「不管在哪方麵都是麻煩不斷！這趟巡禮真是棒呆了呢！」
說著女性用詞的男人聲音響徹了坑道每個角落。
迪奧黛珂礦山擁有豐富的太陽之血礦脈。還沒時間喘口氣，就從小鎮出發的王爵一行人，按照宣言踏入像是鼴鼠通道的坑道。
路上沒有半盞燈光，一行人也沒有攜帶照明器具之類的東西。盡管如此還是完全不成問題，是因為坑道的牆壁本身就閃耀著淡淡的七彩光芒。像這樣的光景，在太陽之血的礦山也不是多稀奇的事情。
德比團長用尖銳的聲音，對著快步走在前頭的禮服背影繼續說道：
「你到底打什麽主意？我從未聽過有王爵自己去挖石頭的呢！」
「既然對方沒有要轉讓的意思，這也無可奈何。」
「說……說不定有更高明的做法呀！像是請那個看起來很和善的鎮長大叔說服他兒子之類的！」
「…………」
庫法依然一言不發，即使會弄髒亮麗的鞋子也不在乎，繼續前進。沒有一句怨言跟著他前進的露西爾與萊拉，還有公爵家的四千金當中，穿著女仆服的金發少女踩著小碎步並肩到庫法身旁。
「那個，老師……你不要緊嗎？」
「怎麽了嗎，小姐？」
兩人小聲地互相低語。梅莉達緊握著手心，繼續說道：
「打從趕跑那些黑蝙蝠之後，老師就完全沒有休息到不是嗎？老師是不是累了？有沒有在勉強自己？」
「感謝你的關心，小姐。我沒問題的喔。」
「可是……」
梅莉達轉頭瞄了一下後方。劇團的雙胞胎安撫著還是一樣抱怨個不停的德比，三個朋友也貼心地保持距離。然後該說理所當然嗎？迪奧路克父子和其他小鎮居民，沒有一個人跟過來。
梅莉達勾住庫法的手臂，更緊密地貼近心上人的體溫。
「那……那個，老師，我……」
「什麽事？」
「我……我很喜歡老師的黑色頭發！」
仿佛要將振動直接傳達給肌膚一般，梅莉達將嘴唇貼近禮服，繼續說道：
「無論是老師端正的容貌、纖瘦卻強壯的身體，還有低沉的聲音，我覺得全部都很棒！雖然大家都說什麽『冒牌貨』，但我覺得——庫法老師是一位真正的王爵大人也絕不會感到羞恥的傑出人物……！」
「小姐……」
庫法俯視位於自己胸口位置的高貴金色。呼——他像是鬆了口氣似的露出微笑，用另一邊的手心揉捏著梅莉達的臉頰玩。
「我也很喜歡小姐的金發喔？」
「呀啊！不……不會吧……」
「這是雙方頭發的兩情相悅，沒錯吧？」
「啊嗚～……！」
就在庫法像這樣被害羞的棉花糖療愈心靈時，仿佛已經忍受不了的德比修女出聲斥責。
「喂，你們在聽嗎？我不是說女仆登場的部分全部會刪掉嗎！」
「那麽，要揭露內幕的話——」
感覺庫法的語調似乎輕鬆了點，他這麽告知：
「他剛才讓我們看的『深淵縞瑪瑙』並不是真的。」
「啥！……這……這是怎麽一回事呀？」
「正確來說，應該說是品質惡劣吧。要稱為聖石，純度有些不夠。無論怎樣，要是帶那個回去，會讓席克薩爾公蒙羞吧。」
在一時間難以置信的眾人當中，繆爾與莎拉夏互相對望。
「跟『悠久綠寶石』相比，確實是有些異樣感……」
「原來不是錯覺呢。」
「雖然是非常細微的劣化，但要作為加冕典禮使用的聖石十分致命。話雖如此，那種差異就連專業鑒定師也難以辨別吧——但我的眼睛看得出來。」
庫法神秘地這麽說道，將手指貼在眼皮上。梅莉達更深入地探討他真正的用意。
「你對寶石變成這樣的原因有底嗎？」
「是啊。我之前就耳聞過從這個地區輸出的太陽之血和寶石品質變差的報告，踏入寶石堂之後，我更確信了——各位，請多加留意。這條坑道恐怕棲息著藍坎斯洛普。」
「「「什麽！」」」
身為一般人的德比劇團驚訝地瞠大眼，繆爾與莎拉夏反射性地拿起愛用的模擬劍與模擬矛。沒有武器的女仆姐妹更緊密地貼近主人身旁。
「慢著慢著！我們劇團對戰鬥一竅不通喲？」
「請放心——小姐們也是。隻要有我在，絕不會讓它們對各位出手。」
庫法以堅定的語調這麽保證，自己也將左手貼到腰部的黑刀上。
「打從因為巡禮而選中這小鎮時起，我就已經做好覺悟了。確認現況、調查礦脈汙染之謎、根絕源頭——這也是我這次預先設想過的任務喔。」
一直安靜聽著庫法說話的梅莉達，從意料外的方向踏入心上人的內心。
「老師……主人明明被賽瑪斯先生說了那麽過分的話，盡管如此，也會默默地為了小鎮而戰嗎？」
「這就是我們騎兵團的使命。而且到頭來，這麽做也對弗蘭德爾的——對我們的生活有益。」
「…………」
庫法溫柔地撫摸在感情與理性之間搖擺的十三歲少女發絲。
他會靜候答案。畢竟兩人能在一起的時間還有兩年。
「——不過，另外還有一件事讓我很在意。」
庫法切換語調，稍微轉頭看向後方。
「德比先生，你對迪奧黛珂小鎮有什麽感想？」
「咦……熱鬧到嚇死人呢！為～什麽他們那麽有活力呀？」
「沒錯，就是這點讓我覺得不可思議。」
德比摻雜著諷刺的回答，讓庫法立刻點頭同意。
「所有鎮民都團結一致，沒有什麽太大的差距。我上街巡視了各個角落，也沒看到極端貧窮的狀況——既然如此，賽瑪斯閣下那麽拚命的理由是什麽呢？」
這似乎是每個人都很在意的地方，視線集中在庫法身上。他沒有特別針對誰地補充道：
「我總覺得他有比振興城鎮更特別的動機。」
他話剛說完沒多久，前方的轉角便有個巨大的身影瞬間蠢動了一下。
庫法猛然豎起食指，製止眾人。德比劇團不用說，就連公爵家的四千金，也因為這很少碰到的與藍坎斯洛普的實戰，表情緊繃起來。
庫法慎重地將一行人聚集到陰影處，從轉角偷偷觀察。
在轉角後方的通路上——賓果。跟預料中一樣，有個不可能是自然生物的異形怪物，把這裏當自己地盤似的胡作非為。
輪廓很接近蜥蜴嗎？長長的脖子與尾巴，以及短短的手腳。但前端長著銳利的鉤爪。頭部巨大到不平衡，凶狠的雞冠刺向天花板。尾巴前端是鋸子狀的的利刃，不斷將黏滑的紫色液體排放到坑道中。
——就是那個。從那條尾巴滲出的毒液，就是汙染迪奧黛珂礦山的真凶。
盡管這麽確信，那身體也巨大到讓人猶豫是否不該隨便出手。體長輕鬆超過五公尺吧。緊接著的障礙是密密麻麻地覆蓋住表麵的鑽石狀鱗片，還有最大的威脅是仿佛注入了大量新鮮血液一般，那雙爬蟲類的眼眸。
在縱向裂開的瞳孔凶狠地轉向這邊前，庫法迅速躲藏起來。他背靠著牆壁，像是感到有趣似的告知屏住呼吸的一行人：
「真令我吃驚。出現不得了的重量級角色嘍——那是蛇尾雞。」
「你說蛇尾雞……！」
率先做出反應的是知識淵博的繆爾，所有人的視線都集中到她身上。
繆爾搭配著肢體動作，
盡管壓抑住音量，仍用緊迫的語調告知：
「我記得那是非常高階的藍坎斯洛普喔。寄生在太陽之血的礦脈，吃寶石維生的魔物。聽說它肚子裏儲蓄著至今吞過的寶石，讓身體表麵變質成媲美鑽石的硬度。跟體格相符的荒唐耐久力【hp】也很棘手，但最可怕的是——它擁有一擊必殺的異能【咒力】。」
「一……一擊必殺？」
「就是那雙『眼睛』。」
繆爾將手指也貼在自己的眼皮上，喚起大家的注意。
「那個紅黑色眼球發出的光芒具有麻痹對象的力量。甚至能強製停止心跳和呼吸，如果是毫無抵抗力的一般人，據說隻要幾秒就會致死——原本應該是由兩到三個部隊來應付的對手。庫法大人，要暫且撤退嗎？」
「你真愛說笑。」
庫法一派輕鬆地回答，從刀鞘裏俐落地拔出黑刀。
「要是在這裏袖手旁觀，會趕不上加冕典禮的。」
在順勢邁出步伐前，他悄悄地對女仆服打扮的姐妹說道：
「小姐們，請仔細看清楚我的戰鬥。你們會覺得蛇尾雞很難對付吧。請仔細看我如何掌握攻略的線索……也就是要『一邊觀察，同時並肩作戰』。」
啊——梅莉達發出聲音時，庫法已經從陰影處飛奔而出。在後方一起目送庫法離開的繆爾，一臉佩服似的說道：「老師真是認真教學呢。」
蛇尾雞似乎在享受點心時間，隻見它啃食著淡淡發光的坑道牆壁。也因此周圍被它咬出一塊很適合戰鬥的廣闊空間。到目前為止沒有被迪奧黛珂的居民發現，也沒有出現犧牲者，是奇跡嗎？——雖然這一帶很接近坑道最深處，已經被挖光資源，看起來很久沒人整修過的模樣。
庫法故意用出鞘的刀挖起地麵，一邊發出聲響一邊前進。他「轟！」一聲地解放瑪那的蒼藍火焰，於是蛇尾雞的頭部瞬間往上彈起。
「你不像平常那樣躲躲藏藏嗎？膽小鬼。」
代替打招呼的挑釁，讓既長又大的蜥蜴仿佛在說「正合我意」似的飛撲過來。它發出轟隆聲響並反轉身體，一邊揮灑唾液，一邊發出咆哮。類似超音波的陣風穿越坑道，玩弄著庫法的黑發。
可以聽見後方的觀眾發出「啊！」的哀號。蛇尾雞扭動尾巴，從頭頂將前端的鋸子摔向庫法。沒有一絲多餘動作的快攻，還有跟巨大身軀不合的敏捷度。
唯一的失算是麵對的獵物具備比它更快的速度吧。還來不及眨眼，快到看不清的人影便潛入蛇尾雞懷裏，在擦身而過時揮刀一閃。在空中勾勒出黑刀的軌跡，同時飛過它身旁。
然而。纏繞著瑪那的名刀尖端，卻被鑽石鱗片給彈開了，連一道淺淺的割傷也沒留下。更令人驚訝的是，蛇尾雞在那一瞬間捕捉到敵人位置後，看也不看這邊地揮出鉤爪橫掃。庫法像特技表演般地扭動身體，鑽過爪子與爪子之間，連幾公分誤差也不能有的空間。
他立刻一蹬地麵，拉開距離後重整態勢。
大概是透過剛才的短暫攻防領悟到彼此的力量吧，庫法宛如格鬥術一般架起雙臂，反手握住黑刀。蛇尾雞也用難以想像是麵對僅僅一名小獵物的壓迫感，緩慢且慎重地估算著攻擊距離。
「慢著慢著！根本一點用也沒有嘛！」
庫法一邊聽著德比團長的奚落，一邊動腦思索。蛇尾雞的硬度確實如傳聞所說。雖然隻是目測，但它的防禦力大約八百五十到九百左右……！倘若想穩紮穩打地討伐它，應該帶好幾個軍團前來，靠劍士位階製造出人牆，同時用武士位階擾亂對方視野，再透過鬥士位階的一齊攻擊，踏實地削減敵人的耐久力——需要這樣的戰術吧。
不過在這裏——庫法等「白夜」的戰鬥，經常是孤軍奮戰。將瑪那集中在武器上的話行得通嗎……？但那樣會增加防禦的風險，不是很聰明的做法。
既然指導了徒弟「仔細看清楚」，庫法就必須進行一場夠格當範本的戰鬥。
隨後，蛇尾雞先忍耐不住了。它宛如被解放的弓箭一般，脖子以上的部分以驚人的速度逼近，啃食坑道。在被咬住前側翻的庫法，即使發現破綻，也沒有展開反擊。因為已經實際證明了一般攻擊不管用。
蛇尾雞流暢地發動兩方向、三方向的追擊。用鉤爪橫掃、用毒尾突刺、用凶狠的獠牙大膽咬住。庫法在一線之隔避開所有攻擊。從旁人眼裏看來，應該覺得他隻能一直防守吧。雖然因為風聲而傳遞不到，但德比修女尖銳的聲音有時會回蕩在坑道的牆上。
庫法虎視眈眈地等候反擊的機會。怎麽樣？既然敏捷度相差這麽多，你也不得不用那招吧——來啊！
不曉得這念頭是否與它心意相通了，蛇尾雞有一瞬間放鬆了猛攻的步調。它的眼球充血變得更紅，隨後以仿佛會響起音效般的氣勢，猛然發出激烈的閃光。
就在這絕妙的時間點。庫法的手以音速跳起，用刀腹防禦自己的眼前。致命的視線被宛如鏡子般磨亮的刀身反彈，以完美的角度反撲蛇尾雞的眼球。嘎啊！蛇尾雞發出尖叫，既長又大的身軀往後倒下。
蛇尾雞仿佛遭到雷擊一般吊起頭部，全身抽動不停。它正拚命地用自己的咒力抵銷自身致命的麻痹力。仿佛在表現體內驚人的糾葛一般，它全身的皮膚忙碌地重複萎縮與膨脹。
但在強敵麵前暴露出這模樣，才是真正致命的破綻。庫法立刻收緊黑刀，在撼動空間的同時一蹬地麵。猛烈的風穿過蛇尾雞身旁，這次終於在空中迸出一抹鮮血。
「「成……成功了！」」
德比劇團的露西爾與萊拉互相擁抱並發出歡呼。但她們大概無法連戰鬥的細節都看清楚吧。就連騎士公爵家的梅莉達等人，對於庫法這種頂尖級戰士的行動，目前也隻能捕捉到殘影。
庫法瞄準密密麻麻並列著的鱗片縫隙，看準伸縮的瞬間，將刀尖刺入。刀尖不留情地挖起根部的皮膚，在切開皮膚的同時穿過身體。庫法流暢地將刀反轉，接著又是一刀，再補一刀——
每次目睹他的戰鬥都會被迫體認到，在強敵之間的對戰中，就算隻有一瞬間，暴露出來的破綻都會成為致命傷，分出勝負。公爵家四千金明顯看出蛇尾雞已經「完蛋」了。敵人為了從麻痹狀態恢複所需的幾秒鍾，足以讓庫法砍光敵人的生命力【hp】吧。
梅莉達無意識地將手放到腰部，對那裏沒有愛用的模擬刀一事感到焦躁。每次體認到家庭教師深不見底的實力，在感到驕傲的同時，也會覺得自己很沒用。感覺自己還在遠遠不及心上人的遙遠後方奔跑著。
好想早點追上他。想支撐他的背後。想並肩在他身旁，成為他信賴的戰士……自己能在剩餘兩年內達成這目標嗎？
不，不管要花多少時間，總有一天要到達他等候著的——
遙遠的巔峰！
斬擊聲更高聲地響起，將一片鑽石鱗片挖起彈飛。蛇尾雞的喉嚨迸出尖叫，吐出宛如噴泉般的鮮血。無論由誰來看，全身被刻下刀傷的敵人都已經到達極限。隻要再幾秒，它的身體大概就能恢複自由，但為時已晚。
「『極地拔刀……」
庫法暫且收起刀，噴出宛如業火般的蒼藍火焰。他要解放出必殺的攻擊技能。六名少女清楚地確信了勝負的結果。
但是，就在他將手心放到刀柄上時。
「卡～～～～～～！」
一個大到嚇人的聲音介入戰場，讓庫法的動作猛然停住。蒼藍火焰四散，庫法立刻一蹬地麵往後跳。
同時，總算掙開束縛的蛇尾雞痛苦地翻滾著全身。它的鮮血四濺，用充血到極限的眼球散發憎恨的視線。
庫法小心翼翼地架著刀，同時也不得不看向德比開口詢問。
「德比先生，你為何阻止我？」
似乎是對單方麵的戰況有些放心，德比修女從陰影處跑出來。他攤開記事本，用筆尾咚咚敲著白紙內頁。
「這樣湧現不出靈感呢……」
「啥？」
「塞拉大人才不會用像你這樣的戰鬥方式！不會有小心眼地在地麵上四處奔走，反過來利用對方能力這種卑鄙的戰鬥！」
「你……你說卑鄙？」
梅莉達發出變調的哀號，但德比團長看也不看她那邊。盡管被蛇尾雞的敵意【壓力】刺激著神經，庫法仍慎重地反問：
「簡單來說，我該怎麽做才好？」
「請你換個戰鬥方式。首先要多一點空中戰，畢竟你目前的角色是『席克薩爾』。還有別搞什麽瞄準鱗片縫隙這種不起眼～的行為。從正麵突破敵人的防禦！擊碎它的鱗片！這才是『武人』席克薩爾家的塞拉大人喲！」
「……這部分的發展，靠想像力彌補不就行了嗎？」
「你傻了嗎！」
將身分差距遺忘在意識彼端的團長，以認真到駭人的表情反駁繆爾。
「這次的戲劇終究是假的！心懷感激前來觀賞的客人，也知道所有人都不及真正的巡禮！而且我們的情況還必須包含相當多的創作——但是！正因為如此！我身為劇本家絕不能妥協！正因為是冒牌貨，才需要有超越正牌的品質！」
「小姐們，不要緊的。感謝關心。」
在德比激動的情緒引起蛇尾雞注意前，庫法麵不改色地回應：
「就按照德比先生的意思行動吧。席克薩爾公也交代我要盡可能協助你們。」
「嗬嗬，你挺明白事理的嘛。」
「…………！」
至今仍無法接受這種發展的，是庫法真正的主人梅莉達。梅莉達對自己目前無法插嘴的立場感到焦躁，同時不停顫抖著拳頭。
——團長先生也好，席克薩爾公也好，為什麽要隨意命令庫法呀。
老師明明是「我的老師」！
仿佛是梅莉達這樣的激動情緒觸發了它一般，隨後蛇尾雞發出裂帛般的咆哮。庫法從正麵忍耐著那甚至讓身體動彈不得的壓力，同時動腦思索。
那家夥已經不會隨便使出魔眼了吧。不能趁剛才的機會收拾掉它，老實說很傷。從現在起就是小把戲不管用的正麵對決。麵對能力值超出人類領域的怪物，這時庫法被迫處於相當不利的立場。
舉例來說，在那個蛇尾雞用獠牙展開突擊的情況，各位階的標準應對方式如下：若是劍士位階就防禦；若是鬥士位階就攻擊；然後像庫法這樣的武士位階則是閃避。不過從德比修女的角度來看，他似乎不喜歡以閃避為主的戰鬥方式。話雖如此，考慮到武士位階的資質，要正麵承受那激烈的突進力是不可能的。
既然如此，選項隻有一個——
在庫法做好覺悟的同時，蛇尾雞的頭部用跟腦內預測分毫不差的速度襲擊過來。大口的下顎與凶狠獠牙散發的壓力，不是大炮能相比的。庫法用堅強的意誌壓抑住下意識地想閃避的雙腳。
「——啊啊！」
他迸出很少發揮的氣勢，盡全力揮動黑刀橫掃。刺耳的金屬聲響徹坑道中，過剩的蒼藍火焰燃燒著半空中。
渾身的攻擊力與瑪那壓力，略微超越了蛇尾雞的突進力。巨大頭部往後仰約幾十公分，與此同時，地麵在庫法腳邊被盛大地挖起。衝撞的衝擊散成圓環狀，感覺青年的骨頭、肌肉與肌腱都受了重傷。
「呼……！」
庫法壓抑住肉體的哀號，緊接著揮動刀。因為他判斷以敵人巨大的身軀加上離心力和慣性，沒辦法應付好幾次像剛才那樣的突進。不能閃避，但也無法承受。既然如此，就隻能片刻不停歇地進攻！就是這麽回事。
黑刀在半空中留下好幾層軌跡，硬質的金屬聲響不絕於耳，響徹周圍。形勢跟剛才相反，變成庫法單方麵展開攻勢的構圖。話雖如此，但這邊也跟剛才一樣，攻擊可以說對防禦方完全不管用。
盡管被敵人在周圍奔馳的速度與施加在武器上的瑪那壓力給壓製住，蛇尾雞的鱗片還是沒有留下多大的傷痕。而且它還靠瞬間的判斷將鉤爪摔向地麵，邊挖起地麵邊抽出來。踏腳處盛大地隆起，擋住神速的敵人。
從陰影處大膽現身的華麗男子，揮動雙手大喊大叫。
「跳起來！跳～～起來！」
「……！」
庫法雖蹙起眉頭，仍從袖口拉出鋼絲。他將鋼絲扔向天花板，同時按照團長的期望一蹬地麵，跳躍起來。他一邊沿著蛇尾雞既長又大的軀體線條前進，同時將宛如矛一般的瑪那收斂在黑刀尖端，刺向蛇尾雞。
嘎嘰——低沉聲音響起，同時終於有一片鱗片碎裂。瞬間，庫法所有的蒼藍火焰【瑪那】從刀尖爆裂。鮮血與鱗片碎片伴隨著火花被吹飛。
庫法順勢將所有瑪那集中在刺進皮膚的刀上，同時飛過半空中。一條筆直的刀傷從蛇尾雞的軀幹劃向尾巴。幾片鱗片飛散，但與此同時，硬逼自己使勁揮刀的庫法，右手的肌肉也殘破不堪。
就在這個瞬間。蛇尾雞的尾巴仿佛看準這時機似的扭動，前端的鋸子強襲空中的庫法。縱然是庫法也來不及閃避，他勉強扭動身體，隻見利刃掠過他的側腹。留下以人類來說實在太嚴重的傷口，還有大量鮮血四濺。
庫法不禁鬆手放開鋼絲，在地麵彈起一次的他，第二次采取了護身倒法。他毫不在意從側腹流出的鮮血，將右手手心貼到左手握著的刀上。
一臉無趣地眺望著這場攻防的德比，在記事本上行雲流水地寫下筆記。
「什麽嘛，這不是被敵人打倒了嗎。還真是弱呢——剛才的場景也要刪掉。」
這時梅莉達終於震怒。她早已經散發怒發衝天的氣勢。
「這還用說！畢竟這又不是老師的戰鬥方式！」
「啥？我對戰鬥可是一竅不通，你講得太複雜我也聽不懂。」
梅莉達氣憤地跺腳，莎拉夏在她後方用力咬緊嘴唇。莎拉夏朝摯友那邊瞥了一眼觀察，但繆爾整個人決定旁觀。安傑爾姐妹目前裝作是庫法的傭人，而且她們雖有一戰的氣概，卻沒有武器。
能出手相助的隻有自己。莎拉夏用力握緊模擬矛，試圖從陰影處衝出去。但在她衝出去之前，眼尖地轉頭看向這邊的德比，舉起了單手。
「你退下！我怎能在劇本上寫什麽『塞拉大人被妹妹救了一命』啊！」
「可是……！」
「你能做什麽？小鬼在舞台上到處亂晃，隻會造成麻煩！」
莎拉夏畏縮起身體，用力握緊矛到手指發白的程度。就在那之後沒多久。
「噫……嘎啊————！」
突然有男人的哀號響徹周圍，被攻其不備的所有人轉頭看向聲音傳來的方向。
中間隔著蛇尾雞，在庫法的反方向。通道對麵有一名男性嚇到腿軟。對方身穿在下層居民當中也算相當體麵的衣服，還有揶揄自己是「鼴鼠」的深褐色長袍。原本整齊的頭發因為屢次的衝擊與驚愕，早已經淩亂不堪。
「為……為什麽有其他人在這種地方呀！快點從鏡頭中消失！」
德比團長不禁從陰影處探出身體，劇團的雙胞胎立刻察覺到危險。
「不行啦！話說他是鎮長大叔的兒子吧！」
「慢點，那個很不妙喔！」
蛇尾雞要改變目標，隻要轉個頭就行了。它猛然一瞪，讓站在那裏且手無寸鐵的一般人沐浴在詭異視線中。賽瑪斯根本無暇閉上雙眼。
「噫嘎！……啊……啊啊…………啊……………………！」
身體立刻宛如石頭一般僵硬起來的賽瑪斯，痙攣著嘴唇尋求空氣。他的雙眼充血，指尖顫抖著，無法活動的全身抽搐似的抖動。
蛇尾雞裂開的嘴角上揚，顯露出惡意。它似乎打算活生生地血祭賽瑪斯，仿佛要用巨大身軀壓扁他似的覆蓋在他身上。
就在這時候。不把負傷當一回事的黑色疾風插到賽瑪斯前方。
那位置從梅莉達等人的角度來看是死角。因此沒有人能清楚確認到他做了些什麽。
首先是稍微能看見的他的頭發，感覺有一瞬間變白搖曳著。接著從蛇尾雞巨大身軀的影子中迸出紫色閃光。隨後一擁而上的是連梅莉達這些瑪那能力者也為之顫抖的壓倒性壓力。
「別以為擁有魔眼的隻有你【蛇尾雞】。」
仿佛生鏽般的扭曲聲音，是庫法發出來的嗎？蛇尾雞的反應激烈到甚至讓人忘了這個疑問。它將紅色眼球睜圓到極限，巨大身軀不停顫抖著。就連噴出的鮮血也萎縮起來，幾片鱗片擅自剝落。
「『幻刀十二節——…………」
伴隨著梅莉達熟悉的庫法聲音，爆發性的蒼藍火焰瘋狂肆虐。銳利的十二片小刀連結成一直線，形成一把巨大長劍。超過幾公尺的瑪那長刀與庫法的黑刀連動，宛如鞭子一般彎曲，同時描繪出超速的軌跡。
「『蛇道滅天』！」
庫法的手臂變得模糊，慢了一拍動起來的瑪那長刀，縱橫自如地切碎敵人。長刀流利地粉碎敵人的鱗片，甚至將粗壯的軀體也切片。長刀蹂躪著敵人，直到敵人變成不忍卒賭的碎屑，最後一刀氣勢洶洶地被拔出來的同時，大量濺出的鮮血在半空中飛舞。
蛇尾雞的巨大身軀一邊將坑道牆壁與地麵染成鮮紅色，一邊倒落下去。它發出讓人擔心天花板會崩塌的轟隆巨響與震動，身體撞向地麵，一動也不動了。
「…………好……好厲害。」
一般人的露西爾與萊拉不用說，就連梅莉達等人也屢次對庫法的戰鬥技術感到佩服。最重要的是在使出攻擊技能的瞬間，敵人的鱗片已經衰弱到隻有等同紙屑的防禦力。庫法看起來像是使出了什麽預備動作，那究竟是……？
叮——聽到刀回鞘的聲響，大家也回過神來。
「老……老師！」
看到庫法側腹流血的身影，梅莉達甚至忘了要扮演主從，飛奔到他身旁。但庫法舉起單手，像是在說「我沒事」一般，然後轉頭看向背後。
「你沒受傷吧，賽瑪斯閣下？」
隻見那裏有個膝蓋跪地，氣喘籲籲的長袍打扮男性。他拚命地喘息尋求空氣，同時用仍無法對焦的眼眸環顧周圍。
「究……究竟發生了什麽事……？有個超級大的龍怪，然後……？」
「你的意識混濁了吧，請慢慢地重複深呼吸。」
賽瑪斯照庫法說的大口深呼吸，好幾次更換肺裏的空氣。
他露出總算稍微冷靜下來的表情，將視線上移。
「該不會有藍坎斯洛普棲息在這座礦山裏吧？最近寶石的品質變低落，原來並不是錯覺嗎？是你……幫忙擊退了那家夥嗎？」
「我們隻是為了自己方便才行動的，請不用介意。」
庫法冷淡地回答並折返回頭，從地麵撿起一個拳頭大的東西。
那是他本身砍飛的蛇尾雞鱗片之一。他用手拍掉表麵的灰塵，於是神秘的「暗色光芒」立刻充滿坑道。看到那東西開始散發出甚至讓人認不出來的光輝，公爵家的少女都驚訝得瞠大了眼睛。
「深淵縞瑪瑙！」
「蛇尾雞堆積的寶石當中，也摻雜著聖石。倘若是這個，純度也無可挑剔——就按照契約，收下這寶石當作巡禮的伴手吧。」
他的手心用力握緊寶石。沒有發出的聲音隻傳遞到梅莉達的耳裏。
——總算拿到一個。
庫法將寶石收到懷裏，賽瑪斯看到那模樣，戰栗地瞠大了眼睛。
「是……是因為我拒絕將寶石交給你……？所以你才會受這麽嚴重的傷……」
「並不是那樣的……我才想問你為何會來這種地方？」
「…………因……因為坑道……」
賽瑪斯有些猶豫地移開視線，同時小聲回答。
「所謂的坑道很容易崩塌，不是外行人可以隨意踏入的地方。所……所以說……雖說是冒牌貨，但我怕身為王爵一行人的你們有什麽萬一……」
「你是擔心我們的安危呢。感激不盡。」
「才……才不是那樣子！我也是為了迪奧黛珂啊！」
賽瑪斯以相當逼真的氣勢挺身向前。
然後他像是虛脫無力一般，癱軟地跌坐在地麵上，悄聲開始告白。
「不能再把小鎮繼續逼入絕境……我們已經沒有退路……」
「……這話是什麽意思？感覺小鎮並沒有那麽貧困啊。」
賽瑪斯目光凶狠地抬起頭。遠比自己年長的男性散發的敵意，讓女仆打扮的姐妹不禁緊抓住庫法的袖子。迪奧黛珂的領主宛如野獸般怒吼：
「小鎮是沒事啊！但你看看周圍吧！都是山與森林，連一條像樣的道路也沒有。就連去車站也要搭馬車走好幾個小時才行。你知道這是什麽狀況嗎？」
「陸地中的孤島……」
「就是這麽回事！……這個山嶽地帶有好幾個小鎮。但幾乎都是各自孤立著。要去其他小鎮，必須花好幾天繞遠路通過危險的山路——那樣根本來不及啊！」
賽瑪斯緩緩從懷裏拿出兩個小瓶子。一個裝著混濁的白色液體，另一個則裝著不可思議的紅色花朵。花粉閃閃發亮，就宛如天使的沙粒一般。
「你知道嗎，冒牌王爵？在下層居住區的小鎮，人們接二連三地被夜晚的瘴氣搞壞身體。我那個住在幽蘭小鎮的青梅竹馬也是其中一人……」
他仿佛當成快壞掉的玻璃工藝品一般，用雙手手心包住裝著紅色花朵的小瓶子。
「這東西能成為洗掉夜晚毒素的少數特效藥。這是生長在迪奧黛珂礦山的奧羅拉之花……！但這東西有名的是明明能治百病，自己卻容易生病。花瓣很快就會枯萎凋零，隻要兩天藥就會腐爛。為了將藥送到青梅竹馬手上……我需要錢！我需要更多更多的錢！」
賽瑪斯以認真到駭人的表情滔滔不絕地說道，庫法隻是冷淡地繼續俯視他。
「隻要有資金！就能夠在山上的每個角落鋪設鐵路！就能夠把特效藥送給青梅竹馬了！就能夠拯救那家夥！這次的巡禮是吸引資金流入迪奧黛珂的難得機會……原本應該是這樣的……！」
穿著深褐色長袍的男人放掉了手裏的小瓶子，崩潰地跪倒在地麵上。泥土弄髒了他的額頭，苦澀的淚水不斷滴落。
「可惡，混帳……為什麽偏偏是這次啊……照這樣下去，那家夥會死掉的……再也不能相見……我不要那樣……不要啊……！」
鬱悶的氣氛充斥坑道。男人毫不掩飾的哭聲在四周回蕩，無論是公爵家的少女，還是劇團的露西爾和萊拉，都隻能一臉同情地麵麵相覷，什麽也說不出口。
在這當中，庫法麵不改色地單膝跪地，然後將手伸入懷裏。
他拿出一個裝滿液體的小瓶子，神奇地是那跟賽瑪斯拿的瓶子很相似。
「這給你。」
「……這……這是什麽啊？」
「這是將某種樹脂加工並使其酸化，被稱為安樂香的防腐劑。我之後會將製作方法交給你……隻要把這個摻入藥裏，保存期限就會變長一點吧。」
賽瑪斯猛然抬起上半身。不過庫法暫且收回小瓶子。
「隻不過，要注意別用過頭。因為
這具有中毒性，一個搞不好，可能會變成比遭到夜晚瘴氣殘害更悲慘的狀態。」
「你說中毒……簡單來說，這不就是服毒嗎！」
在背後聽著的少女也驚訝地抽動了一下肩膀。盡管如此，庫法的態度依舊沒變。堅定不移的語調述說著他經曆過的地獄有多嚴酷。
「說得沒錯——你知道被稱為素材的東西，有受到太陽因子影響的良性素材，和受到夜晚瘴氣影響的惡性素材嗎？安樂香就是後者。但有時不連這種東西都加以利用，就無法在下層存活下來。」
賽瑪斯的眼眸像是察覺到什麽似的緩緩瞠大。
「該……該不會你也是下層小鎮的……——？」
「你要怎麽做？賽瑪斯閣下。倘若你能告訴我對方的地址和名字，第一次的藥就由我來送達吧——畢竟是順便嘛。」
「…………」
賽瑪斯隻有糾葛了僅僅幾秒。
然後他拿起剛才弄掉的兩個小瓶子，深深低頭鞠躬並交給庫法。
「拜托你了……！也請你告訴我安樂香的製作方式……！」
「好的。方便的話，請盡可能把製作方式也流傳到附近的小鎮。」
「等……等一下！還有一件事……」
賽瑪斯慌忙地摸索懷裏，拿出一封皺巴巴的信封。
「這是給我的青梅竹馬——賽拉姆的信。隻要帶這封信去，就知道肯定是我派去的使者。你們還必須尋找其他的聖石對吧？」
「對，正如你所說……該不會你心裏有底吧？」
「有！——不，不對，我不確定就是了。賽拉姆之前寄來的信中，提到幽蘭小鎮發現了疑似聖石的東西，好像還成了當地的新聞。請轉告賽拉姆這是我的懇求，請她協助你們……！」
庫法轉頭看向一行人，確認各自充滿期待的視線之後，點頭同意。
「老實說，我們完全沒有下個線索，這真是幫了大忙。可以借用你的力量嗎？」
「那當然了……隻不過，說是代價也許不太妥當……」
賽瑪斯一邊用顫抖的手遞出信封，同時深深垂下頭，一心一意地祈願。
「麻煩你們轉告真正的王爵大人……轉告塞爾裘·席克薩爾公。請他打造一個我們這種下層居民也能安心生活的世界……」
庫法伸手接過比外觀還厚重的紙包。
「一定會。」
周圍陷入沉默，庫法伸出另一隻手，抓住賽瑪斯的手腕，拉他站起身。他轉頭環顧一行人，用讓人感受不到剛才那場激戰的開朗態度呼喚：
「好了，我們暫且回小鎮一趟吧。至於蛇尾雞的屍體，請立刻找騎兵團來處理。」
「庫法老師，你得趕緊包紮傷口才行……」
莎拉夏踩著小碎步飛奔靠近，但庫法的回答是和藹的微笑。
「請不用擔心，莎拉夏小姐。我的體質可以不用太在意傷口。」
「咦？呃，這不是在不在意的問題，啊嗚……」
一行人各自前往出口時，孤伶伶地佇立在最後頭的梅莉達，開口向繆爾搭話。
「……噯，繆爾同學。你知道剛才那個叫『安樂香』的藥嗎？」
「我是首次聽說。下層小鎮也有各種智慧呢。」
「我也完全不曉得。」
梅莉達垂下有著金色秀發的頭，與輕鬆回答的繆爾形成對比。
「我對老師經曆過的世界，真的是一無所知呢……」
隻能微弱聽見的那低喃，讓繆爾蹙起眉頭。但就在這時，在坑道牆上回響的叫聲刺穿她們的鼓膜。
「哇～～～～～～！修……修女！」
「才……才想說他什麽時候不見人影了，這是怎麽回事呀？」
劇團的露西爾和萊拉聲音都嚇得變調了。梅莉達與繆爾互相對望後，飛奔前往，隻見其他成員都聚集在庫法剛才與蛇尾雞纏鬥的戰場遺跡上。
梅莉達撲向庫法的左手臂並停下腳步，然後她也看見了。
打扮華麗的纖瘦男子翻白眼倒在地上，口吐白沫的模樣……
「振作一點，修女！修女——————！」
「不要啊！求求你，修女，請睜開眼睛————！」
「到底為什麽會變成這樣……」
眾人議論紛紛，其中隻有一個人理解了真相。
就是庫法。從旁人眼裏看來很難察覺到，但有一抹冷汗流過他臉頰。
「……大……大概是因為太靠近蛇尾雞，受到了魔眼的影響吧……」
「修女大傻瓜！就叫你突擊取材要適可而止嘛！」
「…………」
青年無法說出另一個可能的原因。
也就是德比受到的影響或許不是蛇尾雞，而是吸血鬼的魔眼……
庫法一邊向左手的天使體溫尋求歸宿，同時努力保持平靜地補充道：
「總……總之藍坎斯洛普已經消失了，隻要安靜休養，很快就會恢複了吧…………大概。」
「「修女——————！」」
雙胞胎悲痛的呐喊，更高聲地響徹在坑道內。
說著女性用詞的男人聲音響徹了坑道每個角落。
迪奧黛珂礦山擁有豐富的太陽之血礦脈。還沒時間喘口氣，就從小鎮出發的王爵一行人，按照宣言踏入像是鼴鼠通道的坑道。
路上沒有半盞燈光，一行人也沒有攜帶照明器具之類的東西。盡管如此還是完全不成問題，是因為坑道的牆壁本身就閃耀著淡淡的七彩光芒。像這樣的光景，在太陽之血的礦山也不是多稀奇的事情。
德比團長用尖銳的聲音，對著快步走在前頭的禮服背影繼續說道：
「你到底打什麽主意？我從未聽過有王爵自己去挖石頭的呢！」
「既然對方沒有要轉讓的意思，這也無可奈何。」
「說……說不定有更高明的做法呀！像是請那個看起來很和善的鎮長大叔說服他兒子之類的！」
「…………」
庫法依然一言不發，即使會弄髒亮麗的鞋子也不在乎，繼續前進。沒有一句怨言跟著他前進的露西爾與萊拉，還有公爵家的四千金當中，穿著女仆服的金發少女踩著小碎步並肩到庫法身旁。
「那個，老師……你不要緊嗎？」
「怎麽了嗎，小姐？」
兩人小聲地互相低語。梅莉達緊握著手心，繼續說道：
「打從趕跑那些黑蝙蝠之後，老師就完全沒有休息到不是嗎？老師是不是累了？有沒有在勉強自己？」
「感謝你的關心，小姐。我沒問題的喔。」
「可是……」
梅莉達轉頭瞄了一下後方。劇團的雙胞胎安撫著還是一樣抱怨個不停的德比，三個朋友也貼心地保持距離。然後該說理所當然嗎？迪奧路克父子和其他小鎮居民，沒有一個人跟過來。
梅莉達勾住庫法的手臂，更緊密地貼近心上人的體溫。
「那……那個，老師，我……」
「什麽事？」
「我……我很喜歡老師的黑色頭發！」
仿佛要將振動直接傳達給肌膚一般，梅莉達將嘴唇貼近禮服，繼續說道：
「無論是老師端正的容貌、纖瘦卻強壯的身體，還有低沉的聲音，我覺得全部都很棒！雖然大家都說什麽『冒牌貨』，但我覺得——庫法老師是一位真正的王爵大人也絕不會感到羞恥的傑出人物……！」
「小姐……」
庫法俯視位於自己胸口位置的高貴金色。呼——他像是鬆了口氣似的露出微笑，用另一邊的手心揉捏著梅莉達的臉頰玩。
「我也很喜歡小姐的金發喔？」
「呀啊！不……不會吧……」
「這是雙方頭發的兩情相悅，沒錯吧？」
「啊嗚～……！」
就在庫法像這樣被害羞的棉花糖療愈心靈時，仿佛已經忍受不了的德比修女出聲斥責。
「喂，你們在聽嗎？我不是說女仆登場的部分全部會刪掉嗎！」
「那麽，要揭露內幕的話——」
感覺庫法的語調似乎輕鬆了點，他這麽告知：
「他剛才讓我們看的『深淵縞瑪瑙』並不是真的。」
「啥！……這……這是怎麽一回事呀？」
「正確來說，應該說是品質惡劣吧。要稱為聖石，純度有些不夠。無論怎樣，要是帶那個回去，會讓席克薩爾公蒙羞吧。」
在一時間難以置信的眾人當中，繆爾與莎拉夏互相對望。
「跟『悠久綠寶石』相比，確實是有些異樣感……」
「原來不是錯覺呢。」
「雖然是非常細微的劣化，但要作為加冕典禮使用的聖石十分致命。話雖如此，那種差異就連專業鑒定師也難以辨別吧——但我的眼睛看得出來。」
庫法神秘地這麽說道，將手指貼在眼皮上。梅莉達更深入地探討他真正的用意。
「你對寶石變成這樣的原因有底嗎？」
「是啊。我之前就耳聞過從這個地區輸出的太陽之血和寶石品質變差的報告，踏入寶石堂之後，我更確信了——各位，請多加留意。這條坑道恐怕棲息著藍坎斯洛普。」
「「「什麽！」」」
身為一般人的德比劇團驚訝地瞠大眼，繆爾與莎拉夏反射性地拿起愛用的模擬劍與模擬矛。沒有武器的女仆姐妹更緊密地貼近主人身旁。
「慢著慢著！我們劇團對戰鬥一竅不通喲？」
「請放心——小姐們也是。隻要有我在，絕不會讓它們對各位出手。」
庫法以堅定的語調這麽保證，自己也將左手貼到腰部的黑刀上。
「打從因為巡禮而選中這小鎮時起，我就已經做好覺悟了。確認現況、調查礦脈汙染之謎、根絕源頭——這也是我這次預先設想過的任務喔。」
一直安靜聽著庫法說話的梅莉達，從意料外的方向踏入心上人的內心。
「老師……主人明明被賽瑪斯先生說了那麽過分的話，盡管如此，也會默默地為了小鎮而戰嗎？」
「這就是我們騎兵團的使命。而且到頭來，這麽做也對弗蘭德爾的——對我們的生活有益。」
「…………」
庫法溫柔地撫摸在感情與理性之間搖擺的十三歲少女發絲。
他會靜候答案。畢竟兩人能在一起的時間還有兩年。
「——不過，另外還有一件事讓我很在意。」
庫法切換語調，稍微轉頭看向後方。
「德比先生，你對迪奧黛珂小鎮有什麽感想？」
「咦……熱鬧到嚇死人呢！為～什麽他們那麽有活力呀？」
「沒錯，就是這點讓我覺得不可思議。」
德比摻雜著諷刺的回答，讓庫法立刻點頭同意。
「所有鎮民都團結一致，沒有什麽太大的差距。我上街巡視了各個角落，也沒看到極端貧窮的狀況——既然如此，賽瑪斯閣下那麽拚命的理由是什麽呢？」
這似乎是每個人都很在意的地方，視線集中在庫法身上。他沒有特別針對誰地補充道：
「我總覺得他有比振興城鎮更特別的動機。」
他話剛說完沒多久，前方的轉角便有個巨大的身影瞬間蠢動了一下。
庫法猛然豎起食指，製止眾人。德比劇團不用說，就連公爵家的四千金，也因為這很少碰到的與藍坎斯洛普的實戰，表情緊繃起來。
庫法慎重地將一行人聚集到陰影處，從轉角偷偷觀察。
在轉角後方的通路上——賓果。跟預料中一樣，有個不可能是自然生物的異形怪物，把這裏當自己地盤似的胡作非為。
輪廓很接近蜥蜴嗎？長長的脖子與尾巴，以及短短的手腳。但前端長著銳利的鉤爪。頭部巨大到不平衡，凶狠的雞冠刺向天花板。尾巴前端是鋸子狀的的利刃，不斷將黏滑的紫色液體排放到坑道中。
——就是那個。從那條尾巴滲出的毒液，就是汙染迪奧黛珂礦山的真凶。
盡管這麽確信，那身體也巨大到讓人猶豫是否不該隨便出手。體長輕鬆超過五公尺吧。緊接著的障礙是密密麻麻地覆蓋住表麵的鑽石狀鱗片，還有最大的威脅是仿佛注入了大量新鮮血液一般，那雙爬蟲類的眼眸。
在縱向裂開的瞳孔凶狠地轉向這邊前，庫法迅速躲藏起來。他背靠著牆壁，像是感到有趣似的告知屏住呼吸的一行人：
「真令我吃驚。出現不得了的重量級角色嘍——那是蛇尾雞。」
「你說蛇尾雞……！」
率先做出反應的是知識淵博的繆爾，所有人的視線都集中到她身上。
繆爾搭配著肢體動作，
盡管壓抑住音量，仍用緊迫的語調告知：
「我記得那是非常高階的藍坎斯洛普喔。寄生在太陽之血的礦脈，吃寶石維生的魔物。聽說它肚子裏儲蓄著至今吞過的寶石，讓身體表麵變質成媲美鑽石的硬度。跟體格相符的荒唐耐久力【hp】也很棘手，但最可怕的是——它擁有一擊必殺的異能【咒力】。」
「一……一擊必殺？」
「就是那雙『眼睛』。」
繆爾將手指也貼在自己的眼皮上，喚起大家的注意。
「那個紅黑色眼球發出的光芒具有麻痹對象的力量。甚至能強製停止心跳和呼吸，如果是毫無抵抗力的一般人，據說隻要幾秒就會致死——原本應該是由兩到三個部隊來應付的對手。庫法大人，要暫且撤退嗎？」
「你真愛說笑。」
庫法一派輕鬆地回答，從刀鞘裏俐落地拔出黑刀。
「要是在這裏袖手旁觀，會趕不上加冕典禮的。」
在順勢邁出步伐前，他悄悄地對女仆服打扮的姐妹說道：
「小姐們，請仔細看清楚我的戰鬥。你們會覺得蛇尾雞很難對付吧。請仔細看我如何掌握攻略的線索……也就是要『一邊觀察，同時並肩作戰』。」
啊——梅莉達發出聲音時，庫法已經從陰影處飛奔而出。在後方一起目送庫法離開的繆爾，一臉佩服似的說道：「老師真是認真教學呢。」
蛇尾雞似乎在享受點心時間，隻見它啃食著淡淡發光的坑道牆壁。也因此周圍被它咬出一塊很適合戰鬥的廣闊空間。到目前為止沒有被迪奧黛珂的居民發現，也沒有出現犧牲者，是奇跡嗎？——雖然這一帶很接近坑道最深處，已經被挖光資源，看起來很久沒人整修過的模樣。
庫法故意用出鞘的刀挖起地麵，一邊發出聲響一邊前進。他「轟！」一聲地解放瑪那的蒼藍火焰，於是蛇尾雞的頭部瞬間往上彈起。
「你不像平常那樣躲躲藏藏嗎？膽小鬼。」
代替打招呼的挑釁，讓既長又大的蜥蜴仿佛在說「正合我意」似的飛撲過來。它發出轟隆聲響並反轉身體，一邊揮灑唾液，一邊發出咆哮。類似超音波的陣風穿越坑道，玩弄著庫法的黑發。
可以聽見後方的觀眾發出「啊！」的哀號。蛇尾雞扭動尾巴，從頭頂將前端的鋸子摔向庫法。沒有一絲多餘動作的快攻，還有跟巨大身軀不合的敏捷度。
唯一的失算是麵對的獵物具備比它更快的速度吧。還來不及眨眼，快到看不清的人影便潛入蛇尾雞懷裏，在擦身而過時揮刀一閃。在空中勾勒出黑刀的軌跡，同時飛過它身旁。
然而。纏繞著瑪那的名刀尖端，卻被鑽石鱗片給彈開了，連一道淺淺的割傷也沒留下。更令人驚訝的是，蛇尾雞在那一瞬間捕捉到敵人位置後，看也不看這邊地揮出鉤爪橫掃。庫法像特技表演般地扭動身體，鑽過爪子與爪子之間，連幾公分誤差也不能有的空間。
他立刻一蹬地麵，拉開距離後重整態勢。
大概是透過剛才的短暫攻防領悟到彼此的力量吧，庫法宛如格鬥術一般架起雙臂，反手握住黑刀。蛇尾雞也用難以想像是麵對僅僅一名小獵物的壓迫感，緩慢且慎重地估算著攻擊距離。
「慢著慢著！根本一點用也沒有嘛！」
庫法一邊聽著德比團長的奚落，一邊動腦思索。蛇尾雞的硬度確實如傳聞所說。雖然隻是目測，但它的防禦力大約八百五十到九百左右……！倘若想穩紮穩打地討伐它，應該帶好幾個軍團前來，靠劍士位階製造出人牆，同時用武士位階擾亂對方視野，再透過鬥士位階的一齊攻擊，踏實地削減敵人的耐久力——需要這樣的戰術吧。
不過在這裏——庫法等「白夜」的戰鬥，經常是孤軍奮戰。將瑪那集中在武器上的話行得通嗎……？但那樣會增加防禦的風險，不是很聰明的做法。
既然指導了徒弟「仔細看清楚」，庫法就必須進行一場夠格當範本的戰鬥。
隨後，蛇尾雞先忍耐不住了。它宛如被解放的弓箭一般，脖子以上的部分以驚人的速度逼近，啃食坑道。在被咬住前側翻的庫法，即使發現破綻，也沒有展開反擊。因為已經實際證明了一般攻擊不管用。
蛇尾雞流暢地發動兩方向、三方向的追擊。用鉤爪橫掃、用毒尾突刺、用凶狠的獠牙大膽咬住。庫法在一線之隔避開所有攻擊。從旁人眼裏看來，應該覺得他隻能一直防守吧。雖然因為風聲而傳遞不到，但德比修女尖銳的聲音有時會回蕩在坑道的牆上。
庫法虎視眈眈地等候反擊的機會。怎麽樣？既然敏捷度相差這麽多，你也不得不用那招吧——來啊！
不曉得這念頭是否與它心意相通了，蛇尾雞有一瞬間放鬆了猛攻的步調。它的眼球充血變得更紅，隨後以仿佛會響起音效般的氣勢，猛然發出激烈的閃光。
就在這絕妙的時間點。庫法的手以音速跳起，用刀腹防禦自己的眼前。致命的視線被宛如鏡子般磨亮的刀身反彈，以完美的角度反撲蛇尾雞的眼球。嘎啊！蛇尾雞發出尖叫，既長又大的身軀往後倒下。
蛇尾雞仿佛遭到雷擊一般吊起頭部，全身抽動不停。它正拚命地用自己的咒力抵銷自身致命的麻痹力。仿佛在表現體內驚人的糾葛一般，它全身的皮膚忙碌地重複萎縮與膨脹。
但在強敵麵前暴露出這模樣，才是真正致命的破綻。庫法立刻收緊黑刀，在撼動空間的同時一蹬地麵。猛烈的風穿過蛇尾雞身旁，這次終於在空中迸出一抹鮮血。
「「成……成功了！」」
德比劇團的露西爾與萊拉互相擁抱並發出歡呼。但她們大概無法連戰鬥的細節都看清楚吧。就連騎士公爵家的梅莉達等人，對於庫法這種頂尖級戰士的行動，目前也隻能捕捉到殘影。
庫法瞄準密密麻麻並列著的鱗片縫隙，看準伸縮的瞬間，將刀尖刺入。刀尖不留情地挖起根部的皮膚，在切開皮膚的同時穿過身體。庫法流暢地將刀反轉，接著又是一刀，再補一刀——
每次目睹他的戰鬥都會被迫體認到，在強敵之間的對戰中，就算隻有一瞬間，暴露出來的破綻都會成為致命傷，分出勝負。公爵家四千金明顯看出蛇尾雞已經「完蛋」了。敵人為了從麻痹狀態恢複所需的幾秒鍾，足以讓庫法砍光敵人的生命力【hp】吧。
梅莉達無意識地將手放到腰部，對那裏沒有愛用的模擬刀一事感到焦躁。每次體認到家庭教師深不見底的實力，在感到驕傲的同時，也會覺得自己很沒用。感覺自己還在遠遠不及心上人的遙遠後方奔跑著。
好想早點追上他。想支撐他的背後。想並肩在他身旁，成為他信賴的戰士……自己能在剩餘兩年內達成這目標嗎？
不，不管要花多少時間，總有一天要到達他等候著的——
遙遠的巔峰！
斬擊聲更高聲地響起，將一片鑽石鱗片挖起彈飛。蛇尾雞的喉嚨迸出尖叫，吐出宛如噴泉般的鮮血。無論由誰來看，全身被刻下刀傷的敵人都已經到達極限。隻要再幾秒，它的身體大概就能恢複自由，但為時已晚。
「『極地拔刀……」
庫法暫且收起刀，噴出宛如業火般的蒼藍火焰。他要解放出必殺的攻擊技能。六名少女清楚地確信了勝負的結果。
但是，就在他將手心放到刀柄上時。
「卡～～～～～～！」
一個大到嚇人的聲音介入戰場，讓庫法的動作猛然停住。蒼藍火焰四散，庫法立刻一蹬地麵往後跳。
同時，總算掙開束縛的蛇尾雞痛苦地翻滾著全身。它的鮮血四濺，用充血到極限的眼球散發憎恨的視線。
庫法小心翼翼地架著刀，同時也不得不看向德比開口詢問。
「德比先生，你為何阻止我？」
似乎是對單方麵的戰況有些放心，德比修女從陰影處跑出來。他攤開記事本，用筆尾咚咚敲著白紙內頁。
「這樣湧現不出靈感呢……」
「啥？」
「塞拉大人才不會用像你這樣的戰鬥方式！不會有小心眼地在地麵上四處奔走，反過來利用對方能力這種卑鄙的戰鬥！」
「你……你說卑鄙？」
梅莉達發出變調的哀號，但德比團長看也不看她那邊。盡管被蛇尾雞的敵意【壓力】刺激著神經，庫法仍慎重地反問：
「簡單來說，我該怎麽做才好？」
「請你換個戰鬥方式。首先要多一點空中戰，畢竟你目前的角色是『席克薩爾』。還有別搞什麽瞄準鱗片縫隙這種不起眼～的行為。從正麵突破敵人的防禦！擊碎它的鱗片！這才是『武人』席克薩爾家的塞拉大人喲！」
「……這部分的發展，靠想像力彌補不就行了嗎？」
「你傻了嗎！」
將身分差距遺忘在意識彼端的團長，以認真到駭人的表情反駁繆爾。
「這次的戲劇終究是假的！心懷感激前來觀賞的客人，也知道所有人都不及真正的巡禮！而且我們的情況還必須包含相當多的創作——但是！正因為如此！我身為劇本家絕不能妥協！正因為是冒牌貨，才需要有超越正牌的品質！」
「小姐們，不要緊的。感謝關心。」
在德比激動的情緒引起蛇尾雞注意前，庫法麵不改色地回應：
「就按照德比先生的意思行動吧。席克薩爾公也交代我要盡可能協助你們。」
「嗬嗬，你挺明白事理的嘛。」
「…………！」
至今仍無法接受這種發展的，是庫法真正的主人梅莉達。梅莉達對自己目前無法插嘴的立場感到焦躁，同時不停顫抖著拳頭。
——團長先生也好，席克薩爾公也好，為什麽要隨意命令庫法呀。
老師明明是「我的老師」！
仿佛是梅莉達這樣的激動情緒觸發了它一般，隨後蛇尾雞發出裂帛般的咆哮。庫法從正麵忍耐著那甚至讓身體動彈不得的壓力，同時動腦思索。
那家夥已經不會隨便使出魔眼了吧。不能趁剛才的機會收拾掉它，老實說很傷。從現在起就是小把戲不管用的正麵對決。麵對能力值超出人類領域的怪物，這時庫法被迫處於相當不利的立場。
舉例來說，在那個蛇尾雞用獠牙展開突擊的情況，各位階的標準應對方式如下：若是劍士位階就防禦；若是鬥士位階就攻擊；然後像庫法這樣的武士位階則是閃避。不過從德比修女的角度來看，他似乎不喜歡以閃避為主的戰鬥方式。話雖如此，考慮到武士位階的資質，要正麵承受那激烈的突進力是不可能的。
既然如此，選項隻有一個——
在庫法做好覺悟的同時，蛇尾雞的頭部用跟腦內預測分毫不差的速度襲擊過來。大口的下顎與凶狠獠牙散發的壓力，不是大炮能相比的。庫法用堅強的意誌壓抑住下意識地想閃避的雙腳。
「——啊啊！」
他迸出很少發揮的氣勢，盡全力揮動黑刀橫掃。刺耳的金屬聲響徹坑道中，過剩的蒼藍火焰燃燒著半空中。
渾身的攻擊力與瑪那壓力，略微超越了蛇尾雞的突進力。巨大頭部往後仰約幾十公分，與此同時，地麵在庫法腳邊被盛大地挖起。衝撞的衝擊散成圓環狀，感覺青年的骨頭、肌肉與肌腱都受了重傷。
「呼……！」
庫法壓抑住肉體的哀號，緊接著揮動刀。因為他判斷以敵人巨大的身軀加上離心力和慣性，沒辦法應付好幾次像剛才那樣的突進。不能閃避，但也無法承受。既然如此，就隻能片刻不停歇地進攻！就是這麽回事。
黑刀在半空中留下好幾層軌跡，硬質的金屬聲響不絕於耳，響徹周圍。形勢跟剛才相反，變成庫法單方麵展開攻勢的構圖。話雖如此，但這邊也跟剛才一樣，攻擊可以說對防禦方完全不管用。
盡管被敵人在周圍奔馳的速度與施加在武器上的瑪那壓力給壓製住，蛇尾雞的鱗片還是沒有留下多大的傷痕。而且它還靠瞬間的判斷將鉤爪摔向地麵，邊挖起地麵邊抽出來。踏腳處盛大地隆起，擋住神速的敵人。
從陰影處大膽現身的華麗男子，揮動雙手大喊大叫。
「跳起來！跳～～起來！」
「……！」
庫法雖蹙起眉頭，仍從袖口拉出鋼絲。他將鋼絲扔向天花板，同時按照團長的期望一蹬地麵，跳躍起來。他一邊沿著蛇尾雞既長又大的軀體線條前進，同時將宛如矛一般的瑪那收斂在黑刀尖端，刺向蛇尾雞。
嘎嘰——低沉聲音響起，同時終於有一片鱗片碎裂。瞬間，庫法所有的蒼藍火焰【瑪那】從刀尖爆裂。鮮血與鱗片碎片伴隨著火花被吹飛。
庫法順勢將所有瑪那集中在刺進皮膚的刀上，同時飛過半空中。一條筆直的刀傷從蛇尾雞的軀幹劃向尾巴。幾片鱗片飛散，但與此同時，硬逼自己使勁揮刀的庫法，右手的肌肉也殘破不堪。
就在這個瞬間。蛇尾雞的尾巴仿佛看準這時機似的扭動，前端的鋸子強襲空中的庫法。縱然是庫法也來不及閃避，他勉強扭動身體，隻見利刃掠過他的側腹。留下以人類來說實在太嚴重的傷口，還有大量鮮血四濺。
庫法不禁鬆手放開鋼絲，在地麵彈起一次的他，第二次采取了護身倒法。他毫不在意從側腹流出的鮮血，將右手手心貼到左手握著的刀上。
一臉無趣地眺望著這場攻防的德比，在記事本上行雲流水地寫下筆記。
「什麽嘛，這不是被敵人打倒了嗎。還真是弱呢——剛才的場景也要刪掉。」
這時梅莉達終於震怒。她早已經散發怒發衝天的氣勢。
「這還用說！畢竟這又不是老師的戰鬥方式！」
「啥？我對戰鬥可是一竅不通，你講得太複雜我也聽不懂。」
梅莉達氣憤地跺腳，莎拉夏在她後方用力咬緊嘴唇。莎拉夏朝摯友那邊瞥了一眼觀察，但繆爾整個人決定旁觀。安傑爾姐妹目前裝作是庫法的傭人，而且她們雖有一戰的氣概，卻沒有武器。
能出手相助的隻有自己。莎拉夏用力握緊模擬矛，試圖從陰影處衝出去。但在她衝出去之前，眼尖地轉頭看向這邊的德比，舉起了單手。
「你退下！我怎能在劇本上寫什麽『塞拉大人被妹妹救了一命』啊！」
「可是……！」
「你能做什麽？小鬼在舞台上到處亂晃，隻會造成麻煩！」
莎拉夏畏縮起身體，用力握緊矛到手指發白的程度。就在那之後沒多久。
「噫……嘎啊————！」
突然有男人的哀號響徹周圍，被攻其不備的所有人轉頭看向聲音傳來的方向。
中間隔著蛇尾雞，在庫法的反方向。通道對麵有一名男性嚇到腿軟。對方身穿在下層居民當中也算相當體麵的衣服，還有揶揄自己是「鼴鼠」的深褐色長袍。原本整齊的頭發因為屢次的衝擊與驚愕，早已經淩亂不堪。
「為……為什麽有其他人在這種地方呀！快點從鏡頭中消失！」
德比團長不禁從陰影處探出身體，劇團的雙胞胎立刻察覺到危險。
「不行啦！話說他是鎮長大叔的兒子吧！」
「慢點，那個很不妙喔！」
蛇尾雞要改變目標，隻要轉個頭就行了。它猛然一瞪，讓站在那裏且手無寸鐵的一般人沐浴在詭異視線中。賽瑪斯根本無暇閉上雙眼。
「噫嘎！……啊……啊啊…………啊……………………！」
身體立刻宛如石頭一般僵硬起來的賽瑪斯，痙攣著嘴唇尋求空氣。他的雙眼充血，指尖顫抖著，無法活動的全身抽搐似的抖動。
蛇尾雞裂開的嘴角上揚，顯露出惡意。它似乎打算活生生地血祭賽瑪斯，仿佛要用巨大身軀壓扁他似的覆蓋在他身上。
就在這時候。不把負傷當一回事的黑色疾風插到賽瑪斯前方。
那位置從梅莉達等人的角度來看是死角。因此沒有人能清楚確認到他做了些什麽。
首先是稍微能看見的他的頭發，感覺有一瞬間變白搖曳著。接著從蛇尾雞巨大身軀的影子中迸出紫色閃光。隨後一擁而上的是連梅莉達這些瑪那能力者也為之顫抖的壓倒性壓力。
「別以為擁有魔眼的隻有你【蛇尾雞】。」
仿佛生鏽般的扭曲聲音，是庫法發出來的嗎？蛇尾雞的反應激烈到甚至讓人忘了這個疑問。它將紅色眼球睜圓到極限，巨大身軀不停顫抖著。就連噴出的鮮血也萎縮起來，幾片鱗片擅自剝落。
「『幻刀十二節——…………」
伴隨著梅莉達熟悉的庫法聲音，爆發性的蒼藍火焰瘋狂肆虐。銳利的十二片小刀連結成一直線，形成一把巨大長劍。超過幾公尺的瑪那長刀與庫法的黑刀連動，宛如鞭子一般彎曲，同時描繪出超速的軌跡。
「『蛇道滅天』！」
庫法的手臂變得模糊，慢了一拍動起來的瑪那長刀，縱橫自如地切碎敵人。長刀流利地粉碎敵人的鱗片，甚至將粗壯的軀體也切片。長刀蹂躪著敵人，直到敵人變成不忍卒賭的碎屑，最後一刀氣勢洶洶地被拔出來的同時，大量濺出的鮮血在半空中飛舞。
蛇尾雞的巨大身軀一邊將坑道牆壁與地麵染成鮮紅色，一邊倒落下去。它發出讓人擔心天花板會崩塌的轟隆巨響與震動，身體撞向地麵，一動也不動了。
「…………好……好厲害。」
一般人的露西爾與萊拉不用說，就連梅莉達等人也屢次對庫法的戰鬥技術感到佩服。最重要的是在使出攻擊技能的瞬間，敵人的鱗片已經衰弱到隻有等同紙屑的防禦力。庫法看起來像是使出了什麽預備動作，那究竟是……？
叮——聽到刀回鞘的聲響，大家也回過神來。
「老……老師！」
看到庫法側腹流血的身影，梅莉達甚至忘了要扮演主從，飛奔到他身旁。但庫法舉起單手，像是在說「我沒事」一般，然後轉頭看向背後。
「你沒受傷吧，賽瑪斯閣下？」
隻見那裏有個膝蓋跪地，氣喘籲籲的長袍打扮男性。他拚命地喘息尋求空氣，同時用仍無法對焦的眼眸環顧周圍。
「究……究竟發生了什麽事……？有個超級大的龍怪，然後……？」
「你的意識混濁了吧，請慢慢地重複深呼吸。」
賽瑪斯照庫法說的大口深呼吸，好幾次更換肺裏的空氣。
他露出總算稍微冷靜下來的表情，將視線上移。
「該不會有藍坎斯洛普棲息在這座礦山裏吧？最近寶石的品質變低落，原來並不是錯覺嗎？是你……幫忙擊退了那家夥嗎？」
「我們隻是為了自己方便才行動的，請不用介意。」
庫法冷淡地回答並折返回頭，從地麵撿起一個拳頭大的東西。
那是他本身砍飛的蛇尾雞鱗片之一。他用手拍掉表麵的灰塵，於是神秘的「暗色光芒」立刻充滿坑道。看到那東西開始散發出甚至讓人認不出來的光輝，公爵家的少女都驚訝得瞠大了眼睛。
「深淵縞瑪瑙！」
「蛇尾雞堆積的寶石當中，也摻雜著聖石。倘若是這個，純度也無可挑剔——就按照契約，收下這寶石當作巡禮的伴手吧。」
他的手心用力握緊寶石。沒有發出的聲音隻傳遞到梅莉達的耳裏。
——總算拿到一個。
庫法將寶石收到懷裏，賽瑪斯看到那模樣，戰栗地瞠大了眼睛。
「是……是因為我拒絕將寶石交給你……？所以你才會受這麽嚴重的傷……」
「並不是那樣的……我才想問你為何會來這種地方？」
「…………因……因為坑道……」
賽瑪斯有些猶豫地移開視線，同時小聲回答。
「所謂的坑道很容易崩塌，不是外行人可以隨意踏入的地方。所……所以說……雖說是冒牌貨，但我怕身為王爵一行人的你們有什麽萬一……」
「你是擔心我們的安危呢。感激不盡。」
「才……才不是那樣子！我也是為了迪奧黛珂啊！」
賽瑪斯以相當逼真的氣勢挺身向前。
然後他像是虛脫無力一般，癱軟地跌坐在地麵上，悄聲開始告白。
「不能再把小鎮繼續逼入絕境……我們已經沒有退路……」
「……這話是什麽意思？感覺小鎮並沒有那麽貧困啊。」
賽瑪斯目光凶狠地抬起頭。遠比自己年長的男性散發的敵意，讓女仆打扮的姐妹不禁緊抓住庫法的袖子。迪奧黛珂的領主宛如野獸般怒吼：
「小鎮是沒事啊！但你看看周圍吧！都是山與森林，連一條像樣的道路也沒有。就連去車站也要搭馬車走好幾個小時才行。你知道這是什麽狀況嗎？」
「陸地中的孤島……」
「就是這麽回事！……這個山嶽地帶有好幾個小鎮。但幾乎都是各自孤立著。要去其他小鎮，必須花好幾天繞遠路通過危險的山路——那樣根本來不及啊！」
賽瑪斯緩緩從懷裏拿出兩個小瓶子。一個裝著混濁的白色液體，另一個則裝著不可思議的紅色花朵。花粉閃閃發亮，就宛如天使的沙粒一般。
「你知道嗎，冒牌王爵？在下層居住區的小鎮，人們接二連三地被夜晚的瘴氣搞壞身體。我那個住在幽蘭小鎮的青梅竹馬也是其中一人……」
他仿佛當成快壞掉的玻璃工藝品一般，用雙手手心包住裝著紅色花朵的小瓶子。
「這東西能成為洗掉夜晚毒素的少數特效藥。這是生長在迪奧黛珂礦山的奧羅拉之花……！但這東西有名的是明明能治百病，自己卻容易生病。花瓣很快就會枯萎凋零，隻要兩天藥就會腐爛。為了將藥送到青梅竹馬手上……我需要錢！我需要更多更多的錢！」
賽瑪斯以認真到駭人的表情滔滔不絕地說道，庫法隻是冷淡地繼續俯視他。
「隻要有資金！就能夠在山上的每個角落鋪設鐵路！就能夠把特效藥送給青梅竹馬了！就能夠拯救那家夥！這次的巡禮是吸引資金流入迪奧黛珂的難得機會……原本應該是這樣的……！」
穿著深褐色長袍的男人放掉了手裏的小瓶子，崩潰地跪倒在地麵上。泥土弄髒了他的額頭，苦澀的淚水不斷滴落。
「可惡，混帳……為什麽偏偏是這次啊……照這樣下去，那家夥會死掉的……再也不能相見……我不要那樣……不要啊……！」
鬱悶的氣氛充斥坑道。男人毫不掩飾的哭聲在四周回蕩，無論是公爵家的少女，還是劇團的露西爾和萊拉，都隻能一臉同情地麵麵相覷，什麽也說不出口。
在這當中，庫法麵不改色地單膝跪地，然後將手伸入懷裏。
他拿出一個裝滿液體的小瓶子，神奇地是那跟賽瑪斯拿的瓶子很相似。
「這給你。」
「……這……這是什麽啊？」
「這是將某種樹脂加工並使其酸化，被稱為安樂香的防腐劑。我之後會將製作方法交給你……隻要把這個摻入藥裏，保存期限就會變長一點吧。」
賽瑪斯猛然抬起上半身。不過庫法暫且收回小瓶子。
「隻不過，要注意別用過頭。因為
這具有中毒性，一個搞不好，可能會變成比遭到夜晚瘴氣殘害更悲慘的狀態。」
「你說中毒……簡單來說，這不就是服毒嗎！」
在背後聽著的少女也驚訝地抽動了一下肩膀。盡管如此，庫法的態度依舊沒變。堅定不移的語調述說著他經曆過的地獄有多嚴酷。
「說得沒錯——你知道被稱為素材的東西，有受到太陽因子影響的良性素材，和受到夜晚瘴氣影響的惡性素材嗎？安樂香就是後者。但有時不連這種東西都加以利用，就無法在下層存活下來。」
賽瑪斯的眼眸像是察覺到什麽似的緩緩瞠大。
「該……該不會你也是下層小鎮的……——？」
「你要怎麽做？賽瑪斯閣下。倘若你能告訴我對方的地址和名字，第一次的藥就由我來送達吧——畢竟是順便嘛。」
「…………」
賽瑪斯隻有糾葛了僅僅幾秒。
然後他拿起剛才弄掉的兩個小瓶子，深深低頭鞠躬並交給庫法。
「拜托你了……！也請你告訴我安樂香的製作方式……！」
「好的。方便的話，請盡可能把製作方式也流傳到附近的小鎮。」
「等……等一下！還有一件事……」
賽瑪斯慌忙地摸索懷裏，拿出一封皺巴巴的信封。
「這是給我的青梅竹馬——賽拉姆的信。隻要帶這封信去，就知道肯定是我派去的使者。你們還必須尋找其他的聖石對吧？」
「對，正如你所說……該不會你心裏有底吧？」
「有！——不，不對，我不確定就是了。賽拉姆之前寄來的信中，提到幽蘭小鎮發現了疑似聖石的東西，好像還成了當地的新聞。請轉告賽拉姆這是我的懇求，請她協助你們……！」
庫法轉頭看向一行人，確認各自充滿期待的視線之後，點頭同意。
「老實說，我們完全沒有下個線索，這真是幫了大忙。可以借用你的力量嗎？」
「那當然了……隻不過，說是代價也許不太妥當……」
賽瑪斯一邊用顫抖的手遞出信封，同時深深垂下頭，一心一意地祈願。
「麻煩你們轉告真正的王爵大人……轉告塞爾裘·席克薩爾公。請他打造一個我們這種下層居民也能安心生活的世界……」
庫法伸手接過比外觀還厚重的紙包。
「一定會。」
周圍陷入沉默，庫法伸出另一隻手，抓住賽瑪斯的手腕，拉他站起身。他轉頭環顧一行人，用讓人感受不到剛才那場激戰的開朗態度呼喚：
「好了，我們暫且回小鎮一趟吧。至於蛇尾雞的屍體，請立刻找騎兵團來處理。」
「庫法老師，你得趕緊包紮傷口才行……」
莎拉夏踩著小碎步飛奔靠近，但庫法的回答是和藹的微笑。
「請不用擔心，莎拉夏小姐。我的體質可以不用太在意傷口。」
「咦？呃，這不是在不在意的問題，啊嗚……」
一行人各自前往出口時，孤伶伶地佇立在最後頭的梅莉達，開口向繆爾搭話。
「……噯，繆爾同學。你知道剛才那個叫『安樂香』的藥嗎？」
「我是首次聽說。下層小鎮也有各種智慧呢。」
「我也完全不曉得。」
梅莉達垂下有著金色秀發的頭，與輕鬆回答的繆爾形成對比。
「我對老師經曆過的世界，真的是一無所知呢……」
隻能微弱聽見的那低喃，讓繆爾蹙起眉頭。但就在這時，在坑道牆上回響的叫聲刺穿她們的鼓膜。
「哇～～～～～～！修……修女！」
「才……才想說他什麽時候不見人影了，這是怎麽回事呀？」
劇團的露西爾和萊拉聲音都嚇得變調了。梅莉達與繆爾互相對望後，飛奔前往，隻見其他成員都聚集在庫法剛才與蛇尾雞纏鬥的戰場遺跡上。
梅莉達撲向庫法的左手臂並停下腳步，然後她也看見了。
打扮華麗的纖瘦男子翻白眼倒在地上，口吐白沫的模樣……
「振作一點，修女！修女——————！」
「不要啊！求求你，修女，請睜開眼睛————！」
「到底為什麽會變成這樣……」
眾人議論紛紛，其中隻有一個人理解了真相。
就是庫法。從旁人眼裏看來很難察覺到，但有一抹冷汗流過他臉頰。
「……大……大概是因為太靠近蛇尾雞，受到了魔眼的影響吧……」
「修女大傻瓜！就叫你突擊取材要適可而止嘛！」
「…………」
青年無法說出另一個可能的原因。
也就是德比受到的影響或許不是蛇尾雞，而是吸血鬼的魔眼……
庫法一邊向左手的天使體溫尋求歸宿，同時努力保持平靜地補充道：
「總……總之藍坎斯洛普已經消失了，隻要安靜休養，很快就會恢複了吧…………大概。」
「「修女——————！」」
雙胞胎悲痛的呐喊，更高聲地響徹在坑道內。