優等人在樹洞中不斷前行。走了大約一百公尺後,洞內不是一片漆黑,而是從某處透著光線。


    穿越洞穴後,眼前景象讓優他們看呆了。


    「嗯……跟預料的一樣是森林係的迷宮啊。」


    拉利德一邊看著眼前這片景象,一邊如此低喃。


    優他們放眼望去,前方盡是生長荗密的樹林。


    「……森林係迷宮有自然生長的陷阱,還有很多會進行狀態異常攻擊的魔物,要小心。」


    「哇~~優,這座迷宮連牆壁跟天花板都是木造的喲~~」


    「因為迷宮也被稱之為異界呢。據說在哈梅倫的迷宮有海跟沙漠,而且連天空都有喔。」


    妮娜興奮地打算在森林係迷宮中前進,拉利德卻伸手製止她。


    「等等,妮娜你要小心點呢。


    這株草是鎌鼬草,它跟刀刃一樣銳利,等發現時已經滿腳都是血了喔。


    那邊可以看到一朵大得離譜的花。它是食馬花,正如其名會用香~甜的氣味引來獵物,連馬都吃得掉。」


    「連馬都會!那已經不是花,而是魔物了吧……」


    「妮娜,拉利德是經驗豐富的斥候職,能偷學到的東西就要偷過來學習。」


    妮娜很有精神地回應「好~」。就在她跟拉利德說話時,瑪麗法的耳朵抽動了幾下。


    有什麽東西撥開草叢接近中。拉利德擁有「搜敵」技能,所以已經握緊了匕首。雖然晚了一步,不過索敵技能比拉利德低的妮娜也察覺到了這件事。


    「有東西朝這邊接近,從聲音來判斷有複數個。」


    瑪麗法舉弓提醒大家注意,做好戰鬥準備。


    穿越樹洞之際,優在所有人身上施加了賦予魔法,所以大家處於隨時都可以戰鬥的狀態。


    「耶卡魯特防禦,我跟妮娜,還有拉利德進攻。小黑在蕾娜旁邊護衛,瑪麗法負責掩護。」


    「好~」


    妮娜毫無緊張感地回應,雖然即將展開戰鬥,大家臉上還是因此浮現笑容。


    魔物接近至十公尺左右的距離,眾人明白了它們的真麵目。是工作蟻跟兵蟻。


    「喂喂,工作蟻有五隻,連兵蟻都有兩隻不是嗎。它們很硬,我可不擅長應付啊。」


    工作蟻跟兵蟻的堅硬甲殼是拉利德手中匕首的克星。拉利德雖然不自覺地抱怨,蟻群也不會坐以待斃持續接近中。


    耶卡魯特在效果範圍內發動盾技「挑釁」,半徑十公尺內的蟻群敵意都聚到了耶卡魯特那邊。


    一隻工作蟻用利牙襲向耶卡魯特,耶卡魯特用塔盾擋下攻擊,但衝擊力道仍讓耶卡魯特的巨軀退向後方。工作蟻身長一公尺,卻能讓身高兩公尺五十公分的耶卡魯特後退,所以耶卡魯特的額頭會因為這股力量而浮現汗水也很正常。


    另一隻工作蟻從旁邊襲向耶卡魯特,不過優的劍技「剛一閃」將它一刀兩斷。


    拉利德跟妮娜也對其他的工作蟻發動攻擊,不過堅硬的甲殼彈開斬擊,所以他們隻在工作蟻的身體上留下淺淺的傷痕。


    「……讓開。」


    蕾娜此話一出,拉利德跟妮娜立刻跟工作蟻它們保持距離。


    在下個瞬間,蕾娜的黑魔法第1位階「風刃」射向工作蟻它們,不過就算憑藉隱形刀刃也無法突破工作蟻的堅硬甲殼。


    挨下風刃後,工作蟻將目標改成蕾娜猛襲而來。然而,就在工作蟻用下顎發出喀嚓聲響接近時,箭矢刺進了它的複眼,使它動作停下。


    「嗬……」


    瑪麗法有如挑釁似的對蕾娜露出笑臉,蕾娜被挑釁後目光變銳利了。


    「斧技『強振』。」


    小黑的斧技「強振」擊潰兵蟻的頭部。小黑也瞄了一眼蕾娜做出挑釁。


    蕾娜的太陽穴浮現青筋。


    「……有趣。」


    「耶卡魯特,沒事吧?」


    現在有三隻工作蟻跟兵蟻聚集在耶卡魯特那邊。


    工作蟻就算隻有一隻,也能單靠蠻力使出足以令耶卡魯特後退的身體衝撞,所以拉利德擔心地向他搭話。


    「咯嘻嘻,這種程度還沒問題。盾技『石壁』。」


    被工作蟻團團圍住的耶卡魯特發動了盾技「石壁」。


    盾職的基本技中有「挑釁」跟「石壁」。前者是控製敵意,從敵人麵前守護小隊的技能。後者「石壁」是提升自身物理與魔法防禦力的技能。如何靈活運用這兩個技能,就是評斷盾職有無能力的標準。雖然有些離題,不過「石壁」技能之上還有稱為「鐵壁」跟「金剛壁」的技能。


    讓「石壁」發動後,耶卡魯特全身名副其實地變得堅硬如石。一隻工作蟻咬住耶卡魯特的左臂,不過就算用那對利齒跟頑強下顎,也無法將獠牙插進耶卡魯特的手臂。


    「喔~耶卡魯特厲害呢。」


    不把那些蟻群當一回事的耶卡魯特,讓優吐出了符合他年紀的讚美。


    「盾技『盾擊』。」


    耶卡魯特用盾技「盾擊」轟飛纏著他的工作蟻們。


    工作蟻被轟飛後,蕾娜刻不容發地使出黑魔法第3位階「雷轟」將它們變成焦炭,不過餘勁也讓耶卡魯特的身體冒出煙。


    「……想知道敗北的滋味。」(注:日本電競選手梅原大吾的名言。)


    蕾娜口吐好像在哪裏聽過的台詞後,優的拳頭落到她的頭上。


    蕾娜雖然壓著頭蹲下,卻望向瑪麗法跟小黑露出誇耀勝利的表情,看起來似乎沒怎麽在反省。


    「喂,耶卡魯特你沒事吧?」


    拉利德向搖搖晃晃的耶卡魯特搭話。


    「盾、盾職的……優點就是結實,呃噗!」


    「你現在不就被打趴了嗎!」


    麵對工作蟻群的攻擊不為所動的耶卡魯特,蕾娜發出的雷轟餘勁讓他受到了頗大的傷害。


    拉利德跟妮娜從工作蟻它們身上剝取魔玉與素材時,優用治愈術治療耶卡魯特。


    在那之後,優他們再次展開探索,途中遇見黃史萊姆、樹人、恐慌花、毒蛾、工作蟻、兵蟻、火焰菇等魔物。優他們一邊打倒魔物,一邊前進至第五層。


    前進至第五層為止,優等人發現八個寶箱,其中雖有三個安裝了陷阱,不過拉利德還是解除了它們。妮娜很佩服他的技術,所以大聲歡呼了起來。


    到目前為止得到的寶箱內容物是——


    金幣:八枚


    銀幣:二十三枚


    黑曜鐵之盾﹙5級﹚:魔法耐性上升


    銀手環﹙5級﹚:狀態異常耐性上升


    魔法梳﹙5級﹚:梳理毛發時有滋潤功能


    上級體力補劑﹙5級﹚:四個


    解毒劑﹙5級﹚:七個


    聖水﹙5級﹚:兩個


    上級魔力補劑﹙5級﹚:一個


    香氛袋﹙5級﹚:會發出香氣


    因為這座迷宮還沒人來過,所以寶箱數量才這麽多,而且品質也挺不賴的。


    「哎呀~這還真是接二連三中獎中個不停耶。一人可以賺到六枚金幣……不,是八枚左右吧。


    一般來說,如果迷宮連地圖都沒有的話,應該先從畫地圖開始進行才對,不過托優的福,到目前為止都可以在不迷路的情況下向前推進,也沒漏拿寶箱。而且還有優的賦予魔法跟白魔法,連我們這些d階級的人都能從容地打倒魔物,服務真是周到呢。」


    正如拉利德所言,雖然至今為止遇上的魔物大多是階級4,用d階級迷宮為基準的話,盡是出現在下層或是最下層的魔物,不過能毫無痛苦探索到這裏,都是因為優無需畫地圖就能用「天網恢恢」選擇正確路徑


    前進,又用賦予魔法提升隊伍整體的基礎戰力所致。


    「好,我大概掌握到拉利德跟耶卡魯特的動作了。接下來就用平常的步調進行探索嘍。」


    優此話一出,拉利德跟耶卡魯特的表情頓時一僵。


    「喂、喂。我覺得目前為止的步調也很快喔。」


    「俺也這樣想吶,不過能像這樣賺大錢的機會可不多,所以俺會努力的。」


    ※


    在那之後的是,對拉利德與耶卡魯特來說有如拷問般的探索速度。


    一邊提升殲滅魔物的速度,一邊打倒魔物從它們身上剝取魔玉跟素材,然後移動時則是用奔跑的,同時也沒忘了回收寶箱。


    「呼,呼,會、會死的,這、這可撐不下去啊。」


    「拉利德放心吧,我會恢複所有人的體力,所以可以無限製地跑下去喔。」


    「呼,我一點也,呼,呼,不開心喔!」


    可洛跟斯凱倒是很喜歡跑來跑去,隻見它們搖著尾巴在優跟瑪麗法周圍跑來跑去。


    「咕嘿嘿,感覺很奇妙呢。這是白魔法『強健』嗎?」


    耶卡魯特口中的白魔法第3位階「強健」是以一定比例持續回複體力的魔法,不過優使用的並不是「強健」,而是白魔法第1位階「治愈」。


    但優的用法有些不同。他用「天網恢恢」將魔力變成絲狀分布在四周,並且將其中七條線接在拉利德他們身上,然後持續將治愈術輸送至他們體內,所以就算東奔西跑拉利德等人也不會感到疲累。


    順帶一提拉利德實際上並不累,所以氣喘籲籲的呼吸方式隻是拙劣的演技罷了。


    優他們用一般根本不可能的速度進行探索,回過神來已經來到了第十二層。


    「主人,看到水晶了。」


    「喔,總算到了王的房間嗎?」


    「優~~進去前我想休息一下呢。」


    「明白了。」


    一開始警戒著水晶房間的周圍,確認倒沒有魔物的氣息後,妮娜她們去草叢那邊解決了一下「生理需求」。


    拉利德雖然癱坐在地麵上,不愧是老手的他保持隨時可以行動的狀態警戒著四周。


    耶卡魯特一邊撫摸可洛跟斯凱的頭一邊補充水分,小黑則是揮著戰斧練習「鬥技」。


    「嗯?優,怎樣了嗎?」


    優走進水晶房間旁邊的細窄通道,拉利德感到在意而向他搭話。


    「沒什麽,這前方應該是死路才對,不過……」


    判斷沒有什麽危險後,拉利德繼續休息。優前進至通道盡頭後,用手確認木造的牆壁。


    (這個是……用魔法隱蔽起來的嗎?有一道門。)


    木造牆壁的外觀上雖然看不出來,不過碰觸後卻傳來門的觸感。優一打開門,強光射進眼裏。


    那兒綻放著五顏六色的花朵,中央則有一棵樹。樹木周圍有小光芒來回飛舞,隻要仔細看就會發現那是發光的小妖精。還有樹木上長著一名全裸女性,和優的眼神一交會,就開心地揮著手。


    優的頭頂降下花瓣,所以他仰望上方,隻見剛才那些小妖精們正開心地灑落著花瓣。


    「歡迎來到這裏!我們歡迎你!」


    從樹上長出來的女性用真的感到很開心的聲音大喊,並將雙手抱在胸前身體顫抖著。


    優將房間內部環視了一遍後,看來是失去了興趣,他輕輕地關上門。


    ※


    「請、請等一下啦~」


    「像我們這種可愛的小妖精表示歡迎時,一般來說人族都會很開心才對吧!」


    「難以置信!我們身為小妖精的自尊受傷了呢。」


    「這孩子發出很好聞的味道耶~」


    「黑色頭發也很稀奇呢。」


    現在優正被小妖精們包圍說教中。


    優本來打算輕輕關上門回去,但小妖精們卻從後方追來,拉著優的頭發跟衣服將他帶回房間。


    將優帶到大樹的根幹處後,小妖精們開始自顧自地說起話。有的坐在優肩膀上講話,有的躺在大腿上,有的躲在樹木後麵怯生生地觀察這邊的模樣。


    「對不起!這些孩子們沒有惡意,不過她們很久沒看到人族所以很興奮。」


    「我說,這孩子雖然是樹精,不過因為喜歡人族所以被同族排擠,現在可是一個人孤伶伶的,敢欺負她我們可饒不了你喔!」


    「嗚……雖然是事實,不過還是好過分喔。」


    小妖精有如機關槍般一個接一個說話,這股氣勢讓優無法插嘴,所以他決定一直保持沉默。


    「優~~你沒事吧?哇啊!是小妖精呢!我第一次見到耶~~好可愛。」


    「……比我還小,可愛。」


    「我居住的森林很常看見小妖精,所以一點也不稀奇呢。」


    妮娜跟蕾娜進入房內後,初次見到的小妖精讓她們眼睛發亮地靠過來,然後又是撫摸小妖精的頭又是輕戳臉頰,用各自的方式疼愛她們。拉利德跟耶卡魯特先是觀賞有著紅、橙、藍、紫、黃等等各種發色的可愛小妖精,然後目光不由自主的固定在姿態惹人憐愛的樹精身上。


    或許是對妮娜跟蕾娜的態度感到滿足,小妖精們望向優,有如在說「怎麽樣!」似的挺起胸膛。


    「雖然大約有一名囂張的黑暗妖精,不過一般來說這就是人族會對小妖精采取的態度喔!」


    「對呀對呀!你的態度對我們的自尊傷害有多深——啊!難、難以置信!這孩子閉起眼睛在睡覺耶!」


    優並沒有在睡,隻是閉起眼睛無視這些煩人的小妖精們,然而這種態度卻讓小妖精們更加生氣。


    「我也見過幾次小妖精,但這是初次見到這麽親近人的小妖精呢。還有在人類麵前現身的樹精也是。」


    「是啊,樹精討厭傷害樹木的人族,所以很少會現身呢。」


    不知是否是被妮娜她們誇獎覺得氣消了一點,小妖精們放鬆地坐到妮娜胸部上還有可洛跟斯凱的頭與背上。


    樹精也對小妖精的樣子放心下來,便恢複了笑容。


    「這是樹液,不介意的話請用。」


    充滿在樹精手掌裏的樹液多到讓人吃驚,妮娜她們凝視著遞向自己的樹液。樹精浮現滿麵笑容,還用期待的眼神看過來,所以也不能對這番好意置之不理。就在妮娜等人思考該如何是好時,小妖精們也用期待的眼神看著妮娜她們的反應。


    「她的樹液也很受帕拉甲蟲跟麻毒蛾歡迎喲。」


    這是樹液,所以當然受蟲子歡迎嘍——優一邊在心中吐槽一邊望向樹精,樹精卻誤以為優想喝樹液而遞出手說「請用」。


    「你有這份心意我很高興,但人族是不喜歡喝樹液的。」


    優說完,樹精露出喪氣的表情,小妖精們紛紛大罵優「多麽過分的人族」。


    優無視小妖精在耳邊吵鬧,一邊從道具包內取出紅寶石草苺做的果醬,一邊用湯匙勺了一口果醬送到樹精嘴邊。


    「咦?這個……散發出香甜的氣味呢。」


    「人族吃這種東西。」


    樹精閉上眼睛戰戰兢兢地將果醬放入口中後,下一秒就睜大眼睛,表情發亮地抱住優。


    「好吃!這個非常好吃!」


    「咦~比樹液還好吃是騙人的吧!」


    小妖精們喧鬧起來,優無視它們試圖推開樹精。然而樹精可能是太興奮了,抱得還挺大力的。妮娜跟蕾娜也打算趁亂抱住優,卻被瑪麗法盡全力阻止了。


    就在此時,有一隻小妖精在樹精的樹木後麵窺視這邊的狀況。雖然在好奇心與不安之間搖擺不定,不過當優勺出果醬將湯匙伸向她時,她還是一口咬


    了上去。有如電擊在全身竄動般顫抖後,小妖精將臉埋入瓶中弄得滿臉都是果醬。


    看到這副模樣後,小妖精們麵麵相覷朝彼此點頭,然後一齊衝向優手中那瓶果醬的瓶口。


    「這是啥啊!太、太好吃了!」


    「喂!你吃太多了啦。好、好、好甜喔~~」


    「明明隻是人族居然那麽囂張,可是停不住,停不下嘴巴啊!」


    瓶子裏的果醬一轉眼被清空了。


    「哼,就原諒你剛才的囂張態度吧。」


    小妖精雙手環胸挺起背脊如此說道,可是她滿臉都是果醬,所以一點威嚴也沒有。而且看到小妖精們可愛的模樣後,妮娜等人的臉上也不禁盈滿笑容。


    原本躲在樹木後方的溫順小妖精,現在在優的頭頂上,抓緊頭發坐在那兒。


    「人族的食物這麽好吃呢。」


    「這裏很常有人過來嗎?」


    「偶爾會有人迷路進到裏麵,我會請這些孩子帶他們到出口那邊。」


    「嗯哼!你們迷路時就由我帶路吧。」


    充分休息過後,優他們重新著裝。樹精看他們這樣,連忙叫住他們。


    「請、請等一下。在這裏再好好休息一下吧,而且前方有很可怕的樹人喔。」


    「她說的沒錯喔,這前方的房間裏有老爺爺樹人在呢。它非常的強,所以你們回去比較好喔。」


    「年老的樹人…是樹人長老嗎!這可是階級5的魔物喔。年老的樹人也會使用魔法,所以可是強敵呢。當然,它應該也有名字吧……」


    拉利德正在煩惱是否該前進,優他們卻充滿幹勁地重新著裝。妮娜雙手握緊匕首,蕾娜緊握魔杖來回揮舞。本來在跟小妖精玩耍的可洛與斯凱,也起身站到瑪麗法旁邊待命。


    「真的要去嗎?」


    樹精的眉毛變成八字形,身上湧出保護欲。小妖精們也一邊說「還是別回去了吧」一邊在臉周圍嗡嗡嗡地飛來飛去,優卻毫不在乎地走向出口。


    「那、那、那個,還要再來喔,我會等你們的。」


    「下次過來的時候,要帶一大堆剛才那個叫做果醬的東西喔。」


    「拿其他食物過來也可以喲~」


    向一直看著這邊的樹精跟小妖精揮手後,妮娜她們穿過了門扉。小妖精們插的花還刺在耶卡魯特頭上。


    「喂,你差不多也該下來了吧。」


    仍然坐在優頭上那隻最溫順的小妖精,感到很可惜似的從頭上飛了起來。


    「再會嘍。」


    離去時,優小聲地如此低喃。不過這道聲音還是有傳到樹精跟小妖精她們的耳中,所以她們笑容滿麵地目送了優他們。


    ※


    與階級5的魔物戰鬥,正是成為c階級冒險者後所要接受的洗禮。


    大多數成為c階級冒險者的人都才華洋溢,到階級4的魔物為止他們都能毫無困難地取勝,但這些人們會初次承受到絕望。


    成為c階級冒險者的許多人都會這麽說,從階級5開始就像一道牆一樣。


    階級5的魔物使用的魔法當然是第4位階以上。還有毒素、麻痹、混亂、弱體化、眼盲、詛咒,睡眠、石化、沉默等等的狀態異常攻擊。


    優他們也不例外地接受了洗禮。


    「咕喔喔喔喔喔!」


    拉利德在暴風之中踏穩步伐,不過卻也不能一直保持這種狀態。配合風的流動射出的黑魔法第2位階「炎槍」正逼近過來。


    拉利德一邊看著緊逼而來的炎槍,一邊回想起事態為什麽會變成這樣。


    ※


    優等人從樹精她們的房間離開後,更新賦予魔法進入了王的房間,不過那兒要稱為房間的話實在是太寬敞了。那是一個牆壁跟天花板雖被樹覆蓋,縱橫卻有一百公尺左右,到天花板為止的高度也有六十公尺的空間。


    進入裏麵後,樹人長老伴隨著地鳴聲從深處出現。樹人長老比優他們在馬爾馬森林戰鬥過的樹人還要大上兩圈,它跟人族一樣有手臂,右手緊緊握著巨大的棍棒。而且還有人型的花朵魔物有如隨從般在樹人長老周圍待命。


    「果然……是樹人長老……還有銀蓮花怪。兩者都是階級5的魔物。」


    拉利德總是很開朗,此時的表情卻緊迫到令人無法想像是他的地步。


    耶卡魯特使用盾技「石壁」後衝向樹人長老它們,不過銀蓮花怪的(用人做比喻的話相當於臉部)花瓣卻顯出一道一字形的龜裂。然後那道龜裂啪哢一聲開啟,六隻銀蓮花怪一起開始詠唱。


    「集結風,令風合而為一,化為強風化為強大之力,掃平顯現在吾麵前之敵——『颶風』。」


    六隻銀蓮花怪一齊展開黑魔法第4位階「颶風」。狂風在轉眼間覆蓋四周,優他們雖然為了不被刮飛而踏穩步伐,敵方卻也沒天真到會放過這個破綻。樹人長老同時展開數十把黑魔法第2位階的「炎槍」。


    「雖然是第2位階,不過居然能同時釋放出數十把炎槍,根本就是怪物嘛!」


    拉利德閃開了迫近而來的炎槍,卻被颶風術造成的狂風狠狠吹到牆壁上。拉利德趴著看優他們,隻見耶卡魯特舉起塔盾在暴風中緩緩前進,妮娜則是緊緊貼在耶卡魯特後方將他當成牆壁。蕾娜雖然用結界防禦暴風,卻也好像隨時會被刮飛似的。瑪麗法跟可洛、斯凱有如要抓緊地麵般趴著。令人驚訝的是,優挺身站立在這陣狂風之中,小黑則是跪在他身邊。


    「啥啊!為什麽這陣暴風裏可以維持站姿啊!」


    耶卡魯特一邊用塔盾防禦陸續射來的炎槍一邊前進,終於逼近到了樹人長老麵前。接近到這個程度之後,暴風的影響就會消失,接下來隻要打倒樹人長老就行了。耶卡魯特抬頭仰望樹人長老,隻見一根巨大棍棒有如隨時會打扁自己似的正要揮落。


    「咕喔喔喔喔!」


    耶卡魯特一邊大吼一邊將塔盾舉至頭頂後,樹人長老的巨大棍棒接觸了塔盾。雖然勉強擋下攻擊,不過棍棒跟塔盾卻響起讓人想要捂住耳朵的轟鳴聲。耶卡魯特的腳踝因為這股衝擊而被埋入地麵。


    不管承受幾次工作蟻的攻擊都不為所動的耶卡魯特,他的塔盾隻不過承受了樹人長老的一擊就扭曲變形,耶卡魯特的手臂也整個麻掉,好像隨時會拿不穩弄掉塔盾似的。


    「耶卡魯特先生,肩膀借一下喔~~」


    妮娜將耶卡魯特的肩膀當成踏板飛躍而起,斬向樹人長老。不過握在左手的秘銀匕首卻被隱形障壁阻擋,刀刃也因此無法觸及樹人長老。


    「結、結界!」


    樹人長老身上纏著結界一事令妮娜大吃一驚,不過斬擊雖被結界阻擋而彈開,卻還是在樹人長老的結界上留下裂痕,因此妮娜用右手的大馬士革匕首狙擊結界的裂痕。


    妮娜滿心以為這次肯定能成功給予樹人長老一擊,卻跟先前一樣被結界彈開了。


    「居然是雙重結界……」


    至今為止戰鬥過的魔物中也有會使用結界的角色存在,耶卡魯特卻是初次遇上會展開複數結界的魔物,所以他吃了一驚。不過實際上樹人長老展開的卻是四層結界。


    妮娜身體失去平衡之際,一隻銀蓮花怪朝她射出黑魔法第3位階的「暴風槍」。無形之槍朝妮娜的臉龐逼近,卻被結界給擋住了。


    第一層結界帶著玻璃裂開般的聲音破碎四散,第二層結界也出現裂痕,卻還是將這一擊擋住了。


    拉利德等人雖然沒發現,不過優用「天網恢恢」所布下的絲狀魔力現在仍然連接在他們身上,因此優透過魔力之絲對妮娜展開了結界。發現這件事情的人,隻有身為後衛職的蕾娜跟擁有魔眼的瑪麗法。


    暴風槍被防禦住的事實令銀蓮花怪感到困惑,但它仍然立刻將目標轉移到耶卡魯特身上,對他發出暴風槍。耶卡魯特如今也承受著樹人長老的棍棒攻擊,所以在無防備狀態下結結實實地挨了暴風槍。


    「咕唔……」


    就算盾技「石壁」可以提升物理跟魔法防禦力,卻還是有其限度。暴風槍從鎧甲縫隙刺進耶卡魯特的側腹。


    這次的暴風槍有命中敵人,所以銀蓮花怪很開心似的蹦蹦跳跳起來。其他三隻銀蓮花怪也依樣畫葫蘆開始詠唱暴風槍。


    「小黑,上。」


    「遵旨。」


    小黑起身在暴風中奔馳而出,用斧技「強振」劈開風。在暴風中筆直前進的小黑讓銀蓮花怪大為驚訝,所以它們連忙打算將暴風槍射向小黑,不過從頭頂降下的箭矢卻陸續刺穿身體,它們也因此發出了怪異的悲鳴聲。


    「可洛、斯凱,暴風變弱了,現在是好機會。」


    利用風之精靈魔法在暴風中揚弓射箭後,瑪麗法下達命令,可洛跟斯凱立刻急奔而出。可洛跟斯凱的戰法很單純明快,血氣方剛的可洛吸引對手的注意,斯凱則是在敵方分神時從死角給予致命一擊,這就是它們的戰法。


    銀蓮花怪身上插著箭矢掙紮著,小黑縱向一劈將它一刀兩斷。另一隻銀蓮花怪被可洛引開注意力,又被斯凱狠狠咬住撕裂一部分的身體。


    優用「天網恢恢」對耶卡魯特輸送治愈術,一邊用風之精靈魔法在已經變弱的暴風中前進。


    「喔喔?傷口漸漸堵上了。現在就是俺努力的時候了吶,盾技『挑釁』。」


    耶卡魯特使用盾技「挑釁」,強製將周圍那些銀蓮花怪的敵意集中至自身後,銀蓮花怪本來正在朝小黑他們詠唱魔法,此時卻背對了小黑等人。小黑他們沒有放過這個破綻一一加以蹂躪。


    剩下的一隻擺脫耶卡魯特的挑釁,打算朝小黑他們射出暴風槍,然而——


    「這是報剛才的仇。」


    拉利德繞至銀蓮花怪身後,斬飛它的頭。


    「啵喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」


    自己的部下都被殺光後,樹人長老發出駭人咆哮聲。


    它不斷朝耶卡魯特揮下巨大棍棒,但耶卡魯特卻用盾技「石壁」扛下攻擊。塔盾已經呈現半毀狀態,耶卡魯特的左臂也開放性骨折了,盡管如此耶卡魯特仍然持續發動盾技「挑釁」,讓樹人長老的敵意集中在自己身上。


    暴怒的樹人長老開始詠唱黑魔法第5位階的「龍卷風」。


    對一邊進行著詠唱,一邊要朝耶卡魯特揮下棍棒的樹人長老,蕾娜的黑魔法第3位階「雷轟」當頭灑落,卻被樹人長老的結界給擋下。樹人長老在此時被破壞了兩層結界,不過自己的雷轟被防住後,蕾娜雙手握住米魯多之杖跟秘銀魔杖展開了四重的雷轟。四發雷轟形成一塊直徑約五公尺的雷球後,蕾娜朝樹人長老射出雷球。


    樹人長老的敵意雖然放在耶卡魯特身上,卻也察覺到這道駭人轟鳴聲而停止動作。如果被卷入其中連一下子都撐不住,所以耶卡魯特等人也跟樹人長老拉開距離。


    射出的雷球輕易破壞樹人長老剩下的那層結界後,雷電在樹人長老的全身來回奔馳狂暴肆虐。


    樹人長老雖然全身冒出黑煙,戰意卻絲毫未減。小黑朝它的腳揮下戰斧後,樹人長老的左腳被截斷,樹人長老因此失去平衡跪倒在地。


    「咕嘻嘻,總算變成好打的高度了。」


    耶卡魯特有如要報到目前為止一直任憑敵人毆打的仇似的,用力握緊右手後,黑曜鐵製成的大錘握把發出壓輾悶響。


    「槌技『壓潰』。」


    樹人長老失去結界變得毫無防備後,耶卡魯特將大錘朝它的臉龐揮落。黑曜鐵大槌毫不留情地破壞樹人長老的臉龐,還餘勢未消地陷進地麵。


    耶卡魯特混身是血,左腕開放性骨折,拉利德被刮飛時折斷了數根肋骨。如果沒有優的結界,妮娜無疑已經死了。三人雖然沒有小看階級5的魔物,卻還是再次體悟到自己還是太嫩了。


    「雖然是階級5的魔物,不過也就是這樣而已嗎?回收寶箱進行回複後,我們就立刻出發吧。」


    優這麽一說,拉利德跟耶卡魯特的身體看起來似乎隱約在發抖,不過這應該不是錯覺吧。後來兩人在冒險者公會談論這件事的時候,他們說這還不算是地獄——


    「優~~蕾娜暈倒了耶~~」


    優瞄了一眼蕾娜。蕾娜因為同時展開了四層黑魔法第3位階的「雷轟」所產生的負荷而暈了過去。


    「她勉強自己超越了極限,所以才會昏倒。


    妮娜,她過一陣子就會清醒,你在旁邊照顧吧。幸好這裏是王的房間,所以不用擔心會有其他魔物來襲。」


    妮娜做出回應後,讓蕾娜的頭睡在自己的大腿上。


    瑪麗法發現可洛跟斯凱的模樣不太對勁,所以擔心地撫摸它們的頭。


    「被打得很慘呢。」


    優接近癱坐在地上的耶卡魯特後,耶卡魯特浮現一如往常的友善笑容。


    「咕嘻嘻,不愧是階級5又有名字的魔物,果然很強呢。沒有優你們的掩護,俺早就死了吶。」


    「一個人敵不過,當然就是大家一起應付嘍。」


    耶卡魯特的狀態是重傷。左臂開放性骨折,側腹挨到暴風槍,所以腸子因為腹壓而快要從傷口跑出來了。


    優將手放到耶卡魯特側腹的傷口上,一邊將腸子推回體內一邊施放治愈術。雖然疼痛托治愈術之福而有所緩和,耶卡魯特仍是發出了痛苦的聲音。


    「嘿嘿~盾職可別因為這種程度的傷勢就發出呻吟聲喔。」


    「唔……就算是盾職,該痛的傷還是會痛。」


    「耶卡魯特,拉利德似乎很耐痛,所以好像不需要治愈術呢。」


    「什!等一下,也對我用治愈術啦!我斷了好幾根肋骨耶!」


    「咕嘻嘻,這樣不錯。拉利德很耐痛嗎?要不要當盾職?」


    優開玩笑地說道後,拉利德立刻臉色發白拚命求饒,耶卡魯特取笑這樣的他。


    治好耶卡魯特後,優對拉利德骨折的肋骨施放治愈術,此時妮娜從後方抱住了優。


    「耶嘿嘿~~蕾娜清醒嘍~~」


    「喂,別黏著我。」


    「剛才我被攻擊時有結界守護,那是優做的吧?」


    「我不知道。」


    「耶嘿嘿~~我知道喲~~優是很溫柔的呢。」


    優一邊拖著妮娜一邊前往瑪麗法那邊,然後查看可洛跟斯凱的狀況。可洛跟斯凱一直趴在地上激烈地呼吸著。


    「瑪麗法,可洛跟斯凱怎麽了?」


    「它們並沒有受到什麽攻擊,不過戰鬥結束後樣子就變奇怪了,現在好像無法自行站起來。」


    優用「異界的魔眼」看可洛跟斯凱,不過hp跟狀態都沒有出現異常。


    「……可能是階級要提升了吧。」


    恢複意識的蕾娜來到優身邊,卻還是有些搖搖晃晃的,大概是身體狀況還處於不佳狀態吧。


    「階級提升嗎……等級上升後階級就會提升嗎?」


    「……關於階級提升一事,目前尚未完全明白。某個學者說隻要等級提升階級就會跟著提升,也有學者說隻要一直吃魔玉就會這樣,各種理論都有人主張。」


    或許是因為難得說這麽多話的緣故,蕾娜換了好幾口氣。


    「啊,主人,可洛跟斯凱它們!」


    瑪麗法發現可洛跟斯凱的身體發光而離開它們身邊後,光芒沒多久就裹住了它們。等光芒消去後,出現在那兒的是外形改變後的可洛跟斯凱。


    可洛原本黑色的毛變得更加漆黑,身體也大上一圈,尾巴變得很粗,變得像是狐狸尾巴的外形。斯凱的毛色由黑轉白,而且似乎是因為毛量增加的關係,它變成有如綿羊般毛絨絨的模樣,尾巴也隻能看到前端的一小截。


    「喔~我第一次看到魔物階級提升的瞬間呢。


    那邊黑色的是影狼,這邊白色的則是綿狼。兩邊都是階級3的魔物。」


    「是吶,俺也是第一次看到。」


    階級提升後,它們變得活力十足,在優等人身邊來回奔跑,直到剛才都還趴著的模樣就像是在騙人似的。


    「可洛快停下!不要舔主人的臉!斯凱也一樣,別鑽進我的裙子!」


    兩隻狼像是精力無處發泄似的,根本不聽瑪麗法說的話興奮地嬉鬧著。


    「……毛絨絨。」


    「可洛的尾巴也很鬆軟呢~」


    優跟瑪麗法一直奉陪到這兩隻狼冷靜下來為止。拉利德他們則是在這段期間內剝取素材跟魔玉。


    「優,東西都剝好嘍。從樹人長老身上拿到等級5的魔玉,還有你要我們從樹人長老的焦炭裏麵撿來的剩餘枝條,不過這種東西要拿來幹麽啊?」


    「那個樹人長老的固有技能中有『風的加護』。就算變成焦炭,殘存下來的那些枝條也遺留著風的加護。」


    「喔~你從那種距離使用了解析嗎?」


    「嗯,差不多啦。那些枝條可以由我這邊買下嗎?」


    「光是今天的份就已經賺到了三個月以上的錢,所以我是沒差嘍。耶卡魯特如何呢?」


    「俺也沒差,因為光是階級5的完整魔玉就值三百枚金幣吶。」


    打倒樹人長老時出現了寶箱,從裏麵得到的東西是——


    白銀槍﹙4級﹚:突刺強化


    毒斧﹙5級﹚:攻擊時有機率讓敵人呈現中毒狀態


    靈木枝條﹙4級﹚:隱含靈力的神奇枝條


    「耶卡魯特,那麵盾牌派不上用場了吧。你就使用剛才到手的黑曜鐵盾牌吧。」


    「幫大忙了。」


    「那麽,更新賦予魔法出發嘍。」


    「好~~」


    「……明白了。」


    「遵命。」


    妮娜她們很有精神地回應,不過拉利德跟耶卡魯特的表情看起來卻很消極。


    「這座迷宮還沒人攻略過,不要急躁地前進吧。」


    「是、是吶。俺也讚成拉利德的話。」


    ※


    對拉利德和耶卡魯特來說,從現在起才是地獄。


    從十四層開始時,階級5的魔物會混在階級4的魔物中出現,擁有堅固甲殼,用角使出強力攻擊的謀殺甲蟲,擅長毒攻擊的綠史萊姆,銳利鎌刀具有麻痹效果的瘋狂螳螂,以優異飛行能力猛襲而來的竜蜻蜓,擁有出血性攻擊的血樹人。


    麵對至今為止所不曾有過又變化多端的攻擊,令拉利德還有耶卡魯特做出無數次死亡的覺悟,不過優每次都會用攻擊、回複、輔助的循環模式將敵人一一打倒。抵達第十六層時兩人已經不太說話,在第十八層時眼眸漸漸失去了色彩,在第二十層則是有如沒感情的機械般淡淡屠殺著魔物。


    然後眾人終於抵達了第二十五層的水晶房間。


    「總算到了水晶房間嗎,花了不少時間呢。更新完賦予魔法後就進去吧。」


    「等等!」


    至今為止有如機械般失去情感的拉利德大叫起來。


    「拉利德先生你怎麽了呢?」


    「今天已經足夠了吧。到這邊為止我升了2級,我這種程度的等級一天提升2級根本就是異常。我要回去,我要回家了。」


    「俺、俺也覺得今天很足夠了。俺想要回去了呢。」


    兩人拚死拚活地拜托後,優也同意回去了。


    光是今天拉利德就升了2級,耶卡魯特也升了3級。優不回避跟魔物之間的戰鬥,將它們全部打倒的風格就是原因。


    優他們用轉移石回到入口後,眾結界師正好結束在入口處布下結界的作業。喬瑟夫雖然跟小孩一樣在鬧脾氣,不過優他們視而不見徑自踏上歸途後,他還是急急忙忙地追了過來。


    ※


    回到冒險者公會後,許多冒險者們紛紛開口祝福優他們。


    「拉利德,你成功了呢!你終於成為c階級了,雖然覺得你遲早會當上就是了!」


    「耶卡魯特~看起來很遲鈍的你也是c階級啊。恭喜嘍!」


    「妮娜跟我結婚吧~」


    「蕾娜我請你吃飯慶祝一下如何?」


    「優是我培育的。」


    在祝福之中,雖然喬瑟夫趁亂大吼一些鬼話,優就隻當作沒聽見。


    拉利德跟耶卡魯特一邊哭一邊說道——


    「我活著回來了呢~!」


    「俺也覺得這次必死無疑吶。」


    這並不是成為c階級喜極而泣的眼淚,而是平安無事返回都市卡瑪因此鬆一口氣的淚水。

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