06 盛情款待!豈料還是誤會一場!
汪汪物語～我說要當富家犬，沒說要當魔狼王啦！～ 作者：犬魔人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“汪。（很好，我們到嘍～）”
穿過樹叢後，皎潔的月光照亮了我們。
終於抵達目的地了。我們領先冒險者們，穿越了森林。
身下是一片小河流經的河灘。
冒險者要抵達這裏恐怕還要兩、三天。
準備時間非常充裕。
“啾。（相公啊，汝究竟打算在這裏做什麽？戰場遺跡在另一頭喔？）”
一如連所言，我們交戰過的瀑布後方的洞窟，在比這裏更北方的位置。
可是，我想去的地方不是那裏。
“汪呼。（我要將這裏作為款待的地點。）”
“喵～（嗯嗯～？你說要款待冒險者，可是到現在都還沒有告訴我們要怎麽款待耶～）”
“汪。（我等等會告訴你們啦，因為我也要請你幫忙。）”
我這麽說完，便四處張望尋找適合的地點。
離河川近一點比較好，但是太近也會有問題。
距離河川約莫二十公尺處，有許多被清流削磨過的圓石子滾落在地，我鎖定那裏作為目標地點。
“汪。（那麽，我要開始久違地……）”
我微微張嘴，發出嘎嗚的吠叫聲。
魔法陣在我嘴巴前端展開，射出細細的光束。
光束射往的地方是腳下。朝正下方筆直發射的光束長槍，將石頭、土壤和岩盤一律貫穿。
“啾。（……汝在做什麽啊？）”
“喵。（你想找蚯蚓來吃嗎？蚯蚓不怎麽美味喔？）”
不是啦。
我才不要吃哩。
話說，娜芙拉你居然吃過蚯蚓？
“汪。（你們看，這一帶離山很近對吧？）”
抬頭仰望，可以見到名為靈峰的山巒聳立在瀑布另一頭。
“汪。（隻要在這種地方挖洞，就會有溫泉湧出來……也許啦。）”
於是，我繼續朝同一地點發射嘔吐光束。
這一次，我為了讓光束貫穿至更深處，試著拉長吠叫的時間。
隻要持續咆哮，光束長槍就會持續延伸，一路挖掘到相當深的位置。
果然威力會隨吠叫的大小聲改變，距離則會隨吠叫的時間長短而異。
我已大致了解光束的使用方法了。至於發動光束的重點則在於要帶著嘔吐感。因為一旦大意就會真的吐出來，所以必須十分小心。
“啾。（這個控製術式真是越看越覺得胡來。真虧汝居然那樣也能擊發究極破壞魔法。）”
“汪。（什麽啦，連你沒辦法擊發嗎？）”
“啾！（少、少瞧不起人了！咱家可是龍族，是能夠操縱這世上所有魔法的存在，擊發究極破壞魔法對咱家來說簡直輕鬆自如。隻不過，究極破壞魔法的魔力轉換效率太差了，能夠接連擊出那種東西的汝簡直莫名其妙……）”
“汪。（好啦、好啦，你這個不服輸的家夥～）”
“啾！（咱家才沒有！）”
繼續往下挖了一會後，遙遠的地底下方傳來咕嚕咕嚕的聲音。
“汪。（喔，終於要來了嗎？）”
“啾。（什麽東西要來了？）”
“喵～（話說，溫泉是什麽啊？）”
連和娜芙拉探頭窺視洞穴。
“汪呼！（啊，笨蛋！）”
咕嚕咕嚕的聲音變成咚咚咚的微小地鳴聲，接著下個瞬間，水便從洞中噴發而出。
“啾嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！（怎、怎麽回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）”
“喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！（噫、噫呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！）”
連和娜芙拉被水噴發的力道衝上半空中。
雖然因為它們倆都不是普通動物，應該是不會有事，我還是跑向它們被震飛的方向，張口銜住連，然後用背部接住娜芙拉。
“喵～（哈嗚嗚……）”
“啾～（頭好暈啊啊……）”
隨後，溫泉水便如雨般傾盆落下。
“汪。（好燙──不燙耶……）”
水溫感覺恰到好處。
也對，雖說是溫泉水，但也未必一定很燙。
這下子正好。我原本還在考慮要與河水混合加以冷卻，既然可以直接使用就再好不過了。
“汪。（娜芙拉，你可以用大塊岩石堵住這個洞嗎？）”
“喵、喵～（可、可以，交給我吧～）”
頭昏眼花的娜芙拉起身後鑽到我肚子底下。
她從我的前腳之間探出頭，利用魔法讓埋在河灘上的岩石飄浮。
“汪。（……你為什麽要鑽到我底下？）”
“喵～（為了躲雨～因為人家最討厭把身體弄濕了。）”
說到這裏，我想起這家夥也很討厭洗澡。
我看等溫泉澡堂建好，就強迫它洗澡吧。
因為它開始有點發臭，散發出濕抹布一般的味道了。
“喵～（這樣可以嗎？）”
大岩石一堵在洞上麵，熱水就完全停止湧出。
“汪。（很好、很好，你做得非常好～）”
我朝岩石正中央吐出比較粗大的光束，在左右開了兩個洞。
光束完美地貫穿岩石，沒有使其產生一絲裂痕。
接著我爬上岩石，朝正下方釋放比剛才細很多的光束。
使其正好與剛才噴出溫泉的洞穴重疊。
這麽做，熱水理所當然會再次從三個方向噴出。
左右兩邊的洞因為比較大，噴發力道不會太猛，但是從正上方的洞噴出的熱水，力道和剛才幾乎無異。
“汪。（娜芙拉，這次你幫我把上麵的洞堵住。）”
“喵～（知道了、知道了。洛塔你也很會指使貓耶～）”
娜芙拉依舊躲在我身下，利用魔法將大小和洞一樣的石頭扭進去。
如此一來，原本朝正上方噴發的熱水，就會往左右兩邊流出來。
力道不會過猛的水流朝地麵描繪出弧形。
“汪。（很好，左右的洞也暫時堵起來吧。）”
娜芙拉同樣用石頭堵住洞口。
“啾。（唔，咱家完全不明白相公想做什麽。）”
“汪。（待會你就知道了。）”
語畢，我開始猛挖岩石四周。
? ? ?
“汪。（嗯，這樣應該可以了。）”
我以岩石為中心，將河灘挖成甜甜圈狀。
雖然深度隻有大約五十公分，但由於我挖的麵積很廣，因此空間相當大。
“汪。（很好。那麽，你把左右的洞打開吧。）”
“喵～（好的～）”
娜芙拉一口氣將石頭拔出後，熱水立刻猛然噴出。
水注入我所挖的洞裏，逐漸越積越多。
因為土壤外露的關係，水色轉眼就變成混濁的褐色，不過現在暫時先這樣就好。
“汪。（積了這麽多應該可以了。把洞堵起來吧。）”
熱水一停止噴出，出現在眼前的是一個注滿水的褐色泉池。
“汪。（今天就到此為止，我們等明天泥土沉澱了再來吧。）”
“喵～（那麽，我就把座標設定成這裏再回去嘍～）”
“啾。（相公的所作所為真是讓人摸不著頭緒。）”
我和一頭霧水的連、還不知道自己將麵臨何種遭遇的娜芙拉一起轉移到宅邸，返回家中。
我用中庭的噴水池洗淨沾上汙泥的身體，再使出渾身解數抖掉水氣。
然後，我
若無其事地回到大小姐沉睡的床上。
“嗯唔……洛塔……？”
“咕嗯。（好好好，我在這裏喔～）”
呼，好險、好險。今天也順利完成任務了。
一邊為無意識地緊摟住我的大小姐的柔軟身軀感到安心，我很快地就進入夢鄉。
? ? ?
“唔呼～洛塔好溫暖喔。”
大小姐抱著仰躺的我，盡情享受我柔軟的毛發。
“汪呼。（大小姐可真大膽耶。）”
“嗯嗯～毛茸茸的。”
嗬嗬，我胸口附近的毛特別柔軟吧？你可以再多摸一會喔。
我滿懷慈愛地包覆住把臉埋進白色毛發中磨蹭的大小姐。
“yes lolita! no touch!”不過既然是對方主動觸摸，我就不予置評了。
正當我讓大小姐坐在我肚子上、晃動身體跟她玩時，一名身穿經典女仆服的女仆走了過來。
是米蘭達。她今天也好清純可人喔。
“大小姐，時間差不多了。”
她靜靜地走近，向大小姐說道。
“……嗚嗚，快樂的時光總是一下就過了。”
大小姐耍脾氣似的用臉磨蹭我胸口。
“大小姐，不如我晚點再過來好了。”
“那樣米蘭達你會挨罵的。抱歉我說了任性的話，我馬上就過去。”
大小姐真是好孩子，無論何時總是把自己擺在第二位，以他人為優先。
我這隻廢犬好擔心那樣會不會讓大小姐感到疲倦。
她之前會溜出宅邸去湖邊，恐怕也是累積了太多壓力的結果。
看來我得讓自己毛茸茸的身體更加精進，探究更完美的療愈之道。
身為大小姐最愛的寵物，我要好好地療愈她。我絕對不會把這個寶座讓給娜芙拉或連。
我對近來一再奪走大小姐芳心的小動物們燃起熊熊妒火。
“洛塔，我們待會再一起玩吧。”
大小姐依依不舍地離開我站起來。
“汪汪！（如果你想翹課，隨時可以跟我說喔！我會背著你離家逃亡！）”
不過肚子一餓就會回來啦。到時我們就一起挨罵吧。
大小姐需要的是不在乎挨罵的勇氣！你可以稍微使壞沒關係啦！
“啾。（還說呢，分明就是汝自己想玩。堂堂男子漢居然老是對那個小女孩諂媚奉承……）”
因為有過被大小姐的撫摸威力搞到腿軟的經驗，連現在隻要大小姐在就會躲進我的毛發深處不肯出來。
據它所言，即便同為雌性，身體被丈夫以外的人觸摸仍令它感到不愉快。
“汪。（怎麽？連，你在嫉妒嗎？）”
“啾！（正是！理咱家！相公也理理咱家啦！）”
“汪！（哎呀，真坦白。然後好痛！）”
麻煩不要用咬人代替吐槽。
雖然破壞它家的人是我沒錯，但是它不僅住在我背上、搶我的飯吃，還因為嫉妒蠻橫地咬我，為所欲為的行徑真是夠了。
米蘭達二人返回屋內，取而代之的是朵亞從宅邸走出來。
今天工作也辛苦了。
她一如往常地用雙手搬著看似沉重的洗衣籃。可以看到籃子裏裝滿了白色床單。
她一來到吊掛長長晾衣繩的地方，便一如既往地拚命拉長身體，把床單掛上去。
但床單卻遲遲沒法順利掛上去。要是有凳子可以踩著就好了。
“汪呼。（啊，對了，我想到了。）”
我跑到朵亞身旁。
“汪汪！（朵亞、朵亞！）”
“噫！”
啊，糟糕，我忘記前陣子她也因為我叫她而嚇到腿軟。
虧我還想說我們的感情因為之前那件事稍微變好了，這下又要惹她哭了。
“…………”
朵亞肩膀一抖，回過頭來。
“……怎麽了，洛塔？”
哎呀，她不害怕？
不對，仔細一看她還是有點發抖，但確實沒有像之前那樣怕到陷入恐慌了。她很體貼地不讓自己的害怕傷到我的心。
很、很好，那我就不辜負她的這份氣魄，稍微幫點忙吧。
我在朵亞腳邊趴了下來。
“嗯？洛塔？”
不明白我意圖的朵亞微微歪頭。
我依舊保持趴姿，定睛注視朵亞。
朵亞的女仆服可能是為了方便活動吧，裙子的長度很短。
從這個角度往上看，正好可以清楚看見裙底風光──不對，重點不是這個！
消失吧，煩惱。
“咕嗯。（朵亞，踩上來、踩上來！）”
既然沒有凳子，就由我來當凳子吧！
“……你該不會是要我踩你吧？”
“汪！（yes, that’s right！）”
“你想要幫忙嗎？可是……”
好了，別說那麽多了。
我用身體磨蹭她的腳。
“你真是的……謝謝你。”
嘻嘻一笑，朵亞脫掉鞋子。
“還好嗎？會不會很重？”
“汪呼。（喔齁……這個感覺實在是……）”
裹在褲襪裏的柔軟腳掌和輕盈體重的觸感，彷佛帶來了全新的喜悅。
克莉絲汀，我稍微可以體會你的感受了。
“啾。（汝那是什麽不正經的表情啊……對方可是比剛才那個雌性更年幼的孩子耶……）”
不是的，請你不要對朵亞說這種失禮的話好嗎？
一切合法。朵亞完全合法。以異世界的標準而言。
把我當成凳子的朵亞，迅速俐落地晾好所有床單。
“謝謝你，洛塔。”
“汪呼。（別客氣、別客氣，我才要謝謝你呢。）”
我應該說謝謝，還是多謝招待？
“很抱歉當時我表現得那麽害怕。洛塔其實一點都沒變呢。”
別這麽說，我才很抱歉嚇到你了。
畢竟不管怎麽想，我的樣子確實是很恐怖嘛。不過，我相信隻要像這樣幫忙，不久後她一定會像從前一樣疼愛我。
朵亞朝我輕輕揮手，然後就抱著空空的洗衣籃回去屋裏。
“咕啊啊啊啊啊啊啊……（完成一件工作覺得好累喔……）”
好困。我來為晚上的任務補眠吧。
今天晚上一定要完工！
? ? ?
“汪汪。（沒錯、沒錯，將石頭均勻地鋪滿。動作慢一點，要是太急，會讓好不容易沉澱的泥土揚起來。）”
“喵～（是～交給我吧～）”
在月光照耀下，娜芙拉的飄浮魔法一步步地進行作業。
娜芙拉一招手，河灘的石頭就飄浮起來，陸續沉往泉池底部。
隻要仔細地鋪滿被河流削圓的石頭，就會變成觸感良好的地板。
之前注入甜甜圈狀洞穴裏的熱水已完全冷卻，而且靜置過一天之後，原本混濁的顏色也變得清澈透明。
石頭逐漸蓋住土壤，沒有讓水產生晃動。
娜芙拉的魔法好方便喔。別說是人力了，甚至不需要出動重型機具。
“喵～（這樣可以嗎？）”
大小不一的石頭緊密地填滿縫隙。這麽一來，泥土應該就不會揚起來了。
“汪汪。（很好，接下來是水路。）”
我咚一聲跳進泉池，遊向河川。
我把臉埋進水裏讓鼻尖沉在水麵下
，然後稍微麵向斜下方。
“嘎噗噗。（小光束！）”
從泉池通往河川的洞瞬間開啟，原本快要從池子邊緣滿出去的水開始流往河川。
這就是所謂的掛流源泉（注：源泉從地底下直接流進泉池的溫泉，流進泉池裏的湯泉最後會直接排出去，不再重複利用）。
因為倘若為了維持溫度而持續排出熱水，水就會滿出來，所以我利用水路將其確實冷卻後再流入河中。
“汪！（開門！把門打開！）”
“喵～（知道啦、知道啦～）”
位於泉池中央的大岩石上的栓子一被拔出，熱水立刻從左右兩邊噴出來。
由於以拱形注入泉池中的熱水水勢相當猛，冷水想必很快就會升溫了。
“汪喔！（太好了！完成啦！）”
“喵～（恭喜～）”
在娜芙拉用肉球替我送上的不響亮掌聲中，我開心地高聲遠吠。
“啾？（所以呢？這到底是什麽？）”
連在我頭上交抱前腳問道。
瞧它一副自以為了不起的樣子，這次它明明什麽忙也沒幫上。
“啾。（看起來和宅邸裏的噴水池很相似……這個的用途是什麽？）”
“汪呼？（咦？你還不知道嗎？）”
你太誇張了吧？
“喵～（娜芙拉也不知道喔？）”
嗯，你不用知道那麽多。你要是知道就麻煩了。
請你繼續一無所知直到進池子為止。
“嘎嗚！（吾王陛下！在下有事稟告！）”
溫泉完成的同時，加羅帶著幾名魔狼來到我身邊。
“嘎嗚。（冒險者們似乎不久後便會抵達此處。）”
“汪。（喔喔，他們終於要來了嗎？）”
“嘎嗚。（他們全部毫發無傷。沿途的魔物皆已遭到排除。）”
“汪。（嗯，你們做得非常好。）”
“嘎嗚。（承、承蒙陛下誇獎，我等感到光榮至極！）”
加羅等人伏地叩首，感動得渾身顫抖。
一如既往地，它們對我的忠誠程度高得離奇。
既然加羅它們不希望我對等以待，我得好好報答它們的辛勞才行。
盡管期待我的獎賞吧！
冒險者們來了之後，才總算能夠發動本次作戰的關鍵。
多虧魔狼族一路周延地護衛，冒險者們的這趟旅程想必過得輕鬆愜意。
沒有危險也沒有受傷，他們應該隻是因為一直走路才感到疲倦。
所以才要有溫泉啊。
利用暖呼呼的熱水徹底療愈他們疲憊的身體，再藉由美食令他們精神百倍。如此他們便能結束快樂的旅程，興高采烈地打道回府。
這就是“悠閑溫泉之旅！還有養眼畫麵喔”作戰的宗旨。
咦？你問我養眼畫麵是什麽？
那就是冒險者們的──算了，還是別說了。
“汪。（娜芙拉，把囤積的食物拿出來。）”
“喵～（好的～）”
娜芙拉發動空間魔法。
一個籃子掉了下來，裏麵裝著我們每天晚上潛進廚房慢慢收集來的麵包、火腿和起司。
冒險者們老是吃那個感覺很難吃的隨身口糧，現在應該很渴望美食才對。
雖說是保存食物，但采買的人是詹姆斯大叔，味道絕對是天下一品。
他們一定會感到非常滿足。
把籃子放在溫泉附近，如此一來便準備就緒。
溫泉水也已經變熱，開始冒出氤氳熱氣。
接下來就隻要等候顧客上門了。
“汪！（很好，大家躲到暗處觀察情況！）”
我們各自散開，躲在岩石後方和草叢裏。
“汪呼、汪呼。（還沒來嗎？還沒來嗎？）”
“啊姆啊姆啊姆。（哎呀，他們不會那麽快來啦。我們就耐心等待吧。）”
“喀哩喀哩喀哩。（就是嘛、就是嘛。有句話說“欲速則不達”呀。）”
“汪汪！（喂，你們在吃什麽？）”
仔細一瞧，那兩隻竟從籃子裏拿了好幾樣食物出來。
“喵～（我們隻是想試試味道而已。）”
“啾。（一點都沒錯。尊貴的咱家親自幫忙試毒，汝該心懷感激才是。）”
“汪汪！（好奸詐！也給我一點！）”
“嘎嗚……（陛、陛下啊，請安靜………）”
正當我們一如往常地邊鬥嘴邊等待時，森林深處傳來人的腳步聲。
“汪。（他們來了。大家安靜，嚼嚼。）”
“啾。（明明最吵的就是相公。還有，咱家決不會忘了起司遭汝搶走之仇……）”
“喵。（娜芙拉的香腸也被搶走了……）”
我隻有各拿走一點點耶！
不要說得好像我全部拿走似的！
從森林深處望見的人影輪廓漸漸變得清晰。
“唔唔唔……”
“啊啊啊啊……”
走出森林的四名冒險者一身狼狽。
因為沒有作戰，他們的裝備毫無損傷，鞋子也隻有沾上髒兮兮的泥土，然而他們臉上卻出現死相。
就連喪屍的臉色感覺都比他們好一些。
不知他們有無意識？他們的臉色說不定比因連續熬夜五天而過勞死的我還要慘澹。
“啾。（唉，為何這幾個人如此疲倦？他們不是隻有走路嗎？）”
“喵～（唔嗯，可能因為他們是低階的冒險者，所以才會這樣吧～）”
“啾。（真是的，人族就是這麽軟弱無能。）”
“汪。（算了，說起來這樣正好。）”
一路走來，他們應該已經很清楚森林裏沒有危險了。
接下來，就好好陶醉在溫泉和美食的雙重享受中吧。
我們屏息等待冒險者盡情享受眼前的款待。
? ? ?
“唔唔唔唔……”
“啊啊啊啊……”
結束賭上性命的旅程，冒險者們穿越深邃的森林，來到皎潔月光下的河灘。
即便是半掩在雲朵後方的蒼白光芒，仍令已習慣黑暗的雙眼感到眩目。
宛如幽魂般失神的冒險者們總算稍微恢複了神智。
“……目的地，還有多遠……？”
背著大劍的團長向斥候詢問目的地的位置。
“……快到了。隻要繼續走，應該日出前可以抵達……”
吐掉因疲勞而黏稠的唾液，斥候回答。
向公會借來的測量器顯示出強烈的反應。目的地確實就在不遠處。
團長緩緩地望向身後。
體力較差的僧侶和一直繃緊神經擔任後衛的長槍使，早已化為隻會發出呻吟的木偶。
在這個極度疲勞的狀況下，即便到了調查地點也查不出個結果。
繼續前進太危險了。
“……我們在這裏稍事休息吧。現在這樣也沒法好好調查……”
從方才開始，原本無時無刻不投射過來的謎樣視線已然消失。
如果是現在，應該可以好好休息一會。
冒險者們不知道視線的主人們究竟有何意圖。也許是想折磨自己一行人吧，他們始終沒能確認對方的模樣。
“站崗就算了……沒有意義……各自隨意休息吧……”
假使對方有意殺人，他們應該早就遭到攻擊了。事到如今再慌張也無濟於事。
現在應該做的是恢複精神和體力，盡可能以萬全的狀
態進行調查。
全員將身體甩在河灘上。他們拋開行囊，一屁股坐在地上大口喘息。
盡管這樣的醜態不該出現在a級冒險者身上，但此時此刻沒有人指謫這一點。
“團長……你覺得那是什麽……？”
最先察覺到異狀的是斥候。
離他們此刻所在位置不遠處彌漫了熱氣。
“那是什麽……？”
雖然已經連站起來都嫌麻煩了，還是不能當作沒看見。
團長走向熱氣彌漫的地方，團員們也跟在後麵。
“這究竟是……？”
正圓形的泉池。形狀完美得不像是天然形成。
斥候脫下手套，把手浸在泉池裏。
“是熱水，而且還有淡淡的、像是硫磺的氣味。這應該是溫泉。”
“這種地方有溫泉？”
溫泉中央插著一塊大岩石，熱水從正圓形的洞孔中猛然流瀉而出。
他們曾經見過好幾個天然湧出的溫泉。
但是這不管怎麽看都是人造物。
“附近有人居住嗎？”
“怎麽可能。我聽說這座森林是不可侵犯的場所。就是因為在無人居住之處發生了魔力災害，我們才會前來調查。”
“既然如此，這是怎麽回事？”
“照常理來思考，可能是一直監視我們的那群家夥製作的吧。”
“多麽令人絕望的狀況……”
他們一直以為對方隻是強大的魔物，然而這番推測如今卻大大地遭到推翻。
仔細鋪滿的石頭，鑿穿大岩石製成的給水器。仔細一看，甚至還挖了將多餘熱水冷卻後排入河川的水路。
也就是說，這座森林裏潛藏著智能足以製造出這種人造物的存在。
原本就絕望的狀況下，竟又出現更加惡劣的事態。
“團、團長，你有看到那個嗎……？”
長槍使指著的地方，擺了一個用柳木編成的籃子。
裏麵裝了許多麵包、起司等食物。
“咕嚕……”
所有人不由自主地吞咽口水。
看在這幾天都隻以黏土般隨身口糧糊口的他們眼裏，那簡直是無與倫比的美食。
“好像不是幻覺耶……”
“哈、哈哈哈，森林裏有溫泉和美食？這是哪門子的玩笑啊。”
斥候抓著自己的額頭，發出幹笑聲。
倘若這是幻覺，心情或許還比較輕鬆。眼前情況簡直讓人猶如墜入五裏霧中。
斥候哭也似的笑聲響徹深夜的森林。
然而他的笑聲突然僵住。
“……大家別動。”
接著他壓低聲音提出警告。
同伴們將視線移往斥候望著的方向。
那是平凡無奇的森林樹叢。
到底那裏有什麽讓斥候產生戒心的東西呢？
這時，遮住月亮的雲朵忽地散去。
出現在那裏的，是無數隻反射月光的眼睛。
“““噫……！”””
究竟是從什麽時候開始躲在哪裏？
盡管疲倦，冒險者們卻連離得這麽近都沒能感應到氣息。
同時，他們也理解到躲在樹叢後的對手有多強大。
好比以龍為首的傳說生物正在看著自己一般，那種恐怖的氣息傳來。
若是普通的冒險者，恐怕連其存在也察覺不到吧。
但是他們是公會的高階冒險者，立刻就明白雙方的戰力差距。
在樹叢另一頭的是他們無論如何也打不贏的存在。
無數隻眼睛裏沒有敵意。
可是這樣反而更令人害怕。
“……這是怎麽一回事……”
為了不讓自己被恐懼吞沒，團長開始思考。
來整理思考目前為止的狀況吧。
森林裏時時投射過來的視線和殺氣，像是為了讓人清洗身體而蓋的溫泉浴場，以及裝滿籃子的食物。
這些究竟意味著什麽？
“……啊啊，原來是這樣啊……”
團長想出了一個答案。
“沒錯，我懂了。無形的魔物們，我懂了啦。我終於明白你們的目的了。”
團長咬牙切齒地瞪著樹叢。
“我們是你們的餌食對吧？”
魔物之所以在森林裏時時監視冒險者們，將他們逼入極度恐懼與疲勞的絕境，是因為那是它們特有的烹調方式。
耳聞具有智能的一種魔物也就是吸血鬼，為了讓獵物的鮮血味道變好，會故意折磨獵物，使其感到恐懼。
至今毫不間斷的視線和殺氣，正是為此而進行的烹調作業。
而最後一個步驟，就是要冒險者們用溫泉洗淨身體，並且吃下大量食物把自己養肥。
彷佛在回應團長思索出的答案一般，無數眼睛熠熠發光。
“餌食……？你說餌食……？”
“該死……意思是說，我們一直都被它們玩弄於股掌間嗎……”
恐懼幾乎令全身凍結。
事到如今就算掉頭，也已經太遲了。既然已得知真相，就不可能活著回去。
樹叢後方的眼睛，此時正急切地等待烹調完成。
前進也是死，後退也是死。“既然如此！”冒險者們放聲大吼。
“鬼……鬼才會照你們的計畫行動咧！”
“我才不要乖乖地被吃掉……！”
“我們是以己為傲的冒險者團隊‘曙光之劍’！才不是任人宰割的豬！”
“走吧，各位。無論如何，我們都要完成這項調查。前往魔力災害地點，將調查結果帶回公會吧！隻要有一個人把情報帶回去，就是我們贏了！”
“““好！”””
冒險者們將憤怒轉換成精力，對溫泉和食物不屑一顧，朝著北方的瀑布狂奔。
? ? ?
“““…………”””
奇、奇怪咧咧咧咧咧咧咧咧咧咧咧？
才見到冒險者們突然發起火來，他們就跑走了。
“汪呼！（溫泉呢？美食呢？你們不泡嗎？你們不吃嗎？）”
為什麽？我使出渾身解數做出的款待有哪裏不周到嗎？
如果是我，肯定會馬上泡澡並且大快朵頤。冒險者們究竟是哪裏不滿意呢？
“啾。（相公，先別管那個了。那些人似乎正往瀑布的方向前進，可以不用理會他們嗎？）”
“汪呼。（咦？瀑布……？什麽瀑布……？）”
款待遭到無視的打擊，令我的腦袋停止思考。
去瀑布有什麽問題嗎？
“喵～（呃，你不是說過這次的作戰目的，是要向他們展現森林裏沒有危險並同時絆住他們，然後趁這段期間讓瀑布的魔力消散嗎？）”
“……汪呼。（……啊。）”
“啾。（……相公該不會是忘了吧？咱家還以為汝是有什麽想法，才會延後此事呢。”
“汪、汪。（哈、哈哈哈，討厭啦……是的，我忘了。）”
“喵～（洛塔……）”
“汪！（住、住手！不要用那種眼神看我！）”
我別開臉，逃離娜芙拉冷淡的目光。
“啾。（哎呀，汝還真是典型的讓手段變成目的，就遺忘原本該做什麽事的那種人呢。）”
唔唔唔，你們不也玩得很開心？
但是我無可反駁。我的確從建造溫泉的中途開始，就遺忘原本的目的了。
“汪！（不，事情還沒結束！）”
盡
管款待作戰失敗了，還是有挽回的可能性。
隻要盡可能搶先他們抵達瀑布，讓積存的魔力消散就好。
“汪！（大家走吧！我們要比冒險者們更快抵達！）”
“嘎嗚！（是！途中戒護冒險者的工作就交給我等！陛下請盡快前往瀑布！）”
以加羅為首的魔狼們分頭散開。
我讓娜芙拉和連坐在我背上，以全力全速奔跑。
“啾。（順便問一下，相公打算如何讓魔力消散？）”
連不畏猛烈的風壓，這麽向我問道。
“汪？（咦？你們不是知道怎麽做嗎？）”
“喵？（娜芙拉不知道喔？）”
“啾。（咱家也是。姑且不論體內魔力的使用方法，咱家對於要如何讓已經釋放出去的魔力消散毫無頭緒喔？）”
不會吧！
那方麵不是你們奇幻生物的拿手絕技嗎？
感覺應該可以兩三下就使其消散啊！
“啾。（想方設法地利用已經釋出的魔力，這是軟弱的人族才會思考的事情吧，魔力豐沛的咱們龍族沒必要那麽做。沒必要的事情就不會知道，這不是天經地義的道理嗎？）”
“汪汪！（少一副自以為了不起的口氣了！你這個千年喪女都白當了啦！沒知識的龍一點用處都沒有！）”
“啾！（汝、汝說什麽？）”
“汪汪！（應該說，你這次真的完全沒有幫上忙！就隻會在我頭上擺架子！）”
“喵～（啊，娜芙拉有努力幫忙喔～）”
“汪！（沒錯！娜芙拉很棒！加羅它們也很棒！但是連，你真是沒用！）”
沒用、沒用！比我還像尼特族的當下就已經不可原諒了！
“啾、啾！（什、什麽嘛！既然汝這麽說，就給咱家看好了！咱家要讓汝見識咱家的厲害！）”
才這麽說完，連便躍入空中。
閃光瞬間竄動，隨後那裏就顯現出一隻巨大的蒼龍。
“garooooon！（隻要比那些人還早抵達瀑布就好吧？咱家隻要拿出真本事，就能飛得比聲音還快！）”
擁有粗大鉤爪的前腳，一把抓起娜芙拉和我。
“汪！（等、等等！要是被冒險者們看到怎麽辦？）”
讓他們以為這裏沒有魔物，也是本次作戰的一環耶！
“garoooooon！（哼，是雄性就別在意那種芝麻小事！隻要咱家飛快點，讓他們看不見就好啦！要走嘍！）”
“哇噗！（不好！一點都不好啦！你知道要超越音速，必須打破名為音壁之牆的東西嗎──）”
話還沒說完，加速的強烈反作用力便襲向我們。
我原本這麽以為，結果事情並沒有發生。
正下方的夜間森林雖不斷以高速流向後方，卻感覺不到一點風。
“garoro！（汝以為咱家是什麽身分？展開防護陣簡直有如家常便飯！以這個速度，應該可以藏在黑夜之中不被冒險者們看見！）”
“喵……（呃，關於那些冒險者，他們剛才被風吹走了耶……）”
往下望去，隻見變成米粒般大小的冒險者們在河灘上翻滾。
讓我想起台風天被強風吹到站不穩的人。
啊啊，滾來滾去的……好慘……
“……garoon！（……正好可以爭取時間！）”
“汪。（這下完了，他們肯定會覺得這座森林很異常……）”
即使搶先他們抵達瀑布，既然不知如何讓魔力消散，也沒有辦法可以解決。
死定了。真的死定了。
冒險者們想必一定會將這次的事情確實向公會報告。這麽一來，公會就會展開正式的調查。
許多冒險者來了之後，加羅等魔狼族恐怕會被發現，這座森林其實並不和平的事情也會曝光。
而且在那眾多的冒險者之中，一定會有人揭發我的真實身分。
縱使是“眼睛糊到蜆仔肉”的宅邸居民們，一旦受到眾人勸說，說不定也會改變想法。
完了！我的家犬生活結束了！
失去生存希望的我精神委靡，癱軟無力地讓連載著我飛翔。
高速飛翔的連一轉眼就抵達瀑布。
它數度拍動翅膀減速，然後重重降落在地。
“garoro。（相公，咱們到了……喂，相公，汝是怎麽了？）”
“喵……（你還問呢。都知道家犬生活即將告終，你還要它打起精神來，這也太強人所難了……）”
“gurooo。（唔嗯，不然說服對方如何？隻要告訴他們咱們無意加害人族，對方說不定就會明白。要咱家來幫汝說句話嗎？）”
“汪……（拜托你想一想當時你對潔諾比亞那麽做之後發生了什麽事好嗎……你隻會在開口之前就遭人攻擊啦……）”
我筋疲力竭地趴倒在地。
“garoro。（不如幹脆等等看會有什麽從這個魔力聚集處產生好了。既然是從咱家和汝之魔力中誕生的魔物，應該會是很強大的孩子。然後，咱們就一家三口悄悄地到遠方生活吧……喔喔，這個主意相當不錯呢！）”
“汪汪！（一點都不好！不需要增加公會的討伐對象！話說，你少若無其事地誘導我承認了！）”
居然逼出生才兩個月的處男扛起扶養義務，這是哪門子的人生規劃啊。
“汪呼……（啊啊，已經沒救了……）”
我的真實身分曝光後，應該就沒法再住在宅邸裏了。
就算大小姐她們願意袒護我，從公會前來討伐的冒險者們勢必也會蜂擁而至。
屆時，來的肯定不是像這次一樣低階的冒險者，也不是像潔諾比亞一樣的笨蛋，而是一群真正強大的冒險者。
我還是在宅邸淪為戰場前，自己主動離開好了。
可是，離開後我要去哪裏呢？我這個柔弱的都市小孩，不可能在野外生存下去。
我不敢打獵，也不想吃生肉。應該說，在嚐過詹姆斯大叔的料理之後，如今我根本就不想吃其他東西。
人生，不對，我的犬生走到盡頭了……接下來就隻能等著餓死了……
大小姐，看來洛塔的生命就到此為止了。
請你好好保重……
“喵～（洛塔、洛塔。）”
娜芙拉用長尾巴拍打我的鼻子。
“……汪。（……什麽啦。我接下來要朗讀辭世詩，不要打擾我。）”
“喵～（好像不會有問題喔～）”
“汪呼？（咦？）”
我挺起上半身，望向娜芙拉前腳所指的方向。
“哎呀，你們幾個真慢耶。”
在半毀的瀑布潭正前方，一名魔女高舉銀杖站在那裏。
銀白色頭發，寬簷的三角帽，長耳朵和妖嬈的身材。
那是我十分熟悉的魔女。
“汪！（荷、荷卡緹？你怎麽會在這裏……？）”
可能是使用了飄浮魔術吧，荷卡緹掀起漣漪，站在水麵上。
“有話待會再說。我剛才好不容易終於完成術式了喔。”
什麽術式？
我還來不及這麽問，荷卡緹就將銀杖插入水麵。
那瞬間，發光的巨大魔法陣以杖為中心浮向水麵。
魔法陣一邊複雜地重組形狀，一邊擴大至我們所在之處。
“garoro……？（這、這個魔法陣是怎麽回事……？咱家從未見過如此複雜的術式！竟然連咱家也讀不懂意思……！）”
看樣子，足以令長壽的
連驚慌失措的魔法即將發動。
巨大魔法陣立體化，不斷增強光芒。
“汪！（我們待在這裏沒關係嗎？會不會有事啊？）”
“喵～（這個嘛，既然主人什麽都沒說，我想不會有問題啦。況且要是我們會礙事，應該早就被彈到別處去了。）”
了解主人荷卡緹的娜芙拉悠哉地伸展身體。
荷卡緹鬆開插入水麵的杖，宛如歌唱似的念誦咒語。
彷佛在呼應荷卡緹的咒語一般，發光的魔法陣覆蓋瀑布潭一帶，並且持續增加複雜度。
“……嗯，好像有點不夠耶？洛塔，你過來一下。”
“汪、汪！（喔哇，等等！你做什麽啊？）”
荷卡緹中斷咒語、向我招手，我的身體立刻輕飄飄地浮起來。
然後就這麽被搬運到荷卡緹身旁。
“可以請你稍微將魔法注入這個魔法陣嗎？我的魔力量沒有想像中來得充足耶。”
“汪汪！（我來是要讓魔力消散，然而你卻要我增加？話說回來，荷卡緹你到底在這裏做什麽啊？）”
“我沒時間解釋。如果我說隻要你肯幫忙，現在發生的所有問題都能圓滿收場，你會怎麽做？”
“汪！（真的假的？我願意幫忙！）”
雖然不知道要怎麽做，不過隻要能夠保護寵物生活，要我做什麽都願意！
“那就拜托你嘍。你隻要盡情地朝正上方釋放就好。”
好，交給我吧。總之，隻要朝上方吐出光束就好對吧？
我灌注全副精神，發射出嘔吐光束。
“嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！（各位冒險者，為什麽你們不肯泡溫泉嘛，討厭啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！）”
悲傷的咆哮化為閃光柱，貫穿立體化成半球狀的魔法陣正中央。
不對，正確來說是擊中魔法陣的光柱分成六道，沿著半球狀的牆壁向周圍擴散。
結果，魔法陣的光芒旋即增強。
有如機械時鍾一般複雜運轉的魔法陣加速，光線達到讓人睜不開眼睛的強度。
白色閃光照亮四周，我不禁閉上雙眼。
在我緊閉的視野另一端，像是門打開的“喀嚓”聲響起。
“完成第一個了。”
荷卡緹的細微嘀咕聲從身旁傳來，並且莫名地在我耳邊繚繞。
“結束了喔。辛苦你了，洛塔。”
我微微睜開被光線刺痛的眼睛時，發現荷卡緹已帶著我從水麵回到陸地上。
方才還令人頭暈目眩的魔法陣，此刻已不留痕跡地消失。
唯有淡淡照亮大地的月光，和瀑布落下的聲音充滿四周。
“garoro。（喔喔，原本那麽濃密的魔力殘渣都消失了。）”
依然維持龍模式的連揚起長長的脖子，佩服地說。
我雖然感應不到，但是據連所言似乎是如此。
“guroro。（是那個魔法陣的力量嗎？可是，總覺得以隻是讓魔力消散來說，工程似乎太浩大了……與其說消散，更像是轉化成了什麽……）”
連陷入沉思。
我原本也很擔心會不會有東西從魔法陣中跑出來，結果什麽事也沒發生。
“汪呼。（剛才究竟是怎麽回事……？）”
場麵搞得如此浩大卻什麽事也沒發生就結束，實在令人大失所望。
這種事情如果發生在主題樂園裏，肯定會招來一片噓聲。
正當我疑惑地心想時，荷卡緹用手指搔了搔我的耳朵。
“嗬嗬，現在還不能告訴你。不過總有一天，一定會對洛塔派上用場。”
“汪呼。（對我……？）”
總是一副老神在在的荷卡緹，臉上冒出珠玉般的汗水。不僅呼吸略顯紊亂，也許是我多心吧，她的雙頰也微微泛紅。
這麽說來，製造那個魔法陣很辛苦嘍？
“汪呼。（嗯～算了，不想了。）”
反正想了我也不懂。
家犬不需要魔法知識。況且有句話說“笨蛋想不出好主意”。
“汪汪！（總之，魔力已經消散了對吧？謝謝你啊，荷卡緹！這下說不定有辦法可以補救了！）”
因為我們的模樣還沒有被看見嘛。
冒險者們即便再懷疑，沒有實物就成不了證據。
隻要調查地點沒有問題，除此之外的可疑現象也有可能被當成是“冒險者們的幻覺”。
好了，動作快，大家快躲起來吧。
娜芙拉，你別睡了。連，你快點變回老鼠。
就在我轉身準備這麽說時──加羅它們跑了過來。
“嘎嗚！（陛下！非常抱歉！我等受到魔法陣阻擋，無法進入內部！）”
“汪。（喔喔，加羅，是你們啊。事情好像能夠順利進行，冒險者們……）”
“嘎嗚！（他們就快到了！如果要躲起來就得快一點！）”
“汪汪！（啊哇哇，大家動作快！快點躲起來！）”
“guroro……（呃，好像已經太遲了。）”
在連用鉤爪指著的方向，四名冒險者已然呆站在我們麵前。
“居、居然有龍……！剛才的強風是這家夥搞的鬼嗎……？”
“喂，你們看！那些巨大無比的狼，其中那隻白色的不就是宅邸裏那家夥嗎？它為什麽會在這裏？該不會一直監視我們的就是……！”
“剛才的巨大魔法陣是……？感覺一點都不像是人類所為……！神、神啊……！我已經完全搞不懂了……”
“等等，比起那些，我倒覺得那位大姊更令人在意！”
冒險者們議論紛紛，而且全身散發濃烈殺氣，感覺隨時都會拔出武器來。
啊啊，完了。這次真的完了。
冒險者們撞見了化為龍的連，甚至見到一旁僵立不動的魔狼們。
然後，荷卡緹那身性感妖嬈的裝扮，簡直就像是率領魔物的邪惡魔女。
不管從哪個角度看，我們這群人都超級可疑。
不用等到冒險者們向公會通報。
我現在就要口吐白沫昏過去了。
“喂，我問你們，你們是公會派來的人吧？”
我已經完全放棄，荷卡緹摸摸我的頭，走上前去。
“唔，可疑的魔女！給我站在那裏不要動！”
身為領導者的男人從背上拔出大劍。
“我什麽也不會做，你們不用害怕。”
荷卡緹絲毫不畏懼劍，步步朝冒險者們走近。
“我、我叫你站住！”
“等、等等！團長！”
眼見男人揚起大劍，這時長槍使開口阻止他。
“啊，果然沒錯！近看之後，我總算可以確定了！”
“怎麽？你認識她？”
斥候對長槍使投以狐疑的目光。
“哎呀，大家應該都認識她才對！就是掛在公會本部裏的肖像畫！”
“掛在公會本部裏的肖像畫，畫中人物應該是曆任的公會長……”
“這個人是首任公會長啦！原來她現在還活著，偶爾會到公會長室露臉的傳聞是真的！”
荷卡緹是首任公會長？
突然間出現了新的事實。
既是厲害的魔女又是厲害的醫生，連身為大富豪的老爸都在她麵前抬不起頭，然後這次又多了首任公會長的頭銜。
荷卡緹究竟是何方神聖？
我是不曉得公會何時創立，但感覺得出來是一個曆史悠久的組織。
話說，荷卡緹到底幾
歲啊？
“…………”
嚇！有寒氣！
注意到時，荷卡緹正眯著眼睛看著我。
好可怕！拜托不要用無言的笑意發射殺氣！
追究年齡不好。洛塔記住這一點了。
“……不好意思，可以請問您的姓名嗎？”
團長收起大劍，詢問荷卡緹的名字。
“我叫荷卡緹?露露亞斯。抱歉我到現在還活著喔。”
長槍使察覺自己失言，連忙捂住嘴巴。
“無論名字還是容貌都和肖像畫一模一樣，不，甚至更加美麗……您的威名即使經過漫長歲月，如今依舊在我等弱兵之間廣為流傳。還請您原諒我們的無禮。”
身為領導者的男人以騎士的優雅舉止謝罪。
“可是你身為首任公會長大人，到底在這裏做什麽？”
斥候露出狐疑的目光。
那是不向權威屈服的眼神。
“抱歉喔，我隻是在進行一點魔法實驗啦。不過已經沒事了，我全都處理好了。你們瞧，測量器上已經沒有魔力反應了吧？”
“哈，怎麽可能有那種蠢事……不會吧？魔力反應完全消失無蹤了。”
斥候拿出測量器察看後頓時語塞。
“即便詢問實驗內容，我們恐怕也無法理解，看來追問也沒有意義……那麽，那些魔物是怎麽回事？”
“這些孩子全是我的朋友喔。”
“意思是，它們是使魔嗎……可是，居然將龍也納為使魔……不，我想如果是您就有可能辦到這一點。”
荷卡緹麵帶微笑，沒有肯定也沒有否定。
不戳破對方的誤解，將錯就錯，真是高招。
“guro……（誰是使魔啊……）”
“汪。（噓！事情進行得正順利，不要搗亂！stay！stay！）”
“garo……（知道啦。汝究竟把咱家當成什麽了……）”
連隻不過小聲低鳴，冒險者們就渾身發顫。
這也難怪了，因為潔諾比亞也一樣皮皮銼嘛。
“那、那麽，在森林裏監視我們的也是您嗎？”
僧侶膽顫心驚地詢問。
“監視？啊，對不起，這些孩子做了什麽失禮的事情對吧？請讓我代替它們賠罪。對了，這件事你們當然也可以全盤向公會本部報告喔。如果有必要進行偵訊，我也願意前往應訊。”
荷卡緹先一步回答冒險者們的問題。
“唔，這樣啊……那麽我還有一個問題，您在這座森林裏一事，土地持有人法科斯邊境伯爵他……”
“他當然知道啦。看樣子，聯絡上好像出了什麽差錯呢。”
“是嗎……既然如此，那就沒問題了。”
從他們對於自己遠道而來卻遇上這種結果一事，盡管感到疑點重重但還是沒有說出口來看，冒險者們也是專家。
既然公會創始人說沒問題，那麽追究細節就是上司的工作。況且荷卡緹也說自己願意應訊。
這裏已經沒有冒險者們可以做的事情了。
荷卡緹實現了和我的約定，讓一切圓滿收場。
“這次對你們真是不好意思，我就讓你們回程時輕鬆一點吧。另外，我也會告訴現任公會長你們有確實完成工作。”
荷卡緹將杖輕輕一揮，冒險者們的腳下便發出白光。
那是我們也常見到的傳送魔法的現象。
“請、請問？這是──”
冒險者們大概不熟悉吧，隻見他們所有人都錯愕地瞪大眼睛，隨後身影就消失不見了。
“汪。（唔嗯，擺脫麻煩的速度真快。你把他們送去哪裏了？）”
“王都的正門前啦。因為突然把他們傳送到公會本部內會引起騷動。”
不，我想被傳送的當事人八成會驚慌失措。
還有，目擊的守門人和附近的人應該也是一樣。
“汪。（話說回來，咦？莫非這下事情解決了？）”
“喵～（好像是這樣耶～雖然感覺結束得有點匆促就是了。）”
“garoro。（唔，會不會一開始就拜托魔女的話，咱們就不用這麽大費周章了？）”
別說了，我現在也覺得好後悔。
明明我投胎轉世後的新方針是凡事依賴他人，結果我不但工作了還徒勞無功。
這是尼特廢犬不該有的行為。我果然一工作就沒好事。
“哎呀，這可傷腦筋了。”
“汪？（什麽事情傷腦筋？）”
“要是沒有你好不容易蓋好的溫泉，我會覺得很傷腦筋。”
“汪。（咦？你該不會想泡吧？）”
我原本覺得奇怪她怎麽知道有溫泉，後來才想起娜芙拉的眼耳好像和荷卡緹相連。
“那是當然的啦。我就是為此才努力做事呀～”
對喔，荷卡緹非常喜歡泡澡。不對，正確來說應該是最喜歡邊泡澡邊喝酒。
啊啊，我可以預見。
可以預見老爸珍藏的酒又要被拿走了。
“再說，這孩子也差不多該洗澡了。”
在她低頭俯視的視線前方，娜芙拉正悠哉地理毛。
感應到視線集中在自己身上，它赫然抬頭。
“喵～（那、那個，主人。娜芙拉有種非常不祥的預感……）”
“我不是吩咐你要在語尾加上喵嗎？這下得懲罰你才行了。我會幫你洗得比平常更幹淨。”
“喵！（不、不要懲罰啊啊啊啊啊啊啊！也不要洗澡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）”
荷卡緹抓住企圖逃走的娜芙拉的頸根，發動空間魔法。
她似乎打算直接轉移到溫泉。
“好了，來去洗澡吧。流了這麽多汗，酒喝起來一定更加美味。”
“喵呀啊啊啊啊！（不要洗澡！不要洗澡啊啊啊啊啊！）”
“garo。（原來如此，那是澡堂啊……既然這樣，看來這次該讓咱家的秘計登場了。）”
“汪。（你那是什麽邪惡的表情？快點變回老鼠啦。）”
“garo！（什麽變回老鼠！這才是咱家的原貌！）”
就在我們一如既往吱吱喳喳地爭吵時，空間魔法的發動令視野變得一片雪白。
盡管整體而言好像白忙一場，但是這次的騷動似乎姑且就此平息了。
真是可喜可賀、可喜可賀。
……是這樣吧？
穿過樹叢後，皎潔的月光照亮了我們。
終於抵達目的地了。我們領先冒險者們，穿越了森林。
身下是一片小河流經的河灘。
冒險者要抵達這裏恐怕還要兩、三天。
準備時間非常充裕。
“啾。（相公啊，汝究竟打算在這裏做什麽？戰場遺跡在另一頭喔？）”
一如連所言，我們交戰過的瀑布後方的洞窟，在比這裏更北方的位置。
可是，我想去的地方不是那裏。
“汪呼。（我要將這裏作為款待的地點。）”
“喵～（嗯嗯～？你說要款待冒險者，可是到現在都還沒有告訴我們要怎麽款待耶～）”
“汪。（我等等會告訴你們啦，因為我也要請你幫忙。）”
我這麽說完，便四處張望尋找適合的地點。
離河川近一點比較好，但是太近也會有問題。
距離河川約莫二十公尺處，有許多被清流削磨過的圓石子滾落在地，我鎖定那裏作為目標地點。
“汪。（那麽，我要開始久違地……）”
我微微張嘴，發出嘎嗚的吠叫聲。
魔法陣在我嘴巴前端展開，射出細細的光束。
光束射往的地方是腳下。朝正下方筆直發射的光束長槍，將石頭、土壤和岩盤一律貫穿。
“啾。（……汝在做什麽啊？）”
“喵。（你想找蚯蚓來吃嗎？蚯蚓不怎麽美味喔？）”
不是啦。
我才不要吃哩。
話說，娜芙拉你居然吃過蚯蚓？
“汪。（你們看，這一帶離山很近對吧？）”
抬頭仰望，可以見到名為靈峰的山巒聳立在瀑布另一頭。
“汪。（隻要在這種地方挖洞，就會有溫泉湧出來……也許啦。）”
於是，我繼續朝同一地點發射嘔吐光束。
這一次，我為了讓光束貫穿至更深處，試著拉長吠叫的時間。
隻要持續咆哮，光束長槍就會持續延伸，一路挖掘到相當深的位置。
果然威力會隨吠叫的大小聲改變，距離則會隨吠叫的時間長短而異。
我已大致了解光束的使用方法了。至於發動光束的重點則在於要帶著嘔吐感。因為一旦大意就會真的吐出來，所以必須十分小心。
“啾。（這個控製術式真是越看越覺得胡來。真虧汝居然那樣也能擊發究極破壞魔法。）”
“汪。（什麽啦，連你沒辦法擊發嗎？）”
“啾！（少、少瞧不起人了！咱家可是龍族，是能夠操縱這世上所有魔法的存在，擊發究極破壞魔法對咱家來說簡直輕鬆自如。隻不過，究極破壞魔法的魔力轉換效率太差了，能夠接連擊出那種東西的汝簡直莫名其妙……）”
“汪。（好啦、好啦，你這個不服輸的家夥～）”
“啾！（咱家才沒有！）”
繼續往下挖了一會後，遙遠的地底下方傳來咕嚕咕嚕的聲音。
“汪。（喔，終於要來了嗎？）”
“啾。（什麽東西要來了？）”
“喵～（話說，溫泉是什麽啊？）”
連和娜芙拉探頭窺視洞穴。
“汪呼！（啊，笨蛋！）”
咕嚕咕嚕的聲音變成咚咚咚的微小地鳴聲，接著下個瞬間，水便從洞中噴發而出。
“啾嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！（怎、怎麽回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）”
“喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！（噫、噫呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！）”
連和娜芙拉被水噴發的力道衝上半空中。
雖然因為它們倆都不是普通動物，應該是不會有事，我還是跑向它們被震飛的方向，張口銜住連，然後用背部接住娜芙拉。
“喵～（哈嗚嗚……）”
“啾～（頭好暈啊啊……）”
隨後，溫泉水便如雨般傾盆落下。
“汪。（好燙──不燙耶……）”
水溫感覺恰到好處。
也對，雖說是溫泉水，但也未必一定很燙。
這下子正好。我原本還在考慮要與河水混合加以冷卻，既然可以直接使用就再好不過了。
“汪。（娜芙拉，你可以用大塊岩石堵住這個洞嗎？）”
“喵、喵～（可、可以，交給我吧～）”
頭昏眼花的娜芙拉起身後鑽到我肚子底下。
她從我的前腳之間探出頭，利用魔法讓埋在河灘上的岩石飄浮。
“汪。（……你為什麽要鑽到我底下？）”
“喵～（為了躲雨～因為人家最討厭把身體弄濕了。）”
說到這裏，我想起這家夥也很討厭洗澡。
我看等溫泉澡堂建好，就強迫它洗澡吧。
因為它開始有點發臭，散發出濕抹布一般的味道了。
“喵～（這樣可以嗎？）”
大岩石一堵在洞上麵，熱水就完全停止湧出。
“汪。（很好、很好，你做得非常好～）”
我朝岩石正中央吐出比較粗大的光束，在左右開了兩個洞。
光束完美地貫穿岩石，沒有使其產生一絲裂痕。
接著我爬上岩石，朝正下方釋放比剛才細很多的光束。
使其正好與剛才噴出溫泉的洞穴重疊。
這麽做，熱水理所當然會再次從三個方向噴出。
左右兩邊的洞因為比較大，噴發力道不會太猛，但是從正上方的洞噴出的熱水，力道和剛才幾乎無異。
“汪。（娜芙拉，這次你幫我把上麵的洞堵住。）”
“喵～（知道了、知道了。洛塔你也很會指使貓耶～）”
娜芙拉依舊躲在我身下，利用魔法將大小和洞一樣的石頭扭進去。
如此一來，原本朝正上方噴發的熱水，就會往左右兩邊流出來。
力道不會過猛的水流朝地麵描繪出弧形。
“汪。（很好，左右的洞也暫時堵起來吧。）”
娜芙拉同樣用石頭堵住洞口。
“啾。（唔，咱家完全不明白相公想做什麽。）”
“汪。（待會你就知道了。）”
語畢，我開始猛挖岩石四周。
? ? ?
“汪。（嗯，這樣應該可以了。）”
我以岩石為中心，將河灘挖成甜甜圈狀。
雖然深度隻有大約五十公分，但由於我挖的麵積很廣，因此空間相當大。
“汪。（很好。那麽，你把左右的洞打開吧。）”
“喵～（好的～）”
娜芙拉一口氣將石頭拔出後，熱水立刻猛然噴出。
水注入我所挖的洞裏，逐漸越積越多。
因為土壤外露的關係，水色轉眼就變成混濁的褐色，不過現在暫時先這樣就好。
“汪。（積了這麽多應該可以了。把洞堵起來吧。）”
熱水一停止噴出，出現在眼前的是一個注滿水的褐色泉池。
“汪。（今天就到此為止，我們等明天泥土沉澱了再來吧。）”
“喵～（那麽，我就把座標設定成這裏再回去嘍～）”
“啾。（相公的所作所為真是讓人摸不著頭緒。）”
我和一頭霧水的連、還不知道自己將麵臨何種遭遇的娜芙拉一起轉移到宅邸，返回家中。
我用中庭的噴水池洗淨沾上汙泥的身體，再使出渾身解數抖掉水氣。
然後，我
若無其事地回到大小姐沉睡的床上。
“嗯唔……洛塔……？”
“咕嗯。（好好好，我在這裏喔～）”
呼，好險、好險。今天也順利完成任務了。
一邊為無意識地緊摟住我的大小姐的柔軟身軀感到安心，我很快地就進入夢鄉。
? ? ?
“唔呼～洛塔好溫暖喔。”
大小姐抱著仰躺的我，盡情享受我柔軟的毛發。
“汪呼。（大小姐可真大膽耶。）”
“嗯嗯～毛茸茸的。”
嗬嗬，我胸口附近的毛特別柔軟吧？你可以再多摸一會喔。
我滿懷慈愛地包覆住把臉埋進白色毛發中磨蹭的大小姐。
“yes lolita! no touch!”不過既然是對方主動觸摸，我就不予置評了。
正當我讓大小姐坐在我肚子上、晃動身體跟她玩時，一名身穿經典女仆服的女仆走了過來。
是米蘭達。她今天也好清純可人喔。
“大小姐，時間差不多了。”
她靜靜地走近，向大小姐說道。
“……嗚嗚，快樂的時光總是一下就過了。”
大小姐耍脾氣似的用臉磨蹭我胸口。
“大小姐，不如我晚點再過來好了。”
“那樣米蘭達你會挨罵的。抱歉我說了任性的話，我馬上就過去。”
大小姐真是好孩子，無論何時總是把自己擺在第二位，以他人為優先。
我這隻廢犬好擔心那樣會不會讓大小姐感到疲倦。
她之前會溜出宅邸去湖邊，恐怕也是累積了太多壓力的結果。
看來我得讓自己毛茸茸的身體更加精進，探究更完美的療愈之道。
身為大小姐最愛的寵物，我要好好地療愈她。我絕對不會把這個寶座讓給娜芙拉或連。
我對近來一再奪走大小姐芳心的小動物們燃起熊熊妒火。
“洛塔，我們待會再一起玩吧。”
大小姐依依不舍地離開我站起來。
“汪汪！（如果你想翹課，隨時可以跟我說喔！我會背著你離家逃亡！）”
不過肚子一餓就會回來啦。到時我們就一起挨罵吧。
大小姐需要的是不在乎挨罵的勇氣！你可以稍微使壞沒關係啦！
“啾。（還說呢，分明就是汝自己想玩。堂堂男子漢居然老是對那個小女孩諂媚奉承……）”
因為有過被大小姐的撫摸威力搞到腿軟的經驗，連現在隻要大小姐在就會躲進我的毛發深處不肯出來。
據它所言，即便同為雌性，身體被丈夫以外的人觸摸仍令它感到不愉快。
“汪。（怎麽？連，你在嫉妒嗎？）”
“啾！（正是！理咱家！相公也理理咱家啦！）”
“汪！（哎呀，真坦白。然後好痛！）”
麻煩不要用咬人代替吐槽。
雖然破壞它家的人是我沒錯，但是它不僅住在我背上、搶我的飯吃，還因為嫉妒蠻橫地咬我，為所欲為的行徑真是夠了。
米蘭達二人返回屋內，取而代之的是朵亞從宅邸走出來。
今天工作也辛苦了。
她一如往常地用雙手搬著看似沉重的洗衣籃。可以看到籃子裏裝滿了白色床單。
她一來到吊掛長長晾衣繩的地方，便一如既往地拚命拉長身體，把床單掛上去。
但床單卻遲遲沒法順利掛上去。要是有凳子可以踩著就好了。
“汪呼。（啊，對了，我想到了。）”
我跑到朵亞身旁。
“汪汪！（朵亞、朵亞！）”
“噫！”
啊，糟糕，我忘記前陣子她也因為我叫她而嚇到腿軟。
虧我還想說我們的感情因為之前那件事稍微變好了，這下又要惹她哭了。
“…………”
朵亞肩膀一抖，回過頭來。
“……怎麽了，洛塔？”
哎呀，她不害怕？
不對，仔細一看她還是有點發抖，但確實沒有像之前那樣怕到陷入恐慌了。她很體貼地不讓自己的害怕傷到我的心。
很、很好，那我就不辜負她的這份氣魄，稍微幫點忙吧。
我在朵亞腳邊趴了下來。
“嗯？洛塔？”
不明白我意圖的朵亞微微歪頭。
我依舊保持趴姿，定睛注視朵亞。
朵亞的女仆服可能是為了方便活動吧，裙子的長度很短。
從這個角度往上看，正好可以清楚看見裙底風光──不對，重點不是這個！
消失吧，煩惱。
“咕嗯。（朵亞，踩上來、踩上來！）”
既然沒有凳子，就由我來當凳子吧！
“……你該不會是要我踩你吧？”
“汪！（yes, that’s right！）”
“你想要幫忙嗎？可是……”
好了，別說那麽多了。
我用身體磨蹭她的腳。
“你真是的……謝謝你。”
嘻嘻一笑，朵亞脫掉鞋子。
“還好嗎？會不會很重？”
“汪呼。（喔齁……這個感覺實在是……）”
裹在褲襪裏的柔軟腳掌和輕盈體重的觸感，彷佛帶來了全新的喜悅。
克莉絲汀，我稍微可以體會你的感受了。
“啾。（汝那是什麽不正經的表情啊……對方可是比剛才那個雌性更年幼的孩子耶……）”
不是的，請你不要對朵亞說這種失禮的話好嗎？
一切合法。朵亞完全合法。以異世界的標準而言。
把我當成凳子的朵亞，迅速俐落地晾好所有床單。
“謝謝你，洛塔。”
“汪呼。（別客氣、別客氣，我才要謝謝你呢。）”
我應該說謝謝，還是多謝招待？
“很抱歉當時我表現得那麽害怕。洛塔其實一點都沒變呢。”
別這麽說，我才很抱歉嚇到你了。
畢竟不管怎麽想，我的樣子確實是很恐怖嘛。不過，我相信隻要像這樣幫忙，不久後她一定會像從前一樣疼愛我。
朵亞朝我輕輕揮手，然後就抱著空空的洗衣籃回去屋裏。
“咕啊啊啊啊啊啊啊……（完成一件工作覺得好累喔……）”
好困。我來為晚上的任務補眠吧。
今天晚上一定要完工！
? ? ?
“汪汪。（沒錯、沒錯，將石頭均勻地鋪滿。動作慢一點，要是太急，會讓好不容易沉澱的泥土揚起來。）”
“喵～（是～交給我吧～）”
在月光照耀下，娜芙拉的飄浮魔法一步步地進行作業。
娜芙拉一招手，河灘的石頭就飄浮起來，陸續沉往泉池底部。
隻要仔細地鋪滿被河流削圓的石頭，就會變成觸感良好的地板。
之前注入甜甜圈狀洞穴裏的熱水已完全冷卻，而且靜置過一天之後，原本混濁的顏色也變得清澈透明。
石頭逐漸蓋住土壤，沒有讓水產生晃動。
娜芙拉的魔法好方便喔。別說是人力了，甚至不需要出動重型機具。
“喵～（這樣可以嗎？）”
大小不一的石頭緊密地填滿縫隙。這麽一來，泥土應該就不會揚起來了。
“汪汪。（很好，接下來是水路。）”
我咚一聲跳進泉池，遊向河川。
我把臉埋進水裏讓鼻尖沉在水麵下
，然後稍微麵向斜下方。
“嘎噗噗。（小光束！）”
從泉池通往河川的洞瞬間開啟，原本快要從池子邊緣滿出去的水開始流往河川。
這就是所謂的掛流源泉（注：源泉從地底下直接流進泉池的溫泉，流進泉池裏的湯泉最後會直接排出去，不再重複利用）。
因為倘若為了維持溫度而持續排出熱水，水就會滿出來，所以我利用水路將其確實冷卻後再流入河中。
“汪！（開門！把門打開！）”
“喵～（知道啦、知道啦～）”
位於泉池中央的大岩石上的栓子一被拔出，熱水立刻從左右兩邊噴出來。
由於以拱形注入泉池中的熱水水勢相當猛，冷水想必很快就會升溫了。
“汪喔！（太好了！完成啦！）”
“喵～（恭喜～）”
在娜芙拉用肉球替我送上的不響亮掌聲中，我開心地高聲遠吠。
“啾？（所以呢？這到底是什麽？）”
連在我頭上交抱前腳問道。
瞧它一副自以為了不起的樣子，這次它明明什麽忙也沒幫上。
“啾。（看起來和宅邸裏的噴水池很相似……這個的用途是什麽？）”
“汪呼？（咦？你還不知道嗎？）”
你太誇張了吧？
“喵～（娜芙拉也不知道喔？）”
嗯，你不用知道那麽多。你要是知道就麻煩了。
請你繼續一無所知直到進池子為止。
“嘎嗚！（吾王陛下！在下有事稟告！）”
溫泉完成的同時，加羅帶著幾名魔狼來到我身邊。
“嘎嗚。（冒險者們似乎不久後便會抵達此處。）”
“汪。（喔喔，他們終於要來了嗎？）”
“嘎嗚。（他們全部毫發無傷。沿途的魔物皆已遭到排除。）”
“汪。（嗯，你們做得非常好。）”
“嘎嗚。（承、承蒙陛下誇獎，我等感到光榮至極！）”
加羅等人伏地叩首，感動得渾身顫抖。
一如既往地，它們對我的忠誠程度高得離奇。
既然加羅它們不希望我對等以待，我得好好報答它們的辛勞才行。
盡管期待我的獎賞吧！
冒險者們來了之後，才總算能夠發動本次作戰的關鍵。
多虧魔狼族一路周延地護衛，冒險者們的這趟旅程想必過得輕鬆愜意。
沒有危險也沒有受傷，他們應該隻是因為一直走路才感到疲倦。
所以才要有溫泉啊。
利用暖呼呼的熱水徹底療愈他們疲憊的身體，再藉由美食令他們精神百倍。如此他們便能結束快樂的旅程，興高采烈地打道回府。
這就是“悠閑溫泉之旅！還有養眼畫麵喔”作戰的宗旨。
咦？你問我養眼畫麵是什麽？
那就是冒險者們的──算了，還是別說了。
“汪。（娜芙拉，把囤積的食物拿出來。）”
“喵～（好的～）”
娜芙拉發動空間魔法。
一個籃子掉了下來，裏麵裝著我們每天晚上潛進廚房慢慢收集來的麵包、火腿和起司。
冒險者們老是吃那個感覺很難吃的隨身口糧，現在應該很渴望美食才對。
雖說是保存食物，但采買的人是詹姆斯大叔，味道絕對是天下一品。
他們一定會感到非常滿足。
把籃子放在溫泉附近，如此一來便準備就緒。
溫泉水也已經變熱，開始冒出氤氳熱氣。
接下來就隻要等候顧客上門了。
“汪！（很好，大家躲到暗處觀察情況！）”
我們各自散開，躲在岩石後方和草叢裏。
“汪呼、汪呼。（還沒來嗎？還沒來嗎？）”
“啊姆啊姆啊姆。（哎呀，他們不會那麽快來啦。我們就耐心等待吧。）”
“喀哩喀哩喀哩。（就是嘛、就是嘛。有句話說“欲速則不達”呀。）”
“汪汪！（喂，你們在吃什麽？）”
仔細一瞧，那兩隻竟從籃子裏拿了好幾樣食物出來。
“喵～（我們隻是想試試味道而已。）”
“啾。（一點都沒錯。尊貴的咱家親自幫忙試毒，汝該心懷感激才是。）”
“汪汪！（好奸詐！也給我一點！）”
“嘎嗚……（陛、陛下啊，請安靜………）”
正當我們一如往常地邊鬥嘴邊等待時，森林深處傳來人的腳步聲。
“汪。（他們來了。大家安靜，嚼嚼。）”
“啾。（明明最吵的就是相公。還有，咱家決不會忘了起司遭汝搶走之仇……）”
“喵。（娜芙拉的香腸也被搶走了……）”
我隻有各拿走一點點耶！
不要說得好像我全部拿走似的！
從森林深處望見的人影輪廓漸漸變得清晰。
“唔唔唔……”
“啊啊啊啊……”
走出森林的四名冒險者一身狼狽。
因為沒有作戰，他們的裝備毫無損傷，鞋子也隻有沾上髒兮兮的泥土，然而他們臉上卻出現死相。
就連喪屍的臉色感覺都比他們好一些。
不知他們有無意識？他們的臉色說不定比因連續熬夜五天而過勞死的我還要慘澹。
“啾。（唉，為何這幾個人如此疲倦？他們不是隻有走路嗎？）”
“喵～（唔嗯，可能因為他們是低階的冒險者，所以才會這樣吧～）”
“啾。（真是的，人族就是這麽軟弱無能。）”
“汪。（算了，說起來這樣正好。）”
一路走來，他們應該已經很清楚森林裏沒有危險了。
接下來，就好好陶醉在溫泉和美食的雙重享受中吧。
我們屏息等待冒險者盡情享受眼前的款待。
? ? ?
“唔唔唔唔……”
“啊啊啊啊……”
結束賭上性命的旅程，冒險者們穿越深邃的森林，來到皎潔月光下的河灘。
即便是半掩在雲朵後方的蒼白光芒，仍令已習慣黑暗的雙眼感到眩目。
宛如幽魂般失神的冒險者們總算稍微恢複了神智。
“……目的地，還有多遠……？”
背著大劍的團長向斥候詢問目的地的位置。
“……快到了。隻要繼續走，應該日出前可以抵達……”
吐掉因疲勞而黏稠的唾液，斥候回答。
向公會借來的測量器顯示出強烈的反應。目的地確實就在不遠處。
團長緩緩地望向身後。
體力較差的僧侶和一直繃緊神經擔任後衛的長槍使，早已化為隻會發出呻吟的木偶。
在這個極度疲勞的狀況下，即便到了調查地點也查不出個結果。
繼續前進太危險了。
“……我們在這裏稍事休息吧。現在這樣也沒法好好調查……”
從方才開始，原本無時無刻不投射過來的謎樣視線已然消失。
如果是現在，應該可以好好休息一會。
冒險者們不知道視線的主人們究竟有何意圖。也許是想折磨自己一行人吧，他們始終沒能確認對方的模樣。
“站崗就算了……沒有意義……各自隨意休息吧……”
假使對方有意殺人，他們應該早就遭到攻擊了。事到如今再慌張也無濟於事。
現在應該做的是恢複精神和體力，盡可能以萬全的狀
態進行調查。
全員將身體甩在河灘上。他們拋開行囊，一屁股坐在地上大口喘息。
盡管這樣的醜態不該出現在a級冒險者身上，但此時此刻沒有人指謫這一點。
“團長……你覺得那是什麽……？”
最先察覺到異狀的是斥候。
離他們此刻所在位置不遠處彌漫了熱氣。
“那是什麽……？”
雖然已經連站起來都嫌麻煩了，還是不能當作沒看見。
團長走向熱氣彌漫的地方，團員們也跟在後麵。
“這究竟是……？”
正圓形的泉池。形狀完美得不像是天然形成。
斥候脫下手套，把手浸在泉池裏。
“是熱水，而且還有淡淡的、像是硫磺的氣味。這應該是溫泉。”
“這種地方有溫泉？”
溫泉中央插著一塊大岩石，熱水從正圓形的洞孔中猛然流瀉而出。
他們曾經見過好幾個天然湧出的溫泉。
但是這不管怎麽看都是人造物。
“附近有人居住嗎？”
“怎麽可能。我聽說這座森林是不可侵犯的場所。就是因為在無人居住之處發生了魔力災害，我們才會前來調查。”
“既然如此，這是怎麽回事？”
“照常理來思考，可能是一直監視我們的那群家夥製作的吧。”
“多麽令人絕望的狀況……”
他們一直以為對方隻是強大的魔物，然而這番推測如今卻大大地遭到推翻。
仔細鋪滿的石頭，鑿穿大岩石製成的給水器。仔細一看，甚至還挖了將多餘熱水冷卻後排入河川的水路。
也就是說，這座森林裏潛藏著智能足以製造出這種人造物的存在。
原本就絕望的狀況下，竟又出現更加惡劣的事態。
“團、團長，你有看到那個嗎……？”
長槍使指著的地方，擺了一個用柳木編成的籃子。
裏麵裝了許多麵包、起司等食物。
“咕嚕……”
所有人不由自主地吞咽口水。
看在這幾天都隻以黏土般隨身口糧糊口的他們眼裏，那簡直是無與倫比的美食。
“好像不是幻覺耶……”
“哈、哈哈哈，森林裏有溫泉和美食？這是哪門子的玩笑啊。”
斥候抓著自己的額頭，發出幹笑聲。
倘若這是幻覺，心情或許還比較輕鬆。眼前情況簡直讓人猶如墜入五裏霧中。
斥候哭也似的笑聲響徹深夜的森林。
然而他的笑聲突然僵住。
“……大家別動。”
接著他壓低聲音提出警告。
同伴們將視線移往斥候望著的方向。
那是平凡無奇的森林樹叢。
到底那裏有什麽讓斥候產生戒心的東西呢？
這時，遮住月亮的雲朵忽地散去。
出現在那裏的，是無數隻反射月光的眼睛。
“““噫……！”””
究竟是從什麽時候開始躲在哪裏？
盡管疲倦，冒險者們卻連離得這麽近都沒能感應到氣息。
同時，他們也理解到躲在樹叢後的對手有多強大。
好比以龍為首的傳說生物正在看著自己一般，那種恐怖的氣息傳來。
若是普通的冒險者，恐怕連其存在也察覺不到吧。
但是他們是公會的高階冒險者，立刻就明白雙方的戰力差距。
在樹叢另一頭的是他們無論如何也打不贏的存在。
無數隻眼睛裏沒有敵意。
可是這樣反而更令人害怕。
“……這是怎麽一回事……”
為了不讓自己被恐懼吞沒，團長開始思考。
來整理思考目前為止的狀況吧。
森林裏時時投射過來的視線和殺氣，像是為了讓人清洗身體而蓋的溫泉浴場，以及裝滿籃子的食物。
這些究竟意味著什麽？
“……啊啊，原來是這樣啊……”
團長想出了一個答案。
“沒錯，我懂了。無形的魔物們，我懂了啦。我終於明白你們的目的了。”
團長咬牙切齒地瞪著樹叢。
“我們是你們的餌食對吧？”
魔物之所以在森林裏時時監視冒險者們，將他們逼入極度恐懼與疲勞的絕境，是因為那是它們特有的烹調方式。
耳聞具有智能的一種魔物也就是吸血鬼，為了讓獵物的鮮血味道變好，會故意折磨獵物，使其感到恐懼。
至今毫不間斷的視線和殺氣，正是為此而進行的烹調作業。
而最後一個步驟，就是要冒險者們用溫泉洗淨身體，並且吃下大量食物把自己養肥。
彷佛在回應團長思索出的答案一般，無數眼睛熠熠發光。
“餌食……？你說餌食……？”
“該死……意思是說，我們一直都被它們玩弄於股掌間嗎……”
恐懼幾乎令全身凍結。
事到如今就算掉頭，也已經太遲了。既然已得知真相，就不可能活著回去。
樹叢後方的眼睛，此時正急切地等待烹調完成。
前進也是死，後退也是死。“既然如此！”冒險者們放聲大吼。
“鬼……鬼才會照你們的計畫行動咧！”
“我才不要乖乖地被吃掉……！”
“我們是以己為傲的冒險者團隊‘曙光之劍’！才不是任人宰割的豬！”
“走吧，各位。無論如何，我們都要完成這項調查。前往魔力災害地點，將調查結果帶回公會吧！隻要有一個人把情報帶回去，就是我們贏了！”
“““好！”””
冒險者們將憤怒轉換成精力，對溫泉和食物不屑一顧，朝著北方的瀑布狂奔。
? ? ?
“““…………”””
奇、奇怪咧咧咧咧咧咧咧咧咧咧咧？
才見到冒險者們突然發起火來，他們就跑走了。
“汪呼！（溫泉呢？美食呢？你們不泡嗎？你們不吃嗎？）”
為什麽？我使出渾身解數做出的款待有哪裏不周到嗎？
如果是我，肯定會馬上泡澡並且大快朵頤。冒險者們究竟是哪裏不滿意呢？
“啾。（相公，先別管那個了。那些人似乎正往瀑布的方向前進，可以不用理會他們嗎？）”
“汪呼。（咦？瀑布……？什麽瀑布……？）”
款待遭到無視的打擊，令我的腦袋停止思考。
去瀑布有什麽問題嗎？
“喵～（呃，你不是說過這次的作戰目的，是要向他們展現森林裏沒有危險並同時絆住他們，然後趁這段期間讓瀑布的魔力消散嗎？）”
“……汪呼。（……啊。）”
“啾。（……相公該不會是忘了吧？咱家還以為汝是有什麽想法，才會延後此事呢。”
“汪、汪。（哈、哈哈哈，討厭啦……是的，我忘了。）”
“喵～（洛塔……）”
“汪！（住、住手！不要用那種眼神看我！）”
我別開臉，逃離娜芙拉冷淡的目光。
“啾。（哎呀，汝還真是典型的讓手段變成目的，就遺忘原本該做什麽事的那種人呢。）”
唔唔唔，你們不也玩得很開心？
但是我無可反駁。我的確從建造溫泉的中途開始，就遺忘原本的目的了。
“汪！（不，事情還沒結束！）”
盡
管款待作戰失敗了，還是有挽回的可能性。
隻要盡可能搶先他們抵達瀑布，讓積存的魔力消散就好。
“汪！（大家走吧！我們要比冒險者們更快抵達！）”
“嘎嗚！（是！途中戒護冒險者的工作就交給我等！陛下請盡快前往瀑布！）”
以加羅為首的魔狼們分頭散開。
我讓娜芙拉和連坐在我背上，以全力全速奔跑。
“啾。（順便問一下，相公打算如何讓魔力消散？）”
連不畏猛烈的風壓，這麽向我問道。
“汪？（咦？你們不是知道怎麽做嗎？）”
“喵？（娜芙拉不知道喔？）”
“啾。（咱家也是。姑且不論體內魔力的使用方法，咱家對於要如何讓已經釋放出去的魔力消散毫無頭緒喔？）”
不會吧！
那方麵不是你們奇幻生物的拿手絕技嗎？
感覺應該可以兩三下就使其消散啊！
“啾。（想方設法地利用已經釋出的魔力，這是軟弱的人族才會思考的事情吧，魔力豐沛的咱們龍族沒必要那麽做。沒必要的事情就不會知道，這不是天經地義的道理嗎？）”
“汪汪！（少一副自以為了不起的口氣了！你這個千年喪女都白當了啦！沒知識的龍一點用處都沒有！）”
“啾！（汝、汝說什麽？）”
“汪汪！（應該說，你這次真的完全沒有幫上忙！就隻會在我頭上擺架子！）”
“喵～（啊，娜芙拉有努力幫忙喔～）”
“汪！（沒錯！娜芙拉很棒！加羅它們也很棒！但是連，你真是沒用！）”
沒用、沒用！比我還像尼特族的當下就已經不可原諒了！
“啾、啾！（什、什麽嘛！既然汝這麽說，就給咱家看好了！咱家要讓汝見識咱家的厲害！）”
才這麽說完，連便躍入空中。
閃光瞬間竄動，隨後那裏就顯現出一隻巨大的蒼龍。
“garooooon！（隻要比那些人還早抵達瀑布就好吧？咱家隻要拿出真本事，就能飛得比聲音還快！）”
擁有粗大鉤爪的前腳，一把抓起娜芙拉和我。
“汪！（等、等等！要是被冒險者們看到怎麽辦？）”
讓他們以為這裏沒有魔物，也是本次作戰的一環耶！
“garoooooon！（哼，是雄性就別在意那種芝麻小事！隻要咱家飛快點，讓他們看不見就好啦！要走嘍！）”
“哇噗！（不好！一點都不好啦！你知道要超越音速，必須打破名為音壁之牆的東西嗎──）”
話還沒說完，加速的強烈反作用力便襲向我們。
我原本這麽以為，結果事情並沒有發生。
正下方的夜間森林雖不斷以高速流向後方，卻感覺不到一點風。
“garoro！（汝以為咱家是什麽身分？展開防護陣簡直有如家常便飯！以這個速度，應該可以藏在黑夜之中不被冒險者們看見！）”
“喵……（呃，關於那些冒險者，他們剛才被風吹走了耶……）”
往下望去，隻見變成米粒般大小的冒險者們在河灘上翻滾。
讓我想起台風天被強風吹到站不穩的人。
啊啊，滾來滾去的……好慘……
“……garoon！（……正好可以爭取時間！）”
“汪。（這下完了，他們肯定會覺得這座森林很異常……）”
即使搶先他們抵達瀑布，既然不知如何讓魔力消散，也沒有辦法可以解決。
死定了。真的死定了。
冒險者們想必一定會將這次的事情確實向公會報告。這麽一來，公會就會展開正式的調查。
許多冒險者來了之後，加羅等魔狼族恐怕會被發現，這座森林其實並不和平的事情也會曝光。
而且在那眾多的冒險者之中，一定會有人揭發我的真實身分。
縱使是“眼睛糊到蜆仔肉”的宅邸居民們，一旦受到眾人勸說，說不定也會改變想法。
完了！我的家犬生活結束了！
失去生存希望的我精神委靡，癱軟無力地讓連載著我飛翔。
高速飛翔的連一轉眼就抵達瀑布。
它數度拍動翅膀減速，然後重重降落在地。
“garoro。（相公，咱們到了……喂，相公，汝是怎麽了？）”
“喵……（你還問呢。都知道家犬生活即將告終，你還要它打起精神來，這也太強人所難了……）”
“gurooo。（唔嗯，不然說服對方如何？隻要告訴他們咱們無意加害人族，對方說不定就會明白。要咱家來幫汝說句話嗎？）”
“汪……（拜托你想一想當時你對潔諾比亞那麽做之後發生了什麽事好嗎……你隻會在開口之前就遭人攻擊啦……）”
我筋疲力竭地趴倒在地。
“garoro。（不如幹脆等等看會有什麽從這個魔力聚集處產生好了。既然是從咱家和汝之魔力中誕生的魔物，應該會是很強大的孩子。然後，咱們就一家三口悄悄地到遠方生活吧……喔喔，這個主意相當不錯呢！）”
“汪汪！（一點都不好！不需要增加公會的討伐對象！話說，你少若無其事地誘導我承認了！）”
居然逼出生才兩個月的處男扛起扶養義務，這是哪門子的人生規劃啊。
“汪呼……（啊啊，已經沒救了……）”
我的真實身分曝光後，應該就沒法再住在宅邸裏了。
就算大小姐她們願意袒護我，從公會前來討伐的冒險者們勢必也會蜂擁而至。
屆時，來的肯定不是像這次一樣低階的冒險者，也不是像潔諾比亞一樣的笨蛋，而是一群真正強大的冒險者。
我還是在宅邸淪為戰場前，自己主動離開好了。
可是，離開後我要去哪裏呢？我這個柔弱的都市小孩，不可能在野外生存下去。
我不敢打獵，也不想吃生肉。應該說，在嚐過詹姆斯大叔的料理之後，如今我根本就不想吃其他東西。
人生，不對，我的犬生走到盡頭了……接下來就隻能等著餓死了……
大小姐，看來洛塔的生命就到此為止了。
請你好好保重……
“喵～（洛塔、洛塔。）”
娜芙拉用長尾巴拍打我的鼻子。
“……汪。（……什麽啦。我接下來要朗讀辭世詩，不要打擾我。）”
“喵～（好像不會有問題喔～）”
“汪呼？（咦？）”
我挺起上半身，望向娜芙拉前腳所指的方向。
“哎呀，你們幾個真慢耶。”
在半毀的瀑布潭正前方，一名魔女高舉銀杖站在那裏。
銀白色頭發，寬簷的三角帽，長耳朵和妖嬈的身材。
那是我十分熟悉的魔女。
“汪！（荷、荷卡緹？你怎麽會在這裏……？）”
可能是使用了飄浮魔術吧，荷卡緹掀起漣漪，站在水麵上。
“有話待會再說。我剛才好不容易終於完成術式了喔。”
什麽術式？
我還來不及這麽問，荷卡緹就將銀杖插入水麵。
那瞬間，發光的巨大魔法陣以杖為中心浮向水麵。
魔法陣一邊複雜地重組形狀，一邊擴大至我們所在之處。
“garoro……？（這、這個魔法陣是怎麽回事……？咱家從未見過如此複雜的術式！竟然連咱家也讀不懂意思……！）”
看樣子，足以令長壽的
連驚慌失措的魔法即將發動。
巨大魔法陣立體化，不斷增強光芒。
“汪！（我們待在這裏沒關係嗎？會不會有事啊？）”
“喵～（這個嘛，既然主人什麽都沒說，我想不會有問題啦。況且要是我們會礙事，應該早就被彈到別處去了。）”
了解主人荷卡緹的娜芙拉悠哉地伸展身體。
荷卡緹鬆開插入水麵的杖，宛如歌唱似的念誦咒語。
彷佛在呼應荷卡緹的咒語一般，發光的魔法陣覆蓋瀑布潭一帶，並且持續增加複雜度。
“……嗯，好像有點不夠耶？洛塔，你過來一下。”
“汪、汪！（喔哇，等等！你做什麽啊？）”
荷卡緹中斷咒語、向我招手，我的身體立刻輕飄飄地浮起來。
然後就這麽被搬運到荷卡緹身旁。
“可以請你稍微將魔法注入這個魔法陣嗎？我的魔力量沒有想像中來得充足耶。”
“汪汪！（我來是要讓魔力消散，然而你卻要我增加？話說回來，荷卡緹你到底在這裏做什麽啊？）”
“我沒時間解釋。如果我說隻要你肯幫忙，現在發生的所有問題都能圓滿收場，你會怎麽做？”
“汪！（真的假的？我願意幫忙！）”
雖然不知道要怎麽做，不過隻要能夠保護寵物生活，要我做什麽都願意！
“那就拜托你嘍。你隻要盡情地朝正上方釋放就好。”
好，交給我吧。總之，隻要朝上方吐出光束就好對吧？
我灌注全副精神，發射出嘔吐光束。
“嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！（各位冒險者，為什麽你們不肯泡溫泉嘛，討厭啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！）”
悲傷的咆哮化為閃光柱，貫穿立體化成半球狀的魔法陣正中央。
不對，正確來說是擊中魔法陣的光柱分成六道，沿著半球狀的牆壁向周圍擴散。
結果，魔法陣的光芒旋即增強。
有如機械時鍾一般複雜運轉的魔法陣加速，光線達到讓人睜不開眼睛的強度。
白色閃光照亮四周，我不禁閉上雙眼。
在我緊閉的視野另一端，像是門打開的“喀嚓”聲響起。
“完成第一個了。”
荷卡緹的細微嘀咕聲從身旁傳來，並且莫名地在我耳邊繚繞。
“結束了喔。辛苦你了，洛塔。”
我微微睜開被光線刺痛的眼睛時，發現荷卡緹已帶著我從水麵回到陸地上。
方才還令人頭暈目眩的魔法陣，此刻已不留痕跡地消失。
唯有淡淡照亮大地的月光，和瀑布落下的聲音充滿四周。
“garoro。（喔喔，原本那麽濃密的魔力殘渣都消失了。）”
依然維持龍模式的連揚起長長的脖子，佩服地說。
我雖然感應不到，但是據連所言似乎是如此。
“guroro。（是那個魔法陣的力量嗎？可是，總覺得以隻是讓魔力消散來說，工程似乎太浩大了……與其說消散，更像是轉化成了什麽……）”
連陷入沉思。
我原本也很擔心會不會有東西從魔法陣中跑出來，結果什麽事也沒發生。
“汪呼。（剛才究竟是怎麽回事……？）”
場麵搞得如此浩大卻什麽事也沒發生就結束，實在令人大失所望。
這種事情如果發生在主題樂園裏，肯定會招來一片噓聲。
正當我疑惑地心想時，荷卡緹用手指搔了搔我的耳朵。
“嗬嗬，現在還不能告訴你。不過總有一天，一定會對洛塔派上用場。”
“汪呼。（對我……？）”
總是一副老神在在的荷卡緹，臉上冒出珠玉般的汗水。不僅呼吸略顯紊亂，也許是我多心吧，她的雙頰也微微泛紅。
這麽說來，製造那個魔法陣很辛苦嘍？
“汪呼。（嗯～算了，不想了。）”
反正想了我也不懂。
家犬不需要魔法知識。況且有句話說“笨蛋想不出好主意”。
“汪汪！（總之，魔力已經消散了對吧？謝謝你啊，荷卡緹！這下說不定有辦法可以補救了！）”
因為我們的模樣還沒有被看見嘛。
冒險者們即便再懷疑，沒有實物就成不了證據。
隻要調查地點沒有問題，除此之外的可疑現象也有可能被當成是“冒險者們的幻覺”。
好了，動作快，大家快躲起來吧。
娜芙拉，你別睡了。連，你快點變回老鼠。
就在我轉身準備這麽說時──加羅它們跑了過來。
“嘎嗚！（陛下！非常抱歉！我等受到魔法陣阻擋，無法進入內部！）”
“汪。（喔喔，加羅，是你們啊。事情好像能夠順利進行，冒險者們……）”
“嘎嗚！（他們就快到了！如果要躲起來就得快一點！）”
“汪汪！（啊哇哇，大家動作快！快點躲起來！）”
“guroro……（呃，好像已經太遲了。）”
在連用鉤爪指著的方向，四名冒險者已然呆站在我們麵前。
“居、居然有龍……！剛才的強風是這家夥搞的鬼嗎……？”
“喂，你們看！那些巨大無比的狼，其中那隻白色的不就是宅邸裏那家夥嗎？它為什麽會在這裏？該不會一直監視我們的就是……！”
“剛才的巨大魔法陣是……？感覺一點都不像是人類所為……！神、神啊……！我已經完全搞不懂了……”
“等等，比起那些，我倒覺得那位大姊更令人在意！”
冒險者們議論紛紛，而且全身散發濃烈殺氣，感覺隨時都會拔出武器來。
啊啊，完了。這次真的完了。
冒險者們撞見了化為龍的連，甚至見到一旁僵立不動的魔狼們。
然後，荷卡緹那身性感妖嬈的裝扮，簡直就像是率領魔物的邪惡魔女。
不管從哪個角度看，我們這群人都超級可疑。
不用等到冒險者們向公會通報。
我現在就要口吐白沫昏過去了。
“喂，我問你們，你們是公會派來的人吧？”
我已經完全放棄，荷卡緹摸摸我的頭，走上前去。
“唔，可疑的魔女！給我站在那裏不要動！”
身為領導者的男人從背上拔出大劍。
“我什麽也不會做，你們不用害怕。”
荷卡緹絲毫不畏懼劍，步步朝冒險者們走近。
“我、我叫你站住！”
“等、等等！團長！”
眼見男人揚起大劍，這時長槍使開口阻止他。
“啊，果然沒錯！近看之後，我總算可以確定了！”
“怎麽？你認識她？”
斥候對長槍使投以狐疑的目光。
“哎呀，大家應該都認識她才對！就是掛在公會本部裏的肖像畫！”
“掛在公會本部裏的肖像畫，畫中人物應該是曆任的公會長……”
“這個人是首任公會長啦！原來她現在還活著，偶爾會到公會長室露臉的傳聞是真的！”
荷卡緹是首任公會長？
突然間出現了新的事實。
既是厲害的魔女又是厲害的醫生，連身為大富豪的老爸都在她麵前抬不起頭，然後這次又多了首任公會長的頭銜。
荷卡緹究竟是何方神聖？
我是不曉得公會何時創立，但感覺得出來是一個曆史悠久的組織。
話說，荷卡緹到底幾
歲啊？
“…………”
嚇！有寒氣！
注意到時，荷卡緹正眯著眼睛看著我。
好可怕！拜托不要用無言的笑意發射殺氣！
追究年齡不好。洛塔記住這一點了。
“……不好意思，可以請問您的姓名嗎？”
團長收起大劍，詢問荷卡緹的名字。
“我叫荷卡緹?露露亞斯。抱歉我到現在還活著喔。”
長槍使察覺自己失言，連忙捂住嘴巴。
“無論名字還是容貌都和肖像畫一模一樣，不，甚至更加美麗……您的威名即使經過漫長歲月，如今依舊在我等弱兵之間廣為流傳。還請您原諒我們的無禮。”
身為領導者的男人以騎士的優雅舉止謝罪。
“可是你身為首任公會長大人，到底在這裏做什麽？”
斥候露出狐疑的目光。
那是不向權威屈服的眼神。
“抱歉喔，我隻是在進行一點魔法實驗啦。不過已經沒事了，我全都處理好了。你們瞧，測量器上已經沒有魔力反應了吧？”
“哈，怎麽可能有那種蠢事……不會吧？魔力反應完全消失無蹤了。”
斥候拿出測量器察看後頓時語塞。
“即便詢問實驗內容，我們恐怕也無法理解，看來追問也沒有意義……那麽，那些魔物是怎麽回事？”
“這些孩子全是我的朋友喔。”
“意思是，它們是使魔嗎……可是，居然將龍也納為使魔……不，我想如果是您就有可能辦到這一點。”
荷卡緹麵帶微笑，沒有肯定也沒有否定。
不戳破對方的誤解，將錯就錯，真是高招。
“guro……（誰是使魔啊……）”
“汪。（噓！事情進行得正順利，不要搗亂！stay！stay！）”
“garo……（知道啦。汝究竟把咱家當成什麽了……）”
連隻不過小聲低鳴，冒險者們就渾身發顫。
這也難怪了，因為潔諾比亞也一樣皮皮銼嘛。
“那、那麽，在森林裏監視我們的也是您嗎？”
僧侶膽顫心驚地詢問。
“監視？啊，對不起，這些孩子做了什麽失禮的事情對吧？請讓我代替它們賠罪。對了，這件事你們當然也可以全盤向公會本部報告喔。如果有必要進行偵訊，我也願意前往應訊。”
荷卡緹先一步回答冒險者們的問題。
“唔，這樣啊……那麽我還有一個問題，您在這座森林裏一事，土地持有人法科斯邊境伯爵他……”
“他當然知道啦。看樣子，聯絡上好像出了什麽差錯呢。”
“是嗎……既然如此，那就沒問題了。”
從他們對於自己遠道而來卻遇上這種結果一事，盡管感到疑點重重但還是沒有說出口來看，冒險者們也是專家。
既然公會創始人說沒問題，那麽追究細節就是上司的工作。況且荷卡緹也說自己願意應訊。
這裏已經沒有冒險者們可以做的事情了。
荷卡緹實現了和我的約定，讓一切圓滿收場。
“這次對你們真是不好意思，我就讓你們回程時輕鬆一點吧。另外，我也會告訴現任公會長你們有確實完成工作。”
荷卡緹將杖輕輕一揮，冒險者們的腳下便發出白光。
那是我們也常見到的傳送魔法的現象。
“請、請問？這是──”
冒險者們大概不熟悉吧，隻見他們所有人都錯愕地瞪大眼睛，隨後身影就消失不見了。
“汪。（唔嗯，擺脫麻煩的速度真快。你把他們送去哪裏了？）”
“王都的正門前啦。因為突然把他們傳送到公會本部內會引起騷動。”
不，我想被傳送的當事人八成會驚慌失措。
還有，目擊的守門人和附近的人應該也是一樣。
“汪。（話說回來，咦？莫非這下事情解決了？）”
“喵～（好像是這樣耶～雖然感覺結束得有點匆促就是了。）”
“garoro。（唔，會不會一開始就拜托魔女的話，咱們就不用這麽大費周章了？）”
別說了，我現在也覺得好後悔。
明明我投胎轉世後的新方針是凡事依賴他人，結果我不但工作了還徒勞無功。
這是尼特廢犬不該有的行為。我果然一工作就沒好事。
“哎呀，這可傷腦筋了。”
“汪？（什麽事情傷腦筋？）”
“要是沒有你好不容易蓋好的溫泉，我會覺得很傷腦筋。”
“汪。（咦？你該不會想泡吧？）”
我原本覺得奇怪她怎麽知道有溫泉，後來才想起娜芙拉的眼耳好像和荷卡緹相連。
“那是當然的啦。我就是為此才努力做事呀～”
對喔，荷卡緹非常喜歡泡澡。不對，正確來說應該是最喜歡邊泡澡邊喝酒。
啊啊，我可以預見。
可以預見老爸珍藏的酒又要被拿走了。
“再說，這孩子也差不多該洗澡了。”
在她低頭俯視的視線前方，娜芙拉正悠哉地理毛。
感應到視線集中在自己身上，它赫然抬頭。
“喵～（那、那個，主人。娜芙拉有種非常不祥的預感……）”
“我不是吩咐你要在語尾加上喵嗎？這下得懲罰你才行了。我會幫你洗得比平常更幹淨。”
“喵！（不、不要懲罰啊啊啊啊啊啊啊！也不要洗澡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）”
荷卡緹抓住企圖逃走的娜芙拉的頸根，發動空間魔法。
她似乎打算直接轉移到溫泉。
“好了，來去洗澡吧。流了這麽多汗，酒喝起來一定更加美味。”
“喵呀啊啊啊啊！（不要洗澡！不要洗澡啊啊啊啊啊！）”
“garo。（原來如此，那是澡堂啊……既然這樣，看來這次該讓咱家的秘計登場了。）”
“汪。（你那是什麽邪惡的表情？快點變回老鼠啦。）”
“garo！（什麽變回老鼠！這才是咱家的原貌！）”
就在我們一如既往吱吱喳喳地爭吵時，空間魔法的發動令視野變得一片雪白。
盡管整體而言好像白忙一場，但是這次的騷動似乎姑且就此平息了。
真是可喜可賀、可喜可賀。
……是這樣吧？