05 提供安全的調查!豈料竟是誤會一場!
汪汪物語～我說要當富家犬，沒說要當魔狼王啦！～ 作者：犬魔人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
深夜，我們悄悄離開宅邸前往森林深處。
“啾。（那些家夥的目的？這個嘛，應該是調查我倆的戰場遺跡吧。）”
藍色老鼠連坐在我頭上，一派滿不在乎地回答我的疑問。
“汪。（你說的戰場遺跡，是指你位在大瀑布後方的巢穴嗎？）”
“啾。（正是。由於咱家和汝在那裏大肆使用了最高級的魔法，使得那一帶的魔力濃度急遽上升。）”
嗯？我怎麽覺得好像在王都聽荷卡緹和艾美拉達課長提過類似的事情？雖然詳情我記得不是很清楚。
“汪。（魔力濃度上升會怎樣？）”
“啾。（這個嘛，如果置之不管，之後可能會發生不好的事情。例如周圍的生態係失衡失控，或者是產生迷宮。因為魔力一旦集結起來沒有散去，有可能會在某些環境條件下產生強大的魔物。）”
“汪。（咦？那不就糟了嗎？）”
“啾。（所以那些人才會來調查呀。那麽龐大的魔力釋放量，隻要是魔道中人，即便身在遠方也觀測得到。）”
啊，我想起來了，我也聽荷卡緹她們提過這件事。
另外還提到要派遣擅長調查的冒險者雲雲。那個冒險者指的就是那些人啊。
我和連在洞窟作戰至今不到半個月。
從觀測到現象開始，鎖定發生地點，召集有能力處理的冒險者，派遣至位於遠處的此地。
也就是說，他們是在十天左右的時間內完成這一連串行動。
好了不起的應對速度。異世界的派遣公司真厲害。
“啾。（唔嗯，不過，可能因咱家和汝的魔力交錯而誕生的魔物啊……這即便說是我倆的孩子應該也不過分。）”
很過分。
毫無疑問地非常過分。
甚至已經超越處女懷孕的等級了。無視，我決定無視。
“汪。（那些種種不好的事情已經發生了嗎？）”
“啾。（不，應該還沒。魔力濃度雖然高，但也不至於那麽快就產生現象。隻要讓魔力消散，現象就會延遲產生。）”
“汪。（很好，那我們就去讓魔力消散吧。現在馬上就去。）”
“啾。（什麽？相公，汝打算在我倆的孩子出生前將其扼殺嗎？不要！咱家要生下來！）”
“汪。（你的話題跳太遠了，好恐怖啊！我的意思是要在問題發生之前進行處置啦！）”
還有，拜托不要說那是我們的孩子！
我明明沒有做壞事，卻覺得罪惡感好重！
? ? ?
“汪嗚嗚嗚嗚！（大家集合！）”
我一如既往地在猶如劍尖的岩塊上，呼叫魔狼們前來。
聽見我出聲召喚，狼群迅速集合。
我背對著偌大的新月，眺望整齊排列的狼群。
真是壯觀。
盡管好像沒有全員到齊，好比訓練有素的軍隊一般列隊的數百名魔狼族，仍令人期待它們發揮強大戰力。
“嘎嗚！（注意！吾王將指派我等任務！心懷感激地聽令吧！）”
加羅一聲令下，魔狼族挺直背脊，將視線集中在我身上。
我感到有些緊張，連卻是一副心情大好的模樣。
“啾。（哇哈哈，這可真不賴啊。見到相公受眾多臣子服侍，就連陪侍在側的咱家也感覺心情爽快。）”
與其說陪侍在側，你應該是在我頭上才對。
“汪。（那個～感謝各位前來。在進入正題之前，我想先跟你們介紹幾個人，所以就從這位開始吧。）”
魔狼們繃緊神經，仔細聆聽我的一字一句。
“啾。（喔，要介紹是嗎？見見麵、互相認識確實重要。也好，汝等就好好將咱家的玉體銘刻在眼底吧。）”
連從我頭上高高一躍，在空中解開變化。
在半空中團團轉動的小老鼠，一瞬間變身成擁有蒼鱗的巨龍。
它拍動巨大的翅膀，降落在我身後。
突然出現的巨軀引起魔狼族一陣騷動。
“嘎嗚……！（居、然、是龍……！吾王啊，您不但打倒了龍，甚至還將其納為屬下嗎……？）”
配合著加羅的驚呼，魔狼們齊聲高喊“吾王萬歲”，但我決定暫時不予理會。
“汪。（娜芙拉，你在嗎？你也出來一下。）”
“喵～（是～我來了～）”
我一出聲，空中隨即出現一個洞，一隻紅貓從中掉出來。
娜芙拉以感受不到體重的輕盈動作，降落在我身旁。
“嘎嗚？（唔，你是娜芙拉？）”
“喵～（啊，是加羅小姐。好久不見了～）”
加羅似乎認識娜芙拉。它們大概是透過荷卡緹認識的吧。
“汪。（雖然好像已經有人互相認識了，我還是姑且介紹一下。後麵這個大家夥是連歐沃姆，在我旁邊的貓是娜芙拉。）”
連大大地挺起胸膛，娜芙拉則緊緊依偎著我。
“guroo。（咱家是它的妻子。）”
“喵～（我是它的情婦?）”
這一次，魔狼族為了不同的理由嘩然。
“嘎、嘎嗚！（您、您竟然迎娶其他種族為皇後和妾啊啊啊？）”
褐色毛發的老狼衝上前來。
它是加羅的副官，名叫巴爾。
我上次見到它，好像是烤山豬那次吧。
“嘎嗚、嘎嗚！（吾王陛下！這究竟是怎麽一回事？在下還以為您一定會選加羅大人作為正妃！莫非您對這位堅強美麗的加羅公主有何不滿？）”
這個嘛，真要說的話就是它是野獸。
不過就算我說了它們也無法理解，我還是不要開口好了。
加羅的魂魄都已經從口中飛出來了，我要是再打擊它就太可憐了。
“汪汪。（等等，巴爾。它們隻是在開玩笑，不要當真。）”
“garooo。（不是開玩笑，咱家非常認真。）”
“喵～（隻要洛塔有那個意思，我就ok喔～）”
我並沒有那個意思，請你閉嘴。
拜托不要讓我的辯解淪為徒勞。
“汪。（事實絕非如此。它們是我的朋友，請不要跟它們起爭執。什麽老婆的全是瘋言瘋語，毋須理會。）”
“……嘎嗚。（……明白了。在下相信您的話……）”
巴爾用一臉雖不苟同但還是接受的表情歸隊。
“汪。（那麽，加羅，我要開始進入正題了。）”
聽了我的呼喚，加羅總算回神。
“嘎嗚。（嚇！注、注意！吾王將指派我等任務！心懷感激地聽令吧！）”
然後精神飽滿地重複跟剛才同樣的話。
在加羅心中，剛才那件事似乎從未發生過。
它大概把這幾分鍾的對話從記憶中抹滅了吧。
“汪。（其實，接下來將有一群人類進入這座森林。他們一共有四人。）”
“嘎嗚！（是！隻要將他們全殺死就好對吧？請盡管交給我們！我等魔狼族一定會賭上尊嚴，將他們啃噬到連一根骨頭也不剩！）”
“汪汪！（不對、不對、不對！我的意思是要你們別出手！）”
真是的，這些家夥太血氣方剛，真教人傷腦筋。
人類＝殺死的觀念根深柢固，真的好可怕。
我得再讓它們吃大叔的料理，向它們說明人類的好處才行。
大叔的料理果真是和平的基石。
“汪汪。（我們必須讓那些人類帶著這座森林毫無問題
的調查結果回去。）”
假使他們發現森林有問題，之後冒險者肯定真的會蜂擁而至。這麽一來，我的寵物生活也宣告結束了。
從寵物淪落成遭人討伐的魔物。無論如何都得防止此事發生。
“汪汪！（你們的任務是護衛。請你們暗中徹底保護他們，不要讓他們發現。）”
“嘎嗚……（是！既然陛下如此下令……）”
雖然魔狼們個個露出“居然讓人類踏入我等的地盤，實在令人不快”的表情，還是請你們姑且忍耐一下吧。
這一切都是為了守護森林的和平。
各位，讓我們齊心協力一起加油吧！
“guroo……（相公膚淺的盤算昭然若揭呢。）”
“喵～（洛塔真的很小家子氣耶～）”
你們兩個吵死了。
我不理睬兩人的吐槽。
“汪。（那麽，接下來我要發表作戰名稱。）”
我停頓片刻，接著揚聲說道。
“汪！（我將本次作戰命名為：“原以為是嚴苛的調查，豈料竟是超輕鬆的悠閑溫泉之旅。還有養眼畫麵喔”！）”
? ? ?
a級冒險者團隊在天色未明時便收起帳篷，出發前往調查森林深處。
初夏的森林裏枝葉繁茂，連月光也照不到地麵。
唯有掛在腰際的礦石燈（燈籠）淡淡地照亮他們前方的路。
“團長，繼續往這個方向走沒有問題。王都魔道學院所觀測到的大規模魔力災害的殘渣依然存在，借來的魔導方位石也確實指向北方。”
一名男人手持指示方向的小道具，走在最前頭領導團隊前進。
他將大小兩把短劍（匕首）插在後腰上，頭上戴著經過鞣製的柔軟毛皮兜帽。
在為了方便長距離移動而特意做輕裝打扮的團隊之中，他的裝扮尤其輕便。
大概是為了執行斥候（ranger）的任務，才極力減輕裝備的重量吧。
“這是一座長達千年未經開發的森林，盡管有傳聞在神聖湖泊的庇佑下沒有魔物出沒，但還是不能大意。這種會發生魔力災害的地方，八成住著不好惹的魔物。”
團長將又長又大的劍（蘇格蘭大劍）背在背上，走在斥候身後。
他全身肌肉結實，個子也出奇地高大。他大概是前鋒劍士（swordman）吧。
聽了團長提醒的話語，走在後麵的男人點頭。
“就是啊。我們雖然是一支無論征服迷宮還是探索蠻荒之地都能勝任的團隊，但所有人都是a級冒險者。既然會派我們這樣的人來，想必早有預料可能會遇上戰鬥場麵。”
男人身穿僧侶（priest）般的長袍和披肩，重新握緊帶有棘刺的棍棒。
那名年輕人的身形纖細，與其說是冒險者，更像是圖書館的館員。
“不過呢，如果是被迷宮的魔力強化過的魔物就另當別論，那種出現在外麵的家夥應該沒什麽了不起啦。”
把較短的步兵長槍（pike）扛在肩上的男人，從隊伍最末端一派輕鬆地說。
“好了，不要鬆懈警戒。你這個人的毛病就是太相信自己的才能了。”
遭人粗聲責備的長槍使ncer）忽然繃起臉來。
“團長，有客人來了。雖然還在五百步之外，不過正朝著我們而來。”
“你的耳朵真靈。但是我們不改變路線，以抵達現場為最優先。繼續前進將其殲滅。”
“收到。”
“知道了。”
“好喔。”
團長朝著舉起武器、從容回應的同伴們堅定地點頭。
冒險者們慎重地，但是沒有放緩速度，繼續前進。
距離與敵人接觸隻剩幾十步。
事到如今，即便不願意仍能感受到對方實力堅強。
“這下說不定會有些棘手……”
正當領頭的斥候如此低吟時──森林戰栗了。
僅僅一瞬間，才感受到強烈殺意倏地出現，前方敵人的氣息旋即消失。
“啥？”
到底發生什麽事了？
明明再過幾十秒就要接觸，敵人卻消失無蹤。
是對方隱藏了氣息嗎？
不，對方若要隱藏，應該會更早這麽做才對。
倘若雙方沒有相當的實力差距，對方不可能會在這麽近的距離下隱藏氣息。
還有，當時瞬間撼動森林的殺氣究竟是……
“發生什麽事了？”
“不知道。總之我們走吧！”
冒險者們加快腳步，前往敵人應當所在之處。
他們撥開草叢、穿越林木間、踏過樹根，最後抵達的地方空無一物。
照理說應該在這裏的敵人沒有留下半點痕跡，隻有陰森的風吹過夜晚的森林。
“團、團長……”
“不要著急。這座森林裏果然有什麽……大家千萬不要放鬆戒備。”
冒險者們對接下來的調查所懷抱的不安，隨著唾液一同咽下。
? ? ?
“汪呼！（很好、很好，進行得相當順利。不錯、不錯。）”
我一邊監視拔出武器前進的冒險者們，一邊為狀況發展順利滿意地點頭。
此時此刻，魔狼族正包圍著冒險者們加以戒護。
這個由幾百匹魔狼組成的嚴密防護網，不讓任何魔物有機會通過。
剛才也是一樣，加羅的部隊在瞬間收拾掉並帶走出現的魔物。
以秒為單位的迅速動作。
不隻是叫聲，甚至沒有留下一點血跡。
加羅果然有一套。這下冒險者們應該能夠放心前進了。
另外我聽加羅說，從鑽頭小姐那裏獲得釋放的魔物們因為怕被誤抓，所以有乖乖聽我的話，在森林深處安靜地生活。
它們似乎非常喜歡這座魔力豐富又沒有外敵的森林，不曾離開居住地到外麵來。
“啾。（原來如此，咱家明白相公的計謀了。汝打算完全不讓他們和魔物接觸，順暢地抵達目的地是嗎？）”
“汪。（沒錯、沒錯。隻要他們明白這是一座沒有任何魔物出沒的和平森林，應該馬上就會回去了。）”
“喵～（而我們要在這段期間先行前往瀑布，讓魔力消散對吧？）”
正是如此。你們兩個很懂嘛。
我要讓冒險者們盡情享受一趟和平之旅。
途中也得替他們準備令人開心的驚喜才行。
依照這個速度，我們應該會比他們提早許多抵達瀑布，但為了以防萬一，還是必須事先爭取時間。
“汪！（很好，我們往下個目的地前進吧。各位，戒護冒險者們的工作就交給你們了！）”
“““嘎嗚！（謹遵吾王旨意！）”””
對身後的魔狼群說完，我動身前往下個作戰地點。
? ? ?
是影子。隻看得見影子。
每當魔物的氣息接近，就隻能瞬間看見強烈的殺氣和高速來回跳動的影子。
然後一前往該處查看，就會發現該魔物已遭到消滅。
此事已超越毛骨悚然的程度，隻令他們感到恐懼。
“這、這究竟是怎麽回事……？”
“團、團長，我們是不是應該暫時撤退……？”
斥候和僧侶發出困惑的語氣。
“情況果然很奇怪耶，團長……我一直有種遭人監視的感覺，但我卻完全掌握不到對方的位置。我還是第一次碰
到這種事情……”
森林裏有連察知能力最強的長槍使也掌握不了的對象。
盡管尚未產生損害，也已充分構成撤退條件。
若是一般的任務，團長可能也早就這麽做了吧。
但是，這是公會長直接委托的調查任務。
無論如何都必須掌握並將情報帶回去。要是現在就打道回府，這次行動就會在一無所知下告終。
“……繼續前進。艾美拉達大人說過，這件事有可能會發展成國家規模的災害。即便要以生命作為交換，也必須達成這項調查任務才行。”
“……是！這下搞不好真的會沒命嘍。”
“你怎麽現在還在說這種話？早在開始當冒險者時，你應該就已經做好送命準備了吧？”
“我願意追隨團長到天涯海角！”
冒險者們互相點頭示意，悲壯地下定決心，然後再次邁步前進。
他們保持幾乎要侵蝕靈魂的緊張感，抱著必死決心展開冒險。
? ? ?
“汪。（哎呀，現在那群人大概正為了工作太輕鬆而覺得掃興吧。）”
“啾。（有可能喔。他們大概心想，穿越沒有魔物出沒的森林也太簡單了。）”
“喵～（冒險者們好幸運喔～光是走路就能達成任務耶～）”
把護衛工作交給加羅等人的我，讓連和娜芙拉分別坐在我頭上和背上，朝著北方疾馳。
“汪呼。（啊，天快要亮了……）”
從森林縫隙間望見的天空，已開始從深群青色混入朝陽的淺紅色。
我得趕在大小姐醒來前回床上才行。
“汪。（我看今天就先到這邊，咱們回去吧。娜芙拉，可以麻煩你嗎？）”
“喵～（當然可以啊～那麽，我先暫時解除洛塔的座標（anchor），將座標設定成這裏，這樣下次就能傳送到這裏了～）”
娜芙拉的能力真方便。
就像身上帶著能夠前往任何地方的任意門一樣。
娜芙拉叫了一聲後，才見到白色空間擴散，下個瞬間我們就已抵達宅邸的中庭。
“汪呼。（那麽我們晚上再會合，到時見了。）”
“喵～（好喔。不過話說回來，每次吃飯時間我們都會見麵啦。）”
“汪汪！（就跟你說我的飯是屬於我的東西！不準一副理所當然地跑來吃！）”
娜芙拉搖著尾巴，返回荷卡緹的工作室。
唉，那家夥肯定會一早就來搶我的飯吃。
我歎著氣回去大小姐的房間。
我從宅邸的後門穿越廚房，再從走廊爬上正門玄關的樓梯前往二樓。
接著悄悄進入大小姐位於西棟的房間。我用前腳轉動門把，躡手躡腳地返回家中。
大小姐正一如往常安穩地熟睡。
“汪呼……（抱歉打擾了……）”
我從床尾鑽進被窩。
這雖然是一張有頂篷的大床，卻有著我一躺下後腳就會伸出床外的缺點。而且最近每次我上床，床都會軋軋作響。
這一點也得想辦法解決才行，不過我現在好想睡，還是下次再想吧。
我在被窩中前進，從大小姐身旁探出頭來。
“嗯唔……洛塔……”
大小姐無意識地伸手抱住我。
“咕嗯～（大小姐，我回來了。）”
被人緊緊擁抱的觸感，讓我感受到回家的喜悅。
隻要是為了保護現在的生活，我什麽事都願意做。我也一定要把冒險者們平安無事地送回去。
好了，我也在天亮之前睡一覺吧。
盡管床發出的悲鳴聲令我有些不安，我仍很快地就進入夢鄉。
? ? ?
“籲……籲……我、我不行了……”
負責帶頭的斥候終於屈膝跪地。
“團長……我沒辦法再繼續下去了……我真的前進不了了……”
不隻是他，團隊所有人全都極度疲勞困頓。
眾多視線不分日夜地監視著自己，然而他們卻完全不知道對方身在何處。
視線不帶敵意，但也稱不上友好。
肆無忌憚地投射過來的冰冷視線，大大地削弱他們的精神。
踏入森林已經快要整整一天，卻沒有發生任何一次戰鬥。
應該有魔物才對。確實有感應到魔物的氣息。
但是，每次接近到一定的範圍，那個氣息就會消失。
才瞬間感應到刺人的殺意，原本朝這邊接近的魔物就全部消失了。
這樣的情況對他們而言，隻有恐怖二字可以形容。
有東西以身為熟練a級冒險者的他們，都無法憑肉眼追蹤的高速在移動。
對方幹脆展開攻擊還比較輕鬆。
無法解除緊繃的情緒，他們的精神逐漸耗損。
一麵害怕時時刻刻毫不停歇地朝自己投來的陰森視線，冒險者們隻能繼續不停地走下去。
從前有過如此艱難的探索之旅嗎？
即便回溯記憶，也找不出這般痛苦難熬的任務。
“抱歉，我真的不行了……”
斥候跪地後，其他同伴也紛紛倒下。
他們已經到達極限了。
“我知道了，今天就在這裏紮營，讓大家休息久一點。首先由我來站崗，之後每兩小時換一次班。吃完飯的人就可以先去休息了。”
沒有一個人說要撤退。
這件任務關係到許多人的性命。所謂大規模魔力災害就是如此重大的事件。
在查明原因為何之前，不能厚著臉皮回去。
正因為明白自己一行人的調查結果會對損害預測造成影響，他們心中沒有逃跑這個選項。
“啊啊，好想吃那隻狗吃的肉喔……明明那麽大塊，看起來卻好柔軟的樣子……”
“別說了……再說隻會讓自己顯得更加悲慘……你就把這個黏土想成是肉吧……”
“這樣有點強人所難耶……”
所有人深深地歎息。
“做這個東西的人自己有試過味道嗎……？”
“要抱怨，就去跟批貨給公會的摩根商事說吧……”
“營養是營養沒錯，但除此之外就……嗚嗚……”
用冷掉的水將除了營養價值外全都糟透的隨身口糧衝下肚，他們如泥般沉沉睡去。
? ? ?
“汪呼。（好了，既然已經填飽肚子，今晚也差不多該出發了。）”
“啾。（都過了一整天，那些人想必已前進相當長的距離了。）”
“喵～（好希望他們能趕快完成任務回去喔～）”
深夜，我們再次在中庭集合。
用各自帶來的食物稍微吃過宵夜後，以娜芙拉的空間魔法進行傳送。
白色空間充斥視野，不到一秒鍾的時間，眼前景色就變成夜晚的森林。
迎接我們的是一雙金色眼眸。
“嘎嗚。（陛下，您能夠平安歸來真是太好了。）”
是漆黑的魔狼加羅。
它那身黑色毛發，讓人在夜晚的森林裏完全看不見它的身影。
千萬別告訴別人我差點尖叫，以為自己遇上妖怪了。
“汪。（喔、喔喔，這不是加羅嗎？虧你居然找得到這個地方。）”
“嘎嗚。（由於王的氣味隻到這裏為止，因此我猜想隻要在此等候，應該就能見到您。）”
真不愧是狼，好驚人的追蹤能力。
但是好像跟蹤
狂，有點可怕。
“汪。（冒險者們現在到哪一帶了？既然不用戰鬥，他們應該已經走了相當遠了吧？）”
我立刻詢問加羅作戰的進展狀況。
可是，它的回答卻出乎我預料之外。
“汪嗚？（咦？不會吧？才前進那麽一點點？）”
“嘎嗚。（是的。不知為何，他們的樣子相當疲憊，現在正在比這裏更南邊的地方露營。照這個速度來看，他們要抵達瀑布可能還要好一段時間。）”
沒想到他們居然甚至還沒超越這個座標的地點。
“汪。（唔嗯，是森林的地形太險峻了嗎？我還以為冒險者早就走慣了。）”
也許他們是低階的冒險者吧。
看樣子，可能得比先前更無微不至地保護他們了。
“汪。（算了，慢一點也好，反正我也需要時間準備。我們會繼續朝瀑布前進，就拜托加羅你們以更嚴密的方式戒護了。）”
“嘎嗚！（是！謹遵吾王旨意！）”
看著以坐姿筆直伸長背脊的加羅，我忽然覺得奇怪。
“汪。（對了，加羅，你的體型是不是變小了？）”
我記得加羅應該比我魁梧一點才對。
可是現在卻反過來了。
“嘎嗚。（吾王陛下，請恕我直言。不是我的體型縮小了，是陛下您長大了。）”
加羅的話令我恍然大悟。
“汪。（喔，是這樣啊。也對，畢竟我才剛出生兩個月，當然還會長大了。）”
難怪每次我要從後門出來時身體都會卡住；隻要爬上床，床就會軋軋作響。
我似乎已經在不知不覺間變得相當龐大了。
嗯？這豈不是個大問題嗎……
“嘎、嘎嗚。（那、那個，陛下長大了還是一樣強壯、帥氣……）”
嗯，麻煩你不要一臉羞赧地這麽說。
我絲毫沒有心動的感覺。因為我不是野獸控。
? ? ?
“團長……！視線變得比昨天更加強烈了……！”
“是我多心嗎？總覺得數、數量也增加了……？”
“該、該死！到底在哪裏？出來！給我出來啊……！”
“這座森林到底是怎麽搞的啊……！”
壓力劇增的視線令冒險者們愕然。
我們之後真能平安抵達目的地嗎？
盡管隨時都快被不安與恐懼擊垮，勇敢的a級冒險者們仍然朝森林深處邁出一步。
? ? ?
“呼……籲……呼……籲……”
隔天早上，我在正門玄關的樓梯下方，把頭枕在交叉的前腳上睡懶覺。
大理石地板冰冰涼涼的，天氣炎熱時躺起來好舒服。
而且每次我在這裏睡覺，路過的人們都會過來逗弄我，所以是個還不錯的地點。
在這裏翻滾、打盹一整天是我的樂趣之一。
“……你在睡覺嗎？”
這個語氣提心吊膽的聲音，是潔諾比亞嗎？
我微微睜眼仰望，隻見潔諾比亞左顧右盼、謹慎地確認四周沒有其他人。
“…………”
潔諾比亞悄悄伸出手，觸碰我的頭。
我原本有點害怕她會不會捏爆我的頭，沒想到她的動作非常溫柔，還順著毛流撫摸起來。
“唔……這個觸感……實在是……”
看樣子，潔諾比亞也成為我毛茸茸身體的俘虜了。
原本摸頭的手移往側腹，忘情撫摸我柔軟的毛發。
哎，潔諾比亞真是的，你這人就是這麽不坦率。
我隨時都可以讓你摸喔。
“嗬、嗬嗬……”
盡管試圖板著臉，嘴角卻明顯上揚。
不坦率的潔諾比亞好可愛，真想舔她。
如果我現在起來，應該可以看見她有趣的表情，但我好怕她會惱羞成怒拔劍砍我。
還是繼續裝睡好了。
應該說，實際上我的確很困，感覺應該會就這麽睡著。
隻要被人撫摸就會昏昏欲睡。這是我變成狗之後得知的驚人事實。
這時，二樓傳來腳步聲。這是大小姐發出來的輕盈腳步聲。
“唔……！”
潔諾比亞肩膀一抖，隨即慌張離去。
哎呀呀，她真的很不坦率耶。
算了，她大概沒臉讓別人見到自己這副模樣吧。不過看她的樣子，她八成還會再來摸我。
嗬嗬嗬，你就慢慢地對我產生感情，打消砍我的念頭吧。
透過撫摸進行洗腦的行動已經展開啦。
“洛塔、洛塔，你怎麽了？你很困是嗎？不如我們中午就別玩了，你覺得如何？”
“咕嗯。（啊，對不起，我太沉浸在妄想裏了。）”
大小姐溫柔的說話聲喚醒我昏沉的意識。
一抬頭，就見到大小姐漂亮的藍眸。今天的大小姐還是一樣美麗動人。
大小姐會在這裏，應該表示上午的學習已經結束了。
唔唔，我感覺自己完全沒怎麽睡。因為我每晚都沒睡覺，一直在思考要怎麽款待冒險者們。
“呼啊啊啊啊啊啊……！”
我打了一個大嗬欠。
然後用前腳粗魯地揉眼，擦拭淚水。
“嗬嗬，洛塔你真是的。”
大小姐嘻嘻輕笑。
那副模樣太可愛了。你是天使嗎？
“汪呼～（請等我一下喔。）”
盡管睡意濃烈，我還是非起來不可。
我這隻廢犬雖然一點都不想工作，但是願意為了和大小姐嬉戲賭上性命。
“汪呼！（嘿咻！）”
我雖然好不容易站起來了，眼皮卻沉重得沒法完全張開。
嗚嗚，連日熬夜讓人好疲倦啊……
冒險者們到底何時才會抵達瀑布呢？
要是他們不再接近一點，就沒法讓他們享受我的款待。
看來我得告訴加羅，請它再增加更多護衛了。事到如今，要幹脆讓魔狼族全員出動嗎？
不知為何，我的腦海中浮現冒險者們呐喊著“拜托不要啊”的模樣，但應該是我想太多吧。
“謝謝你，洛塔。不過你不用勉強自己，我們今天就在樹蔭下讀書吧。我去拿書來，你先過去等我。”
大小姐這麽說完就輕盈地爬上樓梯。
“汪呼。（不用急，慢慢來就好，大小姐～）”
居然讓大小姐顧慮自己，這是身為寵物不應有的醜態。
但是我想這次就接受大小姐的好意吧。
我揉著依舊睜不開的惺忪睡眼，離開玄關，前往庭院。
我的目的地是生長在庭院中央的大樹。我一個翻滾，躺在大樹底下。
雖然天氣一到中午時分就變熱了，不過闊葉樹的葉子確實幫忙遮蔽住強烈的陽光。
吹動樹葉的微風好舒服。
濃鬱花香乘著風兒四處飄散，自樹隙間灑落的陽光令人昏昏欲睡。
啊啊，這樣不行。如此宜人的環境會讓人變成廢物啦。
這裏是超越大理石地板的優秀午睡地點。
待在這麽舒適的空間裏，沒多久很快又會進入夢鄉。
“啾。（姆妞姆妞……嗬嗬嗬，就算汝那樣稱讚咱家也不會有任何好處喔，相公啊……）”
不顧正在對抗睡意的我，我家的食客此刻睡得正熟。
可惡的連，居然自顧自地在別人背上呼呼大睡。
其實這家夥才是最享受
吃飽睡、睡飽吃的生活吧？
“你等很久了嗎？”
正當我懷著恨意和睡意搏鬥時，大小姐很快就帶著書本出現了。
披在肩上的薄披肩非常可愛。
“汪汪。（不會，我才剛來。）”
“嗬嗬，感覺好像約好在這裏見麵呢。”
“汪汪。（就是啊～好像約會一樣呢～喔嗬嗬。）”
反手拿書、神情羞怯的大小姐今天同樣是世界第一可愛。
好想把鼻子埋進她被微風吹動的發絲。好想磨蹭她。
“抱歉打擾了。”
“汪呼。（來，請坐。）”
大小姐把躺著的我當成靠背，坐在草皮上。
我毛茸茸的身體包覆住她纖細的身軀。
“我今天帶了童話書來。其中一個角色，就是洛塔你的名字的由來喔。”
“汪。（是喔～）”
沒記錯的話，那是傳說中很久以前拯救世界的勇者大人吧？之前我也在王都見過他的石像。
那人的名字雖然和我一樣，卻跟我天差地遠。要我為了世界舍身作戰是不可能的事。
因為那樣感覺得二十四小時工作個沒完。
啊啊，討厭、討厭，我不想回憶起在黑心企業工作的前世。
但是，我沒法抱怨大小姐替我取的這個名字。
畢竟我前世本來也叫做routa嘛。
傳說中的勇者洛塔啊，廢犬洛塔會連你的份一起過著吃飽睡、睡飽吃的放蕩生活。
今後你就繼續安心地當孩子們崇拜的英雄吧。
“聽說他實力堅強、勇氣十足，是一個非常善良的人喔。簡直就和洛塔一樣呢。”
“汪汪。（咦？是嗎？好害羞喔～）”
雖然完全不一樣，不過被大小姐稱讚讓我超開心。
“啾！（害什麽羞啊！咱家再也忍不住了！汝竟然對人族小女孩諂媚奉承！）”
“汪呼！（啊，你這個笨蛋！）”
不知何時醒來的連沿著脖子往上爬，站上我的頭頂。
“汪。（喂，就跟你說不要擅自出來了！）”
我沒有和宅邸的人說明你的事情耶。
虧我本來還想找機會讓你在名義上成為荷卡緹的使魔，再由她幫忙居中調停。
你知道自己長得什麽樣子嗎？是老鼠，老鼠耶。
是驅除率位居第一的害獸耶。是身上帶有鼠疫杆菌的家夥耶。
我原本心想你平常都躲藏得很好，應該沒問題，不料你居然在這個時間點跑出來。
“哇啊！”
見到我頭上一派傲慢的藍色老鼠，大小姐發出驚呼。
對不起，大小姐！
請你不要驅除它！
“好可愛！”
……哎呀，反應居然這麽正麵。
不過，你剛才說它可愛是吧？
竟然說這個愛咬人的齧齒類可愛……！
我無法允許除我以外的家夥得到可愛的稱號。嫉妒的情緒開始在我心中熊熊沸騰。
“汪、汪呼！（比起這種小動物，我明明要可愛多了！大小姐，你也看看我！我很可愛吧？搖晃尾巴的樣子很可愛吧？）”
“啾。（汝在爭什麽啊……）”
哼，你少囉嗦。
要是你把我的寵物寶座搶走了，你以為我還會剩下什麽？
就隻有魔物這個討伐對象的汙名耶。大小姐心中第一名的寵物非得是我不可！
“你是洛塔的朋友嗎？”
大小姐即使麵對這樣的小動物，態度依舊和平時無異。
她讓自己的視線和連齊平，十分禮貌地打招呼。
“你好，我叫瑪麗?馮?法科斯。”
“啾。（唔嗯，咱家就認同汝態度可嘉吧。免禮，咱家是蒼龍連歐沃姆。）”
呃，就算你報上名號，大小姐還是聽不懂你的話啦。
因為在旁人看來，就隻是一隻老鼠仰起上半身在那裏啾啾叫而已。
“請多指教喔，可愛的小老鼠。”
“啾。（大、大膽，不準摸咱家的頭。）”
被大小姐用手指像在搔癢似的摸頭，連露出嫌惡的神情。
可是，那也隻是一下子而已。
它很快就為大小姐的手技陶醉，好比融化的麻糬般趴下。
“是這裏嗎？這裏覺得舒服嗎？”
“啾、啾～（住、住手啊啊啊啊啊……咱家不是汝可以隨便……碰觸的啊啊啊啊……）”
看著一臉開心的大小姐和表情舒爽的連，我暗自在內心猛咬手帕。
可、可惡啊啊啊啊啊！好、好不甘心啊啊啊啊啊！
繼娜芙拉之後，就連這家夥也贏得了大小姐的芳心。
該死！該死！
被大小姐撫摸的隻要有我一個就夠了！
嫉妒令我整顆心亂糟糟。
啊啊啊啊，大小姐，請你也理理我！理理我啊！
“嗬嗬，那我們就大家一起讀書吧。”
大小姐絲毫沒有察覺我的嫉妒，把融化的連放在肩膀上，打開硬皮書。
原以為那是艱深的小說，結果裏麵是有附插圖、適合兒童閱讀的內容。
大小姐之所以選擇簡單的內容，是為了要讀給我們聽嗎？
大小姐真是太善良了。我願意一輩子侍奉你。
“從前、從前，世界因邪惡的魔王瀕臨毀滅危機。魔王非常強大，恣意將人們如稻草般驅散。”
“啾。（哼，是魔王又如何？肯定是咱家比較強。）”
“本來就很強大的魔王，麾下還有名為五大魔將的魔物將軍。”
大小姐一一讀出五大魔將感覺很中二的名字。
帶領惡靈的死靈導師裏契。
率領惡魔的獄魔大使貝裏戈爾。
野獸之王的百獸戰鬼貝西摩斯。
不死者的始祖，吸血惡姬卡蜜拉。
最古老巨人族的首領，巨兵軍長基加斯。
“這幾位將軍分別將五個種族集結起來，接連不斷地消滅人類的國家。”
“啾。（哼，既然沒能令咱們龍族順服，可見那個魔王也沒什麽了不起。不過要是他敢來，咱們也必定會將其擊敗。）”
大小姐每朗讀一句，喪女都試圖要展現自己的優越感。
你這樣很丟臉耶，喪女。感覺很像鄉下的小混混耶，喪女。以融化的姿態嗆聲感覺更丟臉喔，喪女。
“這時，有一位少年為了人們挺身而出。他和國家遭到毀滅的戰士們攜手合作，勇敢對抗魔王的侵略。”
大小姐的纖白玉指翻動書頁。
“少年名叫洛塔。他帶著傳說中的寶劍，一個又一個地打倒魔王的五大魔將。”
“啾。（喔，那人挺厲害的嘛。光憑不是變態這一點，就比相公來得強了。）”
“汪汪。（這家夥搞不好也是變態！不對，我才不是變態！我是狗！因為我是狗，所以這是沒辦法的事！）”
狗就算舔人、磨蹭人，也沒什麽好奇怪的。
如果是人類這麽做，可是會立即遭到逮捕喔？但若是狗就會獲得原諒。
當狗實在太棒了。今後我也要繼續當隻乖狗狗和人類接觸。
“啾。（相公啊，汝身上的邪氣泄漏出來了喔。話說回來，汝明明就是魔狼王，又不是狗。）”
“汪。（我是狗！我是完美無缺的狗！）”
我隻是體型稍微大了點，長相比較恐怖，還有隻要以嘔吐的感覺吠叫就會噴出光束而已～
不管怎樣我就是狗。
因為我的願望，是在這座宅邸永遠當隻受人飼養的寵物。
我想要受到大家溺愛撫摸，過著吃飽睡、睡飽吃的生活。
沒錯，我要代替名字和我一樣的勇者，過著他也許沒能享受過的懶散生活！
就在我和連鬥嘴的同時，大小姐的朗讀也將近尾聲。
“最後勇者洛塔打倒魔王、拯救世界，和故鄉的公主永遠過著幸福快樂的日子。可喜可賀、可喜可賀。”
什麽嘛，這家夥居然是現充。
可惡，我呸！
受歡迎的家夥全是敵人。
“啾。（相公不是也很受歡迎嗎？最重要的是，汝身旁還有咱家這位美麗的公主呢。）”
“汪汪。（你明明就是老鼠！就算解除變化也還是龍！你至少給我變成人形再說吧。）”
“啾。（……哼哼，這話可是汝說的喔。有朝一日，咱家一定要讓汝哭出來。）”
“汪。（什、什麽跟什麽啊……？）”
連隻是得意洋洋地用鼻子哼氣，沒有回答我的問題。
它到底想做什麽？我有種不祥的預感。
“大小姐，午餐準備好了。”
雙馬尾女仆朵亞來通知大小姐用餐。
我倆一對上眼，她馬上就把視線移開。
說得也是，因為她正在工作嘛。小狗狗覺得有點寂寞。
“謝謝你，朵亞。我馬上過去。”
大小姐闔上書本，站起來拍拍衣擺。
“洛塔、小老鼠，等我用完餐我們再一起玩吧。”
“汪。（好～我等你～）”
“啾。（好吧，反正以人類而言，汝似乎還算是可取之人。但是，相公的妻子是咱家！這一點汝可千萬別忘了！）”
呃，就跟你說她聽不懂了。
大小姐就連離去時揮手的樣子也好惹人憐愛，而在她身後，朵亞也微微地朝我揮手。
我為兩人的可愛模樣神魂顛倒，陶醉地目送她們。
然後我就被連咬了。痛死人了。
? ? ?
對遠方宅邸所上演的幸福景象渾然不知，此時此刻冒險者們的身心疲憊至極。
四名冒險者圍坐在小小的營火旁，慢吞吞地啃著隨身口糧。
那個僅追求營養價值和保存性的隨身口糧，不但口感讓人想到黏土，摻入其中的強壯藥草更散發出強烈苦味。
原本就不受冒險者好評的保存食物，又更加削弱冒險者們已然磨耗的心靈。
陽光照不進濃密的森林，讓人分不清現在究竟是白天還是黑夜。
連一聲鳥鳴也沒有的無聲狀態令人毛骨悚然。
冒險者們可以清楚感應到動物們藏身某處。
從周圍投射過來的大量視線，以及偶爾襲來的刺人殺氣。
無形的存在無時無刻不持續監視冒險者們。
“……這裏是地獄……”
不知是誰如此喃喃低語。
然而卻沒有一個人對這句話做出反應。
可能是因為重述已經明白的事實沒有意義吧。
他們的眼中沒有光彩、雙頰消瘦，也沒有心力去整理亂發。
精神上的疲勞也已經對肉體造成影響。
熟練冒險者的英姿已然消失，他們個個狼狽得有如遇難者。
“…………”
背著大劍的團長緩緩站起身。
團員們默默地熄掉營火，扛起行囊。
他們沒有睡覺。如今就連睡覺也成為令人害怕的事情。
無形對手的視線竟將人磨耗至此。
踏出鉛一般沉重的步伐。
冒險者們就隻是不停地走，猶如亡魂般的前進。
? ? ?
“汪。（唔嗯，這下嚴重了。）”
從山丘往下俯視，眼前景象令我不禁低吟。
我在加羅的指引下來到這裏查看情況，結果見到冒險者們拖著腳步而行。
他們所有人表情空洞，好像除了繼續走之外沒有別的念頭。
疲勞困頓到可憐的地步。
那副模樣令我莫名感到懷念。我在前世也是那個樣子。
可是，都這麽嚴密戒護他們了，為何他們還會如此疲倦呢？
“喵～（說不定是因為那個喔……）”
“啾。（嗯，果然沒錯。除了那個外，不可能有其他原因了。）”
連和娜芙拉互相點頭，似乎察覺到了什麽。
“汪。（你們也注意到了嗎？其實我也在猜會不會是因為那樣。）”
我們的目的，是提供冒險者們安全的旅程。
明明都派出這麽多護衛了，冒險者們卻表情陰沉。
好像這條路是通往地獄一般。
他們會有這種感覺的理由隻有一個。
“““汪喵啾～（護衛還不夠多！）”””
我們齊聲說出結論。
“嘎嗚。（果然是這樣啊！）”
加羅大概也有相同的意見吧，隻見它像在表示同意似的擺動耳朵。
“嘎嗚。（坦白說，我也沒料到人類會軟弱到如此程度。我會立刻投入最多的護衛！）”
加羅向在一旁待命的巴爾等人下達指示。魔狼們旋即朝四麵八方散開去尋求增援。
“汪。（很好、很好，我們得提供冒險者們安全的旅程才行。）”
“喵～（嗬嗬～做善事讓人心情好好喔～）”
“啾。（雖然咱家也覺得咱們似乎有點太寵他們了，不過為了繼續在那座宅邸舒服度日，這也是無可奈何之事。咱們就盡量過度保護地護送他們吧。）”
我們心滿意足地互相點頭。
“嘎嗚。（陛下，請您放心，我等必會賭上魔狼族的名聲，築起連一隻螞蟻也無法通過的防衛網！）”
“““嘎嗚、嘎嗚、嘎嗚！（陛下！陛下！陛下！）”””
既然魔狼族的幹勁十足，這下冒險者們想必能夠安心前往調查了。
“啾。（那些家夥的目的？這個嘛，應該是調查我倆的戰場遺跡吧。）”
藍色老鼠連坐在我頭上，一派滿不在乎地回答我的疑問。
“汪。（你說的戰場遺跡，是指你位在大瀑布後方的巢穴嗎？）”
“啾。（正是。由於咱家和汝在那裏大肆使用了最高級的魔法，使得那一帶的魔力濃度急遽上升。）”
嗯？我怎麽覺得好像在王都聽荷卡緹和艾美拉達課長提過類似的事情？雖然詳情我記得不是很清楚。
“汪。（魔力濃度上升會怎樣？）”
“啾。（這個嘛，如果置之不管，之後可能會發生不好的事情。例如周圍的生態係失衡失控，或者是產生迷宮。因為魔力一旦集結起來沒有散去，有可能會在某些環境條件下產生強大的魔物。）”
“汪。（咦？那不就糟了嗎？）”
“啾。（所以那些人才會來調查呀。那麽龐大的魔力釋放量，隻要是魔道中人，即便身在遠方也觀測得到。）”
啊，我想起來了，我也聽荷卡緹她們提過這件事。
另外還提到要派遣擅長調查的冒險者雲雲。那個冒險者指的就是那些人啊。
我和連在洞窟作戰至今不到半個月。
從觀測到現象開始，鎖定發生地點，召集有能力處理的冒險者，派遣至位於遠處的此地。
也就是說，他們是在十天左右的時間內完成這一連串行動。
好了不起的應對速度。異世界的派遣公司真厲害。
“啾。（唔嗯，不過，可能因咱家和汝的魔力交錯而誕生的魔物啊……這即便說是我倆的孩子應該也不過分。）”
很過分。
毫無疑問地非常過分。
甚至已經超越處女懷孕的等級了。無視，我決定無視。
“汪。（那些種種不好的事情已經發生了嗎？）”
“啾。（不，應該還沒。魔力濃度雖然高，但也不至於那麽快就產生現象。隻要讓魔力消散，現象就會延遲產生。）”
“汪。（很好，那我們就去讓魔力消散吧。現在馬上就去。）”
“啾。（什麽？相公，汝打算在我倆的孩子出生前將其扼殺嗎？不要！咱家要生下來！）”
“汪。（你的話題跳太遠了，好恐怖啊！我的意思是要在問題發生之前進行處置啦！）”
還有，拜托不要說那是我們的孩子！
我明明沒有做壞事，卻覺得罪惡感好重！
? ? ?
“汪嗚嗚嗚嗚！（大家集合！）”
我一如既往地在猶如劍尖的岩塊上，呼叫魔狼們前來。
聽見我出聲召喚，狼群迅速集合。
我背對著偌大的新月，眺望整齊排列的狼群。
真是壯觀。
盡管好像沒有全員到齊，好比訓練有素的軍隊一般列隊的數百名魔狼族，仍令人期待它們發揮強大戰力。
“嘎嗚！（注意！吾王將指派我等任務！心懷感激地聽令吧！）”
加羅一聲令下，魔狼族挺直背脊，將視線集中在我身上。
我感到有些緊張，連卻是一副心情大好的模樣。
“啾。（哇哈哈，這可真不賴啊。見到相公受眾多臣子服侍，就連陪侍在側的咱家也感覺心情爽快。）”
與其說陪侍在側，你應該是在我頭上才對。
“汪。（那個～感謝各位前來。在進入正題之前，我想先跟你們介紹幾個人，所以就從這位開始吧。）”
魔狼們繃緊神經，仔細聆聽我的一字一句。
“啾。（喔，要介紹是嗎？見見麵、互相認識確實重要。也好，汝等就好好將咱家的玉體銘刻在眼底吧。）”
連從我頭上高高一躍，在空中解開變化。
在半空中團團轉動的小老鼠，一瞬間變身成擁有蒼鱗的巨龍。
它拍動巨大的翅膀，降落在我身後。
突然出現的巨軀引起魔狼族一陣騷動。
“嘎嗚……！（居、然、是龍……！吾王啊，您不但打倒了龍，甚至還將其納為屬下嗎……？）”
配合著加羅的驚呼，魔狼們齊聲高喊“吾王萬歲”，但我決定暫時不予理會。
“汪。（娜芙拉，你在嗎？你也出來一下。）”
“喵～（是～我來了～）”
我一出聲，空中隨即出現一個洞，一隻紅貓從中掉出來。
娜芙拉以感受不到體重的輕盈動作，降落在我身旁。
“嘎嗚？（唔，你是娜芙拉？）”
“喵～（啊，是加羅小姐。好久不見了～）”
加羅似乎認識娜芙拉。它們大概是透過荷卡緹認識的吧。
“汪。（雖然好像已經有人互相認識了，我還是姑且介紹一下。後麵這個大家夥是連歐沃姆，在我旁邊的貓是娜芙拉。）”
連大大地挺起胸膛，娜芙拉則緊緊依偎著我。
“guroo。（咱家是它的妻子。）”
“喵～（我是它的情婦?）”
這一次，魔狼族為了不同的理由嘩然。
“嘎、嘎嗚！（您、您竟然迎娶其他種族為皇後和妾啊啊啊？）”
褐色毛發的老狼衝上前來。
它是加羅的副官，名叫巴爾。
我上次見到它，好像是烤山豬那次吧。
“嘎嗚、嘎嗚！（吾王陛下！這究竟是怎麽一回事？在下還以為您一定會選加羅大人作為正妃！莫非您對這位堅強美麗的加羅公主有何不滿？）”
這個嘛，真要說的話就是它是野獸。
不過就算我說了它們也無法理解，我還是不要開口好了。
加羅的魂魄都已經從口中飛出來了，我要是再打擊它就太可憐了。
“汪汪。（等等，巴爾。它們隻是在開玩笑，不要當真。）”
“garooo。（不是開玩笑，咱家非常認真。）”
“喵～（隻要洛塔有那個意思，我就ok喔～）”
我並沒有那個意思，請你閉嘴。
拜托不要讓我的辯解淪為徒勞。
“汪。（事實絕非如此。它們是我的朋友，請不要跟它們起爭執。什麽老婆的全是瘋言瘋語，毋須理會。）”
“……嘎嗚。（……明白了。在下相信您的話……）”
巴爾用一臉雖不苟同但還是接受的表情歸隊。
“汪。（那麽，加羅，我要開始進入正題了。）”
聽了我的呼喚，加羅總算回神。
“嘎嗚。（嚇！注、注意！吾王將指派我等任務！心懷感激地聽令吧！）”
然後精神飽滿地重複跟剛才同樣的話。
在加羅心中，剛才那件事似乎從未發生過。
它大概把這幾分鍾的對話從記憶中抹滅了吧。
“汪。（其實，接下來將有一群人類進入這座森林。他們一共有四人。）”
“嘎嗚！（是！隻要將他們全殺死就好對吧？請盡管交給我們！我等魔狼族一定會賭上尊嚴，將他們啃噬到連一根骨頭也不剩！）”
“汪汪！（不對、不對、不對！我的意思是要你們別出手！）”
真是的，這些家夥太血氣方剛，真教人傷腦筋。
人類＝殺死的觀念根深柢固，真的好可怕。
我得再讓它們吃大叔的料理，向它們說明人類的好處才行。
大叔的料理果真是和平的基石。
“汪汪。（我們必須讓那些人類帶著這座森林毫無問題
的調查結果回去。）”
假使他們發現森林有問題，之後冒險者肯定真的會蜂擁而至。這麽一來，我的寵物生活也宣告結束了。
從寵物淪落成遭人討伐的魔物。無論如何都得防止此事發生。
“汪汪！（你們的任務是護衛。請你們暗中徹底保護他們，不要讓他們發現。）”
“嘎嗚……（是！既然陛下如此下令……）”
雖然魔狼們個個露出“居然讓人類踏入我等的地盤，實在令人不快”的表情，還是請你們姑且忍耐一下吧。
這一切都是為了守護森林的和平。
各位，讓我們齊心協力一起加油吧！
“guroo……（相公膚淺的盤算昭然若揭呢。）”
“喵～（洛塔真的很小家子氣耶～）”
你們兩個吵死了。
我不理睬兩人的吐槽。
“汪。（那麽，接下來我要發表作戰名稱。）”
我停頓片刻，接著揚聲說道。
“汪！（我將本次作戰命名為：“原以為是嚴苛的調查，豈料竟是超輕鬆的悠閑溫泉之旅。還有養眼畫麵喔”！）”
? ? ?
a級冒險者團隊在天色未明時便收起帳篷，出發前往調查森林深處。
初夏的森林裏枝葉繁茂，連月光也照不到地麵。
唯有掛在腰際的礦石燈（燈籠）淡淡地照亮他們前方的路。
“團長，繼續往這個方向走沒有問題。王都魔道學院所觀測到的大規模魔力災害的殘渣依然存在，借來的魔導方位石也確實指向北方。”
一名男人手持指示方向的小道具，走在最前頭領導團隊前進。
他將大小兩把短劍（匕首）插在後腰上，頭上戴著經過鞣製的柔軟毛皮兜帽。
在為了方便長距離移動而特意做輕裝打扮的團隊之中，他的裝扮尤其輕便。
大概是為了執行斥候（ranger）的任務，才極力減輕裝備的重量吧。
“這是一座長達千年未經開發的森林，盡管有傳聞在神聖湖泊的庇佑下沒有魔物出沒，但還是不能大意。這種會發生魔力災害的地方，八成住著不好惹的魔物。”
團長將又長又大的劍（蘇格蘭大劍）背在背上，走在斥候身後。
他全身肌肉結實，個子也出奇地高大。他大概是前鋒劍士（swordman）吧。
聽了團長提醒的話語，走在後麵的男人點頭。
“就是啊。我們雖然是一支無論征服迷宮還是探索蠻荒之地都能勝任的團隊，但所有人都是a級冒險者。既然會派我們這樣的人來，想必早有預料可能會遇上戰鬥場麵。”
男人身穿僧侶（priest）般的長袍和披肩，重新握緊帶有棘刺的棍棒。
那名年輕人的身形纖細，與其說是冒險者，更像是圖書館的館員。
“不過呢，如果是被迷宮的魔力強化過的魔物就另當別論，那種出現在外麵的家夥應該沒什麽了不起啦。”
把較短的步兵長槍（pike）扛在肩上的男人，從隊伍最末端一派輕鬆地說。
“好了，不要鬆懈警戒。你這個人的毛病就是太相信自己的才能了。”
遭人粗聲責備的長槍使ncer）忽然繃起臉來。
“團長，有客人來了。雖然還在五百步之外，不過正朝著我們而來。”
“你的耳朵真靈。但是我們不改變路線，以抵達現場為最優先。繼續前進將其殲滅。”
“收到。”
“知道了。”
“好喔。”
團長朝著舉起武器、從容回應的同伴們堅定地點頭。
冒險者們慎重地，但是沒有放緩速度，繼續前進。
距離與敵人接觸隻剩幾十步。
事到如今，即便不願意仍能感受到對方實力堅強。
“這下說不定會有些棘手……”
正當領頭的斥候如此低吟時──森林戰栗了。
僅僅一瞬間，才感受到強烈殺意倏地出現，前方敵人的氣息旋即消失。
“啥？”
到底發生什麽事了？
明明再過幾十秒就要接觸，敵人卻消失無蹤。
是對方隱藏了氣息嗎？
不，對方若要隱藏，應該會更早這麽做才對。
倘若雙方沒有相當的實力差距，對方不可能會在這麽近的距離下隱藏氣息。
還有，當時瞬間撼動森林的殺氣究竟是……
“發生什麽事了？”
“不知道。總之我們走吧！”
冒險者們加快腳步，前往敵人應當所在之處。
他們撥開草叢、穿越林木間、踏過樹根，最後抵達的地方空無一物。
照理說應該在這裏的敵人沒有留下半點痕跡，隻有陰森的風吹過夜晚的森林。
“團、團長……”
“不要著急。這座森林裏果然有什麽……大家千萬不要放鬆戒備。”
冒險者們對接下來的調查所懷抱的不安，隨著唾液一同咽下。
? ? ?
“汪呼！（很好、很好，進行得相當順利。不錯、不錯。）”
我一邊監視拔出武器前進的冒險者們，一邊為狀況發展順利滿意地點頭。
此時此刻，魔狼族正包圍著冒險者們加以戒護。
這個由幾百匹魔狼組成的嚴密防護網，不讓任何魔物有機會通過。
剛才也是一樣，加羅的部隊在瞬間收拾掉並帶走出現的魔物。
以秒為單位的迅速動作。
不隻是叫聲，甚至沒有留下一點血跡。
加羅果然有一套。這下冒險者們應該能夠放心前進了。
另外我聽加羅說，從鑽頭小姐那裏獲得釋放的魔物們因為怕被誤抓，所以有乖乖聽我的話，在森林深處安靜地生活。
它們似乎非常喜歡這座魔力豐富又沒有外敵的森林，不曾離開居住地到外麵來。
“啾。（原來如此，咱家明白相公的計謀了。汝打算完全不讓他們和魔物接觸，順暢地抵達目的地是嗎？）”
“汪。（沒錯、沒錯。隻要他們明白這是一座沒有任何魔物出沒的和平森林，應該馬上就會回去了。）”
“喵～（而我們要在這段期間先行前往瀑布，讓魔力消散對吧？）”
正是如此。你們兩個很懂嘛。
我要讓冒險者們盡情享受一趟和平之旅。
途中也得替他們準備令人開心的驚喜才行。
依照這個速度，我們應該會比他們提早許多抵達瀑布，但為了以防萬一，還是必須事先爭取時間。
“汪！（很好，我們往下個目的地前進吧。各位，戒護冒險者們的工作就交給你們了！）”
“““嘎嗚！（謹遵吾王旨意！）”””
對身後的魔狼群說完，我動身前往下個作戰地點。
? ? ?
是影子。隻看得見影子。
每當魔物的氣息接近，就隻能瞬間看見強烈的殺氣和高速來回跳動的影子。
然後一前往該處查看，就會發現該魔物已遭到消滅。
此事已超越毛骨悚然的程度，隻令他們感到恐懼。
“這、這究竟是怎麽回事……？”
“團、團長，我們是不是應該暫時撤退……？”
斥候和僧侶發出困惑的語氣。
“情況果然很奇怪耶，團長……我一直有種遭人監視的感覺，但我卻完全掌握不到對方的位置。我還是第一次碰
到這種事情……”
森林裏有連察知能力最強的長槍使也掌握不了的對象。
盡管尚未產生損害，也已充分構成撤退條件。
若是一般的任務，團長可能也早就這麽做了吧。
但是，這是公會長直接委托的調查任務。
無論如何都必須掌握並將情報帶回去。要是現在就打道回府，這次行動就會在一無所知下告終。
“……繼續前進。艾美拉達大人說過，這件事有可能會發展成國家規模的災害。即便要以生命作為交換，也必須達成這項調查任務才行。”
“……是！這下搞不好真的會沒命嘍。”
“你怎麽現在還在說這種話？早在開始當冒險者時，你應該就已經做好送命準備了吧？”
“我願意追隨團長到天涯海角！”
冒險者們互相點頭示意，悲壯地下定決心，然後再次邁步前進。
他們保持幾乎要侵蝕靈魂的緊張感，抱著必死決心展開冒險。
? ? ?
“汪。（哎呀，現在那群人大概正為了工作太輕鬆而覺得掃興吧。）”
“啾。（有可能喔。他們大概心想，穿越沒有魔物出沒的森林也太簡單了。）”
“喵～（冒險者們好幸運喔～光是走路就能達成任務耶～）”
把護衛工作交給加羅等人的我，讓連和娜芙拉分別坐在我頭上和背上，朝著北方疾馳。
“汪呼。（啊，天快要亮了……）”
從森林縫隙間望見的天空，已開始從深群青色混入朝陽的淺紅色。
我得趕在大小姐醒來前回床上才行。
“汪。（我看今天就先到這邊，咱們回去吧。娜芙拉，可以麻煩你嗎？）”
“喵～（當然可以啊～那麽，我先暫時解除洛塔的座標（anchor），將座標設定成這裏，這樣下次就能傳送到這裏了～）”
娜芙拉的能力真方便。
就像身上帶著能夠前往任何地方的任意門一樣。
娜芙拉叫了一聲後，才見到白色空間擴散，下個瞬間我們就已抵達宅邸的中庭。
“汪呼。（那麽我們晚上再會合，到時見了。）”
“喵～（好喔。不過話說回來，每次吃飯時間我們都會見麵啦。）”
“汪汪！（就跟你說我的飯是屬於我的東西！不準一副理所當然地跑來吃！）”
娜芙拉搖著尾巴，返回荷卡緹的工作室。
唉，那家夥肯定會一早就來搶我的飯吃。
我歎著氣回去大小姐的房間。
我從宅邸的後門穿越廚房，再從走廊爬上正門玄關的樓梯前往二樓。
接著悄悄進入大小姐位於西棟的房間。我用前腳轉動門把，躡手躡腳地返回家中。
大小姐正一如往常安穩地熟睡。
“汪呼……（抱歉打擾了……）”
我從床尾鑽進被窩。
這雖然是一張有頂篷的大床，卻有著我一躺下後腳就會伸出床外的缺點。而且最近每次我上床，床都會軋軋作響。
這一點也得想辦法解決才行，不過我現在好想睡，還是下次再想吧。
我在被窩中前進，從大小姐身旁探出頭來。
“嗯唔……洛塔……”
大小姐無意識地伸手抱住我。
“咕嗯～（大小姐，我回來了。）”
被人緊緊擁抱的觸感，讓我感受到回家的喜悅。
隻要是為了保護現在的生活，我什麽事都願意做。我也一定要把冒險者們平安無事地送回去。
好了，我也在天亮之前睡一覺吧。
盡管床發出的悲鳴聲令我有些不安，我仍很快地就進入夢鄉。
? ? ?
“籲……籲……我、我不行了……”
負責帶頭的斥候終於屈膝跪地。
“團長……我沒辦法再繼續下去了……我真的前進不了了……”
不隻是他，團隊所有人全都極度疲勞困頓。
眾多視線不分日夜地監視著自己，然而他們卻完全不知道對方身在何處。
視線不帶敵意，但也稱不上友好。
肆無忌憚地投射過來的冰冷視線，大大地削弱他們的精神。
踏入森林已經快要整整一天，卻沒有發生任何一次戰鬥。
應該有魔物才對。確實有感應到魔物的氣息。
但是，每次接近到一定的範圍，那個氣息就會消失。
才瞬間感應到刺人的殺意，原本朝這邊接近的魔物就全部消失了。
這樣的情況對他們而言，隻有恐怖二字可以形容。
有東西以身為熟練a級冒險者的他們，都無法憑肉眼追蹤的高速在移動。
對方幹脆展開攻擊還比較輕鬆。
無法解除緊繃的情緒，他們的精神逐漸耗損。
一麵害怕時時刻刻毫不停歇地朝自己投來的陰森視線，冒險者們隻能繼續不停地走下去。
從前有過如此艱難的探索之旅嗎？
即便回溯記憶，也找不出這般痛苦難熬的任務。
“抱歉，我真的不行了……”
斥候跪地後，其他同伴也紛紛倒下。
他們已經到達極限了。
“我知道了，今天就在這裏紮營，讓大家休息久一點。首先由我來站崗，之後每兩小時換一次班。吃完飯的人就可以先去休息了。”
沒有一個人說要撤退。
這件任務關係到許多人的性命。所謂大規模魔力災害就是如此重大的事件。
在查明原因為何之前，不能厚著臉皮回去。
正因為明白自己一行人的調查結果會對損害預測造成影響，他們心中沒有逃跑這個選項。
“啊啊，好想吃那隻狗吃的肉喔……明明那麽大塊，看起來卻好柔軟的樣子……”
“別說了……再說隻會讓自己顯得更加悲慘……你就把這個黏土想成是肉吧……”
“這樣有點強人所難耶……”
所有人深深地歎息。
“做這個東西的人自己有試過味道嗎……？”
“要抱怨，就去跟批貨給公會的摩根商事說吧……”
“營養是營養沒錯，但除此之外就……嗚嗚……”
用冷掉的水將除了營養價值外全都糟透的隨身口糧衝下肚，他們如泥般沉沉睡去。
? ? ?
“汪呼。（好了，既然已經填飽肚子，今晚也差不多該出發了。）”
“啾。（都過了一整天，那些人想必已前進相當長的距離了。）”
“喵～（好希望他們能趕快完成任務回去喔～）”
深夜，我們再次在中庭集合。
用各自帶來的食物稍微吃過宵夜後，以娜芙拉的空間魔法進行傳送。
白色空間充斥視野，不到一秒鍾的時間，眼前景色就變成夜晚的森林。
迎接我們的是一雙金色眼眸。
“嘎嗚。（陛下，您能夠平安歸來真是太好了。）”
是漆黑的魔狼加羅。
它那身黑色毛發，讓人在夜晚的森林裏完全看不見它的身影。
千萬別告訴別人我差點尖叫，以為自己遇上妖怪了。
“汪。（喔、喔喔，這不是加羅嗎？虧你居然找得到這個地方。）”
“嘎嗚。（由於王的氣味隻到這裏為止，因此我猜想隻要在此等候，應該就能見到您。）”
真不愧是狼，好驚人的追蹤能力。
但是好像跟蹤
狂，有點可怕。
“汪。（冒險者們現在到哪一帶了？既然不用戰鬥，他們應該已經走了相當遠了吧？）”
我立刻詢問加羅作戰的進展狀況。
可是，它的回答卻出乎我預料之外。
“汪嗚？（咦？不會吧？才前進那麽一點點？）”
“嘎嗚。（是的。不知為何，他們的樣子相當疲憊，現在正在比這裏更南邊的地方露營。照這個速度來看，他們要抵達瀑布可能還要好一段時間。）”
沒想到他們居然甚至還沒超越這個座標的地點。
“汪。（唔嗯，是森林的地形太險峻了嗎？我還以為冒險者早就走慣了。）”
也許他們是低階的冒險者吧。
看樣子，可能得比先前更無微不至地保護他們了。
“汪。（算了，慢一點也好，反正我也需要時間準備。我們會繼續朝瀑布前進，就拜托加羅你們以更嚴密的方式戒護了。）”
“嘎嗚！（是！謹遵吾王旨意！）”
看著以坐姿筆直伸長背脊的加羅，我忽然覺得奇怪。
“汪。（對了，加羅，你的體型是不是變小了？）”
我記得加羅應該比我魁梧一點才對。
可是現在卻反過來了。
“嘎嗚。（吾王陛下，請恕我直言。不是我的體型縮小了，是陛下您長大了。）”
加羅的話令我恍然大悟。
“汪。（喔，是這樣啊。也對，畢竟我才剛出生兩個月，當然還會長大了。）”
難怪每次我要從後門出來時身體都會卡住；隻要爬上床，床就會軋軋作響。
我似乎已經在不知不覺間變得相當龐大了。
嗯？這豈不是個大問題嗎……
“嘎、嘎嗚。（那、那個，陛下長大了還是一樣強壯、帥氣……）”
嗯，麻煩你不要一臉羞赧地這麽說。
我絲毫沒有心動的感覺。因為我不是野獸控。
? ? ?
“團長……！視線變得比昨天更加強烈了……！”
“是我多心嗎？總覺得數、數量也增加了……？”
“該、該死！到底在哪裏？出來！給我出來啊……！”
“這座森林到底是怎麽搞的啊……！”
壓力劇增的視線令冒險者們愕然。
我們之後真能平安抵達目的地嗎？
盡管隨時都快被不安與恐懼擊垮，勇敢的a級冒險者們仍然朝森林深處邁出一步。
? ? ?
“呼……籲……呼……籲……”
隔天早上，我在正門玄關的樓梯下方，把頭枕在交叉的前腳上睡懶覺。
大理石地板冰冰涼涼的，天氣炎熱時躺起來好舒服。
而且每次我在這裏睡覺，路過的人們都會過來逗弄我，所以是個還不錯的地點。
在這裏翻滾、打盹一整天是我的樂趣之一。
“……你在睡覺嗎？”
這個語氣提心吊膽的聲音，是潔諾比亞嗎？
我微微睜眼仰望，隻見潔諾比亞左顧右盼、謹慎地確認四周沒有其他人。
“…………”
潔諾比亞悄悄伸出手，觸碰我的頭。
我原本有點害怕她會不會捏爆我的頭，沒想到她的動作非常溫柔，還順著毛流撫摸起來。
“唔……這個觸感……實在是……”
看樣子，潔諾比亞也成為我毛茸茸身體的俘虜了。
原本摸頭的手移往側腹，忘情撫摸我柔軟的毛發。
哎，潔諾比亞真是的，你這人就是這麽不坦率。
我隨時都可以讓你摸喔。
“嗬、嗬嗬……”
盡管試圖板著臉，嘴角卻明顯上揚。
不坦率的潔諾比亞好可愛，真想舔她。
如果我現在起來，應該可以看見她有趣的表情，但我好怕她會惱羞成怒拔劍砍我。
還是繼續裝睡好了。
應該說，實際上我的確很困，感覺應該會就這麽睡著。
隻要被人撫摸就會昏昏欲睡。這是我變成狗之後得知的驚人事實。
這時，二樓傳來腳步聲。這是大小姐發出來的輕盈腳步聲。
“唔……！”
潔諾比亞肩膀一抖，隨即慌張離去。
哎呀呀，她真的很不坦率耶。
算了，她大概沒臉讓別人見到自己這副模樣吧。不過看她的樣子，她八成還會再來摸我。
嗬嗬嗬，你就慢慢地對我產生感情，打消砍我的念頭吧。
透過撫摸進行洗腦的行動已經展開啦。
“洛塔、洛塔，你怎麽了？你很困是嗎？不如我們中午就別玩了，你覺得如何？”
“咕嗯。（啊，對不起，我太沉浸在妄想裏了。）”
大小姐溫柔的說話聲喚醒我昏沉的意識。
一抬頭，就見到大小姐漂亮的藍眸。今天的大小姐還是一樣美麗動人。
大小姐會在這裏，應該表示上午的學習已經結束了。
唔唔，我感覺自己完全沒怎麽睡。因為我每晚都沒睡覺，一直在思考要怎麽款待冒險者們。
“呼啊啊啊啊啊啊……！”
我打了一個大嗬欠。
然後用前腳粗魯地揉眼，擦拭淚水。
“嗬嗬，洛塔你真是的。”
大小姐嘻嘻輕笑。
那副模樣太可愛了。你是天使嗎？
“汪呼～（請等我一下喔。）”
盡管睡意濃烈，我還是非起來不可。
我這隻廢犬雖然一點都不想工作，但是願意為了和大小姐嬉戲賭上性命。
“汪呼！（嘿咻！）”
我雖然好不容易站起來了，眼皮卻沉重得沒法完全張開。
嗚嗚，連日熬夜讓人好疲倦啊……
冒險者們到底何時才會抵達瀑布呢？
要是他們不再接近一點，就沒法讓他們享受我的款待。
看來我得告訴加羅，請它再增加更多護衛了。事到如今，要幹脆讓魔狼族全員出動嗎？
不知為何，我的腦海中浮現冒險者們呐喊著“拜托不要啊”的模樣，但應該是我想太多吧。
“謝謝你，洛塔。不過你不用勉強自己，我們今天就在樹蔭下讀書吧。我去拿書來，你先過去等我。”
大小姐這麽說完就輕盈地爬上樓梯。
“汪呼。（不用急，慢慢來就好，大小姐～）”
居然讓大小姐顧慮自己，這是身為寵物不應有的醜態。
但是我想這次就接受大小姐的好意吧。
我揉著依舊睜不開的惺忪睡眼，離開玄關，前往庭院。
我的目的地是生長在庭院中央的大樹。我一個翻滾，躺在大樹底下。
雖然天氣一到中午時分就變熱了，不過闊葉樹的葉子確實幫忙遮蔽住強烈的陽光。
吹動樹葉的微風好舒服。
濃鬱花香乘著風兒四處飄散，自樹隙間灑落的陽光令人昏昏欲睡。
啊啊，這樣不行。如此宜人的環境會讓人變成廢物啦。
這裏是超越大理石地板的優秀午睡地點。
待在這麽舒適的空間裏，沒多久很快又會進入夢鄉。
“啾。（姆妞姆妞……嗬嗬嗬，就算汝那樣稱讚咱家也不會有任何好處喔，相公啊……）”
不顧正在對抗睡意的我，我家的食客此刻睡得正熟。
可惡的連，居然自顧自地在別人背上呼呼大睡。
其實這家夥才是最享受
吃飽睡、睡飽吃的生活吧？
“你等很久了嗎？”
正當我懷著恨意和睡意搏鬥時，大小姐很快就帶著書本出現了。
披在肩上的薄披肩非常可愛。
“汪汪。（不會，我才剛來。）”
“嗬嗬，感覺好像約好在這裏見麵呢。”
“汪汪。（就是啊～好像約會一樣呢～喔嗬嗬。）”
反手拿書、神情羞怯的大小姐今天同樣是世界第一可愛。
好想把鼻子埋進她被微風吹動的發絲。好想磨蹭她。
“抱歉打擾了。”
“汪呼。（來，請坐。）”
大小姐把躺著的我當成靠背，坐在草皮上。
我毛茸茸的身體包覆住她纖細的身軀。
“我今天帶了童話書來。其中一個角色，就是洛塔你的名字的由來喔。”
“汪。（是喔～）”
沒記錯的話，那是傳說中很久以前拯救世界的勇者大人吧？之前我也在王都見過他的石像。
那人的名字雖然和我一樣，卻跟我天差地遠。要我為了世界舍身作戰是不可能的事。
因為那樣感覺得二十四小時工作個沒完。
啊啊，討厭、討厭，我不想回憶起在黑心企業工作的前世。
但是，我沒法抱怨大小姐替我取的這個名字。
畢竟我前世本來也叫做routa嘛。
傳說中的勇者洛塔啊，廢犬洛塔會連你的份一起過著吃飽睡、睡飽吃的放蕩生活。
今後你就繼續安心地當孩子們崇拜的英雄吧。
“聽說他實力堅強、勇氣十足，是一個非常善良的人喔。簡直就和洛塔一樣呢。”
“汪汪。（咦？是嗎？好害羞喔～）”
雖然完全不一樣，不過被大小姐稱讚讓我超開心。
“啾！（害什麽羞啊！咱家再也忍不住了！汝竟然對人族小女孩諂媚奉承！）”
“汪呼！（啊，你這個笨蛋！）”
不知何時醒來的連沿著脖子往上爬，站上我的頭頂。
“汪。（喂，就跟你說不要擅自出來了！）”
我沒有和宅邸的人說明你的事情耶。
虧我本來還想找機會讓你在名義上成為荷卡緹的使魔，再由她幫忙居中調停。
你知道自己長得什麽樣子嗎？是老鼠，老鼠耶。
是驅除率位居第一的害獸耶。是身上帶有鼠疫杆菌的家夥耶。
我原本心想你平常都躲藏得很好，應該沒問題，不料你居然在這個時間點跑出來。
“哇啊！”
見到我頭上一派傲慢的藍色老鼠，大小姐發出驚呼。
對不起，大小姐！
請你不要驅除它！
“好可愛！”
……哎呀，反應居然這麽正麵。
不過，你剛才說它可愛是吧？
竟然說這個愛咬人的齧齒類可愛……！
我無法允許除我以外的家夥得到可愛的稱號。嫉妒的情緒開始在我心中熊熊沸騰。
“汪、汪呼！（比起這種小動物，我明明要可愛多了！大小姐，你也看看我！我很可愛吧？搖晃尾巴的樣子很可愛吧？）”
“啾。（汝在爭什麽啊……）”
哼，你少囉嗦。
要是你把我的寵物寶座搶走了，你以為我還會剩下什麽？
就隻有魔物這個討伐對象的汙名耶。大小姐心中第一名的寵物非得是我不可！
“你是洛塔的朋友嗎？”
大小姐即使麵對這樣的小動物，態度依舊和平時無異。
她讓自己的視線和連齊平，十分禮貌地打招呼。
“你好，我叫瑪麗?馮?法科斯。”
“啾。（唔嗯，咱家就認同汝態度可嘉吧。免禮，咱家是蒼龍連歐沃姆。）”
呃，就算你報上名號，大小姐還是聽不懂你的話啦。
因為在旁人看來，就隻是一隻老鼠仰起上半身在那裏啾啾叫而已。
“請多指教喔，可愛的小老鼠。”
“啾。（大、大膽，不準摸咱家的頭。）”
被大小姐用手指像在搔癢似的摸頭，連露出嫌惡的神情。
可是，那也隻是一下子而已。
它很快就為大小姐的手技陶醉，好比融化的麻糬般趴下。
“是這裏嗎？這裏覺得舒服嗎？”
“啾、啾～（住、住手啊啊啊啊啊……咱家不是汝可以隨便……碰觸的啊啊啊啊……）”
看著一臉開心的大小姐和表情舒爽的連，我暗自在內心猛咬手帕。
可、可惡啊啊啊啊啊！好、好不甘心啊啊啊啊啊！
繼娜芙拉之後，就連這家夥也贏得了大小姐的芳心。
該死！該死！
被大小姐撫摸的隻要有我一個就夠了！
嫉妒令我整顆心亂糟糟。
啊啊啊啊，大小姐，請你也理理我！理理我啊！
“嗬嗬，那我們就大家一起讀書吧。”
大小姐絲毫沒有察覺我的嫉妒，把融化的連放在肩膀上，打開硬皮書。
原以為那是艱深的小說，結果裏麵是有附插圖、適合兒童閱讀的內容。
大小姐之所以選擇簡單的內容，是為了要讀給我們聽嗎？
大小姐真是太善良了。我願意一輩子侍奉你。
“從前、從前，世界因邪惡的魔王瀕臨毀滅危機。魔王非常強大，恣意將人們如稻草般驅散。”
“啾。（哼，是魔王又如何？肯定是咱家比較強。）”
“本來就很強大的魔王，麾下還有名為五大魔將的魔物將軍。”
大小姐一一讀出五大魔將感覺很中二的名字。
帶領惡靈的死靈導師裏契。
率領惡魔的獄魔大使貝裏戈爾。
野獸之王的百獸戰鬼貝西摩斯。
不死者的始祖，吸血惡姬卡蜜拉。
最古老巨人族的首領，巨兵軍長基加斯。
“這幾位將軍分別將五個種族集結起來，接連不斷地消滅人類的國家。”
“啾。（哼，既然沒能令咱們龍族順服，可見那個魔王也沒什麽了不起。不過要是他敢來，咱們也必定會將其擊敗。）”
大小姐每朗讀一句，喪女都試圖要展現自己的優越感。
你這樣很丟臉耶，喪女。感覺很像鄉下的小混混耶，喪女。以融化的姿態嗆聲感覺更丟臉喔，喪女。
“這時，有一位少年為了人們挺身而出。他和國家遭到毀滅的戰士們攜手合作，勇敢對抗魔王的侵略。”
大小姐的纖白玉指翻動書頁。
“少年名叫洛塔。他帶著傳說中的寶劍，一個又一個地打倒魔王的五大魔將。”
“啾。（喔，那人挺厲害的嘛。光憑不是變態這一點，就比相公來得強了。）”
“汪汪。（這家夥搞不好也是變態！不對，我才不是變態！我是狗！因為我是狗，所以這是沒辦法的事！）”
狗就算舔人、磨蹭人，也沒什麽好奇怪的。
如果是人類這麽做，可是會立即遭到逮捕喔？但若是狗就會獲得原諒。
當狗實在太棒了。今後我也要繼續當隻乖狗狗和人類接觸。
“啾。（相公啊，汝身上的邪氣泄漏出來了喔。話說回來，汝明明就是魔狼王，又不是狗。）”
“汪。（我是狗！我是完美無缺的狗！）”
我隻是體型稍微大了點，長相比較恐怖，還有隻要以嘔吐的感覺吠叫就會噴出光束而已～
不管怎樣我就是狗。
因為我的願望，是在這座宅邸永遠當隻受人飼養的寵物。
我想要受到大家溺愛撫摸，過著吃飽睡、睡飽吃的生活。
沒錯，我要代替名字和我一樣的勇者，過著他也許沒能享受過的懶散生活！
就在我和連鬥嘴的同時，大小姐的朗讀也將近尾聲。
“最後勇者洛塔打倒魔王、拯救世界，和故鄉的公主永遠過著幸福快樂的日子。可喜可賀、可喜可賀。”
什麽嘛，這家夥居然是現充。
可惡，我呸！
受歡迎的家夥全是敵人。
“啾。（相公不是也很受歡迎嗎？最重要的是，汝身旁還有咱家這位美麗的公主呢。）”
“汪汪。（你明明就是老鼠！就算解除變化也還是龍！你至少給我變成人形再說吧。）”
“啾。（……哼哼，這話可是汝說的喔。有朝一日，咱家一定要讓汝哭出來。）”
“汪。（什、什麽跟什麽啊……？）”
連隻是得意洋洋地用鼻子哼氣，沒有回答我的問題。
它到底想做什麽？我有種不祥的預感。
“大小姐，午餐準備好了。”
雙馬尾女仆朵亞來通知大小姐用餐。
我倆一對上眼，她馬上就把視線移開。
說得也是，因為她正在工作嘛。小狗狗覺得有點寂寞。
“謝謝你，朵亞。我馬上過去。”
大小姐闔上書本，站起來拍拍衣擺。
“洛塔、小老鼠，等我用完餐我們再一起玩吧。”
“汪。（好～我等你～）”
“啾。（好吧，反正以人類而言，汝似乎還算是可取之人。但是，相公的妻子是咱家！這一點汝可千萬別忘了！）”
呃，就跟你說她聽不懂了。
大小姐就連離去時揮手的樣子也好惹人憐愛，而在她身後，朵亞也微微地朝我揮手。
我為兩人的可愛模樣神魂顛倒，陶醉地目送她們。
然後我就被連咬了。痛死人了。
? ? ?
對遠方宅邸所上演的幸福景象渾然不知，此時此刻冒險者們的身心疲憊至極。
四名冒險者圍坐在小小的營火旁，慢吞吞地啃著隨身口糧。
那個僅追求營養價值和保存性的隨身口糧，不但口感讓人想到黏土，摻入其中的強壯藥草更散發出強烈苦味。
原本就不受冒險者好評的保存食物，又更加削弱冒險者們已然磨耗的心靈。
陽光照不進濃密的森林，讓人分不清現在究竟是白天還是黑夜。
連一聲鳥鳴也沒有的無聲狀態令人毛骨悚然。
冒險者們可以清楚感應到動物們藏身某處。
從周圍投射過來的大量視線，以及偶爾襲來的刺人殺氣。
無形的存在無時無刻不持續監視冒險者們。
“……這裏是地獄……”
不知是誰如此喃喃低語。
然而卻沒有一個人對這句話做出反應。
可能是因為重述已經明白的事實沒有意義吧。
他們的眼中沒有光彩、雙頰消瘦，也沒有心力去整理亂發。
精神上的疲勞也已經對肉體造成影響。
熟練冒險者的英姿已然消失，他們個個狼狽得有如遇難者。
“…………”
背著大劍的團長緩緩站起身。
團員們默默地熄掉營火，扛起行囊。
他們沒有睡覺。如今就連睡覺也成為令人害怕的事情。
無形對手的視線竟將人磨耗至此。
踏出鉛一般沉重的步伐。
冒險者們就隻是不停地走，猶如亡魂般的前進。
? ? ?
“汪。（唔嗯，這下嚴重了。）”
從山丘往下俯視，眼前景象令我不禁低吟。
我在加羅的指引下來到這裏查看情況，結果見到冒險者們拖著腳步而行。
他們所有人表情空洞，好像除了繼續走之外沒有別的念頭。
疲勞困頓到可憐的地步。
那副模樣令我莫名感到懷念。我在前世也是那個樣子。
可是，都這麽嚴密戒護他們了，為何他們還會如此疲倦呢？
“喵～（說不定是因為那個喔……）”
“啾。（嗯，果然沒錯。除了那個外，不可能有其他原因了。）”
連和娜芙拉互相點頭，似乎察覺到了什麽。
“汪。（你們也注意到了嗎？其實我也在猜會不會是因為那樣。）”
我們的目的，是提供冒險者們安全的旅程。
明明都派出這麽多護衛了，冒險者們卻表情陰沉。
好像這條路是通往地獄一般。
他們會有這種感覺的理由隻有一個。
“““汪喵啾～（護衛還不夠多！）”””
我們齊聲說出結論。
“嘎嗚。（果然是這樣啊！）”
加羅大概也有相同的意見吧，隻見它像在表示同意似的擺動耳朵。
“嘎嗚。（坦白說，我也沒料到人類會軟弱到如此程度。我會立刻投入最多的護衛！）”
加羅向在一旁待命的巴爾等人下達指示。魔狼們旋即朝四麵八方散開去尋求增援。
“汪。（很好、很好，我們得提供冒險者們安全的旅程才行。）”
“喵～（嗬嗬～做善事讓人心情好好喔～）”
“啾。（雖然咱家也覺得咱們似乎有點太寵他們了，不過為了繼續在那座宅邸舒服度日，這也是無可奈何之事。咱們就盡量過度保護地護送他們吧。）”
我們心滿意足地互相點頭。
“嘎嗚。（陛下，請您放心，我等必會賭上魔狼族的名聲，築起連一隻螞蟻也無法通過的防衛網！）”
“““嘎嗚、嘎嗚、嘎嗚！（陛下！陛下！陛下！）”””
既然魔狼族的幹勁十足，這下冒險者們想必能夠安心前往調查了。