1
姊，糟了。我現在正麵臨最終抉擇，該抓住蟑螂男、還是去追偷走愛麗絲服裝的扮裝女？對不起，你應該聽不懂我在說什麽，我自己也不懂。如果要從頭開始解釋，就必須要追溯到昨天……
不斷流逝的時間，沒有任何猶豫的機會。消失在山丘上建築的愛麗絲。遲疑的雙腳仍佇立在原地。
我握住手機，抬頭望向遠方開著窗的住商混合大樓。
2
「你這家夥，真的很沒用。」
悠然自得地拿著一杯紅茶，她第一句話就這麽說。沉穩地坐在豪華的椅子上，妖豔地勾著修長雙腿。將茶杯湊近唇邊享受香氣的樣子非常優雅。冷淡又美麗的臉龐，完全不像十幾歲的少女，她正用輕蔑的神情低頭看著我。
「這也沒辦法，不是嗎？」我需要比說出這句話更多的氧氣，剛剛才喘著氣來到廢墟大樓四樓，癱坐在地上。手指又麻又痛，平常很少用力的腰也在抗議。「用腳踏車載……這種燈油桶……還來回三次……」
從相隔一站的生活賣場買燈油桶用腳踏車載，到了之後還要自己搬到四樓──重複兩次之後，我已經累得完全不想動。但是茉莉小姐要三桶，所以還得再去一趟。饒了我吧。不管接下來會變多冷，為了一台煤油暖爐，居然一次買三桶燈油……這是在欺負人嗎？
茉莉小姐從上衣口袋裏取出銀懷表，似乎是最近買的。她打開蓋子看了一眼，就闔起來收回胸前。
「因為你動作實在太慢，我還以為你死在路邊了呢，而且你這家夥忘記帶手機出門。」
我的手機就放在她身旁的桌上，我甚至連自己忘了都沒發現。我急急忙忙地站起來收回手機。
「你、你沒偷看吧！」
茉莉小姐興致缺缺地看著外麵火紅的陽光，夕陽餘暉靜靜地將沒有電燈的雜亂室內染紅。
「為什麽我要做那種事？」
「你之前不是擅自看我的通話紀錄嗎？」
「比起這個，那個吊飾上的外星生物是什麽東西？」
「啊，你說這個嗎？」我低頭看自己的手機。「這應該是海豚。」
「你這家夥的喜好還真奇怪。」
如果不說這是海豚，看起來的確也像是來自外星的某種不知名生物，品味也許不能說是很好。裕見子買來的伴手禮總是很奇怪，能和她有共鳴的頂多隻有姊姊，我常常不知道該怎麽處理她送的禮物，這也是其中之一。
「這是上個月表姊送的伴手禮，已經算是三個裏麵最好看的了。」
「即使你第一個選，最好的還是這個？」
「沒錯。」
和母親拿到的粉紅色海馬相比，這算很可愛，那個看起來才真的像是詭異的外星生物。我打開手機，確認茉莉小姐有沒有亂看。要是被她看到姊姊傳來的訊息，我隻能從那個窗口往下跳。否則，茉莉小姐又會一麵嘲笑我是姊控，一麵要脅我幫她做怪事。
「這都不重要，你趕快把油桶搬到隔壁房間，放在這邊會有味道。」
「抱歉……」
我提起其中一個桶子，吃力地走向隔壁房間。
「你這家夥，不能同時搬兩桶嗎？真是沒力又沒用的男人。」
我搖搖晃晃地走著，背後傳來的話語在內心一點一點地劃下傷痕。
反正我就是沒力、愚蠢又沒救的沒用之人。
既然這麽嫌棄，何必叫我做，自己做就好啦。
抱著煩躁的心情，我將紅色油桶搬到隔壁的空房。如果我很擅長做勞力活，是不是就能幫她更多忙呢？是不是能讓茉莉小姐開心、讓她感佩、讓她稱讚呢？
為了得到她的稱讚，我明明那麽拚命地踩著腳踏車。
但是，我無法想像，無法想像被茉莉小姐稱讚。
住在這棟廢棄大樓的茉莉小姐是一個魔女般的女孩，她沒有上學，而是用望遠鏡從這裏觀察學校的怪人。她和一般人有些不同，偶爾甚至會讓人感到詭異。
自稱住在這裏、沒有上學的少女，頭腦是不是有點問題？一開始我也想和她保持距離，但她的存在卻融入了我的日常生活中。
搬完另一桶油，我扶著疼痛的腰回到茉莉小姐所在的房間。
茉莉小姐和剛剛一樣，坐在窗邊的椅子上。後方照射進來的朱紅光線柔和地照耀在她的黑發上。大大的眼睛看著下方，又長又翹的睫毛往下。她手上拿著粉紅色的護唇膏，像在塗口紅般將之抹在唇上，嘴唇有些濕潤亮澤。我有好一陣子盯著慢慢移動到嘴角的護唇膏前端看，棒狀的唇膏像在舔舐般滑過嘴唇的輪廓，增添鮮豔的光澤。塗抹下唇時，嘴唇輕微柔軟地反彈；稍稍進入雙唇縫隙時，茉莉小姐集中精神的表情。茉莉小姐一句話也沒有說，閉著櫻花色唇瓣，彷佛在確認觸感般魅惑地動了一下。
張開嘴巴的她用略帶憂傷的眼神轉向我，可以看到她隱約露出、珍珠般雪白的牙齒。
「你在看什麽？」
我立正站好，搖了好幾次頭。
「我什麽都沒有在看。」
茉莉小姐覺得很有趣似地，像貓一樣眯起眼，抑或是像想要惡作劇的魔女般，邪惡又妖豔。
「你這家夥，嘴唇乾乾的看起來好慘，你一定沒有用過這個吧？」
她的右手輕輕地拿著粉紅色護唇膏，接著把手伸向我。
「要用用看嗎？」
「咦……」
用用看？這個？剛剛才抹過茉莉小姐嘴唇的這個？
「啊，那個……」
要如何回答？應該如何回答？
膚淺的內心說著yes，現在就想說「好」然後拿過來。但是自尊心問我自己，這樣真的好嗎？這樣回答，不會被茉莉小姐討厭嗎？你這家夥真是無可救藥的變態──不會被這樣說嗎？但這是她主動開口，沒關係吧。不需要客氣吧？
「好、好。」
我點頭接近她。窗外的風已經轉涼，帶來茉莉小姐的香氣。像是草莓甜蜜的誘惑，使人神魂蕩漾。
護唇膏沒有蓋蓋子，她搖了搖似乎想讓我看到。
方才在她嘴唇上停留、稍微被磨掉一些的粉紅色圓頭。
「想要嗎？」
她櫻花色的嘴角微微上揚。
我點了好幾次頭。
但是，她把拿著護唇膏的手縮回後說：
「那我要給你一個新工作。」
「咦？」
新工作？
內心深處湧上一股不祥的預感。
「明天是校慶，聽說恐怖蟑螂男每年都會出現，你去把他抓來。這個就當作獎賞。」
她蓋上護唇膏的蓋子這樣說。
恐怖蟑螂男？這是什麽廉價的命名？
看來，我又被迫展開莫名其妙的怪談調查。
根本不存在的東西，怎麽可能抓得到……
3
我萬萬沒想到自己會踏入女仆咖啡店這種未知的領域。
我們班的主題在我不知情的情況下就決定了，準備工作也不知不覺地在進行。說是班級主題，不如說是以教室中受歡迎又活潑的同學們為中心所進行的計畫，像我這種完全沒朋友的人、隻會坐在教室角落聊遊戲的人，就被晾在一邊。
我接到茉莉小姐的命令，明明沒參加社團，放學後卻得在校園中晃來晃去。偶爾看看自己的教室裏同學們熱鬧準備的樣子，發現這裏真的沒有自己存在的空間。在畫得很爛的海報前笑得很開心的男孩們、發出指示的女孩們嚴厲的語氣、聚在一起做裝飾的女孩談笑聲……為了僅僅兩天，投入所有精力的準備期間清晰地浮現，我看見一個班級的團結力量
。無法加入的自己，隻想著這種事趕快結束吧，低著頭經過走廊。
女仆咖啡店的點子，意外地是由女同學所提出，她們似乎很期待可以穿上精心挑選的女仆裝。我以為這種東西隻有宅男才會喜歡，看來並非如此。我校慶當天本來打算窩在家裏，直到茉莉小姐丟給我這個難題。
「聽說你們班要做女仆咖啡店啊。」茉莉小姐看著望遠鏡說：「聽說蟑螂男每年會在校慶的黃昏到夜晚這段時間出現，他好像是貼著講堂建築的牆壁移動。」
「是喔。」腦海中浮現穿著蟑螂服裝的怪人姿態，我不是很專心地聽著。「那是怪談嗎？」茉莉小姐一向隻對怪談或鬼故事有興趣，所以我覺得這次實在很不一樣。
「我從這裏看不到講堂的牆壁，所以你去監視蟑螂男有沒有出現在自己的教室。」茉莉小姐不理會我的疑問這樣說。
「什麽？不行啦。校慶我也沒有幫忙。」
「那你就假裝客人進去坐，反正是咖啡店。」
因此，我隻能厚著臉皮去參加校慶。茉莉小姐不留情地命令我從下午一點開始監視，這樣一來，直到蟑螂男出現的黃昏（雖然我覺得根本不可能會出現）為止，我要一直坐在女仆咖啡店裏等嗎……那樣不就隻是一直在看打扮成女仆的高中女生，單純是個變態而已嗎？我對女仆沒有特殊愛好，教室中的女生又很孩子氣，我實在沒什麽興趣。不過，如果是茉莉小姐穿女仆裝就不同了。身材高又成熟穩重的她，冷酷表情搭配烏黑長發，穿上女仆裝一定很適合。隻要想到她一邊服務客人，一邊用高傲的態度說「我又不是為你做的」，我就忍俊不止。
……但是，就算死也看不到，即使太陽打西邊出來也不可能。
手機時間顯示中午十二點二十二分。雖然提早到達，但也沒別的地方去，我直接走向自己的教室。在空中走廊與扮成假麵超人和孫悟空的學生擦身而過，接著看到在教室前招攬客人的女仆，我記得她是橘同學。班上同學的名字我幾乎都記不得。
橘同學頭戴白色發箍、圍著圍裙，一身經典女仆裝扮。昨天還是教室的店內已經坐滿人，還有幾個其他學校的女高中生從窗外往裏麵看。這跟我想像中，排隊的都是戴著厚厚眼鏡的附近宅男完全不同，我感到越來越不自在，要是我一個人跟別校女生一起排隊，感覺會被恥笑是為了女仆而來的惡心男生。橘同學的眼神也讓人難以承受。那家夥沒幫忙還敢來，喜歡女仆嗎？看起來就很陰沉，隻對遊戲和動漫有興趣吧，超惡心的二次元宅男──她們私底下絕對會這樣說我的壞話。
我的確是陰沉又沒有朋友，對於在不知情的情況下開始準備的校慶，也沒有主動表示要幫忙，所以才更覺得尷尬。但是忙著招攬客人的橘同學並沒有發現我，應該說沒有發現是我。沒錯，我的存在感很薄弱啊，不管在不在都沒人知道。所以，校慶即使沒有我也能進行，到昨天為止是如此、今天也是，大概明天也一樣。
稍微等了一會兒，有一組帶家人來的客人走出來。女高中生們進去之後，我也被帶進店內。女仆們並沒有說「主人歡迎回來」，隻是很普通的「歡迎光臨」。難道是女生無法放下自尊心嗎？對其他客人也一樣很一般，雖說是女仆咖啡店，看來不過是穿著女仆裝的店員罷了。
教室內的裝飾很廉價，用幼稚園、小學生程度的折紙做成的大量裝飾掛滿教室。利用會議桌排列成的大桌，上麵鋪著有些時髦的桌布。隻有這個部分像是咖啡店。
「哎呀，這不是柴山同學嗎？你怎麽在這裏？」拿著菜單的女同學笑著說。雖然聽到其他同學喊她小瑪莉，但我卻想不起她的名字。她的服裝和橘同學稍有不同，是以黑色為基調，用大量褶邊和蝴蝶結裝飾的古典款式。「果汁一律兩百圓喔。紅茶比較費工，請盡量點果汁，別說我詐騙啦～～」
聽完小瑪莉連珠炮般的發言，我腦海中一片空白。吃力地移動自己乾燥的舌頭，說出柳橙汁三個字，臉頰因為羞恥而漲紅。校慶沒幫忙卻跑來看同學穿女仆裝的惡心男生，連話也說不清楚的樣子更加確立這個形象。我隻能低頭小聲說句對不起，連桌上什麽時候放了杯柳橙汁也沒發現。
不知是幸或不幸，座位剛好在窗邊，從這裏可以清楚地看到講堂所在的建築。如果從對麵的廢墟大樓看出去，講堂剛好成為遮蔽物，的確看不到這邊的牆壁。
我拿出手機，送出簡訊。
『我到女仆咖啡店了，蟑螂男尚未出現。』
很快地收到回信。
『已確認。』
茉莉小姐似乎正用望遠鏡觀察，要是我逃走的話，她一定會生氣吧。不隻無法得到護唇膏，根本不知道她會做出什麽事情來，沒錯，護唇膏什麽的根本不重要。靜下心來想想，也沒有這麽想要吧？再說，要是我拿了不就是變態嗎？我其實不陰沉、不惡心、也不是宅男，那是大家擅自認定。所以我其實並不想要護唇膏，隻是不想破壞茉莉小姐的心情，才乖乖地照她的話做。不、不過，能拿到的話，我還是會以成熟的大人姿態接受啦……
用隔版隔開的空間對麵，女仆們忙碌地來來去去。門口有個穿著校慶製服印花t恤的男生跑過來，大喊傳單發完了，女生回他一句：「笨蛋，不是這裏，是隔壁！」
過程中，我和一位女仆對到眼。她正從隔間走出來，撥弄著微卷柔順的烏黑長發。圍裙的裙襬折得很短，裙襬與白襪之間的大腿肌膚若隱若現。絕對領域。她的杏仁大眼眨呀眨，笑著向我揮手，那是彷佛讓人心花朵朵開的笑容。
好像戀愛的感覺。
咦，誰？我轉過頭，那裏除了窗戶什麽也沒有。她是對我揮手嗎？這個女生？我們班上有這麽可愛的女生嗎？沒有吧。有的話一定很顯眼，不可能不知道。
棉花糖般白皙的臉頰、袖子裏纖瘦的手腕，就像女團偶像。從別班來捧場的嗎？走出去的她在走廊上和兩個女生不知道在說些什麽。
很久沒有因為活生生的女孩而心動了。身邊有這麽可愛的女孩，活著想必會變得更辛苦。對我來說是遙不可及的存在，甚至連喜歡也不被允許。不知為何茉莉小姐的臉龐掠過腦海，但她隻把我當成她的奴才……
隻點一杯兩百圓的柳橙汁，不可能在這裏耗三小時吧。怎麽辦，監視窗外的工作也累了，視線自然地開始尋找剛剛的女生。想再看一次她的笑容，還有大腿。剛剛都沒有看得很清楚。
她還站在走廊上聊天，表情看起來有些凝重。她轉向教室，粉色光澤的雙唇呢喃著，和我對到眼神了。她招招手，咦，她在叫誰？我轉過頭，沒有別人。我小心翼翼地指向自己，女孩點點頭招手要我過去。
這是怎麽回事？要班上男生幫忙嗎？還是果汁喝完就快滾？
我不自然地走向走廊。
「我說，柴山啊。」她說，瀏海下的雙眉困惑地歪斜。「你很閑吧？可以幫個忙嗎？」
心中突然有個冰冷的東西掃過，果然沒錯。
「是很閑沒錯……」
我欲言又止地回答，一邊觀察女孩的臉，長長睫毛下的杏仁大眼回看著我。
「那想拜托你一件事，有個小狀況。」
塗上粉紅色唇蜜而閃耀光澤的雙唇說著。乍看之下，隻有嘴唇看出有化妝。我打斷她的話開口問：
「那個，難不成……」
「嗯？」
她一歪頭，黑色發絲垂落在圍裙肩膀上的皺褶處。
沒有確切的證據，我努力擠出勇氣。
「難不成是……小……小西同學？」
她的杏仁大眼眨了好幾次，接著放聲大笑。拍著手大笑了好一會兒後，抓著站在旁邊的女生肩膀。
「哇～～太厲害了，果然是這樣！」
被抓住肩膀、綁著馬尾的女孩微笑著說：「你看，我就說吧。」另一個梳丸子頭的女生也在笑：「看吧看吧！」
「那個……我認錯人了吧，不好意思。」
我低下頭，連耳朵都紅了。
「沒有認錯！」她還繼續邊笑邊說：「我說，你真的沒發現喔？聲音也該認出來吧！」
「咦？」我慌張地抬起頭。「真的是小西同學？」
她笑得差點流出眼淚，一隻手捂著臉點點頭。
「啊，菜穗，妝都要花了啦。」馬尾女孩擔心地看著。
「對耶，糟糕。」她把手放下，用指尖小心地拭淚。「但真的太好笑了，柴山真的沒認出來啊。」
「那個……頭發好長。」
「這個啊？假發假發，小瑪莉的姊姊幫我借的。」小西同學興奮地當場轉了一圈。「很像真發吧，適合我嗎？」
我無法回答，反而問了不相幹的問題。
「眼鏡呢？」
「啊，戴隱形眼鏡，應該沒有女仆戴著紅色眼鏡吧，想說機會也難得，乾脆直接去配了一副。」
我認識的小西同學，是頂著一頭男孩子氣的短發，銳利的雙眼好像總是在瞪人的攝影宅女。戴上眼鏡以後眼神變得比較柔和，我還以為是視力不好，眼睛才需要用力……
「比起這個，柴山。」穿著女仆裝的小西同學從口袋取出手機，看了畫麵一眼。「d班出事了，聽說愛麗絲的服裝不見了。」
意義不明，今天還真是一連串的意義不明。我還無法接受眼前這位超級可愛的女生是小西同學的事實。
「那個，愛麗絲的服裝是指……？」
聽到我的疑問，小西同學望向旁邊的馬尾女孩和丸子頭女孩。馬尾女孩點點頭，開始向我解釋。
「我們班準備的是戲劇，愛麗絲夢遊仙境。」我不知道這個女生叫什麽名字，也沒有看過。不過既然她是隔壁班的，這也是理所當然。「主角愛麗絲的服裝不知道跑哪去了……」她回頭看著後方的教室。「你看，我們兩班共用同一間準備室不是嗎？換衣服也是在那裏，所以才想說會不會是跟你們的服裝混在一起了，不過好像也不可能。」
「怎麽樣也不可能把愛麗絲的衣服搞錯啊。」小西同學說：「藍色洋裝對吧？圍裙雖然一樣，但顏色完全不同。」
「對啊……」
「但是小瑪莉還是去確認了，最壞的情況就是把我的借你穿吧？」
「嗯，沒有服裝的話真的不行。我們沒有很認真準備，愛麗絲以外的服裝都很隨便，所以才變得不顯眼吧。」
聽完她們的對話，我整理了一下來龍去脈。隔壁的d班準備的是戲劇愛麗絲夢遊仙境。我們c班借用d班的教室，當做共同更衣室，結果，愛麗絲的服裝不見了，是這樣嗎？
「戲劇從幾點開始？」我問。
「一點。」馬尾女孩用不自在的表情說。
「那不就隻剩下二十分鍾左右了。」
我從口袋拿出手機確認時間，現在是十二點三十三分。
「找過d班教室了嗎？」
「當然，大家一起找過了。」
「那……」如果這樣還是找不到。「被偷了嗎？」
愛麗絲的服裝被偷了？
「現在還不確定。」她歪著頭說著。「總之能找就盡量找，小有正在找。啊，小有就是演愛麗絲的同學，她好像覺得有責任，因為是自己沒注意的時候不見的，那件衣服本來也是小有自掏腰包買的。」
「但是……」丸子頭女孩說：「被偷的話也太奇怪了啊。因為我一直待在隔間旁邊，誰經過我一定知道。最後用的人是菜穗，直到小牧來找衣服為止，都沒有人經過那裏。」
「雖然如此，小幸也可能有沒注意的時候吧？」
丸子頭女孩因為情緒激動而越說越快，馬尾女孩提出質疑。我終於知道丸子頭女孩叫小幸而感到有些安心，小牧不知道是不是馬尾女孩的名字。不知道正在說話的人的名字，讓我很不自在。
「總之，柴山，我們來找愛麗絲的服裝吧。」小西同學舉起手機說著。「隻剩下二十五分鍾了。d班的同學們在準備彩排離不開，我們班也很忙。我有得到香苗的許可，我們兩人一起找應該會有辦法的。」
「應該會有什麽辦法？」
「如果真的被偷就難找了……但要找到類似的服裝應該不難。我現在去服裝研究會社團看看，聽說他們在做服裝秀。柴山你去鬼屋看看，好像是西洋鬼屋，說不定會有血淋淋的愛麗絲之類的。」
雖然血淋淋的衣服應該不能用，但是小西同學看起來充滿幹勁。
「外麵也有些變裝的人，如果看到愛麗絲就問問能不能借用吧。」
「菜穗，還是不用了啦，你們兩個也很忙吧？」
聽到馬尾女孩這樣說，小西同學甩甩長發乾脆地說：
「我還好，柴山很閑沒問題的。」
雖然被擅自認定為很閑，但也無法反駁。
「再說──」小西同學害羞地笑著說。杏仁大眼眨呀眨，耀眼的笑容讓人內心深處都暖了起來。「我知道小有很努力，所以不希望她的努力白費。」
隻要是做得到的事，就盡量去做吧。
眼前的小西同學，與平常我認識的她截然不同。
但是，為他人悲傷、為他人憤慨的心卻沒有變。
也許，這正是小西同學也說不定。
4
「yuki你在校慶什麽都不做嗎？」
姊姊總是這樣叫我，雖然她本人覺得自己叫的是佑希，但再怎麽專心聽，發音還是很像女生的名字（注6）。雖然我跟她抱怨了好幾次，她卻每每笑著回答：「我隻是叫得比較親密一點，完全沒有惡意喔。」
校慶的前幾天，我放學後依然很早回家，悠哉地在家看漫畫。看到這個情形的姊姊說：「又宅在家裏，太可惜了。yuki你也可以做點什麽啊。一年一度的活動，即使沒有參加社團，也能揮灑汗水創造美好回憶的特別時光。這種事，你就算以後後悔也來不及了喔。」姊姊的聲音很溫柔，即使是在提點我，口氣也不會很強烈。
國中時，我也幾乎沒有參加校慶。二年級時的班級本身就沒有參加，我自己也沒有參加社團。大家一起同心協力完成一件事，對於無能的人來說隻是一段痛苦的時間。一年級時班上準備的是鬼屋，像戲劇或漫畫裏所描繪的酸甜回憶一個也沒有，甚至可以說是完全相反。
我什麽都不會。不會說什麽有趣的話題，隻是把場麵搞冷、把氣氛搞僵。也沒有一雙巧手，做什麽都會失敗，又要花時間重做。體力也不好，就算是體力活也會被女生嘲笑就結束。無論讓我做什麽都一樣笨拙、遲鈍。
每當我認知到自己的沒用，羞恥感總讓我連耳朵都漲紅，頭也抬不起來。肩膀自然地縮起來，感到渾身不自在，無法接受大家的眼光。
樂在其中的大家讓我感到羨慕。
姊姊和大家在一起的時候很開心嗎？
因為覺得孤單又尷尬，所以才不想加入那群喧鬧圈圈裏，難道你不曾有過這樣的想法嗎？
那時我沒有回答她，隻說沒關係啦，那種事就讓喜歡校慶的人去做就好啦。
「鬼屋是二年b班喔，要是有可以用的衣服就打給我。」
我本來根本不打算和今年的校慶有所牽連。
不知不覺中，我在走廊上奔跑，越來越認真地尋找愛麗絲的服裝。剛剛和小西同學用紅外線交換了電子信箱和電話號碼，除了姊姊和茉莉小姐之外
，第一次有女生的電話儲存在我的手機裏。連牧田同學也把聯絡資訊告訴我，居然一次儲存兩個女生的電話，簡直無法想像這是我的人生。牧田同學是剛剛d班的同學，所以才叫她小牧。
時間還剩二十五分鍾。
每一階樓梯都貼著傳單，我一次往上爬兩階。藍色、綠色、黃色等色紙妝點的彩色通道，牆壁上也毫無間隙，各個社團和班級都竭盡全力地宣傳自己的熱情。歡迎光臨！來玩喔！超優惠喔！即將發表！先搶先贏！社刊兩百圓！現烤地瓜喔！我穿過這些朝氣十足的話語繼續往前。
時間所剩無幾。如果隻是遺失，說不定會突然找到衣服。但是偷？為什麽？偷走愛麗絲的衣服有什麽好處？沒有衣服的話，表演就糟了，難道有人想妨礙一年d班的表演？或是飾演愛麗絲的小有特別可愛？比如說，偶然、碰巧真的有很可愛的女生穿過的衣服在我眼前。真的是碰巧！雖然沒有惡意，如果遇到這種狀況……這個動機我還比較能夠理解。不知為何，我開始幻想在茉莉小姐的房間，她脫下的衣服散落在床上。清純的白色上衣，失去主人而無力地彎著的袖子，還有畫成一個圓的短裙。可以證明茉莉小姐前一刻才穿過，溫暖的香味、旁邊純白蕾絲的……蕾絲的……
不，再怎麽說偷走也太過分了吧？換成是我，不過是想確認味道、觸感什麽的……怎麽敢偷走。但是似乎真的有變態，小學時就把喜歡女生的直笛偷走，說不定我的推理沒有錯。沒錯，偷、聞什麽的，根本是變態做的事，我不會這樣做。第一，偷的話會被發現，被對方覺得惡心或討厭的話根本沒有意義。
我看了看牧田同學給的傳單，二年b班的鬼屋就在這一層樓。才一下子就喘個不停的我感到很丟臉，故意放慢腳步。
我望向走廊深處。穿梭交錯的校慶圖案t恤、別校的製服、附近的小孩們。我走路的速度變慢，除了體力之外還有另一個原因。呼吸明明已經恢複正常，心髒卻還是跳得飛快。
因為緊張，我將領帶鬆開。
要怎麽說才好？請問有愛麗絲的衣服嗎？突然被這樣問，二年b班的人會怎麽想？這人是不是頭腦有問題啊？一定會被當作可疑人物。我不擅長向陌生人搭話，連認識的人都有障礙了，更別說是陌生人。也討厭自己像青蛙般被壓扁的醜陋聲音。對方絕對也會感到困擾。
鬼屋門口正在排隊。很多帶小孩來的家長。怎麽辦，該跟著排隊嗎？教室裏不斷傳來女生的尖叫聲，意外地似乎很恐怖。教室的入口使用模仿哥德風石牆的板子裝飾，上頭雖然寫著血淋淋的「沉默的祭壇」幾個字，但說起來應該是「尖叫的祭壇」才對。現在又聽到男生驚慌的叫聲。
入口處有一組桌椅當做接待處。穿著魔女服裝的女同學將排隊的客人一組組帶入。露出頸部的衣服雖然很性感，魔女本身的表情卻有些天真無邪，與其說是豔麗，不如說是可愛。茉莉小姐穿的話一定很適合，那個人本身就很像魔女。
怎麽辦，該怎麽搭話比較好？還是乾脆算了？反正一定沒有愛麗絲的衣服，我問了也沒有意義。小西同學在服裝研究會社團也會找到……因為他們太忙，沒辦法問什麽的，編個藉口很容易。
但是，這樣好嗎？
掉頭就走應該很簡單，我應該很習慣逃避重要的事情，轉身離開。
本應如此。
居然覺得進退兩難。
這時，小西同學傳來訊息。
『白跑一趟，沒有能穿的，你那邊呢？』
我握緊手機，深吸一口氣。時鍾顯示還剩二十分鍾。
我靠近魔女同學，跟她撘話。
「不好意思，請問……」
她抬頭看我。
「什麽事？」
「那個……有一個奇怪的問題。」我的話斷斷續續的，自己也知道嗓音沙啞很難聽懂，我感到耳朵發紅。「這裏有愛麗絲的衣服嗎？」
為了讓一頭霧水的她能夠理解，我拚命解釋。一年級生現在慘了，他們雖然要演戲，但是服裝不見了。說不定被偷了，不知道衣服在哪裏。已經沒有什麽時間，所以如果有類似的衣服，是不是可以跟你們借呢？
不熟練的說明讓自己也感到煩躁。
但是，這位二年級的學姊卻用認真的表情聽我說。
「愛麗絲啊……」她歪著頭說。「很遺憾，我們沒有用類似的服裝。」
「這樣啊，不好意思打擾你們了。」
「啊，你難道是……」正當我要離開時，魔女服裝的學姊叫住我。「夏天試膽大會時跟菜穗一起的男生？」
「咦？」
我轉過頭去，回憶起與小西同學一起到學校附近的小山參加試膽大會的事情。
「你看，第一個和服幽靈。」魔女指著自己微笑。「不記得了嗎？」
「啊……」
笑起來就很可愛的幽靈。
「我想想，你是一年d班對吧。我也找找看，應該有幾件沒有被選中的衣服，不知道被誰拿走。找到的話我再送過去。」
魔女學姊說完笑了笑。我小聲地說了句謝謝，轉過身往前走。
衣服找不到。
但是，還有能做的。
雖然我不會說話，但是隻要好好傳達自己想說的話，對方就能理解。
心髒還是狂跳不已，但即使再跟陌生人撘話，我也覺得自己一定沒問題。
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我一邊回簡訊給小西同學，一邊在走廊上奔跑。戲劇社也是白跑一趟。依照傳單看了一下各班的活動，也沒有會用到服裝的。印象中外麵的攤位有很多變裝的人，所以乾脆先往外走。
又是簡訊。我一打開，卻不是小西同學傳來的。
『你這家夥，在哪裏做什麽？』
文字看起來比平常更嚴厲。但我實在不知道該如何說明，又不習慣打字，回信可能要花好幾分鍾的時間。
結果隻打了句『之後跟你說』就送出，我走到攤位林立的操場。校慶期間可以直接穿鞋行走，省去換上室內鞋的麻煩。我看手機確認，還有一點時間。又收到一封簡訊，是茉莉小姐傳來的。
『好了，快回到你的監視地點去。』
現在不是監視的時候，已經沒空去監視莫名其妙的蟑螂男了。即使我想好好地跟茉莉小姐解釋，卻沒有她的電話號碼（注7）。
外麵的空氣很溫暖，陽光也很刺眼。晴朗的天空下，傳來活力十足招呼客人的聲音。負責廣播的同學正在播報小孩走失的通知。
或者，向茉莉小姐說明的話，事情就可以解決嗎？
她雖然是用望遠鏡觀察學校的怪人，卻能用聰明的頭腦，對不可思議的謎團做出合理的推論。她會對奇妙的怪談有興趣，也許就來自於她強烈的求知欲。
這次的愛麗絲服裝遺失事件，說奇妙也很奇妙。變態的罪行？有人想妨礙d班演戲？如果是茉莉小姐，她會有什麽樣的推論來說明被隱藏的故事呢？
衣服遺失時的狀況，牧田同學和丸子頭的小幸同學已經大致說明過，因為時間不多，所以沒有問得太詳細。
d班對於服裝和道具的製作不是很熱衷，所以作業似乎大幅延遲。「我們班本來也想做鬼屋，但是沒抽中。」小幸同學這樣說。
如果想做的主題重複，校慶實行委員會就會居中協調，因為講堂舞台剛好有空檔，結果主題就變成演戲。也因為是半強迫，一開始大家都不是很投入。但當校慶越來越近，大家才慢慢想說要開心度過這段期間才對，牧田同學也說她很高興。昨天晚上也得到老師的許可，好幾個人在學校熬夜趕工。
班上分成準備道具和服裝的製作組，以
及練習台詞的演戲組。小有同學早上就穿著愛麗絲的服裝在d班教室做整場彩排。展示用的板子和布幕做成的隔間就是更衣室，c班的女生也在這裏換女仆裝。
十一點的時候，小有同學怕穿著服裝吃飯會弄髒，所以先換回製服。接著十二點左右，發現衣服不見了，衣服本來是放在隔間裏麵。
從她們的話中聽來，第三者要進入更衣室是很困難的。要把衣服帶走，也得裝在袋子裏，否則會被其他在教室做事的d班同學發現。而且男生應該也無法進入女生的更衣室。實際上，丸子頭的小幸同學也說，小西同學換衣服之後，就沒有人再進到更衣室。
如果小幸同學的說法是真的，要帶走愛麗絲的服裝是不可能的。這不就是推理小說當中所說的密室嗎？雖然不知道小西同學換裝的確切時間，但在小有同學之後的話，一定是十一點到十二點之間。
雖然有些躊躇，我決定傳簡訊給牧田同學。
『請問問看，十一點到十二點之間還有誰進出更衣室？』
我撥開人群，走在飄著章魚燒醬料香味的區塊。環顧四周，女仆裝、旗袍、假麵騎士、大佛麵具，就是沒看到穿著愛麗絲服裝的人。結果看到男生穿著迷你裙的女仆裝，眼睛受到極大的傷害。我好想念茉莉小姐的大腿。
又收到兩封簡訊。
『雖然小幸說沒有人進去，但我覺得她漏看了。我們已經決定用女仆裝撐過去，柴山同學也別勉強，可以回來囉。』
牧田同學的簡訊這樣寫著。的確，如果丸子頭的小幸同學說的是事實，偷走衣服的犯人，就變成最後換裝的小西同學。但是，小西同學不可能做這種事……
另一封簡訊來自茉莉小姐，我的內心涼了半截。
『你這家夥，人在哪裏。』
恐怖感似乎要從文字中滲透出來，再不回信就完蛋了。我趕緊打字，手指卻不聽使喚，讓我更加著急。
為了不妨礙到別人，我移動到攤位旁繼續打字。耳邊傳來人們說話的聲音。剛剛的愛麗絲，真的好可愛耶～～不知道會做什麽？這個啊，你看，好像是要演戲。原來是這樣啊～～
我抬起頭，停止打字，慌忙地看看四周，不遠處正是別校女生三人組。怎麽辦，即使環顧四周，也沒有看到她們所說的愛麗絲。時間隻剩十五分鍾。
別無他法，我繞到三人組的前方。
「那、那個。」
我叫住她們，卻不敢和她們對視，兀自開口說：
「請問那個愛麗絲在哪裏？」
高中生三人組麵麵相覷，似乎在想，咦？這人突然幹嘛？搭訕？接著指向操場後方說：「在那邊。」那邊是體育館和社團教室嗎？
「謝謝你們。」
我慌忙從偷笑的她們身邊逃開去找愛麗絲。
為什麽我要忍受這種屈辱，明明茉莉小姐可能正在大發雷霆。說到底，我跟d班不是毫無關係嗎？其實沒有必要為了她們這樣疲於奔命啊……
我為了什麽而跑呢？
時間過得比想像中還要快。我撥開人群穿越操場，沒有運動神經的身體很快地喘不過氣來，想補充水分，全身汗如雨下。當我發現這種不舒服的感覺時，心髒卻嚇人地越跳越快。我撫著胸停下來。說起來，午餐因為太緊張幾乎沒有吃，口渴又空腹，我感到全身無力，還有一點想吐。我忍不住到附近的自動販賣機買了一瓶一百一十圓的飲料喝下肚，學校的販賣機比外麵便宜十圓。
瓶子很快就空了，我丟到垃圾桶裏並確認時間，還有十二分鍾。呼吸稍微穩定下來，在校慶時昏倒這麽可恥的事，我可做不來。用手帕擦擦汗，我仔細觀察周圍。愛麗絲的服裝應該是特別的藍色，幸好是很難看漏的顏色，但卻沒有看到穿著類似衣服的女生。倒是有一個穿著女仆裝的女孩站在櫻花樹下……咦，那個絕對領域我有印象。
「小西同學？」
她試圖躲在樹蔭下，低著頭。聽到我的叫聲抬起頭時，我發現她的眼睛紅腫。內心劇烈動搖的我不知如何是好，怎麽辦，她在哭嗎？為什麽？
「那個……」
怎麽了嗎？當我正想開口這麽問的瞬間，小西同學揮手阻止我，她笑著說：
「不是不是，是隱形眼鏡。」
「咦，啊啊……」聽到這句話，內心放鬆了一些。「掉了嗎？有找到嗎？」
「沒事，隻是位置跑掉而已。但是因為很痛，所以把兩邊都拔下來。」她給我看長得像膠囊般的隱形眼鏡盒。「剛剛撞到人。」
「這樣啊……那就好。」
「什麽，你以為我在哭？」
「不是啦，那個，嗯。」
「沒事的。但還真是不甘心，沒找到愛麗絲，搞不好我真的會哭。」
她還是很痛的樣子，眼睛不斷張開又閉上。
「小有她啊。」小西同學小聲說：「她在班上算跟人家有點不一樣……她會把周圍的期待全攬到自己身上，別人的玩笑話也會當真，麻煩的事也全部扛下來……好像沒有跟班上的同學打成一片。」
「你們是……朋友？」
「同一所國中。」小西同學邊揉眼睛邊點頭。「終於有她表現的機會，可是卻遇到這種惡作劇……真讓人生氣，而且一定會有人把衣服不見的責任算到小有頭上。」
小西同學把眼鏡盒收到口袋裏說：
「小有也在找，我在這邊哭哭啼啼的真丟臉。還有一點時間，繼續找吧。」
「啊，對了。」我急忙看看四周。「有人在這裏看到穿著愛麗絲服裝的人。」
「咦，真的嗎？」
小西同學睜著眼像在瞪人，沒戴隱形眼鏡的眼神果然很可怕。
「嗯，剛剛我是沒有看到，小西同學呢？」
「不知道，我剛剛在這裏拔隱形眼鏡……但是時間也過不久，可能在對麵？」
小西同學手指的方向就是剛剛女高中生們所說的，體育館和社團教室。
「哪一邊呢？」
「社團教室沒有活動，所以應該沒有人。」小西同學說。
「不過，還真的有人穿愛麗絲的衣服變裝，這間學校也太有趣。」
的確，奇妙卻值得感激的巧合。
「會不會是被偷的衣服。」
「什麽啊，那樣做有什麽意義？」
小西同學聽了我的玩笑話後笑著說。
我們兩人奔跑在設置攤位的通道上，攜家帶眷的人意外地多，路上的人也很多。無法順利前進，花了不少時間。
「啊，柴山！」
社團教室隻有一層樓，是隻有幾個社團在使用的古老建築。
中庭裏並排的樹木形成寧靜的景色。我們的前方就是位於山丘般高處的社團教室，愛麗絲在那裏，藍色的連身圍裙，絕對沒錯。
「不好意思，那位穿著愛麗絲服裝的同學！」
吹奏樂社的演奏會好像結束了，從體育館走出的人群像瀑布般湧過來，阻擋我們的去路。小西同學拉開嗓音大喊「等一下～～」幸好社團教室位在高處，才看得見愛麗絲轉過頭來。是個很可愛的女生，我似乎與她對到眼，但她卻露出驚慌的神色轉過身去，進入社團教室。
「為什麽要跑啊～～」
小西同學不斷與行人相撞，努力撥開人群往前走。我也急忙追上她，小西同學的手上不知道什麽時候拿著手機。「啊啊，吵死了～～什麽事？」她接起電話說。
「啊，這樣啊，我知道了，嗯，我這就過去。」
我們穿過人群後，小西同學停下腳步看著我。
「對不起，柴山，我得把這身衣服送去講堂。」
「咦，時間到了嗎？」
「雖然還有十分鍾……小牧叫我快一點，小有她們已經往講堂移動了。」小西同學很惋惜地看著社團教室的方向。「嗯～～如果她願意借我們衣服，就請那位愛麗絲到講堂來，拜托你了！」
「咦、啊、小西同學！」
穿著女仆裝的她，短裙裙襬飛揚，絕對領域的大腿若隱若現地跑走了。
時間剩下八分鍾。找到愛麗絲，把她帶去講堂，好像也不無可能……
但是，剛剛的愛麗絲為什麽要跑？
難道，剛剛的女生身上穿的是偷來的服裝……
我一邊往社團教室走，一邊拿出手機打給牧田同學。手指因為緊張而冰冷，仔細想想，這是我出生以來第一次打電話給女生。
『我是牧田。』
「啊，那個，我是柴山，c班的。」
『啊，辛苦你了。情況怎麽樣？時間也快到了，可以不用找了。』
「那個，我找到愛麗絲了。」
『什麽？』
「愛麗絲的衣服……裙子的部分是不是有很多皺褶，款式比較古典？」
『咦，啊，是這樣沒錯……』
「黑色發箍加上胸前的黑色蝴蝶結？」
『沒錯，咦，等一下……』
「鞋子是黑色高跟鞋……」
『什麽，你現在人在哪裏？』牧田同學的聲音聽起來很焦急。
「社團教室。」我走在隻有十幾階的樓梯上，往社團教室的方向走。「看到穿著愛麗絲服裝的人走進來……因為她是逃跑過來的，我想說她該不會是穿著偷來的衣服。」
『等、等一下。那個……柴山同學，你先待機、待機。』牧田同學似乎很慌亂。『穿著偷來的衣服什麽的，怎麽可能？』
「的確是莫名其妙沒錯……」
聽到待機，我自然地停下腳步。
『總之，先等等。也還沒確定那真的是偷來的衣服，那個，我現在過去。反正離這邊很近，不到三分鍾就到。』
「咦，我來就好。」
『可是那個女生突然聽到男生說，不好意思請把衣服借我，也會很困擾吧？』
話雖如此……
『所以你先等著，待機喔。』
通話結束。
雖然她這樣說……校慶人這麽多，實在不覺得牧田同學有辦法三分鍾就到這裏。還要解釋、還要換裝，應該沒有剩下多少時間了。這期間要是被愛麗絲逃走怎麽辦？至少也要拖住她。
我走在延伸至小山丘的樓梯上。
口袋裏的手機一直在響，是來電通知。
一看發現是陌生的電話號碼，我小心翼翼地接起電話。
「喂？」
『你這家夥到底在做什麽？』
是茉莉小姐，她怎麽知道我的電話？也是，她有無數次偷看我手機的機會。
「那個……就是……」
『為什麽不聽我的指示？現在馬上回教室去。』
我在石階上停下腳步。
「那個，因為發生了一點麻煩事……隔壁班算是有危機，所以我去幫忙……」
『嗯～』沉靜的嗓音傳來，我感覺沉靜嗓音的另一頭包含一些怒氣和煩躁。『不管怎樣都不能聽我的命令嗎？』
「不、不是這樣的，因為有時間限製，隻剩不到十分鍾……我得抓緊時間。」
『是喔，你這家夥，什麽時候開始學會反抗我了？』
「我不、不是要反抗……」
『立刻回去，這是命令。重新開始監視蟑螂男。』
「那個……那個……」
我緊握住手機，看著社團教室。
姊，我該怎麽辦？
我的確沒有要反抗茉莉小姐的意思。反而隻要是她想做的，無論多無理取鬧的命令我都想聽從。她可以命令我，就算隻有一點點，能幫到她的忙我就會很開心。
她對我發號施令這件事，就好像是我能待在她身邊的一個理由。無法待在任何人身邊、無法和任何人在一起的我，唯一的存在空間；唯一一個能讓我待在那裏、讓我放心的理由。
所以，我不想失去。
不想破壞。
但是……
但是……
小西同學說她很不甘心。
不要說c班了，d班也沒有我的生存空間，所以我能幫上忙的機會少之又少。
我無法好好說明、無法好好回答。
隻不過，大家一起為了女仆咖啡店努力的樣子出現在腦海中。d班的同學們應該也一樣付出很多心血，為了這兩天，拚命地、樂在其中地，大家才能一起完成一件事。
「茉莉小姐。」
我的手指緊緊握著手機堅硬的機殼，吐了一口氣，走上石階，抵達社團教室門前。
「對不起，但是沒有時間了。等到了一點，你要我做什麽我都願意，也會繼續觀察蟑螂男，任何命令我都聽。」自己說出口的都是示弱的話，我不禁感到很羞愧，開始透露一些內心話。「話說回來，反正蟑螂男不是黃昏才出現嗎？我到一點之前有一定得做的事，一點之後就自由了。茉莉小姐，蟑螂男的觀察真的這麽重要嗎？從一點開始就得一直做嗎？」
依據茉莉小姐的指示，監視本來就是從一點開始，為什麽她要這麽生氣？我完全無法理解，甚至覺得不合邏輯又不合理，莫名其妙。
我對著手機宣泄自己的不滿，不過，我也很害怕茉莉小姐會怎麽回應我。我不需要你這個不聽命令的家夥了──我害怕她會這樣告訴我。一陣沉默，茉莉小姐什麽都沒有說。我覺得通話會就此中斷，她也許會從我眼前消失，雖然我話說得很不客氣，內心卻害怕失去。
『你這家夥現在在哪裏。』
「我在社團教室前麵。」
又是好幾秒鍾的沉默，些許的雜音，耳邊再次響起她的嗓音。
『跪下。』
「什麽……？」
『隻要你跪地求饒，這次我就放你一馬。』
我拿著手機無言以對，我眺望著遠方的廢墟大樓，她正在看著我嗎？
『怎麽了？』
「那個……」
我環顧四周，不能說是空無一人，這裏位在高處，不知道會被誰看到。
但是……
「好。」
我低聲呢喃。嘴唇異常乾燥，說出來的話也非常小聲，我跪在地上，做出平常抬頭看她時相同的姿勢。
「對不起。」
頭低低地、嘴唇有些不甘願地用力。
電話另一頭似乎有些動靜，那是無奈的歎息聲。
『好了，結束後立刻跟我聯絡。』
通話結束。
真丟臉。被女生呼來喚去，還無法反駁，甚至被逼著跪下。即使如此，乖乖照做的自己真像個笨蛋。甚至還覺得「結束後立刻跟我聯絡」這句話很溫柔，真的是無可救藥的笨蛋。
我站起來打開社團教室的門。剛剛意外地花了不少時間，隻剩五分鍾了，真的來得及嗎？
鐵門很輕，一打開有些許塵埃的氣味。
走廊筆直地延伸，兩側有幾個小房間，感覺一個人也沒有。
然後──
「欸欸……？」
我一個人放聲大叫，無法置信，這是怎麽一回事？
愛麗絲消失了。眼前的光景和我的幻想很類似。
愛麗絲脫下的衣服掉落在走廊上。
黑色發箍、圍裙洋裝、白襪。
脫下衣服，消失在仙境中了嗎？
麵對眼前的一片散
亂，我呆站了好一段時間。
6
「你這家夥，記憶力真的很好啊。」
抬起下巴、冷冷地眯著眼的她訝異地說。
這裏是廢墟大樓的五樓，有張床的茉莉小姐寢室。她坐在古董風格的老派椅子上，用疲憊的眼神看著我。
「為什麽你不能把這麽好的記憶力用在念書上呢？比起消失的愛麗絲，這更讓我覺得不可思議呢。」
話說得很難聽。室內隻有窗外照射進來的夕陽，光線昏暗，我乖乖地維持端正坐姿，說明事情的來龍去脈。
在那之後，我把服裝交給趕過來的牧田同學。牧田同學一臉困惑地說：「果然是被偷了啊，但是穿著偷來的衣服到底有什麽意義……」戲劇表演的時間雖然比表定的晚了一些，但幸好前麵魔術社的表演有些延遲，所以愛麗絲的服裝順利趕上。之後我才聯絡茉莉小姐，坐在女仆咖啡店監視蟑螂男，直到被趕出店裏為止。結果，蟑螂男一直到五點也沒有出現，第一天校慶結束的同時，我回到廢墟大樓向茉莉小姐報告。
「但是那個女生到底是怎麽回事？怎麽偷的也不知道，也無法理解為什麽非得穿著偷來的衣服，消失在社團教室也很奇怪……」
社團教室是一棟小建築，所有的房間我都看過一遍，裏麵一個人也沒有。牧田同學之後馬上從後門進來，但也沒有和任何人擦身而過。唯一沒有看的隻有洗手間，那個女生脫下衣服之後躲在洗手間嗎？為什麽？而且她有可以換的衣服嗎？我和小西同學看到愛麗絲的時候，她的確是雙手空空，應該沒有帶可以換穿的衣服。難道是放在社團教室的某處嗎？
從更衣隔間的密室把衣服偷走，又從社團教室這個密室憑空消失的變裝少女。這整件事情到底有什麽意義？
「先別說這個了。」茉莉小姐卻對愛麗絲的本尊是誰毫無興趣的樣子，她從椅子上站起來，看看旁邊的抽屜，用明快開朗的聲音說：「要給你什麽懲罰呢？我幫你想了很多呢。」
「什麽？」
我維持端正的坐姿，注視著她穿著毛背心的背影，她的外套丟在床上。
「真是撿對了，而且也還能用，為了以防萬一我有準備齊全的道具，放心吧。」
她從抽屜裏拿出的東西，看起來像是黑色厚重的金屬塊。握在她白皙纖細的手中，優雅的食指彷佛沿著金屬塊的輪廓筆直伸長。
「那個……」我為了確認而發問：「那是什麽？」
「手槍喔。」茉莉小姐沒有轉過來，若無其事地說：「你這家夥，看了還不知道嗎？」
為什麽會有這種東西？
話說回來，她到底想做什麽？
茉莉小姐舉起手槍，左手也放了上去。她用左手拉了一下黑色恐怖武器的上端，沉重的金屬聲響起的同時，圓筒狀的槍身若隱若現。
她轉身麵向我，像貓一樣眯起雙眼。
「站起來。」
當我還在訝異中，她站在我的眼前。抬頭一看，茉莉小姐的表情一如往常地冷淡，嘴角微微上揚。視線往下看是百褶短裙和微微泛紅的雙腿。我無法站起來，努力把眼神從大腿移開，抬頭看她。
輕輕舉起的自動手槍。
「可能會有點痛，做好準備。」
她斜眼看著我。接著茉莉小姐將雙唇湊近槍口，濕潤的粉紅雙唇吸附似地貼在骨感的線條上。不吉利的吻。
「站起來。」
嘴唇離開了手槍。我的身體好像被催眠一般，不自覺地站起來。在槍口附近可看到茉莉小姐的唇蜜沾上的濕潤痕跡，亮粉微微地發亮。
「不可以閉上眼睛。」
槍口、金色的金屬、無底洞。漸漸接近的景象開始模糊，笨重的觸感沉沉地壓著我的額頭。
「那個……」
這該不會是真槍吧？但就算是空氣槍，這麽近距離的發射應該會帶來超乎想像的疼痛，我發現自己連呼吸也在顫抖。扳機、塗上淡淡櫻花色的指甲，手指已經準備就緒。
茉莉小姐的牙齒若隱若現。
不可以閉上眼睛。
我眨了好幾次眼，但卻無法把眼睛閉上。接下來會發生的劇烈痛楚掠過腦海無數次，我不斷想像，思考該如何麵對現實。肩膀因為緊張而僵硬，明明可以逃跑，我卻無法移動。
因為緊張讓雙腳動不了嗎？
還是因為這是她給我的懲罰？
我聽到自己心髒跳動的聲音，聲音越來越大。自己的呼吸聲、呼吸的震動、混入其中的雜音。不屬於我的律動，茉莉小姐的部分身體重量，透過手槍傳達到我的額頭上。被按壓產生的間接外力接觸，我沒有碰觸過茉莉小姐，雖說是透過槍身，這麽近距離感受她的振動還是第一次。
手指正準備扣下扳機。
會有多痛呢？如果是改造手槍，我想起電視上播過、貫穿空罐的畫麵。
扳機即將要被扣下。
我閉上雙眼。
緊咬嘴唇。
笨重的鐵的聲音。
彈簧跳起來的觸感。
傳達到耳朵深處的衝擊。
額頭微微地感受到震動，金屬的震動。
我暫時停止呼吸。
不會痛。
我睜開眼睛。茉莉小姐的眼神依舊冷酷，她拿開手槍，用充滿成就感的表情說：
「你以為會被擊中？裏麵沒有空氣也沒有子彈。」
我吐了口氣，準備開口，但卻不知道該說什麽。心髒還在狂跳，我把手放在胸前，用眼神向眯著眼看似滿足的她抗議。
「我……」我終於開口說了第一句：「我真的嚇到了耶！」
茉莉小姐聳聳肩把槍丟在床上。
「看到你恐懼的表情我就滿足了。」接著她轉過身去，看著窗邊的望遠鏡。「要我說說你拚命追的愛麗絲嗎？」
「咦？」
「要聽？還是不聽？」
「要、要聽，要聽。」
我慌忙地立正站好。茉莉小姐彎著腰，看著低處的望遠鏡。極短的百褶裙襬，從那裏延伸而出的白皙雙腿，如果我稍微彎腰，也許就看得見？因為眼前自動獻上的臀部，我心中湧出的怒氣瞬間消失無蹤。
隻有跳動的心髒，在透過手槍與她接觸的緊張時間中留下餘韻。
「為什麽在不可能被偷的情況下，衣服會不見？隻要解開這個疑問，社團教室的問題也自然會有答案。」
茉莉小姐光是聽我的說明，似乎就已經找到答案。
「但是，不管怎麽想都不可能啊。」我一邊回答一邊看看四周。聽她說話的時候，我多半是跪坐著，也就是說，這個情況下為了跪坐而彎腰，完全不會不自然。雖然與她的距離比平時更近。「因為……更衣室是用隔板隔間。最後用的人是小西同學，小幸同學表示那之後誰都沒有經過，加上從十一點到十二點這段時間，小幸同學也說沒有人使用更衣室。」
「小西換衣服的時候是幾點？」
「嗯……我不知道詳細的時間，但是在十一點到十二點之間。」
「為什麽你這樣覺得？」
「因為……十一點的時候，小有同學為了吃飯脫下服裝，照小幸同學所說，最後用更衣室的是小西同學，所以就代表她是在十一點以後去換衣服的吧？」
我一邊說明自己的想法，一邊不經意地彎腰跪坐。我謹慎地抬頭，用舔舐般的眼神觀察正毫無防備地看著望遠鏡的她的雙腿。
「你這家夥就對小幸的說法毫無懷疑嗎？」
「你是說她在說謊嗎？」
這樣一說，豈不是所有人的證詞都得懷疑。我彷佛在觸摸珍貴的
寶物般，慢慢將視線往上移，像是把喜歡吃的漢堡肉留到最後的感覺，一下子就吃掉太可惜了。這是為了報複她讓我如此恐懼，我慢慢地抬高視線，沿著茉莉小姐的大腿內側往上，百褶裙之中的秘密花園……
「不是的。」茉莉小姐抬起頭轉過來。「你應該隻考慮小幸的證詞，但是卻摻入錯誤的事實，因為你加入了小幸沒說過的事實，才會產生混亂。」
「沒、沒說過的事實……？」
剛、剛剛明明就要看到了！明明就要看到了！
她對望遠鏡似乎已經失去興趣，伸直背脊訝異地低頭看著我。
「假設你跟我說的是正確的記憶，小幸沒有說小有在十一點換衣服，她完全沒有說過小有換衣服這件事。」
「咦，可是……她明明說她為了吃飯在十一點把衣服脫掉……」
說這句話的人是牧田同學。
「小幸說最後使用隔間的人是小西，然後從十一點到十二點的時間，誰都沒有用過，這句話也要一起考慮。從十一點到十二，包括小西，沒有人在那裏換衣服，小西是在十一點之前換衣服的。」
小西同學換衣服的時間的確是從「最後一個換衣服的人」來推算的，但如果是這樣，小有同學是在十一點之前換衣服的嗎？或是牧田同學在說謊？但是……
「但是，衣服被偷是事實，穿在身上的衣服不可能被偷走啊。所以一定在哪裏脫掉過衣服一次……」
「如果衣服本來就沒有被偷呢？」
「這是，什麽意思……」
「消失的不是愛麗絲的服裝，而是小有這個演員。」
我呆呆地抬頭看著她。茉莉小姐稍稍歪著頭，很不可思議似地說：
「你這家夥……」
「嗯？」
「太近了。」
「對、對不起。」
我保持跪坐的姿勢往後退，動作有些奇怪。
茉莉小姐坐在床上勾著雙腳，也許是因為一直彎腰看望遠鏡看得累了，長時間保持那個姿勢的確很傷腰。可惡，失敗了，不該客氣，應該直接看才對！
「那個，消失的是小有是什麽意思？」
我畏畏縮縮地抬頭問她。交疊的柔軟大腿感覺也不賴，我一麵假裝沉思，一麵偷看茉莉小姐的雙腿，想著那之間好聞的香氣可能會幸福得讓我死掉。
「字麵上的意思，小有穿著衣服消失了。牧田說她十一點換衣服的證詞是假的，正因如此，小幸才說最後換衣服的人是小西，十一點到十二點之間沒有人進到隔間。小幸本來就是這樣說的：『小牧來找衣服之前，沒有人經過。』小有沒有脫衣服，也沒有回來換製服，她就這樣消失了。」
「這……」
「理由不難想像吧。小有不想站上舞台，甚至希望取消班級表演。她穿著服裝消失無蹤，也可以說她是逃走了。相反地，牧田無論如何都想讓表演成功，發現小有失蹤的人可能隻有牧田。她以尋找消失的衣服來隱瞞小有不見的理由，一邊用電話和簡訊說服小有回來，最壞的情況，就算隻把衣服找回來也好。如果小有不把衣服拿回來，不是準備跟你們班借嗎？小有要是怎麽樣都不願意回來，想必她也做好代打演出的準備吧。」
小有同學穿著服裝跑走了，如果是這樣……
「那我在社團教室看到的是──」
「她就是小有，所以她聽到叫喚轉頭時，發現對方是小西才逃走了。」
「但這樣的話，小西同學應該會發現啊……」
說到一半，我想起一件重要的事。
「啊，對了！小西同學那時沒有戴隱形眼鏡。」
所以小西同學才以為小有是其他穿著愛麗絲服裝的變裝少女。
「牧田應該是說服了小有，請她至少把服裝還回來。因此需要幫小有準備換穿的衣服，那是製服還是運動服我不清楚，她把衣服放在社團教室的洗手間，準備過去把換下的服裝拿回來。但在那之前，你們也到達社團教室。」
所以那時候牧田同學才試圖製止我，拖時間是為了不讓我遇到小有同學，小有同學在社團教室換好衣服之後就從後門離開了吧。既然我看到了穿著愛麗絲服裝的小有同學，牧田同學就乾脆把這次的竊盜事件變得更無解、更不可思議……
茉莉小姐坐在床上，雙手往後伸展，保持消除肌肉緊繃的姿勢，遠望著天色漸黑的窗外。
「小有同學為什麽要逃走呢……」
小西同學曾經說過：
『我知道小有很努力，所以不希望她的努力白費。』
「和同學格格不入，把周圍的期待全攬在身上，玩笑話也當真的可憐性格──」茉莉小姐以說故事似的語氣說著：「那一班本來是要做別的主題吧。因為沒有抽中才變成要準備戲劇，同學失去幹勁，可能也沒有人想帶頭來完成戲劇的準備。也難怪服裝和道具的準備會延遲，想演戲的高中生本來就很少。」
幼稚園、小學、中學……班上準備戲劇表演的機會雖然不少，但到了高中就幾乎沒有。覺得站上舞台很不好意思，也很少學生想做吧。
「所以說小有同學她……」
被趕鴨子上架。
全班同學把戲劇主角的位子硬塞給她。
「一開始，她誤以為自己背負著全班的期待，所以可能很開心自己終於成為班上的一員。但是，到了當天、或是最近才發現，自己隻不過是代罪羔羊。」
茉莉小姐說，小有的名字，漢字也許是寫成有子吧，要說發音和愛麗絲一樣也可以（注8），或許就因為這種小小的理由而被強押著當了主角。
她希望能幫到大家的忙。
希望能打破厚厚的一道牆，相信沒用的自己也有做得到的事，希望這樣一來可以和大家打成一片。背負大家的期待，回應大家的期待，希望成為其中的一員。
我低著頭。
膝蓋上的雙手握得緊緊地，指甲陷入掌心。
乾燥窮酸的嘴唇顫抖著，尋找該說些什麽。
「我做的一切……完全沒有意義。」
我這次又沒有幫上任何忙。一味認為自己能有幫助，甚至違抗茉莉小姐的命令。
如果我找到小有同學，會怎麽樣呢？隻是讓她困擾，讓她背負痛苦的心情，沒有人會覺得開心，隻是浪費時間。結果我還在人群中奔跑，以為自己也許可以幫到誰的忙……
以為自己也許可以成為班上的一員。
「是啊。」
茉莉小姐冷冷地說。
落在我視線範圍外的話語，總是嚴厲、痛苦又現實。
「今天的你隻是讓我生氣，真的很沒用。」
視線開始濕潤模糊。我忍耐著，像金魚一樣，嘴巴開開合合好幾次，想找到一句話接下去。
「對不起。」
因為……
其實我有發現。
其實我隻是裝做不知道。
大家閃躲我、無視我什麽的，根本是天大的謊言。
擅自進行的校慶，隻有我被丟下什麽的，隻是被害妄想。
其實我知道。我在女仆咖啡店坐到五點，大家也沒說什麽。小瑪莉拿給我一杯果汁說：「聽說你幫了d班的忙啊，辛苦囉。」牧田同學說了好幾次：「真的很對不起，謝謝喔。」小西同學隻要跟我對到眼都會笑，露出她那可愛的笑容。逃避眼神的人是我，所以我才沒有發現大家的溫柔。害怕大家的溫柔而無法跨出去的自己實在太可恥，所以才覺得是大家不理睬我，把責任推到他們身上。
其實我很清楚，我都清楚，隻是我什麽都不做，是我一直在遠離大家。這些我都知道，我都知
道。
「所以，至少在校慶時……我也想要幫點忙……」
除了從關上的窗外傳來學校的廣播，四周十分安靜，隻聽見自己擤鼻涕的醜陋聲音不時交雜其中。在這個被沉默支配的魔女居所，我隻想把悲慘的心情關起來。
「校慶又不是今天就結束。」
茉莉小姐慵懶的聲音刺激著我的耳朵。傳來好像是校慶實行委員會女生的聲音：『第一天結束了，明天大家也一起加油喔。』接著響起一陣附和的歡聲與鼓掌聲。
「柴犬。」
我抬起頭。
茉莉小姐躺在床上，雪白的臉龐看著我，像屍體一樣張開的四肢，其中一隻手伸向我。
「我口渴了。」
說著，茉莉小姐張開手掌，那裏有兩枚百圓硬幣和兩枚十圓硬幣。
「那個……」
「我說口渴了，不要讓我重複。」
「啊，不好意思。」
她像是睡著一樣閉上雙眼。我從她垂落在床邊的雪白手掌上，輕輕取走二百二十圓。指尖碰觸到她的手，溫暖而柔軟，和像冰冷屍體一樣睡著的她完全相反。這是我第一次碰到她。
二百二十圓？
「那個……這個金額是？」
「我和你的，當作你展現可憐表情的獎賞。快去快回喔。」
一百一十圓的話，就得回到學校的自動販賣機去買。茉莉小姐喜歡喝番茄汁，我得買回來。
我拿著二百二十圓站起來，走到門口，回頭看了茉莉小姐一眼。
或許她正在看著我，我似乎感覺到她的視線。
但是茉莉小姐依然像屍體一樣閉著眼睛躺在床上，白色的床單上，她的黑發像華麗的瀑布般流泄下來。
我走下樓梯，一百一十圓可以買到什麽？要走回學校感覺有些不自在。
『校慶又不是今天就結束。』
我走出廢墟大樓，走回學校。先去食堂外麵的庭院看看有沒有賣番茄汁的自動販賣機，那之後……
那之後……快去快回，我會快去快回的。
我打算回自己的教室跟小西同學說──
明天，有沒有什麽事是我可以幫忙的？招攬客人、發傳單、掃除、貼海報、整理，什麽都可以，什麽都沒關係。
隻要有我可以做的事。
請讓我和你們一起做。
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注6：女生的名字 佑希的日文發音應為yu-u-ki，yuki對應的漢字常為「雪」、「友紀」等女性名字。
注7：電話號碼 在智慧型手機盛行之前，日本的手機已經可發送電子郵件，而電子郵件信箱帳號和手機號碼並未綁定在一起，所以知道信箱帳號也未必會知道手機號碼。
注8：愛麗絲 日文發音為arisu，有子則可發音為ariko或yuko。
姊，糟了。我現在正麵臨最終抉擇，該抓住蟑螂男、還是去追偷走愛麗絲服裝的扮裝女？對不起，你應該聽不懂我在說什麽，我自己也不懂。如果要從頭開始解釋，就必須要追溯到昨天……
不斷流逝的時間，沒有任何猶豫的機會。消失在山丘上建築的愛麗絲。遲疑的雙腳仍佇立在原地。
我握住手機，抬頭望向遠方開著窗的住商混合大樓。
2
「你這家夥，真的很沒用。」
悠然自得地拿著一杯紅茶，她第一句話就這麽說。沉穩地坐在豪華的椅子上，妖豔地勾著修長雙腿。將茶杯湊近唇邊享受香氣的樣子非常優雅。冷淡又美麗的臉龐，完全不像十幾歲的少女，她正用輕蔑的神情低頭看著我。
「這也沒辦法，不是嗎？」我需要比說出這句話更多的氧氣，剛剛才喘著氣來到廢墟大樓四樓，癱坐在地上。手指又麻又痛，平常很少用力的腰也在抗議。「用腳踏車載……這種燈油桶……還來回三次……」
從相隔一站的生活賣場買燈油桶用腳踏車載，到了之後還要自己搬到四樓──重複兩次之後，我已經累得完全不想動。但是茉莉小姐要三桶，所以還得再去一趟。饒了我吧。不管接下來會變多冷，為了一台煤油暖爐，居然一次買三桶燈油……這是在欺負人嗎？
茉莉小姐從上衣口袋裏取出銀懷表，似乎是最近買的。她打開蓋子看了一眼，就闔起來收回胸前。
「因為你動作實在太慢，我還以為你死在路邊了呢，而且你這家夥忘記帶手機出門。」
我的手機就放在她身旁的桌上，我甚至連自己忘了都沒發現。我急急忙忙地站起來收回手機。
「你、你沒偷看吧！」
茉莉小姐興致缺缺地看著外麵火紅的陽光，夕陽餘暉靜靜地將沒有電燈的雜亂室內染紅。
「為什麽我要做那種事？」
「你之前不是擅自看我的通話紀錄嗎？」
「比起這個，那個吊飾上的外星生物是什麽東西？」
「啊，你說這個嗎？」我低頭看自己的手機。「這應該是海豚。」
「你這家夥的喜好還真奇怪。」
如果不說這是海豚，看起來的確也像是來自外星的某種不知名生物，品味也許不能說是很好。裕見子買來的伴手禮總是很奇怪，能和她有共鳴的頂多隻有姊姊，我常常不知道該怎麽處理她送的禮物，這也是其中之一。
「這是上個月表姊送的伴手禮，已經算是三個裏麵最好看的了。」
「即使你第一個選，最好的還是這個？」
「沒錯。」
和母親拿到的粉紅色海馬相比，這算很可愛，那個看起來才真的像是詭異的外星生物。我打開手機，確認茉莉小姐有沒有亂看。要是被她看到姊姊傳來的訊息，我隻能從那個窗口往下跳。否則，茉莉小姐又會一麵嘲笑我是姊控，一麵要脅我幫她做怪事。
「這都不重要，你趕快把油桶搬到隔壁房間，放在這邊會有味道。」
「抱歉……」
我提起其中一個桶子，吃力地走向隔壁房間。
「你這家夥，不能同時搬兩桶嗎？真是沒力又沒用的男人。」
我搖搖晃晃地走著，背後傳來的話語在內心一點一點地劃下傷痕。
反正我就是沒力、愚蠢又沒救的沒用之人。
既然這麽嫌棄，何必叫我做，自己做就好啦。
抱著煩躁的心情，我將紅色油桶搬到隔壁的空房。如果我很擅長做勞力活，是不是就能幫她更多忙呢？是不是能讓茉莉小姐開心、讓她感佩、讓她稱讚呢？
為了得到她的稱讚，我明明那麽拚命地踩著腳踏車。
但是，我無法想像，無法想像被茉莉小姐稱讚。
住在這棟廢棄大樓的茉莉小姐是一個魔女般的女孩，她沒有上學，而是用望遠鏡從這裏觀察學校的怪人。她和一般人有些不同，偶爾甚至會讓人感到詭異。
自稱住在這裏、沒有上學的少女，頭腦是不是有點問題？一開始我也想和她保持距離，但她的存在卻融入了我的日常生活中。
搬完另一桶油，我扶著疼痛的腰回到茉莉小姐所在的房間。
茉莉小姐和剛剛一樣，坐在窗邊的椅子上。後方照射進來的朱紅光線柔和地照耀在她的黑發上。大大的眼睛看著下方，又長又翹的睫毛往下。她手上拿著粉紅色的護唇膏，像在塗口紅般將之抹在唇上，嘴唇有些濕潤亮澤。我有好一陣子盯著慢慢移動到嘴角的護唇膏前端看，棒狀的唇膏像在舔舐般滑過嘴唇的輪廓，增添鮮豔的光澤。塗抹下唇時，嘴唇輕微柔軟地反彈；稍稍進入雙唇縫隙時，茉莉小姐集中精神的表情。茉莉小姐一句話也沒有說，閉著櫻花色唇瓣，彷佛在確認觸感般魅惑地動了一下。
張開嘴巴的她用略帶憂傷的眼神轉向我，可以看到她隱約露出、珍珠般雪白的牙齒。
「你在看什麽？」
我立正站好，搖了好幾次頭。
「我什麽都沒有在看。」
茉莉小姐覺得很有趣似地，像貓一樣眯起眼，抑或是像想要惡作劇的魔女般，邪惡又妖豔。
「你這家夥，嘴唇乾乾的看起來好慘，你一定沒有用過這個吧？」
她的右手輕輕地拿著粉紅色護唇膏，接著把手伸向我。
「要用用看嗎？」
「咦……」
用用看？這個？剛剛才抹過茉莉小姐嘴唇的這個？
「啊，那個……」
要如何回答？應該如何回答？
膚淺的內心說著yes，現在就想說「好」然後拿過來。但是自尊心問我自己，這樣真的好嗎？這樣回答，不會被茉莉小姐討厭嗎？你這家夥真是無可救藥的變態──不會被這樣說嗎？但這是她主動開口，沒關係吧。不需要客氣吧？
「好、好。」
我點頭接近她。窗外的風已經轉涼，帶來茉莉小姐的香氣。像是草莓甜蜜的誘惑，使人神魂蕩漾。
護唇膏沒有蓋蓋子，她搖了搖似乎想讓我看到。
方才在她嘴唇上停留、稍微被磨掉一些的粉紅色圓頭。
「想要嗎？」
她櫻花色的嘴角微微上揚。
我點了好幾次頭。
但是，她把拿著護唇膏的手縮回後說：
「那我要給你一個新工作。」
「咦？」
新工作？
內心深處湧上一股不祥的預感。
「明天是校慶，聽說恐怖蟑螂男每年都會出現，你去把他抓來。這個就當作獎賞。」
她蓋上護唇膏的蓋子這樣說。
恐怖蟑螂男？這是什麽廉價的命名？
看來，我又被迫展開莫名其妙的怪談調查。
根本不存在的東西，怎麽可能抓得到……
3
我萬萬沒想到自己會踏入女仆咖啡店這種未知的領域。
我們班的主題在我不知情的情況下就決定了，準備工作也不知不覺地在進行。說是班級主題，不如說是以教室中受歡迎又活潑的同學們為中心所進行的計畫，像我這種完全沒朋友的人、隻會坐在教室角落聊遊戲的人，就被晾在一邊。
我接到茉莉小姐的命令，明明沒參加社團，放學後卻得在校園中晃來晃去。偶爾看看自己的教室裏同學們熱鬧準備的樣子，發現這裏真的沒有自己存在的空間。在畫得很爛的海報前笑得很開心的男孩們、發出指示的女孩們嚴厲的語氣、聚在一起做裝飾的女孩談笑聲……為了僅僅兩天，投入所有精力的準備期間清晰地浮現，我看見一個班級的團結力量
。無法加入的自己，隻想著這種事趕快結束吧，低著頭經過走廊。
女仆咖啡店的點子，意外地是由女同學所提出，她們似乎很期待可以穿上精心挑選的女仆裝。我以為這種東西隻有宅男才會喜歡，看來並非如此。我校慶當天本來打算窩在家裏，直到茉莉小姐丟給我這個難題。
「聽說你們班要做女仆咖啡店啊。」茉莉小姐看著望遠鏡說：「聽說蟑螂男每年會在校慶的黃昏到夜晚這段時間出現，他好像是貼著講堂建築的牆壁移動。」
「是喔。」腦海中浮現穿著蟑螂服裝的怪人姿態，我不是很專心地聽著。「那是怪談嗎？」茉莉小姐一向隻對怪談或鬼故事有興趣，所以我覺得這次實在很不一樣。
「我從這裏看不到講堂的牆壁，所以你去監視蟑螂男有沒有出現在自己的教室。」茉莉小姐不理會我的疑問這樣說。
「什麽？不行啦。校慶我也沒有幫忙。」
「那你就假裝客人進去坐，反正是咖啡店。」
因此，我隻能厚著臉皮去參加校慶。茉莉小姐不留情地命令我從下午一點開始監視，這樣一來，直到蟑螂男出現的黃昏（雖然我覺得根本不可能會出現）為止，我要一直坐在女仆咖啡店裏等嗎……那樣不就隻是一直在看打扮成女仆的高中女生，單純是個變態而已嗎？我對女仆沒有特殊愛好，教室中的女生又很孩子氣，我實在沒什麽興趣。不過，如果是茉莉小姐穿女仆裝就不同了。身材高又成熟穩重的她，冷酷表情搭配烏黑長發，穿上女仆裝一定很適合。隻要想到她一邊服務客人，一邊用高傲的態度說「我又不是為你做的」，我就忍俊不止。
……但是，就算死也看不到，即使太陽打西邊出來也不可能。
手機時間顯示中午十二點二十二分。雖然提早到達，但也沒別的地方去，我直接走向自己的教室。在空中走廊與扮成假麵超人和孫悟空的學生擦身而過，接著看到在教室前招攬客人的女仆，我記得她是橘同學。班上同學的名字我幾乎都記不得。
橘同學頭戴白色發箍、圍著圍裙，一身經典女仆裝扮。昨天還是教室的店內已經坐滿人，還有幾個其他學校的女高中生從窗外往裏麵看。這跟我想像中，排隊的都是戴著厚厚眼鏡的附近宅男完全不同，我感到越來越不自在，要是我一個人跟別校女生一起排隊，感覺會被恥笑是為了女仆而來的惡心男生。橘同學的眼神也讓人難以承受。那家夥沒幫忙還敢來，喜歡女仆嗎？看起來就很陰沉，隻對遊戲和動漫有興趣吧，超惡心的二次元宅男──她們私底下絕對會這樣說我的壞話。
我的確是陰沉又沒有朋友，對於在不知情的情況下開始準備的校慶，也沒有主動表示要幫忙，所以才更覺得尷尬。但是忙著招攬客人的橘同學並沒有發現我，應該說沒有發現是我。沒錯，我的存在感很薄弱啊，不管在不在都沒人知道。所以，校慶即使沒有我也能進行，到昨天為止是如此、今天也是，大概明天也一樣。
稍微等了一會兒，有一組帶家人來的客人走出來。女高中生們進去之後，我也被帶進店內。女仆們並沒有說「主人歡迎回來」，隻是很普通的「歡迎光臨」。難道是女生無法放下自尊心嗎？對其他客人也一樣很一般，雖說是女仆咖啡店，看來不過是穿著女仆裝的店員罷了。
教室內的裝飾很廉價，用幼稚園、小學生程度的折紙做成的大量裝飾掛滿教室。利用會議桌排列成的大桌，上麵鋪著有些時髦的桌布。隻有這個部分像是咖啡店。
「哎呀，這不是柴山同學嗎？你怎麽在這裏？」拿著菜單的女同學笑著說。雖然聽到其他同學喊她小瑪莉，但我卻想不起她的名字。她的服裝和橘同學稍有不同，是以黑色為基調，用大量褶邊和蝴蝶結裝飾的古典款式。「果汁一律兩百圓喔。紅茶比較費工，請盡量點果汁，別說我詐騙啦～～」
聽完小瑪莉連珠炮般的發言，我腦海中一片空白。吃力地移動自己乾燥的舌頭，說出柳橙汁三個字，臉頰因為羞恥而漲紅。校慶沒幫忙卻跑來看同學穿女仆裝的惡心男生，連話也說不清楚的樣子更加確立這個形象。我隻能低頭小聲說句對不起，連桌上什麽時候放了杯柳橙汁也沒發現。
不知是幸或不幸，座位剛好在窗邊，從這裏可以清楚地看到講堂所在的建築。如果從對麵的廢墟大樓看出去，講堂剛好成為遮蔽物，的確看不到這邊的牆壁。
我拿出手機，送出簡訊。
『我到女仆咖啡店了，蟑螂男尚未出現。』
很快地收到回信。
『已確認。』
茉莉小姐似乎正用望遠鏡觀察，要是我逃走的話，她一定會生氣吧。不隻無法得到護唇膏，根本不知道她會做出什麽事情來，沒錯，護唇膏什麽的根本不重要。靜下心來想想，也沒有這麽想要吧？再說，要是我拿了不就是變態嗎？我其實不陰沉、不惡心、也不是宅男，那是大家擅自認定。所以我其實並不想要護唇膏，隻是不想破壞茉莉小姐的心情，才乖乖地照她的話做。不、不過，能拿到的話，我還是會以成熟的大人姿態接受啦……
用隔版隔開的空間對麵，女仆們忙碌地來來去去。門口有個穿著校慶製服印花t恤的男生跑過來，大喊傳單發完了，女生回他一句：「笨蛋，不是這裏，是隔壁！」
過程中，我和一位女仆對到眼。她正從隔間走出來，撥弄著微卷柔順的烏黑長發。圍裙的裙襬折得很短，裙襬與白襪之間的大腿肌膚若隱若現。絕對領域。她的杏仁大眼眨呀眨，笑著向我揮手，那是彷佛讓人心花朵朵開的笑容。
好像戀愛的感覺。
咦，誰？我轉過頭，那裏除了窗戶什麽也沒有。她是對我揮手嗎？這個女生？我們班上有這麽可愛的女生嗎？沒有吧。有的話一定很顯眼，不可能不知道。
棉花糖般白皙的臉頰、袖子裏纖瘦的手腕，就像女團偶像。從別班來捧場的嗎？走出去的她在走廊上和兩個女生不知道在說些什麽。
很久沒有因為活生生的女孩而心動了。身邊有這麽可愛的女孩，活著想必會變得更辛苦。對我來說是遙不可及的存在，甚至連喜歡也不被允許。不知為何茉莉小姐的臉龐掠過腦海，但她隻把我當成她的奴才……
隻點一杯兩百圓的柳橙汁，不可能在這裏耗三小時吧。怎麽辦，監視窗外的工作也累了，視線自然地開始尋找剛剛的女生。想再看一次她的笑容，還有大腿。剛剛都沒有看得很清楚。
她還站在走廊上聊天，表情看起來有些凝重。她轉向教室，粉色光澤的雙唇呢喃著，和我對到眼神了。她招招手，咦，她在叫誰？我轉過頭，沒有別人。我小心翼翼地指向自己，女孩點點頭招手要我過去。
這是怎麽回事？要班上男生幫忙嗎？還是果汁喝完就快滾？
我不自然地走向走廊。
「我說，柴山啊。」她說，瀏海下的雙眉困惑地歪斜。「你很閑吧？可以幫個忙嗎？」
心中突然有個冰冷的東西掃過，果然沒錯。
「是很閑沒錯……」
我欲言又止地回答，一邊觀察女孩的臉，長長睫毛下的杏仁大眼回看著我。
「那想拜托你一件事，有個小狀況。」
塗上粉紅色唇蜜而閃耀光澤的雙唇說著。乍看之下，隻有嘴唇看出有化妝。我打斷她的話開口問：
「那個，難不成……」
「嗯？」
她一歪頭，黑色發絲垂落在圍裙肩膀上的皺褶處。
沒有確切的證據，我努力擠出勇氣。
「難不成是……小……小西同學？」
她的杏仁大眼眨了好幾次，接著放聲大笑。拍著手大笑了好一會兒後，抓著站在旁邊的女生肩膀。
「哇～～太厲害了，果然是這樣！」
被抓住肩膀、綁著馬尾的女孩微笑著說：「你看，我就說吧。」另一個梳丸子頭的女生也在笑：「看吧看吧！」
「那個……我認錯人了吧，不好意思。」
我低下頭，連耳朵都紅了。
「沒有認錯！」她還繼續邊笑邊說：「我說，你真的沒發現喔？聲音也該認出來吧！」
「咦？」我慌張地抬起頭。「真的是小西同學？」
她笑得差點流出眼淚，一隻手捂著臉點點頭。
「啊，菜穗，妝都要花了啦。」馬尾女孩擔心地看著。
「對耶，糟糕。」她把手放下，用指尖小心地拭淚。「但真的太好笑了，柴山真的沒認出來啊。」
「那個……頭發好長。」
「這個啊？假發假發，小瑪莉的姊姊幫我借的。」小西同學興奮地當場轉了一圈。「很像真發吧，適合我嗎？」
我無法回答，反而問了不相幹的問題。
「眼鏡呢？」
「啊，戴隱形眼鏡，應該沒有女仆戴著紅色眼鏡吧，想說機會也難得，乾脆直接去配了一副。」
我認識的小西同學，是頂著一頭男孩子氣的短發，銳利的雙眼好像總是在瞪人的攝影宅女。戴上眼鏡以後眼神變得比較柔和，我還以為是視力不好，眼睛才需要用力……
「比起這個，柴山。」穿著女仆裝的小西同學從口袋取出手機，看了畫麵一眼。「d班出事了，聽說愛麗絲的服裝不見了。」
意義不明，今天還真是一連串的意義不明。我還無法接受眼前這位超級可愛的女生是小西同學的事實。
「那個，愛麗絲的服裝是指……？」
聽到我的疑問，小西同學望向旁邊的馬尾女孩和丸子頭女孩。馬尾女孩點點頭，開始向我解釋。
「我們班準備的是戲劇，愛麗絲夢遊仙境。」我不知道這個女生叫什麽名字，也沒有看過。不過既然她是隔壁班的，這也是理所當然。「主角愛麗絲的服裝不知道跑哪去了……」她回頭看著後方的教室。「你看，我們兩班共用同一間準備室不是嗎？換衣服也是在那裏，所以才想說會不會是跟你們的服裝混在一起了，不過好像也不可能。」
「怎麽樣也不可能把愛麗絲的衣服搞錯啊。」小西同學說：「藍色洋裝對吧？圍裙雖然一樣，但顏色完全不同。」
「對啊……」
「但是小瑪莉還是去確認了，最壞的情況就是把我的借你穿吧？」
「嗯，沒有服裝的話真的不行。我們沒有很認真準備，愛麗絲以外的服裝都很隨便，所以才變得不顯眼吧。」
聽完她們的對話，我整理了一下來龍去脈。隔壁的d班準備的是戲劇愛麗絲夢遊仙境。我們c班借用d班的教室，當做共同更衣室，結果，愛麗絲的服裝不見了，是這樣嗎？
「戲劇從幾點開始？」我問。
「一點。」馬尾女孩用不自在的表情說。
「那不就隻剩下二十分鍾左右了。」
我從口袋拿出手機確認時間，現在是十二點三十三分。
「找過d班教室了嗎？」
「當然，大家一起找過了。」
「那……」如果這樣還是找不到。「被偷了嗎？」
愛麗絲的服裝被偷了？
「現在還不確定。」她歪著頭說著。「總之能找就盡量找，小有正在找。啊，小有就是演愛麗絲的同學，她好像覺得有責任，因為是自己沒注意的時候不見的，那件衣服本來也是小有自掏腰包買的。」
「但是……」丸子頭女孩說：「被偷的話也太奇怪了啊。因為我一直待在隔間旁邊，誰經過我一定知道。最後用的人是菜穗，直到小牧來找衣服為止，都沒有人經過那裏。」
「雖然如此，小幸也可能有沒注意的時候吧？」
丸子頭女孩因為情緒激動而越說越快，馬尾女孩提出質疑。我終於知道丸子頭女孩叫小幸而感到有些安心，小牧不知道是不是馬尾女孩的名字。不知道正在說話的人的名字，讓我很不自在。
「總之，柴山，我們來找愛麗絲的服裝吧。」小西同學舉起手機說著。「隻剩下二十五分鍾了。d班的同學們在準備彩排離不開，我們班也很忙。我有得到香苗的許可，我們兩人一起找應該會有辦法的。」
「應該會有什麽辦法？」
「如果真的被偷就難找了……但要找到類似的服裝應該不難。我現在去服裝研究會社團看看，聽說他們在做服裝秀。柴山你去鬼屋看看，好像是西洋鬼屋，說不定會有血淋淋的愛麗絲之類的。」
雖然血淋淋的衣服應該不能用，但是小西同學看起來充滿幹勁。
「外麵也有些變裝的人，如果看到愛麗絲就問問能不能借用吧。」
「菜穗，還是不用了啦，你們兩個也很忙吧？」
聽到馬尾女孩這樣說，小西同學甩甩長發乾脆地說：
「我還好，柴山很閑沒問題的。」
雖然被擅自認定為很閑，但也無法反駁。
「再說──」小西同學害羞地笑著說。杏仁大眼眨呀眨，耀眼的笑容讓人內心深處都暖了起來。「我知道小有很努力，所以不希望她的努力白費。」
隻要是做得到的事，就盡量去做吧。
眼前的小西同學，與平常我認識的她截然不同。
但是，為他人悲傷、為他人憤慨的心卻沒有變。
也許，這正是小西同學也說不定。
4
「yuki你在校慶什麽都不做嗎？」
姊姊總是這樣叫我，雖然她本人覺得自己叫的是佑希，但再怎麽專心聽，發音還是很像女生的名字（注6）。雖然我跟她抱怨了好幾次，她卻每每笑著回答：「我隻是叫得比較親密一點，完全沒有惡意喔。」
校慶的前幾天，我放學後依然很早回家，悠哉地在家看漫畫。看到這個情形的姊姊說：「又宅在家裏，太可惜了。yuki你也可以做點什麽啊。一年一度的活動，即使沒有參加社團，也能揮灑汗水創造美好回憶的特別時光。這種事，你就算以後後悔也來不及了喔。」姊姊的聲音很溫柔，即使是在提點我，口氣也不會很強烈。
國中時，我也幾乎沒有參加校慶。二年級時的班級本身就沒有參加，我自己也沒有參加社團。大家一起同心協力完成一件事，對於無能的人來說隻是一段痛苦的時間。一年級時班上準備的是鬼屋，像戲劇或漫畫裏所描繪的酸甜回憶一個也沒有，甚至可以說是完全相反。
我什麽都不會。不會說什麽有趣的話題，隻是把場麵搞冷、把氣氛搞僵。也沒有一雙巧手，做什麽都會失敗，又要花時間重做。體力也不好，就算是體力活也會被女生嘲笑就結束。無論讓我做什麽都一樣笨拙、遲鈍。
每當我認知到自己的沒用，羞恥感總讓我連耳朵都漲紅，頭也抬不起來。肩膀自然地縮起來，感到渾身不自在，無法接受大家的眼光。
樂在其中的大家讓我感到羨慕。
姊姊和大家在一起的時候很開心嗎？
因為覺得孤單又尷尬，所以才不想加入那群喧鬧圈圈裏，難道你不曾有過這樣的想法嗎？
那時我沒有回答她，隻說沒關係啦，那種事就讓喜歡校慶的人去做就好啦。
「鬼屋是二年b班喔，要是有可以用的衣服就打給我。」
我本來根本不打算和今年的校慶有所牽連。
不知不覺中，我在走廊上奔跑，越來越認真地尋找愛麗絲的服裝。剛剛和小西同學用紅外線交換了電子信箱和電話號碼，除了姊姊和茉莉小姐之外
，第一次有女生的電話儲存在我的手機裏。連牧田同學也把聯絡資訊告訴我，居然一次儲存兩個女生的電話，簡直無法想像這是我的人生。牧田同學是剛剛d班的同學，所以才叫她小牧。
時間還剩二十五分鍾。
每一階樓梯都貼著傳單，我一次往上爬兩階。藍色、綠色、黃色等色紙妝點的彩色通道，牆壁上也毫無間隙，各個社團和班級都竭盡全力地宣傳自己的熱情。歡迎光臨！來玩喔！超優惠喔！即將發表！先搶先贏！社刊兩百圓！現烤地瓜喔！我穿過這些朝氣十足的話語繼續往前。
時間所剩無幾。如果隻是遺失，說不定會突然找到衣服。但是偷？為什麽？偷走愛麗絲的衣服有什麽好處？沒有衣服的話，表演就糟了，難道有人想妨礙一年d班的表演？或是飾演愛麗絲的小有特別可愛？比如說，偶然、碰巧真的有很可愛的女生穿過的衣服在我眼前。真的是碰巧！雖然沒有惡意，如果遇到這種狀況……這個動機我還比較能夠理解。不知為何，我開始幻想在茉莉小姐的房間，她脫下的衣服散落在床上。清純的白色上衣，失去主人而無力地彎著的袖子，還有畫成一個圓的短裙。可以證明茉莉小姐前一刻才穿過，溫暖的香味、旁邊純白蕾絲的……蕾絲的……
不，再怎麽說偷走也太過分了吧？換成是我，不過是想確認味道、觸感什麽的……怎麽敢偷走。但是似乎真的有變態，小學時就把喜歡女生的直笛偷走，說不定我的推理沒有錯。沒錯，偷、聞什麽的，根本是變態做的事，我不會這樣做。第一，偷的話會被發現，被對方覺得惡心或討厭的話根本沒有意義。
我看了看牧田同學給的傳單，二年b班的鬼屋就在這一層樓。才一下子就喘個不停的我感到很丟臉，故意放慢腳步。
我望向走廊深處。穿梭交錯的校慶圖案t恤、別校的製服、附近的小孩們。我走路的速度變慢，除了體力之外還有另一個原因。呼吸明明已經恢複正常，心髒卻還是跳得飛快。
因為緊張，我將領帶鬆開。
要怎麽說才好？請問有愛麗絲的衣服嗎？突然被這樣問，二年b班的人會怎麽想？這人是不是頭腦有問題啊？一定會被當作可疑人物。我不擅長向陌生人搭話，連認識的人都有障礙了，更別說是陌生人。也討厭自己像青蛙般被壓扁的醜陋聲音。對方絕對也會感到困擾。
鬼屋門口正在排隊。很多帶小孩來的家長。怎麽辦，該跟著排隊嗎？教室裏不斷傳來女生的尖叫聲，意外地似乎很恐怖。教室的入口使用模仿哥德風石牆的板子裝飾，上頭雖然寫著血淋淋的「沉默的祭壇」幾個字，但說起來應該是「尖叫的祭壇」才對。現在又聽到男生驚慌的叫聲。
入口處有一組桌椅當做接待處。穿著魔女服裝的女同學將排隊的客人一組組帶入。露出頸部的衣服雖然很性感，魔女本身的表情卻有些天真無邪，與其說是豔麗，不如說是可愛。茉莉小姐穿的話一定很適合，那個人本身就很像魔女。
怎麽辦，該怎麽搭話比較好？還是乾脆算了？反正一定沒有愛麗絲的衣服，我問了也沒有意義。小西同學在服裝研究會社團也會找到……因為他們太忙，沒辦法問什麽的，編個藉口很容易。
但是，這樣好嗎？
掉頭就走應該很簡單，我應該很習慣逃避重要的事情，轉身離開。
本應如此。
居然覺得進退兩難。
這時，小西同學傳來訊息。
『白跑一趟，沒有能穿的，你那邊呢？』
我握緊手機，深吸一口氣。時鍾顯示還剩二十分鍾。
我靠近魔女同學，跟她撘話。
「不好意思，請問……」
她抬頭看我。
「什麽事？」
「那個……有一個奇怪的問題。」我的話斷斷續續的，自己也知道嗓音沙啞很難聽懂，我感到耳朵發紅。「這裏有愛麗絲的衣服嗎？」
為了讓一頭霧水的她能夠理解，我拚命解釋。一年級生現在慘了，他們雖然要演戲，但是服裝不見了。說不定被偷了，不知道衣服在哪裏。已經沒有什麽時間，所以如果有類似的衣服，是不是可以跟你們借呢？
不熟練的說明讓自己也感到煩躁。
但是，這位二年級的學姊卻用認真的表情聽我說。
「愛麗絲啊……」她歪著頭說。「很遺憾，我們沒有用類似的服裝。」
「這樣啊，不好意思打擾你們了。」
「啊，你難道是……」正當我要離開時，魔女服裝的學姊叫住我。「夏天試膽大會時跟菜穗一起的男生？」
「咦？」
我轉過頭去，回憶起與小西同學一起到學校附近的小山參加試膽大會的事情。
「你看，第一個和服幽靈。」魔女指著自己微笑。「不記得了嗎？」
「啊……」
笑起來就很可愛的幽靈。
「我想想，你是一年d班對吧。我也找找看，應該有幾件沒有被選中的衣服，不知道被誰拿走。找到的話我再送過去。」
魔女學姊說完笑了笑。我小聲地說了句謝謝，轉過身往前走。
衣服找不到。
但是，還有能做的。
雖然我不會說話，但是隻要好好傳達自己想說的話，對方就能理解。
心髒還是狂跳不已，但即使再跟陌生人撘話，我也覺得自己一定沒問題。
5
我一邊回簡訊給小西同學，一邊在走廊上奔跑。戲劇社也是白跑一趟。依照傳單看了一下各班的活動，也沒有會用到服裝的。印象中外麵的攤位有很多變裝的人，所以乾脆先往外走。
又是簡訊。我一打開，卻不是小西同學傳來的。
『你這家夥，在哪裏做什麽？』
文字看起來比平常更嚴厲。但我實在不知道該如何說明，又不習慣打字，回信可能要花好幾分鍾的時間。
結果隻打了句『之後跟你說』就送出，我走到攤位林立的操場。校慶期間可以直接穿鞋行走，省去換上室內鞋的麻煩。我看手機確認，還有一點時間。又收到一封簡訊，是茉莉小姐傳來的。
『好了，快回到你的監視地點去。』
現在不是監視的時候，已經沒空去監視莫名其妙的蟑螂男了。即使我想好好地跟茉莉小姐解釋，卻沒有她的電話號碼（注7）。
外麵的空氣很溫暖，陽光也很刺眼。晴朗的天空下，傳來活力十足招呼客人的聲音。負責廣播的同學正在播報小孩走失的通知。
或者，向茉莉小姐說明的話，事情就可以解決嗎？
她雖然是用望遠鏡觀察學校的怪人，卻能用聰明的頭腦，對不可思議的謎團做出合理的推論。她會對奇妙的怪談有興趣，也許就來自於她強烈的求知欲。
這次的愛麗絲服裝遺失事件，說奇妙也很奇妙。變態的罪行？有人想妨礙d班演戲？如果是茉莉小姐，她會有什麽樣的推論來說明被隱藏的故事呢？
衣服遺失時的狀況，牧田同學和丸子頭的小幸同學已經大致說明過，因為時間不多，所以沒有問得太詳細。
d班對於服裝和道具的製作不是很熱衷，所以作業似乎大幅延遲。「我們班本來也想做鬼屋，但是沒抽中。」小幸同學這樣說。
如果想做的主題重複，校慶實行委員會就會居中協調，因為講堂舞台剛好有空檔，結果主題就變成演戲。也因為是半強迫，一開始大家都不是很投入。但當校慶越來越近，大家才慢慢想說要開心度過這段期間才對，牧田同學也說她很高興。昨天晚上也得到老師的許可，好幾個人在學校熬夜趕工。
班上分成準備道具和服裝的製作組，以
及練習台詞的演戲組。小有同學早上就穿著愛麗絲的服裝在d班教室做整場彩排。展示用的板子和布幕做成的隔間就是更衣室，c班的女生也在這裏換女仆裝。
十一點的時候，小有同學怕穿著服裝吃飯會弄髒，所以先換回製服。接著十二點左右，發現衣服不見了，衣服本來是放在隔間裏麵。
從她們的話中聽來，第三者要進入更衣室是很困難的。要把衣服帶走，也得裝在袋子裏，否則會被其他在教室做事的d班同學發現。而且男生應該也無法進入女生的更衣室。實際上，丸子頭的小幸同學也說，小西同學換衣服之後，就沒有人再進到更衣室。
如果小幸同學的說法是真的，要帶走愛麗絲的服裝是不可能的。這不就是推理小說當中所說的密室嗎？雖然不知道小西同學換裝的確切時間，但在小有同學之後的話，一定是十一點到十二點之間。
雖然有些躊躇，我決定傳簡訊給牧田同學。
『請問問看，十一點到十二點之間還有誰進出更衣室？』
我撥開人群，走在飄著章魚燒醬料香味的區塊。環顧四周，女仆裝、旗袍、假麵騎士、大佛麵具，就是沒看到穿著愛麗絲服裝的人。結果看到男生穿著迷你裙的女仆裝，眼睛受到極大的傷害。我好想念茉莉小姐的大腿。
又收到兩封簡訊。
『雖然小幸說沒有人進去，但我覺得她漏看了。我們已經決定用女仆裝撐過去，柴山同學也別勉強，可以回來囉。』
牧田同學的簡訊這樣寫著。的確，如果丸子頭的小幸同學說的是事實，偷走衣服的犯人，就變成最後換裝的小西同學。但是，小西同學不可能做這種事……
另一封簡訊來自茉莉小姐，我的內心涼了半截。
『你這家夥，人在哪裏。』
恐怖感似乎要從文字中滲透出來，再不回信就完蛋了。我趕緊打字，手指卻不聽使喚，讓我更加著急。
為了不妨礙到別人，我移動到攤位旁繼續打字。耳邊傳來人們說話的聲音。剛剛的愛麗絲，真的好可愛耶～～不知道會做什麽？這個啊，你看，好像是要演戲。原來是這樣啊～～
我抬起頭，停止打字，慌忙地看看四周，不遠處正是別校女生三人組。怎麽辦，即使環顧四周，也沒有看到她們所說的愛麗絲。時間隻剩十五分鍾。
別無他法，我繞到三人組的前方。
「那、那個。」
我叫住她們，卻不敢和她們對視，兀自開口說：
「請問那個愛麗絲在哪裏？」
高中生三人組麵麵相覷，似乎在想，咦？這人突然幹嘛？搭訕？接著指向操場後方說：「在那邊。」那邊是體育館和社團教室嗎？
「謝謝你們。」
我慌忙從偷笑的她們身邊逃開去找愛麗絲。
為什麽我要忍受這種屈辱，明明茉莉小姐可能正在大發雷霆。說到底，我跟d班不是毫無關係嗎？其實沒有必要為了她們這樣疲於奔命啊……
我為了什麽而跑呢？
時間過得比想像中還要快。我撥開人群穿越操場，沒有運動神經的身體很快地喘不過氣來，想補充水分，全身汗如雨下。當我發現這種不舒服的感覺時，心髒卻嚇人地越跳越快。我撫著胸停下來。說起來，午餐因為太緊張幾乎沒有吃，口渴又空腹，我感到全身無力，還有一點想吐。我忍不住到附近的自動販賣機買了一瓶一百一十圓的飲料喝下肚，學校的販賣機比外麵便宜十圓。
瓶子很快就空了，我丟到垃圾桶裏並確認時間，還有十二分鍾。呼吸稍微穩定下來，在校慶時昏倒這麽可恥的事，我可做不來。用手帕擦擦汗，我仔細觀察周圍。愛麗絲的服裝應該是特別的藍色，幸好是很難看漏的顏色，但卻沒有看到穿著類似衣服的女生。倒是有一個穿著女仆裝的女孩站在櫻花樹下……咦，那個絕對領域我有印象。
「小西同學？」
她試圖躲在樹蔭下，低著頭。聽到我的叫聲抬起頭時，我發現她的眼睛紅腫。內心劇烈動搖的我不知如何是好，怎麽辦，她在哭嗎？為什麽？
「那個……」
怎麽了嗎？當我正想開口這麽問的瞬間，小西同學揮手阻止我，她笑著說：
「不是不是，是隱形眼鏡。」
「咦，啊啊……」聽到這句話，內心放鬆了一些。「掉了嗎？有找到嗎？」
「沒事，隻是位置跑掉而已。但是因為很痛，所以把兩邊都拔下來。」她給我看長得像膠囊般的隱形眼鏡盒。「剛剛撞到人。」
「這樣啊……那就好。」
「什麽，你以為我在哭？」
「不是啦，那個，嗯。」
「沒事的。但還真是不甘心，沒找到愛麗絲，搞不好我真的會哭。」
她還是很痛的樣子，眼睛不斷張開又閉上。
「小有她啊。」小西同學小聲說：「她在班上算跟人家有點不一樣……她會把周圍的期待全攬到自己身上，別人的玩笑話也會當真，麻煩的事也全部扛下來……好像沒有跟班上的同學打成一片。」
「你們是……朋友？」
「同一所國中。」小西同學邊揉眼睛邊點頭。「終於有她表現的機會，可是卻遇到這種惡作劇……真讓人生氣，而且一定會有人把衣服不見的責任算到小有頭上。」
小西同學把眼鏡盒收到口袋裏說：
「小有也在找，我在這邊哭哭啼啼的真丟臉。還有一點時間，繼續找吧。」
「啊，對了。」我急忙看看四周。「有人在這裏看到穿著愛麗絲服裝的人。」
「咦，真的嗎？」
小西同學睜著眼像在瞪人，沒戴隱形眼鏡的眼神果然很可怕。
「嗯，剛剛我是沒有看到，小西同學呢？」
「不知道，我剛剛在這裏拔隱形眼鏡……但是時間也過不久，可能在對麵？」
小西同學手指的方向就是剛剛女高中生們所說的，體育館和社團教室。
「哪一邊呢？」
「社團教室沒有活動，所以應該沒有人。」小西同學說。
「不過，還真的有人穿愛麗絲的衣服變裝，這間學校也太有趣。」
的確，奇妙卻值得感激的巧合。
「會不會是被偷的衣服。」
「什麽啊，那樣做有什麽意義？」
小西同學聽了我的玩笑話後笑著說。
我們兩人奔跑在設置攤位的通道上，攜家帶眷的人意外地多，路上的人也很多。無法順利前進，花了不少時間。
「啊，柴山！」
社團教室隻有一層樓，是隻有幾個社團在使用的古老建築。
中庭裏並排的樹木形成寧靜的景色。我們的前方就是位於山丘般高處的社團教室，愛麗絲在那裏，藍色的連身圍裙，絕對沒錯。
「不好意思，那位穿著愛麗絲服裝的同學！」
吹奏樂社的演奏會好像結束了，從體育館走出的人群像瀑布般湧過來，阻擋我們的去路。小西同學拉開嗓音大喊「等一下～～」幸好社團教室位在高處，才看得見愛麗絲轉過頭來。是個很可愛的女生，我似乎與她對到眼，但她卻露出驚慌的神色轉過身去，進入社團教室。
「為什麽要跑啊～～」
小西同學不斷與行人相撞，努力撥開人群往前走。我也急忙追上她，小西同學的手上不知道什麽時候拿著手機。「啊啊，吵死了～～什麽事？」她接起電話說。
「啊，這樣啊，我知道了，嗯，我這就過去。」
我們穿過人群後，小西同學停下腳步看著我。
「對不起，柴山，我得把這身衣服送去講堂。」
「咦，時間到了嗎？」
「雖然還有十分鍾……小牧叫我快一點，小有她們已經往講堂移動了。」小西同學很惋惜地看著社團教室的方向。「嗯～～如果她願意借我們衣服，就請那位愛麗絲到講堂來，拜托你了！」
「咦、啊、小西同學！」
穿著女仆裝的她，短裙裙襬飛揚，絕對領域的大腿若隱若現地跑走了。
時間剩下八分鍾。找到愛麗絲，把她帶去講堂，好像也不無可能……
但是，剛剛的愛麗絲為什麽要跑？
難道，剛剛的女生身上穿的是偷來的服裝……
我一邊往社團教室走，一邊拿出手機打給牧田同學。手指因為緊張而冰冷，仔細想想，這是我出生以來第一次打電話給女生。
『我是牧田。』
「啊，那個，我是柴山，c班的。」
『啊，辛苦你了。情況怎麽樣？時間也快到了，可以不用找了。』
「那個，我找到愛麗絲了。」
『什麽？』
「愛麗絲的衣服……裙子的部分是不是有很多皺褶，款式比較古典？」
『咦，啊，是這樣沒錯……』
「黑色發箍加上胸前的黑色蝴蝶結？」
『沒錯，咦，等一下……』
「鞋子是黑色高跟鞋……」
『什麽，你現在人在哪裏？』牧田同學的聲音聽起來很焦急。
「社團教室。」我走在隻有十幾階的樓梯上，往社團教室的方向走。「看到穿著愛麗絲服裝的人走進來……因為她是逃跑過來的，我想說她該不會是穿著偷來的衣服。」
『等、等一下。那個……柴山同學，你先待機、待機。』牧田同學似乎很慌亂。『穿著偷來的衣服什麽的，怎麽可能？』
「的確是莫名其妙沒錯……」
聽到待機，我自然地停下腳步。
『總之，先等等。也還沒確定那真的是偷來的衣服，那個，我現在過去。反正離這邊很近，不到三分鍾就到。』
「咦，我來就好。」
『可是那個女生突然聽到男生說，不好意思請把衣服借我，也會很困擾吧？』
話雖如此……
『所以你先等著，待機喔。』
通話結束。
雖然她這樣說……校慶人這麽多，實在不覺得牧田同學有辦法三分鍾就到這裏。還要解釋、還要換裝，應該沒有剩下多少時間了。這期間要是被愛麗絲逃走怎麽辦？至少也要拖住她。
我走在延伸至小山丘的樓梯上。
口袋裏的手機一直在響，是來電通知。
一看發現是陌生的電話號碼，我小心翼翼地接起電話。
「喂？」
『你這家夥到底在做什麽？』
是茉莉小姐，她怎麽知道我的電話？也是，她有無數次偷看我手機的機會。
「那個……就是……」
『為什麽不聽我的指示？現在馬上回教室去。』
我在石階上停下腳步。
「那個，因為發生了一點麻煩事……隔壁班算是有危機，所以我去幫忙……」
『嗯～』沉靜的嗓音傳來，我感覺沉靜嗓音的另一頭包含一些怒氣和煩躁。『不管怎樣都不能聽我的命令嗎？』
「不、不是這樣的，因為有時間限製，隻剩不到十分鍾……我得抓緊時間。」
『是喔，你這家夥，什麽時候開始學會反抗我了？』
「我不、不是要反抗……」
『立刻回去，這是命令。重新開始監視蟑螂男。』
「那個……那個……」
我緊握住手機，看著社團教室。
姊，我該怎麽辦？
我的確沒有要反抗茉莉小姐的意思。反而隻要是她想做的，無論多無理取鬧的命令我都想聽從。她可以命令我，就算隻有一點點，能幫到她的忙我就會很開心。
她對我發號施令這件事，就好像是我能待在她身邊的一個理由。無法待在任何人身邊、無法和任何人在一起的我，唯一的存在空間；唯一一個能讓我待在那裏、讓我放心的理由。
所以，我不想失去。
不想破壞。
但是……
但是……
小西同學說她很不甘心。
不要說c班了，d班也沒有我的生存空間，所以我能幫上忙的機會少之又少。
我無法好好說明、無法好好回答。
隻不過，大家一起為了女仆咖啡店努力的樣子出現在腦海中。d班的同學們應該也一樣付出很多心血，為了這兩天，拚命地、樂在其中地，大家才能一起完成一件事。
「茉莉小姐。」
我的手指緊緊握著手機堅硬的機殼，吐了一口氣，走上石階，抵達社團教室門前。
「對不起，但是沒有時間了。等到了一點，你要我做什麽我都願意，也會繼續觀察蟑螂男，任何命令我都聽。」自己說出口的都是示弱的話，我不禁感到很羞愧，開始透露一些內心話。「話說回來，反正蟑螂男不是黃昏才出現嗎？我到一點之前有一定得做的事，一點之後就自由了。茉莉小姐，蟑螂男的觀察真的這麽重要嗎？從一點開始就得一直做嗎？」
依據茉莉小姐的指示，監視本來就是從一點開始，為什麽她要這麽生氣？我完全無法理解，甚至覺得不合邏輯又不合理，莫名其妙。
我對著手機宣泄自己的不滿，不過，我也很害怕茉莉小姐會怎麽回應我。我不需要你這個不聽命令的家夥了──我害怕她會這樣告訴我。一陣沉默，茉莉小姐什麽都沒有說。我覺得通話會就此中斷，她也許會從我眼前消失，雖然我話說得很不客氣，內心卻害怕失去。
『你這家夥現在在哪裏。』
「我在社團教室前麵。」
又是好幾秒鍾的沉默，些許的雜音，耳邊再次響起她的嗓音。
『跪下。』
「什麽……？」
『隻要你跪地求饒，這次我就放你一馬。』
我拿著手機無言以對，我眺望著遠方的廢墟大樓，她正在看著我嗎？
『怎麽了？』
「那個……」
我環顧四周，不能說是空無一人，這裏位在高處，不知道會被誰看到。
但是……
「好。」
我低聲呢喃。嘴唇異常乾燥，說出來的話也非常小聲，我跪在地上，做出平常抬頭看她時相同的姿勢。
「對不起。」
頭低低地、嘴唇有些不甘願地用力。
電話另一頭似乎有些動靜，那是無奈的歎息聲。
『好了，結束後立刻跟我聯絡。』
通話結束。
真丟臉。被女生呼來喚去，還無法反駁，甚至被逼著跪下。即使如此，乖乖照做的自己真像個笨蛋。甚至還覺得「結束後立刻跟我聯絡」這句話很溫柔，真的是無可救藥的笨蛋。
我站起來打開社團教室的門。剛剛意外地花了不少時間，隻剩五分鍾了，真的來得及嗎？
鐵門很輕，一打開有些許塵埃的氣味。
走廊筆直地延伸，兩側有幾個小房間，感覺一個人也沒有。
然後──
「欸欸……？」
我一個人放聲大叫，無法置信，這是怎麽一回事？
愛麗絲消失了。眼前的光景和我的幻想很類似。
愛麗絲脫下的衣服掉落在走廊上。
黑色發箍、圍裙洋裝、白襪。
脫下衣服，消失在仙境中了嗎？
麵對眼前的一片散
亂，我呆站了好一段時間。
6
「你這家夥，記憶力真的很好啊。」
抬起下巴、冷冷地眯著眼的她訝異地說。
這裏是廢墟大樓的五樓，有張床的茉莉小姐寢室。她坐在古董風格的老派椅子上，用疲憊的眼神看著我。
「為什麽你不能把這麽好的記憶力用在念書上呢？比起消失的愛麗絲，這更讓我覺得不可思議呢。」
話說得很難聽。室內隻有窗外照射進來的夕陽，光線昏暗，我乖乖地維持端正坐姿，說明事情的來龍去脈。
在那之後，我把服裝交給趕過來的牧田同學。牧田同學一臉困惑地說：「果然是被偷了啊，但是穿著偷來的衣服到底有什麽意義……」戲劇表演的時間雖然比表定的晚了一些，但幸好前麵魔術社的表演有些延遲，所以愛麗絲的服裝順利趕上。之後我才聯絡茉莉小姐，坐在女仆咖啡店監視蟑螂男，直到被趕出店裏為止。結果，蟑螂男一直到五點也沒有出現，第一天校慶結束的同時，我回到廢墟大樓向茉莉小姐報告。
「但是那個女生到底是怎麽回事？怎麽偷的也不知道，也無法理解為什麽非得穿著偷來的衣服，消失在社團教室也很奇怪……」
社團教室是一棟小建築，所有的房間我都看過一遍，裏麵一個人也沒有。牧田同學之後馬上從後門進來，但也沒有和任何人擦身而過。唯一沒有看的隻有洗手間，那個女生脫下衣服之後躲在洗手間嗎？為什麽？而且她有可以換的衣服嗎？我和小西同學看到愛麗絲的時候，她的確是雙手空空，應該沒有帶可以換穿的衣服。難道是放在社團教室的某處嗎？
從更衣隔間的密室把衣服偷走，又從社團教室這個密室憑空消失的變裝少女。這整件事情到底有什麽意義？
「先別說這個了。」茉莉小姐卻對愛麗絲的本尊是誰毫無興趣的樣子，她從椅子上站起來，看看旁邊的抽屜，用明快開朗的聲音說：「要給你什麽懲罰呢？我幫你想了很多呢。」
「什麽？」
我維持端正的坐姿，注視著她穿著毛背心的背影，她的外套丟在床上。
「真是撿對了，而且也還能用，為了以防萬一我有準備齊全的道具，放心吧。」
她從抽屜裏拿出的東西，看起來像是黑色厚重的金屬塊。握在她白皙纖細的手中，優雅的食指彷佛沿著金屬塊的輪廓筆直伸長。
「那個……」我為了確認而發問：「那是什麽？」
「手槍喔。」茉莉小姐沒有轉過來，若無其事地說：「你這家夥，看了還不知道嗎？」
為什麽會有這種東西？
話說回來，她到底想做什麽？
茉莉小姐舉起手槍，左手也放了上去。她用左手拉了一下黑色恐怖武器的上端，沉重的金屬聲響起的同時，圓筒狀的槍身若隱若現。
她轉身麵向我，像貓一樣眯起雙眼。
「站起來。」
當我還在訝異中，她站在我的眼前。抬頭一看，茉莉小姐的表情一如往常地冷淡，嘴角微微上揚。視線往下看是百褶短裙和微微泛紅的雙腿。我無法站起來，努力把眼神從大腿移開，抬頭看她。
輕輕舉起的自動手槍。
「可能會有點痛，做好準備。」
她斜眼看著我。接著茉莉小姐將雙唇湊近槍口，濕潤的粉紅雙唇吸附似地貼在骨感的線條上。不吉利的吻。
「站起來。」
嘴唇離開了手槍。我的身體好像被催眠一般，不自覺地站起來。在槍口附近可看到茉莉小姐的唇蜜沾上的濕潤痕跡，亮粉微微地發亮。
「不可以閉上眼睛。」
槍口、金色的金屬、無底洞。漸漸接近的景象開始模糊，笨重的觸感沉沉地壓著我的額頭。
「那個……」
這該不會是真槍吧？但就算是空氣槍，這麽近距離的發射應該會帶來超乎想像的疼痛，我發現自己連呼吸也在顫抖。扳機、塗上淡淡櫻花色的指甲，手指已經準備就緒。
茉莉小姐的牙齒若隱若現。
不可以閉上眼睛。
我眨了好幾次眼，但卻無法把眼睛閉上。接下來會發生的劇烈痛楚掠過腦海無數次，我不斷想像，思考該如何麵對現實。肩膀因為緊張而僵硬，明明可以逃跑，我卻無法移動。
因為緊張讓雙腳動不了嗎？
還是因為這是她給我的懲罰？
我聽到自己心髒跳動的聲音，聲音越來越大。自己的呼吸聲、呼吸的震動、混入其中的雜音。不屬於我的律動，茉莉小姐的部分身體重量，透過手槍傳達到我的額頭上。被按壓產生的間接外力接觸，我沒有碰觸過茉莉小姐，雖說是透過槍身，這麽近距離感受她的振動還是第一次。
手指正準備扣下扳機。
會有多痛呢？如果是改造手槍，我想起電視上播過、貫穿空罐的畫麵。
扳機即將要被扣下。
我閉上雙眼。
緊咬嘴唇。
笨重的鐵的聲音。
彈簧跳起來的觸感。
傳達到耳朵深處的衝擊。
額頭微微地感受到震動，金屬的震動。
我暫時停止呼吸。
不會痛。
我睜開眼睛。茉莉小姐的眼神依舊冷酷，她拿開手槍，用充滿成就感的表情說：
「你以為會被擊中？裏麵沒有空氣也沒有子彈。」
我吐了口氣，準備開口，但卻不知道該說什麽。心髒還在狂跳，我把手放在胸前，用眼神向眯著眼看似滿足的她抗議。
「我……」我終於開口說了第一句：「我真的嚇到了耶！」
茉莉小姐聳聳肩把槍丟在床上。
「看到你恐懼的表情我就滿足了。」接著她轉過身去，看著窗邊的望遠鏡。「要我說說你拚命追的愛麗絲嗎？」
「咦？」
「要聽？還是不聽？」
「要、要聽，要聽。」
我慌忙地立正站好。茉莉小姐彎著腰，看著低處的望遠鏡。極短的百褶裙襬，從那裏延伸而出的白皙雙腿，如果我稍微彎腰，也許就看得見？因為眼前自動獻上的臀部，我心中湧出的怒氣瞬間消失無蹤。
隻有跳動的心髒，在透過手槍與她接觸的緊張時間中留下餘韻。
「為什麽在不可能被偷的情況下，衣服會不見？隻要解開這個疑問，社團教室的問題也自然會有答案。」
茉莉小姐光是聽我的說明，似乎就已經找到答案。
「但是，不管怎麽想都不可能啊。」我一邊回答一邊看看四周。聽她說話的時候，我多半是跪坐著，也就是說，這個情況下為了跪坐而彎腰，完全不會不自然。雖然與她的距離比平時更近。「因為……更衣室是用隔板隔間。最後用的人是小西同學，小幸同學表示那之後誰都沒有經過，加上從十一點到十二點這段時間，小幸同學也說沒有人使用更衣室。」
「小西換衣服的時候是幾點？」
「嗯……我不知道詳細的時間，但是在十一點到十二點之間。」
「為什麽你這樣覺得？」
「因為……十一點的時候，小有同學為了吃飯脫下服裝，照小幸同學所說，最後用更衣室的是小西同學，所以就代表她是在十一點以後去換衣服的吧？」
我一邊說明自己的想法，一邊不經意地彎腰跪坐。我謹慎地抬頭，用舔舐般的眼神觀察正毫無防備地看著望遠鏡的她的雙腿。
「你這家夥就對小幸的說法毫無懷疑嗎？」
「你是說她在說謊嗎？」
這樣一說，豈不是所有人的證詞都得懷疑。我彷佛在觸摸珍貴的
寶物般，慢慢將視線往上移，像是把喜歡吃的漢堡肉留到最後的感覺，一下子就吃掉太可惜了。這是為了報複她讓我如此恐懼，我慢慢地抬高視線，沿著茉莉小姐的大腿內側往上，百褶裙之中的秘密花園……
「不是的。」茉莉小姐抬起頭轉過來。「你應該隻考慮小幸的證詞，但是卻摻入錯誤的事實，因為你加入了小幸沒說過的事實，才會產生混亂。」
「沒、沒說過的事實……？」
剛、剛剛明明就要看到了！明明就要看到了！
她對望遠鏡似乎已經失去興趣，伸直背脊訝異地低頭看著我。
「假設你跟我說的是正確的記憶，小幸沒有說小有在十一點換衣服，她完全沒有說過小有換衣服這件事。」
「咦，可是……她明明說她為了吃飯在十一點把衣服脫掉……」
說這句話的人是牧田同學。
「小幸說最後使用隔間的人是小西，然後從十一點到十二點的時間，誰都沒有用過，這句話也要一起考慮。從十一點到十二，包括小西，沒有人在那裏換衣服，小西是在十一點之前換衣服的。」
小西同學換衣服的時間的確是從「最後一個換衣服的人」來推算的，但如果是這樣，小有同學是在十一點之前換衣服的嗎？或是牧田同學在說謊？但是……
「但是，衣服被偷是事實，穿在身上的衣服不可能被偷走啊。所以一定在哪裏脫掉過衣服一次……」
「如果衣服本來就沒有被偷呢？」
「這是，什麽意思……」
「消失的不是愛麗絲的服裝，而是小有這個演員。」
我呆呆地抬頭看著她。茉莉小姐稍稍歪著頭，很不可思議似地說：
「你這家夥……」
「嗯？」
「太近了。」
「對、對不起。」
我保持跪坐的姿勢往後退，動作有些奇怪。
茉莉小姐坐在床上勾著雙腳，也許是因為一直彎腰看望遠鏡看得累了，長時間保持那個姿勢的確很傷腰。可惡，失敗了，不該客氣，應該直接看才對！
「那個，消失的是小有是什麽意思？」
我畏畏縮縮地抬頭問她。交疊的柔軟大腿感覺也不賴，我一麵假裝沉思，一麵偷看茉莉小姐的雙腿，想著那之間好聞的香氣可能會幸福得讓我死掉。
「字麵上的意思，小有穿著衣服消失了。牧田說她十一點換衣服的證詞是假的，正因如此，小幸才說最後換衣服的人是小西，十一點到十二點之間沒有人進到隔間。小幸本來就是這樣說的：『小牧來找衣服之前，沒有人經過。』小有沒有脫衣服，也沒有回來換製服，她就這樣消失了。」
「這……」
「理由不難想像吧。小有不想站上舞台，甚至希望取消班級表演。她穿著服裝消失無蹤，也可以說她是逃走了。相反地，牧田無論如何都想讓表演成功，發現小有失蹤的人可能隻有牧田。她以尋找消失的衣服來隱瞞小有不見的理由，一邊用電話和簡訊說服小有回來，最壞的情況，就算隻把衣服找回來也好。如果小有不把衣服拿回來，不是準備跟你們班借嗎？小有要是怎麽樣都不願意回來，想必她也做好代打演出的準備吧。」
小有同學穿著服裝跑走了，如果是這樣……
「那我在社團教室看到的是──」
「她就是小有，所以她聽到叫喚轉頭時，發現對方是小西才逃走了。」
「但這樣的話，小西同學應該會發現啊……」
說到一半，我想起一件重要的事。
「啊，對了！小西同學那時沒有戴隱形眼鏡。」
所以小西同學才以為小有是其他穿著愛麗絲服裝的變裝少女。
「牧田應該是說服了小有，請她至少把服裝還回來。因此需要幫小有準備換穿的衣服，那是製服還是運動服我不清楚，她把衣服放在社團教室的洗手間，準備過去把換下的服裝拿回來。但在那之前，你們也到達社團教室。」
所以那時候牧田同學才試圖製止我，拖時間是為了不讓我遇到小有同學，小有同學在社團教室換好衣服之後就從後門離開了吧。既然我看到了穿著愛麗絲服裝的小有同學，牧田同學就乾脆把這次的竊盜事件變得更無解、更不可思議……
茉莉小姐坐在床上，雙手往後伸展，保持消除肌肉緊繃的姿勢，遠望著天色漸黑的窗外。
「小有同學為什麽要逃走呢……」
小西同學曾經說過：
『我知道小有很努力，所以不希望她的努力白費。』
「和同學格格不入，把周圍的期待全攬在身上，玩笑話也當真的可憐性格──」茉莉小姐以說故事似的語氣說著：「那一班本來是要做別的主題吧。因為沒有抽中才變成要準備戲劇，同學失去幹勁，可能也沒有人想帶頭來完成戲劇的準備。也難怪服裝和道具的準備會延遲，想演戲的高中生本來就很少。」
幼稚園、小學、中學……班上準備戲劇表演的機會雖然不少，但到了高中就幾乎沒有。覺得站上舞台很不好意思，也很少學生想做吧。
「所以說小有同學她……」
被趕鴨子上架。
全班同學把戲劇主角的位子硬塞給她。
「一開始，她誤以為自己背負著全班的期待，所以可能很開心自己終於成為班上的一員。但是，到了當天、或是最近才發現，自己隻不過是代罪羔羊。」
茉莉小姐說，小有的名字，漢字也許是寫成有子吧，要說發音和愛麗絲一樣也可以（注8），或許就因為這種小小的理由而被強押著當了主角。
她希望能幫到大家的忙。
希望能打破厚厚的一道牆，相信沒用的自己也有做得到的事，希望這樣一來可以和大家打成一片。背負大家的期待，回應大家的期待，希望成為其中的一員。
我低著頭。
膝蓋上的雙手握得緊緊地，指甲陷入掌心。
乾燥窮酸的嘴唇顫抖著，尋找該說些什麽。
「我做的一切……完全沒有意義。」
我這次又沒有幫上任何忙。一味認為自己能有幫助，甚至違抗茉莉小姐的命令。
如果我找到小有同學，會怎麽樣呢？隻是讓她困擾，讓她背負痛苦的心情，沒有人會覺得開心，隻是浪費時間。結果我還在人群中奔跑，以為自己也許可以幫到誰的忙……
以為自己也許可以成為班上的一員。
「是啊。」
茉莉小姐冷冷地說。
落在我視線範圍外的話語，總是嚴厲、痛苦又現實。
「今天的你隻是讓我生氣，真的很沒用。」
視線開始濕潤模糊。我忍耐著，像金魚一樣，嘴巴開開合合好幾次，想找到一句話接下去。
「對不起。」
因為……
其實我有發現。
其實我隻是裝做不知道。
大家閃躲我、無視我什麽的，根本是天大的謊言。
擅自進行的校慶，隻有我被丟下什麽的，隻是被害妄想。
其實我知道。我在女仆咖啡店坐到五點，大家也沒說什麽。小瑪莉拿給我一杯果汁說：「聽說你幫了d班的忙啊，辛苦囉。」牧田同學說了好幾次：「真的很對不起，謝謝喔。」小西同學隻要跟我對到眼都會笑，露出她那可愛的笑容。逃避眼神的人是我，所以我才沒有發現大家的溫柔。害怕大家的溫柔而無法跨出去的自己實在太可恥，所以才覺得是大家不理睬我，把責任推到他們身上。
其實我很清楚，我都清楚，隻是我什麽都不做，是我一直在遠離大家。這些我都知道，我都知
道。
「所以，至少在校慶時……我也想要幫點忙……」
除了從關上的窗外傳來學校的廣播，四周十分安靜，隻聽見自己擤鼻涕的醜陋聲音不時交雜其中。在這個被沉默支配的魔女居所，我隻想把悲慘的心情關起來。
「校慶又不是今天就結束。」
茉莉小姐慵懶的聲音刺激著我的耳朵。傳來好像是校慶實行委員會女生的聲音：『第一天結束了，明天大家也一起加油喔。』接著響起一陣附和的歡聲與鼓掌聲。
「柴犬。」
我抬起頭。
茉莉小姐躺在床上，雪白的臉龐看著我，像屍體一樣張開的四肢，其中一隻手伸向我。
「我口渴了。」
說著，茉莉小姐張開手掌，那裏有兩枚百圓硬幣和兩枚十圓硬幣。
「那個……」
「我說口渴了，不要讓我重複。」
「啊，不好意思。」
她像是睡著一樣閉上雙眼。我從她垂落在床邊的雪白手掌上，輕輕取走二百二十圓。指尖碰觸到她的手，溫暖而柔軟，和像冰冷屍體一樣睡著的她完全相反。這是我第一次碰到她。
二百二十圓？
「那個……這個金額是？」
「我和你的，當作你展現可憐表情的獎賞。快去快回喔。」
一百一十圓的話，就得回到學校的自動販賣機去買。茉莉小姐喜歡喝番茄汁，我得買回來。
我拿著二百二十圓站起來，走到門口，回頭看了茉莉小姐一眼。
或許她正在看著我，我似乎感覺到她的視線。
但是茉莉小姐依然像屍體一樣閉著眼睛躺在床上，白色的床單上，她的黑發像華麗的瀑布般流泄下來。
我走下樓梯，一百一十圓可以買到什麽？要走回學校感覺有些不自在。
『校慶又不是今天就結束。』
我走出廢墟大樓，走回學校。先去食堂外麵的庭院看看有沒有賣番茄汁的自動販賣機，那之後……
那之後……快去快回，我會快去快回的。
我打算回自己的教室跟小西同學說──
明天，有沒有什麽事是我可以幫忙的？招攬客人、發傳單、掃除、貼海報、整理，什麽都可以，什麽都沒關係。
隻要有我可以做的事。
請讓我和你們一起做。
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注6：女生的名字 佑希的日文發音應為yu-u-ki，yuki對應的漢字常為「雪」、「友紀」等女性名字。
注7：電話號碼 在智慧型手機盛行之前，日本的手機已經可發送電子郵件，而電子郵件信箱帳號和手機號碼並未綁定在一起，所以知道信箱帳號也未必會知道手機號碼。
注8：愛麗絲 日文發音為arisu，有子則可發音為ariko或yuko。