「好厲害啊，景色在不斷變化！」
普莉艾拉看著窗外，高聲驚呼了起來。
確實正如她所言，窗外的風景正發生著肉眼可見的變化。
窗框可見範圍內的風景在轉瞬間變換更新，一刻都沒有固定下來。
「不要坐個馬車都吵吵嚷嚷的，臭小鬼。」
盧伊亞依然照老規矩當了普莉艾拉的椅子，他略顯不快地喝斥了一聲沉陷在旅行興奮之中的公主。
但是，對方完全沒有聽他的，還在他腿上活蹦亂跳，無法掩飾那份激動的情緒。
「因為我還是第一次坐馬車啊！不過說起來，馬車都是這麽快的嗎？」
「普通的馬車是不可能這麽快的啦。這是貴族的高速馬車…………」
坐在盧伊亞左邊的座位上的琉妃，對尚且還很不了解世事的公主道出了此刻所乘馬車的性能。
「其實我也不知道詳細的情況，不過好像是馬有什麽秘密吧。不僅使用了某些藥物，還在馬的身體上用過手段。然而跟使魔之類的東西又有所不同…………」
「貴族的高速馬車，可以說就是用生物技術強化的馬來驅動的。馬車也是根據其速度進行設計的。這算是一種閉鎖技術，不過擁有者隻限伯爵級以上。擁有兩輛的話，基本就可以說是侯爵了。駕車者的本事也很高明。而這輛馬車的操縱者……是米娜啊。」
對仆人的說明作出了一些補充的同時，盧伊亞想起了正在驅使著這輛馬車的年輕女仆。
一頭黑色短發的少女，仍然穿著可愛的女仆裝，鞭打著強壯的生物強化馬，驅使馬車前進。
從這車廂極少搖晃的狀況來看，也可以窺見她的技術之高超。估計在路徑方麵，她也作出了最短且不會影響高速奔走的選擇。
在這個世界上，無論貴族或平民，都是用馬來作為交通工具的，但是貴族的高速馬車因其速度的緣故，操縱起來極其困難。為了防止事故的發生，也是要求駕車者有熟練技術的，然而這個出色的女仆卻能毫不費力地駕馭。
「嗯嗯～……普通馬車也算快了，而這個就真的很厲害了。不過，隻有貴族能坐就太小氣了啊！如果所有人都能坐，交通就能更快捷了…………那樣旅行、行商之類的也會更加方便吧？」
「你說的有道理。但是，成千上萬人都用的話，就缺乏優越性了。說到底，就因為這是貴族的特權才有意義啊，我的妹妹。」
帶著深諳內情之色說出這種話的，也是一位公主。
蕾吉娜＝傑謝特?瑪姆拉哈優雅地翹著腿，坐在盧伊亞和琉妃的對麵，原本可以坐兩個人的座位中央。
「為什麽你也要跟過來？」
盧伊亞讓普莉艾拉在自己腿上鬧著，用手拄著臉頰問道。
蕾吉娜攤開雙手，做了一個誇張的動作，說道：
「因為死侯爵邀請我來啊。他當時說話的對象也包括了我。有什麽問題嗎？」
「你至少坐其它馬車吧，就去坐京夜和愛麗莎坐的那輛。」
「算啦，有什麽關係嘛，黑暗卿。出門靠旅伴，處事靠人情。跟姐姐多聊聊，也沒什麽不好的嘛。」
「哦哦。話說，你怎麽吃起蛋糕來了？我記得沒有給過你吧？」
「有什麽關係嘛，有什麽關係嘛?」
「黑暗卿啊，既然你的主君都不在乎，你就別追究那些細枝末節了。」
再次收買了妹妹的蕾吉娜露出了勝利者的微笑。完全是一副已經徹底掌握了如何控製妹妹的姐姐形象。
「在充滿開放氣氛的旅途中，你我之間的關係可能會出現變化呢。啊，要推倒我之前先說一聲哦。」
「我可以斷言，絕對不會。」
說完這句話盧伊亞便沉默了下來，環抱雙臂閉上了眼睛，擺出了一副沉思的姿態。
琉妃注視著主人的側臉，思索著這次有些不同尋常的旅程。
現在回想起來，主人在同意了京夜的提議之後，似乎顯得有點奇怪。
昨天，京夜提出了請大家去“休養地”。
聽到他的邀請，普莉艾拉第一個發出了疑問。
「“休養地”是什麽？好吃嗎！？」
對這個天真無邪的問題， 她的姐姐作出了回答。
「所謂的“休養地”，正如名字那樣，是讓貴族休閑養身的地方。他們可以在那裏狩獵、參加舞會，從每天的職務中解放出來，好好休息一下…………就是這樣一個地方吧。它一方麵在形式上算是貴族的別墅，另一方麵也是由貴族共同使用和管理的。不管怎麽說，那是貴族的特權之一。說起來，為什麽要請我們去那裏呢？」
「沒什麽特別的。就是想你們每天都很累了，希望讓大家舒緩一下疲勞。我很清楚王族的宿命，不過暫時休戰一下如何？」
「我其實也不想跟妹妹爭鬥，但是要接受邀請——還是先問問他們的意見吧。」
蕾吉娜的目光投向了盧伊亞和普莉艾拉。
最先開口的是普莉艾拉。
「我想去！聽起來很有意思，反正學校還要休息差不多一周時間…………」
說最後一句話時，她抬起頭看了看盧伊亞，像是在揣摩他的情緒。
擁有決定權的貴族也沒有對公主小小的請求表現出太大的興趣，隻是麵無表情地淡淡問了一聲京夜：
「什麽時候出發？」
「明天一早。準備工作今天就會做好。到時在＜黑宵街＞南端會合。」
「我一個人去不行嗎？」
聽到主人的話語，琉妃不禁懷疑起了自己的耳朵。
主人心裏已經決定要去了。
可是，為什麽？
這種體現出貴族特權的遊玩之事，主人應該是不喜歡的。
哪怕是好友的邀請，他也不至於——特地放著領地不管也要去。
「如果你希望這樣也沒問題。不過，殿下怎麽辦？」
京夜的一句話，讓盧伊亞的臉上蒙上了一層陰影。
他猶豫的原因，琉妃也是明白的。
就在不久前，剛發生過以蕾吉娜為首謀者的事情，將整片街區都卷了進去。
雖說現在他們與蕾吉娜處於休戰狀態，可其他王族和麾下的貴族也有充分的可能性再次發起行動。
不能讓她獨自一個人留下。不然自己作為守護者，心裏多少也有點放不下吧。
可是，說到底他為什麽要離開領地呢，這依然是一個疑問。
隔了一會兒之後，盧伊亞平靜地回答道：
「這裏交給其他人。我和琉妃、還有這個臭小鬼一起去。」
「我也想同行。沒問題吧，死侯爵？」
「當然。那麽就恭候各位了。」
京夜向要求同行的王族鄭重地行了一禮後，離開了這裏。
主人此後什麽話都沒有再說，房間內回蕩著的，隻有普莉艾拉因為要出行而興奮得發出各種聲音，琉妃也忙於準備工作，將主人那難以理解的話語放到了腦海的角落裏。
然後第二天，盧伊亞一早就帶著她和普莉艾拉前往約定的地方。
雖然並沒有事先說好，蕾吉娜卻也在途中與他們會合了。
在那裏等著他們的，是京夜和他的妻子——以及隨從的兩個女仆，還有一頭寵物豹子。
「初次見麵，公主殿下。我是死侯爵的妻子，鮮血侯爵夫人，愛麗莎＝達姆?瑪德格利夫。」
她不愧是王黨派的貴族，絲毫沒有表現出平時那種高高在上的態度，朝著普莉艾拉和蕾吉娜莊重地行了個禮，她身後的兩個女仆也跟著行了禮。或許是經過了訓練
，就連寵物豹子也平趴在了地上。
「非常感謝你們的邀請。請隨意一些吧。」
蕾吉娜的回答非常得體，然而對普莉艾拉而言，這可以說是她首次看見像貴族樣子的貴族，頓時兩眼閃閃發光。
「哦哦，真是個大美女！這就是成年人的魅力啊！」
「哎呀，殿下您這話說得…………」
愛麗莎用扇子擋在麵前揮動著，謙虛了一下。當然，她的眼神是毫無愧意地接受了讚美的。
「死侯爵，這位就是你的妻子嗎！？」
「不錯，她正是我引以為傲的妻子?」
「嗬嗬…………你這家夥，還真走運啊。」
「殿下您真是的，瞎說什麽大實話…………」
愛麗莎忍不住吐露出了真心話。
但是，天真的公主輕易踩入了不能踏足的禁區。
「不過，她的性格看起來不太好啊。好像跟黑暗卿一樣，是抖s屬性的。我說，你沒問題吧？有沒有被她欺負？有沒有讓她騎在你頭上？」
一瞬間，周圍的空氣凝固了。
兩個女仆臉色發青——愛麗莎依然保持著笑容，可是額頭上已經暴起了青筋。
「沒問題的啦，殿下。雖然她有時候確實會坐在我臉上，那倒真是騎在我頭上了，有時候會讓我窒息，也有很多次她會叫我多用用舌頭，還用力貼緊呢，不過我是能夠從中獲得快感的抖m嘛?」
見普莉艾拉一臉擔心地看著自己，京夜笑著回答道。
然後，愛麗莎就保持著笑容，一把抓住了他的後衣領。
「親愛的～～稍～～微跟我來一下吧?」
「怎麽了愛麗莎，笑容裏麵隱藏著如此美妙的殺意？咦，為什麽母豹也要一起來？」
「別多說了～～快·一·點?」
她的笑容讓除了盧伊亞以外的所有人都毛骨悚然。
京夜也繼續笑嘻嘻的，被拖到了馬車後麵。
接著……
「啊、等、不要！那裏不行！雖然能再生但也不行！精神上會痛……啊、不要、高跟鞋…………咦，我居然興奮了？奈婕娃小姐，你要從那裏開始啃嗎！？」
就這樣，在一陣既有痛苦又有受虐快感的叫喊聲中，出發時間延遲了一會兒。
幾分鍾後，京夜在渾身是血、頭上還被奈婕娃咬著的狀態下回來了，於是隊伍終於整備好了。不知為什麽，愛麗莎的臉色也變得很明朗了。
「好了，那麽我們走吧?」
「…………嗯、嗯。」
盡管表情有些古怪，普莉艾拉還是點了點頭，一行人分別坐上了兩輛馬車——於是就變成這樣了。
除了途中的幾次休息，高速馬車一直在疾馳，能看見窗外的風景已經切換成了夜色。
普莉艾拉不知什麽時候睡著了，發出平穩的呼吸聲，蕾吉娜正在看著帶來的書，沉浸在自己的世界中。
在安靜的車廂內，琉妃看著身旁的主人，他翹起修長的腿，一直保持著默默思索的姿勢。
在他的身上，完全看不出一丁點想去“休養地”尋求玩樂的貴族之態。
而且他好像也不關心什麽時候能到達“休養地”，也沒有什麽期待之意。
從他不多的話語中能聽出，他對於用普通的馬要花費兩三天的路程可以靠高速馬車大幅縮短，似乎是挺高興的，但是對乘坐舒適度和愛麗莎的同行卻有些意見。
然而，說起來就算有京夜居中調和，他能跟愛麗莎一起參加這次小旅行本身也很奇怪了。
「怎麽了？」
「啊，沒什麽…………」
不知什麽時候，主人觀察起了她的臉色。倒也談不上擔心，卻也多少顯得有些在意的樣子。
「這個臭小鬼看樣子很興奮……不過你好像有點不開心？」
「不，我並沒有不開心……隻是，那個…………多少有些擔心領地的事情吧。」
「應該沒什麽問題吧。就算我不在，一切也會正常運轉的。我都已經事先吩咐好了。」
「這個嘛…………」
的確，他在離開之前已經向各個公會和實力人物傳達了自己的意思。
雖然他毫無疑問是＜黑宵街＞的最高權力者，但他並沒有濫用自己的強權。有時他會收到一些“請示”，不過基本上還是任由民眾自治的，隻會在必要的時候介入——這就是他的施政方針。
但是，他也知道自己是靠貴族的權威支撐起領地的。
極端地來說，他僅僅是君臨於領地，本身就有其意義所在了。
然而此刻他卻離開了——而且，離開的理由不像他的風格，倒頗有貴族風格。
「那個……如果是為了普莉艾拉的話，讓她自己去不是也可以嗎？我想京夜大人是王黨派，讓他照顧也能放心…………」
「我怎麽可能隻為了那個臭小鬼著想啊。這次是有公事啦。至於去“休養地”……這個嘛，算是順便吧？」
「順便…………那麽，為什麽我也要去？」
「你偶爾也休息一下吧。」
「哎…………？」
這話說得有些漫不經心。
琉妃正想追問他話裏的真正含意，蕾吉娜看著外麵，低聲說了一句。
「我們好像到了。」
回過神來，馬車已經停下了。
京夜他們乘坐的馬車也同樣停下，宣告這段旅途來到了終點。
米娜從駕車位上下來，通知車廂內的人可以出來了。
「各位一路辛苦了，我們已經到達了目的地。來吧，請往這邊走。」
在米娜的招呼下，一行人下車來到了“休養地”。
從窗外的景色就能看出來，馬車所停的地方是一片鬱鬱蔥蔥的森林地帶，一行人所住的建築物也在樹木的包圍之中。
道路經過鋪設，應該是為了來訪的貴族準備的，雖然還留有自然的痕跡，可也是簡單地人工處理過的。
「哦哦，這個相當大嘛。」
看到聳立在眼前的龐大房屋，睡醒了的普莉艾拉讚歎著點了點頭。
這是座三層樓的建築，規模倒不至於大到能稱得上是「城堡」，卻也比她平時居住的那座洋館大多了，可以說是有著貴族風範的建築物。
作為“休養地”，作為讓離開領地、沉浸於歡樂的貴族住宿的地方，這應該是很合適的吧。
估計是為了歡迎客人的到來，所有的房間都亮著燈光，從窗口透出的光，照亮了周圍一片森林包圍著的空間。
「歡迎各位大駕光臨。」
一個女性背對著華麗的燈光，向他們深深地鞠了一躬，想必就是她布置出了這一切。
「感謝你來迎接。你是“休養地”的管理人嗎？」
「是的，瑪德格利夫侯爵夫婦，還有黑暗卿大人。我在此恭候各位多時了。」
女人抬起了頭。她穿著一身古式的女仆裝。裙子很長，配色也相當樸素。不同於米娜和露希所穿的那種，在追求工作服功能性的同時還強調設計感的服裝，這衣服在某種意義上可以說更正統，完全體現出了純粹的「女仆」形象。
這個女人的實際年齡大概也就在二十歲左右，不過她腦袋後麵攏起的發髻、額前幾乎擋住了眼睛的頭發，還有鏡片厚厚的眼鏡，讓她看上去年長了不少。
「我就是本處“休養地”的管理人，菲莉雅·艾爾瑪娜。以後，有什麽事可以找我。好了，請進來吧。雖然準備不周，還是有場小小的歡迎會招待各位的。」
這位女仆很有禮貌，不過非常公務化，絲毫沒有自我表現，看上去完全
是個致力於工作的職業形象，就這樣將一行人引進了屋內。
「嗯，麻煩你了！」
普莉艾拉到了晚上照樣精神十足，以她為首，一行人魚貫走進大門。
不過，本來應該帶領一行人的兩個貴族，盧伊亞和京夜，卻讓女人們走在前麵，兩人在後麵竊竊私語起來。
「我聞到了淡淡的海水味道…………這裏靠近海吧。」
「是啊，步行很快就能到海邊。有什麽問題嗎？」
「幾天前，我在家裏看到，有奇怪的光飛散在這裏附近。現在實際來到這裏，我可以確定，地點基本就在這一片區域了。」
「那可真驚人。難道……你想立刻就展開行動？我估計你是不累的，但還是明天再說吧。畢竟，還有殿下和小琉妃在這裏吧？」
聽到京夜的提議，盧伊亞微微眯起了眼。
沉默片刻之後，他提出了一個妥協方案。
他伸出纖細的手指，從右腰間展開的卡片盒裏抽出了一枚卡片。
number8——“獅子王”。
「今晚，我就讓使魔在周圍搜索。如果有什麽異常情況，等琉妃她們睡熟了之後也可以行動。」
「…………這就是所謂的敬業精神，是吧。」
「………………」
京夜聳了聳肩，旁邊一頭漆黑的獅子從卡片裏跳了出來。
「去吧。」
主人一聲令下，百獸之王巨大的身軀躍起，衝進了夜色的帷幕之中。
「有什麽事嗎？」
看見兩位主賓站著不動，菲莉雅臉色詫異地出聲發問道。
「沒什麽。這段時間要麻煩你了。」
「請多關照?」
之前的交流絲毫沒有留下痕跡，黑白兩位貴族走入了大門。
「哦哦～～～看上去很好吃！我要開動了～～！！」
食欲旺盛的公主率先發聲，宣告稍稍晚了些的晚餐開始了。
一行人在屋內穿過大廳後，一個個來到餐桌旁，津津有味地品嚐到了應該是菲莉雅所做的飯菜。
琉妃、米娜、露希一同提出幫菲莉雅做些雜務，但是對方表示在“休養地”接待貴族完全是管理人的工作，堅決推辭了，在各自主人的意見下，她們便一起圍在餐桌旁用餐了。
雖然這稱不上是宴會，可光是這麽多人，菜肴的品種就相應很多了。
端上來的食物並沒有用套餐的形式，由肉、魚和蔬菜製作，估計都是附近的特產，逐漸擺滿了又長又大的餐桌。
盡管不算是長途旅程，畢竟也經曆了一段長時間的行程，除了飯量小的盧伊亞之外，所有人都在不斷品嚐各種食物。
然而，有一個人表露出了不滿之意。
「話說回來，這飯菜不夠精致啊。難道這就是所謂的鄉土料理嗎？味道倒是不錯，就是格調差了點呢。」
愛麗莎優雅地動著刀叉，同時誇張地搖了搖頭。
的確，作為歡迎侯爵級貴族的飯菜，這個餐桌或許是缺少了一點華貴感。美味是毋庸置疑的，但是感覺更像家庭式晚餐，有種平民式的氛圍。
「至少前菜應該能品嚐到新鮮的海鮮，對吧。我聽說海鮮就是這片地區出售的呢。事先應該有通知過吧？」
愛麗莎繼續文雅地使用著刀叉，挑了挑眉毛。
正如她指出的那樣，桌上擺的全都是經過爐火加工的菜，它們的味道暫且不論，沒嚐到海鮮的絕妙滋味真教人略感遺憾。
「實在是非常抱歉。最近一段時間，附近的海域捕撈量很少。而且，這個“休養地”還是第一次迎來侯爵這樣高位的貴族，疏漏之處還請見諒。」
菲莉雅為愛麗莎的杯中注入了紅酒，低頭表示歉意。
傲慢的淑女嗅著紅酒的醇香，冷冷地說道：
「招待的基本準則，就是一切滿足客人的需要啊。等會兒讓我的仆人好好教教你吧。」
「可是，你的丈夫好像滿足了哦。」
餐桌的角落邊，盧伊亞冷不丁嘀咕了一句。
所有人的目光，聚集到了身為侯爵的美少年身上。
「真好吃，真好吃。哎呀～～我最喜歡這樣的東西啦。這個糖芋艿實在太棒了～～。光有這個我就能吃三斤麵包。」
這餐桌上最平民的一道菜，事實上也是幾乎所有地區的平民都喜歡的一道菜，讓死侯爵非常滿意。
當然，與丈夫形成鮮明對照，愛麗莎的臉色沉了下來。
「你這個人，以前就特別喜歡吃這種東西啊。類似低價旅店供應的『奶奶家常菜』的東西，你卻會吃得兩眼放光。」
「嗯，比起那些擺樣子的菜來，這種菜讓我更喜歡一百倍?」
「這麽說，結婚之後你可慘了吧？我知道米娜和露希做菜很有水平，不過她們肯定都會迎合愛麗莎的喜好，做些高級得沒有意義的高檔菜吧。」
「就是說啊～～真的，我覺得小攤上賣的那些就很好了。她們做的東西味道是好吃，可是吃得不痛快啊。最近一陣子，我甚至都想吃她們兩個自己吃的廚子飯了。」
京夜一邊歎著氣，一邊帶著深切的哀怨地說著。
算上他與妻子分離，在＜王都＞療養的時期，也還能說是幸福的新婚生活，然而他的胃卻始終得不到滿足。
「怎麽辦啊米娜…………我很早之前就在想了，老爺實在是太喜歡吃廉價的東西啦。雖說我們是跟著太太的，可多少也要改變一下菜單比較好吧？」
「可是，太太是嗜好高檔貨的…………要是分成兩個部分做也實在太麻煩了。」
兩個女仆竊竊私語開起了小會。
女主人隻能吃昂貴的東西，贅婿則愛吃便宜貨，到底應該優先照顧誰呢？
就在她們為這個難題傷腦筋的時候，京夜笑容滿麵地享用著自己不斷追尋的美味，愛麗莎板著臉握緊了杯子，眼看就快把杯子捏破了。
看到朋友夫妻顯露出了食物口味不一致的問題，白皙的貴族愉快地展開了話題。
「京夜，既然你受不了妻子的嗜好，那不如自己做菜如何？你應該很擅長做家常菜吧？」
「哎呀～～愛麗莎不讓我進廚房啦。她說那不是男人該幹的活。」
「那麽，幹脆就讓你妻子親手做菜吧？當然要她做出精致的東西來是不太可能的，至少感覺應該還不錯吧？」
暫且不論貴族身份，這個提議對於夫妻而言並不奇怪。
然而，京夜笑著作出了否定。
「你在瞎說些什麽呀，盧伊亞。愛麗莎怎麽可能會做菜嘛。雖然她的臉蛋和身材都是一流的，可是生活能力根本是零啦。就連煮雞蛋都不會。應該說是全世界最不適合穿圍裙的女人吧。所以嘛，我一般會讓她穿吊帶襪還有其它各種情趣服裝，但隻有經典的裸體圍裙是不會讓她穿的。說起來也很正常的啦，因為那種形象跟現實差異太大了，要是那麽穿，真的就是單純為了裸體圍裙而裸體圍裙了，完全無法讓人產生感動啊！！」
正當他熱切地陳述著自己對於男人的浪漫有多執著時，他的妻子一副情難自禁的模樣站了起來，一把抓住了丈夫的脖子。
「親愛的，稍～～微跟我出來一下 ?」
「怎麽了愛麗莎，笑容裏麵隱藏著如此美妙的殺意？咦，奈婕娃也一起來啊。你為什麽要舔嘴唇？」
京夜就這樣被老婆拖到了屋外。
聽到一陣慘叫聲、踩踏聲和微弱的咀嚼聲之後，在場的眾人明白了他的命運。
「…………結婚這事，還真是辛苦啊。」
普莉艾拉到領悟了男女間的真理，一臉古怪
地點了點頭。
「確實是…………對食物口味的不一致似乎發展成了大問題。這一點上，你不覺得我們應該挺合得來嗎？」
蕾吉娜附和了妹妹的同時，向盧伊亞投去了富有深意的目光。在某種意義上，她的話語甚至能算是求婚了，然而盧伊亞卻毫不遲疑地給出了否定回答。
「就我個人而言，性方麵的不一致才是關鍵問題吧。說實話，我覺得你對我完全沒有吸引力。」
「這還真是難辦啊。不過，在貴族和王族之間，並沒有禁止結婚和戀愛的規定。為了跟有能力的貴族聯手，我有必要使用一些躺著的技巧，你能理解吧？」
「我更喜歡專門負責施加技巧。」
「你要納妾我也接受啊。就讓小妾處理性欲，我們來深入探討對世界更重要的話題。」
她這個分擔職責的提議，把琉妃也算了進去。
一瞬間，琉妃的表情蒙上了一層陰影，但是沒有人發現。
「嗚～～等一下，黑暗卿是我的！我可不會讓給你！！」
「管理人啊，食物挺不錯的。可以的話，上些飯後的茶點吧。然後，給我妹妹準備些甜品。」
「哦哦，麻煩你了！」
普莉艾拉，第三次在姐姐的謀略下淪陷。
沒過多久，菲莉雅就端來了小份的點心和餐後飲料，悠閑的暢談就此開始了。
普莉艾拉和蕾吉娜，琉妃和露希、米娜——女性們漫無目的地閑聊了起來，而在場唯一的男性盧伊亞則隻顧喝著菲莉雅端上來的咖啡。
要說他沒人可聊……倒也不是，看上去他更像是對這場宴席本身缺乏興趣。
說到底他就是在打發時間等待著什麽——至少他身旁的琉妃覺得是這樣。
然後，他表現出興趣的存在終於來到了大廳中。
「咦…………regulus?」
「哦哦，這不是雷格雷格嘛！」
琉妃和普莉艾拉同時出聲，向盧伊亞忠實的使魔迎了過來。
雖說它是使魔，可與貴族出現在同一張餐桌邊本來也應該是無禮之舉。盡管是野獸，不，應該說正因為它是野獸，照理說在這些規矩方麵是經過嚴格訓練的，然而regulus徑直走向了盧伊亞，腦袋上下晃動像是表達著某種意思。
「情況如何？」
聽到主人發問，regulus的腦袋上下動了動。
這個動作就是使魔僅有的報告了，而盧伊亞看到這個動作就明白了它的成果。
「果然去了啊。」
聽到他的喃喃自語，完全不知道發生了什麽的女人們露出了疑惑之色。
這個時候，侯爵夫婦回到了大廳內。
愛麗莎和平時一樣，一舉一動都體現出貴族特有的優雅風範，而她的丈夫跟在她身後，不知為什麽在抽泣著。由於他戴著的王威之封具的力量，身上並沒有留下傷痕，但是他的心靈卻切實地受了傷。
「嗚嗚，這是家庭暴力…………」
「給我閉嘴…………這、哎呀，為什麽這種地方會有下賤的使魔呢？看樣子跟它的主人一樣，不懂得什麽是禮儀吧。比我們家的奈婕娃差遠了。」
她毫不掩飾嘲諷之意。
然而，regulus完全沒在乎她說什麽，直接走到了奈婕娃身前，微微低了一下腦袋。
——你好呀，奈婕娃小姐，好久不見了。
——哎呀，真是好久不了啊，小子。最近怎麽樣？
奈婕娃也是一副心領神會的模樣點了點頭，湊了過去。
——還是老樣子啦。我這個主人，使喚起使魔來真叫一個狠呐。琉妃也完全看不起我。真是的。隻有公主殿下會安慰我。
——哎呀這樣啊，你也挺不容易的嘛。行了，有什麽事你就跟我說一聲吧。
——好嘞。
「我怎麽感覺，它們兩個關係不錯啊。」
「寵物跟主人不一樣，比較寬容吧。你也學著點，愛麗莎。」
說完這句，盧伊亞就站了起來。
「啊，您要去哪…………？」
聽到琉妃發問，盧伊亞擺出一副不需要同行的姿態，沒好氣地說道：
「散步。稍微吹點外麵的風。跟討厭的家夥一起吃飯，讓我有些喘不過氣來。」
「我還想這麽說呢。終於等到垃圾從視野裏消失了，清爽了不少啊。」
兩人惡語相向之後，盧伊亞向大廳外走去。途中，他朝京夜揚了揚下巴，示意他一起出去。
京夜沒多說什麽，點點頭，黑白兩位貴族便一同走出了房間。
奇妙的是，愛麗莎對此完全沒有阻止之意，隻是哼了一聲，回到了座位上。
兩個男人消失後，留在餐桌旁的女人們對今晚這場奇怪餐會的意義展開了各種猜測。
在充滿了困惑氣氛的大廳中，唯有愛麗莎一個人，帶著平靜的表情細品著紅茶。
「沒事吧，你就這麽出來了？小琉妃會擔心吧？」
「別管她。解決了之後我會跟她說的。」
盧伊亞無視了一臉關心的京夜，毫不遲疑地在夜晚的道路上前行。
這裏與＜黑宵街＞不同，沒有任何一點照亮道路的燈光，他以暗色的眼眸準確地找到前進的方向，腳步片刻不停。
兩人共同前行，穿越了森林地帶，進入了緊鄰著休養地的村子。
根據事先獲得的情報得知，這是一個小漁村，人口也很少。除了依靠漁業收入，還有就是前來“休養地”的貴族扔下的那點錢作為收入來源，勉強得以存續——就是這麽個隨處可見的小村子。
「這裏有領主嗎？」
「有還是有的啦，不過在這個村子裏沒有住所。這裏是領地邊緣的邊緣，差不多快要消失了，好像那位領主也無所謂。所以並不在乎異常情況，於是這事就輪到我們頭上了吧。話說回來…………」
兩個人目光所及之處，是個安靜得簡直沒有生氣的「村子」。
不談鬧市是什麽樣子，既然這是個娛樂項目很少的漁村，大家應該是很早就睡了的吧。
為了明天早起幹活，這個時間帶應該是安靜地睡著了，燈火也滅了。
但是，即便考慮到這一點，這也太寂靜了。
完全沒有燈光，也沒有絲毫活人的氣息。
最關鍵的是，在擁有死侯爵稱號的貴族看來，有個無法忽視的現象。
「……有股屍臭味。」
京夜進入了村子，非常仔細地察看著周圍的狀況。
走著走著，他站定在映入眼簾的一戶民宅前，在材質單薄的木門上敲了敲。
沒有人應答。
「失禮了。」
打招呼的同時，少年手中帶有骷髏裝飾的手杖一閃。
暗藏在機關手杖內部的刀刃展開，將木門分割成了幾塊木片。
大門敞開，京夜就此進入了屋內。
在這間簡陋的平房中，有兩個小孩子——還有一對男女，可能是父母。
他們躺在床上，對這突然的侵入完全沒有反應。
京夜走近了一個孩子，搭了一下脈，又檢查了瞳孔的狀態，然後略帶悲傷地搖了搖頭。
站在門邊的盧伊亞平靜地問道：
「死了嗎？」
「是啊。一家人全死了呢。沒有外傷。看這狀況，也不像是流行病。而是某一天，遭受了『死』的突然襲擊。在痛苦之中——他們死了。」
屍體的表情投在掌管死亡的貴族眼中，能讓人鮮活地想像到他們死去那一刻的痛苦。
他們全都按著胸口，能看得到嘔
吐的痕跡。
雖然如此，死因卻也不像是食物中毒。從房間裏的狀態看起來，他們是吃完了飯，在睡覺的時候發生了什麽事——可以得出這樣的判斷。
京夜一言不發地走出了民宅。
他和盧伊亞一起看向周圍，這個村莊的寧靜，與之前有了截然不同的意義。
「所有村民……都死了嗎？」
「恐怕是的。無論走進哪戶人家，應該都隻能看見相同的屍體了吧。要是多走幾步路，肯定還能看見倒在路邊的屍體。」
京夜淡淡地說著，臉上沒了一貫的輕鬆表情。
說到「死」的時候，這位貴族總是透著寂寥之意。
「有人殺死了所有村民，是吧。出於什麽目的呢？」
「誰知道呢…………應該不是為了搶奪財物之類的。說起來，也看不到翻找東西的跡象啊。這麽說來，難道殺人本身就是目的，是殺人為樂？那也不對，就連侵入的跡象都沒有。殺人者根本沒看到自己殺掉的人。所有的『死』都是遠距離發生的。既沒有留下傷痕，也沒有直麵死亡，隻是單純地播撒。」
京夜的語氣，聽不出感情色彩。
隻是在公務性地分析「死」。
盡管如此，盧伊亞還是察覺到了一點。
這種絲毫沒有對「死」的敬畏之意，機械般地大量殺人的行為，令死侯爵感到了憤怒。
「前幾天，我看到這附近有發光的粉末落下。那幅場景倒是挺漂亮的，不過對這裏的居民而言，那就是把他們帶向地獄的引信了吧。」
「那個估計是毒。可以輕而易舉地讓人死去，完全不必弄髒自己的手，無比方便，無比單純，無比任性的殺人手段。」
「領地是屬於貴族所有的。互不幹涉——這是原則。所以，如果無辜的領地民眾被別人殺害，領主就必須要站出來了。」
「然而在領主公務繁忙、或是由於領地牽涉地理/政治的問題，領主不能親自行動的情況下——就要陛下出麵了。正因為如此，我們才到“休養地”來的。」
道出了自己的使命後，黑白兩位貴族轉過了身。
他們同時露出了嚴肅的表情，朝著黑暗之處，那個潛伏著的人喝道：
「「出來。」」
到了深夜時分，年幼的公主已經睡得很沉了。
「在暗黑卿回來之前我是不會睡的！！」
這話說完沒幾分鍾，她就輕易睡著了，呼呼大睡，那睡姿能讓任何看見的人都忍不住露出笑容。
要說唯一的缺憾——就是她拿自己的大腿當枕頭了。
「…………真受不了你。」
看著自己大腿上睡得正香的普莉艾拉，琉妃輕輕聳了聳肩。
她剛開始迷迷糊糊打瞌睡的時候就讓她去臥室了，可結果她還是睡在了這裏。
此刻，兩個人並沒有在各自分配到的臥室裏，而是身處於一個小小的客房。
高檔沙發和牆邊的酒架很顯眼，可以說這是個裝飾得類似於家庭酒吧的房間。想必是為留宿的貴族供應酒水的地方。
她們想等盧伊亞回來，就暫時呆在這個房間裏——然而這裏有個非常難以忍受的缺點。
這裏的氣氛——實在太沉重了。
因為，愛麗莎也與她們同處一室。
她跟菲莉雅離得比較遠，正讓米娜和露娜給她倒酒喝。這時她已經喝完了兩瓶酒，從她的表情上也看得出她多少有點醉了。
理所當然的，她們沒有對話。
愛麗莎可以說是個典型的貴族，在她看來，琉妃應該就是個單純的仆人，而且是她很不喜歡的那個青年貴族處理性欲用的仆人，根本不是能聊得上的對象。
她也明白這一點——不過無聲的壓力總是挺難受的。
反正普莉艾拉睡著了，她也想過以此為借口離開這個房間…………可是不知為何，她有種很確定的預感，對方會因此找她的碴。
她時不時地向蕾吉娜投去求助的目光，但是後者一直坐在單人沙發上麵無表情地看著書，還一邊喝著加了幾滴白蘭地的咖啡。
某種意義上，完全不會因為沉默而感到不舒服，更不會察言觀色體會氣氛的特質，或許也是這位王族的強大之處吧。
但是，琉妃做不到。
空氣漸漸緊繃起來，她憋在胸中的一些東西湧到了喉嚨口。
就在她忍耐達到了極限，即將對愛麗莎爆發出來的時候，對方卻出乎意料地出聲了。
「你有什麽想說的，不防盡管說出來啊？」
愛麗莎將酒杯微微傾斜，傲然說道。
琉妃一瞬間被看破了虛實，但她立刻移開視線，說出了口不對心的話語。
「我沒什麽要說…………他們兩個這麽晚還沒回來啊。」
「拙劣的謊話就別說了吧。也好啦，反正閑著無聊，你要說話，我就陪陪你。你有什麽想問的嗎？」
她可能是醉了，語調似乎有點含糊。
琉妃覺得現在不跟她說話或許反而更糟糕，便幹脆提出了一個很久之前就在想的問題。
「您對盧伊亞大人…………很討厭嗎？」
「非常討厭啦。從我遇見他那天起，就覺得他是個惹人生厭的男人啊。」
「你們結交……很長時間了吧。」
「哈，其實談不上什麽結交啦。好吧，我確實比我丈夫更早認識他……不過希望你不要誤會，那個男人根本沒有為我和我丈夫做過牽線搭橋之類的事情，一點都沒有。我們是自然而然地相識並結合的。跟那種男人沒有絲毫關係。有沒有他都一樣。不，應該說沒有他就好了。」
「哈啊…………」
倒是沒想到她比京夜更早認識盧伊亞。
本以為他們的關係說到底也就是丈夫的朋友，現在看來背後多少還有些恩怨糾葛。
好吧，再怎麽說她也不可能喜歡殺過自己丈夫的男人吧。
如果勝負顛倒，是琉妃失去了盧伊亞的話，她也絕對不會原諒京夜的。
「你也是的，居然會跟著那種男人啊。應該過得很不容易吧。那個男人，完全隻知道把女人當做工具的啦。」
「………………」
「不過，他好像很喜歡你呢。你一直在他身邊，不知跟他睡了多少次。難道是他特別中意你的身體嗎？」
愛麗莎略帶調笑之意地說道。
這話應該有真心的成分，不過她已經徹底陷入醉酒狀態了。
「夫人，您喝多了吧？」
「您已經喝了這麽多，應該差不多可以了吧。再喝下去老爺也會擔心的。」
聽見露希和米娜勸說，傲慢的女主人不耐煩地揮揮手打斷了她們。
「喝完這杯我就不喝啦。那麽，你的問題問完了嗎？」
「還有一個問題……能問嗎？」
「什麽問題？」
「盧伊亞大人為什麽要到這個“休養地”來？雖說京夜大人也一起來了，可是正常情況下無法想象的是…………您也跟他一起來了，想必您是不太樂意的。」
她的話語中夾雜著些許嘲諷之意，愛麗莎聽完卻露出了笑容。
「哎呀……為什麽要到這裏來，他沒有告訴你是吧。好吧，這就是他的作風嘛。就不知道他是不想讓你擔心，還是單純不想讓你防礙他了。」
「這話是什麽意思？」
「我們過來是有工作要做的啦。在緊挨著這個“休養地”的領地上，發生了異常情況。這本來應該是領主的事，不過出於種種原因，<陛下>命令我的丈夫來處理。對了，順便，還算上了那個男人。」
「
陛下……？這是什麽意思！？」
「就是字麵意思啦。“王”對臣子下達命令，難道有什麽問題嗎？」
愛麗莎的語氣中帶著戲謔之意。
話是這麽說沒錯……可是，恰恰是對於琉妃的主人而言，這個原則並不通用。
「但是…………盧伊亞大人他…………」
「我也很想知道詳細情況啊。我不認為那個黑暗卿會輕易地向陛下屈膝。」
一直在靜靜旁觀的蕾吉娜開口道。
她從單人沙發上起身，坐到了琉妃的旁邊，麵對愛麗莎，直直地注視著她。
「關於黑暗卿這個稱號中蘊含的意義，我多少也做過一些調查。所有的貴族，在“王”的統治下都有各自的職務。這種職務伴隨著稱號，是一代一代繼承下去的。」
「您了解得真清楚，不愧是殿下。」
「這種露骨的吹捧就免了吧。我想知道的，是真相。黑暗卿原本的職責——其實是，解決反叛的貴族。換言之，就是貴族處決者，沒錯吧？」
「………………！」
琉妃下意識地屏住了呼吸。
她從未聽主人提起過這些。
關於黑暗卿，她所不知道的一部分真相，就要在此時此地被揭開了。
「隻要看看黑暗卿在戰鬥方麵的突出能力……其實也就是專門針對貴族發展出來的能力，自然就能想像得到。他的“禁忌之斷章”就是個很好的例子。他的『卿』這個職位，也能說明這一點。雖然那同樣是貴族，卻是爵位以外的存在。然而反過來講，擁有低位貴族不可能擁有的能力——那也就意味著，這職位屬於普通貴族的序列之外了。可以說，那應該就是“王”從小培養起來的心腹。當然啦，隻有“王”，才能控製專門殺貴族的貴族了。」
蕾吉娜斷言道，對自己的結論表現出絕對的自信。
愛麗莎微笑著聽她說完，顯得頗為滿意地點了點頭。
「您真是英明……就讓我這麽說吧。說起來，我其實也是因為本身王黨派的古老傳承，再加上聽我丈夫說了一些才了解的。」
「諷刺的是，某種意義上最接近“王”，可以稱為其直屬的貴族，卻淪為了叛逆者。但是，為什麽如今他又接受“王”的命令了呢？」
她重新提出了這個疑問——回答她的，卻不是愛麗莎。
「他是為了、接近陛下…………」
聽到琉妃的喃喃自語，蕾吉娜柳眉微蹙，這個女仆的一句話充滿了確定之意，她沒有將之當成戲言。
「……這話是什麽意思？」
「既然是陛下親自下達的命令，他就能借此接近陛下了。假如能得到讚揚或獎勵，甚至會被招往＜王都＞。正因為如此，他還與京夜大人戰鬥過。即便行為與目的有矛盾，但他隻要是為了上一代…………！」
琉妃的聲音中，夾雜著悲痛和其它的情緒。
既有心想要追隨如今依然滿懷複仇烈焰的主人，也有與之相反——想要阻止他的想法。
「這隻是一半吧。他之所以接受陛下的命令，還有一個原因……要想得更單純些。」
「「………………？」」
琉妃與蕾吉娜麵麵相覷，一同思索了起來。
但是，她們都想不出答案。
仿佛在戲弄她們一般，愛麗莎說出了一個非常簡明的答案。
「這個其實很簡單啦。那個男人討厭貴族，不過，他不會毫無底限地亂來。可是，如果對方是邪惡的貴族呢？哪怕下達了命令的陛下並不清楚，隻要這個命令本身是正當的，對他來說不就是有充分的理由可以出手了？」
「邪惡的……貴族是指什麽？」
蕾吉娜環抱起雙臂問道，愛麗莎露出了一個愉悅的笑容，回答道：
「這麽說吧…………比如，殺光了一個村莊所有民眾的貴族，如何？」
「你不出來的話，我就過去了。」
盧伊亞右腰上的卡片盒保持展開狀態，在夜晚的小道上緩緩前行。
他已經發現了黑暗中蠢動的人影。
人影的身材意外地矮小，難不成……是個女人？
不管怎麽樣，踢死再說。
這樣就行了。
他的指尖上出現了“黑暗卿”和“暴力”兩枚卡片。
就在這一瞬間，對方竟朝他衝了過來！
「膽量不錯。」
盧伊亞發起了迎擊。
抓住時機，這腳高回旋踢就要直接踢碎對方的臉。
對方正毫無謀略地衝過來——不可能踢空了。
（………………！？）
就在他即將踢出這腳之時，對方撅起了嘴唇。
然後吹出了尖銳的「咻」的一聲。
照理說吹出來的氣應該是無色透明的，可這股氣息卻帶著淡淡的綠色。即使是在夜色中，盧伊亞的眼睛依然能夠分辨出這種色彩。
這股氣息很快融合到空氣裏，失去了色彩。
盧伊亞條件反射似地按住了口鼻，往後退去。
他的雙眼突然一陣疼痛，喉嚨裏也火辣辣的。
看這種症狀，這個是——
「毒、嗎…………？」
「當然啦。」
一個傲慢而又充滿了厭惡之意的聲音回答道。隻吹了一口氣就讓盧伊亞後退的人是個女性，她微微一笑，挺起了胸膛。
看她站在那裏瘦小的身姿，應該還處於被稱為少女的年紀。
不過，她全身都散發出某種極其頹廢、仿佛流浪者的感覺，可以想象她經曆過何等慘烈的人生軌跡。從她那帶有倔強氣質的齊頸短發和典雅的麵容上，也完全看不出這個年紀應有的快樂。
她身穿注重運動性能的外套和緊身短褲，摒棄了華麗的裝飾品，上半身纏繞著如今已經無人知曉其用途、就連名稱都鮮有人知的裝備「彈藥帶」，簡直就是戰爭女神的化身。
插在彈藥帶裏東西，並不是舊世界的遺物「槍」所用的「子彈」，而是塞著軟木塞的大量試管。
至於試管裏是什麽，看剛才的攻防戰就知道了。
「不用顧慮，過來試試啊？不過會死罷了。」
少女毫不掩飾嘲諷與自信，搖了搖頭，以透著莫名誘惑感的動作將自己吐出的氣息向周圍散播。
這四散的淡綠色氣息，是劇毒之花。
聞到芬芳香氣的時候，這裏就堆積起了累累屍山。
「殺害民眾的人，就是你嗎？」
「是啊。有什麽問題？」
「雖然有些偏僻，可這畢竟是別人的領地吧？你為什麽要橫行不法呢？你自己應該也是貴族吧。」
盧伊亞通過氣息看穿了對方的身份，他打開了右腰間的卡片盒，露出了刻在上麵纏繞著鎖鏈的逆十字紋章。
「黑暗卿——盧伊亞＝奧菲爾·克洛斯。」
「毒伯爵（poisontess）——維莉諾＝拉爾·溫迭塔。」
按照貴族的規矩，對方也報上了名號。
但是，卻沒有展示出表明她身份的紋章，以及刻有紋章的王威之封具。
「不懂禮儀的小鬼，你也太淘氣了。」
「咦…………你沒看到嗎？不過那也無所謂。」
放出這句話之後，她的周圍又泛起了淡綠色的氣體。
同時，盧伊亞發動了number1“黑暗卿”。卡片中飛出的長袍——奈落之暗衣如同一襲黑暗，包裹住了白皙的貴族。
警惕著毒霧的威脅，盧伊亞用黑布擋住了口鼻。雖然無法確定有沒有用，但是這件長袍畢竟可以算是實體化的「黑暗」，多
少應該有點防毒效果。
接下來就是如何幹掉敵人的問題了。
靠近了有危險，那就用氣炮式斷罪把周圍都——
正當他考慮戰術時，京夜帶著嘲諷的語氣說道：
「你最好不要太小看了她哦，盧伊亞。她吹出來的氣，不是普通的毒。這氣息本身就是王威之封具。」
「這是什麽意思？」
「你不明白嗎？仔細看～看啦，以你的能力應該看得到吧？」
在他的提醒下，盧伊亞注目凝視起了盤旋在維莉諾身周的氣息。
這股始終保持著綠色的氣流——構成的形狀，是一對尾針相交叉的蠍子形紋章。
這個充滿毒意的紋章與其主人的稱號非常相符，確實刻印在她的氣息之中。
「難道說…………」
「沒錯。這股氣息，就是她的王威之封具——毒色吐息。她的氣息在周圍不斷循環，絕不會徹底消失。時而散布在空氣中，時而又進入她的體內，讓她永遠維持著充滿了毒氣的狀態。」
「哎呀……你還記得我啊？」
維莉諾露出了鮮明的敵意，瞪向了京夜。
對麵的京夜則始終都顯得很輕鬆——隻不過，他紫色的眼眸中流露出了一絲追憶之色。
「怎麽可能忘記呢。我工作的對象，全都記在腦子裏啊。」
「這算是一點最低限度的補償嗎…………？別開玩笑了！」
維莉諾帶著敵意——不、是明確的殺氣衝了過來。
盧伊亞察覺到朋友和敵人之間有恩怨糾葛，帶著抱怨之意說道：
「喂，京夜，女性關係要在結婚之前清理幹淨啊。別把我牽扯到你的感情問題裏來。」
「這話說得難聽了啊。幫我對愛麗莎保密哦?」
這兩個人跟往常一樣——但是，維莉諾無法容忍。
「來吧死侯爵…………讓我殺了你！！」
「……她好像是這麽說的？」
「我被點名了。那我去了哦。」
京夜邁步向前，將依然用奈落之暗衣保護著全身的盧伊亞擋在了身後。
憑他那感覺不到痛苦的不死之身，無論是什麽毒都起不了作用。
如果是按照規則爭奪勝負的「比鬥」倒不好說，但在以某一方失去生命為結果的廝殺之中，難道還有人能勝得過他嗎？
盧伊亞沒有攔他，京夜也毫不懷疑自己的勝利。
唯有維莉諾大聲笑了起來。
「去死吧！！」
她瞬間將雙手伸向後腰，隨即朝京夜的眼睛扔出了某些東西。
這種帶著尖銳針頭的東西，平民應該認不出究竟是什麽。
這是一種尚未普及到一般人的醫療機械——注射器。
而且還是特別訂製的，用上了不少閉鎖技術，能在接觸到對象的同時自動注射。
可以看見透明的針筒裏不祥的濃綠色液體，恐怕連小孩子都知道裏麵裝的是什麽。
那就是——劇毒。
扔過來的無數注射器，全部紮到了京夜的身上，濃縮的液體注入了他的體內。
但是，京夜紋絲不動，一如既往的笑容也沒有改變。
盧伊亞也沒有做出任何動作。
對於“不滅之死麵”造就的絕對不死之身而言，毒是毫無意義的。
本應該是沒有意義的——然而京夜卻單膝著地跪了下來。
「…………哎呀！？」
好像有點奇怪。
視野扭曲了。
腦袋暈暈的。
感覺，逐漸模糊起來。
「真、奇怪、啊。毒對我應該是…………」
「無效的是吧？真夠傻的啊～～你確實是不會死的。無論受到怎樣的致命傷，都絕對不可能遭遇『死』。但是，你的身體還是會受到切實的損傷。話說回來，估計也是你的恢複能力太強悍了，所以一直都沒有察覺到。」
「可是，區區的、毒…………」
「區區的毒？換了普通人，這一支注射器就夠死一千回了哦？」
「………………！！」
透過毒伯爵殘忍的笑容，盧伊亞和京夜明白了她的戰略。
她對京夜的不死之身了解得非常清楚。
考慮到這一點，她就投放了能夠在一段時間內持續不斷殺他的「毒」。
同時利用他對自己不死之身的自負，就算殺不死他，也能讓他暫時無法行動。
此刻，「生」與「死」就在京夜的體內互相爭鬥著。
估計「生」遲早會贏，然後將「死」驅逐出去吧。
即便如此，這樣能讓普通人連續死上幾萬次、不、幾百萬次的毒，還是能讓他在「死」中滯留一點微不足道的時間。
「不愧是、毒伯爵。如此、手段，沒有愧對、你的稱號。但、是…………」
「不管怎麽說，能把京夜逼到如此境地的毒藥，不可能輕易煉製出來。你這家夥，難道…………」
「哎呀，你才明白？沒錯啦，這裏一帶的平民會死，就是因為我的實驗。至於把屍體扔著不管，一方麵是收拾起來太麻煩，但主要還是想把你們這樣的貴族吸引過來啦。我其實還在想什麽時候會有人來呢…………沒想到第一個來的就是死侯爵，真是太好了。」
「你這家夥…………」
這一切，都是她為了引來京夜所為。
盧伊亞帶著深沉的憤怒，將手伸向了卡片盒。
「哎呀，你想跟我打？可是，我和你應該是一條船上的人吧？其實我也知道這是在造孽，我可是做好了心理準備的哦？你也應該是站在跟我同樣的立場上吧，那又為什麽要和這種家夥在一起呢？不如你到我這邊來吧？」
「別拿我跟你相比，母豬。」
盧伊亞將“暴力”卡片叼在嘴裏，冷冷地放話道。
看到他這種絲毫沒有交涉餘地的態度，維莉諾立刻改變對策，拿起了注射器。
正當新的戰鬥一觸即發之時，一個虛弱的聲音阻止了他們。
「不能、這樣啦…………盧伊亞………………她點的、可是我的、名字…………」
京夜搖搖晃晃地站了起來。
他腳下踉蹌著，眼神也有些恍惚，但是正在徐徐克服著「死」。
被注入了遠超致死劑量的毒藥——對他來說這種表達方式並不恰當。因為無論多大劑量的毒，對他而言都達不到致死劑量。
「真不愧是你，居然已經站起來了。既然如此，不防把麵具摘下來怎麽樣？不管你再怎麽努力，以小孩子的身體，也無法抵抗我的毒藥吧？」
聽到維莉諾的話，盧伊亞皺起了眉頭。這個女人，對京夜的“不滅之死麵”早已熟知。如果摘下麵具，京夜就能釋放他原有的力量——然而作為代價，他會失去不死之身的特性。那樣麵對這個毒女，肯定是非常不利的。
那麽你究竟要怎樣戰鬥呢，死侯爵？
「我不會摘下麵具的。不過…………情況真有點不妙啊。」
「那你就給我在一邊乖乖看著吧。我會殺死你的朋友…………這麽一來，你應該能稍微理解一點我的感受了吧！？」
「…………還是不必啦。」
京夜手上一動，現出了一張細長的羊皮紙。
然後他將這張印有「emeth」字樣的羊皮紙扔到了地上。
「讓你見識一下…………我的使魔。」
「你說什麽！？」
話音剛落，地麵上已經發生了變化。
掉在地上的羊皮紙，被突然隆起的泥土吸了進去，埋在了土塊的
最深處。
隨著泥土的隆起，京夜前方聳立起了一堵巨大的土牆。
周圍的地麵則有體積相當的泥土消失，被挖去了。
巨大的土塊最終形成了一個人型。
構造談不上精巧，說到底就隻是有個人體的輪廓。這個異樣的巨大身軀，怎麽也不可能稱得上是人，最多也就是個人工創造物。
盧伊亞叫出了這個有著古老傳承的巨人之名。
「很久沒看到了啊，你的使魔golem。」
刹那間，巨大的拳頭朝維莉諾猛揮而下。
碩大沉重的拳頭，憑借其巨大的質量和重力，擊出了強勁的衝擊力。
「這是什麽東西…………」
由於攻擊太遲緩，維莉諾得以退後，成功躲閃開。
但是，拳頭順勢砸進了地麵，泥土和岩石混亂無序地四散飛濺了起來。
飛起的瓦礫有著近似於投石機的破壞力，其中一塊以迅猛的速度擊中了維莉諾的左腿。
「嗚…………」
雖然不至於骨折，但飛石還是撕開皮肉，陷入了她體內。她舉起注射器試圖反擊，但立刻意識到這沒有用。
盡管站立不穩，京夜卻露出了微笑。
「不錯…………明智的選擇。我的使魔不僅動作遲緩，而且幾乎沒有獨立意識。隻能接受簡單的命令，長處隻有龐大的身軀和再生能力。不過，毒藥對它是無效的。哪怕是由專掌『毒』的你施展出來。」
「真有你的…………！」
就在維莉諾咬牙切齒時，她的腹部受到了一記猛烈的衝擊。
感受著胃酸倒流上喉嚨口的同時，她看到了在golem旁邊擺出側踢姿勢的盧伊亞。
兩人的距離很遠，他的腳底不可能踢到自己的腹部。
然而，唯有一道無形的衝擊力撕裂黑夜，擊中了目標。
黑暗卿纖細的手上，閃出的是“黑暗卿”、“暴力”、“控製”三枚卡片。
「三連劄技——氣炮式斷罪·集束（qadr gaiter·zeror）。」
「你、這…………！」
「我已經手下留情了。留著你，還有些事情要問清楚。」
「…………是啊。就算是你，要殺死大量的平民，也要有相應的準備。這個村子裏的居民，應該是幾乎在同一時間被殺死的……你還有同夥吧？」
維莉諾沒有回答，她克製著內心的怒火，分析了一下狀況。
除了難纏的golem……還有黑暗卿。另外，京夜遲早肯定也會完全恢複。
既然如此。
「好吧…………我就先撤了。反正目的也達到了。死侯爵來了，毒藥也有效。今天我已經滿足啦！」
她把幾支試管扔在地麵上，讓裏麵的東西擴散到了周圍。
流出的液體瞬間氣化，將附近一大片都籠罩在白色的煙霧中。
刺激性氣體刺痛了盧伊亞的眼睛，他用奈落之暗衣蓋住了臉部。
「毒氣煙霧嗎…………確實是毒伯爵的風格——但是」
還捏在他手裏的三枚卡片，又
進入了施展劄技的狀態。
「氣炮式斷罪·擴散！！」
他用回旋踢的動作，施展出了剛才那一腳的變化版。
這一招的威力雖然比集束小，但腳上踢出的無形衝擊力能夠在更大範圍上攻擊敵人。憑借這樣的衝擊力，應該也就可以掃清白煙了。
然而——
「什麽！？」
有另一道攻擊，切入了掃清白煙的衝擊之中。
那是在某種意義上，與煙有著密切關係的「火焰」。
那火焰不是火紅色的，而是放出了高貴的金色火光。
這火有如太陽的熾焰般猛烈燃燒，帶著龐大的熱量，在盧伊亞二人的前方呈放射狀展開。
它與盧伊亞施展出的同樣呈放射狀的一擊對撞在一起，威力相互抵消！
打成平手——不，應該說是盧伊亞輸了。
幾乎差點能造成燒傷的強烈熱風撲打在盧伊亞和京夜的臉上。這還是已經削弱過的威力。
如果不是發動了劄技，兩個人肯定都會被烤焦了。
清除了白煙的，也不是盧伊亞的那一腳，反而是突然出現的火焰功勞更大。
但是，他們的視野卻被充滿熱量的烈焰扭曲了。
然後盧伊亞看到了。
在扭曲的視野中，消失在黑暗裏的維莉諾，以及與她朝相同方向離開的另一個人。
「這是怎麽回事…………？難道是掌控火的貴族…………！？又或者，是曾經存在過的『火焰噴射器』？」
「不……不是吧。」
京夜立刻低聲否定道，他牢牢注視著那兩個敵人離去的方向。
「是有掌控『火』的貴族……早被我殺了。」
「我第一次聽說啊。什麽時候的事？我們一起旅行的時候，發生過那種事情？」
「是跟你“決鬥”之後的事。那是琉妃的……原主人。」
「…………哦謔」
聽到好朋友有過自己所不知道的戰鬥，京夜饒有興味地吆喝了一聲。
「那應該……不是那個貴族吧？」
「嗯，不是。他肯定死了。我親眼看到的。而且，技能係統也完全不一樣。剛才的那個人，不隻是簡單地散布火焰而已。」
「什麽意思？」
「那是——『腿法』。」
京夜疑惑地歪了歪腦袋。
但是，盧伊亞暗色的眼眸，已經清晰記錄下了不久之前對手壓過自己腿法的動作。
烈焰那一邊的敵人，是一個比高挑的盧伊亞更高的大漢。他那板肋虯筋的身體擺出的，是跟盧伊亞一樣高高抬起腿的上段回旋踢姿勢。
那不隻是單純的兩道類似的武技碰撞，對方是故意使用相同姿勢的踢技來跟他比拚。
離開的時候，那個男人明顯回頭朝盧伊亞這邊看了一眼——他是在嘲笑。
「……看來除了毒伯爵以外，還有個麻煩的敵人啊。」
「確實如此啊。不過，她的憎恨方式實在夠可怕的。」
京夜放棄了追蹤，聳了聳肩。他的身體已經基本恢複了，毒氣也沒讓他感到不舒服。被注射了那麽大量的毒藥，也真虧他受得了——別人可能會這麽說吧，但這一切都在維莉諾的計算之中。
她應該是從一開始就把撤退納入考慮範圍，準備好了將決戰留到以後的。這次盡管京夜活了下來，卻絕不能算是他的勝利。
「她是相當地恨你啊。結婚之前亂搞男女關係，後果實在太可怕了。」
「我忘了收拾幹淨啊…………話說，你其實已經明白了吧？那是我工作的關係啦。」
「發生了什麽事？」
「殺了個人。」
說出驚人之語的同時，京夜的臉上卻掛著微笑。
和平時一樣，他帶著輕鬆的笑容道出了原委。
「是她的前一代。」
「我的丈夫接到了陛下的禦命，並傳達給了黑暗卿。然後，那個男人就帶著你和殿下來到這個“休養地”了。以上就是此次小旅行的真相咯。」
愛麗莎略顯愉悅地說完，端起了酒杯，喝幹了裏麵的液體。
她透過玻璃杯捕捉到琉妃的表情，看穿了對方的內心，笑容又加深了幾分。
「好啦…………什麽都不告訴你，也是那個男人自己的寬慰方式吧？至於讓你留下，自己一個人來…………那本來也是一個辦法，可是現在還有殿下在，那也就行不通了。」
這時，愛麗莎
的目光又投向了蕾吉娜。
盧伊亞也是在意琉妃安全的，但他更擔心的，終究還是普莉艾拉。
「…………的確如此，讓我妹妹獨自一個人留下不是什麽好主意啊。對於我那柔弱的妹妹而言，遭受正麵強攻在某種意義上是最麻煩的局麵了。」
「這麽說是沒錯啊。要是您的妹妹孤身一人，殿下您，也能省掉不少工夫了吧。」
愛麗莎拋出了一個敏感的話題。
與丈夫一樣，她並不支持某個特定的王族，卻也不否定王族之間充滿了血腥的宿命。
「我確實必須殺了我妹妹，但如今那很困難。萬一她出了事，黑暗卿第一個懷疑的人就是我。哪怕我是無辜的，他也不會相信我，可能會殺了我。這還真是麻煩啊。」
她想拿來當棋子的貴族，從現狀來看卻是最要命的敵人。
蕾吉娜的霸者之道也頗為崎嶇。
「要是您什麽時候準備跟黑暗卿翻臉了，請務必邀請我去哦。我也想看看那個男人是怎麽死的。」
「你願意助我一臂之力嗎？」
「隻要我丈夫允許。」
即便是沉浸在對盧伊亞的敵意中，她也沒有忘記尊重自己的丈夫。暫且不論愛情方麵，她也確實是個相當會為丈夫考慮的妻子。
「我先告辭了啊。要去醒醒酒，順便吹一下風。」
愛麗莎站了起來，米娜和露希也跟著站了起來。
同時琉妃也抱著普莉艾拉站了起來，和愛麗莎一起離開了房間。
「哎呀……你要去幫你的主人嗎？男人辦事，是不允許女人插手的吧？」
「不…………盧伊亞大人把這個小姑娘交給了我，這就是我的工作了。」
「你很清楚自己的本分嘛。這樣的人我倒是不討厭哦。」
愛麗莎淡淡一笑，帶著女仆消失在了走廊中。
留下的琉妃又在屋子裏環顧了一下，發現菲莉雅不知何時站在了身旁。
「哎呀……你在這裏啊？」
「這是我的工作。」
聽她的口氣，她似乎一直都在客廳外待命。麵對客人就像影子一般隱去氣息，在必要的時候出現——她簡直可以說是一位帶著夢幻氣質的女性。
「如果您想休息，我來帶您去您的房間。根據安排，麗蒂婭諾小姐與黑暗卿住同一間房間。」
「誒，啊，這樣啊…………」
琉妃對主人的安排有些意外，不過算了吧，今天估計是要一個人睡了。
先把普莉艾拉抱去睡覺，再到房間裏等主人回來——就在她這麽想著的時候，普莉艾拉睜開了眼睛。
「嗚～～嗯…………黑暗聊啊，你回來了？」
「他還沒回來呢。行了，既然你醒了就自己站好吧。」
琉妃放開了普莉艾拉，但少女腳下並不穩當，踉踉蹌蹌地走了幾步，抱住了菲莉雅。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚，媽媽…………」
她略帶憂鬱地嘟噥著夢話，用臉在菲莉雅的身上蹭來蹭去。
「好啦，不要說夢話給人家添麻煩了。你給我好好清醒一下。」
琉妃把普莉艾拉從菲莉雅身上拉了下來，擰起了她的臉頰。
「住手，你幹什麽、你幹什麽～～～～」
雖然處於半夢半醒之中，她還是漸漸開始恢複清醒了。
菲莉雅看著這一切麵無表情，但身為一個嚴格專注於業務的女性，她卻很罕見地悄聲問了琉妃一句。
「殿下的……母親怎麽了？」
「誒，這個啊…………她去世了。」
「怎麽走的？」
「是被王黨派的貴族…………殺死的………………」
就連從未體會過父母親情的琉妃，想到這一事實也覺得心頭沉甸甸的。看平時普莉艾拉的模樣根本不會想到，但年幼的公主內心無疑是受到了極大創傷的。
正當氣氛變得有些沉重時，普莉艾拉終於從倦意中清醒了過來。看到菲莉雅，她又用往常那種歡快的語調打起了招呼。
「哦哦，總算見到你了。我有話要對你說！」
「…………什麽話？」
「你做的料理，很好吃！比這個女人做的好。」
「…………還真是對不住了啊。」
無視了琉妃的低聲嘀咕，普莉艾拉繼續笑著說道：
「感覺有點像我媽媽的味道！！」
「或許，我們的原籍離得比較近吧。」
菲莉雅還是那副麵無表情的樣子，然而語氣似乎變得柔和了一些。普莉艾拉的笑容就是這樣，總是能融化某些人的心。
「我以前一直在到處跑，所以也記不太清楚自己是哪裏出生的…………最近都在苦惱如何再現『媽媽的味道』呢！」
「我也隻能做出那種程度的東西了。」
「那樣就足夠了！你是一個人做的嗎？很辛苦吧。」
「這是我的工作…………」
「下次也跟我說一聲！我可以隨意驅使這個女人，打打下手還是沒什麽問題的！」
「你要隨意驅使誰啊？」
琉妃用力擰住了普莉艾拉的臉頰，少女像往常一樣連聲高喊起了「你幹什麽」。
在這幕已經化為日常、令人忍俊不禁的場景中，菲莉雅卻平靜地搖了搖頭。
「……沒有必要勞煩殿下，因為這是我的工作。」
「這樣啊…………可是，我也想學習怎麽做飯菜！我要用家庭的味道，抓住黑暗卿的心和胃！」
「沒用沒用沒用。對那個人來說，最高級的餐宴跟路邊攤的蓋澆飯沒什麽區別的啦。」
琉妃準確地指出了問題所在。
盡管她所說的一點都沒錯，但年幼的公主絕對不會輕易放棄。
「煩死了，我才不會輸給你呢！！總有一天，裸體圍裙的債我也會討回來的！！」
「你還沒有放棄嗎…………？」
「……這情況你也看到了，拜托你了！」
普莉艾拉無比認真地向菲莉雅提出了學習料理的要求。
管理人沒有直接表達態度，最終為了不讓公主難過，還是給出了一個模棱兩可的回答。
「等有機會吧。」
「嗯，麻煩你了！」
普莉艾拉明朗的笑容綻放在深夜中。不知為何，菲莉雅沒有直視她的眼神。
「好了，現在該去睡覺了哦？」
「知道了啦。」
琉妃牽起普莉艾拉的手離開了。
菲莉雅也朝反方向離開，回去做自己的工作了。
然而，受到剛才那種溫馨氣氛的影響，她的麵龐上烙下了一道淡淡的笑意。
愛麗莎在屋子的後院中。
若有若無的微風吹拂在她的臉頰上，把她從醉意中喚醒。
但是，她究竟有沒有醉過呢？
即使她真的醉過，也不會沉溺於酒精的魔力之中。
一個優雅的淑女，哪怕喝得酩酊大醉，也不會忘記貴族的驕傲與力量。
正因為如此，她才來到了這裏。
讓兩個女仆站在身後，她高聲說道：
「出來吧，你一直在看著呢，不是嗎？」
周圍一個人都沒有，隻有精心修整過的空曠庭院。
連鳥獸的聲音都聽不到，絲毫沒有活物的氣息。
不——有一種，隻有一種。
有蛾子，飛舞在空中。
剛開始，是很正常的兩三隻。
然而一眨眼間，數量就增多了，它們布滿了愛麗莎三人的周圍。
如此足以與蝗災相匹
普莉艾拉看著窗外，高聲驚呼了起來。
確實正如她所言，窗外的風景正發生著肉眼可見的變化。
窗框可見範圍內的風景在轉瞬間變換更新，一刻都沒有固定下來。
「不要坐個馬車都吵吵嚷嚷的，臭小鬼。」
盧伊亞依然照老規矩當了普莉艾拉的椅子，他略顯不快地喝斥了一聲沉陷在旅行興奮之中的公主。
但是，對方完全沒有聽他的，還在他腿上活蹦亂跳，無法掩飾那份激動的情緒。
「因為我還是第一次坐馬車啊！不過說起來，馬車都是這麽快的嗎？」
「普通的馬車是不可能這麽快的啦。這是貴族的高速馬車…………」
坐在盧伊亞左邊的座位上的琉妃，對尚且還很不了解世事的公主道出了此刻所乘馬車的性能。
「其實我也不知道詳細的情況，不過好像是馬有什麽秘密吧。不僅使用了某些藥物，還在馬的身體上用過手段。然而跟使魔之類的東西又有所不同…………」
「貴族的高速馬車，可以說就是用生物技術強化的馬來驅動的。馬車也是根據其速度進行設計的。這算是一種閉鎖技術，不過擁有者隻限伯爵級以上。擁有兩輛的話，基本就可以說是侯爵了。駕車者的本事也很高明。而這輛馬車的操縱者……是米娜啊。」
對仆人的說明作出了一些補充的同時，盧伊亞想起了正在驅使著這輛馬車的年輕女仆。
一頭黑色短發的少女，仍然穿著可愛的女仆裝，鞭打著強壯的生物強化馬，驅使馬車前進。
從這車廂極少搖晃的狀況來看，也可以窺見她的技術之高超。估計在路徑方麵，她也作出了最短且不會影響高速奔走的選擇。
在這個世界上，無論貴族或平民，都是用馬來作為交通工具的，但是貴族的高速馬車因其速度的緣故，操縱起來極其困難。為了防止事故的發生，也是要求駕車者有熟練技術的，然而這個出色的女仆卻能毫不費力地駕馭。
「嗯嗯～……普通馬車也算快了，而這個就真的很厲害了。不過，隻有貴族能坐就太小氣了啊！如果所有人都能坐，交通就能更快捷了…………那樣旅行、行商之類的也會更加方便吧？」
「你說的有道理。但是，成千上萬人都用的話，就缺乏優越性了。說到底，就因為這是貴族的特權才有意義啊，我的妹妹。」
帶著深諳內情之色說出這種話的，也是一位公主。
蕾吉娜＝傑謝特?瑪姆拉哈優雅地翹著腿，坐在盧伊亞和琉妃的對麵，原本可以坐兩個人的座位中央。
「為什麽你也要跟過來？」
盧伊亞讓普莉艾拉在自己腿上鬧著，用手拄著臉頰問道。
蕾吉娜攤開雙手，做了一個誇張的動作，說道：
「因為死侯爵邀請我來啊。他當時說話的對象也包括了我。有什麽問題嗎？」
「你至少坐其它馬車吧，就去坐京夜和愛麗莎坐的那輛。」
「算啦，有什麽關係嘛，黑暗卿。出門靠旅伴，處事靠人情。跟姐姐多聊聊，也沒什麽不好的嘛。」
「哦哦。話說，你怎麽吃起蛋糕來了？我記得沒有給過你吧？」
「有什麽關係嘛，有什麽關係嘛?」
「黑暗卿啊，既然你的主君都不在乎，你就別追究那些細枝末節了。」
再次收買了妹妹的蕾吉娜露出了勝利者的微笑。完全是一副已經徹底掌握了如何控製妹妹的姐姐形象。
「在充滿開放氣氛的旅途中，你我之間的關係可能會出現變化呢。啊，要推倒我之前先說一聲哦。」
「我可以斷言，絕對不會。」
說完這句話盧伊亞便沉默了下來，環抱雙臂閉上了眼睛，擺出了一副沉思的姿態。
琉妃注視著主人的側臉，思索著這次有些不同尋常的旅程。
現在回想起來，主人在同意了京夜的提議之後，似乎顯得有點奇怪。
昨天，京夜提出了請大家去“休養地”。
聽到他的邀請，普莉艾拉第一個發出了疑問。
「“休養地”是什麽？好吃嗎！？」
對這個天真無邪的問題， 她的姐姐作出了回答。
「所謂的“休養地”，正如名字那樣，是讓貴族休閑養身的地方。他們可以在那裏狩獵、參加舞會，從每天的職務中解放出來，好好休息一下…………就是這樣一個地方吧。它一方麵在形式上算是貴族的別墅，另一方麵也是由貴族共同使用和管理的。不管怎麽說，那是貴族的特權之一。說起來，為什麽要請我們去那裏呢？」
「沒什麽特別的。就是想你們每天都很累了，希望讓大家舒緩一下疲勞。我很清楚王族的宿命，不過暫時休戰一下如何？」
「我其實也不想跟妹妹爭鬥，但是要接受邀請——還是先問問他們的意見吧。」
蕾吉娜的目光投向了盧伊亞和普莉艾拉。
最先開口的是普莉艾拉。
「我想去！聽起來很有意思，反正學校還要休息差不多一周時間…………」
說最後一句話時，她抬起頭看了看盧伊亞，像是在揣摩他的情緒。
擁有決定權的貴族也沒有對公主小小的請求表現出太大的興趣，隻是麵無表情地淡淡問了一聲京夜：
「什麽時候出發？」
「明天一早。準備工作今天就會做好。到時在＜黑宵街＞南端會合。」
「我一個人去不行嗎？」
聽到主人的話語，琉妃不禁懷疑起了自己的耳朵。
主人心裏已經決定要去了。
可是，為什麽？
這種體現出貴族特權的遊玩之事，主人應該是不喜歡的。
哪怕是好友的邀請，他也不至於——特地放著領地不管也要去。
「如果你希望這樣也沒問題。不過，殿下怎麽辦？」
京夜的一句話，讓盧伊亞的臉上蒙上了一層陰影。
他猶豫的原因，琉妃也是明白的。
就在不久前，剛發生過以蕾吉娜為首謀者的事情，將整片街區都卷了進去。
雖說現在他們與蕾吉娜處於休戰狀態，可其他王族和麾下的貴族也有充分的可能性再次發起行動。
不能讓她獨自一個人留下。不然自己作為守護者，心裏多少也有點放不下吧。
可是，說到底他為什麽要離開領地呢，這依然是一個疑問。
隔了一會兒之後，盧伊亞平靜地回答道：
「這裏交給其他人。我和琉妃、還有這個臭小鬼一起去。」
「我也想同行。沒問題吧，死侯爵？」
「當然。那麽就恭候各位了。」
京夜向要求同行的王族鄭重地行了一禮後，離開了這裏。
主人此後什麽話都沒有再說，房間內回蕩著的，隻有普莉艾拉因為要出行而興奮得發出各種聲音，琉妃也忙於準備工作，將主人那難以理解的話語放到了腦海的角落裏。
然後第二天，盧伊亞一早就帶著她和普莉艾拉前往約定的地方。
雖然並沒有事先說好，蕾吉娜卻也在途中與他們會合了。
在那裏等著他們的，是京夜和他的妻子——以及隨從的兩個女仆，還有一頭寵物豹子。
「初次見麵，公主殿下。我是死侯爵的妻子，鮮血侯爵夫人，愛麗莎＝達姆?瑪德格利夫。」
她不愧是王黨派的貴族，絲毫沒有表現出平時那種高高在上的態度，朝著普莉艾拉和蕾吉娜莊重地行了個禮，她身後的兩個女仆也跟著行了禮。或許是經過了訓練
，就連寵物豹子也平趴在了地上。
「非常感謝你們的邀請。請隨意一些吧。」
蕾吉娜的回答非常得體，然而對普莉艾拉而言，這可以說是她首次看見像貴族樣子的貴族，頓時兩眼閃閃發光。
「哦哦，真是個大美女！這就是成年人的魅力啊！」
「哎呀，殿下您這話說得…………」
愛麗莎用扇子擋在麵前揮動著，謙虛了一下。當然，她的眼神是毫無愧意地接受了讚美的。
「死侯爵，這位就是你的妻子嗎！？」
「不錯，她正是我引以為傲的妻子?」
「嗬嗬…………你這家夥，還真走運啊。」
「殿下您真是的，瞎說什麽大實話…………」
愛麗莎忍不住吐露出了真心話。
但是，天真的公主輕易踩入了不能踏足的禁區。
「不過，她的性格看起來不太好啊。好像跟黑暗卿一樣，是抖s屬性的。我說，你沒問題吧？有沒有被她欺負？有沒有讓她騎在你頭上？」
一瞬間，周圍的空氣凝固了。
兩個女仆臉色發青——愛麗莎依然保持著笑容，可是額頭上已經暴起了青筋。
「沒問題的啦，殿下。雖然她有時候確實會坐在我臉上，那倒真是騎在我頭上了，有時候會讓我窒息，也有很多次她會叫我多用用舌頭，還用力貼緊呢，不過我是能夠從中獲得快感的抖m嘛?」
見普莉艾拉一臉擔心地看著自己，京夜笑著回答道。
然後，愛麗莎就保持著笑容，一把抓住了他的後衣領。
「親愛的～～稍～～微跟我來一下吧?」
「怎麽了愛麗莎，笑容裏麵隱藏著如此美妙的殺意？咦，為什麽母豹也要一起來？」
「別多說了～～快·一·點?」
她的笑容讓除了盧伊亞以外的所有人都毛骨悚然。
京夜也繼續笑嘻嘻的，被拖到了馬車後麵。
接著……
「啊、等、不要！那裏不行！雖然能再生但也不行！精神上會痛……啊、不要、高跟鞋…………咦，我居然興奮了？奈婕娃小姐，你要從那裏開始啃嗎！？」
就這樣，在一陣既有痛苦又有受虐快感的叫喊聲中，出發時間延遲了一會兒。
幾分鍾後，京夜在渾身是血、頭上還被奈婕娃咬著的狀態下回來了，於是隊伍終於整備好了。不知為什麽，愛麗莎的臉色也變得很明朗了。
「好了，那麽我們走吧?」
「…………嗯、嗯。」
盡管表情有些古怪，普莉艾拉還是點了點頭，一行人分別坐上了兩輛馬車——於是就變成這樣了。
除了途中的幾次休息，高速馬車一直在疾馳，能看見窗外的風景已經切換成了夜色。
普莉艾拉不知什麽時候睡著了，發出平穩的呼吸聲，蕾吉娜正在看著帶來的書，沉浸在自己的世界中。
在安靜的車廂內，琉妃看著身旁的主人，他翹起修長的腿，一直保持著默默思索的姿勢。
在他的身上，完全看不出一丁點想去“休養地”尋求玩樂的貴族之態。
而且他好像也不關心什麽時候能到達“休養地”，也沒有什麽期待之意。
從他不多的話語中能聽出，他對於用普通的馬要花費兩三天的路程可以靠高速馬車大幅縮短，似乎是挺高興的，但是對乘坐舒適度和愛麗莎的同行卻有些意見。
然而，說起來就算有京夜居中調和，他能跟愛麗莎一起參加這次小旅行本身也很奇怪了。
「怎麽了？」
「啊，沒什麽…………」
不知什麽時候，主人觀察起了她的臉色。倒也談不上擔心，卻也多少顯得有些在意的樣子。
「這個臭小鬼看樣子很興奮……不過你好像有點不開心？」
「不，我並沒有不開心……隻是，那個…………多少有些擔心領地的事情吧。」
「應該沒什麽問題吧。就算我不在，一切也會正常運轉的。我都已經事先吩咐好了。」
「這個嘛…………」
的確，他在離開之前已經向各個公會和實力人物傳達了自己的意思。
雖然他毫無疑問是＜黑宵街＞的最高權力者，但他並沒有濫用自己的強權。有時他會收到一些“請示”，不過基本上還是任由民眾自治的，隻會在必要的時候介入——這就是他的施政方針。
但是，他也知道自己是靠貴族的權威支撐起領地的。
極端地來說，他僅僅是君臨於領地，本身就有其意義所在了。
然而此刻他卻離開了——而且，離開的理由不像他的風格，倒頗有貴族風格。
「那個……如果是為了普莉艾拉的話，讓她自己去不是也可以嗎？我想京夜大人是王黨派，讓他照顧也能放心…………」
「我怎麽可能隻為了那個臭小鬼著想啊。這次是有公事啦。至於去“休養地”……這個嘛，算是順便吧？」
「順便…………那麽，為什麽我也要去？」
「你偶爾也休息一下吧。」
「哎…………？」
這話說得有些漫不經心。
琉妃正想追問他話裏的真正含意，蕾吉娜看著外麵，低聲說了一句。
「我們好像到了。」
回過神來，馬車已經停下了。
京夜他們乘坐的馬車也同樣停下，宣告這段旅途來到了終點。
米娜從駕車位上下來，通知車廂內的人可以出來了。
「各位一路辛苦了，我們已經到達了目的地。來吧，請往這邊走。」
在米娜的招呼下，一行人下車來到了“休養地”。
從窗外的景色就能看出來，馬車所停的地方是一片鬱鬱蔥蔥的森林地帶，一行人所住的建築物也在樹木的包圍之中。
道路經過鋪設，應該是為了來訪的貴族準備的，雖然還留有自然的痕跡，可也是簡單地人工處理過的。
「哦哦，這個相當大嘛。」
看到聳立在眼前的龐大房屋，睡醒了的普莉艾拉讚歎著點了點頭。
這是座三層樓的建築，規模倒不至於大到能稱得上是「城堡」，卻也比她平時居住的那座洋館大多了，可以說是有著貴族風範的建築物。
作為“休養地”，作為讓離開領地、沉浸於歡樂的貴族住宿的地方，這應該是很合適的吧。
估計是為了歡迎客人的到來，所有的房間都亮著燈光，從窗口透出的光，照亮了周圍一片森林包圍著的空間。
「歡迎各位大駕光臨。」
一個女性背對著華麗的燈光，向他們深深地鞠了一躬，想必就是她布置出了這一切。
「感謝你來迎接。你是“休養地”的管理人嗎？」
「是的，瑪德格利夫侯爵夫婦，還有黑暗卿大人。我在此恭候各位多時了。」
女人抬起了頭。她穿著一身古式的女仆裝。裙子很長，配色也相當樸素。不同於米娜和露希所穿的那種，在追求工作服功能性的同時還強調設計感的服裝，這衣服在某種意義上可以說更正統，完全體現出了純粹的「女仆」形象。
這個女人的實際年齡大概也就在二十歲左右，不過她腦袋後麵攏起的發髻、額前幾乎擋住了眼睛的頭發，還有鏡片厚厚的眼鏡，讓她看上去年長了不少。
「我就是本處“休養地”的管理人，菲莉雅·艾爾瑪娜。以後，有什麽事可以找我。好了，請進來吧。雖然準備不周，還是有場小小的歡迎會招待各位的。」
這位女仆很有禮貌，不過非常公務化，絲毫沒有自我表現，看上去完全
是個致力於工作的職業形象，就這樣將一行人引進了屋內。
「嗯，麻煩你了！」
普莉艾拉到了晚上照樣精神十足，以她為首，一行人魚貫走進大門。
不過，本來應該帶領一行人的兩個貴族，盧伊亞和京夜，卻讓女人們走在前麵，兩人在後麵竊竊私語起來。
「我聞到了淡淡的海水味道…………這裏靠近海吧。」
「是啊，步行很快就能到海邊。有什麽問題嗎？」
「幾天前，我在家裏看到，有奇怪的光飛散在這裏附近。現在實際來到這裏，我可以確定，地點基本就在這一片區域了。」
「那可真驚人。難道……你想立刻就展開行動？我估計你是不累的，但還是明天再說吧。畢竟，還有殿下和小琉妃在這裏吧？」
聽到京夜的提議，盧伊亞微微眯起了眼。
沉默片刻之後，他提出了一個妥協方案。
他伸出纖細的手指，從右腰間展開的卡片盒裏抽出了一枚卡片。
number8——“獅子王”。
「今晚，我就讓使魔在周圍搜索。如果有什麽異常情況，等琉妃她們睡熟了之後也可以行動。」
「…………這就是所謂的敬業精神，是吧。」
「………………」
京夜聳了聳肩，旁邊一頭漆黑的獅子從卡片裏跳了出來。
「去吧。」
主人一聲令下，百獸之王巨大的身軀躍起，衝進了夜色的帷幕之中。
「有什麽事嗎？」
看見兩位主賓站著不動，菲莉雅臉色詫異地出聲發問道。
「沒什麽。這段時間要麻煩你了。」
「請多關照?」
之前的交流絲毫沒有留下痕跡，黑白兩位貴族走入了大門。
「哦哦～～～看上去很好吃！我要開動了～～！！」
食欲旺盛的公主率先發聲，宣告稍稍晚了些的晚餐開始了。
一行人在屋內穿過大廳後，一個個來到餐桌旁，津津有味地品嚐到了應該是菲莉雅所做的飯菜。
琉妃、米娜、露希一同提出幫菲莉雅做些雜務，但是對方表示在“休養地”接待貴族完全是管理人的工作，堅決推辭了，在各自主人的意見下，她們便一起圍在餐桌旁用餐了。
雖然這稱不上是宴會，可光是這麽多人，菜肴的品種就相應很多了。
端上來的食物並沒有用套餐的形式，由肉、魚和蔬菜製作，估計都是附近的特產，逐漸擺滿了又長又大的餐桌。
盡管不算是長途旅程，畢竟也經曆了一段長時間的行程，除了飯量小的盧伊亞之外，所有人都在不斷品嚐各種食物。
然而，有一個人表露出了不滿之意。
「話說回來，這飯菜不夠精致啊。難道這就是所謂的鄉土料理嗎？味道倒是不錯，就是格調差了點呢。」
愛麗莎優雅地動著刀叉，同時誇張地搖了搖頭。
的確，作為歡迎侯爵級貴族的飯菜，這個餐桌或許是缺少了一點華貴感。美味是毋庸置疑的，但是感覺更像家庭式晚餐，有種平民式的氛圍。
「至少前菜應該能品嚐到新鮮的海鮮，對吧。我聽說海鮮就是這片地區出售的呢。事先應該有通知過吧？」
愛麗莎繼續文雅地使用著刀叉，挑了挑眉毛。
正如她指出的那樣，桌上擺的全都是經過爐火加工的菜，它們的味道暫且不論，沒嚐到海鮮的絕妙滋味真教人略感遺憾。
「實在是非常抱歉。最近一段時間，附近的海域捕撈量很少。而且，這個“休養地”還是第一次迎來侯爵這樣高位的貴族，疏漏之處還請見諒。」
菲莉雅為愛麗莎的杯中注入了紅酒，低頭表示歉意。
傲慢的淑女嗅著紅酒的醇香，冷冷地說道：
「招待的基本準則，就是一切滿足客人的需要啊。等會兒讓我的仆人好好教教你吧。」
「可是，你的丈夫好像滿足了哦。」
餐桌的角落邊，盧伊亞冷不丁嘀咕了一句。
所有人的目光，聚集到了身為侯爵的美少年身上。
「真好吃，真好吃。哎呀～～我最喜歡這樣的東西啦。這個糖芋艿實在太棒了～～。光有這個我就能吃三斤麵包。」
這餐桌上最平民的一道菜，事實上也是幾乎所有地區的平民都喜歡的一道菜，讓死侯爵非常滿意。
當然，與丈夫形成鮮明對照，愛麗莎的臉色沉了下來。
「你這個人，以前就特別喜歡吃這種東西啊。類似低價旅店供應的『奶奶家常菜』的東西，你卻會吃得兩眼放光。」
「嗯，比起那些擺樣子的菜來，這種菜讓我更喜歡一百倍?」
「這麽說，結婚之後你可慘了吧？我知道米娜和露希做菜很有水平，不過她們肯定都會迎合愛麗莎的喜好，做些高級得沒有意義的高檔菜吧。」
「就是說啊～～真的，我覺得小攤上賣的那些就很好了。她們做的東西味道是好吃，可是吃得不痛快啊。最近一陣子，我甚至都想吃她們兩個自己吃的廚子飯了。」
京夜一邊歎著氣，一邊帶著深切的哀怨地說著。
算上他與妻子分離，在＜王都＞療養的時期，也還能說是幸福的新婚生活，然而他的胃卻始終得不到滿足。
「怎麽辦啊米娜…………我很早之前就在想了，老爺實在是太喜歡吃廉價的東西啦。雖說我們是跟著太太的，可多少也要改變一下菜單比較好吧？」
「可是，太太是嗜好高檔貨的…………要是分成兩個部分做也實在太麻煩了。」
兩個女仆竊竊私語開起了小會。
女主人隻能吃昂貴的東西，贅婿則愛吃便宜貨，到底應該優先照顧誰呢？
就在她們為這個難題傷腦筋的時候，京夜笑容滿麵地享用著自己不斷追尋的美味，愛麗莎板著臉握緊了杯子，眼看就快把杯子捏破了。
看到朋友夫妻顯露出了食物口味不一致的問題，白皙的貴族愉快地展開了話題。
「京夜，既然你受不了妻子的嗜好，那不如自己做菜如何？你應該很擅長做家常菜吧？」
「哎呀～～愛麗莎不讓我進廚房啦。她說那不是男人該幹的活。」
「那麽，幹脆就讓你妻子親手做菜吧？當然要她做出精致的東西來是不太可能的，至少感覺應該還不錯吧？」
暫且不論貴族身份，這個提議對於夫妻而言並不奇怪。
然而，京夜笑著作出了否定。
「你在瞎說些什麽呀，盧伊亞。愛麗莎怎麽可能會做菜嘛。雖然她的臉蛋和身材都是一流的，可是生活能力根本是零啦。就連煮雞蛋都不會。應該說是全世界最不適合穿圍裙的女人吧。所以嘛，我一般會讓她穿吊帶襪還有其它各種情趣服裝，但隻有經典的裸體圍裙是不會讓她穿的。說起來也很正常的啦，因為那種形象跟現實差異太大了，要是那麽穿，真的就是單純為了裸體圍裙而裸體圍裙了，完全無法讓人產生感動啊！！」
正當他熱切地陳述著自己對於男人的浪漫有多執著時，他的妻子一副情難自禁的模樣站了起來，一把抓住了丈夫的脖子。
「親愛的，稍～～微跟我出來一下 ?」
「怎麽了愛麗莎，笑容裏麵隱藏著如此美妙的殺意？咦，奈婕娃也一起來啊。你為什麽要舔嘴唇？」
京夜就這樣被老婆拖到了屋外。
聽到一陣慘叫聲、踩踏聲和微弱的咀嚼聲之後，在場的眾人明白了他的命運。
「…………結婚這事，還真是辛苦啊。」
普莉艾拉到領悟了男女間的真理，一臉古怪
地點了點頭。
「確實是…………對食物口味的不一致似乎發展成了大問題。這一點上，你不覺得我們應該挺合得來嗎？」
蕾吉娜附和了妹妹的同時，向盧伊亞投去了富有深意的目光。在某種意義上，她的話語甚至能算是求婚了，然而盧伊亞卻毫不遲疑地給出了否定回答。
「就我個人而言，性方麵的不一致才是關鍵問題吧。說實話，我覺得你對我完全沒有吸引力。」
「這還真是難辦啊。不過，在貴族和王族之間，並沒有禁止結婚和戀愛的規定。為了跟有能力的貴族聯手，我有必要使用一些躺著的技巧，你能理解吧？」
「我更喜歡專門負責施加技巧。」
「你要納妾我也接受啊。就讓小妾處理性欲，我們來深入探討對世界更重要的話題。」
她這個分擔職責的提議，把琉妃也算了進去。
一瞬間，琉妃的表情蒙上了一層陰影，但是沒有人發現。
「嗚～～等一下，黑暗卿是我的！我可不會讓給你！！」
「管理人啊，食物挺不錯的。可以的話，上些飯後的茶點吧。然後，給我妹妹準備些甜品。」
「哦哦，麻煩你了！」
普莉艾拉，第三次在姐姐的謀略下淪陷。
沒過多久，菲莉雅就端來了小份的點心和餐後飲料，悠閑的暢談就此開始了。
普莉艾拉和蕾吉娜，琉妃和露希、米娜——女性們漫無目的地閑聊了起來，而在場唯一的男性盧伊亞則隻顧喝著菲莉雅端上來的咖啡。
要說他沒人可聊……倒也不是，看上去他更像是對這場宴席本身缺乏興趣。
說到底他就是在打發時間等待著什麽——至少他身旁的琉妃覺得是這樣。
然後，他表現出興趣的存在終於來到了大廳中。
「咦…………regulus?」
「哦哦，這不是雷格雷格嘛！」
琉妃和普莉艾拉同時出聲，向盧伊亞忠實的使魔迎了過來。
雖說它是使魔，可與貴族出現在同一張餐桌邊本來也應該是無禮之舉。盡管是野獸，不，應該說正因為它是野獸，照理說在這些規矩方麵是經過嚴格訓練的，然而regulus徑直走向了盧伊亞，腦袋上下晃動像是表達著某種意思。
「情況如何？」
聽到主人發問，regulus的腦袋上下動了動。
這個動作就是使魔僅有的報告了，而盧伊亞看到這個動作就明白了它的成果。
「果然去了啊。」
聽到他的喃喃自語，完全不知道發生了什麽的女人們露出了疑惑之色。
這個時候，侯爵夫婦回到了大廳內。
愛麗莎和平時一樣，一舉一動都體現出貴族特有的優雅風範，而她的丈夫跟在她身後，不知為什麽在抽泣著。由於他戴著的王威之封具的力量，身上並沒有留下傷痕，但是他的心靈卻切實地受了傷。
「嗚嗚，這是家庭暴力…………」
「給我閉嘴…………這、哎呀，為什麽這種地方會有下賤的使魔呢？看樣子跟它的主人一樣，不懂得什麽是禮儀吧。比我們家的奈婕娃差遠了。」
她毫不掩飾嘲諷之意。
然而，regulus完全沒在乎她說什麽，直接走到了奈婕娃身前，微微低了一下腦袋。
——你好呀，奈婕娃小姐，好久不見了。
——哎呀，真是好久不了啊，小子。最近怎麽樣？
奈婕娃也是一副心領神會的模樣點了點頭，湊了過去。
——還是老樣子啦。我這個主人，使喚起使魔來真叫一個狠呐。琉妃也完全看不起我。真是的。隻有公主殿下會安慰我。
——哎呀這樣啊，你也挺不容易的嘛。行了，有什麽事你就跟我說一聲吧。
——好嘞。
「我怎麽感覺，它們兩個關係不錯啊。」
「寵物跟主人不一樣，比較寬容吧。你也學著點，愛麗莎。」
說完這句，盧伊亞就站了起來。
「啊，您要去哪…………？」
聽到琉妃發問，盧伊亞擺出一副不需要同行的姿態，沒好氣地說道：
「散步。稍微吹點外麵的風。跟討厭的家夥一起吃飯，讓我有些喘不過氣來。」
「我還想這麽說呢。終於等到垃圾從視野裏消失了，清爽了不少啊。」
兩人惡語相向之後，盧伊亞向大廳外走去。途中，他朝京夜揚了揚下巴，示意他一起出去。
京夜沒多說什麽，點點頭，黑白兩位貴族便一同走出了房間。
奇妙的是，愛麗莎對此完全沒有阻止之意，隻是哼了一聲，回到了座位上。
兩個男人消失後，留在餐桌旁的女人們對今晚這場奇怪餐會的意義展開了各種猜測。
在充滿了困惑氣氛的大廳中，唯有愛麗莎一個人，帶著平靜的表情細品著紅茶。
「沒事吧，你就這麽出來了？小琉妃會擔心吧？」
「別管她。解決了之後我會跟她說的。」
盧伊亞無視了一臉關心的京夜，毫不遲疑地在夜晚的道路上前行。
這裏與＜黑宵街＞不同，沒有任何一點照亮道路的燈光，他以暗色的眼眸準確地找到前進的方向，腳步片刻不停。
兩人共同前行，穿越了森林地帶，進入了緊鄰著休養地的村子。
根據事先獲得的情報得知，這是一個小漁村，人口也很少。除了依靠漁業收入，還有就是前來“休養地”的貴族扔下的那點錢作為收入來源，勉強得以存續——就是這麽個隨處可見的小村子。
「這裏有領主嗎？」
「有還是有的啦，不過在這個村子裏沒有住所。這裏是領地邊緣的邊緣，差不多快要消失了，好像那位領主也無所謂。所以並不在乎異常情況，於是這事就輪到我們頭上了吧。話說回來…………」
兩個人目光所及之處，是個安靜得簡直沒有生氣的「村子」。
不談鬧市是什麽樣子，既然這是個娛樂項目很少的漁村，大家應該是很早就睡了的吧。
為了明天早起幹活，這個時間帶應該是安靜地睡著了，燈火也滅了。
但是，即便考慮到這一點，這也太寂靜了。
完全沒有燈光，也沒有絲毫活人的氣息。
最關鍵的是，在擁有死侯爵稱號的貴族看來，有個無法忽視的現象。
「……有股屍臭味。」
京夜進入了村子，非常仔細地察看著周圍的狀況。
走著走著，他站定在映入眼簾的一戶民宅前，在材質單薄的木門上敲了敲。
沒有人應答。
「失禮了。」
打招呼的同時，少年手中帶有骷髏裝飾的手杖一閃。
暗藏在機關手杖內部的刀刃展開，將木門分割成了幾塊木片。
大門敞開，京夜就此進入了屋內。
在這間簡陋的平房中，有兩個小孩子——還有一對男女，可能是父母。
他們躺在床上，對這突然的侵入完全沒有反應。
京夜走近了一個孩子，搭了一下脈，又檢查了瞳孔的狀態，然後略帶悲傷地搖了搖頭。
站在門邊的盧伊亞平靜地問道：
「死了嗎？」
「是啊。一家人全死了呢。沒有外傷。看這狀況，也不像是流行病。而是某一天，遭受了『死』的突然襲擊。在痛苦之中——他們死了。」
屍體的表情投在掌管死亡的貴族眼中，能讓人鮮活地想像到他們死去那一刻的痛苦。
他們全都按著胸口，能看得到嘔
吐的痕跡。
雖然如此，死因卻也不像是食物中毒。從房間裏的狀態看起來，他們是吃完了飯，在睡覺的時候發生了什麽事——可以得出這樣的判斷。
京夜一言不發地走出了民宅。
他和盧伊亞一起看向周圍，這個村莊的寧靜，與之前有了截然不同的意義。
「所有村民……都死了嗎？」
「恐怕是的。無論走進哪戶人家，應該都隻能看見相同的屍體了吧。要是多走幾步路，肯定還能看見倒在路邊的屍體。」
京夜淡淡地說著，臉上沒了一貫的輕鬆表情。
說到「死」的時候，這位貴族總是透著寂寥之意。
「有人殺死了所有村民，是吧。出於什麽目的呢？」
「誰知道呢…………應該不是為了搶奪財物之類的。說起來，也看不到翻找東西的跡象啊。這麽說來，難道殺人本身就是目的，是殺人為樂？那也不對，就連侵入的跡象都沒有。殺人者根本沒看到自己殺掉的人。所有的『死』都是遠距離發生的。既沒有留下傷痕，也沒有直麵死亡，隻是單純地播撒。」
京夜的語氣，聽不出感情色彩。
隻是在公務性地分析「死」。
盡管如此，盧伊亞還是察覺到了一點。
這種絲毫沒有對「死」的敬畏之意，機械般地大量殺人的行為，令死侯爵感到了憤怒。
「前幾天，我看到這附近有發光的粉末落下。那幅場景倒是挺漂亮的，不過對這裏的居民而言，那就是把他們帶向地獄的引信了吧。」
「那個估計是毒。可以輕而易舉地讓人死去，完全不必弄髒自己的手，無比方便，無比單純，無比任性的殺人手段。」
「領地是屬於貴族所有的。互不幹涉——這是原則。所以，如果無辜的領地民眾被別人殺害，領主就必須要站出來了。」
「然而在領主公務繁忙、或是由於領地牽涉地理/政治的問題，領主不能親自行動的情況下——就要陛下出麵了。正因為如此，我們才到“休養地”來的。」
道出了自己的使命後，黑白兩位貴族轉過了身。
他們同時露出了嚴肅的表情，朝著黑暗之處，那個潛伏著的人喝道：
「「出來。」」
到了深夜時分，年幼的公主已經睡得很沉了。
「在暗黑卿回來之前我是不會睡的！！」
這話說完沒幾分鍾，她就輕易睡著了，呼呼大睡，那睡姿能讓任何看見的人都忍不住露出笑容。
要說唯一的缺憾——就是她拿自己的大腿當枕頭了。
「…………真受不了你。」
看著自己大腿上睡得正香的普莉艾拉，琉妃輕輕聳了聳肩。
她剛開始迷迷糊糊打瞌睡的時候就讓她去臥室了，可結果她還是睡在了這裏。
此刻，兩個人並沒有在各自分配到的臥室裏，而是身處於一個小小的客房。
高檔沙發和牆邊的酒架很顯眼，可以說這是個裝飾得類似於家庭酒吧的房間。想必是為留宿的貴族供應酒水的地方。
她們想等盧伊亞回來，就暫時呆在這個房間裏——然而這裏有個非常難以忍受的缺點。
這裏的氣氛——實在太沉重了。
因為，愛麗莎也與她們同處一室。
她跟菲莉雅離得比較遠，正讓米娜和露娜給她倒酒喝。這時她已經喝完了兩瓶酒，從她的表情上也看得出她多少有點醉了。
理所當然的，她們沒有對話。
愛麗莎可以說是個典型的貴族，在她看來，琉妃應該就是個單純的仆人，而且是她很不喜歡的那個青年貴族處理性欲用的仆人，根本不是能聊得上的對象。
她也明白這一點——不過無聲的壓力總是挺難受的。
反正普莉艾拉睡著了，她也想過以此為借口離開這個房間…………可是不知為何，她有種很確定的預感，對方會因此找她的碴。
她時不時地向蕾吉娜投去求助的目光，但是後者一直坐在單人沙發上麵無表情地看著書，還一邊喝著加了幾滴白蘭地的咖啡。
某種意義上，完全不會因為沉默而感到不舒服，更不會察言觀色體會氣氛的特質，或許也是這位王族的強大之處吧。
但是，琉妃做不到。
空氣漸漸緊繃起來，她憋在胸中的一些東西湧到了喉嚨口。
就在她忍耐達到了極限，即將對愛麗莎爆發出來的時候，對方卻出乎意料地出聲了。
「你有什麽想說的，不防盡管說出來啊？」
愛麗莎將酒杯微微傾斜，傲然說道。
琉妃一瞬間被看破了虛實，但她立刻移開視線，說出了口不對心的話語。
「我沒什麽要說…………他們兩個這麽晚還沒回來啊。」
「拙劣的謊話就別說了吧。也好啦，反正閑著無聊，你要說話，我就陪陪你。你有什麽想問的嗎？」
她可能是醉了，語調似乎有點含糊。
琉妃覺得現在不跟她說話或許反而更糟糕，便幹脆提出了一個很久之前就在想的問題。
「您對盧伊亞大人…………很討厭嗎？」
「非常討厭啦。從我遇見他那天起，就覺得他是個惹人生厭的男人啊。」
「你們結交……很長時間了吧。」
「哈，其實談不上什麽結交啦。好吧，我確實比我丈夫更早認識他……不過希望你不要誤會，那個男人根本沒有為我和我丈夫做過牽線搭橋之類的事情，一點都沒有。我們是自然而然地相識並結合的。跟那種男人沒有絲毫關係。有沒有他都一樣。不，應該說沒有他就好了。」
「哈啊…………」
倒是沒想到她比京夜更早認識盧伊亞。
本以為他們的關係說到底也就是丈夫的朋友，現在看來背後多少還有些恩怨糾葛。
好吧，再怎麽說她也不可能喜歡殺過自己丈夫的男人吧。
如果勝負顛倒，是琉妃失去了盧伊亞的話，她也絕對不會原諒京夜的。
「你也是的，居然會跟著那種男人啊。應該過得很不容易吧。那個男人，完全隻知道把女人當做工具的啦。」
「………………」
「不過，他好像很喜歡你呢。你一直在他身邊，不知跟他睡了多少次。難道是他特別中意你的身體嗎？」
愛麗莎略帶調笑之意地說道。
這話應該有真心的成分，不過她已經徹底陷入醉酒狀態了。
「夫人，您喝多了吧？」
「您已經喝了這麽多，應該差不多可以了吧。再喝下去老爺也會擔心的。」
聽見露希和米娜勸說，傲慢的女主人不耐煩地揮揮手打斷了她們。
「喝完這杯我就不喝啦。那麽，你的問題問完了嗎？」
「還有一個問題……能問嗎？」
「什麽問題？」
「盧伊亞大人為什麽要到這個“休養地”來？雖說京夜大人也一起來了，可是正常情況下無法想象的是…………您也跟他一起來了，想必您是不太樂意的。」
她的話語中夾雜著些許嘲諷之意，愛麗莎聽完卻露出了笑容。
「哎呀……為什麽要到這裏來，他沒有告訴你是吧。好吧，這就是他的作風嘛。就不知道他是不想讓你擔心，還是單純不想讓你防礙他了。」
「這話是什麽意思？」
「我們過來是有工作要做的啦。在緊挨著這個“休養地”的領地上，發生了異常情況。這本來應該是領主的事，不過出於種種原因，<陛下>命令我的丈夫來處理。對了，順便，還算上了那個男人。」
「
陛下……？這是什麽意思！？」
「就是字麵意思啦。“王”對臣子下達命令，難道有什麽問題嗎？」
愛麗莎的語氣中帶著戲謔之意。
話是這麽說沒錯……可是，恰恰是對於琉妃的主人而言，這個原則並不通用。
「但是…………盧伊亞大人他…………」
「我也很想知道詳細情況啊。我不認為那個黑暗卿會輕易地向陛下屈膝。」
一直在靜靜旁觀的蕾吉娜開口道。
她從單人沙發上起身，坐到了琉妃的旁邊，麵對愛麗莎，直直地注視著她。
「關於黑暗卿這個稱號中蘊含的意義，我多少也做過一些調查。所有的貴族，在“王”的統治下都有各自的職務。這種職務伴隨著稱號，是一代一代繼承下去的。」
「您了解得真清楚，不愧是殿下。」
「這種露骨的吹捧就免了吧。我想知道的，是真相。黑暗卿原本的職責——其實是，解決反叛的貴族。換言之，就是貴族處決者，沒錯吧？」
「………………！」
琉妃下意識地屏住了呼吸。
她從未聽主人提起過這些。
關於黑暗卿，她所不知道的一部分真相，就要在此時此地被揭開了。
「隻要看看黑暗卿在戰鬥方麵的突出能力……其實也就是專門針對貴族發展出來的能力，自然就能想像得到。他的“禁忌之斷章”就是個很好的例子。他的『卿』這個職位，也能說明這一點。雖然那同樣是貴族，卻是爵位以外的存在。然而反過來講，擁有低位貴族不可能擁有的能力——那也就意味著，這職位屬於普通貴族的序列之外了。可以說，那應該就是“王”從小培養起來的心腹。當然啦，隻有“王”，才能控製專門殺貴族的貴族了。」
蕾吉娜斷言道，對自己的結論表現出絕對的自信。
愛麗莎微笑著聽她說完，顯得頗為滿意地點了點頭。
「您真是英明……就讓我這麽說吧。說起來，我其實也是因為本身王黨派的古老傳承，再加上聽我丈夫說了一些才了解的。」
「諷刺的是，某種意義上最接近“王”，可以稱為其直屬的貴族，卻淪為了叛逆者。但是，為什麽如今他又接受“王”的命令了呢？」
她重新提出了這個疑問——回答她的，卻不是愛麗莎。
「他是為了、接近陛下…………」
聽到琉妃的喃喃自語，蕾吉娜柳眉微蹙，這個女仆的一句話充滿了確定之意，她沒有將之當成戲言。
「……這話是什麽意思？」
「既然是陛下親自下達的命令，他就能借此接近陛下了。假如能得到讚揚或獎勵，甚至會被招往＜王都＞。正因為如此，他還與京夜大人戰鬥過。即便行為與目的有矛盾，但他隻要是為了上一代…………！」
琉妃的聲音中，夾雜著悲痛和其它的情緒。
既有心想要追隨如今依然滿懷複仇烈焰的主人，也有與之相反——想要阻止他的想法。
「這隻是一半吧。他之所以接受陛下的命令，還有一個原因……要想得更單純些。」
「「………………？」」
琉妃與蕾吉娜麵麵相覷，一同思索了起來。
但是，她們都想不出答案。
仿佛在戲弄她們一般，愛麗莎說出了一個非常簡明的答案。
「這個其實很簡單啦。那個男人討厭貴族，不過，他不會毫無底限地亂來。可是，如果對方是邪惡的貴族呢？哪怕下達了命令的陛下並不清楚，隻要這個命令本身是正當的，對他來說不就是有充分的理由可以出手了？」
「邪惡的……貴族是指什麽？」
蕾吉娜環抱起雙臂問道，愛麗莎露出了一個愉悅的笑容，回答道：
「這麽說吧…………比如，殺光了一個村莊所有民眾的貴族，如何？」
「你不出來的話，我就過去了。」
盧伊亞右腰上的卡片盒保持展開狀態，在夜晚的小道上緩緩前行。
他已經發現了黑暗中蠢動的人影。
人影的身材意外地矮小，難不成……是個女人？
不管怎麽樣，踢死再說。
這樣就行了。
他的指尖上出現了“黑暗卿”和“暴力”兩枚卡片。
就在這一瞬間，對方竟朝他衝了過來！
「膽量不錯。」
盧伊亞發起了迎擊。
抓住時機，這腳高回旋踢就要直接踢碎對方的臉。
對方正毫無謀略地衝過來——不可能踢空了。
（………………！？）
就在他即將踢出這腳之時，對方撅起了嘴唇。
然後吹出了尖銳的「咻」的一聲。
照理說吹出來的氣應該是無色透明的，可這股氣息卻帶著淡淡的綠色。即使是在夜色中，盧伊亞的眼睛依然能夠分辨出這種色彩。
這股氣息很快融合到空氣裏，失去了色彩。
盧伊亞條件反射似地按住了口鼻，往後退去。
他的雙眼突然一陣疼痛，喉嚨裏也火辣辣的。
看這種症狀，這個是——
「毒、嗎…………？」
「當然啦。」
一個傲慢而又充滿了厭惡之意的聲音回答道。隻吹了一口氣就讓盧伊亞後退的人是個女性，她微微一笑，挺起了胸膛。
看她站在那裏瘦小的身姿，應該還處於被稱為少女的年紀。
不過，她全身都散發出某種極其頹廢、仿佛流浪者的感覺，可以想象她經曆過何等慘烈的人生軌跡。從她那帶有倔強氣質的齊頸短發和典雅的麵容上，也完全看不出這個年紀應有的快樂。
她身穿注重運動性能的外套和緊身短褲，摒棄了華麗的裝飾品，上半身纏繞著如今已經無人知曉其用途、就連名稱都鮮有人知的裝備「彈藥帶」，簡直就是戰爭女神的化身。
插在彈藥帶裏東西，並不是舊世界的遺物「槍」所用的「子彈」，而是塞著軟木塞的大量試管。
至於試管裏是什麽，看剛才的攻防戰就知道了。
「不用顧慮，過來試試啊？不過會死罷了。」
少女毫不掩飾嘲諷與自信，搖了搖頭，以透著莫名誘惑感的動作將自己吐出的氣息向周圍散播。
這四散的淡綠色氣息，是劇毒之花。
聞到芬芳香氣的時候，這裏就堆積起了累累屍山。
「殺害民眾的人，就是你嗎？」
「是啊。有什麽問題？」
「雖然有些偏僻，可這畢竟是別人的領地吧？你為什麽要橫行不法呢？你自己應該也是貴族吧。」
盧伊亞通過氣息看穿了對方的身份，他打開了右腰間的卡片盒，露出了刻在上麵纏繞著鎖鏈的逆十字紋章。
「黑暗卿——盧伊亞＝奧菲爾·克洛斯。」
「毒伯爵（poisontess）——維莉諾＝拉爾·溫迭塔。」
按照貴族的規矩，對方也報上了名號。
但是，卻沒有展示出表明她身份的紋章，以及刻有紋章的王威之封具。
「不懂禮儀的小鬼，你也太淘氣了。」
「咦…………你沒看到嗎？不過那也無所謂。」
放出這句話之後，她的周圍又泛起了淡綠色的氣體。
同時，盧伊亞發動了number1“黑暗卿”。卡片中飛出的長袍——奈落之暗衣如同一襲黑暗，包裹住了白皙的貴族。
警惕著毒霧的威脅，盧伊亞用黑布擋住了口鼻。雖然無法確定有沒有用，但是這件長袍畢竟可以算是實體化的「黑暗」，多
少應該有點防毒效果。
接下來就是如何幹掉敵人的問題了。
靠近了有危險，那就用氣炮式斷罪把周圍都——
正當他考慮戰術時，京夜帶著嘲諷的語氣說道：
「你最好不要太小看了她哦，盧伊亞。她吹出來的氣，不是普通的毒。這氣息本身就是王威之封具。」
「這是什麽意思？」
「你不明白嗎？仔細看～看啦，以你的能力應該看得到吧？」
在他的提醒下，盧伊亞注目凝視起了盤旋在維莉諾身周的氣息。
這股始終保持著綠色的氣流——構成的形狀，是一對尾針相交叉的蠍子形紋章。
這個充滿毒意的紋章與其主人的稱號非常相符，確實刻印在她的氣息之中。
「難道說…………」
「沒錯。這股氣息，就是她的王威之封具——毒色吐息。她的氣息在周圍不斷循環，絕不會徹底消失。時而散布在空氣中，時而又進入她的體內，讓她永遠維持著充滿了毒氣的狀態。」
「哎呀……你還記得我啊？」
維莉諾露出了鮮明的敵意，瞪向了京夜。
對麵的京夜則始終都顯得很輕鬆——隻不過，他紫色的眼眸中流露出了一絲追憶之色。
「怎麽可能忘記呢。我工作的對象，全都記在腦子裏啊。」
「這算是一點最低限度的補償嗎…………？別開玩笑了！」
維莉諾帶著敵意——不、是明確的殺氣衝了過來。
盧伊亞察覺到朋友和敵人之間有恩怨糾葛，帶著抱怨之意說道：
「喂，京夜，女性關係要在結婚之前清理幹淨啊。別把我牽扯到你的感情問題裏來。」
「這話說得難聽了啊。幫我對愛麗莎保密哦?」
這兩個人跟往常一樣——但是，維莉諾無法容忍。
「來吧死侯爵…………讓我殺了你！！」
「……她好像是這麽說的？」
「我被點名了。那我去了哦。」
京夜邁步向前，將依然用奈落之暗衣保護著全身的盧伊亞擋在了身後。
憑他那感覺不到痛苦的不死之身，無論是什麽毒都起不了作用。
如果是按照規則爭奪勝負的「比鬥」倒不好說，但在以某一方失去生命為結果的廝殺之中，難道還有人能勝得過他嗎？
盧伊亞沒有攔他，京夜也毫不懷疑自己的勝利。
唯有維莉諾大聲笑了起來。
「去死吧！！」
她瞬間將雙手伸向後腰，隨即朝京夜的眼睛扔出了某些東西。
這種帶著尖銳針頭的東西，平民應該認不出究竟是什麽。
這是一種尚未普及到一般人的醫療機械——注射器。
而且還是特別訂製的，用上了不少閉鎖技術，能在接觸到對象的同時自動注射。
可以看見透明的針筒裏不祥的濃綠色液體，恐怕連小孩子都知道裏麵裝的是什麽。
那就是——劇毒。
扔過來的無數注射器，全部紮到了京夜的身上，濃縮的液體注入了他的體內。
但是，京夜紋絲不動，一如既往的笑容也沒有改變。
盧伊亞也沒有做出任何動作。
對於“不滅之死麵”造就的絕對不死之身而言，毒是毫無意義的。
本應該是沒有意義的——然而京夜卻單膝著地跪了下來。
「…………哎呀！？」
好像有點奇怪。
視野扭曲了。
腦袋暈暈的。
感覺，逐漸模糊起來。
「真、奇怪、啊。毒對我應該是…………」
「無效的是吧？真夠傻的啊～～你確實是不會死的。無論受到怎樣的致命傷，都絕對不可能遭遇『死』。但是，你的身體還是會受到切實的損傷。話說回來，估計也是你的恢複能力太強悍了，所以一直都沒有察覺到。」
「可是，區區的、毒…………」
「區區的毒？換了普通人，這一支注射器就夠死一千回了哦？」
「………………！！」
透過毒伯爵殘忍的笑容，盧伊亞和京夜明白了她的戰略。
她對京夜的不死之身了解得非常清楚。
考慮到這一點，她就投放了能夠在一段時間內持續不斷殺他的「毒」。
同時利用他對自己不死之身的自負，就算殺不死他，也能讓他暫時無法行動。
此刻，「生」與「死」就在京夜的體內互相爭鬥著。
估計「生」遲早會贏，然後將「死」驅逐出去吧。
即便如此，這樣能讓普通人連續死上幾萬次、不、幾百萬次的毒，還是能讓他在「死」中滯留一點微不足道的時間。
「不愧是、毒伯爵。如此、手段，沒有愧對、你的稱號。但、是…………」
「不管怎麽說，能把京夜逼到如此境地的毒藥，不可能輕易煉製出來。你這家夥，難道…………」
「哎呀，你才明白？沒錯啦，這裏一帶的平民會死，就是因為我的實驗。至於把屍體扔著不管，一方麵是收拾起來太麻煩，但主要還是想把你們這樣的貴族吸引過來啦。我其實還在想什麽時候會有人來呢…………沒想到第一個來的就是死侯爵，真是太好了。」
「你這家夥…………」
這一切，都是她為了引來京夜所為。
盧伊亞帶著深沉的憤怒，將手伸向了卡片盒。
「哎呀，你想跟我打？可是，我和你應該是一條船上的人吧？其實我也知道這是在造孽，我可是做好了心理準備的哦？你也應該是站在跟我同樣的立場上吧，那又為什麽要和這種家夥在一起呢？不如你到我這邊來吧？」
「別拿我跟你相比，母豬。」
盧伊亞將“暴力”卡片叼在嘴裏，冷冷地放話道。
看到他這種絲毫沒有交涉餘地的態度，維莉諾立刻改變對策，拿起了注射器。
正當新的戰鬥一觸即發之時，一個虛弱的聲音阻止了他們。
「不能、這樣啦…………盧伊亞………………她點的、可是我的、名字…………」
京夜搖搖晃晃地站了起來。
他腳下踉蹌著，眼神也有些恍惚，但是正在徐徐克服著「死」。
被注入了遠超致死劑量的毒藥——對他來說這種表達方式並不恰當。因為無論多大劑量的毒，對他而言都達不到致死劑量。
「真不愧是你，居然已經站起來了。既然如此，不防把麵具摘下來怎麽樣？不管你再怎麽努力，以小孩子的身體，也無法抵抗我的毒藥吧？」
聽到維莉諾的話，盧伊亞皺起了眉頭。這個女人，對京夜的“不滅之死麵”早已熟知。如果摘下麵具，京夜就能釋放他原有的力量——然而作為代價，他會失去不死之身的特性。那樣麵對這個毒女，肯定是非常不利的。
那麽你究竟要怎樣戰鬥呢，死侯爵？
「我不會摘下麵具的。不過…………情況真有點不妙啊。」
「那你就給我在一邊乖乖看著吧。我會殺死你的朋友…………這麽一來，你應該能稍微理解一點我的感受了吧！？」
「…………還是不必啦。」
京夜手上一動，現出了一張細長的羊皮紙。
然後他將這張印有「emeth」字樣的羊皮紙扔到了地上。
「讓你見識一下…………我的使魔。」
「你說什麽！？」
話音剛落，地麵上已經發生了變化。
掉在地上的羊皮紙，被突然隆起的泥土吸了進去，埋在了土塊的
最深處。
隨著泥土的隆起，京夜前方聳立起了一堵巨大的土牆。
周圍的地麵則有體積相當的泥土消失，被挖去了。
巨大的土塊最終形成了一個人型。
構造談不上精巧，說到底就隻是有個人體的輪廓。這個異樣的巨大身軀，怎麽也不可能稱得上是人，最多也就是個人工創造物。
盧伊亞叫出了這個有著古老傳承的巨人之名。
「很久沒看到了啊，你的使魔golem。」
刹那間，巨大的拳頭朝維莉諾猛揮而下。
碩大沉重的拳頭，憑借其巨大的質量和重力，擊出了強勁的衝擊力。
「這是什麽東西…………」
由於攻擊太遲緩，維莉諾得以退後，成功躲閃開。
但是，拳頭順勢砸進了地麵，泥土和岩石混亂無序地四散飛濺了起來。
飛起的瓦礫有著近似於投石機的破壞力，其中一塊以迅猛的速度擊中了維莉諾的左腿。
「嗚…………」
雖然不至於骨折，但飛石還是撕開皮肉，陷入了她體內。她舉起注射器試圖反擊，但立刻意識到這沒有用。
盡管站立不穩，京夜卻露出了微笑。
「不錯…………明智的選擇。我的使魔不僅動作遲緩，而且幾乎沒有獨立意識。隻能接受簡單的命令，長處隻有龐大的身軀和再生能力。不過，毒藥對它是無效的。哪怕是由專掌『毒』的你施展出來。」
「真有你的…………！」
就在維莉諾咬牙切齒時，她的腹部受到了一記猛烈的衝擊。
感受著胃酸倒流上喉嚨口的同時，她看到了在golem旁邊擺出側踢姿勢的盧伊亞。
兩人的距離很遠，他的腳底不可能踢到自己的腹部。
然而，唯有一道無形的衝擊力撕裂黑夜，擊中了目標。
黑暗卿纖細的手上，閃出的是“黑暗卿”、“暴力”、“控製”三枚卡片。
「三連劄技——氣炮式斷罪·集束（qadr gaiter·zeror）。」
「你、這…………！」
「我已經手下留情了。留著你，還有些事情要問清楚。」
「…………是啊。就算是你，要殺死大量的平民，也要有相應的準備。這個村子裏的居民，應該是幾乎在同一時間被殺死的……你還有同夥吧？」
維莉諾沒有回答，她克製著內心的怒火，分析了一下狀況。
除了難纏的golem……還有黑暗卿。另外，京夜遲早肯定也會完全恢複。
既然如此。
「好吧…………我就先撤了。反正目的也達到了。死侯爵來了，毒藥也有效。今天我已經滿足啦！」
她把幾支試管扔在地麵上，讓裏麵的東西擴散到了周圍。
流出的液體瞬間氣化，將附近一大片都籠罩在白色的煙霧中。
刺激性氣體刺痛了盧伊亞的眼睛，他用奈落之暗衣蓋住了臉部。
「毒氣煙霧嗎…………確實是毒伯爵的風格——但是」
還捏在他手裏的三枚卡片，又
進入了施展劄技的狀態。
「氣炮式斷罪·擴散！！」
他用回旋踢的動作，施展出了剛才那一腳的變化版。
這一招的威力雖然比集束小，但腳上踢出的無形衝擊力能夠在更大範圍上攻擊敵人。憑借這樣的衝擊力，應該也就可以掃清白煙了。
然而——
「什麽！？」
有另一道攻擊，切入了掃清白煙的衝擊之中。
那是在某種意義上，與煙有著密切關係的「火焰」。
那火焰不是火紅色的，而是放出了高貴的金色火光。
這火有如太陽的熾焰般猛烈燃燒，帶著龐大的熱量，在盧伊亞二人的前方呈放射狀展開。
它與盧伊亞施展出的同樣呈放射狀的一擊對撞在一起，威力相互抵消！
打成平手——不，應該說是盧伊亞輸了。
幾乎差點能造成燒傷的強烈熱風撲打在盧伊亞和京夜的臉上。這還是已經削弱過的威力。
如果不是發動了劄技，兩個人肯定都會被烤焦了。
清除了白煙的，也不是盧伊亞的那一腳，反而是突然出現的火焰功勞更大。
但是，他們的視野卻被充滿熱量的烈焰扭曲了。
然後盧伊亞看到了。
在扭曲的視野中，消失在黑暗裏的維莉諾，以及與她朝相同方向離開的另一個人。
「這是怎麽回事…………？難道是掌控火的貴族…………！？又或者，是曾經存在過的『火焰噴射器』？」
「不……不是吧。」
京夜立刻低聲否定道，他牢牢注視著那兩個敵人離去的方向。
「是有掌控『火』的貴族……早被我殺了。」
「我第一次聽說啊。什麽時候的事？我們一起旅行的時候，發生過那種事情？」
「是跟你“決鬥”之後的事。那是琉妃的……原主人。」
「…………哦謔」
聽到好朋友有過自己所不知道的戰鬥，京夜饒有興味地吆喝了一聲。
「那應該……不是那個貴族吧？」
「嗯，不是。他肯定死了。我親眼看到的。而且，技能係統也完全不一樣。剛才的那個人，不隻是簡單地散布火焰而已。」
「什麽意思？」
「那是——『腿法』。」
京夜疑惑地歪了歪腦袋。
但是，盧伊亞暗色的眼眸，已經清晰記錄下了不久之前對手壓過自己腿法的動作。
烈焰那一邊的敵人，是一個比高挑的盧伊亞更高的大漢。他那板肋虯筋的身體擺出的，是跟盧伊亞一樣高高抬起腿的上段回旋踢姿勢。
那不隻是單純的兩道類似的武技碰撞，對方是故意使用相同姿勢的踢技來跟他比拚。
離開的時候，那個男人明顯回頭朝盧伊亞這邊看了一眼——他是在嘲笑。
「……看來除了毒伯爵以外，還有個麻煩的敵人啊。」
「確實如此啊。不過，她的憎恨方式實在夠可怕的。」
京夜放棄了追蹤，聳了聳肩。他的身體已經基本恢複了，毒氣也沒讓他感到不舒服。被注射了那麽大量的毒藥，也真虧他受得了——別人可能會這麽說吧，但這一切都在維莉諾的計算之中。
她應該是從一開始就把撤退納入考慮範圍，準備好了將決戰留到以後的。這次盡管京夜活了下來，卻絕不能算是他的勝利。
「她是相當地恨你啊。結婚之前亂搞男女關係，後果實在太可怕了。」
「我忘了收拾幹淨啊…………話說，你其實已經明白了吧？那是我工作的關係啦。」
「發生了什麽事？」
「殺了個人。」
說出驚人之語的同時，京夜的臉上卻掛著微笑。
和平時一樣，他帶著輕鬆的笑容道出了原委。
「是她的前一代。」
「我的丈夫接到了陛下的禦命，並傳達給了黑暗卿。然後，那個男人就帶著你和殿下來到這個“休養地”了。以上就是此次小旅行的真相咯。」
愛麗莎略顯愉悅地說完，端起了酒杯，喝幹了裏麵的液體。
她透過玻璃杯捕捉到琉妃的表情，看穿了對方的內心，笑容又加深了幾分。
「好啦…………什麽都不告訴你，也是那個男人自己的寬慰方式吧？至於讓你留下，自己一個人來…………那本來也是一個辦法，可是現在還有殿下在，那也就行不通了。」
這時，愛麗莎
的目光又投向了蕾吉娜。
盧伊亞也是在意琉妃安全的，但他更擔心的，終究還是普莉艾拉。
「…………的確如此，讓我妹妹獨自一個人留下不是什麽好主意啊。對於我那柔弱的妹妹而言，遭受正麵強攻在某種意義上是最麻煩的局麵了。」
「這麽說是沒錯啊。要是您的妹妹孤身一人，殿下您，也能省掉不少工夫了吧。」
愛麗莎拋出了一個敏感的話題。
與丈夫一樣，她並不支持某個特定的王族，卻也不否定王族之間充滿了血腥的宿命。
「我確實必須殺了我妹妹，但如今那很困難。萬一她出了事，黑暗卿第一個懷疑的人就是我。哪怕我是無辜的，他也不會相信我，可能會殺了我。這還真是麻煩啊。」
她想拿來當棋子的貴族，從現狀來看卻是最要命的敵人。
蕾吉娜的霸者之道也頗為崎嶇。
「要是您什麽時候準備跟黑暗卿翻臉了，請務必邀請我去哦。我也想看看那個男人是怎麽死的。」
「你願意助我一臂之力嗎？」
「隻要我丈夫允許。」
即便是沉浸在對盧伊亞的敵意中，她也沒有忘記尊重自己的丈夫。暫且不論愛情方麵，她也確實是個相當會為丈夫考慮的妻子。
「我先告辭了啊。要去醒醒酒，順便吹一下風。」
愛麗莎站了起來，米娜和露希也跟著站了起來。
同時琉妃也抱著普莉艾拉站了起來，和愛麗莎一起離開了房間。
「哎呀……你要去幫你的主人嗎？男人辦事，是不允許女人插手的吧？」
「不…………盧伊亞大人把這個小姑娘交給了我，這就是我的工作了。」
「你很清楚自己的本分嘛。這樣的人我倒是不討厭哦。」
愛麗莎淡淡一笑，帶著女仆消失在了走廊中。
留下的琉妃又在屋子裏環顧了一下，發現菲莉雅不知何時站在了身旁。
「哎呀……你在這裏啊？」
「這是我的工作。」
聽她的口氣，她似乎一直都在客廳外待命。麵對客人就像影子一般隱去氣息，在必要的時候出現——她簡直可以說是一位帶著夢幻氣質的女性。
「如果您想休息，我來帶您去您的房間。根據安排，麗蒂婭諾小姐與黑暗卿住同一間房間。」
「誒，啊，這樣啊…………」
琉妃對主人的安排有些意外，不過算了吧，今天估計是要一個人睡了。
先把普莉艾拉抱去睡覺，再到房間裏等主人回來——就在她這麽想著的時候，普莉艾拉睜開了眼睛。
「嗚～～嗯…………黑暗聊啊，你回來了？」
「他還沒回來呢。行了，既然你醒了就自己站好吧。」
琉妃放開了普莉艾拉，但少女腳下並不穩當，踉踉蹌蹌地走了幾步，抱住了菲莉雅。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚，媽媽…………」
她略帶憂鬱地嘟噥著夢話，用臉在菲莉雅的身上蹭來蹭去。
「好啦，不要說夢話給人家添麻煩了。你給我好好清醒一下。」
琉妃把普莉艾拉從菲莉雅身上拉了下來，擰起了她的臉頰。
「住手，你幹什麽、你幹什麽～～～～」
雖然處於半夢半醒之中，她還是漸漸開始恢複清醒了。
菲莉雅看著這一切麵無表情，但身為一個嚴格專注於業務的女性，她卻很罕見地悄聲問了琉妃一句。
「殿下的……母親怎麽了？」
「誒，這個啊…………她去世了。」
「怎麽走的？」
「是被王黨派的貴族…………殺死的………………」
就連從未體會過父母親情的琉妃，想到這一事實也覺得心頭沉甸甸的。看平時普莉艾拉的模樣根本不會想到，但年幼的公主內心無疑是受到了極大創傷的。
正當氣氛變得有些沉重時，普莉艾拉終於從倦意中清醒了過來。看到菲莉雅，她又用往常那種歡快的語調打起了招呼。
「哦哦，總算見到你了。我有話要對你說！」
「…………什麽話？」
「你做的料理，很好吃！比這個女人做的好。」
「…………還真是對不住了啊。」
無視了琉妃的低聲嘀咕，普莉艾拉繼續笑著說道：
「感覺有點像我媽媽的味道！！」
「或許，我們的原籍離得比較近吧。」
菲莉雅還是那副麵無表情的樣子，然而語氣似乎變得柔和了一些。普莉艾拉的笑容就是這樣，總是能融化某些人的心。
「我以前一直在到處跑，所以也記不太清楚自己是哪裏出生的…………最近都在苦惱如何再現『媽媽的味道』呢！」
「我也隻能做出那種程度的東西了。」
「那樣就足夠了！你是一個人做的嗎？很辛苦吧。」
「這是我的工作…………」
「下次也跟我說一聲！我可以隨意驅使這個女人，打打下手還是沒什麽問題的！」
「你要隨意驅使誰啊？」
琉妃用力擰住了普莉艾拉的臉頰，少女像往常一樣連聲高喊起了「你幹什麽」。
在這幕已經化為日常、令人忍俊不禁的場景中，菲莉雅卻平靜地搖了搖頭。
「……沒有必要勞煩殿下，因為這是我的工作。」
「這樣啊…………可是，我也想學習怎麽做飯菜！我要用家庭的味道，抓住黑暗卿的心和胃！」
「沒用沒用沒用。對那個人來說，最高級的餐宴跟路邊攤的蓋澆飯沒什麽區別的啦。」
琉妃準確地指出了問題所在。
盡管她所說的一點都沒錯，但年幼的公主絕對不會輕易放棄。
「煩死了，我才不會輸給你呢！！總有一天，裸體圍裙的債我也會討回來的！！」
「你還沒有放棄嗎…………？」
「……這情況你也看到了，拜托你了！」
普莉艾拉無比認真地向菲莉雅提出了學習料理的要求。
管理人沒有直接表達態度，最終為了不讓公主難過，還是給出了一個模棱兩可的回答。
「等有機會吧。」
「嗯，麻煩你了！」
普莉艾拉明朗的笑容綻放在深夜中。不知為何，菲莉雅沒有直視她的眼神。
「好了，現在該去睡覺了哦？」
「知道了啦。」
琉妃牽起普莉艾拉的手離開了。
菲莉雅也朝反方向離開，回去做自己的工作了。
然而，受到剛才那種溫馨氣氛的影響，她的麵龐上烙下了一道淡淡的笑意。
愛麗莎在屋子的後院中。
若有若無的微風吹拂在她的臉頰上，把她從醉意中喚醒。
但是，她究竟有沒有醉過呢？
即使她真的醉過，也不會沉溺於酒精的魔力之中。
一個優雅的淑女，哪怕喝得酩酊大醉，也不會忘記貴族的驕傲與力量。
正因為如此，她才來到了這裏。
讓兩個女仆站在身後，她高聲說道：
「出來吧，你一直在看著呢，不是嗎？」
周圍一個人都沒有，隻有精心修整過的空曠庭院。
連鳥獸的聲音都聽不到，絲毫沒有活物的氣息。
不——有一種，隻有一種。
有蛾子，飛舞在空中。
剛開始，是很正常的兩三隻。
然而一眨眼間，數量就增多了，它們布滿了愛麗莎三人的周圍。
如此足以與蝗災相匹