色蓄水池當中的路徑，巨兵立刻放下二人。就在誌緒理準備凝聚念力，快速搜索神格基板的時候。
她感受到近處，有一股極為不祥的念波。
用顏色來形容的話，是『黑色』的。誌緒理的背脊哆嗦，那股念波包含了陰寒、詛咒、邪氣、咒縛──有各式各樣的負麵要素。
「這是……？」
「公、公主！」
誌緒理狐疑間，聽到了專屬女官焦急的聲音。
這下她終於理解，剛才的念波是衝著初音釋放的。誌緒理轉頭一看，平時活潑開朗的少女呆站在原地，眼神渙散失焦。
初音全身被負麵的念波纏住了。
釋放念波的人──是一位美麗的金發少女。
金發少女擁有妖精般的唯美容貌，皮膚白得嚇人，身上穿著黑色的大衣。這種類似喪服的裝扮實在太適合她了。
她一直用隱匿的念導術躲起來，不是忽然冒出來的。
連誌緒理都沒有察覺，代表她的實力不俗。纏住初音的念波，自少女的身體滲出。
「你是──」
誌緒理本想問清對方身份，話才說到一半就做罷了。
「我不知道你的名字，但我想應該是大英帝國的公主才是。若有必要，我是很想主動自報姓名……」
「這就不必了。」
金發少女的嗓音就像水晶一般輕脆，唯美的程度絲毫不輸容貌。
「我們大英帝國可沒有懈怠情報掌握，豈會不認識藤宮誌緒理大人呢？不過，我有必要自報姓名嗎？」
少女的笑靨如花，卻沒有開朗的印象。
她純粹是妖冶的魔性薔薇，或者是暗夜的星辰、朦朧的月光吧。
「我叫亞曆山卓利納?艾蕾諾雅，請多指教了。」
「果然是英國聖獸?黃金獅子的──」
「我算是黃金獅子的女兒。至於我排行第幾，恕我無法回答這項機密，容我在此先行致歉了。想不到誌緒理大人會知道我的存在，我好意外呢。」
金發少女說話的口吻親切。
可是，她的右手握著危險的道具，是一把大口徑的左輪手槍。那種東西和她潔白纖細的玉手以及和藹可親的容貌極不相襯。
槍口對準誌緒理的胸膛，誌緒理壓抑恐懼感說道。
「我聽立夏大人還有初音說過，駿河曾經出現一位使用魔力的高手……」
「光憑這點情報就猜出來啦？誌緒理大人真是冰雪聰明呢。」
艾蕾諾雅公主愉快地笑了。
據說，她在維新同盟開戰後輕易入侵駿河鎮守府，以妖異的魅惑之術控製立夏，更在初音麵前變身逃跑。
隻有王家的公主，才有本事發動這等異能。
「艾蕾諾雅大人……你向自己的父親請願了對吧？用自己的壽命，換來禁忌的咒力。」
英國公主笑而不答。
然而，誌緒理的猜測是正確的。當今之世，唯有向聖獸祈求『賜予魔力』才能得到那種程度的力量。
而且──這和祈求複活者降臨的一次性願望不同。
祈求可以重複使用的『多樣化魔力』，究竟要花上幾十年的壽命才行？
艾蕾諾雅公主，大概命不久矣吧……
饒是如此，她依然掛著妖豔的笑容，把冰冷的槍口對準誌緒理，簡直就是魔女。
「你知道我會來，也是那股力量的關係嗎？」
「你說呢？我隻是有點不安而已，當初和義兄──愛德華王子密談的時候，我們就有討論過什麽存在最有可能威脅箱根。例如呢，繼承天龍公血統的公主，就有可能想出什麽出人意表的計策吧。」
「你說純粹是不安……？」
「嗬嗬嗬嗬，女人的直覺是很恐怖的，而我又是魔女。凡事關於神秘和魔性的事情，我可以獲得近乎天啟的靈感。」
「…………」
「這幾天，我的不安始終沒有消失。所以我試著來到箱根，看守我最在意的地點──果不其然，遇到了誌緒理大人光臨啊。」
「聽了你的說明，我心情真是壞透了。」
誌緒理憑著含蓄的氣質，忍住了想要咂嘴的衝動。她也不再裝乖，稍微諷刺地說道。
「想不到我的計劃，竟被魔女的直覺破壞了……」
「唉呀、誌緒理大人不也是神秘念術的高手嗎？」
「我的術法可沒有那麽卑鄙。艾蕾諾雅大人的魔力，在人類的算計和抗爭中，根本是犯規的手段吧。」
「這點我也同意……對了，誌緒理大人。」
喀擦。艾蕾諾雅的大姆指，按上了槍枝的擊錘。
「我們也該談談今後的事情了。請你和那位女騎士，一起來我的陣營作客吧？還是要我用這麽失禮的道具，強行帶你們走呢？」
「真不好意思，我這個人換枕頭就睡不著。」
「沒問題。賭上大英帝國的威信，我一定會找出適合你的寢具和寢室的。請放寬心，直接跟我同行吧。」
麵對微笑的艾蕾諾雅，誌緒理很苦惱。
擔任護衛的初音一直動彈不得，同行的兩騎九郎判官也一樣，宛如被束縛似地。
而比較念導術或神秘之力，誌緒理又絕無勝算。
難道真得舍棄野心和計劃，乖乖聽從英國公主的指示……？
「我──」
誌緒理氣憤自己的無能，聲音也跟著顫抖，這時。
「嗬嗬嗬嗬。這點程
度的魔力，就想帶走我們皇國的公主啊，別笑掉我大牙了。這種蠢話等我死了再說吧。」
蘆之湖的湖畔，第二鎮守府?朱雀門地下──
一位沒有必要來到水靈殿的人物，不知不覺間出現了。她叫龍膽師父，對誌緒理來說可是堪稱諸葛孔明的隱世豪傑。
5
幾天前，橘初音被一個初次見麵的人抱怨，說她缺乏品酒的見識。
麻煩的是，初音未成年。她根本不懂酒的好壞，也缺乏對飲酒愛好者的顧慮。於是，她選擇了最簡單的『外訂』手法。
初音接連打電話給住在駿河市附近的橘氏親戚。
「啊、叔叔嗎？請把家裏所有的『好酒』都送到富士鎮守府，公主辦事有需要啦。千萬別偷藏喔，不然初音跟公主打小報，叫公主罵你們喔！」
結果，初音隔天就收到酒了。
粗人雲集的橘氏一族，酒量也不輸武藝和膽氣。那些男人的密藏美酒，全數以軍用運輸車載到富士鎮守府交給初音。
所有的酒類，總共有十大箱以上。
包括了限定生產的在地啤酒，從基本款到夢幻珍品的日本酒也應有盡有、還有放眼世界也很稀少的進口威士忌，外加從富豪拍賣會上搶來的三十種高級紅酒，乃至極其罕見的各式燒酒等等，全是愛酒人士垂涎的佳釀。
之前，誌緒理再三邀請龍膽師父來駿河，師父都以『麻煩』為由拒絕了。
也正因師父性格如此，看到這麽多美酒當前，她就直接住在富士鎮守府的宿舍『懶得回去』了，整天都關在宿舍裏獨自品酒。
其後，進攻箱根的日子到了。
徒弟就在身旁，做師父的也比平常更關心誌緒理。
龍膽師父也有一同前往小田原城。途中，還喝著不鏽鋼瓶裏的夢幻限定燒酒『弒神！』。
微醺的師父留在城裏，照理說隻有目送皇女等人離開而已。
結果，她意外出現在第二鎮守府?朱雀門，介入艾蕾諾雅和誌緒理之間。
「龍膽師父……」
誌緒理安心歎了一口氣，道出了師父的名字。
這個看似小學高年級的女童，有著藍色的和服及頭發，無疑是龍膽師父沒錯。對於她的意外登場，誌緒理並不訝異。
龍膽師父有心的話，也能和管狐或小妖精一樣瞬間移動──
神出鬼沒、神通廣大正是龍膽師父的特色。
「哼。」
龍膽師父瞄了一眼動彈不得的初音，她說。
「擄獲騎士侯，將他們變成仆人的魔性之念啊──你用的技術很有趣嘛。不過，對我和公主沒用的，畢竟我們不是騎士。」
「一眼就看出來啦……真是了不起的慧眼。」
艾蕾諾雅微笑後，展現出快捷玲瓏的動作。
她舉起右手猛然開槍射擊，顯然很習慣用槍。凶彈射向龍膽師父的年幼臉龐──
可是在命中前被彈開了。
「念障壁……」
這次輪到艾蕾諾雅的俏臉，充滿驚訝的神情了。
龍膽師父嬌小的身體綻放淡淡的白光，光芒彈開了子彈。另外，師父的藍色和服上──纏著一條蛇。
銀白色的蛇，在師父身上吐信。
蛇身長約兩公尺，銳利的雙眼是紅寶石色的。
「發動念障壁的小蛇……那隻寵物該不會是念導神格吧？依我看，你也是精靈之類的存在吧？」
「哼哼，別浪費時間想這些無聊的事了。」
龍膽師父像變魔術一樣，手中幻化出一把扇子。師父笑著打開緊閉的扇子，態度高傲地宣言道：
「我這個人很懶散，使喚別人卻很勤快。獅子的女兒啊，等著被我的代理人懲罰吧，去啊！」
「吼～師父你也太會使喚別人了！」
始終無法動彈的初音──倏忽展開行動了。
剛才，師父用力打開扇子的一瞬間，擄獲新人騎士侯的念波就消失了，這也是龍膽師父的神通力。
初音大臂一揮，朝艾蕾諾雅丟出某樣東西。
「不過，總算不枉費初音送那麽多美酒啊！」
「咕──！」
艾蕾諾雅反射性跳開，閃躲初音扔過來的藍色物品。
那是藍色的卷軸。初音為求快攻，把《九郎判官義經》之銘的實體──藍色的卷軸扔向艾蕾諾雅。
上一次，初音也用同樣的攻擊，牽製現身駿河的魔女艾蕾諾雅。
和上次不同的是，初音還有其他手段可用。
「九郎！」
站在她們身後的有翼巨兵也行動了，是其中一騎九郎判官。將近八公尺的巨大身軀，以天狗般的神速架起銃槍。
槍口即時射出光線，轉眼間連續開了十槍。
「父親，請賜予我加護之力！」
九郎判官開槍的同時，艾蕾諾雅變成了『黑色的老鷹』。
美麗的少女迅速變成猛禽，這一招是她在駿河也用過的變身術。
艾蕾諾雅飛向空中，躲過十連射的閃光。隨後，水靈殿震起了十道猛烈的水柱『啪沙啊啊啊啊啊啊啊！』
十發光彈射中了人造靈液的水麵。
化為老鷹的艾蕾諾雅振翅高飛，從誌緒理等人入侵的上方出入口飛往地下隧道，逃出了水靈殿。
現場剩下被盛大水花淋濕的日本女性。
「那個女人反應真快，上次也是一樣呢。」
初音一副遺憾的語氣。對方的反射速度堪比野獸，同為繼承聖獸血統的公主，艾蕾諾雅的運動能力遠比誌緒理強多了。
「多虧她逃得快，我們也算得救了。」
龍膽師父張嘴吐舌，試圖從倒轉的鋼瓶中吸吮最後一滴燒酒。
「老實說，我的神通力也快沒了。」
「為什麽呢，師父？」
「沒有酒，就沒有情份和神通力。當我失去醉意，這家夥也會跟著消失。」
「……總之跟醉拳一樣就對了？」
初音不解地問道。
至今纏在龍膽師父身上的白銀之蛇──念導神格《伏龍》的小型實體，無意間消失了。
礙事的人不在了，誌緒理集中心智提升知覺。
集中了六十秒左右，她察覺其中一根柱子藏有神格基板的氣息。再來，就要嚐試師父教她的咒儀了。
「真金不怕火煉，英雄不怕苦難磨。通過這道門的人，放棄一切希望吧。」
誌緒理以皇國公主的身份，詠唱製式的口訣。
今天，箱根的天空陰冷灰暗。
在晴天的時候，可以看到西北方三十公裏外的富士山。而今上空烏雲罩頂，雲層中還發出陣陣雷鳴。
此乃蒼天和世界即將發生異變的前兆。
朱雀門上空的三眼鳳凰──
鳳凰額頭上的眼球，是被《摩根勒妃》支配的證明。不過，第三隻眼突然消失，取而代之浮現了一個『皇』字。
箱根第二個念導神格，重回日本皇家的支配了。
「命令聖獸?天龍公的眷屬，四神之一的《朱雀》。將我藤宮誌緒理的話語，當成我祖父天龍公的詔命，誓死服從吧。」
誌緒理在地下水靈殿傳送念波，命令朱雀。
她的身體倦怠、雙腿無力，幾乎隨時會暈倒在地。，
想必是借用祖父?天龍公的威信，施展《從屬咒儀》的代價吧。或許她失去的生命力，相當於一年份的壽命。
……事實上。
自從聖獸降世以來，世界各地都有進行類似的交易。
從十九世紀後半開始，世界有了重大轉
變。那些嫁給聖獸的女子，或是繼承聖獸血統的子女，都是用自己一點一滴的性命來替國家換取各種神秘之力。
好比巨兵、人造靈液、念導神格、精靈、隨獸、念導術、水靈殿、流體爐……
眼下，皇女誌緒理控製了守護箱根的大鳳凰，對其下達指令。
「朱雀啊，釋放所有的念力，陷入沉睡吧，我特別允許你暫時放棄守護箱根的任務。」
朱雀門的上空，黃金鳳凰高聲咆哮。
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
同一時間，翼長七十公尺的巨大身體，綻放出金色的光華。
那些光華是念力，本來念力是無色無形的。過於強大的念力，變成了肉眼可見的顏色。金色的念力衝向烏雲密布的天際，如同北極圈的極光一般擴散開來。
獻給上蒼的念力，恰似朝霧煙消雲散。之前閃耀金色光芒的鳳凰也變色了，變成了鮮豔如火的赤紅。
朱色──正是念導神格《朱雀》該有的麵貌。
這一個變化產生了連鎖效應，誌緒理莊嚴肅穆地說道。
「守護箱根的王牌《四神》，是青龍、朱雀、白虎、玄武的念力統合後誕生的。四大神格之一的朱雀將念力回歸上蒼，《四神》也無法再維持下去了……現在箱根關要終於失去了所有的防壁。」
這句話出自齋宮，日本國最頂級的巫女下達的啟示。
東邊的第一鎮守府，三眼黃金龍變回了原本的《青龍》。
西邊的第三鎮守府，擁有黃金皮毛的三眼巨虎，變回了《白虎》。
北邊的第四鎮守府，長著蛇尾的三眼黃金龜，變回了黑色的《玄武》。
四神一體的念力統合崩潰了。
當然，英軍再也不能使用超強的念障壁和天象敕令。四神統合被強製解除，念導神格連要維持具現化都辦不到了。
四大念導神格──全數消失怠盡了。
箱根關要頓時失去守備。
十一月二十二日，禮拜六。
秋瀨立夏就任總督，正好滿一個禮拜。
期間，衛青將軍領兵出陣，東海道精兵全數集結富士鎮守府，連龍膽師父也來了。
至於『新撰組副局長』橘征繼。
他指示東海道騎士侯，每天進攻伊豆方麵一次。
那裏有被維新同盟占據的長浜鎮守府。而伊豆半島的近海，另有三艘和廷塔傑爾同型的英國船艦在執行任務。
以該地為活動據點的維新同盟巨兵，在保護那裏的『補給線』。
沒錯，從伊豆到箱根的海、陸、空補給線。
攻擊護衛部隊占領的長浜鎮守府，以及三艘英國船艦，對箱根補給會造成重大影響。
為此，征繼連日派遣數百騎神威前往伊豆各地。
衛青將軍率領的羅馬軍團，外加關東將家的騎士侯也采取相同作戰。雙方意外達成分進合擊的形式，巧妙擾亂伊豆方麵的狀況。
維新同盟也不甘示弱，召集諸多騎士侯到伊豆展開迎擊。
這一個禮拜以來，每天都在上演攻防戰。
今天──
征繼離開富士鎮守府，另有其他目的。
首先，他搭車到東海道轄區內的山梨地區，並在山梨轉乘直升機，從東邊的縣境進入神奈川──來到『小田原城』之中，而且他不是獨自前來的。
美麗的新總督、小妹、高貴的女主人也隨行了。
「江戶時代，箱根的關口設立在蘆之湖附近。」
秋瀨立夏和橘初音，專心聽誌緒理講古。
此地是關東地區的小田原城，目前三人全都赤身裸體。
「當時的關口距離小田原城大約四裏左右，約莫十六或十七公裏。」
「走一般的道路，一天就到了呢。」
「實際上，必需攀登舊東海道的險峻山路啊，很難輕鬆抵達的。」
「江戶時代的箱根關要是一座要塞，設有嚴格調查『入關鐵炮和出關之女』的盤問所。也就是離開江戶的大名家女性，和攜入江戶的鐵炮。」
現場的氣氛溫吞悠閑，但她們聚集的場所在小田原城中，也是隱密性特別好的地方。
三人在鎮守府地下的巨大水靈殿──當中的沐浴所。
建築樣式和裝潢，令人聯想到古羅馬浴場。儲藏藍色靈水的靈液槽也是大理石造的，有股莊嚴的意趣。
她們一絲不掛泡在人造靈液中。
箱根攻略的大戰在即，她們正在補給靈液。
身為皇女的誌緒理也決定隱蔽身份參戰。所以並非騎士侯的她，也泡在靈液中提高神秘之力。
誌緒理不經意想到一件事。
「這兩個人，也和征繼大人建立親密關係了……」
「？殿下，你在說什麽呢？」
「沒、沒事。什麽事也沒有，請不必在意。」
誌緒理不小心自言自語。
她陪笑敷衍好奇的立夏，偷偷在心裏思考。
（可能是我和征繼大人之間，發生太多事情了吧……）
誌緒理莫名在意這兩名女子的身材。
秋瀨立夏的身形纖細苗條。
不過，又沒有太過骨感的印象。女性該有的部位發育得十分肉感，從胸部到臀部的曲線凹凸有致，造型上的美感好到足以讓全世界的女性羨慕。
和立夏的身材相比……誌緒理有點灰心。
從十四歲開始成長的皇女，並不喜歡運動。比起勤於鍛煉武藝的女騎士侯，體態似乎太豐腴了一些──講白了，就是有點『太胖』的感覺。
反觀橘初音，她的發育比主人誌緒理還要好。
穿著和服也藏不住她傲人的上圍。
可是，初音到底是精擅武藝的橘氏門人。時常動武和鍛煉的體魄，該纖細的部位也非常苗條。就整體來看，那是玲瓏有致的豐滿肢體，充滿女性的美感。
不消說，初音的身材是比較福態一點。
誌緒理卻擔心──從男人的角度來看，那樣的份量恰恰投其所好。以前，她一時興起閱讀男性的周刊雜誌，上麵也有報導『小不如大，越大越好』的普世價值觀。
此外，還有一個不安的要素。
相較於立夏和初音，身材中庸的藤宮誌緒理頂多算個『半調子』──這樣是不是缺乏魅力呢？
（這絕對是沒意義的想法啊……）
最近，誌緒理不知為何特別在意這些事情。她擔心和身旁的女性相比，藤宮誌緒理是不是缺乏魅力。
過去她從沒有類似的煩惱。
（何苦煩惱這些事情呢？從客觀的角度來看，我無疑是超出一般水平的美少女啊……）
誌緒理內心明白，卻無法停止思考，這是很要不得的事情。
就快進攻箱根了，她強迫自己遺忘那些念頭。
這時她發現，其他人也無意間沉默了。大家都在沉思，順便偷看別人的身材……
「對、對了，公主和立夏大人。」
初音急忙打開話匣子。
「剛才我們見到的衛青將軍……他長得蠻帥的呢。」
「這麽說也對。當然，不太合我的胃口就是了。」
立夏也意外談起了這類輕浮的話題。
說不定，她們都想消除現場微妙的氣氛吧。碰巧機會來了，誌緒理決定迎合一下。
「那個人的姊姊國色天香，深受武帝的寵愛──武帝是漢朝全盛時期的皇帝。或許他長得很像姊姊吧。」
美女?衛子夫從皇帝的寵妃晉升為正妃。
衛家本為市井庶民，衛子夫是在武帝的姊姊?平陽公主家中工作，才有機會獲得皇帝的寵幸。
這樣的經曆，堪稱是麻雀變鳳凰的典範，而她的弟弟也有同樣的際遇。
「隱居中國深山的牧羊青年抵達都城後，靠著姊姊的關係到宮廷裏當下人。武帝知道這件事後──提拔他為將軍，給予他一萬騎的大軍。」
「新、新官上任就給一萬大軍啊！？」
「是的，一方麵他是愛人的弟弟，另一方麵敵人是遊牧民族匈奴的關係。」
瞧初音驚訝的模樣，誌緒理莞爾。
「衛青將軍的出身地，離匈奴的勢力範圍較近。加上他幹過牧羊人的工作，認識不少遊牧民族的『同行』──換言之，他認識不少匈奴……這也代表，他比誰都熟悉敵方部族的風俗和內情。」
「不過，光靠這點程度的理由，將軍大人也太受關愛了吧？」
「一般來說，這種人隻會迎來悲慘的結局。例如帶著一萬大軍共赴黃泉，或是丟臉地逃回都城。不料，其他將軍都敗給了匈奴，就隻有衛青將軍凱旋而歸。」
「意思是那個美男子有將帥之才，程度還非常誇張是吧？」
立夏極為佩服，誌緒理點點頭說。
「是的，後來衛青將軍持續討伐匈奴累積戰功，官拜大司馬和大將軍。隻是，也不知是幸或不幸，他的個性內斂低調，在軍中和宮廷並非萬眾矚目的對象。該說他是一位對部下溫柔，又謙恭待人的君子吧……」
「以上就是你的任務，聽明白了嗎？」
「……明白、了。」
征繼再三確認，對方轉移視線回應征繼。
不過，答話的聲音有氣無力，也沒有多餘的保證，實在很難說他們的對話成立了。
征繼交談的對象，正是『怕生』的念導精靈?咲久耶。
咲久耶的外觀，是身穿巫女裝束的黑發幼女。如今他們在小田原城的天守閣，可以眺望小田原市的街景和相模灣。
此
地位於關東平原西部，是一座麵朝太平洋的地方都市。
在戰國時代，北條氏雄據關東一帶，小田原也是他們的根據地。這裏是曆久彌新的城下町（以領主居城為中心建立的都市），和熱海同樣是離箱根最近的港口市鎮。
「你和那個龍膽師父也差太多了吧？」
「…………？」
「不對，龍膽師父才算特殊吧。」
征繼一到這座城池，就在地下水靈殿完成《鎮守契約》了。
目前同行的女性泡在靈液中補給。征繼利用這段時間和咲久耶交談，她是被帶來執行任務的。很明顯，他們的對話並不熱絡就是了。
「請立夏大人過來一趟，看來是正確的決定。」
咲久耶是駿河鎮守府的守護精靈，念導神格的本體還在駿河之中。，
大家帶咲久耶來，是要她完成某項任務。可是，咲久耶隻肯對舊識敞開心房。就在征繼無奈聳肩時，有人向他攀談了。
「你是橘征繼大人吧？」
「閣下是──衛青將軍沒錯吧？」
兩位從遠古複活的不死者，第一次碰麵。
東方羅馬帝國的將領，是一位看似溫柔的美男子，身上穿著藍色的中國服飾。征繼穿著平時的學生服，外加一件新的和風外衣。
「今天就麻煩你了，衛青將軍。話說回來，你不介意嗎？」
「你是指什麽呢？」
「這次衛將軍擔任我的輔佐，說白了就是負責不起眼的工作，對此我有些過意不去。」
透過亞曆克西斯?楊的仲介，東海道方和小田原城的羅馬軍團，以及關東將家的小田原城代有過多次聯係了。利用電話或隨獸的傳令，直接交流的機會也所在多有。
當然，小田原城代幾乎對羅馬言聽計從。
實質的討論對象，也就衛青將軍一人。征繼和他擬定今天的作戰內容，基本上都是按照征繼的方案安排。
理由是衛青將軍接受了東海道方的所有要求。
討論大致結束後，征繼推敲某個想像。為什麽衛青將軍，沒和東海道相爭呢？
究竟是他為人消極，還是沒有更勝征繼的計策？
或者，他有一種達觀和自信──深信自己有辦法突破任何狀況吧？不知道為什麽，征繼覺得這種推論最有可能。
「哈哈哈，請不必掛懷這點小事。」
征繼先行道歉，衛青將軍輕快地笑了。
「我不喜歡太搶眼，這樣反而比較好啊。」
「你肯這麽說，那真是再好不過。」
看了衛青將軍溫和微笑的俊臉，征繼十分篤定。
獅心王理查、黑王子愛德華、大元帥凱撒都是表現欲望強烈的人，而這個男人和他們正好相反。
也正因為如此，衛青才是擁有獨特稟賦的名將──
征繼注意到，衛青將軍好奇地凝視著他。
「我臉上有什麽嗎？」
「不，其實我有一種不可思議的感覺。」
俊美的複活者，流露出懷念的表情。
「跟你談話的時候，我就好像……見到了過去的同鄉。冒昧請教一下，你的出身是？」
「…………」
「你似乎也不像──出身中華的疆土是吧，真不可思議呢。」
「這方麵的事就甭問了，我沒辦法回答你。」
「失敬了。」
衛青將軍輕快一笑，向征繼謝罪。
「是我逾越了，當我沒提過吧。」
這次出陣前，征繼獲得了大量的靈液。
全多虧三位少女的幫助。然而，他身上的強大念力，使他再也無法隱藏複活者的身份。
征繼委婉拒絕試探，衛青將軍也傲然接受了。
總而言之，兩位遠古戰將開始聯手抗敵。
2
「王子，您似乎不太有信心、是嗎？」
精靈摩莉安直截了當地問道。
「您不信任、這座要塞、『箱根關要』的堅固性……」
「也不是不信任。我純粹是認為，人類運用的東西，同樣能被人類攻克……你不這麽認為嗎？」
黑王子愛德華的對答語氣泰然自若。
二人正在護國塔的屋頂上，距離地麵約四十公尺。今天的箱根湯本天候陰冷，雲層烏黑厚重。
時值十一月下旬，二十二日的下午，寒冬就快要到了。
山風呼嘯而過，氣溫相當冰冷。
此地是箱根關要的東方，第一鎮守府青龍門──精靈摩莉安在中央的護國塔屋頂上，和長官交談。
這一帶是箱根的入口，標高比中央低許多。
不過，今天的氣溫確實降了不少。
「所以、您才下達『可憑足下判斷，退離箱根』的指示、是嗎？」
這是十分鍾前，愛德華王子下達的命令。
他悄悄派遣傳令到西方第三鎮守府?白虎門，通知副官格雷森中校。執行這道命令的前提是，當愛德華沒辦法指揮作戰的時候。
「放心，格雷森他沒問題的。倘若他認為有必要，一定會果斷率領全軍轉進伊豆半島或太平洋的。」
黑王子的語氣冷靜，猶如事不關己一般，即便眼下正在作戰。摩莉安下達的評語，也同樣冷靜。
「戰鬥開始、還沒過兩小時、不是嗎？」
「我既已親上前線，這就是必要的指示。今天的對手是終於發動逆襲的羅馬陣營複活者……根據情報，是一位叫《衛青》的古代中國名將。」
大約兩個小時前。
箱根引以為傲的東南西北四大鎮守府，同時遭受了攻擊。
攻擊東邊第一鎮守府的，是傳聞中的衛青將軍所率領的一千騎百人隊。
攻擊南邊第二鎮守府的，是同為羅馬軍團的一百二十騎百人隊，以及可能是關東將家所屬的『頭部狹長型』神威七十騎。
攻擊西邊第三鎮守府的，是來自富士的東海道神威兩百騎。
攻擊北邊第四鎮守府的，是來自山梨的東海道神威一百八十騎。
「隨獸部隊的偵查、和念導班的分析結果、完成了。」
正好，小型隨獸小妖精帶來了傳令。
摩莉安以念波讀取內容，淡薄地進行報告。
「除了衛青將軍的軍團、其他都是多名騎士侯共組的──混合式軍團。另外、四方戰場上麵、都沒有『赤紫色巨兵』。」
「橘大人尚未參戰是嗎？」
愛德華自言自語。
護國塔的上空，幻化出三隻眼的黃金龍。
此乃複合的念導神格《四神》。神格在第一鎮守府?青龍門四周布下堅固的念障壁，做好萬全的防備。
至於衛青將軍率領的一千騎百人隊。
從鎮守府看出去，百人隊盤踞在小田原方向的上空，組織壁狀方陣。
比起上次用甜甜圈狀的包圍網時，距離要稍微遠一些。
「敵方看穿神格的弱點了嗎？」
愛德華得意一笑。上次，英軍使用《四神》的龐大電擊進行牽製。那一招天象敕令的影響範圍，隻達念障壁外圍的七、八十公尺。
看破這一點的衛青，嚴禁座下巨兵侵入範圍之內。
衛青將軍的百人隊在一百公尺外組織壁狀方陣，全軍開槍掃射青龍門的念障壁。
「打開上麵吧，摩莉安。」
「瞭、解。」
至今，碗狀的念障壁包住了整座鎮守府。
摩莉安遵從長官指示，解除了穹頂部位的念障壁。有一群巨兵抬頭仰望上方洞口。
他們是集結在
第一鎮守府中庭的四百騎嘉德騎士。
武裝全是鋼鐵製的長弓。四百騎黑騎士左手持弓對準斜上方，右手彎弓搭箭。
「忠實的騎士啊，將英國的箭鏃射向羅馬陣營吧！」
黑王子一聲令下，化為弓兵的四百巨兵展開射擊。
弓兵部隊沒有刻意瞄準目標。他們對著『開放的穹頂部位』──對外連續斜射光箭。
成千上萬的光箭射向天空，劃出拋物線急墜下降。
換句話說，有無數箭矢自上空不斷落下，可謂名副其實的『箭雨』。而且，這一波箭雨是防禦結界無法抵擋的必殺魔彈──
銀色的羅馬巨兵，接連中箭墜落。
黑騎士的射擊並非單點貫穿，和直線式的射擊不同。
這是仰賴運氣才能射中要害的方法。不過，射中任何地方都會確實造成傷害。
亂槍打鳥的連射形成彈幕，殺傷力也甚是驚人。
殲滅敵人的效率沒有上次高超，仍舊具有超乎尋常的威力。
這一種運用方式，也是英國式長弓陣的特色──善用堅固防禦和《克雷西射手》是愛德華王子的拿手絕活。
「王子。第二、第三、第四鎮守府的戰報送來了。各鎮守府依靠強大的念障壁、持續對抗敵軍。每一處戰場、都是我方維新同盟取得優勢。」
守護第一鎮守府?青龍門的騎士侯隻有愛德華。
剩下的騎士侯都派到其他三座鎮守府防衛了。當英軍得知衛青將軍進攻青龍門，黑王子便決定固守此地。
「雖然剛才我不抱信心，但《四神》的威力確實很強大啊。神格位於東邊的青龍門，竟有辦法在西方、南方、北方的鎮守府，張開同樣強度的念障壁……」
愛德華王子苦笑道。
神格統合體《四神》，也在其他三處大肆活躍。
南邊的第二鎮守府?朱雀門，幻化出一隻三眼的大鳳凰。
西邊的第三鎮守府?白虎門，幻化出擁有金色外皮的三眼老虎。
北邊的第四鎮守府?玄武門，幻化出蛇尾的三眼黃金龜。
每一隻神獸，能力都不下於守衛青龍門的『三眼黃金龍』。這四隻一組的神獸，正是神格統合體《四神》。
四大念導神格的念力合而為一，威力可達四次方。
這就是四神係統的防禦概念。當然，實際威力大概隻有三到四倍的程度，沒到四次方那麽誇張。再者，長時間使用可能會造成箱根一帶的地脈不安定，不得隨意濫用……
現今，進攻方同時襲擊東南西北四個方位，《四神》的威力也刻意分散了。
這是聰明的判斷。假如之後沒必要守護其他三處，可把空下來的《四神》暫時『外派』到別的鎮守府，進行聯合守備……
如此驚豔的實驗性要塞，的確堪稱難攻不落。
「我說，摩莉安啊。」
「什麽事呢、王子。」
「你不認為、那個人也該采取行動了嗎？」
「…………」
「《四神》的威力是無庸置疑的。然而，那終究是皇國日本的聖獸?天龍公授予這個國家的力量，可別忘了艾蕾諾雅的警告啊。」
「當然、摩莉安沒有忘──王子、又有傳令了！」
一隻新的小妖精，瞬移來到二人身旁。
摩莉安瞬間讀取小型隨獸帶來的傳令內容，在半空中投射視窗。
視窗播放的是即時影像，而非文章。
畫麵上的巨大物體，愛德華和摩莉安都非常熟悉。問題是，為何會出現在這裏？
摩莉安產生困惑之情，以及自己的東西被奪走的憤怒。
「是嗎……還有這一手啊。實在太單純、太愚蠢了，我絲毫沒料到啊。不對，這使用方法也太奢侈了吧！」
愛德華王子突然開朗地笑了。
他憑著優秀的洞察力，迅速看穿敵人的意圖。
不過，他的感情並非『拜服』，而是一種『搞不懂敵人在幹啥蠢事』的傻眼笑聲。
「總算看到了……」
征繼也終於抵達箱根的空域了。
他騎乘藍色翼龍，俯視著箱根的群山。前方數百公尺處，是坐擁大量湖水的蘆之湖。
盟友?秋瀨立夏也騎著翼龍在旁邊飛行。
他們的目標是蘆之湖南岸的第二鎮守府?朱雀門──
「那就是第二隻《四神》啊，也太富麗堂皇了。」
「確實，金色的東西太招搖了。」
征繼中肯的評價，立夏也認同了。
箱根的第二鎮守府，同樣建有五芒星的城牆。
上空出現一隻翼長七十公尺的巨大鳳凰，威風凜凜地張開翅膀。額頭上有第三隻眼──摩根勒妃的烙印。
這隻鳳凰是守護朱雀門的《四神》。
和東邊一樣，鎮守府周圍也張開了堅固無比的念障壁。
彎頂『上方』，也效法東邊的青龍門開放。
朱雀門沒有嘉德騎士鎮守，兩百騎白色的英國十字軍在當中待機。
反之，攻擊方有一百二十騎百人隊。
銀色的羅馬軍團中，夾雜了日本軍勢。頭部如同烏帽子的神威型巨兵──九郎判官，七十騎也在其中。
征繼等人出戰前，初音先行進入了箱根。
九郎判官和百人隊聯軍開槍痛擊，緩緩進逼第二鎮守府?朱雀門。他們試圖以低速飛行接近敵方。
防守方仗著防壁堅固，倒也沒忘了反擊。
英軍發動天象敕令的強大火焰，牽製逐步接近的聯軍。一有機會就派遣數十騎十字軍飛出穹頂，發動銃槍連射。
進攻方被配合無間的攻守打得七葷八素。
百人隊和九郎判官難以抵達念障壁，打出一個突破口。
戰況長此以往，十有八九是防守方獲勝。
「關於攻城，我似乎沒有多了不起的見識。」
征繼聳肩說道。
「我和攻城高手凱撒不同，想不出精妙的戰法。隻是……說穿了，攻城也沒必要擊破整座城池，找個地方打開突破口就夠了。」
「是，所以古代會運送專用兵器，來打破城牆。」
立夏在翼龍上和征繼交談。
古時攻城器具，不外乎攻城錘、投射巨大石塊的投石器等等。而世界各地從中世以來，就在使用火藥和炸彈了。
「我們現代人──就拿這東西當攻城錘是嗎？」
立夏嘀咕完後。
那樣東西，從天上展開襲擊了。
簡單說就是『飛在空中的巨大戰艦冒出厚實的雲層間，勢若隕石一般衝向朱雀門』。
戰艦全長一百八十三公尺，滿載排水量一萬五千噸。
擁有流線形匿蹤船身的英國大型驅逐艦?廷塔傑爾登場了──
魁偉的巨大戰艦從天而降，這個相當於天地劇變的異常事件，連三眼大鳳凰也忍不住高聲咆哮。
咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
翼長七十公尺的大鳳凰，本來躲在朱雀門周圍的念障壁之中，保護自己和要塞──
如今鳳凰穿出防壁，來到防壁的『外側』了。
想必祂也知道要采取緊急措施了吧。三隻眼的大鳳凰──巨大的身體燃起激烈的爆炎，化為一隻巨大的『火鳥』。
火鳥衝撞廷塔傑爾，要阻止戰艦入侵。
然而，飛天戰艦帶了一批護衛部隊。旁邊有一百五十騎神威，組成球狀陣勢飛行，是秋瀨立夏的軍團。
這一百五十騎架起銃槍連射，對火焰鳳凰射出彈幕。
先行
開戰的百人隊和九郎判官，也一同用掃射的方式牽製大鳳凰。
巨大的火鳥，一時被無數的熾烈光線逼退。
大型驅逐艦廷塔傑爾挾帶強淩落雷之勢，衝撞第二鎮守府?朱雀門的念障壁。
3
過去曾有巡曳飛彈和州際導彈等兵器。
第二次世界大戰結束後，美軍大力宣揚這些兵器的效能。
不過到了實際運用的階段，美軍承受了不小的挫折。這是一個憑藉念導擾亂，就能輕易抵銷紅外線和電波的時代。缺乏誘導就無法精準命中目標的射擊武器──到頭來都成了『派不上用場』的兵器。
再者，現代的主力兵器是巨兵。
『不具備神秘性的攻擊』大多會被他們抵銷。
念障壁也具有同樣的性質。因此，各國並沒有在飛彈研究的領域投入大量預算。
可是近年來，潮流稍微改變了。
人類開發出一套係統，讓念導神格負責飛彈攻擊的發射和瞄準管理，順便附加神秘性，驅逐艦廷塔傑爾也有搭載類似的係統。
……征繼等人煞費苦心，將廷塔傑爾運到小田原市近海。
把這艘船留在海邊，當成一座『不動炮台』也是可行的。小田原到蘆之湖的直線距離才十六公裏，戰艦上搭載的兵器能輕易擊中箱根關要。
然而，用區區炮擊來對付《四神》，想必也沒什麽效果。
既然如此──征繼想到了一個極為單純的辦法。他決定用驅逐艦廷塔傑爾撞擊《四神》，來看看效果如何。
當然。
以人造靈液和流體爐充當動力來源的戰艦，也不可能在空中飛行的。
「我一開始聽到這個方法，也覺得愚不可及呢。」
立夏毫不掩飾地說出感想。
「用巨兵來搬運戰艦──未免太困難了。但仔細想想，如果前提是能召喚出五、六百騎兼定的話……」
大型驅逐艦以時速六十公裏的速度，從小田原近海飛到箱根。
推進的動力來源是赤紫色的，而且多達數百以上。
所有赤紫色的動力來源，全數貼在廷塔傑爾的底部和左右兩側。
這些動力是橘征繼的神威型巨兵『兼定』，總數七百騎。征繼為了這一天，分取了大量的靈液。
現在，新撰組副局長的騎力，達到了七百二十二！
「幸好這個作戰可行，不是我們的一廂情願啊。」
「確實，我也鬆了一口氣。」
神威型的兼定，也是體格較為嬌小的巨兵。
不過，終究是身高八公尺的巨人，以及剽悍的有翼巨兵。他們有力氣扛起二十噸以上的大型卡車扔出去。
另外，他們也擁有和臂力相當的推進力──
如今征繼和立夏騎在翼龍上，從空中觀望這個奇策是否成功。
……廷塔傑爾破出雲間，出現在箱根上空。
……大型戰艦開始落下，衝撞第二鎮守府的念障壁。
……七百騎兼定脫離戰艦，再來交給慣性就好。
……部分守備部隊開槍射擊，厚實的彈幕也阻止不了戰艦突入。
「海兵科的人員都哭了。他們本來打算解除念導係的鎖定，永久借用這艘船，來大幅增加戰力呢。」
「有機會再搶一艘來就是了，沒必要太執著。」
征繼給了一個野蠻的答覆，隨後又問道。
「那個念導精靈情況如何？」
「應該沒問題吧。咲久耶那副德性，看起來是不太可靠。可是給她一個明確的時間，叫她努力個十幾二十分鍾，她辦得還是相當不錯的。」
「原來如此，好像是這樣沒錯。」
廷塔傑爾的船頭撞上念障壁，爆發出轟然巨響。黃金色的念力彎頂扭曲變形了。
《四神》全力施為，意圖擋下全長一百八十三公尺的巨船。
緊接著。
廷塔傑爾的船頭到船體中央發生了大爆炸。
英國新銳戰艦的流體爐失控，再也無法維持穩定了。
「咲久耶那家夥，成功破壞爐心了。」
立夏得意地笑了。她帶咲久耶過來，就是要完成這個任務。
留在戰艦上的精靈，大概也痛快地消失了吧。反正那純粹是分身，隻要本體還留在駿河就能不斷複活。
強悍的爆破成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
二分之一的船身撞破念障壁，插入了鎮守府內部。全長一百八十三公尺的巨船，驚天動地滑入敵營。
船身也撞到了鎮守府周圍的五芒星城牆。
不消說，城牆也被船頭撞爛，整艘船終於停下來了。
念障壁至今展現出完美守備。然而，現在被廷塔傑爾貫破的洞口周圍碎裂崩塌，金色的穹頂也產生巨大的龜裂。
巨兵魚貫進入裂縫中，入侵鎮守府內部。
那些巨兵是之前攻擊第二鎮守府?朱雀門的百人隊，還有橘初音率領的九郎判官所組成的聯軍。
「征繼先生，作戰姑且成功了呢。」
「多虧大家的幫助，戰艦才有辦法運來小田原啊。」
前麵也提過，小田原到蘆之湖的直線距離約十六公裏。
以時速六十公裏飛行，十幾分鍾就到了。
另外，念導係統雖被《摩根勒妃》的力量封鎖，廷塔傑爾還是能夠航行。
東海道趕工偽裝船身，讓戰艦開往小田原。
為此，他們連日攻擊伊豆半島和附近海域，大幅擾亂駿河灣的警戒網，確保航道暢通。準備完成後，廷塔傑爾穿透警戒網直達小田原附近。
而衛青將軍也是吸引黑王子注意力的誘餌。
確認黑王子和嘉德騎士出現在青龍門後，才開始搬運廷塔傑爾飛行。
這個點子本身很蠢，實際執行需要非常細心才行。
「好──再來就看殿下和橘入侵後，能否順利達成任務了……」
立夏悄然低語，征繼也深表認同。
另一方麵，在第一鎮守府?青龍門的護國塔屋頂上。
「橘大人，我方也不是全無準備啊。」
黑王子愛德華詭異地笑道。
親眼目睹橘征繼大膽又愚蠢的計策，黑王子方才痛快大笑。但他馬上恢複嚴肅的表情，凝視著精靈摩莉安釋放的影像──第二鎮守府?朱雀門的戰況，他說：
「你的計策，真能成功嗎？」
愛德華對十幾公裏外的強敵，送上一句挑釁的話語。
4
箱根第二鎮守府?朱雀門。
在五芒星城牆內，三國的巨兵正在進行一場大混戰。
防禦方是大英帝國的主力巨兵，兩百騎十字軍。相對的，侵入念障壁的進攻方是羅馬和日本聯軍。
主力是一百二十騎百人隊，衛青將軍的兩名部下擔任指揮官。
七十騎日本巨兵則是『九郎判官』。那是橘初音在小田原城召集後，和銀色的羅馬軍團一同進擊的部隊。頭頂和烏帽子一樣狹長，身披紅色戰甲和白色狩衣。
三個國家的巨兵拚命揮刀開槍，盡力屠殺敵軍。
其中最搶眼的戰士，莫過於九郎判官了。
神威型的巨兵，在所有巨兵中也是特別敏捷的類型。不過，九郎判官義經的分身除了動作敏捷，同時還兼具身輕如燕的特性。
九郎判官翩然跳躍，接連躲過十字軍揮舞的刀刃。
其靈活的程度，彷佛牛若丸在五條大橋玩弄武藏坊弁慶。九郎判官不僅身形輕盈、步伐流暢，連後方的攻擊都能用漂亮的側移或前躍躲開，就像身後長了眼睛一樣。
實在很難想像一個八公尺的巨人，會有這種形同天狗的武藝。
當他們攻擊的時候，刀法神速又銳利。銃槍的刀刃瞬間斬斷十字軍頸動脈，輕易貫入甲胄的縫隙。
話雖如此，在亂戰中難免被流彈波及。
也有不少九郎判官運氣不好或身形不穩而中招，屈服在十字軍的利刃下。
可是，以一個新人騎士侯的軍團來說，已算十分驍勇善戰了。
九郎判官奮戰之際，他們的指揮官──陪同美麗的主公一起潛入地下。
「公主，終點快到了！」
「我想應該沒有守軍了，還是慎重前進吧！」
「瞭解了！」
誌緒理帶著專屬女官兼騎士侯，來到地下的隧道。
鎮守府地下必定設有水靈殿，箱根的四大鎮守府也不例外。為防萬一，當中也設有八公尺巨兵足以通行的隧道，來幫助神秘力量枯竭的巨兵迅速恢複。
當然，隧道是從地上直通地下水靈殿的。
二人的座騎，是兩騎九郎判官。初音站在其中一騎肩上，誌緒理則在另一騎掌中。
地下隧道隻有零星的橘色緊急照明。
兩騎九郎判官在當中飛行，隧道的地勢緩緩向下。往下數百公尺後，眼前豁然開朗。
「我們到水靈殿了！」
初音開心大叫。
隧道直達廣大的水靈殿上方，下麵是一整片人造靈液的蓄水池。路徑像棋盤的線條一般四通八達，後方還有沐浴所的入口。
這個空間豎立了幾十根圓柱，尺寸十分巨大，從蓄水池底部通往天花板。所有柱子的尺寸都相同，有直徑六、七公尺左右那麽粗。
那些巨大圓柱，是效法古代希臘的科林斯樣式（希臘三大柱式之一，相較於其他兩種柱式，裝飾較為繁複，也更加輕盈）。
「保護鎮守府的念導神格──其神格基板內藏在水靈殿的某根柱子裏。此乃皇國日本固定的安置場所，我用念導術來搜索。」
「那我們先下去吧，公主！」
初音指示兩騎九郎判官降落。
降落地點是藍色蓄水池當中的路徑，巨兵立刻放下二人。就在誌緒理準備凝聚念力，快速搜索神格基板的時候。
她感受到近處，有一股極為不祥的念波。
用顏色來形容的話，是『黑色』的。誌緒理的背脊哆嗦，那股念波包含了陰寒、詛咒、邪氣、咒縛──有各式各樣的負麵要素。
「這是……？」
「公、公主！」
誌緒理狐疑間，聽到了專屬女官焦急的聲音。
這下她終於理解，剛才的念波是衝著初音釋放的。誌緒理轉頭一看，平時活潑開朗的少女呆站在原地，眼神渙散失焦。
初音全身被負麵的念波纏住了。
釋放念波的人──是一位美麗的金發少女。
金發少女擁有妖精般的唯美容貌，皮膚白得嚇人，身上穿著黑色的大衣。這種類似喪服的裝扮實在太適合她了。
她一直用隱匿的念導術躲起來，不是忽然冒出來的。
連誌緒理都沒有察覺，代表她的實力不俗。纏住初音的念波，自少女的身體滲出。
「你是──」
誌緒理本想問清對方身份，話才說到一半就做罷了。
「我不知道你的名字，但我想應該是大英帝國的公主才是。若有必要，我是很想主動自報姓名……」
「這就不必了。」
金發少女的嗓音就像水晶一般輕脆，唯美的程度絲毫不輸容貌。
「我們大英帝國可沒有懈怠情報掌握，豈會不認識藤宮誌緒理大人呢？不過，我有必要自報姓名嗎？」
少女的笑靨如花，卻沒有開朗的印象。
她純粹是妖冶的魔性薔薇，或者是暗夜的星辰、朦朧的月光吧。
「我叫亞曆山卓利納?艾蕾諾雅，請多指教了。」
「果然是英國聖獸?黃金獅子的──」
「我算是黃金獅子的女兒。至於我排行第幾，恕我無法回答這項機密，容我在此先行致歉了。想不到誌緒理大人會知道我的存在，我好意外呢。」
金發少女說話的口吻親切。
可是，她的右手握著危險的道具，是一把大口徑的左輪手槍。那種東西和她潔白纖細的玉手以及和藹可親的容貌極不相襯。
槍口對準誌緒理的胸膛，誌緒理壓抑恐懼感說道。
「我聽立夏大人還有初音說過，駿河曾經出現一位使用魔力的高手……」
「光憑這點情報就猜出來啦？誌緒理大人真是冰雪聰明呢。」
艾蕾諾雅公主愉快地笑了。
據說，她在維新同盟開戰後輕易入侵駿河鎮守府，以妖異的魅惑之術控製立夏，更在初音麵前變身逃跑。
隻有王家的公主，才有本事發動這等異能。
「艾蕾諾雅大人……你向自己的父親請願了對吧？用自己的壽命，換來禁忌的咒力。」
英國公主笑而不答。
然而，誌緒理的猜測是正確的。當今之世，唯有向聖獸祈求『賜予魔力』才能得到那種程度的力量。
而且──這和祈求複活者降臨的一次性願望不同。
祈求可以重複使用的『多樣化魔力』，究竟要花上幾十年的壽命才行？
艾蕾諾雅公主，大概命不久矣吧……
饒是如此，她依然掛著妖豔的笑容，把冰冷的槍口對準誌緒理，簡直就是魔女。
「你知道我會來，也是那股力量的關係嗎？」
「你說呢？我隻是有點不安而已，當初和義兄──愛德華王子密談的時候，我們就有討論過什麽存在最有可能威脅箱根。例如呢，繼承天龍公血統的公主，就有可能想出什麽出人意表的計策吧。」
「你說純粹是不安……？」
「嗬嗬嗬嗬，女人的直覺是很恐怖的，而我又是魔女。凡事關於神秘和魔性的事情，我可以獲得近乎天啟的靈感。」
「…………」
「這幾天，我的不安始終沒有消失。所以我試著來到箱根，看守我最在意的地點──果不其然，遇到了誌緒理大人光臨啊。」
「聽了你的說明，我心情真是壞透了。」
誌緒理憑著含蓄的氣質，忍住了想要咂嘴的衝動。她也不再裝乖，稍微諷刺地說道。
「想不到我的計劃，竟被魔女的直覺破壞了……」
「唉呀、誌緒理大人不也是神秘念術的高手嗎？」
「我的術法可沒有那麽卑鄙。艾蕾諾雅大人的魔力，在人類的算計和抗爭中，根本是犯規的手段吧。」
「這點我也同意……對了，誌緒理大人。」
喀擦。艾蕾諾雅的大姆指，按上了槍枝的擊錘。
「我們也該談談今後的事情了。請你和那位女騎士，一起來我的陣營作客吧？還是要我用這麽失禮的道具，強行帶你們走呢？」
「真不好意思，我這個人換枕頭就睡不著。」
「沒問題。賭上大英帝國的威信，我一定會找出適合你的寢具和寢室的。請放寬心，直接跟我同行吧。」
麵對微笑的艾蕾諾雅，誌緒理很苦惱。
擔任護衛的初音一直動彈不得，同行的兩騎九郎判官也一樣，宛如被束縛似地。
而比較念導術或神秘之力，誌緒理又絕無勝算。
難道真得舍棄野心和計劃，乖乖聽從英國公主的指示……？
「我──」
誌緒理氣憤自己的無能，聲音也跟著顫抖，這時。
「嗬嗬嗬嗬。這點程
度的魔力，就想帶走我們皇國的公主啊，別笑掉我大牙了。這種蠢話等我死了再說吧。」
蘆之湖的湖畔，第二鎮守府?朱雀門地下──
一位沒有必要來到水靈殿的人物，不知不覺間出現了。她叫龍膽師父，對誌緒理來說可是堪稱諸葛孔明的隱世豪傑。
5
幾天前，橘初音被一個初次見麵的人抱怨，說她缺乏品酒的見識。
麻煩的是，初音未成年。她根本不懂酒的好壞，也缺乏對飲酒愛好者的顧慮。於是，她選擇了最簡單的『外訂』手法。
初音接連打電話給住在駿河市附近的橘氏親戚。
「啊、叔叔嗎？請把家裏所有的『好酒』都送到富士鎮守府，公主辦事有需要啦。千萬別偷藏喔，不然初音跟公主打小報，叫公主罵你們喔！」
結果，初音隔天就收到酒了。
粗人雲集的橘氏一族，酒量也不輸武藝和膽氣。那些男人的密藏美酒，全數以軍用運輸車載到富士鎮守府交給初音。
所有的酒類，總共有十大箱以上。
包括了限定生產的在地啤酒，從基本款到夢幻珍品的日本酒也應有盡有、還有放眼世界也很稀少的進口威士忌，外加從富豪拍賣會上搶來的三十種高級紅酒，乃至極其罕見的各式燒酒等等，全是愛酒人士垂涎的佳釀。
之前，誌緒理再三邀請龍膽師父來駿河，師父都以『麻煩』為由拒絕了。
也正因師父性格如此，看到這麽多美酒當前，她就直接住在富士鎮守府的宿舍『懶得回去』了，整天都關在宿舍裏獨自品酒。
其後，進攻箱根的日子到了。
徒弟就在身旁，做師父的也比平常更關心誌緒理。
龍膽師父也有一同前往小田原城。途中，還喝著不鏽鋼瓶裏的夢幻限定燒酒『弒神！』。
微醺的師父留在城裏，照理說隻有目送皇女等人離開而已。
結果，她意外出現在第二鎮守府?朱雀門，介入艾蕾諾雅和誌緒理之間。
「龍膽師父……」
誌緒理安心歎了一口氣，道出了師父的名字。
這個看似小學高年級的女童，有著藍色的和服及頭發，無疑是龍膽師父沒錯。對於她的意外登場，誌緒理並不訝異。
龍膽師父有心的話，也能和管狐或小妖精一樣瞬間移動──
神出鬼沒、神通廣大正是龍膽師父的特色。
「哼。」
龍膽師父瞄了一眼動彈不得的初音，她說。
「擄獲騎士侯，將他們變成仆人的魔性之念啊──你用的技術很有趣嘛。不過，對我和公主沒用的，畢竟我們不是騎士。」
「一眼就看出來啦……真是了不起的慧眼。」
艾蕾諾雅微笑後，展現出快捷玲瓏的動作。
她舉起右手猛然開槍射擊，顯然很習慣用槍。凶彈射向龍膽師父的年幼臉龐──
可是在命中前被彈開了。
「念障壁……」
這次輪到艾蕾諾雅的俏臉，充滿驚訝的神情了。
龍膽師父嬌小的身體綻放淡淡的白光，光芒彈開了子彈。另外，師父的藍色和服上──纏著一條蛇。
銀白色的蛇，在師父身上吐信。
蛇身長約兩公尺，銳利的雙眼是紅寶石色的。
「發動念障壁的小蛇……那隻寵物該不會是念導神格吧？依我看，你也是精靈之類的存在吧？」
「哼哼，別浪費時間想這些無聊的事了。」
龍膽師父像變魔術一樣，手中幻化出一把扇子。師父笑著打開緊閉的扇子，態度高傲地宣言道：
「我這個人很懶散，使喚別人卻很勤快。獅子的女兒啊，等著被我的代理人懲罰吧，去啊！」
「吼～師父你也太會使喚別人了！」
始終無法動彈的初音──倏忽展開行動了。
剛才，師父用力打開扇子的一瞬間，擄獲新人騎士侯的念波就消失了，這也是龍膽師父的神通力。
初音大臂一揮，朝艾蕾諾雅丟出某樣東西。
「不過，總算不枉費初音送那麽多美酒啊！」
「咕──！」
艾蕾諾雅反射性跳開，閃躲初音扔過來的藍色物品。
那是藍色的卷軸。初音為求快攻，把《九郎判官義經》之銘的實體──藍色的卷軸扔向艾蕾諾雅。
上一次，初音也用同樣的攻擊，牽製現身駿河的魔女艾蕾諾雅。
和上次不同的是，初音還有其他手段可用。
「九郎！」
站在她們身後的有翼巨兵也行動了，是其中一騎九郎判官。將近八公尺的巨大身軀，以天狗般的神速架起銃槍。
槍口即時射出光線，轉眼間連續開了十槍。
「父親，請賜予我加護之力！」
九郎判官開槍的同時，艾蕾諾雅變成了『黑色的老鷹』。
美麗的少女迅速變成猛禽，這一招是她在駿河也用過的變身術。
艾蕾諾雅飛向空中，躲過十連射的閃光。隨後，水靈殿震起了十道猛烈的水柱『啪沙啊啊啊啊啊啊啊！』
十發光彈射中了人造靈液的水麵。
化為老鷹的艾蕾諾雅振翅高飛，從誌緒理等人入侵的上方出入口飛往地下隧道，逃出了水靈殿。
現場剩下被盛大水花淋濕的日本女性。
「那個女人反應真快，上次也是一樣呢。」
初音一副遺憾的語氣。對方的反射速度堪比野獸，同為繼承聖獸血統的公主，艾蕾諾雅的運動能力遠比誌緒理強多了。
「多虧她逃得快，我們也算得救了。」
龍膽師父張嘴吐舌，試圖從倒轉的鋼瓶中吸吮最後一滴燒酒。
「老實說，我的神通力也快沒了。」
「為什麽呢，師父？」
「沒有酒，就沒有情份和神通力。當我失去醉意，這家夥也會跟著消失。」
「……總之跟醉拳一樣就對了？」
初音不解地問道。
至今纏在龍膽師父身上的白銀之蛇──念導神格《伏龍》的小型實體，無意間消失了。
礙事的人不在了，誌緒理集中心智提升知覺。
集中了六十秒左右，她察覺其中一根柱子藏有神格基板的氣息。再來，就要嚐試師父教她的咒儀了。
「真金不怕火煉，英雄不怕苦難磨。通過這道門的人，放棄一切希望吧。」
誌緒理以皇國公主的身份，詠唱製式的口訣。
今天，箱根的天空陰冷灰暗。
在晴天的時候，可以看到西北方三十公裏外的富士山。而今上空烏雲罩頂，雲層中還發出陣陣雷鳴。
此乃蒼天和世界即將發生異變的前兆。
朱雀門上空的三眼鳳凰──
鳳凰額頭上的眼球，是被《摩根勒妃》支配的證明。不過，第三隻眼突然消失，取而代之浮現了一個『皇』字。
箱根第二個念導神格，重回日本皇家的支配了。
「命令聖獸?天龍公的眷屬，四神之一的《朱雀》。將我藤宮誌緒理的話語，當成我祖父天龍公的詔命，誓死服從吧。」
誌緒理在地下水靈殿傳送念波，命令朱雀。
她的身體倦怠、雙腿無力，幾乎隨時會暈倒在地。，
想必是借用祖父?天龍公的威信，施展《從屬咒儀》的代價吧。或許她失去的生命力，相當於一年份的壽命。
……事實上。
自從聖獸降世以來，世界各地都有進行類似的交易。
從十九世紀後半開始，世界有了重大轉
變。那些嫁給聖獸的女子，或是繼承聖獸血統的子女，都是用自己一點一滴的性命來替國家換取各種神秘之力。
好比巨兵、人造靈液、念導神格、精靈、隨獸、念導術、水靈殿、流體爐……
眼下，皇女誌緒理控製了守護箱根的大鳳凰，對其下達指令。
「朱雀啊，釋放所有的念力，陷入沉睡吧，我特別允許你暫時放棄守護箱根的任務。」
朱雀門的上空，黃金鳳凰高聲咆哮。
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
同一時間，翼長七十公尺的巨大身體，綻放出金色的光華。
那些光華是念力，本來念力是無色無形的。過於強大的念力，變成了肉眼可見的顏色。金色的念力衝向烏雲密布的天際，如同北極圈的極光一般擴散開來。
獻給上蒼的念力，恰似朝霧煙消雲散。之前閃耀金色光芒的鳳凰也變色了，變成了鮮豔如火的赤紅。
朱色──正是念導神格《朱雀》該有的麵貌。
這一個變化產生了連鎖效應，誌緒理莊嚴肅穆地說道。
「守護箱根的王牌《四神》，是青龍、朱雀、白虎、玄武的念力統合後誕生的。四大神格之一的朱雀將念力回歸上蒼，《四神》也無法再維持下去了……現在箱根關要終於失去了所有的防壁。」
這句話出自齋宮，日本國最頂級的巫女下達的啟示。
東邊的第一鎮守府，三眼黃金龍變回了原本的《青龍》。
西邊的第三鎮守府，擁有黃金皮毛的三眼巨虎，變回了《白虎》。
北邊的第四鎮守府，長著蛇尾的三眼黃金龜，變回了黑色的《玄武》。
四神一體的念力統合崩潰了。
當然，英軍再也不能使用超強的念障壁和天象敕令。四神統合被強製解除，念導神格連要維持具現化都辦不到了。
四大念導神格──全數消失怠盡了。
箱根關要頓時失去守備。