尾聲
Legend 魔獸師傳說 作者：神無月紅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「來了嗎？那麽我們馬上出發吧。雖說沒有證據，但這怎麽想都是異常事態。地下城周圍確實有基魯姆的辦事處吧？」
「是的。我們得到的情報是這樣沒錯。」
應該是剛從昏厥中醒過來吧，亞拉有些內疚似地回答艾蕾娜的問題。
「啊，雷伊先生……抱歉扯了你的後腿。」
看見雷伊的瞬間，亞拉迅速低下頭來。
察覺到她應該是因為被螳螂一擊打昏而感到愧疚，雷伊輕輕搖了搖頭。
「別在意。那隻螳螂最少也擁有b級怪物的實力，在沒有任何事前知識的狀態下對戰，失敗也是難免。」
「但是……」
講好聽一點是單純，講難聽一點是魯莽，對亞拉來說，隻有自己一個人昏倒是很難忍受的結果吧——內心這麽想的雷伊臉上露出苦笑。
實際上那隻巨大螳螂，除了可以變得透明之外，四把鐮刀還能使出跟飛斬一樣的攻擊，即便從雷伊的角度來看，它也是超乎常規的存在，所以雷伊無法責備或者嘲笑亞拉。
「正因為亞拉親身證明了那個家夥有多危險，才沒有造成更嚴重的傷害，這麽想的話如何呢？」
「艾蕾娜大人……」
像要安慰……不，應該是直接說出事實的這句話，讓亞拉把視線移到艾蕾娜身上。
「真是的，平常那充滿元氣的亞拉到哪去了？覺得這次失敗了的話，下次就立功彌補回來不就好了嗎？至少平常的亞拉應該會有這種正麵的想法才對，我喜歡的是擁有這種個性的亞拉。」
「是的，我知道了！我下次一定會立功給艾蕾娜大人看！」
聽見憧憬的艾蕾娜鼓勵自己，亞拉立刻以媲美反射動作般的速度重新振作起來。艾蕾娜忍不住因為她那副模樣露出微笑，再次開口說：
「亞拉，可以麻煩你泡茶嗎？給所有人都來一杯。」
「好的，我馬上泡。」
亞拉聽到艾蕾娜的指示點點頭，接著走向由魔法道具所構成的廚房。
艾蕾娜以溫柔的笑容看著她離開的背影。
「感情很好呢。」
「嗯？啊啊，看得出來嗎？明明是公爵家大小姐，我卻總是置身於戰場，所以很少有女生願意跟我這種怪人做朋友。雖然有許多貴族想拉攏我，但像亞拉這樣單純仰慕我的人就是相當少見的貴重存在。」
或許是想起至今為止靠近自己的人吧，艾蕾娜苦笑著繼續說：
「所以亞拉對我來說或許是無可取代的存在……話先說在前麵，我可不是因為這樣才讓亞拉待在身邊的喔？你應該也很清楚她究竟有多少實力吧？」
艾蕾娜的話，讓雷伊想起首次在基魯姆遇見亞拉的時候。
攻擊的淩厲度與速度沒有什麽特別值得一提的地方，但是，她的腕力就不一樣了。由那種剛猛力量發出的一擊，確實可以得到一擊必殺的結果。
「那猛烈的力道在近身戰時，確實是相當有利的要素。」
「嗯，但是亞拉既然是獲得我信任的騎士，我希望她必須變得更強一點。還有她若能改善那種橫衝直撞的個性，就真的沒有什麽缺點了。」
雷伊與艾蕾娜進行著這樣的對話，不久後，裝有紅茶的杯子靜靜地遞到兩人眼前。
「久等了，紅茶泡好了。」
「辛苦你了……所有人聽我說，關於螳螂那件事……你們有什麽想法？」
艾蕾娜的話讓馬車裏的雷伊、亞拉、丘斯提三個人都露出嚴肅的表情。
令人意外的是，最先開口的竟然是丘斯提。他用紅茶潤了一下喉嚨，視線一瞬間朝著魔槍看去。
「至少那不是我一個人應付得來的對手。不，應該說回想起剛才的戰鬥，我甚至可以說是扯了艾蕾娜大人的後腿。」
「這一點我也一樣啊。我甚至在扯後腿之前，就因為對手的一擊昏過去。」
丘斯提的話讓亞拉一邊歎息，一邊這麽回話。
想到她不久前那種沮喪的模樣，就會覺得也隻有亞拉才能這麽快就振作起來。
「它的戰鬥力當然很高，但最麻煩的是變透明的能力。再加上在我方靠近之前，它徹底沒有任何行動隻是靜靜等待，所以我和賽特差點沒注意到它的存在。不知道為什麽，賽特也聞不出它的味道。若是普通人，應該很難應付從透明狀態下揮出的鐮刀攻擊吧。」
「嗯，雷伊先生說的沒錯，那種變透明的能力確實相當棘手。實際上我也被那一擊嚇了一大跳，能夠擋下幾乎可以說是運氣好。」
跟和丘斯提搭話時比起來，口氣變得略為僵硬的亞拉也同意雷伊的看法。
「另外，身體還覆蓋著甲殼狀的東西，我們的攻擊很難發揮效果，而且它也跟雷伊一樣，擁有以風係魔法發射斬擊的攻擊方式。」
丘斯提再次喝了口紅茶呢喃。
他基本上是盡量無視雷伊的存在，但關於工作上的事情，似乎就另當別論了。
「而最怪異的就是打倒它之後。打倒它之後，它就像是自己溶化身體好消除曾經存在過的事實一樣。不可能是一般的怪物……雷伊，我記得你是魔法師的徒弟吧？有沒有什麽相關的線索？」
聽見艾蕾娜的問題，雷伊立刻想起關於自己的設定。
但是設定終究隻是設定，而不是事實。
不過雷伊還是考慮了幾秒鍾，回想著在基魯姆看過的書，以及自己在日本時看過的奇幻小說與漫畫內容，開口說道：
「雖然不確定是不是這樣……不過我確實有一個想法。或許應該說，如果是這個方法，說不定能說明那隻螳螂的現象……」
雷伊的話讓包含艾蕾娜在內的所有人露出驚訝的表情。
艾蕾娜原本也隻是隨口問問看而已吧。
「是什麽樣的想法？」
「假如那隻螳螂是由煉金術所製造出來，某種人工生物般的存在——如果是這樣，在製造出那隻螳螂的過程中，或許就能加進某種消滅證據的機關，讓它死後也無法從屍骸裏得到煉金術師的技術。」
「……我對煉金術不是很清楚，不過可以辦到這種事嗎？」
「隻能說有可能。基本上，我幾乎沒有從師父那裏學到任何的煉金術。以我現在的知識，也隻記得好像曾經在對話當中聽過有這樣的東西。」
「嗯，總比沒有任何線索來得好。到達地下城的話，還是跟基魯姆的辦事處提一下螳螂的事情吧。」
眾人之後也交換了好幾種關於那隻螳螂的想法，但因為屍體消失無蹤，沒有任何證據，因此也沒有出現比雷伊那種模糊想法更好的意見。
不過，這種狀態再加上螳螂這件事，還是在雷伊心裏留下某種漠然的不祥預感，在無法說服自己這隻是杞人憂天的狀況中，馬車繼續跑在許多冒險者走過的便道上。
馬車當中充滿沉默。或許判斷這是討人厭的沉默吧，亞拉忽然站起來，再次準備衝泡紅茶。
不愧是熟悉如何衝泡紅茶的人，亞拉的動作極為流暢，之後裝有紅茶的杯子就在艾蕾娜、丘斯提、雷伊，最後是自己的順序下放到眾人麵前。
「亞拉？」
這唐突的行為讓艾蕾娜歪著脖子詢問，亞拉則是笑著開口說：
「在陰沉的氣氛中不會有好點子，要不要暫時休息一下，轉換心情呢？」
這突然的一句話，讓艾蕾娜忍不住露出驚愕的表情，但她馬上就理解兒時玩伴貼心的舉動，浮現微笑。
「說的也是，這樣下去確實也想不出什麽對策，乾脆轉換一下心情吧……亞拉，我記得有加了許多果實的蛋糕吧。把它拿出來。」
「
咦？可以嗎！？那已經所剩不多了。」
「沒關係。既然要轉換心情，這時候就稍微奢侈一下吧。」
麵對點頭表示沒問題的艾蕾娜，亞拉雖然還是有點顧忌，但臉上依然露出無法隱藏的高興笑容，朝著收納櫃的方向移動，取出一隻木箱。
一打開箱子，結果發現裏麵裝的是麵包。以雷伊的感覺來說是像磅蛋糕的東西。
亞拉迅速依人數切好蛋糕，把它們放到盤子上，再和叉子一起放到眾人麵前。
雷伊看見眼前的蛋糕，忍不住用喉嚨發出咕嘟一聲。
磅蛋糕的表麵可以看見好幾種果實，乍看之下應該有五種左右吧。
「那麽，吃吃看吧。與王都的甜點師傅所做的蛋糕相比，應該毫不遜色才對。」
在艾蕾娜推薦下，雷伊用叉子切下磅蛋糕送進嘴裏。
一開始感覺到的是磅蛋糕本身宛如能包容一切的柔軟蛋糕體，接著是酸味較強的莓係果實、讓人感到濃厚甜味的果實，還有帶著清爽甜味以及甜中帶苦的果實，數種甜味完美融合在一起，在嘴裏擴散開來。
而做蛋糕時麵粉裏加了牛奶，在咀嚼之後，能夠感覺到牛奶的濃厚餘韻。
雷伊吞下讓人想一直細細品嚐的蛋糕，並喝了一口紅茶將嘴裏殘留的甜味殘渣衝走。再次品嚐磅蛋糕……就這樣交互享受著蛋糕與紅茶。
看見這一幕，艾蕾娜滿足地點點頭，然後也動起叉子，開始享用風味濃鬱的蛋糕。而丘斯提與亞拉也跟他們一樣吃起蛋糕。
大概是蛋糕的效果，使馬車裏到剛才為止都有些陰暗的氣氛逐漸變得開朗，對話也愈來愈熱絡。
雷伊把自己在日本生活時的事情，改變成適合艾爾傑因這個世界的風俗民情，加油添醋地說著自己的失敗談，艾蕾娜則興致勃勃地聽著他的說話內容。
或許是看見艾蕾娜這種樣子後感到忌妒，丘斯提以銳利的視線看著雷伊，但是專心交談的兩個人並沒有發現這件事。
而亞拉盡管注意到丘斯提的模樣，卻沒有多說什麽，她隻是在一旁幫忙補充紅茶，或者把餅乾、三明治等輕食排到桌上，取代吃完的磅蛋糕。
茶會就這樣進行下去，陰沉的氣氛也獲得一定程度的改善，不知不覺間，馬車裏恢複成跟平常沒兩樣的氣氛。
於是，時間來到當天傍晚，此時終於可以看見地下城以及周邊的村子。沒有人知道這塊土地上發生了什麽事情，僅有夕陽像要包裹住馬車一樣從天空中降下。
然而看著那夕陽的雷伊，覺得那鮮紅色的夕陽讓人聯想到鮮血。
這幅簡直就像在暗示接下來將發生什麽事情般的光景，將稍早之前舉行的茶會餘韻全部趕跑，確實地在雷伊心中種下不安的種子。
「是的。我們得到的情報是這樣沒錯。」
應該是剛從昏厥中醒過來吧，亞拉有些內疚似地回答艾蕾娜的問題。
「啊，雷伊先生……抱歉扯了你的後腿。」
看見雷伊的瞬間，亞拉迅速低下頭來。
察覺到她應該是因為被螳螂一擊打昏而感到愧疚，雷伊輕輕搖了搖頭。
「別在意。那隻螳螂最少也擁有b級怪物的實力，在沒有任何事前知識的狀態下對戰，失敗也是難免。」
「但是……」
講好聽一點是單純，講難聽一點是魯莽，對亞拉來說，隻有自己一個人昏倒是很難忍受的結果吧——內心這麽想的雷伊臉上露出苦笑。
實際上那隻巨大螳螂，除了可以變得透明之外，四把鐮刀還能使出跟飛斬一樣的攻擊，即便從雷伊的角度來看，它也是超乎常規的存在，所以雷伊無法責備或者嘲笑亞拉。
「正因為亞拉親身證明了那個家夥有多危險，才沒有造成更嚴重的傷害，這麽想的話如何呢？」
「艾蕾娜大人……」
像要安慰……不，應該是直接說出事實的這句話，讓亞拉把視線移到艾蕾娜身上。
「真是的，平常那充滿元氣的亞拉到哪去了？覺得這次失敗了的話，下次就立功彌補回來不就好了嗎？至少平常的亞拉應該會有這種正麵的想法才對，我喜歡的是擁有這種個性的亞拉。」
「是的，我知道了！我下次一定會立功給艾蕾娜大人看！」
聽見憧憬的艾蕾娜鼓勵自己，亞拉立刻以媲美反射動作般的速度重新振作起來。艾蕾娜忍不住因為她那副模樣露出微笑，再次開口說：
「亞拉，可以麻煩你泡茶嗎？給所有人都來一杯。」
「好的，我馬上泡。」
亞拉聽到艾蕾娜的指示點點頭，接著走向由魔法道具所構成的廚房。
艾蕾娜以溫柔的笑容看著她離開的背影。
「感情很好呢。」
「嗯？啊啊，看得出來嗎？明明是公爵家大小姐，我卻總是置身於戰場，所以很少有女生願意跟我這種怪人做朋友。雖然有許多貴族想拉攏我，但像亞拉這樣單純仰慕我的人就是相當少見的貴重存在。」
或許是想起至今為止靠近自己的人吧，艾蕾娜苦笑著繼續說：
「所以亞拉對我來說或許是無可取代的存在……話先說在前麵，我可不是因為這樣才讓亞拉待在身邊的喔？你應該也很清楚她究竟有多少實力吧？」
艾蕾娜的話，讓雷伊想起首次在基魯姆遇見亞拉的時候。
攻擊的淩厲度與速度沒有什麽特別值得一提的地方，但是，她的腕力就不一樣了。由那種剛猛力量發出的一擊，確實可以得到一擊必殺的結果。
「那猛烈的力道在近身戰時，確實是相當有利的要素。」
「嗯，但是亞拉既然是獲得我信任的騎士，我希望她必須變得更強一點。還有她若能改善那種橫衝直撞的個性，就真的沒有什麽缺點了。」
雷伊與艾蕾娜進行著這樣的對話，不久後，裝有紅茶的杯子靜靜地遞到兩人眼前。
「久等了，紅茶泡好了。」
「辛苦你了……所有人聽我說，關於螳螂那件事……你們有什麽想法？」
艾蕾娜的話讓馬車裏的雷伊、亞拉、丘斯提三個人都露出嚴肅的表情。
令人意外的是，最先開口的竟然是丘斯提。他用紅茶潤了一下喉嚨，視線一瞬間朝著魔槍看去。
「至少那不是我一個人應付得來的對手。不，應該說回想起剛才的戰鬥，我甚至可以說是扯了艾蕾娜大人的後腿。」
「這一點我也一樣啊。我甚至在扯後腿之前，就因為對手的一擊昏過去。」
丘斯提的話讓亞拉一邊歎息，一邊這麽回話。
想到她不久前那種沮喪的模樣，就會覺得也隻有亞拉才能這麽快就振作起來。
「它的戰鬥力當然很高，但最麻煩的是變透明的能力。再加上在我方靠近之前，它徹底沒有任何行動隻是靜靜等待，所以我和賽特差點沒注意到它的存在。不知道為什麽，賽特也聞不出它的味道。若是普通人，應該很難應付從透明狀態下揮出的鐮刀攻擊吧。」
「嗯，雷伊先生說的沒錯，那種變透明的能力確實相當棘手。實際上我也被那一擊嚇了一大跳，能夠擋下幾乎可以說是運氣好。」
跟和丘斯提搭話時比起來，口氣變得略為僵硬的亞拉也同意雷伊的看法。
「另外，身體還覆蓋著甲殼狀的東西，我們的攻擊很難發揮效果，而且它也跟雷伊一樣，擁有以風係魔法發射斬擊的攻擊方式。」
丘斯提再次喝了口紅茶呢喃。
他基本上是盡量無視雷伊的存在，但關於工作上的事情，似乎就另當別論了。
「而最怪異的就是打倒它之後。打倒它之後，它就像是自己溶化身體好消除曾經存在過的事實一樣。不可能是一般的怪物……雷伊，我記得你是魔法師的徒弟吧？有沒有什麽相關的線索？」
聽見艾蕾娜的問題，雷伊立刻想起關於自己的設定。
但是設定終究隻是設定，而不是事實。
不過雷伊還是考慮了幾秒鍾，回想著在基魯姆看過的書，以及自己在日本時看過的奇幻小說與漫畫內容，開口說道：
「雖然不確定是不是這樣……不過我確實有一個想法。或許應該說，如果是這個方法，說不定能說明那隻螳螂的現象……」
雷伊的話讓包含艾蕾娜在內的所有人露出驚訝的表情。
艾蕾娜原本也隻是隨口問問看而已吧。
「是什麽樣的想法？」
「假如那隻螳螂是由煉金術所製造出來，某種人工生物般的存在——如果是這樣，在製造出那隻螳螂的過程中，或許就能加進某種消滅證據的機關，讓它死後也無法從屍骸裏得到煉金術師的技術。」
「……我對煉金術不是很清楚，不過可以辦到這種事嗎？」
「隻能說有可能。基本上，我幾乎沒有從師父那裏學到任何的煉金術。以我現在的知識，也隻記得好像曾經在對話當中聽過有這樣的東西。」
「嗯，總比沒有任何線索來得好。到達地下城的話，還是跟基魯姆的辦事處提一下螳螂的事情吧。」
眾人之後也交換了好幾種關於那隻螳螂的想法，但因為屍體消失無蹤，沒有任何證據，因此也沒有出現比雷伊那種模糊想法更好的意見。
不過，這種狀態再加上螳螂這件事，還是在雷伊心裏留下某種漠然的不祥預感，在無法說服自己這隻是杞人憂天的狀況中，馬車繼續跑在許多冒險者走過的便道上。
馬車當中充滿沉默。或許判斷這是討人厭的沉默吧，亞拉忽然站起來，再次準備衝泡紅茶。
不愧是熟悉如何衝泡紅茶的人，亞拉的動作極為流暢，之後裝有紅茶的杯子就在艾蕾娜、丘斯提、雷伊，最後是自己的順序下放到眾人麵前。
「亞拉？」
這唐突的行為讓艾蕾娜歪著脖子詢問，亞拉則是笑著開口說：
「在陰沉的氣氛中不會有好點子，要不要暫時休息一下，轉換心情呢？」
這突然的一句話，讓艾蕾娜忍不住露出驚愕的表情，但她馬上就理解兒時玩伴貼心的舉動，浮現微笑。
「說的也是，這樣下去確實也想不出什麽對策，乾脆轉換一下心情吧……亞拉，我記得有加了許多果實的蛋糕吧。把它拿出來。」
「
咦？可以嗎！？那已經所剩不多了。」
「沒關係。既然要轉換心情，這時候就稍微奢侈一下吧。」
麵對點頭表示沒問題的艾蕾娜，亞拉雖然還是有點顧忌，但臉上依然露出無法隱藏的高興笑容，朝著收納櫃的方向移動，取出一隻木箱。
一打開箱子，結果發現裏麵裝的是麵包。以雷伊的感覺來說是像磅蛋糕的東西。
亞拉迅速依人數切好蛋糕，把它們放到盤子上，再和叉子一起放到眾人麵前。
雷伊看見眼前的蛋糕，忍不住用喉嚨發出咕嘟一聲。
磅蛋糕的表麵可以看見好幾種果實，乍看之下應該有五種左右吧。
「那麽，吃吃看吧。與王都的甜點師傅所做的蛋糕相比，應該毫不遜色才對。」
在艾蕾娜推薦下，雷伊用叉子切下磅蛋糕送進嘴裏。
一開始感覺到的是磅蛋糕本身宛如能包容一切的柔軟蛋糕體，接著是酸味較強的莓係果實、讓人感到濃厚甜味的果實，還有帶著清爽甜味以及甜中帶苦的果實，數種甜味完美融合在一起，在嘴裏擴散開來。
而做蛋糕時麵粉裏加了牛奶，在咀嚼之後，能夠感覺到牛奶的濃厚餘韻。
雷伊吞下讓人想一直細細品嚐的蛋糕，並喝了一口紅茶將嘴裏殘留的甜味殘渣衝走。再次品嚐磅蛋糕……就這樣交互享受著蛋糕與紅茶。
看見這一幕，艾蕾娜滿足地點點頭，然後也動起叉子，開始享用風味濃鬱的蛋糕。而丘斯提與亞拉也跟他們一樣吃起蛋糕。
大概是蛋糕的效果，使馬車裏到剛才為止都有些陰暗的氣氛逐漸變得開朗，對話也愈來愈熱絡。
雷伊把自己在日本生活時的事情，改變成適合艾爾傑因這個世界的風俗民情，加油添醋地說著自己的失敗談，艾蕾娜則興致勃勃地聽著他的說話內容。
或許是看見艾蕾娜這種樣子後感到忌妒，丘斯提以銳利的視線看著雷伊，但是專心交談的兩個人並沒有發現這件事。
而亞拉盡管注意到丘斯提的模樣，卻沒有多說什麽，她隻是在一旁幫忙補充紅茶，或者把餅乾、三明治等輕食排到桌上，取代吃完的磅蛋糕。
茶會就這樣進行下去，陰沉的氣氛也獲得一定程度的改善，不知不覺間，馬車裏恢複成跟平常沒兩樣的氣氛。
於是，時間來到當天傍晚，此時終於可以看見地下城以及周邊的村子。沒有人知道這塊土地上發生了什麽事情，僅有夕陽像要包裹住馬車一樣從天空中降下。
然而看著那夕陽的雷伊，覺得那鮮紅色的夕陽讓人聯想到鮮血。
這幅簡直就像在暗示接下來將發生什麽事情般的光景，將稍早之前舉行的茶會餘韻全部趕跑，確實地在雷伊心中種下不安的種子。