“莊哥，究竟老雷說的山神是否存在，我不敢肯定，但迷信這事，也不能輕易否定，對不對？”
這是一個不好回答的問題，最牢靠的辦法是存而不論。子不語怪力亂神，就是采用這個辦法。
“李茅算是個聰明人吧？其實，我覺得他原來也有點迷信色彩。”
喲，有內容。李茅這小子，原來有不光彩曆史啊。我興趣明顯，小苟就講得開心。
“他讀中學的時候，喜歡看一個雜誌，叫《外星人探索》，其實，我覺得那也算一種深信，而且是一種更沒譜的迷信。如果信鬼神大家畢竟信了幾千年，信外星人，恐怕隻有幾十年時間，更沒道理。”
我有點失望，原來小苟說的是這個。那隻是好奇心驅使下，小男孩的一種探索心態，沒必要扣上一頂迷信的帽子。
我剛上大學的時候，同宿舍的人，都比我家庭條件好，有些見識，我聽都沒聽說過。比如什麽動畫片情節啦、某遊戲技巧啦，這些，我插不上嘴，有一種自卑感。這也是我至今，在大學同學中，沒能與任何一個人保持長久友誼的一個原因。
道不同不相為謀，門不當戶不對，這兩句話，我在大學那宿舍裏，就感受清楚了。
但他們除了談論玩耍以外，同學們討論的話題中，還經常涉及兩個東西：外星人和兵器知識。他們在中學時代，有的訂了雜誌，有的看了相關書籍，反正，都有這方麵的愛好。
至於男孩子喜歡與戰爭有關的東西，那是天性。在長期的人類進化中，男人因其力量特點，長期擔負著戰爭和狩獵的任務，男人喜歡軍事，仿佛是天生的。
當然，他們有條件買畫報和雜誌，談論看似高端的兵器。我們農村小孩子，比如我和二娃們，隻能從事實戰。相互打鬥或摔跤，也算是小型的戰爭演練。
在大學的圖書館，我也看過幾期《外星人探索》，雖然剛才始有點興趣，但看著看著，對所謂目擊事件進行分析後，總覺得有點言過其實。把猜測當結論，這事應該是文人幹的，不是科學家應有的態度。
我說到：“也許李茅當時隻是好奇心重而已，算不上是迷信色彩。但是，總幻想外星人的事件，確實與迷信有共同之處。”
“他看過的書，我都可以看。”小苟說到：“反正，每周我都要到李老師家裏麵去，也翻了翻。當年，李茅家條件比我好，他成績也比我好，所以，平時對他有些不服氣。所以，在對待他的愛好上，我有一種雞蛋挑骨頭的懷疑精神，不知道，這是不是一種嫉妒。”
夠誠實！小苟這話，證明了，他是一個善良的人。
“你隻是被競爭扭曲了懷疑對象。李茅懷疑的是外星人是否存在，你懷疑的是李茅的愛好是否正確。沒懷疑就沒思考，沒思考就沒進步。”
我得鼓勵他的懷疑思想，並且打消他自我譴責的顧慮。
“他的好奇心，有時有點瘋狂。有一段時間，他甚至將想法付諸實踐，雖然以失敗而告終，但畢竟我是參與者，親眼看見過他的瘋狂。”
有意思，我鼓勵他繼續說下去。我是不是有點八卦？
“李老師不是老師嘛，他兒子李茅，當然在學校就比較自由。他有一天要我配合他，搞一個大工程，問我敢不敢。我有什麽不敢的？他第一名敢做，我就敢做，反正出了事，有李老師兜著。”
“我們到物理教研室，趁老師們吃中午飯不在時，偷走了光學課用作教材的幾塊透鏡。偷東西是他的事，望風是我的事，沒想到，這事居然很順利。我們那學校，窮得很，老師的辦公室和櫃子，平時都沒上鎖的習慣。至於透鏡放在哪裏的，李茅早幾天就偵察好了。”
我問到：“要是老師回來發現透鏡沒有了，不找嗎？”
“李茅跟我分析過了，不會。光學課，關於焦點焦距、關於正像反像實像虛像的課，全校已經上完了，離期末複習還早，老師不會用到它們。再說，我們隻是借用，過一段時間又還回去，沒事的。”
“那你們準備怎麽使用它呢？”
“目的和操作都是李茅安排的。我們準備做一個望遠鏡，需要透鏡兩塊，配合著使用，當然還得找個口徑適合的竹筒什麽的，將它們裝在一條直線的通道裏。我問李茅為什麽這麽迫切，李茅說過幾天是個什麽日子，據說最容易出現外星人的現象，要找一個無月的星夜來觀察，還得萬裏無雲。”
原來是天文觀察，這設備，也太粗陋了。
“李茅認為，要達到這個日子，本來就十幾年才有一回，況且無月無雲的要求，也就那一天合適，所以機會難得，他要試一把。”
“最終結果怎麽樣？”
“當然失敗了。你想兩透鏡的焦距必須對準在一個精確的點，在竹筒內必須讓它們平行且在一條直線上，更重要的是，這一番操作下來，要麽是透鏡發生了偏移，要麽是鏡子被手弄髒。更何況，我們觀察的那天，天上還有雲。”
失敗的動手實驗，人類早期探索的模式，總在新的時代年輕人身上，一次又一次重複發生。
“更要命的是，我們為此付出了代價，卻在科學之外。”小苟一邊笑一邊講：“那天晚上，我們拿出自以為裝好的望遠鏡到李茅家的後山上，觀察星空。本來是趁著李老師他們睡著了才溜出門的。反正我經常在他家睡，也習慣了。”
我意識到，李茅是多麽幸運啊。他跟小苟的關係，如同我跟二娃的關係一樣，一生有這樣的發小，一同成長並保持友誼，是人生最難得的事了。
“我們當時是這樣想的，即使李老師發現我們不在屋，一時半會也找不見我們。我們在後山樹林裏，也沒光線，他是找不到我們的。於是，我們開始觀察調試，李茅仿佛在等待一個重大的科學發現，充滿了興奮。”
“那後來呢？”
“大概過了一個多小時吧，我們調試的工作在反複中失敗，正焦頭爛額時，背後響起了李老師威嚴的聲音，差點嚇得我倆大小便失禁。”
這就誇張了。不過，誇張點也好，有趣味。我問到：“不是說不好找嗎，你們隱蔽得這好，李老師怎麽找到的？”
“要怪就怪蚊子。那大夏天的，樹林裏蚊子真不客氣，隔著衣服都叮人。我們隨意就拍，就打，這聲音，在寂靜的夜晚，該有多麽迷人？李老師是聽著這聲音，把我們找到了。”
畢竟是小孩子，還是圖樣圖森破了。
“失敗的科學觀察，引來了道德懲罰。因為，這透鏡是我們偷來的，學校的公共財產，當然得受處罰了。那一天晚上，我們倆罰站，不準坐下，靠牆站立，聽李老師講聖賢，講道德。”
我笑到：“這總比打你們一頓要強吧？”
“還不如打一頓，當時痛一下，過後就解放了。你知道，他講一段，就要我們當場談感想，這思想的折磨，比啥不厲害？從那以後，算是怕了，李茅也對這外星人的事，隻敢空想，不敢有所行動了。”
學生最怕考試，這種思想上的拷問，是最難受的。更何況，漫長的夜晚，昏昏欲睡的年青人，要謹慎應對老者的問題，生怕激怒對方，這種膽顫心驚的感覺，確實不好受。
我們拷問自己時，當最不喜歡的話題來臨，我們可以按心理保護的原則，回避或者跳過。但他們做了錯事，麵對最尊敬最威嚴的拷問，肯定如同煉獄一般。
“莊哥，當李茅還在思想上沉迷於外星人的時候，我卻在找他的思想毛病。我也總結了，迷信外星人的存在，與迷信鬼神，其實有相當多的共同點。”
所謂探索外星人的存在，一般來講是科學家的事。如果把它跟迷信鬼神相聯係，是不是有點牽強。
“第一，動機相同。凡是人們理解不了，或者現在科學解釋不了的現象，你可以推給鬼神，也可以推給外星人，對不對？”
小苟這一問，確實很關鍵。不管是鬼神還是外星人，都是人們解釋未知世界的一個辦法。麵對未知，反正我給了個答案，至於信不信，那是你的事。
“第二，無法驗證。所有關於鬼神或者外星人的事，都無法驗證，因為人們抓不住它們，沒有實證。既不能證明是對的，也不能證明是錯的，對不對？”
當然，無法證偽的東西，就沒邏輯，就沒有科學精神。
“第三，全憑想象。比如，有人聲稱，百慕大三角洲的海難和空難，是因為外星人造成的。但你也可以說是妖怪造成的。為什麽呢？因為成因和結果組成不了一個完整的邏輯鏈條，中間缺失的部分，全憑人們的推測和想象，對不對？”
他所說的三個共同點，我都承認。按這個思路來考慮，相信外星人的存在與相信鬼神的存在，都屬於迷信。
小苟說到：“既然李茅無法排除外星人的存在，那麽，我怎麽能夠輕易排除鬼神的存在呢？”
是啊，無法證偽的東西，是無法排除的。但到這裏，我發現了小苟思維中的傾向。比如遇到這種問題，我會這樣想。假如我無法證明鬼神的存在，我就當他不存在。但小苟的邏輯是這樣的，既然無法證明鬼神不存在，那他就當鬼神存在。
以上兩種推斷都不全對，也沒全錯。
這是一個偉大的問題，曆代思想家都有自己的偏好。孔子本人在這個問題麵前，也體現出比較矛盾的態度。一方麵，他仿佛不承認鬼神的存在：子不語怪力亂神。另一方麵，他又仿佛承認：祭神如神在。
想到這裏，沒法深入下去。小苟的問題打斷了我：“莊哥，究竟哪種推斷是可取的呢？”
“這是個好問題”我首先肯定小苟的追索之心，然後說到：“如果拒絕假設，就當外星人或者鬼神不存在，那麽，人類就會滿足於已知的世界，固步自封，人類探索的進步就沒有了。如果過去相信外星人或者鬼神存在，就容易墜入迷信的深淵，胡亂解釋世界”
“但是，話分兩頭說。從兩個思路有利的方麵來看，也很明顯。不相信的人，靠譜，避免了人類的盲目。相信的人，進步，總是在探索未知的領域中，大膽假設小心求證，揭開了一個又一個未知之迷。要說，最開始的科學想法，也算是沒經證實迷信，隻不過，科學家用實驗證明了它而已。比如愛因斯坦的相對論，最開始的公式，隻是他頭腦中沒經驗證的一個數學推算結果，但幾十年後，經過那次月食事件，才得到證實了。”
這個說法讓小苟興奮，因為他雖然有點迷信傾向，但科學訓練的自省習慣，總會讓他心有不安。經我這一說，他仿佛看到了迷信的積極意義，也對自己的想法多了一種安慰。
“莊哥，照這樣看來，許多科學，是從迷信開始的？”
“準確地說，是從探索開始的。最開始的經曆，總有點迷信的色彩。比如愛迪生試驗燈泡的材料，他原來認為的九十九種材料，最開始試驗的時候，莫不是抱著這恐怕是對的的想法，這就是迷信。隻不過用試驗排除了，最後試驗到鎢絲，才算正確，這才算是對了。但迷信與科學，還是根本不同的。”
“有什麽不同呢？”
“雖然在初始階段，都是從猜測出發，得到一個結論。但科學結論是建立在實證基礎上的，經得起反複證偽。迷信將一種推測當成當然的結論，無法證偽，這就是根本區別。當然，起點時有相同的地方，這倒沒錯。”
“莊哥，我還有一點體會，就是對好奇心的理解。我記得我們學校曾經來過一個外國科學家，開講座，他獲得過諾貝爾物理學獎，他的一句話，讓我印象深刻。”
畢竟名校畢業，他能夠在大學時，聽到諾貝爾獎獲得者的講座，而我在大學時，差點被傳銷的講師騙走。
“當他回答，是什麽促使他對科學研究保持如此巨大的熱情時，他回答：好奇心。單純的好奇心，他說，據他了解，大多數科學家，在貌似枯燥的探索中，支撐他們繼續的動力，最原始的心理驅動，就是好奇心。那麽，莊哥，好奇心，也算是人類天性嗎？”
我點點頭：“如果天性是漫長進化而來的話，好奇心，是人類進步和探索的最大心理動力。”
“它為什麽產生呢？”
“其實很簡單，趨利避害的實踐中，人們總是要尋找辦法。如果下次遇到同樣的情況，該如何理解，如何選擇。這種思維發達的產物，好奇心就成了人類的習慣。不要說原始人類的好奇心了，就是我們現代人，也看得出來。它是進化帶來的產品，也深刻印入了我們的心理和行為。”
我繼續說到：“比如小孩子，他喜歡探索，從到處看到到處爬，總愛嚐試去不同的地方，拿不同的物品，這就是好奇心。在一個人智力發展最關鍵的零到三歲，這種經常犯錯誤的探索，每時每刻都在發生。這種好奇心，會產生破壞力，比如打翻了盤子、摔了個跟頭，但正是這旺盛的好奇心，驅使他不停地探索。讓他將這種破壞力轉化為創造力，他的智力水平才得以飛速進步，這就是好奇心在人成長過程中的重要作用。”
說到這裏，小苟興奮地談起了他兒子的事，最煩最討嫌的時候，連家裏的狗都嫌他，因為精力太旺盛，破壞性太強了。
“莊哥，你這個破壞性表現了創造性，讓我太好受了。我那兒子，就是煩，特別是兩三歲時，到處跑，人都跟不上他的節奏。”
我笑到：“還有你煩的時候，六到九，煩死狗。那時，他的情商正在發展，精力更旺盛些，你要作好心理準備。”
“在此，我高度同情小學老師。”小苟一本正經地說到。
我不得不打擊他一下：“從心理學的角度來看，好奇心的來源，更多是恐懼感。”
小苟睜大了眼睛，問到：“為什麽？”
“從心理學的道理來講，希望和恐懼，才是人類最基本的情感動力。對未知世界的恐懼，才造成了好奇心的發達，這是正麵的影響。負麵的影響是：讓人迷信。我們對外太空世界的未知，讓我們在證據不充分的條件下，相信外星人。我們對死亡未知，給我們帶來的恐懼更大，也這讓人們更容易相信鬼神。”
小苟堅持問到：“照你這樣說，相信鬼神是不對的了？”
“不是不對，我不作價值判斷，我隻說存在的東西。法國哲學家薩特有一句名言：存在先於本質。鬼神崇拜是存在的，先不要管它對不對。”
“莊哥，外國哲學你也了解？”這估計是小苟沒想到的，他估計更多把我看成研究傳統文化的新學究。
我從談話一開始，就預設了一個目的。我想了解小苟的思想傾向，或者說，他如此相信鬼神的存在，是他親身經曆的獨立事件造成的，還是因為情緒及心理的幹擾，混淆了記憶。
人的記憶是有選擇性的，拋開感情的因素不說，拋開心理自我保護的機製不說，單純從記憶本身，也是不可靠的。
我們總能留下記憶深刻的獨立事件，並在回憶中對它加工整理，企圖得出一個連續的整體的結論。關於記憶與回憶的區別，散見於各大心理學著作。最直觀的作品，還是我曾經看過的一本書《曾經男人的三少女》。
鑒於小苟對西方心理學與哲學的不熟悉，以及他對我的信任，這種測試就比較容易得出準確的結果。
所有心理測試，都得在對方沒有心理防備時才比較有效。如何去除對象的防備心理，要麽是不懂，要麽是信任。
這一套在學術界也非常流行，是教授或傳銷講師們常玩的把戲。比如小蘇就在用這一套，居然成了中學中差生的偶像。
要讓對方有一種自己不懂而隻有你懂的感覺，就得亂用生僻名詞來嚇唬。單純造詞工程量比較大，常見的方法是借詞，亂用外國名詞嚇唬中國老鄉，也在心理上起這個作用。當然還包括亂用古代名言，或者編造外國故事，借用古老傳說等。
要讓對方信任你，就得在小的地方，擺出與對方的同理心，讓他感覺到，你跟他是站在一邊的。
比如傳銷中，親熱地叫老頭老太太為爸為媽。比如利用大家喜歡發財的心理，誇大一夜暴富的可能。
我把這一套用在小苟身上，是不是有點卑鄙？
當然，我動機是好的，是為了理清他的認識，並且，我並不指望，能在他身上收獲名譽錢財等東西。
有一種方法，可以達到這兩個目的，也算對自我能力的測試。
我問道：“小苟，你認為，相信鬼神與不相信鬼神，哪個更好些？”
小苟想了想，說到：“我覺得，相信鬼神要好些。”
“為什麽？”
“因為如果人死了，什麽都沒有了，人生恐怕是沒有希望的。我們不禁要問：我為什麽活？”
是的，這個回答非常正確。愛因斯坦在回答上教堂的問題時也這樣說：我要給靈魂找個家。科學解決不了靈魂與價值問題，而宗教至少給了個答案。
從這個回答來看，小苟是個真誠的人，至少在我麵前。
我們相信鬼神，並不是因為多少確切的證據和嚴密的推理，是因為我們願意相信它。
緊接著，我又問了第二個問題：“人有命運的趨勢性嗎？這個問題比較繞，我直接好了。你願意相信算命，還是不願意相信？”
還是思索良久，他答到：“我願意相信。”
“為什麽？”
“至少我可以提前知道答案，就沒有未知的恐懼了。”
“這兩個願意相信之間，有一個巨大的矛盾，你察覺了嗎？”
“什麽？”他明顯表現出吃驚。
我知道，我下一步方向已經有譜了。
這是一個不好回答的問題，最牢靠的辦法是存而不論。子不語怪力亂神，就是采用這個辦法。
“李茅算是個聰明人吧？其實，我覺得他原來也有點迷信色彩。”
喲，有內容。李茅這小子，原來有不光彩曆史啊。我興趣明顯，小苟就講得開心。
“他讀中學的時候，喜歡看一個雜誌，叫《外星人探索》，其實，我覺得那也算一種深信，而且是一種更沒譜的迷信。如果信鬼神大家畢竟信了幾千年，信外星人，恐怕隻有幾十年時間，更沒道理。”
我有點失望，原來小苟說的是這個。那隻是好奇心驅使下，小男孩的一種探索心態，沒必要扣上一頂迷信的帽子。
我剛上大學的時候，同宿舍的人，都比我家庭條件好，有些見識，我聽都沒聽說過。比如什麽動畫片情節啦、某遊戲技巧啦，這些，我插不上嘴，有一種自卑感。這也是我至今，在大學同學中，沒能與任何一個人保持長久友誼的一個原因。
道不同不相為謀，門不當戶不對，這兩句話，我在大學那宿舍裏，就感受清楚了。
但他們除了談論玩耍以外，同學們討論的話題中，還經常涉及兩個東西：外星人和兵器知識。他們在中學時代，有的訂了雜誌，有的看了相關書籍，反正，都有這方麵的愛好。
至於男孩子喜歡與戰爭有關的東西，那是天性。在長期的人類進化中，男人因其力量特點，長期擔負著戰爭和狩獵的任務，男人喜歡軍事，仿佛是天生的。
當然，他們有條件買畫報和雜誌，談論看似高端的兵器。我們農村小孩子，比如我和二娃們，隻能從事實戰。相互打鬥或摔跤，也算是小型的戰爭演練。
在大學的圖書館，我也看過幾期《外星人探索》，雖然剛才始有點興趣，但看著看著，對所謂目擊事件進行分析後，總覺得有點言過其實。把猜測當結論，這事應該是文人幹的，不是科學家應有的態度。
我說到：“也許李茅當時隻是好奇心重而已，算不上是迷信色彩。但是，總幻想外星人的事件，確實與迷信有共同之處。”
“他看過的書，我都可以看。”小苟說到：“反正，每周我都要到李老師家裏麵去，也翻了翻。當年，李茅家條件比我好，他成績也比我好，所以，平時對他有些不服氣。所以，在對待他的愛好上，我有一種雞蛋挑骨頭的懷疑精神，不知道，這是不是一種嫉妒。”
夠誠實！小苟這話，證明了，他是一個善良的人。
“你隻是被競爭扭曲了懷疑對象。李茅懷疑的是外星人是否存在，你懷疑的是李茅的愛好是否正確。沒懷疑就沒思考，沒思考就沒進步。”
我得鼓勵他的懷疑思想，並且打消他自我譴責的顧慮。
“他的好奇心，有時有點瘋狂。有一段時間，他甚至將想法付諸實踐，雖然以失敗而告終，但畢竟我是參與者，親眼看見過他的瘋狂。”
有意思，我鼓勵他繼續說下去。我是不是有點八卦？
“李老師不是老師嘛，他兒子李茅，當然在學校就比較自由。他有一天要我配合他，搞一個大工程，問我敢不敢。我有什麽不敢的？他第一名敢做，我就敢做，反正出了事，有李老師兜著。”
“我們到物理教研室，趁老師們吃中午飯不在時，偷走了光學課用作教材的幾塊透鏡。偷東西是他的事，望風是我的事，沒想到，這事居然很順利。我們那學校，窮得很，老師的辦公室和櫃子，平時都沒上鎖的習慣。至於透鏡放在哪裏的，李茅早幾天就偵察好了。”
我問到：“要是老師回來發現透鏡沒有了，不找嗎？”
“李茅跟我分析過了，不會。光學課，關於焦點焦距、關於正像反像實像虛像的課，全校已經上完了，離期末複習還早，老師不會用到它們。再說，我們隻是借用，過一段時間又還回去，沒事的。”
“那你們準備怎麽使用它呢？”
“目的和操作都是李茅安排的。我們準備做一個望遠鏡，需要透鏡兩塊，配合著使用，當然還得找個口徑適合的竹筒什麽的，將它們裝在一條直線的通道裏。我問李茅為什麽這麽迫切，李茅說過幾天是個什麽日子，據說最容易出現外星人的現象，要找一個無月的星夜來觀察，還得萬裏無雲。”
原來是天文觀察，這設備，也太粗陋了。
“李茅認為，要達到這個日子，本來就十幾年才有一回，況且無月無雲的要求，也就那一天合適，所以機會難得，他要試一把。”
“最終結果怎麽樣？”
“當然失敗了。你想兩透鏡的焦距必須對準在一個精確的點，在竹筒內必須讓它們平行且在一條直線上，更重要的是，這一番操作下來，要麽是透鏡發生了偏移，要麽是鏡子被手弄髒。更何況，我們觀察的那天，天上還有雲。”
失敗的動手實驗，人類早期探索的模式，總在新的時代年輕人身上，一次又一次重複發生。
“更要命的是，我們為此付出了代價，卻在科學之外。”小苟一邊笑一邊講：“那天晚上，我們拿出自以為裝好的望遠鏡到李茅家的後山上，觀察星空。本來是趁著李老師他們睡著了才溜出門的。反正我經常在他家睡，也習慣了。”
我意識到，李茅是多麽幸運啊。他跟小苟的關係，如同我跟二娃的關係一樣，一生有這樣的發小，一同成長並保持友誼，是人生最難得的事了。
“我們當時是這樣想的，即使李老師發現我們不在屋，一時半會也找不見我們。我們在後山樹林裏，也沒光線，他是找不到我們的。於是，我們開始觀察調試，李茅仿佛在等待一個重大的科學發現，充滿了興奮。”
“那後來呢？”
“大概過了一個多小時吧，我們調試的工作在反複中失敗，正焦頭爛額時，背後響起了李老師威嚴的聲音，差點嚇得我倆大小便失禁。”
這就誇張了。不過，誇張點也好，有趣味。我問到：“不是說不好找嗎，你們隱蔽得這好，李老師怎麽找到的？”
“要怪就怪蚊子。那大夏天的，樹林裏蚊子真不客氣，隔著衣服都叮人。我們隨意就拍，就打，這聲音，在寂靜的夜晚，該有多麽迷人？李老師是聽著這聲音，把我們找到了。”
畢竟是小孩子，還是圖樣圖森破了。
“失敗的科學觀察，引來了道德懲罰。因為，這透鏡是我們偷來的，學校的公共財產，當然得受處罰了。那一天晚上，我們倆罰站，不準坐下，靠牆站立，聽李老師講聖賢，講道德。”
我笑到：“這總比打你們一頓要強吧？”
“還不如打一頓，當時痛一下，過後就解放了。你知道，他講一段，就要我們當場談感想，這思想的折磨，比啥不厲害？從那以後，算是怕了，李茅也對這外星人的事，隻敢空想，不敢有所行動了。”
學生最怕考試，這種思想上的拷問，是最難受的。更何況，漫長的夜晚，昏昏欲睡的年青人，要謹慎應對老者的問題，生怕激怒對方，這種膽顫心驚的感覺，確實不好受。
我們拷問自己時，當最不喜歡的話題來臨，我們可以按心理保護的原則，回避或者跳過。但他們做了錯事，麵對最尊敬最威嚴的拷問，肯定如同煉獄一般。
“莊哥，當李茅還在思想上沉迷於外星人的時候，我卻在找他的思想毛病。我也總結了，迷信外星人的存在，與迷信鬼神，其實有相當多的共同點。”
所謂探索外星人的存在，一般來講是科學家的事。如果把它跟迷信鬼神相聯係，是不是有點牽強。
“第一，動機相同。凡是人們理解不了，或者現在科學解釋不了的現象，你可以推給鬼神，也可以推給外星人，對不對？”
小苟這一問，確實很關鍵。不管是鬼神還是外星人，都是人們解釋未知世界的一個辦法。麵對未知，反正我給了個答案，至於信不信，那是你的事。
“第二，無法驗證。所有關於鬼神或者外星人的事，都無法驗證，因為人們抓不住它們，沒有實證。既不能證明是對的，也不能證明是錯的，對不對？”
當然，無法證偽的東西，就沒邏輯，就沒有科學精神。
“第三，全憑想象。比如，有人聲稱，百慕大三角洲的海難和空難，是因為外星人造成的。但你也可以說是妖怪造成的。為什麽呢？因為成因和結果組成不了一個完整的邏輯鏈條，中間缺失的部分，全憑人們的推測和想象，對不對？”
他所說的三個共同點，我都承認。按這個思路來考慮，相信外星人的存在與相信鬼神的存在，都屬於迷信。
小苟說到：“既然李茅無法排除外星人的存在，那麽，我怎麽能夠輕易排除鬼神的存在呢？”
是啊，無法證偽的東西，是無法排除的。但到這裏，我發現了小苟思維中的傾向。比如遇到這種問題，我會這樣想。假如我無法證明鬼神的存在，我就當他不存在。但小苟的邏輯是這樣的，既然無法證明鬼神不存在，那他就當鬼神存在。
以上兩種推斷都不全對，也沒全錯。
這是一個偉大的問題，曆代思想家都有自己的偏好。孔子本人在這個問題麵前，也體現出比較矛盾的態度。一方麵，他仿佛不承認鬼神的存在：子不語怪力亂神。另一方麵，他又仿佛承認：祭神如神在。
想到這裏，沒法深入下去。小苟的問題打斷了我：“莊哥，究竟哪種推斷是可取的呢？”
“這是個好問題”我首先肯定小苟的追索之心，然後說到：“如果拒絕假設，就當外星人或者鬼神不存在，那麽，人類就會滿足於已知的世界，固步自封，人類探索的進步就沒有了。如果過去相信外星人或者鬼神存在，就容易墜入迷信的深淵，胡亂解釋世界”
“但是，話分兩頭說。從兩個思路有利的方麵來看，也很明顯。不相信的人，靠譜，避免了人類的盲目。相信的人，進步，總是在探索未知的領域中，大膽假設小心求證，揭開了一個又一個未知之迷。要說，最開始的科學想法，也算是沒經證實迷信，隻不過，科學家用實驗證明了它而已。比如愛因斯坦的相對論，最開始的公式，隻是他頭腦中沒經驗證的一個數學推算結果，但幾十年後，經過那次月食事件，才得到證實了。”
這個說法讓小苟興奮，因為他雖然有點迷信傾向，但科學訓練的自省習慣，總會讓他心有不安。經我這一說，他仿佛看到了迷信的積極意義，也對自己的想法多了一種安慰。
“莊哥，照這樣看來，許多科學，是從迷信開始的？”
“準確地說，是從探索開始的。最開始的經曆，總有點迷信的色彩。比如愛迪生試驗燈泡的材料，他原來認為的九十九種材料，最開始試驗的時候，莫不是抱著這恐怕是對的的想法，這就是迷信。隻不過用試驗排除了，最後試驗到鎢絲，才算正確，這才算是對了。但迷信與科學，還是根本不同的。”
“有什麽不同呢？”
“雖然在初始階段，都是從猜測出發，得到一個結論。但科學結論是建立在實證基礎上的，經得起反複證偽。迷信將一種推測當成當然的結論，無法證偽，這就是根本區別。當然，起點時有相同的地方，這倒沒錯。”
“莊哥，我還有一點體會，就是對好奇心的理解。我記得我們學校曾經來過一個外國科學家，開講座，他獲得過諾貝爾物理學獎，他的一句話，讓我印象深刻。”
畢竟名校畢業，他能夠在大學時，聽到諾貝爾獎獲得者的講座，而我在大學時，差點被傳銷的講師騙走。
“當他回答，是什麽促使他對科學研究保持如此巨大的熱情時，他回答：好奇心。單純的好奇心，他說，據他了解，大多數科學家，在貌似枯燥的探索中，支撐他們繼續的動力，最原始的心理驅動，就是好奇心。那麽，莊哥，好奇心，也算是人類天性嗎？”
我點點頭：“如果天性是漫長進化而來的話，好奇心，是人類進步和探索的最大心理動力。”
“它為什麽產生呢？”
“其實很簡單，趨利避害的實踐中，人們總是要尋找辦法。如果下次遇到同樣的情況，該如何理解，如何選擇。這種思維發達的產物，好奇心就成了人類的習慣。不要說原始人類的好奇心了，就是我們現代人，也看得出來。它是進化帶來的產品，也深刻印入了我們的心理和行為。”
我繼續說到：“比如小孩子，他喜歡探索，從到處看到到處爬，總愛嚐試去不同的地方，拿不同的物品，這就是好奇心。在一個人智力發展最關鍵的零到三歲，這種經常犯錯誤的探索，每時每刻都在發生。這種好奇心，會產生破壞力，比如打翻了盤子、摔了個跟頭，但正是這旺盛的好奇心，驅使他不停地探索。讓他將這種破壞力轉化為創造力，他的智力水平才得以飛速進步，這就是好奇心在人成長過程中的重要作用。”
說到這裏，小苟興奮地談起了他兒子的事，最煩最討嫌的時候，連家裏的狗都嫌他，因為精力太旺盛，破壞性太強了。
“莊哥，你這個破壞性表現了創造性，讓我太好受了。我那兒子，就是煩，特別是兩三歲時，到處跑，人都跟不上他的節奏。”
我笑到：“還有你煩的時候，六到九，煩死狗。那時，他的情商正在發展，精力更旺盛些，你要作好心理準備。”
“在此，我高度同情小學老師。”小苟一本正經地說到。
我不得不打擊他一下：“從心理學的角度來看，好奇心的來源，更多是恐懼感。”
小苟睜大了眼睛，問到：“為什麽？”
“從心理學的道理來講，希望和恐懼，才是人類最基本的情感動力。對未知世界的恐懼，才造成了好奇心的發達，這是正麵的影響。負麵的影響是：讓人迷信。我們對外太空世界的未知，讓我們在證據不充分的條件下，相信外星人。我們對死亡未知，給我們帶來的恐懼更大，也這讓人們更容易相信鬼神。”
小苟堅持問到：“照你這樣說，相信鬼神是不對的了？”
“不是不對，我不作價值判斷，我隻說存在的東西。法國哲學家薩特有一句名言：存在先於本質。鬼神崇拜是存在的，先不要管它對不對。”
“莊哥，外國哲學你也了解？”這估計是小苟沒想到的，他估計更多把我看成研究傳統文化的新學究。
我從談話一開始，就預設了一個目的。我想了解小苟的思想傾向，或者說，他如此相信鬼神的存在，是他親身經曆的獨立事件造成的，還是因為情緒及心理的幹擾，混淆了記憶。
人的記憶是有選擇性的，拋開感情的因素不說，拋開心理自我保護的機製不說，單純從記憶本身，也是不可靠的。
我們總能留下記憶深刻的獨立事件，並在回憶中對它加工整理，企圖得出一個連續的整體的結論。關於記憶與回憶的區別，散見於各大心理學著作。最直觀的作品，還是我曾經看過的一本書《曾經男人的三少女》。
鑒於小苟對西方心理學與哲學的不熟悉，以及他對我的信任，這種測試就比較容易得出準確的結果。
所有心理測試，都得在對方沒有心理防備時才比較有效。如何去除對象的防備心理，要麽是不懂，要麽是信任。
這一套在學術界也非常流行，是教授或傳銷講師們常玩的把戲。比如小蘇就在用這一套，居然成了中學中差生的偶像。
要讓對方有一種自己不懂而隻有你懂的感覺，就得亂用生僻名詞來嚇唬。單純造詞工程量比較大，常見的方法是借詞，亂用外國名詞嚇唬中國老鄉，也在心理上起這個作用。當然還包括亂用古代名言，或者編造外國故事，借用古老傳說等。
要讓對方信任你，就得在小的地方，擺出與對方的同理心，讓他感覺到，你跟他是站在一邊的。
比如傳銷中，親熱地叫老頭老太太為爸為媽。比如利用大家喜歡發財的心理，誇大一夜暴富的可能。
我把這一套用在小苟身上，是不是有點卑鄙？
當然，我動機是好的，是為了理清他的認識，並且，我並不指望，能在他身上收獲名譽錢財等東西。
有一種方法，可以達到這兩個目的，也算對自我能力的測試。
我問道：“小苟，你認為，相信鬼神與不相信鬼神，哪個更好些？”
小苟想了想，說到：“我覺得，相信鬼神要好些。”
“為什麽？”
“因為如果人死了，什麽都沒有了，人生恐怕是沒有希望的。我們不禁要問：我為什麽活？”
是的，這個回答非常正確。愛因斯坦在回答上教堂的問題時也這樣說：我要給靈魂找個家。科學解決不了靈魂與價值問題，而宗教至少給了個答案。
從這個回答來看，小苟是個真誠的人，至少在我麵前。
我們相信鬼神，並不是因為多少確切的證據和嚴密的推理，是因為我們願意相信它。
緊接著，我又問了第二個問題：“人有命運的趨勢性嗎？這個問題比較繞，我直接好了。你願意相信算命，還是不願意相信？”
還是思索良久，他答到：“我願意相信。”
“為什麽？”
“至少我可以提前知道答案，就沒有未知的恐懼了。”
“這兩個願意相信之間，有一個巨大的矛盾，你察覺了嗎？”
“什麽？”他明顯表現出吃驚。
我知道，我下一步方向已經有譜了。