1
結束這個案子之後，波止場警部打算辭去警察的工作，就連辭職信也已經寫好，放在外套的內側口袋裏——全是抄自些樣板範例文，有寫跟沒寫一樣的內容，但辭職信就是辭職信。
因個人生涯規劃而辭職。
（可是我也沒說謊——畢竟「結婚」這個理由，本來就除了個人生涯規劃以外什麽都不是）
換成比較喜氣的說法，則是「壽退社」——為結婚而辭職離開公司。
不曉得公務員是否也能套用「壽退社」這種說法，但就算能這麽說，也不能寫在辭職信上——由於在過去的警察生涯裏，無論是對上司還是部下，波止場警部都毫不諱言「工作就是我的男朋友，我這輩子都是法律與正義的守門人」，所以不管「因個人生涯規劃」是多麽老掉牙、多麽沒創意的用詞，
如今她也隻能這樣寫。
（其實我已經跟行外人男友偷偷地交往了很多年，這次是以辭掉工作為前提準備和他踏上紅毯——這種話，怎麽可能說得出口）
要選擇婚姻，還是選擇工作。
做夢也沒想到自己居然要麵對這種平凡無奇又古板，要說的話根本是跟不上時代的煩惱。
老實說，波止場警部實在沒料到事情會變成這樣，不過站在男友的角度，他似乎從很久以前就這麽想了——之所以要求辭去工作，並不是要女人進入家庭，而是不希望心愛的人繼續從事刑警這種危險的行業，如果想繼續工作的話，大可去找更普通的工作。
再說得坦白一點，警察是一種不曉得會被誰懷恨在心的職業，所以說辭就辭，結果反而更加危險也說不定，然而波止場警部也不是不明白未來的老公之所以會那麽想的心情，實際上，最近也多少開始覺得自己並不適合擔任法律與正義的守門人。
對工作已經沒有以前熱情。
從事自己向往的工作，反而消磨了幻想及理想。
被人誤解曲解也無妨——說實話，聽到男友提出這個要求的時候，比起抗拒，「也差不多該辭了」的感覺還比較強烈。
回頭檢視過去的工作表現，波止場警部不得不承認——自己似乎既不適合也扛不起警察這份工作，以及警部這個頭銜。
不曉得會被誰懷恨在心，辭去警察還比較危險——話雖如此，但是對於實在稱不上有過什麽像樣表現的波止場警部而言，就連這種不安可能也隻是杞人憂天。
因此，雖然為了保全體麵，還是稍微做個樣子煩惱了一下，但是隔天就去買了《給大人的辭職信範例文集》回來——買的時候還在想，「大人」真的會需要這種書嗎。
然而，盡管是不適合自己的職業，即使過去實在稱不上有什麽像樣的表現，但畢竟是自己選擇成為警官服務社會做為職誌，絕不是對這份工作毫不戀棧——一旦真的要辭職，還是會很舍不得，覺得難以啟齒，甚至想過會不會有人來阻止自己離開（還真想不出會有誰）。
（因此）
因此，決定用這個案子做為界線。
波止場警部的最後一案——即使沒有能夠寫得這麽帥氣的傲人成績，也決心一旦解決這個案子，就要利用這個好機會提出辭職信。
不過團隊將頓時缺一角的上司，應該不會覺得是個好機會，而會覺得是場大災難吧。但是波止場警部已經在男友的父母麵前發過誓，所以再也沒有退路了——所以該怎麽說呢，雖然這麽想不太好，還是會希望這個案子能辦久一點。
（然而，就連最後一案都不覺得能夠隻靠自己的力量解決，我果然還是不適合當警察吧——）
當然，身為現場負責人，波止場警部也不會為了盡可能多賴在職場上一天，就刻意拖延破案時間，但自己的如意算盤還是大大失算了——沒想到在高層的一聲令下，就在剛才，警方委托了那個忘卻偵探來支援。
不是別人，而是那個忘卻偵探。
換句話說，別說是拖延了，調查反而會有急速進展，案件將在今天之內被解決了——於是乎，波止場警部從明天開始就不再是警部了。
不隻是急速進展，根本是急轉直下。
（最快的偵探——）
沒想到最快的偵探竟會介入被自己選定做為最後工作的案子，波止場警部總覺得是受到天譴了——話雖如此，但這或許也是一種命中注定。
（畢竟，忘卻偵探正是解決「波止場警部最初一案」的偵探——）
機會難得，不如趁機把當時埋藏在心中的疑問攤開來，問她一下吧。
問一下此生或許都與辭職信無緣，幾乎是把職業本身當作她身分證明的忘卻偵探。
（話說回來，那個人應該早就忘了自己見過還是菜鳥的我吧——）
2
「早就忘了。初次見麵，我是掟上今日子。我的記憶每天都會重置。」
伴隨著這樣爽朗直接的寒暄，忘卻偵探今日子小姐出現在刑案現場，位於市民公園正中央的池塘旁邊——她身穿小碎花的連身洋裝、藍色的開襟毛衣。長度隻到腳踩的襪子是紅色的，厚底鞋則是淺綠色。
該說是引人注目嗎？明明是五顏六色到令人眼花繚亂的打扮，穿在她身上卻像是執行公務的製服似的，十分合身瀟灑——最大的特色或許是她那及肩的滿頭白發，將全身的色彩完美整合起來。
「我是波止場。請多多指教……初次見麵。」
忘卻偵探。
置手紙偵探事務所所長，掟上今日子。
如她本人所說，她的記憶一天就會消失——無論參與過什麽案件，無論接觸到什麽謎團，無論引導出什麽解答，都無法持續記憶到隔天。
再也沒有比這種資質更能徹底達成偵探的第一要件「嚴格遵守保密義務」了，從這個角度來看，或許再也沒有比今日子小姐更適合當偵探的人——當然，這是以她的推理能力及調查能力也是一流為前提的評價。
（也難怪公家機關會請她來幫忙破案——但是，在每次「初次見麵」的時候，還是讓人總不知如何是好）
「你是波止場警部吧。好的，我把你記起來了。」
忘卻偵探微微一笑，如此說道——同樣身為女性，也不免覺得她那迷人的笑容令人心蕩神馳，就算她說記得，一想到到了明天，還是會一如既往地把自己忘記，就覺得這一切都隻是有夠空虛的客套話。
「那我們就目標快刀斬麻，速速進入正題吧！我會好好協助你的，波止場警部，還請說明案情概要——關於命案的內容。」
麵對命案卻想「快刀斬麻」、「速速進入正題」的輕率反應，想來與擅自將本案當作離職界線的波止場警部實在有得拚，不過最快的偵探是連為死者默哀的時間都舍不得嗎——也或許她是認為隻要能早一秒破案，就是對於死者最好的吊唁也說不定。
不管怎樣，她既然都這樣說了，也不能不加以說明——波止場警部還沒欠缺職業道德到為了拖延破案的腳步，刻意隱瞞詳情。
盡管就要辭職了。
波止場警部再度麵向池塘——在今日子小姐依約來到之前，波止場警部也一直都在埋頭苦思。
「前幾天，在這座池塘裏發現了屍體——一名失蹤成年女性的屍體。」
「嗯，是浮屍嗎？」
「沒錯。雖說是女性，但屍體的狀態很糟，乍看之下甚至無法判別是男是女。」
雖說現場經驗不能算豐富，但是自從進了警察這行，波止場警部已經看過比一般人還要多得多的屍體，但最糟糕的屍體，還是莫過於浮屍。
腫脹變形，完全看不出生前的模樣。
慘到就連照片都令人不忍
卒睹。
或許不該把案子——抑或是人類屍體拿來互相比較，但真的沒想到自己負責的最後一個案子，會是這種悲慘到令人忍不住想移開目光的命案。
「原來如此，我明白了。也就是說，這次是要我忘卻偵探來辨識這具屍體究竟是誰對吧？」
「不，已經確定身分了。」
波止場警部連忙阻止最快的偵探衝太快——就算浮屍已經看不出生前的樣貌，但是在現代的科學調查之下，屍體變形毫不妨礙身分的查明。
更何況死者還穿著衣服，錢包也還在口袋裏——駕照和身分證都在。
因此，不隻是名字，死者所有個人資訊都已經在警方掌握之中——手機泡水固然壞了，但鑒識人員也馬上將其修複，取出了裏頭的資料。
「是喔，已經確定啦。」
今日子小姐似乎頗失望地點著頭。
「不好意思，我想太快了。那麽，重新來過。不需要偵探出場就已經知道的死者姓名是？」
「加勢木二步……小姐。」
波止場警部看著記事本回答。
雖不是忘卻偵探，但波止場警部對自己的記性沒什麽信心—倒不是記不住死者的全名，隻是想確保資訊的正確性。
（畢竟是最後的工作，我也想弄個水落石出）
波止場警部自我分析了一下，繼續說明。
「加勢木小姐的屍體就浮在這座池塘靠近正中央的位置，發現者是當時正在劃船的情侶——他們立刻打電話報警。」
「是溺死的嗎？」
「不，沒有遇溺痕跡。看來死者是遭到殺害後，才被丟進池塘的。」
「原來如此。那是要我忘卻偵探來厘清死者疑點重重的死因嗎？」
「不是。」
今日子小姐又會錯意了，波止場警部再度幫她踩下煞車——要駕馭最快的偵探，真是一件勞心勞力的事。現在回想起來，第一次的案子也是這樣。
其實也沒什麽好回想的，畢竟今日子小姐早就忘了那件事。
「死因已經厘清了。」
「死因也厘清了嗎？」
真的就像在田徑賽時被判為起跑犯規那樣，今日子小姐失望得都快站不穩了。這下子或許真的有點尷尬。
「頭部有被用力毆打的痕跡——所以直接死因是遭到擊斃。」
「換句話說，凶手在打破死者的頭以後，才把她丟進池塘嗎——嗯。」
今日子小姐將眼前的池塘從右到左看了一遍。
這是一座氣氛閑靜的池塘，平常會有親子或情侶在上頭劃船遊玩，但是在發現屍體之後，現在暫時封鎖，湖麵上大概隻看得到水鳥。
「嗯……？」
「……有什麽疑點嗎？」
波止場警部問微微歪著頭，滿頭白發搖呀搖的今日子小姐。
「沒有。」
她又把頭轉正。
「也就是說，我忘卻偵探隻要找到這具浮屍——嗯加勢木二步小姐是被什麽人殺害，也就是指出凶手就行了吧？原來如此，這可以說是偵探最基本的工作。」
今日子小姐看似有所領會地說道。要連續三次否定她的話，著實令人有些過意不去。
「也不是這樣。」
但波止場警部非說不可。
「已經鎖定凶手了。住在這座公園附近，是死者的男友。」
「……」
今日子小姐麵向波止場警部，露出有些厭煩的表情——就算她用責難的眼神看著自己，也不能因此虛構委托內容。
「是不知道動機嗎？」
「動機很明確。兩人分手好像談得很不順利……所以或許該說是前男友而不是男友。從死者手機複原的資料裏，已經找到內容近似恐嚇的電子郵件，聽說嫌犯也經常向身邊的人透露對死者的殺意。」
「哈哈。這麽一來就是不在場證明嘍。要調查不在場證明對吧。」
「已經從死者胃裏的殘留物斷定出推定死亡時間，在那段時間，嫌犯完全沒有不在場證明。而且那明明是正常人要上班的時間，嫌犯卻裝病在家休息。」
「……是不知道凶器是什麽嗎？因為傷痕是特殊的形狀，再加上又是浮屍所以整個變形……」
「凶器是鐵錘。至於傷痕則平凡到不行，即使是腫脹的浮屍也還是可以看得出來。」
忘卻偵探抱頭。
接著緩慢地搖搖頭。
「那麽，到底有什麽工作能讓我忘卻偵探來做呢？」
她顫抖著聲線，以非常不爽的語氣說道。
「請讓我工作。請給我工作。工作。工作。工作。」
重度的工作狂。
與接下來正打算辭職的波止場警部恰好成為對比——究竟是什麽驅使她要把自己逼到這個地步。
為了解開犯罪事件的謎團，不惜以命相搏的偵探所在多有，但是警方並不會委托那種性格難纏的偵探。
今日子小姐不是喜歡謎團，而是喜歡工作——然而，她那樣的工作態度是以什麽為基準形成的呢？看在波止場警部眼裏，實在是難解的謎團。
從第一次與她共事的時候就不解至今。
「如果沒有工作做的話，我就回去了。」
「請、請等一下。有有有，我已經準備好一定能讓你滿足的工作了。」
不開玩笑，今日子小姐當真要掉頭走人，波止場警部連忙繞到她麵前去留住她——說是那麽說，但命案當然不是特別為她準備的。
「真的嗎？」
今日子小姐以狐疑的眼神盯著波止場警部看，仿佛在確認目擊者模棱兩可的證詞——要問是不是真的，老實說也有點難回答，但的確是在調查本案之時，讓偵辦陷入膠著的難題。
「問題在於——水深。」
波止場警部說道。
指著發現屍體處——池塘的中央部分。
「這座池塘最深的地方也不過一公尺半。因為是人工湖，不是自然形成的池塘。因此……」
「不能說是適合用來棄屍的場所。」
被今日子小姐搶先一步公布答案——雖然前麵說什麽都杠龜，但最快的偵探似乎還是維持著她一貫辦案風格。上帝是忘了在她身上裝煞車係統嗎？
或許剛才在她「嗯……嗯？」地側著頭時，就已經發現到這點了吧。
「馬上就會被發現呢！就算屍體沒有浮上來，也可能會隔著水麵看到沉在底下的屍體。」
「沒錯……說得委婉一點，雖然這池水的透明度實在不高，但是若有個人躺在底部，的確可能會看到。」
先不管實際上是否真能看到，但是站在棄屍者的角度，想必是會讓人感到不安的地點。如果是荒郊野外深山裏的池塘也就算了，在市民公園的正中央——事實上，也真的被情侶發現了。
「再加上你剛才也提到，嫌犯就住在這附近——把自己下手殺的人，棄屍在自己家附近，怎麽想都不太可能。」
「正是如此——換句話說，要確實鎖定嫌犯，得先克服這個瓶頸。」
當然，現階段已經有足夠的間接證據可以申請拘票，但是要能夠起訴的話，上頭的人似乎希望能在動手逮人以前，確實排除這個疑點。
畢竟現今社會，資訊相當公開透明，已經不是可以在偵訊室裏逼嫌犯自白的時代了——波止場警部也讚成高層慎重其事的態度，而且如果用不著急著破案，就表示自己身為警部的時間也能再拉長一點，所以身為負責人，根本沒理由反對，隻是做夢也沒想到，上頭的人竟會找來忘卻偵探。
這麽一來，等於會比平常更早破案—
—當然，這是建立在今日子小姐能以她卓越的推理能力解開這個謎團的前提之下。
「嫌犯為何要將自己殺死的人沉在這座池塘裏——死者為何會被沉在這座池塘裏。我忘卻偵探隻要能找出這原因就行了吧？」
剛才那一連串的籃外大空心似乎已經完全被拋到九霄雲外去了，今日子小姐重拾她的微笑表情。
「我明白了，我會用最快的速度破案的。」
稍微慢一點也沒關係喔——看她這麽積極，波止場警部雖想說，也實在無法開口。
3
「先讓我確認一下大前提，將屍體沉入海裏或湖中的理由，目前還是以『為了做為隱匿屍體的手段』為主流，沒錯吧？」
今日子小姐開始在池塘周圍走動。
波止場警部心想她還是老樣子——依舊是靜不下來的人哪——一麵跟在她背後。
如果要將忘卻偵探無與倫比的能力發揮到淋漓盡致，總之就是「隨她去」就對了——這已經成了警官之間的定說。
簡言之就是別管她，隻要遠遠地看著她，別讓她闖禍即可——如果她想走，最好就由著她走到她高興為止。
因此，波止場警部雖然基於良知想著「處理屍體的方式哪有分什麽主流不主流的」，但是為了不妨礙她的思考，並不打算講出來討論。
「運氣好的話，浮屍還能成為魚的養分，消失無蹤也說不定——對了，這池塘裏有魚嗎？」
「好像沒有吧——頂多隻有不知是誰擅自放養的金魚或稻田魚，但是並沒有由公園管理者飼養的魚。」
今日子小姐麵不改色，一臉可愛卻說著沒血沒淚的話，波止場警部雖是頭皮發麻，但也仍是回答——說來自己也並未特別留意池塘裏有沒有魚這個問題，至少在調查的過程中，都沒收到過這方麵的報吿。
「我再確認一次，死者加勢木二步小姐並不是溺死的吧？而是在頭部遭到鐵錘毆打時，就已經確實死亡了？」
「是的，沒錯。」
「哼哼……不是溺死滴滴滴，而是用鐵錘打打打……滴滴答答……」
今日子小姐自言自語地說著類似雙關語的怪話。
該說她的推理是瞎貓碰上死耗子，還是滴水不漏呢——總之就是一種把所有想得到的可能性全部檢視一遍的推理方式，所以即使是猛一看蠢到爆、怪到家的可能性，也不能放過。
實際上，在波止場警部過去與忘卻偵探的合作裏，就有這種搞雙關語的附會殺人案——說風雅意境嘛算有意境，說雙關笑話嘛也真是笑話。
「剛才提到是因為屍體浮出水麵，才會被人發現，嫌犯把屍體沉到池
底時，沒有綁上重物嗎？」
「沒有，完全沒有這方麵的小動作，感覺就隻是把屍體丟進池塘裏——所以沉在水底的屍體一腐壞，產生氣體以後就浮起來了。」
「是喔。原本在享受劃船約會的情侶，看到那具腫脹的浮屍，氣氛肯定都被破壞光了吧！」
今日子小姐說著同情第一發現者們的話——讓人想笑又笑不出來。
現在可不是擔心那對情侶的感情會不會生變的時候——但是，也正因為今日子小姐有著像這樣和波止場警部截然不同的觀點，才會找她到這裏來。
「把那個嫌犯是否為真凶的事擱一邊——先試著模擬一下吧！」
「模擬什麽？」
「凶手的行動。」
今日子小姐說道。
「凶手先在別的地方用鐵錘擊斃死者加勢木二步小姐。再抱著她的屍體，來到這座公園——到這裏沒問題嗎？」
「沒、沒問題。」
她特地這樣問，讓波止場警部不禁緊張起來，但這隻是個單純到要錯也很難的假設，根本不需要特地模擬。
「屍體是在池塘中央浮起來的，就表示並非隨便從池邊丟下去——應該要假設嫌犯是劃著小船，把屍體運到池塘正中央之後，才進行棄屍的。」
「是的……說公園對小船的管理十分隨性……總之是非常馬虎的關係，經調查後發現，死者的血跡留在其中一艘出租小船上。」
「哎呀，這樣啊——那麽，看來我還是把本來要在接下來提出的『凶手背著死者，遊到池塘中央』這個假設收回吧！」
還有那樣的假設嗎——真是荒唐到極點。但是，或許就是要徹底清查到這個地步，才能算是所謂的模擬吧。
「將死者沉入池塘以後，凶手便離開棄屍現場——從讓死者穿著衣服，也沒有銷毀足以查出身分的隨身用品來看，手法實在非常粗糙。隻是從這個角度來看，也可以認為是凶手有『無論如何都要將死者沉入池塘』的理由——不能就地掩埋，也不能焚屍滅跡，非得丟到水裏不可。」
「是的……不過，雖說掩埋或焚燒都比沉到水裏還要費工夫，但是必須特地劃船去棄屍，倒也不輕鬆就是了。」
若是為了讓屍體永不見天日或許另當別論，然而問題是已經被發現了。
從結果來看，這跟棄屍在草叢裏根本沒什麽太大差別——相對於付出的勞力，可說是徒勞無功。
「而且還是離自己家不遠的池塘——屍體一旦被發現，肯定會成為頭號嫌疑犯。」
波止場警部說到這裏，今日子小姐又補了一句。
「不過，這是一開始就把那個男友視為嫌犯的情況喔！」
對了，目前是在「還不確定凶手是誰」的前提下做模擬。
「請讓我對這點提出反證——波止場警部，說不定理由正是『因為就在附近』。熟悉的地點當然比較好行動。或許早就知道池塘人煙稀少的時段、小船的管理狀況等等。」
「……可是，這麽一來不就本末倒置了嗎？誰會把屍體藏在與自己有地緣關係的地方——」
「沒錯，我也是這麽想的。但很意外的，聽說這世上也有不少人如果不把秘密藏在自己的地盤，就會感到不安呢——大概是基於想把重要事物放在手邊管理的心情吧！」
聽起來似懂非懂——不管怎麽說，都是波止場警部很難接受的歪理。既然如此，藏在自己家裏豈不是更好。
「把死者沉入池塘裏的理由——是非得要這座公園的這座池塘才行？還是隻要是池塘，哪裏的池塘都可以呢？如果是哪裏的池塘都可以，為何選中這座池塘呢——地緣關係。嗯……」
今日子小姐一路走來未曾放慢步調，嘴上則不停嘟嚷。
「實在難以用於藏屍的水深。加上人來人往，經常有人租船來劃——是早就有總會被人發現的覺悟嗎？若是如此，應該還有其他目的才是……」
「就是因為搞不清楚這點，案情才會陷入膠著，才會委托今日子小姐呢，或許是一件小事。」
「不，我認為這點很重要呢。更何況仔細想還滿深奧的——喔，我不是說水深就是了。」
今日子小姐補一句實屬多餘的注釋，終於停下腳步——原以為她整理出了結論，但似乎並非如此，單純隻是已經繞完池塘一圈，又回到原處而已。
繞一圈花不到三十分鍾。
果然不是太大的池塘。
波止場警部看著這座池塘，想著如果是自己，才不會把屍體沉在這裏呢——話說回來，如果是波止場警部，根本就不會想殺人。
（畢竟曾經是一對戀人，就算是嫌犯，應該也不是打從一開始就想殺死對方吧……）
聽說兩人鬧翻的理由也非常無聊，既不是因為劈腿，也沒有金錢糾紛，導火線是從一個人喜歡貓、另一個人喜歡狗，對喜歡的書有不同的解釋這種芝麻小事開始的。
波止場警部也吵過這種芝麻綠豆大
的架。
不隻吵過，是常常吵。
一想到這種無傷大雅的口角，最後居然演變成如此淒慘的命案，也不得不承認「感情是愈吵愈好」這句話，隻不過是不知家庭暴力為何物的人喊來不痛不癢的口號。
「倘若不用追求像推理小說那種意外性，隻單純說說感想，應該是凶手的思慮不周吧！換句話說，淺的不是池水，而是嫌犯的腦容量。」
「換句話說」之後其實根本不用說（不要說還比較好），不過，這要說是當然，也是當然的見解。
一心隻想盡快把屍體處理掉，雖然也沒蠢到以為把屍體沉到水裏，屍體就會溶解掉，但是為了讓屍體消失在自己的視線範圍內，還是沉進熟悉的池塘裏——卻不知屍體泡水腐敗之後，會因為產生氣體而浮起來。
這種見解在調查小組內也占了大多數——若要選邊站的話，波止場警部也屬於這一派。
「今日子小姐，這是你的想法嗎？」
「不能完全否定這種可能性，但是該怎麽說呢。如果說因為是偵探，會因為職業病而企圖追求意外性，或許也有一點……總覺得要是嫌犯的想法當真那麽淺薄，那麽用來行凶的鐵錘，應該也會和死者的屍體一起被發現才對……之所以還沒動手逮人，也是因為還沒找到凶器這項物證吧？」
「是的……」
說來，的確——明明這麽輕易地發現屍體，卻找不到凶器——這的確是讓人感覺很不對勁的事實。
還有別的想法嗎。
沒有那麽淺薄——思慮周全的想法。
「那麽，今日子小姐又是怎麽想的呢——死者的屍體為何會被棄置在這座池塘裏呢？」
「波止場警部，要拜托初次見麵的你這種事，或許很厚臉皮也說不定，但可以請你答應我一個不知分寸的要求嗎？」
忘卻偵探不回答波止場警部的問題，反而來了句這樣的客套話——忘卻偵探既厚臉皮又不知分寸的事，在警察組織內部早就已經成為不動如山的定說了，如今還有什麽好客氣的——但是當事人早就已經忘了自己幹過的那些傳說級好事，所以才會想先禮後兵也說不定。
波止場警部過去也被這位白發偵探的言行舉止搞得團團轉，但一想到這是最後一次，不免心情也有些餘裕，於是意氣風發地回答。
「可以呀！什麽要求？」
對此，今日子小姐將雙手交叉在身體前麵，在一陣扭捏之後。
「我想請你跟我約會。」
她這麽說。
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這是我的榮幸，隻可惜我已經有互許終身的人了——當波止場警部內心還在驚慌失措之際，忘卻偵探已經以迅雷不及掩耳的速度，辦好了租借小船的手續。
簡言之，今日子小姐把話說得太曖昧了，她其實隻是要邀請波止場警部和她一起搭船，好能更靠近死者屍體實際沉沒的地方而已。
要劃船就說，不要講些引人遐思……喔不，是讓人莫名奇妙的客套，真希望她能直話直說。
不管怎樣，今日子小姐已經裙擺飛揚地跳上小船——這方麵的厚臉皮又不知分寸則依然健在。
（工作啊……）
最後的工作居然是和今日子小姐一起劃船，總覺得哪裏怪怪的，沒有結束的感覺——但這也應該算是非常奢侈的感想吧。
話說回來，總不能讓今日子小姐一個人劃船到池塘的正中央，自己隻是在岸上袖手旁觀。波止場警部下定決心，跟在她後麵上了船——因為這是一艘小船，隻要稍微動一下，就會搖晃不已。
今日子小姐建議一人劃一邊的槳，不過直覺吿訴波止場警部「把槳交給最快的偵探是一件很危險的事」，因此隻能自吿奮勇。
「兩個人同時劃可能劃不好，還是輪流劃吧！」
波止場警部自願扛下這個體力活（實際上完全沒有要把槳交給偵探的意思），把動腦的工作留給對方。
然而，實際劃了幾下，坐了兩個人的小船遲遲無法前進，結果真是醜態百出——要把屍體丟到池底，看樣子並不是那麽簡單的事。
「回答你剛才的問題——」
今日子小姐從小船的邊緣把手伸出去，漫不經心地用指尖輕撫池塘的水麵，娓娓道來。
「——或許是打算水葬吧！」
「水葬？哦……換言之，今日子小姐認為凶手是為了奠祭自己殺死的死者，才把她沉到池塘裏嗎？」
「我隻想表示也有這樣的可能性——而且我隻是說說，並不覺得這個可能性有多高，也沒打算認真采納這個可能性。」
「也是，明明人是自己殺的，卻還鄭重其事地奠祭對方，怎麽想都很不合理呢…」
「這也是原因之一，但主要是——就水葬而言。」
今日子小姐用掌心掬起水來給波止場警部看。
「水質好像不是很幹淨——這麽說可能對管理員有點不太好意思，但是正常人應該不太會想被葬在這種池塘裏。」
管理員應該也不希望這座池塘堆滿了屍體吧——而像這樣坐著小船漂浮在池塘上，水質看起來更混濁了。
不過，倒也沒有髒到看不見底部——頂多還算是半透明的。可是話說回來，能不以為意地觸摸這種「看起來不太幹淨的水」，忘卻偵探果然比她的外表還要強焊許多。
「若說凶手確實是她的前男友，在又愛又恨的情況下對她痛下毒手，在一時衝動失手殺了人以後，想做些事情平複傷痛，也不是沒有因此將她水葬的可能性——不過如果真要弄平，還是要用土來埋吧！」
利用處理屍體的方式來編雙關語又能如何——真希望她不要把才能發揮在這種地方。
「可是今日子小姐，你難道不覺得，就算不是為了奠祭，將死者沉到水底，對凶手而言可能也是某種儀式嗎？」
「難道他以為沉入水裏，心愛的人就能死而複生嗎？又不是脫水昆布——如果不是擊斃，而是以曬幹的方式殺害，或許還有一點可能。」
在波止場警部不算豐富的經驗裏，從未見過那種酷刑般的死法——何況認真地說，若是將曬幹的屍體「泡水恢複原狀」，也一定會留下痕跡。
「並非基於哀悼死者的心情將其沉入水中，而是借由像這樣將死者沉入水中的行為，洗滌自己的罪惡——也就是，所謂贖罪的儀式。」
「嗯，贖罪的儀式嗎？」
今日子小姐微微點頭，似乎認為有思考的價值。
因此，倒也不是得意忘形，於是波止場警部補了一句。
「是的。像是把浮屍放水流一般，將罪孽放水流。」
「啥？」
今日子小姐麵露訖異，還皺起眉頭，一臉「你說話居然這樣不經大腦思考」的表情——自己明明大放厥詞了半天，這也太任性了吧。
「這是個池塘，水是不會流動的——浮屍怎麽浮也無法放水流吧！」
在毫不留情的否定之後，今日子小姐又提出另一個可能性。
「不是儀式，而是情緒的發泄。」
從這裏開始，「網羅推理的忘卻偵探」總算要發揮真本事，使出渾身解數的今日子風格了吧。但——何謂情緒的發泄？
「我的意思是說，正因為水質是這副德性，才要故意把屍體丟進這座池塘裏——是為了損壞，而不是丟棄。」
「是為了損壞——而不是丟棄。」
類似故意將有身分地位的人的屍體隨便棄置於垃圾場，借此淩辱對方的行為嗎？但這座池塘並沒有髒到那個地步——而且，原本還是親子或情侶們的休閑場所。
「而我接下來要提出的另一個假設，就是『為了要
嚇死那些親子或情侶們』。」
「為了嚇死他們？」
「所以說，如同我剛才講過的那樣，第一發現者——當時正在約會的情侶不就被嚇壞了嗎。」
是啊，她還說氣氛都被破壞光了。
要是在約會時看到屍體漂浮在水麵上，的確是很……嗯。今日子小姐是要說那並非偶然下的產物，而是凶手蓄意為的嗎？換言之，正因為夠淺，屍體不會沉在池底，不久之後就會浮起來——這全是凶手從一開始就打好的如意算盤？
「你是指……凶手的目的就是為了破壞那對第一發現者情侶的約會？為了發泄自己的戀愛無法修成正果的怨氣……像是故意找麻煩似地，把屍體放在約會勝地嗎……」
「要這麽假設，確實是有些荒唐過頭就是了。」
今日子小姐聳聳肩。
無法釋懷的反而是波止場警部——明明是今日子小姐自己從剛才開始，就一直提出一些不切實際的假設。
她心中「何謂現實」的標準實在非常難以捉摸。
「不不不，我的意思是說，若是要刻意鎖定那對情侶來找他們麻煩，其實是很荒唐的——如果是以不特定多數為目標來找碴，這個可能性倒也不是沒有吧。」
「所以你是認為所有的親子或情侶們都是目標嗎？就是說如果發現的，那個……該怎麽說呢……隻要看起來過得很幸福，任誰發現屍體都無所謂。把屍體設置在池底，做為某日將平靜的公園風景炸得粉碎的定時炸彈……」
倒也不是不可能——嗎？
如果這是殺人的主要目的，的確是不太可能，但若是像這樣利用錯手殺死而無法挽回的屍體，使其另外派上用場的思考邏輯，或許也不是不可能。
人類的腦子裏，什麽都有，什麽都不奇怪——差異隻在究竟能不能跨過「付諸實行」的那道高牆。
波止場警部想的那種「安裝在池底的定時炸彈」是誇張了點——但每個人的心中，或多或少都有想破壞那些過得太安逸的家夥們愉快的日常生活、想惡整別人、想講些討人厭的話、想讓別人難受的破壞衝動。
「畢竟剛殺完人，想必不是在正常的精神狀態下行動——或許已經失去理智，是在一時衝動下做出的傻事。後來才猛然想起不該這麽做，懊惱應該埋到更遠的深山裏，但是沉都已經沉下去，後悔也來不及了。」
當波止場警部以那雙不算太有力的手臂，終於把船劃到池塘正中央時，今日子小姐突然站了起來——在搖搖晃晃的小船上依舊能保持平衡，看來她的體幹十分強健，與那纖細的身材實在不太搭軋。
（因為她是超有行動力的偵探，隻靠當偵探就能鍛煉好身體吧——跟隻不過是劃個船就精疲力盡，累得像條狗的我不一樣）
「或許殺人這件事，比起付諸實行的準備工作，收拾殘局還更麻煩——因為又不像玩遊戲，敵人一倒下就會自己消失——支解的屍體、墜落的屍體、絞殺的屍體、溺水的屍體，光是屍體種類，就琳琅滿目呢！」
今日子小姐既是隨意，卻也是钜細靡遺地列出了幾種屍體的狀態。她本身或許全給忘了，但至今偵破過各式各樣刑案——伴隨各種不同屍體發生的刑案（她接觸過的屍體數量，肯定遠遠淩駕在波止場警部之上）——的她都這麽說了，應當視為至理名言，銘記在心吧。
（這想必也不是她第一次處理溺水浮屍案件，隻是她忘了……）
那些經驗即使沒留在記憶裏，也會鐫刻在潛意識裏，和體幹一樣，她每天也鍛煉著「推理腦」和「推理肌肉」吧。
正當波止場警部顯然放空在思考這些事的時候，今日子小姐依然站在原處不坐下。
「在這裏，我想說些既不是一般人的見解，也不是偵探的見解——而是我身為推理迷的見解。」
身為推理迷的見解？
「也可以說是推理小說讀者的素養吧。雖然我的記憶無法更新，情報來源稍嫌略偏古典。」
「是……素養，嗎？」
聽不太懂。
別說推理小說，波止場警部就連警察小說都不看——讀書量極少，這輩子隻看過參考書。但也不認為這有什麽問題。
「正因為屍體被棄置在嫌犯自家附近，形成辦案的瓶頸，使得警方無法動手逮人——這種狀況才是正中嫌犯下懷——身為推理迷，會比較想看到這樣的劇情。」
「嗯……那，目的是為了擾亂調查嗎？」
「這時應該會再更具體一點——如果自己就是凶手，才不會把屍體丟在那麽近的地方，所以自己不是凶手——試圖建構起這種三段式論述。」
「原來如此……的確是很推理小說。」
所謂罪疑惟輕是刑法的理念，但是以推理小說的黃金定律來看，則是愈可疑的愈不是凶手——不，這也不能全然說是空談。
事實上，警方目前確實是把精神都放在探索這難解之謎的解答，導致無法逮捕嫌犯——借由刻意采取對自己不利的言行，讓人覺得「事情不單純」的策略，實際上對人類還是相當有效的，而檢調機關則是由人類構成的。
這也是科學調查的極限。
正因為如此，有時候才會需要像今日子小姐這種來自外部的助力——
「……可是，那不是偵探的見解，而是身為推理迷的見解吧？」
「對的。如果嫌犯是推理迷，我想這不是沒有可能——身為活在現實中的偵探，我實在不太想承認這種假設。要是心思能這麽縝密，手法應該可以更細致一點——」
今日子小姐邊說，邊在小船上移動，把身體從船緣探出去，擺出往池塘底部窺探的姿勢，看起來很危險——不，是真的很危險。
不管今日子小姐的平衡感再好，人站在那麽邊邊，可能會讓小船本身失去平衡。
「今、今日子小姐……可、可以請你坐好嗎……你站在那裏，可能會翻船哪。」
她大概是在確認能不能看到池塘底部吧，鑒識作業已經結束了，池底應該沒留下任何對調查有幫助的東西——既然什麽都沒有，自然也找不到任何東西。
「也是呢。所以啊，波止場警部。」
今日子小姐說完，非但沒坐下，還一縱身跳到船緣——宛如源義經還是哪個波止場警部也想不起來的誰，單腳站在十公分不到，幾乎沒位置下腳的地方。
不，當立足之地剩下僅容單腳站立的空間，已經不是平衡感的問題，而是膽識的問題了——波止場警部反射性地將身體倒向小船另一邊，盡全力避免小船翻覆。
這個嚐試本身是成功的，但是結果卻離今日子小姐站的位置更遠了——無法用蠻力把她從那個位置拉回來。
所以？所以啊什麽呢？
「可以請你幫忙確認一下，坐在這艘船上，從正上方能看到我嗎？」
「確——確認？」
「實驗、實踐和實際體驗。」
話一說完。
忘卻偵探她——就這麽直挺挺的，在前幾天還有屍體漂浮的位置，麵向幾乎有著同樣座標的水麵，倒了下去。
5
為了實際確認沉在水底的屍體有多少能見度，今日子小姐似乎打算親自扮演屍體——如同先前模擬凶手的行動一樣，這次則是要模擬死者的行動，或說死者是怎樣不能動。
固然是在過去也曾經這樣一而再、再而三，借由扮演「屍體」來找出真相的忘卻偵探（雖然本人已經忘了）——但這次，再怎樣都做得太過火了。
波止場警部驚慌失措。
跳進絕對稱不上幹淨的池塘裏，而且還是原本泡了一具屍體的同一座池塘裏，衛生問題令人擔心啊
什麽的，這時根本一點也不重要——最重要的是，人類是無法在水中呼吸的。
重現水中浮屍，與回溯被支解的屍體或墜落死的屍體或遭絞殺的屍體之類的體驗完全是兩回事——盡管如此，她也不見絲毫猶豫，就像是要跳上軟綿綿的床鋪似的，縱身倒入水中。
要是有目擊者，一定會以為有人跳水自殺了——波止場警部脫下外套往旁邊一扔，想立刻跳下水去救她——但最後還是作罷了。
這時要是把沉入池底的今日子小姐拉起來，她就隻是白白搞得全身濕——倘若她事前先跟自己商量，波止場警部一定會拒絕這種「實驗、實踐、實際體驗」（大概也是因為這樣，今日子小姐才會二話不說就付諸實行），然而現在也已經真的被她「實行」了。
為了不讓這可說是自我犧牲的行為功虧一簣，在救起今日子小姐之前，必須先親眼檢視才行——究竟能把沉在池裏的今日子小姐看得多清楚。
如果在光線反射之下就完全看不見的話，或許這池塘真的是適合用來做為藏匿屍體的場所——這樣的話，事情多少會有一點進展。
那麽首先要做的，是壓低姿勢、宛如爬行般地在因為失去今日子小姐的重量而搖晃的小船上移動，探出身子往她下水之處張望。
搖晃之所以能抑製在最低限度，想必是由於今日子小姐倒入池中時，任憑重力支配，完全沒給小船帶來反作用力——但既然能貼心設想至此，真希望她不要再擅自行動。不隻這次，每次都這樣實在讓人受不了。
「唔……」
波止場警部忍不住呻吟。
並非是因為水深不見底——毋寧說看得比想像中還要清楚——由於這個時間的陽光幾乎是從正上方照射下來，或許也有些影響。而一個人的身體橫
躺在水中的畫麵可是相當衝擊，在心理上，這也是怎樣都很容易發現吧。
話雖如此。
今日子小姐一動也不動地躺在水底——隻見頭發和衣服隨波搖曳，手腳則是動都不動。
扮屍體扮得太逼真，幾乎讓人擔心起她是不是因為跳水的衝擊而心髒停止了——隻不過，在水裏睜得大大的雙眼，證明她確實還活著。
就是因為被她那鬼氣逼人的視線與表情震攝，波止場警部才會不禁呻吟起來。
（嘴邊也完全沒有氣泡冒出來——該不會為了徹底像具屍體，還屏住了呼吸吧？）
「今日子小姐！夠了！看得見！看得十分清楚！請趕快上來！」
波止場警部大聲叫喊——雖說池水很淺，但是隔著水麵對話，感覺就像是隔了一百公尺以上。不管再怎麽大聲叫她，還是會擔心她是否聽得見。
「噗哈！」
幸好，今日子小姐似乎聽見波止場警部拚了命的呼喚，從水中探出身子，把手伸向小船——這次她也總算無暇再思考小船的平衡或反作用力，隻管把全身體重都掛在船緣，爬了上來。衣服吸了水，肯定變得很重——波止場警部和剛才一樣移動到對角線位置，以免小船翻覆。
「呸！呸！啊哈哈……呼……」
今日子小姐渾身濕透，躺在船上——即使強悍如今日子小姐，水中來去一趟似乎還是會消耗相當多體力。
「聽說溺死是最痛苦的死法，我切身體會到了……雖然這並不是我的目的。」
今日子小姐邊說邊摘下眼鏡。
「不好意思，波止場警部。可以跟你借手帕嗎？因為我的已經跟我一起變得濕答答了。」
「啊，好的。放在那件外套的胸前口袋裏……請你自己拿。」
「謝謝。」
今日子小姐拿出手帕，擦了擦眼鏡——接著重新戴回臉上，然後開始擰幹白發。
「失禮了。」
這下則是擰起開襟毛衣及連身洋裝的下擺——毛衣和洋裝似乎都吸飽了水分，漸漸地小船裏也到處都是水。
今日子小姐邊忙著擰衣服，也同時進行結果確認。
「你剛才說看得見，具體而言，是怎麽樣的情況呢？」
真不愧是最快的偵探。
「果然相當顯眼呢……即使沒浮上來，感覺還是會被發現。至於劃船的人是否會探出身去看水底，則又是另當別論。」
波止場警部回答。
「還是會看吧？在水上劃船，會想知道自己所在之處有多深，感覺也是人之常情。這麽一來，就棄屍場所而言，這個位置還真是不太適合呢！」
今日子小姐頓了頓，又補一句。
「再補充說明的話，我認為坐上船後會想『把身體探出去看看』，也是生而為人很自然的心理。」
不隻把探出身去，還實際跳了下去的人既然有如此領悟，波止場警部也隻能傾聽接受。
「當然，也應該要把凶手為了湮滅證據而把屍體沉到水底之後，才驚覺『完全藏不住啊！』的可能性列入考慮。」
反應可能不是這麽輕佻，可是如果凶手思慮不周，這倒也不無可能！
要是如此，也許是想到要再撈上來實在不是件容易的事，隻好把屍體丟在池裏就走人了。
用不著今日子小姐下水一趟，打從一開始。波止場警部就這麽覺得！
原本便想不到有什麽理由，會讓人認為這裏適合做為隱匿屍體的場所。
比想像的還糟，可是在看到池塘時能想像得到的，本來就不怎麽好——實在找不到要冒著「棄屍處在家附近」的風險，也要把屍體藏在這的理由。
又回到起點了嗎……
結果，今日子小姐的奮不顧身還是落得無功而返嗎？不過以排除每個可能性的角度來說，倒也不是完全白費工夫……
「好了。我已經擰幹了。我會在今天洗好手帕還給你，波止場警部。」
「啊，沒關係，別放在心上。倒是你，不用換衣服嗎……」
「不用。因為我早預料到可能會發生這種事，所以穿了快幹材質的衣服來。」
早預料到可能會發生這種事……難不成她打從一開始就計劃下水嗎？
這什麽計劃啊.
再說，不管是不是快幹材質，因為剛才躺在水底，今日子小姐身上穿的「衣服」滿是汙泥，現在的樣子看起來慘不忍睹，比想像中還要狼狽萬分
——說是「不能見人」也不為過。
看著她的模樣，不禁讓波止場警部陷入沉思——為何這個明明不是警察，隻是一介平民的人，要為了解決殺人案做到這個地步呢？
「今日子小姐。」
波止場警部開口喚她。
原本打算等到工作結束以後再問她，也覺得或許不該在此時——還在偵辦案件的時間點上問她，但波止場警部還是忍不住開口。
「你為什麽不惜做到這個地步也要當偵探呢？你不覺得即使不這麽做，也能以其它的方式獲得幸福嗎？」
「幸福？」
今日子小姐微側螓首，臉上浮現不解。
「我又不是為了得到幸福才當偵探的——這就隻是工作而已。」
就隻是工作。
或許是很不假飾的說法，但是聽起來就跟在某個領域登峰造極的人，絲毫不打算謙虛地說「這隻不過是玩票性質」沒兩樣。
「那麽是因為解謎很快樂嗎？當偵探這件事本身隻不過是一種手段，主要是對不可思議的犯罪事件充滿興趣之類的——」
「啊哈哈。我是不討厭解謎啦——但是這個世界上充滿了各種魅力十足的謎團，也不隻是殺人案會成謎而已。而且要是能解開數學的十大難題，還有獎金可以拿呢。」
倒也是。
照這樣說來，可以
將她的能力發揮到淋漓盡致的職業，怎麽說也輪不到偵探——既然如此，為什麽不去挑戰數學十大難題？
她不是最愛錢了嗎？
「我是很愛錢沒錯。但我是那種拿到一塊錢就完成一塊錢份的工作，拿到一百萬圓就完成一百萬圓份的工作——的偵探。」
今日子小姐開門見山地說完，隨即反問她。
「是因為波止場警部要辭職了，才問我這個問題嗎？」
她怎麽知道這件事？
是在哪裏不小心說溜嘴了嗎——還來不及反應過來，今日子小姐已經指著波止場警部的外套說道。
「抱歉，跟你借手帕的時候，不小心看到了。」
那封用範例文拚拚湊湊組合起來的辭職信，就收在外套的內側口袋裏。
「啊……嗯，其實，我打算處理完這最後一案就辭職。」
既然都穿幫了，也不必再隱瞞——裝模作樣講什麽「最後一案」，其實也不是什麽大不了的事。
對於經手的所有案件都是「最後一案」的今日子小姐而言，應該真的不是什麽大不了的事——「剛認識」而且是「初次見麵」的一介員警要辭職還是要結婚，都與她無關。
盡管如此，波止場警部還是仿佛要為自己找借口似地說。
「我想利用結婚做為契機，改變自己的生活……因為我好像不太適合當警察，也覺得這是金盆洗手，離開警界的好機會。接下來，該怎麽說……我想從事與人命、治安無關的工作。」
「與人命、治安無關的工作。」
「是的。所以我才想問你，今日子小姐，你從不曾想過要金盆洗手，不再從事這種協助警方調查的危險工作嗎？」
何止危險，就拿這次來說好了，對她而言如果隻是稀鬆平常，那麽她麵對的風險顯然跟警察有得比——說是自己在找死也不為過。
然而，她卻這麽回答。
「肯定有吧！我應該也有過想寫辭職信的時候。」
今日子小姐又接著說。
「隻不過，不管是厭倦身為偵探，還是厭倦持續工作的心情，一到了明天，我就會忘得一幹二淨。」
「……」
意思是說，就連現在搞不好就會把命賠上的事，到了明天就會忘記嗎——這就是忘卻偵探嗎？
太慘烈了，令人啞口無言。
想到這，更愈是感覺自己寫的辭職信實在微不足道——今日子小姐連不想再當偵探都辦不到。
像她那樣，簡直是強製勞動。
「因此，波止場警部，要說金盆洗手，我可是每天都在洗呢——嗯，你剛剛說什麽？」
今日子小姐正想為與案情無關的閑聊畫上句點之時，又像是突然發現了新大陸似地一臉認真——咦？
「剛剛說什麽……我想想，呃，那樣簡直是強製勞動——」
不對。
這句話隻是在心裏想，並沒有說出來。
不可能對著勞動中的她本人說這種話，而且身為一個即將辭職之人，這發言太不恰當了。
不是這句話——那麽，今日子小姐到底是指哪句話？
「『金盆洗手』——你還連說了兩次對吧？」
「呃……是，我是說了兩次。」
如果是這個成語，包含今日子小姐自己說的在內，一共出現了三次。
這是用來表達「辭去工作」的意思，有什麽問題嗎？嚴格說來，原意指的是辭去「手腳不幹淨的工作」，所以並不適合用在警察或偵探這種職業，難道她是要這樣拿著字典挑語病嗎？的確是過於自虐，乃至於有些侮辱的感覺也說不定——
「不是不是，我怎會挑你的語病——我還要感謝你的指點呢！」
案子解決了。
今日子小姐這麽說，接著嫣然一笑——那顯然不是被迫強製勞動的人會有的表情。
神采飛揚，似乎感覺很有成就感。
整個洋溢著滿足感的表情——即使全身濕透，也一點都不像溺水浮屍。
「你說『案子解決了』……那麽，你已經知道嫌犯為什麽要把屍體沉在這裏嗎？」
「當然。我從一開始就知道這個案子的真相了。」
為何要說出這種會降低推理可信度的話——不隻如此，她接著又說了一句更莫名其妙的話。
「對了，波止場警部。嫌犯比較喜歡貓？還是比較喜歡狗呢？」
6
天曉得嫌犯比較喜歡貓還是狗，跟本案的真相到底有什麽關係——看在波止場警部眼中，貓貓狗狗都是大同小異的生物，喜歡貓或喜歡狗還是不都一樣？對了，說來，曾為男女朋友的嫌犯與死者時常爭執的原因之一，就是為了喜歡貓還喜歡狗起爭執……
「我想想……嫌犯好像養了狗，應該比較喜歡狗吧？我想。」
「這樣啊。既然如此，那這就是動機了。」
順便吿訴你，我比較喜歡貓——今日子小姐自信滿滿地宣吿。由於隻稍微把衣服擰了一下，沒有改變多少她從頭到腳的濕淋淋，在這狀態之下露出得意洋洋的表情，令人感覺甚至有些毛骨悚然。
動機？
不，那的確是引發爭執的理由之一，也或許會是成為痛下毒手的理由之一，但就憑這點將其視為命案的動機，怎麽說都太牽強了——應該看成是像這樣雞毛蒜皮的摩擦日積月累，終於演變成殺人命案才對吧？
「不不不，不是殺人的動機，我是指嫌犯將屍體沉進自家附近池塘裏的動機因為嫌犯養狗，才要把死者沉入水底。」
「……？？」
聽不懂她在說什麽。
該不會是在水裏屏住呼吸時造成缺氧，導致現在大腦無法好好運作——波止場警部不免有些擔心起來，但今日子小姐接下來的這句話。
「所以才想要洗幹淨啊——不隻是洗手，還要把全身，衣服以及隨身物品全都洗幹淨。」
讓波止場警部終於一舉看透真相。
池水的透明度根本無法比的透澈真相。
「也就是說——呃……」
幾乎是被強迫開竅的思緒，閃過的資訊量實在太多，一時半刻整理不過來——想要洗幹淨。用池塘的水——把屍體洗幹淨。
被這麽一提點，反而會覺得之前怎麽會想不到。然而光看這水質實在不算好，隻是踏進去都覺得很不衛生的淤積池，的確是不會聯想到「洗滌」這個關鍵字。
會把衣服和眼鏡弄髒的水，嫌犯究竟是想用來洗什麽呢——事到如今，一切昭然若揭。
如果是一點點髒汙，隻要當場用麵紙擦掉就好——如果是衣服沾到細屑，隻要挑起來丟掉就好。
但是，如果這樣還不夠的話。
要說有什麽是無法輕易去除，必須把全身浸在水裏才能洗淨的髒汙，無非是——
「寵物的毛……也就是，嫌犯養的寵物……」
「一旦養了毛茸茸的動物，這可是避無可避的煩惱呢！每次出門的時候，都必須用那種滾筒似的玩意兒把全身清理幹淨才行——可是就算這樣，也很難完全弄幹淨哪。」
「……」
「而且透過今時今日的科學調查，隻需要取得一根動物的體毛，就能從dna鎖定個案——倘若這個dna與嫌犯養的狗一樣，百分之百就會成為逮捕的關鍵吧！」
所以——才要整個洗下去嗎？
把全身浸在水裏——溺水的屍體。
既不是為了隱匿，也不是企圖損壞——目的是要把屍體「洗幹淨」。
無論之後是會浮上來還是怎樣，全都是其次——打從一開始凶手就設想到屍體沒多久就
會被發現。重點是在於要使屍體被人發現時，必須讓原本沾在死者身體上的寵物毛一根也不剩。
「案發現場，就是自己在這附近的家——嫌犯是想要隱匿這件事。衝動之下在滿是動物毛屑的房間裏痛下毒手，倒地的死者身上、頭發、傷口、衣服……乃至隨身攜帶的物品全都沾滿了狗毛……他想要擺脫這困境。」
既然如此，之所以把屍體沉入附近的池塘裏，並不是因為地緣關係還是什麽的，單純隻是「因為很近」罷了。也許是覺得總不能在自家的浴室洗屍體吧。因為一旦那麽做了，最糟的情況還會留下不必要的痕跡……
不是選擇這座池塘做為棄屍之處，而是拿來當作洗屍之所。
這麽一來，的確在自家附近找可能比較方便。
「波止場警部認為將屍體沉入水中是『為了將罪孽放水流』的推理，也並非全然錯誤呢——隻是想放水流，喔不，想用水洗的並不是罪孽，而是動物的毛。」
在最後，今日子小姐還這麽吹捧了一下，給接下來打算辭職的波止場警部做足麵子——把那僅是粗淺的意見，捧得高高的。
不，這個人一向如此。
不求取功績。
對功勳沒有半點興趣——她在乎的，隻有絕不便宜，但是讓她如此以身犯險也太過微薄，一點都不劃算的報酬。
（即使萌生辭意，不想再當偵探，也會忘了這個心情——所以隻能日複一日地當著偵探。每日每夜都會把記憶洗去的今日子小姐，也因此無法有任何改變——）
「不，老實說，倒也不是這麽回事呢？」
雖不是申請拘票的借口，但總之先去敲嫌犯家的門，撿起玄關附近一定會有的寵物毛秀給他看，動搖嫌犯的心理防線。「隻是把屍體丟進池裏，真能把寵物毛全洗幹淨嗎？」他一定感到很不安——臨別之際，今日子小姐對今後的調查做出這些相當沒血沒淚的指示，然後卷起開襟毛衣的袖子。
那裏有著粗字簽字筆所寫的——「掟上今日子。偵探。二十五歲」。
是她自己的筆跡。
「隻要把這個的這裏給擦掉，在事務所以外的地方找張床躺上去，好好睡一覺就行了。」
今日子小姐輕輕摩挲著「偵探」的部分——那兩個字在還濕漉漉的肌膚上微微暈開。若再搓得用力一點，想必沒兩下就無法辨識了。
或許就不再是偵探了。
「說穿了，這就是我的辭職信呢！對於忘卻偵探而言，辭職信不是用寫的，而是要擦掉的。」
宛如漸漸褪色，終將成為一片空白的記憶。
（辭職信——在今日子小姐擰衣服時，連著我的外套一塊濕透了——）
聽了今日子小姐那麽說，波止場警部這麽想。
（——就重寫吧！雖然終究是要辭職，至少要用自己無法撤回的話語，好好寫下自己不該忘卻的心情）
（掟上今日子與溺水的屍體——忘卻）
結束這個案子之後，波止場警部打算辭去警察的工作，就連辭職信也已經寫好，放在外套的內側口袋裏——全是抄自些樣板範例文，有寫跟沒寫一樣的內容，但辭職信就是辭職信。
因個人生涯規劃而辭職。
（可是我也沒說謊——畢竟「結婚」這個理由，本來就除了個人生涯規劃以外什麽都不是）
換成比較喜氣的說法，則是「壽退社」——為結婚而辭職離開公司。
不曉得公務員是否也能套用「壽退社」這種說法，但就算能這麽說，也不能寫在辭職信上——由於在過去的警察生涯裏，無論是對上司還是部下，波止場警部都毫不諱言「工作就是我的男朋友，我這輩子都是法律與正義的守門人」，所以不管「因個人生涯規劃」是多麽老掉牙、多麽沒創意的用詞，
如今她也隻能這樣寫。
（其實我已經跟行外人男友偷偷地交往了很多年，這次是以辭掉工作為前提準備和他踏上紅毯——這種話，怎麽可能說得出口）
要選擇婚姻，還是選擇工作。
做夢也沒想到自己居然要麵對這種平凡無奇又古板，要說的話根本是跟不上時代的煩惱。
老實說，波止場警部實在沒料到事情會變成這樣，不過站在男友的角度，他似乎從很久以前就這麽想了——之所以要求辭去工作，並不是要女人進入家庭，而是不希望心愛的人繼續從事刑警這種危險的行業，如果想繼續工作的話，大可去找更普通的工作。
再說得坦白一點，警察是一種不曉得會被誰懷恨在心的職業，所以說辭就辭，結果反而更加危險也說不定，然而波止場警部也不是不明白未來的老公之所以會那麽想的心情，實際上，最近也多少開始覺得自己並不適合擔任法律與正義的守門人。
對工作已經沒有以前熱情。
從事自己向往的工作，反而消磨了幻想及理想。
被人誤解曲解也無妨——說實話，聽到男友提出這個要求的時候，比起抗拒，「也差不多該辭了」的感覺還比較強烈。
回頭檢視過去的工作表現，波止場警部不得不承認——自己似乎既不適合也扛不起警察這份工作，以及警部這個頭銜。
不曉得會被誰懷恨在心，辭去警察還比較危險——話雖如此，但是對於實在稱不上有過什麽像樣表現的波止場警部而言，就連這種不安可能也隻是杞人憂天。
因此，雖然為了保全體麵，還是稍微做個樣子煩惱了一下，但是隔天就去買了《給大人的辭職信範例文集》回來——買的時候還在想，「大人」真的會需要這種書嗎。
然而，盡管是不適合自己的職業，即使過去實在稱不上有什麽像樣的表現，但畢竟是自己選擇成為警官服務社會做為職誌，絕不是對這份工作毫不戀棧——一旦真的要辭職，還是會很舍不得，覺得難以啟齒，甚至想過會不會有人來阻止自己離開（還真想不出會有誰）。
（因此）
因此，決定用這個案子做為界線。
波止場警部的最後一案——即使沒有能夠寫得這麽帥氣的傲人成績，也決心一旦解決這個案子，就要利用這個好機會提出辭職信。
不過團隊將頓時缺一角的上司，應該不會覺得是個好機會，而會覺得是場大災難吧。但是波止場警部已經在男友的父母麵前發過誓，所以再也沒有退路了——所以該怎麽說呢，雖然這麽想不太好，還是會希望這個案子能辦久一點。
（然而，就連最後一案都不覺得能夠隻靠自己的力量解決，我果然還是不適合當警察吧——）
當然，身為現場負責人，波止場警部也不會為了盡可能多賴在職場上一天，就刻意拖延破案時間，但自己的如意算盤還是大大失算了——沒想到在高層的一聲令下，就在剛才，警方委托了那個忘卻偵探來支援。
不是別人，而是那個忘卻偵探。
換句話說，別說是拖延了，調查反而會有急速進展，案件將在今天之內被解決了——於是乎，波止場警部從明天開始就不再是警部了。
不隻是急速進展，根本是急轉直下。
（最快的偵探——）
沒想到最快的偵探竟會介入被自己選定做為最後工作的案子，波止場警部總覺得是受到天譴了——話雖如此，但這或許也是一種命中注定。
（畢竟，忘卻偵探正是解決「波止場警部最初一案」的偵探——）
機會難得，不如趁機把當時埋藏在心中的疑問攤開來，問她一下吧。
問一下此生或許都與辭職信無緣，幾乎是把職業本身當作她身分證明的忘卻偵探。
（話說回來，那個人應該早就忘了自己見過還是菜鳥的我吧——）
2
「早就忘了。初次見麵，我是掟上今日子。我的記憶每天都會重置。」
伴隨著這樣爽朗直接的寒暄，忘卻偵探今日子小姐出現在刑案現場，位於市民公園正中央的池塘旁邊——她身穿小碎花的連身洋裝、藍色的開襟毛衣。長度隻到腳踩的襪子是紅色的，厚底鞋則是淺綠色。
該說是引人注目嗎？明明是五顏六色到令人眼花繚亂的打扮，穿在她身上卻像是執行公務的製服似的，十分合身瀟灑——最大的特色或許是她那及肩的滿頭白發，將全身的色彩完美整合起來。
「我是波止場。請多多指教……初次見麵。」
忘卻偵探。
置手紙偵探事務所所長，掟上今日子。
如她本人所說，她的記憶一天就會消失——無論參與過什麽案件，無論接觸到什麽謎團，無論引導出什麽解答，都無法持續記憶到隔天。
再也沒有比這種資質更能徹底達成偵探的第一要件「嚴格遵守保密義務」了，從這個角度來看，或許再也沒有比今日子小姐更適合當偵探的人——當然，這是以她的推理能力及調查能力也是一流為前提的評價。
（也難怪公家機關會請她來幫忙破案——但是，在每次「初次見麵」的時候，還是讓人總不知如何是好）
「你是波止場警部吧。好的，我把你記起來了。」
忘卻偵探微微一笑，如此說道——同樣身為女性，也不免覺得她那迷人的笑容令人心蕩神馳，就算她說記得，一想到到了明天，還是會一如既往地把自己忘記，就覺得這一切都隻是有夠空虛的客套話。
「那我們就目標快刀斬麻，速速進入正題吧！我會好好協助你的，波止場警部，還請說明案情概要——關於命案的內容。」
麵對命案卻想「快刀斬麻」、「速速進入正題」的輕率反應，想來與擅自將本案當作離職界線的波止場警部實在有得拚，不過最快的偵探是連為死者默哀的時間都舍不得嗎——也或許她是認為隻要能早一秒破案，就是對於死者最好的吊唁也說不定。
不管怎樣，她既然都這樣說了，也不能不加以說明——波止場警部還沒欠缺職業道德到為了拖延破案的腳步，刻意隱瞞詳情。
盡管就要辭職了。
波止場警部再度麵向池塘——在今日子小姐依約來到之前，波止場警部也一直都在埋頭苦思。
「前幾天，在這座池塘裏發現了屍體——一名失蹤成年女性的屍體。」
「嗯，是浮屍嗎？」
「沒錯。雖說是女性，但屍體的狀態很糟，乍看之下甚至無法判別是男是女。」
雖說現場經驗不能算豐富，但是自從進了警察這行，波止場警部已經看過比一般人還要多得多的屍體，但最糟糕的屍體，還是莫過於浮屍。
腫脹變形，完全看不出生前的模樣。
慘到就連照片都令人不忍
卒睹。
或許不該把案子——抑或是人類屍體拿來互相比較，但真的沒想到自己負責的最後一個案子，會是這種悲慘到令人忍不住想移開目光的命案。
「原來如此，我明白了。也就是說，這次是要我忘卻偵探來辨識這具屍體究竟是誰對吧？」
「不，已經確定身分了。」
波止場警部連忙阻止最快的偵探衝太快——就算浮屍已經看不出生前的樣貌，但是在現代的科學調查之下，屍體變形毫不妨礙身分的查明。
更何況死者還穿著衣服，錢包也還在口袋裏——駕照和身分證都在。
因此，不隻是名字，死者所有個人資訊都已經在警方掌握之中——手機泡水固然壞了，但鑒識人員也馬上將其修複，取出了裏頭的資料。
「是喔，已經確定啦。」
今日子小姐似乎頗失望地點著頭。
「不好意思，我想太快了。那麽，重新來過。不需要偵探出場就已經知道的死者姓名是？」
「加勢木二步……小姐。」
波止場警部看著記事本回答。
雖不是忘卻偵探，但波止場警部對自己的記性沒什麽信心—倒不是記不住死者的全名，隻是想確保資訊的正確性。
（畢竟是最後的工作，我也想弄個水落石出）
波止場警部自我分析了一下，繼續說明。
「加勢木小姐的屍體就浮在這座池塘靠近正中央的位置，發現者是當時正在劃船的情侶——他們立刻打電話報警。」
「是溺死的嗎？」
「不，沒有遇溺痕跡。看來死者是遭到殺害後，才被丟進池塘的。」
「原來如此。那是要我忘卻偵探來厘清死者疑點重重的死因嗎？」
「不是。」
今日子小姐又會錯意了，波止場警部再度幫她踩下煞車——要駕馭最快的偵探，真是一件勞心勞力的事。現在回想起來，第一次的案子也是這樣。
其實也沒什麽好回想的，畢竟今日子小姐早就忘了那件事。
「死因已經厘清了。」
「死因也厘清了嗎？」
真的就像在田徑賽時被判為起跑犯規那樣，今日子小姐失望得都快站不穩了。這下子或許真的有點尷尬。
「頭部有被用力毆打的痕跡——所以直接死因是遭到擊斃。」
「換句話說，凶手在打破死者的頭以後，才把她丟進池塘嗎——嗯。」
今日子小姐將眼前的池塘從右到左看了一遍。
這是一座氣氛閑靜的池塘，平常會有親子或情侶在上頭劃船遊玩，但是在發現屍體之後，現在暫時封鎖，湖麵上大概隻看得到水鳥。
「嗯……？」
「……有什麽疑點嗎？」
波止場警部問微微歪著頭，滿頭白發搖呀搖的今日子小姐。
「沒有。」
她又把頭轉正。
「也就是說，我忘卻偵探隻要找到這具浮屍——嗯加勢木二步小姐是被什麽人殺害，也就是指出凶手就行了吧？原來如此，這可以說是偵探最基本的工作。」
今日子小姐看似有所領會地說道。要連續三次否定她的話，著實令人有些過意不去。
「也不是這樣。」
但波止場警部非說不可。
「已經鎖定凶手了。住在這座公園附近，是死者的男友。」
「……」
今日子小姐麵向波止場警部，露出有些厭煩的表情——就算她用責難的眼神看著自己，也不能因此虛構委托內容。
「是不知道動機嗎？」
「動機很明確。兩人分手好像談得很不順利……所以或許該說是前男友而不是男友。從死者手機複原的資料裏，已經找到內容近似恐嚇的電子郵件，聽說嫌犯也經常向身邊的人透露對死者的殺意。」
「哈哈。這麽一來就是不在場證明嘍。要調查不在場證明對吧。」
「已經從死者胃裏的殘留物斷定出推定死亡時間，在那段時間，嫌犯完全沒有不在場證明。而且那明明是正常人要上班的時間，嫌犯卻裝病在家休息。」
「……是不知道凶器是什麽嗎？因為傷痕是特殊的形狀，再加上又是浮屍所以整個變形……」
「凶器是鐵錘。至於傷痕則平凡到不行，即使是腫脹的浮屍也還是可以看得出來。」
忘卻偵探抱頭。
接著緩慢地搖搖頭。
「那麽，到底有什麽工作能讓我忘卻偵探來做呢？」
她顫抖著聲線，以非常不爽的語氣說道。
「請讓我工作。請給我工作。工作。工作。工作。」
重度的工作狂。
與接下來正打算辭職的波止場警部恰好成為對比——究竟是什麽驅使她要把自己逼到這個地步。
為了解開犯罪事件的謎團，不惜以命相搏的偵探所在多有，但是警方並不會委托那種性格難纏的偵探。
今日子小姐不是喜歡謎團，而是喜歡工作——然而，她那樣的工作態度是以什麽為基準形成的呢？看在波止場警部眼裏，實在是難解的謎團。
從第一次與她共事的時候就不解至今。
「如果沒有工作做的話，我就回去了。」
「請、請等一下。有有有，我已經準備好一定能讓你滿足的工作了。」
不開玩笑，今日子小姐當真要掉頭走人，波止場警部連忙繞到她麵前去留住她——說是那麽說，但命案當然不是特別為她準備的。
「真的嗎？」
今日子小姐以狐疑的眼神盯著波止場警部看，仿佛在確認目擊者模棱兩可的證詞——要問是不是真的，老實說也有點難回答，但的確是在調查本案之時，讓偵辦陷入膠著的難題。
「問題在於——水深。」
波止場警部說道。
指著發現屍體處——池塘的中央部分。
「這座池塘最深的地方也不過一公尺半。因為是人工湖，不是自然形成的池塘。因此……」
「不能說是適合用來棄屍的場所。」
被今日子小姐搶先一步公布答案——雖然前麵說什麽都杠龜，但最快的偵探似乎還是維持著她一貫辦案風格。上帝是忘了在她身上裝煞車係統嗎？
或許剛才在她「嗯……嗯？」地側著頭時，就已經發現到這點了吧。
「馬上就會被發現呢！就算屍體沒有浮上來，也可能會隔著水麵看到沉在底下的屍體。」
「沒錯……說得委婉一點，雖然這池水的透明度實在不高，但是若有個人躺在底部，的確可能會看到。」
先不管實際上是否真能看到，但是站在棄屍者的角度，想必是會讓人感到不安的地點。如果是荒郊野外深山裏的池塘也就算了，在市民公園的正中央——事實上，也真的被情侶發現了。
「再加上你剛才也提到，嫌犯就住在這附近——把自己下手殺的人，棄屍在自己家附近，怎麽想都不太可能。」
「正是如此——換句話說，要確實鎖定嫌犯，得先克服這個瓶頸。」
當然，現階段已經有足夠的間接證據可以申請拘票，但是要能夠起訴的話，上頭的人似乎希望能在動手逮人以前，確實排除這個疑點。
畢竟現今社會，資訊相當公開透明，已經不是可以在偵訊室裏逼嫌犯自白的時代了——波止場警部也讚成高層慎重其事的態度，而且如果用不著急著破案，就表示自己身為警部的時間也能再拉長一點，所以身為負責人，根本沒理由反對，隻是做夢也沒想到，上頭的人竟會找來忘卻偵探。
這麽一來，等於會比平常更早破案—
—當然，這是建立在今日子小姐能以她卓越的推理能力解開這個謎團的前提之下。
「嫌犯為何要將自己殺死的人沉在這座池塘裏——死者為何會被沉在這座池塘裏。我忘卻偵探隻要能找出這原因就行了吧？」
剛才那一連串的籃外大空心似乎已經完全被拋到九霄雲外去了，今日子小姐重拾她的微笑表情。
「我明白了，我會用最快的速度破案的。」
稍微慢一點也沒關係喔——看她這麽積極，波止場警部雖想說，也實在無法開口。
3
「先讓我確認一下大前提，將屍體沉入海裏或湖中的理由，目前還是以『為了做為隱匿屍體的手段』為主流，沒錯吧？」
今日子小姐開始在池塘周圍走動。
波止場警部心想她還是老樣子——依舊是靜不下來的人哪——一麵跟在她背後。
如果要將忘卻偵探無與倫比的能力發揮到淋漓盡致，總之就是「隨她去」就對了——這已經成了警官之間的定說。
簡言之就是別管她，隻要遠遠地看著她，別讓她闖禍即可——如果她想走，最好就由著她走到她高興為止。
因此，波止場警部雖然基於良知想著「處理屍體的方式哪有分什麽主流不主流的」，但是為了不妨礙她的思考，並不打算講出來討論。
「運氣好的話，浮屍還能成為魚的養分，消失無蹤也說不定——對了，這池塘裏有魚嗎？」
「好像沒有吧——頂多隻有不知是誰擅自放養的金魚或稻田魚，但是並沒有由公園管理者飼養的魚。」
今日子小姐麵不改色，一臉可愛卻說著沒血沒淚的話，波止場警部雖是頭皮發麻，但也仍是回答——說來自己也並未特別留意池塘裏有沒有魚這個問題，至少在調查的過程中，都沒收到過這方麵的報吿。
「我再確認一次，死者加勢木二步小姐並不是溺死的吧？而是在頭部遭到鐵錘毆打時，就已經確實死亡了？」
「是的，沒錯。」
「哼哼……不是溺死滴滴滴，而是用鐵錘打打打……滴滴答答……」
今日子小姐自言自語地說著類似雙關語的怪話。
該說她的推理是瞎貓碰上死耗子，還是滴水不漏呢——總之就是一種把所有想得到的可能性全部檢視一遍的推理方式，所以即使是猛一看蠢到爆、怪到家的可能性，也不能放過。
實際上，在波止場警部過去與忘卻偵探的合作裏，就有這種搞雙關語的附會殺人案——說風雅意境嘛算有意境，說雙關笑話嘛也真是笑話。
「剛才提到是因為屍體浮出水麵，才會被人發現，嫌犯把屍體沉到池
底時，沒有綁上重物嗎？」
「沒有，完全沒有這方麵的小動作，感覺就隻是把屍體丟進池塘裏——所以沉在水底的屍體一腐壞，產生氣體以後就浮起來了。」
「是喔。原本在享受劃船約會的情侶，看到那具腫脹的浮屍，氣氛肯定都被破壞光了吧！」
今日子小姐說著同情第一發現者們的話——讓人想笑又笑不出來。
現在可不是擔心那對情侶的感情會不會生變的時候——但是，也正因為今日子小姐有著像這樣和波止場警部截然不同的觀點，才會找她到這裏來。
「把那個嫌犯是否為真凶的事擱一邊——先試著模擬一下吧！」
「模擬什麽？」
「凶手的行動。」
今日子小姐說道。
「凶手先在別的地方用鐵錘擊斃死者加勢木二步小姐。再抱著她的屍體，來到這座公園——到這裏沒問題嗎？」
「沒、沒問題。」
她特地這樣問，讓波止場警部不禁緊張起來，但這隻是個單純到要錯也很難的假設，根本不需要特地模擬。
「屍體是在池塘中央浮起來的，就表示並非隨便從池邊丟下去——應該要假設嫌犯是劃著小船，把屍體運到池塘正中央之後，才進行棄屍的。」
「是的……說公園對小船的管理十分隨性……總之是非常馬虎的關係，經調查後發現，死者的血跡留在其中一艘出租小船上。」
「哎呀，這樣啊——那麽，看來我還是把本來要在接下來提出的『凶手背著死者，遊到池塘中央』這個假設收回吧！」
還有那樣的假設嗎——真是荒唐到極點。但是，或許就是要徹底清查到這個地步，才能算是所謂的模擬吧。
「將死者沉入池塘以後，凶手便離開棄屍現場——從讓死者穿著衣服，也沒有銷毀足以查出身分的隨身用品來看，手法實在非常粗糙。隻是從這個角度來看，也可以認為是凶手有『無論如何都要將死者沉入池塘』的理由——不能就地掩埋，也不能焚屍滅跡，非得丟到水裏不可。」
「是的……不過，雖說掩埋或焚燒都比沉到水裏還要費工夫，但是必須特地劃船去棄屍，倒也不輕鬆就是了。」
若是為了讓屍體永不見天日或許另當別論，然而問題是已經被發現了。
從結果來看，這跟棄屍在草叢裏根本沒什麽太大差別——相對於付出的勞力，可說是徒勞無功。
「而且還是離自己家不遠的池塘——屍體一旦被發現，肯定會成為頭號嫌疑犯。」
波止場警部說到這裏，今日子小姐又補了一句。
「不過，這是一開始就把那個男友視為嫌犯的情況喔！」
對了，目前是在「還不確定凶手是誰」的前提下做模擬。
「請讓我對這點提出反證——波止場警部，說不定理由正是『因為就在附近』。熟悉的地點當然比較好行動。或許早就知道池塘人煙稀少的時段、小船的管理狀況等等。」
「……可是，這麽一來不就本末倒置了嗎？誰會把屍體藏在與自己有地緣關係的地方——」
「沒錯，我也是這麽想的。但很意外的，聽說這世上也有不少人如果不把秘密藏在自己的地盤，就會感到不安呢——大概是基於想把重要事物放在手邊管理的心情吧！」
聽起來似懂非懂——不管怎麽說，都是波止場警部很難接受的歪理。既然如此，藏在自己家裏豈不是更好。
「把死者沉入池塘裏的理由——是非得要這座公園的這座池塘才行？還是隻要是池塘，哪裏的池塘都可以呢？如果是哪裏的池塘都可以，為何選中這座池塘呢——地緣關係。嗯……」
今日子小姐一路走來未曾放慢步調，嘴上則不停嘟嚷。
「實在難以用於藏屍的水深。加上人來人往，經常有人租船來劃——是早就有總會被人發現的覺悟嗎？若是如此，應該還有其他目的才是……」
「就是因為搞不清楚這點，案情才會陷入膠著，才會委托今日子小姐呢，或許是一件小事。」
「不，我認為這點很重要呢。更何況仔細想還滿深奧的——喔，我不是說水深就是了。」
今日子小姐補一句實屬多餘的注釋，終於停下腳步——原以為她整理出了結論，但似乎並非如此，單純隻是已經繞完池塘一圈，又回到原處而已。
繞一圈花不到三十分鍾。
果然不是太大的池塘。
波止場警部看著這座池塘，想著如果是自己，才不會把屍體沉在這裏呢——話說回來，如果是波止場警部，根本就不會想殺人。
（畢竟曾經是一對戀人，就算是嫌犯，應該也不是打從一開始就想殺死對方吧……）
聽說兩人鬧翻的理由也非常無聊，既不是因為劈腿，也沒有金錢糾紛，導火線是從一個人喜歡貓、另一個人喜歡狗，對喜歡的書有不同的解釋這種芝麻小事開始的。
波止場警部也吵過這種芝麻綠豆大
的架。
不隻吵過，是常常吵。
一想到這種無傷大雅的口角，最後居然演變成如此淒慘的命案，也不得不承認「感情是愈吵愈好」這句話，隻不過是不知家庭暴力為何物的人喊來不痛不癢的口號。
「倘若不用追求像推理小說那種意外性，隻單純說說感想，應該是凶手的思慮不周吧！換句話說，淺的不是池水，而是嫌犯的腦容量。」
「換句話說」之後其實根本不用說（不要說還比較好），不過，這要說是當然，也是當然的見解。
一心隻想盡快把屍體處理掉，雖然也沒蠢到以為把屍體沉到水裏，屍體就會溶解掉，但是為了讓屍體消失在自己的視線範圍內，還是沉進熟悉的池塘裏——卻不知屍體泡水腐敗之後，會因為產生氣體而浮起來。
這種見解在調查小組內也占了大多數——若要選邊站的話，波止場警部也屬於這一派。
「今日子小姐，這是你的想法嗎？」
「不能完全否定這種可能性，但是該怎麽說呢。如果說因為是偵探，會因為職業病而企圖追求意外性，或許也有一點……總覺得要是嫌犯的想法當真那麽淺薄，那麽用來行凶的鐵錘，應該也會和死者的屍體一起被發現才對……之所以還沒動手逮人，也是因為還沒找到凶器這項物證吧？」
「是的……」
說來，的確——明明這麽輕易地發現屍體，卻找不到凶器——這的確是讓人感覺很不對勁的事實。
還有別的想法嗎。
沒有那麽淺薄——思慮周全的想法。
「那麽，今日子小姐又是怎麽想的呢——死者的屍體為何會被棄置在這座池塘裏呢？」
「波止場警部，要拜托初次見麵的你這種事，或許很厚臉皮也說不定，但可以請你答應我一個不知分寸的要求嗎？」
忘卻偵探不回答波止場警部的問題，反而來了句這樣的客套話——忘卻偵探既厚臉皮又不知分寸的事，在警察組織內部早就已經成為不動如山的定說了，如今還有什麽好客氣的——但是當事人早就已經忘了自己幹過的那些傳說級好事，所以才會想先禮後兵也說不定。
波止場警部過去也被這位白發偵探的言行舉止搞得團團轉，但一想到這是最後一次，不免心情也有些餘裕，於是意氣風發地回答。
「可以呀！什麽要求？」
對此，今日子小姐將雙手交叉在身體前麵，在一陣扭捏之後。
「我想請你跟我約會。」
她這麽說。
4
這是我的榮幸，隻可惜我已經有互許終身的人了——當波止場警部內心還在驚慌失措之際，忘卻偵探已經以迅雷不及掩耳的速度，辦好了租借小船的手續。
簡言之，今日子小姐把話說得太曖昧了，她其實隻是要邀請波止場警部和她一起搭船，好能更靠近死者屍體實際沉沒的地方而已。
要劃船就說，不要講些引人遐思……喔不，是讓人莫名奇妙的客套，真希望她能直話直說。
不管怎樣，今日子小姐已經裙擺飛揚地跳上小船——這方麵的厚臉皮又不知分寸則依然健在。
（工作啊……）
最後的工作居然是和今日子小姐一起劃船，總覺得哪裏怪怪的，沒有結束的感覺——但這也應該算是非常奢侈的感想吧。
話說回來，總不能讓今日子小姐一個人劃船到池塘的正中央，自己隻是在岸上袖手旁觀。波止場警部下定決心，跟在她後麵上了船——因為這是一艘小船，隻要稍微動一下，就會搖晃不已。
今日子小姐建議一人劃一邊的槳，不過直覺吿訴波止場警部「把槳交給最快的偵探是一件很危險的事」，因此隻能自吿奮勇。
「兩個人同時劃可能劃不好，還是輪流劃吧！」
波止場警部自願扛下這個體力活（實際上完全沒有要把槳交給偵探的意思），把動腦的工作留給對方。
然而，實際劃了幾下，坐了兩個人的小船遲遲無法前進，結果真是醜態百出——要把屍體丟到池底，看樣子並不是那麽簡單的事。
「回答你剛才的問題——」
今日子小姐從小船的邊緣把手伸出去，漫不經心地用指尖輕撫池塘的水麵，娓娓道來。
「——或許是打算水葬吧！」
「水葬？哦……換言之，今日子小姐認為凶手是為了奠祭自己殺死的死者，才把她沉到池塘裏嗎？」
「我隻想表示也有這樣的可能性——而且我隻是說說，並不覺得這個可能性有多高，也沒打算認真采納這個可能性。」
「也是，明明人是自己殺的，卻還鄭重其事地奠祭對方，怎麽想都很不合理呢…」
「這也是原因之一，但主要是——就水葬而言。」
今日子小姐用掌心掬起水來給波止場警部看。
「水質好像不是很幹淨——這麽說可能對管理員有點不太好意思，但是正常人應該不太會想被葬在這種池塘裏。」
管理員應該也不希望這座池塘堆滿了屍體吧——而像這樣坐著小船漂浮在池塘上，水質看起來更混濁了。
不過，倒也沒有髒到看不見底部——頂多還算是半透明的。可是話說回來，能不以為意地觸摸這種「看起來不太幹淨的水」，忘卻偵探果然比她的外表還要強焊許多。
「若說凶手確實是她的前男友，在又愛又恨的情況下對她痛下毒手，在一時衝動失手殺了人以後，想做些事情平複傷痛，也不是沒有因此將她水葬的可能性——不過如果真要弄平，還是要用土來埋吧！」
利用處理屍體的方式來編雙關語又能如何——真希望她不要把才能發揮在這種地方。
「可是今日子小姐，你難道不覺得，就算不是為了奠祭，將死者沉到水底，對凶手而言可能也是某種儀式嗎？」
「難道他以為沉入水裏，心愛的人就能死而複生嗎？又不是脫水昆布——如果不是擊斃，而是以曬幹的方式殺害，或許還有一點可能。」
在波止場警部不算豐富的經驗裏，從未見過那種酷刑般的死法——何況認真地說，若是將曬幹的屍體「泡水恢複原狀」，也一定會留下痕跡。
「並非基於哀悼死者的心情將其沉入水中，而是借由像這樣將死者沉入水中的行為，洗滌自己的罪惡——也就是，所謂贖罪的儀式。」
「嗯，贖罪的儀式嗎？」
今日子小姐微微點頭，似乎認為有思考的價值。
因此，倒也不是得意忘形，於是波止場警部補了一句。
「是的。像是把浮屍放水流一般，將罪孽放水流。」
「啥？」
今日子小姐麵露訖異，還皺起眉頭，一臉「你說話居然這樣不經大腦思考」的表情——自己明明大放厥詞了半天，這也太任性了吧。
「這是個池塘，水是不會流動的——浮屍怎麽浮也無法放水流吧！」
在毫不留情的否定之後，今日子小姐又提出另一個可能性。
「不是儀式，而是情緒的發泄。」
從這裏開始，「網羅推理的忘卻偵探」總算要發揮真本事，使出渾身解數的今日子風格了吧。但——何謂情緒的發泄？
「我的意思是說，正因為水質是這副德性，才要故意把屍體丟進這座池塘裏——是為了損壞，而不是丟棄。」
「是為了損壞——而不是丟棄。」
類似故意將有身分地位的人的屍體隨便棄置於垃圾場，借此淩辱對方的行為嗎？但這座池塘並沒有髒到那個地步——而且，原本還是親子或情侶們的休閑場所。
「而我接下來要提出的另一個假設，就是『為了要
嚇死那些親子或情侶們』。」
「為了嚇死他們？」
「所以說，如同我剛才講過的那樣，第一發現者——當時正在約會的情侶不就被嚇壞了嗎。」
是啊，她還說氣氛都被破壞光了。
要是在約會時看到屍體漂浮在水麵上，的確是很……嗯。今日子小姐是要說那並非偶然下的產物，而是凶手蓄意為的嗎？換言之，正因為夠淺，屍體不會沉在池底，不久之後就會浮起來——這全是凶手從一開始就打好的如意算盤？
「你是指……凶手的目的就是為了破壞那對第一發現者情侶的約會？為了發泄自己的戀愛無法修成正果的怨氣……像是故意找麻煩似地，把屍體放在約會勝地嗎……」
「要這麽假設，確實是有些荒唐過頭就是了。」
今日子小姐聳聳肩。
無法釋懷的反而是波止場警部——明明是今日子小姐自己從剛才開始，就一直提出一些不切實際的假設。
她心中「何謂現實」的標準實在非常難以捉摸。
「不不不，我的意思是說，若是要刻意鎖定那對情侶來找他們麻煩，其實是很荒唐的——如果是以不特定多數為目標來找碴，這個可能性倒也不是沒有吧。」
「所以你是認為所有的親子或情侶們都是目標嗎？就是說如果發現的，那個……該怎麽說呢……隻要看起來過得很幸福，任誰發現屍體都無所謂。把屍體設置在池底，做為某日將平靜的公園風景炸得粉碎的定時炸彈……」
倒也不是不可能——嗎？
如果這是殺人的主要目的，的確是不太可能，但若是像這樣利用錯手殺死而無法挽回的屍體，使其另外派上用場的思考邏輯，或許也不是不可能。
人類的腦子裏，什麽都有，什麽都不奇怪——差異隻在究竟能不能跨過「付諸實行」的那道高牆。
波止場警部想的那種「安裝在池底的定時炸彈」是誇張了點——但每個人的心中，或多或少都有想破壞那些過得太安逸的家夥們愉快的日常生活、想惡整別人、想講些討人厭的話、想讓別人難受的破壞衝動。
「畢竟剛殺完人，想必不是在正常的精神狀態下行動——或許已經失去理智，是在一時衝動下做出的傻事。後來才猛然想起不該這麽做，懊惱應該埋到更遠的深山裏，但是沉都已經沉下去，後悔也來不及了。」
當波止場警部以那雙不算太有力的手臂，終於把船劃到池塘正中央時，今日子小姐突然站了起來——在搖搖晃晃的小船上依舊能保持平衡，看來她的體幹十分強健，與那纖細的身材實在不太搭軋。
（因為她是超有行動力的偵探，隻靠當偵探就能鍛煉好身體吧——跟隻不過是劃個船就精疲力盡，累得像條狗的我不一樣）
「或許殺人這件事，比起付諸實行的準備工作，收拾殘局還更麻煩——因為又不像玩遊戲，敵人一倒下就會自己消失——支解的屍體、墜落的屍體、絞殺的屍體、溺水的屍體，光是屍體種類，就琳琅滿目呢！」
今日子小姐既是隨意，卻也是钜細靡遺地列出了幾種屍體的狀態。她本身或許全給忘了，但至今偵破過各式各樣刑案——伴隨各種不同屍體發生的刑案（她接觸過的屍體數量，肯定遠遠淩駕在波止場警部之上）——的她都這麽說了，應當視為至理名言，銘記在心吧。
（這想必也不是她第一次處理溺水浮屍案件，隻是她忘了……）
那些經驗即使沒留在記憶裏，也會鐫刻在潛意識裏，和體幹一樣，她每天也鍛煉著「推理腦」和「推理肌肉」吧。
正當波止場警部顯然放空在思考這些事的時候，今日子小姐依然站在原處不坐下。
「在這裏，我想說些既不是一般人的見解，也不是偵探的見解——而是我身為推理迷的見解。」
身為推理迷的見解？
「也可以說是推理小說讀者的素養吧。雖然我的記憶無法更新，情報來源稍嫌略偏古典。」
「是……素養，嗎？」
聽不太懂。
別說推理小說，波止場警部就連警察小說都不看——讀書量極少，這輩子隻看過參考書。但也不認為這有什麽問題。
「正因為屍體被棄置在嫌犯自家附近，形成辦案的瓶頸，使得警方無法動手逮人——這種狀況才是正中嫌犯下懷——身為推理迷，會比較想看到這樣的劇情。」
「嗯……那，目的是為了擾亂調查嗎？」
「這時應該會再更具體一點——如果自己就是凶手，才不會把屍體丟在那麽近的地方，所以自己不是凶手——試圖建構起這種三段式論述。」
「原來如此……的確是很推理小說。」
所謂罪疑惟輕是刑法的理念，但是以推理小說的黃金定律來看，則是愈可疑的愈不是凶手——不，這也不能全然說是空談。
事實上，警方目前確實是把精神都放在探索這難解之謎的解答，導致無法逮捕嫌犯——借由刻意采取對自己不利的言行，讓人覺得「事情不單純」的策略，實際上對人類還是相當有效的，而檢調機關則是由人類構成的。
這也是科學調查的極限。
正因為如此，有時候才會需要像今日子小姐這種來自外部的助力——
「……可是，那不是偵探的見解，而是身為推理迷的見解吧？」
「對的。如果嫌犯是推理迷，我想這不是沒有可能——身為活在現實中的偵探，我實在不太想承認這種假設。要是心思能這麽縝密，手法應該可以更細致一點——」
今日子小姐邊說，邊在小船上移動，把身體從船緣探出去，擺出往池塘底部窺探的姿勢，看起來很危險——不，是真的很危險。
不管今日子小姐的平衡感再好，人站在那麽邊邊，可能會讓小船本身失去平衡。
「今、今日子小姐……可、可以請你坐好嗎……你站在那裏，可能會翻船哪。」
她大概是在確認能不能看到池塘底部吧，鑒識作業已經結束了，池底應該沒留下任何對調查有幫助的東西——既然什麽都沒有，自然也找不到任何東西。
「也是呢。所以啊，波止場警部。」
今日子小姐說完，非但沒坐下，還一縱身跳到船緣——宛如源義經還是哪個波止場警部也想不起來的誰，單腳站在十公分不到，幾乎沒位置下腳的地方。
不，當立足之地剩下僅容單腳站立的空間，已經不是平衡感的問題，而是膽識的問題了——波止場警部反射性地將身體倒向小船另一邊，盡全力避免小船翻覆。
這個嚐試本身是成功的，但是結果卻離今日子小姐站的位置更遠了——無法用蠻力把她從那個位置拉回來。
所以？所以啊什麽呢？
「可以請你幫忙確認一下，坐在這艘船上，從正上方能看到我嗎？」
「確——確認？」
「實驗、實踐和實際體驗。」
話一說完。
忘卻偵探她——就這麽直挺挺的，在前幾天還有屍體漂浮的位置，麵向幾乎有著同樣座標的水麵，倒了下去。
5
為了實際確認沉在水底的屍體有多少能見度，今日子小姐似乎打算親自扮演屍體——如同先前模擬凶手的行動一樣，這次則是要模擬死者的行動，或說死者是怎樣不能動。
固然是在過去也曾經這樣一而再、再而三，借由扮演「屍體」來找出真相的忘卻偵探（雖然本人已經忘了）——但這次，再怎樣都做得太過火了。
波止場警部驚慌失措。
跳進絕對稱不上幹淨的池塘裏，而且還是原本泡了一具屍體的同一座池塘裏，衛生問題令人擔心啊
什麽的，這時根本一點也不重要——最重要的是，人類是無法在水中呼吸的。
重現水中浮屍，與回溯被支解的屍體或墜落死的屍體或遭絞殺的屍體之類的體驗完全是兩回事——盡管如此，她也不見絲毫猶豫，就像是要跳上軟綿綿的床鋪似的，縱身倒入水中。
要是有目擊者，一定會以為有人跳水自殺了——波止場警部脫下外套往旁邊一扔，想立刻跳下水去救她——但最後還是作罷了。
這時要是把沉入池底的今日子小姐拉起來，她就隻是白白搞得全身濕——倘若她事前先跟自己商量，波止場警部一定會拒絕這種「實驗、實踐、實際體驗」（大概也是因為這樣，今日子小姐才會二話不說就付諸實行），然而現在也已經真的被她「實行」了。
為了不讓這可說是自我犧牲的行為功虧一簣，在救起今日子小姐之前，必須先親眼檢視才行——究竟能把沉在池裏的今日子小姐看得多清楚。
如果在光線反射之下就完全看不見的話，或許這池塘真的是適合用來做為藏匿屍體的場所——這樣的話，事情多少會有一點進展。
那麽首先要做的，是壓低姿勢、宛如爬行般地在因為失去今日子小姐的重量而搖晃的小船上移動，探出身子往她下水之處張望。
搖晃之所以能抑製在最低限度，想必是由於今日子小姐倒入池中時，任憑重力支配，完全沒給小船帶來反作用力——但既然能貼心設想至此，真希望她不要再擅自行動。不隻這次，每次都這樣實在讓人受不了。
「唔……」
波止場警部忍不住呻吟。
並非是因為水深不見底——毋寧說看得比想像中還要清楚——由於這個時間的陽光幾乎是從正上方照射下來，或許也有些影響。而一個人的身體橫
躺在水中的畫麵可是相當衝擊，在心理上，這也是怎樣都很容易發現吧。
話雖如此。
今日子小姐一動也不動地躺在水底——隻見頭發和衣服隨波搖曳，手腳則是動都不動。
扮屍體扮得太逼真，幾乎讓人擔心起她是不是因為跳水的衝擊而心髒停止了——隻不過，在水裏睜得大大的雙眼，證明她確實還活著。
就是因為被她那鬼氣逼人的視線與表情震攝，波止場警部才會不禁呻吟起來。
（嘴邊也完全沒有氣泡冒出來——該不會為了徹底像具屍體，還屏住了呼吸吧？）
「今日子小姐！夠了！看得見！看得十分清楚！請趕快上來！」
波止場警部大聲叫喊——雖說池水很淺，但是隔著水麵對話，感覺就像是隔了一百公尺以上。不管再怎麽大聲叫她，還是會擔心她是否聽得見。
「噗哈！」
幸好，今日子小姐似乎聽見波止場警部拚了命的呼喚，從水中探出身子，把手伸向小船——這次她也總算無暇再思考小船的平衡或反作用力，隻管把全身體重都掛在船緣，爬了上來。衣服吸了水，肯定變得很重——波止場警部和剛才一樣移動到對角線位置，以免小船翻覆。
「呸！呸！啊哈哈……呼……」
今日子小姐渾身濕透，躺在船上——即使強悍如今日子小姐，水中來去一趟似乎還是會消耗相當多體力。
「聽說溺死是最痛苦的死法，我切身體會到了……雖然這並不是我的目的。」
今日子小姐邊說邊摘下眼鏡。
「不好意思，波止場警部。可以跟你借手帕嗎？因為我的已經跟我一起變得濕答答了。」
「啊，好的。放在那件外套的胸前口袋裏……請你自己拿。」
「謝謝。」
今日子小姐拿出手帕，擦了擦眼鏡——接著重新戴回臉上，然後開始擰幹白發。
「失禮了。」
這下則是擰起開襟毛衣及連身洋裝的下擺——毛衣和洋裝似乎都吸飽了水分，漸漸地小船裏也到處都是水。
今日子小姐邊忙著擰衣服，也同時進行結果確認。
「你剛才說看得見，具體而言，是怎麽樣的情況呢？」
真不愧是最快的偵探。
「果然相當顯眼呢……即使沒浮上來，感覺還是會被發現。至於劃船的人是否會探出身去看水底，則又是另當別論。」
波止場警部回答。
「還是會看吧？在水上劃船，會想知道自己所在之處有多深，感覺也是人之常情。這麽一來，就棄屍場所而言，這個位置還真是不太適合呢！」
今日子小姐頓了頓，又補一句。
「再補充說明的話，我認為坐上船後會想『把身體探出去看看』，也是生而為人很自然的心理。」
不隻把探出身去，還實際跳了下去的人既然有如此領悟，波止場警部也隻能傾聽接受。
「當然，也應該要把凶手為了湮滅證據而把屍體沉到水底之後，才驚覺『完全藏不住啊！』的可能性列入考慮。」
反應可能不是這麽輕佻，可是如果凶手思慮不周，這倒也不無可能！
要是如此，也許是想到要再撈上來實在不是件容易的事，隻好把屍體丟在池裏就走人了。
用不著今日子小姐下水一趟，打從一開始。波止場警部就這麽覺得！
原本便想不到有什麽理由，會讓人認為這裏適合做為隱匿屍體的場所。
比想像的還糟，可是在看到池塘時能想像得到的，本來就不怎麽好——實在找不到要冒著「棄屍處在家附近」的風險，也要把屍體藏在這的理由。
又回到起點了嗎……
結果，今日子小姐的奮不顧身還是落得無功而返嗎？不過以排除每個可能性的角度來說，倒也不是完全白費工夫……
「好了。我已經擰幹了。我會在今天洗好手帕還給你，波止場警部。」
「啊，沒關係，別放在心上。倒是你，不用換衣服嗎……」
「不用。因為我早預料到可能會發生這種事，所以穿了快幹材質的衣服來。」
早預料到可能會發生這種事……難不成她打從一開始就計劃下水嗎？
這什麽計劃啊.
再說，不管是不是快幹材質，因為剛才躺在水底，今日子小姐身上穿的「衣服」滿是汙泥，現在的樣子看起來慘不忍睹，比想像中還要狼狽萬分
——說是「不能見人」也不為過。
看著她的模樣，不禁讓波止場警部陷入沉思——為何這個明明不是警察，隻是一介平民的人，要為了解決殺人案做到這個地步呢？
「今日子小姐。」
波止場警部開口喚她。
原本打算等到工作結束以後再問她，也覺得或許不該在此時——還在偵辦案件的時間點上問她，但波止場警部還是忍不住開口。
「你為什麽不惜做到這個地步也要當偵探呢？你不覺得即使不這麽做，也能以其它的方式獲得幸福嗎？」
「幸福？」
今日子小姐微側螓首，臉上浮現不解。
「我又不是為了得到幸福才當偵探的——這就隻是工作而已。」
就隻是工作。
或許是很不假飾的說法，但是聽起來就跟在某個領域登峰造極的人，絲毫不打算謙虛地說「這隻不過是玩票性質」沒兩樣。
「那麽是因為解謎很快樂嗎？當偵探這件事本身隻不過是一種手段，主要是對不可思議的犯罪事件充滿興趣之類的——」
「啊哈哈。我是不討厭解謎啦——但是這個世界上充滿了各種魅力十足的謎團，也不隻是殺人案會成謎而已。而且要是能解開數學的十大難題，還有獎金可以拿呢。」
倒也是。
照這樣說來，可以
將她的能力發揮到淋漓盡致的職業，怎麽說也輪不到偵探——既然如此，為什麽不去挑戰數學十大難題？
她不是最愛錢了嗎？
「我是很愛錢沒錯。但我是那種拿到一塊錢就完成一塊錢份的工作，拿到一百萬圓就完成一百萬圓份的工作——的偵探。」
今日子小姐開門見山地說完，隨即反問她。
「是因為波止場警部要辭職了，才問我這個問題嗎？」
她怎麽知道這件事？
是在哪裏不小心說溜嘴了嗎——還來不及反應過來，今日子小姐已經指著波止場警部的外套說道。
「抱歉，跟你借手帕的時候，不小心看到了。」
那封用範例文拚拚湊湊組合起來的辭職信，就收在外套的內側口袋裏。
「啊……嗯，其實，我打算處理完這最後一案就辭職。」
既然都穿幫了，也不必再隱瞞——裝模作樣講什麽「最後一案」，其實也不是什麽大不了的事。
對於經手的所有案件都是「最後一案」的今日子小姐而言，應該真的不是什麽大不了的事——「剛認識」而且是「初次見麵」的一介員警要辭職還是要結婚，都與她無關。
盡管如此，波止場警部還是仿佛要為自己找借口似地說。
「我想利用結婚做為契機，改變自己的生活……因為我好像不太適合當警察，也覺得這是金盆洗手，離開警界的好機會。接下來，該怎麽說……我想從事與人命、治安無關的工作。」
「與人命、治安無關的工作。」
「是的。所以我才想問你，今日子小姐，你從不曾想過要金盆洗手，不再從事這種協助警方調查的危險工作嗎？」
何止危險，就拿這次來說好了，對她而言如果隻是稀鬆平常，那麽她麵對的風險顯然跟警察有得比——說是自己在找死也不為過。
然而，她卻這麽回答。
「肯定有吧！我應該也有過想寫辭職信的時候。」
今日子小姐又接著說。
「隻不過，不管是厭倦身為偵探，還是厭倦持續工作的心情，一到了明天，我就會忘得一幹二淨。」
「……」
意思是說，就連現在搞不好就會把命賠上的事，到了明天就會忘記嗎——這就是忘卻偵探嗎？
太慘烈了，令人啞口無言。
想到這，更愈是感覺自己寫的辭職信實在微不足道——今日子小姐連不想再當偵探都辦不到。
像她那樣，簡直是強製勞動。
「因此，波止場警部，要說金盆洗手，我可是每天都在洗呢——嗯，你剛剛說什麽？」
今日子小姐正想為與案情無關的閑聊畫上句點之時，又像是突然發現了新大陸似地一臉認真——咦？
「剛剛說什麽……我想想，呃，那樣簡直是強製勞動——」
不對。
這句話隻是在心裏想，並沒有說出來。
不可能對著勞動中的她本人說這種話，而且身為一個即將辭職之人，這發言太不恰當了。
不是這句話——那麽，今日子小姐到底是指哪句話？
「『金盆洗手』——你還連說了兩次對吧？」
「呃……是，我是說了兩次。」
如果是這個成語，包含今日子小姐自己說的在內，一共出現了三次。
這是用來表達「辭去工作」的意思，有什麽問題嗎？嚴格說來，原意指的是辭去「手腳不幹淨的工作」，所以並不適合用在警察或偵探這種職業，難道她是要這樣拿著字典挑語病嗎？的確是過於自虐，乃至於有些侮辱的感覺也說不定——
「不是不是，我怎會挑你的語病——我還要感謝你的指點呢！」
案子解決了。
今日子小姐這麽說，接著嫣然一笑——那顯然不是被迫強製勞動的人會有的表情。
神采飛揚，似乎感覺很有成就感。
整個洋溢著滿足感的表情——即使全身濕透，也一點都不像溺水浮屍。
「你說『案子解決了』……那麽，你已經知道嫌犯為什麽要把屍體沉在這裏嗎？」
「當然。我從一開始就知道這個案子的真相了。」
為何要說出這種會降低推理可信度的話——不隻如此，她接著又說了一句更莫名其妙的話。
「對了，波止場警部。嫌犯比較喜歡貓？還是比較喜歡狗呢？」
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天曉得嫌犯比較喜歡貓還是狗，跟本案的真相到底有什麽關係——看在波止場警部眼中，貓貓狗狗都是大同小異的生物，喜歡貓或喜歡狗還是不都一樣？對了，說來，曾為男女朋友的嫌犯與死者時常爭執的原因之一，就是為了喜歡貓還喜歡狗起爭執……
「我想想……嫌犯好像養了狗，應該比較喜歡狗吧？我想。」
「這樣啊。既然如此，那這就是動機了。」
順便吿訴你，我比較喜歡貓——今日子小姐自信滿滿地宣吿。由於隻稍微把衣服擰了一下，沒有改變多少她從頭到腳的濕淋淋，在這狀態之下露出得意洋洋的表情，令人感覺甚至有些毛骨悚然。
動機？
不，那的確是引發爭執的理由之一，也或許會是成為痛下毒手的理由之一，但就憑這點將其視為命案的動機，怎麽說都太牽強了——應該看成是像這樣雞毛蒜皮的摩擦日積月累，終於演變成殺人命案才對吧？
「不不不，不是殺人的動機，我是指嫌犯將屍體沉進自家附近池塘裏的動機因為嫌犯養狗，才要把死者沉入水底。」
「……？？」
聽不懂她在說什麽。
該不會是在水裏屏住呼吸時造成缺氧，導致現在大腦無法好好運作——波止場警部不免有些擔心起來，但今日子小姐接下來的這句話。
「所以才想要洗幹淨啊——不隻是洗手，還要把全身，衣服以及隨身物品全都洗幹淨。」
讓波止場警部終於一舉看透真相。
池水的透明度根本無法比的透澈真相。
「也就是說——呃……」
幾乎是被強迫開竅的思緒，閃過的資訊量實在太多，一時半刻整理不過來——想要洗幹淨。用池塘的水——把屍體洗幹淨。
被這麽一提點，反而會覺得之前怎麽會想不到。然而光看這水質實在不算好，隻是踏進去都覺得很不衛生的淤積池，的確是不會聯想到「洗滌」這個關鍵字。
會把衣服和眼鏡弄髒的水，嫌犯究竟是想用來洗什麽呢——事到如今，一切昭然若揭。
如果是一點點髒汙，隻要當場用麵紙擦掉就好——如果是衣服沾到細屑，隻要挑起來丟掉就好。
但是，如果這樣還不夠的話。
要說有什麽是無法輕易去除，必須把全身浸在水裏才能洗淨的髒汙，無非是——
「寵物的毛……也就是，嫌犯養的寵物……」
「一旦養了毛茸茸的動物，這可是避無可避的煩惱呢！每次出門的時候，都必須用那種滾筒似的玩意兒把全身清理幹淨才行——可是就算這樣，也很難完全弄幹淨哪。」
「……」
「而且透過今時今日的科學調查，隻需要取得一根動物的體毛，就能從dna鎖定個案——倘若這個dna與嫌犯養的狗一樣，百分之百就會成為逮捕的關鍵吧！」
所以——才要整個洗下去嗎？
把全身浸在水裏——溺水的屍體。
既不是為了隱匿，也不是企圖損壞——目的是要把屍體「洗幹淨」。
無論之後是會浮上來還是怎樣，全都是其次——打從一開始凶手就設想到屍體沒多久就
會被發現。重點是在於要使屍體被人發現時，必須讓原本沾在死者身體上的寵物毛一根也不剩。
「案發現場，就是自己在這附近的家——嫌犯是想要隱匿這件事。衝動之下在滿是動物毛屑的房間裏痛下毒手，倒地的死者身上、頭發、傷口、衣服……乃至隨身攜帶的物品全都沾滿了狗毛……他想要擺脫這困境。」
既然如此，之所以把屍體沉入附近的池塘裏，並不是因為地緣關係還是什麽的，單純隻是「因為很近」罷了。也許是覺得總不能在自家的浴室洗屍體吧。因為一旦那麽做了，最糟的情況還會留下不必要的痕跡……
不是選擇這座池塘做為棄屍之處，而是拿來當作洗屍之所。
這麽一來，的確在自家附近找可能比較方便。
「波止場警部認為將屍體沉入水中是『為了將罪孽放水流』的推理，也並非全然錯誤呢——隻是想放水流，喔不，想用水洗的並不是罪孽，而是動物的毛。」
在最後，今日子小姐還這麽吹捧了一下，給接下來打算辭職的波止場警部做足麵子——把那僅是粗淺的意見，捧得高高的。
不，這個人一向如此。
不求取功績。
對功勳沒有半點興趣——她在乎的，隻有絕不便宜，但是讓她如此以身犯險也太過微薄，一點都不劃算的報酬。
（即使萌生辭意，不想再當偵探，也會忘了這個心情——所以隻能日複一日地當著偵探。每日每夜都會把記憶洗去的今日子小姐，也因此無法有任何改變——）
「不，老實說，倒也不是這麽回事呢？」
雖不是申請拘票的借口，但總之先去敲嫌犯家的門，撿起玄關附近一定會有的寵物毛秀給他看，動搖嫌犯的心理防線。「隻是把屍體丟進池裏，真能把寵物毛全洗幹淨嗎？」他一定感到很不安——臨別之際，今日子小姐對今後的調查做出這些相當沒血沒淚的指示，然後卷起開襟毛衣的袖子。
那裏有著粗字簽字筆所寫的——「掟上今日子。偵探。二十五歲」。
是她自己的筆跡。
「隻要把這個的這裏給擦掉，在事務所以外的地方找張床躺上去，好好睡一覺就行了。」
今日子小姐輕輕摩挲著「偵探」的部分——那兩個字在還濕漉漉的肌膚上微微暈開。若再搓得用力一點，想必沒兩下就無法辨識了。
或許就不再是偵探了。
「說穿了，這就是我的辭職信呢！對於忘卻偵探而言，辭職信不是用寫的，而是要擦掉的。」
宛如漸漸褪色，終將成為一片空白的記憶。
（辭職信——在今日子小姐擰衣服時，連著我的外套一塊濕透了——）
聽了今日子小姐那麽說，波止場警部這麽想。
（——就重寫吧！雖然終究是要辭職，至少要用自己無法撤回的話語，好好寫下自己不該忘卻的心情）
（掟上今日子與溺水的屍體——忘卻）