紫苑寺吾郎－－據說這個名字既不是藝名也不是花名，而是那個人的本名。看來他會成為小白臉並不是因為個人意誌，而是一種天意。 （注：紫苑寺吾郎和小白臉在日文中諧音）
總而言之，他實在是個奇妙的男人。就算扣除他是愛麗絲的親戚這層關係，也很難算是個正常的人物。雖然他自稱剛過耳順之年不久，有時候卻會突然露出少年般的神情，有時又表現得有如在別的世界活了數千年的仙人。雖然他是個徹底的無賴，連他的徒弟宏哥相較之下都顯得可愛許多，但卻莫名地有種吸引人的特質（否則應該也沒辦法靠當小白臉混飯吃吧）；一想到再也見不到他，也沒機會和他說上話，心裏不免有幾分惆悵。
聽到我這麽說時，宏哥故意回我：
「如果當初念中學時認識吾郎大師的人不是我而是鳴海小弟，不知該有多好啊？」
我稍微想像了一下。
「不，還是免了。請饒了我吧！我還想珍惜自己的人生。」
宏哥忍不住哈哈大笑。
＊
吾郎大師來到「花丸拉麵店」時，已經是大白天就讓人覺得寒冷的十一月中旬了。當時明老板正好出門補貨，隻剩彩夏一個人在店裏準備營業。我也進入廚房幫忙準備材料，剝完洋蔥皮之後又忙著切高麗菜。
「請問有人在嗎？」
店門打開之後，一個穿著風衣的嬌小身影撥開門簾走了進來。
第一眼看到他時，我還以為是哪裏來的退休大學教授。他戴著一頂仿佛俄羅斯人會戴的那種圓筒形毛線帽，柔軟的灰白發絲從毛線之間露了出來；纖細的鼻樑上掛著圓眼鏡，整體造型給人一種不可靠的印象。
「歡迎光臨！不好意思，我們傍晚五點才開始營業……」
流理台旁的彩夏抬起頭這麽說道。
「不不不，我不是來用餐的……」
上了年紀的老人取下帽子露出微笑。
「我是來拜訪住在這裏的一位小姐的。聽說她是這裏的老板……」
「您是來找明老板的嗎？不好意思，她剛好出門了。外頭很冷，您要不要進來等呢？」
老人說了聲「太感謝了」，便順手關上了身後的店門。我一邊攪拌著芝麻醬，一邊心想：
「真是難得，竟然有客人來拜訪明老板。」彩夏繞到櫃台前，拿著抹布擦了擦桌子後招呼道：
「請坐請坐，店裏不怎麽幹淨，請別介意……」
然而就在他在正中央的凳子上坐下的那一瞬間－－
「哦？這不是木樨花嗎……」老人纖細的手突然伸向彩夏耳邊。
「咦？」
彩夏嚇了一跳縮了縮脖子。老人的指尖微微掠過彩夏的頭發和肌膚。
「你看，花兒沾在你的頭發上了喔！」
幾朵小小的白花夾在老人的手指之間。
「啊，大概是剛才在學校修剪的時候沾到的吧……」
「你對園藝有興趣嗎？」
「是的，也負責指導學校裏的其他同學……」彩夏略顯得意地答道。 「那就對了……」老人點了點頭。
「適合配戴白花又有魅力的女性實在不多見呢！這朵花一定是因為喜歡你才跟著你的……」
「咦？這……」
「這也難怪。如果我是花兒也想跟在你身邊啊……」
「這……真是的……」彩夏的雙頰泛起紅暈。
「哈哈哈，請不要介意啊！我隻是很慶幸能和你這樣的女孩子一起度過等待的時間。這個季節裏除了木樨花之外還有什麽花呢？既然是校園裏……應該還有冬茶梅、海棠和枇杷花吧？」
「是啊，冬茶梅現在開得正美呢……」
才過了沒多久，彩夏已經和老人聊開了。我在一旁聆聽他們的對話，彩夏竟然興致勃勃地跟人家聊起了自己欣賞的異性類型，儼然已經很熟了的樣子。
但我卻滿懷戒心地一直盯著那位老人，因為親眼看見了他那驚人的手指動作。問題就出在剛才成為話題的木樨花身上。如果白色的花附著在彩夏頭發上，無論如何我都會先發現才對。木樨花其實附著在彩夏的製服上衣肩膀上，但這個男人卻以魔術師般的技法瞬間捏起花朵放在她頭發上，假裝一開始就沾在那裏，然後再幫彩夏取下來。
為什麽要這樣做？
無論如何，這個人都不是普通角色－－我的直覺如此告訴自己。他身上散發著一種危險的氣息，而且還跟我認識的某個人十分類似。到底是誰呢？
就在這時，我的口袋裏響起嚇死人的鈴聲。 「coiorado bulldog」的吉他旋律－－是愛麗絲打來的電話。
『立刻把你麵前那個流氓給我綁起來！』
手機裏傳來驚人的怒吼直衝我的腦門。我連忙摀住手機跑向後門以免被老人聽見，可惜已經來不及了。
『千萬別讓他靠近彩夏！無論使用什麽手段都無所謂，最好把機動隊和自衛隊都找來！順便拜托少校帶麻醉槍過來！』
「不……不好吧？愛麗絲，你冷靜一點啊！」
彩夏的眼睛睜得好大，我邊瞄著她邊這麽回答愛麗絲。彩夏應該都聽見了。
「什麽嘛！發生什麽事了啊？」
「哈哈！好像被發現了呢！這麽說來，我的確聽說過這棟大樓附近都裝設了監視器啊……」
老人這麽說著，同時拿起了帽子。我摀住手機聽筒，直勾勾地盯著他。
他連偵探事務所四周有監視器都知道？這麽說來……
「請問……你是愛麗絲的什麽人嗎？」
「很抱歉現在才自我介紹，我叫紫苑寺吾郎……」
老人從櫃台上向我伸出手。
「……是有子的叔公。」
「你之前都跑去哪些國家閒晃了！」
吾郎大師一踏進偵探事務所，坐在床鋪上的愛麗絲便用力地拍著床單大吼。
「怎麽了嗎？我去了很多地方啊……有子也出落得更標致了啊！在你三歲的時候我就看出你將來一定是個大美人了，這可是我最驕傲的一件事呢！」
「這種事情不重要！我還有很多事要問你，給我在那裏坐下！鳴海，快去幫叔公大人拿一罐dr. pepper過來！」
原來，她還是把人家當成賓客來禮遇嘛……對愛麗絲來說，拿dr. pepper來招待對方就是最高的禮遇了。然而吾郎大師卻看著我從冰箱裏拿出來的紅色鋁罐，搖了搖頭。
「不用這麽費心了。我不能喝那個……」
「啊，果然是這樣。您不敢喝這個吧？那我去泡個熱茶給您喝吧？」
因為最近天氣很冷，雖然愛麗絲不停抱怨，還是讓我在事務所裏準備了茶葉。然而大師依然搖了搖頭。
「不，飲料就不用……」
話還沒說完，隻見他摀住嘴巴猛烈地咳了起來，躬起的背脊不停抽搐。
「您不要緊吧？」
「哪裏不舒服嗎？」
連愛麗絲都下床走到吾郎大師身邊了。大師抬起頭，在圓眼鏡的鏡片之後無力地笑了。
「沒什麽，隻是年紀大了不中用罷了。話說回來，你真是出落得更標致了呢……」
大師輕輕摸著愛麗絲的頭，沒想到她竟然毫不抵抗也沒有生氣，隻是一臉不高興地乖乖站在大師那小小的手掌下。她明明最討厭被人家當成小孩看待的啊……
「你長得越來越像你母親了呢……真期待你五年或十年後的模樣，隻是不知道能不能再見到你呢……」
「怎麽回事？你特地跑來跟我說紫苑寺家的事嗎？」
愛麗絲甩開大師的手這麽說道。
「這不是我來的主要目的，不過多少也會提到吧！對了……」
這時大師的視線突然轉向呆立在冰箱旁邊的我。
「這位少年是……？有子終於也有男朋友了嗎？」
愛麗絲的臉頰瞬間通紅，我連忙蹲在廚房角落裏捂起耳朵。鏗鏘的聲音宛如機關槍的跳彈般在房間裏響個不停。
「鳴海！你先給我出去！」
被趕出事務所的我坐在緊急逃生梯的轉角平台上，嘴裏念念有詞地左思右想。
愛麗絲的……親戚？那家夥不是因為和老家斷絕往來才躲在這裏的嗎？直接請人家進屋裏沒關係嗎？話說回來，那位老伯又是什麽人？不但對彩夏做出那種奇妙的舉動，甚至讓愛麗絲毫不掩飾警戒之意。他到底是從事什麽工作的？該不會隻是表麵看起來像大學教授，其實是見不得光的黑道人士？
所有問題的解答馬上就出現了。緊急逃生梯下方傳來急忙上樓的腳步聲，
扶手下出現一個身穿高級羊毛大衣的修長身影。
「鳴海小弟，聽說??吾郎大師來了？」
來人正是宏哥。
「……師父？也就是……傳授吃軟飯之道給你的師父？」
「嗯……對啦，這麽說也沒錯……」
坐在我身旁的宏哥露出靦腆的笑容。
「不隻是哄騙女人的技巧啦！大師他也是我的人生導師。」
「是喔……」
「我念中學的時候就已經住在酒店小姐家裏了，也完全沒去上學。有一天包養我的大姊突然沒有回家，我跑去她上班的店裏問媽媽桑，才聽說有個男人把店裏所有小姐都拐去某個地方的別墅了……」
「那個男人該不會就是……」我指了指背後的偵探事務所大門。
「沒錯，就是吾郎大師。我的女人從來沒被別人搶走過，那是唯一的一次。」
我有好多問題想問宏哥，例如「那家店後來怎麽了？關門了嗎？」或是「把所有小姐都帶去同一棟別墅，不會因為爭風吃醋而打起來嗎？」然而最讓我在意的還是－－
「聽說他是愛麗絲的……呃……祖父的弟弟？」
「對啊，不過我很少聽她提起這件事。」
隻要愛麗絲本人閉口不提，就沒有人清楚她老家的事。雖然她小小年紀就離家出走想必是有什麽重大的理由，但這座城市裏並肩共存的尼特族們卻不會追問對方的過去。一個背負重擔的人並不需要別人打開自己的包袱亂攪一通，反而更需要人家在身旁扶持自己不至於倒下。尼特族比任何人都清楚這個道理，而那份溫柔的不關心也讓我感到十分舒適。我無言地望著大樓之間的街景，宏哥又繼續說起和自己有關的故事。
「關於我剛才說的故事……後來我沒地方可住，隻好去泡唯一留在店裏的媽媽桑，看她願不願意收留我……」
「你這人真是差勁！」雖然我早就知道了……
「可是媽媽桑有個混黑道的男人，結果我和他打起來，耳朵還差點被割掉。」
唔哇……你的少年時代比我想像中更為荒唐啊！
「那個黑道好像以為是我把店裏的女生都拐跑的，不過這有一半以上的確是事實，我也很難推卸責任。那時大師剛好來到店裏，不知道他是怎麽哄騙對方的，總之是救了我一命。」
「這樣啊……那大師回到店裏又是為了什麽？」
「跟我一樣啊！因為店裏隻剩下媽媽桑了，他是回來追求媽媽桑的。」
至於這個故事的結局，就是媽媽桑和店裏所有小姐全都搬到鐮倉和大師一起生活，重新經營了另一家酒店。也就是說她們脫離了黑道離開東京，把整間店遷移到了新天地。真是皆大歡喜，可喜可賀……
「……怎麽可能有這種好事！」我忍不住吐槽了。
「就是有啊！這世界上的確有我們無法想像的泡妞技術……」
宏哥的眼神飄向了遠方。
「後來我也受到大師的照顧，還從他那裏學到很多……」
……學到很多關於愛的學問。宏哥笑著說道。
「追到的女生就要讓她幸福－－這是大師最深刻的教誨。他說隻要讓其中一個女生不幸福，就稱不上是小白臉了。」
「總覺得宏哥你好像沒有達成這個目標耶……」
「是啊，我還是比不上大師。因為實在令人難以置信嘛－－那麽溫柔體貼，會照顧人又兼具行動力和包容力的人－－竟然靠女人賺錢自己完全不工作耶！」
「真是令人難以置信呢！沒想到世界上竟然有這種人存在！而且我身邊竟然就有兩個！」
「啊哈哈哈哈！」宏哥拍了拍我的背。 「不過你還是要感謝大師喔！多虧了大師，愛麗絲才會認識我，現在才會在這裏喔！」
「咦？啊……」
原來這兩件事之間是有關聯的啊？
「紫苑寺家似乎是個相當有名望的家族，舉辦慶生會時都會邀請政要大臣和日本經濟團體聯合會的會長。吾郎大師從前就放蕩成性，完全不把家世看在眼裏，所以愛麗絲才比較能夠接受他吧？愛麗絲離家出走時，除了吾郎大師以外也沒有其他人可以依靠了……」
話雖如此，但吾郎大師當時並不在東京，隻好聯絡首席弟子並將愛麗絲交付給他。而宏哥又把愛麗絲讬付給朋友之中最可靠的人－－也就是明老板。這根本是踢皮球而已嘛！哪裏算是照顧啊！不過這兩個人都是小白臉，大概也隻會對有意追求的對象認真吧？愛麗絲畢竟年紀太小，而且又算是大師的親戚……
「話說回來……他現在為什麽又出現了呢？」
「對了，他好像說是來拜訪明老板的……」
宏哥的表情突然大變，仿佛不小心生吞下一條鰻魚。
「……真的嗎？大師他……應該不認識明老板才對啊？真糟糕……我有種非常不妙的感覺。可以的話我實在不想讓他們見麵……」
宏哥的警戒心表露無遺，而且還是那種男性對男性的戒心。站在宏哥的立場而言，明老板畢竟是他最愛的女人，而大師卻是連他也無法匹敵的獵豔高手……
不不不……應該是他想太多了吧？
「你想太多了喔！」
「哇啊！」
我站起身回過頭，吾郎大師不知什麽時候走出了偵探事務所，正站在我們背後。圓眼鏡的鏡片後是一對柔和的細長眼睛。
「師父！好久不見了！」
宏哥站了起來，深深地一鞠躬。吾郎大師伸出小小的手，在宏哥頭上亂抓一番。
「宏少爺，你看起來很有精神嘛！如何？離開我之後你讓多少女人得到幸福了啊？」
宏哥微微抬起頭，略顯羞愧地回答：
「目前……一個人都沒有。我還不夠努力……」
大師露出溫和的笑容點了點頭。
「很好。這樣就好。我今天是來將宏少爺你逐出師門的。」
「……什麽？」
我睜大眼睛看著大師的臉。
「我聽好幾個姑娘說了，聽說你找到真命天女了啊？所以你無法延續吃軟飯之道了。雖然對這門技術在我這一代畫上句點感到難過……還是要將你逐出師門。」
然而吾郎先生立刻就收回了這句話。就在我們走下緊急逃生梯時，明老板正好從廚房後門探出頭來。時序已進入深秋，赤裸的肩膀顯得特別耀眼－－她依然是那身背心打扮。
「聽說有客人來找我？是誰啊？」
看了明老板一眼之後，大師一拳捶在宏哥胸前並低聲這麽說：
「我收回將你逐出師門那句話……」
宏哥的表情剛才還憂鬱到不行，現在卻既吃驚又訝異地好不忙碌。
「你竟然能找到這麽好的女人……這下不是被逐出師門而是『畢業』了！」
不久之後，阿哲學長和少校也出現在「花丸拉麵店」，圍著大師喝起酒來。因為他是宏哥的師父，似乎也和尼特族偵探團所有成員都有交情。
「大師，您不是說要在摩納哥常住嗎？還說要在那裏追女明星啊？」阿哲學長拿著裝了啤酒的玻璃杯這麽問道。
「我在那裏怎麽也住不慣哪！總覺得睡覺時一翻身好像就會掉進海裏。沒辦法，隻好讓兩個女孩子一左一右地睡在我身邊，結果她們就生氣了……」
真不知道他說的是真的還是假的……廚房裏的明老板也是一臉無奈。
然而大師不但沒喝酒沒吃拉麵也沒吃煎餃，甚至連水都沒喝一口。不僅如此，他去廁所的頻率有點高，而且每次都會聽到輕微的咳嗽聲，這些情況實在令我有點介意。
直到太陽下山、其他客人陸續來到店裏時，大師才站起身拿起風衣和帽子。
「好了，也見到好久不見的人了，我差不多該告辭了。」
不知為何，大師這麽說的時候卻一直看著我。圓眼鏡後的眼睛炯炯有神地眨了眨，仿佛想對我說些什麽，又好像在說：「要是看不懂我的暗示也無所謂喔！」
「啊，那我送您到車站好了！」我邊說邊披上連帽大衣。當然，宏哥也和我們一起。
十一月的白晝很短暫，這時深藍色的夜幕早已低垂，大樓的燈光和往來的汽車燈群冷冷地浮在夜色之中。我拉起連帽大衣的前襟，跟在並肩而行的大師與宏哥身後。從背後看過去，這兩個小白臉看起來竟有點像父子。
「師父現在住在哪裏？」宏哥問道。
「暫時會待在東京。因為有些雜事要處理……」
「這樣啊……有空的話請您常過來玩。雖然我已經是被逐
出師門的不肖弟子了……」
宏哥竟然自己承認被逐出師門了。我和大師都凝視著他。
「你下定決心了嗎？」大師如此問道。
那是「下定決心要隻和一個人交往了嗎？」的意思。
「是的。」宏哥點了點頭。
大師放慢了腳步，一字一句地這麽說：
「第一次見到宏少爺時，我看著你的眼神，還深深相信你這孩子絕對會繼承我的衣缽呢……人果然會隨著跟人相處而改變啊！真讓我既開心又有點寂寞呢……」
「其實他現在還住在別的女生家裏，一點也沒有改變！」
「不，我一眼就看出來了。宏少爺的庭院裏已經長出其他種子的芽苗，再也開不出唐璜的薔薇了。」
我們沿著鐵道走向繁華的街區，就在抵達流浪漢公園旁時，大師才終於回頭看著我。
「對了，年輕人，我好像忘了問你的名字呢？」
「咦？啊，我姓藤島，名叫藤島鳴海。」
「你是有子的夥伴嗎？」
「……嗯，算是吧……」因為我是偵探助手啊！說是夥伴雖不中亦不遠矣。
「你不是有事情想問我嗎？」
看來我的態度和視線又暴露了心事。
「這個嘛……說有的話的確是有啦……」
「是關於有子的事吧？那孩子將來會成長得越來越美，也越來越複雜喔！」
「不，雖然我的確想知道愛麗絲的事，但暫時不打算問。如果有什麽該讓我知道的事，我想她本人一定會告訴我，否則我問東問西隻會惹她生氣而已……」
「唔……」
既然如此，我跟在他們身後又是為了知道什麽？
這個老人－－吾郎大師本人還是讓我很好奇。
我下定決心開口詢問。
「那個……您剛到店裏的時候和彩夏聊過天對吧？」
「她是個好女孩啊！年輕人，我真羨慕你呢！」
「但在跟她聊天之前，您曾經……迅速地捏起沾在她肩上的花放在她頭發上吧？呃……我並不是在責備您，隻是……不知道您那麽做有什麽意義呢？」
吾郎大師瞪大了眼，一時間陷入沉默。一旁的宏哥則莫名其妙地看了看我又看了看大師。
終於，吾郎大師伸出手，在我肩膀上輕輕拍了兩下。
「吃軟飯之道的根本就在於掌控人心的距離。」
「這樣啊……」幹嘛突然跟我說這個啊？
「那是一種叫作『消除戒心』的手法。人的脖子旁有一塊最脆弱的空間，隻要能準確地觸碰那個地方，就能在短時間內縮短人與人的距離。」
我實在被他搞得很頭大，忍不住轉頭看向宏哥－－「大師他到底在說什麽啊？」然而宏哥卻瞇著眼睛看著我，仿佛在看什麽刺眼的東西。
大師對我們說「還會再來玩」，隨後便消失在車站東口雜遝的人群中。我們目送他的背影離去後，宏哥突然仰頭望著冬日的夜空，喃喃地說道：
「果然，鳴海小弟真的很有天分啊……不愧是大師，竟然第一次見麵就看出來了……」
喂！你到底在說什麽啊？
＊
從隔天開始，吾郎大師就經常在「花丸拉麵店」露麵。
「宏哥今天不在喔……」
「沒關係。藤島少年，我是來見你的。」
大師邊說邊走進廚房後門外的聚會場所，和我促膝對談直到太陽下山。明老板瞪著我、彩夏也不解地一直看著我，但因為吾郎大師的談話實在太有趣，讓我不禁聽得入神。例如－－
「少年的數學好不好啊？」
「不，不太好……」
「但這隻是基本幾何學裏的基本概念－－如果要在三度空間裏特定出一個平麵，最少需要幾個點？」
「應該是三個吧？」
「沒錯。這就是身為小白臉至少必須有三個女人的道理。」
這句話實在太經典了，讓我無法吐槽。又例如這樣的對話－－
「同時愛上很多女人，但她們所在之處和麵對的方向都不一樣。一旦靠近其中一位，就必然會遠離另一位；試圖讓一個人轉過頭來，就會有其他人轉頭離去。少年，如果是你會怎麽辦？」
「這個嘛……」感覺好像變成禪學問答了。 「站在正中央高聲大叫，讓大家靠過來……像是這樣嗎？」
「答錯了。很可惜，每個人都有自己的人生，並不是那麽容易改變的。正確答案是……」
吾郎大師伸出中指推了推圓眼鏡，然後指向閃耀在大樓之間的十一月柔和太陽。
「盡量升到高處，盡情閃耀光輝。這麽一來所有人的目光都會集中過來，也就能將光明分享給所有人了啊……」
有一次宏哥也在一旁聆聽大師的談話，卻在大師起身上廁所時如此感歎：
「他當初教我的時候也沒講得這麽深入啊……」
不是吧？這應該隻是一種口才訓練而已吧？
「少年，你聽清楚－－小白臉之所以靠女人供養卻不給女人半毛錢，其實是有正當理由的。你明白嗎？」
「我一點都不想明白……應該隻是自己不想工作賺錢而已吧？」
「又答錯了。小白臉是一種相當花腦筋的勞動工作，必須隨時關心對方、察覺對方的心意、事先做好準備、選擇適當的話語，還要抓準互動的時機。看到宏少爺的時候，你也常常覺得他『既然這麽能幹為什麽不去工作』吧？」
我的確不隻兩、三次這麽覺得啊！
「之??所以不給女人半毛錢，其實是因為給了有形或可以計算的東西之後就會產生不公平。必須公平地愛每一個女人，隻要對每個人一樣盡心，就是公平地把大家都當成無價之寶啊！所以千萬不能付出一毛錢，隻能接受對方的金錢。你要謹記在心。」
我才不要咧！這種行為根本是人中敗類啊！宏哥也真是的，為什麽會學這種人啊？這種行為根本不值得尊敬啊！
不過吾郎先生的直覺確實相當敏銳。
「藤島少年，你有一個姊姊，但其他家人都不住在一起了吧？所以雖然你乍看之下很不會說話，其實卻對應付女人很有心得。」
「咦？您……為什麽知道這件事？」
「你晚上偶爾會接到電話，隻要稍微觀察一下便不難明白了。」
的確……也隻有姊姊打來的電話會讓我回答「今天會晚點回家」或「不用幫我留晚餐了」之類的話吧？
「所以要仔細觀察，還有就是吸收情報。最重要的是從中發現樂趣，這點對一個小白臉來說再重要不過了。」
「啊－－呃，請等一下……大師您為什麽想讓我成為小白臉呢？」
「沒想到歲數這麽大了還能遇見比宏少爺更有天分的孩子，我想好好珍惜這個奇蹟啊！我已經六十二歲了，你恐怕會是我最後一位徒弟吧！」
「果然……我之前就覺得鳴海好像很會哄女人……」「但藤島中將一點自覺也沒有，反而比宏哥更形兇惡啊！」 「你們是什麽時候冒出來的！」
阿哲學長和少校在我不注意時出現了，還坐在宏哥兩旁聆聽大師的教誨。大師突然向旁聽的一排觀眾們提出問題。
「除了有子之外，這個少年身邊還有很多不錯的女人對吧？」
「你們三個還真的開始算啊？」
「那個某人和某人不知道算不算耶？」
「我認識的就有八位了吧？」
「根據我的計算，應該有二十五人！」你是怎麽算的啦？
「愛迪生也這麽說過……」吾郎大師繼續說道。 「小白臉是百分之九十九的努力加上百分之一的女人緣啊！」
誰說過這種鬼話啊！人家愛迪生是發明家耶！
這時拉麵店外忽然傳來女人的聲音，打斷了吾郎大師的教學。
「不好意思，打擾了……請問家父是不是來這裏拜訪……」
吾郎大師突然安靜下來，抓起大衣戴上帽子便站起身來。大樓之間的凹陷出現明老板和另一個人的身影。
「老先生，這位小姐說是來接你的喔？」
「家父給各位添麻煩了！」
眼前的小姐對著我們深深一鞠躬。她身穿黑色的短大衣配淺褐色的羊毛短裙，腳下踩著毛邊長靴，打扮得像個女大學生，看起來十分乖巧可愛。她是吾郎大師的女兒？
總而言之，他實在是個奇妙的男人。就算扣除他是愛麗絲的親戚這層關係，也很難算是個正常的人物。雖然他自稱剛過耳順之年不久，有時候卻會突然露出少年般的神情，有時又表現得有如在別的世界活了數千年的仙人。雖然他是個徹底的無賴，連他的徒弟宏哥相較之下都顯得可愛許多，但卻莫名地有種吸引人的特質（否則應該也沒辦法靠當小白臉混飯吃吧）；一想到再也見不到他，也沒機會和他說上話，心裏不免有幾分惆悵。
聽到我這麽說時，宏哥故意回我：
「如果當初念中學時認識吾郎大師的人不是我而是鳴海小弟，不知該有多好啊？」
我稍微想像了一下。
「不，還是免了。請饒了我吧！我還想珍惜自己的人生。」
宏哥忍不住哈哈大笑。
＊
吾郎大師來到「花丸拉麵店」時，已經是大白天就讓人覺得寒冷的十一月中旬了。當時明老板正好出門補貨，隻剩彩夏一個人在店裏準備營業。我也進入廚房幫忙準備材料，剝完洋蔥皮之後又忙著切高麗菜。
「請問有人在嗎？」
店門打開之後，一個穿著風衣的嬌小身影撥開門簾走了進來。
第一眼看到他時，我還以為是哪裏來的退休大學教授。他戴著一頂仿佛俄羅斯人會戴的那種圓筒形毛線帽，柔軟的灰白發絲從毛線之間露了出來；纖細的鼻樑上掛著圓眼鏡，整體造型給人一種不可靠的印象。
「歡迎光臨！不好意思，我們傍晚五點才開始營業……」
流理台旁的彩夏抬起頭這麽說道。
「不不不，我不是來用餐的……」
上了年紀的老人取下帽子露出微笑。
「我是來拜訪住在這裏的一位小姐的。聽說她是這裏的老板……」
「您是來找明老板的嗎？不好意思，她剛好出門了。外頭很冷，您要不要進來等呢？」
老人說了聲「太感謝了」，便順手關上了身後的店門。我一邊攪拌著芝麻醬，一邊心想：
「真是難得，竟然有客人來拜訪明老板。」彩夏繞到櫃台前，拿著抹布擦了擦桌子後招呼道：
「請坐請坐，店裏不怎麽幹淨，請別介意……」
然而就在他在正中央的凳子上坐下的那一瞬間－－
「哦？這不是木樨花嗎……」老人纖細的手突然伸向彩夏耳邊。
「咦？」
彩夏嚇了一跳縮了縮脖子。老人的指尖微微掠過彩夏的頭發和肌膚。
「你看，花兒沾在你的頭發上了喔！」
幾朵小小的白花夾在老人的手指之間。
「啊，大概是剛才在學校修剪的時候沾到的吧……」
「你對園藝有興趣嗎？」
「是的，也負責指導學校裏的其他同學……」彩夏略顯得意地答道。 「那就對了……」老人點了點頭。
「適合配戴白花又有魅力的女性實在不多見呢！這朵花一定是因為喜歡你才跟著你的……」
「咦？這……」
「這也難怪。如果我是花兒也想跟在你身邊啊……」
「這……真是的……」彩夏的雙頰泛起紅暈。
「哈哈哈，請不要介意啊！我隻是很慶幸能和你這樣的女孩子一起度過等待的時間。這個季節裏除了木樨花之外還有什麽花呢？既然是校園裏……應該還有冬茶梅、海棠和枇杷花吧？」
「是啊，冬茶梅現在開得正美呢……」
才過了沒多久，彩夏已經和老人聊開了。我在一旁聆聽他們的對話，彩夏竟然興致勃勃地跟人家聊起了自己欣賞的異性類型，儼然已經很熟了的樣子。
但我卻滿懷戒心地一直盯著那位老人，因為親眼看見了他那驚人的手指動作。問題就出在剛才成為話題的木樨花身上。如果白色的花附著在彩夏頭發上，無論如何我都會先發現才對。木樨花其實附著在彩夏的製服上衣肩膀上，但這個男人卻以魔術師般的技法瞬間捏起花朵放在她頭發上，假裝一開始就沾在那裏，然後再幫彩夏取下來。
為什麽要這樣做？
無論如何，這個人都不是普通角色－－我的直覺如此告訴自己。他身上散發著一種危險的氣息，而且還跟我認識的某個人十分類似。到底是誰呢？
就在這時，我的口袋裏響起嚇死人的鈴聲。 「coiorado bulldog」的吉他旋律－－是愛麗絲打來的電話。
『立刻把你麵前那個流氓給我綁起來！』
手機裏傳來驚人的怒吼直衝我的腦門。我連忙摀住手機跑向後門以免被老人聽見，可惜已經來不及了。
『千萬別讓他靠近彩夏！無論使用什麽手段都無所謂，最好把機動隊和自衛隊都找來！順便拜托少校帶麻醉槍過來！』
「不……不好吧？愛麗絲，你冷靜一點啊！」
彩夏的眼睛睜得好大，我邊瞄著她邊這麽回答愛麗絲。彩夏應該都聽見了。
「什麽嘛！發生什麽事了啊？」
「哈哈！好像被發現了呢！這麽說來，我的確聽說過這棟大樓附近都裝設了監視器啊……」
老人這麽說著，同時拿起了帽子。我摀住手機聽筒，直勾勾地盯著他。
他連偵探事務所四周有監視器都知道？這麽說來……
「請問……你是愛麗絲的什麽人嗎？」
「很抱歉現在才自我介紹，我叫紫苑寺吾郎……」
老人從櫃台上向我伸出手。
「……是有子的叔公。」
「你之前都跑去哪些國家閒晃了！」
吾郎大師一踏進偵探事務所，坐在床鋪上的愛麗絲便用力地拍著床單大吼。
「怎麽了嗎？我去了很多地方啊……有子也出落得更標致了啊！在你三歲的時候我就看出你將來一定是個大美人了，這可是我最驕傲的一件事呢！」
「這種事情不重要！我還有很多事要問你，給我在那裏坐下！鳴海，快去幫叔公大人拿一罐dr. pepper過來！」
原來，她還是把人家當成賓客來禮遇嘛……對愛麗絲來說，拿dr. pepper來招待對方就是最高的禮遇了。然而吾郎大師卻看著我從冰箱裏拿出來的紅色鋁罐，搖了搖頭。
「不用這麽費心了。我不能喝那個……」
「啊，果然是這樣。您不敢喝這個吧？那我去泡個熱茶給您喝吧？」
因為最近天氣很冷，雖然愛麗絲不停抱怨，還是讓我在事務所裏準備了茶葉。然而大師依然搖了搖頭。
「不，飲料就不用……」
話還沒說完，隻見他摀住嘴巴猛烈地咳了起來，躬起的背脊不停抽搐。
「您不要緊吧？」
「哪裏不舒服嗎？」
連愛麗絲都下床走到吾郎大師身邊了。大師抬起頭，在圓眼鏡的鏡片之後無力地笑了。
「沒什麽，隻是年紀大了不中用罷了。話說回來，你真是出落得更標致了呢……」
大師輕輕摸著愛麗絲的頭，沒想到她竟然毫不抵抗也沒有生氣，隻是一臉不高興地乖乖站在大師那小小的手掌下。她明明最討厭被人家當成小孩看待的啊……
「你長得越來越像你母親了呢……真期待你五年或十年後的模樣，隻是不知道能不能再見到你呢……」
「怎麽回事？你特地跑來跟我說紫苑寺家的事嗎？」
愛麗絲甩開大師的手這麽說道。
「這不是我來的主要目的，不過多少也會提到吧！對了……」
這時大師的視線突然轉向呆立在冰箱旁邊的我。
「這位少年是……？有子終於也有男朋友了嗎？」
愛麗絲的臉頰瞬間通紅，我連忙蹲在廚房角落裏捂起耳朵。鏗鏘的聲音宛如機關槍的跳彈般在房間裏響個不停。
「鳴海！你先給我出去！」
被趕出事務所的我坐在緊急逃生梯的轉角平台上，嘴裏念念有詞地左思右想。
愛麗絲的……親戚？那家夥不是因為和老家斷絕往來才躲在這裏的嗎？直接請人家進屋裏沒關係嗎？話說回來，那位老伯又是什麽人？不但對彩夏做出那種奇妙的舉動，甚至讓愛麗絲毫不掩飾警戒之意。他到底是從事什麽工作的？該不會隻是表麵看起來像大學教授，其實是見不得光的黑道人士？
所有問題的解答馬上就出現了。緊急逃生梯下方傳來急忙上樓的腳步聲，
扶手下出現一個身穿高級羊毛大衣的修長身影。
「鳴海小弟，聽說??吾郎大師來了？」
來人正是宏哥。
「……師父？也就是……傳授吃軟飯之道給你的師父？」
「嗯……對啦，這麽說也沒錯……」
坐在我身旁的宏哥露出靦腆的笑容。
「不隻是哄騙女人的技巧啦！大師他也是我的人生導師。」
「是喔……」
「我念中學的時候就已經住在酒店小姐家裏了，也完全沒去上學。有一天包養我的大姊突然沒有回家，我跑去她上班的店裏問媽媽桑，才聽說有個男人把店裏所有小姐都拐去某個地方的別墅了……」
「那個男人該不會就是……」我指了指背後的偵探事務所大門。
「沒錯，就是吾郎大師。我的女人從來沒被別人搶走過，那是唯一的一次。」
我有好多問題想問宏哥，例如「那家店後來怎麽了？關門了嗎？」或是「把所有小姐都帶去同一棟別墅，不會因為爭風吃醋而打起來嗎？」然而最讓我在意的還是－－
「聽說他是愛麗絲的……呃……祖父的弟弟？」
「對啊，不過我很少聽她提起這件事。」
隻要愛麗絲本人閉口不提，就沒有人清楚她老家的事。雖然她小小年紀就離家出走想必是有什麽重大的理由，但這座城市裏並肩共存的尼特族們卻不會追問對方的過去。一個背負重擔的人並不需要別人打開自己的包袱亂攪一通，反而更需要人家在身旁扶持自己不至於倒下。尼特族比任何人都清楚這個道理，而那份溫柔的不關心也讓我感到十分舒適。我無言地望著大樓之間的街景，宏哥又繼續說起和自己有關的故事。
「關於我剛才說的故事……後來我沒地方可住，隻好去泡唯一留在店裏的媽媽桑，看她願不願意收留我……」
「你這人真是差勁！」雖然我早就知道了……
「可是媽媽桑有個混黑道的男人，結果我和他打起來，耳朵還差點被割掉。」
唔哇……你的少年時代比我想像中更為荒唐啊！
「那個黑道好像以為是我把店裏的女生都拐跑的，不過這有一半以上的確是事實，我也很難推卸責任。那時大師剛好來到店裏，不知道他是怎麽哄騙對方的，總之是救了我一命。」
「這樣啊……那大師回到店裏又是為了什麽？」
「跟我一樣啊！因為店裏隻剩下媽媽桑了，他是回來追求媽媽桑的。」
至於這個故事的結局，就是媽媽桑和店裏所有小姐全都搬到鐮倉和大師一起生活，重新經營了另一家酒店。也就是說她們脫離了黑道離開東京，把整間店遷移到了新天地。真是皆大歡喜，可喜可賀……
「……怎麽可能有這種好事！」我忍不住吐槽了。
「就是有啊！這世界上的確有我們無法想像的泡妞技術……」
宏哥的眼神飄向了遠方。
「後來我也受到大師的照顧，還從他那裏學到很多……」
……學到很多關於愛的學問。宏哥笑著說道。
「追到的女生就要讓她幸福－－這是大師最深刻的教誨。他說隻要讓其中一個女生不幸福，就稱不上是小白臉了。」
「總覺得宏哥你好像沒有達成這個目標耶……」
「是啊，我還是比不上大師。因為實在令人難以置信嘛－－那麽溫柔體貼，會照顧人又兼具行動力和包容力的人－－竟然靠女人賺錢自己完全不工作耶！」
「真是令人難以置信呢！沒想到世界上竟然有這種人存在！而且我身邊竟然就有兩個！」
「啊哈哈哈哈！」宏哥拍了拍我的背。 「不過你還是要感謝大師喔！多虧了大師，愛麗絲才會認識我，現在才會在這裏喔！」
「咦？啊……」
原來這兩件事之間是有關聯的啊？
「紫苑寺家似乎是個相當有名望的家族，舉辦慶生會時都會邀請政要大臣和日本經濟團體聯合會的會長。吾郎大師從前就放蕩成性，完全不把家世看在眼裏，所以愛麗絲才比較能夠接受他吧？愛麗絲離家出走時，除了吾郎大師以外也沒有其他人可以依靠了……」
話雖如此，但吾郎大師當時並不在東京，隻好聯絡首席弟子並將愛麗絲交付給他。而宏哥又把愛麗絲讬付給朋友之中最可靠的人－－也就是明老板。這根本是踢皮球而已嘛！哪裏算是照顧啊！不過這兩個人都是小白臉，大概也隻會對有意追求的對象認真吧？愛麗絲畢竟年紀太小，而且又算是大師的親戚……
「話說回來……他現在為什麽又出現了呢？」
「對了，他好像說是來拜訪明老板的……」
宏哥的表情突然大變，仿佛不小心生吞下一條鰻魚。
「……真的嗎？大師他……應該不認識明老板才對啊？真糟糕……我有種非常不妙的感覺。可以的話我實在不想讓他們見麵……」
宏哥的警戒心表露無遺，而且還是那種男性對男性的戒心。站在宏哥的立場而言，明老板畢竟是他最愛的女人，而大師卻是連他也無法匹敵的獵豔高手……
不不不……應該是他想太多了吧？
「你想太多了喔！」
「哇啊！」
我站起身回過頭，吾郎大師不知什麽時候走出了偵探事務所，正站在我們背後。圓眼鏡的鏡片後是一對柔和的細長眼睛。
「師父！好久不見了！」
宏哥站了起來，深深地一鞠躬。吾郎大師伸出小小的手，在宏哥頭上亂抓一番。
「宏少爺，你看起來很有精神嘛！如何？離開我之後你讓多少女人得到幸福了啊？」
宏哥微微抬起頭，略顯羞愧地回答：
「目前……一個人都沒有。我還不夠努力……」
大師露出溫和的笑容點了點頭。
「很好。這樣就好。我今天是來將宏少爺你逐出師門的。」
「……什麽？」
我睜大眼睛看著大師的臉。
「我聽好幾個姑娘說了，聽說你找到真命天女了啊？所以你無法延續吃軟飯之道了。雖然對這門技術在我這一代畫上句點感到難過……還是要將你逐出師門。」
然而吾郎先生立刻就收回了這句話。就在我們走下緊急逃生梯時，明老板正好從廚房後門探出頭來。時序已進入深秋，赤裸的肩膀顯得特別耀眼－－她依然是那身背心打扮。
「聽說有客人來找我？是誰啊？」
看了明老板一眼之後，大師一拳捶在宏哥胸前並低聲這麽說：
「我收回將你逐出師門那句話……」
宏哥的表情剛才還憂鬱到不行，現在卻既吃驚又訝異地好不忙碌。
「你竟然能找到這麽好的女人……這下不是被逐出師門而是『畢業』了！」
不久之後，阿哲學長和少校也出現在「花丸拉麵店」，圍著大師喝起酒來。因為他是宏哥的師父，似乎也和尼特族偵探團所有成員都有交情。
「大師，您不是說要在摩納哥常住嗎？還說要在那裏追女明星啊？」阿哲學長拿著裝了啤酒的玻璃杯這麽問道。
「我在那裏怎麽也住不慣哪！總覺得睡覺時一翻身好像就會掉進海裏。沒辦法，隻好讓兩個女孩子一左一右地睡在我身邊，結果她們就生氣了……」
真不知道他說的是真的還是假的……廚房裏的明老板也是一臉無奈。
然而大師不但沒喝酒沒吃拉麵也沒吃煎餃，甚至連水都沒喝一口。不僅如此，他去廁所的頻率有點高，而且每次都會聽到輕微的咳嗽聲，這些情況實在令我有點介意。
直到太陽下山、其他客人陸續來到店裏時，大師才站起身拿起風衣和帽子。
「好了，也見到好久不見的人了，我差不多該告辭了。」
不知為何，大師這麽說的時候卻一直看著我。圓眼鏡後的眼睛炯炯有神地眨了眨，仿佛想對我說些什麽，又好像在說：「要是看不懂我的暗示也無所謂喔！」
「啊，那我送您到車站好了！」我邊說邊披上連帽大衣。當然，宏哥也和我們一起。
十一月的白晝很短暫，這時深藍色的夜幕早已低垂，大樓的燈光和往來的汽車燈群冷冷地浮在夜色之中。我拉起連帽大衣的前襟，跟在並肩而行的大師與宏哥身後。從背後看過去，這兩個小白臉看起來竟有點像父子。
「師父現在住在哪裏？」宏哥問道。
「暫時會待在東京。因為有些雜事要處理……」
「這樣啊……有空的話請您常過來玩。雖然我已經是被逐
出師門的不肖弟子了……」
宏哥竟然自己承認被逐出師門了。我和大師都凝視著他。
「你下定決心了嗎？」大師如此問道。
那是「下定決心要隻和一個人交往了嗎？」的意思。
「是的。」宏哥點了點頭。
大師放慢了腳步，一字一句地這麽說：
「第一次見到宏少爺時，我看著你的眼神，還深深相信你這孩子絕對會繼承我的衣缽呢……人果然會隨著跟人相處而改變啊！真讓我既開心又有點寂寞呢……」
「其實他現在還住在別的女生家裏，一點也沒有改變！」
「不，我一眼就看出來了。宏少爺的庭院裏已經長出其他種子的芽苗，再也開不出唐璜的薔薇了。」
我們沿著鐵道走向繁華的街區，就在抵達流浪漢公園旁時，大師才終於回頭看著我。
「對了，年輕人，我好像忘了問你的名字呢？」
「咦？啊，我姓藤島，名叫藤島鳴海。」
「你是有子的夥伴嗎？」
「……嗯，算是吧……」因為我是偵探助手啊！說是夥伴雖不中亦不遠矣。
「你不是有事情想問我嗎？」
看來我的態度和視線又暴露了心事。
「這個嘛……說有的話的確是有啦……」
「是關於有子的事吧？那孩子將來會成長得越來越美，也越來越複雜喔！」
「不，雖然我的確想知道愛麗絲的事，但暫時不打算問。如果有什麽該讓我知道的事，我想她本人一定會告訴我，否則我問東問西隻會惹她生氣而已……」
「唔……」
既然如此，我跟在他們身後又是為了知道什麽？
這個老人－－吾郎大師本人還是讓我很好奇。
我下定決心開口詢問。
「那個……您剛到店裏的時候和彩夏聊過天對吧？」
「她是個好女孩啊！年輕人，我真羨慕你呢！」
「但在跟她聊天之前，您曾經……迅速地捏起沾在她肩上的花放在她頭發上吧？呃……我並不是在責備您，隻是……不知道您那麽做有什麽意義呢？」
吾郎大師瞪大了眼，一時間陷入沉默。一旁的宏哥則莫名其妙地看了看我又看了看大師。
終於，吾郎大師伸出手，在我肩膀上輕輕拍了兩下。
「吃軟飯之道的根本就在於掌控人心的距離。」
「這樣啊……」幹嘛突然跟我說這個啊？
「那是一種叫作『消除戒心』的手法。人的脖子旁有一塊最脆弱的空間，隻要能準確地觸碰那個地方，就能在短時間內縮短人與人的距離。」
我實在被他搞得很頭大，忍不住轉頭看向宏哥－－「大師他到底在說什麽啊？」然而宏哥卻瞇著眼睛看著我，仿佛在看什麽刺眼的東西。
大師對我們說「還會再來玩」，隨後便消失在車站東口雜遝的人群中。我們目送他的背影離去後，宏哥突然仰頭望著冬日的夜空，喃喃地說道：
「果然，鳴海小弟真的很有天分啊……不愧是大師，竟然第一次見麵就看出來了……」
喂！你到底在說什麽啊？
＊
從隔天開始，吾郎大師就經常在「花丸拉麵店」露麵。
「宏哥今天不在喔……」
「沒關係。藤島少年，我是來見你的。」
大師邊說邊走進廚房後門外的聚會場所，和我促膝對談直到太陽下山。明老板瞪著我、彩夏也不解地一直看著我，但因為吾郎大師的談話實在太有趣，讓我不禁聽得入神。例如－－
「少年的數學好不好啊？」
「不，不太好……」
「但這隻是基本幾何學裏的基本概念－－如果要在三度空間裏特定出一個平麵，最少需要幾個點？」
「應該是三個吧？」
「沒錯。這就是身為小白臉至少必須有三個女人的道理。」
這句話實在太經典了，讓我無法吐槽。又例如這樣的對話－－
「同時愛上很多女人，但她們所在之處和麵對的方向都不一樣。一旦靠近其中一位，就必然會遠離另一位；試圖讓一個人轉過頭來，就會有其他人轉頭離去。少年，如果是你會怎麽辦？」
「這個嘛……」感覺好像變成禪學問答了。 「站在正中央高聲大叫，讓大家靠過來……像是這樣嗎？」
「答錯了。很可惜，每個人都有自己的人生，並不是那麽容易改變的。正確答案是……」
吾郎大師伸出中指推了推圓眼鏡，然後指向閃耀在大樓之間的十一月柔和太陽。
「盡量升到高處，盡情閃耀光輝。這麽一來所有人的目光都會集中過來，也就能將光明分享給所有人了啊……」
有一次宏哥也在一旁聆聽大師的談話，卻在大師起身上廁所時如此感歎：
「他當初教我的時候也沒講得這麽深入啊……」
不是吧？這應該隻是一種口才訓練而已吧？
「少年，你聽清楚－－小白臉之所以靠女人供養卻不給女人半毛錢，其實是有正當理由的。你明白嗎？」
「我一點都不想明白……應該隻是自己不想工作賺錢而已吧？」
「又答錯了。小白臉是一種相當花腦筋的勞動工作，必須隨時關心對方、察覺對方的心意、事先做好準備、選擇適當的話語，還要抓準互動的時機。看到宏少爺的時候，你也常常覺得他『既然這麽能幹為什麽不去工作』吧？」
我的確不隻兩、三次這麽覺得啊！
「之??所以不給女人半毛錢，其實是因為給了有形或可以計算的東西之後就會產生不公平。必須公平地愛每一個女人，隻要對每個人一樣盡心，就是公平地把大家都當成無價之寶啊！所以千萬不能付出一毛錢，隻能接受對方的金錢。你要謹記在心。」
我才不要咧！這種行為根本是人中敗類啊！宏哥也真是的，為什麽會學這種人啊？這種行為根本不值得尊敬啊！
不過吾郎先生的直覺確實相當敏銳。
「藤島少年，你有一個姊姊，但其他家人都不住在一起了吧？所以雖然你乍看之下很不會說話，其實卻對應付女人很有心得。」
「咦？您……為什麽知道這件事？」
「你晚上偶爾會接到電話，隻要稍微觀察一下便不難明白了。」
的確……也隻有姊姊打來的電話會讓我回答「今天會晚點回家」或「不用幫我留晚餐了」之類的話吧？
「所以要仔細觀察，還有就是吸收情報。最重要的是從中發現樂趣，這點對一個小白臉來說再重要不過了。」
「啊－－呃，請等一下……大師您為什麽想讓我成為小白臉呢？」
「沒想到歲數這麽大了還能遇見比宏少爺更有天分的孩子，我想好好珍惜這個奇蹟啊！我已經六十二歲了，你恐怕會是我最後一位徒弟吧！」
「果然……我之前就覺得鳴海好像很會哄女人……」「但藤島中將一點自覺也沒有，反而比宏哥更形兇惡啊！」 「你們是什麽時候冒出來的！」
阿哲學長和少校在我不注意時出現了，還坐在宏哥兩旁聆聽大師的教誨。大師突然向旁聽的一排觀眾們提出問題。
「除了有子之外，這個少年身邊還有很多不錯的女人對吧？」
「你們三個還真的開始算啊？」
「那個某人和某人不知道算不算耶？」
「我認識的就有八位了吧？」
「根據我的計算，應該有二十五人！」你是怎麽算的啦？
「愛迪生也這麽說過……」吾郎大師繼續說道。 「小白臉是百分之九十九的努力加上百分之一的女人緣啊！」
誰說過這種鬼話啊！人家愛迪生是發明家耶！
這時拉麵店外忽然傳來女人的聲音，打斷了吾郎大師的教學。
「不好意思，打擾了……請問家父是不是來這裏拜訪……」
吾郎大師突然安靜下來，抓起大衣戴上帽子便站起身來。大樓之間的凹陷出現明老板和另一個人的身影。
「老先生，這位小姐說是來接你的喔？」
「家父給各位添麻煩了！」
眼前的小姐對著我們深深一鞠躬。她身穿黑色的短大衣配淺褐色的羊毛短裙，腳下踩著毛邊長靴，打扮得像個女大學生，看起來十分乖巧可愛。她是吾郎大師的女兒？