台版 轉自 輕之國度
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有個叫「拉爾齊亞王國」的國家。
從國家名有弗雷姆王都「拉爾齊亞」這幾個字，就能知道這個王國與弗雷姆王國……應該說與弗雷姆「帝國」關係密切。建國者奧托一世原先是弗雷姆皇弟。據說他是個美男子，還是一位無欲無求到不像皇帝家族的人。奧托的英俊外貌與敦厚性格深得皇帝喜愛，因此盡管他隻是麽弟，依舊在弗雷姆帝國的全麵支援下，非常和平地建立了可以稱為「分家」的拉爾齊亞王國。大概就相當於日本江戶幕府時代，德川將軍家與德川禦三家的關係吧。（注1：德川禦三家為尾張德川家、紀州德川家、水戶德川家，血統與宗家最為親近，一說是德川家康為了避免宗家絕嗣而留。七代將軍家繼年僅八歲即去世，之後從八代吉宗至十四代家茂皆為紀州德川血統。）
拉爾齊亞王國因其建國經過而被稱為「副皇帝」，這並非基於國土的大小或豐饒程度，而是以國家的「格」來說，它在奧克納大陸其他國家之中算是首屈一指的名門。正如前述，這個弗雷姆皇室分家的成立理由中，也包括期許它發揮「保存血統」的功能，因此拉爾齊亞王國與身為弗雷姆帝國繼承者的弗雷姆王國，至今仍然維持物質與精神上的交流。實際上，現任弗雷姆王國女王莉茲的母親——安潔莉卡，就是拉爾齊亞王妹，換句話說拉爾齊亞國王相當於莉茲的舅舅。
在拉爾齊亞王室裏，有位聰明美麗又深受民眾愛戴的公主，名叫潔西卡。人們稱呼這位公主「拉爾齊亞的妹妹」、「拉爾齊亞的姊姊」、「拉爾齊亞的女兒」，或「拉爾齊亞的戀人」。她盡管血統高貴，卻是個會隱瞞身分積極在貧民區做社區服務的「野」公主，而且經常使用「花店女孩潔西」這個假名，是一位有點怪的公主。
護衛們手忙腳亂，熱心公益的當事者卻毫不知情，「自認為沒穿幫，但大家都知道她是潔西卡」這種在某方麵來說像歡樂短劇的溫馨畫麵，可說是拉爾齊亞的日常情景。之所以能讓她這樣，大概也是因為拉爾齊亞自建國以來從未遭受侵略導致的和平風氣吧。這個國家的人們簡直像奧托的翻版一樣，個個溫和敦厚。
◇◆◇◆◇◆
「……您在做什麽啊，潔西卡殿下？」
「嗯？啊，魯道夫！問我在做什麽……你看不出來嗎？」
王城內的廚房。踏進這裏的拉爾齊亞王國宰相魯道夫，盡管被眼前堆積如山的牛奶、雞蛋與砂糖嚇了一跳，依舊出聲呼喚眼前的少女——拉爾齊亞公主潔西卡。潔西卡聽到他這一問，則是高高挺起胸膛。
「——下廚啊！」
說得理直氣壯。魯道夫沉默一會兒後，輕輕歎口氣。
「……為什麽？」
「記得嗎，我們之前在羅連特王國吃過對吧？」
「您說吃過是指……」
「布蘭啊，布·蘭！那個東西非常好吃對吧？所以呢，我打算做給大家吃！放心！我也會幫你做一份！」
「……由潔西卡殿下您來做嗎？」
魯道夫看著得意洋洋的潔西卡，又瞄到少女背後的「殘骸」，於是他微微地，真的是微微地搖了搖頭。
「請容在下婉拒。」
「你這話是什麽意思啊！」
「呃，潔西卡殿下？看見這種會讓人覺得『這是戰場嗎？』的慘狀，我想還是婉拒比較好。如您所見，我算得上相當忙碌……實在不能弄壞身體啊。」
「嗚！沒、沒問題！我會好好練習！隻要再給三天，我應該就能做出能讓你讚歎不已的布蘭囉！」
「……看見這種慘狀，我一點也不覺得您能用三天做出人類能入口又不會傷身的東西就是了——」
說到這裏，魯道夫察覺一件事。
「……您說三天？嗯？三天之後，您有什麽安排嗎？」
身為拉爾齊亞王國宰相，魯道夫對於王室成員的行程多少有底。然而，在他腦中的記事本裏，三天後潔西卡應該沒有安排什麽活動才對。對於魯道夫的質疑，潔西卡則是別開目光吹起根本發不出聲音的口哨。
「……這麽說來，潔西卡殿下？我還記得昨天晚餐過後，王城女仆說潔西卡殿下不見蹤影耶？」
「才、才不是！你想想看，最近常常出訪他國對吧！所以說，呃，我去了一下……」
麵對魯道夫的白眼，潔西卡的聲音愈來愈小，變得幾乎聽不到。或許是承受不住魯道夫那依然沒放棄追究的眼神吧，潔西卡老實地接著說下去。
「……去了一下……孤兒院。」
「……潔西卡殿下。」
「不、不是啦！人家很久沒去了嘛！因為大家說『潔西姊姊，告訴我們嘛～』，我就、就忍不住聊些像是『我去了一趟羅連特王國喔！』，還有『王城的餐點雖然不怎麽樣，但是攤販的布蘭非常好吃！』之類的事。」
「……雖然我想說的話多得數不清……不過，您姑且算是以『花店女孩潔西』這個身分露麵吧？哪個世界會有賣花女孩抱怨王城餐點啊？」
「啊，呃……因為他們問『潔西姊姊！羅連特的公主殿下漂亮嗎～？』所以……我就不小心說溜嘴了……」
看見潔西卡尷尬地搔搔臉，魯道夫隻能歎息以對。既然早已穿幫，關於這部分呢，也就不用在乎了。可是不用在乎歸不用在乎。
「……然後呢？三天後是怎麽樣？」
問題在這裏。
「然後啊，聽我講到布蘭超好吃，大家就說『想吃吃看』喔！聽到這種話，也就非得讓他們嚐嚐不可了，對吧？」
看見潔西卡燦爛的笑容，魯道夫更是重重地歎氣。接著，他搖搖頭接著說下去：
「於是潔西卡殿下您決定為他們下廚做布蘭？」
「對啊！」
「我倒是反對呢。」
「……怎麽？魯道夫，你不相信我的手藝嗎？別看我這樣，我的手可是相當靈巧，區區布蘭——」
「不是這個意思。」
魯道夫打斷潔西卡。他看著一臉疑惑的公主殿下，輕輕歎口氣後再次搖頭。
「您知道，這個國家到底有幾所孤兒院嗎？」
「……」
「您是懷著慈愛之心與他們相處，這點在下明白。但是呢，潔西卡殿下，所謂的君王，所謂的王族，所謂的執政者，對待『人民』必須平等。有幸受賜潔西卡殿下手製布蘭的人民與沒得到這種榮譽的人民，您是基於什麽樣的原則區分他們？因為住在王都？因為潔西卡殿下寵愛孤兒院的人民？還是因為——潔西卡殿下對人民有『差別待遇』呢？」
「這……」
「我就直截了當地說吧。這樣叫做『偽善』，潔西卡殿下。而且……偽善絕對不會有好結果。」
魯道夫此話一出，廚房內一陣沉默。數秒後，潔西卡歎口氣，拿下包在頭上的三角巾。
「……這個嘛，魯道夫你說的我知道啦。確實，我能招待的對象就隻有那所孤兒院的孩子們嘛。或許這就叫差別待遇。」
「您能夠明白就再好不過。」
「然而。」
「嗯？」
「然而，就算是這樣，我依舊『想為他們這麽做』喔。」
「但這就叫『差別待遇』呀？」
「或許是吧。不過呢，可能在別的城鎮，還會有其他人請當地孤兒院的孩子們吃蛋糕也說不定，不是嗎？也可能是請孩子們吃餅幹呢。也可能讓他們吃更好吃的東西，不是嗎？」
「……但這麽做的人並不是您吧？」
「重點不在於『誰
做』。而是心中有沒有愛，對吧？」
「……唔。」
「所以，我來。因為我最喜歡這個國家的人民，最喜歡住在『拉爾齊亞王國』這個國家的『人』了。」
「……」
「幸福會呼喚幸福。或許這叫做偽善、叫做施舍……可是呢，魯道夫，想必，會有人因為我的『偽善』得救，如果這個得救的人跟著『偽善』下去……就算一開始是虛偽的，到了將來的某一天，這個國家也會變得隻剩下『善』……你不覺得嗎？」
兩人再度對看。一陣極為漫長的沉默後，這回換成魯道夫聳聳肩。
「……唉，也罷。反正我說了您大概也不會聽。」
「對了，還有啊，魯道夫，或許我的行為是偽善，不過……至少那些孩子們十分期待。光是這樣，要當成我做布蘭的理由就已經很充分囉？」
說著，潔西卡展現動人的笑容。魯道夫見狀，露出無奈卻又帶著些許暖意的苦笑。
「……我明白了。」
「謝謝你！好，那我要加把——」
「啊，不過潔西卡殿下，您明後兩天已經預定要出訪索爾巴尼亞囉？」
「——勁……欸？怪、怪了？我不是預定接下來兩天都會待在拉爾齊亞嗎？」
「娜塔莉殿下身體不適。陛下有令，由潔西卡殿下代理。」
「父、父王——！話說回來，你說娜塔莉姊姊身體不適，她、她還好嗎！怎麽了？她是哪裏不舒——」
「吃太多了。胃下垂嚴重。」
「——服，人家白擔心了嘛！姊姊她到底在想什麽啊！」
「唉，所以就是這樣，潔西卡殿下。由於還需要留點時間準備，請您今天早點休息。」
「等等，魯道夫！這麽一來，練習！練習該怎麽辦啊！」
「啊……說得也是。請您千萬別在索爾巴尼亞王城說什麽『麻煩借我用一下廚房！』之類的話喔。不過嘛，卡洛斯一世陛下大概會做出『好！我借！』之類的答覆就是了。」
「即使是我也不會說這種話啦！可是……」
看見潔西卡臉上又是不甘又是遺憾的表情，讓魯道夫內心也有些動搖。這個嘛，該怎麽說呢。不管嘴上再怎麽講，魯道夫終究很欣賞心係「人民」的潔西卡，而且盡管這樣有些不敬，但他本人也將潔西卡當成「女兒」看待。
「……布蘭就讓禦廚幫忙準——」
「這樣會被艾利克嘲笑啦！我非得給說出『反正啊～潔西姊姊根本沒有好好下過廚吧？做點能吃下肚的東西來嘛』這種話的艾利克一點顏色瞧瞧！」
「——這叫自作自受。請您好好努力。」
正因為將她當成女兒，所以相當嚴格。以魯道夫的角度而言，他才不想管這種沒意義的虛榮心。
「等等，魯道夫！你好冷淡！太冷淡了啦！」
「潔西卡殿下的虛榮心，我可不管。」
說著，魯道夫歎口氣，丟下嚷嚷「慢著，魯道夫！打個商量！我們打個商量！」的潔西卡，離開了廚房。
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從國家名有弗雷姆王都「拉爾齊亞」這幾個字，就能知道這個王國與弗雷姆王國……應該說與弗雷姆「帝國」關係密切。建國者奧托一世原先是弗雷姆皇弟。據說他是個美男子，還是一位無欲無求到不像皇帝家族的人。奧托的英俊外貌與敦厚性格深得皇帝喜愛，因此盡管他隻是麽弟，依舊在弗雷姆帝國的全麵支援下，非常和平地建立了可以稱為「分家」的拉爾齊亞王國。大概就相當於日本江戶幕府時代，德川將軍家與德川禦三家的關係吧。（注1：德川禦三家為尾張德川家、紀州德川家、水戶德川家，血統與宗家最為親近，一說是德川家康為了避免宗家絕嗣而留。七代將軍家繼年僅八歲即去世，之後從八代吉宗至十四代家茂皆為紀州德川血統。）
拉爾齊亞王國因其建國經過而被稱為「副皇帝」，這並非基於國土的大小或豐饒程度，而是以國家的「格」來說，它在奧克納大陸其他國家之中算是首屈一指的名門。正如前述，這個弗雷姆皇室分家的成立理由中，也包括期許它發揮「保存血統」的功能，因此拉爾齊亞王國與身為弗雷姆帝國繼承者的弗雷姆王國，至今仍然維持物質與精神上的交流。實際上，現任弗雷姆王國女王莉茲的母親——安潔莉卡，就是拉爾齊亞王妹，換句話說拉爾齊亞國王相當於莉茲的舅舅。
在拉爾齊亞王室裏，有位聰明美麗又深受民眾愛戴的公主，名叫潔西卡。人們稱呼這位公主「拉爾齊亞的妹妹」、「拉爾齊亞的姊姊」、「拉爾齊亞的女兒」，或「拉爾齊亞的戀人」。她盡管血統高貴，卻是個會隱瞞身分積極在貧民區做社區服務的「野」公主，而且經常使用「花店女孩潔西」這個假名，是一位有點怪的公主。
護衛們手忙腳亂，熱心公益的當事者卻毫不知情，「自認為沒穿幫，但大家都知道她是潔西卡」這種在某方麵來說像歡樂短劇的溫馨畫麵，可說是拉爾齊亞的日常情景。之所以能讓她這樣，大概也是因為拉爾齊亞自建國以來從未遭受侵略導致的和平風氣吧。這個國家的人們簡直像奧托的翻版一樣，個個溫和敦厚。
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「嗯？啊，魯道夫！問我在做什麽……你看不出來嗎？」
王城內的廚房。踏進這裏的拉爾齊亞王國宰相魯道夫，盡管被眼前堆積如山的牛奶、雞蛋與砂糖嚇了一跳，依舊出聲呼喚眼前的少女——拉爾齊亞公主潔西卡。潔西卡聽到他這一問，則是高高挺起胸膛。
「——下廚啊！」
說得理直氣壯。魯道夫沉默一會兒後，輕輕歎口氣。
「……為什麽？」
「記得嗎，我們之前在羅連特王國吃過對吧？」
「您說吃過是指……」
「布蘭啊，布·蘭！那個東西非常好吃對吧？所以呢，我打算做給大家吃！放心！我也會幫你做一份！」
「……由潔西卡殿下您來做嗎？」
魯道夫看著得意洋洋的潔西卡，又瞄到少女背後的「殘骸」，於是他微微地，真的是微微地搖了搖頭。
「請容在下婉拒。」
「你這話是什麽意思啊！」
「呃，潔西卡殿下？看見這種會讓人覺得『這是戰場嗎？』的慘狀，我想還是婉拒比較好。如您所見，我算得上相當忙碌……實在不能弄壞身體啊。」
「嗚！沒、沒問題！我會好好練習！隻要再給三天，我應該就能做出能讓你讚歎不已的布蘭囉！」
「……看見這種慘狀，我一點也不覺得您能用三天做出人類能入口又不會傷身的東西就是了——」
說到這裏，魯道夫察覺一件事。
「……您說三天？嗯？三天之後，您有什麽安排嗎？」
身為拉爾齊亞王國宰相，魯道夫對於王室成員的行程多少有底。然而，在他腦中的記事本裏，三天後潔西卡應該沒有安排什麽活動才對。對於魯道夫的質疑，潔西卡則是別開目光吹起根本發不出聲音的口哨。
「……這麽說來，潔西卡殿下？我還記得昨天晚餐過後，王城女仆說潔西卡殿下不見蹤影耶？」
「才、才不是！你想想看，最近常常出訪他國對吧！所以說，呃，我去了一下……」
麵對魯道夫的白眼，潔西卡的聲音愈來愈小，變得幾乎聽不到。或許是承受不住魯道夫那依然沒放棄追究的眼神吧，潔西卡老實地接著說下去。
「……去了一下……孤兒院。」
「……潔西卡殿下。」
「不、不是啦！人家很久沒去了嘛！因為大家說『潔西姊姊，告訴我們嘛～』，我就、就忍不住聊些像是『我去了一趟羅連特王國喔！』，還有『王城的餐點雖然不怎麽樣，但是攤販的布蘭非常好吃！』之類的事。」
「……雖然我想說的話多得數不清……不過，您姑且算是以『花店女孩潔西』這個身分露麵吧？哪個世界會有賣花女孩抱怨王城餐點啊？」
「啊，呃……因為他們問『潔西姊姊！羅連特的公主殿下漂亮嗎～？』所以……我就不小心說溜嘴了……」
看見潔西卡尷尬地搔搔臉，魯道夫隻能歎息以對。既然早已穿幫，關於這部分呢，也就不用在乎了。可是不用在乎歸不用在乎。
「……然後呢？三天後是怎麽樣？」
問題在這裏。
「然後啊，聽我講到布蘭超好吃，大家就說『想吃吃看』喔！聽到這種話，也就非得讓他們嚐嚐不可了，對吧？」
看見潔西卡燦爛的笑容，魯道夫更是重重地歎氣。接著，他搖搖頭接著說下去：
「於是潔西卡殿下您決定為他們下廚做布蘭？」
「對啊！」
「我倒是反對呢。」
「……怎麽？魯道夫，你不相信我的手藝嗎？別看我這樣，我的手可是相當靈巧，區區布蘭——」
「不是這個意思。」
魯道夫打斷潔西卡。他看著一臉疑惑的公主殿下，輕輕歎口氣後再次搖頭。
「您知道，這個國家到底有幾所孤兒院嗎？」
「……」
「您是懷著慈愛之心與他們相處，這點在下明白。但是呢，潔西卡殿下，所謂的君王，所謂的王族，所謂的執政者，對待『人民』必須平等。有幸受賜潔西卡殿下手製布蘭的人民與沒得到這種榮譽的人民，您是基於什麽樣的原則區分他們？因為住在王都？因為潔西卡殿下寵愛孤兒院的人民？還是因為——潔西卡殿下對人民有『差別待遇』呢？」
「這……」
「我就直截了當地說吧。這樣叫做『偽善』，潔西卡殿下。而且……偽善絕對不會有好結果。」
魯道夫此話一出，廚房內一陣沉默。數秒後，潔西卡歎口氣，拿下包在頭上的三角巾。
「……這個嘛，魯道夫你說的我知道啦。確實，我能招待的對象就隻有那所孤兒院的孩子們嘛。或許這就叫差別待遇。」
「您能夠明白就再好不過。」
「然而。」
「嗯？」
「然而，就算是這樣，我依舊『想為他們這麽做』喔。」
「但這就叫『差別待遇』呀？」
「或許是吧。不過呢，可能在別的城鎮，還會有其他人請當地孤兒院的孩子們吃蛋糕也說不定，不是嗎？也可能是請孩子們吃餅幹呢。也可能讓他們吃更好吃的東西，不是嗎？」
「……但這麽做的人並不是您吧？」
「重點不在於『誰
做』。而是心中有沒有愛，對吧？」
「……唔。」
「所以，我來。因為我最喜歡這個國家的人民，最喜歡住在『拉爾齊亞王國』這個國家的『人』了。」
「……」
「幸福會呼喚幸福。或許這叫做偽善、叫做施舍……可是呢，魯道夫，想必，會有人因為我的『偽善』得救，如果這個得救的人跟著『偽善』下去……就算一開始是虛偽的，到了將來的某一天，這個國家也會變得隻剩下『善』……你不覺得嗎？」
兩人再度對看。一陣極為漫長的沉默後，這回換成魯道夫聳聳肩。
「……唉，也罷。反正我說了您大概也不會聽。」
「對了，還有啊，魯道夫，或許我的行為是偽善，不過……至少那些孩子們十分期待。光是這樣，要當成我做布蘭的理由就已經很充分囉？」
說著，潔西卡展現動人的笑容。魯道夫見狀，露出無奈卻又帶著些許暖意的苦笑。
「……我明白了。」
「謝謝你！好，那我要加把——」
「啊，不過潔西卡殿下，您明後兩天已經預定要出訪索爾巴尼亞囉？」
「——勁……欸？怪、怪了？我不是預定接下來兩天都會待在拉爾齊亞嗎？」
「娜塔莉殿下身體不適。陛下有令，由潔西卡殿下代理。」
「父、父王——！話說回來，你說娜塔莉姊姊身體不適，她、她還好嗎！怎麽了？她是哪裏不舒——」
「吃太多了。胃下垂嚴重。」
「——服，人家白擔心了嘛！姊姊她到底在想什麽啊！」
「唉，所以就是這樣，潔西卡殿下。由於還需要留點時間準備，請您今天早點休息。」
「等等，魯道夫！這麽一來，練習！練習該怎麽辦啊！」
「啊……說得也是。請您千萬別在索爾巴尼亞王城說什麽『麻煩借我用一下廚房！』之類的話喔。不過嘛，卡洛斯一世陛下大概會做出『好！我借！』之類的答覆就是了。」
「即使是我也不會說這種話啦！可是……」
看見潔西卡臉上又是不甘又是遺憾的表情，讓魯道夫內心也有些動搖。這個嘛，該怎麽說呢。不管嘴上再怎麽講，魯道夫終究很欣賞心係「人民」的潔西卡，而且盡管這樣有些不敬，但他本人也將潔西卡當成「女兒」看待。
「……布蘭就讓禦廚幫忙準——」
「這樣會被艾利克嘲笑啦！我非得給說出『反正啊～潔西姊姊根本沒有好好下過廚吧？做點能吃下肚的東西來嘛』這種話的艾利克一點顏色瞧瞧！」
「——這叫自作自受。請您好好努力。」
正因為將她當成女兒，所以相當嚴格。以魯道夫的角度而言，他才不想管這種沒意義的虛榮心。
「等等，魯道夫！你好冷淡！太冷淡了啦！」
「潔西卡殿下的虛榮心，我可不管。」
說著，魯道夫歎口氣，丟下嚷嚷「慢著，魯道夫！打個商量！我們打個商量！」的潔西卡，離開了廚房。