在恩索爾之月的芙蕾雅周，也就是八月第一周的哈格爾之曜日（注：這邊應該是作者筆誤，哈格爾應該是月分的名稱。）那天……
為了前往凡爾賽爾緹伊露宮出席園遊會的托裏斯汀君主政府一行人，到達了高盧王國的港都昂離。
利用巨大湖泊建造而成的港口裏，並排停著來自哈爾凱尼亞各國的船隻，看起來實在非常壯觀。
「維先塔爾」號降落後，下船的漢麗塔女王一行人改為搭乘馬車，並朝著距離這裏約四小時車程的凡爾賽爾緹伊露宮出發。然而卻受不了夏日陽光毫不留情的曝曬，最後決定在通過拉·瓦雷橋後稍做休息。
不過，加上高盧派出的迎賓使節團之後，他們成了數百人以上的大隊伍，讓幹道旁邊的空地熱鬧得簡直像是在舉辦慶典。一行人首先搭起了供漢麗塔女王使用的帳篷，接著侍童與士兵們就前往附近的住家購買稻草束，將那些稻草束堆積起來之後，便完成了一個臨時的沙發。
附近的農民們把剛出爐的麵包和水果塞在籃子裏，帶來這裏叫賣，也有人前來兜售葡萄酒，到處都開始傳出開朗的笑聲和歌聲。
水精靈騎士隊的少年們也買下葡萄酒和下酒菜，愉快地吵鬧著。雖然這次是和女王一起行動，但是既然這裏不是城鎮，他們也不打算裝模作樣。
更何況，持續了一陣子的戰爭好不容易剛剛結束，即使稍微有些放縱也不會被高層責備。然而在這樣的慶典氣氛之中，卻夾雜著一張無精打采的臉孔。
「唉～～～～～～～～～～～～～～」
那正是才人。
他花了整整兩個星期尋找露易絲，然而露易絲的足跡卻在第一個經過的旅館街就斷得幹幹淨淨。
不管他怎麽尋找，都找不到露易絲的蹤跡。到此連露易絲的老家似乎也覺得不安，因此成立了搜索隊——這是嘉德麗雅寄來的信上寫到的消息。原本才人考慮要去打聲招呼，然而信件的結尾卻寫著：
「萬一父親大人氣得殺死你就大事不好了，所以請盡量不要接近拉·瓦利埃爾的領地。」
總之，嘉德麗雅吩咐才人把搜索行動交給他們，自己則回去工作。因此才人才像這樣加入了托裏斯汀使節團中。
沒有其他的選擇。畢竟自己有義務連同露易絲的份，以交涉官的身份努力工作。可是……因為花了兩星期都沒有找到露易絲，讓才人滿腦子都是「該不會再也見不到露易絲了吧？」這種念頭，根本無心於公務。
才人頹喪地低著頭，來到遠離一行人的地方，撿起一根小樹枝並開始戳著地麵。
——見不到露易絲。
一想到這一點，就讓才人覺得什麽都無所謂了。不管是讓襲擊自己的那些家夥給跑掉的事情，還是接下來即將舉行的園遊會，一切的一切，才人都完全沒有現實感，仿佛這些都是在電視裏麵發生的事情。
到最後，才人開始在地麵上畫起露易絲的臉。
他已經不隻是陰沉，簡直可以說是一整個讓人反感。
「有一個～桃色頭發的～漂亮女孩～被什麽人～帶走了～～～～～～?」
才人把幼兒園遊戲時間唱過的童謠歌詞換掉，一邊唱著歌，一邊在地上畫著不知道是露易絲還是外星人的詭異圖畫（注：童謠「紅色鞋子（赤い靴）」。），原詞是「有一個穿著紅鞋的女孩，被外國人給帶走了」。要是看到他現在這副德性，就連謝絲妲一定也會覺得受不了。才人衰頹不振的程度，就是嚴重到了這種地步。至於剛剛提到的謝絲妲，被留在杜·奧爾尼埃爾領地沒有跟來。另外為了因應假如露易絲突然回來的情況，寇伯特老師也一起留在那邊。
「怎麽滿臉要死不活的呢！總之喝吧！」
這時，馬裏寇奴靠了過來，把葡萄酒瓶口直接塞進了才人嘴裏。
「咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！」
酒瓶一口氣就空了。
才人「呼！」地張嘴放開酒瓶，大聲吼道。
「你幹什麽！」
「就算你擺出這個樣子，露易絲也不會回來了，放棄吧。」
「怎……怎麽會……」
「她對你徹徹底底地失望了啊。現在的狀況就是在表示：她再也不想見到你了。」
才人雙膝跪地，渾身上下都開始發抖。基修等人終於看不下去，打算把馬裏寇奴從才人身邊拉走。
「喂……喂，馬裏寇奴，別這樣……」
「你們在說什麽啊！」
馬裏寇奴對著其他少年們放聲大叫。
「現在啊，可是決定才人是否能成為真男人的關鍵時刻呀！所謂的男人，就是要讓別離化為己物，才能更加成長。現在正是這家夥必須麵對現實的時候！」
講完這番話，馬裏寇奴自己不斷點著頭。
「怎麽好像聽到有人在講著一些虎頭蛇尾的大道理耶。」
因為想見見久違的塔帕莎，因此跟著大家一起前來的齊兒可，對著身邊的蒂芬妮亞如此說道。
「真是個讓人困擾的人呢。」
蒂芬妮亞這麽一說，馬裏寇奴就搖著頭，帶著詭異表情靠了過去。蒂芬妮亞見狀立刻兩手交叉護住胸前，表現出充滿警戒心的態度。
「衛斯伍德小姐，其實呢……」
當馬裏寇奴才開口說出這些話的那一瞬間，蒂芬妮亞就搖了搖頭。
「不。」
「我什麽都還沒有說耶。」
「反正你隻是要說什麽奇怪的話吧。」
結果馬裏寇奴卻露出了落寞的表情。
「真傷腦筋……不過，畢竟我平常的言行是那副德性，這也是理所當然的反應……不過這次我比較認真一點。」
既然他都已經把話說到這個份上，再怎麽說也不好強硬拒絕。於是蒂芬妮亞點了點頭。
「你說說看。」
「我說，你能不能讓那家夥看看你的巨大胸部呢？」
要說到最讓人反感的部分，就是馬裏寇奴的語氣實在非常爽朗。在他的語調之中，包含了「這都是為了朋友」的心意。至於他的臉上，則浮現出純粹是為了朋友擔憂的神色，隻有發言本身糟糕到了極點。
「在消沉的時候，果然就是要看胸部，而且還要很大的胸部。隻有這種辦法吧？實際上呀……雖然也有某些人主張『胸部算什麽』，不過他們都是些沒見識過衛斯伍德小姐的胸部，不值得認同的家夥們。」
事情演變到現在這個狀況，就連蒂芬妮亞也認為這隻能用虛無來教訓，因此高舉起魔杖。
然而馬裏寇奴卻沒有停止廢話。
「哎呀？你要使用魔法嗎？原來你是那樣嗎，不希望才人恢複精神？你這樣也算是才人的朋友嗎！我呀！隻是純粹地為了才人著想！」
「呀！」
蒂芬妮亞低聲吟誦完咒語，對著馬裏寇奴揮動魔杖。
「我是一隻小小小小鳥～～啾啾啾～」
接著馬裏寇奴就揮動雙手，離開這裏。蒂芬妮亞靠近才人身邊，隻見他正像個廢人一般，嘴裏不斷念念有詞。
看到才人這個樣子，讓蒂芬妮亞感到極度悲傷。
「沒問題的，才人，露易絲絕對會回來。到時你要記得好好道歉喔？你聽懂了嗎？」
「她真的會回來嗎……」
蒂芬妮亞點頭響應這個問題。
「別擔心。露易絲並不會丟下自己的工作不管。我想不久之後，她絕對就會回來……」
蒂芬妮亞一遍又一遍地這麽說著，安慰著傷心的才人。
在女王的帳篷之中，快馬加鞭趕來此地的雅涅絲，正在對漢麗塔提出報告。
「真傷腦筋呢。」
漢麗塔歎了一口氣。接到才人「在敘爾比斯發現襲擊自己的一行人」這樣的報告之後，她就派出雅涅絲前往調查。
然而調查的結果並非好消息。
「雖然搜遍了敘爾比斯一帶……然而並沒有發現目標的可疑份子。此外，在下同時也調查了對見習騎士平賀大人心懷不滿的貴族，但……」
注意到雅涅絲那似乎帶著困擾的語氣，讓漢麗塔推測出了結果。
「你是想說太多了吧？」
「正是如此。原本我以為自己相當了解對平民出身者的批評聲浪，然而結果卻超乎我的想象。來自民眾的歡迎，似乎直接轉換成了嫉妒。除了家中有魔法學院學生的家庭以外……即使把其他貴族都視為持有動機，也無法說是錯誤的判斷。請恕在下直言，隻能舉手投降了。」
漢麗塔點點頭。要是當初真的把男爵地位賜給才人，現在不知道會演變成什麽狀況……
「但是，在下得到了一個有力的線索。」
「請說。」
「據說在黑暗世界裏頗有名氣的一夥人，最近潛入了托裏斯汀。」
「黑暗世界？」
「是的，看來是專門從事肮髒工作的人。實力相當高強，據說在高盧隸屬於那個……『北花壇騎士團』。恐怕是在之前的政變之際，流竄到托裏斯汀境內。」
北花壇騎士，高盧的非正式騎士團。漢麗塔也曾聽說過這支騎士團。是以諜報、暗殺……這類台麵下工作維生的……不具備騎士風範的騎士。
「你剛剛是說『一夥人』吧？」
「是的，是一群叫做『元素兄弟』的人們。」
漢麗塔回想起才人的報告。
他說對方的女性，稱呼男性為「哥哥」……
「我想，應該就是他們沒錯吧。」
「其實在下過去也曾經多次聽說這個名字。他們神出鬼沒，從不放過自己盯上的獵物，而且……接下的任務從來不曾以失敗收場。」
「不過，他們沒給才人最後一擊又是因為……」
「在下也不明白原因，或許隻是想要恐嚇他。」
「如果那樣，倒也還好。」
「然而下一次或許不僅僅是恐嚇而已。」
漢麗塔以悔恨的表情搖著頭。
「幹脆起用平民擔任國內所有重要職位算了。」
「雖然在下認為那樣很有趣，不過恐怕會引起內亂吧。」
果然，自己該和國內的強大貴族結婚嗎？真是的，雖然說是什麽女王，然而自己根本沒有任何力量！居然連一名禁衛騎士都無法保護！
漢麗塔直到現在，才第一次對挑中這種緊急時刻銷聲匿跡的露易絲心生不滿。
「……你可真好，可以隻為了『愛情』而活……」
「您說什麽？」
「不……沒什麽。」
——多站在我的立場，為我著想一下又有什麽關係呢？畢竟我什麽都沒有呀。不管是一絲絲的慰藉，還是能讓內心放鬆休息的時間……
抵達凡爾賽爾緹伊露宮後，一行人立刻被領往迎賓館。話雖如此，對方也隻為漢麗塔和少部分大臣準備了房間，至於負責護衛的士兵和騎士們，隻能在周圍臨時搭設的帳篷裏就寢。
「從明天開始，將會接二連三地舉行各式各樣的活動，今天還請您好好休息。」高盧的使者留下這句話後，就走出了迎賓館的大門。
讓女官和雅涅絲都退下之後，漢麗塔總算能夠一個人獨處。
那麽，這次前來出席這場園遊會，是為了各種目的。
其中最重要的目的，就是要掌握新女王夏洛特的真正考量。獲得羅馬利亞的協助並登上王位的夏洛特女王……她是否打算和羅馬利亞協調，以實現聖戰呢？關於這部分，必須查個水落石出。
明明現在正處於如此重要的時期……然而國內卻未團結一致。貴族對平民出身的騎士心生嫉妒，甚至雇傭殺手試圖排除這個眼中釘。
還有露易絲也是，居然丟下自己的任務，不曉得躲到哪裏去了。
「大家都太任性妄為了，也不想想我究竟是為了誰在努力。」
接著，漢麗塔想要召喚才人，並前往外麵隨意走走。畢竟必須針對和高盧女王的會麵事先商量討論；而且關於襲擊才人的那夥人，也有情報必須讓他得知。
不過，最重要的理由是……
——想見他。
不知道為什麽，漢麗塔很想看看才人的臉。
漢麗塔心想……雖然自己找出了各式各樣的理由，不過到最後似乎隻是為了這一點。
她搖鈴製造出聲響，召喚仆人前來。
「我想去外麵散個步……另外因為有事情必須討論，請去把水精靈騎士隊的見習騎士平賀大人給帶來。」
仆人立刻前往外麵，把才人帶了進來。
才人帶著一臉極為疲倦的表情開口說道。
「聽說您召喚我？」
「我想去散步，命你來負責護衛。」
才人站直身子，恭敬地行了一禮。看到他的動作已經變得有模有樣，不知為何讓漢麗塔覺得有點想笑。
在離開迎賓館之前，漢麗塔都很普通地保持著嚴格女王的形象，對於退後一步跟在自己身後的才人，她根本連正眼都不瞧一下。
凡爾賽爾緹伊露宮的迎賓館已經變成了交誼廳，四處都可以看到身穿豪華服飾的貴族和大使們，正一團和氣地談笑著。每當漢麗塔經過這些人的身旁，他們就會慌忙站直身子，並對著漢麗塔行禮致意。
漢麗塔無視於這些反應繼續前進，仿佛那些人都隻不過是空氣。除非是正式場合，否則漢麗塔沒有必要向他們打招呼。此外，即使漢麗塔對他們視若無睹，看起來也完全不像是在擺架子。
刻意這麽做的漢麗塔看起來就是個完美的女王，向周圍散發出令人足以忘記她同樣身為人類的威嚴感。沒有任何人去注意到跟在她身後的才人。
才人實在很難相信，這樣的漢麗塔，和那時在便宜旅舍裏……還有在杜·奧爾尼埃爾宅邸的地下室裏見過的女性乃是同一個人。
到了外麵之後，已經來到太陽即將西下的時間。迎賓館的外麵也因為擠滿了大批外國賓客而顯得一團亂。
漢麗塔戴起長袍上的兜帽，將帽緣拉得很低。這樣一來，就會讓人乍看之下無法認出在此的人正是漢麗塔女王。
接著漢麗塔不發一語地不斷往前走去。凡爾賽爾緹伊露宮相當寬廣，幾乎等於一個小規模的城鎮。
走著走著，兩人來到一個用花圃排列成迷宮形式的地方，不知名的藍色夏季花朵正爭妍獻媚的綻放著。
漢麗塔直直朝著花圃內側走去……
在這個類似迷宮的中庭的路上，設有小小的長椅。漢麗塔在長椅上坐定之後，掀開了頭上的兜帽。
被強烈得簡直嗆鼻的花香和濕氣包圍的漢麗塔臉上，已經看不見先前展示出的嚴厲感。她像個鄉下女孩般伸了個懶腰之後，就以開朗的聲調對才人說道：「你也坐下來吧。」
才人在漢麗塔的身旁坐下。
「因為這些話我不想被其他任何人聽到。」
語畢，漢麗塔又表現出有點慌張的反應。
「不，那個……剛剛這句話並沒有什麽其他含意。」
才人也尷尬地點頭表示理解。
最近，兩人之間—直是這種感覺，彼此都不會提起那件事情。而現在，首先開口的人是漢麗塔。
「關於明天的事情……正如同之前已經說明過的內容，總之請你直接向夏洛特女王提問。請教她究竟打算和羅馬利亞建立何種關係。」
「我明白了。」
才人的聲音有些恍惚，聽起來很沒有精神。
「此外……關於襲擊你的人物，聽說叫做『元素兄弟』。好像是從高盧流竄到托裏斯汀境內，擅長處理台麵下工作的一夥人……」
「是嗎？」
才人有氣無力地回應。
「聽你的口氣，好像覺得這件事情與你無關呢。要是你不能振作一點，會造成我的困擾。」
「對不起。可是……該怎麽說，總覺得提不起勁。雖然我也明白這樣下去不是辦法……」
漢麗塔皺起眉頭。不知為何，她感覺才人有譴責她的意思。
「這個說法，聽起來好像在指責我的不是。」
「咦？」
才人看著漢麗塔，發現她眼中帶著怒意之後，才人慌了手腳。
「不……沒有……不是那樣。犯錯的人是我，都是我……」
「我們兩個做了什麽壞事嗎？」
漢麗塔嘟著嘴問道。
「這個……」
「露易絲失蹤的事情，難道不能說是理所當然嗎？畢竟我們做出了那樣的行為。基於自身的意誌，而采取了那樣的行動。或者，你想要主張自己做出了違背自己本心的行為？如果是那樣，我就一個人承擔起這份罪過吧。不過，如果……並不是那樣的話……」
「並不是那樣的話？」
「我認為你並沒有苦惱到這種地步的權利。」
才人低下頭。
「……也不能說那時的行為違背了我自己的本心。」
聽到這句話，漢麗塔以冷淡的視線瞪著才人。
「……你真不像個男人。」
「您……您說什麽？」
「你那時不是很陶醉嗎？結果卻講得好像是我在引誘你，真是過分。」
「難……難道不是那樣嗎！」
「請你告訴我，當時的情況哪一點可以證明是那樣？」
「您那時不是說過，『你曾經像這樣展現出對我的欲求』嗎！」
結果漢麗塔卻把
眼睛眯得更細了。
「那隻是在模仿你之前的行為而已，並不是在引誘你。」
「我才不記得自己曾經做出那種事！那種充滿性感魅力的樣子……」
「你是想表達自己隻是被魅力所迷惑了而已嗎？」
聽到這句話，才人再度頹喪地垂下肩膀。
「……該怎麽說？失去之後，我才第一次明白自己究竟多麽依賴露易絲，多麽喜歡露易絲。我並不是為了拯救托裏斯汀所以衝向七萬大軍，而是為了拯救露易絲才會做出那種事情。正因為有露易絲，我才會選擇留在這個世界裏。」
「那麽，你意思是因為露易絲不見了，所以你也要拋下一切，回到原來的世界去嗎？」
才人搖搖頭。
「不……那是我的理由，然而理由也隻不過是理由。總之，我已經答應過了，所以我會好好盡我的責任。一直意誌消沉真是對不起。」
才人說完，漢麗塔就露出了有些吃驚的表情，接著似乎很難為情地紅了臉。
「……真抱歉，我似乎一時之間有些忘我。」
「……不。」
「因為實在沒有多少人能夠讓我依靠，所以不由得就有些任性。不管是對你，還是對露易絲都是一樣。」
為了前往凡爾賽爾緹伊露宮出席園遊會的托裏斯汀君主政府一行人，到達了高盧王國的港都昂離。
利用巨大湖泊建造而成的港口裏，並排停著來自哈爾凱尼亞各國的船隻，看起來實在非常壯觀。
「維先塔爾」號降落後，下船的漢麗塔女王一行人改為搭乘馬車，並朝著距離這裏約四小時車程的凡爾賽爾緹伊露宮出發。然而卻受不了夏日陽光毫不留情的曝曬，最後決定在通過拉·瓦雷橋後稍做休息。
不過，加上高盧派出的迎賓使節團之後，他們成了數百人以上的大隊伍，讓幹道旁邊的空地熱鬧得簡直像是在舉辦慶典。一行人首先搭起了供漢麗塔女王使用的帳篷，接著侍童與士兵們就前往附近的住家購買稻草束，將那些稻草束堆積起來之後，便完成了一個臨時的沙發。
附近的農民們把剛出爐的麵包和水果塞在籃子裏，帶來這裏叫賣，也有人前來兜售葡萄酒，到處都開始傳出開朗的笑聲和歌聲。
水精靈騎士隊的少年們也買下葡萄酒和下酒菜，愉快地吵鬧著。雖然這次是和女王一起行動，但是既然這裏不是城鎮，他們也不打算裝模作樣。
更何況，持續了一陣子的戰爭好不容易剛剛結束，即使稍微有些放縱也不會被高層責備。然而在這樣的慶典氣氛之中，卻夾雜著一張無精打采的臉孔。
「唉～～～～～～～～～～～～～～」
那正是才人。
他花了整整兩個星期尋找露易絲，然而露易絲的足跡卻在第一個經過的旅館街就斷得幹幹淨淨。
不管他怎麽尋找，都找不到露易絲的蹤跡。到此連露易絲的老家似乎也覺得不安，因此成立了搜索隊——這是嘉德麗雅寄來的信上寫到的消息。原本才人考慮要去打聲招呼，然而信件的結尾卻寫著：
「萬一父親大人氣得殺死你就大事不好了，所以請盡量不要接近拉·瓦利埃爾的領地。」
總之，嘉德麗雅吩咐才人把搜索行動交給他們，自己則回去工作。因此才人才像這樣加入了托裏斯汀使節團中。
沒有其他的選擇。畢竟自己有義務連同露易絲的份，以交涉官的身份努力工作。可是……因為花了兩星期都沒有找到露易絲，讓才人滿腦子都是「該不會再也見不到露易絲了吧？」這種念頭，根本無心於公務。
才人頹喪地低著頭，來到遠離一行人的地方，撿起一根小樹枝並開始戳著地麵。
——見不到露易絲。
一想到這一點，就讓才人覺得什麽都無所謂了。不管是讓襲擊自己的那些家夥給跑掉的事情，還是接下來即將舉行的園遊會，一切的一切，才人都完全沒有現實感，仿佛這些都是在電視裏麵發生的事情。
到最後，才人開始在地麵上畫起露易絲的臉。
他已經不隻是陰沉，簡直可以說是一整個讓人反感。
「有一個～桃色頭發的～漂亮女孩～被什麽人～帶走了～～～～～～?」
才人把幼兒園遊戲時間唱過的童謠歌詞換掉，一邊唱著歌，一邊在地上畫著不知道是露易絲還是外星人的詭異圖畫（注：童謠「紅色鞋子（赤い靴）」。），原詞是「有一個穿著紅鞋的女孩，被外國人給帶走了」。要是看到他現在這副德性，就連謝絲妲一定也會覺得受不了。才人衰頹不振的程度，就是嚴重到了這種地步。至於剛剛提到的謝絲妲，被留在杜·奧爾尼埃爾領地沒有跟來。另外為了因應假如露易絲突然回來的情況，寇伯特老師也一起留在那邊。
「怎麽滿臉要死不活的呢！總之喝吧！」
這時，馬裏寇奴靠了過來，把葡萄酒瓶口直接塞進了才人嘴裏。
「咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕！」
酒瓶一口氣就空了。
才人「呼！」地張嘴放開酒瓶，大聲吼道。
「你幹什麽！」
「就算你擺出這個樣子，露易絲也不會回來了，放棄吧。」
「怎……怎麽會……」
「她對你徹徹底底地失望了啊。現在的狀況就是在表示：她再也不想見到你了。」
才人雙膝跪地，渾身上下都開始發抖。基修等人終於看不下去，打算把馬裏寇奴從才人身邊拉走。
「喂……喂，馬裏寇奴，別這樣……」
「你們在說什麽啊！」
馬裏寇奴對著其他少年們放聲大叫。
「現在啊，可是決定才人是否能成為真男人的關鍵時刻呀！所謂的男人，就是要讓別離化為己物，才能更加成長。現在正是這家夥必須麵對現實的時候！」
講完這番話，馬裏寇奴自己不斷點著頭。
「怎麽好像聽到有人在講著一些虎頭蛇尾的大道理耶。」
因為想見見久違的塔帕莎，因此跟著大家一起前來的齊兒可，對著身邊的蒂芬妮亞如此說道。
「真是個讓人困擾的人呢。」
蒂芬妮亞這麽一說，馬裏寇奴就搖著頭，帶著詭異表情靠了過去。蒂芬妮亞見狀立刻兩手交叉護住胸前，表現出充滿警戒心的態度。
「衛斯伍德小姐，其實呢……」
當馬裏寇奴才開口說出這些話的那一瞬間，蒂芬妮亞就搖了搖頭。
「不。」
「我什麽都還沒有說耶。」
「反正你隻是要說什麽奇怪的話吧。」
結果馬裏寇奴卻露出了落寞的表情。
「真傷腦筋……不過，畢竟我平常的言行是那副德性，這也是理所當然的反應……不過這次我比較認真一點。」
既然他都已經把話說到這個份上，再怎麽說也不好強硬拒絕。於是蒂芬妮亞點了點頭。
「你說說看。」
「我說，你能不能讓那家夥看看你的巨大胸部呢？」
要說到最讓人反感的部分，就是馬裏寇奴的語氣實在非常爽朗。在他的語調之中，包含了「這都是為了朋友」的心意。至於他的臉上，則浮現出純粹是為了朋友擔憂的神色，隻有發言本身糟糕到了極點。
「在消沉的時候，果然就是要看胸部，而且還要很大的胸部。隻有這種辦法吧？實際上呀……雖然也有某些人主張『胸部算什麽』，不過他們都是些沒見識過衛斯伍德小姐的胸部，不值得認同的家夥們。」
事情演變到現在這個狀況，就連蒂芬妮亞也認為這隻能用虛無來教訓，因此高舉起魔杖。
然而馬裏寇奴卻沒有停止廢話。
「哎呀？你要使用魔法嗎？原來你是那樣嗎，不希望才人恢複精神？你這樣也算是才人的朋友嗎！我呀！隻是純粹地為了才人著想！」
「呀！」
蒂芬妮亞低聲吟誦完咒語，對著馬裏寇奴揮動魔杖。
「我是一隻小小小小鳥～～啾啾啾～」
接著馬裏寇奴就揮動雙手，離開這裏。蒂芬妮亞靠近才人身邊，隻見他正像個廢人一般，嘴裏不斷念念有詞。
看到才人這個樣子，讓蒂芬妮亞感到極度悲傷。
「沒問題的，才人，露易絲絕對會回來。到時你要記得好好道歉喔？你聽懂了嗎？」
「她真的會回來嗎……」
蒂芬妮亞點頭響應這個問題。
「別擔心。露易絲並不會丟下自己的工作不管。我想不久之後，她絕對就會回來……」
蒂芬妮亞一遍又一遍地這麽說著，安慰著傷心的才人。
在女王的帳篷之中，快馬加鞭趕來此地的雅涅絲，正在對漢麗塔提出報告。
「真傷腦筋呢。」
漢麗塔歎了一口氣。接到才人「在敘爾比斯發現襲擊自己的一行人」這樣的報告之後，她就派出雅涅絲前往調查。
然而調查的結果並非好消息。
「雖然搜遍了敘爾比斯一帶……然而並沒有發現目標的可疑份子。此外，在下同時也調查了對見習騎士平賀大人心懷不滿的貴族，但……」
注意到雅涅絲那似乎帶著困擾的語氣，讓漢麗塔推測出了結果。
「你是想說太多了吧？」
「正是如此。原本我以為自己相當了解對平民出身者的批評聲浪，然而結果卻超乎我的想象。來自民眾的歡迎，似乎直接轉換成了嫉妒。除了家中有魔法學院學生的家庭以外……即使把其他貴族都視為持有動機，也無法說是錯誤的判斷。請恕在下直言，隻能舉手投降了。」
漢麗塔點點頭。要是當初真的把男爵地位賜給才人，現在不知道會演變成什麽狀況……
「但是，在下得到了一個有力的線索。」
「請說。」
「據說在黑暗世界裏頗有名氣的一夥人，最近潛入了托裏斯汀。」
「黑暗世界？」
「是的，看來是專門從事肮髒工作的人。實力相當高強，據說在高盧隸屬於那個……『北花壇騎士團』。恐怕是在之前的政變之際，流竄到托裏斯汀境內。」
北花壇騎士，高盧的非正式騎士團。漢麗塔也曾聽說過這支騎士團。是以諜報、暗殺……這類台麵下工作維生的……不具備騎士風範的騎士。
「你剛剛是說『一夥人』吧？」
「是的，是一群叫做『元素兄弟』的人們。」
漢麗塔回想起才人的報告。
他說對方的女性，稱呼男性為「哥哥」……
「我想，應該就是他們沒錯吧。」
「其實在下過去也曾經多次聽說這個名字。他們神出鬼沒，從不放過自己盯上的獵物，而且……接下的任務從來不曾以失敗收場。」
「不過，他們沒給才人最後一擊又是因為……」
「在下也不明白原因，或許隻是想要恐嚇他。」
「如果那樣，倒也還好。」
「然而下一次或許不僅僅是恐嚇而已。」
漢麗塔以悔恨的表情搖著頭。
「幹脆起用平民擔任國內所有重要職位算了。」
「雖然在下認為那樣很有趣，不過恐怕會引起內亂吧。」
果然，自己該和國內的強大貴族結婚嗎？真是的，雖然說是什麽女王，然而自己根本沒有任何力量！居然連一名禁衛騎士都無法保護！
漢麗塔直到現在，才第一次對挑中這種緊急時刻銷聲匿跡的露易絲心生不滿。
「……你可真好，可以隻為了『愛情』而活……」
「您說什麽？」
「不……沒什麽。」
——多站在我的立場，為我著想一下又有什麽關係呢？畢竟我什麽都沒有呀。不管是一絲絲的慰藉，還是能讓內心放鬆休息的時間……
抵達凡爾賽爾緹伊露宮後，一行人立刻被領往迎賓館。話雖如此，對方也隻為漢麗塔和少部分大臣準備了房間，至於負責護衛的士兵和騎士們，隻能在周圍臨時搭設的帳篷裏就寢。
「從明天開始，將會接二連三地舉行各式各樣的活動，今天還請您好好休息。」高盧的使者留下這句話後，就走出了迎賓館的大門。
讓女官和雅涅絲都退下之後，漢麗塔總算能夠一個人獨處。
那麽，這次前來出席這場園遊會，是為了各種目的。
其中最重要的目的，就是要掌握新女王夏洛特的真正考量。獲得羅馬利亞的協助並登上王位的夏洛特女王……她是否打算和羅馬利亞協調，以實現聖戰呢？關於這部分，必須查個水落石出。
明明現在正處於如此重要的時期……然而國內卻未團結一致。貴族對平民出身的騎士心生嫉妒，甚至雇傭殺手試圖排除這個眼中釘。
還有露易絲也是，居然丟下自己的任務，不曉得躲到哪裏去了。
「大家都太任性妄為了，也不想想我究竟是為了誰在努力。」
接著，漢麗塔想要召喚才人，並前往外麵隨意走走。畢竟必須針對和高盧女王的會麵事先商量討論；而且關於襲擊才人的那夥人，也有情報必須讓他得知。
不過，最重要的理由是……
——想見他。
不知道為什麽，漢麗塔很想看看才人的臉。
漢麗塔心想……雖然自己找出了各式各樣的理由，不過到最後似乎隻是為了這一點。
她搖鈴製造出聲響，召喚仆人前來。
「我想去外麵散個步……另外因為有事情必須討論，請去把水精靈騎士隊的見習騎士平賀大人給帶來。」
仆人立刻前往外麵，把才人帶了進來。
才人帶著一臉極為疲倦的表情開口說道。
「聽說您召喚我？」
「我想去散步，命你來負責護衛。」
才人站直身子，恭敬地行了一禮。看到他的動作已經變得有模有樣，不知為何讓漢麗塔覺得有點想笑。
在離開迎賓館之前，漢麗塔都很普通地保持著嚴格女王的形象，對於退後一步跟在自己身後的才人，她根本連正眼都不瞧一下。
凡爾賽爾緹伊露宮的迎賓館已經變成了交誼廳，四處都可以看到身穿豪華服飾的貴族和大使們，正一團和氣地談笑著。每當漢麗塔經過這些人的身旁，他們就會慌忙站直身子，並對著漢麗塔行禮致意。
漢麗塔無視於這些反應繼續前進，仿佛那些人都隻不過是空氣。除非是正式場合，否則漢麗塔沒有必要向他們打招呼。此外，即使漢麗塔對他們視若無睹，看起來也完全不像是在擺架子。
刻意這麽做的漢麗塔看起來就是個完美的女王，向周圍散發出令人足以忘記她同樣身為人類的威嚴感。沒有任何人去注意到跟在她身後的才人。
才人實在很難相信，這樣的漢麗塔，和那時在便宜旅舍裏……還有在杜·奧爾尼埃爾宅邸的地下室裏見過的女性乃是同一個人。
到了外麵之後，已經來到太陽即將西下的時間。迎賓館的外麵也因為擠滿了大批外國賓客而顯得一團亂。
漢麗塔戴起長袍上的兜帽，將帽緣拉得很低。這樣一來，就會讓人乍看之下無法認出在此的人正是漢麗塔女王。
接著漢麗塔不發一語地不斷往前走去。凡爾賽爾緹伊露宮相當寬廣，幾乎等於一個小規模的城鎮。
走著走著，兩人來到一個用花圃排列成迷宮形式的地方，不知名的藍色夏季花朵正爭妍獻媚的綻放著。
漢麗塔直直朝著花圃內側走去……
在這個類似迷宮的中庭的路上，設有小小的長椅。漢麗塔在長椅上坐定之後，掀開了頭上的兜帽。
被強烈得簡直嗆鼻的花香和濕氣包圍的漢麗塔臉上，已經看不見先前展示出的嚴厲感。她像個鄉下女孩般伸了個懶腰之後，就以開朗的聲調對才人說道：「你也坐下來吧。」
才人在漢麗塔的身旁坐下。
「因為這些話我不想被其他任何人聽到。」
語畢，漢麗塔又表現出有點慌張的反應。
「不，那個……剛剛這句話並沒有什麽其他含意。」
才人也尷尬地點頭表示理解。
最近，兩人之間—直是這種感覺，彼此都不會提起那件事情。而現在，首先開口的人是漢麗塔。
「關於明天的事情……正如同之前已經說明過的內容，總之請你直接向夏洛特女王提問。請教她究竟打算和羅馬利亞建立何種關係。」
「我明白了。」
才人的聲音有些恍惚，聽起來很沒有精神。
「此外……關於襲擊你的人物，聽說叫做『元素兄弟』。好像是從高盧流竄到托裏斯汀境內，擅長處理台麵下工作的一夥人……」
「是嗎？」
才人有氣無力地回應。
「聽你的口氣，好像覺得這件事情與你無關呢。要是你不能振作一點，會造成我的困擾。」
「對不起。可是……該怎麽說，總覺得提不起勁。雖然我也明白這樣下去不是辦法……」
漢麗塔皺起眉頭。不知為何，她感覺才人有譴責她的意思。
「這個說法，聽起來好像在指責我的不是。」
「咦？」
才人看著漢麗塔，發現她眼中帶著怒意之後，才人慌了手腳。
「不……沒有……不是那樣。犯錯的人是我，都是我……」
「我們兩個做了什麽壞事嗎？」
漢麗塔嘟著嘴問道。
「這個……」
「露易絲失蹤的事情，難道不能說是理所當然嗎？畢竟我們做出了那樣的行為。基於自身的意誌，而采取了那樣的行動。或者，你想要主張自己做出了違背自己本心的行為？如果是那樣，我就一個人承擔起這份罪過吧。不過，如果……並不是那樣的話……」
「並不是那樣的話？」
「我認為你並沒有苦惱到這種地步的權利。」
才人低下頭。
「……也不能說那時的行為違背了我自己的本心。」
聽到這句話，漢麗塔以冷淡的視線瞪著才人。
「……你真不像個男人。」
「您……您說什麽？」
「你那時不是很陶醉嗎？結果卻講得好像是我在引誘你，真是過分。」
「難……難道不是那樣嗎！」
「請你告訴我，當時的情況哪一點可以證明是那樣？」
「您那時不是說過，『你曾經像這樣展現出對我的欲求』嗎！」
結果漢麗塔卻把
眼睛眯得更細了。
「那隻是在模仿你之前的行為而已，並不是在引誘你。」
「我才不記得自己曾經做出那種事！那種充滿性感魅力的樣子……」
「你是想表達自己隻是被魅力所迷惑了而已嗎？」
聽到這句話，才人再度頹喪地垂下肩膀。
「……該怎麽說？失去之後，我才第一次明白自己究竟多麽依賴露易絲，多麽喜歡露易絲。我並不是為了拯救托裏斯汀所以衝向七萬大軍，而是為了拯救露易絲才會做出那種事情。正因為有露易絲，我才會選擇留在這個世界裏。」
「那麽，你意思是因為露易絲不見了，所以你也要拋下一切，回到原來的世界去嗎？」
才人搖搖頭。
「不……那是我的理由，然而理由也隻不過是理由。總之，我已經答應過了，所以我會好好盡我的責任。一直意誌消沉真是對不起。」
才人說完，漢麗塔就露出了有些吃驚的表情，接著似乎很難為情地紅了臉。
「……真抱歉，我似乎一時之間有些忘我。」
「……不。」
「因為實在沒有多少人能夠讓我依靠，所以不由得就有些任性。不管是對你，還是對露易絲都是一樣。」