庫法用咒力一個橫掃，吹散盤據在[ruby=slope]升降坡梯[/ruby]的火焰。
他一邊扛著嚇到腿軟的兩人，一邊飛奔爬下格蘭特洛瓦，將兩人扔到石版路上。結婚典禮的列席者目瞪口呆地呆站在河川沿岸不動。旁觀的路人發出哀號，東跑西竄。至少這麽一來，就沒有人類被留在船上了吧。
在勉強讓他們逃脫的幾分鍾期間，巨大飛空城格蘭特洛瓦從船頭到船尾都被火焰給包圍。被灰塵弄髒臉頰的列席者茫然地仰望著那景象。有幾個人露出疑惑的神情，不曉得為何吸血鬼會拯救自己等人。
庫法無視看向自己的視線，瞪著船頭的方向。
雖然優先讓人們逃脫的判斷並沒有錯──
但塞爾裘跟加入他那邊的庫夏娜和布魯諾，當然也趁機消失無蹤。既然如此，要說服他已經是不可能的吧……現在反倒希望抱持苦澀心情送出門的[ruby=梅莉達]學生[/ruby]別下來聖王區，這樣肯定比較安全。
庫法脫下西裝的外套並扔掉。
他丟下列席者，折返回頭。
於是有個人物緊抓住庫法的長褲不放。
「吸……吸……吸血鬼閣下。到底為什麽會變成這種狀況！」
是弗蘭克斯坦族的霍伊爾醫生。
他的白衣沾滿灰塵，似乎完全跟不上局勢。
「那……那些狼……老夫等人的永動機……！」
他仰望燃燒起來的船，那熱浪讓他不禁別過臉去。
「老……老……老夫究竟該怎麽做…………」
「你不能加入戰局。現在立刻逃離弗蘭德爾吧。」
庫法抓住他的衣領，蘊含認真的感情瞪著他看。
「將這裏發生的事情一五一十地通知夜界的同胞！告訴他們這塊土地受到詛咒……不該與弗蘭德爾有所接觸！」
「不……不該與弗蘭德爾有所接觸。不該與弗蘭德爾有所接觸……哦哦！」
庫法放開他的衣領後，霍伊爾醫生連滾帶爬似的飛奔而出。
庫法沒有目送他的背影離開，自己也走向反方向。既然演變成這種局麵，狂人狼族夢想的生意已經泡湯了吧。不僅與人類方的和平以最糟糕的形式決裂，就連關鍵的永動機也……
庫法側目看著燃燒起來的船，不知不覺地加快腳步。
心急如焚的是自己。庫法也一樣想找個人問是怎麽回事。
究竟為什麽會演變成這種局麵……？
格蘭特洛瓦還有眾多逗留在那裏的人影。是狂人狼族。他們一族都總動員起來，從福爾摩斯河汲水，拚命在進行滅火作業。
從甲板延燒開來的火焰吞噬結婚典禮的裝飾，火勢變得更加猛烈後，開始侵蝕底下的階層。火焰燒焦船室，熔解風管後，從骨架開始瓦解。應該是水淹入了船底吧，船慢慢地傾斜，緩緩沉入水中。
盡管知道這情況，狂人狼仍一個勁地朝火焰牆潑水。
感覺那是困難到讓人要昏倒的作業──
畢竟此刻仍噴出猛烈火焰的災禍根源，坐鎮在船頭最重要的位置。永動機已經是無法處理的狀態了。已經沒有任何人能靠近不斷重複著湮滅反應的中樞機構吧。
縱然是夜界樞機卿，也會被幾萬年規模的能量波給消滅──
婚禮會場毀壞得慘不忍睹。
長椅被推倒在地，列席者已經一個也不剩。
隻有馬德.戈爾德盡管衣服沾滿鮮血，仍舊佇立在祭壇前麵。
他一聲不響地抬頭仰望著作為他長年願望的永動機發出聲響逐漸崩壞的光景。
他的狂人狼部下跑了進來。應該是注意到要處理這波火勢，光在末端跑來跑去也沒完沒了吧。他們求助自己的首領。
「馬德.戈爾德，請下指示！我們該如何是好？」
「────」
戈爾德總算將視線從永動機上麵移開。
話雖如此，但他也沒有與部下麵對麵，而是像夢囈似的低喃：
「……火。」
他的聲音有些沙啞。
「快滅火。」
「遵……遵命！」
狂人狼憨直地重複。
「快滅火────！」
有更多狂人狼聚集到甲板上，試圖挑戰撲滅永動機的火焰。戈爾德跟那群毛皮洪流逆向，折返回頭。「首領？你要上哪去？」對於某人這樣的呼喚聲他也沒有回應，就那樣走下樓梯，從會場消失無蹤。
從胸部傷口進入的毒藥，早已經讓手腳的前端也麻痹了。
「毒嗎……真不想因為中毒而死啊……」
他的聲音非常空虛。
「……讓人回想起往事。」
倘若沒有身為藍坎斯洛普的生命力，他早就斷氣了吧。
就連他本身都不確定自己朝著哪裏前進吧。他踩著踉踉蹌蹌的步伐，有時甚至直接穿過火焰牆，他燒焦毛皮到達的地方……是救生艇的停泊處。接近船底的那裏早已經淹水了。
他卸下一條繩索，踢了一下船的邊緣，小船便被水流推著，順勢動了起來。
戈爾德像要倒下似的搭上動起來的一艘小船。
他一邊吐出大口鮮血，一邊用遲緩的動作坐到座位上。
呼啊──他吐了口氣。
小船遲早會順著水流脫離格蘭特洛瓦，到達福爾摩斯河吧。不過，之後該前往哪裏呢？飯店？車站？戈爾德又回想起往事。
回想起還是人類時的事情。
回想起受到渾身是血的重傷，背對同伴逃離戰場那天的事情──
「這麽說來──」
他發出聲音這麽喃喃自語。人類時代的記憶給了他路標。
他記得曾經聽部隊裏十分優秀的同伴說過。
在聖王區的地下深處，有通往[ruby=畢布利亞哥德]巨大迷宮圖書館[/ruby]的「緊急出口」。
? ? ?
在列車裏──
從賽勒斯特泰雷斯凱門區出發的裝甲列車，一邊吐出驚人的黑煙，一邊沿著鐵軌猛進。像在賣弄似的前照燈劃破黑暗。從車體細微的振動，可以察覺到鍋爐因超越極限的速度火紅地燃燒著。
在充滿長相凶狠的騎士的車廂內，蘿賽蒂拚命地克製住膝蓋的顫抖。
一旁並未看到[ruby=愛麗絲]學生[/ruby]的身影。
她再次認為沒有帶學生來是對的。因為就連自己都彷佛要被壓力給擊潰。要是被拱成「預言之子的單翼」，最怕引人注目的那名少女肯定吃不消吧。
她隻要在賽勒斯特泰雷斯凱門區等待自己平安歸來就好。
等大家能夠重逢時，世界一定全部都朝好的方向改變了才對……
蘿賽蒂這麽說服自己，用力地咬了一下嘴唇，握住袖子。
跟周圍不同的白色隊服，此刻令人感到可恨。
身為聖都親衛隊，符合「一代侯爵」之名的舉止，究竟是怎樣的東西呢？
就在她認真地想像著這種無濟於事的事情時。
她聽見了雜音。
似乎不是隻有自己聽見。周圍的騎士也抬起頭來說著：「怎麽回事？」
宛如雜訊一般慢慢變大聲的雜音──是車內廣播。是菲爾古斯的演說嗎？但響起來的是跟他完全不相似，口齒不清的男性聲音。
『能……能聽見……嗎？沙沙──能聽見我的聲音嗎……？』
「這廣播是怎麽回事？」
「菲爾古斯公？不對……」
『如果有傳遞到某處的話……希……希望能聽一下我說的話……』
騎士開始騷動起來。從前方車廂響起怒吼聲。
「這不是通訊員！是哪裏傳來的無線電？」
幾乎所有人都蹙起眉頭。
不過，隻有一個人──隻有蘿賽蒂目瞪口呆地張大了嘴，仰望著[ruby=speaker]通訊機[/ruby]。
因為她想到了聲音的主人是誰。
「爸爸……？」
布洛薩姆.普利凱特至今仍停留在鍾樓。他從空中的巨響察覺到結婚典禮發生了非比尋常的狀況。但他甚至無法逃離這裏。
他忐忑不安地在樓梯平台上走來走去，抱持著一絲希望，窺探樓下的情況。
──他用動作表現出絕望感，將臉縮了回來。
芙莉希亞的狼群此刻也毫不鬆懈地監視著鍾樓。全部出動的七隻狼堵住所有出口，根本無從逃離。身為一般人的他，根本不可能采用從外牆跳下去這種手段。
雖然被尊稱為「侯爵」，但那是從養女那裏得到的稱號。
也沒有身為賢者的智慧！無論以前或現在，都隻是按照別人說的行動，像傀儡一樣被操縱而已。
結果布洛薩姆就這樣在狼群的威脅下，服從塞爾裘的指示行動。他潛入虹油工房的中央局，將減壓閥開到最大。
他並不曉得那樣的行動有什麽意義。不過塞爾裘這麽說過。
會發生嚴重的意外──
既然他這麽說，那意思就跟字麵上一樣吧。會有許多人死掉！布洛薩姆的行動成了謀略的齒輪，到了最後又會奪走某個陌生人的性命──
「那樣不行。」
他搖了搖頭。
「不過該怎麽做才好……！」
他無法走下鍾樓。所以他漫無目標地爬上樓梯。
他來到展望回廊。
他一邊沿著露天的外圍快步走著，同時拚命地絞盡腦汁。有沒有什麽方法能從這裏下去呢？就算不可能下去，至少……
能不能設法通知別人情況危急呢──
然後他找到了。
以前「預言之子」與她的隨從留在這裏的空間波廣播用天線。
在騎兵團的裝甲列車裏，布洛薩姆的廣域隨機通訊持續播放著。
巧合的是騎兵團為了收聽預言之子的地下電台，一直維持著原本的頻率，讓這種情況變成了可能。在通訊員千辛萬苦地想特定訊號來源的期間，聲音響起了。
『我……我無法透露自……自己是什麽人。要是說出來，會失去信用！但是，拜托了，希望你們可以仔細聽我接下來所說的話。聽好了──』
他的聲音哽咽了好幾次，但摻雜著雜音的通訊斬釘截鐵地告知：
『賽勒斯特泰雷斯凱門區的虹油供給工房第二分局！倘若跟我推理的一樣，有打壞主意的人正前往那裏。要是置之不理，會發生不得了的意外！』
列車裏的騎士麵麵相覷。騷動與困惑蔓延開來。
蘿賽蒂眼前彷佛浮現父親緊張得額頭冒汗的模樣。
『拜……拜……拜托你們快點行動！立刻去通知騎兵團的人們吧！』
身穿白色隊服的聖都親衛隊員站了起來。他朝忐忑不安的同伴揮了揮手。
「別聽他的話！肯定是王爵在求饒！」
幾乎所有人都點頭同意，認為一定是這樣。
「他的目的是分散戰力嗎？真是卑鄙的行為……！」
「快找出訊號來源！讓我一劍砍死他！」
「不能透露真實身分？這種人說的話怎能當真啊！」
無辜的通訊機受到眾人咒罵。
聲音仍然從中響起。
『……我……我以前曾經犯下過錯。是絕對不會被原諒的罪過！事到如今，無法做出任何補償吧……已……已經沒有任何人願意站在我這邊了吧……』
「你倒是有自知之明嘛。喂，快切斷這個通訊！」
『就算這樣，拜托了，有一個人就好。隻要再一次就好──』
隻有蘿賽蒂在如雷的咒罵聲中側耳傾聽到最後。
摻雜其中的雜音，聽起來像是哭聲。
『相信我吧。』
「……！」
她站了起來。
她讓紅發隨風搖曳，轉身離開。聖都親衛隊的同伴注意到這點。
「等等，蘿賽蒂！你打算擅自跑去哪裏！」
她沒有回答，飛奔而出。朝著最後麵的車廂盡全速奔馳。
她響亮地一踢鐵板地板，無視驚訝的騎士，不斷奔跑著。到達最後麵的車廂後，她從車門使勁地轉動握把，飛奔到維修通道。
配合速度發出低吼的強風迎接蘿賽蒂的到來。
放眼環顧，能看見映照出弗蘭德爾全貌，充滿魄力的光景──
可以看見鐵軌以猛烈的氣勢流逝到後方。
蘿賽蒂一邊被強風激烈地吹亂紅發，同時將腳踩在扶手上。
她一躍而出──
她一邊吹散瑪那，一邊在枕木上著地。裝甲列車散播著黑煙，拋下她離開了。但蘿賽蒂並沒有目送列車離去。
她麵向前方。
「賽勒斯特泰雷斯凱門區……虹油工房的第二分局……」
她一邊反芻以免忘記，同時在眼眸中亮起銳利的光芒。
「愛麗絲小姐……！」
她踢開枕木。
高貴的緋紅火焰一邊散落火花，一邊沿著鐵軌開始逆行。
? ? ?
載著騎兵團的列車似乎終於要到達聖王區了。沙漠王族的布魯諾率先指揮起來，看來準備與[ruby=伏爾甘]眷屬[/ruby]迎戰騎兵團。
從空中的彼方響起爆炸聲，聖王區的街上開始陷入混亂。
從王城外麵傳來人們零星的哀號與宛如暴風雨般卷起漩渦的風聲。
劍戟聲摻雜其中，也隻是時間的問題吧──
塞爾裘.席克薩爾返回已經接近無人的王城。擔任近身侍衛的騎士不用說，狂人狼族也是，甚至看不見任何一個大臣或傭人的身影。
隻剩國王走向沒有任何侍者的寶座之間。
他早已經脫掉新郎的晚禮服，換上王爵的裝扮。他披上充滿威嚴的披風。然後沉重地坐到空著的寶座上。
他交叉十指，遮住嘴邊。
「…………」
他靜靜地側耳傾聽從遠方響起的戰鬥預兆。
隻有一名女性沿著過於寬敞的地毯正中央走了過來。
是堂姊妹庫夏娜.席克薩爾。她也已經停止扮演新娘，穿上將功能性擺第一的戰鬥服。腰部配備著飛行鎧，手掌握著機械矛。
「吉普森他們也做好戰鬥準備了。」
豐腴的嘴唇發出總是口齒清晰的
聲音。
那堅定不移的態度讓塞爾裘感到羨慕不已。
「得盡可能演出一場激烈的戰鬥……不能被察覺到這是在演戲。我們席克薩爾家因為瘋狂而反叛弗蘭德爾，在正義之名下被討伐。注定會消失的我們很適合扮演『惡人』……對吧？」
「────」
「塞爾裘？」
塞爾裘本人暫時沒有回應。
他一動也不動。
之後他依然隱藏著表情說道：
「你知道嗎？庫夏娜。騎兵團的戰力聽說超過兩千人。」
用沙啞的聲音。
「大家都是來殺我的。但我不能獲勝並活下來。因為我做了罪該萬死的事情。已經無法回到一個月前那樣和平的時光了。也無法跟朋友一起歡笑。也無法再見到莎拉夏了……沒錯吧？」
他的肩膀顫抖著。
「因為我會死啊。」
不知不覺間湊近到眼前的庫夏娜，抱住塞爾裘的頭。
她用柔軟的女性手掌，緩緩撫摸塞爾裘的頭發。
「……你還是一樣膽小呢。」
她本身像要作夢似的闔上眼皮，嘴唇吻上塞爾裘的頭。
「無論到哪我都會陪你一起去……所以你別哭了。」
──實際上，這肯定是一段非常短暫的時光。
不知是第幾次的爆炸聲在彩繪玻璃對麵回蕩時，塞爾裘猛然從寶座上站了起來。
他的聲音已經沒有在顫抖。眼神沒有絲毫動搖。
「走吧。」
他讓披風隨風搖擺，邁出步伐。
在寶座之間前，穿著像是「黑色蝙蝠」飛行鎧的戰士齊聚一堂。他們手上拿的機械武器也使用了仙饌密酒結晶。這是席克薩爾家的王牌，不僅藉由猛烈的蒸氣壓力賦予武器高機動力，還能發揮出足以匹敵瑪那的神聖力量。
他們是發誓效忠塞爾裘與庫夏娜的席克薩爾家隨從騎士。
也有許多人被「仿徨詛咒」侵蝕。大家都是自願共赴黃泉的同誌。
與庫夏娜一同走出門外的塞爾裘，依序眺望著在場的戰士容貌。
他百感交集，肅穆地宣告：
「我們必須顛覆眾人認為騎士公爵家是絕對力量的價值觀。」
叮──美聲讓空氣振動起來。
「正因如此，即使我們不在了，弗蘭德爾也能屹立不搖。我的騎士啊，拿起武器吧。向騎兵團烙印席克薩爾家最後的尊嚴！這將會成為他們的驕傲吧！我們親自化為風，讓他們體認到人類甚至能討伐龍的強大！」
前頭的隨從騎士，也是最忠心耿耿的吉普森.巴雷高舉起劍。
「塞爾裘.席克薩爾王爵閣下，萬歲！」
周圍的人們也接連呼應。
「願真正的榮光歸席克薩爾家！」
「謹遵吩咐，我唯一無二的君主！」
「請盡管下令！」
見證到所有人都高舉武器後，塞爾裘也用力高舉拳頭。
「一切都是為了弗蘭德爾！」
「「「一切都是為了弗蘭德爾！願弗蘭德爾永遠繁榮！」」」
塞爾裘氣勢猛烈地轉身，王爵的披風隨之擺動，他將手臂往下揮。
「此刻正是達成預言之時！」
彷佛要燃燒起來般的戰吼，在空蕩蕩的王城裏回蕩著──
? ? ?
「預言，預言……」
那個男人像在重複購物清單似的喃喃自語著。
實在感覺不到所謂的緊張感。
「隻不過那首歌……不會聽到最後……伴隨著新的一天…………」
男人穿著軍服。是在騎兵團當中也隻有少數人被允許穿著的「白」色。他穿著破舊的靴子，看似慵懶地踩在用鉚釘固定住的鐵板地板上。
周圍沒有任何人的身影。
這裏是平常頂多隻有作業員會進入的工業區。
賽勒斯特泰雷斯凱門區──
周圍不斷噴出的蒸氣，掩蓋了男人的身影。
「伴隨著新的一天──有什麽會現身來著啊？」
他沒有被任何人盤問，進入到設施的更深處。
在他的身影混入蒸氣的對麵前，有其他人物碰巧經過附近。
「……？」
是愛麗絲.安傑爾。
她微微歪頭，一臉疑惑地停下腳步。她至今仍穿著聖弗立戴斯威德女子學院的演武裝束，腰部佩帶著聖騎士的長劍。包括師父蘿賽蒂在內，騎兵團的人剛剛才勇猛地出擊而已。
結果她還是被拋下了。但她也沒心情乖乖待在宿舍，因此漫無目標地在鍛鐵藝術的街道上四處閑晃著。
她單薄的胸口內側騷動起來。
鎮上原本那麽多的騎兵團戰士幾乎都不在了。瞬間覺得寂寞起來。被留在鎮上的居民看來也非常擔憂革命的去向。
愛麗絲像是被緊繃的空氣給逼走一般，前往城鎮的郊外，然後在完全渺無人煙的工業地區，出乎意料地發現了──
照理說不在這裏的人物背影。
且穿著聖都親衛隊的純白軍服──
「蓋雷歐……先生？」
那是專程來到卡帝納爾茲學教區護衛自己等人的三名騎士之一。說是這麽說，但也隻是隔著蘿賽蒂聽過一兩次聲音的關係。
聖都親衛隊是騎兵團的最強戰力。
而且聖都親衛隊現在還有兩名隊員缺席。逃離卡帝納爾茲學教區時，因為車站長背叛而身受重傷的艾汀，以及為了送愛麗絲等人出去，隻身留在成群狂人狼裏擋住他們的葛蕾娜……
應該沒有餘力讓其他親衛隊員遊手好閑。
蓋雷歐為何還留在凱門區呢？騎兵團的裝甲列車早已經出發了……難道他沒搭上車嗎？還是點名時被遺漏了呢……
愛麗絲決定追在他後麵一探究竟。
因為蒸氣的緣故，視野陰沉無比，所幸蓋雷歐前往的地方，聳立著不可能看丟的巨大建築。他的目的地恐怕就是那裏吧。
虹油供給工房第二分局──
愛麗絲想起去年因為鋼鐵宮博覽會，與學院的大家造訪這城鎮時的事情。在參觀城鎮時，布拉曼傑學院長向大家說明過。在虹油精製區「歐哈拉」製造出來的太陽之血，據說首先會最優先地運送到聖王區，接著運送到這些弗蘭德爾第二層的城鎮。之後再往下分配給第三層到五層的[ruby=坎貝爾]街區[/ruby]。
這裏肯定是弗蘭德爾最重要的設施之一。
雖然不覺得這地方跟聖都親衛隊有關連……
愛麗絲噠噠地小跑步起來，同時尋找著親衛隊員寬廣的背影。
局內是看來就像作業場，充斥鋼鐵與蒸氣的乏味空間。布滿四麵八方的管子，因為在內側奔馳的水壓不停振動。有時會看到蒸氣猛烈地噴出，說不定是在釋放壓力，避免配管破裂。
複雜怪異地突出的拉杆，不要亂碰比較好吧。
儀表監視著看來相當脆弱的眾多閥門──
找到了。在設施相當深處的場所。鋼鐵球體整齊地並排在一起，管子宛如血管一般布滿周圍。被鐵柵欄圍住的底座有疑似操作盤的某樣東西。
蓋雷歐正專注地操作那個操作盤。
在穿著軍服，作好戰鬥準備的狀態下──
「你在做什麽？」
他像是被嚇到一般，肩膀猛然跳起。
他戰戰兢兢地轉過頭來，然後一看到愛麗絲的臉，看來像是鬆了一口氣。是因為並非不認識的人而感到安心嗎？
但不知何故，愛麗絲覺得他好像在說自己不足為懼一樣。
「哎呀。」
蓋雷歐看似害臊地搔了搔頭。
「被發現啦。這麽說來，你還留在這裏呢。」
「列車已經……開走嘍？」
「我是故意沒搭上車的。應該不是被痛罵一頓就能了事的吧……算了，已經無所謂了嗎？因為某位人物的命令，我有事情必須在這裏處理。」
他再次背對愛麗絲，敲打起操作盤。
愛麗絲再一次開口詢問。
「你在……做什麽？」
「好奇心會害死你喔，小姑娘。」
愛麗絲反射性地差點往後退。
但她握住拳頭忍耐，努力站穩在原地。
蓋雷歐似乎隔著背後察覺到那樣的氣息。
「……你知道嗎？因為今天是塞爾裘大人的結婚典禮，所以暫時解除了減光政策。現在下層的城鎮那邊，市民應該一窩蜂地聚集在路燈旁吧。」
鐺──他高聲彈響金屬製的按鍵。
「運送到弗蘭德爾各地的太陽之血，是在聖王區與這個第二層進行管理和分配。那個供給量啊，因為目前在中央局搞了小把戲的『壞人先生』，被調整到最大值了。也就是在市民不知情的時候，太陽之血充斥了整個鎮上。」
愛麗絲緩緩搖了搖頭。
「……那不可能，應該聞到氣味就會發現。」
「沒那麽簡單，所謂的氣體本來是無臭的喔。明明如此卻會散發獨特的香氣，是因為人們刻意添加了氣味。為了在瓦斯外泄時能夠立刻注意到。把那道工程像這樣……鐺鐺鐺────！給省略的話……」
他用像在胡鬧的手勢，輕率地按下按鍵。
「那群傻瓜就什麽也不會注意到。在炸彈的包圍下還嗬嗬傻笑著。」
「……！」
「而且在這條供給線上，混入工業用的可燃性氣體的話？守燈人一點燃火種，周圍一帶就會……轟────────！」
那甚至令人產生耳鳴的音量，讓愛麗絲纖細的肩膀跳了起來。
蓋雷歐一邊敲打操作盤，一邊咯咯笑了。
「弗蘭德爾眨眼間就會慘叫連連。我們規定守燈人一定要穿上全新的『白色』工作服。這樣預言裏麵『率領白衣戰士在月之都市四處點亮篝火』……的內容就等於實現了。」
雖然有點牽強附會啦──蓋雷歐發出冷笑。
愛麗絲完全沒笑。
她立刻拔出長劍，盡管劍尖顫抖著，仍對準蓋雷歐。
「那麽做的話……會有很多人死掉。」
蓋雷歐停下手指的動作。愛麗絲顫抖著語尾，繼續說道：
「蘿賽老師曾經說過，『親衛隊裏麵可能有叛徒』。但是，她說她不願意那麽想。那一天，在車站把狂人狼找來的是──」
「真沒辦法。」
蓋雷歐敞開軍服的前麵，將手探入上衣背麵。
他從背後拔出來的是[ruby=錘矛]戰錘[/ruby]。
他用右手拎著使用已久的那武器，轉頭看向這邊。
「既然被看見了，果然還是得收拾掉才行啊。別恨我啊，小姑娘。」
轟！愛麗絲噴出瑪那火焰。
相對地蓋雷歐則是彷佛香煙的煙飄起一般，緩緩解放出瑪那。
──有勝算嗎？
要說優勢的話，就是彼此的位階。錘矛是鬥士位階使用的武器……那個位階雖然具備優秀的防禦性能，但敏捷性偏低。相對之下，愛麗絲的聖騎士位階兼具超越鬥士的防禦性能，還有甚至能跟上武士位階的敏捷力。
不過，論基本的身體能力，是對方大幅領先吧。
既然如此，要獲勝就隻有一個辦法──
邊防守邊撤退！隻有這個辦法吧。雖然隻有最低限度的人數，但還有騎兵團的人留在凱門區。應該與他們會合，通知他們這個絕境，請他們一同阻止蓋雷歐。
究竟是哪邊先得到這個結論的呢？
愛麗絲慢慢退下右腳，幾乎就在同時，蓋雷歐猛然一蹬地板。果然是無愧聖都親衛隊之名的速度！不過事先預料到攻擊軌道的愛麗絲，一邊挑起長劍一邊將上半身往後仰，同時跳了起來。
響起微弱的金屬聲響。
愛麗絲甚至利用對方的打擊力，敏銳地滑向後方。她讓鞋底滑行的同時避免跌倒，然後流暢地折返回頭，飛奔而出。
演武裝束的下襬隨風搖曳，那俐落的逃跑姿勢讓蓋雷歐佩服不已。
「籲──有一套嘛。」
他吹起口哨，同時一蹬地板。
愛麗絲在全速奔跑的同時確認背後，判斷自己能夠逃掉。籠罩周圍的蒸氣也會成為助力吧。隻要搶先衝入複雜的通道，對方就會很容易跟丟自己，情勢將更加有利。
──她這麽心想，但隨後一陣劇痛貫穿了右膝。
來自正後方的衝擊讓腳跟往上跳起，她難看地跌倒。雖然從肩膀倒落，但氣勢停不下來，又滾了兩圈、三圈。她在地板上翻滾，身體好幾次撞上鐵板，然後衝撞上柵欄。
嘎……呼！堆積在體內的空氣從肺部被擠出來。
空氣是力量。原本振奮四肢的肌力一口氣脫落了。
應該沒有被追趕上才對！那不是錘矛能構到的距離。
右腳從背後遭受到攻擊。他究竟是怎麽做的……？
「果然是小鬼頭呢。戰鬥思考力太膚淺啦。」
蓋雷歐揮開單薄的蒸氣，清楚地現出身影。
他左手果然是拎著鬥士位階的錘矛。
但右手卻握著槍手位階的左輪手槍。他用熟練的動作轉動著硝煙從槍口嫋嫋升起的那把手槍。
愛麗絲勉強抬起上半身，看似不甘心地咬了咬嘴唇。
「小醜位階……！」
「就是這樣。是擅長『模仿』其他位階的小醜寶貝喔。」
蓋雷歐用完全是在嬉鬧的態度這麽說，並拉開軍服秀出內側。
可以看到他在外套底下加裝皮套，收納著五花八門的武器。
「畢竟所謂的小醜，麵對敵人最大的優勢就是『不曉得學習了怎樣的技能』嘛。隻要平常先到處賣弄錘矛，周圍的人就會覺得『哦，那家夥是鬥士啊』，對吧？會無意識地從腦袋中排除出現其他攻擊的可能性……那對我而言就是絕佳的『破綻』啦。」
「……！」
「不過，不愧是聖騎士！真叫我吃驚呢。我原本是打算射斷腳的。」
喀嚓──他瞄準愛麗絲，拉起槍機。
「不知道腦袋有多堅固呢？」
槍聲。
愛麗絲在千鈞一發之際宛如彈簧一般往上跳起。她讓慢慢累積起來的肌力一口氣爆發出來，用手腳推開地板。銀色短發翻動起來，槍彈以像要掠過銀發的軌道穿破地板。兩三抹火花炸裂
開來。
她順勢在空中轉圈前翻，然後著地──隨後右腳便猛然垮下。
遭到槍擊的地方傷勢相當嚴重……！
愛麗絲緊咬嘴唇，硬是飛奔而出。自己的長劍滾落在途中。響起三次槍聲，愛麗絲撲向長劍握柄後，在翻滾的同時往上砍。
她將子彈反彈回去，但甚至足以威脅聖騎士瑪那的威力讓她被推向後方。她一邊看著大量綻放的火花，同時又再次難看地倒落。
「真拚命呢。」
蓋雷歐甩了一下彈巢。
子彈應該還有剩吧，但他卻打算重新裝填，給愛麗絲時間。身為戰士，這荒謬的侮辱讓愛麗絲咬牙切齒，盡管如此，她仍拚命忍住，站起身來。
她一邊掩護疼痛的右腳，一邊奔跑著。
響起空彈殼散落到地板上的聲音──
然後蓋雷歐將子彈一發一發裝填進去的聲響，從背後蒸氣的對麵追趕上來。
「安傑爾妹妹啊，我記得你是聖弗立戴斯威德女子學院的學生沒錯吧？」
愛麗絲沒有回答。明明自認盡可能地消除掉腳步聲，蓋雷歐卻正確地選對轉角，像是要讓受傷的自己感到焦急一般，逐漸縮短距離。
縱然沒有答覆，蓋雷歐仍在蒸氣對麵繼續講個不停。
「既然這樣，你知道嗎──不，你知道的吧？正好在一年前，在你的堂姊妹梅莉達.安傑爾周遭發生的沉痛事件……突然出現在學院的麵具男，自稱是她的親生父親，在弗蘭德爾各地掀起了混亂！」
「……唔！」
「雖然結果是捏造的就是了，但你記得那犯人的名字嗎？」
不小心走入盡頭了。
像剛才那樣的球狀氣瓶一字排開，雖然配備著操作盤，但可悲的是愛麗絲甚至不曉得那一個個金屬按鍵分別有什麽功能。
可以確定的隻有自己已經無路可逃一事。
愛麗絲伴隨著悲壯的決心，舉起長劍轉過頭去。
一邊在腦海中想起以前看過的報紙報導──
「麵具犯人的名字是……聖都親衛隊的畢裘.尼茲。」
露出凶狠表情的蓋雷歐，從單薄的蒸氣對麵現身了。
「真虧你還記得啊。老實說啊，我一直想聽你們『公爵家四姊妹』說一下。畢裘是怎麽犯罪的？那家夥說了些什麽？還有在陰謀被拆穿之後，那家夥的下落……？」
「你究竟是……」
「我的全名是蓋雷歐.尼茲。」
他用前所未見的認真態度這麽告知。
但又猛然一變，像在開玩笑似的聳了聳肩。
「──我是他差勁的大哥啦。這樣你能稍微理解我的遭遇了嗎？」
愛麗絲慎重地握住長劍握柄，讓腳尖滑動。
……右腳十分沉重，無法順利地估算距離。
「你是那個騙子的……你想替他報仇嗎？所以才打算殺掉那麽多人？」
蓋雷歐忽然別過臉去。
看起來絲毫不像有戰意。他用迂回的聲音喃喃自語了起來。
「……畢裘那家夥總之就是很優秀。從騎士學校畢業後，立刻被分配到第一線的部隊，然後平步青雲地晉升到聖都親衛隊。所以才會那樣嗎……因為至今完全沒有碰壁過的關係，當他很快地爬上騎兵團最高峰時，聽說他在那裏感覺到了『天花板』。」
「……」
「在那之後，那家夥動輒就在說『騎兵團有一種封閉感』，還是『弗蘭德爾的社會應該朝更美好的方向前進』，實在超級死腦筋啊……！因為他對同僚也老是講這種話，又愛吹毛求疵，結果被周遭的人避而遠之，那家夥也隻覺得『那群廢物什麽也不懂』，變得瞧不起別人……身為大哥的我應該要好好地製止他的。」
蓋雷歐打從心底感到疲憊似的大大搖了搖頭。
「但他根本不會聽差勁的我說的話啊…………」
「…………」
「後來他被塞爾裘大人教唆，開始參加革新派什麽的聚會時，我也覺得『很不妙』。我阻止過他……但那家夥完全不聽我說，豈止如此，甚至變得不惜把聖都親衛隊當空氣，也要緊跟在塞爾裘大人旁邊。」
他一派輕鬆地豎起食指。
「然後就發生那個事件。」
他將手扠在腰上，深深垂下頭。
「父親大人大發雷霆，要我『想辦法挽回尼茲家的名譽！』我可是拚死拚活地進入了聖都親衛隊喔。可是啊，我無論如何都沒辦法接受……畢裘為什麽會引發那種事件？而且偏偏是塞爾裘大人揭穿了這件事的結局也是。」
「既然這樣，那開口問就行了。」
「不，因為我是個笨蛋啊。」
遠比愛麗絲年長的他，用輕薄無比的態度發出嘲笑。
嘲笑自己本身──
「我姑且試著問過了，但我是個笨蛋，聽到對方講了一堆好像很複雜的話，就隻會覺得『是這樣子嗎』。要是聽到對方說『你遲早也會明白畢裘真正的意圖吧』，我就隻能乖乖聽話了吧？所以啊……」
他一邊說道，一邊緩緩抬起頭來。
──他的眼窩空洞地凹陷下去。
「就算你問我『為什麽要做這種事』，我也沒辦法回答啊。隻是因為有人叫我做，我就照辦而已。我並不曉得那位人物在想什麽。」
所以啊──他的右手彷佛被線釣起來似的往上抬。
槍口滑過微弱的光芒。
「你就閉上嘴去死吧。」
發出轟隆巨響。
那是從他們所在處的遙遠後方響起的。蓋雷歐瞬間將手指從扳機上放開，在轉過頭的同時用全力一蹬地板。隊服的白色下襬變模糊並消失。
隨後，猛烈的火焰漩渦橫掃愛麗絲的眼前。
像在守護她一般鏟除前方的，是迸出瑪那的[ruby=圓月輪]圓刃[/ruby]。
「啊……！」
感情的熱度在愛麗絲的麵無表情上複蘇。
從地板上跳起的蓋雷歐更進一步一蹬柵欄，一邊勉強揮開緊追不放的圓月輪，同時在巨大氣瓶上著地。
然後被拉回空中的圓月輪，彷佛被用線係住似的，納入平滑的手掌。
跟蓋雷歐一樣的聖都親衛隊的白色隊服，因餘波而搖曳著。
蘿賽蒂讓紅發在自身的[ruby=瑪那]火焰[/ruby]中飄動，擋在學生的前方。
「蘿賽老師……！」
愛麗絲緊抓住她的背後。蘿賽蒂隔著肩膀稍微轉過頭來。
「小姐，你趁現在回鎮上找救兵來。」
「可是──」
「拜托你！老實說，就憑我不知能否打倒那個人……」
雖然這對話很小聲，但意思似乎大致傳遞給了對方。
蓋雷歐從氣瓶上的高處緩緩爬起身。
「哎呀，特別是不能讓愛麗絲小姑娘逃走呢。抱歉啊？」
「蓋雷歐先生！你在部隊明明也被刮目相看，大家認為你跟畢裘不一樣的啊……」
錘矛的握柄在他左邊手掌裏嘎吱作響。
相對地他讓右邊手掌鬆弛下來，一邊收起手槍，一邊翻找著懷裏。
「……我跟那家夥都是一丘之貉啦。」
「請重新想清楚……！」
「已經太慢了，很多事情都是。」
他右手新拿出來的東西，是一本書。
但那特殊的裝訂讓愛麗絲的眼眸猛然睜大。
在愛麗絲告知答案之前，蓋雷歐先一步用最大的音量吶喊。
「once！upon……a……time─────────！」
多達數百張的內頁，同時從根部飛散開來。
宛如飄浮在暴風雨中的樹葉一般飛舞起來，試圖關住兩名少女與蓋雷歐本人。讓人毛骨悚然的紙張摩擦聲的大合唱。蘿賽蒂立刻護住學生。
「魔法書……！」
愛麗絲從家庭教師的手臂縫隙間，得知自己等人正被卷入紙張的龍卷風裏。周圍已經被不留絲毫縫隙，不斷舞動的書頁給填滿。猛烈的風宛如鎌鼬一般搬運著書頁，飛過身旁的書頁彷佛要劃破肌膚。
蘿賽蒂一邊用單手護住愛麗絲，同時用另一隻手橫掃周圍。
她讓毫不留情的緋紅火焰從圓月輪的軌跡迸出。
雖然這樣便輕易地吹散了瘋狂肆虐的紙堆──
但變清晰的紙堆另一頭的光景，讓師徒倆都驚愕地睜大了眼睛。
「場所改變了……？」
隻要使用身為秘寶的魔法書，無論發生什麽神奇的現象都不奇怪。
盡管如此，那離奇的效果還是讓人不由得大吃一驚。愛麗絲她們站立的地方，已經不是蒸氣籠罩著的虹油工房。而是「遠海的孤島」。寬廣度頂多就跟學院的操場差不多，還意思意思地長著一些熱帶植物。
然後邊緣是懸崖。說到這裏距離海麵的高度，應該稱之為「空中的浮島」才比較沒問題吧。總之是脫離現實的高度。
海上稀疏地浮著風景變化豐富的島嶼。
但是，不知何故，俯瞰到的景色讓愛麗絲覺得不對勁。
隨著逐漸靠近水平線，島嶼急遽變少了起來，無法看透的前方讓人想像到沒有盡頭的海洋……
「歡迎來到『[ruby=nevend]時間牢獄[/ruby]』。」
師徒倆猛然轉過頭去。
蓋雷歐踏著泥土地麵，從幾十公尺前方緩慢地拉近距離。
蘿賽蒂必須同時警戒著他與周圍的景色。
「時間牢獄……？」
「沒錯，在這個牢獄裏頭會永遠地重複相同的時間，時鍾的指針永遠不會往前進。小孩不會變成大人，也不會受傷死掉。」
愛麗絲注意到充斥在這空間裏麵，讓人起雞皮疙瘩的異樣感真麵目了。
大海的波浪不會動。彷佛圖畫還是人造物一般僵在那裏。
簡直就像自己被關進童話故事的世界裏一樣……
不，那正是魔法書共通的效果吧。
蓋雷歐將空下來的右手探入懷裏，再次摸索起什麽東西。
「要請你們在『篝火』點燃前待在這裏嘍。不巧的是在這裏無法殺人，但等出去的瞬間，就請你們受死了。」
「……嗚！」
「這裏無路可逃喔？因為書本放在『外麵』了……啊，找到了找到了。」
才心想他不知在摸索什麽，隻見他拿出了玻璃小瓶。
他彈開軟木塞，一飲而盡。
才心想他即使從嘴邊溢出，仍喝光了飲料──
隻見他額頭劈哩劈哩地竄出青筋。
蘿賽蒂立刻後退半步，壓低重心。
「那瓶藥是……？」
蓋雷歐丟掉喝完的空瓶，從懷裏拿出另一罐。
他抬起頭將裏麵的液體灌入嘴中，於是他的肌肉果然眨眼間就變肥大。錘矛的握柄彷佛會被緊握住的左手握力給捏碎。青筋將根更深更廣地伸展出去。
噗哈──蓋雷歐將第二罐空瓶也丟掉，吐出彷佛野獸般的呼氣。
「噗嚕嚕……咻……！其實啊，你剛才雖然謙虛地說不曉得能否打贏我，但我根本沒你想得那麽厲害……呼咻嚕嚕。」
「咦……咦……？」
「我能通過聖都親衛隊的入隊考試……不是因為我努力過了。其實我要是不靠這種藥提高身體能力，根本遠遠不及你們……！」
蘿賽蒂察覺到那番話的含意，反射性地後退半步。
他常備在懷裏的，是能暫時讓力量加倍，代價是會縮短壽命，且依存性相當強烈，被指定為毒藥的禁忌藥品。
這表示他每次出任務都會飲用那種藥，一直在扮演親衛隊員嗎……？
「因為我的體質不會被藥物檢驗給查出來……隻有這點是我唯一的才能呢。」
看到他的手指居然拿出了第三罐，蘿賽蒂不禁發出哀號。
「快住手，蓋雷歐先生！一次喝那麽多量的話，會死掉的！」
「是啊，沒錯……！我每次出任務時都會喝一罐。實在很難達成任務時喝兩罐……然後每次都會受到身體彷佛要四分五裂似的反動折磨。要不是這裏是『時間牢獄』，我可沒辦法像這樣……一口氣喝下這麽多毒藥，是吧！」
蘿賽蒂伸出的手毫無作用，蓋雷歐果斷地一飲而盡。
當蓋雷歐的喉嚨咕嚕地動起來時，他的全身已經膨脹起來，巨大到怎樣都不可能看走眼。手腳的肌肉讓軍服彷佛要破裂似的隆起。不知體重增加了幾倍，他腳邊的地麵難以承受重量，朝四麵八方蔓延出龜裂。
「呼咻……嚕嚕嚕嚕……！」
蓋雷歐光靠握力便壓碎了變空的第三罐瓶子。
他的雙眼充血且變得空洞，彷佛網眼一般的青筋覆蓋住臉的上半部。
蘿賽蒂雙手握住圓月輪，擺出備戰態勢。
但她的指尖顫抖不停，眼眸映照出恐懼的色彩，蓋雷歐嘲笑那樣的她。
「要是你輸了，接著就換你的學生死掉嘍。」
「……！」
「你就盡管加油吧，『一代侯爵』老師？」
龐大的瑪那被解放出來。
彷佛強風一般從蓋雷歐身上爆發出來的那力量，讓蘿賽蒂護住臉部。在狹窄的島嶼中，樹木發出哀號。光靠單純的壓力居然就能折斷樹幹，實在非比尋常。
假如蘿賽蒂這邊有萬分之一的勝算──
閃耀著銀色光輝的希望，上前到蘿賽蒂身旁。
並肩在家庭教師身旁的愛麗絲，選擇了更向前三步的站立位置。
蘿賽蒂茫然地注視學生的背影。
「愛麗絲小姐……」
愛麗絲用聖騎士流的架式，將長劍筆直地對準蓋雷歐的眼睛。
她的右腳穩穩地踏著地麵。已經不會痛了……這歸功於她身為聖騎士位階的恢複能力。萬能的攻擊性能與鐵壁般的防禦力，再加上俐落的敏捷力，靠無窮無盡的生命力成為戰鬥的守護神，正是聖騎士的本意。
處於劣勢更能閃耀發光。
就像她深愛的金發堂姊妹一樣──
「蘿賽老師是個有時有點脫線的老師。」
愛麗絲拋了個看來有一點淘氣的視線。
「這種時候就由我來幫忙輔助。」
哈哈──蘿賽蒂也在絕境中笑了。
「真是囂張。」
龜裂從蓋雷歐腳邊一口氣深
深地擴展開來。
簡直是野獸本身。他左手拿著錘矛，右手拔出另一把錘矛，擺好架式。
他蜷縮起背後，壓低重心。
「你們就沉醉在師徒愛中，去死吧！」
地麵爆炸了。少女兩人卯足全力解放瑪那。
蓋雷歐用類似閃電的鋸齒形軌道飛撲過來。愛麗絲能勉強跟上他的速度作出反應，是因為跟速度更快，偷偷抱持著好感的那個「殘暴教師」對戰過好幾次的成果嗎？對於來自右邊，摻雜著假動作的打擊，愛麗絲在攻擊命中前挑起劍。
雙方在千鈞一發的時機衝撞。
火花在刀刃的交錯點散落，映照出蓋雷歐醜陋的樣貌。
他順勢使勁一揮，應該是以為能夠打飛愛麗絲吧。
但錘矛稍微被反彈回來，愛麗絲盡管一度姿勢嚴重失衡，卻也立刻將左腳滑向後方，重新站穩。
她甚至能承受住上學期襲擊鋼鐵宮博覽會，名叫威廉.金的怪物的攻擊。隻要配合敵人的攻擊動員所有瑪那，就能勉強撐過去……！
圓月輪看準這一瞬間攻防的空隙，飛了過來。蓋雷歐隻退後一步，隨性地揮動右邊的錘矛。光靠迸出的瑪那壓力，便彈開了圓月輪。
「當心點啊，蘿賽蒂！」
蓋雷歐雙眼充血，發出嘲笑。
「不然會狠狠刺中你寶貝的小姑娘的背後喔？就像你弄傷葛蕾娜那時一樣！」
「──嗚！」
在蘿賽蒂的手僵住的瞬間，蓋雷歐展開反擊。
他集中精神全力一擊。左右兩邊的錘矛高高揮起到頭頂上，交叉之後往下揮落。
「看招！」
錘矛頭擊中地麵，順勢貫穿並粉碎了地麵。過剩的破壞力鑽入地底深處，喪失退路的能量終於炸裂開來。
大小不一的土塊伴隨著衝擊波飛舞起來──
在千鈞一發之際逃開的愛麗絲，一蹬土塊飛舞到高處，將劍連同身體轉了一圈，使勁揮動之後，瞄準蓋雷歐的頭頂猛摔。
左右兩邊的錘矛都依然埋在地麵裏。
因此蓋雷頭抬起手肘，用上臂的肌肉接住。刀刃嘎吱地砍入上臂。
倘若卷起袖子，不知是否至少形成了瘀血呢？蓋雷歐壞心眼地笑了。
「模擬劍嗎？果然還是小孩子啊……吶！」
他伴隨著語尾踏向前，卯足全力使勁揮動手臂。愛麗絲雖然吹飛到空中，仍靈活地張開手腳重整姿勢，像在滑行似的著地。
她立刻再次進行挑戰。蓋雷歐並未小看這波攻勢。因為愛麗絲明知道自己的攻擊不管用，她仍懂得自己的職責。
也就是[ruby=fake]佯攻[/ruby]。
蓋雷歐並未試圖迎戰愛麗絲，而是往後退。不出所料，在巧妙的時機投擲過來的圓月輪鏟除眼前然後飛離。
假如蓋雷歐試圖擊潰愛麗絲，頭部早已中招了。
「嘎哈哈！真可惜啊！」
這時蘿賽蒂正好從土塊陰影處衝出來。她打算與愛麗絲展開夾擊──領悟到這點的蓋雷歐果然沒有硬是進攻，他後退又後退──他不斷調整位置，讓愛麗絲總是處於自己與蘿賽蒂之間。
因為這麽一來，蘿賽蒂就無法全力攻擊。
否則會在眼前看到學生痛苦的模樣……！
「哼唔！哼啊！」
蓋雷歐這次猛然踏向前方，同時揮動左右兩邊的武器。
為了驅散他的一擊，愛麗絲必須聚集全身的瑪那。但對方是二刀流──倘若為了擊落第一擊而暴露出破綻，第二擊會立刻刺過來！
蓋雷歐將右邊的錘矛從頭頂上高高摔落，擋住這一擊的愛麗絲的膝蓋不禁塌下。
側腹出現了破綻。
「就是這裏！」
不過，愛麗絲在千鈞一發之際滾向地麵，蓋雷歐左手的錘矛揮空了。
既然如此，就用全身體重踩扁她好了──就在蓋雷歐這麽心想時，蘿賽蒂在更前方爆發性地噴射出瑪那。壓力集中在左右兩邊的圓月輪上，直到極限。
──是攻擊技能嗎？
蓋雷歐瞬間警戒起來，但他歪起嘴唇。
──不，她不能發動吧！
然而蘿賽蒂卻踏出最後一步，伴隨著宣告拋出圓月輪。
「『波爾卡民族舞』！」
圓月輪在空中分裂成無數個，紛紛湧向蓋雷歐。
與此同時，愛麗絲往上跳起，突擊過來。
愛麗絲將大量的圓月輪彷佛天使羽翼一般背負著突擊過來的身影，讓蓋雷歐驚訝地瞪大了眼，判斷慢了一瞬間。這攻擊毫無疑問地將少女本身卷入。不，在這之前，該從哪個攻擊開始著手，又該如何去處理呢──
在蓋雷歐尚未整理好思緒時，先發的圓月輪已經逼近眼前，他在咂嘴的同時將上半身往後仰。難看的回避。他用左右兩邊的錘矛憨直地擋住緊接而來的第二擊、第三擊。
愛麗絲在這個時候踏向前方。
是打算報剛才的仇嗎？她像在推壓似的，用劍尖刺向露出破綻的心窩。
那出乎意料的威力逼得蓋雷歐踉蹌踏了幾步。少女渾身的瑪那都加壓在長劍的劍尖。愛麗絲幾乎沒有用瑪那在保護身體！
圓月輪用彷佛線穿針的精準度，飛過少女左右兩邊的腋下。
「咕哦……！」
蓋雷歐的雙肩被狠狠割破，他隻能一邊讓鮮血四濺，一邊更往後退。蘿賽蒂的攻擊力是來真的──甚至不給他思考的時間。
敵人退下幾步，愛麗絲便向前幾步，她用自身的瑪那讓長劍激烈地閃耀起來。
「……『神聖閃光』。」
蓋雷歐慢了些才察覺到少女悄聲低喃的那句話是在宣告技能。
威力又再次出乎意料的劍擊，以甚至無法清楚目視到的速度在側腹挖了個洞。少女流暢地往回砍，橫掃另一邊的側腹，最後使勁地收緊長劍──
在被刺入之前，蓋雷歐發出吼叫。
「別小看我……」
從死角響起斬擊聲。
是鑽過愛麗絲雙腳之間的圓月輪刺中了蓋雷歐的小腿。他不禁迸出無聲的尖叫，緊接著愛麗絲的最後一閃貫穿他的胸口。
瑪那的餘波甚至穿透到背後。毫不間斷的連續攻擊。
甚至不被允許站穩腳步的猛攻……！
「這些家夥……」
蓋雷歐一邊從嘴裏吐出鮮血，同時不得不感到驚歎。
──她們完全互相理解彼此攻擊技能的舉動！
噠噠──響起輕盈的腳步聲。蘿賽蒂一口氣拉近距離後，在愛麗絲的背後用力一蹬地麵，飛舞起來。被拉回去的圓月輪在空中納入她的左右手掌。
「『艾爾阿德拉──…………」
填滿上空的狂暴緋紅火焰。
在蓋雷歐被那火焰奪走目光後沒多久，從眼前較低的位置也響起聲音。
「『伊斯獵人──…………」
宛如波浪一般在地麵擴展開來的純粹火焰，將蓋雷歐的視野灼燒成一片純白。
在火焰中心收緊長劍的愛麗絲──
師徒倆同時從空中與地上解放出技能。
「『雪崩』！」「『旋風』！」
宛如
老鷹一般俯衝而下的圓月輪。緊貼著地麵被放出，好似猛虎獠牙的長劍。
圓刃纏繞著火焰灼燒砍下身體的肉，凜然橫掃過來的刀身也精準無比地讓獵物的靈魂凍結。天與地，毫無破綻也無處可逃的猛烈連續攻擊命中蓋雷歐。他在暴風雨中尖叫。愛麗絲的長劍與兩個圓月輪纏著他不放，被一閃橫掃後，三次斬擊襲向蓋雷歐。
火焰與冰雪，精神上完全相反的變化，讓他的意識飛向遠方。
這時更進一步混合起來的雙色火焰，在胸膛的中央爆裂──
蓋雷歐一邊揮灑著剩餘的火焰，一邊華麗地飛到後方。錘矛離開了他的左右手。他沒采取護身倒法，身體撞向地麵好幾次，最後從後腦杓著地。
砰！他以大字形倒落在地。
他宛如野獸一般張開大嘴，就這樣口吐鮮血，一動也不動。
打倒他了……嗎？
一這麽心想，愛麗絲的膝蓋便猛然沒了力氣。蘿賽蒂驚慌不已，她一降落到地麵，立刻飛奔趕到愛麗絲身旁。
「愛麗絲小姐！」
蘿賽蒂從正麵抱緊愛麗絲，於是學生也堅強地伸手回抱。
「……不愧是我的老師。」
哼哼──她看似自豪地臉頰泛紅。蘿賽蒂忍不住笑了。
不過，她們還不能鬆懈下來。剛才聽說的「時間牢獄」……她們很快就會得知「時間永遠不會前進」是什麽意思。
應當是重傷沒錯，盡管如此，蓋雷歐還是微弱地發出呻吟，蘇醒過來了。
他咳出鮮血，讓少女們警戒起來後，用顫抖的手掌摸索懷裏。
他居然又拿出另一罐毒藥，維持著仰臥的姿勢，將毒藥灑入嘴中。
鮮血與劇毒混合起來，從嘴邊灑落到地麵──
「嘎啊……咕……哦哦……！」
心髒怦咚一跳，物理性地變肥大，將胸膛往上推。
蓋雷歐丟掉第四罐小瓶。連休息時間都沒有，就拿出第五罐。
蘿賽蒂盡管一邊護著愛麗絲，但也忍不住發出悲痛的聲音。
「別再喝了，蓋雷歐先生！你會死的！」
「用不著……咕嘟嘟！擔……擔那種心……！」
原本萎縮的肌肉詭異地脈動起來，勉強連接起已經斷裂的筋。
彷佛連從胃裏攝取都嫌麻煩一般，蓋雷歐又拿出第六罐毒藥，直接灑向胸部的傷口。響起了像是怪聲的蒸發聲響，蓋雷歐也不禁將背往後仰。
「咕哦哦哦…………！」
蘿賽蒂雖然架起左右手的圓月輪，但她臉上沒了血色。
脫離常軌的行動──他遲早會爬起來吧。
他打算在永遠的牢獄之中，以不死之身不斷戰鬥下去嗎……
「你們無路可逃喔……！」
他的手掌砰一聲地戳向地麵。
盡管從嘴裏跟胸口灑出大量的鮮血，他這次仍立起一邊的膝蓋。
他正緩緩地準備站起來……
「在這個空間裏麵，無論『死亡』或『疼痛』都會被保留，永遠不會動起來……！」
縱然是蘿賽蒂和愛麗絲，也隻能顫抖著嘴唇往後退。
不過，她們立刻碰到盡頭。因為這座浮島的邊緣是高高的懸崖。
退後到極限的愛麗絲的腳跟，讓幾顆土粒從懸崖掉落。
土粒唏哩嘩啦地被吸入遙遠下方的海洋──
「遺憾的是『鑰匙』在外麵啊。」
蓋雷歐用完全喪失人味的瘋狂表情發出嗤笑。
他的眼眸流出血淚，牙齒縫隙間也流落鮮血。
「隻要魔法書沒能闔上，就無法離開這裏……」
『原來如此，這本書就是萬惡的根源嗎？』
第四人的聲音響起。
究竟是從哪裏傳來的呢？那就宛如天之聲──像是巨人在窺探袖珍庭園一般，從空中回蕩過來。蘿賽蒂猛然抬頭向上看。
正好就在那一瞬間，她看見了。
『喝！』
看見一望無際的天空，伴隨著銳利的氣勢，筆直地「裂開」的光景。
看見讓人目眩的光芒從那裏照射進來，吞沒位於浮島的三人──
「愛麗絲小姐……！」
師徒倆互相伸手抱住彼此，緊緊閉上雙眼，忍耐幾秒之後。
鋼鐵與蒸氣的氣味刺激了她們的嗅覺。
她們猛然睜眼一看，隻見那裏已經不是異界的浮島。她們回到了賽勒斯特泰雷斯凱門區的虹油供給工房第二分局……蘿賽蒂飛奔趕到的操作盤前麵。
叮──響起清脆的金屬聲。
蘿賽蒂伴隨著確切的預感轉過頭去。
正在從刺到地板上的魔法書裏拔出劍尖的女性騎士身影就在那裏。
「這樣就行了嗎？我還挺擅長文書工作的。」
蘿賽蒂一聲不響地跳了起來，飛奔到女性身旁。
在學生的眼前，毫不害臊地緊抓住對方不放。
「葛蕾娜學姊……！」
是在卡帝納爾茲學教區為了讓愛麗絲和梅莉達逃走，隻身留在敵人麵前，聖都親衛隊的葛蕾娜。就如同蘿賽蒂一直相信的一樣，她果然平安無事……！
不過，可以看出她也吃了不少苦頭。雖然沒看到受傷的跡象，但她用宛如旅人一般，有些髒汙的長袍遮掩住全身。她脫下兜帽，露出臉來。
精悍的美貌咧嘴露出笑容。
「我還沒落魄到要讓學妹擔心。」
這時，在有些距離的地方響起有什麽東西沉重地倒落的聲響。
是蓋雷歐。原本肥大成那樣的肌肉完全萎縮了。原本快堵住的傷口再度裂開，以虛弱的氣勢讓血池擴散到地板上。
應該是在牢獄內的反動一口氣湧現了吧，光是還有呼吸已經算奇跡了。
「……這太扯了吧…………」
葛蕾娜依舊拎著長劍，毅然地重新麵向他。
「你在工房裏設置的小把戲，我全部恢複原狀了。鎮上的居民不會受害。我呼叫的救兵也會立刻趕來這裏。」
「…………」
「……尼茲家的名字又會登上報紙了啊。」
葛蕾娜眯細單眼，她細長的眼眸寄宿著憐憫的色彩。
蓋雷歐依然倒在地上動彈不得，看起來像是微弱地從鼻子哼了一聲。
「果然……不能做壞事啊……畢裘……────」
然後他似乎就昏過去了。
蘿賽蒂終於「呼」一聲地從肺裏吐出氣息，癱坐在鐵板地板上。
愛麗絲也將長劍從指尖上放開。與師父的合作雖然讓她得到前所未有的收獲，但疲勞也非比尋常……！少女兩人急促的呼吸交雜在蒸氣之中。
葛蕾娜也看似擔心地單膝跪地，但又堅決地將手放在蘿賽蒂的肩膀上。
「蘿賽蒂，不好意思，但沒有太多時間讓你休息。」
「葛蕾娜學姊……」
「我能像這樣現身並回到凱門區，是因為那群狂人狼忽然從鎮上消失無蹤的關係。但他們現在聚集在聖王區就表示……」
她話說到一半，蘿賽蒂便連連點了好幾次頭。
自己跳下來的裝甲列車，已經到達決戰之地了
吧。在聖王區應該已經展開從塞爾裘手中奪取王位，讓革命終結的戰鬥。
葛蕾娜更嚴肅地繃緊了她的表情。
「把你知道的事情都告訴我吧。還有目前所有的戰況……────」
? ? ?
戰鬥、革命──應該怎麽形容那天的狀況呢？
總之圍繞著各人的事態正準備邁向佳境。在聖王區最大的河川福爾摩斯河上，飛空城此刻也高高地噴射出火焰。
那模樣還能稱為「城堡」嗎？
至少甲板上都已經被業火給燒得精光。火焰也慢慢地將獠牙伸向船的結構，試圖將之燒成灰燼。船底浸入水中，裝載的貨物流了出去。別說是在空中飛行了，現在已經連到達河川對岸都辦不到……
即使是這樣的泥船，也還有許多人逗留在上麵。
是狂人狼族。對於一潑水就讓火勢變得更強的周遭狀況，已經每個人都束手無策，隻能呆站在原地。全身上下被燒成焦炭的毛皮，述說著他們無謂的努力。
所有人都尋求著去處，聚集在船頭。
身為心髒部位的永動機毫不在乎崩落的船體，在那裏發出火焰咆哮。
外殼冒出龜裂，吹飛出去。在已經不知是第幾次的光景之後，內部機構裸露出來。
好幾個小小的十字架伴隨著金屬片在半空中飛舞。然後掉落到火中，燃燒崩潰。
啊──某人發出了聲音。他踏出腳步。
「名……名字……」
同伴拉住用踉踉蹌蹌的腳步走向前的他。
「喂……喂，很危險喔……！」
「放開我。」
他混濁的眼眸已經沒有在注視現實了。
「我真正的名字……在那裏啊。」
同伴的手從他的肩膀上滑落。
他沒有停下腳步。他輕率地踏入旺盛燃燒的火焰中，從散落在地的好幾個十字架裏麵，尋找刻有自己「真正名字」的那一個十字架。
那是毫無道理的作業。
火焰不客氣地摧殘狼的全身。他用遲緩的動作撿起一個十字架，往下看了看根本看不出來的拚字之後，扔向一旁。
注視著他背影的同伴集團，接著又響起一個、兩個腳步聲。
像是受到影響一樣，好幾個狂人狼踏出步伐。
「我……我也要……」、「我的名字……」、「怎能交給其他人……」、「我不想失去……」
永動機再度爆炸了。至今為止最大的火力讓外殼大幅彈起，與此同時，刺在那上麵的大量十字架也被散播到火海中。
「不要啊！」
一旦有一個人失去理性，之後就是同時爆發了。
「那是我的……名字啊！」
集團一齊動了起來，飛奔到火焰之中。隻要呼吸就會灼燒肺部，定睛細看眼球就會燒焦。盡管如此，他們仍用忘我的表情扯下十字架，然後扔掉。即使同伴在自己身旁斷氣，他們甚至也沒有察覺到。
嫋嫋升向天空的煙，摻雜著紅色的異味。
被強風吹散後，融入透明的空氣裏，消失無蹤。
就宛如他們早已經失去的名字一般──
? ? ?
下層居住區的的人們，是如何仰望著那淒慘的革命狀況呢？
弗蘭德爾正下方的虹油精製區「歐哈拉」──
從那個地方根本無從窺探最上層的樣子。盡管如此，鎮上的居民仍然一個接一個地停下腳步，從路上抬頭仰望天空，是因為覺得不對勁。
可以聽見聲音──彷佛從冥界響起一般，令人發寒的鳴叫聲。
「那是什麽玩意啊？」
一個人用手掌遮著光芒，定睛細看。
有好幾個顆粒從上層街區降落下來。那個輪廓……是人類！不，隻是具備人類外型，感覺並非人類。畢竟他們擁有宛如滾燙岩漿般的赤紅肌膚，盡管從超高度墜落，仍露出新月般的笑容。
眼看他們要撞上地麵──
但在撞上之前，他們急遽彎曲軌道，飛過居民的頭頂上。刮起一陣烈風，眾人都抱住頭發出哀號。然後在不祥的漆黑火焰筆直竄過路上的瞬間，終於掀起慘叫聲此起彼落的騷動。每個人都丟下手上的東西，東逃西竄。
『嘻嘻嘻……』
彷佛想說「實在愉快」一般發出嗤笑的，是由布魯諾抽掉楔子的火之眷屬「伏爾甘」。他一發現來不及逃跑的孩童身影，便在伸舌舔嘴唇的同時揮舞火焰劍。
子彈淺淺地挖起那個伏爾甘的臉頰並飛過。
他俯視一看，隻見穿著騎兵團軍服的幾名戰士聚集起來。
揮動指揮杖的是不適合軍服的微胖男人。
倘若庫法或梅莉達在現場，應該會想起他們是以前在歐哈拉五號街進行不講理的魔女審判的部隊吧。指揮官彷佛想洗刷汙名似的揮動指揮杖。
「動手，動手！把他擊落！如果能在這裏立功，老夫的地位也……！」
零星的子彈射向空中。
伏爾甘盡管被幾發子彈貫穿身體，仍不屑一顧。他非常痛快似的笑了笑後，毫無預兆地俯衝而下。他攜帶著劍，飛過騎士的隊伍中央。
「避────開！」
隊長的指示實在太慢，隊伍亂七八糟地往左右兩邊分開。受到熱風吹襲還能站著的人反而比較少。伏爾甘暫且飛舞到半空中後，優雅地轉身。
從完全相反的軌道立刻突擊過來。一臉欣喜的表情。
一名騎士從正麵猛烈撞上，輕易地被撞飛。同時散播出來的火焰讓剩餘的騎士也跌得東倒西歪。隊長慢了些爬起身，同時大聲斥責。
「這群沒出息的部下！」
他將指揮杖猛然比向上空。
「老夫來示範給你們看！」
指揮杖的前端毫無預兆地被火焰包圍，破裂開來。
隊長震驚不已。
伏爾甘用刺耳的聲音咯咯笑著，以快到看不清的速度俯衝而下。他用自身的劍一邊往上砍，一邊打飛茫然呆站著的隊長。
一邊翻白眼一邊尖叫的隊長，倘若沒有突出的小腹，應該當場死亡了吧。
看到他砰！一聲地趴倒下去，身為部下的騎士緊張起來。「隊長！」但伏爾甘先一步將手掌貼在嘴邊，「呼」一聲地吹了口氣。
是火焰氣息。
而且猛烈膨脹起來的那火焰橫掃了周圍。騎士忍不住跌倒。
伏爾甘用像是小孩般的態度捧腹大笑。
「可惡……」
隊長勉強恢複意識。伏爾甘天真無邪地俯視他，然後跨在隊長肥胖的腹部站起。
伏爾甘反手拿劍，瞄準隊長的心髒。隊長嚇得哽咽。
「噫！」
伏爾甘露出惡魔般的笑容，往下一刺！
在刺中前響起槍聲。以音速飛來的子彈轟掉了伏爾甘的頭。伏爾甘朝後方後仰了兩公尺，讓無頭的身體搖晃一陣後，身體向上地倒落。
隊長半張著嘴唇。他的呼吸有一半差點停住。
「真沒辦法……」
那個男人攜帶著不像是左輪手槍的巨大手槍站在那裏。
他用另
他一邊扛著嚇到腿軟的兩人，一邊飛奔爬下格蘭特洛瓦，將兩人扔到石版路上。結婚典禮的列席者目瞪口呆地呆站在河川沿岸不動。旁觀的路人發出哀號，東跑西竄。至少這麽一來，就沒有人類被留在船上了吧。
在勉強讓他們逃脫的幾分鍾期間，巨大飛空城格蘭特洛瓦從船頭到船尾都被火焰給包圍。被灰塵弄髒臉頰的列席者茫然地仰望著那景象。有幾個人露出疑惑的神情，不曉得為何吸血鬼會拯救自己等人。
庫法無視看向自己的視線，瞪著船頭的方向。
雖然優先讓人們逃脫的判斷並沒有錯──
但塞爾裘跟加入他那邊的庫夏娜和布魯諾，當然也趁機消失無蹤。既然如此，要說服他已經是不可能的吧……現在反倒希望抱持苦澀心情送出門的[ruby=梅莉達]學生[/ruby]別下來聖王區，這樣肯定比較安全。
庫法脫下西裝的外套並扔掉。
他丟下列席者，折返回頭。
於是有個人物緊抓住庫法的長褲不放。
「吸……吸……吸血鬼閣下。到底為什麽會變成這種狀況！」
是弗蘭克斯坦族的霍伊爾醫生。
他的白衣沾滿灰塵，似乎完全跟不上局勢。
「那……那些狼……老夫等人的永動機……！」
他仰望燃燒起來的船，那熱浪讓他不禁別過臉去。
「老……老……老夫究竟該怎麽做…………」
「你不能加入戰局。現在立刻逃離弗蘭德爾吧。」
庫法抓住他的衣領，蘊含認真的感情瞪著他看。
「將這裏發生的事情一五一十地通知夜界的同胞！告訴他們這塊土地受到詛咒……不該與弗蘭德爾有所接觸！」
「不……不該與弗蘭德爾有所接觸。不該與弗蘭德爾有所接觸……哦哦！」
庫法放開他的衣領後，霍伊爾醫生連滾帶爬似的飛奔而出。
庫法沒有目送他的背影離開，自己也走向反方向。既然演變成這種局麵，狂人狼族夢想的生意已經泡湯了吧。不僅與人類方的和平以最糟糕的形式決裂，就連關鍵的永動機也……
庫法側目看著燃燒起來的船，不知不覺地加快腳步。
心急如焚的是自己。庫法也一樣想找個人問是怎麽回事。
究竟為什麽會演變成這種局麵……？
格蘭特洛瓦還有眾多逗留在那裏的人影。是狂人狼族。他們一族都總動員起來，從福爾摩斯河汲水，拚命在進行滅火作業。
從甲板延燒開來的火焰吞噬結婚典禮的裝飾，火勢變得更加猛烈後，開始侵蝕底下的階層。火焰燒焦船室，熔解風管後，從骨架開始瓦解。應該是水淹入了船底吧，船慢慢地傾斜，緩緩沉入水中。
盡管知道這情況，狂人狼仍一個勁地朝火焰牆潑水。
感覺那是困難到讓人要昏倒的作業──
畢竟此刻仍噴出猛烈火焰的災禍根源，坐鎮在船頭最重要的位置。永動機已經是無法處理的狀態了。已經沒有任何人能靠近不斷重複著湮滅反應的中樞機構吧。
縱然是夜界樞機卿，也會被幾萬年規模的能量波給消滅──
婚禮會場毀壞得慘不忍睹。
長椅被推倒在地，列席者已經一個也不剩。
隻有馬德.戈爾德盡管衣服沾滿鮮血，仍舊佇立在祭壇前麵。
他一聲不響地抬頭仰望著作為他長年願望的永動機發出聲響逐漸崩壞的光景。
他的狂人狼部下跑了進來。應該是注意到要處理這波火勢，光在末端跑來跑去也沒完沒了吧。他們求助自己的首領。
「馬德.戈爾德，請下指示！我們該如何是好？」
「────」
戈爾德總算將視線從永動機上麵移開。
話雖如此，但他也沒有與部下麵對麵，而是像夢囈似的低喃：
「……火。」
他的聲音有些沙啞。
「快滅火。」
「遵……遵命！」
狂人狼憨直地重複。
「快滅火────！」
有更多狂人狼聚集到甲板上，試圖挑戰撲滅永動機的火焰。戈爾德跟那群毛皮洪流逆向，折返回頭。「首領？你要上哪去？」對於某人這樣的呼喚聲他也沒有回應，就那樣走下樓梯，從會場消失無蹤。
從胸部傷口進入的毒藥，早已經讓手腳的前端也麻痹了。
「毒嗎……真不想因為中毒而死啊……」
他的聲音非常空虛。
「……讓人回想起往事。」
倘若沒有身為藍坎斯洛普的生命力，他早就斷氣了吧。
就連他本身都不確定自己朝著哪裏前進吧。他踩著踉踉蹌蹌的步伐，有時甚至直接穿過火焰牆，他燒焦毛皮到達的地方……是救生艇的停泊處。接近船底的那裏早已經淹水了。
他卸下一條繩索，踢了一下船的邊緣，小船便被水流推著，順勢動了起來。
戈爾德像要倒下似的搭上動起來的一艘小船。
他一邊吐出大口鮮血，一邊用遲緩的動作坐到座位上。
呼啊──他吐了口氣。
小船遲早會順著水流脫離格蘭特洛瓦，到達福爾摩斯河吧。不過，之後該前往哪裏呢？飯店？車站？戈爾德又回想起往事。
回想起還是人類時的事情。
回想起受到渾身是血的重傷，背對同伴逃離戰場那天的事情──
「這麽說來──」
他發出聲音這麽喃喃自語。人類時代的記憶給了他路標。
他記得曾經聽部隊裏十分優秀的同伴說過。
在聖王區的地下深處，有通往[ruby=畢布利亞哥德]巨大迷宮圖書館[/ruby]的「緊急出口」。
? ? ?
在列車裏──
從賽勒斯特泰雷斯凱門區出發的裝甲列車，一邊吐出驚人的黑煙，一邊沿著鐵軌猛進。像在賣弄似的前照燈劃破黑暗。從車體細微的振動，可以察覺到鍋爐因超越極限的速度火紅地燃燒著。
在充滿長相凶狠的騎士的車廂內，蘿賽蒂拚命地克製住膝蓋的顫抖。
一旁並未看到[ruby=愛麗絲]學生[/ruby]的身影。
她再次認為沒有帶學生來是對的。因為就連自己都彷佛要被壓力給擊潰。要是被拱成「預言之子的單翼」，最怕引人注目的那名少女肯定吃不消吧。
她隻要在賽勒斯特泰雷斯凱門區等待自己平安歸來就好。
等大家能夠重逢時，世界一定全部都朝好的方向改變了才對……
蘿賽蒂這麽說服自己，用力地咬了一下嘴唇，握住袖子。
跟周圍不同的白色隊服，此刻令人感到可恨。
身為聖都親衛隊，符合「一代侯爵」之名的舉止，究竟是怎樣的東西呢？
就在她認真地想像著這種無濟於事的事情時。
她聽見了雜音。
似乎不是隻有自己聽見。周圍的騎士也抬起頭來說著：「怎麽回事？」
宛如雜訊一般慢慢變大聲的雜音──是車內廣播。是菲爾古斯的演說嗎？但響起來的是跟他完全不相似，口齒不清的男性聲音。
『能……能聽見……嗎？沙沙──能聽見我的聲音嗎……？』
「這廣播是怎麽回事？」
「菲爾古斯公？不對……」
『如果有傳遞到某處的話……希……希望能聽一下我說的話……』
騎士開始騷動起來。從前方車廂響起怒吼聲。
「這不是通訊員！是哪裏傳來的無線電？」
幾乎所有人都蹙起眉頭。
不過，隻有一個人──隻有蘿賽蒂目瞪口呆地張大了嘴，仰望著[ruby=speaker]通訊機[/ruby]。
因為她想到了聲音的主人是誰。
「爸爸……？」
布洛薩姆.普利凱特至今仍停留在鍾樓。他從空中的巨響察覺到結婚典禮發生了非比尋常的狀況。但他甚至無法逃離這裏。
他忐忑不安地在樓梯平台上走來走去，抱持著一絲希望，窺探樓下的情況。
──他用動作表現出絕望感，將臉縮了回來。
芙莉希亞的狼群此刻也毫不鬆懈地監視著鍾樓。全部出動的七隻狼堵住所有出口，根本無從逃離。身為一般人的他，根本不可能采用從外牆跳下去這種手段。
雖然被尊稱為「侯爵」，但那是從養女那裏得到的稱號。
也沒有身為賢者的智慧！無論以前或現在，都隻是按照別人說的行動，像傀儡一樣被操縱而已。
結果布洛薩姆就這樣在狼群的威脅下，服從塞爾裘的指示行動。他潛入虹油工房的中央局，將減壓閥開到最大。
他並不曉得那樣的行動有什麽意義。不過塞爾裘這麽說過。
會發生嚴重的意外──
既然他這麽說，那意思就跟字麵上一樣吧。會有許多人死掉！布洛薩姆的行動成了謀略的齒輪，到了最後又會奪走某個陌生人的性命──
「那樣不行。」
他搖了搖頭。
「不過該怎麽做才好……！」
他無法走下鍾樓。所以他漫無目標地爬上樓梯。
他來到展望回廊。
他一邊沿著露天的外圍快步走著，同時拚命地絞盡腦汁。有沒有什麽方法能從這裏下去呢？就算不可能下去，至少……
能不能設法通知別人情況危急呢──
然後他找到了。
以前「預言之子」與她的隨從留在這裏的空間波廣播用天線。
在騎兵團的裝甲列車裏，布洛薩姆的廣域隨機通訊持續播放著。
巧合的是騎兵團為了收聽預言之子的地下電台，一直維持著原本的頻率，讓這種情況變成了可能。在通訊員千辛萬苦地想特定訊號來源的期間，聲音響起了。
『我……我無法透露自……自己是什麽人。要是說出來，會失去信用！但是，拜托了，希望你們可以仔細聽我接下來所說的話。聽好了──』
他的聲音哽咽了好幾次，但摻雜著雜音的通訊斬釘截鐵地告知：
『賽勒斯特泰雷斯凱門區的虹油供給工房第二分局！倘若跟我推理的一樣，有打壞主意的人正前往那裏。要是置之不理，會發生不得了的意外！』
列車裏的騎士麵麵相覷。騷動與困惑蔓延開來。
蘿賽蒂眼前彷佛浮現父親緊張得額頭冒汗的模樣。
『拜……拜……拜托你們快點行動！立刻去通知騎兵團的人們吧！』
身穿白色隊服的聖都親衛隊員站了起來。他朝忐忑不安的同伴揮了揮手。
「別聽他的話！肯定是王爵在求饒！」
幾乎所有人都點頭同意，認為一定是這樣。
「他的目的是分散戰力嗎？真是卑鄙的行為……！」
「快找出訊號來源！讓我一劍砍死他！」
「不能透露真實身分？這種人說的話怎能當真啊！」
無辜的通訊機受到眾人咒罵。
聲音仍然從中響起。
『……我……我以前曾經犯下過錯。是絕對不會被原諒的罪過！事到如今，無法做出任何補償吧……已……已經沒有任何人願意站在我這邊了吧……』
「你倒是有自知之明嘛。喂，快切斷這個通訊！」
『就算這樣，拜托了，有一個人就好。隻要再一次就好──』
隻有蘿賽蒂在如雷的咒罵聲中側耳傾聽到最後。
摻雜其中的雜音，聽起來像是哭聲。
『相信我吧。』
「……！」
她站了起來。
她讓紅發隨風搖曳，轉身離開。聖都親衛隊的同伴注意到這點。
「等等，蘿賽蒂！你打算擅自跑去哪裏！」
她沒有回答，飛奔而出。朝著最後麵的車廂盡全速奔馳。
她響亮地一踢鐵板地板，無視驚訝的騎士，不斷奔跑著。到達最後麵的車廂後，她從車門使勁地轉動握把，飛奔到維修通道。
配合速度發出低吼的強風迎接蘿賽蒂的到來。
放眼環顧，能看見映照出弗蘭德爾全貌，充滿魄力的光景──
可以看見鐵軌以猛烈的氣勢流逝到後方。
蘿賽蒂一邊被強風激烈地吹亂紅發，同時將腳踩在扶手上。
她一躍而出──
她一邊吹散瑪那，一邊在枕木上著地。裝甲列車散播著黑煙，拋下她離開了。但蘿賽蒂並沒有目送列車離去。
她麵向前方。
「賽勒斯特泰雷斯凱門區……虹油工房的第二分局……」
她一邊反芻以免忘記，同時在眼眸中亮起銳利的光芒。
「愛麗絲小姐……！」
她踢開枕木。
高貴的緋紅火焰一邊散落火花，一邊沿著鐵軌開始逆行。
? ? ?
載著騎兵團的列車似乎終於要到達聖王區了。沙漠王族的布魯諾率先指揮起來，看來準備與[ruby=伏爾甘]眷屬[/ruby]迎戰騎兵團。
從空中的彼方響起爆炸聲，聖王區的街上開始陷入混亂。
從王城外麵傳來人們零星的哀號與宛如暴風雨般卷起漩渦的風聲。
劍戟聲摻雜其中，也隻是時間的問題吧──
塞爾裘.席克薩爾返回已經接近無人的王城。擔任近身侍衛的騎士不用說，狂人狼族也是，甚至看不見任何一個大臣或傭人的身影。
隻剩國王走向沒有任何侍者的寶座之間。
他早已經脫掉新郎的晚禮服，換上王爵的裝扮。他披上充滿威嚴的披風。然後沉重地坐到空著的寶座上。
他交叉十指，遮住嘴邊。
「…………」
他靜靜地側耳傾聽從遠方響起的戰鬥預兆。
隻有一名女性沿著過於寬敞的地毯正中央走了過來。
是堂姊妹庫夏娜.席克薩爾。她也已經停止扮演新娘，穿上將功能性擺第一的戰鬥服。腰部配備著飛行鎧，手掌握著機械矛。
「吉普森他們也做好戰鬥準備了。」
豐腴的嘴唇發出總是口齒清晰的
聲音。
那堅定不移的態度讓塞爾裘感到羨慕不已。
「得盡可能演出一場激烈的戰鬥……不能被察覺到這是在演戲。我們席克薩爾家因為瘋狂而反叛弗蘭德爾，在正義之名下被討伐。注定會消失的我們很適合扮演『惡人』……對吧？」
「────」
「塞爾裘？」
塞爾裘本人暫時沒有回應。
他一動也不動。
之後他依然隱藏著表情說道：
「你知道嗎？庫夏娜。騎兵團的戰力聽說超過兩千人。」
用沙啞的聲音。
「大家都是來殺我的。但我不能獲勝並活下來。因為我做了罪該萬死的事情。已經無法回到一個月前那樣和平的時光了。也無法跟朋友一起歡笑。也無法再見到莎拉夏了……沒錯吧？」
他的肩膀顫抖著。
「因為我會死啊。」
不知不覺間湊近到眼前的庫夏娜，抱住塞爾裘的頭。
她用柔軟的女性手掌，緩緩撫摸塞爾裘的頭發。
「……你還是一樣膽小呢。」
她本身像要作夢似的闔上眼皮，嘴唇吻上塞爾裘的頭。
「無論到哪我都會陪你一起去……所以你別哭了。」
──實際上，這肯定是一段非常短暫的時光。
不知是第幾次的爆炸聲在彩繪玻璃對麵回蕩時，塞爾裘猛然從寶座上站了起來。
他的聲音已經沒有在顫抖。眼神沒有絲毫動搖。
「走吧。」
他讓披風隨風搖擺，邁出步伐。
在寶座之間前，穿著像是「黑色蝙蝠」飛行鎧的戰士齊聚一堂。他們手上拿的機械武器也使用了仙饌密酒結晶。這是席克薩爾家的王牌，不僅藉由猛烈的蒸氣壓力賦予武器高機動力，還能發揮出足以匹敵瑪那的神聖力量。
他們是發誓效忠塞爾裘與庫夏娜的席克薩爾家隨從騎士。
也有許多人被「仿徨詛咒」侵蝕。大家都是自願共赴黃泉的同誌。
與庫夏娜一同走出門外的塞爾裘，依序眺望著在場的戰士容貌。
他百感交集，肅穆地宣告：
「我們必須顛覆眾人認為騎士公爵家是絕對力量的價值觀。」
叮──美聲讓空氣振動起來。
「正因如此，即使我們不在了，弗蘭德爾也能屹立不搖。我的騎士啊，拿起武器吧。向騎兵團烙印席克薩爾家最後的尊嚴！這將會成為他們的驕傲吧！我們親自化為風，讓他們體認到人類甚至能討伐龍的強大！」
前頭的隨從騎士，也是最忠心耿耿的吉普森.巴雷高舉起劍。
「塞爾裘.席克薩爾王爵閣下，萬歲！」
周圍的人們也接連呼應。
「願真正的榮光歸席克薩爾家！」
「謹遵吩咐，我唯一無二的君主！」
「請盡管下令！」
見證到所有人都高舉武器後，塞爾裘也用力高舉拳頭。
「一切都是為了弗蘭德爾！」
「「「一切都是為了弗蘭德爾！願弗蘭德爾永遠繁榮！」」」
塞爾裘氣勢猛烈地轉身，王爵的披風隨之擺動，他將手臂往下揮。
「此刻正是達成預言之時！」
彷佛要燃燒起來般的戰吼，在空蕩蕩的王城裏回蕩著──
? ? ?
「預言，預言……」
那個男人像在重複購物清單似的喃喃自語著。
實在感覺不到所謂的緊張感。
「隻不過那首歌……不會聽到最後……伴隨著新的一天…………」
男人穿著軍服。是在騎兵團當中也隻有少數人被允許穿著的「白」色。他穿著破舊的靴子，看似慵懶地踩在用鉚釘固定住的鐵板地板上。
周圍沒有任何人的身影。
這裏是平常頂多隻有作業員會進入的工業區。
賽勒斯特泰雷斯凱門區──
周圍不斷噴出的蒸氣，掩蓋了男人的身影。
「伴隨著新的一天──有什麽會現身來著啊？」
他沒有被任何人盤問，進入到設施的更深處。
在他的身影混入蒸氣的對麵前，有其他人物碰巧經過附近。
「……？」
是愛麗絲.安傑爾。
她微微歪頭，一臉疑惑地停下腳步。她至今仍穿著聖弗立戴斯威德女子學院的演武裝束，腰部佩帶著聖騎士的長劍。包括師父蘿賽蒂在內，騎兵團的人剛剛才勇猛地出擊而已。
結果她還是被拋下了。但她也沒心情乖乖待在宿舍，因此漫無目標地在鍛鐵藝術的街道上四處閑晃著。
她單薄的胸口內側騷動起來。
鎮上原本那麽多的騎兵團戰士幾乎都不在了。瞬間覺得寂寞起來。被留在鎮上的居民看來也非常擔憂革命的去向。
愛麗絲像是被緊繃的空氣給逼走一般，前往城鎮的郊外，然後在完全渺無人煙的工業地區，出乎意料地發現了──
照理說不在這裏的人物背影。
且穿著聖都親衛隊的純白軍服──
「蓋雷歐……先生？」
那是專程來到卡帝納爾茲學教區護衛自己等人的三名騎士之一。說是這麽說，但也隻是隔著蘿賽蒂聽過一兩次聲音的關係。
聖都親衛隊是騎兵團的最強戰力。
而且聖都親衛隊現在還有兩名隊員缺席。逃離卡帝納爾茲學教區時，因為車站長背叛而身受重傷的艾汀，以及為了送愛麗絲等人出去，隻身留在成群狂人狼裏擋住他們的葛蕾娜……
應該沒有餘力讓其他親衛隊員遊手好閑。
蓋雷歐為何還留在凱門區呢？騎兵團的裝甲列車早已經出發了……難道他沒搭上車嗎？還是點名時被遺漏了呢……
愛麗絲決定追在他後麵一探究竟。
因為蒸氣的緣故，視野陰沉無比，所幸蓋雷歐前往的地方，聳立著不可能看丟的巨大建築。他的目的地恐怕就是那裏吧。
虹油供給工房第二分局──
愛麗絲想起去年因為鋼鐵宮博覽會，與學院的大家造訪這城鎮時的事情。在參觀城鎮時，布拉曼傑學院長向大家說明過。在虹油精製區「歐哈拉」製造出來的太陽之血，據說首先會最優先地運送到聖王區，接著運送到這些弗蘭德爾第二層的城鎮。之後再往下分配給第三層到五層的[ruby=坎貝爾]街區[/ruby]。
這裏肯定是弗蘭德爾最重要的設施之一。
雖然不覺得這地方跟聖都親衛隊有關連……
愛麗絲噠噠地小跑步起來，同時尋找著親衛隊員寬廣的背影。
局內是看來就像作業場，充斥鋼鐵與蒸氣的乏味空間。布滿四麵八方的管子，因為在內側奔馳的水壓不停振動。有時會看到蒸氣猛烈地噴出，說不定是在釋放壓力，避免配管破裂。
複雜怪異地突出的拉杆，不要亂碰比較好吧。
儀表監視著看來相當脆弱的眾多閥門──
找到了。在設施相當深處的場所。鋼鐵球體整齊地並排在一起，管子宛如血管一般布滿周圍。被鐵柵欄圍住的底座有疑似操作盤的某樣東西。
蓋雷歐正專注地操作那個操作盤。
在穿著軍服，作好戰鬥準備的狀態下──
「你在做什麽？」
他像是被嚇到一般，肩膀猛然跳起。
他戰戰兢兢地轉過頭來，然後一看到愛麗絲的臉，看來像是鬆了一口氣。是因為並非不認識的人而感到安心嗎？
但不知何故，愛麗絲覺得他好像在說自己不足為懼一樣。
「哎呀。」
蓋雷歐看似害臊地搔了搔頭。
「被發現啦。這麽說來，你還留在這裏呢。」
「列車已經……開走嘍？」
「我是故意沒搭上車的。應該不是被痛罵一頓就能了事的吧……算了，已經無所謂了嗎？因為某位人物的命令，我有事情必須在這裏處理。」
他再次背對愛麗絲，敲打起操作盤。
愛麗絲再一次開口詢問。
「你在……做什麽？」
「好奇心會害死你喔，小姑娘。」
愛麗絲反射性地差點往後退。
但她握住拳頭忍耐，努力站穩在原地。
蓋雷歐似乎隔著背後察覺到那樣的氣息。
「……你知道嗎？因為今天是塞爾裘大人的結婚典禮，所以暫時解除了減光政策。現在下層的城鎮那邊，市民應該一窩蜂地聚集在路燈旁吧。」
鐺──他高聲彈響金屬製的按鍵。
「運送到弗蘭德爾各地的太陽之血，是在聖王區與這個第二層進行管理和分配。那個供給量啊，因為目前在中央局搞了小把戲的『壞人先生』，被調整到最大值了。也就是在市民不知情的時候，太陽之血充斥了整個鎮上。」
愛麗絲緩緩搖了搖頭。
「……那不可能，應該聞到氣味就會發現。」
「沒那麽簡單，所謂的氣體本來是無臭的喔。明明如此卻會散發獨特的香氣，是因為人們刻意添加了氣味。為了在瓦斯外泄時能夠立刻注意到。把那道工程像這樣……鐺鐺鐺────！給省略的話……」
他用像在胡鬧的手勢，輕率地按下按鍵。
「那群傻瓜就什麽也不會注意到。在炸彈的包圍下還嗬嗬傻笑著。」
「……！」
「而且在這條供給線上，混入工業用的可燃性氣體的話？守燈人一點燃火種，周圍一帶就會……轟────────！」
那甚至令人產生耳鳴的音量，讓愛麗絲纖細的肩膀跳了起來。
蓋雷歐一邊敲打操作盤，一邊咯咯笑了。
「弗蘭德爾眨眼間就會慘叫連連。我們規定守燈人一定要穿上全新的『白色』工作服。這樣預言裏麵『率領白衣戰士在月之都市四處點亮篝火』……的內容就等於實現了。」
雖然有點牽強附會啦──蓋雷歐發出冷笑。
愛麗絲完全沒笑。
她立刻拔出長劍，盡管劍尖顫抖著，仍對準蓋雷歐。
「那麽做的話……會有很多人死掉。」
蓋雷歐停下手指的動作。愛麗絲顫抖著語尾，繼續說道：
「蘿賽老師曾經說過，『親衛隊裏麵可能有叛徒』。但是，她說她不願意那麽想。那一天，在車站把狂人狼找來的是──」
「真沒辦法。」
蓋雷歐敞開軍服的前麵，將手探入上衣背麵。
他從背後拔出來的是[ruby=錘矛]戰錘[/ruby]。
他用右手拎著使用已久的那武器，轉頭看向這邊。
「既然被看見了，果然還是得收拾掉才行啊。別恨我啊，小姑娘。」
轟！愛麗絲噴出瑪那火焰。
相對地蓋雷歐則是彷佛香煙的煙飄起一般，緩緩解放出瑪那。
──有勝算嗎？
要說優勢的話，就是彼此的位階。錘矛是鬥士位階使用的武器……那個位階雖然具備優秀的防禦性能，但敏捷性偏低。相對之下，愛麗絲的聖騎士位階兼具超越鬥士的防禦性能，還有甚至能跟上武士位階的敏捷力。
不過，論基本的身體能力，是對方大幅領先吧。
既然如此，要獲勝就隻有一個辦法──
邊防守邊撤退！隻有這個辦法吧。雖然隻有最低限度的人數，但還有騎兵團的人留在凱門區。應該與他們會合，通知他們這個絕境，請他們一同阻止蓋雷歐。
究竟是哪邊先得到這個結論的呢？
愛麗絲慢慢退下右腳，幾乎就在同時，蓋雷歐猛然一蹬地板。果然是無愧聖都親衛隊之名的速度！不過事先預料到攻擊軌道的愛麗絲，一邊挑起長劍一邊將上半身往後仰，同時跳了起來。
響起微弱的金屬聲響。
愛麗絲甚至利用對方的打擊力，敏銳地滑向後方。她讓鞋底滑行的同時避免跌倒，然後流暢地折返回頭，飛奔而出。
演武裝束的下襬隨風搖曳，那俐落的逃跑姿勢讓蓋雷歐佩服不已。
「籲──有一套嘛。」
他吹起口哨，同時一蹬地板。
愛麗絲在全速奔跑的同時確認背後，判斷自己能夠逃掉。籠罩周圍的蒸氣也會成為助力吧。隻要搶先衝入複雜的通道，對方就會很容易跟丟自己，情勢將更加有利。
──她這麽心想，但隨後一陣劇痛貫穿了右膝。
來自正後方的衝擊讓腳跟往上跳起，她難看地跌倒。雖然從肩膀倒落，但氣勢停不下來，又滾了兩圈、三圈。她在地板上翻滾，身體好幾次撞上鐵板，然後衝撞上柵欄。
嘎……呼！堆積在體內的空氣從肺部被擠出來。
空氣是力量。原本振奮四肢的肌力一口氣脫落了。
應該沒有被追趕上才對！那不是錘矛能構到的距離。
右腳從背後遭受到攻擊。他究竟是怎麽做的……？
「果然是小鬼頭呢。戰鬥思考力太膚淺啦。」
蓋雷歐揮開單薄的蒸氣，清楚地現出身影。
他左手果然是拎著鬥士位階的錘矛。
但右手卻握著槍手位階的左輪手槍。他用熟練的動作轉動著硝煙從槍口嫋嫋升起的那把手槍。
愛麗絲勉強抬起上半身，看似不甘心地咬了咬嘴唇。
「小醜位階……！」
「就是這樣。是擅長『模仿』其他位階的小醜寶貝喔。」
蓋雷歐用完全是在嬉鬧的態度這麽說，並拉開軍服秀出內側。
可以看到他在外套底下加裝皮套，收納著五花八門的武器。
「畢竟所謂的小醜，麵對敵人最大的優勢就是『不曉得學習了怎樣的技能』嘛。隻要平常先到處賣弄錘矛，周圍的人就會覺得『哦，那家夥是鬥士啊』，對吧？會無意識地從腦袋中排除出現其他攻擊的可能性……那對我而言就是絕佳的『破綻』啦。」
「……！」
「不過，不愧是聖騎士！真叫我吃驚呢。我原本是打算射斷腳的。」
喀嚓──他瞄準愛麗絲，拉起槍機。
「不知道腦袋有多堅固呢？」
槍聲。
愛麗絲在千鈞一發之際宛如彈簧一般往上跳起。她讓慢慢累積起來的肌力一口氣爆發出來，用手腳推開地板。銀色短發翻動起來，槍彈以像要掠過銀發的軌道穿破地板。兩三抹火花炸裂
開來。
她順勢在空中轉圈前翻，然後著地──隨後右腳便猛然垮下。
遭到槍擊的地方傷勢相當嚴重……！
愛麗絲緊咬嘴唇，硬是飛奔而出。自己的長劍滾落在途中。響起三次槍聲，愛麗絲撲向長劍握柄後，在翻滾的同時往上砍。
她將子彈反彈回去，但甚至足以威脅聖騎士瑪那的威力讓她被推向後方。她一邊看著大量綻放的火花，同時又再次難看地倒落。
「真拚命呢。」
蓋雷歐甩了一下彈巢。
子彈應該還有剩吧，但他卻打算重新裝填，給愛麗絲時間。身為戰士，這荒謬的侮辱讓愛麗絲咬牙切齒，盡管如此，她仍拚命忍住，站起身來。
她一邊掩護疼痛的右腳，一邊奔跑著。
響起空彈殼散落到地板上的聲音──
然後蓋雷歐將子彈一發一發裝填進去的聲響，從背後蒸氣的對麵追趕上來。
「安傑爾妹妹啊，我記得你是聖弗立戴斯威德女子學院的學生沒錯吧？」
愛麗絲沒有回答。明明自認盡可能地消除掉腳步聲，蓋雷歐卻正確地選對轉角，像是要讓受傷的自己感到焦急一般，逐漸縮短距離。
縱然沒有答覆，蓋雷歐仍在蒸氣對麵繼續講個不停。
「既然這樣，你知道嗎──不，你知道的吧？正好在一年前，在你的堂姊妹梅莉達.安傑爾周遭發生的沉痛事件……突然出現在學院的麵具男，自稱是她的親生父親，在弗蘭德爾各地掀起了混亂！」
「……唔！」
「雖然結果是捏造的就是了，但你記得那犯人的名字嗎？」
不小心走入盡頭了。
像剛才那樣的球狀氣瓶一字排開，雖然配備著操作盤，但可悲的是愛麗絲甚至不曉得那一個個金屬按鍵分別有什麽功能。
可以確定的隻有自己已經無路可逃一事。
愛麗絲伴隨著悲壯的決心，舉起長劍轉過頭去。
一邊在腦海中想起以前看過的報紙報導──
「麵具犯人的名字是……聖都親衛隊的畢裘.尼茲。」
露出凶狠表情的蓋雷歐，從單薄的蒸氣對麵現身了。
「真虧你還記得啊。老實說啊，我一直想聽你們『公爵家四姊妹』說一下。畢裘是怎麽犯罪的？那家夥說了些什麽？還有在陰謀被拆穿之後，那家夥的下落……？」
「你究竟是……」
「我的全名是蓋雷歐.尼茲。」
他用前所未見的認真態度這麽告知。
但又猛然一變，像在開玩笑似的聳了聳肩。
「──我是他差勁的大哥啦。這樣你能稍微理解我的遭遇了嗎？」
愛麗絲慎重地握住長劍握柄，讓腳尖滑動。
……右腳十分沉重，無法順利地估算距離。
「你是那個騙子的……你想替他報仇嗎？所以才打算殺掉那麽多人？」
蓋雷歐忽然別過臉去。
看起來絲毫不像有戰意。他用迂回的聲音喃喃自語了起來。
「……畢裘那家夥總之就是很優秀。從騎士學校畢業後，立刻被分配到第一線的部隊，然後平步青雲地晉升到聖都親衛隊。所以才會那樣嗎……因為至今完全沒有碰壁過的關係，當他很快地爬上騎兵團最高峰時，聽說他在那裏感覺到了『天花板』。」
「……」
「在那之後，那家夥動輒就在說『騎兵團有一種封閉感』，還是『弗蘭德爾的社會應該朝更美好的方向前進』，實在超級死腦筋啊……！因為他對同僚也老是講這種話，又愛吹毛求疵，結果被周遭的人避而遠之，那家夥也隻覺得『那群廢物什麽也不懂』，變得瞧不起別人……身為大哥的我應該要好好地製止他的。」
蓋雷歐打從心底感到疲憊似的大大搖了搖頭。
「但他根本不會聽差勁的我說的話啊…………」
「…………」
「後來他被塞爾裘大人教唆，開始參加革新派什麽的聚會時，我也覺得『很不妙』。我阻止過他……但那家夥完全不聽我說，豈止如此，甚至變得不惜把聖都親衛隊當空氣，也要緊跟在塞爾裘大人旁邊。」
他一派輕鬆地豎起食指。
「然後就發生那個事件。」
他將手扠在腰上，深深垂下頭。
「父親大人大發雷霆，要我『想辦法挽回尼茲家的名譽！』我可是拚死拚活地進入了聖都親衛隊喔。可是啊，我無論如何都沒辦法接受……畢裘為什麽會引發那種事件？而且偏偏是塞爾裘大人揭穿了這件事的結局也是。」
「既然這樣，那開口問就行了。」
「不，因為我是個笨蛋啊。」
遠比愛麗絲年長的他，用輕薄無比的態度發出嘲笑。
嘲笑自己本身──
「我姑且試著問過了，但我是個笨蛋，聽到對方講了一堆好像很複雜的話，就隻會覺得『是這樣子嗎』。要是聽到對方說『你遲早也會明白畢裘真正的意圖吧』，我就隻能乖乖聽話了吧？所以啊……」
他一邊說道，一邊緩緩抬起頭來。
──他的眼窩空洞地凹陷下去。
「就算你問我『為什麽要做這種事』，我也沒辦法回答啊。隻是因為有人叫我做，我就照辦而已。我並不曉得那位人物在想什麽。」
所以啊──他的右手彷佛被線釣起來似的往上抬。
槍口滑過微弱的光芒。
「你就閉上嘴去死吧。」
發出轟隆巨響。
那是從他們所在處的遙遠後方響起的。蓋雷歐瞬間將手指從扳機上放開，在轉過頭的同時用全力一蹬地板。隊服的白色下襬變模糊並消失。
隨後，猛烈的火焰漩渦橫掃愛麗絲的眼前。
像在守護她一般鏟除前方的，是迸出瑪那的[ruby=圓月輪]圓刃[/ruby]。
「啊……！」
感情的熱度在愛麗絲的麵無表情上複蘇。
從地板上跳起的蓋雷歐更進一步一蹬柵欄，一邊勉強揮開緊追不放的圓月輪，同時在巨大氣瓶上著地。
然後被拉回空中的圓月輪，彷佛被用線係住似的，納入平滑的手掌。
跟蓋雷歐一樣的聖都親衛隊的白色隊服，因餘波而搖曳著。
蘿賽蒂讓紅發在自身的[ruby=瑪那]火焰[/ruby]中飄動，擋在學生的前方。
「蘿賽老師……！」
愛麗絲緊抓住她的背後。蘿賽蒂隔著肩膀稍微轉過頭來。
「小姐，你趁現在回鎮上找救兵來。」
「可是──」
「拜托你！老實說，就憑我不知能否打倒那個人……」
雖然這對話很小聲，但意思似乎大致傳遞給了對方。
蓋雷歐從氣瓶上的高處緩緩爬起身。
「哎呀，特別是不能讓愛麗絲小姑娘逃走呢。抱歉啊？」
「蓋雷歐先生！你在部隊明明也被刮目相看，大家認為你跟畢裘不一樣的啊……」
錘矛的握柄在他左邊手掌裏嘎吱作響。
相對地他讓右邊手掌鬆弛下來，一邊收起手槍，一邊翻找著懷裏。
「……我跟那家夥都是一丘之貉啦。」
「請重新想清楚……！」
「已經太慢了，很多事情都是。」
他右手新拿出來的東西，是一本書。
但那特殊的裝訂讓愛麗絲的眼眸猛然睜大。
在愛麗絲告知答案之前，蓋雷歐先一步用最大的音量吶喊。
「once！upon……a……time─────────！」
多達數百張的內頁，同時從根部飛散開來。
宛如飄浮在暴風雨中的樹葉一般飛舞起來，試圖關住兩名少女與蓋雷歐本人。讓人毛骨悚然的紙張摩擦聲的大合唱。蘿賽蒂立刻護住學生。
「魔法書……！」
愛麗絲從家庭教師的手臂縫隙間，得知自己等人正被卷入紙張的龍卷風裏。周圍已經被不留絲毫縫隙，不斷舞動的書頁給填滿。猛烈的風宛如鎌鼬一般搬運著書頁，飛過身旁的書頁彷佛要劃破肌膚。
蘿賽蒂一邊用單手護住愛麗絲，同時用另一隻手橫掃周圍。
她讓毫不留情的緋紅火焰從圓月輪的軌跡迸出。
雖然這樣便輕易地吹散了瘋狂肆虐的紙堆──
但變清晰的紙堆另一頭的光景，讓師徒倆都驚愕地睜大了眼睛。
「場所改變了……？」
隻要使用身為秘寶的魔法書，無論發生什麽神奇的現象都不奇怪。
盡管如此，那離奇的效果還是讓人不由得大吃一驚。愛麗絲她們站立的地方，已經不是蒸氣籠罩著的虹油工房。而是「遠海的孤島」。寬廣度頂多就跟學院的操場差不多，還意思意思地長著一些熱帶植物。
然後邊緣是懸崖。說到這裏距離海麵的高度，應該稱之為「空中的浮島」才比較沒問題吧。總之是脫離現實的高度。
海上稀疏地浮著風景變化豐富的島嶼。
但是，不知何故，俯瞰到的景色讓愛麗絲覺得不對勁。
隨著逐漸靠近水平線，島嶼急遽變少了起來，無法看透的前方讓人想像到沒有盡頭的海洋……
「歡迎來到『[ruby=nevend]時間牢獄[/ruby]』。」
師徒倆猛然轉過頭去。
蓋雷歐踏著泥土地麵，從幾十公尺前方緩慢地拉近距離。
蘿賽蒂必須同時警戒著他與周圍的景色。
「時間牢獄……？」
「沒錯，在這個牢獄裏頭會永遠地重複相同的時間，時鍾的指針永遠不會往前進。小孩不會變成大人，也不會受傷死掉。」
愛麗絲注意到充斥在這空間裏麵，讓人起雞皮疙瘩的異樣感真麵目了。
大海的波浪不會動。彷佛圖畫還是人造物一般僵在那裏。
簡直就像自己被關進童話故事的世界裏一樣……
不，那正是魔法書共通的效果吧。
蓋雷歐將空下來的右手探入懷裏，再次摸索起什麽東西。
「要請你們在『篝火』點燃前待在這裏嘍。不巧的是在這裏無法殺人，但等出去的瞬間，就請你們受死了。」
「……嗚！」
「這裏無路可逃喔？因為書本放在『外麵』了……啊，找到了找到了。」
才心想他不知在摸索什麽，隻見他拿出了玻璃小瓶。
他彈開軟木塞，一飲而盡。
才心想他即使從嘴邊溢出，仍喝光了飲料──
隻見他額頭劈哩劈哩地竄出青筋。
蘿賽蒂立刻後退半步，壓低重心。
「那瓶藥是……？」
蓋雷歐丟掉喝完的空瓶，從懷裏拿出另一罐。
他抬起頭將裏麵的液體灌入嘴中，於是他的肌肉果然眨眼間就變肥大。錘矛的握柄彷佛會被緊握住的左手握力給捏碎。青筋將根更深更廣地伸展出去。
噗哈──蓋雷歐將第二罐空瓶也丟掉，吐出彷佛野獸般的呼氣。
「噗嚕嚕……咻……！其實啊，你剛才雖然謙虛地說不曉得能否打贏我，但我根本沒你想得那麽厲害……呼咻嚕嚕。」
「咦……咦……？」
「我能通過聖都親衛隊的入隊考試……不是因為我努力過了。其實我要是不靠這種藥提高身體能力，根本遠遠不及你們……！」
蘿賽蒂察覺到那番話的含意，反射性地後退半步。
他常備在懷裏的，是能暫時讓力量加倍，代價是會縮短壽命，且依存性相當強烈，被指定為毒藥的禁忌藥品。
這表示他每次出任務都會飲用那種藥，一直在扮演親衛隊員嗎……？
「因為我的體質不會被藥物檢驗給查出來……隻有這點是我唯一的才能呢。」
看到他的手指居然拿出了第三罐，蘿賽蒂不禁發出哀號。
「快住手，蓋雷歐先生！一次喝那麽多量的話，會死掉的！」
「是啊，沒錯……！我每次出任務時都會喝一罐。實在很難達成任務時喝兩罐……然後每次都會受到身體彷佛要四分五裂似的反動折磨。要不是這裏是『時間牢獄』，我可沒辦法像這樣……一口氣喝下這麽多毒藥，是吧！」
蘿賽蒂伸出的手毫無作用，蓋雷歐果斷地一飲而盡。
當蓋雷歐的喉嚨咕嚕地動起來時，他的全身已經膨脹起來，巨大到怎樣都不可能看走眼。手腳的肌肉讓軍服彷佛要破裂似的隆起。不知體重增加了幾倍，他腳邊的地麵難以承受重量，朝四麵八方蔓延出龜裂。
「呼咻……嚕嚕嚕嚕……！」
蓋雷歐光靠握力便壓碎了變空的第三罐瓶子。
他的雙眼充血且變得空洞，彷佛網眼一般的青筋覆蓋住臉的上半部。
蘿賽蒂雙手握住圓月輪，擺出備戰態勢。
但她的指尖顫抖不停，眼眸映照出恐懼的色彩，蓋雷歐嘲笑那樣的她。
「要是你輸了，接著就換你的學生死掉嘍。」
「……！」
「你就盡管加油吧，『一代侯爵』老師？」
龐大的瑪那被解放出來。
彷佛強風一般從蓋雷歐身上爆發出來的那力量，讓蘿賽蒂護住臉部。在狹窄的島嶼中，樹木發出哀號。光靠單純的壓力居然就能折斷樹幹，實在非比尋常。
假如蘿賽蒂這邊有萬分之一的勝算──
閃耀著銀色光輝的希望，上前到蘿賽蒂身旁。
並肩在家庭教師身旁的愛麗絲，選擇了更向前三步的站立位置。
蘿賽蒂茫然地注視學生的背影。
「愛麗絲小姐……」
愛麗絲用聖騎士流的架式，將長劍筆直地對準蓋雷歐的眼睛。
她的右腳穩穩地踏著地麵。已經不會痛了……這歸功於她身為聖騎士位階的恢複能力。萬能的攻擊性能與鐵壁般的防禦力，再加上俐落的敏捷力，靠無窮無盡的生命力成為戰鬥的守護神，正是聖騎士的本意。
處於劣勢更能閃耀發光。
就像她深愛的金發堂姊妹一樣──
「蘿賽老師是個有時有點脫線的老師。」
愛麗絲拋了個看來有一點淘氣的視線。
「這種時候就由我來幫忙輔助。」
哈哈──蘿賽蒂也在絕境中笑了。
「真是囂張。」
龜裂從蓋雷歐腳邊一口氣深
深地擴展開來。
簡直是野獸本身。他左手拿著錘矛，右手拔出另一把錘矛，擺好架式。
他蜷縮起背後，壓低重心。
「你們就沉醉在師徒愛中，去死吧！」
地麵爆炸了。少女兩人卯足全力解放瑪那。
蓋雷歐用類似閃電的鋸齒形軌道飛撲過來。愛麗絲能勉強跟上他的速度作出反應，是因為跟速度更快，偷偷抱持著好感的那個「殘暴教師」對戰過好幾次的成果嗎？對於來自右邊，摻雜著假動作的打擊，愛麗絲在攻擊命中前挑起劍。
雙方在千鈞一發的時機衝撞。
火花在刀刃的交錯點散落，映照出蓋雷歐醜陋的樣貌。
他順勢使勁一揮，應該是以為能夠打飛愛麗絲吧。
但錘矛稍微被反彈回來，愛麗絲盡管一度姿勢嚴重失衡，卻也立刻將左腳滑向後方，重新站穩。
她甚至能承受住上學期襲擊鋼鐵宮博覽會，名叫威廉.金的怪物的攻擊。隻要配合敵人的攻擊動員所有瑪那，就能勉強撐過去……！
圓月輪看準這一瞬間攻防的空隙，飛了過來。蓋雷歐隻退後一步，隨性地揮動右邊的錘矛。光靠迸出的瑪那壓力，便彈開了圓月輪。
「當心點啊，蘿賽蒂！」
蓋雷歐雙眼充血，發出嘲笑。
「不然會狠狠刺中你寶貝的小姑娘的背後喔？就像你弄傷葛蕾娜那時一樣！」
「──嗚！」
在蘿賽蒂的手僵住的瞬間，蓋雷歐展開反擊。
他集中精神全力一擊。左右兩邊的錘矛高高揮起到頭頂上，交叉之後往下揮落。
「看招！」
錘矛頭擊中地麵，順勢貫穿並粉碎了地麵。過剩的破壞力鑽入地底深處，喪失退路的能量終於炸裂開來。
大小不一的土塊伴隨著衝擊波飛舞起來──
在千鈞一發之際逃開的愛麗絲，一蹬土塊飛舞到高處，將劍連同身體轉了一圈，使勁揮動之後，瞄準蓋雷歐的頭頂猛摔。
左右兩邊的錘矛都依然埋在地麵裏。
因此蓋雷頭抬起手肘，用上臂的肌肉接住。刀刃嘎吱地砍入上臂。
倘若卷起袖子，不知是否至少形成了瘀血呢？蓋雷歐壞心眼地笑了。
「模擬劍嗎？果然還是小孩子啊……吶！」
他伴隨著語尾踏向前，卯足全力使勁揮動手臂。愛麗絲雖然吹飛到空中，仍靈活地張開手腳重整姿勢，像在滑行似的著地。
她立刻再次進行挑戰。蓋雷歐並未小看這波攻勢。因為愛麗絲明知道自己的攻擊不管用，她仍懂得自己的職責。
也就是[ruby=fake]佯攻[/ruby]。
蓋雷歐並未試圖迎戰愛麗絲，而是往後退。不出所料，在巧妙的時機投擲過來的圓月輪鏟除眼前然後飛離。
假如蓋雷歐試圖擊潰愛麗絲，頭部早已中招了。
「嘎哈哈！真可惜啊！」
這時蘿賽蒂正好從土塊陰影處衝出來。她打算與愛麗絲展開夾擊──領悟到這點的蓋雷歐果然沒有硬是進攻，他後退又後退──他不斷調整位置，讓愛麗絲總是處於自己與蘿賽蒂之間。
因為這麽一來，蘿賽蒂就無法全力攻擊。
否則會在眼前看到學生痛苦的模樣……！
「哼唔！哼啊！」
蓋雷歐這次猛然踏向前方，同時揮動左右兩邊的武器。
為了驅散他的一擊，愛麗絲必須聚集全身的瑪那。但對方是二刀流──倘若為了擊落第一擊而暴露出破綻，第二擊會立刻刺過來！
蓋雷歐將右邊的錘矛從頭頂上高高摔落，擋住這一擊的愛麗絲的膝蓋不禁塌下。
側腹出現了破綻。
「就是這裏！」
不過，愛麗絲在千鈞一發之際滾向地麵，蓋雷歐左手的錘矛揮空了。
既然如此，就用全身體重踩扁她好了──就在蓋雷歐這麽心想時，蘿賽蒂在更前方爆發性地噴射出瑪那。壓力集中在左右兩邊的圓月輪上，直到極限。
──是攻擊技能嗎？
蓋雷歐瞬間警戒起來，但他歪起嘴唇。
──不，她不能發動吧！
然而蘿賽蒂卻踏出最後一步，伴隨著宣告拋出圓月輪。
「『波爾卡民族舞』！」
圓月輪在空中分裂成無數個，紛紛湧向蓋雷歐。
與此同時，愛麗絲往上跳起，突擊過來。
愛麗絲將大量的圓月輪彷佛天使羽翼一般背負著突擊過來的身影，讓蓋雷歐驚訝地瞪大了眼，判斷慢了一瞬間。這攻擊毫無疑問地將少女本身卷入。不，在這之前，該從哪個攻擊開始著手，又該如何去處理呢──
在蓋雷歐尚未整理好思緒時，先發的圓月輪已經逼近眼前，他在咂嘴的同時將上半身往後仰。難看的回避。他用左右兩邊的錘矛憨直地擋住緊接而來的第二擊、第三擊。
愛麗絲在這個時候踏向前方。
是打算報剛才的仇嗎？她像在推壓似的，用劍尖刺向露出破綻的心窩。
那出乎意料的威力逼得蓋雷歐踉蹌踏了幾步。少女渾身的瑪那都加壓在長劍的劍尖。愛麗絲幾乎沒有用瑪那在保護身體！
圓月輪用彷佛線穿針的精準度，飛過少女左右兩邊的腋下。
「咕哦……！」
蓋雷歐的雙肩被狠狠割破，他隻能一邊讓鮮血四濺，一邊更往後退。蘿賽蒂的攻擊力是來真的──甚至不給他思考的時間。
敵人退下幾步，愛麗絲便向前幾步，她用自身的瑪那讓長劍激烈地閃耀起來。
「……『神聖閃光』。」
蓋雷歐慢了些才察覺到少女悄聲低喃的那句話是在宣告技能。
威力又再次出乎意料的劍擊，以甚至無法清楚目視到的速度在側腹挖了個洞。少女流暢地往回砍，橫掃另一邊的側腹，最後使勁地收緊長劍──
在被刺入之前，蓋雷歐發出吼叫。
「別小看我……」
從死角響起斬擊聲。
是鑽過愛麗絲雙腳之間的圓月輪刺中了蓋雷歐的小腿。他不禁迸出無聲的尖叫，緊接著愛麗絲的最後一閃貫穿他的胸口。
瑪那的餘波甚至穿透到背後。毫不間斷的連續攻擊。
甚至不被允許站穩腳步的猛攻……！
「這些家夥……」
蓋雷歐一邊從嘴裏吐出鮮血，同時不得不感到驚歎。
──她們完全互相理解彼此攻擊技能的舉動！
噠噠──響起輕盈的腳步聲。蘿賽蒂一口氣拉近距離後，在愛麗絲的背後用力一蹬地麵，飛舞起來。被拉回去的圓月輪在空中納入她的左右手掌。
「『艾爾阿德拉──…………」
填滿上空的狂暴緋紅火焰。
在蓋雷歐被那火焰奪走目光後沒多久，從眼前較低的位置也響起聲音。
「『伊斯獵人──…………」
宛如波浪一般在地麵擴展開來的純粹火焰，將蓋雷歐的視野灼燒成一片純白。
在火焰中心收緊長劍的愛麗絲──
師徒倆同時從空中與地上解放出技能。
「『雪崩』！」「『旋風』！」
宛如
老鷹一般俯衝而下的圓月輪。緊貼著地麵被放出，好似猛虎獠牙的長劍。
圓刃纏繞著火焰灼燒砍下身體的肉，凜然橫掃過來的刀身也精準無比地讓獵物的靈魂凍結。天與地，毫無破綻也無處可逃的猛烈連續攻擊命中蓋雷歐。他在暴風雨中尖叫。愛麗絲的長劍與兩個圓月輪纏著他不放，被一閃橫掃後，三次斬擊襲向蓋雷歐。
火焰與冰雪，精神上完全相反的變化，讓他的意識飛向遠方。
這時更進一步混合起來的雙色火焰，在胸膛的中央爆裂──
蓋雷歐一邊揮灑著剩餘的火焰，一邊華麗地飛到後方。錘矛離開了他的左右手。他沒采取護身倒法，身體撞向地麵好幾次，最後從後腦杓著地。
砰！他以大字形倒落在地。
他宛如野獸一般張開大嘴，就這樣口吐鮮血，一動也不動。
打倒他了……嗎？
一這麽心想，愛麗絲的膝蓋便猛然沒了力氣。蘿賽蒂驚慌不已，她一降落到地麵，立刻飛奔趕到愛麗絲身旁。
「愛麗絲小姐！」
蘿賽蒂從正麵抱緊愛麗絲，於是學生也堅強地伸手回抱。
「……不愧是我的老師。」
哼哼──她看似自豪地臉頰泛紅。蘿賽蒂忍不住笑了。
不過，她們還不能鬆懈下來。剛才聽說的「時間牢獄」……她們很快就會得知「時間永遠不會前進」是什麽意思。
應當是重傷沒錯，盡管如此，蓋雷歐還是微弱地發出呻吟，蘇醒過來了。
他咳出鮮血，讓少女們警戒起來後，用顫抖的手掌摸索懷裏。
他居然又拿出另一罐毒藥，維持著仰臥的姿勢，將毒藥灑入嘴中。
鮮血與劇毒混合起來，從嘴邊灑落到地麵──
「嘎啊……咕……哦哦……！」
心髒怦咚一跳，物理性地變肥大，將胸膛往上推。
蓋雷歐丟掉第四罐小瓶。連休息時間都沒有，就拿出第五罐。
蘿賽蒂盡管一邊護著愛麗絲，但也忍不住發出悲痛的聲音。
「別再喝了，蓋雷歐先生！你會死的！」
「用不著……咕嘟嘟！擔……擔那種心……！」
原本萎縮的肌肉詭異地脈動起來，勉強連接起已經斷裂的筋。
彷佛連從胃裏攝取都嫌麻煩一般，蓋雷歐又拿出第六罐毒藥，直接灑向胸部的傷口。響起了像是怪聲的蒸發聲響，蓋雷歐也不禁將背往後仰。
「咕哦哦哦…………！」
蘿賽蒂雖然架起左右手的圓月輪，但她臉上沒了血色。
脫離常軌的行動──他遲早會爬起來吧。
他打算在永遠的牢獄之中，以不死之身不斷戰鬥下去嗎……
「你們無路可逃喔……！」
他的手掌砰一聲地戳向地麵。
盡管從嘴裏跟胸口灑出大量的鮮血，他這次仍立起一邊的膝蓋。
他正緩緩地準備站起來……
「在這個空間裏麵，無論『死亡』或『疼痛』都會被保留，永遠不會動起來……！」
縱然是蘿賽蒂和愛麗絲，也隻能顫抖著嘴唇往後退。
不過，她們立刻碰到盡頭。因為這座浮島的邊緣是高高的懸崖。
退後到極限的愛麗絲的腳跟，讓幾顆土粒從懸崖掉落。
土粒唏哩嘩啦地被吸入遙遠下方的海洋──
「遺憾的是『鑰匙』在外麵啊。」
蓋雷歐用完全喪失人味的瘋狂表情發出嗤笑。
他的眼眸流出血淚，牙齒縫隙間也流落鮮血。
「隻要魔法書沒能闔上，就無法離開這裏……」
『原來如此，這本書就是萬惡的根源嗎？』
第四人的聲音響起。
究竟是從哪裏傳來的呢？那就宛如天之聲──像是巨人在窺探袖珍庭園一般，從空中回蕩過來。蘿賽蒂猛然抬頭向上看。
正好就在那一瞬間，她看見了。
『喝！』
看見一望無際的天空，伴隨著銳利的氣勢，筆直地「裂開」的光景。
看見讓人目眩的光芒從那裏照射進來，吞沒位於浮島的三人──
「愛麗絲小姐……！」
師徒倆互相伸手抱住彼此，緊緊閉上雙眼，忍耐幾秒之後。
鋼鐵與蒸氣的氣味刺激了她們的嗅覺。
她們猛然睜眼一看，隻見那裏已經不是異界的浮島。她們回到了賽勒斯特泰雷斯凱門區的虹油供給工房第二分局……蘿賽蒂飛奔趕到的操作盤前麵。
叮──響起清脆的金屬聲。
蘿賽蒂伴隨著確切的預感轉過頭去。
正在從刺到地板上的魔法書裏拔出劍尖的女性騎士身影就在那裏。
「這樣就行了嗎？我還挺擅長文書工作的。」
蘿賽蒂一聲不響地跳了起來，飛奔到女性身旁。
在學生的眼前，毫不害臊地緊抓住對方不放。
「葛蕾娜學姊……！」
是在卡帝納爾茲學教區為了讓愛麗絲和梅莉達逃走，隻身留在敵人麵前，聖都親衛隊的葛蕾娜。就如同蘿賽蒂一直相信的一樣，她果然平安無事……！
不過，可以看出她也吃了不少苦頭。雖然沒看到受傷的跡象，但她用宛如旅人一般，有些髒汙的長袍遮掩住全身。她脫下兜帽，露出臉來。
精悍的美貌咧嘴露出笑容。
「我還沒落魄到要讓學妹擔心。」
這時，在有些距離的地方響起有什麽東西沉重地倒落的聲響。
是蓋雷歐。原本肥大成那樣的肌肉完全萎縮了。原本快堵住的傷口再度裂開，以虛弱的氣勢讓血池擴散到地板上。
應該是在牢獄內的反動一口氣湧現了吧，光是還有呼吸已經算奇跡了。
「……這太扯了吧…………」
葛蕾娜依舊拎著長劍，毅然地重新麵向他。
「你在工房裏設置的小把戲，我全部恢複原狀了。鎮上的居民不會受害。我呼叫的救兵也會立刻趕來這裏。」
「…………」
「……尼茲家的名字又會登上報紙了啊。」
葛蕾娜眯細單眼，她細長的眼眸寄宿著憐憫的色彩。
蓋雷歐依然倒在地上動彈不得，看起來像是微弱地從鼻子哼了一聲。
「果然……不能做壞事啊……畢裘……────」
然後他似乎就昏過去了。
蘿賽蒂終於「呼」一聲地從肺裏吐出氣息，癱坐在鐵板地板上。
愛麗絲也將長劍從指尖上放開。與師父的合作雖然讓她得到前所未有的收獲，但疲勞也非比尋常……！少女兩人急促的呼吸交雜在蒸氣之中。
葛蕾娜也看似擔心地單膝跪地，但又堅決地將手放在蘿賽蒂的肩膀上。
「蘿賽蒂，不好意思，但沒有太多時間讓你休息。」
「葛蕾娜學姊……」
「我能像這樣現身並回到凱門區，是因為那群狂人狼忽然從鎮上消失無蹤的關係。但他們現在聚集在聖王區就表示……」
她話說到一半，蘿賽蒂便連連點了好幾次頭。
自己跳下來的裝甲列車，已經到達決戰之地了
吧。在聖王區應該已經展開從塞爾裘手中奪取王位，讓革命終結的戰鬥。
葛蕾娜更嚴肅地繃緊了她的表情。
「把你知道的事情都告訴我吧。還有目前所有的戰況……────」
? ? ?
戰鬥、革命──應該怎麽形容那天的狀況呢？
總之圍繞著各人的事態正準備邁向佳境。在聖王區最大的河川福爾摩斯河上，飛空城此刻也高高地噴射出火焰。
那模樣還能稱為「城堡」嗎？
至少甲板上都已經被業火給燒得精光。火焰也慢慢地將獠牙伸向船的結構，試圖將之燒成灰燼。船底浸入水中，裝載的貨物流了出去。別說是在空中飛行了，現在已經連到達河川對岸都辦不到……
即使是這樣的泥船，也還有許多人逗留在上麵。
是狂人狼族。對於一潑水就讓火勢變得更強的周遭狀況，已經每個人都束手無策，隻能呆站在原地。全身上下被燒成焦炭的毛皮，述說著他們無謂的努力。
所有人都尋求著去處，聚集在船頭。
身為心髒部位的永動機毫不在乎崩落的船體，在那裏發出火焰咆哮。
外殼冒出龜裂，吹飛出去。在已經不知是第幾次的光景之後，內部機構裸露出來。
好幾個小小的十字架伴隨著金屬片在半空中飛舞。然後掉落到火中，燃燒崩潰。
啊──某人發出了聲音。他踏出腳步。
「名……名字……」
同伴拉住用踉踉蹌蹌的腳步走向前的他。
「喂……喂，很危險喔……！」
「放開我。」
他混濁的眼眸已經沒有在注視現實了。
「我真正的名字……在那裏啊。」
同伴的手從他的肩膀上滑落。
他沒有停下腳步。他輕率地踏入旺盛燃燒的火焰中，從散落在地的好幾個十字架裏麵，尋找刻有自己「真正名字」的那一個十字架。
那是毫無道理的作業。
火焰不客氣地摧殘狼的全身。他用遲緩的動作撿起一個十字架，往下看了看根本看不出來的拚字之後，扔向一旁。
注視著他背影的同伴集團，接著又響起一個、兩個腳步聲。
像是受到影響一樣，好幾個狂人狼踏出步伐。
「我……我也要……」、「我的名字……」、「怎能交給其他人……」、「我不想失去……」
永動機再度爆炸了。至今為止最大的火力讓外殼大幅彈起，與此同時，刺在那上麵的大量十字架也被散播到火海中。
「不要啊！」
一旦有一個人失去理性，之後就是同時爆發了。
「那是我的……名字啊！」
集團一齊動了起來，飛奔到火焰之中。隻要呼吸就會灼燒肺部，定睛細看眼球就會燒焦。盡管如此，他們仍用忘我的表情扯下十字架，然後扔掉。即使同伴在自己身旁斷氣，他們甚至也沒有察覺到。
嫋嫋升向天空的煙，摻雜著紅色的異味。
被強風吹散後，融入透明的空氣裏，消失無蹤。
就宛如他們早已經失去的名字一般──
? ? ?
下層居住區的的人們，是如何仰望著那淒慘的革命狀況呢？
弗蘭德爾正下方的虹油精製區「歐哈拉」──
從那個地方根本無從窺探最上層的樣子。盡管如此，鎮上的居民仍然一個接一個地停下腳步，從路上抬頭仰望天空，是因為覺得不對勁。
可以聽見聲音──彷佛從冥界響起一般，令人發寒的鳴叫聲。
「那是什麽玩意啊？」
一個人用手掌遮著光芒，定睛細看。
有好幾個顆粒從上層街區降落下來。那個輪廓……是人類！不，隻是具備人類外型，感覺並非人類。畢竟他們擁有宛如滾燙岩漿般的赤紅肌膚，盡管從超高度墜落，仍露出新月般的笑容。
眼看他們要撞上地麵──
但在撞上之前，他們急遽彎曲軌道，飛過居民的頭頂上。刮起一陣烈風，眾人都抱住頭發出哀號。然後在不祥的漆黑火焰筆直竄過路上的瞬間，終於掀起慘叫聲此起彼落的騷動。每個人都丟下手上的東西，東逃西竄。
『嘻嘻嘻……』
彷佛想說「實在愉快」一般發出嗤笑的，是由布魯諾抽掉楔子的火之眷屬「伏爾甘」。他一發現來不及逃跑的孩童身影，便在伸舌舔嘴唇的同時揮舞火焰劍。
子彈淺淺地挖起那個伏爾甘的臉頰並飛過。
他俯視一看，隻見穿著騎兵團軍服的幾名戰士聚集起來。
揮動指揮杖的是不適合軍服的微胖男人。
倘若庫法或梅莉達在現場，應該會想起他們是以前在歐哈拉五號街進行不講理的魔女審判的部隊吧。指揮官彷佛想洗刷汙名似的揮動指揮杖。
「動手，動手！把他擊落！如果能在這裏立功，老夫的地位也……！」
零星的子彈射向空中。
伏爾甘盡管被幾發子彈貫穿身體，仍不屑一顧。他非常痛快似的笑了笑後，毫無預兆地俯衝而下。他攜帶著劍，飛過騎士的隊伍中央。
「避────開！」
隊長的指示實在太慢，隊伍亂七八糟地往左右兩邊分開。受到熱風吹襲還能站著的人反而比較少。伏爾甘暫且飛舞到半空中後，優雅地轉身。
從完全相反的軌道立刻突擊過來。一臉欣喜的表情。
一名騎士從正麵猛烈撞上，輕易地被撞飛。同時散播出來的火焰讓剩餘的騎士也跌得東倒西歪。隊長慢了些爬起身，同時大聲斥責。
「這群沒出息的部下！」
他將指揮杖猛然比向上空。
「老夫來示範給你們看！」
指揮杖的前端毫無預兆地被火焰包圍，破裂開來。
隊長震驚不已。
伏爾甘用刺耳的聲音咯咯笑著，以快到看不清的速度俯衝而下。他用自身的劍一邊往上砍，一邊打飛茫然呆站著的隊長。
一邊翻白眼一邊尖叫的隊長，倘若沒有突出的小腹，應該當場死亡了吧。
看到他砰！一聲地趴倒下去，身為部下的騎士緊張起來。「隊長！」但伏爾甘先一步將手掌貼在嘴邊，「呼」一聲地吹了口氣。
是火焰氣息。
而且猛烈膨脹起來的那火焰橫掃了周圍。騎士忍不住跌倒。
伏爾甘用像是小孩般的態度捧腹大笑。
「可惡……」
隊長勉強恢複意識。伏爾甘天真無邪地俯視他，然後跨在隊長肥胖的腹部站起。
伏爾甘反手拿劍，瞄準隊長的心髒。隊長嚇得哽咽。
「噫！」
伏爾甘露出惡魔般的笑容，往下一刺！
在刺中前響起槍聲。以音速飛來的子彈轟掉了伏爾甘的頭。伏爾甘朝後方後仰了兩公尺，讓無頭的身體搖晃一陣後，身體向上地倒落。
隊長半張著嘴唇。他的呼吸有一半差點停住。
「真沒辦法……」
那個男人攜帶著不像是左輪手槍的巨大手槍站在那裏。
他用另