桂寶的擔心成了現實，錦香和小閑連袂找她談話，不，審訊。
桂寶一口咬定信兒胡說八道，又是放聲大哭又是滿地打滾，說信兒得了失心瘋，陷害她。
錦香對小閑道：“會不會真的是信兒為了脫身胡亂攀咬？”
怎麽可能，信兒不攀咬別人，偏偏攀咬她？小閑反問：“你信嗎？”
錦香信，深宅大院裏這種事，屢見不鮮。
小閑見她動搖，道：“如果信兒胡亂攀咬，那麽幕後主使是誰？動機呢？”
桂寶有沒有動機？錦香認為沒有。
平時桂寶人緣極好，見了人都是一副笑臉，見了錦香，離得三丈遠，便恭謹地站在一旁，垂手側身行禮，甜甜地道：“錦香姐姐好，錦香姐姐這是要去哪裏？”
這麽一個人，既然她說冤枉，說她沒有做過，錦香自然是信的。
“我再去問問信兒。”小閑的問題，錦香答不上來，想了半天，隻好這麽說。
“不用。”小閑道：“讓她們當麵對質好了。”又喊剪秋：“一起去吧，人多些，防止桂寶狗急跳牆，動粗傷害信兒。”
錦香不悅道：“怎麽這樣說話。”
當著她的麵，桂寶怎麽會動粗呢。
錦香卻沒注意到聽說去和信兒對質，桂寶一閃而過的得意神情。小閑注意到了，所以叫上剪秋。書寧剛好跟剪秋在一起，便一塊兒來了。
信兒臉上被金簪紮了無數個孔，錦香紮得深了，孔裏流出細細的血絲，一張臉又紅又腫。此時，她蜷縮在屋角，默默地流淚。
桂寶說此事萬無一失，不會有人知道，不會牽連到她，全是騙人的，嗚嗚嗚。
“哭什麽哭。”喜兒喝道：“早跟你說沒事別亂來，你偏不信，這下好了，小命說不定就沒了。”
喜兒跟信兒同時進府，一直看不慣信兒的行徑。信兒不是羨慕人家的新衣裳漂亮，就是羨慕人家的頭麵好看，最妒忌的人，就是小閑了，能天天吃好吃的。這下好了，羨慕來羨慕去，把自己羨慕進柴房。
信兒爬了過來，抱住喜兒雙腿，哭道：“姐姐放了我吧，隻要姐姐放了我，來生我做牛做馬報答姐姐的大恩。”
隻要能逃出柴房，便有了活命的機會，最不濟，逃出府，到親戚家避過風頭，再找一家主顧便是。
喜兒一把推開她，怒道：“你自己作死，別把我拉上。”
放了你，我豈不是得替你去死？
錦香管理才能還是有的，喜兒看不起信兒，要不是衝著這一點，她也不會命令喜兒在這兒當臨時看守。
信兒放聲大哭。
就在這時，門被打開，錦香當先邁了進來。
聽到腳步聲，燈光又亮了，信兒抬起淚眼一望，馬上爬了過來，連連磕頭，哭道：“錦香姐姐饒命，我再也不敢了。”
柴房狹小，裏麵又堆了半屋子的柴草和炭，幾人一進門，連轉身的地方都沒有。
“你說這事是桂寶幹的，她為什麽要這麽幹？”錦香的聲音自頭頂飄下來。
信兒隻是喊饒命，別的一概不理，錦香連問幾聲，得不到回答，氣得踹了她一腳。
小閑道：“好好回話，若能戴罪立功，我向郎君和錦香姐姐求情，饒你不死。”
這話不是威脅，而是開恩。勳貴們府裏打死奴婢，基本是奴婢不告，官府不究，死了也是白死。哪個奴婢敢把勳貴主家告上衙門？那是活得不耐煩了。再說，能被打死的奴婢，大多在府裏沒有後台沒有人脈，屬於絕戶，死了也是白死。
信兒是河間府人氏，被賣到盧國公府，父母家人還在河間府呢。
信兒這才看清小閑站在錦香身旁，逐一望過去，發現桂寶也來了，有些怯，可一想到小閑願為她求情，自此她就算是小閑的人了，膽氣又壯起來。院子裏誰不知道，小閑是郎君跟前的大紅人，唯一一個能跟郎君一起在書房看書的人呢。
桂寶卻不樂意了，先打個哈哈，道：“小閑這是暗示什麽呢？”
論身份地位，她得尊小閑一聲姐姐，可是小閑年齡實在小，於是自上到下都叫名字。
小閑轉頭看她，道：“你現在是嫌疑犯，有什麽資格這樣跟我說話？”喝令剪秋和書寧：“綁了，和信兒對質。”
兩人答應一聲，解下桂寶的腰帶，把她雙手雙腳捆了個結結實實，拉到信兒對麵，和信兒跪在一起。
錦香道：“何必這樣。”
用得著把桂寶當犯人嗎？當著桂寶的麵問信兒兩句也就是了。
信兒已經悔青了腸子，銀錢再好，也得有命花啊。一見桂寶就在身邊，馬上道：“小閑姐姐，她給我兩貫錢，讓我偷偷收了郎君的中衣，趁你不在房裏，藏在你枕頭底下。是她指使我做的，不關我的事啊。”
小閑一吩咐綁，桂寶就知要壞事，無奈剪秋和書寧手快，她還來不及向錦香求情，已經被綁了。這時隻好用比信兒更大的聲音道：“沒有的事，我與小閑情如姐妹，怎麽可能栽贓陷害小閑？都是這小妮子眼紅小閑能天天吃好吃的，時時有新衣穿，才害小閑的。”
信兒急了，道：“桂寶給我的兩貫錢，我還沒花，就放在我床下的木箱裏。”
雖然她很想買一大堆好吃的一次吃個夠，不是不能隨意出府麽，跟小廝們又不熟，又找不到相托的人，所以錢還在。
這就簡單了，剪秋親自去，很快從信兒的床下找到兩貫錢，提了過來。
小閑問痛哭不止的桂寶：“你有什麽話說？”
“我哪有兩貫錢？小閑你試想，我不過是一個三等丫鬟，每個月的例銀又要買胭脂水粉，又要拿些回家，四季衣裳雖說由府裏針線房做了送來，但冬天寒冷，總須多加兩件，也是要錢的啊。”桂寶也急了，這罪名若是落實，活不過今晚的就是自己了。
兩貫錢，也就是二兩銀子，兩千個銅錢，以現在的物價，不算少了。要說桂寶有，小閑不大信，所以她的背後肯定還有人。
“你是說，你也是受人指使？”小閑道。
此言一出，大家都呆住了。桂寶是嚇呆，錦香等人是發呆。
怎麽單憑這句話，就斷定桂寶背後有人呢？錦香差點叫出聲來：“不是我指使的。”
剪秋上前，一巴掌扇在桂寶臉上，道：“快說，要不說，馬上稟明郎君，杖斃了你。”
桂寶相信，隻要小閑跟葉啟一說，葉啟肯定不會保自己，到那時，想把自己怎麽樣，全由小閑說了算。誰攤上這事，都不可能大度到大事化小，小事化了。
簡單在腦中衡量一下，桂寶沒有懸念，沒有猶豫，馬上招了：“是翠煙姐姐讓我找個人陷害小閑的，不關我的事啊，我也是被逼的。”
死道友，莫死貧道，再說以翠煙的地位，死不了吧。
翠煙！小閑很吃驚，她一向和翠煙的關係不錯，打從心裏欣賞她的勤勞苦幹，有活幹活，沒活找活幹，怎麽她會莫名其妙找人坑自己？
說到底，還是錦香反應快，一聽翠煙的名號，馬上聯想到她的動機：“通過陷害小閑，斷我臂膀嗎？”
小閑許多次站出來幫自己，遭翠煙妒忌了吧。
小閑很快平複心情，道：“重新找個房間把桂寶關了，派人守著。”
院子裏空房間還有兩間，隻是一向沒人打掃，要多髒有多髒。當然，這時候也沒人在意，直接抬了桂寶扔進去，把門鎖住，派粗使仆婦在門口守著就是了。
翠煙已經歇下了，睜著眼盤算怎麽引起葉啟的注意。她是大姑娘了，女孩子情竇早開，隻是她一向神經粗大條，晚上細細打量了葉啟後，不覺動了心。嫁個長得帥的，總好過嫁個醜的，何況葉啟知書達理，風度翩翩。
還沒想出個頭緒，門被撞開了。錦香那是相當的不客氣。
“你們想幹什麽？”翠煙對撞開門的兩個掃地仆婦大喝，真是瞎了她們的狗眼，敢惹到她頭上來了。
仆婦不敢言語，彎腰退了下去。
錦香隨後趾高氣揚進來，身後跟著微蹙眉的小閑。能拍門，為什麽要撞門，能好好說話，為什麽要氣勢洶洶呢。
翠煙氣極，道：“錦香，趕明兒我去夫人跟前告你。”
要不是此時天色已晚，夫人早就歇下，她一定此時告去，就算夫人再偏心，也不會縱容錦香如此無法無天。
錦香笑得很奸詐，道：“我奉郎君命令，綁你去問話。”
開玩笑，這麽大的事，能不稟明郎君就動手嘛。郎君斷斷容不得她在這裏胡搞瞎搞，把好好的院子搞得烏煙障氣的。
翠煙一時腦子沒轉過彎，道：“郎君綁我做什麽？一定是你胡說八道。別以為你侍候郎君的時間長了些，就可以蒙蔽主子，胡亂來。”
這兩人，說了半天，就說不到點子上。小閑道：“翠煙姐姐還請穿上衣服，郎君有幾句話問你。”
“真的是郎君喚我？”翠煙大奇。
錦香一向對她不感冒，所以輪夜的事沒安排她，她也不以為意。她從沒在葉啟安歇時進過東廂房，葉啟也不會半夜三更找她。
小閑道：“是，快換了衣裳挽了頭發走吧。”
錦香瞪眼道：“跟她客氣什麽。”
不是客氣，而是要讓葉啟看到一個衣裳齊整的翠煙，以免他動了側隱之心，她們這些人也好減了毆打她的嫌疑。（未完待續）
桂寶一口咬定信兒胡說八道，又是放聲大哭又是滿地打滾，說信兒得了失心瘋，陷害她。
錦香對小閑道：“會不會真的是信兒為了脫身胡亂攀咬？”
怎麽可能，信兒不攀咬別人，偏偏攀咬她？小閑反問：“你信嗎？”
錦香信，深宅大院裏這種事，屢見不鮮。
小閑見她動搖，道：“如果信兒胡亂攀咬，那麽幕後主使是誰？動機呢？”
桂寶有沒有動機？錦香認為沒有。
平時桂寶人緣極好，見了人都是一副笑臉，見了錦香，離得三丈遠，便恭謹地站在一旁，垂手側身行禮，甜甜地道：“錦香姐姐好，錦香姐姐這是要去哪裏？”
這麽一個人，既然她說冤枉，說她沒有做過，錦香自然是信的。
“我再去問問信兒。”小閑的問題，錦香答不上來，想了半天，隻好這麽說。
“不用。”小閑道：“讓她們當麵對質好了。”又喊剪秋：“一起去吧，人多些，防止桂寶狗急跳牆，動粗傷害信兒。”
錦香不悅道：“怎麽這樣說話。”
當著她的麵，桂寶怎麽會動粗呢。
錦香卻沒注意到聽說去和信兒對質，桂寶一閃而過的得意神情。小閑注意到了，所以叫上剪秋。書寧剛好跟剪秋在一起，便一塊兒來了。
信兒臉上被金簪紮了無數個孔，錦香紮得深了，孔裏流出細細的血絲，一張臉又紅又腫。此時，她蜷縮在屋角，默默地流淚。
桂寶說此事萬無一失，不會有人知道，不會牽連到她，全是騙人的，嗚嗚嗚。
“哭什麽哭。”喜兒喝道：“早跟你說沒事別亂來，你偏不信，這下好了，小命說不定就沒了。”
喜兒跟信兒同時進府，一直看不慣信兒的行徑。信兒不是羨慕人家的新衣裳漂亮，就是羨慕人家的頭麵好看，最妒忌的人，就是小閑了，能天天吃好吃的。這下好了，羨慕來羨慕去，把自己羨慕進柴房。
信兒爬了過來，抱住喜兒雙腿，哭道：“姐姐放了我吧，隻要姐姐放了我，來生我做牛做馬報答姐姐的大恩。”
隻要能逃出柴房，便有了活命的機會，最不濟，逃出府，到親戚家避過風頭，再找一家主顧便是。
喜兒一把推開她，怒道：“你自己作死，別把我拉上。”
放了你，我豈不是得替你去死？
錦香管理才能還是有的，喜兒看不起信兒，要不是衝著這一點，她也不會命令喜兒在這兒當臨時看守。
信兒放聲大哭。
就在這時，門被打開，錦香當先邁了進來。
聽到腳步聲，燈光又亮了，信兒抬起淚眼一望，馬上爬了過來，連連磕頭，哭道：“錦香姐姐饒命，我再也不敢了。”
柴房狹小，裏麵又堆了半屋子的柴草和炭，幾人一進門，連轉身的地方都沒有。
“你說這事是桂寶幹的，她為什麽要這麽幹？”錦香的聲音自頭頂飄下來。
信兒隻是喊饒命，別的一概不理，錦香連問幾聲，得不到回答，氣得踹了她一腳。
小閑道：“好好回話，若能戴罪立功，我向郎君和錦香姐姐求情，饒你不死。”
這話不是威脅，而是開恩。勳貴們府裏打死奴婢，基本是奴婢不告，官府不究，死了也是白死。哪個奴婢敢把勳貴主家告上衙門？那是活得不耐煩了。再說，能被打死的奴婢，大多在府裏沒有後台沒有人脈，屬於絕戶，死了也是白死。
信兒是河間府人氏，被賣到盧國公府，父母家人還在河間府呢。
信兒這才看清小閑站在錦香身旁，逐一望過去，發現桂寶也來了，有些怯，可一想到小閑願為她求情，自此她就算是小閑的人了，膽氣又壯起來。院子裏誰不知道，小閑是郎君跟前的大紅人，唯一一個能跟郎君一起在書房看書的人呢。
桂寶卻不樂意了，先打個哈哈，道：“小閑這是暗示什麽呢？”
論身份地位，她得尊小閑一聲姐姐，可是小閑年齡實在小，於是自上到下都叫名字。
小閑轉頭看她，道：“你現在是嫌疑犯，有什麽資格這樣跟我說話？”喝令剪秋和書寧：“綁了，和信兒對質。”
兩人答應一聲，解下桂寶的腰帶，把她雙手雙腳捆了個結結實實，拉到信兒對麵，和信兒跪在一起。
錦香道：“何必這樣。”
用得著把桂寶當犯人嗎？當著桂寶的麵問信兒兩句也就是了。
信兒已經悔青了腸子，銀錢再好，也得有命花啊。一見桂寶就在身邊，馬上道：“小閑姐姐，她給我兩貫錢，讓我偷偷收了郎君的中衣，趁你不在房裏，藏在你枕頭底下。是她指使我做的，不關我的事啊。”
小閑一吩咐綁，桂寶就知要壞事，無奈剪秋和書寧手快，她還來不及向錦香求情，已經被綁了。這時隻好用比信兒更大的聲音道：“沒有的事，我與小閑情如姐妹，怎麽可能栽贓陷害小閑？都是這小妮子眼紅小閑能天天吃好吃的，時時有新衣穿，才害小閑的。”
信兒急了，道：“桂寶給我的兩貫錢，我還沒花，就放在我床下的木箱裏。”
雖然她很想買一大堆好吃的一次吃個夠，不是不能隨意出府麽，跟小廝們又不熟，又找不到相托的人，所以錢還在。
這就簡單了，剪秋親自去，很快從信兒的床下找到兩貫錢，提了過來。
小閑問痛哭不止的桂寶：“你有什麽話說？”
“我哪有兩貫錢？小閑你試想，我不過是一個三等丫鬟，每個月的例銀又要買胭脂水粉，又要拿些回家，四季衣裳雖說由府裏針線房做了送來，但冬天寒冷，總須多加兩件，也是要錢的啊。”桂寶也急了，這罪名若是落實，活不過今晚的就是自己了。
兩貫錢，也就是二兩銀子，兩千個銅錢，以現在的物價，不算少了。要說桂寶有，小閑不大信，所以她的背後肯定還有人。
“你是說，你也是受人指使？”小閑道。
此言一出，大家都呆住了。桂寶是嚇呆，錦香等人是發呆。
怎麽單憑這句話，就斷定桂寶背後有人呢？錦香差點叫出聲來：“不是我指使的。”
剪秋上前，一巴掌扇在桂寶臉上，道：“快說，要不說，馬上稟明郎君，杖斃了你。”
桂寶相信，隻要小閑跟葉啟一說，葉啟肯定不會保自己，到那時，想把自己怎麽樣，全由小閑說了算。誰攤上這事，都不可能大度到大事化小，小事化了。
簡單在腦中衡量一下，桂寶沒有懸念，沒有猶豫，馬上招了：“是翠煙姐姐讓我找個人陷害小閑的，不關我的事啊，我也是被逼的。”
死道友，莫死貧道，再說以翠煙的地位，死不了吧。
翠煙！小閑很吃驚，她一向和翠煙的關係不錯，打從心裏欣賞她的勤勞苦幹，有活幹活，沒活找活幹，怎麽她會莫名其妙找人坑自己？
說到底，還是錦香反應快，一聽翠煙的名號，馬上聯想到她的動機：“通過陷害小閑，斷我臂膀嗎？”
小閑許多次站出來幫自己，遭翠煙妒忌了吧。
小閑很快平複心情，道：“重新找個房間把桂寶關了，派人守著。”
院子裏空房間還有兩間，隻是一向沒人打掃，要多髒有多髒。當然，這時候也沒人在意，直接抬了桂寶扔進去，把門鎖住，派粗使仆婦在門口守著就是了。
翠煙已經歇下了，睜著眼盤算怎麽引起葉啟的注意。她是大姑娘了，女孩子情竇早開，隻是她一向神經粗大條，晚上細細打量了葉啟後，不覺動了心。嫁個長得帥的，總好過嫁個醜的，何況葉啟知書達理，風度翩翩。
還沒想出個頭緒，門被撞開了。錦香那是相當的不客氣。
“你們想幹什麽？”翠煙對撞開門的兩個掃地仆婦大喝，真是瞎了她們的狗眼，敢惹到她頭上來了。
仆婦不敢言語，彎腰退了下去。
錦香隨後趾高氣揚進來，身後跟著微蹙眉的小閑。能拍門，為什麽要撞門，能好好說話，為什麽要氣勢洶洶呢。
翠煙氣極，道：“錦香，趕明兒我去夫人跟前告你。”
要不是此時天色已晚，夫人早就歇下，她一定此時告去，就算夫人再偏心，也不會縱容錦香如此無法無天。
錦香笑得很奸詐，道：“我奉郎君命令，綁你去問話。”
開玩笑，這麽大的事，能不稟明郎君就動手嘛。郎君斷斷容不得她在這裏胡搞瞎搞，把好好的院子搞得烏煙障氣的。
翠煙一時腦子沒轉過彎，道：“郎君綁我做什麽？一定是你胡說八道。別以為你侍候郎君的時間長了些，就可以蒙蔽主子，胡亂來。”
這兩人，說了半天，就說不到點子上。小閑道：“翠煙姐姐還請穿上衣服，郎君有幾句話問你。”
“真的是郎君喚我？”翠煙大奇。
錦香一向對她不感冒，所以輪夜的事沒安排她，她也不以為意。她從沒在葉啟安歇時進過東廂房，葉啟也不會半夜三更找她。
小閑道：“是，快換了衣裳挽了頭發走吧。”
錦香瞪眼道：“跟她客氣什麽。”
不是客氣，而是要讓葉啟看到一個衣裳齊整的翠煙，以免他動了側隱之心，她們這些人也好減了毆打她的嫌疑。（未完待續）