1
雨聲似乎能為我抹去這個世界的苦悶，所以我一直很喜歡靜下心來聆聽。炙熱的陽光、吵雜聲、喧鬧聲等紛紛遠離，彷佛世界正走近我憂鬱的心情。也許，從那時起，我心中的雨從未停歇。
拿在手上才發現，相機用的腳架意外地輕，早知道不該自告奮勇說要幫忙，覺得有些不好意思。
小西同學搖曳著秀發，時而站在我前方、坐下、歪著身體，注視著相機螢幕。像這樣重新看著她的背影，我發現她的頭發比去年長了。她蹲下時，製服的領口與黑發之間的白色頸項，讓我意識到時間轉瞬即逝。
校舍的風景明明就拍過千百次，我實在不明白還有什麽可以拍的。她一定擁有精準的眼光，能從我平時視而不見的日常風景中，瞬間捕捉到無可取代的畫麵。我頭腦不好又遲鈍，沒有發現無法挽回的日常就隱藏在過往的時光中。隻會每每懊悔自己為什麽當時完全沒有察覺？好比想逃離冬天的寒冷般，躲起來用毛毯把自己包得緊緊。
與其他季節相比，冬天的校舍又暗又安靜，隻有雨水強烈地打在走廊的窗戶上，甚至有種人類完全消失的靜謐感。
看到小西同學示意，我走進社團教室的門。這是我第一次走進攝影社，當然室內也有其他同學，我發現其中一位是夏天試膽大會上曾經遇見的學姊。她正翻閱著桌上滿滿的相簿，看到走進教室的我，眼神像是在說，這是誰？聽到小西同學說「腳架放那邊就好」，膽小怕事的我向她點點頭，將腳架放在角落後準備迅速離開。
「學姊，那是什麽？什麽時候的相簿？」
那我就先走了……正想說這一句，小西同學卻像是要蓋過我的聲音似地，開始與學姊對話。
「啊啊，這個，我把學長姊們的相簿翻出來才發現的。」
「啊，這個好有趣，這是什麽呢？交叉衝洗？」
小西同學興趣十足地看著相簿。
不知如何是好的我，試圖再次開口卻又被小西同學打斷。
「柴山有看過交叉衝洗的照片嗎？」
「交叉衝洗的照片？」
我一頭霧水地搖搖頭。
「跟一般衝洗方式不一樣，通常會讓色彩對比更鮮明、更獨特。依據底片的不同，衝洗出來的顏色也不同，我想這應該是富士底片。你看，照片是不是都變成紅色的？」
看到小西同學招手，我走近桌邊。其實我並不完全理解小西同學的意思，不過，相簿裏的照片色彩濃淡的確非常鮮明，看起來就像蓋著一張紅色玻璃紙。從淡淡的桃紅色到血一般的深紅色，營造出些許詭異的氣氛。
其中一張照片自然地吸引住我的視線。
地點是教室。穿著製服的女孩像在瞪人般，用銳利眼神看著鏡頭。周圍的世界彷佛染血般呈現鮮紅色，坐在椅子上的她釋放出一種魔女般的危險氣息。
「那個……」我開口問學姊，覺得自己快喘不過氣。「這張照片裏的人是誰？」
「嗯？」學姊露出訝異的表情，看了一眼紅色照片。「啊啊，這個人，她不是我們社的，是高三生。名字我有點忘了，記得是鬆橋學姊的朋友。」
「這位鬆橋學姊是？」
「拍照的人。高二時搬家了，所以我正在想是不是應該把這本相簿寄給她，可能是她忘記帶走。」
「柴山，你認識她嗎？」小西同學眯起眼鏡後方的雙眼。
「不，也不是。」我含糊帶過，說了謊。「好像曾經在哪裏見過。」
「很漂亮的人呢，覆蓋整張照片的紅色似乎更強調她的危險魅力。」學姊從相簿中抽出那張照片反覆看著。「說起來，鬆橋學姊拍了很多這個人的照片呢。的確很像模特兒，擁有不可思議的魅力對吧。不過，傳言她家裏好像也滿多問題的。」
「咦……」
那是什麽樣的傳言？正當我想繼續問，小西同學卻搶先一步開口說：
「我也知道這個人，上次去高三生的教室玩的時候有看到。」
學姊點點頭，小心地把照片放回相簿後說：「高三生也快畢業了呢。」
2
仔細想想是件理所當然的事。
雖然茉莉小姐說自己住在廢墟大樓，但在我不知道的地方，就算她是個平凡上學的女孩也不奇怪，不是這樣才奇怪。她的容貌和想法都有些成熟，說她是高三生也很合理。在那棟廢棄大樓從早到晚觀察學校？雖然她是這樣跟我說的，但就算她和其他同學一樣，早上去上學、和同學聊天、上課……放學後像跑社團一樣跑來這棟廢棄大樓，也沒什麽好奇怪的。我和高三生完全沒有交流，被騙也是當然，但是小西同學說她有在學校看過茉莉小姐。
和一般學生一樣，跟朋友聊天、上課……
不過，茉莉小姐的朋友會是怎麽樣的人？她和朋友一起吃午飯的樣子、在教室上課的樣子，我怎樣都無法想像。
對我來說，茉莉小姐就是在那棟廢墟大樓觀察學校、像魔女一般的怪人。仔細想想，我對茉莉小姐的事情一無所知。年齡？生日？喜歡的東西？真正的名字？不是都還沒跟我說過嗎？
『傳言她家裏好像也滿多問題的。』
這是真的嗎？我想破頭也不知道答案。但如果是真的，住在廢墟大樓、用望遠鏡觀察校舍似乎也沒那麽奇怪了。雖然我無法想像茉莉小姐是一個平凡的女孩，但若是因為這樣的理由，至今仍然從那棟廢墟大樓用望遠鏡繼續觀察的話……
我回到校舍入口，外麵強烈的雨聲敲擊著我的雙耳，雨滴瘋狂地滴落在水泥地麵又彈起，幸好我聽天氣預報帶了傘。迎麵而來的冷風、斜向的大雨毫不留情地淋濕我的外套。隻不過出去一會兒，身體就被凍僵了。小西同學雖然從校舍中捕捉傾盆大雨的景色，對我而言卻是讓人覺得回家就得踏上地獄之路般萬劫不複的光景。我跑步穿越校園，衝進道路對麵的廢墟大樓。希望我在這裏的時候雨可以變小一些。
我用肩膀夾著雨傘，用力抬起半關的鐵卷門，最近因為天氣轉冷，之前總是開著的鐵卷門也常常是關著的。遺憾的是，鐵卷門似乎壞了，無法完全關上。加上沒有鎖，這棟大樓可說是毫無保全，雖說住在這裏的茉莉小姐也是非法侵入……
我把傘收好，像小狗一樣甩甩身體走上樓。廢墟大樓裏麵沒有空調，當然也沒有瓦斯和自來水，但隻要到茉莉小姐的房間，應該就有煤油暖爐。
爬上五樓，身體也一下子熱起來，吸滿雨水的衣服令人感到有些不適。樓梯和走廊一片漆黑，隻有手機的亮光。茉莉小姐的房門稍稍開著，透出一些光線。最近也許是因為搬運燈油桶的關係，即使走到五樓也不怎麽喘了，換做前些時候的我，馬上就會疲憊不堪，急著想喝水。
我朝著亮光走在黑暗的走廊上，不可思議的是，茉莉小姐似乎不在室內，沒有任何動靜。
我一打開門就看到與平常位置不同的假人，穿著護士服的假人平時應該是倒在房間角落才對。難道它會動？受到輕微驚嚇的我撫著胸口要自己別害怕。這個假人的關節可以活動，呈現舉著什麽的姿勢，似乎有東西掛在伸出來的手中。咦，那是什麽？這是……室內光線微弱，我眯著眼湊近去看。
什麽……這、這是……我不禁倒抽一口氣，內心不自覺湧上的興奮感讓我從鼻子發出怪聲。
純白布料上的蕾絲花樣，這是──
說實話，我完全不明白。為什麽內衣會掛在假人的手上？定睛一看，指尖上還有一條相同的白色內褲，這、這是女生的內、內、內……內褲嗎？
我感到內心一股騷動，一邊要自己冷靜一邊環顧四周。本來一瞬間以為沒有看到茉莉小姐的
身影，但是我錯了，她在這裏。在床上毫無防備地睡著。一如往常地蓋著好幾條毛毯，靜靜地發出呼吸聲。她白皙的臉龐在桌上台燈的照射下，看起來有些朦朧。地板上點著煤油暖爐，假人立在一旁，直直伸出的手腕上掛著藍色的鐵線衣架，上麵是她的製服外套和上衣。
這、這是怎麽回事？冷、冷靜地想一想，冷靜想想然後分析這個狀況。茉莉小姐在睡覺。對，她似乎在睡覺。然後，她的衣服掛在衣架上……可能是被雨淋濕了吧，一定是為了烘乾才放在暖爐旁邊。
意思是說……
我緊盯著眼前這個白色的物體，左右、上下反覆地看了又看。
吞了口口水。
這是，那個嗎？在試探我嗎？陷阱？如果我拿了，假人會攻擊我？類似這種圈套嗎？
非常超現實的光景。穿著護士服的假人伸出手好像在說請，白色的內衣褲就掛在它的手中。
我在原地躊躇了一會兒。像這樣注視著年輕女性脫下來的內衣褲，除了姊姊之外還是第一次。
對，沒錯。這、這是茉莉小姐剛脫下來的內衣褲……
說沒有興趣是騙人的。
當然有興趣，有興趣錯了嗎？我也是十幾歲的正常男孩啊？觸感讓我很好奇，也很想知道會是什麽味道。如果說自己沒有興趣就不是男人了吧。
我覺得自己應該有盯著內衣褲煩惱了好幾十秒。
像要把這個念頭甩開一般，我遠離假人走到茉莉小姐的床邊。
假人沒有放在暖爐附近，反而放在入口附近，這應該是給我設的陷阱吧。茉莉小姐絕對在裝睡。我隻要一碰到內衣褲，她就會說你這家夥還真是無可救藥的變態、你這個人渣如果不想要我說出去就……一定又會威脅我調查莫名其妙的怪談，這次可不能這樣了。
「茉莉小姐。」
我呼喚她的名字。橘色燈光照射下的白皙臉頰，雙眼平靜地閉著，卷翹的睫毛一動也不動。
「茉莉小姐……？」
我蹲在床邊，從非常近的距離盯著她的臉看。完全沒有要睜眼的跡象，如果完全不張開，就無法確認我到底有沒有上勾了啊。
看起來平靜又幸福的睡臉。
「茉莉小姐……真的睡著了嗎……？」
我用比剛剛小聲許多的聲音問她。
她沒有回答。我把臉靠得更近，傳來與平常的草莓香氣不同的氣味。
我想那是雨水的氣味。
仔細一聽，耳邊傳來強烈的雨聲。
為了確認她睡覺的呼吸聲，我把臉靠得更近。距離近到我必須暫停自己的呼吸，免得吐氣在她的臉上。
再靠近一點說不定可以接吻。
隨著心髒激烈跳動，我的身體也跟著震動。
我吞下口水退後，將剛剛忍著的呼吸大口吐出，身體因為緊張而僵硬。當我告訴自己要冷靜的瞬間，邪惡的念頭和畫麵又掃過腦海。茉莉小姐脫下了上衣，連內衣褲也脫了，這表示……難道現在是全裸？
我回想起去年夏天看到的她的雪白身軀，我常常想起那深深烙印在腦海中的影像，沉浸在幻想之中。希望再看到一次，即使隻有一點點也好，我想確認。有這種想法的我，是不是真的很差勁？
嗯……很差勁，很差勁吧……雖然我自己也清楚……
「茉莉小姐，起床了。」我輕輕把手伸向她蓋著的毛毯。「如果不起來……我，不知道我會做出什麽來……」
指尖觸碰到了米色的柔軟毛毯，我抓著它像在解開繩結一般翻起來──
她的眼睛微微張開，我慌慌張張地縮手。
茉莉小姐的黑色雙眸訝異地看著我，抬起頭。烏黑長發柔順飄逸，她稍微動了動身體。「你這家夥。」她發出沙啞的聲音，粉紅色的嘴唇說著。茉莉小姐抽出毛毯下的手，和我的想像和期待不同，她穿著紅色的運動服。她眯起惺忪的雙眼說：「現在幾點？」
「啊，現在嗎？」我急忙把手機從口袋裏拿出來。「現在是五點四十分。」
「這樣啊。」她坐起身用雪白的手梳理亂發。烏黑的頭發似乎蘊藏魔力，讓人忍不住直直盯著看。「真沒想到，我居然真的睡著了。」
看來剛剛似乎真的是陷阱。剛剛差點被我看穿一個洞的內衣褲掠過腦海，差點要看出一個洞，內衣褲要是破洞就慘了。內心開始產生莫名其妙的幻想，我用手掩蓋偷笑的表情，洞要開在哪裏好呢……我到底在想什麽啊。
「那件衣服……是怎麽了嗎？」
茉莉小姐的運動服裝扮很是新鮮。與我在走廊上看的女同學們不同，穿在這個人身上就莫名有股女性魅力。比如說，胸前拉到一半的拉煉、落下的肩線像沒把衣服穿好的樣子。
「看了不就知道。」茉莉小姐的聲音聽起來有點困。「散步的途中開始下雨，被淋濕的內衣褲穿著不舒服，所以才掛著晾乾。」
嗯，這些都可以想像得到，但也不用放在那種顯眼的地方吧……我也是淋著雨從學校跑到這裏，製服長褲都濕透了。衣服上的雨水甚至浸濕皮膚，也能夠理解她想趕緊換衣服的心情。
這時，我又發現一件重大的事情。
茉莉小姐的內衣褲如果掛在那裏……
我吸一口氣，盯著訝異地眯著眼的她的身軀。沒有拉好的拉煉、拉鏈下方柔軟的隆起。難不成……咦，難不成……現在沒有穿內衣？這樣的話，下、下半身呢？難道也沒穿嗎？
「你這家夥在想像什麽都寫在臉上了呢。」
茉莉小姐抬起頭無言地歎口氣，我趕緊搖頭否認。
「我什麽都沒在想！」我才沒有那麽變態。「比起這個，茉莉小姐沒事嗎？沒有感冒嗎？這裏也不是說很暖和──」
眼神明明想躲開她，視線卻和我的意識唱反調，不自覺地往胸前的拉煉看去。一邊瞥了好幾眼，一邊幻想如果豁出去把拉煉往下拉會怎麽樣。真的不行，今天的我總是充滿愚蠢膚淺的想法。可是、可是她沒有穿內衣耶？那拉下拉煉不就都看見了？就會露出來了？
「如果說冷，你會幫我取暖嗎？」
歪著頭的茉莉小姐像洋娃娃一樣，麵無表情地說。
「你、你在說什麽啊！」我用怪異的語調大聲說，接著很快地脫下自己的大衣。「請穿上這件！」
「不要，濕濕的會有味道。」
她皺著臉說。
有、有味道？會有味道嗎？我覺得自己不是那種有汗臭味的男生……受到輕微打擊的我，將吸滿雨水變重的大衣折起來，提不起勁再穿上。
「比起這個，你這家夥，上星期給你的作業寫完了嗎？」
「啊，對。雖然比平常難，但還是想辦法寫完了。」
我從地上的書包裏拿出數學問題集。因為是茉莉小姐命令我去買的，程度算是比較難。可能是拜最近茉莉小姐教我功課所賜，所有問題我都回答了。數學也好、曆史也好，成績比起去年都有進步，連自己也感到訝異。
茉莉小姐維持從毛毯中坐起身的姿勢，很快地翻閱問題集。看起來像是在對答案，但解答似乎就在她的腦海裏。我盯著她運動服的拉煉好一會兒。當她偶爾扭動身體，胸前的肌膚就會露出來，好像沒有穿著細肩帶之類的內衣。這表示要是把拉煉往下拉真的會出事。要是說「啊，我手滑！」再拉下來的話會怎麽樣呢？真可謂是打開一扇神秘的大門，沒想到運動服也可以看起來如此情色。
「錯三題。一題是計算錯誤、一題是沒專心把問題看清楚，最後一題是常有的誤解。」
茉莉小姐隻花幾分鍾就打好分數，而且還是用記在腦海裏的答案。她把手
中的問題集往床上一丟，很無趣似地說：
「嗯，對你來說真是不簡單，本來打算不到九十分就要給你懲罰。你這家夥，就算我不在應該也沒問題了。」
茉莉小姐不在也沒問題？
聽到這句話，我心中某處彷佛開始躁動。
「這是什麽──」
突然，傳來一陣巨大聲響。
我轉頭看看室內，台燈照射下假人的另一邊。從開著的門縫中看到的走廊，似乎有什麽東西倒了下來。我深吸一口氣，直直地盯著黑暗的走廊。誰來了嗎？緊張的情緒讓喉嚨附近的血管跳動著。如果是想找秘密基地的不良少年集團就完了，光靠我一個人真的無法保護茉莉小姐，必須想辦法爭取逃跑的時間……
但是，陷入幻想的我，不安情緒就此結束，門縫中出現的是小黑貓。
「什麽啊……嚇我一大跳。」
那是去年茉莉小姐撿來的黑貓。雖然茉莉小姐沒有很認真地照顧它，也許是附近有住戶會喂它吧，我也常看到它徘徊在學校周邊的身影。比起剛撿來時，不知道什麽時候變得這麽大了。今天下雨，可能是穿過鐵卷門縫隙上來的。
我雖然鬆了一口氣，茉莉小姐卻十分平靜。小貓本來先看著我們判斷狀況，後來就徑自蜷縮在暖爐旁。
我想起那個夏天所發生的事，還有幾秒鍾前懷抱的邪惡情緒。
我完全沒變，從去年夏天到現在一點都沒變，那時我就用有色眼光看著茉莉小姐。明明下定決心要改變這樣看待茉莉小姐、令人厭惡的自己，結果還是一成不變。
我回頭看看茉莉小姐，她又再次蓋上毛毯躺在床上，不解地看著我。我感到內心被她看透，忍不住臉頰發熱地低下頭。
那時，我想著要改變自己。
雖然無法好好說明，也無法用任何言語表達。
「請務必要小心。」我說著和當時一樣的話。「還好是貓，如果除了我以外的人闖進來怎麽辦……你看起來又毫無防備。」
茉莉小姐躺在床上，有些不愉快地眯著眼。扭動幾次身體後，毛毯覆蓋的下半身蠢動著，白皙的雙腳出現在床單上。彷佛是泡芙切開之後，從中流出來入口即化的內餡。我不自覺地盯著白色大腿看，那美味的光景很快地讓我幾秒前才決定的紳士想法被打個粉碎。話說回來，下半身不是運動服嗎？難道是裙子？或者是什麽都沒穿？到底是……
「我之前也說過吧。」茉莉小姐發出很困的聲音。「我不在乎自己怎麽樣。」
「又說這種話。」我拚命地把視線從她身上移開，因為我察覺她也許是為了捉弄我才故意把腳露出來。「暖爐也是這樣點著火……發生火災怎麽辦？說不定會一氧化碳中毒死亡喔？」
「沒辦法啊，天氣這麽冷。」
茉莉小姐靜靜地說。說不定她真的感冒了，今天看起來有些無力，也沒有下床。等一下去藥局幫她買感冒藥吧。
茉莉小姐閉上眼睛，柔軟的雙腿回到毛毯底下。仰躺著，表情像在祈禱般喃喃自語地說：
「不過如果要死，不難看的死法比較好。」
我聽著她說的話，跪坐在她的床邊，注視著她閉上的雙眼和乾燥的雙唇，小聲地試著問──
我完全不了解茉莉小姐。她為什麽在這種地方生活、在真正的家裏是怎麽度過、麵臨什麽問題、背負什麽煩惱、為什麽要從這麽孤寂的地方獨自觀察學校……
有時，我會強烈地想要了解她，會變得悲傷、會渴望些什麽。
我想了解。
趁著茉莉小姐從我眼前消失之前──
「茉莉小姐也曾經……」這是我一直以來沒有說出口的疑問，所以聲音也變得沙啞，很難聽清楚。如果她能聽到很好，如果沒能聽到也罷。「茉莉小姐也曾經有過……痛苦到想一死百了的時候嗎？」
她說過。
自己對生命沒有執著。
那代表無論何時失去生命都無所謂嗎？
所以才如此不在乎危險嗎？
茉莉小姐睜開雙眼。
黑暗中，我察覺她漆黑銳利的雙眸瞪著我。
「有。」
那是沉重又安靜的嗓音。
「可是，就算跟你說了又能如何？」
3
回到家，家中空無一人。父親不在是當然的，但母親難得在這個時間出門。廚房的燈還開著，應該馬上就回來了吧。
沒猜錯，換衣服時聽到車子的引擎聲。下樓一看，母親從開著的玄關探出頭來。「對不起啊，我送裕見子到車站去了。」
「裕見子有來啊。」
裕見子表姊因為和我們家感情不錯，常常來家裏玩。和年齡相近的姊姊就像親姊妹一樣，我也很受她的照顧。母親說今天她們聊了好久。「本來打算大家一起吃晚餐，但你們卻一直沒回來。」
我雖然覺得自己有在晚餐前回到家，但被這樣說又感到有些抱歉。
走回二樓，發現姊姊的房門開著，姊姊當然不在。雖然燈沒開，但樓梯間的燈光讓我察覺有一本書攤開在書桌上。
我有些猶豫。姊姊不喜歡人家擅自進去她的房間，但房門難得是開著的，桌上那本陌生的書也讓我很好奇。
我感到很苦悶。就像是必須完成自己不想做的工作，這種痛苦的心情重重地壓在我的胸口。我彷佛被誰帶領似地走進姊姊的房間，一開燈，發現桌上那本書是高中的畢業紀念冊。為什麽會放在這裏呢？裕見子剛剛在看嗎？
畢業這兩個字，捏碎了我心中某個柔軟的部分。
姊姊高中畢業已經快兩年了。我就讀的高中也到了高三生畢業的時期，因為我沒有高三生的朋友，畢業典禮應該會一如往常與我無關地結束吧。但是，真的嗎？真的可以毫無關係地結束嗎？
高三生畢業後會離開學校，茉莉小姐也是……
難道在對她一無所知的情況下，我們就這樣分開嗎？
反正我是個沒用的人，所以我無法從茉莉小姐身上問到什麽，她也什麽都不肯告訴我。反正根本沒有我能做的事。
即使她心中有任何煩惱，跟我說了也不會有任何改變。
我的手自然地伸過去，抱著罪惡感翻著畢業紀念冊。說起來，我從來沒有看過姊姊的畢業照。姊姊極度討厭拍照，說自己不上相，非常不喜歡鏡頭對著她。擺在書桌上的照片，也是姊姊的朋友偷拍的，隻看到側臉。家裏隻有姊姊國中時期或甚至更早以前的照片。
我翻過一頁又一頁，仔細地看了校外教學和校慶的照片，但是都沒有拍到姊姊。居然做到連這裏都沒有，嗯……好想看看姊姊的照片啊。
對了，最後的畢業大頭照總會有吧？
我很快地翻著紀念冊。
我記得姊姊是d班，手指滑過頁麵尋找柴山的名字。
但是根本不需要找，放在頁麵上的手指因為顫抖而停止動作。
我說不出話來，低頭看著那一頁，不舒服的感覺讓背脊一陣發涼。
這是，什麽……
那裏沒有姊姊的照片。
正確的說法是曾經有，用過去式來表現就很清楚。
被割下來了。
原先應該是印著姊姊照片的位置，被銳利的刀片等工具裁了下來，消失無蹤。隻剩她的名字勉強留下來，沒有消失。
就好像姊姊的存在也從現實中脫落……
4
今天早上不小心把手機忘在家裏。因為校慶的關係，雖然和好幾位班上同學交換了電子信箱，收到的依然幾乎是茉莉小姐的信。在上課中也不放過，命令我到現場去調查一些莫名其妙的怪談
。當然大部分都是以白忙一場做收，但茉莉小姐卻不放棄繼續追查怪談。
放學後，又常常使喚我去車站買manneken的鬆餅、去超商買番茄汁。如果沒注意收信，她的心情會很不好，所以我今天抱著無法平靜的心情上課。
隻能兩天去茉莉小姐住的大樓一次。今天雖然不是該去的日子，但也許她有傳簡訊給我，放學後我還是趕緊去廢墟大樓看看比較好。
上課時，我偶爾會看著窗外。從這個地點可以看到那棟廢墟大樓，當然，不使用高性能望遠鏡便無法看見室內的情形。
宣告午餐時間的校鍾不知不覺地響了，如果茉莉小姐傳簡訊給我怎麽辦？如果她氣我沒有聽她的命令而打電話來呢？我在合作社買了個波蘿麵包回到教室，平常我隻會在沒有人看見的地方吃午餐，因為我沒有朋友，沒有理由在熱鬧的教室吃飯。好可憐、那家夥又一個人吃飯啊……我實在無法忍受這樣的視線。
不過，如果不是教室裏的那個位置，就看不到茉莉小姐所在的廢墟大樓。所以我隻能回到久違的教室，坐在自己的座位上。也許因為沒帶手機讓我放不下心來，居然忘了買飲料。
茉莉小姐現在也在那棟大樓的窗邊用望遠鏡觀察嗎？或是在我不知道的地方，以一個平凡學生的身分走進高三生的教室呢？如果去食堂，說不定可以看到與朋友談笑風生的她。
教室的男同學視線都往我這裏看，好像是在嘲笑我。我低頭咬下炒麵麵包的邊緣，合作社的麵包乾乾的很不好吃。今天又忘記買飲料，口感更乾。
茉莉小姐平常都吃些什麽呢？
說起來，我從未和她一起吃過飯。雖然她常叫我買蛋糕或鬆餅當點心，也會一起吃，但沒有一起吃過午餐和晚餐。她喜歡什麽食物、平常又吃什麽呢？在那棟廢墟裏麵吃嗎？還是好好回家吃？打掃她的房間時，營養補充包和優格的包裝散落在地上，難不成她沒有好好吃飯？
我再一次感覺到男同學往這裏看，大聲笑著；女生們一直說別這樣啦。他們在說什麽？我討厭被嘲笑、我討厭被捉弄，無法忍受被同情。我也不願意自己一個人，我隻是沒辦法融入，沒辦法和大家配合。我受不了場麵因為我的無趣發言而降到冰點……
如果茉莉小姐在這裏就好了。
如果可以和她一起吃午餐就好了。我跟茉莉小姐在一起時就能做我自己；不用害怕自己是不是被嘲笑、不用察言觀色、不用勉強融入話題；也能正常說話、正常地笑；即使被刁難，也能驚訝地反駁她說：那種事情我怎麽做得到啊……
那段時光像作夢一樣開心。
感覺自己真正活著。
好像有人跟自己說，你活著也可以。
這裏沒有我的容身之處。隻是讓我喘不過氣、無法承受、瀕臨死亡。茉莉小姐也一樣嗎？所以不在學校，而是在那棟老舊廢墟打造屬於自己的空間嗎？
突然，有人拍我的背，我正好要把麵包吞下去，差點嗆到。「怎麽，柴山難得在教室耶～～」轉過頭，原來是小西同學，眼鏡後方的雙眸促狹地閃耀著。「幹嘛一個人可憐兮兮地吃飯啊？拿你沒轍耶～～我陪你一起吃吧？」
我感到臉頰發燙，低頭轉過身去輕輕地搖頭。
「怎麽，別害羞啊。」
這次是肩膀被戳了一下。我臉色一沉，用側臉對著小西同學說。
「同情也好、憐憫也好，我都不需要。」
「啊？你在說什麽啊？真是個麻煩的家夥。」
小西同學笑著繞到我的桌子前方，擅自拉出椅子坐下來。接著將手帕包著的便當盒和水瓶放在桌上。
「有什麽關係，我說要一起吃啊，今天我也是一個人，小瑪莉她們去追高三生了。該怎麽說呢，那算是一種慶祝活動吧。把對傑尼斯藝人的狂熱用在身邊的人身上。」
拒絕的視線和氣息對小西同學完全不管用。她獨自說著我聽不太懂的話，打開便當盒，炸雞、煎蛋卷和熱狗。內容意外地豐富，外觀看起來也很美味。
我隻能開口問：
「高三生是……？」
「你看，高三生不是要畢業了嗎？」小西同學對著便當盒雙手合十，準備開動。「所以對那些受歡迎的學長，趁這個機會表明自己的心意、拍照留念，總之拚命製造回憶。」
「嗯……」
我對這類話題提不起太大興趣，一如往常地無法做出很好的回應，咬口麵包想蒙混過去。
小西同學似乎集中精神在吃飯，默默地咬著炸雞，偶爾把視線轉向我。對到眼我就覺得不自在，急忙低下頭。看著我的小西同學眼睛很大，像寶石般閃閃發光。這麽近距離麵對麵看著她的臉，應該是第一次。我回想起校慶時，彷佛偶像般可愛的小西同學。今天與當時不同，不僅沒有化妝，頭發也比較短，還戴著眼鏡，但我的心髒卻不知不覺地跳得飛快。
怎麽辦，我不會說什麽好聽的話，也不會說有趣的話，但卻不擅長麵對沉默。隻要對方不說話，我就會擔心得不得了，想著她是不是覺得無趣、無聊、不愉快。
「那是……」我急著想說些什麽，一邊想台詞一邊開口：「大家會是認真的嗎……」
其實我並不是特別想知道，雖然是無關緊要的問題，為了話題能夠繼續我才開口。
我無法理解對偶像或是帥氣學長們的瘋狂迷戀。
「所以算是一種慶祝活動吧。」小西同學抬起頭，像偶像般可愛地笑著。「小瑪莉就是啊，也不是真的喜歡，隻是覺得尖叫起哄很有趣……啊，但是當然也有真心喜歡對方的同學，硬要說的話，覺得好玩的人比較多啦。」
小西同學吃了幾口飯繼續說：
「我看著小瑪莉她們就覺得，想著自己喜歡的人，果然很開心吧。一整天的心思幾乎都花在那個人身上，那不是很開心也很幸福嗎？」
「幾乎一整天？」
我笨拙地回應。
「對啊，我們也到了談戀愛的年紀，找個喜歡的人，每天隻想一直想著他。那個人喜歡吃什麽、喜歡看什麽電影、喜歡看什麽雜誌、喜歡看什麽漫畫。好比說我喜歡《航海王》，那應該很有話聊之類的！」
說著話的小西同學看起來非常開心而耀眼，所以我又低下頭看著她的便當盒。
我咀嚼著麵包思考著。
一整天想著喜歡的人。
隻想著那個人，一整天的心思都花在那個人身上。
想像她喜歡吃什麽、喜歡看什麽電影。
這就是所謂的，喜歡？
我腦中浮現茉莉小姐的臉。
憂愁、傲慢，彷佛擔憂世上一切的雙眸。
「怎麽了，柴山，你想吃哪個？」小西同學的聲音打斷我的思緒。「我給你啊？一個麵包吃不飽吧。」
「沒關係，不用啦。」
「不用客氣啦。隻有我一個人吃很多的話，少女心會受傷的。」小西同學用筷子夾了塊剩下的炸雞遞給我。「來，啊～」
「咦……」
差點連椅子都要翻過去，我感到耳朵一口氣燃燒起來。
「開玩笑的，怎麽可能啊，笨蛋！」小西同學吐吐舌頭笑了。「幹嘛臉紅啊。真是的，來，用手拿吧。」
在意周遭眼光的我真是羞恥。我畏畏縮縮地接過小西同學的炸雞，一口氣放入口中。啊，很好吃。
「很好吃耶，你媽媽做的嗎？」
「今天的是我做的。」小西同學眯著眼說：「大部分是，雖然是昨天的剩菜。因為我媽在工作，所以家人輪流作飯。」
「啊，原來如此……」
我不知道該說什麽，把炸雞
吞下肚。
該怎麽說，小西同學意外地很居家，很像個女孩子……
「什麽，柴山你沒有飲料嗎？要不要喝小西家特製的烏龍茶？」
「咦？」
當我啞口無言時，小西同學將水瓶中的液體倒入自己的杯子遞給我。想當然耳，那個杯子是剛剛她才喝過的。
小西同學似乎對這種事不太在意。
我接過那個杯子，小心翼翼地喝了烏龍茶。
很好喝。
剛剛麵包乾乾的口感，被衝洗得一乾二淨。
5
放學後，我直接前往廢墟大樓。
今天的陽光很溫暖，穿外套還覺得有點熱。彷佛在預告冬天的結束，我發現三月也很快就要到了。
高三生馬上要畢業了。
鐵卷門半開，說不定她不在。我稍稍放鬆下來地進入黑暗的大樓內，走到四樓的樓梯讓我焦急不已。如果能更快到她那裏就好了，我總是兩步並為一步地上樓。觀察室不見她的身影，說不定在自己的房間。再往上走，來到五樓。為什麽沒有喘氣卻心跳加速？著急、呼吸困難，甚至想把心髒抓出來丟掉。
會是什麽時候呢？不久的將來，我來到這棟廢墟會感到空虛。即使上樓也看不到她，優美的白色茶壺、桌上的充電器、暖爐和卡式瓦斯爐都忽然消失無蹤。
連她的氣味都感覺不到的那一天，一定會到來吧。
也許是明天，也許是今天。
快要被這種預感壓垮的我匆忙上樓。
「茉莉小姐……」
我打開她的房門。
像我們初次見麵時一樣，茉莉小姐在窗邊把身體伸出窗外。
烏黑長發隨著冷風飄動，細細的發尾飛舞。製服外套袖口中伸出的雪白手指不安穩地抓著窗緣。要是稍微鬆開，身體就可能立刻往下墜。
「你在做什麽！」
我不自覺地提高音量，衝到她身邊。
茉莉小姐若無其事地轉過頭來，一手拿著大台望遠鏡。「望遠鏡有點怪怪的。」一如往常般傲慢又安靜的口氣，那雙柳眉不愉快地皺著。「我可沒有準你這個家夥今天過來。」
「對不起。」我一麵道歉一麵緊張地確認她的手有沒有從窗邊鬆開，保持在隨時可以伸手抓住她的狀態。「這件事我會道歉，請你先下來吧，不是很危險嗎！」
「就算掉下去，也不過一死。」
她不當一回事地說。
沒錯，從五樓掉下去，不過一死。不過一死，不過一死而已啊。但為什麽要這樣隨便對待自己的生命？為什麽要一副什麽時候死掉都無所謂的表情？
死了就結束了。
再也回不來了。
再也不能說話、不能笑。
「你死了我會很困擾！這個狀況下，絕對會把我當成推你下去的凶手啊！」
「那也很有趣。」
茉莉小姐晃了晃伸出窗外的雙腳，轉頭看著我，促狹地眯起眼往後倒下。我大喊後抓住她的手，原來茉莉小姐的手沒有鬆開。
「很危險，請不要這樣！」
「怎麽辦呢？」
現在她勉強坐在窗邊，隻要鬆開手或稍微動一下，我不知道光靠自己的力量是否能撐得住她。
「你真是夠了！這裏是五樓，掉下去說不定不會死，隻會承受更大的痛苦！」
這樣一說，她稍微想了想。
「順便告訴你，放學回家的男學生一抬頭，就會看到你的內褲！」
壓在我手上的重量越來越大，有一瞬間我以為要掉下去了，結果卻是相反。她將身體往房間拉，靈巧地用腳頂住窗邊，說著：「那真讓人不舒服。」之後側臉對著我。「我會下來，你快放手，誰說你可以碰的。」
被瞪著的我陷入沉默。我自己也完全沒發現，不知道什麽時候，我隔著她的外套抓著她的手腕，還有腰際。我當然是為了不讓她掉下去，沒做什麽令人懷疑的事，但我卻感到自己的臉頰發燙。她修長的雙腿交疊，強調出那雪白又柔軟的曲線。突然聞到茉莉小姐的草莓香氣，隨風飄逸的長發飛舞，輕拂過我的鼻尖，這不是草莓香氣，我感到自己快要融化。
「不要掉下去喔……」
我說，慎重地放開手。
茉莉小姐把腳轉回房間這一邊，百褶短裙稍微掀開，差點露出大腿深處。我回想起不斷按下快門的小西同學，緊盯著那裏看，但很可惜的是，沒能拍下決定性的照片。
「你這家夥今天來做什麽？」
當我鬆口氣抬頭，茉莉小姐正歪著頭看著我。正不知該如何回答時，茉莉小姐關上窗，可能是風很涼吧。
「那個……今天我忘了帶手機出門，所以……」我局促不安地回答：「要是你有事傳訊息給我，覺得好像不太好。」
「哎呀，是這樣啊。」
茉莉小姐冷淡地回應，接著撥了撥垂落肩上的長發。
「我沒傳訊息給你，像你這麽無能的人，我才沒事一直找你呢。」
這樣啊，真抱歉，真是不好意思。
「我看你呆呆地跑過來，還想說你有什麽事呢。」
「咦，你有看到我嗎？」
「當然，碰巧看到而已。」
茉莉小姐把手上的望遠鏡丟在床上，自己也躺了下來。躺下去的時候，可能是力道剛好，烏黑長發散開成了一個漂亮的扇形。她抬起穿著藍色襪子的腳，將腳上的樂福鞋甩在地上。
我為了找到屬於自己的空間，靜靜地走向床邊。看著她纖細的雙腳，差點又情不自禁。我把視線從茉莉小姐身上移開，移動到從垃圾場撿來的矮桌。冬天時無法在沒有暖氣的房間念書，但唯一有暖爐的這個房間又隻有茉莉小姐的桌子。雖然很重，我還是把矮桌撿了回來。最近我在這張桌子上攤開筆記，請茉莉小姐幫我看功課。因為上麵鋪了一張從二樓的破銅爛鐵中找到的被子，還算舒適。
想想也是，茉莉小姐並不是每天傳訊息給我，仔細回想，收到簡訊反而才是難得。
因為那些簡訊將我的日常帶到這個我從未感受過的異世界。
到這個地方，到她的身邊。
無論多麻煩的工作、無論多厭煩的要求。
都很開心。
讓我活著的每一天變成彩色的。
上學、沒有人可以說話、也不參加社團直接回家，這是我真正的日常。不會念書、也提不起勁用功、不擅長與人交談，所以度過灰暗、陰沉、憂鬱的每一天……
真的是湊巧，湊巧茉莉小姐在這裏，湊巧她對我提出各種無理的要求。
所以我才有了活著很開心的錯覺。
我看著茉莉小姐。她仰躺著，從這裏看不到她的表情。沒有怪談調查時，我就像這樣在這裏念書，茉莉小姐偶爾跟我說幾句話，幫我看功課、教我困難的部分、即興地想一些陷阱題考我。
然後，用望遠鏡觀察我們世界的奇妙魔女，在自己居住的這棟廢墟，將各種不可思議的謎團瞬間解開。
真的是花上一整天的心思。
從早上到現在，我一直在想著她，無法從腦海中移除，讓自己的想像任意奔馳。
茉莉小姐是怎麽看我的呢？假如我不在了，她會怎麽樣呢？如果我換掉電話、信箱，再也不踏入這裏一步呢？茉莉小姐會覺得無所謂嗎？想要買點心或零食的時候，她會怎麽辦？想調查有興趣的怪談時，她會拜托誰？她會自己買燈油搬到這個房間嗎？
或是繼續用她的魔力擄獲其他人，將他們化為新的奴仆？
怎麽可以？
因為茉莉小姐沒有要起床的跡象，
我拿出書包裏的課本和筆記翻開，準備把今天的功課寫一寫。多虧茉莉小姐幫我看功課，最近除了國語以外的科目，理解力都提升了不少。「茉莉小姐……」我突然想到一件令人在意的事。「要念哪一所大學？」
我認為她當然會繼續升學，完全無法想像這個人就職的樣子。
「嗯。」她維持同樣的姿勢，接著說出幾個知名大學的名字，每個都在都內，要從這裏上學都太遠了吧。
對，太遠了。
無論把手伸得多長都無法觸摸般的遙遠。
她會從我的生活、我的日常中消失。回過神來才發現手上的自動筆微微顫抖著，寫在筆記上的算式也歪歪斜斜。這是茉莉小姐教過的問題。茉莉小姐總是細心地教我，我們肩並肩坐在這個矮桌前直到深夜，她時而歎息、時而用難聽的字眼罵我很沒用。即使如此，茉莉小姐還是在我身旁，讓我可以待在這裏。
看著我。
握著筆的手莫名地用力，筆芯折斷好幾次，沒有辦法好好寫答案。筆芯一直一直折斷。筆芯折斷，不能寫字。我不知道，明天會怎麽樣，後天會怎麽樣，下個月會怎麽樣。什麽時候會離開呢？再也不能見麵了嗎？我又要變成一個人了嗎？就這樣對茉莉小姐一無所知……
為什麽我這麽沒用。
我希望她不要不告而別。
一點點也好。
如果她很痛苦，希望能聽她說。
我希望能幫茉莉小姐的忙。
「柴犬，我好無聊。」茉莉小姐突然說。我急忙抬起頭，不想讓她發現自己緊閉的嘴唇，臉上浮現沒用的笑容。「你沒什麽有趣的事說來聽聽嗎？」
茉莉小姐轉過身來看著這裏。帶著憂愁的白皙臉龐、惺忪雙眼半開半閉。
「有趣的事嗎？」
「對，無聊死了。最近都沒聽說有什麽怪談，你也沒帶什麽事件來。」
遺憾的是，我沒有偵探漫畫主角般的特異功能，要是遇到那麽多不可思議的案件誰受得了。
「沒什麽有趣的事嗎？」
「有趣的事啊……」
我努力回想學校裏有沒有發生什麽事，但卻找不到任何茉莉小姐會有興趣的話題。比如說上個月的怪人喵喵事件，或是去年校慶的愛麗絲事件，可不是這麽容易發生。
「現在就想聽。」
「什麽？」
「現在馬上。」
實在很像任性的大小姐。她的臉靠在床單上，用傲慢的眼神盯著我看。
「突然這樣說我也想不到啊。嗯……我也是有努力留意茉莉小姐會感興趣的話題……」
「不是現在進行式也沒關係，你曾經體驗過的以前的事，我也勉強可以接受。」
「勉強接受……」
「對了，難得來較量一下吧。」
茉莉小姐起身，抬起雪白的雙腳俐落地往空中一伸，接著緩緩踩在地上，坐在床邊。
「較量嗎？」
我不太懂她的意思。
「你這家夥就像平常一樣，把難解的謎團說給我聽。如果我解開就是我贏，解不開就是你贏。我會對你言聽計從當作獎賞。」
自動鉛筆筆芯又斷了。
本來應該要像之前被刁難的時候一樣，反駁她不可能做得到啦、你太亂來了。但我停下寫字的手，抬頭看著茉莉小姐。
「言聽計從嗎……？」
「沒錯，你的任何要求我都會欣然接受……」
茉莉小姐說完，臉上浮現出妖豔的微笑。雪白柔軟的雙腳交疊，手撐在後麵的床單上。外套的衣領敞開，白色上衣的表麵積隨之增大，彷佛是在強調胸前起伏的姿勢，胭脂色的領帶像瀑布般垂落在雙峰之間。
天旋地轉般的感受。我忍住頭暈目眩的感覺，因為恣意奔馳的想像和幻想而吞了口口水。比如去年想像過很多次的女仆裝如何呢？本來以為太陽打西邊出來也不可能看得到，現在卻突然有了真實感。讓她穿一天女仆裝伺候我怎麽樣呢？伺、伺候，到底要伺候什麽啊？柴山佑希你到底在想什麽……或是看看平常看不到的？就像輕輕拉下運動服的拉煉，或是把哪個角度都看不到的神奇百褶裙慢慢卷上來。
不、不，等、等等。
「如果我輸了呢？」
從妄想世界回來的我問。
「我想想。」茉莉小姐露出惡作劇的表情眯著眼。「頂多讓你丟人現眼吧。」
到底會讓我做什麽……我聞到危險的氣息。
話說回來，出題讓茉莉小姐解不開？這對我來說就是個大難題。
「這個謎題……要是真人實事嗎？還是我設計的考題？」
「都可以。」
即使這樣說，我也沒有設計考題的智慧，而且我設計的話，茉莉小姐一定一下子就猜到了。怎、怎麽辦，難得的機會，我卻沒有一張可以出的好牌。
「真無趣，都沒有嗎？」
茉莉小姐看起來很困，覺得膩了說不定會直接倒在床上睡著。
說實話，我非常猶豫。
但是隻要能贏，她就會對我言聽計從……
「真、真的……那個，什麽要求都會答應嗎？」
「嗯。」
「你應該不會光說不練吧？」
她輕笑著說：
「當然。」
我低頭看著矮桌上自己的雙手，打開手掌感受其中的汗水，我忍著顫抖。
怎麽辦，浮現在腦海的，是害怕被發現的巨大不安，還有不時夾雜茉莉小姐的女仆裝、護士服等邪惡的影像。
如果輸了，我應該會失去很多吧。
但我已經下定決心。
這是一場比賽。
「那我就說了。事情發生在昨天，而且有些不可思議。」
我說了昨天的事。
關於姊姊的畢業紀念冊。
6
「你姊姊的畢業紀念冊照片為什麽會被剪下來……」
茉莉小姐像在思索般將視線移向天花板。
「對，這個問題怎麽樣？」
「這件事你問過姊姊了嗎？」
「沒有，因為即使不問我也知道答案。」
沒錯，這個問題我已經有了解答。非但沒有疑問，仔細想想其實是理所當然的事。但茉莉小姐會知道嗎？
對我而言雖然是理所當然的事實，但對她來說應該是不可思議的謎團吧？
「因為我知道答案，所以可以明確地判斷茉莉小姐的推理是否正確。不管有什麽問題，像之前那樣問我都會認真回答，也不會說謊，剛剛也盡量將我記得的都說了。茉莉小姐的推論如果正確，我發誓會認輸。」
「好啊。」茉莉小姐點頭。「非常有趣呢。」
接著，她閉上雙眼，手依舊撐在床單上暫時一動也不動，口中念念有詞。
「剪掉照片……是不是有哪裏需要用到照片。但證件照本人去照一張就好了……說不定拿走紀念冊的照片才是目的。」
換做平時，隻要聽完我的說明，茉莉小姐總是能很快找出答案，但這次她難得陷入思緒的迷宮中。
我一邊感到勝算在握，一邊靜靜地守著她。茉莉小姐彷佛睡著般閉著眼睛，專注思考著。
結果如何呢？
連這個問題也會被解開嗎？
經過一段漫長的沉默，茉莉小姐微微睜開雙眼。
「我有一個疑問。」
「請說。」
我感覺心髒像要迸裂。
「這個疑問和問題無關喔。」
我訝異地注視著她。
「有姊姊是什麽樣
的感覺？」
「咦……」
看到我摸不著頭緒的樣子，茉莉小姐試探性地慢慢接著說。她的表情十分疑惑，就像是在世界上第一次看到不可思議的光景。
「我隻是在想身為一個弟弟……有姊姊是什麽感覺。」
「沒什麽特別……」我無法回答得很好，因為我無可救藥地喜歡姊姊。茉莉小姐應該也很清楚。「感覺不錯喔。那個……我自己覺得有姊姊真好。」
「這樣啊。」
她點點頭。雖然不像是很滿意我的答案，她閉上眼睛，接著又睜開看著我。
「我投降。」
她說。
「什麽……」太快了，我本來打算等上好幾個小時。「真的嗎？這麽快就要投降？」
「嗯。」茉莉小姐點頭。「聰明如我都不能馬上解答，一定是訊息有缺漏或是思慮不夠周全，所以繼續想下去也沒有意義。」
「你問我什麽我都會回答啊。」
「你這家夥已經把解答需要的資訊都告訴我了，我沒有什麽可以問的。」
為什麽可以說得如此斬釘截鐵呢？
難道沒有想過我故意隱瞞資訊的可能嗎？
「那……」我用顫抖的聲音說：「就是我贏了……」
「嗯。」茉莉小姐眯著黑色雙眸點頭。她抬高下顎，露出潔白牙齒。「雖然不是很開心，但是你贏了。你要什麽獎賞？希望我為你做什麽呢？」
我在製服長褲上擦了擦手汗，從座墊上起身走近坐在床上的茉莉小姐。
烏黑長發、吸血鬼般的白皙美貌，蠱惑的雙唇中、如一顆顆小珍珠般的牙齒，堅硬寶石般的黑色雙瞳。她彷佛等待接受般閉上雙眼。
「說出你的願望吧。」
粉色雙唇呢喃著夢幻的話語。
我還有些猶豫。我很想看女仆裝，但是昨天看到假人身上的護士服，又覺得護士服也不錯。選哪個好呢、穿什麽好呢，我的願望沒有盡頭，願望實在太多，即使永遠在一起也絕對不夠用。
「茉莉小姐……」
我把手伸向閉上雙眼、毫無防備的她。
不管要碰哪裏都是我的自由。
光滑的臉頰也好、柔軟的雙唇也好、胸前的兩個隆起也好、百褶裙中伸出的雪白雙腳也好。
我很想碰。
不是我跟她拿零錢時那種輕微的碰觸。
不是我要防止她墜樓時隔著外套的碰觸。
而是碰觸更柔軟、更重要的地方。
「茉莉小姐，我可以碰你嗎？」
我的聲音很沙啞。
聽到我的詢問，茉莉小姐閉著眼睛輕輕點頭。
我張開因為緊張而顫抖的手指。
我的心願、願望，我所追求的。
多到數不清，不勝枚舉。
我的手指碰到了她的長發。
指尖感受到綢緞般的滑順觸感。
我輕撫著她的頭頂。
小時候，姊姊會像這樣安慰我。
溫暖的回憶再次浮現。
「請好好地……珍惜自己。」
呼吸因為太緊張而差點停止，即使如此我還是說出口。她閉著眼睛，眉毛稍微動了一下。
「睡覺的時候記得鎖門，鎖鏈我也可以幫你裝，等等我會去五金行買。」
茉莉小姐微微睜開眼。
她用充滿疑問的黑色雙眸抬頭看我。
「還有，不準坐在窗邊，要是真的掉下去怎麽辦。」
她的眉毛呈現不愉快的形狀，在被她反駁前，我繼續說：
「還有……雖然我很弱，完全沒有用處。但你有煩惱的時候請跟我說，不要什麽事都一個人承擔，也好好跟我說吧。每次都是茉莉小姐聽我分享心情，但我對茉莉小姐的事情卻什麽都……什麽都……」
關於喜歡的人，所有事都想要思考、不管什麽都很在意，自己的想像一整天隻繞著她奔馳。
如果這種感情叫做戀愛──
我一定是戀上了這個蠱惑人的魔女。
不知道在害怕什麽，我的眼皮像痙攣般不斷抖動，完全無法直視她。
「這就是，你的願望？」
「是。」
這樣就夠了。
現在這樣就夠了。
「不行喔。」
聽到她拒絕的話語，我緊閉雙眼。
接著收回剛剛碰觸她的雙手。
「願望隻能有一個。」高傲的魔女似乎輕笑了一聲。「所以，我接受你的第一個願望。」
正要收回的雙手被溫熱包覆。每一個被碰觸到的細胞微微地震動後炙熱地燃燒，灼熱感甚至傳達到我的心髒。我睜開眼，茉莉小姐用一隻手抓住我的手。她的力量很微弱，隻要我鬆手就會掙脫。
她眯著大眼抬頭看著我，粉紅色的雙唇愉快地上揚。
我的手被帶往她的臉頰。
妖豔的魔女將我的手貼在她的臉頰上，感覺很冰冷。
我不知道自己該不該高興，隻是呆呆地回望她。
真狡猾。
願望隻有一個，不過，自己心中的某處其實也猜到她會這麽說。
我雖然對茉莉小姐一無所知，但似乎不是什麽都不知道。
她像睡著般閉著眼，浮現出迷蒙的神情，用我的手摩擦臉頰。奇妙的感覺爬上我的背脊。
「這是你提出這個問題的獎賞。」
我回望著她，預感自己弱小的心靈將被點火燃燒。
「人不能永遠逃避，做為獎勵，說說你最後一個心願吧。」
逃避？
你在說什麽啊，我的雙唇試圖反駁。
身體像凍僵一般，連呼吸都有困難。
茉莉小姐，你在說什麽？
難不成──
「在這之前，我必須先聽你說。」
她說著，睜開眼睛。纖長的睫毛如花朵綻放，中央閃著溫和亮光的黑曜石，在燈光照射下如燃燒般閃閃發光。
「剪掉照片的是你的家人吧？」
茉莉小姐……
啊啊，不要說。
不要說。
明明想逃離，卻像被鬼壓床般動彈不得。我的手腕隻是被她輕輕地抓住，卻完全動不了。
「你的姊姊隻留下側臉的照片。也許找得到更久之前的照片，但是年紀太小。可是發生了必須要用到照片的情況，無論如何都必須把畢業照剪下來，恐怕也沒有時間取得原來的底片吧。再整理你目前為止的發言之後，答案自然很有限──」
太狡猾了。
明明知道卻裝作不知情的樣子。
拜托你不要說……
摸著她臉頰的手感到深陷其中的痛楚。
茉莉小姐正麵看著我冷冷地說：
「那張照片成為你姊姊的遺照──」
7
她的話像萬箭齊發般落下。
「已經是半年多前的事了，第一次拿到你的手機，我偷看了通話紀錄。當時我也說過，你每天不斷打電話給你姊姊，幾乎都在同一個時間，午休和放學後，時間如此固定讓我感到非常奇怪。雖然我不知道你姊姊是學生還是社會人士，但實在很難想像她可以每天在同一個時間接電話，對方一定也有方便或不方便的時間。我也想過會不會是當作鬧鍾，但一天兩次的可能性很低。於是，我得到一個結論──你單方麵在午休和放學後打給姊姊，證據就是你一片空白的來電紀錄。」
真是冗長，我完全沒料到這麽久以前的事還會被挖出來說。
不知何時，我的手離開了茉莉小姐的臉，跪在地上低
著頭，盯著她藍色襪子的腳尖。她從天而降的話語，像冰雹般落地發出劇烈聲響，貫穿我的頭和肩膀，刺痛我體內最深處。
「以前我說你的臉很女孩子氣，你曾經說鄰居把你錯認成你姊姊還受到驚嚇。的確，你的臉又白又瘦，頭發長長後被誤認為女生也不奇怪，而且姊弟一定也長得很像。但那個認錯的鄰居不但嚇到還逃走，又是怎麽一回事？誇大其辭也太不合理，一定是受到必須逃跑的衝擊──比如說，看到應該死去的人化成鬼魂出現。」
什麽啊，我心想。
居然是這一點。
居然因為這麽無聊的話題露出馬腳。
「你的表姊買來送你們的吊飾也一樣。裕見子買了三個吧。你第一個選的是那個外星生物。但從你的話聽來，你家有爸爸、媽媽和姊姊，從你今天說的話，我知道你的雙親依然健在。這樣一來，裕見子買的吊飾就少了一個。也可能是吊飾不適合爸爸，所以她有準備別的禮物，但也不能消除因為無法收禮而沒有買的可能性──」
「已經夠了……」我用沙啞的聲音呢喃。
「從這種種跡象，加上你今天所說，推測的答案隻有一個，你的姊姊已經不在人世。她生前幾乎沒有留下照片，勉強隻有一張畢業紀念冊的畢業照。你姊姊房裏的照片隻有拍到側臉，很難想像不喜歡拍照的人會把自己的照片用來裝飾房間，但如果不是本人，是第三者放的就不無道理。」
姊姊真的幾乎沒有留下照片。
隻有遊樂園拍的照片和畢業紀念冊。
「現在照片的編輯技術很發達，隻要是正麵照都可以加工，但隻有拍到側臉就真的沒有辦法了。畢業紀念冊的照片當然就成為最佳素材，沒有掃瞄機的話隻能把照片剪下來，於是你姊姊的照片就被剪下消失了。」
我一句話也說不出口，感受自己的鮮血在體內翻滾沸騰，我緊握拳頭。
「你沒有看到姊姊的遺照嗎？為什麽不去看呢？」
結果，到最後，一切還是被她看穿。
「我……」終於張開的嘴唇十分乾燥，乾掉的口水感覺很不舒服。「因為我無法接受……我搞不清楚是怎麽一回事……突然這樣死掉，我完全不能理解。姊姊昨天還笑笑地和我一起看電視，還借我書……」
「你姊姊為什麽過世？」
「自殺。」
我的呼吸在顫抖。回過神來，我的肩膀因為大口喘氣而上下大幅擺動，下腹部也因為痙攣而像肚皮舞般滑稽地晃動著。
「但不是這樣的，雖然我不知道事實，但是不是這樣的。」我也不知道自己在說什麽。因為無法清楚說明而煩躁，我一麵喘氣一麵斷斷續續地說：「雖然判定為自殺，但根本不知道為什麽死。突然衝向奔馳而來的卡車……目擊者很多，所以被判定為自殺。」
「這樣啊。」
茉莉小姐隻說了這一句就陷入沉默。
我繼續盯著她的腳尖。
真的不明白。
完全不明白。
姊姊為什麽會死。
有什麽苦惱的事？傷心的事？胸口像要炸開一樣，無法繼續活下去般痛苦的事？
如果，真的是這樣，為什麽什麽都不跟我說？
我不懂。
一直強忍住的情感湧上心頭、不斷膨脹，幾近破裂。
什麽嘛。為什麽大家都要這樣獨自承擔，為什麽都不說出口。
不說怎麽會知道呢？怎麽能傳達呢？不是到處都有願意傾聽的人嗎？說不定我也有能幫上忙的地方，為什麽一句話都不說就離開？
茉莉小姐也一樣，為什麽什麽都不告訴我？為什麽要說那種話？自己死了也沒關係？有關係，完全有關係，我覺得很有關係。說自己死了也沒關係的人，有想過別人的感受嗎？這不是很自私嗎？留下來的人該如何是好？我就這麽沒用、這麽不可靠嗎？真是的、真是的，為什麽什麽都不跟我說！
「如果有什麽煩惱，就說啊……死了就無法挽回了不是嗎？為什麽要這樣隨便地死掉！結束自己生命最差勁了！我該怎麽辦才好！完全沒有察覺的我有錯嗎！什麽都不說，我會知道嗎！我、我……」
我是從什麽時候開始說話的？我不知道。我的話語支離破碎。回過神來，模糊混濁的世界中，我聽到四周的結界開始崩壞的聲音，我大喊著、控訴著，吼叫著這個世界有多糟。把自己的無力歸咎在別人身上，不斷歎息。
即使這樣做，姊姊也不會回來。
我不想承認。
對我而言，這個世界讓人活得很痛苦的事。
自己是無能又無力的爛人的事。
姊姊死掉的事。
絲毫沒有察覺她煩惱的事。
一切的一切，我都不願意承認。
自己不過稍微分心，重要的人就死了，再也回不來。
這太不合理，太過分。
太痛苦。
「佑希。」
似乎聽到有人叫我的名字。
我抬頭望著發自天空的聲音，淚流滿麵的臉頰，突然感到來自兩側的溫暖。
我反覆眨了眨眼，視野慢慢變得清晰，茉莉小姐的臉龐浮現眼前。她用對世上一切感到憂愁的神情，黑色雙眸往下看著我。
茉莉小姐微微張口，似乎想要說些什麽，卻發現她難得找不到適當的話語。
感覺像所有的一切都壞了。這一年，我認真守護、保持秘密的部分就這樣輕易崩解。是誰下的手？是我自己嗎？魔女的話嗎？我不知道。醜陋又悲慘的後悔之情如洪水般流瀉，成為不止的淚水與汗水，從我的每一個細胞噴出，從體內滿溢出來。
茉莉小姐專注地看著這樣的我。
「我最差勁了。」乾燥的喉嚨讓擠出來的話都壓得扁扁，我討厭自己的聲音，不隻是聲音，我討厭全部的自己。女生般的容貌、沒有勇氣的佑希、無能又無力的沒用頭腦、輕易退縮封閉自己的脆弱性格──全部都很差勁。「我到現在還是不知道為什麽姊姊會死，我想永遠也不會知道吧，因為我什麽都沒能察覺。」
有時候，我太想知道答案而打給姊姊，當然，電話早已被解約，還收到空號通知的訊息。
不過，我無論如何都想確認。
想知道。
我想知道她的心情。
「柴犬。」
茉莉小姐捏著我的臉這樣叫我，才知道剛剛那聲「佑希」隻是我的錯覺。
「我不是你姊姊的替身。」
我當然知道，我當然明白。
「但是，我可以跟你一起思考這個問題，直到找到答案之前，和你一樣，當作我們共同思考的課題。」
我閉上雙眼，感覺自己被非常柔軟、溫柔的觸感所包圍。我緊緊抓著，用力呼吸甜蜜的香氣，流下眼淚。
無法挽回的事物、錯過的事物，讓我怪罪自己、燃燒自己、內心像要融解般、殘酷灼熱的悲傷現實。在痛苦得難以生存的這個世界，這股溫暖溫柔地包覆我。我吶喊了無數次、喘息了無數次，發出悲慘的哽咽。
「謝謝你告訴我。」
耳邊傳來茉莉小姐的這句話。
沒錯，到頭來，我也一樣獨自承擔、什麽也不說。
也許，我希望她幫我擊破──
從把自己關在房間的那一刻開始，時間就此停止的束縛。
我喊著她的名字，不停悲慘地哭著。
8
高三生的畢業典禮結束後，感覺校園變得有些寂寞。
畢業典禮上，每當叫到高三生的名字，我都專注聆聽，但依舊不知道誰是茉莉小姐。結果，她的本名和班級
我都不知道，也別無他法。如果像國中畢業典禮一個個上台還好，這間高中的畢業典禮，上台領取畢業證書的隻有畢業生代表。
從那之後，我沒有再踏進廢墟大樓。
不好意思見麵是其中一個原因，也害怕看到空蕩蕩的房間。我還有太多必須正麵麵對的事實，光是這一個又一個的現實就讓我陷入混亂。
其實我知道。
教室裏的大家其實很溫柔。
與關心我的小西同學度過的時光非常奢侈，非常快樂。
這個世界其實沒有那麽糟糕。
偶爾被悲傷的事實打倒而感到沮喪，淚水止不住、無所適從地隻想大喊。
即使如此，活在這個世界並沒有這麽困難。
其實我都知道。
所以，我必須接受這一個又一個的事實。
今天的太陽很耀眼，讓人感受到春天氣息的暖風吹拂。我走出校舍，無力地走在前往校門的路上。當然沒有她傳來的簡訊，尋找怪談的女孩已經畢業了，沒有把她內心懷抱的痛苦告訴我。
所以，我的腳步比平常慢，不需要買鬆餅，也沒有簡訊催促我。即便如此，我還是不時拿出手機，反覆確認有沒有收到任何新訊息。期待明明沒有意義，我垂下肩膀歎了口氣。
和她度過的這一年，真的轉眼即逝。我不需要再服從她任性的要求，也不會再被使喚去做勞力活。
但是……
我走出校門，抬頭望著廢墟大樓。陽光很刺眼，為什麽呢？不應該去想寂不寂寞的，但情緒卻難以抑製。
第一次抬頭看這棟大樓時，我嚇了一跳。因為有個女孩看起來像要自殺，慌張地想上去阻止的我，和平常的我截然不同，也許是想到姊姊的事吧。
陽光接近刺眼，我眯著眼抬頭看著五樓的窗戶。
窗戶開著。
我找尋著陽光反射的微小光亮，但耀眼的陽光讓人看不清楚。
那時，我發現自己的深信不疑似乎有什麽重大的誤會。
在攝影社的教室，小西同學曾經說過，她去高三生的教室時有看過茉莉小姐。學姊也說過，這個人是高三生，茉莉小姐應該是高三生沒有錯。
但是，那個人真的有認真上學嗎？本人說自己住在那棟廢墟，從早到晚觀察學校。如果茉莉小姐完全沒說謊會如何呢？如果隻是剛好去學校的時候，碰巧被小西同學看到了……
不管怎麽想，學分不可能夠，不可能畢得了業吧。
我感到全身發涼。正好看到要騎腳踏車回家的田口同學，我急忙叫住他，拚命拜托他把腳踏車借我十分鍾，條件是請他一瓶果汁。我踩著田口同學的腳踏車，用飛快的速度騎到車站，確認自己身上有多少錢之後，到車站附近的manneken買了鬆餅。對了，當我問她要念哪所大學的時候，她說了好幾間，一般在這個時期早就確定學校了，如果她正常畢業、正常考試的話……
我完全無法想像，完全沒有現實感。
我知道的茉莉小姐，不會正常去上課、也不會正常接受考試。那個人從早到晚用望遠鏡觀察學校，是個魔女般的怪人。
那才是我知道的茉莉小姐。
我再一次騎著腳踏車回到學校，感覺分秒必爭。如果不這樣，說不定又會被要求做什麽莫名其妙的事。那樣也不錯，內心不知為何感到雀躍又溫暖。
心中抱著對田口同學的歉意將腳踏車丟在一邊的我，溜進開著的鐵卷門。
雨聲似乎能為我抹去這個世界的苦悶，所以我一直很喜歡靜下心來聆聽。炙熱的陽光、吵雜聲、喧鬧聲等紛紛遠離，彷佛世界正走近我憂鬱的心情。也許，從那時起，我心中的雨從未停歇。
拿在手上才發現，相機用的腳架意外地輕，早知道不該自告奮勇說要幫忙，覺得有些不好意思。
小西同學搖曳著秀發，時而站在我前方、坐下、歪著身體，注視著相機螢幕。像這樣重新看著她的背影，我發現她的頭發比去年長了。她蹲下時，製服的領口與黑發之間的白色頸項，讓我意識到時間轉瞬即逝。
校舍的風景明明就拍過千百次，我實在不明白還有什麽可以拍的。她一定擁有精準的眼光，能從我平時視而不見的日常風景中，瞬間捕捉到無可取代的畫麵。我頭腦不好又遲鈍，沒有發現無法挽回的日常就隱藏在過往的時光中。隻會每每懊悔自己為什麽當時完全沒有察覺？好比想逃離冬天的寒冷般，躲起來用毛毯把自己包得緊緊。
與其他季節相比，冬天的校舍又暗又安靜，隻有雨水強烈地打在走廊的窗戶上，甚至有種人類完全消失的靜謐感。
看到小西同學示意，我走進社團教室的門。這是我第一次走進攝影社，當然室內也有其他同學，我發現其中一位是夏天試膽大會上曾經遇見的學姊。她正翻閱著桌上滿滿的相簿，看到走進教室的我，眼神像是在說，這是誰？聽到小西同學說「腳架放那邊就好」，膽小怕事的我向她點點頭，將腳架放在角落後準備迅速離開。
「學姊，那是什麽？什麽時候的相簿？」
那我就先走了……正想說這一句，小西同學卻像是要蓋過我的聲音似地，開始與學姊對話。
「啊啊，這個，我把學長姊們的相簿翻出來才發現的。」
「啊，這個好有趣，這是什麽呢？交叉衝洗？」
小西同學興趣十足地看著相簿。
不知如何是好的我，試圖再次開口卻又被小西同學打斷。
「柴山有看過交叉衝洗的照片嗎？」
「交叉衝洗的照片？」
我一頭霧水地搖搖頭。
「跟一般衝洗方式不一樣，通常會讓色彩對比更鮮明、更獨特。依據底片的不同，衝洗出來的顏色也不同，我想這應該是富士底片。你看，照片是不是都變成紅色的？」
看到小西同學招手，我走近桌邊。其實我並不完全理解小西同學的意思，不過，相簿裏的照片色彩濃淡的確非常鮮明，看起來就像蓋著一張紅色玻璃紙。從淡淡的桃紅色到血一般的深紅色，營造出些許詭異的氣氛。
其中一張照片自然地吸引住我的視線。
地點是教室。穿著製服的女孩像在瞪人般，用銳利眼神看著鏡頭。周圍的世界彷佛染血般呈現鮮紅色，坐在椅子上的她釋放出一種魔女般的危險氣息。
「那個……」我開口問學姊，覺得自己快喘不過氣。「這張照片裏的人是誰？」
「嗯？」學姊露出訝異的表情，看了一眼紅色照片。「啊啊，這個人，她不是我們社的，是高三生。名字我有點忘了，記得是鬆橋學姊的朋友。」
「這位鬆橋學姊是？」
「拍照的人。高二時搬家了，所以我正在想是不是應該把這本相簿寄給她，可能是她忘記帶走。」
「柴山，你認識她嗎？」小西同學眯起眼鏡後方的雙眼。
「不，也不是。」我含糊帶過，說了謊。「好像曾經在哪裏見過。」
「很漂亮的人呢，覆蓋整張照片的紅色似乎更強調她的危險魅力。」學姊從相簿中抽出那張照片反覆看著。「說起來，鬆橋學姊拍了很多這個人的照片呢。的確很像模特兒，擁有不可思議的魅力對吧。不過，傳言她家裏好像也滿多問題的。」
「咦……」
那是什麽樣的傳言？正當我想繼續問，小西同學卻搶先一步開口說：
「我也知道這個人，上次去高三生的教室玩的時候有看到。」
學姊點點頭，小心地把照片放回相簿後說：「高三生也快畢業了呢。」
2
仔細想想是件理所當然的事。
雖然茉莉小姐說自己住在廢墟大樓，但在我不知道的地方，就算她是個平凡上學的女孩也不奇怪，不是這樣才奇怪。她的容貌和想法都有些成熟，說她是高三生也很合理。在那棟廢棄大樓從早到晚觀察學校？雖然她是這樣跟我說的，但就算她和其他同學一樣，早上去上學、和同學聊天、上課……放學後像跑社團一樣跑來這棟廢棄大樓，也沒什麽好奇怪的。我和高三生完全沒有交流，被騙也是當然，但是小西同學說她有在學校看過茉莉小姐。
和一般學生一樣，跟朋友聊天、上課……
不過，茉莉小姐的朋友會是怎麽樣的人？她和朋友一起吃午飯的樣子、在教室上課的樣子，我怎樣都無法想像。
對我來說，茉莉小姐就是在那棟廢墟大樓觀察學校、像魔女一般的怪人。仔細想想，我對茉莉小姐的事情一無所知。年齡？生日？喜歡的東西？真正的名字？不是都還沒跟我說過嗎？
『傳言她家裏好像也滿多問題的。』
這是真的嗎？我想破頭也不知道答案。但如果是真的，住在廢墟大樓、用望遠鏡觀察校舍似乎也沒那麽奇怪了。雖然我無法想像茉莉小姐是一個平凡的女孩，但若是因為這樣的理由，至今仍然從那棟廢墟大樓用望遠鏡繼續觀察的話……
我回到校舍入口，外麵強烈的雨聲敲擊著我的雙耳，雨滴瘋狂地滴落在水泥地麵又彈起，幸好我聽天氣預報帶了傘。迎麵而來的冷風、斜向的大雨毫不留情地淋濕我的外套。隻不過出去一會兒，身體就被凍僵了。小西同學雖然從校舍中捕捉傾盆大雨的景色，對我而言卻是讓人覺得回家就得踏上地獄之路般萬劫不複的光景。我跑步穿越校園，衝進道路對麵的廢墟大樓。希望我在這裏的時候雨可以變小一些。
我用肩膀夾著雨傘，用力抬起半關的鐵卷門，最近因為天氣轉冷，之前總是開著的鐵卷門也常常是關著的。遺憾的是，鐵卷門似乎壞了，無法完全關上。加上沒有鎖，這棟大樓可說是毫無保全，雖說住在這裏的茉莉小姐也是非法侵入……
我把傘收好，像小狗一樣甩甩身體走上樓。廢墟大樓裏麵沒有空調，當然也沒有瓦斯和自來水，但隻要到茉莉小姐的房間，應該就有煤油暖爐。
爬上五樓，身體也一下子熱起來，吸滿雨水的衣服令人感到有些不適。樓梯和走廊一片漆黑，隻有手機的亮光。茉莉小姐的房門稍稍開著，透出一些光線。最近也許是因為搬運燈油桶的關係，即使走到五樓也不怎麽喘了，換做前些時候的我，馬上就會疲憊不堪，急著想喝水。
我朝著亮光走在黑暗的走廊上，不可思議的是，茉莉小姐似乎不在室內，沒有任何動靜。
我一打開門就看到與平常位置不同的假人，穿著護士服的假人平時應該是倒在房間角落才對。難道它會動？受到輕微驚嚇的我撫著胸口要自己別害怕。這個假人的關節可以活動，呈現舉著什麽的姿勢，似乎有東西掛在伸出來的手中。咦，那是什麽？這是……室內光線微弱，我眯著眼湊近去看。
什麽……這、這是……我不禁倒抽一口氣，內心不自覺湧上的興奮感讓我從鼻子發出怪聲。
純白布料上的蕾絲花樣，這是──
說實話，我完全不明白。為什麽內衣會掛在假人的手上？定睛一看，指尖上還有一條相同的白色內褲，這、這是女生的內、內、內……內褲嗎？
我感到內心一股騷動，一邊要自己冷靜一邊環顧四周。本來一瞬間以為沒有看到茉莉小姐的
身影，但是我錯了，她在這裏。在床上毫無防備地睡著。一如往常地蓋著好幾條毛毯，靜靜地發出呼吸聲。她白皙的臉龐在桌上台燈的照射下，看起來有些朦朧。地板上點著煤油暖爐，假人立在一旁，直直伸出的手腕上掛著藍色的鐵線衣架，上麵是她的製服外套和上衣。
這、這是怎麽回事？冷、冷靜地想一想，冷靜想想然後分析這個狀況。茉莉小姐在睡覺。對，她似乎在睡覺。然後，她的衣服掛在衣架上……可能是被雨淋濕了吧，一定是為了烘乾才放在暖爐旁邊。
意思是說……
我緊盯著眼前這個白色的物體，左右、上下反覆地看了又看。
吞了口口水。
這是，那個嗎？在試探我嗎？陷阱？如果我拿了，假人會攻擊我？類似這種圈套嗎？
非常超現實的光景。穿著護士服的假人伸出手好像在說請，白色的內衣褲就掛在它的手中。
我在原地躊躇了一會兒。像這樣注視著年輕女性脫下來的內衣褲，除了姊姊之外還是第一次。
對，沒錯。這、這是茉莉小姐剛脫下來的內衣褲……
說沒有興趣是騙人的。
當然有興趣，有興趣錯了嗎？我也是十幾歲的正常男孩啊？觸感讓我很好奇，也很想知道會是什麽味道。如果說自己沒有興趣就不是男人了吧。
我覺得自己應該有盯著內衣褲煩惱了好幾十秒。
像要把這個念頭甩開一般，我遠離假人走到茉莉小姐的床邊。
假人沒有放在暖爐附近，反而放在入口附近，這應該是給我設的陷阱吧。茉莉小姐絕對在裝睡。我隻要一碰到內衣褲，她就會說你這家夥還真是無可救藥的變態、你這個人渣如果不想要我說出去就……一定又會威脅我調查莫名其妙的怪談，這次可不能這樣了。
「茉莉小姐。」
我呼喚她的名字。橘色燈光照射下的白皙臉頰，雙眼平靜地閉著，卷翹的睫毛一動也不動。
「茉莉小姐……？」
我蹲在床邊，從非常近的距離盯著她的臉看。完全沒有要睜眼的跡象，如果完全不張開，就無法確認我到底有沒有上勾了啊。
看起來平靜又幸福的睡臉。
「茉莉小姐……真的睡著了嗎……？」
我用比剛剛小聲許多的聲音問她。
她沒有回答。我把臉靠得更近，傳來與平常的草莓香氣不同的氣味。
我想那是雨水的氣味。
仔細一聽，耳邊傳來強烈的雨聲。
為了確認她睡覺的呼吸聲，我把臉靠得更近。距離近到我必須暫停自己的呼吸，免得吐氣在她的臉上。
再靠近一點說不定可以接吻。
隨著心髒激烈跳動，我的身體也跟著震動。
我吞下口水退後，將剛剛忍著的呼吸大口吐出，身體因為緊張而僵硬。當我告訴自己要冷靜的瞬間，邪惡的念頭和畫麵又掃過腦海。茉莉小姐脫下了上衣，連內衣褲也脫了，這表示……難道現在是全裸？
我回想起去年夏天看到的她的雪白身軀，我常常想起那深深烙印在腦海中的影像，沉浸在幻想之中。希望再看到一次，即使隻有一點點也好，我想確認。有這種想法的我，是不是真的很差勁？
嗯……很差勁，很差勁吧……雖然我自己也清楚……
「茉莉小姐，起床了。」我輕輕把手伸向她蓋著的毛毯。「如果不起來……我，不知道我會做出什麽來……」
指尖觸碰到了米色的柔軟毛毯，我抓著它像在解開繩結一般翻起來──
她的眼睛微微張開，我慌慌張張地縮手。
茉莉小姐的黑色雙眸訝異地看著我，抬起頭。烏黑長發柔順飄逸，她稍微動了動身體。「你這家夥。」她發出沙啞的聲音，粉紅色的嘴唇說著。茉莉小姐抽出毛毯下的手，和我的想像和期待不同，她穿著紅色的運動服。她眯起惺忪的雙眼說：「現在幾點？」
「啊，現在嗎？」我急忙把手機從口袋裏拿出來。「現在是五點四十分。」
「這樣啊。」她坐起身用雪白的手梳理亂發。烏黑的頭發似乎蘊藏魔力，讓人忍不住直直盯著看。「真沒想到，我居然真的睡著了。」
看來剛剛似乎真的是陷阱。剛剛差點被我看穿一個洞的內衣褲掠過腦海，差點要看出一個洞，內衣褲要是破洞就慘了。內心開始產生莫名其妙的幻想，我用手掩蓋偷笑的表情，洞要開在哪裏好呢……我到底在想什麽啊。
「那件衣服……是怎麽了嗎？」
茉莉小姐的運動服裝扮很是新鮮。與我在走廊上看的女同學們不同，穿在這個人身上就莫名有股女性魅力。比如說，胸前拉到一半的拉煉、落下的肩線像沒把衣服穿好的樣子。
「看了不就知道。」茉莉小姐的聲音聽起來有點困。「散步的途中開始下雨，被淋濕的內衣褲穿著不舒服，所以才掛著晾乾。」
嗯，這些都可以想像得到，但也不用放在那種顯眼的地方吧……我也是淋著雨從學校跑到這裏，製服長褲都濕透了。衣服上的雨水甚至浸濕皮膚，也能夠理解她想趕緊換衣服的心情。
這時，我又發現一件重大的事情。
茉莉小姐的內衣褲如果掛在那裏……
我吸一口氣，盯著訝異地眯著眼的她的身軀。沒有拉好的拉煉、拉鏈下方柔軟的隆起。難不成……咦，難不成……現在沒有穿內衣？這樣的話，下、下半身呢？難道也沒穿嗎？
「你這家夥在想像什麽都寫在臉上了呢。」
茉莉小姐抬起頭無言地歎口氣，我趕緊搖頭否認。
「我什麽都沒在想！」我才沒有那麽變態。「比起這個，茉莉小姐沒事嗎？沒有感冒嗎？這裏也不是說很暖和──」
眼神明明想躲開她，視線卻和我的意識唱反調，不自覺地往胸前的拉煉看去。一邊瞥了好幾眼，一邊幻想如果豁出去把拉煉往下拉會怎麽樣。真的不行，今天的我總是充滿愚蠢膚淺的想法。可是、可是她沒有穿內衣耶？那拉下拉煉不就都看見了？就會露出來了？
「如果說冷，你會幫我取暖嗎？」
歪著頭的茉莉小姐像洋娃娃一樣，麵無表情地說。
「你、你在說什麽啊！」我用怪異的語調大聲說，接著很快地脫下自己的大衣。「請穿上這件！」
「不要，濕濕的會有味道。」
她皺著臉說。
有、有味道？會有味道嗎？我覺得自己不是那種有汗臭味的男生……受到輕微打擊的我，將吸滿雨水變重的大衣折起來，提不起勁再穿上。
「比起這個，你這家夥，上星期給你的作業寫完了嗎？」
「啊，對。雖然比平常難，但還是想辦法寫完了。」
我從地上的書包裏拿出數學問題集。因為是茉莉小姐命令我去買的，程度算是比較難。可能是拜最近茉莉小姐教我功課所賜，所有問題我都回答了。數學也好、曆史也好，成績比起去年都有進步，連自己也感到訝異。
茉莉小姐維持從毛毯中坐起身的姿勢，很快地翻閱問題集。看起來像是在對答案，但解答似乎就在她的腦海裏。我盯著她運動服的拉煉好一會兒。當她偶爾扭動身體，胸前的肌膚就會露出來，好像沒有穿著細肩帶之類的內衣。這表示要是把拉煉往下拉真的會出事。要是說「啊，我手滑！」再拉下來的話會怎麽樣呢？真可謂是打開一扇神秘的大門，沒想到運動服也可以看起來如此情色。
「錯三題。一題是計算錯誤、一題是沒專心把問題看清楚，最後一題是常有的誤解。」
茉莉小姐隻花幾分鍾就打好分數，而且還是用記在腦海裏的答案。她把手
中的問題集往床上一丟，很無趣似地說：
「嗯，對你來說真是不簡單，本來打算不到九十分就要給你懲罰。你這家夥，就算我不在應該也沒問題了。」
茉莉小姐不在也沒問題？
聽到這句話，我心中某處彷佛開始躁動。
「這是什麽──」
突然，傳來一陣巨大聲響。
我轉頭看看室內，台燈照射下假人的另一邊。從開著的門縫中看到的走廊，似乎有什麽東西倒了下來。我深吸一口氣，直直地盯著黑暗的走廊。誰來了嗎？緊張的情緒讓喉嚨附近的血管跳動著。如果是想找秘密基地的不良少年集團就完了，光靠我一個人真的無法保護茉莉小姐，必須想辦法爭取逃跑的時間……
但是，陷入幻想的我，不安情緒就此結束，門縫中出現的是小黑貓。
「什麽啊……嚇我一大跳。」
那是去年茉莉小姐撿來的黑貓。雖然茉莉小姐沒有很認真地照顧它，也許是附近有住戶會喂它吧，我也常看到它徘徊在學校周邊的身影。比起剛撿來時，不知道什麽時候變得這麽大了。今天下雨，可能是穿過鐵卷門縫隙上來的。
我雖然鬆了一口氣，茉莉小姐卻十分平靜。小貓本來先看著我們判斷狀況，後來就徑自蜷縮在暖爐旁。
我想起那個夏天所發生的事，還有幾秒鍾前懷抱的邪惡情緒。
我完全沒變，從去年夏天到現在一點都沒變，那時我就用有色眼光看著茉莉小姐。明明下定決心要改變這樣看待茉莉小姐、令人厭惡的自己，結果還是一成不變。
我回頭看看茉莉小姐，她又再次蓋上毛毯躺在床上，不解地看著我。我感到內心被她看透，忍不住臉頰發熱地低下頭。
那時，我想著要改變自己。
雖然無法好好說明，也無法用任何言語表達。
「請務必要小心。」我說著和當時一樣的話。「還好是貓，如果除了我以外的人闖進來怎麽辦……你看起來又毫無防備。」
茉莉小姐躺在床上，有些不愉快地眯著眼。扭動幾次身體後，毛毯覆蓋的下半身蠢動著，白皙的雙腳出現在床單上。彷佛是泡芙切開之後，從中流出來入口即化的內餡。我不自覺地盯著白色大腿看，那美味的光景很快地讓我幾秒前才決定的紳士想法被打個粉碎。話說回來，下半身不是運動服嗎？難道是裙子？或者是什麽都沒穿？到底是……
「我之前也說過吧。」茉莉小姐發出很困的聲音。「我不在乎自己怎麽樣。」
「又說這種話。」我拚命地把視線從她身上移開，因為我察覺她也許是為了捉弄我才故意把腳露出來。「暖爐也是這樣點著火……發生火災怎麽辦？說不定會一氧化碳中毒死亡喔？」
「沒辦法啊，天氣這麽冷。」
茉莉小姐靜靜地說。說不定她真的感冒了，今天看起來有些無力，也沒有下床。等一下去藥局幫她買感冒藥吧。
茉莉小姐閉上眼睛，柔軟的雙腿回到毛毯底下。仰躺著，表情像在祈禱般喃喃自語地說：
「不過如果要死，不難看的死法比較好。」
我聽著她說的話，跪坐在她的床邊，注視著她閉上的雙眼和乾燥的雙唇，小聲地試著問──
我完全不了解茉莉小姐。她為什麽在這種地方生活、在真正的家裏是怎麽度過、麵臨什麽問題、背負什麽煩惱、為什麽要從這麽孤寂的地方獨自觀察學校……
有時，我會強烈地想要了解她，會變得悲傷、會渴望些什麽。
我想了解。
趁著茉莉小姐從我眼前消失之前──
「茉莉小姐也曾經……」這是我一直以來沒有說出口的疑問，所以聲音也變得沙啞，很難聽清楚。如果她能聽到很好，如果沒能聽到也罷。「茉莉小姐也曾經有過……痛苦到想一死百了的時候嗎？」
她說過。
自己對生命沒有執著。
那代表無論何時失去生命都無所謂嗎？
所以才如此不在乎危險嗎？
茉莉小姐睜開雙眼。
黑暗中，我察覺她漆黑銳利的雙眸瞪著我。
「有。」
那是沉重又安靜的嗓音。
「可是，就算跟你說了又能如何？」
3
回到家，家中空無一人。父親不在是當然的，但母親難得在這個時間出門。廚房的燈還開著，應該馬上就回來了吧。
沒猜錯，換衣服時聽到車子的引擎聲。下樓一看，母親從開著的玄關探出頭來。「對不起啊，我送裕見子到車站去了。」
「裕見子有來啊。」
裕見子表姊因為和我們家感情不錯，常常來家裏玩。和年齡相近的姊姊就像親姊妹一樣，我也很受她的照顧。母親說今天她們聊了好久。「本來打算大家一起吃晚餐，但你們卻一直沒回來。」
我雖然覺得自己有在晚餐前回到家，但被這樣說又感到有些抱歉。
走回二樓，發現姊姊的房門開著，姊姊當然不在。雖然燈沒開，但樓梯間的燈光讓我察覺有一本書攤開在書桌上。
我有些猶豫。姊姊不喜歡人家擅自進去她的房間，但房門難得是開著的，桌上那本陌生的書也讓我很好奇。
我感到很苦悶。就像是必須完成自己不想做的工作，這種痛苦的心情重重地壓在我的胸口。我彷佛被誰帶領似地走進姊姊的房間，一開燈，發現桌上那本書是高中的畢業紀念冊。為什麽會放在這裏呢？裕見子剛剛在看嗎？
畢業這兩個字，捏碎了我心中某個柔軟的部分。
姊姊高中畢業已經快兩年了。我就讀的高中也到了高三生畢業的時期，因為我沒有高三生的朋友，畢業典禮應該會一如往常與我無關地結束吧。但是，真的嗎？真的可以毫無關係地結束嗎？
高三生畢業後會離開學校，茉莉小姐也是……
難道在對她一無所知的情況下，我們就這樣分開嗎？
反正我是個沒用的人，所以我無法從茉莉小姐身上問到什麽，她也什麽都不肯告訴我。反正根本沒有我能做的事。
即使她心中有任何煩惱，跟我說了也不會有任何改變。
我的手自然地伸過去，抱著罪惡感翻著畢業紀念冊。說起來，我從來沒有看過姊姊的畢業照。姊姊極度討厭拍照，說自己不上相，非常不喜歡鏡頭對著她。擺在書桌上的照片，也是姊姊的朋友偷拍的，隻看到側臉。家裏隻有姊姊國中時期或甚至更早以前的照片。
我翻過一頁又一頁，仔細地看了校外教學和校慶的照片，但是都沒有拍到姊姊。居然做到連這裏都沒有，嗯……好想看看姊姊的照片啊。
對了，最後的畢業大頭照總會有吧？
我很快地翻著紀念冊。
我記得姊姊是d班，手指滑過頁麵尋找柴山的名字。
但是根本不需要找，放在頁麵上的手指因為顫抖而停止動作。
我說不出話來，低頭看著那一頁，不舒服的感覺讓背脊一陣發涼。
這是，什麽……
那裏沒有姊姊的照片。
正確的說法是曾經有，用過去式來表現就很清楚。
被割下來了。
原先應該是印著姊姊照片的位置，被銳利的刀片等工具裁了下來，消失無蹤。隻剩她的名字勉強留下來，沒有消失。
就好像姊姊的存在也從現實中脫落……
4
今天早上不小心把手機忘在家裏。因為校慶的關係，雖然和好幾位班上同學交換了電子信箱，收到的依然幾乎是茉莉小姐的信。在上課中也不放過，命令我到現場去調查一些莫名其妙的怪談
。當然大部分都是以白忙一場做收，但茉莉小姐卻不放棄繼續追查怪談。
放學後，又常常使喚我去車站買manneken的鬆餅、去超商買番茄汁。如果沒注意收信，她的心情會很不好，所以我今天抱著無法平靜的心情上課。
隻能兩天去茉莉小姐住的大樓一次。今天雖然不是該去的日子，但也許她有傳簡訊給我，放學後我還是趕緊去廢墟大樓看看比較好。
上課時，我偶爾會看著窗外。從這個地點可以看到那棟廢墟大樓，當然，不使用高性能望遠鏡便無法看見室內的情形。
宣告午餐時間的校鍾不知不覺地響了，如果茉莉小姐傳簡訊給我怎麽辦？如果她氣我沒有聽她的命令而打電話來呢？我在合作社買了個波蘿麵包回到教室，平常我隻會在沒有人看見的地方吃午餐，因為我沒有朋友，沒有理由在熱鬧的教室吃飯。好可憐、那家夥又一個人吃飯啊……我實在無法忍受這樣的視線。
不過，如果不是教室裏的那個位置，就看不到茉莉小姐所在的廢墟大樓。所以我隻能回到久違的教室，坐在自己的座位上。也許因為沒帶手機讓我放不下心來，居然忘了買飲料。
茉莉小姐現在也在那棟大樓的窗邊用望遠鏡觀察嗎？或是在我不知道的地方，以一個平凡學生的身分走進高三生的教室呢？如果去食堂，說不定可以看到與朋友談笑風生的她。
教室的男同學視線都往我這裏看，好像是在嘲笑我。我低頭咬下炒麵麵包的邊緣，合作社的麵包乾乾的很不好吃。今天又忘記買飲料，口感更乾。
茉莉小姐平常都吃些什麽呢？
說起來，我從未和她一起吃過飯。雖然她常叫我買蛋糕或鬆餅當點心，也會一起吃，但沒有一起吃過午餐和晚餐。她喜歡什麽食物、平常又吃什麽呢？在那棟廢墟裏麵吃嗎？還是好好回家吃？打掃她的房間時，營養補充包和優格的包裝散落在地上，難不成她沒有好好吃飯？
我再一次感覺到男同學往這裏看，大聲笑著；女生們一直說別這樣啦。他們在說什麽？我討厭被嘲笑、我討厭被捉弄，無法忍受被同情。我也不願意自己一個人，我隻是沒辦法融入，沒辦法和大家配合。我受不了場麵因為我的無趣發言而降到冰點……
如果茉莉小姐在這裏就好了。
如果可以和她一起吃午餐就好了。我跟茉莉小姐在一起時就能做我自己；不用害怕自己是不是被嘲笑、不用察言觀色、不用勉強融入話題；也能正常說話、正常地笑；即使被刁難，也能驚訝地反駁她說：那種事情我怎麽做得到啊……
那段時光像作夢一樣開心。
感覺自己真正活著。
好像有人跟自己說，你活著也可以。
這裏沒有我的容身之處。隻是讓我喘不過氣、無法承受、瀕臨死亡。茉莉小姐也一樣嗎？所以不在學校，而是在那棟老舊廢墟打造屬於自己的空間嗎？
突然，有人拍我的背，我正好要把麵包吞下去，差點嗆到。「怎麽，柴山難得在教室耶～～」轉過頭，原來是小西同學，眼鏡後方的雙眸促狹地閃耀著。「幹嘛一個人可憐兮兮地吃飯啊？拿你沒轍耶～～我陪你一起吃吧？」
我感到臉頰發燙，低頭轉過身去輕輕地搖頭。
「怎麽，別害羞啊。」
這次是肩膀被戳了一下。我臉色一沉，用側臉對著小西同學說。
「同情也好、憐憫也好，我都不需要。」
「啊？你在說什麽啊？真是個麻煩的家夥。」
小西同學笑著繞到我的桌子前方，擅自拉出椅子坐下來。接著將手帕包著的便當盒和水瓶放在桌上。
「有什麽關係，我說要一起吃啊，今天我也是一個人，小瑪莉她們去追高三生了。該怎麽說呢，那算是一種慶祝活動吧。把對傑尼斯藝人的狂熱用在身邊的人身上。」
拒絕的視線和氣息對小西同學完全不管用。她獨自說著我聽不太懂的話，打開便當盒，炸雞、煎蛋卷和熱狗。內容意外地豐富，外觀看起來也很美味。
我隻能開口問：
「高三生是……？」
「你看，高三生不是要畢業了嗎？」小西同學對著便當盒雙手合十，準備開動。「所以對那些受歡迎的學長，趁這個機會表明自己的心意、拍照留念，總之拚命製造回憶。」
「嗯……」
我對這類話題提不起太大興趣，一如往常地無法做出很好的回應，咬口麵包想蒙混過去。
小西同學似乎集中精神在吃飯，默默地咬著炸雞，偶爾把視線轉向我。對到眼我就覺得不自在，急忙低下頭。看著我的小西同學眼睛很大，像寶石般閃閃發光。這麽近距離麵對麵看著她的臉，應該是第一次。我回想起校慶時，彷佛偶像般可愛的小西同學。今天與當時不同，不僅沒有化妝，頭發也比較短，還戴著眼鏡，但我的心髒卻不知不覺地跳得飛快。
怎麽辦，我不會說什麽好聽的話，也不會說有趣的話，但卻不擅長麵對沉默。隻要對方不說話，我就會擔心得不得了，想著她是不是覺得無趣、無聊、不愉快。
「那是……」我急著想說些什麽，一邊想台詞一邊開口：「大家會是認真的嗎……」
其實我並不是特別想知道，雖然是無關緊要的問題，為了話題能夠繼續我才開口。
我無法理解對偶像或是帥氣學長們的瘋狂迷戀。
「所以算是一種慶祝活動吧。」小西同學抬起頭，像偶像般可愛地笑著。「小瑪莉就是啊，也不是真的喜歡，隻是覺得尖叫起哄很有趣……啊，但是當然也有真心喜歡對方的同學，硬要說的話，覺得好玩的人比較多啦。」
小西同學吃了幾口飯繼續說：
「我看著小瑪莉她們就覺得，想著自己喜歡的人，果然很開心吧。一整天的心思幾乎都花在那個人身上，那不是很開心也很幸福嗎？」
「幾乎一整天？」
我笨拙地回應。
「對啊，我們也到了談戀愛的年紀，找個喜歡的人，每天隻想一直想著他。那個人喜歡吃什麽、喜歡看什麽電影、喜歡看什麽雜誌、喜歡看什麽漫畫。好比說我喜歡《航海王》，那應該很有話聊之類的！」
說著話的小西同學看起來非常開心而耀眼，所以我又低下頭看著她的便當盒。
我咀嚼著麵包思考著。
一整天想著喜歡的人。
隻想著那個人，一整天的心思都花在那個人身上。
想像她喜歡吃什麽、喜歡看什麽電影。
這就是所謂的，喜歡？
我腦中浮現茉莉小姐的臉。
憂愁、傲慢，彷佛擔憂世上一切的雙眸。
「怎麽了，柴山，你想吃哪個？」小西同學的聲音打斷我的思緒。「我給你啊？一個麵包吃不飽吧。」
「沒關係，不用啦。」
「不用客氣啦。隻有我一個人吃很多的話，少女心會受傷的。」小西同學用筷子夾了塊剩下的炸雞遞給我。「來，啊～」
「咦……」
差點連椅子都要翻過去，我感到耳朵一口氣燃燒起來。
「開玩笑的，怎麽可能啊，笨蛋！」小西同學吐吐舌頭笑了。「幹嘛臉紅啊。真是的，來，用手拿吧。」
在意周遭眼光的我真是羞恥。我畏畏縮縮地接過小西同學的炸雞，一口氣放入口中。啊，很好吃。
「很好吃耶，你媽媽做的嗎？」
「今天的是我做的。」小西同學眯著眼說：「大部分是，雖然是昨天的剩菜。因為我媽在工作，所以家人輪流作飯。」
「啊，原來如此……」
我不知道該說什麽，把炸雞
吞下肚。
該怎麽說，小西同學意外地很居家，很像個女孩子……
「什麽，柴山你沒有飲料嗎？要不要喝小西家特製的烏龍茶？」
「咦？」
當我啞口無言時，小西同學將水瓶中的液體倒入自己的杯子遞給我。想當然耳，那個杯子是剛剛她才喝過的。
小西同學似乎對這種事不太在意。
我接過那個杯子，小心翼翼地喝了烏龍茶。
很好喝。
剛剛麵包乾乾的口感，被衝洗得一乾二淨。
5
放學後，我直接前往廢墟大樓。
今天的陽光很溫暖，穿外套還覺得有點熱。彷佛在預告冬天的結束，我發現三月也很快就要到了。
高三生馬上要畢業了。
鐵卷門半開，說不定她不在。我稍稍放鬆下來地進入黑暗的大樓內，走到四樓的樓梯讓我焦急不已。如果能更快到她那裏就好了，我總是兩步並為一步地上樓。觀察室不見她的身影，說不定在自己的房間。再往上走，來到五樓。為什麽沒有喘氣卻心跳加速？著急、呼吸困難，甚至想把心髒抓出來丟掉。
會是什麽時候呢？不久的將來，我來到這棟廢墟會感到空虛。即使上樓也看不到她，優美的白色茶壺、桌上的充電器、暖爐和卡式瓦斯爐都忽然消失無蹤。
連她的氣味都感覺不到的那一天，一定會到來吧。
也許是明天，也許是今天。
快要被這種預感壓垮的我匆忙上樓。
「茉莉小姐……」
我打開她的房門。
像我們初次見麵時一樣，茉莉小姐在窗邊把身體伸出窗外。
烏黑長發隨著冷風飄動，細細的發尾飛舞。製服外套袖口中伸出的雪白手指不安穩地抓著窗緣。要是稍微鬆開，身體就可能立刻往下墜。
「你在做什麽！」
我不自覺地提高音量，衝到她身邊。
茉莉小姐若無其事地轉過頭來，一手拿著大台望遠鏡。「望遠鏡有點怪怪的。」一如往常般傲慢又安靜的口氣，那雙柳眉不愉快地皺著。「我可沒有準你這個家夥今天過來。」
「對不起。」我一麵道歉一麵緊張地確認她的手有沒有從窗邊鬆開，保持在隨時可以伸手抓住她的狀態。「這件事我會道歉，請你先下來吧，不是很危險嗎！」
「就算掉下去，也不過一死。」
她不當一回事地說。
沒錯，從五樓掉下去，不過一死。不過一死，不過一死而已啊。但為什麽要這樣隨便對待自己的生命？為什麽要一副什麽時候死掉都無所謂的表情？
死了就結束了。
再也回不來了。
再也不能說話、不能笑。
「你死了我會很困擾！這個狀況下，絕對會把我當成推你下去的凶手啊！」
「那也很有趣。」
茉莉小姐晃了晃伸出窗外的雙腳，轉頭看著我，促狹地眯起眼往後倒下。我大喊後抓住她的手，原來茉莉小姐的手沒有鬆開。
「很危險，請不要這樣！」
「怎麽辦呢？」
現在她勉強坐在窗邊，隻要鬆開手或稍微動一下，我不知道光靠自己的力量是否能撐得住她。
「你真是夠了！這裏是五樓，掉下去說不定不會死，隻會承受更大的痛苦！」
這樣一說，她稍微想了想。
「順便告訴你，放學回家的男學生一抬頭，就會看到你的內褲！」
壓在我手上的重量越來越大，有一瞬間我以為要掉下去了，結果卻是相反。她將身體往房間拉，靈巧地用腳頂住窗邊，說著：「那真讓人不舒服。」之後側臉對著我。「我會下來，你快放手，誰說你可以碰的。」
被瞪著的我陷入沉默。我自己也完全沒發現，不知道什麽時候，我隔著她的外套抓著她的手腕，還有腰際。我當然是為了不讓她掉下去，沒做什麽令人懷疑的事，但我卻感到自己的臉頰發燙。她修長的雙腿交疊，強調出那雪白又柔軟的曲線。突然聞到茉莉小姐的草莓香氣，隨風飄逸的長發飛舞，輕拂過我的鼻尖，這不是草莓香氣，我感到自己快要融化。
「不要掉下去喔……」
我說，慎重地放開手。
茉莉小姐把腳轉回房間這一邊，百褶短裙稍微掀開，差點露出大腿深處。我回想起不斷按下快門的小西同學，緊盯著那裏看，但很可惜的是，沒能拍下決定性的照片。
「你這家夥今天來做什麽？」
當我鬆口氣抬頭，茉莉小姐正歪著頭看著我。正不知該如何回答時，茉莉小姐關上窗，可能是風很涼吧。
「那個……今天我忘了帶手機出門，所以……」我局促不安地回答：「要是你有事傳訊息給我，覺得好像不太好。」
「哎呀，是這樣啊。」
茉莉小姐冷淡地回應，接著撥了撥垂落肩上的長發。
「我沒傳訊息給你，像你這麽無能的人，我才沒事一直找你呢。」
這樣啊，真抱歉，真是不好意思。
「我看你呆呆地跑過來，還想說你有什麽事呢。」
「咦，你有看到我嗎？」
「當然，碰巧看到而已。」
茉莉小姐把手上的望遠鏡丟在床上，自己也躺了下來。躺下去的時候，可能是力道剛好，烏黑長發散開成了一個漂亮的扇形。她抬起穿著藍色襪子的腳，將腳上的樂福鞋甩在地上。
我為了找到屬於自己的空間，靜靜地走向床邊。看著她纖細的雙腳，差點又情不自禁。我把視線從茉莉小姐身上移開，移動到從垃圾場撿來的矮桌。冬天時無法在沒有暖氣的房間念書，但唯一有暖爐的這個房間又隻有茉莉小姐的桌子。雖然很重，我還是把矮桌撿了回來。最近我在這張桌子上攤開筆記，請茉莉小姐幫我看功課。因為上麵鋪了一張從二樓的破銅爛鐵中找到的被子，還算舒適。
想想也是，茉莉小姐並不是每天傳訊息給我，仔細回想，收到簡訊反而才是難得。
因為那些簡訊將我的日常帶到這個我從未感受過的異世界。
到這個地方，到她的身邊。
無論多麻煩的工作、無論多厭煩的要求。
都很開心。
讓我活著的每一天變成彩色的。
上學、沒有人可以說話、也不參加社團直接回家，這是我真正的日常。不會念書、也提不起勁用功、不擅長與人交談，所以度過灰暗、陰沉、憂鬱的每一天……
真的是湊巧，湊巧茉莉小姐在這裏，湊巧她對我提出各種無理的要求。
所以我才有了活著很開心的錯覺。
我看著茉莉小姐。她仰躺著，從這裏看不到她的表情。沒有怪談調查時，我就像這樣在這裏念書，茉莉小姐偶爾跟我說幾句話，幫我看功課、教我困難的部分、即興地想一些陷阱題考我。
然後，用望遠鏡觀察我們世界的奇妙魔女，在自己居住的這棟廢墟，將各種不可思議的謎團瞬間解開。
真的是花上一整天的心思。
從早上到現在，我一直在想著她，無法從腦海中移除，讓自己的想像任意奔馳。
茉莉小姐是怎麽看我的呢？假如我不在了，她會怎麽樣呢？如果我換掉電話、信箱，再也不踏入這裏一步呢？茉莉小姐會覺得無所謂嗎？想要買點心或零食的時候，她會怎麽辦？想調查有興趣的怪談時，她會拜托誰？她會自己買燈油搬到這個房間嗎？
或是繼續用她的魔力擄獲其他人，將他們化為新的奴仆？
怎麽可以？
因為茉莉小姐沒有要起床的跡象，
我拿出書包裏的課本和筆記翻開，準備把今天的功課寫一寫。多虧茉莉小姐幫我看功課，最近除了國語以外的科目，理解力都提升了不少。「茉莉小姐……」我突然想到一件令人在意的事。「要念哪一所大學？」
我認為她當然會繼續升學，完全無法想像這個人就職的樣子。
「嗯。」她維持同樣的姿勢，接著說出幾個知名大學的名字，每個都在都內，要從這裏上學都太遠了吧。
對，太遠了。
無論把手伸得多長都無法觸摸般的遙遠。
她會從我的生活、我的日常中消失。回過神來才發現手上的自動筆微微顫抖著，寫在筆記上的算式也歪歪斜斜。這是茉莉小姐教過的問題。茉莉小姐總是細心地教我，我們肩並肩坐在這個矮桌前直到深夜，她時而歎息、時而用難聽的字眼罵我很沒用。即使如此，茉莉小姐還是在我身旁，讓我可以待在這裏。
看著我。
握著筆的手莫名地用力，筆芯折斷好幾次，沒有辦法好好寫答案。筆芯一直一直折斷。筆芯折斷，不能寫字。我不知道，明天會怎麽樣，後天會怎麽樣，下個月會怎麽樣。什麽時候會離開呢？再也不能見麵了嗎？我又要變成一個人了嗎？就這樣對茉莉小姐一無所知……
為什麽我這麽沒用。
我希望她不要不告而別。
一點點也好。
如果她很痛苦，希望能聽她說。
我希望能幫茉莉小姐的忙。
「柴犬，我好無聊。」茉莉小姐突然說。我急忙抬起頭，不想讓她發現自己緊閉的嘴唇，臉上浮現沒用的笑容。「你沒什麽有趣的事說來聽聽嗎？」
茉莉小姐轉過身來看著這裏。帶著憂愁的白皙臉龐、惺忪雙眼半開半閉。
「有趣的事嗎？」
「對，無聊死了。最近都沒聽說有什麽怪談，你也沒帶什麽事件來。」
遺憾的是，我沒有偵探漫畫主角般的特異功能，要是遇到那麽多不可思議的案件誰受得了。
「沒什麽有趣的事嗎？」
「有趣的事啊……」
我努力回想學校裏有沒有發生什麽事，但卻找不到任何茉莉小姐會有興趣的話題。比如說上個月的怪人喵喵事件，或是去年校慶的愛麗絲事件，可不是這麽容易發生。
「現在就想聽。」
「什麽？」
「現在馬上。」
實在很像任性的大小姐。她的臉靠在床單上，用傲慢的眼神盯著我看。
「突然這樣說我也想不到啊。嗯……我也是有努力留意茉莉小姐會感興趣的話題……」
「不是現在進行式也沒關係，你曾經體驗過的以前的事，我也勉強可以接受。」
「勉強接受……」
「對了，難得來較量一下吧。」
茉莉小姐起身，抬起雪白的雙腳俐落地往空中一伸，接著緩緩踩在地上，坐在床邊。
「較量嗎？」
我不太懂她的意思。
「你這家夥就像平常一樣，把難解的謎團說給我聽。如果我解開就是我贏，解不開就是你贏。我會對你言聽計從當作獎賞。」
自動鉛筆筆芯又斷了。
本來應該要像之前被刁難的時候一樣，反駁她不可能做得到啦、你太亂來了。但我停下寫字的手，抬頭看著茉莉小姐。
「言聽計從嗎……？」
「沒錯，你的任何要求我都會欣然接受……」
茉莉小姐說完，臉上浮現出妖豔的微笑。雪白柔軟的雙腳交疊，手撐在後麵的床單上。外套的衣領敞開，白色上衣的表麵積隨之增大，彷佛是在強調胸前起伏的姿勢，胭脂色的領帶像瀑布般垂落在雙峰之間。
天旋地轉般的感受。我忍住頭暈目眩的感覺，因為恣意奔馳的想像和幻想而吞了口口水。比如去年想像過很多次的女仆裝如何呢？本來以為太陽打西邊出來也不可能看得到，現在卻突然有了真實感。讓她穿一天女仆裝伺候我怎麽樣呢？伺、伺候，到底要伺候什麽啊？柴山佑希你到底在想什麽……或是看看平常看不到的？就像輕輕拉下運動服的拉煉，或是把哪個角度都看不到的神奇百褶裙慢慢卷上來。
不、不，等、等等。
「如果我輸了呢？」
從妄想世界回來的我問。
「我想想。」茉莉小姐露出惡作劇的表情眯著眼。「頂多讓你丟人現眼吧。」
到底會讓我做什麽……我聞到危險的氣息。
話說回來，出題讓茉莉小姐解不開？這對我來說就是個大難題。
「這個謎題……要是真人實事嗎？還是我設計的考題？」
「都可以。」
即使這樣說，我也沒有設計考題的智慧，而且我設計的話，茉莉小姐一定一下子就猜到了。怎、怎麽辦，難得的機會，我卻沒有一張可以出的好牌。
「真無趣，都沒有嗎？」
茉莉小姐看起來很困，覺得膩了說不定會直接倒在床上睡著。
說實話，我非常猶豫。
但是隻要能贏，她就會對我言聽計從……
「真、真的……那個，什麽要求都會答應嗎？」
「嗯。」
「你應該不會光說不練吧？」
她輕笑著說：
「當然。」
我低頭看著矮桌上自己的雙手，打開手掌感受其中的汗水，我忍著顫抖。
怎麽辦，浮現在腦海的，是害怕被發現的巨大不安，還有不時夾雜茉莉小姐的女仆裝、護士服等邪惡的影像。
如果輸了，我應該會失去很多吧。
但我已經下定決心。
這是一場比賽。
「那我就說了。事情發生在昨天，而且有些不可思議。」
我說了昨天的事。
關於姊姊的畢業紀念冊。
6
「你姊姊的畢業紀念冊照片為什麽會被剪下來……」
茉莉小姐像在思索般將視線移向天花板。
「對，這個問題怎麽樣？」
「這件事你問過姊姊了嗎？」
「沒有，因為即使不問我也知道答案。」
沒錯，這個問題我已經有了解答。非但沒有疑問，仔細想想其實是理所當然的事。但茉莉小姐會知道嗎？
對我而言雖然是理所當然的事實，但對她來說應該是不可思議的謎團吧？
「因為我知道答案，所以可以明確地判斷茉莉小姐的推理是否正確。不管有什麽問題，像之前那樣問我都會認真回答，也不會說謊，剛剛也盡量將我記得的都說了。茉莉小姐的推論如果正確，我發誓會認輸。」
「好啊。」茉莉小姐點頭。「非常有趣呢。」
接著，她閉上雙眼，手依舊撐在床單上暫時一動也不動，口中念念有詞。
「剪掉照片……是不是有哪裏需要用到照片。但證件照本人去照一張就好了……說不定拿走紀念冊的照片才是目的。」
換做平時，隻要聽完我的說明，茉莉小姐總是能很快找出答案，但這次她難得陷入思緒的迷宮中。
我一邊感到勝算在握，一邊靜靜地守著她。茉莉小姐彷佛睡著般閉著眼睛，專注思考著。
結果如何呢？
連這個問題也會被解開嗎？
經過一段漫長的沉默，茉莉小姐微微睜開雙眼。
「我有一個疑問。」
「請說。」
我感覺心髒像要迸裂。
「這個疑問和問題無關喔。」
我訝異地注視著她。
「有姊姊是什麽樣
的感覺？」
「咦……」
看到我摸不著頭緒的樣子，茉莉小姐試探性地慢慢接著說。她的表情十分疑惑，就像是在世界上第一次看到不可思議的光景。
「我隻是在想身為一個弟弟……有姊姊是什麽感覺。」
「沒什麽特別……」我無法回答得很好，因為我無可救藥地喜歡姊姊。茉莉小姐應該也很清楚。「感覺不錯喔。那個……我自己覺得有姊姊真好。」
「這樣啊。」
她點點頭。雖然不像是很滿意我的答案，她閉上眼睛，接著又睜開看著我。
「我投降。」
她說。
「什麽……」太快了，我本來打算等上好幾個小時。「真的嗎？這麽快就要投降？」
「嗯。」茉莉小姐點頭。「聰明如我都不能馬上解答，一定是訊息有缺漏或是思慮不夠周全，所以繼續想下去也沒有意義。」
「你問我什麽我都會回答啊。」
「你這家夥已經把解答需要的資訊都告訴我了，我沒有什麽可以問的。」
為什麽可以說得如此斬釘截鐵呢？
難道沒有想過我故意隱瞞資訊的可能嗎？
「那……」我用顫抖的聲音說：「就是我贏了……」
「嗯。」茉莉小姐眯著黑色雙眸點頭。她抬高下顎，露出潔白牙齒。「雖然不是很開心，但是你贏了。你要什麽獎賞？希望我為你做什麽呢？」
我在製服長褲上擦了擦手汗，從座墊上起身走近坐在床上的茉莉小姐。
烏黑長發、吸血鬼般的白皙美貌，蠱惑的雙唇中、如一顆顆小珍珠般的牙齒，堅硬寶石般的黑色雙瞳。她彷佛等待接受般閉上雙眼。
「說出你的願望吧。」
粉色雙唇呢喃著夢幻的話語。
我還有些猶豫。我很想看女仆裝，但是昨天看到假人身上的護士服，又覺得護士服也不錯。選哪個好呢、穿什麽好呢，我的願望沒有盡頭，願望實在太多，即使永遠在一起也絕對不夠用。
「茉莉小姐……」
我把手伸向閉上雙眼、毫無防備的她。
不管要碰哪裏都是我的自由。
光滑的臉頰也好、柔軟的雙唇也好、胸前的兩個隆起也好、百褶裙中伸出的雪白雙腳也好。
我很想碰。
不是我跟她拿零錢時那種輕微的碰觸。
不是我要防止她墜樓時隔著外套的碰觸。
而是碰觸更柔軟、更重要的地方。
「茉莉小姐，我可以碰你嗎？」
我的聲音很沙啞。
聽到我的詢問，茉莉小姐閉著眼睛輕輕點頭。
我張開因為緊張而顫抖的手指。
我的心願、願望，我所追求的。
多到數不清，不勝枚舉。
我的手指碰到了她的長發。
指尖感受到綢緞般的滑順觸感。
我輕撫著她的頭頂。
小時候，姊姊會像這樣安慰我。
溫暖的回憶再次浮現。
「請好好地……珍惜自己。」
呼吸因為太緊張而差點停止，即使如此我還是說出口。她閉著眼睛，眉毛稍微動了一下。
「睡覺的時候記得鎖門，鎖鏈我也可以幫你裝，等等我會去五金行買。」
茉莉小姐微微睜開眼。
她用充滿疑問的黑色雙眸抬頭看我。
「還有，不準坐在窗邊，要是真的掉下去怎麽辦。」
她的眉毛呈現不愉快的形狀，在被她反駁前，我繼續說：
「還有……雖然我很弱，完全沒有用處。但你有煩惱的時候請跟我說，不要什麽事都一個人承擔，也好好跟我說吧。每次都是茉莉小姐聽我分享心情，但我對茉莉小姐的事情卻什麽都……什麽都……」
關於喜歡的人，所有事都想要思考、不管什麽都很在意，自己的想像一整天隻繞著她奔馳。
如果這種感情叫做戀愛──
我一定是戀上了這個蠱惑人的魔女。
不知道在害怕什麽，我的眼皮像痙攣般不斷抖動，完全無法直視她。
「這就是，你的願望？」
「是。」
這樣就夠了。
現在這樣就夠了。
「不行喔。」
聽到她拒絕的話語，我緊閉雙眼。
接著收回剛剛碰觸她的雙手。
「願望隻能有一個。」高傲的魔女似乎輕笑了一聲。「所以，我接受你的第一個願望。」
正要收回的雙手被溫熱包覆。每一個被碰觸到的細胞微微地震動後炙熱地燃燒，灼熱感甚至傳達到我的心髒。我睜開眼，茉莉小姐用一隻手抓住我的手。她的力量很微弱，隻要我鬆手就會掙脫。
她眯著大眼抬頭看著我，粉紅色的雙唇愉快地上揚。
我的手被帶往她的臉頰。
妖豔的魔女將我的手貼在她的臉頰上，感覺很冰冷。
我不知道自己該不該高興，隻是呆呆地回望她。
真狡猾。
願望隻有一個，不過，自己心中的某處其實也猜到她會這麽說。
我雖然對茉莉小姐一無所知，但似乎不是什麽都不知道。
她像睡著般閉著眼，浮現出迷蒙的神情，用我的手摩擦臉頰。奇妙的感覺爬上我的背脊。
「這是你提出這個問題的獎賞。」
我回望著她，預感自己弱小的心靈將被點火燃燒。
「人不能永遠逃避，做為獎勵，說說你最後一個心願吧。」
逃避？
你在說什麽啊，我的雙唇試圖反駁。
身體像凍僵一般，連呼吸都有困難。
茉莉小姐，你在說什麽？
難不成──
「在這之前，我必須先聽你說。」
她說著，睜開眼睛。纖長的睫毛如花朵綻放，中央閃著溫和亮光的黑曜石，在燈光照射下如燃燒般閃閃發光。
「剪掉照片的是你的家人吧？」
茉莉小姐……
啊啊，不要說。
不要說。
明明想逃離，卻像被鬼壓床般動彈不得。我的手腕隻是被她輕輕地抓住，卻完全動不了。
「你的姊姊隻留下側臉的照片。也許找得到更久之前的照片，但是年紀太小。可是發生了必須要用到照片的情況，無論如何都必須把畢業照剪下來，恐怕也沒有時間取得原來的底片吧。再整理你目前為止的發言之後，答案自然很有限──」
太狡猾了。
明明知道卻裝作不知情的樣子。
拜托你不要說……
摸著她臉頰的手感到深陷其中的痛楚。
茉莉小姐正麵看著我冷冷地說：
「那張照片成為你姊姊的遺照──」
7
她的話像萬箭齊發般落下。
「已經是半年多前的事了，第一次拿到你的手機，我偷看了通話紀錄。當時我也說過，你每天不斷打電話給你姊姊，幾乎都在同一個時間，午休和放學後，時間如此固定讓我感到非常奇怪。雖然我不知道你姊姊是學生還是社會人士，但實在很難想像她可以每天在同一個時間接電話，對方一定也有方便或不方便的時間。我也想過會不會是當作鬧鍾，但一天兩次的可能性很低。於是，我得到一個結論──你單方麵在午休和放學後打給姊姊，證據就是你一片空白的來電紀錄。」
真是冗長，我完全沒料到這麽久以前的事還會被挖出來說。
不知何時，我的手離開了茉莉小姐的臉，跪在地上低
著頭，盯著她藍色襪子的腳尖。她從天而降的話語，像冰雹般落地發出劇烈聲響，貫穿我的頭和肩膀，刺痛我體內最深處。
「以前我說你的臉很女孩子氣，你曾經說鄰居把你錯認成你姊姊還受到驚嚇。的確，你的臉又白又瘦，頭發長長後被誤認為女生也不奇怪，而且姊弟一定也長得很像。但那個認錯的鄰居不但嚇到還逃走，又是怎麽一回事？誇大其辭也太不合理，一定是受到必須逃跑的衝擊──比如說，看到應該死去的人化成鬼魂出現。」
什麽啊，我心想。
居然是這一點。
居然因為這麽無聊的話題露出馬腳。
「你的表姊買來送你們的吊飾也一樣。裕見子買了三個吧。你第一個選的是那個外星生物。但從你的話聽來，你家有爸爸、媽媽和姊姊，從你今天說的話，我知道你的雙親依然健在。這樣一來，裕見子買的吊飾就少了一個。也可能是吊飾不適合爸爸，所以她有準備別的禮物，但也不能消除因為無法收禮而沒有買的可能性──」
「已經夠了……」我用沙啞的聲音呢喃。
「從這種種跡象，加上你今天所說，推測的答案隻有一個，你的姊姊已經不在人世。她生前幾乎沒有留下照片，勉強隻有一張畢業紀念冊的畢業照。你姊姊房裏的照片隻有拍到側臉，很難想像不喜歡拍照的人會把自己的照片用來裝飾房間，但如果不是本人，是第三者放的就不無道理。」
姊姊真的幾乎沒有留下照片。
隻有遊樂園拍的照片和畢業紀念冊。
「現在照片的編輯技術很發達，隻要是正麵照都可以加工，但隻有拍到側臉就真的沒有辦法了。畢業紀念冊的照片當然就成為最佳素材，沒有掃瞄機的話隻能把照片剪下來，於是你姊姊的照片就被剪下消失了。」
我一句話也說不出口，感受自己的鮮血在體內翻滾沸騰，我緊握拳頭。
「你沒有看到姊姊的遺照嗎？為什麽不去看呢？」
結果，到最後，一切還是被她看穿。
「我……」終於張開的嘴唇十分乾燥，乾掉的口水感覺很不舒服。「因為我無法接受……我搞不清楚是怎麽一回事……突然這樣死掉，我完全不能理解。姊姊昨天還笑笑地和我一起看電視，還借我書……」
「你姊姊為什麽過世？」
「自殺。」
我的呼吸在顫抖。回過神來，我的肩膀因為大口喘氣而上下大幅擺動，下腹部也因為痙攣而像肚皮舞般滑稽地晃動著。
「但不是這樣的，雖然我不知道事實，但是不是這樣的。」我也不知道自己在說什麽。因為無法清楚說明而煩躁，我一麵喘氣一麵斷斷續續地說：「雖然判定為自殺，但根本不知道為什麽死。突然衝向奔馳而來的卡車……目擊者很多，所以被判定為自殺。」
「這樣啊。」
茉莉小姐隻說了這一句就陷入沉默。
我繼續盯著她的腳尖。
真的不明白。
完全不明白。
姊姊為什麽會死。
有什麽苦惱的事？傷心的事？胸口像要炸開一樣，無法繼續活下去般痛苦的事？
如果，真的是這樣，為什麽什麽都不跟我說？
我不懂。
一直強忍住的情感湧上心頭、不斷膨脹，幾近破裂。
什麽嘛。為什麽大家都要這樣獨自承擔，為什麽都不說出口。
不說怎麽會知道呢？怎麽能傳達呢？不是到處都有願意傾聽的人嗎？說不定我也有能幫上忙的地方，為什麽一句話都不說就離開？
茉莉小姐也一樣，為什麽什麽都不告訴我？為什麽要說那種話？自己死了也沒關係？有關係，完全有關係，我覺得很有關係。說自己死了也沒關係的人，有想過別人的感受嗎？這不是很自私嗎？留下來的人該如何是好？我就這麽沒用、這麽不可靠嗎？真是的、真是的，為什麽什麽都不跟我說！
「如果有什麽煩惱，就說啊……死了就無法挽回了不是嗎？為什麽要這樣隨便地死掉！結束自己生命最差勁了！我該怎麽辦才好！完全沒有察覺的我有錯嗎！什麽都不說，我會知道嗎！我、我……」
我是從什麽時候開始說話的？我不知道。我的話語支離破碎。回過神來，模糊混濁的世界中，我聽到四周的結界開始崩壞的聲音，我大喊著、控訴著，吼叫著這個世界有多糟。把自己的無力歸咎在別人身上，不斷歎息。
即使這樣做，姊姊也不會回來。
我不想承認。
對我而言，這個世界讓人活得很痛苦的事。
自己是無能又無力的爛人的事。
姊姊死掉的事。
絲毫沒有察覺她煩惱的事。
一切的一切，我都不願意承認。
自己不過稍微分心，重要的人就死了，再也回不來。
這太不合理，太過分。
太痛苦。
「佑希。」
似乎聽到有人叫我的名字。
我抬頭望著發自天空的聲音，淚流滿麵的臉頰，突然感到來自兩側的溫暖。
我反覆眨了眨眼，視野慢慢變得清晰，茉莉小姐的臉龐浮現眼前。她用對世上一切感到憂愁的神情，黑色雙眸往下看著我。
茉莉小姐微微張口，似乎想要說些什麽，卻發現她難得找不到適當的話語。
感覺像所有的一切都壞了。這一年，我認真守護、保持秘密的部分就這樣輕易崩解。是誰下的手？是我自己嗎？魔女的話嗎？我不知道。醜陋又悲慘的後悔之情如洪水般流瀉，成為不止的淚水與汗水，從我的每一個細胞噴出，從體內滿溢出來。
茉莉小姐專注地看著這樣的我。
「我最差勁了。」乾燥的喉嚨讓擠出來的話都壓得扁扁，我討厭自己的聲音，不隻是聲音，我討厭全部的自己。女生般的容貌、沒有勇氣的佑希、無能又無力的沒用頭腦、輕易退縮封閉自己的脆弱性格──全部都很差勁。「我到現在還是不知道為什麽姊姊會死，我想永遠也不會知道吧，因為我什麽都沒能察覺。」
有時候，我太想知道答案而打給姊姊，當然，電話早已被解約，還收到空號通知的訊息。
不過，我無論如何都想確認。
想知道。
我想知道她的心情。
「柴犬。」
茉莉小姐捏著我的臉這樣叫我，才知道剛剛那聲「佑希」隻是我的錯覺。
「我不是你姊姊的替身。」
我當然知道，我當然明白。
「但是，我可以跟你一起思考這個問題，直到找到答案之前，和你一樣，當作我們共同思考的課題。」
我閉上雙眼，感覺自己被非常柔軟、溫柔的觸感所包圍。我緊緊抓著，用力呼吸甜蜜的香氣，流下眼淚。
無法挽回的事物、錯過的事物，讓我怪罪自己、燃燒自己、內心像要融解般、殘酷灼熱的悲傷現實。在痛苦得難以生存的這個世界，這股溫暖溫柔地包覆我。我吶喊了無數次、喘息了無數次，發出悲慘的哽咽。
「謝謝你告訴我。」
耳邊傳來茉莉小姐的這句話。
沒錯，到頭來，我也一樣獨自承擔、什麽也不說。
也許，我希望她幫我擊破──
從把自己關在房間的那一刻開始，時間就此停止的束縛。
我喊著她的名字，不停悲慘地哭著。
8
高三生的畢業典禮結束後，感覺校園變得有些寂寞。
畢業典禮上，每當叫到高三生的名字，我都專注聆聽，但依舊不知道誰是茉莉小姐。結果，她的本名和班級
我都不知道，也別無他法。如果像國中畢業典禮一個個上台還好，這間高中的畢業典禮，上台領取畢業證書的隻有畢業生代表。
從那之後，我沒有再踏進廢墟大樓。
不好意思見麵是其中一個原因，也害怕看到空蕩蕩的房間。我還有太多必須正麵麵對的事實，光是這一個又一個的現實就讓我陷入混亂。
其實我知道。
教室裏的大家其實很溫柔。
與關心我的小西同學度過的時光非常奢侈，非常快樂。
這個世界其實沒有那麽糟糕。
偶爾被悲傷的事實打倒而感到沮喪，淚水止不住、無所適從地隻想大喊。
即使如此，活在這個世界並沒有這麽困難。
其實我都知道。
所以，我必須接受這一個又一個的事實。
今天的太陽很耀眼，讓人感受到春天氣息的暖風吹拂。我走出校舍，無力地走在前往校門的路上。當然沒有她傳來的簡訊，尋找怪談的女孩已經畢業了，沒有把她內心懷抱的痛苦告訴我。
所以，我的腳步比平常慢，不需要買鬆餅，也沒有簡訊催促我。即便如此，我還是不時拿出手機，反覆確認有沒有收到任何新訊息。期待明明沒有意義，我垂下肩膀歎了口氣。
和她度過的這一年，真的轉眼即逝。我不需要再服從她任性的要求，也不會再被使喚去做勞力活。
但是……
我走出校門，抬頭望著廢墟大樓。陽光很刺眼，為什麽呢？不應該去想寂不寂寞的，但情緒卻難以抑製。
第一次抬頭看這棟大樓時，我嚇了一跳。因為有個女孩看起來像要自殺，慌張地想上去阻止的我，和平常的我截然不同，也許是想到姊姊的事吧。
陽光接近刺眼，我眯著眼抬頭看著五樓的窗戶。
窗戶開著。
我找尋著陽光反射的微小光亮，但耀眼的陽光讓人看不清楚。
那時，我發現自己的深信不疑似乎有什麽重大的誤會。
在攝影社的教室，小西同學曾經說過，她去高三生的教室時有看過茉莉小姐。學姊也說過，這個人是高三生，茉莉小姐應該是高三生沒有錯。
但是，那個人真的有認真上學嗎？本人說自己住在那棟廢墟，從早到晚觀察學校。如果茉莉小姐完全沒說謊會如何呢？如果隻是剛好去學校的時候，碰巧被小西同學看到了……
不管怎麽想，學分不可能夠，不可能畢得了業吧。
我感到全身發涼。正好看到要騎腳踏車回家的田口同學，我急忙叫住他，拚命拜托他把腳踏車借我十分鍾，條件是請他一瓶果汁。我踩著田口同學的腳踏車，用飛快的速度騎到車站，確認自己身上有多少錢之後，到車站附近的manneken買了鬆餅。對了，當我問她要念哪所大學的時候，她說了好幾間，一般在這個時期早就確定學校了，如果她正常畢業、正常考試的話……
我完全無法想像，完全沒有現實感。
我知道的茉莉小姐，不會正常去上課、也不會正常接受考試。那個人從早到晚用望遠鏡觀察學校，是個魔女般的怪人。
那才是我知道的茉莉小姐。
我再一次騎著腳踏車回到學校，感覺分秒必爭。如果不這樣，說不定又會被要求做什麽莫名其妙的事。那樣也不錯，內心不知為何感到雀躍又溫暖。
心中抱著對田口同學的歉意將腳踏車丟在一邊的我，溜進開著的鐵卷門。