(5)高度四十萬公裏的血戰
機動防衛者Dowl Masters 作者：佐島勤 投票推薦 加入書簽 留言反饋
玲音離開至迦樓達曼之後，缺少了一位成員的第四班被叫到維摩那零四的簡報室集合。
在擔憂著玲音而表情肅穆的三人麵前，真由理現身。
她的表情似乎顯得有些煩躁。
「早乙女蒼生培訓生。」
真由理呼喚蒼生的名字。
「是！」
蒼生在回答的同時，將站姿挺得更直。
「早乙女蒼生培訓生今天的訓練取消了。」
「是……呃，咦？」
然而完全超乎預料的命令令他不由得驚呼出聲，站姿也跟著走樣。
「教官，請告訴我們原因。」
不隻蒼生，朱理也無法接受這項命令。關於玲音的異狀，蒼生沒有任何責任。但除此之外朱理也聯想不到任何理由。
朱理以那幾乎咄咄逼人般的口吻追問真由理。
雖然朱理那不服從的態度不符軍人的規範，但真由理並未予以斥責。
「目前索菲亞的運輸艦毗婆梵正與本艦維摩那零四同行，我想各位應該已經知道了。」
真由理一開口，內容聽起來似乎與蒼生的訓練取消毫無關聯。但朱理按捺著不滿，等待真由理說完。
此外，毗婆梵同行一事剛才已經藉由艦內廣播通知，以免誤認為是敵艦。
「毗婆梵向本艦請求調借人力。條件是必須擁有機動衛士的適性，同時越年輕越好。」
聽到這裏，朱理明白了剛才那命令的真正含意。簡單說就是帕提兒技術少校想拿蒼生當作實驗材料吧。知道對弟弟發出的命令不含有懲罰的意味，朱理鬆了口氣。
同時，她也明白了，剛才那番說明的真正對象並非蒼生或朱理，而是龍一。這是為了隱匿蒼生的身分就是因陀羅的機動衛士。
然而其實這些顧慮隻是徒勞無功。真由理和朱理，加上蒼生本人都不曉得，龍一早已經察覺當初在相模灣岸交手的塔羅斯iv的機動衛士就是蒼生。他們更沒想過，龍一從這一點出發猜測因陀羅的駕駛恐怕就是蒼生。
「符合這些條件的，就是一級生中年齡最輕的早乙女蒼生培訓生。」
「我明白了。」
不過，隻要知道了蒼生並非被上級晾在一旁，朱理就毫無怨言。
「所以了，今天的訓練與平常方法不同。夜叉的一號二號機由第三班駕駛，三號與四號機則由第四班，也就是如月龍一培訓生與早乙女朱理培訓生駕駛。」
真由理挑起嘴角一笑。
「幸運吧，兩位。今天可以一票玩到底。」
「還請您手下留情，教官。」
朱理也露出類似的笑容。
然而龍一隻是默默敬禮。
自簡報室前往停機庫的途中。
「龍一。」
確定周遭已經沒有其他人之後，朱理叫住了龍一。
蒼生為了轉移至毗婆梵而前往接駁艇起降甲板。現在就隻剩下朱理與龍一兩人。
「幹嘛？」
「你怪怪的喔。」
毫無旁敲側擊，朱理劈頭就是這麽一句。龍一將意誌力消耗在按捺心中動搖使之不顯露在外，因此無法馬上回答。
「你是不是有什麽心事啊？」
因此讓朱理得以更進一步追問。
「沒有啊……我自己是沒這種感覺。朱理你看起來感覺是這樣？」
在朱理的疑問轉變為決定性的疑心之前，龍一勉強穩定了態度。
「如果隻是我的錯覺，那我先說聲抱歉。但我覺得和平常的龍一相比，看起來注意力不太集中。」
「注意力不集中啊……」
龍一回答時刻意放緩速度，同時絞盡腦汁尋找突破現況的手段。龍一認為，就算朱理一個人起了疑心，也不會影響到脫逃作戰的成敗。然而同時龍一又覺得，如果讓即將一同搭乘夜叉出擊的朱理對自己起疑，似乎會為計劃帶來致命性的破錠。
「也許真如你所說吧……朱理，我知道這話聽起來很可笑，不過你相信預感嗎？」
也許是因為思考尚未理出頭緒，龍一自己也沒想過的話語從唇間溜出。
「預感？」
朱理似乎從未預料到會聽到這字眼，訝異地睜圓了雙眼。
「我不會笑你啦。雖然我自己沒這種經驗，不過因為預感猜中所以幸存下來的人，我倒是認識好幾個。」
朱理靠近龍一半步，擔憂的眼神直視著他的雙眼。
「你感覺到什麽了？」
朱理看著自己的眼神轉變了。
感覺到這一點，龍一決定順勢搪塞。
「我自己也說不明白，有點像是不安的感覺。好像會有某種重大意外發生，演習不會平安結束……抱歉，出擊前講這種不吉利的話。」
「這樣啊……不過，演習中還是專心駕駛比較好喔。」
「說的也是……真希望機體是娑羯羅……」
就另一種角度來看這確實是龍一的真心話。然而朱理解釋為：「駕駛娑羯羅的話，無論發生什麽事都能處置吧。」
朱理注視龍一的眼神中，疑惑已經完全被掃除了。
將蒼生送往毗婆梵的接駁艇回到了艦上。為了補足不久前與迦樓達曼會合而減低的速度，維摩那零四開始進行一小時的加速。
這段時間無法離開船艦。除非確實有其迫切需要，否則在真正的戰鬥中也鮮少在母艦於宇宙空間內加速的過程中出擊。
以營養劑解決一餐，培訓生所駕駛的夜叉進入宇宙空間是在維摩那零四進入慣性飛行狀態之後。
龍一所搭乘的三號機是傑諾姆斯的間諜動過手腳的機體。在按照吉良的指示反覆進行數次機動訓練之後，龍一遵循以整備員身分潛入船上的間諜所指示的預訂計劃，發現了正在接近此處的傑諾姆斯機體。
(終於要開始了。)
龍一朝著麥克風吐出與心中呢喃完全不同的話語。
「教官！雖然隻是一瞬間，但剛才雷達上出現了疑似dowl的機影。可以請艦橋協助確認嗎？」
這並非隻是按照預定計劃的報告，事實上龍一搭乘的夜叉的雷達確實已捕捉到機影。雖然龍一的反應之快出自事先知道對方會從哪個方向現身，不過維摩那零四應該也正在檢查雷達所得的情報。
『了解……這邊的雷達也探測到了。無機體識別訊號。』
真由理的回報相當於為龍一的報告背書。
『培訓生全員組成母艦防衛陣形。』
吉良立刻對包含龍一在內的夜叉下達指示。
通訊機中眾人的答覆聲彼此重合。在這之中聽出朱理的聲音，龍一想著，如果情況許可的話真不想把她卷進來。
然而這毫無疑問是種偽善。龍一早在朱理等人入學時，更正，早在入學前就已經把他們全卷進來了。對於這一點他也有自覺。
至少盡可能讓朱理能夠平安回到磐都宇宙島吧。心中這麽想著，龍一抵達了防衛陣形的定位。
四架夜叉像是環繞維摩那零四般回到母艦周邊。
四人的駕駛艙中，警報聲同時大作。
『接近中的機體為獅鷲共三架！推測是傑諾姆斯的機體！』
彼此重合的警報聲之中，真由理的聲音如此說道。
『各機維持防衛陣形。迎擊由切爾納柏格的艦載機進行。』
『教官！』
聽見吉良的指示，朱理發出意為「讓我迎戰」的抗議。
『不行。培訓生維持防衛陣形。這是馮塔納艦長的命令。』
真由理以不容許異議的語氣否決。
維摩那
零四的艦橋上，副艦長正向馮塔納艦長提議變更作戰方針。
「還是讓培訓生的夜叉也跟著一起迎戰會比較好吧？光靠切爾納柏格的魁劄爾隻有四對三。如果能加上培訓生的夜叉就能到八對三。」
其實副艦長無法推測敵人的真正意圖。我方共有兩艘宇宙母艦。若對方是傑諾姆斯，應該會知道本艦搭載的dowl數量。就算是海盜也能猜個大概吧。傑諾姆斯的改造型獅鷲與魁劄爾的機體綜合戰力幾乎相等。若是獅鷲與夜叉相比，盡管對方是改造型，性能仍然是夜叉更勝一籌。對方恐怕也不認為能以八對三取勝吧。這樣的舉動肯定暗藏其他意圖。
當敵方的意圖尚不明了時，憑借數量擴大優勢是基本戰術原則。如此一來就不容易誤中陷阱。副艦長的提議是紮實且合理的戰術。
「不過這樣一來本艦就毫無防備。敵人的兵力不一定僅隻於三架獅鷲。」
然而馮塔納壓根不打算接納這項意見。
「如果真是如此，那更應該憑借數量優勢盡早殲滅當前的敵人，才能預備伏兵來襲。」
「命令不會改變。培訓生維持目前陣形。」
副艦長也明白，艦長的真正意圖是保護自己的地位。然而她沒有資格能指責這一點，同時也無法以此為理由反駁。
「——了解。」
副艦長除了服從別無他法。
副艦長陷入沉默之後，馮塔納將視線挪回艦橋正麵的大型戰術螢幕。那模樣表麵上看起來像是觀察戰況而沉思，但其實腦海中正想著不大相關的事。
(要是培訓生有了個萬一，那可是我要負責啊……可惡，為什麽偏偏挑上我的船艦執行訓練航海的時候！)
副艦長的推測可說是一語中的。
自納古魯出擊的獅鷲隊即將與切爾納柏格的魁劄爾接觸。
「隊長，靠近的機影隻有護衛艦的魁劄爾。夜叉沒有動靜。」
「和隊長的預測相同。」
聽見兩位部下的報告，隊長威回答時的語氣不帶自豪。
「也沒有多難猜。因為維摩那零四的馮塔納中校就是會這麽做。」
威過去曾與當時仍未是維摩那零四艦長的馮塔納的部隊交手，知道馮塔納的作風偏向於自保。
「按照預定作戰計劃，先擊墜魁劄爾，不須顧慮敵人機動衛士死活。上吧！」
「了解！」
威一聲號令，兩名部下哈森與畢塔命令機體加速。
獅鷲隊與魁劄爾隊展開交戰。
「呃，這幾個家夥，速度很快！」
「明明是舊型的獅鷲啊！」
切爾納柏格的機動衛士原本打算運用機動力的優勢，在炮擊戰中擊墜獅鷲。然而獅鷲轉瞬間就逼近至肉搏戰的範圍內，磁軌標槍隨即無用武之地。
「太天真了吧。」
「沒辦法發揮百分之百的性能，駕駛最新型機也隻是浪費！」
在兩名部下的麵罩中，魁劄爾的機影被標上魁劄爾a、魁劄爾b等等的辨識符號。這是為了集中攻擊已受損的敵機以有效減少敵人數量，由威設計的方法。
哈森與畢塔自左右兩側交互攻擊魁劄爾a，使之孤立。當魁劄爾b試圖介入救援，就改持磁軌標槍牽製。來自極近距離的射擊迫使魁劄爾b停止前進。
孤軍奮戰的魁劄爾a發現獅鷲改持射擊兵器，便以回旋鑽孔槍試圖襲擊獅鷲。然而從它的背後——
「背後沒設防啊。」
「什麽！嗚啊！」
威的長槍貫穿了魁劄爾a的駕駛艙。
威的獅鷲緊接著朝向魁劄爾b衝刺。
麵對威的逼近，魁劄爾c和d齊聚在b的背後。
以三人抵抗威單身進攻的陣勢。
但同時也使得剩餘兩架獅鷲無人看管。
「眼睛是在看哪裏。」
「太注意單一目標了吧！」
哈森與畢塔自左右兩側灑出磁軌標槍的炮火，擾亂魁劄爾的陣型。
威更加提升速度，刺穿魁劄爾b的喉嚨，扯下頭部。
不過威並沒有予以致命一擊，直接脫離了該處。
哈森對魁劄爾b開火。失去慣性控製帶來的防禦力，磁軌標槍貫穿了魁劄爾b的裝甲，成形裝藥的高熱金屬噴流灼燒機體內部，摧毀了機體性能。
威試圖與魁劄爾c展開近身搏鬥。魁劄爾是在宇宙空間中發揮其機動性，以一擊脫離為主要戰術的機體。與威所搭乘的改造型獅鷲相比，魁劄爾的機動性較高，但近身格鬥能力則是獅鷲改更勝一籌。魁劄爾c想盡辦法要拉開距離，但威所搭乘的機體已經比原版獅鷲大幅強化了機動力，再加上威的操縱技術，緊追著魁劄爾c不放。
在威緊追魁劄爾c的同時，哈森與畢塔夾攻魁劄爾d。魁劄爾d因為兩機的攜手攻擊而被迫進行格鬥戰，沒兩下就遭到前後同時刺出的鑽孔槍刺穿。
孤軍奮戰的魁劄爾c試圖逃走，但威、哈森、畢塔的包圍網更早完成。自左右交互而來的射擊阻擋去路，背後則受到威的攻擊，使得魁劄爾c遭到擊墜。
維摩那零四的艦橋上，苦澀的沉默包圍眾人。
「切爾納柏格的魁劄爾部隊，全軍覆沒。」
操作員遵循自身的職責，對艦長揭示不願承認的事實。
「讓培訓生的夜叉隊前進。迎擊敵人。」
副艦長對馮塔納的命令提出反對意見。
「請先稍等，艦長。他們還隻是預備衛士。能在這麽短的時間殲滅切爾納柏格的魁劄爾部隊的敵人，對他們而言負擔太重了。」
「那你說該怎麽才好？」
自馮塔納口中衝出了就艦長的立場而言不該說出口的歇斯底裏的反問。
「這個嘛……」
副艦長認為現在應該投降，但現場有資格提出這一點的就隻有艦長而已。
「雖說是預備衛士，但如月龍一培訓生之前是橫濱城邦的王牌吧。早乙女朱理培訓生聽說也是有名的傭兵。他們的技術也不會比正規機動衛士差勁。」
然而馮塔納並未做這樣的決斷。
「我說的不是那個意思。」
「夠了！」
馮塔納自己操縱艦長席的通訊器。
「我是艦長馮塔納。卡提斯少尉，命令培訓生前進。作戰變更為迎擊。」
停機庫旁，艦載機管製室。
『……命令培訓生前進。作戰變更為迎擊。』
「——了解了。」
聽見馮塔納的命令，真由理以苦澀的表情看向吉良。
「既然是命令就別無選擇了吧。雖說是培訓生，但他們同樣是軍人。」
吉良以幾乎刻薄無情的口吻冷淡地回應真由理的視線。
「……你說的對。」
真由理也知道沒有其他選項。她開啟了聯係各夜叉的通訊。
「夜叉隊聽命。作戰方針改變，推進至第二次防衛線，迎擊獅鷲。」
『了解。』
培訓生的回答中沒有畏懼或躊躇。
夜叉向前推進，與獅鷲接觸。
首先開啟戰端的是第三班的兩名培訓生。
龍一不由得對通訊器大喊：
「笨蛋，別慌啊！還太早了！」
這次的襲擊是龍一的「逃脫作戰」的一環，龍一知道獅鷲部隊其實是自己的同夥。然而對於魯莽發動攻擊的第三班，龍一無法阻止自己如此建議。
第三班的射擊如同預料落空。他們焦慮地以磁軌標槍持續開火。
哈森的獅鷲舉起盾牌抵擋標槍。
第三班的兩架夜叉瞄準了停
止移動的哈森機體集中射擊。
「這是陷阱啊，看不出來嗎？」
朱理的警告也沒有生效，第三班的兩人停止移動將注意力凝聚在那名敵人身上。
「龍一，隻能一對一了！」
「也沒其他辦法了！」
為了不讓敵方取得數量上的優勢，朱理提議一對一壓製剩餘的兩架獅鷲。她自己逼近畢塔的機體。
龍一則靠近威的機體，與對方展開近身戰鬥。
到這邊為止與計劃中相同，龍一原本打算與對方演出不被懷疑就足夠的武打戲。
然而威的攻擊遠比想像中更加犀利，龍一陷入了絕非演戲佯裝的苦戰。
(這家夥，究竟是想怎樣！)
同時龍一也無法認真發動攻擊以擊墜威，於是完全無法分神注意其他人的狀況。
朱理也因為獅鷲那重視機動力的戰鬥手法而無法掌握戰鬥主導權。
「這家夥，不要亂跑啊！」
培訓生四對三占有數量優勢，況且對方經過連續戰鬥有所消耗，在這樣的條件下別說是擊墜敵人就連擊退都辦不到，朱理和第三班的兩人同樣漸感焦躁。
這時，意料之外的壞消息傳入「三名」培訓生耳中。
『雷達出現敵蹤！在上方！』
然而，對於真由理的警告，培訓生們無法實際反應。
由於不熟悉以地球公轉麵為基準麵的座標表示法，第三班的預備衛士無法立刻理解哪邊是「上方」。朱理不但同樣無法立刻掌握方向，同時在畢塔駕駛的獅鷲牽製之下也無法處理新出現的敵人。唯一一位理解水準可應對真由理的警告的是龍一，然而他正與威陷入苦戰無法迎擊。
新出現的敵人並非dowl而是三架渡鴉。渡鴉沒有足以突破dowl防禦的武器，然而對於宇宙母艦而言可造成相當程度的威脅。渡鴉是理應稱之為對艦戰鬥機的傑諾姆斯dowl運輸機兼宇宙戰鬥機，由於在訓練學校的課程中已經提及，擁有那份知識使得第三班的兩人的注意力轉移至從身旁飛過的機體上。
第三班的射擊不再持續。同時，剛才成為射擊目標的獅鷲朝著兩架夜叉的其中一架衝刺。對於另一架，渡鴉持續慣性飛行的同時倒轉機首方向，以口徑比阿萊克托更大的線圈機炮集中射擊。
遭受突襲的夜叉無法完全抵擋獅鷲的攻擊而遭到擊墜。受到線圈機炮集中射擊的夜叉並未成功使之完全無效化而受到一定程度的損傷，隨後被哈森駕駛的獅鷲近身並擊墜。
「不妙啊……」
朱理不由得喃喃說著喪氣話。如果這裏是熟悉的地表上，隻不過是二對三的劣勢，朱理肯定不當一回事吧。然而這裏是宇宙，而且機體並非她習慣駕駛的格鬥戰機體，而是高機動型的夜叉。
『朱理，龍一，馬上撤退！』
真由理的指示就dowl之間的戰力差距而言準確無誤。
「撤退之後要怎麽辦啊！宇宙母艦不是沒有其他武器嗎？」
然而將戰場整體納入視野，朱理不認為那是正確的選擇。
『這種事你不需要去考慮！』
朱理的思路沒有僵硬到無法理解真由理話中的意義。對方不隻有獅鷲，還得加上渡鴉。就算她在此奮戰直到被擊墜，隻要對方不投降，船艦同樣會當場化為宇宙中的碎塊。
「朱理，雖然不甘心但現在應該要撤退。」
連龍一都這麽說了，朱理也難以繼續堅持己見。
「可惡……了解了。不過，不曉得對方會不會乖乖讓我撤退啊！」
朱理現在受到兩架獅鷲的猛攻。不擅長宇宙空間機動的她在獅鷲的交互來犯之下，就連逃走都辦不到。
「朱理，你等著！我馬上到！」
對著攻勢比預定更加綿密的威的機體，龍一這次打定主意認真出手攻擊。
也許是感到意外吧，威向後退開。
龍一趁隙命令夜叉的推進器全開，全速趕往朱理的身邊。
『如月培訓生！注意推進劑的殘餘量！』
真由理的警告對龍一而言符合預期。
他刻意額外消耗推進劑在朱理的身旁急速製動，隨即向畢塔機猛烈發動攻擊，斬下它的右臂。
這也是計劃中的一環。
支撐著右臂遭斷的畢塔機，哈森機向後退開。
「朱理，趁這空檔快後退！」
此時威的機體追了上來，再度攻擊龍一的夜叉。
朱理原本打算上前支援龍一，但是受到渡鴉的打帶跑戰術所阻撓，被迫逐漸遠離龍一的夜叉。
「那你要怎麽辦啊！」
「我先擊墜這家夥再撤退。剛才那兩機也許還會再回來，朱理先回去完成補給！」
「——知道了！龍一，要是被擊墜我可不饒你喔！」
「少說廢話。快去！」
朱理的機體開始脫離戰場。將手上武器換成磁軌標槍對著渡鵑連射，抓準對方遠離的時間點將慣性控製效能提升到最大以中和機體慣性，推進器全開以最大加速回到維摩那零四。
龍一與威又過了幾招後，開啟了潛入整備班的傑諾姆斯臥底所安裝的專用通訊器開關。通訊器的開關暗藏在超能電子引擎內，可以不影響機體操縱以sima開啟或關閉。設計上一旦專用通訊器開啟，就會釋放幹擾其他頻道的雜訊。
「獅鷲的駕駛，聽得見嗎？」
「聽得見。有事嗎？」
當龍一一呼叫，威馬上傳來回訊。同時龍一所操縱的夜叉與威駕駛的獅鷲之間仍然上演著激烈的近身戰鬥。
「你是想怎樣啊。和計劃似乎差很多啊。」
對於龍一透露著怒氣的抗議——
「我完全按照計劃在走。別隨便侮蔑人。」
威的回應與其說是冷淡，不如說是刻意裝傻更為貼切。
「少鬼扯了！你從剛才對我使出的每一招都沒有手下留情吧。」
「哼，隨便手下留情到時候被懷疑，會麻煩的可是你喔，如月龍一。」
威的語氣中確實隱藏著冷笑的起伏。
「況且，要是連這種程度的攻擊都無法抵擋，加入也隻會礙事。我們不需要光靠機體性能就想囂張的家夥。」
「……你的名字怎麽稱呼？」
「我叫威。職稱是空宙母艦納古魯的獅鷲隊隊長。」
「我會記得的。威隊長。」
「前提是你能記得。要是在這裏失手了可就辦不到了。」
這時哈森機回到此處。
「倒數開始。」
以威的語音為指令，專用通訊機開始播放倒數計時的聲音。
『十、九、八……』
以機械語音的倒數聲為背景音樂，威與哈森朝著龍一機發動猛攻。
龍一咬牙苦撐著兩人的攻擊，同時注意機械語音。
『三、二、一……』
龍一將背部轉向維摩那零四。
哈森機的長槍從一旁掠過夜叉的背部。
『零。』
龍一機的推進器仿佛爆炸般噴出火焰。
載著龍一的夜叉朝著l2方向急速遠離。
? ? ?
比龍一機因推進器失控而開始漂流還要更早一些的時間點，蒼生在毗婆梵的停機庫內焦慮地凝視著因陀羅。
「帕提兒老師，還沒辦法出擊嗎！」
由於因陀羅原本處於實驗模式下，必須進行填充推進劑與拆卸模擬回路等準備，遲遲未能出擊。
播放戰況的螢幕上，映出了第三班的夜叉遭到擊墜，朱理的機體脫離戰場，龍一孤軍奮戰的情景
。
「好了。讓你久等了，蒼生。」
這時帕提兒終於發出了蒼生期待已久的出擊許可。
早已換穿專用操縱服的蒼生連回答的時間都嫌浪費般，跳進了因陀羅的駕駛座中。
「用nitu就可以了嗎？」
「現在不是在練習啊！」
在蓋子封閉前，蒼生一板一眼地回答帕提兒的問題。
蒼生被吸入因陀羅的胸部。
「機體狀況，一切良好！」
事到如今帕提兒也不再閑聊。
『設置彈射器。』
她在管製室親自指揮出擊程序進行。
『彈射器設置完成。』
管製員回答帕提兒的指示。
『開啟發射門。』
『發射門開啟。』
毗婆梵的圓筒形船身外殼朝左右兩側開啟，乘載著因陀羅龐大身軀的軌道逐漸下降。
軌道朝著彈射方向延長，直指著龍一的夜叉正奮戰的宙域。
『因陀羅出擊，倒數五秒。』
帕提兒一聲令下，管製員開始倒數。
『四、三、二……』
蒼生為了預備彈射，將sima注入慣性控製裝置。
『一、零。』
電流注入質量投射器，以最大效能中和自身慣性的巨人機因陀羅伴隨著輕微的反作用力，朝著目標宙域急速飛馳。
? ? ?
龍一的夜叉因為推進器爆炸——其實是自爆——而飛往l2方向，是在蒼生搭乘的因陀羅抵達的兩分鍾前。
蒼生起初無法??理解自己目睹的光景。
透過因陀羅的雙眼明白了所見景象的意義後，他並未因衝擊而呐喊尖叫，而是點燃了推進器。
若在慣性飛行時中和慣性速度會下降。若要憑借推進器的推進力去彌補速度損失，反而會使推進劑的消耗速度遽增，因此蒼生維持著慣性飛行的狀態啟動推進器。然而因陀羅的巨大身軀加速不如預期，與龍一所搭乘的夜叉之間的距離反而越拉越遠。
蒼生決定不管推進劑的剩餘量，一麵中和慣性一麵加速。他認為因為能藉由中和慣性來減速，所以就算耗盡推進劑也不會在宇宙中遇難。
然而在這之前，兩架獅鷲與兩架渡鴉阻擋在他麵前。
「讓開！」
因陀羅的長柄刀猛力一揮彈開了哈森的獅鷲，但沒有撕裂裝甲的手感。哈森操縱的獅鷲刻意減輕自身慣性被彈飛，減輕了損傷。
威從因陀羅的背後發動攻勢。蒼生令因陀羅轉身，長柄刀由下往上奔馳。在進入長柄刀的攻擊範圍之前，威的機體急速停止。隨即往下方移動，對著揮出長柄刀的因陀羅射出磁軌標槍。
磁軌標槍瞄準腰部輔助推進器而來，蒼生抽回右臂以護手阻擋。高溫的金屬噴流噴在碳纖維複合陶瓷裝甲上，但並未融穿耐熱性經過強化的dowl裝甲。
於二十世紀開發的成型裝藥彈是應用蒙羅效應在裝甲上鑽孔的兵器，其主要破壞力並非源自於數千度的氣體，而是頂多數百度的高壓金屬噴流。由於dowl擁有慣性控製係統使得預防受力破壞的必要性下降，因此泰坦dowl的裝甲並非使用金屬合金而是複合陶瓷材料。陶瓷的雨果尼厄彈性極限——使固體流體化的壓力值是鋼鐵的十倍以上。再加上在慣性中和力場下，燃燒氣體和金屬噴流都會對炮彈產生推進力，若慣性中和完美作用，會使炮彈以同等於金屬噴流噴出的速度反向前進，結果令炮彈無法對裝甲施加充分的壓力。對於擁有高sima指數的機動衛士所駕駛的dowl，便無法指望以蒙羅效應造成裝甲破壞效果。
因此現代的成型裝藥彈比起壓力造成的鑽孔效果，反而更加重視高溫的破壞效果。藉由蒙羅效應將高熱燃燒氣體集中在著彈點，同時利用鋁熱反應的二次燃燒在加熱金屬噴流的同時使噴流朝裝甲噴射，藉由局部性加熱造成融解或熱衝擊破壞。與過去??的成型裝藥彈相比，變質成為融化穿透裝甲的兵器。
然而這些效果同樣會因為慣性中和下炮彈的逆向前進，使得燃燒氣體與金屬噴流的接觸時間與份量都減少??，無可避免地使得破壞力降低。因此對於高等機動衛士所駕駛的泰坦dowl而言，磁軌標槍難以造成決定性的破壞。
(哦……？)
用護手擋住磁軌標槍了——目睹蒼生超乎意料的靈敏反應，威感到幾分訝異。
「這種程度，根本比不上玲音同學！」
在馬利翁的模擬戰上對玲音屢戰屢敗的經驗，現在化為了蒼生的血肉，在這戰場上支持著他。
威的獅鷲劃出圓形軌道從因陀羅腳底下飛過，同時從正下方瞄準腿部輔助推進器射出磁軌標槍。蒼生以腳底承受射擊。與那龐大身輻不相襯的靈敏反應這次確實使威心生訝異。
哈森的獅鷲重整態勢自因陀羅頭頂發動突襲。看似打算以武器攻擊，卻在近距離連續射擊磁軌標槍，藉由開槍的反作用力減速，逃脫至因陀羅的後方。
渡鴉同樣從頭頂上以線圈機炮連續開火。
因陀羅揚起左肩的盾牌遮蔽炮火向上升。蒼生原本打算擊墜渡鴉，但左側立刻有另一架渡鴉射出線圈機炮。由於傑諾姆斯部隊的合作攻擊，蒼生無法前往救援龍一而心生焦躁。
「可惡，不快點解決會漂出雷達範圍外的！」
仿佛要更加激起他的焦慮般，之前與渡鴉合體的三架獅鷲前來增援。它們是羅佩斯發現因陀羅出現後，決定投入的預備兵力。並非搭載於納古魯的機體，而是原本隱匿在外閘門的機體。
「避免近身纏鬥。用一擊脫離消磨敵方駕駛的集中力。」
威至今為止擊墜無數機體能力高於自機的敵機，他對增援部隊發出指示。
獅鷲隊的戰術產生變化。
蒼生受到剛才獅鷲對付朱理的相同戰術阻擾而無法前進。焦慮在他心中逐漸膨脹，集中力逐漸削弱。
溜到因陀羅背後的獅鷲舉起長槍突擊。然而突然間從未見過的紅銅色機體衝入戰場以圓形盾擊飛了獅鷲！
「蒼生！專心應付眼前的敵人！」
第一次見到的dowl自通訊頻道傳來姐姐的聲音，蒼生不由得感到混亂。
「姐姐，那dowl是怎麽回事？」
朱理駕駛的機體造型壯碩凶蠻，雙肩的護肩與膝蓋的可動裝甲設有大型的衝角。高度應該比因陀羅還要矮上十公尺，但裝甲相當厚實，渾身散發著與因陀羅不相上下的重量感。朱理駕駛那dowl移動到與因陀羅背對著背互相掩護的位置。
「剛才帕提兒少校突然塞給我的。說是我的專用機。」
「啥！」
蒼生驚訝到合不攏嘴。對於真由理和維摩那零四的船員們來說應該也相同吧。
「回去補給之後突然就叫我駕駛。我是希望至少事前讓我先熱身一下啦。」
雖然嘴巴上這麽說，但朱理的語氣因喜悅而飛揚。
「沒問題嗎？」
發自蒼生的擔憂呐喊，朱理回以笑聲。
「少校說鋼鐵處女——啊，就是這架機體的名字。她說這架鋼鐵處女是把塔羅斯強化之後的機體，操縱的習性調整得和塔羅斯iii完全一樣，所以應該沒問題吧。實際上駕駛這孩子的感覺順手到根本不像第一次耶！」
閑聊的同時，朱理使磁軌標槍和線圏機炮無效化，並且擊退獅鷲的突擊。
「聊天差不多就到此為止，是時候開始認真上工了！」
鋼鐵處女離開了因陀羅的背後。
預料之外的行動讓朝著她衝來的獅鷲慌了手腳。
朱
理揮出表麵附有尖刺的圓盾，以圓盾邊緣擊碎獅鷲握著長槍的右手手指。緊接著以同樣附有尖刺——以尖角來形容更為貼切——的右肩護肩衝撞對方，將獅鷲撞向遠處。
對著將機首直對準鋼鐵處女的渡鴉，朱理將近身兵器十字鉤鐮槍交到左手單手拿持，右手握住位於右肩與頸部之間的握柄向上拉動。
從該處出現的是磁軌標槍的炮管。在盡可能保持人型的條件下，將胸部設計得較為厚實再加上背後的輔助裝置，成功打造了內藏型的磁軌標槍。
隻須向上拉到保險裝置解除後剩下的??炮管便自動彈出，朱理將炮管往下拉至水平方向，抓著握柄對準了渡鴉。那姿勢與其說是舉起步槍反倒更像是扛著火箭發射筒一般。
不過，自炮口射出的是細針般的標槍。三連射的標槍其中兩發命中渡鴉，渡鴉折斷為兩截朝著遠方彈飛。
鋼鐵處女的右臂將磁軌標槍的炮管向上推開。如果此處並非真空，肯定能觀察到那炮管伴隨著喀嚓聲響在向正上方豎起的位置停止，隨即被吸入背部裝置的情景。現在雖然聽不見機械運作聲，但同樣能觀察到收納的動作。
朱理的活躍激勵了蒼生。
若不打倒眼前的敵人，就無法前去救援龍一。他在心中如此告誡自己。
因陀羅充分發揮它的龐大力量，將從一旁接近的獅鷲的軀幹橫劈成兩截。
在朱理與蒼生會合的同時，龍一也與納古魯會合。龍一連同夜叉的殘??骸一同被運入納古魯的停機庫兼起降甲板，前來迎接他的是希亞。
這是龍一第二次登上納古魯，卻有比第一次更深的感慨湧上心頭。這樣一來就真的再也無法回到城邦了。他往後隻能以傑諾姆斯的身分活下去——直到打倒太陽係聯盟的那一天。
顛覆聯盟的統治體製，取回自由有活力的世界。雖然他心中認同傑諾姆斯的理念，但即使到了現在這個當下，他仍然沒有為此賭上性命的使命感。使龍一決定加入的並非理想也不是大義。
為了打倒聯盟，就必須擊倒聯盟的最強軍事力索菲亞。必須勝過索菲亞的ear所駕駛的泰坦dowl。
索菲亞擁有的ear中，目前身為機動衛士活動的據說一共有三十人。雖然外界無法得知正確的人數，但其中肯定也包含了「暴風的多爾吉」。
泰坦dowl「樓陀羅」的機動衛士。在龍一身上刻下敗北珞印的傳聞中索菲亞的王牌。隻要為了打破聯盟的支配而持續戰鬥，總有一天肯定會再度與多爾吉駕駛的樓陀羅交手。
再度與多爾吉交戰，奪下勝利，成為最強的機動衛士。
為此他舍棄了家人，以及保證能穩定生活的城邦市民地位。
現在這個瞬間，就是第一步。
希亞急迫的說話聲，將深深沉入自身思緒的龍一意識打撈出水。
「龍一先生，由於上次的巨人機加上重裝甲的新型機出現，獅鷲隊陷入了苦戰。雖然您才剛歸艦，但不好意思……」
「我知道。」
龍一沒讓希亞把話說到底，身上仍穿著與搭乘夜叉時同樣的服裝，跳向了馬克裏爾的駕駛座。
傑諾姆斯的機體設計上不需要使用特別的連結裝置就能與機體連結。因為時常需要從潛伏地點直接搭乘dowl進入戰鬥。這次同樣也有效縮減了出擊所需的時間。
『龍一先生，剩餘的兩架獅鷲會伴隨馬克裏爾出擊。』
龍一進入dowl駕駛艙之後，希亞並非從艦橋而是從起降管製室與他通訊。
「這樣納古魯不會毫無防備嗎？」
『龍一先生要是有了個萬一，後果無法承擔。』
希亞以充滿遐想的一句話否定龍一的擔憂。
『況且，我們也不能拋棄威隊長。』
然而接下來一句話，讓原本嘴角微微上揚的龍一覺得不大愉快。
不過，他的自尊不允許他顯露這樣的情緒。
「——那架巨人機由我來應付。趁這空隙讓獅鷲隊脫離現場。」
『拜托您了，龍一先生。』
發射閘門開啟，彈射軌道朝著剛才的來時路延伸。
『馬克裏爾，彈射倒數五秒。三、二、一。』
隨著希亞的倒數，龍一漸次提升注入慣性控製係統的sima量。
『請出擊。』
「馬克裏爾，出擊！」
龍一語氣堅定地回應希亞的指示。
伴隨著輕微的震動，馬克裏爾自彈射器射出。
這就是龍一的身分回歸，更正，真正成為傑諾姆斯的機動衛士的瞬間。
藍色的機體轉瞬間脫離肉眼可見範圍。
『接下來，獅鷲設置於彈射器。』
並非從停機庫移動至彈射器，剛才飄浮在納古魯下方的獅鷲自己移動至彈射器上預備。
『彈射倒數五秒。三、二、一、出擊。』
緊接在馬克裏爾之後，納古魯射出了兩架獅鷲與兩架渡鴉。
迦樓達曼循著經月球前方（對於公轉方向而言的前方）回到l1基地的航線移動，恰巧要經過月球前方時，玲音清醒了。
她挪開無重力環境用的床鋪上固定身體的緩衝墊，挺起身子。
使她清醒的是強力的sima波動。
(這是……蒼生？)
玲音察覺到蒼生正駕駛因陀羅出擊。
她走出船艙前往艦橋。
艦橋中亞蒙神情肅穆地瞪視著主螢幕。
「艦長。」
「蕾妮，身體沒有大礙了嗎？」
亞蒙臉上掛著作戰中的表情。玲音確信自己的推測是事實。
「是的。因為那原本就不是疾病。」
「蕾妮……算了。有什麽事嗎？」
亞蒙打斷了自己原本想說的話，要玲音繼續往下說。
「艦長，請問維摩那零四正遭受襲擊嗎？」
「你感覺到了？」
「是的，艦長。」
玲音點頭回應亞蒙的問題，投以蘊藏強烈意誌的眼神。
「請讓我出擊前往救援。」
亞蒙幾乎要吐出歎息，抹去臉上所有表情。
「蕾妮……更正，沃德少尉。少尉確實理解自己的精神狀態嗎？」
「我明白。現在襲擊維摩那零四的肯定是傑諾姆斯，除此之外別無可能。」
「你說的沒錯。對手八成是傑諾姆斯不會錯。所以呢？」
「隻要對方是傑諾姆斯，我的憤怒就有了出口。」
玲音所說的話超越了亞蒙的預料，他無法理解玲音的真正意思。
「……仔細說明。」
「我剛才的恐慌症發作，原因並非來自恐懼。那是源自對於從幼小的我手中奪走一切的傑諾姆斯的憤怒，以及對於除了封閉在『殼』中別無他法的自己所感受到的憤怒。」
玲音的眼眸中燃燒著與平常的她判若兩人的激烈情感。
「剛才由於我無法發泄憤怒，所以使得身體產生異狀。」
聽了結論，亞蒙終究還是歎氣了。
「所以你要把你的怒氣發泄在傑諾姆斯的dowl部隊身上？沃德少尉，我想你應該也明白，軍隊的行動不得以複仇為目的。隻有當軍隊目的與複仇恰巧範圍重疊時可以有限度允許，但不能為了複仇本身而動用兵器。」
「我明白。」
「對法曼執行炸彈恐怖攻擊的是傑諾姆斯內一部分的激進分子，並非傑諾姆斯整體與之相關。」
「這我也明白。」
「……少尉，我不認為當你置身月球背麵宙域，麵對傑諾姆斯的部隊還能保
持冷靜。」
「我想艦長的判斷是正確的。」
亞蒙不由得凝視玲音的臉龐。
「盡管如此，我還是希望艦長能準許我出擊。」
若將玲音眼眸中的火焰硬是封閉於她的內在，那可能會吞噬玲音自身。那樣的擔憂湧上亞蒙的心頭。
既然如此，應該適度讓她有機會發泄。亞蒙如此決定。
「好吧。準許出擊。」
玲音仿佛「真不敢相信」似的睜圓了雙眼，下一個瞬間，她的臉上浮現了宛若盛開的紅色玫瑰般的燦爛笑容。
以鮮血為自身染色的鮮紅花朵。
亞蒙無意識地回想起玲音的愛機「朧月」藏有名為「杜爾噶」的秘密暗碼。
? ? ?
藍色機體自宇宙的深處直逼此處。
「那是……！」
蒼生沒有一天忘記那架dowl的身影。
於磐都訓練學校就學前一天，將姐姐逼入鬼門關前的機體。
那傑諾姆斯的泰坦dowl，逼迫蒼生正視幼稚弱小的自己。
「姐姐，那架藍色的交給我來應付。」
「雖然那家夥也欠我一筆……算了，就讓給你吧。不過，要是打得太不像話，我可不饒你喔。」
「用不著姐姐提醒！」
因陀羅啟動輔助推進器讓身體麵向馬克裏爾。
馬克裏爾立刻展開了特有武裝的液體輪狀刀刃。
因陀羅以右手手背伸出的伐闍羅迎擊。
激烈的電擊蹂躪液體圓環。
並非一擊耗盡所有力量，壓抑了輸出效能的電擊仍然足以擾亂流體裝甲的控製。
為了截斷電流傳導，液體輪狀刀刃立刻失去形體而飛散。
對方失去特殊武器的同時，蒼生也收起伐闍羅，以長度遠大於馬克裏爾手中回旋鑽孔槍的電鋸長柄刀發動攻勢。
馬克裏爾試圖中和自身的慣性逃脫，但因陀羅也擴展慣性控製力場，嚐試將馬克裏爾固定在長柄刀的攻擊範圍內。
彼此的較勁是由馬克裏爾占了上風。並非藉由慣性中和而放棄抵抗主動被彈飛，而是操縱輔助推進器朝著能卸力的方向飛行。並非以長槍的槍柄抵擋，而是利用恢複控製的流體裝甲集中在盾牌上抵禦長柄刀的攻擊，借此空出手來操縱腰間的推進器開關。
(就像玲音說的，如果沒辦法用思考波操縱輔助推進器，要應付這家夥很吃力啊！)
龍一在心中埋怨的同時拉開距離，試圖繞向因陀羅的背後。因陀羅以上升、反轉、下降阻止龍一(就因陀羅主觀來看是上升、反轉、反向上升)。
(這移動的習慣……果真是蒼生！)
目睹那移動方式，龍一確信因陀羅的機動衛士肯定是蒼生。
(如果對手是蒼生……)
龍一命令馬克裏爾後退到武器可及距離的更外側。
(那家夥看穿了蒼生的反應？)
以眼角餘光瞥見蒼生駕駛的因陀羅與蒼藍dowl馬克裏爾之間的戰鬥，朱理感到疑惑。
(那架dowl應該隻是第二次和蒼生交手才對。而且蒼生的技術比起上次已經判若兩人，能像那樣預先判讀蒼生的反應太奇怪了。)
令朱理感到狐疑的不隻這一點。
(還有，那架藍色dowl的動作，總覺得好像在哪邊見過……)
朱理想要立刻趕到蒼生身旁援助，然而狀況並不允許。
(雖然不想稱讚敵人，但這幾個家夥還滿有兩把刷子。)
擁有超群駕駛技術的恐怕隻有指揮官駕駛的那架獅鷲。但不知原因是不是在於他的調度有方，對方的連手攻勢相當綿密。若非駕駛這架新型機，朱理也許早已經被擊墜了。
「喝啊！」
呐喊的同時鋼鐵處女揮出的十字鉤鐮槍扣住了獅鷲的頸部。然而還隔著一層守護頸部的高領狀裝甲。即使以回旋鑽孔槍也無法一瞬間刺穿裝甲。這段時間，朱理的機體便形同失去兵器一般。
然而朱理的武器並非回旋鑽孔槍。
擊中頸部裝甲的槍尖流暢地縮了進去。
並非刺入對方的裝甲內部，而是往槍柄內部縮起。
就在十字鉤鐮槍的槍尖凹陷至與橫向伸出的鉤鐮同高時，左右的鉤鐮猛力並攏，夾住獅鷲的脖子。
固定敵人之後，縮入槍柄的槍尖再度從槍柄中迅速刺出。
慣性控製無法防禦的利刃突破裝甲防護，刺穿獅鷲頸部。
鋼鐵處女的特殊武器奪走了獅鷲的戰力。
然而朱理的身旁還有五架獅鷲正靜候鋼鐵處女露出破綻。其中駕駛指揮官座機的機動衛士的戰技恐怕還在朱理之上。
隻能不顧機體損傷強行突破——在朱理如此下定決心的瞬間。
朦朧發亮的乳白月光橫越了戰場。
? ? ?
「肉眼捕捉傑諾姆斯的獅鷲隊。開始殲滅敵人。」
在與敵人交戰之前，玲音按照規定向迦樓達曼送出通訊，但母艦回訊的內容沒有進入她的意識。
與朧月相係的視野中，映著紅銅色的友軍機體被敵人包圍的情景。在出擊前玲音已經接獲告知，那架紅銅色機體是朱理駕駛的鋼鐵處女。
然而，玲音的眼中並未去注意遭受包圍的朱理機，也不在乎正在進行激烈近身戰的蒼生機體。
她凝視的目標就隻有敵人的機體。
傑諾姆斯的dowl與航宙機。
(殲滅敵人。)
心中複誦剛才告知迦樓達曼的話語，玲音筆直衝進了敵軍部隊的正中央。
? ? ?
那朦朧發光的白色球體將與它移動路徑交錯的敵機瞬間化為廢鐵。獅鷲與渡鴉遭到肢解的殘骸在月球引力牽引下緩緩墜向月球。
「咦？玲音？」
那嬌小的乳白色泰坦dowl徹底忽視宇宙空間的機動常理般一瞬間便靜止。
那身影朱理絕不可能看錯。那肯定是前往磐都宇宙島的途中，在宇宙飛機天津四零三的座位上親眼目擊的dowl——索菲亞的朧月。
「玲音，是你嗎？玲音！」
朱理不由得對著通訊機呼叫。
然而玲音沒有回應呼叫，隻管衝往下一匹獵物。
並未使用推進器便展現因陀羅或鋼鐵處女甚至那架藍色dowl都無法模仿的速度，乳白色的dowl逼近傑諾姆斯的獅鷲。
麵對朧月的突擊，獅鷲隻是呆站在原處。
雖然那隻是錯覺，不過就結果而言等同於事實。獅鷲的確試圖要閃避，但是在閃避的想法轉換為現實中的行動之前，朧月的星形方天戟已經砸中了它的腦門。
無視敵機慣性控製的方天戟從頭頂劈開至獅鷲的頸部下方。理所當然地，獅鷲已經失去行動能力。然而玲音的攻擊並未就此結束。她將深陷獅鷲身軀的方天戟往月球的方向使勁揮出。被方天戟甩出去的獅鷲殘骸一麵旋轉一麵落入月球。
朱理愣愣地注視著損毀的獅鷲遠離的同時，玲音襲擊下一個目標。
那目標的反應比起剛才那兩架——若算上渡鴉就有三架——要好上一些。至少它舉起了盾牌擺出防禦架式。但方天戟的軌道靈巧變化，由正上方轉至橫向，一擊便扯下了獅鷲的盾牌，獅鷲連忙舉起長槍抵擋但槍柄被折斷，隨後便腦袋開花。
朧月無情地使勁揮出方天戟。傑諾姆斯的dowl便隨之被甩向月球。
在這幾乎可說是須臾頃刻的短暫時間內，戰場的優劣勢逆轉了。獅鷲與渡鴉開始撤退。朱理坐在鋼鐵處女的駕駛座上鬆了口氣，隨即重新振作起精神
打算要前去救援蒼生。
隨後，她因眼前上演的情景而震驚。
玲音殺向了明顯失去戰意正在撤退的獅鷲。
? ? ?
(殲滅敵人。)
追尋著敵人的身影，玲音飛翔在戰場之中。
(殲滅傑諾姆斯。)
扯下敵機的盾牌，折斷武器，擊碎頭顱。
(讓傑諾姆斯擁有的一切，全部墜落。)
飄浮在腳底下的死寂之星。
過去她在生與死的狹縫間見到的，完全寂靜的世界——月球。
將她所重視的所有人全部拖入其中的黃泉之星，現在玲音要奪走他們性命的傑諾姆斯也前往該處。
無論是獅鷲或渡鴉，玲音不打算放任它們漂流在虛無的宇宙。
玲音想把她破壞的所有敵人引渡至月球。
? ? ?
遺忘已久的死亡預感緊捉著威。
冷不防現身並蹂躪戰場的乳白色dowl。雖然威不願承認，但那dowl隻用最初的一擊，就讓威感覺到對方的戰鬥力的確在自己之上。
(這家夥是什麽玩意？)
勉強抵禦星型方天戟的代價是盾牌從左臂被扯下。不隻是盾牌，手肘以下的部位也在僅僅一擊之中損毀。
死神。這樣的字眼掠過腦海。外觀看起來甚至給人嬌小觀感的乳白色dowl，懷著明確的殺意要把我方所有人推落地獄。
威的記憶告知他死神的名字。
「身旁環繞球狀midf的小型機……這家夥就是朧月（misty moon）嗎！」
傑諾姆斯的黑名單排行第二。
需要提防的程度僅次於波爾吉金·巴特林·多爾吉駕駛的樓陀羅。
於宇宙空間內的威脅程度甚至被視為更在樓陀羅之上。
威口吐咒罵。在此處遭遇朧月完全是預料之外的事態，如果這不是初次交手，若能更早察覺對方的真正身分，威肯定老早就逃之夭夭。
現在作戰目標「回收如月龍一」已經達成了。設立「為避免懷疑，適度交戰後撤退」這種粗淺作戰計劃的總部作戰策劃人員，威直想把他們立刻掐死。
在威深感後悔的同時，白色死神仍緊追他不放。
麵對朝自己殺來的方天戟的利刃，威高舉起長槍的槍柄。然而同時威心中已經明白這行為不帶有實質意義。
「隊長！」
哈森的獅鷲從朧月背後全速突擊。
毫不考慮防禦的自殺式攻擊。恐怕是打算至少要讓威活著逃離吧。
「哈森，住手！」
威的製止並未傳達。
在威的長槍被劈斷的同時，哈森機的長槍朝著朧月刺出。
甚至沒有點燃輔助推進器，朧月在真空的宇宙中如同魔術戲法般橫移。
獅鷲的長槍刺穿了朧月盾牌的外側空間。
設置在朧月雙肩處的盾牌不知何時有一邊轉了方向。平常向下覆蓋至肘部前端的長方形盾牌旋轉了九十度轉向後方，指向哈森機。
從盾牌的下方，細長的薄板向外突出。
薄板原本是盾牌。
薄板現在是刀刃。
兩層重疊的盾牌的裏層，其中半邊化作巨大刀刃將獅鷲的臉部縱向裁斷。
朧月靈巧轉身。
以轉身的動作自然而然地將方天戟順勢朝頭部毀損的哈森機劈下。
「哈森——！」
哈森與獅鷲一同被拋向月球。
? ? ?
正與因陀羅過招的龍一也立刻就察覺到朧月的參戰。
「那家夥是什麽啊！」
一般而言，為了阻隔光學兵器或粒子兵器，以及事故落入大氣層時的摩擦熱（正確來說是絕熱壓縮產生的高熱）使機體不受損傷，dowl配備有氣體擴散阻止力場產生器（midf），產生器應用超能電子技術將氣體固定在機體表麵，形成厚度兩到三公尺的氣體層。
然而突然間現身的那架dowl所展開的midf是完全包圍機體的球狀。由於存在於力場中的高密度光線擾亂粒子使得機體身影朦朧不清，不過龍一大致可看出機體顏色為乳白色，機體尺寸算是較為嬌小。
然而那戰鬥力隻能用壓倒性一詞來形容。
明明找不到加速機體時的噴射焰，但機動力恐怕更在自己的馬克裏爾之上。
與獅鷲短兵相接的瞬間，不留任何還手餘地便擊破對手。
刻意使殘骸落入月球，也許是為了節省清理宇宙垃圾的功夫吧。然而要對體型比自己還大的獅鷲施加充分的速度，照理來說需要發揮超乎常識的慣性控製效能。
龍一的注意力不由得自眼前的因陀羅飄離。
然而蒼生早已經不是任憑他輕鬆擺布的初學者了。
「呃！」
因陀羅的長柄刀從斜下方衝向自己，龍一在千鈞一發之際擋下。
由於龍一疏忽了卸力，使得槍柄受到嚴重損傷。
龍一朝後方加速試圖拉開距離。
然而，機體莫名地沉重。
在龍一剛才注意力散漫的瞬間，馬克裏爾已經被困在因陀羅的慣性控製力場中。
「真會看時機啊！」
為了逃離因陀羅的慣性控製，龍一命令超能電子引擎全速運轉。
「別想逃！」
感覺到馬克裏爾的超能電子引擎效能向上攀升，蒼生更加提升了sima——那份引導自己來到此處，引領他來到索菲亞的ea。
戰鬥技術遠比自己更加純熟的馬克裏爾的機動衛士究竟是為何分神，蒼生並不知情。除了專注於眼前敵人之外，蒼生無法分神注意其他狀況。
蒼生並非對那個理由毫不在意。然而，當下這個瞬間，如何掌握這千載難逢的機會更加重要。
因陀羅的慣性強化力場與馬克裏爾的慣性中和力場互相吞噬，重現了四個月前的戰況。蒼生展開了包覆因陀羅與馬克裏爾雙方的慣性強化，而馬克裏爾隻打算中和自身的慣性。
當時雙方的力量幾乎齊平，對方稍占優勢。
然而現在，蒼生感覺到是自己占了上風。
「伐闍羅啟動！」
蒼生以聲音指令呼叫收納於右臂護手處的短劍型放電攻擊武裝「伐闍羅」。
「是我……贏了！」
蒼生自伐闍羅釋放電擊。
因陀羅啟動伐闍羅的過程自然也看在龍一眼中。
(機會到了！)
龍一在心中反射性地呐喊。
自伐闍羅釋放的電擊是應用超能電子技術的攻擊手段，這是一目了然的事實，不需要誰來指導龍一。
若要使用伐闍羅，就會消耗sima。
既然如此，原本灌注在慣性強化的sima的量自然會減少。
(要看準時機。)
並非藉由馬克裏爾的感測器，龍一打算以自己的直覺抓住因陀羅釋放電擊的瞬間。
(就是現在！)
就在伐闍羅釋放電擊的瞬間。
龍一全力中和馬克裏爾的慣性，同時以雙腳踢向真空將輔助推進器噴射量全開，在加速開始的瞬間將流體裝甲集中在前方，一瞬間完成了三重操作。
電擊燒灼流體裝甲，蒸發了膠體溶液的表層。
連那份汽化爆炸也當作推進力，馬克裏爾脫離了因陀羅的攻擊範圍。
? ? ?
趁著朧月將哈森的獅鷲擊落至月球的一瞬間空檔，威逃出生天。
哈森已經不可能獲救。既然如此，絕不能使他的死亡失去意義。
哈森是為了救威而舍棄了自身的性命，所以他便不得不存活下去。
「這怨恨我絕不會忘，朧月的機動衛士！」
威的獅鷲與渡鴉連結合體，朝著納古魯飛去。
玲音打算追擊逃走的獅鷲。不依靠輔助加速器要追上與dowl運輸機合體的泰坦dowl，一般而言是不可能的。然而玲音有著馬上就能追上的自信。
但是來自迦樓達曼的通訊製止了她。
『沃德少尉，即刻歸艦。』
「艦長？」
玲音以大夢初醒般的語氣回答。
『戰鬥已經結束了，沃德少尉，更正，蕾妮，回來迦樓達曼吧。』
玲音透過朧月的雙眼掃視剛才發生戰鬥的宙域。
仍在現場的，除了自己就隻剩下因陀羅和鋼鐵處女。
不知何時馬克裏爾也已經撤退了。
於玲音內在翻騰的熱量急遽消退。
「——了解。朧月，朝母艦返航。」
朧月朝向迦樓達曼漸行漸遠。
玲音直到最後仍然沒有回應朱理的通訊。
在擔憂著玲音而表情肅穆的三人麵前，真由理現身。
她的表情似乎顯得有些煩躁。
「早乙女蒼生培訓生。」
真由理呼喚蒼生的名字。
「是！」
蒼生在回答的同時，將站姿挺得更直。
「早乙女蒼生培訓生今天的訓練取消了。」
「是……呃，咦？」
然而完全超乎預料的命令令他不由得驚呼出聲，站姿也跟著走樣。
「教官，請告訴我們原因。」
不隻蒼生，朱理也無法接受這項命令。關於玲音的異狀，蒼生沒有任何責任。但除此之外朱理也聯想不到任何理由。
朱理以那幾乎咄咄逼人般的口吻追問真由理。
雖然朱理那不服從的態度不符軍人的規範，但真由理並未予以斥責。
「目前索菲亞的運輸艦毗婆梵正與本艦維摩那零四同行，我想各位應該已經知道了。」
真由理一開口，內容聽起來似乎與蒼生的訓練取消毫無關聯。但朱理按捺著不滿，等待真由理說完。
此外，毗婆梵同行一事剛才已經藉由艦內廣播通知，以免誤認為是敵艦。
「毗婆梵向本艦請求調借人力。條件是必須擁有機動衛士的適性，同時越年輕越好。」
聽到這裏，朱理明白了剛才那命令的真正含意。簡單說就是帕提兒技術少校想拿蒼生當作實驗材料吧。知道對弟弟發出的命令不含有懲罰的意味，朱理鬆了口氣。
同時，她也明白了，剛才那番說明的真正對象並非蒼生或朱理，而是龍一。這是為了隱匿蒼生的身分就是因陀羅的機動衛士。
然而其實這些顧慮隻是徒勞無功。真由理和朱理，加上蒼生本人都不曉得，龍一早已經察覺當初在相模灣岸交手的塔羅斯iv的機動衛士就是蒼生。他們更沒想過，龍一從這一點出發猜測因陀羅的駕駛恐怕就是蒼生。
「符合這些條件的，就是一級生中年齡最輕的早乙女蒼生培訓生。」
「我明白了。」
不過，隻要知道了蒼生並非被上級晾在一旁，朱理就毫無怨言。
「所以了，今天的訓練與平常方法不同。夜叉的一號二號機由第三班駕駛，三號與四號機則由第四班，也就是如月龍一培訓生與早乙女朱理培訓生駕駛。」
真由理挑起嘴角一笑。
「幸運吧，兩位。今天可以一票玩到底。」
「還請您手下留情，教官。」
朱理也露出類似的笑容。
然而龍一隻是默默敬禮。
自簡報室前往停機庫的途中。
「龍一。」
確定周遭已經沒有其他人之後，朱理叫住了龍一。
蒼生為了轉移至毗婆梵而前往接駁艇起降甲板。現在就隻剩下朱理與龍一兩人。
「幹嘛？」
「你怪怪的喔。」
毫無旁敲側擊，朱理劈頭就是這麽一句。龍一將意誌力消耗在按捺心中動搖使之不顯露在外，因此無法馬上回答。
「你是不是有什麽心事啊？」
因此讓朱理得以更進一步追問。
「沒有啊……我自己是沒這種感覺。朱理你看起來感覺是這樣？」
在朱理的疑問轉變為決定性的疑心之前，龍一勉強穩定了態度。
「如果隻是我的錯覺，那我先說聲抱歉。但我覺得和平常的龍一相比，看起來注意力不太集中。」
「注意力不集中啊……」
龍一回答時刻意放緩速度，同時絞盡腦汁尋找突破現況的手段。龍一認為，就算朱理一個人起了疑心，也不會影響到脫逃作戰的成敗。然而同時龍一又覺得，如果讓即將一同搭乘夜叉出擊的朱理對自己起疑，似乎會為計劃帶來致命性的破錠。
「也許真如你所說吧……朱理，我知道這話聽起來很可笑，不過你相信預感嗎？」
也許是因為思考尚未理出頭緒，龍一自己也沒想過的話語從唇間溜出。
「預感？」
朱理似乎從未預料到會聽到這字眼，訝異地睜圓了雙眼。
「我不會笑你啦。雖然我自己沒這種經驗，不過因為預感猜中所以幸存下來的人，我倒是認識好幾個。」
朱理靠近龍一半步，擔憂的眼神直視著他的雙眼。
「你感覺到什麽了？」
朱理看著自己的眼神轉變了。
感覺到這一點，龍一決定順勢搪塞。
「我自己也說不明白，有點像是不安的感覺。好像會有某種重大意外發生，演習不會平安結束……抱歉，出擊前講這種不吉利的話。」
「這樣啊……不過，演習中還是專心駕駛比較好喔。」
「說的也是……真希望機體是娑羯羅……」
就另一種角度來看這確實是龍一的真心話。然而朱理解釋為：「駕駛娑羯羅的話，無論發生什麽事都能處置吧。」
朱理注視龍一的眼神中，疑惑已經完全被掃除了。
將蒼生送往毗婆梵的接駁艇回到了艦上。為了補足不久前與迦樓達曼會合而減低的速度，維摩那零四開始進行一小時的加速。
這段時間無法離開船艦。除非確實有其迫切需要，否則在真正的戰鬥中也鮮少在母艦於宇宙空間內加速的過程中出擊。
以營養劑解決一餐，培訓生所駕駛的夜叉進入宇宙空間是在維摩那零四進入慣性飛行狀態之後。
龍一所搭乘的三號機是傑諾姆斯的間諜動過手腳的機體。在按照吉良的指示反覆進行數次機動訓練之後，龍一遵循以整備員身分潛入船上的間諜所指示的預訂計劃，發現了正在接近此處的傑諾姆斯機體。
(終於要開始了。)
龍一朝著麥克風吐出與心中呢喃完全不同的話語。
「教官！雖然隻是一瞬間，但剛才雷達上出現了疑似dowl的機影。可以請艦橋協助確認嗎？」
這並非隻是按照預定計劃的報告，事實上龍一搭乘的夜叉的雷達確實已捕捉到機影。雖然龍一的反應之快出自事先知道對方會從哪個方向現身，不過維摩那零四應該也正在檢查雷達所得的情報。
『了解……這邊的雷達也探測到了。無機體識別訊號。』
真由理的回報相當於為龍一的報告背書。
『培訓生全員組成母艦防衛陣形。』
吉良立刻對包含龍一在內的夜叉下達指示。
通訊機中眾人的答覆聲彼此重合。在這之中聽出朱理的聲音，龍一想著，如果情況許可的話真不想把她卷進來。
然而這毫無疑問是種偽善。龍一早在朱理等人入學時，更正，早在入學前就已經把他們全卷進來了。對於這一點他也有自覺。
至少盡可能讓朱理能夠平安回到磐都宇宙島吧。心中這麽想著，龍一抵達了防衛陣形的定位。
四架夜叉像是環繞維摩那零四般回到母艦周邊。
四人的駕駛艙中，警報聲同時大作。
『接近中的機體為獅鷲共三架！推測是傑諾姆斯的機體！』
彼此重合的警報聲之中，真由理的聲音如此說道。
『各機維持防衛陣形。迎擊由切爾納柏格的艦載機進行。』
『教官！』
聽見吉良的指示，朱理發出意為「讓我迎戰」的抗議。
『不行。培訓生維持防衛陣形。這是馮塔納艦長的命令。』
真由理以不容許異議的語氣否決。
維摩那
零四的艦橋上，副艦長正向馮塔納艦長提議變更作戰方針。
「還是讓培訓生的夜叉也跟著一起迎戰會比較好吧？光靠切爾納柏格的魁劄爾隻有四對三。如果能加上培訓生的夜叉就能到八對三。」
其實副艦長無法推測敵人的真正意圖。我方共有兩艘宇宙母艦。若對方是傑諾姆斯，應該會知道本艦搭載的dowl數量。就算是海盜也能猜個大概吧。傑諾姆斯的改造型獅鷲與魁劄爾的機體綜合戰力幾乎相等。若是獅鷲與夜叉相比，盡管對方是改造型，性能仍然是夜叉更勝一籌。對方恐怕也不認為能以八對三取勝吧。這樣的舉動肯定暗藏其他意圖。
當敵方的意圖尚不明了時，憑借數量擴大優勢是基本戰術原則。如此一來就不容易誤中陷阱。副艦長的提議是紮實且合理的戰術。
「不過這樣一來本艦就毫無防備。敵人的兵力不一定僅隻於三架獅鷲。」
然而馮塔納壓根不打算接納這項意見。
「如果真是如此，那更應該憑借數量優勢盡早殲滅當前的敵人，才能預備伏兵來襲。」
「命令不會改變。培訓生維持目前陣形。」
副艦長也明白，艦長的真正意圖是保護自己的地位。然而她沒有資格能指責這一點，同時也無法以此為理由反駁。
「——了解。」
副艦長除了服從別無他法。
副艦長陷入沉默之後，馮塔納將視線挪回艦橋正麵的大型戰術螢幕。那模樣表麵上看起來像是觀察戰況而沉思，但其實腦海中正想著不大相關的事。
(要是培訓生有了個萬一，那可是我要負責啊……可惡，為什麽偏偏挑上我的船艦執行訓練航海的時候！)
副艦長的推測可說是一語中的。
自納古魯出擊的獅鷲隊即將與切爾納柏格的魁劄爾接觸。
「隊長，靠近的機影隻有護衛艦的魁劄爾。夜叉沒有動靜。」
「和隊長的預測相同。」
聽見兩位部下的報告，隊長威回答時的語氣不帶自豪。
「也沒有多難猜。因為維摩那零四的馮塔納中校就是會這麽做。」
威過去曾與當時仍未是維摩那零四艦長的馮塔納的部隊交手，知道馮塔納的作風偏向於自保。
「按照預定作戰計劃，先擊墜魁劄爾，不須顧慮敵人機動衛士死活。上吧！」
「了解！」
威一聲號令，兩名部下哈森與畢塔命令機體加速。
獅鷲隊與魁劄爾隊展開交戰。
「呃，這幾個家夥，速度很快！」
「明明是舊型的獅鷲啊！」
切爾納柏格的機動衛士原本打算運用機動力的優勢，在炮擊戰中擊墜獅鷲。然而獅鷲轉瞬間就逼近至肉搏戰的範圍內，磁軌標槍隨即無用武之地。
「太天真了吧。」
「沒辦法發揮百分之百的性能，駕駛最新型機也隻是浪費！」
在兩名部下的麵罩中，魁劄爾的機影被標上魁劄爾a、魁劄爾b等等的辨識符號。這是為了集中攻擊已受損的敵機以有效減少敵人數量，由威設計的方法。
哈森與畢塔自左右兩側交互攻擊魁劄爾a，使之孤立。當魁劄爾b試圖介入救援，就改持磁軌標槍牽製。來自極近距離的射擊迫使魁劄爾b停止前進。
孤軍奮戰的魁劄爾a發現獅鷲改持射擊兵器，便以回旋鑽孔槍試圖襲擊獅鷲。然而從它的背後——
「背後沒設防啊。」
「什麽！嗚啊！」
威的長槍貫穿了魁劄爾a的駕駛艙。
威的獅鷲緊接著朝向魁劄爾b衝刺。
麵對威的逼近，魁劄爾c和d齊聚在b的背後。
以三人抵抗威單身進攻的陣勢。
但同時也使得剩餘兩架獅鷲無人看管。
「眼睛是在看哪裏。」
「太注意單一目標了吧！」
哈森與畢塔自左右兩側灑出磁軌標槍的炮火，擾亂魁劄爾的陣型。
威更加提升速度，刺穿魁劄爾b的喉嚨，扯下頭部。
不過威並沒有予以致命一擊，直接脫離了該處。
哈森對魁劄爾b開火。失去慣性控製帶來的防禦力，磁軌標槍貫穿了魁劄爾b的裝甲，成形裝藥的高熱金屬噴流灼燒機體內部，摧毀了機體性能。
威試圖與魁劄爾c展開近身搏鬥。魁劄爾是在宇宙空間中發揮其機動性，以一擊脫離為主要戰術的機體。與威所搭乘的改造型獅鷲相比，魁劄爾的機動性較高，但近身格鬥能力則是獅鷲改更勝一籌。魁劄爾c想盡辦法要拉開距離，但威所搭乘的機體已經比原版獅鷲大幅強化了機動力，再加上威的操縱技術，緊追著魁劄爾c不放。
在威緊追魁劄爾c的同時，哈森與畢塔夾攻魁劄爾d。魁劄爾d因為兩機的攜手攻擊而被迫進行格鬥戰，沒兩下就遭到前後同時刺出的鑽孔槍刺穿。
孤軍奮戰的魁劄爾c試圖逃走，但威、哈森、畢塔的包圍網更早完成。自左右交互而來的射擊阻擋去路，背後則受到威的攻擊，使得魁劄爾c遭到擊墜。
維摩那零四的艦橋上，苦澀的沉默包圍眾人。
「切爾納柏格的魁劄爾部隊，全軍覆沒。」
操作員遵循自身的職責，對艦長揭示不願承認的事實。
「讓培訓生的夜叉隊前進。迎擊敵人。」
副艦長對馮塔納的命令提出反對意見。
「請先稍等，艦長。他們還隻是預備衛士。能在這麽短的時間殲滅切爾納柏格的魁劄爾部隊的敵人，對他們而言負擔太重了。」
「那你說該怎麽才好？」
自馮塔納口中衝出了就艦長的立場而言不該說出口的歇斯底裏的反問。
「這個嘛……」
副艦長認為現在應該投降，但現場有資格提出這一點的就隻有艦長而已。
「雖說是預備衛士，但如月龍一培訓生之前是橫濱城邦的王牌吧。早乙女朱理培訓生聽說也是有名的傭兵。他們的技術也不會比正規機動衛士差勁。」
然而馮塔納並未做這樣的決斷。
「我說的不是那個意思。」
「夠了！」
馮塔納自己操縱艦長席的通訊器。
「我是艦長馮塔納。卡提斯少尉，命令培訓生前進。作戰變更為迎擊。」
停機庫旁，艦載機管製室。
『……命令培訓生前進。作戰變更為迎擊。』
「——了解了。」
聽見馮塔納的命令，真由理以苦澀的表情看向吉良。
「既然是命令就別無選擇了吧。雖說是培訓生，但他們同樣是軍人。」
吉良以幾乎刻薄無情的口吻冷淡地回應真由理的視線。
「……你說的對。」
真由理也知道沒有其他選項。她開啟了聯係各夜叉的通訊。
「夜叉隊聽命。作戰方針改變，推進至第二次防衛線，迎擊獅鷲。」
『了解。』
培訓生的回答中沒有畏懼或躊躇。
夜叉向前推進，與獅鷲接觸。
首先開啟戰端的是第三班的兩名培訓生。
龍一不由得對通訊器大喊：
「笨蛋，別慌啊！還太早了！」
這次的襲擊是龍一的「逃脫作戰」的一環，龍一知道獅鷲部隊其實是自己的同夥。然而對於魯莽發動攻擊的第三班，龍一無法阻止自己如此建議。
第三班的射擊如同預料落空。他們焦慮地以磁軌標槍持續開火。
哈森的獅鷲舉起盾牌抵擋標槍。
第三班的兩架夜叉瞄準了停
止移動的哈森機體集中射擊。
「這是陷阱啊，看不出來嗎？」
朱理的警告也沒有生效，第三班的兩人停止移動將注意力凝聚在那名敵人身上。
「龍一，隻能一對一了！」
「也沒其他辦法了！」
為了不讓敵方取得數量上的優勢，朱理提議一對一壓製剩餘的兩架獅鷲。她自己逼近畢塔的機體。
龍一則靠近威的機體，與對方展開近身戰鬥。
到這邊為止與計劃中相同，龍一原本打算與對方演出不被懷疑就足夠的武打戲。
然而威的攻擊遠比想像中更加犀利，龍一陷入了絕非演戲佯裝的苦戰。
(這家夥，究竟是想怎樣！)
同時龍一也無法認真發動攻擊以擊墜威，於是完全無法分神注意其他人的狀況。
朱理也因為獅鷲那重視機動力的戰鬥手法而無法掌握戰鬥主導權。
「這家夥，不要亂跑啊！」
培訓生四對三占有數量優勢，況且對方經過連續戰鬥有所消耗，在這樣的條件下別說是擊墜敵人就連擊退都辦不到，朱理和第三班的兩人同樣漸感焦躁。
這時，意料之外的壞消息傳入「三名」培訓生耳中。
『雷達出現敵蹤！在上方！』
然而，對於真由理的警告，培訓生們無法實際反應。
由於不熟悉以地球公轉麵為基準麵的座標表示法，第三班的預備衛士無法立刻理解哪邊是「上方」。朱理不但同樣無法立刻掌握方向，同時在畢塔駕駛的獅鷲牽製之下也無法處理新出現的敵人。唯一一位理解水準可應對真由理的警告的是龍一，然而他正與威陷入苦戰無法迎擊。
新出現的敵人並非dowl而是三架渡鴉。渡鴉沒有足以突破dowl防禦的武器，然而對於宇宙母艦而言可造成相當程度的威脅。渡鴉是理應稱之為對艦戰鬥機的傑諾姆斯dowl運輸機兼宇宙戰鬥機，由於在訓練學校的課程中已經提及，擁有那份知識使得第三班的兩人的注意力轉移至從身旁飛過的機體上。
第三班的射擊不再持續。同時，剛才成為射擊目標的獅鷲朝著兩架夜叉的其中一架衝刺。對於另一架，渡鴉持續慣性飛行的同時倒轉機首方向，以口徑比阿萊克托更大的線圈機炮集中射擊。
遭受突襲的夜叉無法完全抵擋獅鷲的攻擊而遭到擊墜。受到線圈機炮集中射擊的夜叉並未成功使之完全無效化而受到一定程度的損傷，隨後被哈森駕駛的獅鷲近身並擊墜。
「不妙啊……」
朱理不由得喃喃說著喪氣話。如果這裏是熟悉的地表上，隻不過是二對三的劣勢，朱理肯定不當一回事吧。然而這裏是宇宙，而且機體並非她習慣駕駛的格鬥戰機體，而是高機動型的夜叉。
『朱理，龍一，馬上撤退！』
真由理的指示就dowl之間的戰力差距而言準確無誤。
「撤退之後要怎麽辦啊！宇宙母艦不是沒有其他武器嗎？」
然而將戰場整體納入視野，朱理不認為那是正確的選擇。
『這種事你不需要去考慮！』
朱理的思路沒有僵硬到無法理解真由理話中的意義。對方不隻有獅鷲，還得加上渡鴉。就算她在此奮戰直到被擊墜，隻要對方不投降，船艦同樣會當場化為宇宙中的碎塊。
「朱理，雖然不甘心但現在應該要撤退。」
連龍一都這麽說了，朱理也難以繼續堅持己見。
「可惡……了解了。不過，不曉得對方會不會乖乖讓我撤退啊！」
朱理現在受到兩架獅鷲的猛攻。不擅長宇宙空間機動的她在獅鷲的交互來犯之下，就連逃走都辦不到。
「朱理，你等著！我馬上到！」
對著攻勢比預定更加綿密的威的機體，龍一這次打定主意認真出手攻擊。
也許是感到意外吧，威向後退開。
龍一趁隙命令夜叉的推進器全開，全速趕往朱理的身邊。
『如月培訓生！注意推進劑的殘餘量！』
真由理的警告對龍一而言符合預期。
他刻意額外消耗推進劑在朱理的身旁急速製動，隨即向畢塔機猛烈發動攻擊，斬下它的右臂。
這也是計劃中的一環。
支撐著右臂遭斷的畢塔機，哈森機向後退開。
「朱理，趁這空檔快後退！」
此時威的機體追了上來，再度攻擊龍一的夜叉。
朱理原本打算上前支援龍一，但是受到渡鴉的打帶跑戰術所阻撓，被迫逐漸遠離龍一的夜叉。
「那你要怎麽辦啊！」
「我先擊墜這家夥再撤退。剛才那兩機也許還會再回來，朱理先回去完成補給！」
「——知道了！龍一，要是被擊墜我可不饒你喔！」
「少說廢話。快去！」
朱理的機體開始脫離戰場。將手上武器換成磁軌標槍對著渡鵑連射，抓準對方遠離的時間點將慣性控製效能提升到最大以中和機體慣性，推進器全開以最大加速回到維摩那零四。
龍一與威又過了幾招後，開啟了潛入整備班的傑諾姆斯臥底所安裝的專用通訊器開關。通訊器的開關暗藏在超能電子引擎內，可以不影響機體操縱以sima開啟或關閉。設計上一旦專用通訊器開啟，就會釋放幹擾其他頻道的雜訊。
「獅鷲的駕駛，聽得見嗎？」
「聽得見。有事嗎？」
當龍一一呼叫，威馬上傳來回訊。同時龍一所操縱的夜叉與威駕駛的獅鷲之間仍然上演著激烈的近身戰鬥。
「你是想怎樣啊。和計劃似乎差很多啊。」
對於龍一透露著怒氣的抗議——
「我完全按照計劃在走。別隨便侮蔑人。」
威的回應與其說是冷淡，不如說是刻意裝傻更為貼切。
「少鬼扯了！你從剛才對我使出的每一招都沒有手下留情吧。」
「哼，隨便手下留情到時候被懷疑，會麻煩的可是你喔，如月龍一。」
威的語氣中確實隱藏著冷笑的起伏。
「況且，要是連這種程度的攻擊都無法抵擋，加入也隻會礙事。我們不需要光靠機體性能就想囂張的家夥。」
「……你的名字怎麽稱呼？」
「我叫威。職稱是空宙母艦納古魯的獅鷲隊隊長。」
「我會記得的。威隊長。」
「前提是你能記得。要是在這裏失手了可就辦不到了。」
這時哈森機回到此處。
「倒數開始。」
以威的語音為指令，專用通訊機開始播放倒數計時的聲音。
『十、九、八……』
以機械語音的倒數聲為背景音樂，威與哈森朝著龍一機發動猛攻。
龍一咬牙苦撐著兩人的攻擊，同時注意機械語音。
『三、二、一……』
龍一將背部轉向維摩那零四。
哈森機的長槍從一旁掠過夜叉的背部。
『零。』
龍一機的推進器仿佛爆炸般噴出火焰。
載著龍一的夜叉朝著l2方向急速遠離。
? ? ?
比龍一機因推進器失控而開始漂流還要更早一些的時間點，蒼生在毗婆梵的停機庫內焦慮地凝視著因陀羅。
「帕提兒老師，還沒辦法出擊嗎！」
由於因陀羅原本處於實驗模式下，必須進行填充推進劑與拆卸模擬回路等準備，遲遲未能出擊。
播放戰況的螢幕上，映出了第三班的夜叉遭到擊墜，朱理的機體脫離戰場，龍一孤軍奮戰的情景
。
「好了。讓你久等了，蒼生。」
這時帕提兒終於發出了蒼生期待已久的出擊許可。
早已換穿專用操縱服的蒼生連回答的時間都嫌浪費般，跳進了因陀羅的駕駛座中。
「用nitu就可以了嗎？」
「現在不是在練習啊！」
在蓋子封閉前，蒼生一板一眼地回答帕提兒的問題。
蒼生被吸入因陀羅的胸部。
「機體狀況，一切良好！」
事到如今帕提兒也不再閑聊。
『設置彈射器。』
她在管製室親自指揮出擊程序進行。
『彈射器設置完成。』
管製員回答帕提兒的指示。
『開啟發射門。』
『發射門開啟。』
毗婆梵的圓筒形船身外殼朝左右兩側開啟，乘載著因陀羅龐大身軀的軌道逐漸下降。
軌道朝著彈射方向延長，直指著龍一的夜叉正奮戰的宙域。
『因陀羅出擊，倒數五秒。』
帕提兒一聲令下，管製員開始倒數。
『四、三、二……』
蒼生為了預備彈射，將sima注入慣性控製裝置。
『一、零。』
電流注入質量投射器，以最大效能中和自身慣性的巨人機因陀羅伴隨著輕微的反作用力，朝著目標宙域急速飛馳。
? ? ?
龍一的夜叉因為推進器爆炸——其實是自爆——而飛往l2方向，是在蒼生搭乘的因陀羅抵達的兩分鍾前。
蒼生起初無法??理解自己目睹的光景。
透過因陀羅的雙眼明白了所見景象的意義後，他並未因衝擊而呐喊尖叫，而是點燃了推進器。
若在慣性飛行時中和慣性速度會下降。若要憑借推進器的推進力去彌補速度損失，反而會使推進劑的消耗速度遽增，因此蒼生維持著慣性飛行的狀態啟動推進器。然而因陀羅的巨大身軀加速不如預期，與龍一所搭乘的夜叉之間的距離反而越拉越遠。
蒼生決定不管推進劑的剩餘量，一麵中和慣性一麵加速。他認為因為能藉由中和慣性來減速，所以就算耗盡推進劑也不會在宇宙中遇難。
然而在這之前，兩架獅鷲與兩架渡鴉阻擋在他麵前。
「讓開！」
因陀羅的長柄刀猛力一揮彈開了哈森的獅鷲，但沒有撕裂裝甲的手感。哈森操縱的獅鷲刻意減輕自身慣性被彈飛，減輕了損傷。
威從因陀羅的背後發動攻勢。蒼生令因陀羅轉身，長柄刀由下往上奔馳。在進入長柄刀的攻擊範圍之前，威的機體急速停止。隨即往下方移動，對著揮出長柄刀的因陀羅射出磁軌標槍。
磁軌標槍瞄準腰部輔助推進器而來，蒼生抽回右臂以護手阻擋。高溫的金屬噴流噴在碳纖維複合陶瓷裝甲上，但並未融穿耐熱性經過強化的dowl裝甲。
於二十世紀開發的成型裝藥彈是應用蒙羅效應在裝甲上鑽孔的兵器，其主要破壞力並非源自於數千度的氣體，而是頂多數百度的高壓金屬噴流。由於dowl擁有慣性控製係統使得預防受力破壞的必要性下降，因此泰坦dowl的裝甲並非使用金屬合金而是複合陶瓷材料。陶瓷的雨果尼厄彈性極限——使固體流體化的壓力值是鋼鐵的十倍以上。再加上在慣性中和力場下，燃燒氣體和金屬噴流都會對炮彈產生推進力，若慣性中和完美作用，會使炮彈以同等於金屬噴流噴出的速度反向前進，結果令炮彈無法對裝甲施加充分的壓力。對於擁有高sima指數的機動衛士所駕駛的dowl，便無法指望以蒙羅效應造成裝甲破壞效果。
因此現代的成型裝藥彈比起壓力造成的鑽孔效果，反而更加重視高溫的破壞效果。藉由蒙羅效應將高熱燃燒氣體集中在著彈點，同時利用鋁熱反應的二次燃燒在加熱金屬噴流的同時使噴流朝裝甲噴射，藉由局部性加熱造成融解或熱衝擊破壞。與過去??的成型裝藥彈相比，變質成為融化穿透裝甲的兵器。
然而這些效果同樣會因為慣性中和下炮彈的逆向前進，使得燃燒氣體與金屬噴流的接觸時間與份量都減少??，無可避免地使得破壞力降低。因此對於高等機動衛士所駕駛的泰坦dowl而言，磁軌標槍難以造成決定性的破壞。
(哦……？)
用護手擋住磁軌標槍了——目睹蒼生超乎意料的靈敏反應，威感到幾分訝異。
「這種程度，根本比不上玲音同學！」
在馬利翁的模擬戰上對玲音屢戰屢敗的經驗，現在化為了蒼生的血肉，在這戰場上支持著他。
威的獅鷲劃出圓形軌道從因陀羅腳底下飛過，同時從正下方瞄準腿部輔助推進器射出磁軌標槍。蒼生以腳底承受射擊。與那龐大身輻不相襯的靈敏反應這次確實使威心生訝異。
哈森的獅鷲重整態勢自因陀羅頭頂發動突襲。看似打算以武器攻擊，卻在近距離連續射擊磁軌標槍，藉由開槍的反作用力減速，逃脫至因陀羅的後方。
渡鴉同樣從頭頂上以線圈機炮連續開火。
因陀羅揚起左肩的盾牌遮蔽炮火向上升。蒼生原本打算擊墜渡鴉，但左側立刻有另一架渡鴉射出線圈機炮。由於傑諾姆斯部隊的合作攻擊，蒼生無法前往救援龍一而心生焦躁。
「可惡，不快點解決會漂出雷達範圍外的！」
仿佛要更加激起他的焦慮般，之前與渡鴉合體的三架獅鷲前來增援。它們是羅佩斯發現因陀羅出現後，決定投入的預備兵力。並非搭載於納古魯的機體，而是原本隱匿在外閘門的機體。
「避免近身纏鬥。用一擊脫離消磨敵方駕駛的集中力。」
威至今為止擊墜無數機體能力高於自機的敵機，他對增援部隊發出指示。
獅鷲隊的戰術產生變化。
蒼生受到剛才獅鷲對付朱理的相同戰術阻擾而無法前進。焦慮在他心中逐漸膨脹，集中力逐漸削弱。
溜到因陀羅背後的獅鷲舉起長槍突擊。然而突然間從未見過的紅銅色機體衝入戰場以圓形盾擊飛了獅鷲！
「蒼生！專心應付眼前的敵人！」
第一次見到的dowl自通訊頻道傳來姐姐的聲音，蒼生不由得感到混亂。
「姐姐，那dowl是怎麽回事？」
朱理駕駛的機體造型壯碩凶蠻，雙肩的護肩與膝蓋的可動裝甲設有大型的衝角。高度應該比因陀羅還要矮上十公尺，但裝甲相當厚實，渾身散發著與因陀羅不相上下的重量感。朱理駕駛那dowl移動到與因陀羅背對著背互相掩護的位置。
「剛才帕提兒少校突然塞給我的。說是我的專用機。」
「啥！」
蒼生驚訝到合不攏嘴。對於真由理和維摩那零四的船員們來說應該也相同吧。
「回去補給之後突然就叫我駕駛。我是希望至少事前讓我先熱身一下啦。」
雖然嘴巴上這麽說，但朱理的語氣因喜悅而飛揚。
「沒問題嗎？」
發自蒼生的擔憂呐喊，朱理回以笑聲。
「少校說鋼鐵處女——啊，就是這架機體的名字。她說這架鋼鐵處女是把塔羅斯強化之後的機體，操縱的習性調整得和塔羅斯iii完全一樣，所以應該沒問題吧。實際上駕駛這孩子的感覺順手到根本不像第一次耶！」
閑聊的同時，朱理使磁軌標槍和線圏機炮無效化，並且擊退獅鷲的突擊。
「聊天差不多就到此為止，是時候開始認真上工了！」
鋼鐵處女離開了因陀羅的背後。
預料之外的行動讓朝著她衝來的獅鷲慌了手腳。
朱
理揮出表麵附有尖刺的圓盾，以圓盾邊緣擊碎獅鷲握著長槍的右手手指。緊接著以同樣附有尖刺——以尖角來形容更為貼切——的右肩護肩衝撞對方，將獅鷲撞向遠處。
對著將機首直對準鋼鐵處女的渡鴉，朱理將近身兵器十字鉤鐮槍交到左手單手拿持，右手握住位於右肩與頸部之間的握柄向上拉動。
從該處出現的是磁軌標槍的炮管。在盡可能保持人型的條件下，將胸部設計得較為厚實再加上背後的輔助裝置，成功打造了內藏型的磁軌標槍。
隻須向上拉到保險裝置解除後剩下的??炮管便自動彈出，朱理將炮管往下拉至水平方向，抓著握柄對準了渡鴉。那姿勢與其說是舉起步槍反倒更像是扛著火箭發射筒一般。
不過，自炮口射出的是細針般的標槍。三連射的標槍其中兩發命中渡鴉，渡鴉折斷為兩截朝著遠方彈飛。
鋼鐵處女的右臂將磁軌標槍的炮管向上推開。如果此處並非真空，肯定能觀察到那炮管伴隨著喀嚓聲響在向正上方豎起的位置停止，隨即被吸入背部裝置的情景。現在雖然聽不見機械運作聲，但同樣能觀察到收納的動作。
朱理的活躍激勵了蒼生。
若不打倒眼前的敵人，就無法前去救援龍一。他在心中如此告誡自己。
因陀羅充分發揮它的龐大力量，將從一旁接近的獅鷲的軀幹橫劈成兩截。
在朱理與蒼生會合的同時，龍一也與納古魯會合。龍一連同夜叉的殘??骸一同被運入納古魯的停機庫兼起降甲板，前來迎接他的是希亞。
這是龍一第二次登上納古魯，卻有比第一次更深的感慨湧上心頭。這樣一來就真的再也無法回到城邦了。他往後隻能以傑諾姆斯的身分活下去——直到打倒太陽係聯盟的那一天。
顛覆聯盟的統治體製，取回自由有活力的世界。雖然他心中認同傑諾姆斯的理念，但即使到了現在這個當下，他仍然沒有為此賭上性命的使命感。使龍一決定加入的並非理想也不是大義。
為了打倒聯盟，就必須擊倒聯盟的最強軍事力索菲亞。必須勝過索菲亞的ear所駕駛的泰坦dowl。
索菲亞擁有的ear中，目前身為機動衛士活動的據說一共有三十人。雖然外界無法得知正確的人數，但其中肯定也包含了「暴風的多爾吉」。
泰坦dowl「樓陀羅」的機動衛士。在龍一身上刻下敗北珞印的傳聞中索菲亞的王牌。隻要為了打破聯盟的支配而持續戰鬥，總有一天肯定會再度與多爾吉駕駛的樓陀羅交手。
再度與多爾吉交戰，奪下勝利，成為最強的機動衛士。
為此他舍棄了家人，以及保證能穩定生活的城邦市民地位。
現在這個瞬間，就是第一步。
希亞急迫的說話聲，將深深沉入自身思緒的龍一意識打撈出水。
「龍一先生，由於上次的巨人機加上重裝甲的新型機出現，獅鷲隊陷入了苦戰。雖然您才剛歸艦，但不好意思……」
「我知道。」
龍一沒讓希亞把話說到底，身上仍穿著與搭乘夜叉時同樣的服裝，跳向了馬克裏爾的駕駛座。
傑諾姆斯的機體設計上不需要使用特別的連結裝置就能與機體連結。因為時常需要從潛伏地點直接搭乘dowl進入戰鬥。這次同樣也有效縮減了出擊所需的時間。
『龍一先生，剩餘的兩架獅鷲會伴隨馬克裏爾出擊。』
龍一進入dowl駕駛艙之後，希亞並非從艦橋而是從起降管製室與他通訊。
「這樣納古魯不會毫無防備嗎？」
『龍一先生要是有了個萬一，後果無法承擔。』
希亞以充滿遐想的一句話否定龍一的擔憂。
『況且，我們也不能拋棄威隊長。』
然而接下來一句話，讓原本嘴角微微上揚的龍一覺得不大愉快。
不過，他的自尊不允許他顯露這樣的情緒。
「——那架巨人機由我來應付。趁這空隙讓獅鷲隊脫離現場。」
『拜托您了，龍一先生。』
發射閘門開啟，彈射軌道朝著剛才的來時路延伸。
『馬克裏爾，彈射倒數五秒。三、二、一。』
隨著希亞的倒數，龍一漸次提升注入慣性控製係統的sima量。
『請出擊。』
「馬克裏爾，出擊！」
龍一語氣堅定地回應希亞的指示。
伴隨著輕微的震動，馬克裏爾自彈射器射出。
這就是龍一的身分回歸，更正，真正成為傑諾姆斯的機動衛士的瞬間。
藍色的機體轉瞬間脫離肉眼可見範圍。
『接下來，獅鷲設置於彈射器。』
並非從停機庫移動至彈射器，剛才飄浮在納古魯下方的獅鷲自己移動至彈射器上預備。
『彈射倒數五秒。三、二、一、出擊。』
緊接在馬克裏爾之後，納古魯射出了兩架獅鷲與兩架渡鴉。
迦樓達曼循著經月球前方（對於公轉方向而言的前方）回到l1基地的航線移動，恰巧要經過月球前方時，玲音清醒了。
她挪開無重力環境用的床鋪上固定身體的緩衝墊，挺起身子。
使她清醒的是強力的sima波動。
(這是……蒼生？)
玲音察覺到蒼生正駕駛因陀羅出擊。
她走出船艙前往艦橋。
艦橋中亞蒙神情肅穆地瞪視著主螢幕。
「艦長。」
「蕾妮，身體沒有大礙了嗎？」
亞蒙臉上掛著作戰中的表情。玲音確信自己的推測是事實。
「是的。因為那原本就不是疾病。」
「蕾妮……算了。有什麽事嗎？」
亞蒙打斷了自己原本想說的話，要玲音繼續往下說。
「艦長，請問維摩那零四正遭受襲擊嗎？」
「你感覺到了？」
「是的，艦長。」
玲音點頭回應亞蒙的問題，投以蘊藏強烈意誌的眼神。
「請讓我出擊前往救援。」
亞蒙幾乎要吐出歎息，抹去臉上所有表情。
「蕾妮……更正，沃德少尉。少尉確實理解自己的精神狀態嗎？」
「我明白。現在襲擊維摩那零四的肯定是傑諾姆斯，除此之外別無可能。」
「你說的沒錯。對手八成是傑諾姆斯不會錯。所以呢？」
「隻要對方是傑諾姆斯，我的憤怒就有了出口。」
玲音所說的話超越了亞蒙的預料，他無法理解玲音的真正意思。
「……仔細說明。」
「我剛才的恐慌症發作，原因並非來自恐懼。那是源自對於從幼小的我手中奪走一切的傑諾姆斯的憤怒，以及對於除了封閉在『殼』中別無他法的自己所感受到的憤怒。」
玲音的眼眸中燃燒著與平常的她判若兩人的激烈情感。
「剛才由於我無法發泄憤怒，所以使得身體產生異狀。」
聽了結論，亞蒙終究還是歎氣了。
「所以你要把你的怒氣發泄在傑諾姆斯的dowl部隊身上？沃德少尉，我想你應該也明白，軍隊的行動不得以複仇為目的。隻有當軍隊目的與複仇恰巧範圍重疊時可以有限度允許，但不能為了複仇本身而動用兵器。」
「我明白。」
「對法曼執行炸彈恐怖攻擊的是傑諾姆斯內一部分的激進分子，並非傑諾姆斯整體與之相關。」
「這我也明白。」
「……少尉，我不認為當你置身月球背麵宙域，麵對傑諾姆斯的部隊還能保
持冷靜。」
「我想艦長的判斷是正確的。」
亞蒙不由得凝視玲音的臉龐。
「盡管如此，我還是希望艦長能準許我出擊。」
若將玲音眼眸中的火焰硬是封閉於她的內在，那可能會吞噬玲音自身。那樣的擔憂湧上亞蒙的心頭。
既然如此，應該適度讓她有機會發泄。亞蒙如此決定。
「好吧。準許出擊。」
玲音仿佛「真不敢相信」似的睜圓了雙眼，下一個瞬間，她的臉上浮現了宛若盛開的紅色玫瑰般的燦爛笑容。
以鮮血為自身染色的鮮紅花朵。
亞蒙無意識地回想起玲音的愛機「朧月」藏有名為「杜爾噶」的秘密暗碼。
? ? ?
藍色機體自宇宙的深處直逼此處。
「那是……！」
蒼生沒有一天忘記那架dowl的身影。
於磐都訓練學校就學前一天，將姐姐逼入鬼門關前的機體。
那傑諾姆斯的泰坦dowl，逼迫蒼生正視幼稚弱小的自己。
「姐姐，那架藍色的交給我來應付。」
「雖然那家夥也欠我一筆……算了，就讓給你吧。不過，要是打得太不像話，我可不饒你喔。」
「用不著姐姐提醒！」
因陀羅啟動輔助推進器讓身體麵向馬克裏爾。
馬克裏爾立刻展開了特有武裝的液體輪狀刀刃。
因陀羅以右手手背伸出的伐闍羅迎擊。
激烈的電擊蹂躪液體圓環。
並非一擊耗盡所有力量，壓抑了輸出效能的電擊仍然足以擾亂流體裝甲的控製。
為了截斷電流傳導，液體輪狀刀刃立刻失去形體而飛散。
對方失去特殊武器的同時，蒼生也收起伐闍羅，以長度遠大於馬克裏爾手中回旋鑽孔槍的電鋸長柄刀發動攻勢。
馬克裏爾試圖中和自身的慣性逃脫，但因陀羅也擴展慣性控製力場，嚐試將馬克裏爾固定在長柄刀的攻擊範圍內。
彼此的較勁是由馬克裏爾占了上風。並非藉由慣性中和而放棄抵抗主動被彈飛，而是操縱輔助推進器朝著能卸力的方向飛行。並非以長槍的槍柄抵擋，而是利用恢複控製的流體裝甲集中在盾牌上抵禦長柄刀的攻擊，借此空出手來操縱腰間的推進器開關。
(就像玲音說的，如果沒辦法用思考波操縱輔助推進器，要應付這家夥很吃力啊！)
龍一在心中埋怨的同時拉開距離，試圖繞向因陀羅的背後。因陀羅以上升、反轉、下降阻止龍一(就因陀羅主觀來看是上升、反轉、反向上升)。
(這移動的習慣……果真是蒼生！)
目睹那移動方式，龍一確信因陀羅的機動衛士肯定是蒼生。
(如果對手是蒼生……)
龍一命令馬克裏爾後退到武器可及距離的更外側。
(那家夥看穿了蒼生的反應？)
以眼角餘光瞥見蒼生駕駛的因陀羅與蒼藍dowl馬克裏爾之間的戰鬥，朱理感到疑惑。
(那架dowl應該隻是第二次和蒼生交手才對。而且蒼生的技術比起上次已經判若兩人，能像那樣預先判讀蒼生的反應太奇怪了。)
令朱理感到狐疑的不隻這一點。
(還有，那架藍色dowl的動作，總覺得好像在哪邊見過……)
朱理想要立刻趕到蒼生身旁援助，然而狀況並不允許。
(雖然不想稱讚敵人，但這幾個家夥還滿有兩把刷子。)
擁有超群駕駛技術的恐怕隻有指揮官駕駛的那架獅鷲。但不知原因是不是在於他的調度有方，對方的連手攻勢相當綿密。若非駕駛這架新型機，朱理也許早已經被擊墜了。
「喝啊！」
呐喊的同時鋼鐵處女揮出的十字鉤鐮槍扣住了獅鷲的頸部。然而還隔著一層守護頸部的高領狀裝甲。即使以回旋鑽孔槍也無法一瞬間刺穿裝甲。這段時間，朱理的機體便形同失去兵器一般。
然而朱理的武器並非回旋鑽孔槍。
擊中頸部裝甲的槍尖流暢地縮了進去。
並非刺入對方的裝甲內部，而是往槍柄內部縮起。
就在十字鉤鐮槍的槍尖凹陷至與橫向伸出的鉤鐮同高時，左右的鉤鐮猛力並攏，夾住獅鷲的脖子。
固定敵人之後，縮入槍柄的槍尖再度從槍柄中迅速刺出。
慣性控製無法防禦的利刃突破裝甲防護，刺穿獅鷲頸部。
鋼鐵處女的特殊武器奪走了獅鷲的戰力。
然而朱理的身旁還有五架獅鷲正靜候鋼鐵處女露出破綻。其中駕駛指揮官座機的機動衛士的戰技恐怕還在朱理之上。
隻能不顧機體損傷強行突破——在朱理如此下定決心的瞬間。
朦朧發亮的乳白月光橫越了戰場。
? ? ?
「肉眼捕捉傑諾姆斯的獅鷲隊。開始殲滅敵人。」
在與敵人交戰之前，玲音按照規定向迦樓達曼送出通訊，但母艦回訊的內容沒有進入她的意識。
與朧月相係的視野中，映著紅銅色的友軍機體被敵人包圍的情景。在出擊前玲音已經接獲告知，那架紅銅色機體是朱理駕駛的鋼鐵處女。
然而，玲音的眼中並未去注意遭受包圍的朱理機，也不在乎正在進行激烈近身戰的蒼生機體。
她凝視的目標就隻有敵人的機體。
傑諾姆斯的dowl與航宙機。
(殲滅敵人。)
心中複誦剛才告知迦樓達曼的話語，玲音筆直衝進了敵軍部隊的正中央。
? ? ?
那朦朧發光的白色球體將與它移動路徑交錯的敵機瞬間化為廢鐵。獅鷲與渡鴉遭到肢解的殘骸在月球引力牽引下緩緩墜向月球。
「咦？玲音？」
那嬌小的乳白色泰坦dowl徹底忽視宇宙空間的機動常理般一瞬間便靜止。
那身影朱理絕不可能看錯。那肯定是前往磐都宇宙島的途中，在宇宙飛機天津四零三的座位上親眼目擊的dowl——索菲亞的朧月。
「玲音，是你嗎？玲音！」
朱理不由得對著通訊機呼叫。
然而玲音沒有回應呼叫，隻管衝往下一匹獵物。
並未使用推進器便展現因陀羅或鋼鐵處女甚至那架藍色dowl都無法模仿的速度，乳白色的dowl逼近傑諾姆斯的獅鷲。
麵對朧月的突擊，獅鷲隻是呆站在原處。
雖然那隻是錯覺，不過就結果而言等同於事實。獅鷲的確試圖要閃避，但是在閃避的想法轉換為現實中的行動之前，朧月的星形方天戟已經砸中了它的腦門。
無視敵機慣性控製的方天戟從頭頂劈開至獅鷲的頸部下方。理所當然地，獅鷲已經失去行動能力。然而玲音的攻擊並未就此結束。她將深陷獅鷲身軀的方天戟往月球的方向使勁揮出。被方天戟甩出去的獅鷲殘骸一麵旋轉一麵落入月球。
朱理愣愣地注視著損毀的獅鷲遠離的同時，玲音襲擊下一個目標。
那目標的反應比起剛才那兩架——若算上渡鴉就有三架——要好上一些。至少它舉起了盾牌擺出防禦架式。但方天戟的軌道靈巧變化，由正上方轉至橫向，一擊便扯下了獅鷲的盾牌，獅鷲連忙舉起長槍抵擋但槍柄被折斷，隨後便腦袋開花。
朧月無情地使勁揮出方天戟。傑諾姆斯的dowl便隨之被甩向月球。
在這幾乎可說是須臾頃刻的短暫時間內，戰場的優劣勢逆轉了。獅鷲與渡鴉開始撤退。朱理坐在鋼鐵處女的駕駛座上鬆了口氣，隨即重新振作起精神
打算要前去救援蒼生。
隨後，她因眼前上演的情景而震驚。
玲音殺向了明顯失去戰意正在撤退的獅鷲。
? ? ?
(殲滅敵人。)
追尋著敵人的身影，玲音飛翔在戰場之中。
(殲滅傑諾姆斯。)
扯下敵機的盾牌，折斷武器，擊碎頭顱。
(讓傑諾姆斯擁有的一切，全部墜落。)
飄浮在腳底下的死寂之星。
過去她在生與死的狹縫間見到的，完全寂靜的世界——月球。
將她所重視的所有人全部拖入其中的黃泉之星，現在玲音要奪走他們性命的傑諾姆斯也前往該處。
無論是獅鷲或渡鴉，玲音不打算放任它們漂流在虛無的宇宙。
玲音想把她破壞的所有敵人引渡至月球。
? ? ?
遺忘已久的死亡預感緊捉著威。
冷不防現身並蹂躪戰場的乳白色dowl。雖然威不願承認，但那dowl隻用最初的一擊，就讓威感覺到對方的戰鬥力的確在自己之上。
(這家夥是什麽玩意？)
勉強抵禦星型方天戟的代價是盾牌從左臂被扯下。不隻是盾牌，手肘以下的部位也在僅僅一擊之中損毀。
死神。這樣的字眼掠過腦海。外觀看起來甚至給人嬌小觀感的乳白色dowl，懷著明確的殺意要把我方所有人推落地獄。
威的記憶告知他死神的名字。
「身旁環繞球狀midf的小型機……這家夥就是朧月（misty moon）嗎！」
傑諾姆斯的黑名單排行第二。
需要提防的程度僅次於波爾吉金·巴特林·多爾吉駕駛的樓陀羅。
於宇宙空間內的威脅程度甚至被視為更在樓陀羅之上。
威口吐咒罵。在此處遭遇朧月完全是預料之外的事態，如果這不是初次交手，若能更早察覺對方的真正身分，威肯定老早就逃之夭夭。
現在作戰目標「回收如月龍一」已經達成了。設立「為避免懷疑，適度交戰後撤退」這種粗淺作戰計劃的總部作戰策劃人員，威直想把他們立刻掐死。
在威深感後悔的同時，白色死神仍緊追他不放。
麵對朝自己殺來的方天戟的利刃，威高舉起長槍的槍柄。然而同時威心中已經明白這行為不帶有實質意義。
「隊長！」
哈森的獅鷲從朧月背後全速突擊。
毫不考慮防禦的自殺式攻擊。恐怕是打算至少要讓威活著逃離吧。
「哈森，住手！」
威的製止並未傳達。
在威的長槍被劈斷的同時，哈森機的長槍朝著朧月刺出。
甚至沒有點燃輔助推進器，朧月在真空的宇宙中如同魔術戲法般橫移。
獅鷲的長槍刺穿了朧月盾牌的外側空間。
設置在朧月雙肩處的盾牌不知何時有一邊轉了方向。平常向下覆蓋至肘部前端的長方形盾牌旋轉了九十度轉向後方，指向哈森機。
從盾牌的下方，細長的薄板向外突出。
薄板原本是盾牌。
薄板現在是刀刃。
兩層重疊的盾牌的裏層，其中半邊化作巨大刀刃將獅鷲的臉部縱向裁斷。
朧月靈巧轉身。
以轉身的動作自然而然地將方天戟順勢朝頭部毀損的哈森機劈下。
「哈森——！」
哈森與獅鷲一同被拋向月球。
? ? ?
正與因陀羅過招的龍一也立刻就察覺到朧月的參戰。
「那家夥是什麽啊！」
一般而言，為了阻隔光學兵器或粒子兵器，以及事故落入大氣層時的摩擦熱（正確來說是絕熱壓縮產生的高熱）使機體不受損傷，dowl配備有氣體擴散阻止力場產生器（midf），產生器應用超能電子技術將氣體固定在機體表麵，形成厚度兩到三公尺的氣體層。
然而突然間現身的那架dowl所展開的midf是完全包圍機體的球狀。由於存在於力場中的高密度光線擾亂粒子使得機體身影朦朧不清，不過龍一大致可看出機體顏色為乳白色，機體尺寸算是較為嬌小。
然而那戰鬥力隻能用壓倒性一詞來形容。
明明找不到加速機體時的噴射焰，但機動力恐怕更在自己的馬克裏爾之上。
與獅鷲短兵相接的瞬間，不留任何還手餘地便擊破對手。
刻意使殘骸落入月球，也許是為了節省清理宇宙垃圾的功夫吧。然而要對體型比自己還大的獅鷲施加充分的速度，照理來說需要發揮超乎常識的慣性控製效能。
龍一的注意力不由得自眼前的因陀羅飄離。
然而蒼生早已經不是任憑他輕鬆擺布的初學者了。
「呃！」
因陀羅的長柄刀從斜下方衝向自己，龍一在千鈞一發之際擋下。
由於龍一疏忽了卸力，使得槍柄受到嚴重損傷。
龍一朝後方加速試圖拉開距離。
然而，機體莫名地沉重。
在龍一剛才注意力散漫的瞬間，馬克裏爾已經被困在因陀羅的慣性控製力場中。
「真會看時機啊！」
為了逃離因陀羅的慣性控製，龍一命令超能電子引擎全速運轉。
「別想逃！」
感覺到馬克裏爾的超能電子引擎效能向上攀升，蒼生更加提升了sima——那份引導自己來到此處，引領他來到索菲亞的ea。
戰鬥技術遠比自己更加純熟的馬克裏爾的機動衛士究竟是為何分神，蒼生並不知情。除了專注於眼前敵人之外，蒼生無法分神注意其他狀況。
蒼生並非對那個理由毫不在意。然而，當下這個瞬間，如何掌握這千載難逢的機會更加重要。
因陀羅的慣性強化力場與馬克裏爾的慣性中和力場互相吞噬，重現了四個月前的戰況。蒼生展開了包覆因陀羅與馬克裏爾雙方的慣性強化，而馬克裏爾隻打算中和自身的慣性。
當時雙方的力量幾乎齊平，對方稍占優勢。
然而現在，蒼生感覺到是自己占了上風。
「伐闍羅啟動！」
蒼生以聲音指令呼叫收納於右臂護手處的短劍型放電攻擊武裝「伐闍羅」。
「是我……贏了！」
蒼生自伐闍羅釋放電擊。
因陀羅啟動伐闍羅的過程自然也看在龍一眼中。
(機會到了！)
龍一在心中反射性地呐喊。
自伐闍羅釋放的電擊是應用超能電子技術的攻擊手段，這是一目了然的事實，不需要誰來指導龍一。
若要使用伐闍羅，就會消耗sima。
既然如此，原本灌注在慣性強化的sima的量自然會減少。
(要看準時機。)
並非藉由馬克裏爾的感測器，龍一打算以自己的直覺抓住因陀羅釋放電擊的瞬間。
(就是現在！)
就在伐闍羅釋放電擊的瞬間。
龍一全力中和馬克裏爾的慣性，同時以雙腳踢向真空將輔助推進器噴射量全開，在加速開始的瞬間將流體裝甲集中在前方，一瞬間完成了三重操作。
電擊燒灼流體裝甲，蒸發了膠體溶液的表層。
連那份汽化爆炸也當作推進力，馬克裏爾脫離了因陀羅的攻擊範圍。
? ? ?
趁著朧月將哈森的獅鷲擊落至月球的一瞬間空檔，威逃出生天。
哈森已經不可能獲救。既然如此，絕不能使他的死亡失去意義。
哈森是為了救威而舍棄了自身的性命，所以他便不得不存活下去。
「這怨恨我絕不會忘，朧月的機動衛士！」
威的獅鷲與渡鴉連結合體，朝著納古魯飛去。
玲音打算追擊逃走的獅鷲。不依靠輔助加速器要追上與dowl運輸機合體的泰坦dowl，一般而言是不可能的。然而玲音有著馬上就能追上的自信。
但是來自迦樓達曼的通訊製止了她。
『沃德少尉，即刻歸艦。』
「艦長？」
玲音以大夢初醒般的語氣回答。
『戰鬥已經結束了，沃德少尉，更正，蕾妮，回來迦樓達曼吧。』
玲音透過朧月的雙眼掃視剛才發生戰鬥的宙域。
仍在現場的，除了自己就隻剩下因陀羅和鋼鐵處女。
不知何時馬克裏爾也已經撤退了。
於玲音內在翻騰的熱量急遽消退。
「——了解。朧月，朝母艦返航。」
朧月朝向迦樓達曼漸行漸遠。
玲音直到最後仍然沒有回應朱理的通訊。