於世界各地突然發生的魔獸狂暴化事件，在短短一天之內落幕了。關於這件事的謎團太多，八卦謠言自然也多。
據說，這是來自於某個謎樣組織的陰謀。
據說，這是因為古代魔獸覺醒的緣故。
據說，這是新興宗教做的集團催眠導致的結果。
據說，這是瘋狂科學家做的魔獸實驗。
各種沒有根據的無稽之談、與真相意外相近的怪談紛紛出現，又紛紛消失。但是，依照人類的習性，一件事隻要經過一周左右，大部分的流言都會平息下來。畢竟魔獸的大量出現與突變、野生魔獸造成的災害從來沒有少過。
到頭來，不管是什麽程度的騷動，或者是多麽誇張的傳聞，終究會船過水無痕。尤其當那些事情涉及國家層級的重大機密時，真相更是會被保護得滴水不漏。
某座島上，由天才少女博士創造出來的魔獸失去控製大肆作亂。這一聽就很怪力亂神的故事，在世人的認知裏，完全隻是無稽之談而已。
不過，那是對與這件事沒有任何關係的人而言。
對於被卷入此事的人來說，是無法忘懷的現實。
由於打倒凱美拉的，是魔獸煉磨師培育學園貝基歐姆的學生，因此整件事的主犯——古雷斯、嘉莉亞、菲爾這三人，是交由貝基歐姆所在的國家耶爾格王國拘禁。奇妙的是，沒有其他國家反對這件事。這也是當然的，假如沒有堂皇正大的理由就輕舉妄動，反而會刺激到其他國家；硬要找什麽名堂搶人的話，又會被其他國家敵視。
討伐聯軍原本就隻是虛有其名，事實上，那是世界各國為了搶奪世界最強魔獸與其創造者菲爾的爭奪戰。而最後，成功得到菲爾的，就是耶爾格王國。
耶爾格王國的王城中，赫爾都克正坐在辦公桌前檢視資料。他看完照理說應該會與菲爾一起得手的凱美拉的下場，重重歎了口氣。
「『凱美拉被史萊姆煉磨師徹底殲滅，無法取得樣本』。不管怎麽想，這種說法都很假呢，老師。」
也許與精神上的疲憊有關吧，赫爾都克看起來略顯憔悴，揉著太陽穴，以嚴肅的目光看向坐在待客用沙發上的某人。
品味著與塵世紛擾無緣的香醇紅茶，被冠上第一級國際罪犯名號的老紳士古雷斯安靜地把茶杯放在桌上，唔了一聲，仿佛沉吟著什麽似地撫摸自己的胡子。
「別再叫我老師了，赫爾都克。不論是軍階或胸口的勳章，現在的你都比我高了。」
古雷斯看著掛在辦公桌斜後方的軍常服，微笑說道。赫爾都克也不再擺出嚴肅的表情，苦笑了起來。
「假如是無法別在胸口的勳章，應該沒人能比老師更多吧？請別轉移話題。耶爾格王國的五年計劃之一化為烏有，被上麵的人飆罵的可是我哦？」
「哈哈哈哈！你加油吧！」
「你的笑容真是有夠燦爛的呢！」
古雷斯打從心底開懷大笑。赫爾都克以挖苦的眼神瞪著他。連胸前別著許多勳章的將軍都會害怕赫爾都克散發出來的壓力，可是古雷斯卻麵不改色，完全不把他的壓力當一回事。
赫爾都克歎了口氣，重新看起手上的資料。為了不重複同樣的失敗，為了寫出以挨罵為前提的報告書，他開始把事情一件一件地整理出頭緒。
計劃，是從四年前開始的。當時才六歲的少女菲堤·倫·艾爾庫德無法承受神紋章的壓力，創造出具有操縱神之器量與智力的第二人格，菲爾·倫·艾爾庫德。這就是一切的開始。菲堤的雙親在意外中過世，菲堤被身為魔獸學者的祖父收養之後，菲爾開始懷抱創造出『最強魔獸』的夢想。
當時，就連赫爾都克都覺得這隻不過是小孩子的妄想，沒有加以理會；可是赫爾都克的老師，同時也是暗中活躍於耶爾格王國法律之外的特務古雷斯，在評估過菲爾的夢想後，認為有實踐的價值，使計劃一口氣加速了。古雷斯一向有先見之明，過去曾為國家帶來許多利益；再加上赫爾都克當時已經是軍方的幹部了，所以也能在幕後推波助瀾。耶爾格王國雖然不好戰，但是為了不時之需，當然還是會想擁有強大的魔獸。
實行這個計劃需要極為龐大的預算，因此耶爾格王國也把相關情報泄漏給其他國家，借此收集資金。每個國家當然都想擁有強大的魔獸，不意外地，不少武力至上的國家提供了大量的金錢。就這點來說，能夠借此打擊他國財政，也算是很成功的一步棋。
計劃開始偏離軌道，是最近的事。離最強魔獸完成的日子愈近，菲爾的身體就愈糟。再加上古雷斯那看到有前途的青澀嫩芽時會想撩撥個兩下的壞習慣，讓他們樹立了比想象中更多的敵人。
雖然完成了凱美拉的身體，但是沒有足夠的能量讓它覺醒。為了有效灌注能量，赫爾都克想出了組織國際討伐聯軍的方法。隻要凱美拉開始行動，每個國家都會受害。雖然說耶爾格王國也同樣會受害，但是為了偽裝，這也是不得已的苦肉計。最重要的是，他需要借口把貝基歐姆的學生帶去與凱美拉訂立契約。
完成後的凱美拉表現非常優秀。不，應該說遠比預期的更優秀。
再來，就是由古雷斯引導與凱美拉訂立契約的學生，在必要時以操縱、鍛煉凱美拉的名義，讓凱美拉實際參加戰鬥了。雖然菲爾似乎打算引發世界大戰，以此證明凱美拉的實力，但是隻要有舌粲蓮花，連王國的掌權者都有辦法說服的古雷斯在，想讓菲爾打消念頭，應該不是難事。
寫到這裏，赫爾都克停筆，抱著頭苦惱起來。
花上這麽多時間、人力、物力進行的計劃，下場卻是『凱美拉被史萊姆打敗了』，這種結果到底要怎麽寫成報告書呢？
「哈哈哈，煩惱過度可是會變成少年禿的哦，赫爾禿克。」
「誰是赫爾禿克啊！我還沒開始禿頭好嗎！不，我今後也沒有變成禿頭的打算！是說你不要光隻會在那邊笑，有空的話就來幫我忙啊！」
「既然如此，就轉換一下想法吧。雖然我們失去了凱美拉，不過菲爾博士也因此被納入我國的管理之下哦。」
「可是她卻成了罪犯呢！這又要怎麽說？」
「你真傻。假如菲爾博士是自由之身，其他國家一定會覬覦她的大腦，這樣一來耶爾格王國就沒辦法獨占她的智慧了。但如果她成為有罪之身，事情就另當別論。幸好她的祖國是耶爾格王國的附庸國，想私下調解她的事並不難。而且最重要的是，這次的事件並沒有公諸於世。這樣一來，隻要在文件的部分下工夫，對她的將來就不會有太大的影響。例如寫一些『給少不更事的孩子改過自新的機會』之類動之以情的話，這樣一來，旁人也很難有意見了呢。」
古雷斯俏皮地對赫爾都克眨了眨眼，赫爾都克反而更煩惱了。
「你覺得我必須連續熬夜多少天，才能完成那種文件啊？而且還是三人份！三人份的文件哦！」
「哦，對了，這麽說來，沒人知道多爾夫的下落呢。」
「你又在岔開話題了！」
赫爾都克大吼，卻也因此想起了新的問題，煩惱變得更多了。被古雷斯拉入實行團隊的魔獸食育師——名為多爾夫的馭狼少年，在事情結束後下落不明。而且製造過程中失敗的凱美拉缺陷品，也一起不見了。
盡管散布於全世界的七彩碎片已經徹底消除殆盡，還是有不少麻煩的問題被攤開在赫爾都克眼前。
「唉……為什麽老師你會製造出這麽麻煩
的問題呢？」
「別這麽說嘛，為了像孫女一樣的孩子勞心勞力，是多麽令人開心的事啊——好了，我也差不多該告辭，享受一下久違的假期了。而且還要去問一下嘉莉亞她今後有什麽打算呢！」
古雷斯邊說邊起身，為了剛才款待自己的美味紅茶，向赫爾都克低頭致謝後走向門口。
即使在盛夏也不脫下厚重的外套。看著那背影，赫爾都克猶豫了片刻，最後還是無法克製地說道：
「可別因為想起亡故的孫女，對她起移情作用哦。」
「咦？你在說什麽呢？」
看到古雷斯麵不改色地走出房門，赫爾都克不禁用力抓頭。
這時，已經消失在門外的古雷斯又從門口探出頭。
「啊啊，對了，赫爾都克，先不說菲爾的部分，菲堤隻是普通的小女孩，所以你還是盡可能給她學習的機會吧。話是這麽說，不過那孩子很認生，所以我建議你，最好還是幫她寫個介紹信，讓她進入有認識的人在的貝基歐姆比較好哦。」
古雷斯一口氣說完，不等赫爾都克回答，徑自離開了。
赫爾都克重重歎了口氣，一麵煩惱著增加的文件，一麵喝下冷掉的紅茶。
＊
魔獸煉磨師訓練生的早晨開始得很早。但畢竟是夏天，早春時總是比太陽還早起的雷因，到了這個季節時，還是容易處於劣勢。
明亮的陽光從窗外射入房間，雷因反射性地用力閉緊雙眼，卻又因壓在胸口的重量而緩緩睜開眼睛。
蓋住胸口的被子上，有個圓滾滾的物體正配合自己的呼吸上下起伏。水嫩嫩的肌膚反射著朝日陽光，身上有兩個朝雷因方向伸出的突起。仰天（？）而睡的培姆培姆鼻子吹出一個打呼泡泡，還沒從甜美的夢鄉醒來。
雷因微笑看著睡得如此香甜的培姆培姆，接著使出全力，一口氣挺起上半身。雖然培姆培姆因此滾落床上，可是粗神經的它鼻子上依然掛著泡泡，完全沒有醒來的意思。
暑假期間，小型魔獸可以和主人一起生活，不寄放在魔獸宿舍裏。與充滿各種魔獸氣味的魔獸宿舍相比，學生宿舍睡起來應該格外舒服吧。
雷因稍微猶豫了一下，不吵醒培姆培姆地下床。他熟練地打理好服裝儀容後，安靜地，緩緩地，大大地吸了一口氣。
「對全新的早晨心懷感謝。」
「讓貪心的最弱魔獸煉磨師具有常識。」
聽到極為失禮的後半段，說著禱詞的雷因苦笑著轉頭，看向接話的室友。
「什麽啊，加賽特你不一起來嗎？」
「不好意思，今天我要多睡一會兒——下午的話我就陪你練習。」
加賽特翻了個身，愛困地眯著眼，溫柔地撫摸躺在人類枕頭上的皮克翅膀。
雷因也不多勉強他。即使放暑假了也努力地自我鍛煉的雷因，與想好好享受早晨回籠覺的加賽特，哪邊比較有常識，是不言自明的事。
所以雷因也不氣餒，他徑自把腰包綁在身上。
加賽特感佩地道：
「是說你也還真有毅力天天鍛煉，完全不會覺得膩耶。基本上你已經打倒可以說是世界最強的凱美拉了哦？那個比神還強的魔獸哦？都不會覺得從今以後可以放輕鬆點嗎？」
「怎麽可能。那時候我可是借了大家的力量才成功的哦？而且就算打倒凱美拉，能不能打贏愛爾妮雅她姐的夏妮拉或艾爾德米歐就另當別論了。我想贏過他們啊！在一對一對決的情況下，正麵贏過他們。」
「……嗯，你的人生有很多樂子可以找呢。」
加賽特傻眼與佩服各半地微笑道，雷因打從心底享受鍛煉之樂地笑了起來。
「是啊，誰叫我是史萊姆煉磨師呢！」
雷因用力握住史萊姆紋章，為了叫醒搭檔而轉身。
渾身充滿幹勁，但是忘了擦掉嘴角口水的培姆培姆正精神百倍地蹦跳著。
「嗶嘰——！」
「哈哈，很好！我們走吧！」
雷因抱緊培姆培姆，幫它擦去口水後離開房間，朝著宿舍玄關跑去。路過餐廳時，雷因從略微打開的門縫中瞄到一個異樣的物體，不由得停下腳步。
他原本以為自己眼花看錯了，可是並沒有。餐廳裏，有一隻熊。
不會吧？雷因無法克製好奇心，輕手輕腳地走進餐廳。
「什麽啊？原來是你啊！」
他不禁笑了。
趴在餐廳桌上呼呼大睡的熊——其實是身穿逼真的熊型睡衣的吉娜。
「呼啊……夫、婿，早……安。」
把露露當成枕頭的吉娜說道。原本就半開半閉的愛困眼，如今有九成是闔起來的狀態。她努力擠出早上使用的問候語，可是一說完，就耗盡力氣昏迷了。不過雷因也不是第一次看到她這種模樣，看來，吉娜似乎是早上完全爬不起來的類型。
看著沒電的吉娜，雷因不禁苦笑。這時，史萊姆島上的那件事閃過他腦中。與現在怠惰的模樣完全相反的認真表情，以及在月光下顯得雪白的肌膚，在雷因腦中蘇醒。
雷因稍微煩惱了一下，靠近穿著熊型睡衣的的吉娜，仿佛想隱藏身體似地蹲在大型餐桌旁。
他心浮氣躁地搔著臉頰，吞吞吐吐地開口：
「吉娜，你可以起來一下嗎？」
「……呼啊～……夫、婿，有什麽……事？」
「就是啊，在你故鄉的時候……」
「嗯？嗯嗯！夫婿，怎麽、樣？」
吉娜的睡意瞬間消散。她喀?一聲移動椅子，把身體朝雷因方向猛然傾斜。那氣勢洶洶的樣子讓雷因覺得狼狽，但他還是問道：
「就是，那個……那天晚上的事。你有哪些部分是認真的？那時候你果然是在勉強自己，對吧？」
雷因支支吾吾地問道。
至於吉娜，她在聽完雷因的話後，吃驚似地連連眨眼。
「露露、露露。」
「啾嗶？」
「衝撞。」
「啾嗶！」
「嗶嘰！？」
沒有任何預警地，露露興高采烈地發難，用力衝撞培姆培姆的臉。吉娜看著被狠狠打臉而淚眼汪汪的培姆培姆，再次眨著眼睛。
「不是夢、呢。」
「啾嗶啾嗶。」
見培姆培姆吃痛，吉娜確定這是現實，露露也連連點頭。
吉娜表情亮了起來，耀眼得像太陽一樣。
「夫、婿——」
她以熱烈的眼神看著雷因，兩隻手臂張得大大的，想撲到雷因身上。可是她又突然停住動作，改成抱緊腿上的露露。
她把桃紅色的身體當成枕頭，把臉埋進其中，有些不高興似地沉默下來。
「喂、喂，吉娜？你怎麽了？」
「——今天，我讓、步。」
「咦？你說什麽？」
雷因把耳朵湊近她問道。可是吉娜卻冷淡地把臉撇向一旁，明顯的拒絕讓雷因搔著頭發起身。
果然是自己想太多了嗎？
雷因歪著頭，無法判讀吉娜的反應。
就在這時，廚房後方通往食材倉庫的門打開了。亞莉卡和瑪洛抱著裝了大量雞蛋的籃子走進來。
「唷
，亞莉卡、瑪洛小姐，你們早啊！」
「啊！雷因同學，早安！」
雷因向兩人揮了揮手，亞莉卡也很有活力地回道。她腳邊的雷昂叼著一塊大骨頭，正開心地搖著尾巴。
有那麽一瞬，雷因懷疑自己和吉娜的對話被聽到了，不過從亞莉卡的反應看來，應該是沒有。
雷因暗自鬆了一口氣，不再多問。既然吉娜一直把臉埋在露露身體裏，可見她應該不想多談那天晚上的事吧。
他把自己和吉娜的對話深深埋在心底，將意識硬帶往從廚房飄來的香甜氣味上。
「好好聞的味道，你在煮什麽？」
「我在做蛋汁煎吐司。」
亞莉卡搖晃著盛了蛋汁的托盤，讓麵包充分浸泡在奶油色的蛋汁中，接著她把吸飽甘甜液體的麵包放入抹了奶油預熱好的平底鍋裏。平底鍋發出輕快的滋滋聲，飄出來的香味刺激得雷因口水直流。
「哇～真棒～看起來真好吃。不過現在吃的話，等一下跑步時胃應該會不舒服吧。」
「嗶嘰！嗶嘰嗶嘰嘰！嗶、嗶嘰嘰！」
培姆培姆叫個不停，想改變主人的想法，在運動前先吃早餐。
看著嘴饞的培姆培姆，亞莉卡不禁噗哧一笑，把新的麵包浸在蛋汁裏。
「那麽等晚一點，我再把早餐送到訓練場給你們哦。小培應該也覺得運動後的食物特別好吃吧？」
「是啊，你也聽到了吧？培姆培姆？」
「嗶嘰～……」
被亞莉卡勸說，培姆培姆萬分可惜地低頭叫了一聲。
看著自己的搭檔，雷因苦笑了起來，而後他轉頭看向亞莉卡，下意識地微笑道；
「謝啦，老是受你關照。」
「沒什麽，是我自己喜歡做的。」
亞莉卡有些靦腆，又多少帶著點自信地微笑。
瑪洛在一旁把吐司翻麵，看著兩人的模樣，一臉嚴肅地和搭檔巴米咬起耳朵。
「這是新婚狀態呢。絕對沒錯。」
「不不不，看起來比較像是生了個不會聽話的藍色史萊姆小孩的夫妻。」
「原來如此，不愧是巴米，著眼點很好呢。」
「那當然！」
「我全都聽到了哦！瑪洛小姐！小米！」
「呃～我該去做訓練了。那個，吐司要燒焦了哦？」
雷因緩緩帶上裏麵傳出熱鬧說話聲的餐廳門板，加快前往玄關的腳步。
一走出宿舍，燦爛的晨光就淋在雷因和培姆培姆身上。
雷因把懷裏的培姆培姆放在地上，用手擋著眼睛，仰頭看向已經爬到高處的太陽。
「已經過了一星期了啦？不過感覺起來，好像是很久很久之前的事了。」
平靜的日常生活，使雷因無意識地自語道。對雷因來說，比起奇美拉島的大戰，每天澆在身上的夏日驕陽更讓他有活著的真實感。
雖然如此，當時的事也無法完全隨著時間淡化。
「菲堤和菲爾，不知道她們還好嗎？」
雷因的聲音中帶著陰影。古雷斯被自稱耶爾格王國軍人的男人帶走之前，小聲地告訴雷因一件事：其實從很久之前起，古雷斯就一直調配不讓菲堤被帕拉帕的神力壓垮的藥，以及不讓菲爾消失的藥給她們吃了。
雖然那名老紳士給人難以捉摸的印象，但是那句話莫名地讓雷因覺得可以相信。話是這麽說，不過能不能因此不擔心她們，就是另一回事了。如果她們能捎個信息，告訴雷因她們身體安康就好了。可惜的是，目前完全沒有收到信的跡象。
「嗶嘰～」
察覺主人有些消沉，培姆培姆爬到雷因身上，以自己冰涼的身體蹭著雷因的臉頰，仿佛想要安慰他。
搭檔的關懷，使雷因切換情緒。
「也是，就算想再多也沒用——好，我們先來慢跑吧！」
「嗶嘰！」
雷因的聲音恢複活力，培姆培姆綻開笑容，從雷因身上跳下。鍛煉前先慢跑，已經是他們的固定行程了。
雷因和培姆培姆跑在熟悉到就算閉著眼睛跑完全程也沒問題的路線上，小跑步地前往正門，準備繞著學校外圍慢跑。
但是，雷因的腳卻突然釘在地麵上，不再活動。
「愛爾……妮雅。」
仿佛重現過去某日，似曾相似的場麵。消滅了凱美拉之後，拿回了原本的龍紋章的紅發龍煉磨師——愛爾妮雅·f·米雷尼布魯克和她的搭檔奇爾，正站在雷因和培姆培姆的慢跑路線上等著他們。
老實說，自從那件事之後，雷因就沒見過愛爾妮雅了。她似乎在躲著雷因，而且雷因也找不到和她當麵談開的時機。
雷因的眼神飄忽不定。雖然有很多話想說，可是完全說不出來。
兩人不知無言以對了多久。
「雷因·艾爾哈特！」
冷不防地——
愛爾妮雅毫無預警地叫道。
「幹、幹嘛啦？」
雷因冷淡地——應該說有些生疏地回道。
愛爾妮雅似乎因他那態度而無法忍耐地衝來，並且順勢抱住雷因。胸口被她小巧的額頭撞上，雷因不由自主地屏住呼吸。
愛爾妮雅把臉埋在雷因胸口，雖然周圍沒有其他人，但她還是以隻有雷因聽得到的音量小聲說道：
「那件事，我不是真心的。不對，我是真心的，但是不是真心的。」
「什麽事啊？」
插圖p008
感覺起來，她的身體好像一碰就會壞掉似地，雷因隻好把雙手舉成投降般的怪異姿勢問道。
「——的，接——真——」
「咦？什麽？我聽不到啦！」
這次的音量實在太小了，聽不清楚的雷因不由得加以追問。
愛爾妮雅深深吸了一口氣，同時大力搖頭。而後她直視著雷因，滿臉通紅地叫道：
「就、就是那個，打賭的事！那、那時候我是逼不得已，才說要解除戀人關係的哦！那不是我的真心話哦！你應該知道吧！」
「咦？可是這和你剛才說的不一——」
「你懂的吧！」
雷因的疑問被愛爾妮雅打斷，她加重口氣強調道。
「唔～」雷因搔搔臉頰，皺著眉頭沉吟起來。
「等一下，雖然你說那些不是真心話，可是你明明是來真的。你那時候確實是真心想把我和培姆培姆打到爬不起來，所以打賭當然有效，我和你已經不是戀人了。」
雷因認真地向愛爾妮雅分析這件事。不，應該說，這是雷因最希望的結果。隻要愛爾妮雅主動解除戀人關係，自己以後就不必為她的任性煩惱了。
雷因如此說服自己。可是心中卻有一股悶悶痛痛的感情，難以整理出頭緒。
因此，愛爾妮雅接下來說的話，使雷因沒來由地感到欣喜。
「是嗎？這樣就沒辦法了。隻好來決鬥了，雷因·艾爾哈特。我要打贏你，重新成為你的戀人！」
「哦？好啊，你贏得了再說吧！」
「看你能囂張到幾時？拜托你了，奇爾。」
（嗯，這也算是對雷因最好的答謝方式吧。）
「你在說什麽莫名其妙的話啊？培姆
培姆，我們要報上次的一箭之仇了！」
「嗶嘰——！」
雷因與愛爾妮雅，培姆培姆與奇爾。
許多魔獸煉磨師爭長競短的魔獸煉磨師培育學園——貝基歐姆的校門口，史萊姆煉磨師與龍煉磨師，最弱的紋章與王者的紋章之間的戰鬥一觸即發。
魔獸煉磨師訓練生的暑假，才剛要開始。
一切都結束了。所有人全是這麽想的。
不管是年輕的魔獸煉磨師，或者是曆練豐富的魔獸煉磨師，甚至連身在軍事機關工作的魔獸煉磨師，全都這麽想。
可是，故事其實還沒結束。
有逃進黑暗中的魔獸煉磨師，也有消失在黑暗中的人工生命。
新的故事，已經在他們不知道的地方拉開序幕。
在他們不知道的地方，悄悄地——
據說，這是來自於某個謎樣組織的陰謀。
據說，這是因為古代魔獸覺醒的緣故。
據說，這是新興宗教做的集團催眠導致的結果。
據說，這是瘋狂科學家做的魔獸實驗。
各種沒有根據的無稽之談、與真相意外相近的怪談紛紛出現，又紛紛消失。但是，依照人類的習性，一件事隻要經過一周左右，大部分的流言都會平息下來。畢竟魔獸的大量出現與突變、野生魔獸造成的災害從來沒有少過。
到頭來，不管是什麽程度的騷動，或者是多麽誇張的傳聞，終究會船過水無痕。尤其當那些事情涉及國家層級的重大機密時，真相更是會被保護得滴水不漏。
某座島上，由天才少女博士創造出來的魔獸失去控製大肆作亂。這一聽就很怪力亂神的故事，在世人的認知裏，完全隻是無稽之談而已。
不過，那是對與這件事沒有任何關係的人而言。
對於被卷入此事的人來說，是無法忘懷的現實。
由於打倒凱美拉的，是魔獸煉磨師培育學園貝基歐姆的學生，因此整件事的主犯——古雷斯、嘉莉亞、菲爾這三人，是交由貝基歐姆所在的國家耶爾格王國拘禁。奇妙的是，沒有其他國家反對這件事。這也是當然的，假如沒有堂皇正大的理由就輕舉妄動，反而會刺激到其他國家；硬要找什麽名堂搶人的話，又會被其他國家敵視。
討伐聯軍原本就隻是虛有其名，事實上，那是世界各國為了搶奪世界最強魔獸與其創造者菲爾的爭奪戰。而最後，成功得到菲爾的，就是耶爾格王國。
耶爾格王國的王城中，赫爾都克正坐在辦公桌前檢視資料。他看完照理說應該會與菲爾一起得手的凱美拉的下場，重重歎了口氣。
「『凱美拉被史萊姆煉磨師徹底殲滅，無法取得樣本』。不管怎麽想，這種說法都很假呢，老師。」
也許與精神上的疲憊有關吧，赫爾都克看起來略顯憔悴，揉著太陽穴，以嚴肅的目光看向坐在待客用沙發上的某人。
品味著與塵世紛擾無緣的香醇紅茶，被冠上第一級國際罪犯名號的老紳士古雷斯安靜地把茶杯放在桌上，唔了一聲，仿佛沉吟著什麽似地撫摸自己的胡子。
「別再叫我老師了，赫爾都克。不論是軍階或胸口的勳章，現在的你都比我高了。」
古雷斯看著掛在辦公桌斜後方的軍常服，微笑說道。赫爾都克也不再擺出嚴肅的表情，苦笑了起來。
「假如是無法別在胸口的勳章，應該沒人能比老師更多吧？請別轉移話題。耶爾格王國的五年計劃之一化為烏有，被上麵的人飆罵的可是我哦？」
「哈哈哈哈！你加油吧！」
「你的笑容真是有夠燦爛的呢！」
古雷斯打從心底開懷大笑。赫爾都克以挖苦的眼神瞪著他。連胸前別著許多勳章的將軍都會害怕赫爾都克散發出來的壓力，可是古雷斯卻麵不改色，完全不把他的壓力當一回事。
赫爾都克歎了口氣，重新看起手上的資料。為了不重複同樣的失敗，為了寫出以挨罵為前提的報告書，他開始把事情一件一件地整理出頭緒。
計劃，是從四年前開始的。當時才六歲的少女菲堤·倫·艾爾庫德無法承受神紋章的壓力，創造出具有操縱神之器量與智力的第二人格，菲爾·倫·艾爾庫德。這就是一切的開始。菲堤的雙親在意外中過世，菲堤被身為魔獸學者的祖父收養之後，菲爾開始懷抱創造出『最強魔獸』的夢想。
當時，就連赫爾都克都覺得這隻不過是小孩子的妄想，沒有加以理會；可是赫爾都克的老師，同時也是暗中活躍於耶爾格王國法律之外的特務古雷斯，在評估過菲爾的夢想後，認為有實踐的價值，使計劃一口氣加速了。古雷斯一向有先見之明，過去曾為國家帶來許多利益；再加上赫爾都克當時已經是軍方的幹部了，所以也能在幕後推波助瀾。耶爾格王國雖然不好戰，但是為了不時之需，當然還是會想擁有強大的魔獸。
實行這個計劃需要極為龐大的預算，因此耶爾格王國也把相關情報泄漏給其他國家，借此收集資金。每個國家當然都想擁有強大的魔獸，不意外地，不少武力至上的國家提供了大量的金錢。就這點來說，能夠借此打擊他國財政，也算是很成功的一步棋。
計劃開始偏離軌道，是最近的事。離最強魔獸完成的日子愈近，菲爾的身體就愈糟。再加上古雷斯那看到有前途的青澀嫩芽時會想撩撥個兩下的壞習慣，讓他們樹立了比想象中更多的敵人。
雖然完成了凱美拉的身體，但是沒有足夠的能量讓它覺醒。為了有效灌注能量，赫爾都克想出了組織國際討伐聯軍的方法。隻要凱美拉開始行動，每個國家都會受害。雖然說耶爾格王國也同樣會受害，但是為了偽裝，這也是不得已的苦肉計。最重要的是，他需要借口把貝基歐姆的學生帶去與凱美拉訂立契約。
完成後的凱美拉表現非常優秀。不，應該說遠比預期的更優秀。
再來，就是由古雷斯引導與凱美拉訂立契約的學生，在必要時以操縱、鍛煉凱美拉的名義，讓凱美拉實際參加戰鬥了。雖然菲爾似乎打算引發世界大戰，以此證明凱美拉的實力，但是隻要有舌粲蓮花，連王國的掌權者都有辦法說服的古雷斯在，想讓菲爾打消念頭，應該不是難事。
寫到這裏，赫爾都克停筆，抱著頭苦惱起來。
花上這麽多時間、人力、物力進行的計劃，下場卻是『凱美拉被史萊姆打敗了』，這種結果到底要怎麽寫成報告書呢？
「哈哈哈，煩惱過度可是會變成少年禿的哦，赫爾禿克。」
「誰是赫爾禿克啊！我還沒開始禿頭好嗎！不，我今後也沒有變成禿頭的打算！是說你不要光隻會在那邊笑，有空的話就來幫我忙啊！」
「既然如此，就轉換一下想法吧。雖然我們失去了凱美拉，不過菲爾博士也因此被納入我國的管理之下哦。」
「可是她卻成了罪犯呢！這又要怎麽說？」
「你真傻。假如菲爾博士是自由之身，其他國家一定會覬覦她的大腦，這樣一來耶爾格王國就沒辦法獨占她的智慧了。但如果她成為有罪之身，事情就另當別論。幸好她的祖國是耶爾格王國的附庸國，想私下調解她的事並不難。而且最重要的是，這次的事件並沒有公諸於世。這樣一來，隻要在文件的部分下工夫，對她的將來就不會有太大的影響。例如寫一些『給少不更事的孩子改過自新的機會』之類動之以情的話，這樣一來，旁人也很難有意見了呢。」
古雷斯俏皮地對赫爾都克眨了眨眼，赫爾都克反而更煩惱了。
「你覺得我必須連續熬夜多少天，才能完成那種文件啊？而且還是三人份！三人份的文件哦！」
「哦，對了，這麽說來，沒人知道多爾夫的下落呢。」
「你又在岔開話題了！」
赫爾都克大吼，卻也因此想起了新的問題，煩惱變得更多了。被古雷斯拉入實行團隊的魔獸食育師——名為多爾夫的馭狼少年，在事情結束後下落不明。而且製造過程中失敗的凱美拉缺陷品，也一起不見了。
盡管散布於全世界的七彩碎片已經徹底消除殆盡，還是有不少麻煩的問題被攤開在赫爾都克眼前。
「唉……為什麽老師你會製造出這麽麻煩
的問題呢？」
「別這麽說嘛，為了像孫女一樣的孩子勞心勞力，是多麽令人開心的事啊——好了，我也差不多該告辭，享受一下久違的假期了。而且還要去問一下嘉莉亞她今後有什麽打算呢！」
古雷斯邊說邊起身，為了剛才款待自己的美味紅茶，向赫爾都克低頭致謝後走向門口。
即使在盛夏也不脫下厚重的外套。看著那背影，赫爾都克猶豫了片刻，最後還是無法克製地說道：
「可別因為想起亡故的孫女，對她起移情作用哦。」
「咦？你在說什麽呢？」
看到古雷斯麵不改色地走出房門，赫爾都克不禁用力抓頭。
這時，已經消失在門外的古雷斯又從門口探出頭。
「啊啊，對了，赫爾都克，先不說菲爾的部分，菲堤隻是普通的小女孩，所以你還是盡可能給她學習的機會吧。話是這麽說，不過那孩子很認生，所以我建議你，最好還是幫她寫個介紹信，讓她進入有認識的人在的貝基歐姆比較好哦。」
古雷斯一口氣說完，不等赫爾都克回答，徑自離開了。
赫爾都克重重歎了口氣，一麵煩惱著增加的文件，一麵喝下冷掉的紅茶。
＊
魔獸煉磨師訓練生的早晨開始得很早。但畢竟是夏天，早春時總是比太陽還早起的雷因，到了這個季節時，還是容易處於劣勢。
明亮的陽光從窗外射入房間，雷因反射性地用力閉緊雙眼，卻又因壓在胸口的重量而緩緩睜開眼睛。
蓋住胸口的被子上，有個圓滾滾的物體正配合自己的呼吸上下起伏。水嫩嫩的肌膚反射著朝日陽光，身上有兩個朝雷因方向伸出的突起。仰天（？）而睡的培姆培姆鼻子吹出一個打呼泡泡，還沒從甜美的夢鄉醒來。
雷因微笑看著睡得如此香甜的培姆培姆，接著使出全力，一口氣挺起上半身。雖然培姆培姆因此滾落床上，可是粗神經的它鼻子上依然掛著泡泡，完全沒有醒來的意思。
暑假期間，小型魔獸可以和主人一起生活，不寄放在魔獸宿舍裏。與充滿各種魔獸氣味的魔獸宿舍相比，學生宿舍睡起來應該格外舒服吧。
雷因稍微猶豫了一下，不吵醒培姆培姆地下床。他熟練地打理好服裝儀容後，安靜地，緩緩地，大大地吸了一口氣。
「對全新的早晨心懷感謝。」
「讓貪心的最弱魔獸煉磨師具有常識。」
聽到極為失禮的後半段，說著禱詞的雷因苦笑著轉頭，看向接話的室友。
「什麽啊，加賽特你不一起來嗎？」
「不好意思，今天我要多睡一會兒——下午的話我就陪你練習。」
加賽特翻了個身，愛困地眯著眼，溫柔地撫摸躺在人類枕頭上的皮克翅膀。
雷因也不多勉強他。即使放暑假了也努力地自我鍛煉的雷因，與想好好享受早晨回籠覺的加賽特，哪邊比較有常識，是不言自明的事。
所以雷因也不氣餒，他徑自把腰包綁在身上。
加賽特感佩地道：
「是說你也還真有毅力天天鍛煉，完全不會覺得膩耶。基本上你已經打倒可以說是世界最強的凱美拉了哦？那個比神還強的魔獸哦？都不會覺得從今以後可以放輕鬆點嗎？」
「怎麽可能。那時候我可是借了大家的力量才成功的哦？而且就算打倒凱美拉，能不能打贏愛爾妮雅她姐的夏妮拉或艾爾德米歐就另當別論了。我想贏過他們啊！在一對一對決的情況下，正麵贏過他們。」
「……嗯，你的人生有很多樂子可以找呢。」
加賽特傻眼與佩服各半地微笑道，雷因打從心底享受鍛煉之樂地笑了起來。
「是啊，誰叫我是史萊姆煉磨師呢！」
雷因用力握住史萊姆紋章，為了叫醒搭檔而轉身。
渾身充滿幹勁，但是忘了擦掉嘴角口水的培姆培姆正精神百倍地蹦跳著。
「嗶嘰——！」
「哈哈，很好！我們走吧！」
雷因抱緊培姆培姆，幫它擦去口水後離開房間，朝著宿舍玄關跑去。路過餐廳時，雷因從略微打開的門縫中瞄到一個異樣的物體，不由得停下腳步。
他原本以為自己眼花看錯了，可是並沒有。餐廳裏，有一隻熊。
不會吧？雷因無法克製好奇心，輕手輕腳地走進餐廳。
「什麽啊？原來是你啊！」
他不禁笑了。
趴在餐廳桌上呼呼大睡的熊——其實是身穿逼真的熊型睡衣的吉娜。
「呼啊……夫、婿，早……安。」
把露露當成枕頭的吉娜說道。原本就半開半閉的愛困眼，如今有九成是闔起來的狀態。她努力擠出早上使用的問候語，可是一說完，就耗盡力氣昏迷了。不過雷因也不是第一次看到她這種模樣，看來，吉娜似乎是早上完全爬不起來的類型。
看著沒電的吉娜，雷因不禁苦笑。這時，史萊姆島上的那件事閃過他腦中。與現在怠惰的模樣完全相反的認真表情，以及在月光下顯得雪白的肌膚，在雷因腦中蘇醒。
雷因稍微煩惱了一下，靠近穿著熊型睡衣的的吉娜，仿佛想隱藏身體似地蹲在大型餐桌旁。
他心浮氣躁地搔著臉頰，吞吞吐吐地開口：
「吉娜，你可以起來一下嗎？」
「……呼啊～……夫、婿，有什麽……事？」
「就是啊，在你故鄉的時候……」
「嗯？嗯嗯！夫婿，怎麽、樣？」
吉娜的睡意瞬間消散。她喀?一聲移動椅子，把身體朝雷因方向猛然傾斜。那氣勢洶洶的樣子讓雷因覺得狼狽，但他還是問道：
「就是，那個……那天晚上的事。你有哪些部分是認真的？那時候你果然是在勉強自己，對吧？」
雷因支支吾吾地問道。
至於吉娜，她在聽完雷因的話後，吃驚似地連連眨眼。
「露露、露露。」
「啾嗶？」
「衝撞。」
「啾嗶！」
「嗶嘰！？」
沒有任何預警地，露露興高采烈地發難，用力衝撞培姆培姆的臉。吉娜看著被狠狠打臉而淚眼汪汪的培姆培姆，再次眨著眼睛。
「不是夢、呢。」
「啾嗶啾嗶。」
見培姆培姆吃痛，吉娜確定這是現實，露露也連連點頭。
吉娜表情亮了起來，耀眼得像太陽一樣。
「夫、婿——」
她以熱烈的眼神看著雷因，兩隻手臂張得大大的，想撲到雷因身上。可是她又突然停住動作，改成抱緊腿上的露露。
她把桃紅色的身體當成枕頭，把臉埋進其中，有些不高興似地沉默下來。
「喂、喂，吉娜？你怎麽了？」
「——今天，我讓、步。」
「咦？你說什麽？」
雷因把耳朵湊近她問道。可是吉娜卻冷淡地把臉撇向一旁，明顯的拒絕讓雷因搔著頭發起身。
果然是自己想太多了嗎？
雷因歪著頭，無法判讀吉娜的反應。
就在這時，廚房後方通往食材倉庫的門打開了。亞莉卡和瑪洛抱著裝了大量雞蛋的籃子走進來。
「唷
，亞莉卡、瑪洛小姐，你們早啊！」
「啊！雷因同學，早安！」
雷因向兩人揮了揮手，亞莉卡也很有活力地回道。她腳邊的雷昂叼著一塊大骨頭，正開心地搖著尾巴。
有那麽一瞬，雷因懷疑自己和吉娜的對話被聽到了，不過從亞莉卡的反應看來，應該是沒有。
雷因暗自鬆了一口氣，不再多問。既然吉娜一直把臉埋在露露身體裏，可見她應該不想多談那天晚上的事吧。
他把自己和吉娜的對話深深埋在心底，將意識硬帶往從廚房飄來的香甜氣味上。
「好好聞的味道，你在煮什麽？」
「我在做蛋汁煎吐司。」
亞莉卡搖晃著盛了蛋汁的托盤，讓麵包充分浸泡在奶油色的蛋汁中，接著她把吸飽甘甜液體的麵包放入抹了奶油預熱好的平底鍋裏。平底鍋發出輕快的滋滋聲，飄出來的香味刺激得雷因口水直流。
「哇～真棒～看起來真好吃。不過現在吃的話，等一下跑步時胃應該會不舒服吧。」
「嗶嘰！嗶嘰嗶嘰嘰！嗶、嗶嘰嘰！」
培姆培姆叫個不停，想改變主人的想法，在運動前先吃早餐。
看著嘴饞的培姆培姆，亞莉卡不禁噗哧一笑，把新的麵包浸在蛋汁裏。
「那麽等晚一點，我再把早餐送到訓練場給你們哦。小培應該也覺得運動後的食物特別好吃吧？」
「是啊，你也聽到了吧？培姆培姆？」
「嗶嘰～……」
被亞莉卡勸說，培姆培姆萬分可惜地低頭叫了一聲。
看著自己的搭檔，雷因苦笑了起來，而後他轉頭看向亞莉卡，下意識地微笑道；
「謝啦，老是受你關照。」
「沒什麽，是我自己喜歡做的。」
亞莉卡有些靦腆，又多少帶著點自信地微笑。
瑪洛在一旁把吐司翻麵，看著兩人的模樣，一臉嚴肅地和搭檔巴米咬起耳朵。
「這是新婚狀態呢。絕對沒錯。」
「不不不，看起來比較像是生了個不會聽話的藍色史萊姆小孩的夫妻。」
「原來如此，不愧是巴米，著眼點很好呢。」
「那當然！」
「我全都聽到了哦！瑪洛小姐！小米！」
「呃～我該去做訓練了。那個，吐司要燒焦了哦？」
雷因緩緩帶上裏麵傳出熱鬧說話聲的餐廳門板，加快前往玄關的腳步。
一走出宿舍，燦爛的晨光就淋在雷因和培姆培姆身上。
雷因把懷裏的培姆培姆放在地上，用手擋著眼睛，仰頭看向已經爬到高處的太陽。
「已經過了一星期了啦？不過感覺起來，好像是很久很久之前的事了。」
平靜的日常生活，使雷因無意識地自語道。對雷因來說，比起奇美拉島的大戰，每天澆在身上的夏日驕陽更讓他有活著的真實感。
雖然如此，當時的事也無法完全隨著時間淡化。
「菲堤和菲爾，不知道她們還好嗎？」
雷因的聲音中帶著陰影。古雷斯被自稱耶爾格王國軍人的男人帶走之前，小聲地告訴雷因一件事：其實從很久之前起，古雷斯就一直調配不讓菲堤被帕拉帕的神力壓垮的藥，以及不讓菲爾消失的藥給她們吃了。
雖然那名老紳士給人難以捉摸的印象，但是那句話莫名地讓雷因覺得可以相信。話是這麽說，不過能不能因此不擔心她們，就是另一回事了。如果她們能捎個信息，告訴雷因她們身體安康就好了。可惜的是，目前完全沒有收到信的跡象。
「嗶嘰～」
察覺主人有些消沉，培姆培姆爬到雷因身上，以自己冰涼的身體蹭著雷因的臉頰，仿佛想要安慰他。
搭檔的關懷，使雷因切換情緒。
「也是，就算想再多也沒用——好，我們先來慢跑吧！」
「嗶嘰！」
雷因的聲音恢複活力，培姆培姆綻開笑容，從雷因身上跳下。鍛煉前先慢跑，已經是他們的固定行程了。
雷因和培姆培姆跑在熟悉到就算閉著眼睛跑完全程也沒問題的路線上，小跑步地前往正門，準備繞著學校外圍慢跑。
但是，雷因的腳卻突然釘在地麵上，不再活動。
「愛爾……妮雅。」
仿佛重現過去某日，似曾相似的場麵。消滅了凱美拉之後，拿回了原本的龍紋章的紅發龍煉磨師——愛爾妮雅·f·米雷尼布魯克和她的搭檔奇爾，正站在雷因和培姆培姆的慢跑路線上等著他們。
老實說，自從那件事之後，雷因就沒見過愛爾妮雅了。她似乎在躲著雷因，而且雷因也找不到和她當麵談開的時機。
雷因的眼神飄忽不定。雖然有很多話想說，可是完全說不出來。
兩人不知無言以對了多久。
「雷因·艾爾哈特！」
冷不防地——
愛爾妮雅毫無預警地叫道。
「幹、幹嘛啦？」
雷因冷淡地——應該說有些生疏地回道。
愛爾妮雅似乎因他那態度而無法忍耐地衝來，並且順勢抱住雷因。胸口被她小巧的額頭撞上，雷因不由自主地屏住呼吸。
愛爾妮雅把臉埋在雷因胸口，雖然周圍沒有其他人，但她還是以隻有雷因聽得到的音量小聲說道：
「那件事，我不是真心的。不對，我是真心的，但是不是真心的。」
「什麽事啊？」
插圖p008
感覺起來，她的身體好像一碰就會壞掉似地，雷因隻好把雙手舉成投降般的怪異姿勢問道。
「——的，接——真——」
「咦？什麽？我聽不到啦！」
這次的音量實在太小了，聽不清楚的雷因不由得加以追問。
愛爾妮雅深深吸了一口氣，同時大力搖頭。而後她直視著雷因，滿臉通紅地叫道：
「就、就是那個，打賭的事！那、那時候我是逼不得已，才說要解除戀人關係的哦！那不是我的真心話哦！你應該知道吧！」
「咦？可是這和你剛才說的不一——」
「你懂的吧！」
雷因的疑問被愛爾妮雅打斷，她加重口氣強調道。
「唔～」雷因搔搔臉頰，皺著眉頭沉吟起來。
「等一下，雖然你說那些不是真心話，可是你明明是來真的。你那時候確實是真心想把我和培姆培姆打到爬不起來，所以打賭當然有效，我和你已經不是戀人了。」
雷因認真地向愛爾妮雅分析這件事。不，應該說，這是雷因最希望的結果。隻要愛爾妮雅主動解除戀人關係，自己以後就不必為她的任性煩惱了。
雷因如此說服自己。可是心中卻有一股悶悶痛痛的感情，難以整理出頭緒。
因此，愛爾妮雅接下來說的話，使雷因沒來由地感到欣喜。
「是嗎？這樣就沒辦法了。隻好來決鬥了，雷因·艾爾哈特。我要打贏你，重新成為你的戀人！」
「哦？好啊，你贏得了再說吧！」
「看你能囂張到幾時？拜托你了，奇爾。」
（嗯，這也算是對雷因最好的答謝方式吧。）
「你在說什麽莫名其妙的話啊？培姆
培姆，我們要報上次的一箭之仇了！」
「嗶嘰——！」
雷因與愛爾妮雅，培姆培姆與奇爾。
許多魔獸煉磨師爭長競短的魔獸煉磨師培育學園——貝基歐姆的校門口，史萊姆煉磨師與龍煉磨師，最弱的紋章與王者的紋章之間的戰鬥一觸即發。
魔獸煉磨師訓練生的暑假，才剛要開始。
一切都結束了。所有人全是這麽想的。
不管是年輕的魔獸煉磨師，或者是曆練豐富的魔獸煉磨師，甚至連身在軍事機關工作的魔獸煉磨師，全都這麽想。
可是，故事其實還沒結束。
有逃進黑暗中的魔獸煉磨師，也有消失在黑暗中的人工生命。
新的故事，已經在他們不知道的地方拉開序幕。
在他們不知道的地方，悄悄地——