三天年假過完，沒幾天就是新學期的開始了。
雖然有聖誕節、除夕和新年這幾個破壞力十足的節日，但是寒假實在太短了。和暑假比起來也是短得可憐。
這一定是教育委員會的卑劣陰謀。他們一定是為了遏止以寒風為理由貼近，展開成人關係的學生情侶才會這樣。居然胡亂摘除戀愛的嫩芽，實在不配擔任聖職者啊。
麵對惡辣至極的黑暗陣營，我非得堅決執行正義的大抗議活動。開學日一大早，我就拿拖把將辦公室前麵的走廊擦得蹭光發亮，存心讓那些邪惡教師摔個大跤時，
「……你在做什麽呢？」
小豆梓從樓梯中段平台看著我。
她最近專注於即使穿製服，也要展現出不經意的時髦。例如在胸前口袋偷別一個小狗別針，或是在製服緞帶上玩出花樣來。
裙擺的長度似乎也短了一些。還將像是絨毛的毛茸茸耳罩，當成重點飾品掛在脖子上裝飾。
……又或者，這些並非最近的變化，隻是我開始會仔細觀察嗎？當我默默看著小豆梓時，她露出『我知道了！』的模樣舉起手。
「因為過新年嘛，所以才率先大掃除對吧！就像走廊地板下的萬年龜！（注10）」
注10原為「走廊地板下的出力者」，意為私底下努力不為人知。
「……嗯，是啊，可以這麽說。」
汪汪小狗似乎不知道我的深遠目的。
「嗬嗬，真不愧是橫寺！」
她的眼神光輝燦爛，尾巴像是快斷掉般拚命搖擺。尊敬的笑容好刺眼啊。雖然我並不討厭受人尊敬，但是心好痛。
「……對了，我看到簡訊了。你說放學後騰出時間來，該不會是那件事情吧？」
「沒錯！」
小豆梓用力點了點頭。
「筒隱同學的生日，發動計劃的時間到了！」
※
我被小豆梓拉著跑，來到組合屋社辦大樓。
我瞄了瞄在一樓櫛比鱗次的運動係社團社辦-心中浮現懷念的感覺，同時跟著上二樓。
目標社辦的門牌上，寫著『兒童福祉社團』幾個字。
「這裏是……」
這是筒隱加入的社團。她們會造訪附近的幼稚園和兒童活動中心，演演畫片或話劇，是讓人相當佩服的社團。要是早知道有這種社團，我也會高興地取得入侵幼稚園的資格啊。
「告訴你喔，我和這裏的學妹們成為朋友了呢。」
小豆梓說著，同時打開社辦的門。
吸了一口氣，
「——鏘鏘！讓大家久等啦！我帶了桃栗三年烏龜萬年（注11）的可靠幫手來羅！」
她的聲音十分快活。雖然完全聽不懂，但讓我有點害羞。
室內的人似乎早已等著她來，幾名一年級學妹一起望過來。
「等你好久了，小豆學——咿！」
最後這個『咿！』很明顯是看到我之後嚇得屏住氣息。什麽啊，難道王子聖光中含有會引發別人緊急打嗝的特質因素嗎？
「那、那該不會——」
「絕絕絕絕絕對沒錯，我在公告欄看過他的照片。」
「……變態王子……」
「被騙了嗎？被騙了被賣掉了嗎？被賣了又被轉賣了嗎？」
「報、報警、報警……奇怪奇怪，是零零幾啊，報警要撥零零幾啊！」
注11原為「桃粟三年柿八年」，意為凡事都必須耐心等侯。
「冷靜一點！大家一起攻擊的話，應該打得贏一個人……」
「嗚哇～爸爸媽媽，請原諒女兒不孝，女兒先走一步了——」
大約七名學妹突然開始騷動起來。在狹小的室內慌慌張張來回奔跑，讓人聯想到小動物的牧場小屋。到底怎樣啦，該從哪個學妹開始抓起呢？
「……這個，雖然似乎有不少傳聞。」
水豆梓一臉困擾地皺眉。
「但他隻是容易引人誤會而已，可不是壞人喲？」
「……他、他不是壞人，是嗎？」
一年級學妹們眼睛睜得大大的，彼此交頭接耳。
「不是壞人……」
「不是……人？」
「他不是人啦。」
「根本不是人……？」
「不是人，不是人。」
「根本就不是人！人麵犬！裂口變態！（注12）」
注12日本都市傳說之一，用口罩遮住裂嘴，會殺死小孩的妖怪女。據說因為聞到整形醫生的發蠟臭味而掙紮，導致醫生剪裂了她的嘴。因此對裂口女大喊三次「pomade(發蠟)」就可以嚇跑她。
「嗚呀呀呀，發蠟發蠟！」
各位好，我不是人。在資訊爆炸的現代社會中，眼前就有一個讓恐慌增幅的傳言遊戲的珍貴樣本。
「好了啦，各位，別這麽怕我嘛。」
「——咿呀！」
我才跨出一步，社辦立刻響起尖叫大合唱。我往右邊走，一群人隨即躲到左邊；往左邊走，她們又慌忙躲到右邊。
拜托，難道你們是小黑魚（注13)嗎？該不會以為靠集團行動，就不怕被大魚吃掉啦。哈哈哈，真是可愛呢，看我一口氣吃掉你們大家吧！
「——真是的，不要再鬧了好不好！」
在逐漸籠罩社辦的混亂漩渦中，隻有一人。
小狗狗難得生氣地挑起眉毛。
「橫寺，戴上這個。」
她的口氣很強勢，將自己的毛茸茸絨毛耳罩戴在我的耳朵上。
怎麽回事，要發生什麽事情嗎？難道小豆梓不讓我聽聲音，準備上演蘇聯肅反大清洗大會嗎！
注13小黑魚，荷蘭作家leo lionni筆下的繪本主角。別的小魚都是紅色，隻有主角是黑色，為了避免被鮪魚吃掉而集體行動，由小黑魚扮演眼睛。
「小豆學姊……」
麵對不安顫抖的七隻雛鳥，小狗狗態度一變。
「別擔心啦，現在他聽不到大家說什麽了。我想問一下，大家平常都聽到哪些關於他的謠言呢？」
為了設身處地和學妹們溝通，小豆梓用平靜的聲音這麽說道。
原來如此，先實質排除造成恐怖的根涼，目的是讓她們產生放心的感覺嗎？小豆梓想得真周到。
可是這個耳罩的尺寸和我的頭不太合耶，聲音都聽得一清二楚喔，這樣好嗎？
「謠、謠言嗎？」
「聽說他做過許多鬼畜的事情。」
「會被他一口吃掉？狼吞虎咽吃下去？」
「這個，聽說他腦袋有問題，又變態又沒節操。」
「媽媽說不可以靠近他。」
「此外經常有許多連環郵件在傳……」
「網路上有很多關於他的壞話。」
……其實真正的證言比以上內容難聽十倍，而且落落長達百倍。但我聽到一半差點暈過去，所以沒記憶了。看來遭到大清洗的是我脆弱的玻璃心啊！
但是。
「——就這樣嗎？大家，仔細聽我說。」
小狗狗的聲音讓我回過神來。
「結果這些都不是自己親眼看到，親耳聽到的事情吧。」
「可是大家都這麽說……」
「因為大家都這麽說，又怎樣呢？」
小豆梓的聲音很溫柔。雖然很溫柔，卻凜然強勢。
很有小豆梓的風格。
一年級學妹們通通鴉雀無聲。
「明明沒有直接交談過，單憑從別人聽來的流言蜚語判斷，真的是正確的嗎？因為別人這
麽說，因為聽到這些謠言。如果這樣就足夠的話，那自己的眼睛和耳朵是做什麽的呢？」
小豆梓她本身真切的聲音，讓我也不禁聽入迷了。
「更何況這些傳聞如果都是真的，那尼斯湖應該已經蓋了水怪水族館，雪山也開設雪怪交流宴會了吧？但是現實中並非如此，真叫人沮喪！」
……哎呀？小豆梓同學？
「這些幾乎都是誤會或胡詻。當然我也很想親眼見到尼斯湖水怪和雪怪喲？想見到它們好好摸一摸呀。也想一起合影比個v呢！還想裱起來掛在家裏裝飾喲！你們懂嗎！？」
「嗚哇……」
小豆梓同學？一年級學妹們動搖了喔？
「但是無論再怎麽想見它們，也不能光憑空穴來風的謠言，就否定達爾文的進化論呀。否則就變成信奉飛天義大利麵怪物的異世界了嘛！（注14）必須親眼看見、親耳傾聽、用頭腦思考，分析真實性，才算是真的愛這個世界吧?大家都喜歡動物的嘛，對吧！」
我投降。邏輯說到一半翻覆出車禍，結論變成動物萬歲。尼斯湖水怪也就算了，扯到義大利麵怪物去，這些學妹大概也聽不懂吧。
不過呢，小豆梓的雄辯充滿了氣勢。
這些似乎被滿頭問號包圍的一年級學妹們，開始坐立不安地以手肘頂著彼此。
「橫寺，可以拿掉羅。」
小豆梓以手勢示意，我才拿掉詛咒耳罩，假裝一副什麽都沒聽到的表情。麵露笑容但心在淌血，男人就像背上的花吹雪啊。
「這個——呃——」
不久我和眾人四目相接，其中一個學妹往前走了幾步。
「……學長對不起……」
注14一種諷刺性的虛構宗教，諷刺宣稱智能設計論的教派。智能設計論者認為生物並非出於演化，而是源自某種超自然智能的設計。
代表眾人道歉的一年級學妹身後，所有人都像含羞草一樣瑟縮著，低頭向我道歉。
「沒有啦，這也不能怪你們。抱歉嚇到你們了。」
其實我也是自作自受，應該說我隻能這樣說。因為倫理觀太過錯亂，看到別人嚇跑我反而會興奮。
我揮了揮手，於是一年級學妹們像是鬆了一口氣，再一次瑟縮著脖子低頭。
「那麽就重來一逼，從自我介紹開始吧。」
小豆梓加入大家的圈圈內，又拿了兩張折疊椅擺著。圍成一個圈圈後，向我招了招手。
當我正準備放心加入的時候，
「…………」
小豆梓用旁人看不出來的方式靠向我的手臂。
——謝謝你，抱歉喔。幸好橫寺很體貼。
同時傳來一陣低喃般的耳語。
大正義小豆梓同學，原來你是大天使嗎？我的心髒跳過頭，快要爆炸啦。
……真正體貼的人究竟是誰啊。
※
隸屬兒童福祉社團的一年級學妹，包含筒隱在內有八人。
她們是透過在當地河川舉辦的接觸魚群活動，認識小豆梓的。看小豆梓全力參加這種以幼稚園和小學生為對象的社團活動，讓人感受到她對動物無窮無盡的愛。
之後就聊起筒隱的話題，大家一致決定要幫筒隱盛大慶祝這次的生日。
「關於這個計劃，和小豆學姊一起想到的是……」
一年級學妹每次和我四目相接，聲音都會變高亢。
大家依然當我是來到七隻小羊家裏的大野狼。別擔心別窨怕，我就像大家的爸爸一樣喔。嘴巴大是因為我是經常和大家一起歡笑的好青年，呼吸急促是因為和大家見麵而興奮呀。舌頭舔著嘴唇是因為準備嚐嚐大家的味道喔，嘎喔！
要是我這樣嚇她們，可能真的會有幾個人嚇得發抖而暈過去吧。還是自重一點。
更何況在場的學妹們，沒有一個比筒隱的身材嬌小。換句話說以最近的嗜好而言，其實不ok。看，大家安全啦，我是個被徹底調教過的大野狼！
「打、打算在下次預演時，幫、幫筒隱同學慶祝……」
兒童福祉社團似乎有訪問兒童活動中心的新春活動，參加者隻有目前的一年級生。大概類似運動係社團的新人戰吧。
因此她們打算在練習表演節目的時候，好好讓筒隱大吃一驚。
「說是這麽說，但也隻是在想要演畫片還是話劇呢，根本還沒想到內容。而且也無法想像筒筒高興的樣子……」
「是嗎？我覺得她應該很容易就高興吧。」
「變態——啊哇哇，橫寺學長是這麽想的嗎？」
學妹以認真的眼神看著我。
她似乎以為自己順利掩飾了差點喊出另一個稱號這件事，不過看在她這麽認真的眼神份上，我就原諒她吧。
「我懂的。我想我應該比任何人都更了解。」
「嘩啊……」
「——看吧？我不是早就說過了！」
不知何故，小豆梓得意地挺起單薄的胸膛。
「最了解筒隱同學的，就是這位橫寺喔。所以我才找他來！他可是海獅秀的海豚級幫手喲！」
「沒有啦，你這麽誇我反而讓我不太好意思呢！」
一年級學妹們雖然不太清楚，但小豆用語中『海獅秀的海豚級幫手』是十分高級的讚美詞。這大概是小豆梓檢定五級的考題。
「……是嗎？筒筒究竟喜歡什麽，果然知道的人就是知道呢。」
學妹們私下說了一陣悄悄話之後，轉身麵向我。
「筒筒從很久之前，似乎變得有點不一樣呢……」
「雖然變成熟了，但總覺得有點疏離了。」
「但是但是，她真的是好女孩，非常好喔。」
「相當細心，也很會照顧別人喔！」
「……不過有點貪吃，給她糖果的話，她會高興得樂不可支呢。」
「有時會看某人傳來的手機簡訊，然後對玩偶甩巴掌遷怒喔。」
「哎呀呀，這樣說會被她罵喔……」
大家你一言我一語，一起描繪出筒隱月子這個女孩的模樣。
自從她喪失表情之後，有段時間我還挺擔心的。
不過不管怎麽說，她還是很受到朋友的照顧嘛。
看到小豆梓微笑，我才發現自己也笑了出來。
結果，大家聊起筒隱的話題，幾乎沒有討論到驚喜活動的內容。
不過呢，我覺得這樣就行了。
「那麽筒隱在幼稚園也相當受歡迎嗎？」
「對呀對呀，雖然她本人似乎沒發覺，但是她幫大家畫畫時，大家都舍不得讓她走呢。」
「結果就那樣混在幼稚園生裏頭，分不出來呢。」
「如果不說話的話，感覺真的沒什麽差別喔。」
「我們離開的時候，有時會將她忘在那裏呢。」
「筒筒也就那樣被迫和大家一起午睡。」
「之後園長還打電話到學校，說有不認識的小孩混了進來。」
「——拜托，怎麽可能有這種事啦。開玩笑的……啊哈。」
不隻和學妹們聊開，她們甚至當場表演對口相聲。隻是我完全搞不懂，從哪一句開始是裝傻。
從剛碰麵時的狀況想起，感覺我們親近了許多。
……雖然一年級學妹們，像橄欖球的正集團達陣一樣雙手交叉環胸，對我擺出要是發生什麽事情，就準備同歸於盡的陣形，讓我有點在意。不過這個世界上，有太多事情不該深入采究了。
「哎呀，我差不多要去打工了……」
動物女仆咖啡廳人氣no.1的小豆小狗狗慌忙站起
來。
我看了看時鍾，是該離開了。
小豆梓依照慣例，以過人傳球傳達視線給我，我以胸口盤住。
「我聊得很開心呢，謝謝你們。」
我也跟著小豆梓站起身。
再繼續待在社辦隻會招人非議，我可沒這麽蠢。爽朗王子要颯爽離開啦。在察覺到正集團達陣陣形的含意，忍不住要哭出來之前趕快閃人啦。
可是，有些學妹疑惑地看著我們兩人的眉目傳情。
「這個……」
學妹們彼此互瞄了幾眼，
「……想問一件無關的事情。」
「請問兩位，」
「是什麽關係呢？」
「也就是，也就是說，」
「兩人是不是在交往呢？」
「熱戀中～」
「啊哇哇，熱戀中嗎？」
她們突然拋出這麽一個問題。
學妹們閃閃發光的眼神中彷佛期待些什麽。如果這是二十四之瞳（注15）的話，就能以小豆島為舞台，飛進壺井榮的懷舊文學世界了吧。不過眼前的十四之瞳，卻筆直飛向戀愛喜劇世界呢。
注15十四之瞳，壺井榮於一九五二年發表的小說，描寫戰時人民所受到的苦難。在拍成電影和電視劇時，將原著中的舞台設定為壺井榮的出生地，香川縣小豆島。
為什麽女生這麽喜歡這一類的話題呢？比起有沒有交往，有沒有出手過才是重點吧。我還沒出手！形而下意義上還沒出手啦！哲學上我是無辜的！
「真是的……」
雖然小豆梓有點臉紅，
「好了好了，我們沒有在交往。就像獨角仙和鍬形蟲沒有交往一樣。這種事下次再聊吧！」
「欸——」
「好了，那麽下次午休，我們再像這樣聚會吧——」
卻一下子輕描淡寫帶過，而且很快決定了下次集合的日子。別小看這樣，難度很高的喔。
原本孤零零的小豆梓，交流能力已經進化到罕見的程度，讓我私底下暗暗佩服。
畢竟遺傳了很懂社交的小豆媽媽基因，她原本的個性可能就是這樣嗎？或是受到某些外在事情影響，個性變得積極多了呢。
不過，讓小豆梓確實改變的可能外在原因究竟是什麽，我完完全全徹徹底底絲絲毫毫根根本本不知道，所以我決定不去想。我說不去想就是不去想啦。
「那就再見羅。」
我和小豆梓在門口向眾人道別。
「再見羅！」
「哈哇哇，時間過得真快呢。」
「今天謝謝學長學姊！」
「學長學姊辛苦了。」
「拜拜，拜拜～」
「下次一樣在社辦等喔～」
「要對筒筒保密喔！」
學妹們也一起向我們揮手道別。
……我說你們該不會是斑馬吧。跟什麽要是顯露個性，就會被吃掉的野生法則共存嗎？
我和小豆梓一邊苦笑，同疇一起離開社辦的時候。
「——……哎呀。」
筒隱站在走廊上。
她看來像是偶然經過，一臉茫然地盯著我們看。
「哈、哈羅筒隱！你怎麽會在這裏呢？」
「……忘了東西回來拿，學長姊們呢。」
「沒有啦我們是，小豆梓，是那個吧。」
「欸、欸、欽？對、對呀，嗯，就是那個吧。」
「該怎麽說呢，就是迷了路之類的啦。」
「在學校會迷路嗎！？不是啦，這個，是來還東西的！」
「噢，對對對，有本書之前一直沒來還啦。」
「為了還書才跑到社辦來。」
「但是後來發現書忘在家裏了，嗯！」
「對對對，差不多就像這樣！」
麵對我們滴水不漏的完美轉移話題，筒隱沉默不語。
她的透明眼神平等打量我和小豆梓。細小的喉頭不斷上下遊移，伸出右手彷佛要抓住什麽。
但是右手還是被自己的左手拍落，最後什麽都沒抓住。
她的左手壓抑著右手，像是在忍耐一樣，宛如在製止一般。
「……呣……」
雖然她的動作很複雜，聲音卻相當自然。
「……是這樣的嗎？兩位辛苦了。」
隻見她鞠了個躬，像是若無其事般進入社辦內。
真是千鈞一發呢。在我們的急智之下，避免了驚喜被本人提早識破的危機。我們完美地瞞過去了喔！
房間裏也一樣，
——哇，筒、筒筒！我們沒在做什麽喔！我們沒有和小豆學姊和橫寺學長做什麽喔！
傳來七隻小羊慌張的聲音。她們轉移話題的技巧實在差到有剩……真希望她們能學學我們。
……總覺得，這個驚喜計劃一下子就要破功了。
※
總而言之，第三學期比第二學期稍微輕鬆一點。
由於修學旅行結束還沒過七十五天，原本不曉得會有什麽下場。不過真的開學之後，總會有辦法可以挺過丟。
早上在辦公室前的走廊拖地，設法摧毀黑暗陣營。中午和小豆梓與學妹們商討秘密計劃。晚上還得在鋼鐵小姐的鼻子前吊紅蘿卜，設法鞭策她念書呢。
這日子過得太充實了。
這才是高中生的日常生活啊。肯定是一般高中生的日常生活。
真的，我什麽，都沒有做錯。
「好開心，好開心，沒有社團活動和玩耍——」
我今天一樣哼著歌，同時進行我每天早上的例行工作，也就是拖地時，
「……原來你。在這裏嗎？」
舞牧正好經過。
她的手上抱著文件。因為剛開學，大概是預算和運動會等各種必須申請的事項吧。
穿在厚重冬季百褶裙底下的體育褲，絲毫沒有性感可雷。不過我也不期待她有多性感。
「你在這裏做什麽。」
「嗬……終於到了我吐露第三計劃之一角的時候嗎……沒錯，這一切都是為了映照反射在走廊地板的女生小褲褲。」
「啊？」
舞牧哼笑著，
「反正一定是因為新學期還沒解除不準參加田徑社活動的禁令讓你受到打擊才會利用卑劣手段凸顯自己改過向善吧。少做變態行為了變態。」
一口氣說完一大串話。
「喂，笨蛋，不要說出事實好不好。既然你已經看穿了一切，何必明知故問呢……」
我掩著臉，拖把掉落在地上。計劃被一語道破讓我有點無地自容。她和小豆狗狗不一樣，沒那麽好應付呢。
……沒錯，正如舞牧所說。
我到現在還不能參加社團活動。
老小姐就算了，可是輾轉聽到事件始末的田徑社顧問老師暴怒，到了第三學期還沒氣消。導致現在明明是二年級最後的重要時期，我卻隻能在這裏當打掃工友。不、不過一邊打掃一邊妄想很開心的！我已經習慣了！
「由於筒隱社長健在。因此雖然起步晚了點。不過當你被困住的時候。田徑社內的體製大致上穩固了。」
舞牧一隻手晃了晃抱著的文仵，同時嘴角往上一揚。
「這樣下去我將會接任社長，怎麽樣。」
「沒差，反正我不太在乎。」
「原來你很羨慕嗎？很後悔嗎？活該啊前任王牌。」
「其實這樣也無所謂……」
難得看到這女孩在變態話題以外的地方誇耀勝利。
麻衣衣正確地繼承了敬愛的筒隱社長
具備的鋼鐵精神，活在熱血的運動世界中。新生田徑社暫時高枕無憂，看來暫時可以不用準備男友曝光的緊急記者會了。
「給你一點甜頭。」
舞牧像在炫耀似地擺起架子，
「如果你拋棄自尊，舔我這個新任社長舞牧麻衣大人的襪子，我可以幫你向老師求——」
「是是是！」
她的話還沒說完，我立刻以猛虎落地勢，揪住舞牧的腳腳不放。我和這個會塞內衣褲給別人的女孩正好符合供需，這才是戀物癖業界的最尖端！
「好、好痛耶！？」
結果她以室內鞋用力踩了我一腳。
「……變態。」
「不是兩情相悅嗎！？」
「大變態。」
她的眼神露出退避三舍的懼色，連罵人的話都罵不出來。什麽嘛，是你先開口的耶。不是要將愛塞內衣褲給別人的癖好發揚光大嗎？
「……你還是一樣，大笨蛋。當然是開玩笑的。」
舞牧微微歎了一口氣，好讓皺起的眉頭緩解。
然後對我投以冷淡的視線。
「說真的。陽陽最近難道不傷腦筋嗎？不擔心田徑社的事情嗎？」
「當然傷腦筋啊。姑且不論田徑社，麻衣衣認真稱呼我為陽陽，感覺你真的將陽陽當成了我的綽號，讓我有點不知所措呢……」
麻衣衣似乎在心中認真地喊我陽陽。看來不是隨便喊出來的綽號呢。
所以說，我也該考慮在心中認真喊她麻衣衣了。什麽呀，好像青澀的戀人一樣喔。麻衣衣……不小心喊出來了，討厭啦～
「……你的眼神很惡心。」
舞牧麻衣衣一巴掌拍在我的額頭上，然後重新開口。
「你真的——不覺得自己的人生有問題嗎？」
噢，她這個問題毫不留情呢。我知道，要是回答yes的話，她一定會罵我『那你還不趕快去死變熊』；回答n0的話就會罵『一點自覺都沒有嗎？快點死一死吧變態』。舞牧的花招全部被我識破啦！
「——我是認真的。給我認真聽。」
「…………」
「因為你一直被別人耍著玩，沒有好好麵對自己的人生。才會導致連田徑社都不能參加。就這樣畢業難道你會滿足嗎？」
……我以為我識破了她要說什麽。想不到她卻開門見山。
像她這樣當麵盯著我看，實在沒辦法蒙混過去，讓我有點不敢直視。
「難道你不羨慕我嗎？難道你不覺得懊悔嗎？你會這麽想吧。給我這麽想啊。笨蛋。」
舞牧不耐煩地皺起眉頭。
「別讓高中生活留下遺憾，這句話可是你說的。但你現在卻不上不下。被別人遠遠拋在後麵。為了別人而活真的好嗎？」
這句話像針一樣紮進我的胸口。
……當然，不好。
正因為不好，所以我也想過，不惜舔她的襪子也要回田徑社。說真的，剛才是逼不得已才會那麽做啦。
但是，
「……沒差，這是屬於我的人生。或許不值得對別人誇耀，但我也不覺得比別人差。」
「我的意思是，難道你的人生就是為了他人而活嗎？」
「我的意思是，我不是為了他人啊。我隻是為了我自己，盡我自己的力量而已。如果以結果而言，田徑社的事情被排到後頭的話……就到時候再說吧。」
這就是我的哲學。
在十年前的筒隱家，采咲女士曾經這樣告訴過我。
發覺自己所想的事情有多麽傲慢，丟臉到無地自容而痛苦打滾，但還是得做出決定。
所以我在修學旅行時——做出了決定。
這不是為了別人，完全是為了自己。
我決定按照自己的想法去做，讓大家最後都獲得幸福。
不管有多麽傲慢，即使丟臉到不知何謂羞恥，但我還是決定為了自己珍重的人而活。
「你……」
「嗯。」
「……是大笨蛋。」
舞牧說到一半噤口，聳了聳肩。然後眼神從我身上移開，重新整理手上的文件檔案，進入辦公室。
這代表這個議題到此打住。
我想，她應該不是理解我，隻是懶得多費唇舌而已。
我不會強迫她理解我。每個人有每個人的矜持。
雖然很遺憾，但就是這麽一回事。
※
話說回來，像這樣擦身而過之後，彼此無法理解的對象應該無情離去才是王道。否則分離的場麵就顯得不夠緊張。
但是舞牧進入辦公室辦完事情後，卻滿不在乎出現在走廊上。
我依然不辭辛勞，或者應該說小家子氣地以打掃博取好感。她明明沒事，卻在我附近徘徊不去。
「……」
「……」
別理她。
我堅持繼續打掃，她也堅持一句話都不說。
她不斷地將手上的田徑社運動會申請文件晃給我看。然後若有所指地指著長距離部門中，一個選手名額的空白部分。
「…………」
「…………」
「……就說我的確很想跑，但還不能去跑啦……」
不耐煩之下，忍不住先開口的人是我。這女人，戳人家的痛處戳得很精準嘛。
「你內心遺是想跑的嗎？」
舞牧像是得到口頭承諾般，雙手交叉環胸。話題不是剛才就已經結束了嗎？她想要我陪她玩嗎？難道她是個怕寂寞的人？
「簡單來說。」
「嗯……」
「陽陽重視女朋友更勝田徑嗎？」
「你這種結論是怎麽串來的！」
萬一她的結論是這樣，我豈不是變成不配當個運動社員的淫蟲了嗎！近來根據業界分析雜誌的報告指出，認真的主角類型比較受女生歡迎，所以我也想調整路線。就算要戴著麵具過日子，受女生歡迎還是比較重要。
「因為事實就是這樣啊。簡單來說就是這樣。隻會和女朋友泡在一起的沒用變態。」
「拜托，你以為我想二選一喔……況且你說的女朋友是誰啊。」
「耀眼的大小姐。」
舞牧以手掩住嘴角，模仿虛擬的大小姐。這可是麻衣衣珍貴的模仿畫麵呢。
話說你在模仿誰啊，雖然我看得出來。她在你的眼中還是大小姐嗎？太好了。有時候我隻著得見汪汪小狗狗的尾巴。
「小豆梓不是我女朋友啦。」
「啊？」
「你可以問問她本人，她一定會否定的。」
我想起學妹發問的那一幕。毫無疑問，言下之意是否認的。
「…………」
舞牧一臉錯愕地歎氣。
她看著我的表情，像是在觀察超出理解範圍外的未開化民情一般。
「那她究竟算什麽？」
「……誰曉得？」
我聳了聳肩。
這個問題我還想問你呢。
現在，我的心髒在我不知道的地方，究竟對她有什麽感覺呢？
「什麽誰曉得。一點責任感都沒有。喜歡就讓她當女朋友，不喜歡就別讓她當女朋友，應該就隻是這樣。其實你討厭她嗎？」
「不是這樣說啦……」
「不然怎麽說。」
「一言難盡啊。很多事情很複雜啦。比方說，究竟從哪裏到哪裏是界線之類……」
「界線？」
我稍微想了想。究竟該怎麽形容才能讓舞牧理解。
究竟該怎麽說，才能整理我內心的感受
呢。
「……那我打個比方好了。你覺得我和麻衣衣你，有可能成為男女朋友嗎？」
「死都不可能。應該你去死，應該宰了你之後活下去。」
舞牧露出在地獄中踐踏佛陀的表情秒答。甚至還接著咂了一聲舌。
「哈哈，對吧。」
完全沒錯，就是這樣。我並不討厭舞牧，但我有點難想像自己和她展開這種關係的未來。
「所以說，就算我對麻衣衣做出這種舉動，你也不會感到心動吧？」
「啊？」
我抱著舞牧的肩膀。
為了提高實驗的可靠性，我盡可能深深地抱著。
「…………咦？」
她似乎也遊刃有餘。連驚愕的聲音聽起來都似乎十分從容。
「就算同樣是朋友，有些人可以接受這樣，但也有些人不行。」
接著第二階段，我稍微用力摩擦她的臉頰。
原來如此，好柔軟。但僅止於此。
果然，和某人就是不一樣。光是身體碰觸不會讓心髒狂跳。就算同樣屬於朋友範疇，也能看出明確的差異。
「……………………哎？」
被我抱在懷裏的舞牧，像是回想起僵硬眼皮的跳動般眨了眨眼。
脖子朝右邊『咕咚』一歪，充滿問號的眼神在超近距離映出我的模樣。
慢了一拍後，
「——……★Π＄▲@！？」
才發出不成聲音的尖叫。
身為現代人，怎樣也不應該放棄語言吧。拜托一個字一個字說清楚好不好。哥哥最討厭這種躲避描述的手段羅。
「即使和麻衣衣身處相同立場，也有女孩足以讓我心髒不由自主怦怦跳。不過身為具備理性的人類，難道要單憑不隨意肌的跳動來判斷自己的心情嗎？因為有個女孩，在人際關係的界線上非常難以判斷，所以我才會傷腦筋——」
「你。碰。呃。什。」
「哎呀？你有在聽我說話嗎？」
「剛才。為何。這樣。笨蛋。笨蛋。笨蛋。笨蛋。笨蛋。」
副社長的嘴像金魚般一張一合，身子開始緩緩顫抖。
「——……去死！」
下一瞬間，她按著我的肩膀一把將我推開。
「好痛耶，做什麽……」
「你是笨蛋嗎、是笨蛋吧？你這大笨蛋，笨到無可救藥的大笨蛋。」
她滿臉通紅，卯足全力對我大吼。
同時開始猛烈說教。似乎在說就算是朋友之間，也有可以做與不可以做的事情。交換身體在廁所『解決』需求可以，抱著肩膀卻不行。舞牧的判定也太獨特了。
「反正我們發展成男女朋友的可能性是零，所以完全問心無愧啊……」
「笨蛋，要是這種事情被看到的話。麻煩的人是——」
「——有沒有壞孩子呀，來喲？」
從走廊的轉角，傳來一陣和氣的呼喊聲。
如果將『隨傳隨到，立即報到，和氣少女』這種標語做成海報貼出來的話，肯定沒人合想在走廊亂搞男女關係。她的衝擊性就是這麽強。
「……！」
舞牧的背脊就像彈簧一樣挺直，立刻朝反方向如脫兔般拔腿狂奔。不愧是田徑社，瞬間判斷真快。
結果就在下一瞬間，
「麻衣衣～抓到你羅～」
和氣少女從一旁的女生廁所登場，逮住了舞牧。
雖然她珠圓玉潤的聲音和手勢很可愛，但我彷佛看到生剝鬼（注16）的菜刀，從空無一物的空間中跑出來的幻覺。
「怎麽會！」
雖然舞牧一臉愕然，不過瞬間移動對和氣少女而言是家常便飯吧。畢竟是和氣少女呀。
「嗬嗬，嗬嗬嗬，這次真的被我抓到啦～」
注16日本秋田縣男鹿等地區流傳已久的節慶活動，「生剝」意為模樣怪異的神靈。鎮民除夕夜會打扮成生剝鬼的造型，兩三人一組一邊大吼一邊舞蹈。
有如打著『和氣和～氣』的拍子般，和氣少女露出惡作劇的微笑。
連指手套緊緊套在雙手上，準備變身的模樣是必殺仕事人風格。（注17）
「為什麽要堅持否認親親愛愛的關係呢～事實明明擺在眼前呢。竟然二度玩弄朋友，我真是錯看麻衣衣了喔～」
「但你捉弄我根本不隻兩次吧。」
「嗯～」
「之前你在校外學習報告上也一直亂寫那男人怎樣又怎樣。你知道我花了多少功夫修改嗎？」
「麻衣衣居然還頂嘴呢，嗬嗬嗬嗬……」
「……我不是這個意思，不是要頂嘴。啦。冷靜點。有話好好說。」
「用花好好戳？」
「不是啦！好好說！」
「好好摸？」
「根本沒在聽……」
「好呀～交給我吧，我會溫柔一點的喔～」
就像在春天原野上野餐的狸貓一樣，和氣少女傭懶地牽起舞牧的手。
雖然她在我眼中，果然隻是一個有點愛胡鬧的女孩而已。
注17日本朝日電視台播映的時代劇，描寫江戶時代為人報仇的殺手故事。
「等一下。等等。等等。至少。等我一分鍾。再給我一分鍾做好心理準備。」
「別擔心啦～我會一分鍾就讓你不省人事喲～」
「就是不要這樣啦笨蛋什麽跟什麽你這個笨蛋蠢蛋迷糊蛋大笨蛋和氣大笨蛋。」
「麻衣衣怎麽罵這麽難聽呢～嗚嗚。嗬嗬嗬嗬嗬……」
「啊。不是。啦。不是。這樣的。剛才隻是有點語病——」
但對拚命掙紮的舞牧而言，她看起來似乎是不同的魔物。
隻見她被拖進名叫廁所的密室之內，看起來很像被五花大綁，準備燉成火鍋的狐狸一樣散發悲愴感。為她默哀。
不過我畢竟是男人。
從各方麵來說都是男人。為了拯救朋友舞牧的危機，就在我思索要怎麽單槍匹馬衝進女廁而不會留下禍患時，和氣少女一個人從廁所走了出來。
隻見她容光煥發，滿麵春風對我笑了笑。不久的剛才還別在某人胸前裝飾的緞帶，被她當成戰利品一樣在手上不停旋轉，
「有關剛才的話題，王子。你把朋友想得太複雜了喲。」
她這麽說道。
「呃，先別提這些，舞牧她沒事……」
「你把朋友想得太複雜了喲。」
和氣少女笑著重複回答。
這大概就是不按『ok』，對話就無法繼續下去，劇情會原地打轉的強製事件吧。一切都太遲了，麻衣衣抱歉。
「與其說我想得太複雜，不如說我隻是設法厘清而已。」
「為什麽非得設法厘清不可呢～」
「咦，可是……」
「如果認為對方很重要，好好珍惜對方就好了。一個一個去想究竟是不是朋友很沒意思喔。就算麻衣衣將來嫁人了，我也會和麻衣衣繼續交往；即使麻衣衣討厭我，我還是喜歡麻衣衣喲。」
「…………」
「白天與黑夜的界線，不需要像電燈開關一樣切換不是嗎？但你卻非得說清楚講明白，這可能表示你不替自己的人際關係命名，就無法放心吧。這樣感覺有點寂寞呢。沒有啦～」
和氣少女以悠哉的聲音說著。
……等等，這大概是針對我回答舞牧關於界線之類的意見吧。但你既然從這邊開始就聽得這麽清楚，根本就沒必要欺負舞牧吧？不過這些事我在心裏想想就好了。我也是有害怕的東西。
「我想說的隻有這些
喲！」
剛才大約有六成認真的和氣少女，表情一和緩下來，
「對了對了，今後也拜托你繼續照顧我的麻衣衣喔～」
「嗯？」
「和王子在一起，麻衣衣似乎就很開心呢。她快樂我也很幸福喔～這個送給你當謝禮吧。」
她輕輕將戰利品緞帶塞進我的手裏，同時傭懶地揮舞寬大的袖子。
之前的襪子也好，緞帶也好，為什麽隻有舞牧的私人用品在我家愈堆愈多啊，太神奇了……難道麻衣衣是我女朋友嗎？
該怎麽處理這東西呢？塞在衣櫥裏當作觀賞用，每天早晚讓心情黑皮一下嗎？萬一被魔王妹妹挖到的話，就會上演近年罕見的大虐殺啦！我反倒很期待呢！
※
之後我才覺得。
不管怎麽說，和氣少女依然完全相信麻衣衣。
對方的幸福就是自己的幸福，就算對方討厭自己，依然喜歡對方。即使不是朋友，也依然是朋友。
需要多少時間培養，才能說出這番話呢。
人際關係真的，複雜到讓人束手無策。
我——不對，我們都弄錯了。
因為是朋友而追上去，或者因為是朋友而一直等待，起跑線的設定根本就有問題。想追就追上去，想等就等待，其實隻要這樣就好了。
理論上是朋友，所以是朋友，穩固的關係。
我難道不是一直在依賴這種分類化的詞匯，不願麵對現實嗎？
到了隔周，我才深刻體會到這一點。
※
當天從一大早天色就很怪。
從天氣預報大姊姊露出沉痛的表情說『今天下雪會濕羅……』就不太對勁。一定是最近難以理解的冷笑話接到不少抗議，不得不封印自己的個性吧。看她沮喪的表情真是可憐。
……她應該不是還沒學到教訓，又在說什麽雪和濕羅(snow)的哏吧。這樣真的等著回家吃自己羅。
重要的天氣預報讓人提不起勁，看起來要下雪卻又不下，以為下了雪卻又縮回去。今天的天氣曖昧得不上不下。
隻有風冷得讓人感到不對勁。
結果體育課的馬拉鬆跑完後，手指凍得像冰棒一樣，怎麽搓都沒恢複知覺。
不知道是不是手套太舊太薄，感覺一點效果都沒有。平常總會搶過朋友的手套套在手上，偏偏基友戳太正為了世界和平而繼續自動放寒假。麻衣衣就更不用說了，如果向她借的話，沒有依照要求沾染上特殊汙漬之前，根本無法還給她。
……向其他朋友借？先請一休和肖從屏風內幫我叫出能聊天的同班同學再說吧。
「真傷腦筋……」
在教室換好製服後，我一邊撫摸著指尖，同時依照最近的慣例，前往秘密宴會作戰總部，也就是社辦大樓。
由於午休還沒開始，大樓裏沒什麽人。但還是有些提早下課，或是碰到自習，或是自動蹺課的人待在這裏。
我盡可能不去看運動係社團集中的一樓，走上通往二樓的樓梯。正好追上小豆梓。
「哎，橫寺，今天怎麽這麽早呢？」
「你也是啊！剛才不是和小豆梓你們班一起上課嗎？」
冬季體育課的好處，就是隻要跑完規定的公裏數，學生就能提早下課。沒有同學跑得比暫定田徑社社員更快。包含舞牧在內，和同學年學生跑長距離我從沒輸過。
但是小豆梓卻出現在我前方，代表她至少比我先跑完全程。橫寺同學的自尊已經瓦解啦，難道她太愛動物，而學會了野生動物的跑法嗎？
「我在旁邊休息嘛。老師說天氣很冷，可以先回去沒關係。」
「怎麽了，感冒嗎？頭痛肚子痛，還是哪裏痛？沒事吧？」
「嗯、嗯，還好……」
我用手摸摸小豆梓的額頭，她連忙作勢要戴上耳罩和口罩。
冷風吹拂下的鼻頭紅通通，呈現非常健康的紅色。媲美健康優良女孩的紅色肌膚，在我手掌底下透著鮮紅。
我盯著她看了一會兒，她悄悄移開視線。
「……該不會是蹺課吧？」
「……因、因為很冷嘛……」
小豆梓瑟縮著，露出像是把困惑與笑容煮成大雜燴的八字眉表情抬頭看我。
如果以一般的標準來判斷，或許可以視為她要詐。不過事實當然並非如此。依照大天使小豆梓同學大正義法則，大天使小豆梓永遠都是正義的。因此很明顯是天氣有問題，是這個社會有問題，整個世界都有問題。或者是我腦袋有問題。
「嗯，今天沒有完整防禦的話，還是別隨便跑馬拉鬆比較好。手很冷呢。」
「真的耶……」
我們學校太窮了，社辦大樓根本沒有暖氣之類的設施。碰到這種季節時，讓人有點無精打采呢。
正當我這麽想時，
「好像放在冰箱裏的長毛象之牙呢，這樣會不會暖和一點呢？」
小豆梓以雙手緊緊包住我的右手。
非常習慣、自然的動作，應該沒什麽深層的含意吧。國中生矛會對女生握住手感到心動，我早早早早就習慣了。
就這樣，我們來到社辦大樓二樓的兒童福祉社團門前。
在我們轉門把開門前，裏麵有人先開了門。
大概是房間裏的人聽到我們聊天了吧。
在房間裏等待我們的——不是七隻小羊。
「——歡迎光臨。兩位。」
無表情的馬尾發束女孩，獨自板著臉站在我們麵前。
「——……哇、哇！」
慢了半拍後，小豆梓驚訝喊出聲。
同時以光速放開我的手掌，雙手高舉萬歲，表示自己絲毫沒有做虧心事。
「筒、筒隱同學！你怎麽會在這裏！？」
「……為什麽這麽問呢，這裏是我參加的社團社辦。」
「對呀，也對，我、我知道啦！」
「第四堂課是自習，所以我來找這次新生活動的劇本。」
筒隱淡淡說著，淡淡闔起手邊的書，淡淡看著我們。
另一方麵，小豆梓依然雙手高舉投降，難道她被看不見的凶器抵住了嗎？
「找劇本真的很麻煩呢！如果要八人一起演話劇，還得考慮登場人數來選故事，而且感覺不是大家都想當主角呢！」
「……學姊真了解我們社團的事情呢。」
「對、對呀！還好啦！大流士之鷹是國王的耳目！」
「話說，小豆學姊和學長怎麽會在這裏呢。」
「這、這個……我們，在散步……」
「在學校散步嗎？」
「當、當然啦！重新看一遞熟悉的景色，就好像世界大發現特別動物之旅呢！」
「原來如此。自己身邊的人不一樣，對日常生活的看法也會跟著改變吧。」
「就是這樣！」
「所以對小豆學姊而言，現在學姊身旁的，就是能改變學姊對世界看法的人嗎？」
「對呀……是、是這樣的嗎！？我不知道耶！？」
小豆梓看了我一眼。拜托不要拚命點燃炸彈後，再不負責任地丟給我好不好！
「……沒有啦，該怎麽說呢，我們其實和人有約啦。」
「在這間社辦嗎？」
「沒錯。我們接受了某項秘密命令。就算是月子妹妹，現在也還不能透漏真相。不好意思，請你體諒一下。或許過了一段時間，時機成熟後就能告訴你……」
我以一隻手遮住臉，凸顯暗屬性的陰影。
書上有寫，說謊的要訣就是在九成的真話之中，摻雜
一成的謊話。
「原來如此。」
筒隱平靜地點了點頭，轉頭看向掛在牆上的時鍾，
「這麽說來，很快就要午休了。那些女孩們應該遲早會來吧。」
「那些女孩們？」
「七名社員，和我同學年的。」
……明明沒提過我們和誰約好見麵，她卻完全了若指掌……
不對，這大概就是所謂的心電感應吧。這是我們無意識中了解彼此的證據！
「話說社團的表演節目，終究是為了兒童活動中心的孩子們準備的。如果要舉辦任何突發性活動的話，最好比照預演，隻有我們社員在場時舉辦會比較好。」
……連討論內容都掌握得一清二楚……
不不不，還有機會。或許她依稀察覺到我們的企圖，但未必能掌握計劃全貌。在當天揭開宴會的蓋子觀測之前，都是不確定小貓咪已發覺或未發覺的疊加態！
「附帶一提，比起當天突然收到驚喜，我更喜歡包含準備工作在內，和大家一起開開心心地慶祝。」
「……我們會參考的……」
我和小豆梓輕輕地垂下頭。
現在已經沒有任何驚喜的要素了……甚至可能由筒隱包辦主演、演出和劇本，然後以月子妹妹為首，在舞台上和大家打招呼呢。到底是什麽時候穿幫的啊，這應該是個完美的計劃啊。
「那我就先走一步了。」
筒隱鞠了一躬，然後，忽然視線一瞥。
看向依然高舉投降狀態的小豆梓手掌。
她盯著小豆梓的手掌一會兒，自己踮起腳尖伸出手，將手掌拉下來。
以顯而易見的動作放回原本的地方。
也就是剛才握著我的手的狀態。
「……請學長姊繼續徹徹底底濃濃蜜蜜悠悠哉哉吧。」
拋下這一句後，筒隱小快步離開。她的背影像極了從勢力範圍被踢出去，自暴自棄的小貓咪一樣。
「等、等一下！」
小豆梓突然大喊。
或許是出自反射動作，連她似乎都對自己的音量嚇一跳，眨了眨眼睛之後，才緩緩放開我的手。
然後她牽起筒隱的手，做出和筒隱剛才相同的舉動。
也就是讓她握著我的手的狀態。
「……嗯……」
「……這個，你看……」
眼前究竟發生了什麽看不見的戰鬥呢。伴隨著難以言喻意義的感動詞，兩人一時間上演抓著對方握著我手的格鬥。
而且勝利者大概是小豆梓吧。
她硬是將筒隱的小小手掌從上方壓在我的手上，
「這、這個，希望你不要誤會。」
然後適麽小聲低哺。
「我們並非瞞著筒隱同學想做什麽壞事。」
「……這個我知道。」
「是希望能藉此變得更加親近。」
「……這點我也很感激。」
「讓筒隱同學和橫寺更加親近。」
「……這個我就不知道了。」
筒隱看著自己被壓住的手，同時搖頭。反覆地搖頭。
很快的，她的動作變成全身跟著左右搖晃，就像不聽話的小孩拚命掙紮耍賴一樣。
「我和學長關係變好，小豆學姊不會覺得討厭嗎？」
「……我也希望他能與我和睦相處，但他跟筒隱同學也能融洽相處的話，我應該會更開心吧……」
「…………這樣。」
不停掙紮的筒隱，忽然抬起頭來。
她的右手在空中輕飄飄飛舞，像是要抓住什麽一樣。但是卻被左手製住。
和平常不一樣的地方是，依然不肯完全放棄的右手，伸向一旁的架子。
她緊緊抓住放在架子上的玩偶，
「——請學姊稍微陪我一下。」
然後盯著小豆梓看。
她的眼神彷佛虔誠的宗教人士，緊盯著異教徒不放一樣。
※
兒童福祉社團的架子上，保管著一些活動用雜物。有大型圖畫書和蠟筆、摺紙巨大怪獸、角色造型的軟墊球、以前筒隱畫的畫片、動物將棋，以及數次改裝過的橡皮筋槍之類。看起來好像為了孩子們準備的寶箱。
筒隱從這些東西中，回收了兩個演玩偶劇用的玩偶。
是可愛造型的小豬和綿羊。
這是將手插進去控製的玩偶。
一個給自己，另一個給小豆梓，然後繞到一張拉出來的桌子後側。
兩人一起跪在桌子的另一端，
「這次的活動，我想演玩偶劇。前幾天兩位還給我的十四行詩集中，有個故事似乎值得改編，所以我想試試看。如果小豆學姊能陪我一起操作玩偶，我合很感激的。」
「嗯，好呀。但是我沒有看過，不知道內容耶……」
「沒關係。隻要配合我的台詞，咩咩叫就可以了。」
「咩、咩？咩咩……？」
「太完美了，百分之百。學姊是史上最接近綿羊的女高中生，下輩子一定會投胎變成綿羊。在變成美味的成吉思汗羊肉鍋之前，應該會在北海道的牧場過著幸福的生活吧。」
筒隱露出非常認真的表情點了點頭。她的讚美詞太隨便了吧！而且最後還被吃掉了！
「是、是這樣的嗎！欸嘿嘿……」
但是眼前就有個聽了這麽隨便的讚美之後，還會害羞地感到高興的女高中生。真是可喜可賀呢。
那麽今天就到此為止，我們下周見——
「——那麽，話劇即將開始羅。」
像是要繼續已經被打上『the end』的故事一般，筒隱靜靜地開始述說。
「很久很久以前，有一隻小豬和一隻綿羊。兩隻動物是住在同一座牧場裏的朋友，有著相同的興趣。」
「咩、咩～」
「它們的興趣是被吃掉。沒錯，兩隻獵物的興趣是自動送給大野狼吃。所以它們吃很多飼料，做很多運動，把自己養得很胖。」
「咩……？」
「但是小豬很壞心，老是仗著自己的肉比較好吃而耍詐。每次都用不公平的方法搶先綿羊一步，是隻尾巴和內心都扭曲的豬八戒。」
「咩～咩～」
桌上隻見配合台詞暗中活躍的小豬，以及什麽都沒發覺，一直仰望天空悠哉跳舞的綿羊。
這出玩偶劇從一開始就很沉重。要是看了這種表演，兒童活動中心的孩子們今後的人生會扭曲吧。
更何況我所知道的十四行詩集中，應該沒有小豬或綿羊這種民間故事般的要素才對。
「但是有一天，小豬外出旅行的時候，在溫泉被綿羊揍成豬頭，而且輸得連聲音都喊不出來。後來大野狼前來拯救差點溺水的小豬，結果卻被獵人一槍打中。」
「……咩……」
「後來小豬反省，深切反省了一番。受不了以前隻會噗噗叫撒嬌，用鼻子拱人的自己。所以小豬下定決心，要努力磨練以前怠惰的自己，想辦法讓我……不對，讓小豬更加成熟。」
「咩咩～咩～」
「……但是不論過了多久，小豬遺是無法變成獨當一麵的小豬。」
「咩……？」
玩偶劇似乎終於進入了佳境。
笨拙的小豬舞蹈和優雅的綿羊華爾滋在互相較勁。
不斷比手畫腳，拚命學綿羊咩咩叫的小豆梓好可愛，一直豬來豬去的月子妹妹也很可愛。如果錄製成藍光販售的話，應該能在一般客群中大賣吧。我發現兒童福祉社團的商機了！
「然後小豬開始看書，找綿羊愛看的書來看。此
外還看了許多故事，對於『愛情是在風暴中屹立不搖的燈塔』——這句莎士……不對，這句某人寫的詩十分感動而付諸實踐。」
「……咩……？」
「可是不論小豬怎麽努力，一個小豬無法控製的小小自我，卻在腦海裏不斷搗蛋盤據。導致小豬無法模仿書本上的內容，小豬依然十分任性。」
「咩、咩……」
「小豬這才發覺到。書上寫的所有內容，都是某個遙遠世界的事情。書上不可能有寫我的心情，我沒辦法隻在一旁注視。會想加以管理，想強硬地讓自己成為第一。看到他和別的女孩卿卿我我會不高興，會像小孩一樣胡鬧或諷刺。最後忍不住投機取巧，緊緊貼過去。」
「咩，筒隱同學，咩……」
「因為沒臉和害臊，小豬不敢麵對綿羊，就算收到簡訊也不太敢回信，但綿羊卻絕對不生氣，因為綿羊似乎很成熟。因為很成熟，所以似乎能接受一切。小豬忍不住羨慕起綿羊，甚至開始討厭綿羊。這讓小豬愈來愈討厭這樣的自己。」
「這個，是、是什麽意思呢咩……」
「明明知道是自己不對，明明知道得一清二楚，但心裏還是會這麽想。」
舞台上，小豬從正麵揪住了跳舞的綿羊。
扁平的豬鼻子不斷拱著綿羊的角，
「明明就隻是綿羊，隻能等著別人來剃毛的綿羊。」
同時有一半語帶遷怒地說。
眼看快從桌子上被擠出去，小豆梓連忙當場撐住玩偶。看來她似乎發現，隻會一直叫是無法繼續防禦下去的。
隻見她像是擠出僅有的堅持般，頭一扭，
「你還不是一樣，這個，隻、隻是一隻豬而已……？」
「……說別人是豬太過分了。」
筒隱小豬立刻像是受到打擊般垮了下去。勝負揭曉，小豆梓大勝利！戰績第二勝！可惜從一開始選擇小豬玩偶的時候，就已經預料到會是這種結局了。
「哇哇哇，剛、剛才我說的話有點語病啦！隻是台詞而已咩！」
「……沒錯。反正我隻是一隻豬。隻會噗噗叫的小孩子。被叫成豬實在太適合了噗。」
「不是的咩！咩——！」
「沒關係的噗。噗噗……噗。」
開始自暴自棄的小豬玩偶蹲在原地，不斷喊著逼真的豬叫聲。
……讓筒隱清澈的聲音這樣一喊，總覺得像是開始什麽特殊服務一般。真希望能把這一段錄成藍光版本，某些扭曲的性癖似乎覺醒了噗。
「——但是我不會說謊。不會用毛茸茸的毛隱藏自己。」
動作停了下來。
不是小豬的動作，而是綿羊的動作。有如被射穿一般，當場僵在原地。
「更何況那種、那種……」
我聽見深深吸一口氣的聲音。
然後像是將長時間累積在心中的想法，毫不保留全部吐露出來一般，
「就在自己眼前讓大野狼和小豬手牽手，並非自暴自棄黏過去，還能笑著說出希望兩人和睦相處的話——這種舉動，我實在無法理解。」
……這早已超越玩偶劇的領域，聲音微妙地隱含熱意。
明明是平淡的音調，明明是平板無奇的聲音，但是背後卻爆發著近乎狂亂的感情。
像是被拖進地獄深淵奪走熱量般的社辦，氣溫低到有如『劈哩』一聲結冰一般。
耳朵痛到發麻，在寒意中冷得發抖的皮膚，受到筒隱一個人的熱量燒灼。
「這、這個……我想，就到此為止吧……」
站起身來的人是小豆梓。
隻見她一臉為難地垂著眉，要求中斷。
「呣，是這樣嗎……也對呢。」
筒隱像是大夢初醒般點了點頭。
她不斷點頭，然後朝小豆梓伸出手。
意思像是說，如果要離開這座舞台的話，就將綿羊玩偶還給我吧。
雖然這可能真的是無意之中的動作，
「…………」
但不知為何，小豆梓微微僵在原地，無法離開現場。
她和還留在舞台的筒隱四目相接，嘴唇緊緊閉著。
她猶豫了一下。
然後小豆梓瞥了我一眼，隨即快步跑向我，
「……因、因為變得有點冷了呢……」
她說著完全不成原因的原因，臉上露出曖昧的微笑。同時將原本掛在脖子上的耳罩硬套在我的耳朵上。
「小豆梓——」
「再一下下！再等我一下下就好！」
然後回到桌子旁，宣告玩偶劇繼續。
「是、是小豬自己弄錯了咩。綿羊並沒有說謊喔。」
發揮不了耳塞用途的耳罩外側，傳來小豆梓的聲音。
原本應該寂靜無聲的玩偶劇，我卻聽得一清二楚。
「你是發自內心這麽說的嗎噗。這句話，這種心情才是說謊。這應該不是能夠那麽理性看待的事情……還是說，你從一開始就已經放棄了嗎？」
「我並沒有放棄咩……」
「那究竟是什麽啊噗。難道你接受屈居其次也可以的理論嗎？難道隻有這點程度嗎噗。」
「這個……」
就算繼續演下去，綿羊依然是承受猛攻的一方。一直被小豬的鼻子拱著，快被推到擂台邊緣去了。
就在即將被拱翻的時候，綿羊玩偶圓滾滾的眼睛像是窺伺般看了我一眼。
「……這個，人家隻是不說出口而已咩……」
同時輕聲細語地吐露。
「我希望大家和睦相處，然後……如果運氣好的話——雖然想了很多，但隻是沒有說出來而已咩。」
「那隻是在掩飾自己的心情而已吧。」
「掩飾自己的心情很正常咩。畢竟是人類，有時也會想些糟糕的事情呀。有時也會蹺掉體育課，有時也會希望聖誕節能相處得更久一點。但是，我隻是盡可能不想讓別人見到自己不好的一麵咩！」
正確來說，綿羊玩偶的眼睛並非盯著我看。
而是一直盯著戴在我頭上的耳罩。
「雖然知道自己不是完美的人，但是在他麵前，想讓自己保持完美呀。會想隱藏自己扭曲的本性嘛……」
「……噗……」
筒隱的聲音混雜了豬叫聲和不滿。
……難道有一條先放棄模仿動物叫聲就算輸的特殊規則嗎？該不會藉由維持話劇體裁，勉強維持脆弱的平衡吧。
正當我這麽想時。
「——」
「……！」
小豬和綿羊猛烈碰撞。不知道是誰先開始碰誰，但這次雙方都不退讓。
「結果還是在耍詐不是嗎？原來小豆學姊比我還會耍詐。」
小豬以鼻子拱著，
「……人家才沒有耍詐。隻是稍微掩飾一下而已。」
綿羊以角彈回去。
「這就叫做耍詐。」
「才不詐呢。說別人耍詐的人自己最詐！」
「就算我也耍詐，但耍詐依然是耍詐。」
「雖然耍詐是耍詐，但也是不算耍詐的耍詐！」
有如看不見的水花四處飛濺般，兩隻玩偶彼此交戰。
假借自己身分的小豬和綿羊，在虛擬的舞台上展開一場假想的肉搏戰。
說出真心話究竟是算耍詐，還是不算要詐呢。
結果——到頭來，
不就是真心話與表麵功夫的問題嗎？
我被獨自留在觀眾席上，有如晴天霹靂一般。
還以為早就解決了真心話和表麵功夫的問題，其實什麽也
沒解決。我們依然沒有逃脫那一道有如亡靈般複蘇的詛咒。
「哎……」
我之前到底在幹什麽啊。
我識破了小豆梓的表麵功夫。
也得知了筒隱的真心話。
我和小豆梓成為朋友，和筒隱的關係更進一步。
——但是，這樣子。
突然，門傳來喀噠的聲音。
反射性望過去。
「這、這個……」
「我們剛才沒在看。」
「沒偷看，沒偷看。」
「隻是聽見很大的聲音。」
「覺得可能在談論重要的事。」
「我們什麽都沒有聽見。」
「啊哇哇哇哇。」
一年級學妹們一臉狼狽的模樣僵在門口。回過神來，才發現午休時間早就過了大半。
「哈、哈羅！讓你們久等啦！」
雖然我刻意提高音量，但重要的兩人卻連看都不看我一眼。
「……耍詐。耍詐。嘿呀。嘿呀。」
「哪有，哪有，哪有……」
豬鼻與羊角互相頂來頂去，綿羊和小豬正熱衷於擠來擠去。兩人跪著的位置不知何時靠在一起，肩膀抵著對方碰來碰去。
「所以說這是——話劇練習啦。以莎士比亞為題材，為了要理解戲曲，必須全神貫注——」
……雖然嘴巴這麽說，但連我都覺得自己瞎掰的理由蠢透了。
這根本無法自圓其說。兩人的表現怎麽看都不像是在演話劇。
筒隱緊閉的薄唇幾乎失去血色，小豆梓的眼角則掛著大顆淚珠。筒隱粉嫩而脆弱的香肩像是被粗繩子綁住的小豬一樣又紅又腫，小豆梓的胳膊則像被蛇鞭抽過的綿羊一樣不停顫抖。
但是兩人卻毫不退讓，吵得可凶了。
「嘿呀。嘿呀。嘿呀——」
「……嗚、嗚、嗚……」
沒錯，筒隱和小豆梓兩人在吵架。
不聽對方的辯解，也不表明自己的心情，完全是單方麵且單方麵的吵架。絕不會有交集的吵架。舍棄話語，隻剽下肢體碰撞的吵架。
現在我才知道。
朋友與朋友之間要互相成為朋友，遠比單純交朋友還要難上好幾倍。
筒隱月子和小豆梓。
兩人大概並非真正的朋友吧。
雖然有聖誕節、除夕和新年這幾個破壞力十足的節日，但是寒假實在太短了。和暑假比起來也是短得可憐。
這一定是教育委員會的卑劣陰謀。他們一定是為了遏止以寒風為理由貼近，展開成人關係的學生情侶才會這樣。居然胡亂摘除戀愛的嫩芽，實在不配擔任聖職者啊。
麵對惡辣至極的黑暗陣營，我非得堅決執行正義的大抗議活動。開學日一大早，我就拿拖把將辦公室前麵的走廊擦得蹭光發亮，存心讓那些邪惡教師摔個大跤時，
「……你在做什麽呢？」
小豆梓從樓梯中段平台看著我。
她最近專注於即使穿製服，也要展現出不經意的時髦。例如在胸前口袋偷別一個小狗別針，或是在製服緞帶上玩出花樣來。
裙擺的長度似乎也短了一些。還將像是絨毛的毛茸茸耳罩，當成重點飾品掛在脖子上裝飾。
……又或者，這些並非最近的變化，隻是我開始會仔細觀察嗎？當我默默看著小豆梓時，她露出『我知道了！』的模樣舉起手。
「因為過新年嘛，所以才率先大掃除對吧！就像走廊地板下的萬年龜！（注10）」
注10原為「走廊地板下的出力者」，意為私底下努力不為人知。
「……嗯，是啊，可以這麽說。」
汪汪小狗似乎不知道我的深遠目的。
「嗬嗬，真不愧是橫寺！」
她的眼神光輝燦爛，尾巴像是快斷掉般拚命搖擺。尊敬的笑容好刺眼啊。雖然我並不討厭受人尊敬，但是心好痛。
「……對了，我看到簡訊了。你說放學後騰出時間來，該不會是那件事情吧？」
「沒錯！」
小豆梓用力點了點頭。
「筒隱同學的生日，發動計劃的時間到了！」
※
我被小豆梓拉著跑，來到組合屋社辦大樓。
我瞄了瞄在一樓櫛比鱗次的運動係社團社辦-心中浮現懷念的感覺，同時跟著上二樓。
目標社辦的門牌上，寫著『兒童福祉社團』幾個字。
「這裏是……」
這是筒隱加入的社團。她們會造訪附近的幼稚園和兒童活動中心，演演畫片或話劇，是讓人相當佩服的社團。要是早知道有這種社團，我也會高興地取得入侵幼稚園的資格啊。
「告訴你喔，我和這裏的學妹們成為朋友了呢。」
小豆梓說著，同時打開社辦的門。
吸了一口氣，
「——鏘鏘！讓大家久等啦！我帶了桃栗三年烏龜萬年（注11）的可靠幫手來羅！」
她的聲音十分快活。雖然完全聽不懂，但讓我有點害羞。
室內的人似乎早已等著她來，幾名一年級學妹一起望過來。
「等你好久了，小豆學——咿！」
最後這個『咿！』很明顯是看到我之後嚇得屏住氣息。什麽啊，難道王子聖光中含有會引發別人緊急打嗝的特質因素嗎？
「那、那該不會——」
「絕絕絕絕絕對沒錯，我在公告欄看過他的照片。」
「……變態王子……」
「被騙了嗎？被騙了被賣掉了嗎？被賣了又被轉賣了嗎？」
「報、報警、報警……奇怪奇怪，是零零幾啊，報警要撥零零幾啊！」
注11原為「桃粟三年柿八年」，意為凡事都必須耐心等侯。
「冷靜一點！大家一起攻擊的話，應該打得贏一個人……」
「嗚哇～爸爸媽媽，請原諒女兒不孝，女兒先走一步了——」
大約七名學妹突然開始騷動起來。在狹小的室內慌慌張張來回奔跑，讓人聯想到小動物的牧場小屋。到底怎樣啦，該從哪個學妹開始抓起呢？
「……這個，雖然似乎有不少傳聞。」
水豆梓一臉困擾地皺眉。
「但他隻是容易引人誤會而已，可不是壞人喲？」
「……他、他不是壞人，是嗎？」
一年級學妹們眼睛睜得大大的，彼此交頭接耳。
「不是壞人……」
「不是……人？」
「他不是人啦。」
「根本不是人……？」
「不是人，不是人。」
「根本就不是人！人麵犬！裂口變態！（注12）」
注12日本都市傳說之一，用口罩遮住裂嘴，會殺死小孩的妖怪女。據說因為聞到整形醫生的發蠟臭味而掙紮，導致醫生剪裂了她的嘴。因此對裂口女大喊三次「pomade(發蠟)」就可以嚇跑她。
「嗚呀呀呀，發蠟發蠟！」
各位好，我不是人。在資訊爆炸的現代社會中，眼前就有一個讓恐慌增幅的傳言遊戲的珍貴樣本。
「好了啦，各位，別這麽怕我嘛。」
「——咿呀！」
我才跨出一步，社辦立刻響起尖叫大合唱。我往右邊走，一群人隨即躲到左邊；往左邊走，她們又慌忙躲到右邊。
拜托，難道你們是小黑魚（注13)嗎？該不會以為靠集團行動，就不怕被大魚吃掉啦。哈哈哈，真是可愛呢，看我一口氣吃掉你們大家吧！
「——真是的，不要再鬧了好不好！」
在逐漸籠罩社辦的混亂漩渦中，隻有一人。
小狗狗難得生氣地挑起眉毛。
「橫寺，戴上這個。」
她的口氣很強勢，將自己的毛茸茸絨毛耳罩戴在我的耳朵上。
怎麽回事，要發生什麽事情嗎？難道小豆梓不讓我聽聲音，準備上演蘇聯肅反大清洗大會嗎！
注13小黑魚，荷蘭作家leo lionni筆下的繪本主角。別的小魚都是紅色，隻有主角是黑色，為了避免被鮪魚吃掉而集體行動，由小黑魚扮演眼睛。
「小豆學姊……」
麵對不安顫抖的七隻雛鳥，小狗狗態度一變。
「別擔心啦，現在他聽不到大家說什麽了。我想問一下，大家平常都聽到哪些關於他的謠言呢？」
為了設身處地和學妹們溝通，小豆梓用平靜的聲音這麽說道。
原來如此，先實質排除造成恐怖的根涼，目的是讓她們產生放心的感覺嗎？小豆梓想得真周到。
可是這個耳罩的尺寸和我的頭不太合耶，聲音都聽得一清二楚喔，這樣好嗎？
「謠、謠言嗎？」
「聽說他做過許多鬼畜的事情。」
「會被他一口吃掉？狼吞虎咽吃下去？」
「這個，聽說他腦袋有問題，又變態又沒節操。」
「媽媽說不可以靠近他。」
「此外經常有許多連環郵件在傳……」
「網路上有很多關於他的壞話。」
……其實真正的證言比以上內容難聽十倍，而且落落長達百倍。但我聽到一半差點暈過去，所以沒記憶了。看來遭到大清洗的是我脆弱的玻璃心啊！
但是。
「——就這樣嗎？大家，仔細聽我說。」
小狗狗的聲音讓我回過神來。
「結果這些都不是自己親眼看到，親耳聽到的事情吧。」
「可是大家都這麽說……」
「因為大家都這麽說，又怎樣呢？」
小豆梓的聲音很溫柔。雖然很溫柔，卻凜然強勢。
很有小豆梓的風格。
一年級學妹們通通鴉雀無聲。
「明明沒有直接交談過，單憑從別人聽來的流言蜚語判斷，真的是正確的嗎？因為別人這
麽說，因為聽到這些謠言。如果這樣就足夠的話，那自己的眼睛和耳朵是做什麽的呢？」
小豆梓她本身真切的聲音，讓我也不禁聽入迷了。
「更何況這些傳聞如果都是真的，那尼斯湖應該已經蓋了水怪水族館，雪山也開設雪怪交流宴會了吧？但是現實中並非如此，真叫人沮喪！」
……哎呀？小豆梓同學？
「這些幾乎都是誤會或胡詻。當然我也很想親眼見到尼斯湖水怪和雪怪喲？想見到它們好好摸一摸呀。也想一起合影比個v呢！還想裱起來掛在家裏裝飾喲！你們懂嗎！？」
「嗚哇……」
小豆梓同學？一年級學妹們動搖了喔？
「但是無論再怎麽想見它們，也不能光憑空穴來風的謠言，就否定達爾文的進化論呀。否則就變成信奉飛天義大利麵怪物的異世界了嘛！（注14）必須親眼看見、親耳傾聽、用頭腦思考，分析真實性，才算是真的愛這個世界吧?大家都喜歡動物的嘛，對吧！」
我投降。邏輯說到一半翻覆出車禍，結論變成動物萬歲。尼斯湖水怪也就算了，扯到義大利麵怪物去，這些學妹大概也聽不懂吧。
不過呢，小豆梓的雄辯充滿了氣勢。
這些似乎被滿頭問號包圍的一年級學妹們，開始坐立不安地以手肘頂著彼此。
「橫寺，可以拿掉羅。」
小豆梓以手勢示意，我才拿掉詛咒耳罩，假裝一副什麽都沒聽到的表情。麵露笑容但心在淌血，男人就像背上的花吹雪啊。
「這個——呃——」
不久我和眾人四目相接，其中一個學妹往前走了幾步。
「……學長對不起……」
注14一種諷刺性的虛構宗教，諷刺宣稱智能設計論的教派。智能設計論者認為生物並非出於演化，而是源自某種超自然智能的設計。
代表眾人道歉的一年級學妹身後，所有人都像含羞草一樣瑟縮著，低頭向我道歉。
「沒有啦，這也不能怪你們。抱歉嚇到你們了。」
其實我也是自作自受，應該說我隻能這樣說。因為倫理觀太過錯亂，看到別人嚇跑我反而會興奮。
我揮了揮手，於是一年級學妹們像是鬆了一口氣，再一次瑟縮著脖子低頭。
「那麽就重來一逼，從自我介紹開始吧。」
小豆梓加入大家的圈圈內，又拿了兩張折疊椅擺著。圍成一個圈圈後，向我招了招手。
當我正準備放心加入的時候，
「…………」
小豆梓用旁人看不出來的方式靠向我的手臂。
——謝謝你，抱歉喔。幸好橫寺很體貼。
同時傳來一陣低喃般的耳語。
大正義小豆梓同學，原來你是大天使嗎？我的心髒跳過頭，快要爆炸啦。
……真正體貼的人究竟是誰啊。
※
隸屬兒童福祉社團的一年級學妹，包含筒隱在內有八人。
她們是透過在當地河川舉辦的接觸魚群活動，認識小豆梓的。看小豆梓全力參加這種以幼稚園和小學生為對象的社團活動，讓人感受到她對動物無窮無盡的愛。
之後就聊起筒隱的話題，大家一致決定要幫筒隱盛大慶祝這次的生日。
「關於這個計劃，和小豆學姊一起想到的是……」
一年級學妹每次和我四目相接，聲音都會變高亢。
大家依然當我是來到七隻小羊家裏的大野狼。別擔心別窨怕，我就像大家的爸爸一樣喔。嘴巴大是因為我是經常和大家一起歡笑的好青年，呼吸急促是因為和大家見麵而興奮呀。舌頭舔著嘴唇是因為準備嚐嚐大家的味道喔，嘎喔！
要是我這樣嚇她們，可能真的會有幾個人嚇得發抖而暈過去吧。還是自重一點。
更何況在場的學妹們，沒有一個比筒隱的身材嬌小。換句話說以最近的嗜好而言，其實不ok。看，大家安全啦，我是個被徹底調教過的大野狼！
「打、打算在下次預演時，幫、幫筒隱同學慶祝……」
兒童福祉社團似乎有訪問兒童活動中心的新春活動，參加者隻有目前的一年級生。大概類似運動係社團的新人戰吧。
因此她們打算在練習表演節目的時候，好好讓筒隱大吃一驚。
「說是這麽說，但也隻是在想要演畫片還是話劇呢，根本還沒想到內容。而且也無法想像筒筒高興的樣子……」
「是嗎？我覺得她應該很容易就高興吧。」
「變態——啊哇哇，橫寺學長是這麽想的嗎？」
學妹以認真的眼神看著我。
她似乎以為自己順利掩飾了差點喊出另一個稱號這件事，不過看在她這麽認真的眼神份上，我就原諒她吧。
「我懂的。我想我應該比任何人都更了解。」
「嘩啊……」
「——看吧？我不是早就說過了！」
不知何故，小豆梓得意地挺起單薄的胸膛。
「最了解筒隱同學的，就是這位橫寺喔。所以我才找他來！他可是海獅秀的海豚級幫手喲！」
「沒有啦，你這麽誇我反而讓我不太好意思呢！」
一年級學妹們雖然不太清楚，但小豆用語中『海獅秀的海豚級幫手』是十分高級的讚美詞。這大概是小豆梓檢定五級的考題。
「……是嗎？筒筒究竟喜歡什麽，果然知道的人就是知道呢。」
學妹們私下說了一陣悄悄話之後，轉身麵向我。
「筒筒從很久之前，似乎變得有點不一樣呢……」
「雖然變成熟了，但總覺得有點疏離了。」
「但是但是，她真的是好女孩，非常好喔。」
「相當細心，也很會照顧別人喔！」
「……不過有點貪吃，給她糖果的話，她會高興得樂不可支呢。」
「有時會看某人傳來的手機簡訊，然後對玩偶甩巴掌遷怒喔。」
「哎呀呀，這樣說會被她罵喔……」
大家你一言我一語，一起描繪出筒隱月子這個女孩的模樣。
自從她喪失表情之後，有段時間我還挺擔心的。
不過不管怎麽說，她還是很受到朋友的照顧嘛。
看到小豆梓微笑，我才發現自己也笑了出來。
結果，大家聊起筒隱的話題，幾乎沒有討論到驚喜活動的內容。
不過呢，我覺得這樣就行了。
「那麽筒隱在幼稚園也相當受歡迎嗎？」
「對呀對呀，雖然她本人似乎沒發覺，但是她幫大家畫畫時，大家都舍不得讓她走呢。」
「結果就那樣混在幼稚園生裏頭，分不出來呢。」
「如果不說話的話，感覺真的沒什麽差別喔。」
「我們離開的時候，有時會將她忘在那裏呢。」
「筒筒也就那樣被迫和大家一起午睡。」
「之後園長還打電話到學校，說有不認識的小孩混了進來。」
「——拜托，怎麽可能有這種事啦。開玩笑的……啊哈。」
不隻和學妹們聊開，她們甚至當場表演對口相聲。隻是我完全搞不懂，從哪一句開始是裝傻。
從剛碰麵時的狀況想起，感覺我們親近了許多。
……雖然一年級學妹們，像橄欖球的正集團達陣一樣雙手交叉環胸，對我擺出要是發生什麽事情，就準備同歸於盡的陣形，讓我有點在意。不過這個世界上，有太多事情不該深入采究了。
「哎呀，我差不多要去打工了……」
動物女仆咖啡廳人氣no.1的小豆小狗狗慌忙站起
來。
我看了看時鍾，是該離開了。
小豆梓依照慣例，以過人傳球傳達視線給我，我以胸口盤住。
「我聊得很開心呢，謝謝你們。」
我也跟著小豆梓站起身。
再繼續待在社辦隻會招人非議，我可沒這麽蠢。爽朗王子要颯爽離開啦。在察覺到正集團達陣陣形的含意，忍不住要哭出來之前趕快閃人啦。
可是，有些學妹疑惑地看著我們兩人的眉目傳情。
「這個……」
學妹們彼此互瞄了幾眼，
「……想問一件無關的事情。」
「請問兩位，」
「是什麽關係呢？」
「也就是，也就是說，」
「兩人是不是在交往呢？」
「熱戀中～」
「啊哇哇，熱戀中嗎？」
她們突然拋出這麽一個問題。
學妹們閃閃發光的眼神中彷佛期待些什麽。如果這是二十四之瞳（注15）的話，就能以小豆島為舞台，飛進壺井榮的懷舊文學世界了吧。不過眼前的十四之瞳，卻筆直飛向戀愛喜劇世界呢。
注15十四之瞳，壺井榮於一九五二年發表的小說，描寫戰時人民所受到的苦難。在拍成電影和電視劇時，將原著中的舞台設定為壺井榮的出生地，香川縣小豆島。
為什麽女生這麽喜歡這一類的話題呢？比起有沒有交往，有沒有出手過才是重點吧。我還沒出手！形而下意義上還沒出手啦！哲學上我是無辜的！
「真是的……」
雖然小豆梓有點臉紅，
「好了好了，我們沒有在交往。就像獨角仙和鍬形蟲沒有交往一樣。這種事下次再聊吧！」
「欸——」
「好了，那麽下次午休，我們再像這樣聚會吧——」
卻一下子輕描淡寫帶過，而且很快決定了下次集合的日子。別小看這樣，難度很高的喔。
原本孤零零的小豆梓，交流能力已經進化到罕見的程度，讓我私底下暗暗佩服。
畢竟遺傳了很懂社交的小豆媽媽基因，她原本的個性可能就是這樣嗎？或是受到某些外在事情影響，個性變得積極多了呢。
不過，讓小豆梓確實改變的可能外在原因究竟是什麽，我完完全全徹徹底底絲絲毫毫根根本本不知道，所以我決定不去想。我說不去想就是不去想啦。
「那就再見羅。」
我和小豆梓在門口向眾人道別。
「再見羅！」
「哈哇哇，時間過得真快呢。」
「今天謝謝學長學姊！」
「學長學姊辛苦了。」
「拜拜，拜拜～」
「下次一樣在社辦等喔～」
「要對筒筒保密喔！」
學妹們也一起向我們揮手道別。
……我說你們該不會是斑馬吧。跟什麽要是顯露個性，就會被吃掉的野生法則共存嗎？
我和小豆梓一邊苦笑，同疇一起離開社辦的時候。
「——……哎呀。」
筒隱站在走廊上。
她看來像是偶然經過，一臉茫然地盯著我們看。
「哈、哈羅筒隱！你怎麽會在這裏呢？」
「……忘了東西回來拿，學長姊們呢。」
「沒有啦我們是，小豆梓，是那個吧。」
「欸、欸、欽？對、對呀，嗯，就是那個吧。」
「該怎麽說呢，就是迷了路之類的啦。」
「在學校會迷路嗎！？不是啦，這個，是來還東西的！」
「噢，對對對，有本書之前一直沒來還啦。」
「為了還書才跑到社辦來。」
「但是後來發現書忘在家裏了，嗯！」
「對對對，差不多就像這樣！」
麵對我們滴水不漏的完美轉移話題，筒隱沉默不語。
她的透明眼神平等打量我和小豆梓。細小的喉頭不斷上下遊移，伸出右手彷佛要抓住什麽。
但是右手還是被自己的左手拍落，最後什麽都沒抓住。
她的左手壓抑著右手，像是在忍耐一樣，宛如在製止一般。
「……呣……」
雖然她的動作很複雜，聲音卻相當自然。
「……是這樣的嗎？兩位辛苦了。」
隻見她鞠了個躬，像是若無其事般進入社辦內。
真是千鈞一發呢。在我們的急智之下，避免了驚喜被本人提早識破的危機。我們完美地瞞過去了喔！
房間裏也一樣，
——哇，筒、筒筒！我們沒在做什麽喔！我們沒有和小豆學姊和橫寺學長做什麽喔！
傳來七隻小羊慌張的聲音。她們轉移話題的技巧實在差到有剩……真希望她們能學學我們。
……總覺得，這個驚喜計劃一下子就要破功了。
※
總而言之，第三學期比第二學期稍微輕鬆一點。
由於修學旅行結束還沒過七十五天，原本不曉得會有什麽下場。不過真的開學之後，總會有辦法可以挺過丟。
早上在辦公室前的走廊拖地，設法摧毀黑暗陣營。中午和小豆梓與學妹們商討秘密計劃。晚上還得在鋼鐵小姐的鼻子前吊紅蘿卜，設法鞭策她念書呢。
這日子過得太充實了。
這才是高中生的日常生活啊。肯定是一般高中生的日常生活。
真的，我什麽，都沒有做錯。
「好開心，好開心，沒有社團活動和玩耍——」
我今天一樣哼著歌，同時進行我每天早上的例行工作，也就是拖地時，
「……原來你。在這裏嗎？」
舞牧正好經過。
她的手上抱著文件。因為剛開學，大概是預算和運動會等各種必須申請的事項吧。
穿在厚重冬季百褶裙底下的體育褲，絲毫沒有性感可雷。不過我也不期待她有多性感。
「你在這裏做什麽。」
「嗬……終於到了我吐露第三計劃之一角的時候嗎……沒錯，這一切都是為了映照反射在走廊地板的女生小褲褲。」
「啊？」
舞牧哼笑著，
「反正一定是因為新學期還沒解除不準參加田徑社活動的禁令讓你受到打擊才會利用卑劣手段凸顯自己改過向善吧。少做變態行為了變態。」
一口氣說完一大串話。
「喂，笨蛋，不要說出事實好不好。既然你已經看穿了一切，何必明知故問呢……」
我掩著臉，拖把掉落在地上。計劃被一語道破讓我有點無地自容。她和小豆狗狗不一樣，沒那麽好應付呢。
……沒錯，正如舞牧所說。
我到現在還不能參加社團活動。
老小姐就算了，可是輾轉聽到事件始末的田徑社顧問老師暴怒，到了第三學期還沒氣消。導致現在明明是二年級最後的重要時期，我卻隻能在這裏當打掃工友。不、不過一邊打掃一邊妄想很開心的！我已經習慣了！
「由於筒隱社長健在。因此雖然起步晚了點。不過當你被困住的時候。田徑社內的體製大致上穩固了。」
舞牧一隻手晃了晃抱著的文仵，同時嘴角往上一揚。
「這樣下去我將會接任社長，怎麽樣。」
「沒差，反正我不太在乎。」
「原來你很羨慕嗎？很後悔嗎？活該啊前任王牌。」
「其實這樣也無所謂……」
難得看到這女孩在變態話題以外的地方誇耀勝利。
麻衣衣正確地繼承了敬愛的筒隱社長
具備的鋼鐵精神，活在熱血的運動世界中。新生田徑社暫時高枕無憂，看來暫時可以不用準備男友曝光的緊急記者會了。
「給你一點甜頭。」
舞牧像在炫耀似地擺起架子，
「如果你拋棄自尊，舔我這個新任社長舞牧麻衣大人的襪子，我可以幫你向老師求——」
「是是是！」
她的話還沒說完，我立刻以猛虎落地勢，揪住舞牧的腳腳不放。我和這個會塞內衣褲給別人的女孩正好符合供需，這才是戀物癖業界的最尖端！
「好、好痛耶！？」
結果她以室內鞋用力踩了我一腳。
「……變態。」
「不是兩情相悅嗎！？」
「大變態。」
她的眼神露出退避三舍的懼色，連罵人的話都罵不出來。什麽嘛，是你先開口的耶。不是要將愛塞內衣褲給別人的癖好發揚光大嗎？
「……你還是一樣，大笨蛋。當然是開玩笑的。」
舞牧微微歎了一口氣，好讓皺起的眉頭緩解。
然後對我投以冷淡的視線。
「說真的。陽陽最近難道不傷腦筋嗎？不擔心田徑社的事情嗎？」
「當然傷腦筋啊。姑且不論田徑社，麻衣衣認真稱呼我為陽陽，感覺你真的將陽陽當成了我的綽號，讓我有點不知所措呢……」
麻衣衣似乎在心中認真地喊我陽陽。看來不是隨便喊出來的綽號呢。
所以說，我也該考慮在心中認真喊她麻衣衣了。什麽呀，好像青澀的戀人一樣喔。麻衣衣……不小心喊出來了，討厭啦～
「……你的眼神很惡心。」
舞牧麻衣衣一巴掌拍在我的額頭上，然後重新開口。
「你真的——不覺得自己的人生有問題嗎？」
噢，她這個問題毫不留情呢。我知道，要是回答yes的話，她一定會罵我『那你還不趕快去死變熊』；回答n0的話就會罵『一點自覺都沒有嗎？快點死一死吧變態』。舞牧的花招全部被我識破啦！
「——我是認真的。給我認真聽。」
「…………」
「因為你一直被別人耍著玩，沒有好好麵對自己的人生。才會導致連田徑社都不能參加。就這樣畢業難道你會滿足嗎？」
……我以為我識破了她要說什麽。想不到她卻開門見山。
像她這樣當麵盯著我看，實在沒辦法蒙混過去，讓我有點不敢直視。
「難道你不羨慕我嗎？難道你不覺得懊悔嗎？你會這麽想吧。給我這麽想啊。笨蛋。」
舞牧不耐煩地皺起眉頭。
「別讓高中生活留下遺憾，這句話可是你說的。但你現在卻不上不下。被別人遠遠拋在後麵。為了別人而活真的好嗎？」
這句話像針一樣紮進我的胸口。
……當然，不好。
正因為不好，所以我也想過，不惜舔她的襪子也要回田徑社。說真的，剛才是逼不得已才會那麽做啦。
但是，
「……沒差，這是屬於我的人生。或許不值得對別人誇耀，但我也不覺得比別人差。」
「我的意思是，難道你的人生就是為了他人而活嗎？」
「我的意思是，我不是為了他人啊。我隻是為了我自己，盡我自己的力量而已。如果以結果而言，田徑社的事情被排到後頭的話……就到時候再說吧。」
這就是我的哲學。
在十年前的筒隱家，采咲女士曾經這樣告訴過我。
發覺自己所想的事情有多麽傲慢，丟臉到無地自容而痛苦打滾，但還是得做出決定。
所以我在修學旅行時——做出了決定。
這不是為了別人，完全是為了自己。
我決定按照自己的想法去做，讓大家最後都獲得幸福。
不管有多麽傲慢，即使丟臉到不知何謂羞恥，但我還是決定為了自己珍重的人而活。
「你……」
「嗯。」
「……是大笨蛋。」
舞牧說到一半噤口，聳了聳肩。然後眼神從我身上移開，重新整理手上的文件檔案，進入辦公室。
這代表這個議題到此打住。
我想，她應該不是理解我，隻是懶得多費唇舌而已。
我不會強迫她理解我。每個人有每個人的矜持。
雖然很遺憾，但就是這麽一回事。
※
話說回來，像這樣擦身而過之後，彼此無法理解的對象應該無情離去才是王道。否則分離的場麵就顯得不夠緊張。
但是舞牧進入辦公室辦完事情後，卻滿不在乎出現在走廊上。
我依然不辭辛勞，或者應該說小家子氣地以打掃博取好感。她明明沒事，卻在我附近徘徊不去。
「……」
「……」
別理她。
我堅持繼續打掃，她也堅持一句話都不說。
她不斷地將手上的田徑社運動會申請文件晃給我看。然後若有所指地指著長距離部門中，一個選手名額的空白部分。
「…………」
「…………」
「……就說我的確很想跑，但還不能去跑啦……」
不耐煩之下，忍不住先開口的人是我。這女人，戳人家的痛處戳得很精準嘛。
「你內心遺是想跑的嗎？」
舞牧像是得到口頭承諾般，雙手交叉環胸。話題不是剛才就已經結束了嗎？她想要我陪她玩嗎？難道她是個怕寂寞的人？
「簡單來說。」
「嗯……」
「陽陽重視女朋友更勝田徑嗎？」
「你這種結論是怎麽串來的！」
萬一她的結論是這樣，我豈不是變成不配當個運動社員的淫蟲了嗎！近來根據業界分析雜誌的報告指出，認真的主角類型比較受女生歡迎，所以我也想調整路線。就算要戴著麵具過日子，受女生歡迎還是比較重要。
「因為事實就是這樣啊。簡單來說就是這樣。隻會和女朋友泡在一起的沒用變態。」
「拜托，你以為我想二選一喔……況且你說的女朋友是誰啊。」
「耀眼的大小姐。」
舞牧以手掩住嘴角，模仿虛擬的大小姐。這可是麻衣衣珍貴的模仿畫麵呢。
話說你在模仿誰啊，雖然我看得出來。她在你的眼中還是大小姐嗎？太好了。有時候我隻著得見汪汪小狗狗的尾巴。
「小豆梓不是我女朋友啦。」
「啊？」
「你可以問問她本人，她一定會否定的。」
我想起學妹發問的那一幕。毫無疑問，言下之意是否認的。
「…………」
舞牧一臉錯愕地歎氣。
她看著我的表情，像是在觀察超出理解範圍外的未開化民情一般。
「那她究竟算什麽？」
「……誰曉得？」
我聳了聳肩。
這個問題我還想問你呢。
現在，我的心髒在我不知道的地方，究竟對她有什麽感覺呢？
「什麽誰曉得。一點責任感都沒有。喜歡就讓她當女朋友，不喜歡就別讓她當女朋友，應該就隻是這樣。其實你討厭她嗎？」
「不是這樣說啦……」
「不然怎麽說。」
「一言難盡啊。很多事情很複雜啦。比方說，究竟從哪裏到哪裏是界線之類……」
「界線？」
我稍微想了想。究竟該怎麽形容才能讓舞牧理解。
究竟該怎麽說，才能整理我內心的感受
呢。
「……那我打個比方好了。你覺得我和麻衣衣你，有可能成為男女朋友嗎？」
「死都不可能。應該你去死，應該宰了你之後活下去。」
舞牧露出在地獄中踐踏佛陀的表情秒答。甚至還接著咂了一聲舌。
「哈哈，對吧。」
完全沒錯，就是這樣。我並不討厭舞牧，但我有點難想像自己和她展開這種關係的未來。
「所以說，就算我對麻衣衣做出這種舉動，你也不會感到心動吧？」
「啊？」
我抱著舞牧的肩膀。
為了提高實驗的可靠性，我盡可能深深地抱著。
「…………咦？」
她似乎也遊刃有餘。連驚愕的聲音聽起來都似乎十分從容。
「就算同樣是朋友，有些人可以接受這樣，但也有些人不行。」
接著第二階段，我稍微用力摩擦她的臉頰。
原來如此，好柔軟。但僅止於此。
果然，和某人就是不一樣。光是身體碰觸不會讓心髒狂跳。就算同樣屬於朋友範疇，也能看出明確的差異。
「……………………哎？」
被我抱在懷裏的舞牧，像是回想起僵硬眼皮的跳動般眨了眨眼。
脖子朝右邊『咕咚』一歪，充滿問號的眼神在超近距離映出我的模樣。
慢了一拍後，
「——……★Π＄▲@！？」
才發出不成聲音的尖叫。
身為現代人，怎樣也不應該放棄語言吧。拜托一個字一個字說清楚好不好。哥哥最討厭這種躲避描述的手段羅。
「即使和麻衣衣身處相同立場，也有女孩足以讓我心髒不由自主怦怦跳。不過身為具備理性的人類，難道要單憑不隨意肌的跳動來判斷自己的心情嗎？因為有個女孩，在人際關係的界線上非常難以判斷，所以我才會傷腦筋——」
「你。碰。呃。什。」
「哎呀？你有在聽我說話嗎？」
「剛才。為何。這樣。笨蛋。笨蛋。笨蛋。笨蛋。笨蛋。」
副社長的嘴像金魚般一張一合，身子開始緩緩顫抖。
「——……去死！」
下一瞬間，她按著我的肩膀一把將我推開。
「好痛耶，做什麽……」
「你是笨蛋嗎、是笨蛋吧？你這大笨蛋，笨到無可救藥的大笨蛋。」
她滿臉通紅，卯足全力對我大吼。
同時開始猛烈說教。似乎在說就算是朋友之間，也有可以做與不可以做的事情。交換身體在廁所『解決』需求可以，抱著肩膀卻不行。舞牧的判定也太獨特了。
「反正我們發展成男女朋友的可能性是零，所以完全問心無愧啊……」
「笨蛋，要是這種事情被看到的話。麻煩的人是——」
「——有沒有壞孩子呀，來喲？」
從走廊的轉角，傳來一陣和氣的呼喊聲。
如果將『隨傳隨到，立即報到，和氣少女』這種標語做成海報貼出來的話，肯定沒人合想在走廊亂搞男女關係。她的衝擊性就是這麽強。
「……！」
舞牧的背脊就像彈簧一樣挺直，立刻朝反方向如脫兔般拔腿狂奔。不愧是田徑社，瞬間判斷真快。
結果就在下一瞬間，
「麻衣衣～抓到你羅～」
和氣少女從一旁的女生廁所登場，逮住了舞牧。
雖然她珠圓玉潤的聲音和手勢很可愛，但我彷佛看到生剝鬼（注16）的菜刀，從空無一物的空間中跑出來的幻覺。
「怎麽會！」
雖然舞牧一臉愕然，不過瞬間移動對和氣少女而言是家常便飯吧。畢竟是和氣少女呀。
「嗬嗬，嗬嗬嗬，這次真的被我抓到啦～」
注16日本秋田縣男鹿等地區流傳已久的節慶活動，「生剝」意為模樣怪異的神靈。鎮民除夕夜會打扮成生剝鬼的造型，兩三人一組一邊大吼一邊舞蹈。
有如打著『和氣和～氣』的拍子般，和氣少女露出惡作劇的微笑。
連指手套緊緊套在雙手上，準備變身的模樣是必殺仕事人風格。（注17）
「為什麽要堅持否認親親愛愛的關係呢～事實明明擺在眼前呢。竟然二度玩弄朋友，我真是錯看麻衣衣了喔～」
「但你捉弄我根本不隻兩次吧。」
「嗯～」
「之前你在校外學習報告上也一直亂寫那男人怎樣又怎樣。你知道我花了多少功夫修改嗎？」
「麻衣衣居然還頂嘴呢，嗬嗬嗬嗬……」
「……我不是這個意思，不是要頂嘴。啦。冷靜點。有話好好說。」
「用花好好戳？」
「不是啦！好好說！」
「好好摸？」
「根本沒在聽……」
「好呀～交給我吧，我會溫柔一點的喔～」
就像在春天原野上野餐的狸貓一樣，和氣少女傭懶地牽起舞牧的手。
雖然她在我眼中，果然隻是一個有點愛胡鬧的女孩而已。
注17日本朝日電視台播映的時代劇，描寫江戶時代為人報仇的殺手故事。
「等一下。等等。等等。至少。等我一分鍾。再給我一分鍾做好心理準備。」
「別擔心啦～我會一分鍾就讓你不省人事喲～」
「就是不要這樣啦笨蛋什麽跟什麽你這個笨蛋蠢蛋迷糊蛋大笨蛋和氣大笨蛋。」
「麻衣衣怎麽罵這麽難聽呢～嗚嗚。嗬嗬嗬嗬嗬……」
「啊。不是。啦。不是。這樣的。剛才隻是有點語病——」
但對拚命掙紮的舞牧而言，她看起來似乎是不同的魔物。
隻見她被拖進名叫廁所的密室之內，看起來很像被五花大綁，準備燉成火鍋的狐狸一樣散發悲愴感。為她默哀。
不過我畢竟是男人。
從各方麵來說都是男人。為了拯救朋友舞牧的危機，就在我思索要怎麽單槍匹馬衝進女廁而不會留下禍患時，和氣少女一個人從廁所走了出來。
隻見她容光煥發，滿麵春風對我笑了笑。不久的剛才還別在某人胸前裝飾的緞帶，被她當成戰利品一樣在手上不停旋轉，
「有關剛才的話題，王子。你把朋友想得太複雜了喲。」
她這麽說道。
「呃，先別提這些，舞牧她沒事……」
「你把朋友想得太複雜了喲。」
和氣少女笑著重複回答。
這大概就是不按『ok』，對話就無法繼續下去，劇情會原地打轉的強製事件吧。一切都太遲了，麻衣衣抱歉。
「與其說我想得太複雜，不如說我隻是設法厘清而已。」
「為什麽非得設法厘清不可呢～」
「咦，可是……」
「如果認為對方很重要，好好珍惜對方就好了。一個一個去想究竟是不是朋友很沒意思喔。就算麻衣衣將來嫁人了，我也會和麻衣衣繼續交往；即使麻衣衣討厭我，我還是喜歡麻衣衣喲。」
「…………」
「白天與黑夜的界線，不需要像電燈開關一樣切換不是嗎？但你卻非得說清楚講明白，這可能表示你不替自己的人際關係命名，就無法放心吧。這樣感覺有點寂寞呢。沒有啦～」
和氣少女以悠哉的聲音說著。
……等等，這大概是針對我回答舞牧關於界線之類的意見吧。但你既然從這邊開始就聽得這麽清楚，根本就沒必要欺負舞牧吧？不過這些事我在心裏想想就好了。我也是有害怕的東西。
「我想說的隻有這些
喲！」
剛才大約有六成認真的和氣少女，表情一和緩下來，
「對了對了，今後也拜托你繼續照顧我的麻衣衣喔～」
「嗯？」
「和王子在一起，麻衣衣似乎就很開心呢。她快樂我也很幸福喔～這個送給你當謝禮吧。」
她輕輕將戰利品緞帶塞進我的手裏，同時傭懶地揮舞寬大的袖子。
之前的襪子也好，緞帶也好，為什麽隻有舞牧的私人用品在我家愈堆愈多啊，太神奇了……難道麻衣衣是我女朋友嗎？
該怎麽處理這東西呢？塞在衣櫥裏當作觀賞用，每天早晚讓心情黑皮一下嗎？萬一被魔王妹妹挖到的話，就會上演近年罕見的大虐殺啦！我反倒很期待呢！
※
之後我才覺得。
不管怎麽說，和氣少女依然完全相信麻衣衣。
對方的幸福就是自己的幸福，就算對方討厭自己，依然喜歡對方。即使不是朋友，也依然是朋友。
需要多少時間培養，才能說出這番話呢。
人際關係真的，複雜到讓人束手無策。
我——不對，我們都弄錯了。
因為是朋友而追上去，或者因為是朋友而一直等待，起跑線的設定根本就有問題。想追就追上去，想等就等待，其實隻要這樣就好了。
理論上是朋友，所以是朋友，穩固的關係。
我難道不是一直在依賴這種分類化的詞匯，不願麵對現實嗎？
到了隔周，我才深刻體會到這一點。
※
當天從一大早天色就很怪。
從天氣預報大姊姊露出沉痛的表情說『今天下雪會濕羅……』就不太對勁。一定是最近難以理解的冷笑話接到不少抗議，不得不封印自己的個性吧。看她沮喪的表情真是可憐。
……她應該不是還沒學到教訓，又在說什麽雪和濕羅(snow)的哏吧。這樣真的等著回家吃自己羅。
重要的天氣預報讓人提不起勁，看起來要下雪卻又不下，以為下了雪卻又縮回去。今天的天氣曖昧得不上不下。
隻有風冷得讓人感到不對勁。
結果體育課的馬拉鬆跑完後，手指凍得像冰棒一樣，怎麽搓都沒恢複知覺。
不知道是不是手套太舊太薄，感覺一點效果都沒有。平常總會搶過朋友的手套套在手上，偏偏基友戳太正為了世界和平而繼續自動放寒假。麻衣衣就更不用說了，如果向她借的話，沒有依照要求沾染上特殊汙漬之前，根本無法還給她。
……向其他朋友借？先請一休和肖從屏風內幫我叫出能聊天的同班同學再說吧。
「真傷腦筋……」
在教室換好製服後，我一邊撫摸著指尖，同時依照最近的慣例，前往秘密宴會作戰總部，也就是社辦大樓。
由於午休還沒開始，大樓裏沒什麽人。但還是有些提早下課，或是碰到自習，或是自動蹺課的人待在這裏。
我盡可能不去看運動係社團集中的一樓，走上通往二樓的樓梯。正好追上小豆梓。
「哎，橫寺，今天怎麽這麽早呢？」
「你也是啊！剛才不是和小豆梓你們班一起上課嗎？」
冬季體育課的好處，就是隻要跑完規定的公裏數，學生就能提早下課。沒有同學跑得比暫定田徑社社員更快。包含舞牧在內，和同學年學生跑長距離我從沒輸過。
但是小豆梓卻出現在我前方，代表她至少比我先跑完全程。橫寺同學的自尊已經瓦解啦，難道她太愛動物，而學會了野生動物的跑法嗎？
「我在旁邊休息嘛。老師說天氣很冷，可以先回去沒關係。」
「怎麽了，感冒嗎？頭痛肚子痛，還是哪裏痛？沒事吧？」
「嗯、嗯，還好……」
我用手摸摸小豆梓的額頭，她連忙作勢要戴上耳罩和口罩。
冷風吹拂下的鼻頭紅通通，呈現非常健康的紅色。媲美健康優良女孩的紅色肌膚，在我手掌底下透著鮮紅。
我盯著她看了一會兒，她悄悄移開視線。
「……該不會是蹺課吧？」
「……因、因為很冷嘛……」
小豆梓瑟縮著，露出像是把困惑與笑容煮成大雜燴的八字眉表情抬頭看我。
如果以一般的標準來判斷，或許可以視為她要詐。不過事實當然並非如此。依照大天使小豆梓同學大正義法則，大天使小豆梓永遠都是正義的。因此很明顯是天氣有問題，是這個社會有問題，整個世界都有問題。或者是我腦袋有問題。
「嗯，今天沒有完整防禦的話，還是別隨便跑馬拉鬆比較好。手很冷呢。」
「真的耶……」
我們學校太窮了，社辦大樓根本沒有暖氣之類的設施。碰到這種季節時，讓人有點無精打采呢。
正當我這麽想時，
「好像放在冰箱裏的長毛象之牙呢，這樣會不會暖和一點呢？」
小豆梓以雙手緊緊包住我的右手。
非常習慣、自然的動作，應該沒什麽深層的含意吧。國中生矛會對女生握住手感到心動，我早早早早就習慣了。
就這樣，我們來到社辦大樓二樓的兒童福祉社團門前。
在我們轉門把開門前，裏麵有人先開了門。
大概是房間裏的人聽到我們聊天了吧。
在房間裏等待我們的——不是七隻小羊。
「——歡迎光臨。兩位。」
無表情的馬尾發束女孩，獨自板著臉站在我們麵前。
「——……哇、哇！」
慢了半拍後，小豆梓驚訝喊出聲。
同時以光速放開我的手掌，雙手高舉萬歲，表示自己絲毫沒有做虧心事。
「筒、筒隱同學！你怎麽會在這裏！？」
「……為什麽這麽問呢，這裏是我參加的社團社辦。」
「對呀，也對，我、我知道啦！」
「第四堂課是自習，所以我來找這次新生活動的劇本。」
筒隱淡淡說著，淡淡闔起手邊的書，淡淡看著我們。
另一方麵，小豆梓依然雙手高舉投降，難道她被看不見的凶器抵住了嗎？
「找劇本真的很麻煩呢！如果要八人一起演話劇，還得考慮登場人數來選故事，而且感覺不是大家都想當主角呢！」
「……學姊真了解我們社團的事情呢。」
「對、對呀！還好啦！大流士之鷹是國王的耳目！」
「話說，小豆學姊和學長怎麽會在這裏呢。」
「這、這個……我們，在散步……」
「在學校散步嗎？」
「當、當然啦！重新看一遞熟悉的景色，就好像世界大發現特別動物之旅呢！」
「原來如此。自己身邊的人不一樣，對日常生活的看法也會跟著改變吧。」
「就是這樣！」
「所以對小豆學姊而言，現在學姊身旁的，就是能改變學姊對世界看法的人嗎？」
「對呀……是、是這樣的嗎！？我不知道耶！？」
小豆梓看了我一眼。拜托不要拚命點燃炸彈後，再不負責任地丟給我好不好！
「……沒有啦，該怎麽說呢，我們其實和人有約啦。」
「在這間社辦嗎？」
「沒錯。我們接受了某項秘密命令。就算是月子妹妹，現在也還不能透漏真相。不好意思，請你體諒一下。或許過了一段時間，時機成熟後就能告訴你……」
我以一隻手遮住臉，凸顯暗屬性的陰影。
書上有寫，說謊的要訣就是在九成的真話之中，摻雜
一成的謊話。
「原來如此。」
筒隱平靜地點了點頭，轉頭看向掛在牆上的時鍾，
「這麽說來，很快就要午休了。那些女孩們應該遲早會來吧。」
「那些女孩們？」
「七名社員，和我同學年的。」
……明明沒提過我們和誰約好見麵，她卻完全了若指掌……
不對，這大概就是所謂的心電感應吧。這是我們無意識中了解彼此的證據！
「話說社團的表演節目，終究是為了兒童活動中心的孩子們準備的。如果要舉辦任何突發性活動的話，最好比照預演，隻有我們社員在場時舉辦會比較好。」
……連討論內容都掌握得一清二楚……
不不不，還有機會。或許她依稀察覺到我們的企圖，但未必能掌握計劃全貌。在當天揭開宴會的蓋子觀測之前，都是不確定小貓咪已發覺或未發覺的疊加態！
「附帶一提，比起當天突然收到驚喜，我更喜歡包含準備工作在內，和大家一起開開心心地慶祝。」
「……我們會參考的……」
我和小豆梓輕輕地垂下頭。
現在已經沒有任何驚喜的要素了……甚至可能由筒隱包辦主演、演出和劇本，然後以月子妹妹為首，在舞台上和大家打招呼呢。到底是什麽時候穿幫的啊，這應該是個完美的計劃啊。
「那我就先走一步了。」
筒隱鞠了一躬，然後，忽然視線一瞥。
看向依然高舉投降狀態的小豆梓手掌。
她盯著小豆梓的手掌一會兒，自己踮起腳尖伸出手，將手掌拉下來。
以顯而易見的動作放回原本的地方。
也就是剛才握著我的手的狀態。
「……請學長姊繼續徹徹底底濃濃蜜蜜悠悠哉哉吧。」
拋下這一句後，筒隱小快步離開。她的背影像極了從勢力範圍被踢出去，自暴自棄的小貓咪一樣。
「等、等一下！」
小豆梓突然大喊。
或許是出自反射動作，連她似乎都對自己的音量嚇一跳，眨了眨眼睛之後，才緩緩放開我的手。
然後她牽起筒隱的手，做出和筒隱剛才相同的舉動。
也就是讓她握著我的手的狀態。
「……嗯……」
「……這個，你看……」
眼前究竟發生了什麽看不見的戰鬥呢。伴隨著難以言喻意義的感動詞，兩人一時間上演抓著對方握著我手的格鬥。
而且勝利者大概是小豆梓吧。
她硬是將筒隱的小小手掌從上方壓在我的手上，
「這、這個，希望你不要誤會。」
然後適麽小聲低哺。
「我們並非瞞著筒隱同學想做什麽壞事。」
「……這個我知道。」
「是希望能藉此變得更加親近。」
「……這點我也很感激。」
「讓筒隱同學和橫寺更加親近。」
「……這個我就不知道了。」
筒隱看著自己被壓住的手，同時搖頭。反覆地搖頭。
很快的，她的動作變成全身跟著左右搖晃，就像不聽話的小孩拚命掙紮耍賴一樣。
「我和學長關係變好，小豆學姊不會覺得討厭嗎？」
「……我也希望他能與我和睦相處，但他跟筒隱同學也能融洽相處的話，我應該會更開心吧……」
「…………這樣。」
不停掙紮的筒隱，忽然抬起頭來。
她的右手在空中輕飄飄飛舞，像是要抓住什麽一樣。但是卻被左手製住。
和平常不一樣的地方是，依然不肯完全放棄的右手，伸向一旁的架子。
她緊緊抓住放在架子上的玩偶，
「——請學姊稍微陪我一下。」
然後盯著小豆梓看。
她的眼神彷佛虔誠的宗教人士，緊盯著異教徒不放一樣。
※
兒童福祉社團的架子上，保管著一些活動用雜物。有大型圖畫書和蠟筆、摺紙巨大怪獸、角色造型的軟墊球、以前筒隱畫的畫片、動物將棋，以及數次改裝過的橡皮筋槍之類。看起來好像為了孩子們準備的寶箱。
筒隱從這些東西中，回收了兩個演玩偶劇用的玩偶。
是可愛造型的小豬和綿羊。
這是將手插進去控製的玩偶。
一個給自己，另一個給小豆梓，然後繞到一張拉出來的桌子後側。
兩人一起跪在桌子的另一端，
「這次的活動，我想演玩偶劇。前幾天兩位還給我的十四行詩集中，有個故事似乎值得改編，所以我想試試看。如果小豆學姊能陪我一起操作玩偶，我合很感激的。」
「嗯，好呀。但是我沒有看過，不知道內容耶……」
「沒關係。隻要配合我的台詞，咩咩叫就可以了。」
「咩、咩？咩咩……？」
「太完美了，百分之百。學姊是史上最接近綿羊的女高中生，下輩子一定會投胎變成綿羊。在變成美味的成吉思汗羊肉鍋之前，應該會在北海道的牧場過著幸福的生活吧。」
筒隱露出非常認真的表情點了點頭。她的讚美詞太隨便了吧！而且最後還被吃掉了！
「是、是這樣的嗎！欸嘿嘿……」
但是眼前就有個聽了這麽隨便的讚美之後，還會害羞地感到高興的女高中生。真是可喜可賀呢。
那麽今天就到此為止，我們下周見——
「——那麽，話劇即將開始羅。」
像是要繼續已經被打上『the end』的故事一般，筒隱靜靜地開始述說。
「很久很久以前，有一隻小豬和一隻綿羊。兩隻動物是住在同一座牧場裏的朋友，有著相同的興趣。」
「咩、咩～」
「它們的興趣是被吃掉。沒錯，兩隻獵物的興趣是自動送給大野狼吃。所以它們吃很多飼料，做很多運動，把自己養得很胖。」
「咩……？」
「但是小豬很壞心，老是仗著自己的肉比較好吃而耍詐。每次都用不公平的方法搶先綿羊一步，是隻尾巴和內心都扭曲的豬八戒。」
「咩～咩～」
桌上隻見配合台詞暗中活躍的小豬，以及什麽都沒發覺，一直仰望天空悠哉跳舞的綿羊。
這出玩偶劇從一開始就很沉重。要是看了這種表演，兒童活動中心的孩子們今後的人生會扭曲吧。
更何況我所知道的十四行詩集中，應該沒有小豬或綿羊這種民間故事般的要素才對。
「但是有一天，小豬外出旅行的時候，在溫泉被綿羊揍成豬頭，而且輸得連聲音都喊不出來。後來大野狼前來拯救差點溺水的小豬，結果卻被獵人一槍打中。」
「……咩……」
「後來小豬反省，深切反省了一番。受不了以前隻會噗噗叫撒嬌，用鼻子拱人的自己。所以小豬下定決心，要努力磨練以前怠惰的自己，想辦法讓我……不對，讓小豬更加成熟。」
「咩咩～咩～」
「……但是不論過了多久，小豬遺是無法變成獨當一麵的小豬。」
「咩……？」
玩偶劇似乎終於進入了佳境。
笨拙的小豬舞蹈和優雅的綿羊華爾滋在互相較勁。
不斷比手畫腳，拚命學綿羊咩咩叫的小豆梓好可愛，一直豬來豬去的月子妹妹也很可愛。如果錄製成藍光販售的話，應該能在一般客群中大賣吧。我發現兒童福祉社團的商機了！
「然後小豬開始看書，找綿羊愛看的書來看。此
外還看了許多故事，對於『愛情是在風暴中屹立不搖的燈塔』——這句莎士……不對，這句某人寫的詩十分感動而付諸實踐。」
「……咩……？」
「可是不論小豬怎麽努力，一個小豬無法控製的小小自我，卻在腦海裏不斷搗蛋盤據。導致小豬無法模仿書本上的內容，小豬依然十分任性。」
「咩、咩……」
「小豬這才發覺到。書上寫的所有內容，都是某個遙遠世界的事情。書上不可能有寫我的心情，我沒辦法隻在一旁注視。會想加以管理，想強硬地讓自己成為第一。看到他和別的女孩卿卿我我會不高興，會像小孩一樣胡鬧或諷刺。最後忍不住投機取巧，緊緊貼過去。」
「咩，筒隱同學，咩……」
「因為沒臉和害臊，小豬不敢麵對綿羊，就算收到簡訊也不太敢回信，但綿羊卻絕對不生氣，因為綿羊似乎很成熟。因為很成熟，所以似乎能接受一切。小豬忍不住羨慕起綿羊，甚至開始討厭綿羊。這讓小豬愈來愈討厭這樣的自己。」
「這個，是、是什麽意思呢咩……」
「明明知道是自己不對，明明知道得一清二楚，但心裏還是會這麽想。」
舞台上，小豬從正麵揪住了跳舞的綿羊。
扁平的豬鼻子不斷拱著綿羊的角，
「明明就隻是綿羊，隻能等著別人來剃毛的綿羊。」
同時有一半語帶遷怒地說。
眼看快從桌子上被擠出去，小豆梓連忙當場撐住玩偶。看來她似乎發現，隻會一直叫是無法繼續防禦下去的。
隻見她像是擠出僅有的堅持般，頭一扭，
「你還不是一樣，這個，隻、隻是一隻豬而已……？」
「……說別人是豬太過分了。」
筒隱小豬立刻像是受到打擊般垮了下去。勝負揭曉，小豆梓大勝利！戰績第二勝！可惜從一開始選擇小豬玩偶的時候，就已經預料到會是這種結局了。
「哇哇哇，剛、剛才我說的話有點語病啦！隻是台詞而已咩！」
「……沒錯。反正我隻是一隻豬。隻會噗噗叫的小孩子。被叫成豬實在太適合了噗。」
「不是的咩！咩——！」
「沒關係的噗。噗噗……噗。」
開始自暴自棄的小豬玩偶蹲在原地，不斷喊著逼真的豬叫聲。
……讓筒隱清澈的聲音這樣一喊，總覺得像是開始什麽特殊服務一般。真希望能把這一段錄成藍光版本，某些扭曲的性癖似乎覺醒了噗。
「——但是我不會說謊。不會用毛茸茸的毛隱藏自己。」
動作停了下來。
不是小豬的動作，而是綿羊的動作。有如被射穿一般，當場僵在原地。
「更何況那種、那種……」
我聽見深深吸一口氣的聲音。
然後像是將長時間累積在心中的想法，毫不保留全部吐露出來一般，
「就在自己眼前讓大野狼和小豬手牽手，並非自暴自棄黏過去，還能笑著說出希望兩人和睦相處的話——這種舉動，我實在無法理解。」
……這早已超越玩偶劇的領域，聲音微妙地隱含熱意。
明明是平淡的音調，明明是平板無奇的聲音，但是背後卻爆發著近乎狂亂的感情。
像是被拖進地獄深淵奪走熱量般的社辦，氣溫低到有如『劈哩』一聲結冰一般。
耳朵痛到發麻，在寒意中冷得發抖的皮膚，受到筒隱一個人的熱量燒灼。
「這、這個……我想，就到此為止吧……」
站起身來的人是小豆梓。
隻見她一臉為難地垂著眉，要求中斷。
「呣，是這樣嗎……也對呢。」
筒隱像是大夢初醒般點了點頭。
她不斷點頭，然後朝小豆梓伸出手。
意思像是說，如果要離開這座舞台的話，就將綿羊玩偶還給我吧。
雖然這可能真的是無意之中的動作，
「…………」
但不知為何，小豆梓微微僵在原地，無法離開現場。
她和還留在舞台的筒隱四目相接，嘴唇緊緊閉著。
她猶豫了一下。
然後小豆梓瞥了我一眼，隨即快步跑向我，
「……因、因為變得有點冷了呢……」
她說著完全不成原因的原因，臉上露出曖昧的微笑。同時將原本掛在脖子上的耳罩硬套在我的耳朵上。
「小豆梓——」
「再一下下！再等我一下下就好！」
然後回到桌子旁，宣告玩偶劇繼續。
「是、是小豬自己弄錯了咩。綿羊並沒有說謊喔。」
發揮不了耳塞用途的耳罩外側，傳來小豆梓的聲音。
原本應該寂靜無聲的玩偶劇，我卻聽得一清二楚。
「你是發自內心這麽說的嗎噗。這句話，這種心情才是說謊。這應該不是能夠那麽理性看待的事情……還是說，你從一開始就已經放棄了嗎？」
「我並沒有放棄咩……」
「那究竟是什麽啊噗。難道你接受屈居其次也可以的理論嗎？難道隻有這點程度嗎噗。」
「這個……」
就算繼續演下去，綿羊依然是承受猛攻的一方。一直被小豬的鼻子拱著，快被推到擂台邊緣去了。
就在即將被拱翻的時候，綿羊玩偶圓滾滾的眼睛像是窺伺般看了我一眼。
「……這個，人家隻是不說出口而已咩……」
同時輕聲細語地吐露。
「我希望大家和睦相處，然後……如果運氣好的話——雖然想了很多，但隻是沒有說出來而已咩。」
「那隻是在掩飾自己的心情而已吧。」
「掩飾自己的心情很正常咩。畢竟是人類，有時也會想些糟糕的事情呀。有時也會蹺掉體育課，有時也會希望聖誕節能相處得更久一點。但是，我隻是盡可能不想讓別人見到自己不好的一麵咩！」
正確來說，綿羊玩偶的眼睛並非盯著我看。
而是一直盯著戴在我頭上的耳罩。
「雖然知道自己不是完美的人，但是在他麵前，想讓自己保持完美呀。會想隱藏自己扭曲的本性嘛……」
「……噗……」
筒隱的聲音混雜了豬叫聲和不滿。
……難道有一條先放棄模仿動物叫聲就算輸的特殊規則嗎？該不會藉由維持話劇體裁，勉強維持脆弱的平衡吧。
正當我這麽想時。
「——」
「……！」
小豬和綿羊猛烈碰撞。不知道是誰先開始碰誰，但這次雙方都不退讓。
「結果還是在耍詐不是嗎？原來小豆學姊比我還會耍詐。」
小豬以鼻子拱著，
「……人家才沒有耍詐。隻是稍微掩飾一下而已。」
綿羊以角彈回去。
「這就叫做耍詐。」
「才不詐呢。說別人耍詐的人自己最詐！」
「就算我也耍詐，但耍詐依然是耍詐。」
「雖然耍詐是耍詐，但也是不算耍詐的耍詐！」
有如看不見的水花四處飛濺般，兩隻玩偶彼此交戰。
假借自己身分的小豬和綿羊，在虛擬的舞台上展開一場假想的肉搏戰。
說出真心話究竟是算耍詐，還是不算要詐呢。
結果——到頭來，
不就是真心話與表麵功夫的問題嗎？
我被獨自留在觀眾席上，有如晴天霹靂一般。
還以為早就解決了真心話和表麵功夫的問題，其實什麽也
沒解決。我們依然沒有逃脫那一道有如亡靈般複蘇的詛咒。
「哎……」
我之前到底在幹什麽啊。
我識破了小豆梓的表麵功夫。
也得知了筒隱的真心話。
我和小豆梓成為朋友，和筒隱的關係更進一步。
——但是，這樣子。
突然，門傳來喀噠的聲音。
反射性望過去。
「這、這個……」
「我們剛才沒在看。」
「沒偷看，沒偷看。」
「隻是聽見很大的聲音。」
「覺得可能在談論重要的事。」
「我們什麽都沒有聽見。」
「啊哇哇哇哇。」
一年級學妹們一臉狼狽的模樣僵在門口。回過神來，才發現午休時間早就過了大半。
「哈、哈羅！讓你們久等啦！」
雖然我刻意提高音量，但重要的兩人卻連看都不看我一眼。
「……耍詐。耍詐。嘿呀。嘿呀。」
「哪有，哪有，哪有……」
豬鼻與羊角互相頂來頂去，綿羊和小豬正熱衷於擠來擠去。兩人跪著的位置不知何時靠在一起，肩膀抵著對方碰來碰去。
「所以說這是——話劇練習啦。以莎士比亞為題材，為了要理解戲曲，必須全神貫注——」
……雖然嘴巴這麽說，但連我都覺得自己瞎掰的理由蠢透了。
這根本無法自圓其說。兩人的表現怎麽看都不像是在演話劇。
筒隱緊閉的薄唇幾乎失去血色，小豆梓的眼角則掛著大顆淚珠。筒隱粉嫩而脆弱的香肩像是被粗繩子綁住的小豬一樣又紅又腫，小豆梓的胳膊則像被蛇鞭抽過的綿羊一樣不停顫抖。
但是兩人卻毫不退讓，吵得可凶了。
「嘿呀。嘿呀。嘿呀——」
「……嗚、嗚、嗚……」
沒錯，筒隱和小豆梓兩人在吵架。
不聽對方的辯解，也不表明自己的心情，完全是單方麵且單方麵的吵架。絕不會有交集的吵架。舍棄話語，隻剽下肢體碰撞的吵架。
現在我才知道。
朋友與朋友之間要互相成為朋友，遠比單純交朋友還要難上好幾倍。
筒隱月子和小豆梓。
兩人大概並非真正的朋友吧。