第一章
Legend 魔獸師傳說 作者：神無月紅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……唉。」
雷伊環視周圍後歎了一口氣。
也難怪他會這樣。四周放眼所及全是荒野，此外還積了一層薄薄的雪。雲層就像蓋子一樣覆蓋住天空，徹骨的寒風也不停吹著。
完全是標準的冬季景象。待在現場的除了雷伊和搭檔賽特之外，還有……
「拜托別歎氣好嗎？想歎氣的人應該是我吧。」
「不是吧，我完全是為了陪你，才被強迫接受討伐委托，就算歎氣也是理所當然的吧。」
兩人前方，可以見到賽特正以喉嚨發出叫聲，興高采烈地在冬天的荒野上四處奔跑。
前幾天，因為基魯姆引以為傲的a級小隊隊長艾魯克臨時起意，雷伊還搞不清楚狀況，就和羅特斯一起接受討伐委托，兩人一起來到距離基魯姆幾個小時路程的荒地。
「藍毛蟲，c級怪物嗎……！？」
雷伊再次隨著歎息，呢喃這次討伐委托的怪物名稱。
【藍毛蟲】
正如其名稱所顯示，它是毛蟲狀怪物，喜歡寒冷的地點，擅長使用水係與風係魔法。另外，它也是非常凶猛的肉食性怪物，尤其喜歡吃人肉，所以危險度相當高。純粹看戰鬥力的話應該是d級怪物，但因為凶暴的個性而提升為c級。討伐證明部位是生長在額頭的右邊觸角，能夠剝取的素材隻有牙齒。危險度雖然高，肉卻不怎麽美味。
雷伊回想起昨天被強迫接下這個委托之後，所調查的藍毛蟲相關知識。這個季節會主動承接委托的冒險者本來就不多，正在活動的冒險者也都隻是為了賺取過冬的資金。在這樣的狀況之下，像藍毛蟲這種危險又沒什麽利潤的討伐委托，當然沒有人願意承接，更別說還是c級這種高等級怪物。
因此對於公會而言，艾魯克這次的提案真可以說是順水推舟的良機。
「然後，還要我們最少得狩獵六隻毛蟲……」
「既然擁有打倒半獸人國王的實力，藍毛蟲對你來說應該不成問題吧？」
「嗯，是沒錯啦。何況寒冷對我來說也不是太大的問題。」
雷伊這麽說著，把視線移到羅特斯身上。
可以看到他在平常穿的皮甲上罩了大衣，然後又在大衣上加了一件長袍。
「這真的很令人羨慕。寒冷當然也是問題，所以我穿了很多衣服，結果卻導致行動遲鈍。你那隻憑一件長袍就能禦寒的裝備品，確實令人垂涎三尺……順便問一下，你想賣掉那件長袍嗎？」
聽見羅特斯的問題後，雷伊立刻搖頭表示否定。
「唉……我想也是啦。如果我有這種裝備的話，當然也不想把它賣掉……倒是我們快點尋找藍毛蟲吧。你有跟它戰鬥過的經驗嗎？」
「不，隻在書本上看過相關知識。你呢？」
「我也沒有，雖然曾經看過爸媽和它戰鬥……不過那是a級冒險者的戰鬥，可以說他們輕而易舉就將目標一網打盡了，根本無法當成參考。」
「如此一來，重點是該如何找到它了……我看還是交給賽特吧。」
在雷伊和羅特斯說話的期間，賽特追著再次降下的雪花到處奔跑，而雷伊說完話，就把視線移到它身上。
羅特斯看著賽特，默默地點了點頭。
他原本不願意倚靠看來毫無緊張感的雷伊等人，表示想要由自己來找出藍毛蟲，不過最後還是交給雷伊和賽特，因為他也瞭解他們的實力吧。
羅特斯對戰鬥力有自信，但要是問他能否幹掉雷伊之前在半獸人聚落打倒的半獸人國王，他也隻能給出否定的答案。c級怪物與b級怪物之間的差距就是如此之大。
「賽特，幫忙從上空尋找藍毛蟲吧。如同名字一般，那是種藍色的巨大毛蟲怪物，我想應該不難找才對。」
賽特聽見雷伊的聲音後，便高聲鳴叫，隨即拍打翅膀往空中飛去。
雷伊從下方看著它的模樣。因為優秀的偵查員賽特離開了，雷伊為了應對突發狀況，便從霧氣環裏拿出死神鐮刀擺出防備架式。
羅特斯也從腰間劍鞘拔出長劍，警戒著四周。
「你覺得在發現藍毛蟲之前，我們要麵對多少雜魚怪物？」
羅特斯擺出長劍這麽詢問雷伊，雷伊則是輕輕搖頭。
「既然派賽特出去偵查了，應該沒多久就能發現藍毛蟲才對。隻不過，有多少數量是個問題。基本上它們不會群聚行動，所以就連賽特也很難連續找到六隻吧。」
「……賽特是那麽優秀的眼線嗎？雖說它好像還是很討厭我……」
或許是進攻半獸人聚落時，對羅特斯的第一印象太糟糕了吧，非常親近人的賽特一直不肯靠近他。即使羅特斯主動走過去，也隻是遭到賽特無視。
「嗯，之後就會變熟吧。得花點時間就是了。」
即使就某方麵而言可以說他自作自受，隻是被討厭到這種地步，羅特斯也會覺得不開心。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕～」
當雷伊和羅特斯如此對話時，成為話題主角的賽特降回地麵。
「……難道已經找到了嗎？」
羅特斯如此呢喃，但賽特裝成沒聽見般無視他所說的話，直接用頭摩擦雷伊。
它用動作來表達「快點稱讚我」的意思。
「很好很好，賽特果然很優秀。那麽藍毛蟲在哪裏呢？」
雷伊撫摸著賽特的背部並且這麽詢問後，賽特便朝他的右斜前方看去。
「原來如此，那邊嗎……？那麽，現在怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？」
「就是打倒怪物的方法啊。這次的委托，本來就是為了洗刷你隻會倚靠爸媽的汙名，所以你自己一個人去挑戰也是一種選擇吧？我的戰鬥力也算有一定的知名度，和我一起戰鬥，可能又要出現全是依賴我的不實謠言了。」
「別說蠢話了。我當然瞭解接受委托……不對，是被迫接受委托的原因，但我可不打算有戰力不用，讓自己處於危險當中。能派上用場的戰力就要有效運用。如果有哪個家夥因為這樣而囉嗦，表示他也不過隻有那種程度罷了。
何必在意那些連自己的實力都不清楚，隻會做出忌妒發言的低等家夥呢？
嗯，爸媽就是因為在意那些閑言閑語，才會要我接下這個委托啦。當然，也有可能是因為幾乎沒有冒險者願意承接討伐藍毛蟲，才順便這麽做吧。」
雷伊不由得以佩服的眼神，看著用堅定口氣如此說道的羅特斯。
雖然羅特斯麵對母親米恩時，總是露出一副媽寶的模樣，但身為冒險者時，倒是出乎意料地能夠做出冷靜的判斷。
「那種眼神是怎麽回事？雖然知道你在想什麽，不過身為c級冒險者，我也累積了不少經驗，可不會因為無聊的私情做出錯誤的判斷。」
「嗯嗯，抱歉。我真的小看你了。」
「哼，知道錯就好。我們快走吧。」
對於雷伊的謝罪，羅特斯有些不高興地冷笑了一聲，接著便朝賽特所看的方向走去。
雷伊與賽特也跟在羅斯特身後追了上去。
離雷伊等人開始走路過了三十分鍾，他們最後發現在荒野上蠢動的存在。
那正是雷伊等人的目標──藍毛蟲。其外表確實跟名字一樣，是有著藍色體色的毛毛蟲，但是……
「確實是藍色……不過是惡心的藍。」
羅特斯聽見雷伊忍不住說出口的呢喃，也浮現苦笑並且點頭同意。
藍毛蟲的體色雖是藍色，不過是屬於生物性的藍，是那種光是看見，就讓人不願觸碰的鮮豔藍色。
藍毛蟲可能也發現雷伊等人了吧，為了吃自己喜歡的人肉，
它伸縮著身體急速縮短彼此間的距離。本來毛毛蟲的移動速度應該不快，可是這種道理不適用於身為怪物的藍毛蟲，隻見它以相當快的速度縮短距離。
或許是凶暴的個性讓它看不見別的東西吧，它似乎完全不在意賽特這隻獅鷲的存在。
「它該不會覺得獅鷲也是自己的食物吧。」
「這個嘛，考慮到它凶暴的個性，確實有這種可能……那麽，你打算怎麽辦？」
被羅特斯問到要擔任前衛還是後衛，雷伊正準備開口時，忽然像是注意到什麽事情般，把視線移向自己手中的死神鐮刀。
「羅特斯，我想要試個東西。順利的話，說不定可以降低一些那家夥的危險性，可以嗎？」
「嗯？反正我隻能擔任前衛，可以降低那家夥的危險度的話，當然沒問題了。」
聽到羅特斯的回答，雷伊點了點頭，然後把手上的死神鐮刀收進霧氣環裏，拿出一把槍尖與槍柄都是深綠色的槍來代替鐮刀。
沒錯，正是運送物資到巴魯後，作為報酬所取得的荊棘槍。
「……你到底擁有多少魔法道具啊？」
羅特斯應該是一眼就看出雷伊所持的荊棘槍是強力魔法道具，於是感到無奈般地開口呢喃。
「這是我在巴魯的一項任務裏所獲得的報酬。倒是你……可別錯過砍殺的空檔啊？」
雷伊看著已經靠近到十公尺左右的藍毛蟲，同時把魔力灌注到荊棘槍當中。
「你竟然敢跟我說這種話？別忘記我的等級還是比你高唷。」
「那就……展現足以匹敵你那張嘴的實力給我看看吧！」
隨著這句話，雷伊以蠻力投擲出荊棘槍，長槍撕裂空氣後飛了出去……下一個瞬間，槍尖陷入藍毛蟲的胴體，接著……
「咕哞哦哦哦哦哦哦！」
藍毛蟲身體突然無法動彈，隨即發出尖叫般的叫聲。
荊棘槍刺中之處長出層層荊棘，完全停止了它的動作。
從毛蟲身體長出來的荊棘潛入地麵，讓它更加無法動彈。不對，它甚至愈是掙紮身體，那些荊棘就造成愈多傷痕。
羅特斯看見這種樣子，知道機不可失，便擺出長劍，往地麵一踢縮短距離……
「咕哞哦哦哦！」
藍毛蟲的聲音再次響起，下一個瞬間，羅特斯迅速往旁邊跳去，同時間，有某種透明的東西通過羅特斯剛才所在之處。
看見跑在自己前方的羅特斯有所行動，雷伊也反射性地回避。
接著某種透明且細長的單薄物體通過雷伊旁邊，朝他身後飛去。
（是風矢之類的嗎！？）
「當心點，它使用風係魔法了！」
當雷伊的聲音從背後傳過來時，藍毛蟲已經進入羅特斯的攻擊範圍內。
「喝啊啊啊啊啊！」
羅特斯隨著喊叫聲大動作揮出長劍，但下一個瞬間，就被藍毛蟲前方的某種透明東西彈開，他的臉也因為這個衝擊而稍微扭曲。
（某種透明的東西……等等，應該是風之障壁之類的東西吧？）
「羅特斯！風之……」
「我知道！雖然我實際上是第一次和這家夥戰鬥，但已經看過好幾次爸媽和它戰鬥時的模樣。你已經完成自己的工作，接下來輪到我了！」
羅特斯如此大叫完，就輕輕往後方跳躍，回避了即使身體無法動彈卻仍能揮舞的蟲足，把距離拉開到藍毛蟲無法攻擊到的地方。
「風之障壁對於點狀攻擊相當脆弱。如果是爸爸的話可以憑力量將其擊破……不過我會這樣！」
羅斯特呢喃完，調整呼吸集中自己的魔力。
既然母親是優秀的魔法師，羅特斯當然也繼承了一定程度的魔法力。即使如此，他還是選擇以戰士的形式戰鬥，因為他繼承了更多父親艾魯克優良的素質。雖然擁有魔力，可是羅特斯操縱的才能不足，其秘藏的手段是……
「牙突！」
帶著魔力的突刺隨著羅特斯的喊叫聲刺出，一接觸到藍毛蟲張開的風之障壁，就輕鬆地將其突破……毛蟲的身體直接撕裂開來，朝四周圍噴出體液。
「……抱歉。」
出現在羅特斯眼前的光景，讓他對雷伊低下頭。
為了貫穿藍毛蟲的風之障壁，羅特斯使出了可以說是殺手鐧的技巧。那一擊確實貫穿了風之障壁，命中藍毛蟲的身體。
隻是因為威力實在太強大，讓藍毛蟲變得四分五裂。此時周圍還躺著它頭部的碎片，靠近尾巴的部分則被荊棘槍縫在地麵。也就是說，怪物的素材當中能賣得最高價的魔石，也與胴體一起粉碎了。
雷伊看著低頭的羅特斯，最後歎了一口氣。
「唉，事已至此，也沒辦法了。」
如果是一般的冒險者……尤其是缺少過冬資金的冒險者，搞不好會因為這樣而引起騷動。幸好雷伊本身並不缺錢，真要說的話，他是為了獲得魔石才會接下這個討伐委托。
如果需要打倒的藍毛蟲隻有一隻，雷伊或許會與對方發生爭執，幸好總共需要討伐六隻。他判斷如此一來要獲得魔石應該不會太困難，所以很輕易就原諒羅特斯了。
「話先說在前麵，這次失誤造成的損失要記在你的帳上啊。」
當然，雷伊也沒忘記像這樣提醒對方。
聽到雷伊的話，羅特斯默默地點頭，然後手往與長劍相反方向的腰間伸去，從掛在該處的劍鞘裏拔出短劍，開始剝取作為討伐證明部位的右邊觸角，以及能當成素材賣掉的牙齒。
雷伊也觸碰刺在胴體上的荊棘槍，消除荊棘後將其回收。
（荊棘槍嗎？雖然是很有用的魔法道具，很可惜是隻有槍尖插中物體時才會出現荊棘。如果拔出來後荊棘還能留著的話，實用性就更高了。）
他以滿意的眼神看著荊棘槍，並從霧氣環中拿出布，擦拭荊棘槍上頭的藍毛蟲體液後，把它收回去，改為取出死神鐮刀，這時候羅特斯已經完成剝取，正等待雷伊做好準備工作。
「咕嚕嚕～」
賽特這段時間沒有什麽事情可以做，隻能利用警戒周圍打發時間。
賽特從魔獸術誕生出來時可能繼承了一些雷伊的嗜好，毛蟲似乎無法引起它的食欲。
「那開始找下一隻吧。賽特，要再拜托你了。」
受到雷伊的委托，賽特發出簡短的鳴叫聲後，再次飛上空中。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「飛斬！」
雷伊以死神鐮刀技能施放出去的斬擊，輕而易舉地撕裂藍毛蟲張開的風之障壁，切斷了它柔軟的身驅。打倒第一隻藍毛蟲後又過了幾個小時，雷伊和羅特斯終於打倒第六隻藍毛蟲，安心地鬆了一口氣。
「終於結束了嗎？天色差不多要暗了，在太陽下山之前回到城裏比較好吧。」
「說的也是。午餐隻簡單吃了一點，晚餐我想要吃些熱的。」
雷伊以剝取用小刀取下藍毛蟲的右邊觸角與牙齒後，對它胴體軟綿綿的觸感微微皺起眉頭，但仍將其切開並取出魔石，再用流水之短劍產生的水洗淨魔石上的毛蟲體液，同時也對羅特斯的意見表示同意。
「那些料理還算簡單嗎……？所以說有道具箱的家夥就是這麽奢侈。」
羅特斯以難以置信的口氣這麽呢喃，不過雷伊已經聽過許多次類似的發言，沒有特別在意，繼續表示：
「托它的福，你才不用吃肉乾和麵包，可以嚐到具有一定水準的料理吧。」
「嗯嗯，是沒錯啦。和你一起承接委托的話就會習慣奢侈，和爸媽一起行動的時候……怎麽了？」
羅特斯話說
到一半，看見雷伊突然停止動作，便反射性開口詢問。當然，為了應對突然發生的不測，羅特斯也不忘記擺好姿勢，以便隨時可以拔出腰間長劍。
雷伊原本正拿布，把藍毛蟲留在解體用小刀上的體液擦掉，他聽見問題後也沒有回答，隻是刺探著周圍的環境。賽特在雷伊旁邊，也做好無論發生什麽事都能應對的準備，以銳利的視線警戒四周。
（剛才一瞬間感覺到某個人的視線……但視線立刻就不見了。是我的錯覺嗎？不，從賽特的樣子來看，它也警備著周圍。如此一來，是對方發現我察覺到視線，立刻看向其他地方了嗎？我在周圍所能感覺到的氣息……什麽都沒有？）
「賽特？」
賽特應該是從這短短一句話就知道雷伊想問什麽了，所以它隻是輕叫了一聲並搖搖頭。
（賽特也感覺不到嗎？如此一來，是我方感覺到視線的瞬間就離開這裏……不對，這樣的話，應該逃不過賽特的五感。依此來看……難道是轉移？）
雷伊在內心迅速整理好思緒，接著把發想接連起來。
一提到轉移，他內心最先浮現的，就是貝斯提亞帝國煉金術師所製作的轉移用魔法道具。當然，也可能是懂得使用空間魔法的人。隻是雷伊本身也隻遇過一個懂得使用空間魔法的存在──巫妖領主古利姆，所以才會做出這樣的結論。
「喂，雷伊，你突然間是怎麽了？難道是有其他怪物之類的嗎？」
「不，是我想太多了。或許是太久沒有來到城鎮外麵，變得有點神經質了吧。」
（竟然學不乖，又把魔掌伸進基魯姆了嗎……還是說目的是我？）
雷伊雖然對羅特斯搖著頭，內心還是繼續思索。
妨礙對方在地下城暗殺艾蕾娜的計畫，還捕捉暗地裏在基魯姆活動的煉金術師，並且連他兩名魔獸兵部下也一起逮住──考慮到邊境地理位置本來就比較難派遣人手，對於貝斯提亞帝國來說，雷伊確實是個相當大的麻煩吧。
若有機會的話，想除掉麻煩也是理所當然的事。
（隻不過，想在這個荒野發動襲擊的話，人數實在太少，也很快就會被發覺，尤其是我還有賽特待在身邊。這麽推測起來，那家夥比較可能在城裏動手嗎？）
「總之，已經打倒我們的目標六隻藍毛蟲，我們回城裏去吧？」
「嗯嗯，說的也是。我也想到還有一些待辦的事情。」
「待辦的事情？」
「隻是想起還有一點事情啦。很抱歉，到公會把討伐證明部位交出去後，我就要立刻回旅館了。你去跟自己家人一起慶祝吧。」
「什麽慶祝……隻是完成這種程度的委托，怎麽可能還大費周章慶祝呢？好了，快走吧。我不想因太晚回城裏而讓媽媽擔心。」
「嗯嗯，也是啦。」
「……喂，你真的沒事嗎？」
若是平常的雷伊立刻就會出言調侃，但他這時候卻是一副心不在焉的模樣，羅特斯看見後，忍不住這麽問道。
「嗯？啊啊，沒什麽啦。隻是在想要辦的事情。」
「這樣的話，你要不要坐在賽特背上先回基魯姆去？我自己一個人也無所謂唷。」
羅特斯把視線移到賽特身上，但賽特卻看向別處，無視他的視線。
賽特那種鬧別扭的模樣，讓雷伊浮現笑容，然後一邊撫摸它的頭部，一邊搖了搖頭。
「不用了，也不是那麽緊急的事情。而且如果丟下你一個人，隻有我自己回城裏的話，不知道會艾魯克與米恩會怎麽責備我。」
（如果以我為目標的是貝斯提亞帝國的家夥，也可能會把和我一起行動的羅特斯當成人質。回到基魯姆的話就有艾魯克在，在那之前還是跟他一起行動比較安全吧。）
雷伊這麽想著，而羅特斯一聽見他的發言就揚起眉毛。
「我不是需要被保護的小孩子，也不是剛登錄公會的新人，就算自己一個人也不要緊。」
「別逞強了。在城市外麵一個人行動有多危險，你應該比我清楚吧。」
在城外獨自行動，一般來說這種行為跟自殺一樣。如果地點不是邊境，而是發展到一定程度的城市附近，或許還會有一些獨自行動的人。
然而雷伊和羅特斯目前身處邊境。隻有對自己實力有一定信心的人、自信過剩的笨蛋，或者是不瞭解邊境的外行人，才會獨自在城外行動，除此之外的人都不會這麽做。
（嗯，c級的話，或許是對自己的實力有信心啦……不過再怎麽想，毫無意義的單獨行動都不是一名熟練的冒險者應該做的事……可能是因為這個有勇無謀的部分，才會讓其他冒險者認為他是靠父母的庇護吧。）
聽到雷伊的話，羅特斯大概也冷靜了，雖然心不甘情不願，還是和雷伊一起回到城裏。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
公會櫃台前麵，蕾諾拉跟平常一樣進行著文書作業，凱妮也一如往常待在她的身邊，隻不過看起來不像平常那麽冷靜。
蕾諾拉正檢查書麵資料是否有缺失，她以責備的眼神看著凱妮，然後開口表示：
「凱妮啊，你為什麽靜不下來……嗯，理由我大概也知道啦。」
聽到蕾諾拉說出來的話，凱妮以不滿的視線看著她。
「雷伊小弟去進行討伐藍毛蟲的任務了，你都不擔心嗎？」
「……我說啊，雷伊先生擁有打倒b級怪物半獸人國王的實力唷？藍毛蟲的等級是c，而且還有小賽特在耶？這樣你還認為他們會陷入苦戰嗎？隨便想也知道不會吧。」
「是沒錯啦……但我確實有不安的預感，胸口也浮現一陣騷動。」
如此說完，凱妮便摸著自己明顯比蕾諾拉豐滿許多的胸部。
凱妮的製服和蕾諾拉的比起來明顯經過改造，胸口大大地敞開來。
從該處可以看見相當深邃的乳溝，如果蕾諾拉是一般男性冒險者，視線無疑會被那充滿誘惑的乳溝吸引過去吧。
就蕾諾拉來說，看見那對柔軟的雙峰，以及凱妮的手深深陷入其中的模樣，確實會對她那比自己明顯豐滿的身材感到羨慕。
（蕾諾拉，要忍耐。現在的凱妮很嚴肅，並沒有調侃我的意思。）
蕾諾拉壓抑著心中快要爆發的感情，並且開口說道：
「難得凱妮會說這種話耶。是獸人的第六感？還是女人的第六感？」
「雖然很想說是女人的第六感，但這種感覺大概是獸人的第六感吧。」
聽到凱妮的話，蕾諾拉微微皺起眉頭。
因為兩人作為公會櫃台小姐共事的關係，讓蕾諾拉知道獸人經常會有敏銳的第六感。蕾諾拉至今為止和許多冒險者相遇、談話，聽過不少因獸人敏銳的第六感而獲救的事跡。
「獸人的第六感嗎……？如此一來，事情就有點不太一樣了，不過就算是這樣，雷伊先生的實力依然是無庸置疑的。如果雷伊先生真遇見什麽事故……」
蕾諾拉覺得繼續說下去的話，不祥預感似乎會變真的，便閉上了嘴巴。
沒錯。雷伊具備足以打倒半獸人國王的實力，不可能會敗在藍毛蟲這種怪物手上。因此，一定是有什麽其他的因素牽扯在內。
（但是，麵對雷伊先生這樣的對手，又有什麽人可以搞小動作呢？附近若有盜賊出現，雷伊先生反而會很高興地把他們打倒，然後搶走他們持有的財寶吧。）
不論對方是好人還是壞人，雷伊都不會對自己的對手手下留情。蕾諾拉認識雷伊到現在，已經很清楚他的這種性格。隻要回想雷伊來登錄公會時，與名為『鷹爪』的d級小隊所發生的爭執就很明瞭了。
此外，她也獲得了像是阿佐特商會事件等各種情報，種種情況全都顯示與雷伊敵對者，隻能迎接悲慘的未來。
（真的有人敢對這樣的雷伊先生搞什麽小動作嗎？）
想到這裏，蕾諾拉突然覺得自己的思考方向錯了。
也就是至今為止被雷伊教訓過的那些人，為了向他報仇而聯合起來了。她在櫃台小姐的職場生活當中學到，人一旦多起來就會變得大膽。
然而她立刻搖頭否定這個閃過腦海的念頭。
隻要和雷伊戰鬥過的人，應該就不會產生要再次與他敵對的想法。
「我看是你想太多了吧？誰會想找雷伊先生的麻煩？我也試著想了一下，但完全想不出來唷。原本想到會不會是至今為止被雷伊先生教訓過的人……可是這些人應該不會特地跑回來自討苦吃吧。」
「嗯……就是因為不知道才迷惑啊。要是知道問題出在哪裏，我一開始就會思考幫忙雷伊小弟的方法了……隻是現在要找能夠幫忙的人也很困難就是了。」
現在這個季節，在酒店裏飲酒作樂的家夥比到公會找工作的冒險者還要多。
想要讓酒店裏那些醉鬼作為助力……更正確來說是作為戰力，應該是不可能了，而且在此時尋找工作的冒險者，基本上實力都上不了台麵。
正確來說，他們就是因為實力不足，才會淪落到這個季節還得工作。
而且他們因為沒有儲蓄過冬用的金錢，現在才會為了存錢而努力尋找委托，所以也不應該打擾人家賺錢。
「如此一來，果然還是隻能相信雷伊小弟的能力，繼續等待了。」
「結果還是隻能這樣吧。而且今天的委托不隻雷伊先生一個人去吧？『雷神之斧』的羅特斯先生也跟他在一起，隻要不是極度嚴重的情況，就不用擔心唷。」
「如果是這樣就好了。真是的，這種時候就很羨慕蕾諾拉呢。」
「……還是問一下好了，你為什麽要羨慕我？」
「因為蕾諾拉沒有少女談戀愛時胸口疼痛的感覺吧？而且蕾諾拉你的貧……沒有啦，應該說考慮到身體某個低調的部位，就算有那樣的痛楚也沒有意義吧。」
蕾諾拉知道凱妮是為了轉換心情，才故意做出找自己吵架的行為，可是……就算是這樣，凱妮的發言還是踩到身為女人絕對無法容許的地雷了。
「哦，是這樣啊。你要說這種話嗎……？但是呢，凱妮，看起來胸部比我大的凱妮，完全無法傳達自己的好感給雷伊先生知道唷？在我看來，凱妮的所作所為不是談戀愛的少女，而是隻有自己一頭熱的小醜唷？」
為了回應挑釁的凱妮，蕾諾拉也做出強烈的反擊。
無論怎麽想，這都是對於凱妮的正麵挑釁。
實際上，在公會委托板附近的冒險者，已經開始慢慢地離開公會。
因為繼續待在公會裏麵的話，絕對會被卷入無謂的紛爭，所以希望能夠到酒店裏避難。不對，應該說試著要去避難……而且非得這麽做才行。
眾冒險者這麽想著並且紛紛逃離，蕾諾拉和凱妮像是完全沒有注意到冒險者的行為，隻是互相瞪著對方。
「蕾諾拉啊，你不覺得我們是時候該做個了斷了？」
「是啊。看來是有必要讓你知道誰才是老大了。說起來呢，我一直覺得你那套製服太暴露了。一點身為女性的矜持都沒有。」
蕾諾拉看著凱妮胸前大大敞開的製服，丟出這樣的話。凱妮卻像是毫不在乎一樣，以手臂從兩側夾住胸部，讓原本就相當深邃的乳溝變得更深了。
這個瞬間，想盡辦法要逃向酒店的冒險者當中，男性冒險者的動作停了下來……這些冒險者們，全是從以前就想和凱妮拉近距離的人。
留在公會裏的女性冒險者雖然想著『男人真是的……』，但還是判斷這個時候他們反而是最好的餌，所以沒有特別說什麽，直接往酒店避難去了。
留在現場的男人盡管知道隻要踏錯一步，就會墜落最慘的穀底，卻還是在纖細的繩索上，專心地欣賞凱妮那可以說是至高美景的乳溝。
男人就這樣與自身的罪業戰鬥，並且持續注視著美景；而他們視線前方的凱妮與蕾諾拉則是賭上身為女性的尊嚴，爆出劇烈的火花交鋒。
「矜持？矜持嗎？那是對自己的身體沒有自信才會拿出來的藉口吧？嗯，我也能理解想這麽做的心情啦。」
凱妮說完，就像大小姐般發出「哦嗬嗬嗬嗬」的笑聲，蕾諾拉的臉頰則開始抽搐。
「真是的，就是有像凱妮這種人，公會櫃台小姐才會被人說是腦袋空空唷。」
「腦袋空空？這我可聽不下去。蕾諾拉自己也很清楚，必須經過多麽激烈的競爭才能成為公會櫃台小姐吧？」
她說的是事實。有許多女孩都希望成為公會櫃台小姐，這在基魯姆是極有人氣的職業之一，競爭自然相當激烈。
當然，前來應徵的人極為踴躍，所以必須具備一定程度的智力。
「跟實際的情況無關啦。我的意思是，別人眼裏看起來如何才是最重要的。」
兩個人像這樣尖聲爭吵，引起的騷動當然不會局限於櫃台附近，連在櫃台後麵認真工作的公會職員也都聽見了。
隻是小騷動的話，早已習慣的職員也會當成沒聽見；但發展成像這樣連四周都能聽見的騷動，又另當別論了。
「咳咳，啊……你們兩個人過來一下。」
聽到傳過來的聲音，讓蕾諾拉和凱妮停止了動作。
聲音來自公會當中具有一定地位的上司，他在兩人開始於公會工作起，就相當照顧她們。
蕾諾拉露出愧疚的表情，凱妮的臉上則是寫著「糟糕了」三個字。
如果公會內部相當繁忙的話，還可以把說教的時間往後延，很可惜的是目前為冬天，活動中的冒險者相當少……再加上這少數的冒險者裏，女性冒險者以及不想被爭吵波及的聰明男冒險者，早就已經到酒店去避難了。
如此一來，凱妮也沒辦法把挨罵的時間往後延。
至於蕾諾拉本來就認為是太過吵雜的自己不對，打從一開始就準備乖乖挨罵了。
（沒有人嗎？來個人吧……現在我可以好好地處理你們的問題唷？）
凱妮抱著些許希望環視公會內部，然而男性冒險者就算再怎麽被凱妮豐滿的身材所誘惑，也不願被公會高層訓斥，隻見他們都把視線移開。
如果凱妮沒有男朋友的話，或許會有人想在她麵前展現帥氣的一麵吧，但是已經有不少人知道凱妮喜歡雷伊這件事了。
像這種名花有主──意思雖然多少有點不同──的對象，應該很少有人願意做出那麽大的犧牲……其中也有「想從雷伊手中解救凱妮！」的家夥存在，不過周圍的人已經特別叮嚀過，絕對不能找雷伊碴。
「那麽，凱妮，幸好今天沒有什麽工作，你看起來也很閑，所以過來一下吧？」
「啊、啊哈哈哈……究竟想把我這種年輕女孩帶出去做什麽？何況我已經有心儀的人……」
「哦，這樣啊？那麽等他來了之後，必須詳細地談論一下這件事情才行……嗯，他……雷伊先生知道你這種表現後，不知道會怎麽想。很令人期待不是嗎？」
「嗚咕，這、這個嘛……不覺得這麽做有點卑鄙嗎？」
應該是自己也覺得剛才的言行有點過頭了，凱妮似乎還想說些什麽，隻是她本人也很清楚上司不會聽這些理由。
結果凱妮就和蕾諾拉一起……不對，或許是想找藉口的緣故，凱妮被罵得比蕾諾拉還要慘。幸好這次前來報告完成委托的不是雷伊而是羅特斯
，隻不過凱妮寧願有點尷尬，也想跟雷伊見麵就是了。
雷伊環視周圍後歎了一口氣。
也難怪他會這樣。四周放眼所及全是荒野，此外還積了一層薄薄的雪。雲層就像蓋子一樣覆蓋住天空，徹骨的寒風也不停吹著。
完全是標準的冬季景象。待在現場的除了雷伊和搭檔賽特之外，還有……
「拜托別歎氣好嗎？想歎氣的人應該是我吧。」
「不是吧，我完全是為了陪你，才被強迫接受討伐委托，就算歎氣也是理所當然的吧。」
兩人前方，可以見到賽特正以喉嚨發出叫聲，興高采烈地在冬天的荒野上四處奔跑。
前幾天，因為基魯姆引以為傲的a級小隊隊長艾魯克臨時起意，雷伊還搞不清楚狀況，就和羅特斯一起接受討伐委托，兩人一起來到距離基魯姆幾個小時路程的荒地。
「藍毛蟲，c級怪物嗎……！？」
雷伊再次隨著歎息，呢喃這次討伐委托的怪物名稱。
【藍毛蟲】
正如其名稱所顯示，它是毛蟲狀怪物，喜歡寒冷的地點，擅長使用水係與風係魔法。另外，它也是非常凶猛的肉食性怪物，尤其喜歡吃人肉，所以危險度相當高。純粹看戰鬥力的話應該是d級怪物，但因為凶暴的個性而提升為c級。討伐證明部位是生長在額頭的右邊觸角，能夠剝取的素材隻有牙齒。危險度雖然高，肉卻不怎麽美味。
雷伊回想起昨天被強迫接下這個委托之後，所調查的藍毛蟲相關知識。這個季節會主動承接委托的冒險者本來就不多，正在活動的冒險者也都隻是為了賺取過冬的資金。在這樣的狀況之下，像藍毛蟲這種危險又沒什麽利潤的討伐委托，當然沒有人願意承接，更別說還是c級這種高等級怪物。
因此對於公會而言，艾魯克這次的提案真可以說是順水推舟的良機。
「然後，還要我們最少得狩獵六隻毛蟲……」
「既然擁有打倒半獸人國王的實力，藍毛蟲對你來說應該不成問題吧？」
「嗯，是沒錯啦。何況寒冷對我來說也不是太大的問題。」
雷伊這麽說著，把視線移到羅特斯身上。
可以看到他在平常穿的皮甲上罩了大衣，然後又在大衣上加了一件長袍。
「這真的很令人羨慕。寒冷當然也是問題，所以我穿了很多衣服，結果卻導致行動遲鈍。你那隻憑一件長袍就能禦寒的裝備品，確實令人垂涎三尺……順便問一下，你想賣掉那件長袍嗎？」
聽見羅特斯的問題後，雷伊立刻搖頭表示否定。
「唉……我想也是啦。如果我有這種裝備的話，當然也不想把它賣掉……倒是我們快點尋找藍毛蟲吧。你有跟它戰鬥過的經驗嗎？」
「不，隻在書本上看過相關知識。你呢？」
「我也沒有，雖然曾經看過爸媽和它戰鬥……不過那是a級冒險者的戰鬥，可以說他們輕而易舉就將目標一網打盡了，根本無法當成參考。」
「如此一來，重點是該如何找到它了……我看還是交給賽特吧。」
在雷伊和羅特斯說話的期間，賽特追著再次降下的雪花到處奔跑，而雷伊說完話，就把視線移到它身上。
羅特斯看著賽特，默默地點了點頭。
他原本不願意倚靠看來毫無緊張感的雷伊等人，表示想要由自己來找出藍毛蟲，不過最後還是交給雷伊和賽特，因為他也瞭解他們的實力吧。
羅特斯對戰鬥力有自信，但要是問他能否幹掉雷伊之前在半獸人聚落打倒的半獸人國王，他也隻能給出否定的答案。c級怪物與b級怪物之間的差距就是如此之大。
「賽特，幫忙從上空尋找藍毛蟲吧。如同名字一般，那是種藍色的巨大毛蟲怪物，我想應該不難找才對。」
賽特聽見雷伊的聲音後，便高聲鳴叫，隨即拍打翅膀往空中飛去。
雷伊從下方看著它的模樣。因為優秀的偵查員賽特離開了，雷伊為了應對突發狀況，便從霧氣環裏拿出死神鐮刀擺出防備架式。
羅特斯也從腰間劍鞘拔出長劍，警戒著四周。
「你覺得在發現藍毛蟲之前，我們要麵對多少雜魚怪物？」
羅特斯擺出長劍這麽詢問雷伊，雷伊則是輕輕搖頭。
「既然派賽特出去偵查了，應該沒多久就能發現藍毛蟲才對。隻不過，有多少數量是個問題。基本上它們不會群聚行動，所以就連賽特也很難連續找到六隻吧。」
「……賽特是那麽優秀的眼線嗎？雖說它好像還是很討厭我……」
或許是進攻半獸人聚落時，對羅特斯的第一印象太糟糕了吧，非常親近人的賽特一直不肯靠近他。即使羅特斯主動走過去，也隻是遭到賽特無視。
「嗯，之後就會變熟吧。得花點時間就是了。」
即使就某方麵而言可以說他自作自受，隻是被討厭到這種地步，羅特斯也會覺得不開心。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕～」
當雷伊和羅特斯如此對話時，成為話題主角的賽特降回地麵。
「……難道已經找到了嗎？」
羅特斯如此呢喃，但賽特裝成沒聽見般無視他所說的話，直接用頭摩擦雷伊。
它用動作來表達「快點稱讚我」的意思。
「很好很好，賽特果然很優秀。那麽藍毛蟲在哪裏呢？」
雷伊撫摸著賽特的背部並且這麽詢問後，賽特便朝他的右斜前方看去。
「原來如此，那邊嗎……？那麽，現在怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？」
「就是打倒怪物的方法啊。這次的委托，本來就是為了洗刷你隻會倚靠爸媽的汙名，所以你自己一個人去挑戰也是一種選擇吧？我的戰鬥力也算有一定的知名度，和我一起戰鬥，可能又要出現全是依賴我的不實謠言了。」
「別說蠢話了。我當然瞭解接受委托……不對，是被迫接受委托的原因，但我可不打算有戰力不用，讓自己處於危險當中。能派上用場的戰力就要有效運用。如果有哪個家夥因為這樣而囉嗦，表示他也不過隻有那種程度罷了。
何必在意那些連自己的實力都不清楚，隻會做出忌妒發言的低等家夥呢？
嗯，爸媽就是因為在意那些閑言閑語，才會要我接下這個委托啦。當然，也有可能是因為幾乎沒有冒險者願意承接討伐藍毛蟲，才順便這麽做吧。」
雷伊不由得以佩服的眼神，看著用堅定口氣如此說道的羅特斯。
雖然羅特斯麵對母親米恩時，總是露出一副媽寶的模樣，但身為冒險者時，倒是出乎意料地能夠做出冷靜的判斷。
「那種眼神是怎麽回事？雖然知道你在想什麽，不過身為c級冒險者，我也累積了不少經驗，可不會因為無聊的私情做出錯誤的判斷。」
「嗯嗯，抱歉。我真的小看你了。」
「哼，知道錯就好。我們快走吧。」
對於雷伊的謝罪，羅特斯有些不高興地冷笑了一聲，接著便朝賽特所看的方向走去。
雷伊與賽特也跟在羅斯特身後追了上去。
離雷伊等人開始走路過了三十分鍾，他們最後發現在荒野上蠢動的存在。
那正是雷伊等人的目標──藍毛蟲。其外表確實跟名字一樣，是有著藍色體色的毛毛蟲，但是……
「確實是藍色……不過是惡心的藍。」
羅特斯聽見雷伊忍不住說出口的呢喃，也浮現苦笑並且點頭同意。
藍毛蟲的體色雖是藍色，不過是屬於生物性的藍，是那種光是看見，就讓人不願觸碰的鮮豔藍色。
藍毛蟲可能也發現雷伊等人了吧，為了吃自己喜歡的人肉，
它伸縮著身體急速縮短彼此間的距離。本來毛毛蟲的移動速度應該不快，可是這種道理不適用於身為怪物的藍毛蟲，隻見它以相當快的速度縮短距離。
或許是凶暴的個性讓它看不見別的東西吧，它似乎完全不在意賽特這隻獅鷲的存在。
「它該不會覺得獅鷲也是自己的食物吧。」
「這個嘛，考慮到它凶暴的個性，確實有這種可能……那麽，你打算怎麽辦？」
被羅特斯問到要擔任前衛還是後衛，雷伊正準備開口時，忽然像是注意到什麽事情般，把視線移向自己手中的死神鐮刀。
「羅特斯，我想要試個東西。順利的話，說不定可以降低一些那家夥的危險性，可以嗎？」
「嗯？反正我隻能擔任前衛，可以降低那家夥的危險度的話，當然沒問題了。」
聽到羅特斯的回答，雷伊點了點頭，然後把手上的死神鐮刀收進霧氣環裏，拿出一把槍尖與槍柄都是深綠色的槍來代替鐮刀。
沒錯，正是運送物資到巴魯後，作為報酬所取得的荊棘槍。
「……你到底擁有多少魔法道具啊？」
羅特斯應該是一眼就看出雷伊所持的荊棘槍是強力魔法道具，於是感到無奈般地開口呢喃。
「這是我在巴魯的一項任務裏所獲得的報酬。倒是你……可別錯過砍殺的空檔啊？」
雷伊看著已經靠近到十公尺左右的藍毛蟲，同時把魔力灌注到荊棘槍當中。
「你竟然敢跟我說這種話？別忘記我的等級還是比你高唷。」
「那就……展現足以匹敵你那張嘴的實力給我看看吧！」
隨著這句話，雷伊以蠻力投擲出荊棘槍，長槍撕裂空氣後飛了出去……下一個瞬間，槍尖陷入藍毛蟲的胴體，接著……
「咕哞哦哦哦哦哦哦！」
藍毛蟲身體突然無法動彈，隨即發出尖叫般的叫聲。
荊棘槍刺中之處長出層層荊棘，完全停止了它的動作。
從毛蟲身體長出來的荊棘潛入地麵，讓它更加無法動彈。不對，它甚至愈是掙紮身體，那些荊棘就造成愈多傷痕。
羅特斯看見這種樣子，知道機不可失，便擺出長劍，往地麵一踢縮短距離……
「咕哞哦哦哦！」
藍毛蟲的聲音再次響起，下一個瞬間，羅特斯迅速往旁邊跳去，同時間，有某種透明的東西通過羅特斯剛才所在之處。
看見跑在自己前方的羅特斯有所行動，雷伊也反射性地回避。
接著某種透明且細長的單薄物體通過雷伊旁邊，朝他身後飛去。
（是風矢之類的嗎！？）
「當心點，它使用風係魔法了！」
當雷伊的聲音從背後傳過來時，藍毛蟲已經進入羅特斯的攻擊範圍內。
「喝啊啊啊啊啊！」
羅特斯隨著喊叫聲大動作揮出長劍，但下一個瞬間，就被藍毛蟲前方的某種透明東西彈開，他的臉也因為這個衝擊而稍微扭曲。
（某種透明的東西……等等，應該是風之障壁之類的東西吧？）
「羅特斯！風之……」
「我知道！雖然我實際上是第一次和這家夥戰鬥，但已經看過好幾次爸媽和它戰鬥時的模樣。你已經完成自己的工作，接下來輪到我了！」
羅特斯如此大叫完，就輕輕往後方跳躍，回避了即使身體無法動彈卻仍能揮舞的蟲足，把距離拉開到藍毛蟲無法攻擊到的地方。
「風之障壁對於點狀攻擊相當脆弱。如果是爸爸的話可以憑力量將其擊破……不過我會這樣！」
羅斯特呢喃完，調整呼吸集中自己的魔力。
既然母親是優秀的魔法師，羅特斯當然也繼承了一定程度的魔法力。即使如此，他還是選擇以戰士的形式戰鬥，因為他繼承了更多父親艾魯克優良的素質。雖然擁有魔力，可是羅特斯操縱的才能不足，其秘藏的手段是……
「牙突！」
帶著魔力的突刺隨著羅特斯的喊叫聲刺出，一接觸到藍毛蟲張開的風之障壁，就輕鬆地將其突破……毛蟲的身體直接撕裂開來，朝四周圍噴出體液。
「……抱歉。」
出現在羅特斯眼前的光景，讓他對雷伊低下頭。
為了貫穿藍毛蟲的風之障壁，羅特斯使出了可以說是殺手鐧的技巧。那一擊確實貫穿了風之障壁，命中藍毛蟲的身體。
隻是因為威力實在太強大，讓藍毛蟲變得四分五裂。此時周圍還躺著它頭部的碎片，靠近尾巴的部分則被荊棘槍縫在地麵。也就是說，怪物的素材當中能賣得最高價的魔石，也與胴體一起粉碎了。
雷伊看著低頭的羅特斯，最後歎了一口氣。
「唉，事已至此，也沒辦法了。」
如果是一般的冒險者……尤其是缺少過冬資金的冒險者，搞不好會因為這樣而引起騷動。幸好雷伊本身並不缺錢，真要說的話，他是為了獲得魔石才會接下這個討伐委托。
如果需要打倒的藍毛蟲隻有一隻，雷伊或許會與對方發生爭執，幸好總共需要討伐六隻。他判斷如此一來要獲得魔石應該不會太困難，所以很輕易就原諒羅特斯了。
「話先說在前麵，這次失誤造成的損失要記在你的帳上啊。」
當然，雷伊也沒忘記像這樣提醒對方。
聽到雷伊的話，羅特斯默默地點頭，然後手往與長劍相反方向的腰間伸去，從掛在該處的劍鞘裏拔出短劍，開始剝取作為討伐證明部位的右邊觸角，以及能當成素材賣掉的牙齒。
雷伊也觸碰刺在胴體上的荊棘槍，消除荊棘後將其回收。
（荊棘槍嗎？雖然是很有用的魔法道具，很可惜是隻有槍尖插中物體時才會出現荊棘。如果拔出來後荊棘還能留著的話，實用性就更高了。）
他以滿意的眼神看著荊棘槍，並從霧氣環中拿出布，擦拭荊棘槍上頭的藍毛蟲體液後，把它收回去，改為取出死神鐮刀，這時候羅特斯已經完成剝取，正等待雷伊做好準備工作。
「咕嚕嚕～」
賽特這段時間沒有什麽事情可以做，隻能利用警戒周圍打發時間。
賽特從魔獸術誕生出來時可能繼承了一些雷伊的嗜好，毛蟲似乎無法引起它的食欲。
「那開始找下一隻吧。賽特，要再拜托你了。」
受到雷伊的委托，賽特發出簡短的鳴叫聲後，再次飛上空中。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「飛斬！」
雷伊以死神鐮刀技能施放出去的斬擊，輕而易舉地撕裂藍毛蟲張開的風之障壁，切斷了它柔軟的身驅。打倒第一隻藍毛蟲後又過了幾個小時，雷伊和羅特斯終於打倒第六隻藍毛蟲，安心地鬆了一口氣。
「終於結束了嗎？天色差不多要暗了，在太陽下山之前回到城裏比較好吧。」
「說的也是。午餐隻簡單吃了一點，晚餐我想要吃些熱的。」
雷伊以剝取用小刀取下藍毛蟲的右邊觸角與牙齒後，對它胴體軟綿綿的觸感微微皺起眉頭，但仍將其切開並取出魔石，再用流水之短劍產生的水洗淨魔石上的毛蟲體液，同時也對羅特斯的意見表示同意。
「那些料理還算簡單嗎……？所以說有道具箱的家夥就是這麽奢侈。」
羅特斯以難以置信的口氣這麽呢喃，不過雷伊已經聽過許多次類似的發言，沒有特別在意，繼續表示：
「托它的福，你才不用吃肉乾和麵包，可以嚐到具有一定水準的料理吧。」
「嗯嗯，是沒錯啦。和你一起承接委托的話就會習慣奢侈，和爸媽一起行動的時候……怎麽了？」
羅特斯話說
到一半，看見雷伊突然停止動作，便反射性開口詢問。當然，為了應對突然發生的不測，羅特斯也不忘記擺好姿勢，以便隨時可以拔出腰間長劍。
雷伊原本正拿布，把藍毛蟲留在解體用小刀上的體液擦掉，他聽見問題後也沒有回答，隻是刺探著周圍的環境。賽特在雷伊旁邊，也做好無論發生什麽事都能應對的準備，以銳利的視線警戒四周。
（剛才一瞬間感覺到某個人的視線……但視線立刻就不見了。是我的錯覺嗎？不，從賽特的樣子來看，它也警備著周圍。如此一來，是對方發現我察覺到視線，立刻看向其他地方了嗎？我在周圍所能感覺到的氣息……什麽都沒有？）
「賽特？」
賽特應該是從這短短一句話就知道雷伊想問什麽了，所以它隻是輕叫了一聲並搖搖頭。
（賽特也感覺不到嗎？如此一來，是我方感覺到視線的瞬間就離開這裏……不對，這樣的話，應該逃不過賽特的五感。依此來看……難道是轉移？）
雷伊在內心迅速整理好思緒，接著把發想接連起來。
一提到轉移，他內心最先浮現的，就是貝斯提亞帝國煉金術師所製作的轉移用魔法道具。當然，也可能是懂得使用空間魔法的人。隻是雷伊本身也隻遇過一個懂得使用空間魔法的存在──巫妖領主古利姆，所以才會做出這樣的結論。
「喂，雷伊，你突然間是怎麽了？難道是有其他怪物之類的嗎？」
「不，是我想太多了。或許是太久沒有來到城鎮外麵，變得有點神經質了吧。」
（竟然學不乖，又把魔掌伸進基魯姆了嗎……還是說目的是我？）
雷伊雖然對羅特斯搖著頭，內心還是繼續思索。
妨礙對方在地下城暗殺艾蕾娜的計畫，還捕捉暗地裏在基魯姆活動的煉金術師，並且連他兩名魔獸兵部下也一起逮住──考慮到邊境地理位置本來就比較難派遣人手，對於貝斯提亞帝國來說，雷伊確實是個相當大的麻煩吧。
若有機會的話，想除掉麻煩也是理所當然的事。
（隻不過，想在這個荒野發動襲擊的話，人數實在太少，也很快就會被發覺，尤其是我還有賽特待在身邊。這麽推測起來，那家夥比較可能在城裏動手嗎？）
「總之，已經打倒我們的目標六隻藍毛蟲，我們回城裏去吧？」
「嗯嗯，說的也是。我也想到還有一些待辦的事情。」
「待辦的事情？」
「隻是想起還有一點事情啦。很抱歉，到公會把討伐證明部位交出去後，我就要立刻回旅館了。你去跟自己家人一起慶祝吧。」
「什麽慶祝……隻是完成這種程度的委托，怎麽可能還大費周章慶祝呢？好了，快走吧。我不想因太晚回城裏而讓媽媽擔心。」
「嗯嗯，也是啦。」
「……喂，你真的沒事嗎？」
若是平常的雷伊立刻就會出言調侃，但他這時候卻是一副心不在焉的模樣，羅特斯看見後，忍不住這麽問道。
「嗯？啊啊，沒什麽啦。隻是在想要辦的事情。」
「這樣的話，你要不要坐在賽特背上先回基魯姆去？我自己一個人也無所謂唷。」
羅特斯把視線移到賽特身上，但賽特卻看向別處，無視他的視線。
賽特那種鬧別扭的模樣，讓雷伊浮現笑容，然後一邊撫摸它的頭部，一邊搖了搖頭。
「不用了，也不是那麽緊急的事情。而且如果丟下你一個人，隻有我自己回城裏的話，不知道會艾魯克與米恩會怎麽責備我。」
（如果以我為目標的是貝斯提亞帝國的家夥，也可能會把和我一起行動的羅特斯當成人質。回到基魯姆的話就有艾魯克在，在那之前還是跟他一起行動比較安全吧。）
雷伊這麽想著，而羅特斯一聽見他的發言就揚起眉毛。
「我不是需要被保護的小孩子，也不是剛登錄公會的新人，就算自己一個人也不要緊。」
「別逞強了。在城市外麵一個人行動有多危險，你應該比我清楚吧。」
在城外獨自行動，一般來說這種行為跟自殺一樣。如果地點不是邊境，而是發展到一定程度的城市附近，或許還會有一些獨自行動的人。
然而雷伊和羅特斯目前身處邊境。隻有對自己實力有一定信心的人、自信過剩的笨蛋，或者是不瞭解邊境的外行人，才會獨自在城外行動，除此之外的人都不會這麽做。
（嗯，c級的話，或許是對自己的實力有信心啦……不過再怎麽想，毫無意義的單獨行動都不是一名熟練的冒險者應該做的事……可能是因為這個有勇無謀的部分，才會讓其他冒險者認為他是靠父母的庇護吧。）
聽到雷伊的話，羅特斯大概也冷靜了，雖然心不甘情不願，還是和雷伊一起回到城裏。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
公會櫃台前麵，蕾諾拉跟平常一樣進行著文書作業，凱妮也一如往常待在她的身邊，隻不過看起來不像平常那麽冷靜。
蕾諾拉正檢查書麵資料是否有缺失，她以責備的眼神看著凱妮，然後開口表示：
「凱妮啊，你為什麽靜不下來……嗯，理由我大概也知道啦。」
聽到蕾諾拉說出來的話，凱妮以不滿的視線看著她。
「雷伊小弟去進行討伐藍毛蟲的任務了，你都不擔心嗎？」
「……我說啊，雷伊先生擁有打倒b級怪物半獸人國王的實力唷？藍毛蟲的等級是c，而且還有小賽特在耶？這樣你還認為他們會陷入苦戰嗎？隨便想也知道不會吧。」
「是沒錯啦……但我確實有不安的預感，胸口也浮現一陣騷動。」
如此說完，凱妮便摸著自己明顯比蕾諾拉豐滿許多的胸部。
凱妮的製服和蕾諾拉的比起來明顯經過改造，胸口大大地敞開來。
從該處可以看見相當深邃的乳溝，如果蕾諾拉是一般男性冒險者，視線無疑會被那充滿誘惑的乳溝吸引過去吧。
就蕾諾拉來說，看見那對柔軟的雙峰，以及凱妮的手深深陷入其中的模樣，確實會對她那比自己明顯豐滿的身材感到羨慕。
（蕾諾拉，要忍耐。現在的凱妮很嚴肅，並沒有調侃我的意思。）
蕾諾拉壓抑著心中快要爆發的感情，並且開口說道：
「難得凱妮會說這種話耶。是獸人的第六感？還是女人的第六感？」
「雖然很想說是女人的第六感，但這種感覺大概是獸人的第六感吧。」
聽到凱妮的話，蕾諾拉微微皺起眉頭。
因為兩人作為公會櫃台小姐共事的關係，讓蕾諾拉知道獸人經常會有敏銳的第六感。蕾諾拉至今為止和許多冒險者相遇、談話，聽過不少因獸人敏銳的第六感而獲救的事跡。
「獸人的第六感嗎……？如此一來，事情就有點不太一樣了，不過就算是這樣，雷伊先生的實力依然是無庸置疑的。如果雷伊先生真遇見什麽事故……」
蕾諾拉覺得繼續說下去的話，不祥預感似乎會變真的，便閉上了嘴巴。
沒錯。雷伊具備足以打倒半獸人國王的實力，不可能會敗在藍毛蟲這種怪物手上。因此，一定是有什麽其他的因素牽扯在內。
（但是，麵對雷伊先生這樣的對手，又有什麽人可以搞小動作呢？附近若有盜賊出現，雷伊先生反而會很高興地把他們打倒，然後搶走他們持有的財寶吧。）
不論對方是好人還是壞人，雷伊都不會對自己的對手手下留情。蕾諾拉認識雷伊到現在，已經很清楚他的這種性格。隻要回想雷伊來登錄公會時，與名為『鷹爪』的d級小隊所發生的爭執就很明瞭了。
此外，她也獲得了像是阿佐特商會事件等各種情報，種種情況全都顯示與雷伊敵對者，隻能迎接悲慘的未來。
（真的有人敢對這樣的雷伊先生搞什麽小動作嗎？）
想到這裏，蕾諾拉突然覺得自己的思考方向錯了。
也就是至今為止被雷伊教訓過的那些人，為了向他報仇而聯合起來了。她在櫃台小姐的職場生活當中學到，人一旦多起來就會變得大膽。
然而她立刻搖頭否定這個閃過腦海的念頭。
隻要和雷伊戰鬥過的人，應該就不會產生要再次與他敵對的想法。
「我看是你想太多了吧？誰會想找雷伊先生的麻煩？我也試著想了一下，但完全想不出來唷。原本想到會不會是至今為止被雷伊先生教訓過的人……可是這些人應該不會特地跑回來自討苦吃吧。」
「嗯……就是因為不知道才迷惑啊。要是知道問題出在哪裏，我一開始就會思考幫忙雷伊小弟的方法了……隻是現在要找能夠幫忙的人也很困難就是了。」
現在這個季節，在酒店裏飲酒作樂的家夥比到公會找工作的冒險者還要多。
想要讓酒店裏那些醉鬼作為助力……更正確來說是作為戰力，應該是不可能了，而且在此時尋找工作的冒險者，基本上實力都上不了台麵。
正確來說，他們就是因為實力不足，才會淪落到這個季節還得工作。
而且他們因為沒有儲蓄過冬用的金錢，現在才會為了存錢而努力尋找委托，所以也不應該打擾人家賺錢。
「如此一來，果然還是隻能相信雷伊小弟的能力，繼續等待了。」
「結果還是隻能這樣吧。而且今天的委托不隻雷伊先生一個人去吧？『雷神之斧』的羅特斯先生也跟他在一起，隻要不是極度嚴重的情況，就不用擔心唷。」
「如果是這樣就好了。真是的，這種時候就很羨慕蕾諾拉呢。」
「……還是問一下好了，你為什麽要羨慕我？」
「因為蕾諾拉沒有少女談戀愛時胸口疼痛的感覺吧？而且蕾諾拉你的貧……沒有啦，應該說考慮到身體某個低調的部位，就算有那樣的痛楚也沒有意義吧。」
蕾諾拉知道凱妮是為了轉換心情，才故意做出找自己吵架的行為，可是……就算是這樣，凱妮的發言還是踩到身為女人絕對無法容許的地雷了。
「哦，是這樣啊。你要說這種話嗎……？但是呢，凱妮，看起來胸部比我大的凱妮，完全無法傳達自己的好感給雷伊先生知道唷？在我看來，凱妮的所作所為不是談戀愛的少女，而是隻有自己一頭熱的小醜唷？」
為了回應挑釁的凱妮，蕾諾拉也做出強烈的反擊。
無論怎麽想，這都是對於凱妮的正麵挑釁。
實際上，在公會委托板附近的冒險者，已經開始慢慢地離開公會。
因為繼續待在公會裏麵的話，絕對會被卷入無謂的紛爭，所以希望能夠到酒店裏避難。不對，應該說試著要去避難……而且非得這麽做才行。
眾冒險者這麽想著並且紛紛逃離，蕾諾拉和凱妮像是完全沒有注意到冒險者的行為，隻是互相瞪著對方。
「蕾諾拉啊，你不覺得我們是時候該做個了斷了？」
「是啊。看來是有必要讓你知道誰才是老大了。說起來呢，我一直覺得你那套製服太暴露了。一點身為女性的矜持都沒有。」
蕾諾拉看著凱妮胸前大大敞開的製服，丟出這樣的話。凱妮卻像是毫不在乎一樣，以手臂從兩側夾住胸部，讓原本就相當深邃的乳溝變得更深了。
這個瞬間，想盡辦法要逃向酒店的冒險者當中，男性冒險者的動作停了下來……這些冒險者們，全是從以前就想和凱妮拉近距離的人。
留在公會裏的女性冒險者雖然想著『男人真是的……』，但還是判斷這個時候他們反而是最好的餌，所以沒有特別說什麽，直接往酒店避難去了。
留在現場的男人盡管知道隻要踏錯一步，就會墜落最慘的穀底，卻還是在纖細的繩索上，專心地欣賞凱妮那可以說是至高美景的乳溝。
男人就這樣與自身的罪業戰鬥，並且持續注視著美景；而他們視線前方的凱妮與蕾諾拉則是賭上身為女性的尊嚴，爆出劇烈的火花交鋒。
「矜持？矜持嗎？那是對自己的身體沒有自信才會拿出來的藉口吧？嗯，我也能理解想這麽做的心情啦。」
凱妮說完，就像大小姐般發出「哦嗬嗬嗬嗬」的笑聲，蕾諾拉的臉頰則開始抽搐。
「真是的，就是有像凱妮這種人，公會櫃台小姐才會被人說是腦袋空空唷。」
「腦袋空空？這我可聽不下去。蕾諾拉自己也很清楚，必須經過多麽激烈的競爭才能成為公會櫃台小姐吧？」
她說的是事實。有許多女孩都希望成為公會櫃台小姐，這在基魯姆是極有人氣的職業之一，競爭自然相當激烈。
當然，前來應徵的人極為踴躍，所以必須具備一定程度的智力。
「跟實際的情況無關啦。我的意思是，別人眼裏看起來如何才是最重要的。」
兩個人像這樣尖聲爭吵，引起的騷動當然不會局限於櫃台附近，連在櫃台後麵認真工作的公會職員也都聽見了。
隻是小騷動的話，早已習慣的職員也會當成沒聽見；但發展成像這樣連四周都能聽見的騷動，又另當別論了。
「咳咳，啊……你們兩個人過來一下。」
聽到傳過來的聲音，讓蕾諾拉和凱妮停止了動作。
聲音來自公會當中具有一定地位的上司，他在兩人開始於公會工作起，就相當照顧她們。
蕾諾拉露出愧疚的表情，凱妮的臉上則是寫著「糟糕了」三個字。
如果公會內部相當繁忙的話，還可以把說教的時間往後延，很可惜的是目前為冬天，活動中的冒險者相當少……再加上這少數的冒險者裏，女性冒險者以及不想被爭吵波及的聰明男冒險者，早就已經到酒店去避難了。
如此一來，凱妮也沒辦法把挨罵的時間往後延。
至於蕾諾拉本來就認為是太過吵雜的自己不對，打從一開始就準備乖乖挨罵了。
（沒有人嗎？來個人吧……現在我可以好好地處理你們的問題唷？）
凱妮抱著些許希望環視公會內部，然而男性冒險者就算再怎麽被凱妮豐滿的身材所誘惑，也不願被公會高層訓斥，隻見他們都把視線移開。
如果凱妮沒有男朋友的話，或許會有人想在她麵前展現帥氣的一麵吧，但是已經有不少人知道凱妮喜歡雷伊這件事了。
像這種名花有主──意思雖然多少有點不同──的對象，應該很少有人願意做出那麽大的犧牲……其中也有「想從雷伊手中解救凱妮！」的家夥存在，不過周圍的人已經特別叮嚀過，絕對不能找雷伊碴。
「那麽，凱妮，幸好今天沒有什麽工作，你看起來也很閑，所以過來一下吧？」
「啊、啊哈哈哈……究竟想把我這種年輕女孩帶出去做什麽？何況我已經有心儀的人……」
「哦，這樣啊？那麽等他來了之後，必須詳細地談論一下這件事情才行……嗯，他……雷伊先生知道你這種表現後，不知道會怎麽想。很令人期待不是嗎？」
「嗚咕，這、這個嘛……不覺得這麽做有點卑鄙嗎？」
應該是自己也覺得剛才的言行有點過頭了，凱妮似乎還想說些什麽，隻是她本人也很清楚上司不會聽這些理由。
結果凱妮就和蕾諾拉一起……不對，或許是想找藉口的緣故，凱妮被罵得比蕾諾拉還要慘。幸好這次前來報告完成委托的不是雷伊而是羅特斯
，隻不過凱妮寧願有點尷尬，也想跟雷伊見麵就是了。