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總統官邸，西側，副總統辦公室。
「請進。」
回答敲門聲的是夏克斯。迅速進入房間的，是一名穿著西裝的瘦弱男子。他戴著老土的鐵框眼鏡，服裝也沒有特別之處。但就隻有氣質與常人不同。他正是cic局長。
「成功了，副總統。前往諾提斯卡的局員已經確保了總統和馬希洛王子的安全。」
「是嗎？」
夏克斯麵無表情地接過一張報告書，從上往下開始閱讀。
「……動作很快嘛。」
「之前在貝羅尼卡時嘉德麗亞少校失手，再加上這次白鴉的背叛……管理局菁英部隊這次還真是幹得好啊。」
兩次失敗。不，成員背叛可不是歸類為醜聞可以了結的。作為總負責人，局長以下定決心的神情，像要斬斷留戀般說道：
「接下來，隻要等總統平安回到官邸……我已經做好隨時辭職接受處罰的心理準備了。」
但讀完最後一個字的夏克斯卻沒有回答他，隻是沉默地將報告書撕毀，扔進煙灰缸，然後點火燒掉。
「副總統……？」
「你沒有必要辭職，像之前一樣繼續完成職責就好了。」
「可是……不，姑且不說我，必須先向議會提出報告。第71條已經開始審議了吧？據說明天就會采用，既然已經確認總統平安……」
「正因如此。局長，還不明白嗎？」
共和國（憲）法第71條：
在發布戒嚴令的情況下，如果聯合議會判斷共和國總統因為死亡，或者其他理由而明顯難以下決策的時候，在聯合議會過半數參議員讚成下，副總統將成為總統。
cic局長突然感到毛骨悚然，他屏住呼吸，嘴唇也在發抖。正因為他是總負責人，才了解情況，如同嘉德麗亞當初無法接受般，他也認為白鴉不是會協助革命黨的男人。
「……副總統！難道，難道你想……！不，難道就是你……！？」
如果是真的，那就是將整個國家，不，連同貴為國賓的盟軍盟主之子都卷入的——史上最大規模的綁架騙局了。
「……白鴉不會有罪，而你的身分也不會因為這次事件而受影響。」
「可是！！」
「你也是被身為cic局ob的安迪抓住把柄的人之一吧。」
「……這……這……」
「沒錯，正如許多現役議員一樣。要說安迪有失敗的地方，就隻有一個——他抓住的把柄太多了。大家差不多都對他感到厭煩了。國民，作為國民代表的議員們……還有，你也是。」
中央情報管理局，形同共和國的耳目。而這男子一路爬到局長位置，不隻是政治，世上一切的黑暗他都見過。
「可是……真的可以嗎……？」
「民主主義不需要一個王一直君臨下去。明天的投票，我會得到全場一致的讚成票。因為這就是民主主義。然後，這件事就結束了。」
「……可是，萬一——」
「所有的責任由我承擔。不如說，矛頭不可能指向我以外的人。」
副總統計劃奪取總統的寶座。
還會有其他的可能性嗎？
媒體不可能會想到比這更淺顯易懂的醜聞標題了。那麽，萬一這件事泄漏出去，民眾追究責任時，也不可能會追究到其他地方。
每一秒鍾都像幾分鍾一樣，一陣難熬的沉默在兩人之間持續著。
相對於對話時表情絲毫沒有變化的夏克斯，先動的人是局長。大概是無法忍耐這份緊張感，他拉鬆了領帶，將不知是因為緊張還是恐懼的冷汗而滑下來的眼鏡往上推，然後輕輕吸了一口氣。
「……我最後再問一次。副總統，這樣真的可以嗎？」
夏克斯手肘擺在桌子上，手指相互交叉，嘴角微微翹起，簡直像是犯罪組織的老大在說著意味深長的諺語一樣，但他說的卻是更具迫力的言論：
「你的報告沒有送到這裏。我隻收到被某人妨礙，遭到篡改的誤報，所以我將其銷毀了。而當初在事件中被目擊的白鴉，那是擁有與他相似能力的某人，被嘉德麗亞少校誤認為白鴉而已。還有問題嗎？」
「……不。」
「議會認為比起總統的安全，盡快恢複社會秩序才是更優先的事情。國防部長很快就會開始突襲遊擊隊的營地。一旦指揮係統被破壞，軍隊、警察將立即出動收拾事態。希望cic在red k行凶之前，救出人質。命令如上。」
「是。」
局長如今已經是一副若無其事的表情，像什麽事情都沒有發生一樣敬禮，然後離開房間。
「……」
夏克斯從辦公桌中取出了煙草，以顫抖的手指點燃，深深地吐出一口紫煙。但那個燃燒殆盡，已經化成灰燼的報告書還是進入他的眼簾。
◆
隔天，政府終於轉守為攻。順從自己的熱情協助red k的人們，一旦聽警官隊說要以刑法法辦時，也都開始人人自危。對於決定進行罷工的機關來說，隻要各關係部門暗示要勒令停止營業或強製解散，就不會管什麽改善待遇或工會了。在戒嚴令發布下，隻要議會通過，任何超越法令的措施都會輕易施行。
對於還是不聽勸阻的地方，政府全麵動員軍隊，透過壓倒性的形勢讓對方感受到戰力的懸殊。即使沒有正式交火，那些決心沒有遊擊隊那麽堅定、表麵上支持革命的活動家們，還是立刻察覺到情勢對red k不利，於是極其迅速地卸除身分，開始裝成被害者。看來比起開戰然後接受法律製裁，隻靠嘴巴辯解還比較容易，既不會受到懲罰，也能說服自己。就結果而言，他們全都隻是被共和國控製的國民罷了。
於是，在中午前，中央的各個主要城市都已恢複大部分的機能。
結果蘭戴爾迪並沒有趕上，而一行人乘上在諾提斯卡特別調派來的火車，向東朝著首都出發。即使已經過了整整一天，仍然在鐵路上行駛著。
「這……到底是怎麽回事……？」
在火車中聽著收音機的總統喃喃自語。
總統已經被救出來了。可是收音機中卻傳來目前正在召開緊急議會，對於第71條進行最後討論。
此時，嘉德麗亞從車頭回來了。
「嘉德麗亞少校，昨天你的確說過已經向cic回報了吧！？」
「……是，這點毫無疑問。我是利用局長專線直接向總統官邸回報的。」
「是嗎？嗯，也是。要是你們沒有任何聯絡，對方也應該會主動與我們聯係……那麽……」
總統低下頭的一瞬間，馬希洛注意到嘉德麗亞悶悶不樂的表情。
「嘉德麗亞小姐。」
「……有什麽事嗎？殿下。」
「沒什麽，隻是想問問。當你回報的時候，對方說了些什麽呢？」
「還能說什麽，就是說要我們萬無一失地將總統帶回去。」
「沒有向他們請求支援，或至少在哪裏準備好簡易傳送陣之類的嗎？」
「沒有。好不容易才把人救出來，有必要特意冒發生傳送事故的風險嗎？而且雖然解救行動成功，但回到官邸之前，都不能保證絕對安全。議會聲稱不知道，是因為判斷應該避免對redk進行無謂的挑釁吧？」
原來如此，要是因為成功逃跑而掉以輕心，得知這件事的遊擊隊也許會在路上展開襲擊吧。
可是……
「既然國防部長已經親自對遊擊隊大本營進行突襲，遊擊隊的指揮係統應該已經四分五裂了。不然，在我們被救出來的時刻進攻廢城
一事，不就顯得沒有意義嗎……如果真的打算安全護送的話，那些戰車部隊本來不是應該用於護衛嗎？」
「戰車去首都花的時間太長了。」
「如果時間太長，會被懷疑嗎？」
「……被誰？」
「夠了，請別再說了。」
總統打斷了兩人。
「王子和少校同樣是我的救命恩人，我不想看見你們兩人爭吵。」
但馬希洛不肯放棄：
「可是……您恐怕被陷害了，有人在利用這個狀況。」
「喔，您到底在說什麽，我不是很明白呢，殿下。」
馬希洛重新麵向說出這話的嘉德麗亞。
「共和國法第71條——那是可以轉移極大權力的條文。」
「難道你想說副總統在圖謀那份權力嗎？」
「這我不知道。正因為這個國家施行的是民主主義，權力就是會變化為各種型態的強大武器。既有可能有人會因副總統成了總統而得益，也有可能有人因為總統下台而得益。我隻是覺得……離開諾提斯卡回到中央的路上，隻有我們如此安穩地乘著列車旅行，是很奇怪的事。」
「可是，這輛車是負責運送重要人物的專用特快列車。比起一般的列車更安全快速。」
「鐵路明明在罷工中，真虧你們能在這種邊境地方準備好這種東西呢。」
「因為這是國防部長的專用車輛。」
要是這麽簡單就能準備好車輛，當初為什麽不告訴愛戴爾瓦斯他們一聲呢？最重要的是，剛才嘉德麗亞一閃而過的表情不像是裝出來的。
「嘉德麗亞小姐，你認為在這裏的總統不稱職嗎？他是你親手救出的總統吧？」
「唔……」
麵具終於被剝掉了。她自己大概也注意到這件事。她是一名幹員，並非演員。她『嘖』地一聲把臉轉向一旁，惡狠狠地吐露了實情。
「……我也很不滿啊，我也是拚上性命來救總統的，可是上麵一句話就全部付諸流水了。」
「既然如此……」
話說到一半，馬希洛被她的視線盯住了。
「可是從事這份工作，這種事情就和家常便飯一樣。反正我隻是個間諜，隻是個工具，既不被允許像你們王族一樣隨心所欲地行動，也不能像勇者那樣活在組織之外。」
「少校……」
總統表情沉重，大概是因為他也走過那條路吧。
「……你知道目前的狀況如何嗎？」
「不……很遺憾，上麵隻是要我盡可能拖延時間。我也追問過了，但剛才我所說的就是上麵給我的回答。」
馬希洛站了起來。
「這樣的話，總之先進動力室把速度提高吧。」
馬希洛經常駕駛摩托車，因此他對行駛速度有一定程度的把握。以剛才的速度推測，目前大約在時速五、六十公裏左右。就因為體驗過更快的速度，他才認為速度過慢。
「反正，以現在的速度是趕不上的。」
「那可不成。」
通往動力車的門前，一陣白霧卷了起來。白霧漸漸聚合在一起，形成人的形狀，刹那間，白鴉就現身了。嘉德麗亞擋在驚訝而後退的馬希洛與總統麵前，立刻拔出手槍。
「白鴉！！」
但白鴉的棍棒將她的武器毫不留情地擊落。
「唔……！」
「你是贏不了我的。說起來，我和你都是實戰部隊的隊長，這次的任務可真是棘手啊。」
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總統震驚了。
『我和你』。
意思是說，他並沒有舍棄管理局菁英部隊的地位。馬希洛拉住茫然的總統袖子，往更後方退去。
「這就是真相，總統！他一開始就是這個打算！說不定石動他們的理想，都隻是為了引出戒嚴令的誘餌！而從一開始就沒有背叛政府的他，卻把你綁架了！！帕莉艾爾！！」
馬希洛退到通往後車廂的門邊後，待命的帕莉艾爾他們已經聽到騷動，幾乎是破門而入。
然而，總統卻抗拒著事實，發出大叫：
「怎麽可能！怎麽可能！是誰！到底是誰指使的，白鴉！我也是活在政治圈的人，不敢說自己清廉無私！肯定結下了許多怨恨！可是……這個將所有國民都卷進來，不惜製造暴動及大量死傷的人，到底是誰！」
「……哎，真是麻煩呢。」
白鴉像是覺得十分無趣似地，笑了兩聲，又繼續說道：
「你問是誰策畫……這我才不管。不過，我個人也是抱持著恨意的。為了不讓你誤解……耶斯曼總統，我不是恨你這個人，而是恨這個『國家』。」
「什麽……？」
白鴉的視線從總統轉到馬希洛身上。
「聚集在此的外國人們，你們也聽好了。這個國家提倡的人魔平等，不過是表麵的漂亮話而已。若是一般的魔人倒還好……程度與人類的魔法師相當的魔人都還好，若是擁有強大力量的魔人，則會被當作怪物隔離。一生下來就被當作未來的罪犯或災難來對待，送進專門設施。」
總統予以否定。
「不，那是為了防止能力失控，避免錯誤的使用方式而進行訓練……！」
「對。隻進行訓練，卻不曾給予學識，到頭來還是被強迫成為人類的武器。雖然不是從你開始推行的政策，可是我無論如何都無法接受。打著安全與和平的旗號，不論什麽事情都以一副善人的嘴臉來進行，這個國家的氣氛我非常討厭。『有力量的魔人為弱小的人類揮灑力量，而人類則應該尊敬那些魔人』。明明這才是初代聖魔王留下的訓示，鈴蘭條約的根基……但我們最後還是被當作怪物看待。」
麵對自嘲的白鴉，總統問道：
「那麽你也是……」
「靠著我的能力，我在懂事時就從設施中逃脫了。可是沒有任何地方可去，隻好從西伯利亞逃進大八洲……雖說到頭來我也在做這種工作。總之就是這麽一回事，雙方地位根本就不平等，並不是有沒有力量的問題。民主主義是很好，但多數人剝奪少數人尊嚴的作法，根本稱不上民主主義。」
白鴉把棍子轉了一圈，像是代替手指般指著總統的方向。
「還是說，你們這些目光遠大的政治家，是為了國民的安全而刻意移開目光？那麽被強迫做這些絕對稱不上安全的軍隊工作的我們，地位又何在？明明有著獨立的人格，卻不被當作國民對待的我們，到底算什麽東西？」
「總統不正是為了打造不需要軍隊的國家而努力嗎？」
馬希洛反駁，但白鴉搖搖頭：
「將劍換成筆……那是耶斯曼總統最常用的演說。的確很動聽，可是那種太過前瞻性的思想，是無法讓我信服的。我已經得到保證，一旦這次任務成功，設施就會解散。對我來說，現在隻要達成這個目的就可以了。」
雖然話說完了，可是白鴉並沒有采取行動的跡象。他隻是堵住通往動力車的通道，站在那裏一動也不動。得知此男子的目的並非暗殺後，帕莉艾爾詢問馬希洛：
「……請問現在是什麽情況？」
「看來這次的暴動與綁架，都是預謀好的。這樣下去，總統將會下台。雖然想提高火車的速度，可是那家夥在妨礙我們。」
「趕走他就行了對吧……！」
「慢著。」
愛戴爾瓦斯拉住興奮地想衝出去的帕莉艾爾。
「你好像搞錯了。你的任務是保護殿下，沒有必要挑戰不帶敵意的對手。」
「那個……可是……」
帕莉艾爾望向馬希洛。
馬希
洛也很困擾。雖然想在第71條通過之前將總統送到議會，但這隻不過是馬希洛個人希望總統繼續擔任他的職位而已。
到底是誰策劃的？對方的真正意圖到底是什麽？夏克斯·格雷納姆當上總統後，格雷納姆政權相對於現在的耶斯曼政權，對於中原到底是好是壞？現在什麽都預測不了。根本沒有判斷的依據。馬希洛無法確定有沒有讓帕莉艾爾他們勉強突破的價值。
馬希洛也考慮到聯絡負責駕駛火車的嘉德麗亞同事，但也有可能像嘉德麗亞剛才那樣，以上麵的命令為優先。而且要是那人同意我方的作法，也難保白鴉不會加害於那人。
等得不耐煩的希娜向前踏出一步。
「有什麽好煩惱的！如果這次的事件全都是預先策劃好的，怎麽可以原諒！絕對要阻止陰謀，將一切公諸於世！」
重要人物專用車輛中隻擺放了桌子、沙發與櫃子，空間相當寬闊，足夠用來戰鬥。
希娜拔出了劍，劍尖直指前方。
「西芙！！」
一陣如同固體般的疾風衝向白鴉。
「唔！」
難以置信的是，白鴉雖然被逼得退後，卻接下了魔法。他手中的棍子如風扇般高速回轉，將希娜的魔法擊散開來。
「怎麽會！？」
深知自身魔法威力的希娜比其他人更震驚。如果是宮廷魔導士等級，認真地施展防護罩阻擋，想必也會有這樣的結果。可是，對手卻隻靠棍法就做到了。而當魔法效力消失之後——
「喝！！」
白鴉向前突出的一棍，切開了希娜發出的風。被棍子射出的衝擊波擊中後，希娜一路飛到了馬希洛等人麵前。希娜搖著眩暈的腦袋，又站了起來。
「……真是……亂七、八糟！」
看也知道。
馬希洛說道：
「希娜小姐，希娜小姐，請不要太過亂來了！或者該說，如果太亂來的話，火車搞不好會被你拆掉啊！」
「唔……」
或許是對展現了實力的白鴉一副若無其事的模樣感到氣憤，希娜咬牙切齒。此時，愛蜜特突然想到某事：
「可是……為什麽隻是不讓我們通過？他可以破壞引擎，也應該還有其他作法吧？」
麵對修女口無遮攔的疑問，白鴉本人回答：
「失去指揮係統的red k，現在並沒有那樣的行動力。所以不會有阻止這輛列車前進的人。」
「你不就在這嗎！！」
對於希娜的反問，他一笑帶過。
「表麵上，我是不存在的人物呢。不過，就當作你們破壞的好像也可以吧。聽說，中原諸國對於共和國的耶斯曼政權感到十分厭煩呢。」
「慢著慢著慢著……！那句話不算！當我沒說！」
馬希洛不禁揮手否定。
這家夥。居然在這種情況下，反過來利用敵人昨天說過的話。不過，說的也對，我方已經聚集了足以行凶的人數了。
「誰會相信這種鬼話！！」
帕莉艾爾知道己方又被當作壞人，因此大喊出聲。
（大概，他說的沒錯……）
馬希洛默默地思考著。身為情報專家的他，說的話應該是出自分析。白鴉的存在是被政府徹底隱瞞的，而身為外國人的我方就算說什麽也難以取信於人。或者該說，媒體很有可能因為那樣的故事比較有趣，而靠臆測去寫報導。接下來隻要大多數人相信，黑的將會被說成白的，白的也會被說成黑的。『國民的意向』就是一切，這就是民主主義。
總統一臉苦澀。
「這樣的話……這已經和紋章沒有關係，單純是這個國家的問題。你們沒有必要冒險，馬希洛王子。」
「總統……」
就在馬希洛歎了口氣時。
「所以，就由我來打開道路吧……！」
總統衝了出去，並且抓住白鴉的棍子。
是想奪取武器，還是想封住他的行動呢？無論如何，這都太過魯莽了。雙方的臂力完全不同等級。結果不出意料，白鴉一揮就將總統甩到地板上。
白鴉望著他說道：
「太愚蠢了。」
但總統馬上站了起來，說道：
「就算王子他們恨意再深，也不可能會殺死身為國家元首的我吧。」
「……原來如此，有道理。」
馬希洛和白鴉同時理解了。
外國人有可能破壞列車，但是總不可能加害總統。總統判斷自己的生命是有保障的。白鴉不能殺總統。假如某人想把事情安排得剛剛好，讓總統在最後趕不上阻止第71條通過，也不想留下陰謀的氣息，那就最好連一點傷都不要讓總統承受。
「唔喔喔！」
總統再次蹬向地板，向白鴉挑戰。雖然被甩開許多次，被打倒在地，仍然站起來繼續前進。受到他的行為刺激的希娜，也再次衝了上去。
「見義不為，何稱勇者！」
白鴉讓棍子分離。他舍棄總統抓住的部分，擋住希娜的劍。白鴉與之前相比，自由明顯受到限製，陷入了劣勢。
「到此為止了！停止抵抗，白鴉！」
嘉德麗亞撿起手槍，在近距離下瞄準，並且發出警告。等了一秒，察覺他沒有投降的意思，於是開槍。下一秒鍾，霧如同爆炸一般朝四周溢出。密閉的車廂裏被白色的黑暗包圍，連腳尖都看不見。
「請不要動。」
愛戴爾瓦斯二話不說地抓住了馬希洛的手腕，把他拉到牆邊，然後站在前麵保護著他。周圍安靜得可怕，隻能聽見列車經過鐵軌發出的聲音。
刹那間。
「哈！！」
傳來的是帕莉艾爾的大喝，以及兩道刺穿肉體的聲音。
霧氣漸漸收縮，變回了人的形影。
「……漂亮。」
白鴉的聲音中帶著苦悶。雖然沒有擊中要害，不過帕莉艾爾的長劍刺入了白鴉的腹部，傑斯反握的短劍也貫穿了他的背部。
「居然能完全看穿我的氣息。原來如此，不愧是中原第一劍士，以及隻靠單眼獨臂從西域生還的勇者。」
「別以為同一招能得手兩次！太小看人了！」
帕莉艾爾氣勢洶洶，傑斯則冷冷說道：
「認輸吧。」
白鴉笑著。
「不認輸的話，你們又能怎樣？你們的刀刃離要害還遠得很呢。」
「這可是在古文明遺跡中撿到的賽拉米克斯特·方程式，要刺穿魔人的骨頭可是輕而易舉。」
傑斯毫不猶豫地移動刀口，將刀刃朝著心髒推進。若是一般人，早就因為空氣進入傷口而斃命。
同時，帕莉艾爾也拔出沾滿鮮血的刀刃，抵在白鴉的脖子上。
「我數一聲，給我退下！」
「氣勢不錯。哼哼，本來還想趁亂把紋章也拿走……看來想得太美了。」
在白鴉帶著笑意的視線前方，即使被一擊就能粉碎頭骨的棍子指著眉間，愛戴爾瓦斯依舊帶著令人毛骨悚然的冰冷表情佇立著。
「別太貪得無厭了。」
「謹記在心。」
白鴉揮起棍子，又變回霧狀。然後再次站在打算趁機跑向動力車的總統和希娜麵前。白色的衣服隻是微微地染上紅色，一點也沒有在強忍傷勢的樣子。棍法的力道也看不出衰弱的氣勢。
「太離譜了……！簡直像不死身……！」
就在此時。
車廂的地板上，反射出一道飛舞的人影。
最先發現的是白鴉，他的聲音一下子失去了傲慢。
「……是他嗎？
」
在車窗外流動而去的房屋上，一道藍色的身影正把屋頂當作腳踏石飛奔著。
下一秒鍾，他做出一個大跳躍。察覺到危險的嘉德麗亞與希娜，迅速護著總統向馬希洛他們所在的後方退去。
「唔喔喔喔喔喔——！！」
蘭戴爾迪保持著以劍刺地的姿勢，衝破列車屋頂降落在白鴉眼前。專用車廂明明有著足以自豪的列車裝甲，但車頂在他的一擊之下卻是形同無物。
勇者靜靜地抬起頭，說道：
「……又見麵了。」
「我承認，你這怪物比我還離譜。」
伴隨著對話，兩道閃光碰撞在一起。蘭戴爾迪打算在交鋒時壓上前去，卻被白鴉識破，他把棍子分成了三節，然後以空出的一端擊中勇者的腹部。遭到如炮彈般的一擊，勇者的身體被擊飛到了車廂中央。
「喝！！」
白鴉展開追擊，合而為一的棍子從正上段襲來。一般情況下會卡住棍子的天花板竟被切開；而剛起身的蘭戴爾迪，也間不容發地以撈斬回擊，其勁道之大與白鴉相仿，也是仿佛要撕裂地板的一擊。
不知是因為其中一方超越了音速，還是施展了魔力的結果，武器與武器相撞的瞬間，產生如同爆炸的衝擊波，導致車輛的窗戶、防彈玻璃從內側炸開。
朝著兩人方向張開護盾的愛蜜特，淚眼汪汪地大叫著：
「什麽呀！？怎麽回事！？這是哪出怪獸大戰！？」
然而，驚訝、慌張、啞口無言的都是旁觀者，相互對峙的當事人臉上卻沒有一點表情變化。
「原來如此。雖然很華麗，但也僅此而已，蒼迅。」
「紋章是不會交給你的。」
說著，蘭戴爾迪重新舉劍擺出架式，而白鴉也同樣架起了棍子。
「我現在的任務是不讓任何人通過這裏，紋章不過其次。」
「唔。」
蘭戴爾迪驚訝道。
「原來你不要啊。」
「雖然想要，卻也不是非得到不可。剛剛遭到擊退後，我已經知道是白費力氣了。」
白鴉似乎洞悉了勇者的來意，而蘭戴爾迪聽了之後，居然背向了他。
希娜叫道：
「請、請等一下！如果不解決那家夥，讓列車加速前進的話，總統會……！」
但蘭戴爾迪聽也不聽，而是將視線筆直地對準了馬希洛。
「你從祭壇中取走的紋章，我來討回了。」
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「啥……？」
雖然不知是誰發出的聲音。不過不論是誰，內心都是一樣的想法吧。
「汝、汝等一下，到底是為了什麽？」
「管他有什麽理由！」
希娜蓋住了愛蜜特的聲音，對蘭戴爾迪說道：
「給我仔細聽好了！這是某人的陰謀！有人想讓總統垮台！為了阻止陰謀得逞，一定要盡快將總統送到議會才行！」
「那僅是區區一國的問題。」
麵對以嚴厲聲音回答的蘭戴爾迪，希娜反駁：
「你說區區……！說不定這次的綁架事件、暴動、因此受傷的人們……都是由那個人一手造成的呀！這種事情身為勇者的你能夠原諒嗎！？」
「不過，也僅是一個國家的問題罷了。我在說的是……人類全體的興衰。」
馬希洛不禁向前踏出一步。
「……什麽意思？」
「就是那樣的意思。你們沒有看見拿走紋章後，那片枯萎的森林嗎？」
正因為看見了，所以一行人陷入沉默。蘭戴爾迪注視著一行人的沉默，繼續說道：
「從聖魔杯中分離的紋章，自古以來為了讓供奉紋章的地區能讓人居住而活性化，並且成為守護大陸東部全域的結界。這就是總是存在強大魔物的西域，與作為人類生活領域的東部最大的不同。」
眾人麵麵相偅卻都不知該如何回答。因為所有的人都不知道他的話語是否屬實。
隻有馬希洛沒有移開視線。
「……可是，即使經過了幾個月，貝羅尼卡那邊也沒有發生什麽危險。」
「可是，諾提斯卡那一帶明顯失去了生氣，土壤貧瘠，草木幹枯。」
希娜說道：
「即使如此，為了回避與帝國之間的戰爭，紋章仍是必要的！」
「最終可能造成全大陸被邪惡所吞噬，一場人類之間的戰爭所無法比擬的危機將會降臨。」
「那麽因為暴動而犧牲的人們就無所謂了嗎！？因為戰爭而失去性命是沒辦法的嗎！？」
「在人與人之間的鬥爭中，語言是有用的。一定會有鬥爭以外的道路可行。可是與黑暗及邪惡為敵時，就不行了。」
帕莉艾爾也加入希娜那邊。
「就是為了對話才需要紋章！例如現在就是！」
「可是，萬一我的想法正確……等到事情發生時，一切就太晚了。如果人類的繁榮是立於紋章的結界之上，那現在還不是拿走紋章的時候。」
馬希洛小聲問道：
「……什麽意思？」
「如果要解開結界，讓它們集合成聖魔杯這個強大力量……不該以國家這種微小的單位，而應該在全人類同心協力與魔王軍對抗的時候才對。」
「唔……！」
這是一番刺耳的話語。與在遺跡中聽見的奇妙聲音交疊，一同動搖著馬希洛的心。
「國與國、人與人相互鬥爭的現在，還不是那個時候……我是這個意思。」
的確，那是最理想的狀態。蘭戴爾迪的話是最完美的理論，同時也是能想到的最好未來。
帕莉艾爾發現馬希洛低下頭，於是鼓勵他說：
「王子，那個人說的話也不一定是正確的……！而且希娜說得對！為了大多數人而犧牲少數人的作法，怎麽可能好！」
雖然如此，但也不可能為了少數人而讓大多數人死去。更何況是人類整個種族的規模。
可惡，要是沒有聽見那個聲音，就可以把對方的想法當作幻想而一笑置之了。但在遺跡聽到的聲音並不尋常，那是出自知道聖魔杯、紋章與秘密核心的人的聲音。
「……沒有任何猶豫的必要，馬希洛王子。」
馬希洛聽見了總統的聲音，抬起頭來。
「如果不是你，還有誰能得到紋章？你不就是對石動這麽說的嗎？就算強大無比，封印與遺跡都是由人類建造的。有形的東西總有一天會崩毀。打從紋章的存在被知道那一刻開始，被挖出來就已經是它們的命運了。恐怕，我們都已經無法回頭了吧……沒錯，人類已經無法回頭了。」
總統明明自身難保，卻還說了這番話，給了馬希洛十足的勇氣。
蘭戴爾迪輕輕歎了一口氣。
「即使看見了那片森林，光靠話語你們還是聽不懂嗎？」
「聽不懂的話你想怎樣？」
傑斯的回答讓蘭戴爾迪皺起眉頭。
「連你也不明白嗎？」
「我才不管結界什麽的，我是為了用聖魔杯的力量殺死魔王才跟他一起旅行的。除此之外的東西，我懶得管。」
「……我明白了。」
蘭戴爾迪把盾架到身前，並且舉起了劍。
愛蜜特以不平常的語氣，對蘭戴爾迪提出警告：
「慢著。汝，勇者之間不準私鬥。這可不是光剝奪勇者稱號就能了事的。」
「對於擅自對我加諸的勇者稱號，我沒有絲毫眷戀。我很明白，隻有貫徹正義才是勇氣。隻要擁有那份勇氣，無論是誰都能稱作勇者。被他人核可的頭銜，本來就不
該依附。對於那些隻會爭奪下任教皇繼承權，被欲望衝昏頭的教團，我可未曾欠下任何情義。」
愛蜜特輕輕低頭，皺眉，以冰冷的眼神緊咬嘴唇。
「……是嗎？汝是個異端。」
「我隻是不想愧對身為勇者的責任罷了。而我的正義，隻存在於我的心中！」
蘭戴爾迪衝了過來。
「別硬接，架開！」
聽從傑斯的指示，帕莉艾爾用盡全力將對方由上而來的斬擊，從劍身側麵施予擊打。蘭戴爾迪的劍被打偏了方向，輕易地撕裂了車輛的外板。
「居然能接下我的劍，很有一套。」
蘭戴爾迪抽劍並順勢向上揮砍，帕莉艾爾再度將之架開。
「居然這麽沉重……！」
當帕莉艾爾驚呼的時候，傑斯的短劍也向下揮去。蘭戴爾迪反轉手腕，以劍柄底端擋下，同時以盾牌阻擋了希娜的斬擊。在雙手都被限製的一瞬間，帕莉艾爾也發動攻擊。
此時蘭戴爾迪沒有躲避，反而以頭錘迎了上去。
盡管帕莉艾爾在內心大罵對方愚笨，但還是用盡全力劈下長劍。一道金屬扭曲的巨大聲音響起。並非頭盔，而是帕莉艾爾的長劍受損了。
「怎麽會！？」
蘭戴爾迪大喝一聲，將自己的劍盾拉回，讓希娜的劍、傑斯的短劍與帕莉艾爾的劍聚合在一起，然後從中間施予狠狠的一擊。三人分別被擊飛到三個方向。
「怎麽會……！」
「這麽強……！」
受到了從高處跌落的衝擊，帕莉艾爾與希娜發出了呻吟，暫時無法起身。隻有傑斯預測了狀況，成功穩住姿勢，讓傷害減半。
「你還是那麽不可理喻的家夥啊……」
「如果朝頭上的一擊是來自於你的賽拉米克斯特，我的冒險也許就要結束了。」
「那時結束的是你的人生，白癡。」
「唔。總之，我並不想與你們戰鬥。隻要把紋章還回去就行了……王子逃進後麵的車廂了嗎？」
不知何時消失的王子，蘭戴爾迪依舊猜到了他的行蹤。可是愛戴爾瓦斯就像前門的白鴉一樣，堵住了後門的去路。
「請讓一下。」
「有本事請以武力挑戰。」
傑斯與愛蜜特分別站到伶俐女侍的左右方。
突然，蘭戴爾迪似乎察覺到了什麽，朝自己的四周揮劍。然後瞪向看起來沒有任何動作的愛戴爾瓦斯。
「……出現在王族身邊的人，連女侍都不是一般人嗎？」
「原來如此，您果然是怪物呢。」
很明顯愛戴爾瓦斯施展某種攻擊，而蘭戴爾迪也全部擋下了。隻是除了他們兩人之外，沒有人知道那到底是什麽。
「……以武力嗎？好吧。」
蘭戴爾迪顯然不打算退縮，再次擺出攻擊姿態。
「退下，我來當他的對手。」
此時希娜與帕莉艾爾終於站了起來。愛蜜特不安地朝傑斯說道：
「可是我的勇者，光是你一個人……」
「那個笨蛋雖然力氣大得要命，不過既不像雷納那樣俐落，也不像長穀部沙耶香那樣有技巧。」
傑斯壓低重心，把武器反握。
「這麽說也許不太好，不過比起我的師父容易對付多了。」
「……有機會希望能和你那位師父交手看看啊。」
「你現在就給我去找。」
「把紋章送回祭壇之後就去找吧……我要上了！」
當雙方的氣魄達到臨界點的那一瞬間。
「且慢！這個較量，由我暫時保管！！」
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚——
這個氣勢異常的聲音，是從愛戴爾瓦斯背後的門內傳來的。
「殿下，請退——」
回頭的愛戴爾瓦斯，竟然、竟然罕見地沒把話說完。
然後，她改以低於極寒，直達絕對零度的眼神與聲音問道：
「……來者何人？」
「我正是受馬希洛王子委托，前來收拾事態的自由騎士！另一個名字是！」
（擺架式）
「全裸超人！！」
此人，以一絲不掛的模樣，降臨於金色的荒野上——！！
4
哎，其實根本沒有那樣的傳說，也沒有什麽金色或荒野之類的，這裏依然是列車的車廂內，而那人用來代替衣物的，是一個閃閃發亮的z字麵具。
「喝！」
那是一個跳不遠也跳不高的跳躍，但那人卻像是從高空降臨一般，單膝在蘭戴爾迪麵前著地。
「讓大家久等了！雖然隔了好幾個月不見，但可別弄錯一件事情！本人既是全裸超人又不是全裸超人！各位發現了嗎！？沒錯，這個麵具並非像上次那樣用寒酸的紙板製成！而是在艾米裏歐雜貨店特別訂做的純正塑膠製！因此防禦力可說一下子提升了數百倍！既然如此，本人正是超越了全裸超人的全裸超人！名字是！」
當當～～～～！！
「全裸超人·z！在此登場！！」
「呃……」
帕莉艾爾緩緩張口。
「不要————————————！！」
身體終於能動時，回過神的希娜不禁用手遮住了通紅的臉。同樣回過神的愛蜜特，則開始喧鬧著。
「異端！！異教徒！！這裏有背教徒～～～～～～～～～！！」
帕莉艾爾偷偷靠近愛戴爾瓦斯身旁。
「……隊長，這樣好嗎？」
「什麽意思？」
「我也不想直言，就是那個白癡王——」
但她突然被愛戴爾瓦斯捂住嘴巴。
「你難道想說那個難以形容的荒唐嗜好主義分子是你的主人嗎？難道你的性命，也就是你的人生要全都奉獻給那種人嗎？」
帕莉艾爾恍然大悟，激烈地搖頭。
「那麽就千萬不要認為那個人是密斯瑪路卡王國的第一王太子。」
帕莉艾爾以搖滾樂團甩頭的氣勢用力地點頭。
「其他各位也請容我把話說清楚，萬一有那種事情發生，我國將以侮辱罪處以一定的刑責。」
塞住帕莉艾爾嘴巴的手終於放開了。
「可是愛戴爾瓦斯大人，這裏是外國吧？」
「我在哪裏，法律就在哪裏。」
0k。
帕莉艾爾向著與蘭戴爾迪對峙的神秘英雄送上聲援。
「加油，全裸超人！」
「謝謝你，帕莉艾爾小妹！」
「……等會兒絕對會宰了你。」
聽到這番細語，全裸超人的身體看起來居然像是起了雞皮疙瘩，不過那肯定是錯覺吧。愛戴爾瓦斯點了點頭。
「既然你已經擅自提及紋章並闖了進來，接下來絕不允許你失態。既然不是殿下，別忘了即使我們殺了你也是合法的。」
全裸超人戰戰兢兢地回過頭來。
「……咦？我們國……不對，密斯瑪路卡王國有那樣的法律嗎？」
「我就是法律。有什麽問題？」
「沒、沒有，我會加油的……」
全裸超人像是不敢直視愛戴爾瓦斯般，重新麵向蘭戴爾迪。
「來……來吧！！」
然而，蘭戴爾迪的表情從剛才開始就一直沒有改變過。既不像是嚇傻了，也沒有退縮的跡象。
「……紋章在哪裏？」
「哼，哈哈哈哈！紋章？你說紋章？好吧，就讓你看看……！」
全裸超人舉起手中的綠色紋章。
然後
插入麵具上的凹槽。
「因為裝備了這個足以左右大陸趨勢的原色紋章，全裸超人的自由之力已經膨脹了數十倍！！」
「「「別把那麽重要的東西加上無聊的設定—————————————！！」」」
盡管帕莉艾爾、希娜、愛蜜特，以及嘉德麗亞與總統等人紛紛發出空前絕後的吐槽，但全裸超人卻抬起了手，要大家且慢。
「那麽你要怎麽做呢，勇者蘭戴爾迪！你可別忘了本人現在赤手空拳！看吧，這個絲毫不可能隱藏武器，光明磊落的自由姿態！難道你要全副武裝以蠻力搶奪嗎！對於足以稱得上是非武裝、非暴力之象征的我，以那把劍來強行奪取，就是身為勇者的你所秉持的正義嗎——————————！！」
這話倒是有一定的道理，帕莉艾爾想著。蘭戴爾迪在前往諾提斯卡的列車上，曾說過自己的力量是為了弱小的人們而存在。那麽現在的馬希……不對，這個全裸超人又如何？對，他明顯是弱者，而且弱得十分徹底。尤其是腦袋。
與弱者為敵時，他會怎麽做呢？
這場較量……
「難道，贏了嗎……？」
「你在高興什麽？」
愛戴爾瓦斯嚴厲地訓斥緊握拳頭的帕莉艾爾。
「那位勇者明顯不打算退縮。」
希娜大叫：
「還用說嗎！？他是笨蛋……是笨蛋嗎！！要是對方聽不進去或不解風趣，一切不就完——」
「……是嗎？原來就是你。」
啥？
帕莉艾爾與希娜因蘭戴爾迪的話語而回頭望去。蘭戴爾迪的眼神中絲毫沒有輕忽，緊閉的嘴巴則吐出令人意外的話語。
「我在旅行途中聽過傳聞。曾經，有一位在帝國的大萊恩要塞中行使全裸，胡亂揮舞自由的象征，企圖逃脫的男子……不，勇者。」
「沒錯，那個勇者正是我過去的姿態！而沒有海膽的現在，本人是無敵的！！」
「可是……」
蘭戴爾迪的眼神中，閃耀著深不見底的光芒。他朝馬希洛舉起食指。
「你所飾演的那個英雄，實際上有原型存在。」
「什……」
此時，全裸超人明顯產生動搖。
「荒……荒謬！怎麽會有那種事情！除了我之外，到底有誰還擁有此等自由！而且還說我是在模仿別人，這種誣陷我可不能忍受！！」
然後……蘭戴爾迪低下了頭，像是在回憶般地開始述說：
「軍神安潔麗卡·法利斯·馬克拉倫——過去她所率領的『對魔旅團』，曾經碰見一群強盜挾持人質的現場。」
「唔……！」
「犯人對於談判人的要求是赤手空拳……可是那樣一來，會有談判人也成為人質的風險。不，想必強盜團一開始就是如此打算。拯救人質的作戰困難到極點。就在此時，彰顯神威而聞名於世的對魔旅團中，出現了那名男子的身影。男子為了談判……沒錯，何止是赤手空拳，根本是一絲不掛地扮成談判人潛入現場，藉由讓強盜團大吃一驚的方式，獨力傳播了自由，最後解救了所有人質。」
「不、不可能……為什麽你這家夥會知道那件事！軍神安潔麗卡率領的對魔旅團中，這已經被當作黑曆史而遭到封殺，現在隻在極少數王族公侯間傳聞的『全裸事件』，你為什麽……！」
如同在回答全裸超人的疑問，蘭戴爾迪翻動了鬥篷。
「那麽我就告訴你吧！他就是對魔旅團的副團長！身為軍神安潔麗卡的左右手，被稱為蒼迅的男人！」
蘭戴爾迪將頭盔的護目罩拉下，以遮臉的姿勢緩緩提升氣勢。
「那個姿態原本以為不會再度現身了，事到如今也別無他法！喝————————！！」
蘭戴爾迪的氣勢提升至臨界點的瞬間，全身發出了光芒，藍色的鎧甲飛了出去。
「唔喔……！？」
等到閃光消失，全裸超人再次睜開眼睛時，麵前站著一名男子。藍色頭盔，紅色鬥篷，但他的身上就隻穿著這些，還抱著手臂毅然地挺立著。
「如果你要自稱全裸超人的話！我就隻能如此稱呼自己了……！the real zenra （全裸）！！沒錯！我的名字就是，全裸超人·兜！！」
轟隆———————————————————！！
此人戴著蒼色頭盔，降臨於金色的荒野（以下略）——！！
5
「全……全裸超人·兜……！沒想到……真的存在嗎……傳說中的the real zenra！！」
「明白你隻是井中蛙了吧，全裸超人·z！你所堅信的自由，不過是模仿而來的錯誤自由而已！！」
「閉嘴！這座大陸不需要兩個全裸超人！今天就由我來打倒你，贏得真正的自由吧！！」
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……！
隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……！
兩人所釋放出的強烈氣勢，在他們之間旋繞，擦出火花。
白鴉的雙眼裏頭一次浮現出危機感。
「到……到底……發生了什麽事情……」
嘉德麗亞冒著冷汗回答：
「我也完全搞不懂……」
總統表情裏充滿了苦澀，咬牙切齒地說道：
「唔……怎麽會這樣！明明現在才是應該發布真正戒嚴令的時候，我卻……！」
白鴉說：
「原來戒嚴令還有真假之分？」
嘉德麗亞回道：
「就說不要問我了啊。」
姑且不管這些。
「……兩個笨蛋居然互相呼應了。」
唯一表情沒有變化的傑斯，說出了最一針見血的話。
全裸超人·z如同拳擊手般，朝著左右踏起輕快的步法；相對地，全裸超人·兜隻是抱著胳膊直立著，全身上下充滿了王者風範。
「怎麽了，來吧，想從哪裏進攻都可以，z。」
「哼……哼哼，居然有臉自稱是the real zenra，笑死人了，兜！」
「你說什麽……？」
「看吧，我這輕便而簡樸的麵具！與此相比，你那護目罩簡直遮蔽了大部分視野！頭盔也妨礙了脖子自在的活動！最重要的是，你那幾乎將肉體遮住一半的鬥篷……像你那種半吊子的打扮，到底有什麽自由可言！」
然而，兜卻嗤之以鼻。
「有什麽好笑的，兜……！」
「隻有喪家犬才會見人就吠……難道在動手前你就害怕了嗎？」
「你這家夥……！好吧，我要上了！」
全裸超人·z從原本輕快的步法，一下子朝前跨出一大步，用力踩擊地板。
「宛如緩緩飄落的楓樹種子一般（zenra the triple two loop attack）！！」
透過跳躍，高速旋轉所產生的強烈離心力，z的攻擊襲向了兜！然而，兜卻一步也沒有動，隻是把自己的拳頭往上揮。
「宛如翱翔天際的升龍一般（zenra the going heaven dragon fist）！」
「唔哇！？」
z就這麽中招，被狠狠地敲上天花板，最後跌落在地。他一邊咳嗽，一邊痛得滿地打滾。
「等、你……咳咳，你也看看氣氛啊，笨蛋！！想殺了我嗎！？」
「愚蠢！不諂媚，不退縮，不收斂！！難道你忘了這全裸三原則嗎！看來你太小看通往自由的道路了，z！」
「唔……雖然我是第一次聽說這種三原則，不過說的沒錯！這家夥，難道真的比我更全裸……！？」
z搖搖晃晃地站了起來，然後再度勇猛地踩起步法。
「那麽這招如何！現在正是張開羽翼展翅飛翔之刻（zenra the double wing atack）！！」
「太嫩了！憂鬱午後放晴時的彩虹是如此美麗（zenra the great rainbow afternoon punch）！！」
嘎！啪啪！碰！咚！啪—！！
「唔……這就是the real zenra！也許我太大意了……！」
「不愧是單騎突破了大萊恩要塞的男人……有一套！」
無法理解兩者異次元戰鬥的希娜，抱著頭半哭半叫：
「為什麽！？為什麽要故意擺動腰部！？為什麽要喊明顯過長的招式名稱！？而且初次相遇的兩人為什麽能如此有默契！？欸，到底為什麽！？」
帕莉艾爾把手搭在哭喊著的希娜肩膀上。
「嗯，冷靜下來。這肯定隻是場惡夢而已。」
「也、也是，沒錯。王子大人和勇者，怎麽可能、會那樣……」
這樣下去會有危險的！要是兩人不快點分出高下，勇者希娜恐怕就要崩潰了！
「異端去死，異教徒去死，背教者去死，可疑者去死，變態更該去死……嘀嘀咕咕……」
而愛蜜特似乎陷入更加危險的狀態了，不過姑且不談這個。
「嗚！？這、這、這到底是……！」
持續對峙的全裸超人·z的身體，突然發生了意料之外的異狀。
「我的鍾擺……竟然縮小了！？」
「哼……看來你終於發現了，z！」
麵對像是早就預料到一般而發出嘲笑的兜，z咬牙切齒地問道：
「唔，我問你，兜！這到底是怎麽一回事！！」
「就是寒冷！！」
咚咚———————————————————！！
「寒……寒冷……！？」
「果然一點也沒察覺到嗎？由於之前蘭戴爾迪與白鴉的戰鬥，這個車廂的窗戶全都碎掉了，如今處於全開的狀態！」
「嗚！？」
z望向四周，仿佛領悟到自己已經陷入四麵楚歌的絕境。所有窗戶都傳來列車行駛的風，宛如猛烈的暴風一般。
「你太小看自然的力量了，z。雖然現在的季節是初夏，但位於大陸北方的共和國，季節的變化是比其他地區更晚一步的。再加上如此的強風……風速將會逐漸奪走體溫，降低身體感受的溫度！當副交感神經察覺到這一點時，就會啟動自我防禦機製而使鍾擺收縮，這正是大自然的哲理！！」
「唔唔……那麽你這家夥，難道是計算了這一點才披著鬥篷……！？不對，應該說就隻有鬥篷沒有脫掉嗎！？」
「嗬，所謂見樹不見林說的就是你……過度拘泥於微不足道的外觀，竟然沒看到大局！你那個像是因為恐懼而縮起的鍾擺，怎能稱得上是真正的自由！？不，根本稱不上！如果隻是不著衣物，連貓狗也能做到……那種東西根本不叫全裸超人！！」
一箭穿心！！
「現在的你，就隻是個變態！！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
遭受打擊，崩潰在地上的全裸超人·z發出了淒厲無比的悲鳴。
「你已經幹得很好了，z……不過仍未成熟。」
充滿勝利驕傲的兜，走到z的麵前蹲了下來，然後朝著插在麵具上的綠色紋章伸手。
「那麽我就按照約定拿走紋章了。別怪——」
「喂，變態。」
兜抬起頭，站在眼前的是傑斯。順便一提，帕莉艾爾、愛戴爾瓦斯、希娜以及愛蜜特也把他團團圍住。
「……」
現在，全裸超人·兜身上就隻剩下頭盔與鬥篷，當然沒有拿著劍或盾。察覺到大事不妙的兜，額頭上滑落一滴冷汗。
倒在地上的z，竟然發出『哼哼』的冷笑聲。
「嗬嗬……見樹不見林。好好記住吧，兜。誰說你的對手隻有我一個？」
「……你騙了我！？難道說打從一開始就是為了解除我的武裝才……！」
但為時已晚。
然而，兜依舊沒有畏懼，筆直地站了起來。
「哼，愚蠢。難道你們要對赤手空拳的我——」
「少廢話。」
傑斯率先踹了一腳，然後一群人從左邊、右邊，爭先恐後地施予一場慘絕人寰的私刑。
全裸超人·z一邊高聲大笑，一邊站了起來。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈！全裸超人·兜已敗在我手裏！從現在開始，我才是the real zen——」
「下一個就輪到你了，臭小子！給我乖乖等著！要是敢跑就給老娘試試。」
帕莉艾爾把拇指打橫朝脖子一劃，z的鍾擺馬上因為寒冷之外的原因而縮成一團。
總統官邸，西側，副總統辦公室。
「請進。」
回答敲門聲的是夏克斯。迅速進入房間的，是一名穿著西裝的瘦弱男子。他戴著老土的鐵框眼鏡，服裝也沒有特別之處。但就隻有氣質與常人不同。他正是cic局長。
「成功了，副總統。前往諾提斯卡的局員已經確保了總統和馬希洛王子的安全。」
「是嗎？」
夏克斯麵無表情地接過一張報告書，從上往下開始閱讀。
「……動作很快嘛。」
「之前在貝羅尼卡時嘉德麗亞少校失手，再加上這次白鴉的背叛……管理局菁英部隊這次還真是幹得好啊。」
兩次失敗。不，成員背叛可不是歸類為醜聞可以了結的。作為總負責人，局長以下定決心的神情，像要斬斷留戀般說道：
「接下來，隻要等總統平安回到官邸……我已經做好隨時辭職接受處罰的心理準備了。」
但讀完最後一個字的夏克斯卻沒有回答他，隻是沉默地將報告書撕毀，扔進煙灰缸，然後點火燒掉。
「副總統……？」
「你沒有必要辭職，像之前一樣繼續完成職責就好了。」
「可是……不，姑且不說我，必須先向議會提出報告。第71條已經開始審議了吧？據說明天就會采用，既然已經確認總統平安……」
「正因如此。局長，還不明白嗎？」
共和國（憲）法第71條：
在發布戒嚴令的情況下，如果聯合議會判斷共和國總統因為死亡，或者其他理由而明顯難以下決策的時候，在聯合議會過半數參議員讚成下，副總統將成為總統。
cic局長突然感到毛骨悚然，他屏住呼吸，嘴唇也在發抖。正因為他是總負責人，才了解情況，如同嘉德麗亞當初無法接受般，他也認為白鴉不是會協助革命黨的男人。
「……副總統！難道，難道你想……！不，難道就是你……！？」
如果是真的，那就是將整個國家，不，連同貴為國賓的盟軍盟主之子都卷入的——史上最大規模的綁架騙局了。
「……白鴉不會有罪，而你的身分也不會因為這次事件而受影響。」
「可是！！」
「你也是被身為cic局ob的安迪抓住把柄的人之一吧。」
「……這……這……」
「沒錯，正如許多現役議員一樣。要說安迪有失敗的地方，就隻有一個——他抓住的把柄太多了。大家差不多都對他感到厭煩了。國民，作為國民代表的議員們……還有，你也是。」
中央情報管理局，形同共和國的耳目。而這男子一路爬到局長位置，不隻是政治，世上一切的黑暗他都見過。
「可是……真的可以嗎……？」
「民主主義不需要一個王一直君臨下去。明天的投票，我會得到全場一致的讚成票。因為這就是民主主義。然後，這件事就結束了。」
「……可是，萬一——」
「所有的責任由我承擔。不如說，矛頭不可能指向我以外的人。」
副總統計劃奪取總統的寶座。
還會有其他的可能性嗎？
媒體不可能會想到比這更淺顯易懂的醜聞標題了。那麽，萬一這件事泄漏出去，民眾追究責任時，也不可能會追究到其他地方。
每一秒鍾都像幾分鍾一樣，一陣難熬的沉默在兩人之間持續著。
相對於對話時表情絲毫沒有變化的夏克斯，先動的人是局長。大概是無法忍耐這份緊張感，他拉鬆了領帶，將不知是因為緊張還是恐懼的冷汗而滑下來的眼鏡往上推，然後輕輕吸了一口氣。
「……我最後再問一次。副總統，這樣真的可以嗎？」
夏克斯手肘擺在桌子上，手指相互交叉，嘴角微微翹起，簡直像是犯罪組織的老大在說著意味深長的諺語一樣，但他說的卻是更具迫力的言論：
「你的報告沒有送到這裏。我隻收到被某人妨礙，遭到篡改的誤報，所以我將其銷毀了。而當初在事件中被目擊的白鴉，那是擁有與他相似能力的某人，被嘉德麗亞少校誤認為白鴉而已。還有問題嗎？」
「……不。」
「議會認為比起總統的安全，盡快恢複社會秩序才是更優先的事情。國防部長很快就會開始突襲遊擊隊的營地。一旦指揮係統被破壞，軍隊、警察將立即出動收拾事態。希望cic在red k行凶之前，救出人質。命令如上。」
「是。」
局長如今已經是一副若無其事的表情，像什麽事情都沒有發生一樣敬禮，然後離開房間。
「……」
夏克斯從辦公桌中取出了煙草，以顫抖的手指點燃，深深地吐出一口紫煙。但那個燃燒殆盡，已經化成灰燼的報告書還是進入他的眼簾。
◆
隔天，政府終於轉守為攻。順從自己的熱情協助red k的人們，一旦聽警官隊說要以刑法法辦時，也都開始人人自危。對於決定進行罷工的機關來說，隻要各關係部門暗示要勒令停止營業或強製解散，就不會管什麽改善待遇或工會了。在戒嚴令發布下，隻要議會通過，任何超越法令的措施都會輕易施行。
對於還是不聽勸阻的地方，政府全麵動員軍隊，透過壓倒性的形勢讓對方感受到戰力的懸殊。即使沒有正式交火，那些決心沒有遊擊隊那麽堅定、表麵上支持革命的活動家們，還是立刻察覺到情勢對red k不利，於是極其迅速地卸除身分，開始裝成被害者。看來比起開戰然後接受法律製裁，隻靠嘴巴辯解還比較容易，既不會受到懲罰，也能說服自己。就結果而言，他們全都隻是被共和國控製的國民罷了。
於是，在中午前，中央的各個主要城市都已恢複大部分的機能。
結果蘭戴爾迪並沒有趕上，而一行人乘上在諾提斯卡特別調派來的火車，向東朝著首都出發。即使已經過了整整一天，仍然在鐵路上行駛著。
「這……到底是怎麽回事……？」
在火車中聽著收音機的總統喃喃自語。
總統已經被救出來了。可是收音機中卻傳來目前正在召開緊急議會，對於第71條進行最後討論。
此時，嘉德麗亞從車頭回來了。
「嘉德麗亞少校，昨天你的確說過已經向cic回報了吧！？」
「……是，這點毫無疑問。我是利用局長專線直接向總統官邸回報的。」
「是嗎？嗯，也是。要是你們沒有任何聯絡，對方也應該會主動與我們聯係……那麽……」
總統低下頭的一瞬間，馬希洛注意到嘉德麗亞悶悶不樂的表情。
「嘉德麗亞小姐。」
「……有什麽事嗎？殿下。」
「沒什麽，隻是想問問。當你回報的時候，對方說了些什麽呢？」
「還能說什麽，就是說要我們萬無一失地將總統帶回去。」
「沒有向他們請求支援，或至少在哪裏準備好簡易傳送陣之類的嗎？」
「沒有。好不容易才把人救出來，有必要特意冒發生傳送事故的風險嗎？而且雖然解救行動成功，但回到官邸之前，都不能保證絕對安全。議會聲稱不知道，是因為判斷應該避免對redk進行無謂的挑釁吧？」
原來如此，要是因為成功逃跑而掉以輕心，得知這件事的遊擊隊也許會在路上展開襲擊吧。
可是……
「既然國防部長已經親自對遊擊隊大本營進行突襲，遊擊隊的指揮係統應該已經四分五裂了。不然，在我們被救出來的時刻進攻廢城
一事，不就顯得沒有意義嗎……如果真的打算安全護送的話，那些戰車部隊本來不是應該用於護衛嗎？」
「戰車去首都花的時間太長了。」
「如果時間太長，會被懷疑嗎？」
「……被誰？」
「夠了，請別再說了。」
總統打斷了兩人。
「王子和少校同樣是我的救命恩人，我不想看見你們兩人爭吵。」
但馬希洛不肯放棄：
「可是……您恐怕被陷害了，有人在利用這個狀況。」
「喔，您到底在說什麽，我不是很明白呢，殿下。」
馬希洛重新麵向說出這話的嘉德麗亞。
「共和國法第71條——那是可以轉移極大權力的條文。」
「難道你想說副總統在圖謀那份權力嗎？」
「這我不知道。正因為這個國家施行的是民主主義，權力就是會變化為各種型態的強大武器。既有可能有人會因副總統成了總統而得益，也有可能有人因為總統下台而得益。我隻是覺得……離開諾提斯卡回到中央的路上，隻有我們如此安穩地乘著列車旅行，是很奇怪的事。」
「可是，這輛車是負責運送重要人物的專用特快列車。比起一般的列車更安全快速。」
「鐵路明明在罷工中，真虧你們能在這種邊境地方準備好這種東西呢。」
「因為這是國防部長的專用車輛。」
要是這麽簡單就能準備好車輛，當初為什麽不告訴愛戴爾瓦斯他們一聲呢？最重要的是，剛才嘉德麗亞一閃而過的表情不像是裝出來的。
「嘉德麗亞小姐，你認為在這裏的總統不稱職嗎？他是你親手救出的總統吧？」
「唔……」
麵具終於被剝掉了。她自己大概也注意到這件事。她是一名幹員，並非演員。她『嘖』地一聲把臉轉向一旁，惡狠狠地吐露了實情。
「……我也很不滿啊，我也是拚上性命來救總統的，可是上麵一句話就全部付諸流水了。」
「既然如此……」
話說到一半，馬希洛被她的視線盯住了。
「可是從事這份工作，這種事情就和家常便飯一樣。反正我隻是個間諜，隻是個工具，既不被允許像你們王族一樣隨心所欲地行動，也不能像勇者那樣活在組織之外。」
「少校……」
總統表情沉重，大概是因為他也走過那條路吧。
「……你知道目前的狀況如何嗎？」
「不……很遺憾，上麵隻是要我盡可能拖延時間。我也追問過了，但剛才我所說的就是上麵給我的回答。」
馬希洛站了起來。
「這樣的話，總之先進動力室把速度提高吧。」
馬希洛經常駕駛摩托車，因此他對行駛速度有一定程度的把握。以剛才的速度推測，目前大約在時速五、六十公裏左右。就因為體驗過更快的速度，他才認為速度過慢。
「反正，以現在的速度是趕不上的。」
「那可不成。」
通往動力車的門前，一陣白霧卷了起來。白霧漸漸聚合在一起，形成人的形狀，刹那間，白鴉就現身了。嘉德麗亞擋在驚訝而後退的馬希洛與總統麵前，立刻拔出手槍。
「白鴉！！」
但白鴉的棍棒將她的武器毫不留情地擊落。
「唔……！」
「你是贏不了我的。說起來，我和你都是實戰部隊的隊長，這次的任務可真是棘手啊。」
2
總統震驚了。
『我和你』。
意思是說，他並沒有舍棄管理局菁英部隊的地位。馬希洛拉住茫然的總統袖子，往更後方退去。
「這就是真相，總統！他一開始就是這個打算！說不定石動他們的理想，都隻是為了引出戒嚴令的誘餌！而從一開始就沒有背叛政府的他，卻把你綁架了！！帕莉艾爾！！」
馬希洛退到通往後車廂的門邊後，待命的帕莉艾爾他們已經聽到騷動，幾乎是破門而入。
然而，總統卻抗拒著事實，發出大叫：
「怎麽可能！怎麽可能！是誰！到底是誰指使的，白鴉！我也是活在政治圈的人，不敢說自己清廉無私！肯定結下了許多怨恨！可是……這個將所有國民都卷進來，不惜製造暴動及大量死傷的人，到底是誰！」
「……哎，真是麻煩呢。」
白鴉像是覺得十分無趣似地，笑了兩聲，又繼續說道：
「你問是誰策畫……這我才不管。不過，我個人也是抱持著恨意的。為了不讓你誤解……耶斯曼總統，我不是恨你這個人，而是恨這個『國家』。」
「什麽……？」
白鴉的視線從總統轉到馬希洛身上。
「聚集在此的外國人們，你們也聽好了。這個國家提倡的人魔平等，不過是表麵的漂亮話而已。若是一般的魔人倒還好……程度與人類的魔法師相當的魔人都還好，若是擁有強大力量的魔人，則會被當作怪物隔離。一生下來就被當作未來的罪犯或災難來對待，送進專門設施。」
總統予以否定。
「不，那是為了防止能力失控，避免錯誤的使用方式而進行訓練……！」
「對。隻進行訓練，卻不曾給予學識，到頭來還是被強迫成為人類的武器。雖然不是從你開始推行的政策，可是我無論如何都無法接受。打著安全與和平的旗號，不論什麽事情都以一副善人的嘴臉來進行，這個國家的氣氛我非常討厭。『有力量的魔人為弱小的人類揮灑力量，而人類則應該尊敬那些魔人』。明明這才是初代聖魔王留下的訓示，鈴蘭條約的根基……但我們最後還是被當作怪物看待。」
麵對自嘲的白鴉，總統問道：
「那麽你也是……」
「靠著我的能力，我在懂事時就從設施中逃脫了。可是沒有任何地方可去，隻好從西伯利亞逃進大八洲……雖說到頭來我也在做這種工作。總之就是這麽一回事，雙方地位根本就不平等，並不是有沒有力量的問題。民主主義是很好，但多數人剝奪少數人尊嚴的作法，根本稱不上民主主義。」
白鴉把棍子轉了一圈，像是代替手指般指著總統的方向。
「還是說，你們這些目光遠大的政治家，是為了國民的安全而刻意移開目光？那麽被強迫做這些絕對稱不上安全的軍隊工作的我們，地位又何在？明明有著獨立的人格，卻不被當作國民對待的我們，到底算什麽東西？」
「總統不正是為了打造不需要軍隊的國家而努力嗎？」
馬希洛反駁，但白鴉搖搖頭：
「將劍換成筆……那是耶斯曼總統最常用的演說。的確很動聽，可是那種太過前瞻性的思想，是無法讓我信服的。我已經得到保證，一旦這次任務成功，設施就會解散。對我來說，現在隻要達成這個目的就可以了。」
雖然話說完了，可是白鴉並沒有采取行動的跡象。他隻是堵住通往動力車的通道，站在那裏一動也不動。得知此男子的目的並非暗殺後，帕莉艾爾詢問馬希洛：
「……請問現在是什麽情況？」
「看來這次的暴動與綁架，都是預謀好的。這樣下去，總統將會下台。雖然想提高火車的速度，可是那家夥在妨礙我們。」
「趕走他就行了對吧……！」
「慢著。」
愛戴爾瓦斯拉住興奮地想衝出去的帕莉艾爾。
「你好像搞錯了。你的任務是保護殿下，沒有必要挑戰不帶敵意的對手。」
「那個……可是……」
帕莉艾爾望向馬希洛。
馬希
洛也很困擾。雖然想在第71條通過之前將總統送到議會，但這隻不過是馬希洛個人希望總統繼續擔任他的職位而已。
到底是誰策劃的？對方的真正意圖到底是什麽？夏克斯·格雷納姆當上總統後，格雷納姆政權相對於現在的耶斯曼政權，對於中原到底是好是壞？現在什麽都預測不了。根本沒有判斷的依據。馬希洛無法確定有沒有讓帕莉艾爾他們勉強突破的價值。
馬希洛也考慮到聯絡負責駕駛火車的嘉德麗亞同事，但也有可能像嘉德麗亞剛才那樣，以上麵的命令為優先。而且要是那人同意我方的作法，也難保白鴉不會加害於那人。
等得不耐煩的希娜向前踏出一步。
「有什麽好煩惱的！如果這次的事件全都是預先策劃好的，怎麽可以原諒！絕對要阻止陰謀，將一切公諸於世！」
重要人物專用車輛中隻擺放了桌子、沙發與櫃子，空間相當寬闊，足夠用來戰鬥。
希娜拔出了劍，劍尖直指前方。
「西芙！！」
一陣如同固體般的疾風衝向白鴉。
「唔！」
難以置信的是，白鴉雖然被逼得退後，卻接下了魔法。他手中的棍子如風扇般高速回轉，將希娜的魔法擊散開來。
「怎麽會！？」
深知自身魔法威力的希娜比其他人更震驚。如果是宮廷魔導士等級，認真地施展防護罩阻擋，想必也會有這樣的結果。可是，對手卻隻靠棍法就做到了。而當魔法效力消失之後——
「喝！！」
白鴉向前突出的一棍，切開了希娜發出的風。被棍子射出的衝擊波擊中後，希娜一路飛到了馬希洛等人麵前。希娜搖著眩暈的腦袋，又站了起來。
「……真是……亂七、八糟！」
看也知道。
馬希洛說道：
「希娜小姐，希娜小姐，請不要太過亂來了！或者該說，如果太亂來的話，火車搞不好會被你拆掉啊！」
「唔……」
或許是對展現了實力的白鴉一副若無其事的模樣感到氣憤，希娜咬牙切齒。此時，愛蜜特突然想到某事：
「可是……為什麽隻是不讓我們通過？他可以破壞引擎，也應該還有其他作法吧？」
麵對修女口無遮攔的疑問，白鴉本人回答：
「失去指揮係統的red k，現在並沒有那樣的行動力。所以不會有阻止這輛列車前進的人。」
「你不就在這嗎！！」
對於希娜的反問，他一笑帶過。
「表麵上，我是不存在的人物呢。不過，就當作你們破壞的好像也可以吧。聽說，中原諸國對於共和國的耶斯曼政權感到十分厭煩呢。」
「慢著慢著慢著……！那句話不算！當我沒說！」
馬希洛不禁揮手否定。
這家夥。居然在這種情況下，反過來利用敵人昨天說過的話。不過，說的也對，我方已經聚集了足以行凶的人數了。
「誰會相信這種鬼話！！」
帕莉艾爾知道己方又被當作壞人，因此大喊出聲。
（大概，他說的沒錯……）
馬希洛默默地思考著。身為情報專家的他，說的話應該是出自分析。白鴉的存在是被政府徹底隱瞞的，而身為外國人的我方就算說什麽也難以取信於人。或者該說，媒體很有可能因為那樣的故事比較有趣，而靠臆測去寫報導。接下來隻要大多數人相信，黑的將會被說成白的，白的也會被說成黑的。『國民的意向』就是一切，這就是民主主義。
總統一臉苦澀。
「這樣的話……這已經和紋章沒有關係，單純是這個國家的問題。你們沒有必要冒險，馬希洛王子。」
「總統……」
就在馬希洛歎了口氣時。
「所以，就由我來打開道路吧……！」
總統衝了出去，並且抓住白鴉的棍子。
是想奪取武器，還是想封住他的行動呢？無論如何，這都太過魯莽了。雙方的臂力完全不同等級。結果不出意料，白鴉一揮就將總統甩到地板上。
白鴉望著他說道：
「太愚蠢了。」
但總統馬上站了起來，說道：
「就算王子他們恨意再深，也不可能會殺死身為國家元首的我吧。」
「……原來如此，有道理。」
馬希洛和白鴉同時理解了。
外國人有可能破壞列車，但是總不可能加害總統。總統判斷自己的生命是有保障的。白鴉不能殺總統。假如某人想把事情安排得剛剛好，讓總統在最後趕不上阻止第71條通過，也不想留下陰謀的氣息，那就最好連一點傷都不要讓總統承受。
「唔喔喔！」
總統再次蹬向地板，向白鴉挑戰。雖然被甩開許多次，被打倒在地，仍然站起來繼續前進。受到他的行為刺激的希娜，也再次衝了上去。
「見義不為，何稱勇者！」
白鴉讓棍子分離。他舍棄總統抓住的部分，擋住希娜的劍。白鴉與之前相比，自由明顯受到限製，陷入了劣勢。
「到此為止了！停止抵抗，白鴉！」
嘉德麗亞撿起手槍，在近距離下瞄準，並且發出警告。等了一秒，察覺他沒有投降的意思，於是開槍。下一秒鍾，霧如同爆炸一般朝四周溢出。密閉的車廂裏被白色的黑暗包圍，連腳尖都看不見。
「請不要動。」
愛戴爾瓦斯二話不說地抓住了馬希洛的手腕，把他拉到牆邊，然後站在前麵保護著他。周圍安靜得可怕，隻能聽見列車經過鐵軌發出的聲音。
刹那間。
「哈！！」
傳來的是帕莉艾爾的大喝，以及兩道刺穿肉體的聲音。
霧氣漸漸收縮，變回了人的形影。
「……漂亮。」
白鴉的聲音中帶著苦悶。雖然沒有擊中要害，不過帕莉艾爾的長劍刺入了白鴉的腹部，傑斯反握的短劍也貫穿了他的背部。
「居然能完全看穿我的氣息。原來如此，不愧是中原第一劍士，以及隻靠單眼獨臂從西域生還的勇者。」
「別以為同一招能得手兩次！太小看人了！」
帕莉艾爾氣勢洶洶，傑斯則冷冷說道：
「認輸吧。」
白鴉笑著。
「不認輸的話，你們又能怎樣？你們的刀刃離要害還遠得很呢。」
「這可是在古文明遺跡中撿到的賽拉米克斯特·方程式，要刺穿魔人的骨頭可是輕而易舉。」
傑斯毫不猶豫地移動刀口，將刀刃朝著心髒推進。若是一般人，早就因為空氣進入傷口而斃命。
同時，帕莉艾爾也拔出沾滿鮮血的刀刃，抵在白鴉的脖子上。
「我數一聲，給我退下！」
「氣勢不錯。哼哼，本來還想趁亂把紋章也拿走……看來想得太美了。」
在白鴉帶著笑意的視線前方，即使被一擊就能粉碎頭骨的棍子指著眉間，愛戴爾瓦斯依舊帶著令人毛骨悚然的冰冷表情佇立著。
「別太貪得無厭了。」
「謹記在心。」
白鴉揮起棍子，又變回霧狀。然後再次站在打算趁機跑向動力車的總統和希娜麵前。白色的衣服隻是微微地染上紅色，一點也沒有在強忍傷勢的樣子。棍法的力道也看不出衰弱的氣勢。
「太離譜了……！簡直像不死身……！」
就在此時。
車廂的地板上，反射出一道飛舞的人影。
最先發現的是白鴉，他的聲音一下子失去了傲慢。
「……是他嗎？
」
在車窗外流動而去的房屋上，一道藍色的身影正把屋頂當作腳踏石飛奔著。
下一秒鍾，他做出一個大跳躍。察覺到危險的嘉德麗亞與希娜，迅速護著總統向馬希洛他們所在的後方退去。
「唔喔喔喔喔喔——！！」
蘭戴爾迪保持著以劍刺地的姿勢，衝破列車屋頂降落在白鴉眼前。專用車廂明明有著足以自豪的列車裝甲，但車頂在他的一擊之下卻是形同無物。
勇者靜靜地抬起頭，說道：
「……又見麵了。」
「我承認，你這怪物比我還離譜。」
伴隨著對話，兩道閃光碰撞在一起。蘭戴爾迪打算在交鋒時壓上前去，卻被白鴉識破，他把棍子分成了三節，然後以空出的一端擊中勇者的腹部。遭到如炮彈般的一擊，勇者的身體被擊飛到了車廂中央。
「喝！！」
白鴉展開追擊，合而為一的棍子從正上段襲來。一般情況下會卡住棍子的天花板竟被切開；而剛起身的蘭戴爾迪，也間不容發地以撈斬回擊，其勁道之大與白鴉相仿，也是仿佛要撕裂地板的一擊。
不知是因為其中一方超越了音速，還是施展了魔力的結果，武器與武器相撞的瞬間，產生如同爆炸的衝擊波，導致車輛的窗戶、防彈玻璃從內側炸開。
朝著兩人方向張開護盾的愛蜜特，淚眼汪汪地大叫著：
「什麽呀！？怎麽回事！？這是哪出怪獸大戰！？」
然而，驚訝、慌張、啞口無言的都是旁觀者，相互對峙的當事人臉上卻沒有一點表情變化。
「原來如此。雖然很華麗，但也僅此而已，蒼迅。」
「紋章是不會交給你的。」
說著，蘭戴爾迪重新舉劍擺出架式，而白鴉也同樣架起了棍子。
「我現在的任務是不讓任何人通過這裏，紋章不過其次。」
「唔。」
蘭戴爾迪驚訝道。
「原來你不要啊。」
「雖然想要，卻也不是非得到不可。剛剛遭到擊退後，我已經知道是白費力氣了。」
白鴉似乎洞悉了勇者的來意，而蘭戴爾迪聽了之後，居然背向了他。
希娜叫道：
「請、請等一下！如果不解決那家夥，讓列車加速前進的話，總統會……！」
但蘭戴爾迪聽也不聽，而是將視線筆直地對準了馬希洛。
「你從祭壇中取走的紋章，我來討回了。」
3
「啥……？」
雖然不知是誰發出的聲音。不過不論是誰，內心都是一樣的想法吧。
「汝、汝等一下，到底是為了什麽？」
「管他有什麽理由！」
希娜蓋住了愛蜜特的聲音，對蘭戴爾迪說道：
「給我仔細聽好了！這是某人的陰謀！有人想讓總統垮台！為了阻止陰謀得逞，一定要盡快將總統送到議會才行！」
「那僅是區區一國的問題。」
麵對以嚴厲聲音回答的蘭戴爾迪，希娜反駁：
「你說區區……！說不定這次的綁架事件、暴動、因此受傷的人們……都是由那個人一手造成的呀！這種事情身為勇者的你能夠原諒嗎！？」
「不過，也僅是一個國家的問題罷了。我在說的是……人類全體的興衰。」
馬希洛不禁向前踏出一步。
「……什麽意思？」
「就是那樣的意思。你們沒有看見拿走紋章後，那片枯萎的森林嗎？」
正因為看見了，所以一行人陷入沉默。蘭戴爾迪注視著一行人的沉默，繼續說道：
「從聖魔杯中分離的紋章，自古以來為了讓供奉紋章的地區能讓人居住而活性化，並且成為守護大陸東部全域的結界。這就是總是存在強大魔物的西域，與作為人類生活領域的東部最大的不同。」
眾人麵麵相偅卻都不知該如何回答。因為所有的人都不知道他的話語是否屬實。
隻有馬希洛沒有移開視線。
「……可是，即使經過了幾個月，貝羅尼卡那邊也沒有發生什麽危險。」
「可是，諾提斯卡那一帶明顯失去了生氣，土壤貧瘠，草木幹枯。」
希娜說道：
「即使如此，為了回避與帝國之間的戰爭，紋章仍是必要的！」
「最終可能造成全大陸被邪惡所吞噬，一場人類之間的戰爭所無法比擬的危機將會降臨。」
「那麽因為暴動而犧牲的人們就無所謂了嗎！？因為戰爭而失去性命是沒辦法的嗎！？」
「在人與人之間的鬥爭中，語言是有用的。一定會有鬥爭以外的道路可行。可是與黑暗及邪惡為敵時，就不行了。」
帕莉艾爾也加入希娜那邊。
「就是為了對話才需要紋章！例如現在就是！」
「可是，萬一我的想法正確……等到事情發生時，一切就太晚了。如果人類的繁榮是立於紋章的結界之上，那現在還不是拿走紋章的時候。」
馬希洛小聲問道：
「……什麽意思？」
「如果要解開結界，讓它們集合成聖魔杯這個強大力量……不該以國家這種微小的單位，而應該在全人類同心協力與魔王軍對抗的時候才對。」
「唔……！」
這是一番刺耳的話語。與在遺跡中聽見的奇妙聲音交疊，一同動搖著馬希洛的心。
「國與國、人與人相互鬥爭的現在，還不是那個時候……我是這個意思。」
的確，那是最理想的狀態。蘭戴爾迪的話是最完美的理論，同時也是能想到的最好未來。
帕莉艾爾發現馬希洛低下頭，於是鼓勵他說：
「王子，那個人說的話也不一定是正確的……！而且希娜說得對！為了大多數人而犧牲少數人的作法，怎麽可能好！」
雖然如此，但也不可能為了少數人而讓大多數人死去。更何況是人類整個種族的規模。
可惡，要是沒有聽見那個聲音，就可以把對方的想法當作幻想而一笑置之了。但在遺跡聽到的聲音並不尋常，那是出自知道聖魔杯、紋章與秘密核心的人的聲音。
「……沒有任何猶豫的必要，馬希洛王子。」
馬希洛聽見了總統的聲音，抬起頭來。
「如果不是你，還有誰能得到紋章？你不就是對石動這麽說的嗎？就算強大無比，封印與遺跡都是由人類建造的。有形的東西總有一天會崩毀。打從紋章的存在被知道那一刻開始，被挖出來就已經是它們的命運了。恐怕，我們都已經無法回頭了吧……沒錯，人類已經無法回頭了。」
總統明明自身難保，卻還說了這番話，給了馬希洛十足的勇氣。
蘭戴爾迪輕輕歎了一口氣。
「即使看見了那片森林，光靠話語你們還是聽不懂嗎？」
「聽不懂的話你想怎樣？」
傑斯的回答讓蘭戴爾迪皺起眉頭。
「連你也不明白嗎？」
「我才不管結界什麽的，我是為了用聖魔杯的力量殺死魔王才跟他一起旅行的。除此之外的東西，我懶得管。」
「……我明白了。」
蘭戴爾迪把盾架到身前，並且舉起了劍。
愛蜜特以不平常的語氣，對蘭戴爾迪提出警告：
「慢著。汝，勇者之間不準私鬥。這可不是光剝奪勇者稱號就能了事的。」
「對於擅自對我加諸的勇者稱號，我沒有絲毫眷戀。我很明白，隻有貫徹正義才是勇氣。隻要擁有那份勇氣，無論是誰都能稱作勇者。被他人核可的頭銜，本來就不
該依附。對於那些隻會爭奪下任教皇繼承權，被欲望衝昏頭的教團，我可未曾欠下任何情義。」
愛蜜特輕輕低頭，皺眉，以冰冷的眼神緊咬嘴唇。
「……是嗎？汝是個異端。」
「我隻是不想愧對身為勇者的責任罷了。而我的正義，隻存在於我的心中！」
蘭戴爾迪衝了過來。
「別硬接，架開！」
聽從傑斯的指示，帕莉艾爾用盡全力將對方由上而來的斬擊，從劍身側麵施予擊打。蘭戴爾迪的劍被打偏了方向，輕易地撕裂了車輛的外板。
「居然能接下我的劍，很有一套。」
蘭戴爾迪抽劍並順勢向上揮砍，帕莉艾爾再度將之架開。
「居然這麽沉重……！」
當帕莉艾爾驚呼的時候，傑斯的短劍也向下揮去。蘭戴爾迪反轉手腕，以劍柄底端擋下，同時以盾牌阻擋了希娜的斬擊。在雙手都被限製的一瞬間，帕莉艾爾也發動攻擊。
此時蘭戴爾迪沒有躲避，反而以頭錘迎了上去。
盡管帕莉艾爾在內心大罵對方愚笨，但還是用盡全力劈下長劍。一道金屬扭曲的巨大聲音響起。並非頭盔，而是帕莉艾爾的長劍受損了。
「怎麽會！？」
蘭戴爾迪大喝一聲，將自己的劍盾拉回，讓希娜的劍、傑斯的短劍與帕莉艾爾的劍聚合在一起，然後從中間施予狠狠的一擊。三人分別被擊飛到三個方向。
「怎麽會……！」
「這麽強……！」
受到了從高處跌落的衝擊，帕莉艾爾與希娜發出了呻吟，暫時無法起身。隻有傑斯預測了狀況，成功穩住姿勢，讓傷害減半。
「你還是那麽不可理喻的家夥啊……」
「如果朝頭上的一擊是來自於你的賽拉米克斯特，我的冒險也許就要結束了。」
「那時結束的是你的人生，白癡。」
「唔。總之，我並不想與你們戰鬥。隻要把紋章還回去就行了……王子逃進後麵的車廂了嗎？」
不知何時消失的王子，蘭戴爾迪依舊猜到了他的行蹤。可是愛戴爾瓦斯就像前門的白鴉一樣，堵住了後門的去路。
「請讓一下。」
「有本事請以武力挑戰。」
傑斯與愛蜜特分別站到伶俐女侍的左右方。
突然，蘭戴爾迪似乎察覺到了什麽，朝自己的四周揮劍。然後瞪向看起來沒有任何動作的愛戴爾瓦斯。
「……出現在王族身邊的人，連女侍都不是一般人嗎？」
「原來如此，您果然是怪物呢。」
很明顯愛戴爾瓦斯施展某種攻擊，而蘭戴爾迪也全部擋下了。隻是除了他們兩人之外，沒有人知道那到底是什麽。
「……以武力嗎？好吧。」
蘭戴爾迪顯然不打算退縮，再次擺出攻擊姿態。
「退下，我來當他的對手。」
此時希娜與帕莉艾爾終於站了起來。愛蜜特不安地朝傑斯說道：
「可是我的勇者，光是你一個人……」
「那個笨蛋雖然力氣大得要命，不過既不像雷納那樣俐落，也不像長穀部沙耶香那樣有技巧。」
傑斯壓低重心，把武器反握。
「這麽說也許不太好，不過比起我的師父容易對付多了。」
「……有機會希望能和你那位師父交手看看啊。」
「你現在就給我去找。」
「把紋章送回祭壇之後就去找吧……我要上了！」
當雙方的氣魄達到臨界點的那一瞬間。
「且慢！這個較量，由我暫時保管！！」
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚——
這個氣勢異常的聲音，是從愛戴爾瓦斯背後的門內傳來的。
「殿下，請退——」
回頭的愛戴爾瓦斯，竟然、竟然罕見地沒把話說完。
然後，她改以低於極寒，直達絕對零度的眼神與聲音問道：
「……來者何人？」
「我正是受馬希洛王子委托，前來收拾事態的自由騎士！另一個名字是！」
（擺架式）
「全裸超人！！」
此人，以一絲不掛的模樣，降臨於金色的荒野上——！！
4
哎，其實根本沒有那樣的傳說，也沒有什麽金色或荒野之類的，這裏依然是列車的車廂內，而那人用來代替衣物的，是一個閃閃發亮的z字麵具。
「喝！」
那是一個跳不遠也跳不高的跳躍，但那人卻像是從高空降臨一般，單膝在蘭戴爾迪麵前著地。
「讓大家久等了！雖然隔了好幾個月不見，但可別弄錯一件事情！本人既是全裸超人又不是全裸超人！各位發現了嗎！？沒錯，這個麵具並非像上次那樣用寒酸的紙板製成！而是在艾米裏歐雜貨店特別訂做的純正塑膠製！因此防禦力可說一下子提升了數百倍！既然如此，本人正是超越了全裸超人的全裸超人！名字是！」
當當～～～～！！
「全裸超人·z！在此登場！！」
「呃……」
帕莉艾爾緩緩張口。
「不要————————————！！」
身體終於能動時，回過神的希娜不禁用手遮住了通紅的臉。同樣回過神的愛蜜特，則開始喧鬧著。
「異端！！異教徒！！這裏有背教徒～～～～～～～～～！！」
帕莉艾爾偷偷靠近愛戴爾瓦斯身旁。
「……隊長，這樣好嗎？」
「什麽意思？」
「我也不想直言，就是那個白癡王——」
但她突然被愛戴爾瓦斯捂住嘴巴。
「你難道想說那個難以形容的荒唐嗜好主義分子是你的主人嗎？難道你的性命，也就是你的人生要全都奉獻給那種人嗎？」
帕莉艾爾恍然大悟，激烈地搖頭。
「那麽就千萬不要認為那個人是密斯瑪路卡王國的第一王太子。」
帕莉艾爾以搖滾樂團甩頭的氣勢用力地點頭。
「其他各位也請容我把話說清楚，萬一有那種事情發生，我國將以侮辱罪處以一定的刑責。」
塞住帕莉艾爾嘴巴的手終於放開了。
「可是愛戴爾瓦斯大人，這裏是外國吧？」
「我在哪裏，法律就在哪裏。」
0k。
帕莉艾爾向著與蘭戴爾迪對峙的神秘英雄送上聲援。
「加油，全裸超人！」
「謝謝你，帕莉艾爾小妹！」
「……等會兒絕對會宰了你。」
聽到這番細語，全裸超人的身體看起來居然像是起了雞皮疙瘩，不過那肯定是錯覺吧。愛戴爾瓦斯點了點頭。
「既然你已經擅自提及紋章並闖了進來，接下來絕不允許你失態。既然不是殿下，別忘了即使我們殺了你也是合法的。」
全裸超人戰戰兢兢地回過頭來。
「……咦？我們國……不對，密斯瑪路卡王國有那樣的法律嗎？」
「我就是法律。有什麽問題？」
「沒、沒有，我會加油的……」
全裸超人像是不敢直視愛戴爾瓦斯般，重新麵向蘭戴爾迪。
「來……來吧！！」
然而，蘭戴爾迪的表情從剛才開始就一直沒有改變過。既不像是嚇傻了，也沒有退縮的跡象。
「……紋章在哪裏？」
「哼，哈哈哈哈！紋章？你說紋章？好吧，就讓你看看……！」
全裸超人舉起手中的綠色紋章。
然後
插入麵具上的凹槽。
「因為裝備了這個足以左右大陸趨勢的原色紋章，全裸超人的自由之力已經膨脹了數十倍！！」
「「「別把那麽重要的東西加上無聊的設定—————————————！！」」」
盡管帕莉艾爾、希娜、愛蜜特，以及嘉德麗亞與總統等人紛紛發出空前絕後的吐槽，但全裸超人卻抬起了手，要大家且慢。
「那麽你要怎麽做呢，勇者蘭戴爾迪！你可別忘了本人現在赤手空拳！看吧，這個絲毫不可能隱藏武器，光明磊落的自由姿態！難道你要全副武裝以蠻力搶奪嗎！對於足以稱得上是非武裝、非暴力之象征的我，以那把劍來強行奪取，就是身為勇者的你所秉持的正義嗎——————————！！」
這話倒是有一定的道理，帕莉艾爾想著。蘭戴爾迪在前往諾提斯卡的列車上，曾說過自己的力量是為了弱小的人們而存在。那麽現在的馬希……不對，這個全裸超人又如何？對，他明顯是弱者，而且弱得十分徹底。尤其是腦袋。
與弱者為敵時，他會怎麽做呢？
這場較量……
「難道，贏了嗎……？」
「你在高興什麽？」
愛戴爾瓦斯嚴厲地訓斥緊握拳頭的帕莉艾爾。
「那位勇者明顯不打算退縮。」
希娜大叫：
「還用說嗎！？他是笨蛋……是笨蛋嗎！！要是對方聽不進去或不解風趣，一切不就完——」
「……是嗎？原來就是你。」
啥？
帕莉艾爾與希娜因蘭戴爾迪的話語而回頭望去。蘭戴爾迪的眼神中絲毫沒有輕忽，緊閉的嘴巴則吐出令人意外的話語。
「我在旅行途中聽過傳聞。曾經，有一位在帝國的大萊恩要塞中行使全裸，胡亂揮舞自由的象征，企圖逃脫的男子……不，勇者。」
「沒錯，那個勇者正是我過去的姿態！而沒有海膽的現在，本人是無敵的！！」
「可是……」
蘭戴爾迪的眼神中，閃耀著深不見底的光芒。他朝馬希洛舉起食指。
「你所飾演的那個英雄，實際上有原型存在。」
「什……」
此時，全裸超人明顯產生動搖。
「荒……荒謬！怎麽會有那種事情！除了我之外，到底有誰還擁有此等自由！而且還說我是在模仿別人，這種誣陷我可不能忍受！！」
然後……蘭戴爾迪低下了頭，像是在回憶般地開始述說：
「軍神安潔麗卡·法利斯·馬克拉倫——過去她所率領的『對魔旅團』，曾經碰見一群強盜挾持人質的現場。」
「唔……！」
「犯人對於談判人的要求是赤手空拳……可是那樣一來，會有談判人也成為人質的風險。不，想必強盜團一開始就是如此打算。拯救人質的作戰困難到極點。就在此時，彰顯神威而聞名於世的對魔旅團中，出現了那名男子的身影。男子為了談判……沒錯，何止是赤手空拳，根本是一絲不掛地扮成談判人潛入現場，藉由讓強盜團大吃一驚的方式，獨力傳播了自由，最後解救了所有人質。」
「不、不可能……為什麽你這家夥會知道那件事！軍神安潔麗卡率領的對魔旅團中，這已經被當作黑曆史而遭到封殺，現在隻在極少數王族公侯間傳聞的『全裸事件』，你為什麽……！」
如同在回答全裸超人的疑問，蘭戴爾迪翻動了鬥篷。
「那麽我就告訴你吧！他就是對魔旅團的副團長！身為軍神安潔麗卡的左右手，被稱為蒼迅的男人！」
蘭戴爾迪將頭盔的護目罩拉下，以遮臉的姿勢緩緩提升氣勢。
「那個姿態原本以為不會再度現身了，事到如今也別無他法！喝————————！！」
蘭戴爾迪的氣勢提升至臨界點的瞬間，全身發出了光芒，藍色的鎧甲飛了出去。
「唔喔……！？」
等到閃光消失，全裸超人再次睜開眼睛時，麵前站著一名男子。藍色頭盔，紅色鬥篷，但他的身上就隻穿著這些，還抱著手臂毅然地挺立著。
「如果你要自稱全裸超人的話！我就隻能如此稱呼自己了……！the real zenra （全裸）！！沒錯！我的名字就是，全裸超人·兜！！」
轟隆———————————————————！！
此人戴著蒼色頭盔，降臨於金色的荒野（以下略）——！！
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「全……全裸超人·兜……！沒想到……真的存在嗎……傳說中的the real zenra！！」
「明白你隻是井中蛙了吧，全裸超人·z！你所堅信的自由，不過是模仿而來的錯誤自由而已！！」
「閉嘴！這座大陸不需要兩個全裸超人！今天就由我來打倒你，贏得真正的自由吧！！」
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……！
隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……！
兩人所釋放出的強烈氣勢，在他們之間旋繞，擦出火花。
白鴉的雙眼裏頭一次浮現出危機感。
「到……到底……發生了什麽事情……」
嘉德麗亞冒著冷汗回答：
「我也完全搞不懂……」
總統表情裏充滿了苦澀，咬牙切齒地說道：
「唔……怎麽會這樣！明明現在才是應該發布真正戒嚴令的時候，我卻……！」
白鴉說：
「原來戒嚴令還有真假之分？」
嘉德麗亞回道：
「就說不要問我了啊。」
姑且不管這些。
「……兩個笨蛋居然互相呼應了。」
唯一表情沒有變化的傑斯，說出了最一針見血的話。
全裸超人·z如同拳擊手般，朝著左右踏起輕快的步法；相對地，全裸超人·兜隻是抱著胳膊直立著，全身上下充滿了王者風範。
「怎麽了，來吧，想從哪裏進攻都可以，z。」
「哼……哼哼，居然有臉自稱是the real zenra，笑死人了，兜！」
「你說什麽……？」
「看吧，我這輕便而簡樸的麵具！與此相比，你那護目罩簡直遮蔽了大部分視野！頭盔也妨礙了脖子自在的活動！最重要的是，你那幾乎將肉體遮住一半的鬥篷……像你那種半吊子的打扮，到底有什麽自由可言！」
然而，兜卻嗤之以鼻。
「有什麽好笑的，兜……！」
「隻有喪家犬才會見人就吠……難道在動手前你就害怕了嗎？」
「你這家夥……！好吧，我要上了！」
全裸超人·z從原本輕快的步法，一下子朝前跨出一大步，用力踩擊地板。
「宛如緩緩飄落的楓樹種子一般（zenra the triple two loop attack）！！」
透過跳躍，高速旋轉所產生的強烈離心力，z的攻擊襲向了兜！然而，兜卻一步也沒有動，隻是把自己的拳頭往上揮。
「宛如翱翔天際的升龍一般（zenra the going heaven dragon fist）！」
「唔哇！？」
z就這麽中招，被狠狠地敲上天花板，最後跌落在地。他一邊咳嗽，一邊痛得滿地打滾。
「等、你……咳咳，你也看看氣氛啊，笨蛋！！想殺了我嗎！？」
「愚蠢！不諂媚，不退縮，不收斂！！難道你忘了這全裸三原則嗎！看來你太小看通往自由的道路了，z！」
「唔……雖然我是第一次聽說這種三原則，不過說的沒錯！這家夥，難道真的比我更全裸……！？」
z搖搖晃晃地站了起來，然後再度勇猛地踩起步法。
「那麽這招如何！現在正是張開羽翼展翅飛翔之刻（zenra the double wing atack）！！」
「太嫩了！憂鬱午後放晴時的彩虹是如此美麗（zenra the great rainbow afternoon punch）！！」
嘎！啪啪！碰！咚！啪—！！
「唔……這就是the real zenra！也許我太大意了……！」
「不愧是單騎突破了大萊恩要塞的男人……有一套！」
無法理解兩者異次元戰鬥的希娜，抱著頭半哭半叫：
「為什麽！？為什麽要故意擺動腰部！？為什麽要喊明顯過長的招式名稱！？而且初次相遇的兩人為什麽能如此有默契！？欸，到底為什麽！？」
帕莉艾爾把手搭在哭喊著的希娜肩膀上。
「嗯，冷靜下來。這肯定隻是場惡夢而已。」
「也、也是，沒錯。王子大人和勇者，怎麽可能、會那樣……」
這樣下去會有危險的！要是兩人不快點分出高下，勇者希娜恐怕就要崩潰了！
「異端去死，異教徒去死，背教者去死，可疑者去死，變態更該去死……嘀嘀咕咕……」
而愛蜜特似乎陷入更加危險的狀態了，不過姑且不談這個。
「嗚！？這、這、這到底是……！」
持續對峙的全裸超人·z的身體，突然發生了意料之外的異狀。
「我的鍾擺……竟然縮小了！？」
「哼……看來你終於發現了，z！」
麵對像是早就預料到一般而發出嘲笑的兜，z咬牙切齒地問道：
「唔，我問你，兜！這到底是怎麽一回事！！」
「就是寒冷！！」
咚咚———————————————————！！
「寒……寒冷……！？」
「果然一點也沒察覺到嗎？由於之前蘭戴爾迪與白鴉的戰鬥，這個車廂的窗戶全都碎掉了，如今處於全開的狀態！」
「嗚！？」
z望向四周，仿佛領悟到自己已經陷入四麵楚歌的絕境。所有窗戶都傳來列車行駛的風，宛如猛烈的暴風一般。
「你太小看自然的力量了，z。雖然現在的季節是初夏，但位於大陸北方的共和國，季節的變化是比其他地區更晚一步的。再加上如此的強風……風速將會逐漸奪走體溫，降低身體感受的溫度！當副交感神經察覺到這一點時，就會啟動自我防禦機製而使鍾擺收縮，這正是大自然的哲理！！」
「唔唔……那麽你這家夥，難道是計算了這一點才披著鬥篷……！？不對，應該說就隻有鬥篷沒有脫掉嗎！？」
「嗬，所謂見樹不見林說的就是你……過度拘泥於微不足道的外觀，竟然沒看到大局！你那個像是因為恐懼而縮起的鍾擺，怎能稱得上是真正的自由！？不，根本稱不上！如果隻是不著衣物，連貓狗也能做到……那種東西根本不叫全裸超人！！」
一箭穿心！！
「現在的你，就隻是個變態！！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
遭受打擊，崩潰在地上的全裸超人·z發出了淒厲無比的悲鳴。
「你已經幹得很好了，z……不過仍未成熟。」
充滿勝利驕傲的兜，走到z的麵前蹲了下來，然後朝著插在麵具上的綠色紋章伸手。
「那麽我就按照約定拿走紋章了。別怪——」
「喂，變態。」
兜抬起頭，站在眼前的是傑斯。順便一提，帕莉艾爾、愛戴爾瓦斯、希娜以及愛蜜特也把他團團圍住。
「……」
現在，全裸超人·兜身上就隻剩下頭盔與鬥篷，當然沒有拿著劍或盾。察覺到大事不妙的兜，額頭上滑落一滴冷汗。
倒在地上的z，竟然發出『哼哼』的冷笑聲。
「嗬嗬……見樹不見林。好好記住吧，兜。誰說你的對手隻有我一個？」
「……你騙了我！？難道說打從一開始就是為了解除我的武裝才……！」
但為時已晚。
然而，兜依舊沒有畏懼，筆直地站了起來。
「哼，愚蠢。難道你們要對赤手空拳的我——」
「少廢話。」
傑斯率先踹了一腳，然後一群人從左邊、右邊，爭先恐後地施予一場慘絕人寰的私刑。
全裸超人·z一邊高聲大笑，一邊站了起來。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈！全裸超人·兜已敗在我手裏！從現在開始，我才是the real zen——」
「下一個就輪到你了，臭小子！給我乖乖等著！要是敢跑就給老娘試試。」
帕莉艾爾把拇指打橫朝脖子一劃，z的鍾擺馬上因為寒冷之外的原因而縮成一團。