第一章 謎樣少女
金色文字使 被四名勇者波及的獨特外掛 作者：十本翠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
看到那忽然掉進溫泉裏的孩子，三人都露出不明所以的表情。
「喂，喂，就這樣放著不管好嗎？」
阿諾魯德望著動也不動的那孩子，擔心對方要是繼續臉朝下浸在水裏的話，會不會就這樣窒息了。
瞥了日色一眼，想知道他有什麽反應。
「呼～」
隻見日色還是一副什麽事都沒發生過似的，自顧自泡澡。
「喂喂！你怎麽不當一回事啊！」
會這麽大叫或許是正常反應吧。在這種狀況下還能若無其事視若無睹的日色，肯定才是讓人受不了的那一個。
「喂，日色！」
「囉唆，要怎麽辦，交給大叔決定就好啦。我隻想好好享受溫泉。」
「你、你這個小鬼……真是……」
阿諾魯德臉頰抽搐，垂頭喪氣地咕噥了句「老是這個樣子」。接著，視線又回到溫泉池裏。
「沒辦法，總不能任由這孩子這樣下去，繆兒，過來幫我一下。」
「啊，嗯！」
「總之，這槍太礙事了。唷，喔喔，還挺重的啊。繆兒，幫我拿一下。」
說著，從孩子手中拿起長槍，交給繆兒。
「這很重，小心點拿。」
「嗯！」
即使嬌小，繆兒畢竟是個獸人，力氣還滿大的，如果隻是扛起一把長槍，對她而言不算什麽。不過，就連這樣的她，接過長槍時還是覺得很沉重。
為了不讓長槍掉落，一邊小心翼翼地拿穩，繆兒一邊訝異地想：那麽嬌小的體型竟然能使這麽沉重的長槍。
雖然還沒看到那孩子的臉，從長發、身上的服裝以及和自己差不多的身高看來，繆兒推測應該是個女孩子。
阿諾魯德從左右腋下抱住那個孩子，從溫泉裏拉出來，讓那孩子從俯臥的狀態改為仰躺。這麽一來，總算清楚看見對方的長相。
「喔，果然是個女孩子。」
從外表看來，年紀和繆兒差不多大，一頭及腰的黃發編成辮子垂在身後，是個可愛的少女。
頭頂的發束如天線一般豎起，左右搖晃，連繆兒都覺得她真是可愛。
同時，看清少女全身的繆兒不由得倒抽了一口氣，羨慕地凝視她的身體。
豐滿的胸部，纖細的手腳與腰部，白皙細致的肌膚，以及堪稱美少女的端正五官。一切都是繆兒想要擁有的東西。
看著她那與自己完全不同的身材，繆兒一陣悲從中來。明明看起來年紀差不多……尤其是她的胸部，根本就是犯規。
「哼，是女的啊。」
忽然聽見這句話，繆兒轉過頭，是日色。
「呀，呀！」
因為日色身上隻有腰間纏繞的一條毛巾，裸露上半身的姿態令繆兒紅著臉背過身去。
（太、太近了～！）
對繆兒的難為情渾然不覺，日色隻朝躺在那裏的少女投以一瞥，便走向自己放衣服的岩石堆。看來，他已經充分享受完溫泉了。
或許是察覺了繆兒的難為情吧，阿諾魯德用安慰的語氣對她說：
「不、不管怎樣，我也先去換衣服吧。」
「唔……嗯。」
先確認一下那少女是否還活著，見她還有呼吸，便直接讓她躺在原地，三人便去換衣服了。
換好衣服回來後，少女還躺在那裏。神清氣爽的日色低頭看著少女問：
「你打算怎麽辦？」
「嗯～就這樣放著好像也不大好～可能會有怪物跑來……」
「說、說得也是，得想辦法叫醒她才行。」
繆兒再次打量起少女，她身上穿的衣服，該說是中空裝嗎，總之就是隻有胸罩和短褲的輕鬆裝扮。
脖子上戴著一條黑色頸環，腰間纏著一條蓋得住短褲的薄布。
再說到那把槍，帶著這麽大一把長槍的人，很有可能是個冒險者。
如此說來，應該有一定程度的實力才是。不過，大概擔心不叫醒她就這麽離開，萬一她遭到什麽不測，自己會良心不安吧，阿諾魯德拍了拍她的臉頰。
繆兒望向站在一旁的日色。
「不、不要緊吧？」
「誰知道呢。看來沒有外傷，應該不至於是死了……」
「不過，看她帶著這麽大一把槍，會不會是冒險者之類的……嗯？」
視線回到少女身上的繆兒露出狐疑的表情，正在叫醒少女的阿諾魯德，似乎做出令她不解的動作。
剛才隻是用掌心輕拍少女的臉頰，現在卻不知何故，開始用指尖戳弄少女的臉頰，一副樂在其中的模樣。
最莫名其妙的是，阿諾魯德的臉上漾著心花怒放的微笑。
「大、大叔……？」
「咦！啊！沒，什麽都沒有！我絕對不是正在享受這柔嫩臉頰的彈性……啊！」
「大叔……」
看到阿諾魯德愈描愈黑的態度，繆兒忽然覺得一陣悲哀。至於日色嘛。
「幹嘛？這裏是犯罪現場嗎？」
「才不是！這、這隻是情不自禁……吼唷！繆兒，相信我！」
「唔，嗯……我、我相信……嗯，我相信你……好嗎？」
「我、我、我真是混帳！」
見到繆兒拚命察言觀色的模樣，大概是覺得自己實在太窩囊了吧，阿諾魯德一溜煙地不知跑哪去了。
「大、大叔？」
「別管他，等一下就回來了啦。問題是這家夥，我個人並不在乎就這樣丟著就是了。」
「怎、怎麽可以這樣！」
「…………唉，既然如此，就快點叫醒她啊。」
「咦……可是要怎麽叫醒她……」
繆兒一露出困惑的表情，就聽見日色歎氣的聲音。
日色似乎迫不及待想去找尋特級上等食材，可是，自己和日色若不趕快采取行動，對一切還是沒有任何幫助。因此，繆兒不知如何是好。
知道食材在哪裏的隻有阿諾魯德，而他是絕對不會選擇丟下這女孩的吧。換句話說，日色也得等到這女孩醒來才有東西吃。
「……真沒辦法。」
日色靠近躺在那裏的少女，朝她的臉伸出手指。
「日、日色哥？」
不知日色的意圖為何，繆兒發出疑問。
「沒關係，你乖乖看就是了。我會叫這家夥起來。」
※
丘村日色並非這個異世界【伊蒂亞】的居民。他是個日本人。某天，從學校頂樓回到教室時，在教室裏遇到四個同學。
那時，腳下忽然浮現在電玩遊戲中看過的魔法陣。接著，眼前一片眩白，失去意識。再次清醒時，出現在麵前的已是從未見過的景象。
日色是被召喚來【伊蒂亞】的。然而，這並非單純的召喚。
原來，這裏的『人族』王室，為了拯救國民不受『魔人族』及『獸人族』的威脅，似乎召喚了勇者。
然而，根據文獻，被召喚來的勇者應該隻有四人。
在這個世界，隻要默念《狀態》，眼前就會如遊戲畫麵般出現自己的《狀態》，其中有個欄位標示的是《稱號》。
和日色一起被召喚來的另外四人，稱號都是《勇者》。
唯有日色的稱號欄位裏，浮現的是令人哭笑不得的《遭受波及者》字樣。就狀況看來，自己隻是被那四名勇者波及，一起被召喚來此的普通人。
日色的個性最討厭被人利用，要他為擅自召來自己的國家工作，開什麽玩笑。
所以，他和四個勇者不一樣，決定要獨自在這個世界生存。
這
個世界存在著魔法，魔法分別有火、水、土、風、雷、冰、光、暗八種屬性。然而，日色的魔法屬性卻是無────────換句話說，就是無屬性。
所有的無屬性者都被稱為魔法師，能夠使用獨特的魔法，無一例外。
個人魔法、特殊魔法、稀少魔法……各種說法都有，簡單來說，就是隻有那個人才能駕馭的獨一無二魔法，總稱為獨特魔法。
《文字魔法》……這就是日色的獨特魔法名稱。魔力聚集在指尖，用以書寫文字，該文字的魔法效果將引起某種現象。這就是日色的魔法。
比方說，隻要寫下『焰』字，就能從什麽都沒有的地方創造出火焰；寫下『浮』字，東西就會騰空浮起；寫下『爆』字，就會引起強烈的爆炸。
這簡直是開了無敵外掛的能力。當然，不必是漢字也沒關係，隻是漢字的意思清楚易懂，也更容易發揮效果，所以日色總是使用漢字。
而現在，他想對躺在那裏的少女寫的是『起』字，將指尖對準了她────────下個瞬間，發生了出乎意料的事。
啊姆！
「……啊？」
超乎想像的發展，令日色瞪大了雙眼。繆兒也一樣，張口結舌地僵立在一旁。
為什麽這兩人會陷入這種狀況呢？原來是那個昏迷不醒的少女，竟張大嘴巴一口含住日色整個拳頭。
啊姆啊姆啊姆。
更驚人的是，少女在失去意識的狀態下蠕動起嘴巴。
「很、很痛耶！放開我，你這個天線女！」
看來，日色已在心中決定這女孩的綽號就叫「天線女」了。很明顯地，日色是從她的發型獲得命名靈感。
聽到自己的拳頭被啃得發出喀啦喀啦的可怕聲音，日色一邊忍痛，一邊死命地想將拳頭從女孩口中抽出，卻連那女孩的頭一起拉了過來。
「你……說什麽都不打算放開是嗎！喂，放開！是說快點醒來啦白癡！」
這時，女孩的眉毛微微抽動，像是有了反應，眼皮也慢慢抬高。見她似乎終於醒來了，日色也鬆了一口氣。
「……早安……」
「……誰要你直接打招呼了。」
日色說著，臉頰不住抽搐。
「總之你先放開啦。」
「……？」
少女依然維持一樣的姿勢，歪了歪頭。
「夠了，快把嘴巴打開！」
「……嗯？啊～」
見她裝作麵無表情的樣子張開嘴，日色趕緊抽出手。手上果然留下一個清楚的齒痕。
「啊，日色哥？沒事吧？」
繆兒好不容易開了口。不過，日色並未回答，隻是自顧自地摩擦自己的手。
「……日色？…………你誰啊？」
「我才想問你是誰呢。幹嘛吃別人的手。」
散發出最大限度的不悅氛圍，日色怒目相視，少女卻隻是麵無表情地眨了眨眼。
「……因為……很香……？」
「為什麽是疑問句啊。再說，我的手又不是食物。」
「抱歉……日色？」
「不要隨便叫別人名字啦，你這個天線女。」
「…………不對。」
「啥？」
「小薇叫作小薇。」
「……啊？」
不由得反問了回去。這家夥到底在說什麽，完全聽不懂。
「那、那個，小薇應該是她的名字吧……」
繆兒介入緩頰，少女卻又搖頭。
「唔……小薇是小薇，可是又不隻是這樣……吧？」
「……這家夥到底在講什麽啦？」
「我、我也不懂……」
總之，是個渾身上下充滿不可思議氣息的少女。該說是我行我素還是天然呆呢，反正就是教人捉摸不定。
「意思是說小薇不是小薇？」
「小薇是小薇沒錯啊？可是也叫薇卡。」
「……喔，原來是名字叫作薇卡啊！那麽小薇是簡略的昵稱囉？」
「唔……正確答案。所以，請叫我小薇…………你是誰？」
薇卡歪著頭，似乎這時才察覺繆兒的存在。
「啊，不好意思！我、我叫作繆兒！繆兒?卡斯托蕾亞！」
「繆兒……日色。」
「就叫你別隨便喊我名字了，天線女。」
日色似乎還對手上的齒痕懷恨在心。大概很痛吧。
「抱歉……咬了你的手。」
「不隻是咬，你根本就是要吃下去了吧。」
被這麽一說，少女沮喪地低下頭。看她這樣，繆兒趕緊說：
「那、那個，日色哥，小薇好像已經有在反省了……」
說著，繆兒為難地抬起頭望向日色。
「……呼，對了，大叔跑哪去了呢？」
這種莫名其妙的人還是交給阿諾魯德吧，日色心想。
這時，彷佛算準時機似的，傳來「噠噠噠噠噠噠」敲響大地的激烈腳步聲。
氣喘籲籲跑回來的阿諾魯德看到日色他們，確定剛才幫助的那個少女已經清醒了，便露出笑容說：
「呼呼呼……喔！你醒啦，小姐！」
「大、大叔！對了，這位是小薇喔。啊，不過真正的名字好像叫作薇卡。」
「……叫我小薇就好。」
「是喔～叫小薇啊。請多指教，小薇！我是阿諾魯德?歐席恩！」
「唔……請多指教。」
「話說回來，你為什麽會掉下來呢？」
「掉下來……你說什麽？」
她似乎不記得自己掉進溫泉的事了。
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
一陣宛如幼獸叫聲的悲哀聲響傳進眾人耳中。同時，薇卡「咚」地朝地麵仰倒。
「喂，喂，你怎麽了？小薇？」
阿諾魯德喊著，薇卡則按著肚子掀了掀嘴皮。
「肚子……餓了。」
日色他們無力地垂下肩膀。
※
薇卡為了某種目的來到這座【洛基山嶽】，裝食糧的袋子卻不知道掉在哪裏，在空腹之下四處徘徊時，忽然被一陣強烈氣味吸引。
那雖是附近溫泉的氣味，她卻以為是什麽食物而死命地往這裏靠近。
沒想到出現在眼前的，卻隻是一池溫泉。絕望的她當場筋疲力盡，才會像日色他們看見的那樣從岩石上摔下來。
「姆姆……嚼嚼……阿姆阿姆……」
至於現在呢，她正在心無旁鶩地吃著阿諾魯德平時儲備的糧食。即使如此────
「……怎、怎麽會這麽可愛……對不對？」
「是，是啊。」
看到她吃東西的樣子，令人聯想到拚命吃著飼料的小動物。
看到她這副模樣，很難不感到療愈，繆兒和阿諾魯德一起看著她，心頭漾起一片暖意。
至於日色呢，正跟小薇一樣，啃著阿諾魯德儲糧裏的肉乾。因為看她吃得實在太好吃了，忍不住自己也想吃上一塊。
「這家夥也真是的……吃得這麽不甘不願……完全是兩個極端。」
「是、是嗎……？」
繆兒似乎也有這種感覺，隻是為了不失禮而謹慎地遣詞用字。
過了一會兒，薇卡已經把自己那份吃光了，以一副還不滿足的目光望向阿諾魯德。
「唔……不，已經沒有了……」
盯……
「不……所以說沒了……好不好？」
盯……
「…………繆兒救救我！」
「咦咦
！我、我身上也沒有了啊！日色哥！」
因為日色手上還有肉乾，眾人的眼神朝他集中。
「……嗯？」
察覺大家的視線，日色當場僵硬。其中，尤以薇卡的眼神比其他人更為熱切。日色看了她一眼──
「我不會給你喔。」
沒想到，她晃晃悠悠地走到日色身邊。日色滿不在乎地繼續啃肉乾，她卻緊盯著肉乾不放，眼神彷佛要將肉乾射穿，令人非常坐立難安。
「喂，天線女，你走開啦。」
「……我要在這裏。」
「被人盯著怎麽專心吃，你去哪邊啦！」
薇卡大大搖頭，堅決拒絕。
日色不耐煩地凝視她，似乎感受到她強烈的意誌，無可奈何地聳聳肩，放開咬在口中的肉乾，遞給薇卡。
「……可以嗎？」
「嗯……」
可憐的日色，好像完全失去食欲了。
薇卡盯著日色的手好一會兒，這才張嘴吃起肉乾。看見日色乾脆放棄食物的樣子，阿諾魯德驚訝得張口結舌。
「啊……！」
繆兒發出小小的驚呼，阿諾魯德疑惑地歪著頭問：
「怎、怎麽了嗎？」
「咦？沒、沒沒沒有！什麽都沒有！」
繆兒急忙搖頭否認。然而，她心中已經產生難以釋懷的念頭。
（那是日、日色哥咬過的肉……這不就成了間、間、間、間接接……啊嗚……）
繆兒的驚呼原因和阿諾魯德不同，並非訝異於日色將自己的肉讓給薇卡，而是為了日色和薇卡間接接吻而大驚失色。
盡管日色和薇卡似乎完全未曾察覺，繆兒胸口還是一陣刺痛。
眼神情不自禁地飄向日色唇邊，瞬間，繆兒的臉倏地發燙。
為了不讓人發現，她用雙手捧住臉頰，隻轉動眼珠朝日色偷瞥，看到他動著嘴巴咀嚼的模樣，感覺自己的心髒正怦怦跳個不停。
※
事實上，日色不可能輕易將自己的食物讓給別人，這次他之所以讓出肉乾，有幾個原因。
第一，要是現在吃得太飽，等一下就沒辦法好好享用好不容易獲取的特級食材了。
第二，肉乾其實沒那麽好吃。
第三，薇卡看起來天真無邪，在純真如孩子的她麵前，不給她吃似乎太惡劣了。
被她一直盯著看也不是滋味，一想到隻要把肉讓給她，就能從那視線中解脫，日色很容易便做出了這個選擇。
吃完之後，薇卡凝視著他。
「好好吃，謝謝你日色。」
「那太好了。」
看到日色當場起身，薇卡歪著頭問：
「……你要去哪裏？」
「和你無關吧。」
這回答也很像是日色的作風。
「告訴我嘛？」
然而，薇卡的作風似乎和日色一樣頑固。日色對阿諾魯德使了個眼色，暗示他想想辦法。沒想到，回答的人卻是繆兒。
「啊，呃……我們三個要繼續往前走，小薇是獨自旅行嗎？」
「我在……找人。會到這裏來，也是聽說那個人曾來過這裏。」
「找人？可以問一下你找的是誰嗎？」
薇卡輕輕起身，舉起長槍展示給眾人看。那把槍明明應該很重，看似年幼的少女卻一副理所當然的樣子，用單手就能輕鬆拿起。
「做出這個的人。」
「這是……仔細看看，的確是一把很威風的長槍呢。」
大致目測了一下，這把槍少說也有一百八十公分。
握柄以紅黑不規則斑紋作為裝飾，槍刃部分用布纏繞著包覆起來，看不出確切的形狀。即使如此，這把槍仍散發出一股威嚴，可見打造它的人並非等閑之輩。
槍底附有一條二十公分左右的長鎖鏈，尖端連著一顆煉錘形狀的東西。
「它叫《萬勝骨姬》。」
「萬勝骨姬……這把槍的名字還真怪。」
「……會嗎？」
「不過，你帶著這麽大一把槍行動很辛苦吧？它又這麽重。」
「小薇是大力士，沒問題，還有……這個會變小。」
說著，她拉了拉槍底的鎖鏈。於是，槍柄隨即發出喀啦喀啦的聲音變短。相對地，鎖鏈則是變長了。
看起來，槍身應該是呈現中空狀，可將整把槍分成三份，收納其中，最後隻剩下五十公分左右的槍柄外露。
「哇喔～」
繆兒情不自禁地發出讚歎。
隻是，照這麽聽起來，重量既不會改變，為了防止鎖鏈發出聲音，搬運走動時都要將槍柄用布纏繞起來，攜帶起來還是挺笨重的。
「打造這把槍的人，是個什麽樣的人呢？」
繆兒對製造出這把特殊長槍的人湧出了好奇心。
於是，薇卡將長槍放在地麵，張開雙手高舉在頭頂。
做出前後擺動的手勢……就像抖動的耳朵……
「像這樣的人。」
三人彷佛時間暫停般僵住不動，但是薇卡依然保持剛才的姿勢，用手在頭頂模擬耳朵擺動的樣子。
「難、難道那個人是獸人……？」
「嗯……就是這樣的人。」
好像就是這麽一回事了。隻是不知道她為什麽不用言語說明，三人匪夷所思地歪著頭。在她腦中似乎有個三人無法理解的世界。
「這、這麽說來，小薇是在找製造這把槍的人，而且對方是個獸人囉？」
「嗯……就是這樣。」
然而，此時阿諾魯德和繆兒的表情顯得些許嚴肅緊張。代替開始流露恐懼的繆兒，阿諾魯德以認真的表情開了口：
「……你為什麽要找那個人？」
一定會想知道理由的吧。因為不知道她找獸人的目的是什麽？說不定她也是反對獸人的那種人。
找到之後，就殺了對方。阿諾魯德看過太多做出這種事的人，日色也知道這個世界的確有這種人存在。
然而，薇卡依然麵無表情，說出令阿諾魯德為之驚愕的話：
「因為……是把拔。」
「…………什麽？」
竟然演變成這樣的答案，就連日色也料想不到，雖然不至於像阿諾魯德一樣發出驚呼，也不免睜大眼睛盯著薇卡看。
（把拔？把拔就是指父親……吧？這麽說來，這家夥在找的人是自己的父親，而且這個父親還是獸人？既然如此，這天線女也是獸人囉？可是，她又沒有獸耳……不，沒有血緣關係的可能性也很高吧。）
最近就曾遇見一對這種沒有血緣關係的父女。前幾天，繆兒被《獸檻》綁架時，一起被抓住的就是一對獸人母女。
費了一番工夫救出她們後，自稱父親的人也出現了。不過，他屬於『人族』，過去救了那對母女性命時，他對獸人母親一見鍾情。
兩人結婚之後，三人成了一家人，他和獸人小孩之間卻沒有血緣關係。有了這個前例，日色心想，說不定天線女的情況也是這樣。
阿諾魯德似乎也有相同的想法，將疑問說出口：
「噯，小薇，你和你的老爸有血緣關係嗎？」
「……？為什麽要問這種事？」
薇卡露出驚惶的表情，不過，這的確是個莫名其妙的疑問。
「啊，不好意思，隻是有點好奇。」
「……沒關係啦。血緣關係……是有的吧？因為小薇……是把拔和馬麻的孩子。」
這句話帶來相當大的震撼。日色和阿諾魯德早就認定薇卡是母親帶來的拖油瓶了，沒想到她身
上當真流著獸人的血。
可是，這麽說來，事情又很奇怪了。問題出在獸耳和尾巴，從外表看來，她身上絲毫找不到這兩樣東西的影子。
不，難道她和阿諾魯德一樣，有過失去耳朵的黑暗過去嗎。是否該問這個問題，連阿諾魯德都猶豫不定。
「話雖如此，你看來一點也不像獸人。」
瞬間解除阿諾魯德煩惱的，是不懂察言觀色為何物的日色。阿諾魯德對日色投以「要是她也有那種黑暗過去怎麽辦」的視線。
「嗯……因為小薇像馬麻。」
薇卡本人倒像是一點也不放在心上。從提心吊膽中鬆了一口氣的阿諾魯德摸著下巴，不知想到什麽，又對她提出一個問題：
「小薇，你是……混血兒嗎？」
「混血……？那是什麽？好吃嗎？」
這兩個字在她耳中聽來似乎與火腿（注：火腿日文念音ハム近似混血的日文ハーフ）沒什麽兩樣，隻被當作了某種食物。隻見她雙眼閃閃發光……這誤會可大了。
「不、不是啦……我的問法好像不大好。這麽說吧，小薇的媽媽是人類嗎？」
「是啊。」
乾脆的回答。
（原來如此，她是人類與獸人之間的混血兒啊。）
總算搞懂了，豁然開朗的日色暗自點頭。
「原來是這樣啊。換句話說，小薇身上雖然留著獸人的血，但卻是人族血緣更濃厚的混血兒呢。」
「……？」
為了確認，阿諾魯德再問了一次，薇卡卻歪了歪頭，像是聽不懂他的意思。
「喂，大叔，混血兒的外觀會偏向哪一族嗎？」
聽了日色的疑問，阿諾魯德為他做了詳細說明。
混血兒的意思，就是混合了雙親各一半的血緣。換句話說，也就是雙親分別屬於不同種族。
以薇卡的情形來說，母親是人族，父親是獸人，所以她是人族與獸人的混血兒。不過，以混血方式生下的孩子，外貌隻會偏向其中一個種族。
有的孩子會像她一樣呈現完全人族的外表，也有呈現獸人外表的孩子。
隻不過，生為混血兒的人，如果是獸人，外表並非如同阿諾魯德或繆兒那樣，看來像是一個長出獸耳和尾巴的人類。大多數的情況下，摻雜獸人血液的混血兒，連體毛與輪廓都會偏向野獸的模樣。
再說明得更清楚一點，他們不會是「擁有狼耳或狼尾的人」，反而比較偏向「長著一張狼麵的狼人」。
這一類的混血兒，在【伊蒂亞】被認為是一種禁忌。
理由在於，混血兒不僅無法使用『人族』或『魔人族』使用的魔法，連原本就不會魔法的「獸人族」所發明的《化裝術》，他們都無法使用。
「化裝術？」
「啊？日色你不知道嗎？獸人雖然不會魔法，取而代之的是擁有名為《化裝術》的能力喔。」
這麽說來，日色也想起來了。在確認阿諾魯德的《狀態》時，著名魔法的欄位確實變成了《化裝術》。
一直以為那是某種魔法的別稱，看來是某種隻有獸人懂得使用的技能。
「有獸人血緣的混血兒，無法使用獸人的《化裝術》。也就是說，每個種族的人理所當然會用的技能，混血兒都不能用。所以，他們被視為禁忌的異端。」
「原來如此。這麽說來，這個天線女不但不會魔法，明明體內流著獸人的血，卻也不懂怎麽使用《化裝術》囉？」
「沒錯。」
日色再次望向薇卡，還以為剛才這番話或許會使她改變臉色，不料薇卡一臉若無其事，彷佛對那些事一點也不在乎。
「話說回來，真沒想到會在這裏遇見流有獸人血液的人呢，你說是吧，繆兒？」
「對、對啊，好意外。」
在得知對方體內也流著獸人血液後，繆兒明白薇卡不會傷害獸人，總算放下一顆心，不再像剛才那麽膽怯。
這時，薇卡輪流窺看三人表情，阿諾魯德似乎也感覺到她這樣的舉止有些不自然。
「怎麽了嗎？」
如此一問，薇卡眼中微微閃過一抹寂寞：
「……你們不會……害怕嗎？」
「啊？怕什麽？」
「因為……隻要一告訴別人小薇有獸人血緣的事，大家都會害怕。他們會說，你是禁忌，是怪物。」
薇卡的表情蒙上一層陰霾。從她的表情就能得知，過去她曾受過什麽樣的對待。或許這次她也已經打定主意，要是說了之後被三人嫌棄，她就要當場離開了吧。
談起這件事時，從薇卡的語氣中聽不出抗拒。那可能是因為她對這種事多少也已習慣了。話說回來，竟然習慣受到那種對待，想來也很悲哀。
這時，阿諾魯德將手輕輕放在薇卡肩上，對她咧嘴一笑，轉身露出屁股。
「你看。」
「……唔？」
瞬間，她睜大了雙眼，因為，一根尾巴不知為何從阿諾魯德的屁股彈出來了。說得準確一點，是從褲子的縫隙裏彈出來。
「……你是獸人？」
「沒錯。我和這位繆兒都是獸人喔。」
「對，對！」
「所以，我們怎麽可能怕你。再說，什麽禁忌不禁忌的，我才不理會。不就是不懂魔法和《化裝術》而已嗎？更何況，你看起來哪裏像怪物了？」
「嗯、嗯！小薇才不是禁忌，也不是怪物呢！」
不知是否在兩人拚死的安撫下感受到溫暖，薇卡露出放心的表情。接著，又瞥了日色一眼。
「嗯？幹嘛？」
她緊盯著日色，像在等待什麽。不明所以的日色一臉困惑。
「啊，喔……這家夥也和我們一樣……應該說，他比我們更不在乎啦！」
許是判斷日色根本不打算回答，阿諾魯德代替他說明。
「你知道，這家夥在聽聞我們是獸人後，說了什麽話嗎？」
「喂。」
「你想知道吧？」
「喂。」
「想知道吧？」
「喂。」
無論日色打斷幾次，阿諾魯德都完全當作沒聽見。不過，就算他真的講了，日色的確也沒什麽損失。
「嗯。我想知道。」
看到薇卡眼神發光的期待表情，日色忽然覺得有一絲難為情。
阿諾魯德將初遇日色那天的事告訴了她。
當阿諾魯德說起聽到「比起種族相同或相異，好吃的飯菜和書本的內容更重要吧？」這句話時，自己笑得停不下來的事，令人驚訝的是，薇卡反而對日色投以尊敬的眼神。
「呼，那種事一點也不重要吧？是說，你們打算在這裏待到什麽時候？」
日色滿心隻想脫離這個話題，盡快采取填飽肚皮的行動。
聽了他說的話，薇卡輪流望向三人。
「日色你們接下來要做什麽？」
她似乎開始對三人的行動感興趣了。
「我們打算到山頂去，那裏好像有某種美味食材。」
繆兒提供的情報令薇卡頭上那天線般的發束微微抖動，做出接收訊息一般的反應，看來簡直就像一條尾巴。
「……食物？」
阿諾魯德回答了這個問題。
「對啊，這座山頂有個經年累積雨水而形成的水泉，我們要去捕捉生長在那裏的牛蟹。」
「牛蟹……好吃嗎？」
「隻能用絕品來形容了！從那巨大如牛的體積完全想像不到，一口咬下去，嘴裏竟會充滿那麽纖細濃鬱的蟹肉鮮甜！還有用蟹殼熬煮出的湯汁……等
等，你的口水也流得太誇張了吧，喂！」
定睛一看，薇卡嘴裏流出瀑布般源源不絕的口水。
「……咻嚕……好想吃……」
「咦？喔、是喔？隻要能抓得到，是可以連小薇的份一起煮啊……」
薇卡舉起手中的長槍，直指山頂。
「……我們走吧！」
她的眼神裏沒有一絲猶豫，有的隻是純粹的食欲。不隻如此────────────
「喂，你還杵在那裏幹嘛。快走了啊，變態。」
回過神來，不知何時日色也已朝山頂邁開腳步。
「不準說我變態，喂！是說你也變得太快了吧，真是的！」
「阿諾魯德是……變態？」
「你看啦！小薇果然誤會了吧！」
「大、大叔，你冷靜點！」
繆兒急急忙忙出言安慰，日色卻繼續補上一槍。
「好啦，快走吧，蘿莉控。」
「什麽？」
「…………你喜歡……小孩子？」
「拜托別再說了啦啊啊啊！」
薇卡純真無比的眼神，反而更加刺痛阿諾魯德的心。繆兒隻能望著眼前的光景歎息。
到了山頂，正如阿諾魯德所說，有一個大水泉。由於山頂的形狀像個火山口，雨水長年累積在頂端中央大大的凹陷處，形成了這處水泉。
水泉周圍滾落許多岩石，但草木生長得比想像中還茂密，形成一處生意盎然的場所。
往泉水裏一看，水質清澈得令人有些驚愕。即使距離泉底還有一段不小的距離，泉水卻非常透明，水底景色看得一清二楚。
水泉裏棲息著許多魚類和甲殼類等生物。
山頂呈現圓盤狀，半徑目測超過一百公尺，積水形成的水泉麵積想必也相當大。
「大叔，要怎麽做才能抓到牛蟹？」
乍看之下，並未瞧見類似牛蟹的怪物，恐怕是潛藏在水泉底部更深的中心部位吧。日色開始好奇如何捕捉牛蟹，便這麽問了阿諾魯德。
「嗯～其實呢，這種牛蟹生性膽小，不常浮上水麵。」
「啊？那該怎麽辦？該不會要潛入水底去抓吧？」
如果是這樣的話，絕對要叫阿諾魯德去。日色默默打定主意，然而，阿諾魯德卻搖搖頭說：
「牛蟹擅長擬態，我又不是專業漁夫，就算潛入水底，能不能發現它還是個問題。」
「那你說該怎麽辦？」
「這個嘛……就要靠你了，日色！」
「…………啥？」
突然被阿諾魯德拿手指著，日色不禁傻住了。
「用你的《文字魔法》確認目標所在，然後抓住它！這點小事你應該辦得到吧？如何？是不是很棒的計畫呀？啊哈哈哈哈！」
日色沒好氣地瞪著阿諾魯德，接著額頭浮現青筋。
「啊哈哈……？喂喂喂，你是怎麽了，跑到我後麵來幹嘛，嗯？」
日色不加思索地朝阿諾魯德背上一踹。
「哇啊啊啊啊啊！」
嘩啦！
伴隨著誇張的水花聲，阿諾魯德正麵朝下地撲入泉水中。
「大、大叔？」
從水麵探出頭的阿諾魯德，看似喝了不少水，嗆咳個不停。
「咳咳、咳咳、咳咳！日、日色你這家夥，做什麽啦？」
日色冷冷低頭，露出睥睨的眼神丟下這句話：
「沒記錯的話，這次的食材是要給我的委托費吧，大叔？」
「呃……啊，是、是這樣沒錯啦……」
明白日色想說什麽，阿諾魯德露出心虛的神情。
「結果卻變成我得下海抓獵物？隻有我付出勞力？這算哪門子的報酬啊？」
日色背後彷佛看得見團團冒出的黑色氣場。
「日色……好可怕。」
「啊哇哇哇哇！」
看到日色的表情，薇卡和繆兒都和他拉開距離。
「不、不是嘛。這樣是最快的方法，成功率也最高，再說，若是由你施展魔法，一下就能搞定了吧？」
阿諾魯德說得沒錯，隻要使用《文字魔法》或許輕鬆就能獲取獵物。
雖然還未將魔法的全貌告訴他們，阿諾魯德隻能從日色過去的表現做出判斷，他的預測也的確沒錯。
隻要能吃到好吃的東西，日色不是非得拒絕不可，問題就出在阿諾魯德的態度教人太不滿意。
給他點教訓也是理所當然的吧，所以才會把他推進泉水裏。
「好啦，快點去把食材找出來。」
「不，可是我剛才也說過，光靠我可能無法識破牛蟹的擬態……」
「用你的毅力想想辦法啊。」
「這、這太強人所難……」
「不然你想怎樣？隻仰仗我一個人的魔法抓到獵物，然後連你們也有得吃？我再說一次，這是你該付給我的委托費吧？」
「咕……嗚……好啦！算了！我知道了啦！給我等著，一定抓一堆上來！」
半是自暴自棄的大喊一聲，阿諾魯德便遊進水泉中央了。
「加、加油！大叔～！」
「拚了～！」
在繆兒和薇卡的打氣與目送之下，阿諾魯德哭喪著一張臉遊向戰場。
無所事事的日色決定來確認自己的《狀態》。來這裏的路上和怪物戰鬥了好幾次，也曾使用過魔法，因此，日色認為最好先確認一下目前的體力和魔力狀況。
日色?丘村
lv30
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agi 280（282） hit 149（157）
int 249（253）
《魔法屬性》 無
《魔法》 文字魔法（一字解放、空中文字解放、多重書寫解放）
《稱號》 遭受波及者、異世界人、文字魔法師、覺醒者、斬人者、想像者、怪物殺手、老饕、我行我素
（哎，以目前程度看來，也不是打不贏牛蟹啦……嗯？）
在幾個新增的稱號中，有一個吸引了日色的注意。那就是《多重書寫解放》這個字眼。
（新的能力嗎……？）
用手指點兩下，查看這個字的說明。
《多重書寫解放》消耗mp 50
可連續寫下多個文字。原本隻能發動一次的文字魔法，在有效期限內無法再寫新的文字，現在則無須等候有效期限結束，隨時可以寫下新的文字。此外，也可連續寫下同一個文字，某些文字可藉此產生加乘效果。唯一需要注意的是，一旦發動文字效果，就無法任意解除。
（原來如此。也就是說，過去寫下的文字一旦發動之後，得等一分鍾才能再寫下新的文字，現在不用等了，可以連續寫下文字，是這麽一回事吧。）
這次解放的是很方便的能力呢。看來，接下來有必要多方嚐試。
解放的能力出乎意料地令人驚喜，日色忍不住笑了起來。
※
「大叔他……沒事吧？」
繆兒視線望著水泉中央，阿諾魯德的身影剛才就消失在這裏。
「沒事啦，這裏的怪物等級連新手都能應付，大叔沒問題的。」
「嗯、嗯……」
就算聽了日色這麽說，繆兒依然一臉不安。這時，繆兒看見目光緊盯著某一處的薇卡。
繆兒心想，一直這樣擔心下去也不是辦法，便決定走向薇卡，看看她在做什麽。
「小薇，你在做什麽呢？」
這麽一問，薇卡便默默朝地麵一指，在那裏的是────
「呀！」
是隻正在蠕動的蟲子。外表看來就是隻毛毛蟲，目擊的當下，繆兒背脊一陣發涼，不由得發出尖叫。
「你、你為什麽要在這裏看蟲子呢，小薇！」
「嗯……動作很好玩。」
「…………是……是……是這樣嗎？」
得知剛才薇卡一直盯著蟲看，繆兒開始認為薇卡是個散發獨特氣質的人了。
（真、真是個不可思議的人……）
繆兒才這麽一想，薇卡頭上那撮天線般的頭發就像察覺什麽一般，微微抖動起來。接著，她自己也抬起頭，視線朝泉水望去。
察覺薇卡變化的繆兒理所當然地問：「怎麽了嗎？」薇卡伸出手，緩緩指向水泉。
「……來了。」
「咦？來了？什麽東西來了……唔！」
繆兒朝她指的方向一看。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
在那裏的，是死命揮動手臂朝繆兒她們遊來的阿諾魯德。
可怕的是，他的身後────出現了數不清的甲殼類怪物。
※
「日、日色啊啊啊啊啊！」
聽見阿諾魯德的叫聲，日色立刻發現眼前的事態。
「喔，你成為不錯的誘餌了嘛，大叔。」
在阿諾魯德背後蠢動的，就是他說的「牛蟹」吧。每一隻的體積確實都很龐大，幾乎和一個人差不多，身上像乳牛一樣有著黑白斑紋。
日色輕輕起身，微微一笑。那就是讓阿諾魯德讚不絕口的螃蟹嗎？一想到這個，不由得多分泌了些口水。
阿諾魯德的表情扭曲，看來已經到了承受極限，隻要一停止動作，大概立刻會成為牛蟹們的食糧。一想到這個，他隻能全力以赴向前遊。
「日、日色哥！」
「退下，小不點。接下來是狩獵的時間。」
「……我來幫忙。」
薇卡提起長槍，來到日色身邊。
「當然，想吃就要勞動。」
「嗯……」
此時，阿諾魯德也慢慢靠近這邊了。
「嗚哇啊呀啊啊！終、終於到了啊啊啊啊！」
從泉水裏爬出來的阿諾魯德即使上氣不接下氣，還是踩著踉蹌的腳步跑回日色三人身邊。
「辛苦你了，大叔。我還是先確認一下，那就是牛蟹嗎？」
「呼呼呼呼……啊……體……合……體……」
阿諾魯德似乎拚命想表達什麽，但是卻沒人聽得懂他到底在說什麽。現在的他就像換氣過度發作的人，無法順利把話說清楚。
日色皺眉看著阿諾魯德，想知道他到底要表達什麽。然而此時牛蟹們仍然不斷逼近。
驚人的是，原本成群朝這邊襲來的牛蟹，也同時朝群體中央的某一個點移動。
眼前發生了令人為之語塞的驚異事態。碰到中央那隻牛蟹的其他牛蟹們，就像被它吸收一般消失了。
另一方麵，吸收了同類的牛蟹，形體明顯變得巨大。
（什麽……合體了嗎？）
沒錯，那就像是合體……也可說是融合。牛蟹們就這樣逐漸合而為一。
「喂，大叔，這是怎麽一回事？」
「呼呼呼呼…………呼～」
阿諾魯德不斷反覆深呼吸，想讓喘息平複下來。接著，大概是終於喘過氣了，隻見他豎起食指，指向牛蟹。
「那些家夥平常確實是單獨行動，但是，隻要一激動起來，就會像那樣呼朋引伴，一起攻擊獵物！而且，這種時候，那些家夥還會出現這種擬態！」
「擬態？那是擬態嗎？」
那怎麽看都是合體啊。按照阿諾魯德的說法，牛蟹擅長的原來是一隻一隻疊在一起，模擬出巨大體型的擬態。
這種擬態的目的之一，原本是為了嚇阻或趕跑敵人。現在，陷入激動狀態的牛蟹們，卻像是為了打倒日色他們這群敵人而同心協力。
「哎呀～因為我根本不知道他們躲在哪，漫無目的搗亂一通的結果，就變成這樣了！」
看來，那一定是相當激烈的搗亂。不管怎麽想都覺得，鐵定是阿諾魯德的行為激怒了牛蟹，才會讓它們在水中火冒三丈。
「原來如此，好吧，反正都是要解決它們，怎麽樣都沒差啦。」
「嗯……打倒它們，然後吃掉。」
薇卡也幹勁十足。此時，合而為一的牛蟹們已經變成一隻和雙層獨棟樓房差不多大的巨大生物了。
像是發射鐳射光般，牛蟹口中突然噴出奔流般的水柱，而且還不隻一道。
「繆兒！」
阿諾魯德抱起繆兒遠離。日色和薇卡則留在原地不動，凝視朝自己噴來的水柱光線。那威力看來不容小覷。
「你不逃嗎？」
「……沒那個必要。」
日色瞄了薇卡一眼，不由得瞪大了眼。剛才那放空發呆，一副與戰鬥無緣模樣的她，現在正散發出判若兩人的氛圍。
帶著一股魄力……這麽說對嗎？還是該稱為霸氣？總之，從她身上強烈感受到戰鬥者力道強勁的獨特氣息。
（畢竟，那把長槍可不是普通人拿得起來的。）
做出任由她行動也無須擔心的判斷，日色先令魔力聚集在指尖，再快速挪動指尖寫下文字，指向噴射而來的水柱。
寫下的文字是『防』。文字魔法一發動，立刻出現一層蓋在日色身上的青白色魔力防壁。水柱一射在防壁上，便如反彈般向四周飛散。
另一方麵，薇卡抓著名為《萬勝骨姬》的長槍槍柄一甩，原本收短的槍柄發出喀啦喀啦的聲音伸長，很快地變回最初看到的長槍模樣。
接著，薇卡將長槍舉在頭頂旋轉揮舞，從長槍劃破空氣的淩厲聲音，不難想像旋轉的力道有多激烈。
藉著旋轉的力道，薇卡將《萬勝骨姬》拋向水柱。長槍的氣勢完全不輸水柱，甚至轉得更快，一邊將水撥開，一邊朝牛蟹飛去。
她自己也飛身躍起，跟著追上長槍。當長槍「啪」地一聲回到她手中時，薇卡馬上又以迅雷不及掩耳的速度揮動長槍。
「咿咿咿咿咿咿！」
這一擊，漂亮地將巨大牛蟹右側的蟹腳全數斬斷。當然，因為巨大的牛蟹隻是擬態，正確來說，應該是構成蟹腳的牛蟹身體被斬斷，紛紛發出哀號，從巨大牛蟹身上往下掉。
除了對水柱攻擊毫無懼色，勇敢衝上前去的行動之外，薇卡那光憑一揮就能斬斷巨大牛蟹的實力，令日色與阿諾魯德驚訝地懷疑起自己的眼睛。
（太驚人了……沒想到她這麽厲害……）
不隻如此，薇卡的動作沒有一絲多餘，戰鬥技巧吸引了在場所有人的目光。就連日色的視線都離不開她行雲流水般的動作。
那麽嬌小的身體，竟能采取這麽犀利的行動，真是令人佩服。
※
「真、真有一套啊……小薇！」
「嗯，嗯……好厲害喔！」
阿諾魯德與繆兒看得忘了眨眼。此時，薇卡「噠」地翩然落地，又接二連三斬斷掉下來的牛蟹。
《萬勝骨姬》的槍刃超過四十公分，槍頭的形狀是菱形，鋒利美麗的槍刃不見任何缺損。
「好！我也去幫忙狩獵，繆兒，你在這裏等！」
「咦？啊…………嗯。」
雖然平常的戰鬥模式就是這樣，繆兒今天卻不
知為何感到胸口一陣刺痛。就在此時，阿諾魯德已揮舞著大劍，加入打倒牛蟹的陣容。
看到日色和薇卡都能發揮各自的實力，唯獨自己隻能站在一旁看著大家，令繆兒內心非常懊悔。
尤其是薇卡，她和自己一樣，身上流著獸人的血，個頭也相去無幾，卻有那麽堅強的戰鬥能力。這一點，更是加深了繆兒的懊悔。
（人家也想變強……）
遺憾的是，自己沒有戰鬥的技巧，也沒有戰鬥經驗。繆兒覺得自己在眾人之中似乎是個格格不入的角色。
當然，繆兒知道日色和阿諾魯德不會視自己為累贅。
然而，她也認為不能永遠處於這種依賴他們的立場。握緊拳頭望著三人背影的繆兒，在心中哀切地許下心願，希望自己總有一天也能加入其中。
※
在薇卡的攻擊下，巨大牛蟹的身體被斬斷，原本構成該部位的牛蟹們紛紛朝地麵落下。
不隻如此，那些落在地上的牛蟹轉眼又成為薇卡長槍閃電攻擊下的犧牲者。看到她驍勇善戰的模樣，巨大牛蟹似乎也嚇呆了。
她的動作就是如此出乎眾人意料。戰鬥途中，巨大牛蟹雖曾對薇卡發出水柱攻擊，依然輕易被她用長槍撥開。
她的英姿也令日色再次大感讚歎。不過，難得遇到牛蟹這種重量級的怪物，他想親手解決對方。
這麽做不但能增加自己的戰鬥經驗值，也能獲得「自己的食物自己殺」的成就感。
「……反正都是要吃的，直接料理吧。對了，有件事我一直想嚐試看看。」
日色微笑的同時，剛才蓋在日色身上的『防』字魔力防壁也消失了。是一分鍾的效力期限過了吧。
重新將魔力集中在指尖，寫下文字。接著，日色徑自走向巨大牛蟹。
「喂，天線女，要是不想被波及就離遠一點！」
對薇卡這麽說完後，日色把牛蟹當成彈簧跳台，踩上去用力往上跳。然後用指尖對準大牛蟹，施放剛才寫好的文字魔法。
飛出去的文字，在命中大牛蟹之前發動魔法，忽然變成帶點黏稠感的液體，灑在大牛蟹身上。
降落在地麵的日色，繼續寫下新的文字。
「好！這是最後一個了！燃燒吧！《文字魔法》！」
這次施放的文字，在命中大牛蟹之後────
轟！
從命中處產生一小團火。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
瞬間，地獄之火包圍大牛蟹，彷佛爆炸引燃的烈焰，令阿諾魯德他們也驚訝得說不出話。
「咿咿咿咿咿咿？」
牛蟹紛紛掉落，大牛蟹逐漸解體。可是，掉下來的牛蟹身上也著火了。
它們似乎無法做出以水滅火的判斷，隻是一個勁兒地四處奔逃，終於筋疲力盡地倒地。
要不了多久時間，泉水邊便散落了大量飄出香味的牛蟹。
「好，殲滅成功！」
日色對自己點點頭，阿諾魯德他們還是一臉呆滯，等待他的說明。
存活下來的牛蟹爭先恐後地逃回泉水之中。因為獵物的數量已經足夠，日色也就不再追上前去。
腦中響起能力升級的效果音，使日色的表情更加誌得意滿。
「啊，還是一樣用了不合常理的魔法啊，這家夥真是的……」
阿諾魯德抽動著臉頰這麽說，還不知道日色擁有何種魔法的薇卡一臉好奇，緊盯著日色不放。
「日色他……是火屬性的魔法師？」
聽見薇卡這麽問，阿諾魯德露出為難的表情。
「嗯～其實我也不大清楚呢～日色從不說明關於自己魔法的事。不過啊，那肯定是個超厲害的萬能魔法。我想應該是獨特魔法，所以也能理解他不想說明的心情。」
獨特魔法雖是相當強大的魔法，若是太引人注目，很有可能落得被當權者利用的下場。
所以，使用獨特魔法的魔法師，多半不愛張揚自己的魔法。
「日色…………好強。」
對不會魔法的薇卡而言，魔法既是未知的領域，也是令她感到興趣的對象。
更何況，日色是魔法師中罕見的獨特魔法師，或許更加激起了她的好奇心。
「噯，日色，你剛才做了什麽？」
「我沒有回答的義務吧。」
「唉，每次都這樣。」
阿諾魯德無奈地聳聳肩，轉向薇卡這麽說。這麽一來，她露出一絲沉吟的表情。
「日色……你用了油？」
薇卡的話，令日色情不自禁地挑了挑眉。
這次日色運用的戰略，說來也很簡單。首先，用『油』字發動魔法，在大牛蟹身上塗滿油脂。
隻要再使用『火』字魔法，就能瞬間引燃牛蟹，一方麵可以對全體進行攻擊，就算牛蟹崩散，火也不會熄滅。這就是日色的計謀，果然大為成功。
另一個重點是，以前即使用了『油』字魔法，在效果結束之前，都不能寫下新的文字。
然而，拜《多重書寫解放》之賜，這次便能在『油』字效果消失之前寫下『火』字，同時發動魔法，造成雙重效果。他剛才說想嚐試的，就是這個。
雖然是在沒有練習過的狀況下臨時上陣，結果剛好能夠肯定《多重書寫解放》魔法的確具有相乘效果，可說非常幸運。
不過，令人在意的是薇卡剛才說的話。在這個世界裏，即使看見日色寫下的『油』字，她也應該不會念。因為那是日本的漢字。然而，不知為何她卻能毫不猶豫地說出正確答案的『油』，使日色內心一陣錯愕。
「因為我聞到油的味道了。」
她一邊吸著鼻子嗅聞，一邊說出這句話。原來如此，日色終於懂了。
「聽你這麽一說才發現，真有油的味道呢。」
阿諾魯德也發現油的存在了。的確，隻要聞到油的氣味，就不難想像日色用的是製造油脂的手法。
「話說回來……你竟然能夠發現，連我都沒有發現呢……」
也難怪阿諾魯德會覺得不可思議。
現在這裏到處都是烤螃蟹的強烈香氣。能比這群人中身為廚師，五感又比一般人敏銳的獸人阿諾魯德更早聞出油脂的味道，隻能說，薇卡的能力連獸人也比不上。
不知是否因受到稱讚而高興，薇卡抬頭挺胸，「嘿嘿！」一笑，隻可惜臉上還是麵無表情。不過，豐滿的胸部倒是晃得波濤洶湧。
與其說是佩服，不如說是無奈的日色聳了聳肩。見狀，阿諾魯德說：
「嗯？原來是油啊～？是說日色，既然你不否認，那就真的是油囉？喂喂，你竟然連油都製造得出來……到底有多厲害啊，真是的……」
阿諾魯德會這麽驚訝，也是理所當然的事。
「啊，不對，等一下啊，油……油是嗎……姆姆……」
看著阿諾魯德露出靈機一動的表情，日色笑著猜出他的想法：
「很可惜，我沒辦法在你料理時變出油來喔。」
「蛤？為、為什麽！」
「我的魔法確實堪稱萬能，但也受到某些限製。」
「限、限製？」
「就算我拿出油來，也隻能維持一分鍾。」
「……這樣啊？」
「比方說，你用我拿出來的油烹飪，過了一分鍾，油本身將完全消失。因此，我實在不建議在烹飪時這麽做。」
換句話說，就算拿日色變出的油做料理，一分鍾後油就沒了，油的風味也會跟著消失。用這種油來烹飪，調理方法未免太難拿捏。
「是喔……還以為可以省
下油錢呢。」
「哎呀，如果隻是用來點火的話倒是沒有問題。隻是最好別拿來烹飪。」
阿諾魯德一副頹喪的模樣，一看就知道他很失望。
咕嚕嚕嚕嚕……
這時，薇卡的肚子發出可愛的聲響，當然也吸引了日色他們的視線。
「我……餓了。」
或許是抵擋不了香氣的誘惑，薇卡帶著貪吃的表情，凝視阿諾魯德。
「喔？好，好！無論如何，獵物都到手了！我現在就開始料理牛蟹給你們吃！」
「耶～」
薇卡也高興地喊著，高舉拳頭。
「繆兒！來幫我！」
「嗯，嗯！」
阿諾魯德這麽吩咐了走過來的繆兒，再走向散落一地的牛蟹。
薇卡好像也想幫忙，那雙纖細的手臂發揮了令人難以想像的蠻力，一個人扛起好幾隻牛蟹，搬到阿諾魯德身邊。
至於日色，已經當場坐在地上袖手旁觀，靜靜等待料理完成。
「不對吧，你過來幫忙啊！」
無視阿諾魯德的叫喊，日色打算小睡一下。他靠在樹幹上閉起眼睛，擺出「我已經充分勞動了，剩下的工作就交給你們」的態度。
日色就是這種個性，阿諾魯德也已經習慣了。嘴裏一邊發牢騷，一邊在繆兒的安慰下繼續煮食。
因為沒有桌子，便在地上鋪了大片的葉子當作野餐墊。接著，將阿諾魯德做好的各式料理擺上去。
「好，開動吧！吃了你們就能明白，為什麽我要帶你們到這裏來吃這個！」
料理豐盛得連日色都不禁佩服，阿諾魯德不愧是個專業廚師。看到牛蟹化身為各種料理，不得不為之讚歎不已。
仔細一看，薇卡眼中也閃著光芒，正猶豫著該吃哪個好。
「這是《香煎牛蟹》，這是《炸牛蟹》，這是《堅果牛蟹肉沙拉》，這是《清蒸帶殼牛蟹》，還有其他各種料理！」
畢竟有了那麽多的牛蟹，做出來的料理份量也是多得沒話說。
日色死命忍住即將流下的口水，先拿起眼前的《炸牛蟹》，咬下一口。
「啊姆……喔！」
伴隨著酥脆的口感，濃鬱的蟹肉鮮甜在口中擴散。醬汁是用蟹黃做的，雖然如此卻一點也不膩口，清爽的口味很適合搭配油炸蟹肉。
接下來嚐試的是《清蒸帶殼牛蟹》，聽說蒸過之後就可以連殼帶肉吃了。
咬下一口，口感就像吃小籠包一樣，從蟹殼裏流出燙口的蟹肉湯汁。
由於蟹肉裏還包了蟹卵，盡管燙得幾乎燙傷嘴巴，顆粒口感還是令人忍不住一口接一口。真可說是螃蟹饗宴。
「如何啊，日色？」
阿諾魯德笑著問。
「喔，你啊，就隻有料理的實力真的是非稱讚不可呢。」
「嗬嗬嗬～是不是～暫且先不追究『隻有』這兩個字好了，真佩服我自己！」
那張徹底得意忘形的笑臉雖然很煩，但是日色今天心情還不錯，就當作沒看見吧。再說，他做的料理確實每一道都令自己心滿意足，日色這麽想。
「嚼嚼……姆姆……咕嘟咕嘟……姆姆……」
薇卡目不斜視，高速動手拿起料理，不斷往肚子裏吞的模樣，隻能用心無旁鶩來形容了。頭上的天線抖動著，似乎也很開心。
「請、請問……日色哥……」
「嗯？」
沒注意到什麽時候，繆兒來到身邊。
她手上拿著像熱狗麵包一樣的長條橢圓麵包，中間切開一道開口，裏麵夾著滿滿的蟹肉。
「請、請請請吃這個！」
說著，將麵包遞給日色。
「怎麽？你自己不吃嗎？」
「啊，那個……這個……」
紅著臉窺看自己的繆兒皺著眉頭，像是不知該如何表達。於是，阿諾魯德在一旁不高興地說：
「嘖，那是繆兒做的《奶油蟹肉麵包》啦……真羨慕你。」
阿諾魯德一邊埋怨繆兒為何要給日色吃，一邊自暴自棄地吃著自己做的料理。
「喔，這是小不點你做的啊？」
「啊，是，是！請、請吃！」
接過後，試吃了一口。
「姆姆姆姆……嗯唔？」
「好、好不好吃？」
繆兒不安地皺著眉頭問。
日色咀嚼著，心想這味道和奶油蟹肉炸肉餅差不多。不過，裏麵夾了比預期更多的蟹肉，倒是挺好吃。
「……怎麽說呢，不難吃啦。這麵包如果能烤過，或許會更美味。」
「啊……這樣啊。」
繆兒有些沮喪。不過，日色也把手中的麵包全吃光了，一片不留。
「日、日色哥！」
「哎，味道是挺不錯的。」
舔著殘留在手上的奶油回答。這句話，又令繆兒表情瞬間開朗。
「這、這樣啊！耶嘿嘿！那我下次會更努力的！」
「好啊，我很期待喔。」
「是！耶嘿嘿！」
見到繆兒可愛的微笑，阿諾魯德心情複雜。看到心愛的女兒這麽開心固然很高興，那笑容的對象卻是別的男人，這點令他心有不甘。
「可惡…………我不會把繆兒讓給你的喔！」
就在阿諾魯德毫不掩飾那傻爸爸的態度時──
盯……
「咦？小、小薇？」
不知何時，小薇也來到身旁，緊盯著繆兒的目光，使她嚇了一大跳。
「……小薇也想要。」
「咦……呃……」
「麵包……可以給我嗎？」
看到歪著頭如此請求的小薇，這才理解了她的目的，繆兒急急忙忙地說：
「好，我知道了！現在馬上準備！」
「嗯……我等你。」
在繆兒去取要給小薇的麵包時，阿諾魯德若無其事地邊吃邊問：
「噯，小薇，你是什麽種族的？」
「……嗯？」
「喔喔抱歉，我問得不好。是這樣的……你是含有獸人血統的混血兒對吧？」
「嗯。」
「我問的是關於獸人種族的事。換句話說，就是你父親的種族。」
然而，在薇卡回答前，日色先行插口。
「為什麽要問這種事？有什麽不一樣嗎？」
「不是啦，別看我這樣，我可是『犬人族』的，對自己的嗅覺很有自信啊。」
阿諾魯德指的是剛才自己沒能聞出油脂氣味的事。
「犬人族」擁有優越的嗅覺，他想知道為什麽薇卡聞得到的味道，自己卻聞不到。
「原來如此，你的自尊受傷了是吧？」
「不不不，沒那麽嚴重啦！隻是，怎麽說呢……隻是有點想知道小薇的秘密……」
「大叔……你就這麽想知道……女生的秘密？」
「咦？繆、繆兒……？」
繆兒手中拿著受薇卡所托的麵包，手正微微顫抖。
她一定是不想聽到身為自己監護人的阿諾魯德說出這種話吧。
「等、等一下，你弄錯了繆兒！這這這這是誤會！我隻是很好奇薇卡父親的種族而已啦！」
「咦？種族？」
對繆兒說明之後，她才把手放在胸口，鬆了一口氣。可是，繆兒立刻又流露不安的神情凝視阿諾魯德。
「可是大叔，說不定小薇也有不想告訴別人的事啊。」
「…………對喔，你說得對。」
聽兩人的對話，這個話題似乎就要在此結束。不料
──
「你想知道……種族？」
薇卡本人卻似乎一點也不在意。隻是，她說自己完全沒有聽過關於父親種族的事。
「這麽說來，和你老爸分開時，你還很小囉？」
「嗯。」
「可、可是你不會很想知道嗎，小薇！」
「知道什麽？」
「自己身上流的是哪種『獸人族』的血啊。」
「嗯～…………還好耶。」
她不拘小節的性情，令阿諾魯德和繆兒苦笑。這時，日色提出另一個話題。
「不過，光就嗅覺來說，她確實比大叔強吧？還有其他種族具備這樣的能力嗎？」
「嗯……現存的種族中，一般來說『犬人族』的嗅覺是最強的啊。不過，即使同為『犬人族』，也有像我這種『青耳族』，或是以紅毛為特徵的『赤耳族』等等，小薇的毛色是黃色吧，我沒見過這種毛色的『犬人族』，隻是因為她嗅覺出色，才以為她也是『犬人族』……」
阿諾魯德眯著眼，觀察薇卡的外表，又歪著頭說：
「可是～總覺得好像有哪裏不同啊。」
「你剛才提到『現存的種族』，那以前還有別種囉？」
「啊？喔，對呀。與其說是以前，不如說是傳說中的種族裏，確實有也說不定。」
「喔？」
日色雙眼發光，好奇心不安分地蠢動著。
「那就是傳說中的《三大獸人種》，但是，流有這種血緣的種族，現在已經被視為幻獸般的存在。如果是其中之一的『金狐』，嗅覺的確在『犬人族』之上。」
「喔，還有這樣的種族啊，第一次聽說。」
「是啊，不過那充其量隻是傳說。尤其是在『金狐族』中，有一號被稱為『九尾』的人物更是厲害唷！他能自由幻化成獸，聽說外表還能變得像一座山那麽高大。」
在日色的故鄉日本也有『九尾』，指的是一種特別的妖怪。擁有強大的力量，是令其他妖怪畏懼的存在。
這個世界的『九尾』也很特別呢。可惜的是，聽阿諾魯德說他已經滅絕了，真令人失望。
日色對阿諾魯德提出另一個好奇的疑問。
「你剛才說幻化成獸……獸人還有這種能力啊？」
「嗯？喔，『九尾』比較特別，一般來說獸人是無法獸化的。別說獸化了，在擁有獸人血統的人裏，甚至有些家夥無法控製自己體內的野獸力量，有時還會失控。」
「喔，真是有趣的話題。」
「隻是啊，失控之後可就不得了了呢。」
阿諾魯德目光望向遠方。看到他這副神情，日色決定不再追問。他或許曾有過和獸化相關的經驗，還是等哪天他願意提起時再說吧。
「啊，對了，那小薇的事就算了嗎？大叔。」
「嗯？是啊，又不知道小薇屬於哪個種族，說不定是小薇天生嗅覺就特別發達，偶爾也是會有這種情形的啦。」
阿諾魯德點點頭，像是要說服自己。
※
日色一行人繼續享用了牛蟹大餐十分鍾，吃完收拾乾淨後，便動身離開【洛基山嶽】。走到一半，繆兒忽然浮現一個念頭。
（好像增加了新的夥伴呢，真開心。）
薇卡決定和眾人一同前往離這裏最近的城市，這段時間，四個人將一起旅行。繆兒忽然覺得很高興。
薇卡是個女孩，這更令繆兒忍不住微笑。畢竟有些話，女生還是隻能跟女生說。
盤算著該提出什麽問題好呢，不經意地想起一件頗為在意的事。
「小薇，你在找的爸爸，是在人界裏嗎？」
「……我不知道。」
「怎麽會這樣？」
「嗯……」
「沒有線索嗎？」
被這麽一問，薇卡隻指了指背在背上的長槍（現在已經縮短了）《萬勝骨姬》。這時，阿諾魯德在一旁替繆兒回答：
「線索隻有長槍啊……這不是跟完全不知道他在哪裏沒兩樣了嗎……」
長槍又不會說話，無法告訴薇卡父親在哪裏。這麽說來，在線索隻有長槍的情況下，要找人確實是艱難的任務。
「啊，對了。那小薇的媽媽在哪裏呢？她應該知道什麽吧？」
沒想到，薇卡搖頭否定了。
「馬麻……已經死掉很久了。」
「……對不起，害你想起難過的事。」
「沒關係，已經是很久以前的事，所以不要緊。」
「這、這樣啊。我知道了。不過，你真的什麽情報都沒有嗎？」
薇卡思考了一下，才開口說：
「馬麻死前告訴我，把拔有流浪癖。」
「流浪癖？」
「所以他才會在全世界到處旅行。」
「喔，是這樣啊，那就更難找了呢。」
這麽說來，豈不是等於毫無頭緒。再說，他既然不會停留在一個地方，要找到他肯定非常困難。
「是嗎？」
加入對話的日色說。
「日色，你的意思是？」
「既然到處旅行，就表示他在各個城市鄉村留宿過的可能性很高。這麽說來，必定能從城市或村莊打探到有關他的消息。」
「……說得也是。」
阿諾魯德用力點頭。
「隻要循著打探到的消息找，總有一天能追上他的吧？這家夥剛才不也說了嗎？會追到這裏來，就是因為曾聽說他來過此地。」
「喔～對耶，日色說得沒錯。」
「嗯……小薇不會放棄，一定要找到把拔。」
「對了，為什麽小薇會出來尋找爸爸呢？」
這也是繆兒一直想問的問題。
「小時候……把拔說過，說被人盯上了。」
「咦？是、是指小薇的父親嗎？」
不隻繆兒，連日色和阿諾魯德都有些驚訝。
「嗯……馬麻說，所以他才會丟下小薇和媽媽。因為不想拖累我們，才會離開我們。」
看來，她的獸人父親因為被不知道什麽人追捕，為了不讓親愛的家人也受到威脅，才會一個人離開。
他判斷或許這樣能讓被鎖定的對象縮小到自己一個人。
「這樣啊，你老爸一定是無法容忍自己害你們受到危害吧……嗯？等等喔，既然如此，小薇為什麽現在又要找爸爸呢？」
聽了阿諾魯德的疑問，薇卡的表情變得嚴肅起來。
沒錯，這畢竟是違反父親意願的行動。站在薇卡父親的立場，女兒愈是接近自己就會愈危險。然而，她還是執意尋找父親，這又是為什麽呢？
「小薇……要保護把拔。」
「…………」
「為了這個目的，小薇變強了。所以可以保護他。」
她的眼神不帶一絲猶豫，充滿自信。現在的自己，和小時候不一樣。看得出來，她相信自己能與父親並肩作戰。
聽了她的決心，阿諾魯德用力呼了一口氣。
「呼～你好棒喔，小薇。還這麽小就能決定自己的道路，一般人可做不到。」
「好厲害喔……小薇。」
繆兒看著和自己年齡相差無幾的薇卡，發現自己竟然嫉妒起能獨力行動，還能自己立下堅定目標的她。
這樣下去不行。老是受人保護，不可能有所成長。繆兒再度下定決心，自己也要像薇卡一樣變強。
※
阿諾魯德雙手環抱在胸前，視線望向薇卡，這麽問她：
「那麽小薇，你過去曾經在人界旅行過嗎？」
「嗯……小薇
「喂，喂，就這樣放著不管好嗎？」
阿諾魯德望著動也不動的那孩子，擔心對方要是繼續臉朝下浸在水裏的話，會不會就這樣窒息了。
瞥了日色一眼，想知道他有什麽反應。
「呼～」
隻見日色還是一副什麽事都沒發生過似的，自顧自泡澡。
「喂喂！你怎麽不當一回事啊！」
會這麽大叫或許是正常反應吧。在這種狀況下還能若無其事視若無睹的日色，肯定才是讓人受不了的那一個。
「喂，日色！」
「囉唆，要怎麽辦，交給大叔決定就好啦。我隻想好好享受溫泉。」
「你、你這個小鬼……真是……」
阿諾魯德臉頰抽搐，垂頭喪氣地咕噥了句「老是這個樣子」。接著，視線又回到溫泉池裏。
「沒辦法，總不能任由這孩子這樣下去，繆兒，過來幫我一下。」
「啊，嗯！」
「總之，這槍太礙事了。唷，喔喔，還挺重的啊。繆兒，幫我拿一下。」
說著，從孩子手中拿起長槍，交給繆兒。
「這很重，小心點拿。」
「嗯！」
即使嬌小，繆兒畢竟是個獸人，力氣還滿大的，如果隻是扛起一把長槍，對她而言不算什麽。不過，就連這樣的她，接過長槍時還是覺得很沉重。
為了不讓長槍掉落，一邊小心翼翼地拿穩，繆兒一邊訝異地想：那麽嬌小的體型竟然能使這麽沉重的長槍。
雖然還沒看到那孩子的臉，從長發、身上的服裝以及和自己差不多的身高看來，繆兒推測應該是個女孩子。
阿諾魯德從左右腋下抱住那個孩子，從溫泉裏拉出來，讓那孩子從俯臥的狀態改為仰躺。這麽一來，總算清楚看見對方的長相。
「喔，果然是個女孩子。」
從外表看來，年紀和繆兒差不多大，一頭及腰的黃發編成辮子垂在身後，是個可愛的少女。
頭頂的發束如天線一般豎起，左右搖晃，連繆兒都覺得她真是可愛。
同時，看清少女全身的繆兒不由得倒抽了一口氣，羨慕地凝視她的身體。
豐滿的胸部，纖細的手腳與腰部，白皙細致的肌膚，以及堪稱美少女的端正五官。一切都是繆兒想要擁有的東西。
看著她那與自己完全不同的身材，繆兒一陣悲從中來。明明看起來年紀差不多……尤其是她的胸部，根本就是犯規。
「哼，是女的啊。」
忽然聽見這句話，繆兒轉過頭，是日色。
「呀，呀！」
因為日色身上隻有腰間纏繞的一條毛巾，裸露上半身的姿態令繆兒紅著臉背過身去。
（太、太近了～！）
對繆兒的難為情渾然不覺，日色隻朝躺在那裏的少女投以一瞥，便走向自己放衣服的岩石堆。看來，他已經充分享受完溫泉了。
或許是察覺了繆兒的難為情吧，阿諾魯德用安慰的語氣對她說：
「不、不管怎樣，我也先去換衣服吧。」
「唔……嗯。」
先確認一下那少女是否還活著，見她還有呼吸，便直接讓她躺在原地，三人便去換衣服了。
換好衣服回來後，少女還躺在那裏。神清氣爽的日色低頭看著少女問：
「你打算怎麽辦？」
「嗯～就這樣放著好像也不大好～可能會有怪物跑來……」
「說、說得也是，得想辦法叫醒她才行。」
繆兒再次打量起少女，她身上穿的衣服，該說是中空裝嗎，總之就是隻有胸罩和短褲的輕鬆裝扮。
脖子上戴著一條黑色頸環，腰間纏著一條蓋得住短褲的薄布。
再說到那把槍，帶著這麽大一把長槍的人，很有可能是個冒險者。
如此說來，應該有一定程度的實力才是。不過，大概擔心不叫醒她就這麽離開，萬一她遭到什麽不測，自己會良心不安吧，阿諾魯德拍了拍她的臉頰。
繆兒望向站在一旁的日色。
「不、不要緊吧？」
「誰知道呢。看來沒有外傷，應該不至於是死了……」
「不過，看她帶著這麽大一把槍，會不會是冒險者之類的……嗯？」
視線回到少女身上的繆兒露出狐疑的表情，正在叫醒少女的阿諾魯德，似乎做出令她不解的動作。
剛才隻是用掌心輕拍少女的臉頰，現在卻不知何故，開始用指尖戳弄少女的臉頰，一副樂在其中的模樣。
最莫名其妙的是，阿諾魯德的臉上漾著心花怒放的微笑。
「大、大叔……？」
「咦！啊！沒，什麽都沒有！我絕對不是正在享受這柔嫩臉頰的彈性……啊！」
「大叔……」
看到阿諾魯德愈描愈黑的態度，繆兒忽然覺得一陣悲哀。至於日色嘛。
「幹嘛？這裏是犯罪現場嗎？」
「才不是！這、這隻是情不自禁……吼唷！繆兒，相信我！」
「唔，嗯……我、我相信……嗯，我相信你……好嗎？」
「我、我、我真是混帳！」
見到繆兒拚命察言觀色的模樣，大概是覺得自己實在太窩囊了吧，阿諾魯德一溜煙地不知跑哪去了。
「大、大叔？」
「別管他，等一下就回來了啦。問題是這家夥，我個人並不在乎就這樣丟著就是了。」
「怎、怎麽可以這樣！」
「…………唉，既然如此，就快點叫醒她啊。」
「咦……可是要怎麽叫醒她……」
繆兒一露出困惑的表情，就聽見日色歎氣的聲音。
日色似乎迫不及待想去找尋特級上等食材，可是，自己和日色若不趕快采取行動，對一切還是沒有任何幫助。因此，繆兒不知如何是好。
知道食材在哪裏的隻有阿諾魯德，而他是絕對不會選擇丟下這女孩的吧。換句話說，日色也得等到這女孩醒來才有東西吃。
「……真沒辦法。」
日色靠近躺在那裏的少女，朝她的臉伸出手指。
「日、日色哥？」
不知日色的意圖為何，繆兒發出疑問。
「沒關係，你乖乖看就是了。我會叫這家夥起來。」
※
丘村日色並非這個異世界【伊蒂亞】的居民。他是個日本人。某天，從學校頂樓回到教室時，在教室裏遇到四個同學。
那時，腳下忽然浮現在電玩遊戲中看過的魔法陣。接著，眼前一片眩白，失去意識。再次清醒時，出現在麵前的已是從未見過的景象。
日色是被召喚來【伊蒂亞】的。然而，這並非單純的召喚。
原來，這裏的『人族』王室，為了拯救國民不受『魔人族』及『獸人族』的威脅，似乎召喚了勇者。
然而，根據文獻，被召喚來的勇者應該隻有四人。
在這個世界，隻要默念《狀態》，眼前就會如遊戲畫麵般出現自己的《狀態》，其中有個欄位標示的是《稱號》。
和日色一起被召喚來的另外四人，稱號都是《勇者》。
唯有日色的稱號欄位裏，浮現的是令人哭笑不得的《遭受波及者》字樣。就狀況看來，自己隻是被那四名勇者波及，一起被召喚來此的普通人。
日色的個性最討厭被人利用，要他為擅自召來自己的國家工作，開什麽玩笑。
所以，他和四個勇者不一樣，決定要獨自在這個世界生存。
這
個世界存在著魔法，魔法分別有火、水、土、風、雷、冰、光、暗八種屬性。然而，日色的魔法屬性卻是無────────換句話說，就是無屬性。
所有的無屬性者都被稱為魔法師，能夠使用獨特的魔法，無一例外。
個人魔法、特殊魔法、稀少魔法……各種說法都有，簡單來說，就是隻有那個人才能駕馭的獨一無二魔法，總稱為獨特魔法。
《文字魔法》……這就是日色的獨特魔法名稱。魔力聚集在指尖，用以書寫文字，該文字的魔法效果將引起某種現象。這就是日色的魔法。
比方說，隻要寫下『焰』字，就能從什麽都沒有的地方創造出火焰；寫下『浮』字，東西就會騰空浮起；寫下『爆』字，就會引起強烈的爆炸。
這簡直是開了無敵外掛的能力。當然，不必是漢字也沒關係，隻是漢字的意思清楚易懂，也更容易發揮效果，所以日色總是使用漢字。
而現在，他想對躺在那裏的少女寫的是『起』字，將指尖對準了她────────下個瞬間，發生了出乎意料的事。
啊姆！
「……啊？」
超乎想像的發展，令日色瞪大了雙眼。繆兒也一樣，張口結舌地僵立在一旁。
為什麽這兩人會陷入這種狀況呢？原來是那個昏迷不醒的少女，竟張大嘴巴一口含住日色整個拳頭。
啊姆啊姆啊姆。
更驚人的是，少女在失去意識的狀態下蠕動起嘴巴。
「很、很痛耶！放開我，你這個天線女！」
看來，日色已在心中決定這女孩的綽號就叫「天線女」了。很明顯地，日色是從她的發型獲得命名靈感。
聽到自己的拳頭被啃得發出喀啦喀啦的可怕聲音，日色一邊忍痛，一邊死命地想將拳頭從女孩口中抽出，卻連那女孩的頭一起拉了過來。
「你……說什麽都不打算放開是嗎！喂，放開！是說快點醒來啦白癡！」
這時，女孩的眉毛微微抽動，像是有了反應，眼皮也慢慢抬高。見她似乎終於醒來了，日色也鬆了一口氣。
「……早安……」
「……誰要你直接打招呼了。」
日色說著，臉頰不住抽搐。
「總之你先放開啦。」
「……？」
少女依然維持一樣的姿勢，歪了歪頭。
「夠了，快把嘴巴打開！」
「……嗯？啊～」
見她裝作麵無表情的樣子張開嘴，日色趕緊抽出手。手上果然留下一個清楚的齒痕。
「啊，日色哥？沒事吧？」
繆兒好不容易開了口。不過，日色並未回答，隻是自顧自地摩擦自己的手。
「……日色？…………你誰啊？」
「我才想問你是誰呢。幹嘛吃別人的手。」
散發出最大限度的不悅氛圍，日色怒目相視，少女卻隻是麵無表情地眨了眨眼。
「……因為……很香……？」
「為什麽是疑問句啊。再說，我的手又不是食物。」
「抱歉……日色？」
「不要隨便叫別人名字啦，你這個天線女。」
「…………不對。」
「啥？」
「小薇叫作小薇。」
「……啊？」
不由得反問了回去。這家夥到底在說什麽，完全聽不懂。
「那、那個，小薇應該是她的名字吧……」
繆兒介入緩頰，少女卻又搖頭。
「唔……小薇是小薇，可是又不隻是這樣……吧？」
「……這家夥到底在講什麽啦？」
「我、我也不懂……」
總之，是個渾身上下充滿不可思議氣息的少女。該說是我行我素還是天然呆呢，反正就是教人捉摸不定。
「意思是說小薇不是小薇？」
「小薇是小薇沒錯啊？可是也叫薇卡。」
「……喔，原來是名字叫作薇卡啊！那麽小薇是簡略的昵稱囉？」
「唔……正確答案。所以，請叫我小薇…………你是誰？」
薇卡歪著頭，似乎這時才察覺繆兒的存在。
「啊，不好意思！我、我叫作繆兒！繆兒?卡斯托蕾亞！」
「繆兒……日色。」
「就叫你別隨便喊我名字了，天線女。」
日色似乎還對手上的齒痕懷恨在心。大概很痛吧。
「抱歉……咬了你的手。」
「不隻是咬，你根本就是要吃下去了吧。」
被這麽一說，少女沮喪地低下頭。看她這樣，繆兒趕緊說：
「那、那個，日色哥，小薇好像已經有在反省了……」
說著，繆兒為難地抬起頭望向日色。
「……呼，對了，大叔跑哪去了呢？」
這種莫名其妙的人還是交給阿諾魯德吧，日色心想。
這時，彷佛算準時機似的，傳來「噠噠噠噠噠噠」敲響大地的激烈腳步聲。
氣喘籲籲跑回來的阿諾魯德看到日色他們，確定剛才幫助的那個少女已經清醒了，便露出笑容說：
「呼呼呼……喔！你醒啦，小姐！」
「大、大叔！對了，這位是小薇喔。啊，不過真正的名字好像叫作薇卡。」
「……叫我小薇就好。」
「是喔～叫小薇啊。請多指教，小薇！我是阿諾魯德?歐席恩！」
「唔……請多指教。」
「話說回來，你為什麽會掉下來呢？」
「掉下來……你說什麽？」
她似乎不記得自己掉進溫泉的事了。
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
一陣宛如幼獸叫聲的悲哀聲響傳進眾人耳中。同時，薇卡「咚」地朝地麵仰倒。
「喂，喂，你怎麽了？小薇？」
阿諾魯德喊著，薇卡則按著肚子掀了掀嘴皮。
「肚子……餓了。」
日色他們無力地垂下肩膀。
※
薇卡為了某種目的來到這座【洛基山嶽】，裝食糧的袋子卻不知道掉在哪裏，在空腹之下四處徘徊時，忽然被一陣強烈氣味吸引。
那雖是附近溫泉的氣味，她卻以為是什麽食物而死命地往這裏靠近。
沒想到出現在眼前的，卻隻是一池溫泉。絕望的她當場筋疲力盡，才會像日色他們看見的那樣從岩石上摔下來。
「姆姆……嚼嚼……阿姆阿姆……」
至於現在呢，她正在心無旁鶩地吃著阿諾魯德平時儲備的糧食。即使如此────
「……怎、怎麽會這麽可愛……對不對？」
「是，是啊。」
看到她吃東西的樣子，令人聯想到拚命吃著飼料的小動物。
看到她這副模樣，很難不感到療愈，繆兒和阿諾魯德一起看著她，心頭漾起一片暖意。
至於日色呢，正跟小薇一樣，啃著阿諾魯德儲糧裏的肉乾。因為看她吃得實在太好吃了，忍不住自己也想吃上一塊。
「這家夥也真是的……吃得這麽不甘不願……完全是兩個極端。」
「是、是嗎……？」
繆兒似乎也有這種感覺，隻是為了不失禮而謹慎地遣詞用字。
過了一會兒，薇卡已經把自己那份吃光了，以一副還不滿足的目光望向阿諾魯德。
「唔……不，已經沒有了……」
盯……
「不……所以說沒了……好不好？」
盯……
「…………繆兒救救我！」
「咦咦
！我、我身上也沒有了啊！日色哥！」
因為日色手上還有肉乾，眾人的眼神朝他集中。
「……嗯？」
察覺大家的視線，日色當場僵硬。其中，尤以薇卡的眼神比其他人更為熱切。日色看了她一眼──
「我不會給你喔。」
沒想到，她晃晃悠悠地走到日色身邊。日色滿不在乎地繼續啃肉乾，她卻緊盯著肉乾不放，眼神彷佛要將肉乾射穿，令人非常坐立難安。
「喂，天線女，你走開啦。」
「……我要在這裏。」
「被人盯著怎麽專心吃，你去哪邊啦！」
薇卡大大搖頭，堅決拒絕。
日色不耐煩地凝視她，似乎感受到她強烈的意誌，無可奈何地聳聳肩，放開咬在口中的肉乾，遞給薇卡。
「……可以嗎？」
「嗯……」
可憐的日色，好像完全失去食欲了。
薇卡盯著日色的手好一會兒，這才張嘴吃起肉乾。看見日色乾脆放棄食物的樣子，阿諾魯德驚訝得張口結舌。
「啊……！」
繆兒發出小小的驚呼，阿諾魯德疑惑地歪著頭問：
「怎、怎麽了嗎？」
「咦？沒、沒沒沒有！什麽都沒有！」
繆兒急忙搖頭否認。然而，她心中已經產生難以釋懷的念頭。
（那是日、日色哥咬過的肉……這不就成了間、間、間、間接接……啊嗚……）
繆兒的驚呼原因和阿諾魯德不同，並非訝異於日色將自己的肉讓給薇卡，而是為了日色和薇卡間接接吻而大驚失色。
盡管日色和薇卡似乎完全未曾察覺，繆兒胸口還是一陣刺痛。
眼神情不自禁地飄向日色唇邊，瞬間，繆兒的臉倏地發燙。
為了不讓人發現，她用雙手捧住臉頰，隻轉動眼珠朝日色偷瞥，看到他動著嘴巴咀嚼的模樣，感覺自己的心髒正怦怦跳個不停。
※
事實上，日色不可能輕易將自己的食物讓給別人，這次他之所以讓出肉乾，有幾個原因。
第一，要是現在吃得太飽，等一下就沒辦法好好享用好不容易獲取的特級食材了。
第二，肉乾其實沒那麽好吃。
第三，薇卡看起來天真無邪，在純真如孩子的她麵前，不給她吃似乎太惡劣了。
被她一直盯著看也不是滋味，一想到隻要把肉讓給她，就能從那視線中解脫，日色很容易便做出了這個選擇。
吃完之後，薇卡凝視著他。
「好好吃，謝謝你日色。」
「那太好了。」
看到日色當場起身，薇卡歪著頭問：
「……你要去哪裏？」
「和你無關吧。」
這回答也很像是日色的作風。
「告訴我嘛？」
然而，薇卡的作風似乎和日色一樣頑固。日色對阿諾魯德使了個眼色，暗示他想想辦法。沒想到，回答的人卻是繆兒。
「啊，呃……我們三個要繼續往前走，小薇是獨自旅行嗎？」
「我在……找人。會到這裏來，也是聽說那個人曾來過這裏。」
「找人？可以問一下你找的是誰嗎？」
薇卡輕輕起身，舉起長槍展示給眾人看。那把槍明明應該很重，看似年幼的少女卻一副理所當然的樣子，用單手就能輕鬆拿起。
「做出這個的人。」
「這是……仔細看看，的確是一把很威風的長槍呢。」
大致目測了一下，這把槍少說也有一百八十公分。
握柄以紅黑不規則斑紋作為裝飾，槍刃部分用布纏繞著包覆起來，看不出確切的形狀。即使如此，這把槍仍散發出一股威嚴，可見打造它的人並非等閑之輩。
槍底附有一條二十公分左右的長鎖鏈，尖端連著一顆煉錘形狀的東西。
「它叫《萬勝骨姬》。」
「萬勝骨姬……這把槍的名字還真怪。」
「……會嗎？」
「不過，你帶著這麽大一把槍行動很辛苦吧？它又這麽重。」
「小薇是大力士，沒問題，還有……這個會變小。」
說著，她拉了拉槍底的鎖鏈。於是，槍柄隨即發出喀啦喀啦的聲音變短。相對地，鎖鏈則是變長了。
看起來，槍身應該是呈現中空狀，可將整把槍分成三份，收納其中，最後隻剩下五十公分左右的槍柄外露。
「哇喔～」
繆兒情不自禁地發出讚歎。
隻是，照這麽聽起來，重量既不會改變，為了防止鎖鏈發出聲音，搬運走動時都要將槍柄用布纏繞起來，攜帶起來還是挺笨重的。
「打造這把槍的人，是個什麽樣的人呢？」
繆兒對製造出這把特殊長槍的人湧出了好奇心。
於是，薇卡將長槍放在地麵，張開雙手高舉在頭頂。
做出前後擺動的手勢……就像抖動的耳朵……
「像這樣的人。」
三人彷佛時間暫停般僵住不動，但是薇卡依然保持剛才的姿勢，用手在頭頂模擬耳朵擺動的樣子。
「難、難道那個人是獸人……？」
「嗯……就是這樣的人。」
好像就是這麽一回事了。隻是不知道她為什麽不用言語說明，三人匪夷所思地歪著頭。在她腦中似乎有個三人無法理解的世界。
「這、這麽說來，小薇是在找製造這把槍的人，而且對方是個獸人囉？」
「嗯……就是這樣。」
然而，此時阿諾魯德和繆兒的表情顯得些許嚴肅緊張。代替開始流露恐懼的繆兒，阿諾魯德以認真的表情開了口：
「……你為什麽要找那個人？」
一定會想知道理由的吧。因為不知道她找獸人的目的是什麽？說不定她也是反對獸人的那種人。
找到之後，就殺了對方。阿諾魯德看過太多做出這種事的人，日色也知道這個世界的確有這種人存在。
然而，薇卡依然麵無表情，說出令阿諾魯德為之驚愕的話：
「因為……是把拔。」
「…………什麽？」
竟然演變成這樣的答案，就連日色也料想不到，雖然不至於像阿諾魯德一樣發出驚呼，也不免睜大眼睛盯著薇卡看。
（把拔？把拔就是指父親……吧？這麽說來，這家夥在找的人是自己的父親，而且這個父親還是獸人？既然如此，這天線女也是獸人囉？可是，她又沒有獸耳……不，沒有血緣關係的可能性也很高吧。）
最近就曾遇見一對這種沒有血緣關係的父女。前幾天，繆兒被《獸檻》綁架時，一起被抓住的就是一對獸人母女。
費了一番工夫救出她們後，自稱父親的人也出現了。不過，他屬於『人族』，過去救了那對母女性命時，他對獸人母親一見鍾情。
兩人結婚之後，三人成了一家人，他和獸人小孩之間卻沒有血緣關係。有了這個前例，日色心想，說不定天線女的情況也是這樣。
阿諾魯德似乎也有相同的想法，將疑問說出口：
「噯，小薇，你和你的老爸有血緣關係嗎？」
「……？為什麽要問這種事？」
薇卡露出驚惶的表情，不過，這的確是個莫名其妙的疑問。
「啊，不好意思，隻是有點好奇。」
「……沒關係啦。血緣關係……是有的吧？因為小薇……是把拔和馬麻的孩子。」
這句話帶來相當大的震撼。日色和阿諾魯德早就認定薇卡是母親帶來的拖油瓶了，沒想到她身
上當真流著獸人的血。
可是，這麽說來，事情又很奇怪了。問題出在獸耳和尾巴，從外表看來，她身上絲毫找不到這兩樣東西的影子。
不，難道她和阿諾魯德一樣，有過失去耳朵的黑暗過去嗎。是否該問這個問題，連阿諾魯德都猶豫不定。
「話雖如此，你看來一點也不像獸人。」
瞬間解除阿諾魯德煩惱的，是不懂察言觀色為何物的日色。阿諾魯德對日色投以「要是她也有那種黑暗過去怎麽辦」的視線。
「嗯……因為小薇像馬麻。」
薇卡本人倒像是一點也不放在心上。從提心吊膽中鬆了一口氣的阿諾魯德摸著下巴，不知想到什麽，又對她提出一個問題：
「小薇，你是……混血兒嗎？」
「混血……？那是什麽？好吃嗎？」
這兩個字在她耳中聽來似乎與火腿（注：火腿日文念音ハム近似混血的日文ハーフ）沒什麽兩樣，隻被當作了某種食物。隻見她雙眼閃閃發光……這誤會可大了。
「不、不是啦……我的問法好像不大好。這麽說吧，小薇的媽媽是人類嗎？」
「是啊。」
乾脆的回答。
（原來如此，她是人類與獸人之間的混血兒啊。）
總算搞懂了，豁然開朗的日色暗自點頭。
「原來是這樣啊。換句話說，小薇身上雖然留著獸人的血，但卻是人族血緣更濃厚的混血兒呢。」
「……？」
為了確認，阿諾魯德再問了一次，薇卡卻歪了歪頭，像是聽不懂他的意思。
「喂，大叔，混血兒的外觀會偏向哪一族嗎？」
聽了日色的疑問，阿諾魯德為他做了詳細說明。
混血兒的意思，就是混合了雙親各一半的血緣。換句話說，也就是雙親分別屬於不同種族。
以薇卡的情形來說，母親是人族，父親是獸人，所以她是人族與獸人的混血兒。不過，以混血方式生下的孩子，外貌隻會偏向其中一個種族。
有的孩子會像她一樣呈現完全人族的外表，也有呈現獸人外表的孩子。
隻不過，生為混血兒的人，如果是獸人，外表並非如同阿諾魯德或繆兒那樣，看來像是一個長出獸耳和尾巴的人類。大多數的情況下，摻雜獸人血液的混血兒，連體毛與輪廓都會偏向野獸的模樣。
再說明得更清楚一點，他們不會是「擁有狼耳或狼尾的人」，反而比較偏向「長著一張狼麵的狼人」。
這一類的混血兒，在【伊蒂亞】被認為是一種禁忌。
理由在於，混血兒不僅無法使用『人族』或『魔人族』使用的魔法，連原本就不會魔法的「獸人族」所發明的《化裝術》，他們都無法使用。
「化裝術？」
「啊？日色你不知道嗎？獸人雖然不會魔法，取而代之的是擁有名為《化裝術》的能力喔。」
這麽說來，日色也想起來了。在確認阿諾魯德的《狀態》時，著名魔法的欄位確實變成了《化裝術》。
一直以為那是某種魔法的別稱，看來是某種隻有獸人懂得使用的技能。
「有獸人血緣的混血兒，無法使用獸人的《化裝術》。也就是說，每個種族的人理所當然會用的技能，混血兒都不能用。所以，他們被視為禁忌的異端。」
「原來如此。這麽說來，這個天線女不但不會魔法，明明體內流著獸人的血，卻也不懂怎麽使用《化裝術》囉？」
「沒錯。」
日色再次望向薇卡，還以為剛才這番話或許會使她改變臉色，不料薇卡一臉若無其事，彷佛對那些事一點也不在乎。
「話說回來，真沒想到會在這裏遇見流有獸人血液的人呢，你說是吧，繆兒？」
「對、對啊，好意外。」
在得知對方體內也流著獸人血液後，繆兒明白薇卡不會傷害獸人，總算放下一顆心，不再像剛才那麽膽怯。
這時，薇卡輪流窺看三人表情，阿諾魯德似乎也感覺到她這樣的舉止有些不自然。
「怎麽了嗎？」
如此一問，薇卡眼中微微閃過一抹寂寞：
「……你們不會……害怕嗎？」
「啊？怕什麽？」
「因為……隻要一告訴別人小薇有獸人血緣的事，大家都會害怕。他們會說，你是禁忌，是怪物。」
薇卡的表情蒙上一層陰霾。從她的表情就能得知，過去她曾受過什麽樣的對待。或許這次她也已經打定主意，要是說了之後被三人嫌棄，她就要當場離開了吧。
談起這件事時，從薇卡的語氣中聽不出抗拒。那可能是因為她對這種事多少也已習慣了。話說回來，竟然習慣受到那種對待，想來也很悲哀。
這時，阿諾魯德將手輕輕放在薇卡肩上，對她咧嘴一笑，轉身露出屁股。
「你看。」
「……唔？」
瞬間，她睜大了雙眼，因為，一根尾巴不知為何從阿諾魯德的屁股彈出來了。說得準確一點，是從褲子的縫隙裏彈出來。
「……你是獸人？」
「沒錯。我和這位繆兒都是獸人喔。」
「對，對！」
「所以，我們怎麽可能怕你。再說，什麽禁忌不禁忌的，我才不理會。不就是不懂魔法和《化裝術》而已嗎？更何況，你看起來哪裏像怪物了？」
「嗯、嗯！小薇才不是禁忌，也不是怪物呢！」
不知是否在兩人拚死的安撫下感受到溫暖，薇卡露出放心的表情。接著，又瞥了日色一眼。
「嗯？幹嘛？」
她緊盯著日色，像在等待什麽。不明所以的日色一臉困惑。
「啊，喔……這家夥也和我們一樣……應該說，他比我們更不在乎啦！」
許是判斷日色根本不打算回答，阿諾魯德代替他說明。
「你知道，這家夥在聽聞我們是獸人後，說了什麽話嗎？」
「喂。」
「你想知道吧？」
「喂。」
「想知道吧？」
「喂。」
無論日色打斷幾次，阿諾魯德都完全當作沒聽見。不過，就算他真的講了，日色的確也沒什麽損失。
「嗯。我想知道。」
看到薇卡眼神發光的期待表情，日色忽然覺得有一絲難為情。
阿諾魯德將初遇日色那天的事告訴了她。
當阿諾魯德說起聽到「比起種族相同或相異，好吃的飯菜和書本的內容更重要吧？」這句話時，自己笑得停不下來的事，令人驚訝的是，薇卡反而對日色投以尊敬的眼神。
「呼，那種事一點也不重要吧？是說，你們打算在這裏待到什麽時候？」
日色滿心隻想脫離這個話題，盡快采取填飽肚皮的行動。
聽了他說的話，薇卡輪流望向三人。
「日色你們接下來要做什麽？」
她似乎開始對三人的行動感興趣了。
「我們打算到山頂去，那裏好像有某種美味食材。」
繆兒提供的情報令薇卡頭上那天線般的發束微微抖動，做出接收訊息一般的反應，看來簡直就像一條尾巴。
「……食物？」
阿諾魯德回答了這個問題。
「對啊，這座山頂有個經年累積雨水而形成的水泉，我們要去捕捉生長在那裏的牛蟹。」
「牛蟹……好吃嗎？」
「隻能用絕品來形容了！從那巨大如牛的體積完全想像不到，一口咬下去，嘴裏竟會充滿那麽纖細濃鬱的蟹肉鮮甜！還有用蟹殼熬煮出的湯汁……等
等，你的口水也流得太誇張了吧，喂！」
定睛一看，薇卡嘴裏流出瀑布般源源不絕的口水。
「……咻嚕……好想吃……」
「咦？喔、是喔？隻要能抓得到，是可以連小薇的份一起煮啊……」
薇卡舉起手中的長槍，直指山頂。
「……我們走吧！」
她的眼神裏沒有一絲猶豫，有的隻是純粹的食欲。不隻如此────────────
「喂，你還杵在那裏幹嘛。快走了啊，變態。」
回過神來，不知何時日色也已朝山頂邁開腳步。
「不準說我變態，喂！是說你也變得太快了吧，真是的！」
「阿諾魯德是……變態？」
「你看啦！小薇果然誤會了吧！」
「大、大叔，你冷靜點！」
繆兒急急忙忙出言安慰，日色卻繼續補上一槍。
「好啦，快走吧，蘿莉控。」
「什麽？」
「…………你喜歡……小孩子？」
「拜托別再說了啦啊啊啊！」
薇卡純真無比的眼神，反而更加刺痛阿諾魯德的心。繆兒隻能望著眼前的光景歎息。
到了山頂，正如阿諾魯德所說，有一個大水泉。由於山頂的形狀像個火山口，雨水長年累積在頂端中央大大的凹陷處，形成了這處水泉。
水泉周圍滾落許多岩石，但草木生長得比想像中還茂密，形成一處生意盎然的場所。
往泉水裏一看，水質清澈得令人有些驚愕。即使距離泉底還有一段不小的距離，泉水卻非常透明，水底景色看得一清二楚。
水泉裏棲息著許多魚類和甲殼類等生物。
山頂呈現圓盤狀，半徑目測超過一百公尺，積水形成的水泉麵積想必也相當大。
「大叔，要怎麽做才能抓到牛蟹？」
乍看之下，並未瞧見類似牛蟹的怪物，恐怕是潛藏在水泉底部更深的中心部位吧。日色開始好奇如何捕捉牛蟹，便這麽問了阿諾魯德。
「嗯～其實呢，這種牛蟹生性膽小，不常浮上水麵。」
「啊？那該怎麽辦？該不會要潛入水底去抓吧？」
如果是這樣的話，絕對要叫阿諾魯德去。日色默默打定主意，然而，阿諾魯德卻搖搖頭說：
「牛蟹擅長擬態，我又不是專業漁夫，就算潛入水底，能不能發現它還是個問題。」
「那你說該怎麽辦？」
「這個嘛……就要靠你了，日色！」
「…………啥？」
突然被阿諾魯德拿手指著，日色不禁傻住了。
「用你的《文字魔法》確認目標所在，然後抓住它！這點小事你應該辦得到吧？如何？是不是很棒的計畫呀？啊哈哈哈哈！」
日色沒好氣地瞪著阿諾魯德，接著額頭浮現青筋。
「啊哈哈……？喂喂喂，你是怎麽了，跑到我後麵來幹嘛，嗯？」
日色不加思索地朝阿諾魯德背上一踹。
「哇啊啊啊啊啊！」
嘩啦！
伴隨著誇張的水花聲，阿諾魯德正麵朝下地撲入泉水中。
「大、大叔？」
從水麵探出頭的阿諾魯德，看似喝了不少水，嗆咳個不停。
「咳咳、咳咳、咳咳！日、日色你這家夥，做什麽啦？」
日色冷冷低頭，露出睥睨的眼神丟下這句話：
「沒記錯的話，這次的食材是要給我的委托費吧，大叔？」
「呃……啊，是、是這樣沒錯啦……」
明白日色想說什麽，阿諾魯德露出心虛的神情。
「結果卻變成我得下海抓獵物？隻有我付出勞力？這算哪門子的報酬啊？」
日色背後彷佛看得見團團冒出的黑色氣場。
「日色……好可怕。」
「啊哇哇哇哇！」
看到日色的表情，薇卡和繆兒都和他拉開距離。
「不、不是嘛。這樣是最快的方法，成功率也最高，再說，若是由你施展魔法，一下就能搞定了吧？」
阿諾魯德說得沒錯，隻要使用《文字魔法》或許輕鬆就能獲取獵物。
雖然還未將魔法的全貌告訴他們，阿諾魯德隻能從日色過去的表現做出判斷，他的預測也的確沒錯。
隻要能吃到好吃的東西，日色不是非得拒絕不可，問題就出在阿諾魯德的態度教人太不滿意。
給他點教訓也是理所當然的吧，所以才會把他推進泉水裏。
「好啦，快點去把食材找出來。」
「不，可是我剛才也說過，光靠我可能無法識破牛蟹的擬態……」
「用你的毅力想想辦法啊。」
「這、這太強人所難……」
「不然你想怎樣？隻仰仗我一個人的魔法抓到獵物，然後連你們也有得吃？我再說一次，這是你該付給我的委托費吧？」
「咕……嗚……好啦！算了！我知道了啦！給我等著，一定抓一堆上來！」
半是自暴自棄的大喊一聲，阿諾魯德便遊進水泉中央了。
「加、加油！大叔～！」
「拚了～！」
在繆兒和薇卡的打氣與目送之下，阿諾魯德哭喪著一張臉遊向戰場。
無所事事的日色決定來確認自己的《狀態》。來這裏的路上和怪物戰鬥了好幾次，也曾使用過魔法，因此，日色認為最好先確認一下目前的體力和魔力狀況。
日色?丘村
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《魔法屬性》 無
《魔法》 文字魔法（一字解放、空中文字解放、多重書寫解放）
《稱號》 遭受波及者、異世界人、文字魔法師、覺醒者、斬人者、想像者、怪物殺手、老饕、我行我素
（哎，以目前程度看來，也不是打不贏牛蟹啦……嗯？）
在幾個新增的稱號中，有一個吸引了日色的注意。那就是《多重書寫解放》這個字眼。
（新的能力嗎……？）
用手指點兩下，查看這個字的說明。
《多重書寫解放》消耗mp 50
可連續寫下多個文字。原本隻能發動一次的文字魔法，在有效期限內無法再寫新的文字，現在則無須等候有效期限結束，隨時可以寫下新的文字。此外，也可連續寫下同一個文字，某些文字可藉此產生加乘效果。唯一需要注意的是，一旦發動文字效果，就無法任意解除。
（原來如此。也就是說，過去寫下的文字一旦發動之後，得等一分鍾才能再寫下新的文字，現在不用等了，可以連續寫下文字，是這麽一回事吧。）
這次解放的是很方便的能力呢。看來，接下來有必要多方嚐試。
解放的能力出乎意料地令人驚喜，日色忍不住笑了起來。
※
「大叔他……沒事吧？」
繆兒視線望著水泉中央，阿諾魯德的身影剛才就消失在這裏。
「沒事啦，這裏的怪物等級連新手都能應付，大叔沒問題的。」
「嗯、嗯……」
就算聽了日色這麽說，繆兒依然一臉不安。這時，繆兒看見目光緊盯著某一處的薇卡。
繆兒心想，一直這樣擔心下去也不是辦法，便決定走向薇卡，看看她在做什麽。
「小薇，你在做什麽呢？」
這麽一問，薇卡便默默朝地麵一指，在那裏的是────
「呀！」
是隻正在蠕動的蟲子。外表看來就是隻毛毛蟲，目擊的當下，繆兒背脊一陣發涼，不由得發出尖叫。
「你、你為什麽要在這裏看蟲子呢，小薇！」
「嗯……動作很好玩。」
「…………是……是……是這樣嗎？」
得知剛才薇卡一直盯著蟲看，繆兒開始認為薇卡是個散發獨特氣質的人了。
（真、真是個不可思議的人……）
繆兒才這麽一想，薇卡頭上那撮天線般的頭發就像察覺什麽一般，微微抖動起來。接著，她自己也抬起頭，視線朝泉水望去。
察覺薇卡變化的繆兒理所當然地問：「怎麽了嗎？」薇卡伸出手，緩緩指向水泉。
「……來了。」
「咦？來了？什麽東西來了……唔！」
繆兒朝她指的方向一看。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
在那裏的，是死命揮動手臂朝繆兒她們遊來的阿諾魯德。
可怕的是，他的身後────出現了數不清的甲殼類怪物。
※
「日、日色啊啊啊啊啊！」
聽見阿諾魯德的叫聲，日色立刻發現眼前的事態。
「喔，你成為不錯的誘餌了嘛，大叔。」
在阿諾魯德背後蠢動的，就是他說的「牛蟹」吧。每一隻的體積確實都很龐大，幾乎和一個人差不多，身上像乳牛一樣有著黑白斑紋。
日色輕輕起身，微微一笑。那就是讓阿諾魯德讚不絕口的螃蟹嗎？一想到這個，不由得多分泌了些口水。
阿諾魯德的表情扭曲，看來已經到了承受極限，隻要一停止動作，大概立刻會成為牛蟹們的食糧。一想到這個，他隻能全力以赴向前遊。
「日、日色哥！」
「退下，小不點。接下來是狩獵的時間。」
「……我來幫忙。」
薇卡提起長槍，來到日色身邊。
「當然，想吃就要勞動。」
「嗯……」
此時，阿諾魯德也慢慢靠近這邊了。
「嗚哇啊呀啊啊！終、終於到了啊啊啊啊！」
從泉水裏爬出來的阿諾魯德即使上氣不接下氣，還是踩著踉蹌的腳步跑回日色三人身邊。
「辛苦你了，大叔。我還是先確認一下，那就是牛蟹嗎？」
「呼呼呼呼……啊……體……合……體……」
阿諾魯德似乎拚命想表達什麽，但是卻沒人聽得懂他到底在說什麽。現在的他就像換氣過度發作的人，無法順利把話說清楚。
日色皺眉看著阿諾魯德，想知道他到底要表達什麽。然而此時牛蟹們仍然不斷逼近。
驚人的是，原本成群朝這邊襲來的牛蟹，也同時朝群體中央的某一個點移動。
眼前發生了令人為之語塞的驚異事態。碰到中央那隻牛蟹的其他牛蟹們，就像被它吸收一般消失了。
另一方麵，吸收了同類的牛蟹，形體明顯變得巨大。
（什麽……合體了嗎？）
沒錯，那就像是合體……也可說是融合。牛蟹們就這樣逐漸合而為一。
「喂，大叔，這是怎麽一回事？」
「呼呼呼呼…………呼～」
阿諾魯德不斷反覆深呼吸，想讓喘息平複下來。接著，大概是終於喘過氣了，隻見他豎起食指，指向牛蟹。
「那些家夥平常確實是單獨行動，但是，隻要一激動起來，就會像那樣呼朋引伴，一起攻擊獵物！而且，這種時候，那些家夥還會出現這種擬態！」
「擬態？那是擬態嗎？」
那怎麽看都是合體啊。按照阿諾魯德的說法，牛蟹擅長的原來是一隻一隻疊在一起，模擬出巨大體型的擬態。
這種擬態的目的之一，原本是為了嚇阻或趕跑敵人。現在，陷入激動狀態的牛蟹們，卻像是為了打倒日色他們這群敵人而同心協力。
「哎呀～因為我根本不知道他們躲在哪，漫無目的搗亂一通的結果，就變成這樣了！」
看來，那一定是相當激烈的搗亂。不管怎麽想都覺得，鐵定是阿諾魯德的行為激怒了牛蟹，才會讓它們在水中火冒三丈。
「原來如此，好吧，反正都是要解決它們，怎麽樣都沒差啦。」
「嗯……打倒它們，然後吃掉。」
薇卡也幹勁十足。此時，合而為一的牛蟹們已經變成一隻和雙層獨棟樓房差不多大的巨大生物了。
像是發射鐳射光般，牛蟹口中突然噴出奔流般的水柱，而且還不隻一道。
「繆兒！」
阿諾魯德抱起繆兒遠離。日色和薇卡則留在原地不動，凝視朝自己噴來的水柱光線。那威力看來不容小覷。
「你不逃嗎？」
「……沒那個必要。」
日色瞄了薇卡一眼，不由得瞪大了眼。剛才那放空發呆，一副與戰鬥無緣模樣的她，現在正散發出判若兩人的氛圍。
帶著一股魄力……這麽說對嗎？還是該稱為霸氣？總之，從她身上強烈感受到戰鬥者力道強勁的獨特氣息。
（畢竟，那把長槍可不是普通人拿得起來的。）
做出任由她行動也無須擔心的判斷，日色先令魔力聚集在指尖，再快速挪動指尖寫下文字，指向噴射而來的水柱。
寫下的文字是『防』。文字魔法一發動，立刻出現一層蓋在日色身上的青白色魔力防壁。水柱一射在防壁上，便如反彈般向四周飛散。
另一方麵，薇卡抓著名為《萬勝骨姬》的長槍槍柄一甩，原本收短的槍柄發出喀啦喀啦的聲音伸長，很快地變回最初看到的長槍模樣。
接著，薇卡將長槍舉在頭頂旋轉揮舞，從長槍劃破空氣的淩厲聲音，不難想像旋轉的力道有多激烈。
藉著旋轉的力道，薇卡將《萬勝骨姬》拋向水柱。長槍的氣勢完全不輸水柱，甚至轉得更快，一邊將水撥開，一邊朝牛蟹飛去。
她自己也飛身躍起，跟著追上長槍。當長槍「啪」地一聲回到她手中時，薇卡馬上又以迅雷不及掩耳的速度揮動長槍。
「咿咿咿咿咿咿！」
這一擊，漂亮地將巨大牛蟹右側的蟹腳全數斬斷。當然，因為巨大的牛蟹隻是擬態，正確來說，應該是構成蟹腳的牛蟹身體被斬斷，紛紛發出哀號，從巨大牛蟹身上往下掉。
除了對水柱攻擊毫無懼色，勇敢衝上前去的行動之外，薇卡那光憑一揮就能斬斷巨大牛蟹的實力，令日色與阿諾魯德驚訝地懷疑起自己的眼睛。
（太驚人了……沒想到她這麽厲害……）
不隻如此，薇卡的動作沒有一絲多餘，戰鬥技巧吸引了在場所有人的目光。就連日色的視線都離不開她行雲流水般的動作。
那麽嬌小的身體，竟能采取這麽犀利的行動，真是令人佩服。
※
「真、真有一套啊……小薇！」
「嗯，嗯……好厲害喔！」
阿諾魯德與繆兒看得忘了眨眼。此時，薇卡「噠」地翩然落地，又接二連三斬斷掉下來的牛蟹。
《萬勝骨姬》的槍刃超過四十公分，槍頭的形狀是菱形，鋒利美麗的槍刃不見任何缺損。
「好！我也去幫忙狩獵，繆兒，你在這裏等！」
「咦？啊…………嗯。」
雖然平常的戰鬥模式就是這樣，繆兒今天卻不
知為何感到胸口一陣刺痛。就在此時，阿諾魯德已揮舞著大劍，加入打倒牛蟹的陣容。
看到日色和薇卡都能發揮各自的實力，唯獨自己隻能站在一旁看著大家，令繆兒內心非常懊悔。
尤其是薇卡，她和自己一樣，身上流著獸人的血，個頭也相去無幾，卻有那麽堅強的戰鬥能力。這一點，更是加深了繆兒的懊悔。
（人家也想變強……）
遺憾的是，自己沒有戰鬥的技巧，也沒有戰鬥經驗。繆兒覺得自己在眾人之中似乎是個格格不入的角色。
當然，繆兒知道日色和阿諾魯德不會視自己為累贅。
然而，她也認為不能永遠處於這種依賴他們的立場。握緊拳頭望著三人背影的繆兒，在心中哀切地許下心願，希望自己總有一天也能加入其中。
※
在薇卡的攻擊下，巨大牛蟹的身體被斬斷，原本構成該部位的牛蟹們紛紛朝地麵落下。
不隻如此，那些落在地上的牛蟹轉眼又成為薇卡長槍閃電攻擊下的犧牲者。看到她驍勇善戰的模樣，巨大牛蟹似乎也嚇呆了。
她的動作就是如此出乎眾人意料。戰鬥途中，巨大牛蟹雖曾對薇卡發出水柱攻擊，依然輕易被她用長槍撥開。
她的英姿也令日色再次大感讚歎。不過，難得遇到牛蟹這種重量級的怪物，他想親手解決對方。
這麽做不但能增加自己的戰鬥經驗值，也能獲得「自己的食物自己殺」的成就感。
「……反正都是要吃的，直接料理吧。對了，有件事我一直想嚐試看看。」
日色微笑的同時，剛才蓋在日色身上的『防』字魔力防壁也消失了。是一分鍾的效力期限過了吧。
重新將魔力集中在指尖，寫下文字。接著，日色徑自走向巨大牛蟹。
「喂，天線女，要是不想被波及就離遠一點！」
對薇卡這麽說完後，日色把牛蟹當成彈簧跳台，踩上去用力往上跳。然後用指尖對準大牛蟹，施放剛才寫好的文字魔法。
飛出去的文字，在命中大牛蟹之前發動魔法，忽然變成帶點黏稠感的液體，灑在大牛蟹身上。
降落在地麵的日色，繼續寫下新的文字。
「好！這是最後一個了！燃燒吧！《文字魔法》！」
這次施放的文字，在命中大牛蟹之後────
轟！
從命中處產生一小團火。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
瞬間，地獄之火包圍大牛蟹，彷佛爆炸引燃的烈焰，令阿諾魯德他們也驚訝得說不出話。
「咿咿咿咿咿咿？」
牛蟹紛紛掉落，大牛蟹逐漸解體。可是，掉下來的牛蟹身上也著火了。
它們似乎無法做出以水滅火的判斷，隻是一個勁兒地四處奔逃，終於筋疲力盡地倒地。
要不了多久時間，泉水邊便散落了大量飄出香味的牛蟹。
「好，殲滅成功！」
日色對自己點點頭，阿諾魯德他們還是一臉呆滯，等待他的說明。
存活下來的牛蟹爭先恐後地逃回泉水之中。因為獵物的數量已經足夠，日色也就不再追上前去。
腦中響起能力升級的效果音，使日色的表情更加誌得意滿。
「啊，還是一樣用了不合常理的魔法啊，這家夥真是的……」
阿諾魯德抽動著臉頰這麽說，還不知道日色擁有何種魔法的薇卡一臉好奇，緊盯著日色不放。
「日色他……是火屬性的魔法師？」
聽見薇卡這麽問，阿諾魯德露出為難的表情。
「嗯～其實我也不大清楚呢～日色從不說明關於自己魔法的事。不過啊，那肯定是個超厲害的萬能魔法。我想應該是獨特魔法，所以也能理解他不想說明的心情。」
獨特魔法雖是相當強大的魔法，若是太引人注目，很有可能落得被當權者利用的下場。
所以，使用獨特魔法的魔法師，多半不愛張揚自己的魔法。
「日色…………好強。」
對不會魔法的薇卡而言，魔法既是未知的領域，也是令她感到興趣的對象。
更何況，日色是魔法師中罕見的獨特魔法師，或許更加激起了她的好奇心。
「噯，日色，你剛才做了什麽？」
「我沒有回答的義務吧。」
「唉，每次都這樣。」
阿諾魯德無奈地聳聳肩，轉向薇卡這麽說。這麽一來，她露出一絲沉吟的表情。
「日色……你用了油？」
薇卡的話，令日色情不自禁地挑了挑眉。
這次日色運用的戰略，說來也很簡單。首先，用『油』字發動魔法，在大牛蟹身上塗滿油脂。
隻要再使用『火』字魔法，就能瞬間引燃牛蟹，一方麵可以對全體進行攻擊，就算牛蟹崩散，火也不會熄滅。這就是日色的計謀，果然大為成功。
另一個重點是，以前即使用了『油』字魔法，在效果結束之前，都不能寫下新的文字。
然而，拜《多重書寫解放》之賜，這次便能在『油』字效果消失之前寫下『火』字，同時發動魔法，造成雙重效果。他剛才說想嚐試的，就是這個。
雖然是在沒有練習過的狀況下臨時上陣，結果剛好能夠肯定《多重書寫解放》魔法的確具有相乘效果，可說非常幸運。
不過，令人在意的是薇卡剛才說的話。在這個世界裏，即使看見日色寫下的『油』字，她也應該不會念。因為那是日本的漢字。然而，不知為何她卻能毫不猶豫地說出正確答案的『油』，使日色內心一陣錯愕。
「因為我聞到油的味道了。」
她一邊吸著鼻子嗅聞，一邊說出這句話。原來如此，日色終於懂了。
「聽你這麽一說才發現，真有油的味道呢。」
阿諾魯德也發現油的存在了。的確，隻要聞到油的氣味，就不難想像日色用的是製造油脂的手法。
「話說回來……你竟然能夠發現，連我都沒有發現呢……」
也難怪阿諾魯德會覺得不可思議。
現在這裏到處都是烤螃蟹的強烈香氣。能比這群人中身為廚師，五感又比一般人敏銳的獸人阿諾魯德更早聞出油脂的味道，隻能說，薇卡的能力連獸人也比不上。
不知是否因受到稱讚而高興，薇卡抬頭挺胸，「嘿嘿！」一笑，隻可惜臉上還是麵無表情。不過，豐滿的胸部倒是晃得波濤洶湧。
與其說是佩服，不如說是無奈的日色聳了聳肩。見狀，阿諾魯德說：
「嗯？原來是油啊～？是說日色，既然你不否認，那就真的是油囉？喂喂，你竟然連油都製造得出來……到底有多厲害啊，真是的……」
阿諾魯德會這麽驚訝，也是理所當然的事。
「啊，不對，等一下啊，油……油是嗎……姆姆……」
看著阿諾魯德露出靈機一動的表情，日色笑著猜出他的想法：
「很可惜，我沒辦法在你料理時變出油來喔。」
「蛤？為、為什麽！」
「我的魔法確實堪稱萬能，但也受到某些限製。」
「限、限製？」
「就算我拿出油來，也隻能維持一分鍾。」
「……這樣啊？」
「比方說，你用我拿出來的油烹飪，過了一分鍾，油本身將完全消失。因此，我實在不建議在烹飪時這麽做。」
換句話說，就算拿日色變出的油做料理，一分鍾後油就沒了，油的風味也會跟著消失。用這種油來烹飪，調理方法未免太難拿捏。
「是喔……還以為可以省
下油錢呢。」
「哎呀，如果隻是用來點火的話倒是沒有問題。隻是最好別拿來烹飪。」
阿諾魯德一副頹喪的模樣，一看就知道他很失望。
咕嚕嚕嚕嚕……
這時，薇卡的肚子發出可愛的聲響，當然也吸引了日色他們的視線。
「我……餓了。」
或許是抵擋不了香氣的誘惑，薇卡帶著貪吃的表情，凝視阿諾魯德。
「喔？好，好！無論如何，獵物都到手了！我現在就開始料理牛蟹給你們吃！」
「耶～」
薇卡也高興地喊著，高舉拳頭。
「繆兒！來幫我！」
「嗯，嗯！」
阿諾魯德這麽吩咐了走過來的繆兒，再走向散落一地的牛蟹。
薇卡好像也想幫忙，那雙纖細的手臂發揮了令人難以想像的蠻力，一個人扛起好幾隻牛蟹，搬到阿諾魯德身邊。
至於日色，已經當場坐在地上袖手旁觀，靜靜等待料理完成。
「不對吧，你過來幫忙啊！」
無視阿諾魯德的叫喊，日色打算小睡一下。他靠在樹幹上閉起眼睛，擺出「我已經充分勞動了，剩下的工作就交給你們」的態度。
日色就是這種個性，阿諾魯德也已經習慣了。嘴裏一邊發牢騷，一邊在繆兒的安慰下繼續煮食。
因為沒有桌子，便在地上鋪了大片的葉子當作野餐墊。接著，將阿諾魯德做好的各式料理擺上去。
「好，開動吧！吃了你們就能明白，為什麽我要帶你們到這裏來吃這個！」
料理豐盛得連日色都不禁佩服，阿諾魯德不愧是個專業廚師。看到牛蟹化身為各種料理，不得不為之讚歎不已。
仔細一看，薇卡眼中也閃著光芒，正猶豫著該吃哪個好。
「這是《香煎牛蟹》，這是《炸牛蟹》，這是《堅果牛蟹肉沙拉》，這是《清蒸帶殼牛蟹》，還有其他各種料理！」
畢竟有了那麽多的牛蟹，做出來的料理份量也是多得沒話說。
日色死命忍住即將流下的口水，先拿起眼前的《炸牛蟹》，咬下一口。
「啊姆……喔！」
伴隨著酥脆的口感，濃鬱的蟹肉鮮甜在口中擴散。醬汁是用蟹黃做的，雖然如此卻一點也不膩口，清爽的口味很適合搭配油炸蟹肉。
接下來嚐試的是《清蒸帶殼牛蟹》，聽說蒸過之後就可以連殼帶肉吃了。
咬下一口，口感就像吃小籠包一樣，從蟹殼裏流出燙口的蟹肉湯汁。
由於蟹肉裏還包了蟹卵，盡管燙得幾乎燙傷嘴巴，顆粒口感還是令人忍不住一口接一口。真可說是螃蟹饗宴。
「如何啊，日色？」
阿諾魯德笑著問。
「喔，你啊，就隻有料理的實力真的是非稱讚不可呢。」
「嗬嗬嗬～是不是～暫且先不追究『隻有』這兩個字好了，真佩服我自己！」
那張徹底得意忘形的笑臉雖然很煩，但是日色今天心情還不錯，就當作沒看見吧。再說，他做的料理確實每一道都令自己心滿意足，日色這麽想。
「嚼嚼……姆姆……咕嘟咕嘟……姆姆……」
薇卡目不斜視，高速動手拿起料理，不斷往肚子裏吞的模樣，隻能用心無旁鶩來形容了。頭上的天線抖動著，似乎也很開心。
「請、請問……日色哥……」
「嗯？」
沒注意到什麽時候，繆兒來到身邊。
她手上拿著像熱狗麵包一樣的長條橢圓麵包，中間切開一道開口，裏麵夾著滿滿的蟹肉。
「請、請請請吃這個！」
說著，將麵包遞給日色。
「怎麽？你自己不吃嗎？」
「啊，那個……這個……」
紅著臉窺看自己的繆兒皺著眉頭，像是不知該如何表達。於是，阿諾魯德在一旁不高興地說：
「嘖，那是繆兒做的《奶油蟹肉麵包》啦……真羨慕你。」
阿諾魯德一邊埋怨繆兒為何要給日色吃，一邊自暴自棄地吃著自己做的料理。
「喔，這是小不點你做的啊？」
「啊，是，是！請、請吃！」
接過後，試吃了一口。
「姆姆姆姆……嗯唔？」
「好、好不好吃？」
繆兒不安地皺著眉頭問。
日色咀嚼著，心想這味道和奶油蟹肉炸肉餅差不多。不過，裏麵夾了比預期更多的蟹肉，倒是挺好吃。
「……怎麽說呢，不難吃啦。這麵包如果能烤過，或許會更美味。」
「啊……這樣啊。」
繆兒有些沮喪。不過，日色也把手中的麵包全吃光了，一片不留。
「日、日色哥！」
「哎，味道是挺不錯的。」
舔著殘留在手上的奶油回答。這句話，又令繆兒表情瞬間開朗。
「這、這樣啊！耶嘿嘿！那我下次會更努力的！」
「好啊，我很期待喔。」
「是！耶嘿嘿！」
見到繆兒可愛的微笑，阿諾魯德心情複雜。看到心愛的女兒這麽開心固然很高興，那笑容的對象卻是別的男人，這點令他心有不甘。
「可惡…………我不會把繆兒讓給你的喔！」
就在阿諾魯德毫不掩飾那傻爸爸的態度時──
盯……
「咦？小、小薇？」
不知何時，小薇也來到身旁，緊盯著繆兒的目光，使她嚇了一大跳。
「……小薇也想要。」
「咦……呃……」
「麵包……可以給我嗎？」
看到歪著頭如此請求的小薇，這才理解了她的目的，繆兒急急忙忙地說：
「好，我知道了！現在馬上準備！」
「嗯……我等你。」
在繆兒去取要給小薇的麵包時，阿諾魯德若無其事地邊吃邊問：
「噯，小薇，你是什麽種族的？」
「……嗯？」
「喔喔抱歉，我問得不好。是這樣的……你是含有獸人血統的混血兒對吧？」
「嗯。」
「我問的是關於獸人種族的事。換句話說，就是你父親的種族。」
然而，在薇卡回答前，日色先行插口。
「為什麽要問這種事？有什麽不一樣嗎？」
「不是啦，別看我這樣，我可是『犬人族』的，對自己的嗅覺很有自信啊。」
阿諾魯德指的是剛才自己沒能聞出油脂氣味的事。
「犬人族」擁有優越的嗅覺，他想知道為什麽薇卡聞得到的味道，自己卻聞不到。
「原來如此，你的自尊受傷了是吧？」
「不不不，沒那麽嚴重啦！隻是，怎麽說呢……隻是有點想知道小薇的秘密……」
「大叔……你就這麽想知道……女生的秘密？」
「咦？繆、繆兒……？」
繆兒手中拿著受薇卡所托的麵包，手正微微顫抖。
她一定是不想聽到身為自己監護人的阿諾魯德說出這種話吧。
「等、等一下，你弄錯了繆兒！這這這這是誤會！我隻是很好奇薇卡父親的種族而已啦！」
「咦？種族？」
對繆兒說明之後，她才把手放在胸口，鬆了一口氣。可是，繆兒立刻又流露不安的神情凝視阿諾魯德。
「可是大叔，說不定小薇也有不想告訴別人的事啊。」
「…………對喔，你說得對。」
聽兩人的對話，這個話題似乎就要在此結束。不料
──
「你想知道……種族？」
薇卡本人卻似乎一點也不在意。隻是，她說自己完全沒有聽過關於父親種族的事。
「這麽說來，和你老爸分開時，你還很小囉？」
「嗯。」
「可、可是你不會很想知道嗎，小薇！」
「知道什麽？」
「自己身上流的是哪種『獸人族』的血啊。」
「嗯～…………還好耶。」
她不拘小節的性情，令阿諾魯德和繆兒苦笑。這時，日色提出另一個話題。
「不過，光就嗅覺來說，她確實比大叔強吧？還有其他種族具備這樣的能力嗎？」
「嗯……現存的種族中，一般來說『犬人族』的嗅覺是最強的啊。不過，即使同為『犬人族』，也有像我這種『青耳族』，或是以紅毛為特徵的『赤耳族』等等，小薇的毛色是黃色吧，我沒見過這種毛色的『犬人族』，隻是因為她嗅覺出色，才以為她也是『犬人族』……」
阿諾魯德眯著眼，觀察薇卡的外表，又歪著頭說：
「可是～總覺得好像有哪裏不同啊。」
「你剛才提到『現存的種族』，那以前還有別種囉？」
「啊？喔，對呀。與其說是以前，不如說是傳說中的種族裏，確實有也說不定。」
「喔？」
日色雙眼發光，好奇心不安分地蠢動著。
「那就是傳說中的《三大獸人種》，但是，流有這種血緣的種族，現在已經被視為幻獸般的存在。如果是其中之一的『金狐』，嗅覺的確在『犬人族』之上。」
「喔，還有這樣的種族啊，第一次聽說。」
「是啊，不過那充其量隻是傳說。尤其是在『金狐族』中，有一號被稱為『九尾』的人物更是厲害唷！他能自由幻化成獸，聽說外表還能變得像一座山那麽高大。」
在日色的故鄉日本也有『九尾』，指的是一種特別的妖怪。擁有強大的力量，是令其他妖怪畏懼的存在。
這個世界的『九尾』也很特別呢。可惜的是，聽阿諾魯德說他已經滅絕了，真令人失望。
日色對阿諾魯德提出另一個好奇的疑問。
「你剛才說幻化成獸……獸人還有這種能力啊？」
「嗯？喔，『九尾』比較特別，一般來說獸人是無法獸化的。別說獸化了，在擁有獸人血統的人裏，甚至有些家夥無法控製自己體內的野獸力量，有時還會失控。」
「喔，真是有趣的話題。」
「隻是啊，失控之後可就不得了了呢。」
阿諾魯德目光望向遠方。看到他這副神情，日色決定不再追問。他或許曾有過和獸化相關的經驗，還是等哪天他願意提起時再說吧。
「啊，對了，那小薇的事就算了嗎？大叔。」
「嗯？是啊，又不知道小薇屬於哪個種族，說不定是小薇天生嗅覺就特別發達，偶爾也是會有這種情形的啦。」
阿諾魯德點點頭，像是要說服自己。
※
日色一行人繼續享用了牛蟹大餐十分鍾，吃完收拾乾淨後，便動身離開【洛基山嶽】。走到一半，繆兒忽然浮現一個念頭。
（好像增加了新的夥伴呢，真開心。）
薇卡決定和眾人一同前往離這裏最近的城市，這段時間，四個人將一起旅行。繆兒忽然覺得很高興。
薇卡是個女孩，這更令繆兒忍不住微笑。畢竟有些話，女生還是隻能跟女生說。
盤算著該提出什麽問題好呢，不經意地想起一件頗為在意的事。
「小薇，你在找的爸爸，是在人界裏嗎？」
「……我不知道。」
「怎麽會這樣？」
「嗯……」
「沒有線索嗎？」
被這麽一問，薇卡隻指了指背在背上的長槍（現在已經縮短了）《萬勝骨姬》。這時，阿諾魯德在一旁替繆兒回答：
「線索隻有長槍啊……這不是跟完全不知道他在哪裏沒兩樣了嗎……」
長槍又不會說話，無法告訴薇卡父親在哪裏。這麽說來，在線索隻有長槍的情況下，要找人確實是艱難的任務。
「啊，對了。那小薇的媽媽在哪裏呢？她應該知道什麽吧？」
沒想到，薇卡搖頭否定了。
「馬麻……已經死掉很久了。」
「……對不起，害你想起難過的事。」
「沒關係，已經是很久以前的事，所以不要緊。」
「這、這樣啊。我知道了。不過，你真的什麽情報都沒有嗎？」
薇卡思考了一下，才開口說：
「馬麻死前告訴我，把拔有流浪癖。」
「流浪癖？」
「所以他才會在全世界到處旅行。」
「喔，是這樣啊，那就更難找了呢。」
這麽說來，豈不是等於毫無頭緒。再說，他既然不會停留在一個地方，要找到他肯定非常困難。
「是嗎？」
加入對話的日色說。
「日色，你的意思是？」
「既然到處旅行，就表示他在各個城市鄉村留宿過的可能性很高。這麽說來，必定能從城市或村莊打探到有關他的消息。」
「……說得也是。」
阿諾魯德用力點頭。
「隻要循著打探到的消息找，總有一天能追上他的吧？這家夥剛才不也說了嗎？會追到這裏來，就是因為曾聽說他來過此地。」
「喔～對耶，日色說得沒錯。」
「嗯……小薇不會放棄，一定要找到把拔。」
「對了，為什麽小薇會出來尋找爸爸呢？」
這也是繆兒一直想問的問題。
「小時候……把拔說過，說被人盯上了。」
「咦？是、是指小薇的父親嗎？」
不隻繆兒，連日色和阿諾魯德都有些驚訝。
「嗯……馬麻說，所以他才會丟下小薇和媽媽。因為不想拖累我們，才會離開我們。」
看來，她的獸人父親因為被不知道什麽人追捕，為了不讓親愛的家人也受到威脅，才會一個人離開。
他判斷或許這樣能讓被鎖定的對象縮小到自己一個人。
「這樣啊，你老爸一定是無法容忍自己害你們受到危害吧……嗯？等等喔，既然如此，小薇為什麽現在又要找爸爸呢？」
聽了阿諾魯德的疑問，薇卡的表情變得嚴肅起來。
沒錯，這畢竟是違反父親意願的行動。站在薇卡父親的立場，女兒愈是接近自己就會愈危險。然而，她還是執意尋找父親，這又是為什麽呢？
「小薇……要保護把拔。」
「…………」
「為了這個目的，小薇變強了。所以可以保護他。」
她的眼神不帶一絲猶豫，充滿自信。現在的自己，和小時候不一樣。看得出來，她相信自己能與父親並肩作戰。
聽了她的決心，阿諾魯德用力呼了一口氣。
「呼～你好棒喔，小薇。還這麽小就能決定自己的道路，一般人可做不到。」
「好厲害喔……小薇。」
繆兒看著和自己年齡相差無幾的薇卡，發現自己竟然嫉妒起能獨力行動，還能自己立下堅定目標的她。
這樣下去不行。老是受人保護，不可能有所成長。繆兒再度下定決心，自己也要像薇卡一樣變強。
※
阿諾魯德雙手環抱在胸前，視線望向薇卡，這麽問她：
「那麽小薇，你過去曾經在人界旅行過嗎？」
「嗯……小薇