第二章「暗色重返的意義」 “the vige where they perform”
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比布利歐。冠上了自己名字的「比布利歐家族會」——肯定受詛咒的道具，懷抱著愛，接受其一切瘋狂組織的前主母。
「前」主母。
名為家族會的組織，如今已不存在。
「真是的……無能死了……」
「嗬嗬嗬，我也嚇了一跳。因為原本按預定應該會再晚一點，明天或後天才見麵。會在這裏就見到麵，是單純的偶然？……還是你們學校的理事長動了什麽手腳？」
急忙吃完飯後，一行人在定食飯館後頭的小巷子裏集合。有春亮、菲雅、此葉和錐霞四個人。離開房間時，曾經見過比布利歐的白穗和恩·尹柔依隻是瞥了他們一眼，但沒特意跟來。不過，也許恩·尹柔依隻是躲在他們沒發現的地方偷聽。
另一方麵，除了他們以外——還有往昔的敵人，艾莉絲·比布利歐·巴斯庫利赫，和二階堂久留裏。兩人和他們一樣，將巷子裏的啤酒箱當成椅子坐著。比布利歐笑容可掬，久留裏則是不悅地鼓著腮幫子。
最後一次看到她們兩人是在文化祭——已經是半年前的事了，所以外表也和當時有些微不同。久留裏的發型和飾品數量看起來都有所收斂，比布利歐則是幹脆地剪去了那一頭超級長發，留了很有年輕主婦感覺的發型。另外，她戴在臉上的也不再是單片眼鏡，而是普通眼鏡。大概是察覺到春亮的視線，她輕輕抬起眼鏡說道：
「因為最近特別是在這個國家，很難買到單片眼鏡……所以其中一邊是沒度數的鏡片，本質上還是一樣。況且原本就類似某種時髦裝飾品。」
「乳牛女，這樣好嗎？你的存在意義又有一個要消失囉。」
「不過是多了個戴眼鏡的人，你在說什麽啊！」
此葉厲聲反駁，但旋即又重振精神般地吐出一口氣，轉向比布利歐她們兩人，表情相當僵硬。畢竟跟她們兩人之間曾結過不少梁子，尤其最近又接二連三地遭到騎士領和龍島／龍頭師團的欺騙，此葉當然會非常提防。
「總之，就先要求你們說出情報吧。我有很多事想問你們。」
「如果是我們能回答的問題，一定全力配合。呃……也許我沒資格這麽說，但你們可以不用這麽提防囉……雖然不曉得你們願不願意相信我們，但我們現在早已過著與禍具毫無關係的生活，沒理由會加害你們。」
「就是為了相信你們，我們才必須問問題啊。那麽首先——」
正要發問的此葉突然陷入緘默。她是怎麽了？就在春亮大感納悶時，飯館的後門突然打開，一名穿著圍裙的年輕男服務生探出頭來。是個年紀看起來應該高中剛畢業，但體型格外壯碩的青年。
一看到他，久留裏就「嘖」地咂著嘴。青年一聽，像個惡作劇的小孩般笑了。
「喂喂，二階堂，怎麽可以一看到人就咂嘴——」
「……吵死了。喂！不準摸我的頭！別把我當小孩子！無能死了！」
青年用單手揉了揉久留裏的頭巾，久留裏就動作粗魯地拍開他的手。雖然久留裏似乎嫌惡般地皺起表情，但春亮在這幅景象中，卻仿佛看到動物們在互相嬉鬧。比布利歐麵帶微笑望著這一幕，說道：
「呃……光一郎，怎麽了？我們已經確實向老板娘取得休息許可囉，如果是店裏又變得很忙——」
「啊——不不不，不是啦。我是聽說二階堂的朋友來看她，隻是覺得她竟然也會有來看她的朋友啊——有點吃驚。既然如此，身為職場的前輩，必須讓她看看我有多大方！別告訴班上其他同學喔，這是你們才有的特別招待！
青年將裝有罐裝飲料的塑膠袋塞給春亮，不多不少正好四罐。
「謝……謝謝你。」
「喔——我還在想二階堂的朋友是什麽樣的人呢，沒想到挺普通的嘛……才怪，尤其是這群小姐。那位銀色頭發的外國人，和艾莉絲小姐有關嗎……？」
「光一郎，你很吵耶！這跟你又沒關係，無能死了！現在不是你的休息時間吧，快回去工作啦！」
「嗚咿——好恐怖好恐怖。不管怎麽說，他們是你以前在學校的朋友吧？真謝謝你們沒有忘了這麽粗暴的女人，還過來看她。所以我想就由我代替這個講話總是非常不坦率的家夥，跟你們道謝吧——」
「光…光一郎——！」
久留裏一腳踢向光一郎探出上半身的後門。在快被夾住的前一秒，青年就迅速抽身回到店內。關上後門前，他發出的「唔哈哈哈哈！再見啦！」大笑聲餘韻也頓時消失，小巷子又恢複靜寂。
此葉像是泄氣的皮球般吐出一口大氣。春亮可以感覺到，環繞在她身上的緊張感稍有變淡一了。方才那一幕非常地自然、稀鬆平常，正因如此——也讓人覺得原原本本，毫無一絲虛偽地展現出她們現在的生活。
不是透過言語，而是從氣氛感覺到。籠罩在她們四周的，不再是塗滿鮮血和詛咒的夜晚；而是就像剛才那樣，被打工同事揶揄或鬥嘴，這種非常理所當然又平凡無奇的日常生活。
春亮分配著收到的飲料並說道：
「呃……你們……似乎……過得很好。剛才那個人看起來也很親切，麻煩你之後再替我們向他道謝吧。」
「笨蛋，沒這個必要。那家夥隻是個單純的笨蛋。他不過是抱著看熱鬧的心態，想來看看我認識的人長什麽樣子。」
「從那次的文化祭之後，你們就一直在這裏工作？」
最後一次見到她們，是她們在失去了可說是家族會中心的冒牌神明，失去了名為愛的教義後，但殘存下來的家人依然隻是家人——於是一起並肩離去的背影。後來，沒有再聽到關於她們的任何消息。
比布利歐回答了春亮的問題：
「我們大約有一個月都一直四處徘徊，尋找可以安身立命之處，不過，是啊……那次之後，這裏是我們第一次真的穩定下來開始生活的地方。對於願意收容我們的老板娘，我真的再怎麽感謝她都不夠。」
「話又說回來，為什麽會選京都？」
此葉詢問後，比布利歐靦腆地笑了：
「自然而然就變成這樣了。因為我想既然是觀光地區，應該會有工作機會吧，而且外國人就算出現在這裏也不稀奇，我個人也對這個國家的傳統文化很感興趣……算是在觀光同時，順便過來看看吧。」
「沒想到還挺隨便的嘛。對了，說到外國人，應該還有一個吧？」
「嗯。奧拉翠耶·拉柏多爾姆那格在哪裏？你們應該把她帶走了吧。」
聽了菲雅與錐霞的問話，比布利歐略顯困擾地皺眉。久留裏則是板著臉嘟起嘴唇。
「……她一直都待在家裏。這就是所謂的家裏蹲吧，無能死了。」
「我想她確實明白一切都已經結束——可是，內心的創傷還沒有完全痊愈。如果要重新振作，恐怕還需要一點時間。」
「嗯……總之，就是你們三個人現在住在一起，同時還在這裏工作吧。」
「就是這麽回事。」
多少可以理解她們的現狀。但是，這件事情並不會因此宣告結束。恰巧因為教育旅行而來到京都的春亮一行人，遇到了恰巧在京都生活的她們——現在的情況無法用如此簡單的三言兩語帶過。
「你剛說過『預計是明後天才會見到我們』對吧？也就是你原本就打算跟我們接觸。」
「是啊。在這裏就見到麵，真是出乎我的預料。」
「如果再問你『這是怎麽回事』就太拐彎抹角，所以我就先問了。」
菲雅目光鋒利地眯起雙眼，接著簡短地說道：
「——交出來。」
比布利歐麵帶著微笑回答。
「現在還不行。」
菲雅的眼神變得更為淩厲。春亮當然也清楚她們在說什麽。
教育旅行。在當地遇見的比布利歐她們。如果還認為毫無關係，那就太遲鈍了。換言之——
「理事長說過，隻要我們往西走，就可以得到免罪符機關——那麽換句話說，就是你們擁有免罪符機關對吧？」
「隻有一半說對了。所以，我隻能這麽回答你……現在還不行。」
「你說隻有一半是什麽意思？」
比布利歐動作輕柔地與久留裏互相對望。
「沒必要隱瞞吧，我想可以全說出來。」
「是啊。那麽我就向你們說明吧。雖然我們到目前為止已經改邪歸正，過著遠離禍具世界的隱世生活——但唯獨和某個自以前就很照顧我們的人，還是繼續保持聯係。對方既是情報通，也是供應商。」
「什麽是供應商？」
菲雅側過頭問。
「正如字麵上的意義，就是為他人供應各種物資的商人。不單是食物等後勤物資，隻要是你有需要的東西，所有東西都能供應。隻要付錢，有時甚至也能提供禍具。但是這回的開端，不是他身為供應商給了我什麽，而是身為情報通的他給了我某項情報。」
「那項情報是……？」
比布利歐微微環顧春亮一行人後，接著說：
「就是雛井艾希在研究室長國手上這項情報。原本我會與他保持聯係，也是為了繼續搜羅已經分崩離析的家族會成員相關消息。」
「！……是那個女人？這麽說來，她的確說過原先是家族會成員……」
至於提供這項情報的，則是自那次之後不曾再現身的——日村素直。大概是回想起他的關係，錐霞眉頭一皺低聲問道：
「你聽說過事情的來龍去脈了嗎？也知道她為何受到研究室長國保護……和為何咬舌自盡，險些喪命？」
「是的，大致上都聽說了。」
「雖說她是受到操控，但我們也稱不上是毫無責任，這方麵你又有什麽想法？而且，我們也破壞了那個受詛咒的懷表。」
此葉有些緊繃戒慎地說道。但比布利歐隻是輕輕搖頭：
「我並不恨你們。而且我也並非希望艾希成為戰力，所以也不在乎『酢漿草的實驗表（clockwork life）』。我隻是——對於那個曾奉過去犯下離譜大錯的我之命，但依然存活下來的她，想再次正確地去接納。就像奧拉翠耶一樣。我有這個責任。」
「哼。搞不好那家夥也會無法接受現實，最後隻是變成家裏蹲喔。」
「是啊……但是，因為艾希和奧拉翠耶從以前感情就很好，所以我很樂觀地想——如果讓她們再次相會，彼此互相扶持，這也許會成為讓她們重新振作的契機。」
即便聽了菲雅有些壞心眼的挖苦，比布利歐也帶著沉穩的笑容如此回答。但並非隻有沉穩。春亮在她的表情中，感受到她的堅定意誌與內心深處的強韌。在她心中存在著毫不退縮，接受自己過錯的這種崇高決心。
「於是，既然知道了艾希的下落，我就認為必須帶她回來。但我們曾經得罪過研究室長國。就算請求他們交出艾希，大概也不會大方地答應。」
「畢竟你們甚至還搞出自爆恐怖攻擊啊，這也難怪——不，我單純隻是站在和研究室長國無關的人的立場上，也會這麽認為罷了。」
再次表示自己已經脫離那個組織的錐霞說道。接著是久留裏開口了：
「就算我們直接開口要求，他們大概也不會歸還吧……既然如此，我們就隻能考慮其他間接性手段。也就是請其他人居中協調。」
「既與我們跟研究室長國有關，又是危險性低的對象，換言之——」
「就是我們嗎……」
「沒錯。包括夜知家的人、箱形的恐禍、村正、暗曲拍明的妹妹、前龍島／龍頭師團成員的理事長，還有其他因種種緣由聚集的各種人，你們這個團體——就算取名為『夜知家』或『大秋高中』，稱作是一個組織都不為過。」
說得太誇張了吧——春亮心想。但同時他也覺得難怪會被人如此看待，隻要一想到自己身旁的這些人有多特殊。
「唔，名字應該取為『菲雅與愉快的仆人們』比較好吧。」
「真是讓我驚訝到找不出好理由啊。這麽說來，我們連夥伴也稱不上囉？」
「真沒辦法，那就取名為『菲雅與愉快的夥伴們跟其他』吧……總之！你們想請我們居中協調，然後呢？」
「當然，我也準備了對等的代價。能夠成為代價，你們很想得到的東西，我隻知道一個。所以我委托了剛才提過的那個情報通——但這次的身分又成了供應商，他在最近向我聯絡，說他終於找到了可以取得的門路。」
「也就是免罪符機關對吧？」
「是的。在那個當下，我就聯絡了貴校理事長。因為我想會需要很多事前準備……雖然不曉得為什麽我一提到免罪符機關，他二話不說就答應了。」
大概是因為這是發生在菲雅拜托理事長「請幫我搜集免罪符機關的情報」之後，所以理事長才會答應比布利歐，然後這件事應該又是在教育旅行不久前才發生的，所以理事長才會突然想惡作劇，讓春亮他們在當地交易——
「哎呀呀……結果理事長隻是為了讓我們大吃一驚，才什麽都不說？真是蠢斃了。不過，這確實是件值得考慮的事啦。怎麽辦？」
「總之，還是先求證一下吧。而且我也想向他抱怨幾句。」
接著此葉利用手機打電話給理事長，抖動著眉頭說：「是的……果然是真的嗎……好，我明白了。另外，請容我再多說幾句話，那就是請你適可而止，不要再用無謂的惡作劇玩弄我們……」看樣子，就交給此葉去訓斥故意拐彎抹角嚇唬他們的理事長吧。
「那麽……菲雅，你覺得呢？」
「你是指要不要接受她們的委托？我當然很想接受。至於理由嘛——第一，是那個名為雛井艾希的女人，目前會在研究室長國那裏，的確跟我們脫不了關係；第二，就是免罪符機關這個報酬非常吸引人。」
菲雅像在同意自己說的話，用力點頭後又接著說下去：
「沒錯，現在我最主要的目標，就是得到免罪符機關。我已經決定了，就算要費盡千辛萬苦，也要盡可能多搜集到免罪符機關。既然好不容易有取得的可能性，我絕對不會在這一刻，白白浪費掉這個機會！」
既然菲雅的決心如此堅定，春亮也不會再多說什麽。接下來就隻要一如往常，竭盡全力地支援她就好。
這時，似乎已向理事長抱怨完畢的此葉也闔上手機，加入對話。她似乎在講電話之餘，還留意著他們的對話進度，因此她歎著氣說道：
「真沒辦法……結果，結論就是接受擔任協調的中間人囉。」
「嗯，畢竟她們現在已經變得跟普通人沒兩樣了。就這方麵來說，也算是行善助人嘛，所以幫助她們也不是壞事。」
「是是是，我明白了。果然一開始都得由擅長交涉的理事長出麵啊。真希望他能就這樣解決掉這件事，別再跟我們扯上關係啦。」
此葉聳了聳肩說道，但又像是忽然回想起來，望向久留裏她們兩人：
「這麽說來，我想向你們確認一件事。考慮到你們剛才說的『現在還不行』……表示你們現在還沒拿到免罪符機關是吧？」
「我們與供應商約好碰麵的時間是今
晚。然後打算收到後，隔天再隨便找個時間交給你們……啊，無能死了。話又說回來，我打從一開始根本就不打算出麵啊。為什麽要在我打扮成這樣的時候跑過來啦。」
久留裏又開始在嘀咕抱怨了。沒想到罩衫式圍裙挺適合她的——春亮如此心想，但如果老實說出來肯定會挨揍，所以他保持沉默。
「唔，也就是說，要等到今晚才拿得到囉？」
「就是這樣。」
「我可是很想馬上拿到喔。你們時間約在幾點？如果可以，我希望你們直接交給我。」
「是啊……如果能盡早交給你們，也能請理事長盡快展開行動。那我就告訴你們吧。」
於是比布利歐將她與供應商約定的時間和地點，告訴了春亮他們。記錄在手機裏之後，順便與她們兩人交換手機號碼，以便往後聯絡。
「總覺得好奇怪耶。」
「吵死了，你這無能的家夥！我宰了你喔。這件事情結束後，一定要刪除喔！」
「接招吧！號碼發送光束！」
「哎呀呀，嗬嗬。謝謝你。」
「你們兩個出乎意料地很快就能轉換態度啊……唉。」
「……如果隻有我和此葉在這裏，根本不會做這種事吧。竟然悠哉地和以往曾經敵對的對象交換手機號碼……雖然不是壞事啦，但真是蠢斃了……是嗎？我也不太明白。」
雖然有些局促不安，此葉和錐霞仍與比布利歐兩人交換了號碼。
就在這時，此葉再次抬頭朝後門望去。似乎是感受到了他人的氣息。
門把「喀嚓」一聲轉動，接著探出頭來的是——不是方才的光一郎，而是畏畏縮縮戴著眼鏡的鷺咲老師。
「呃……我像個老師一樣來叫你們了，至少我是這麽覺得！由於好像快出發了，如果可以，跟朋友的敘舊請就此告一段落……」
「啊，是嗎？知道了。」
這段會麵的時間，是他們在快速吃完午餐後，向潰道她們說：「我們可以在出發之前跟朋友敘敘舊嗎？」半強勢地令她們不得不答應。因此一旦叫他們回去，就隻能回去了。
「真不好意思，占用了貴班同學這麽多時間。因為好久沒見麵了，不小心就拖太久……打亂團體行動真是不好，所以我們現在就要散會了。」
「您…您真是太有禮了……比我還像老師，讓我覺得非常震驚！」
比布利歐與鷺咲老師頻頻互相點頭致意，真是一幕非常怪異的景觀。久留裏哼了一聲，自啤酒箱椅子上站起身。接著走進了後門說道：
「既然悠哉的學生們已經吃完，就表示我們的休息時間也結束了吧。快點趁那個笨蛋光一郎一臉像是抓到小辮子似地來催我們之前，趕緊收拾吧，媽——」
久留裏以仿佛一口吞下空氣般的氣勢倏地住嘴。緊接著她瞪大雙眼，看似冷汗涔涔地回頭向身後望去——
察覺到正目不轉睛望著自己的春亮他們。
「嗚……啊……」
她的臉頰眨眼間變得愈來愈紅。
嘴巴不停地張合，甚至沒吐出空氣。
最後——
「無……無能死了——！」
光靠這句莫名其妙的台詞氣勢，就徹底顛覆現場的氣氛，然後像是在說自己什麽都不知道，一概與自己無關似地，迅速衝回店裏。
「？」隻有鷺咲老師大感不解，但春亮一行人悄悄地望向比布利歐。她隻是像在說「哎呀呀」般地麵帶微笑。
「……她總是這樣？」
「總是這樣啦。自從在這裏安定下來之後，真是教人開心啊。」
春亮還是姑且做了確認，然後聽著比布利歐的回答。久留裏剛才想當作沒說過的失言。那是非常平凡無奇、稀鬆平常的單純稱謂。
但是，展現出非常重要的事實。遠比所有證據都更為明確垃，說明了她們的現況。所以春亮表情柔和地說道：
「不管是你還是她，都過得不錯啊。」
「是的，她是我所自傲的家人。」
比布利歐也帶著非常幸福的笑容回答。
*
晚上一行人將與比布利歐會合。屆時，比布利歐會自供應商那裏收下免罪符機關，然後再直接交給菲雅他們。今後的流程大致上就這樣決定了。
「我在意的東西終於有眉目了！這下子總算可以使出全力，享受教育旅行這項活動啦……！」
菲雅氣勢十足，同時再次開始了下午的行程。一行人搭上巴士，自上午抵達的西北部往南行駛。首先在廣隆寺參觀佛像，但這裏不過是前哨戰。今天下午的主要參觀景點，是就在附近，在這趟旅行中首度自造訪的非神社佛寺之地——
東映太秦電影村。
坐在巴士裏，從廣隆寺往下一個定點移動時，菲雅看著手冊呻吟道：
「喂喂，那裏真的會有偶爾在電視上會看到的古代街道？也就是會有仿冒的真品，不不，是真的仿冒品囉？」
「我雖然聽不懂你在說什麽……但應該就跟在電視上看到的東西一模一樣吧。說不定還能剛好看到劇組在拍戲的場景。」
「這麽說來，此葉很常看時代劇，似乎對這方麵很了解啊。她看起來也最期待來這裏喔。」
「哎呀——誰知道呢，嗬嗬。不過的確，搞不好實際看了以後，我的情緒會變得有些亢奮啦。像是『啊！這裏就是土佐衛門（注：「土佐衛門」在日文中泛指溺死的人）經常浮起來的護城河』啦！」
因為發現那種地方就會情緒亢奮的女高中生，好像有點異於常人耶——春亮如此心想，但見到此葉十分期待的樣子，決定不潑她冷水。
由於廣隆寺與電影村的距離相當近，沒多久就到了。盡管是知名度高的景點，但道路有些狹窄，行駛於其中時，巴士窗戶外，氣氛與周遭風景截然不同的建築物就躍入眼簾。沉重紮實的梯形地基，再加上覆蓋著灰色磚瓦的——
「是……是城堡耶！不，還是大門？總之，現在好像隨時都會從那個縫隙裏射出火箭來耶！」
「這是哪門子的感想啊。」
一行人在喧嚷中，自停在停車場裏的巴士下車。先等老師們確認完學生人數後，春亮這班的學生再一同前往團體入口——不，是從團體入村口進入電影村，最後在噴水池前整隊。
「接下來兩小時都是自由活動時間，請盡可能分組行動。這樣子一發生事情，才方便掌握情況。有問題再打電話給在下或鷺咲老師吧，說完了。」
潰道老師有些心神不寧地快速說完，注意事項就此結束了。緊接著她一馬當先快步走向時代劇的街道——還像拿著武士刀一樣地攜帶鐵鏟。這麽說來，以前聽她說過她很常看時代劇，看來也很期待來這裏玩吧。畢竟老師也是人嘛。
「唔，光是隨便一瞄，就覺得很有時代劇的感覺啊！首先該從哪裏開始看起？看起來有好多東西喔！」
「總之，我想先去看看室外的布景。春亮，可以嗎？」
「喔，我完全沒問題。那就交給你了。倒是泰造你們沒問題嗎？雖然又跟平常一樣和菲雅她們一起行動，但畢竟我們不同組，也可以自己行動——」
「春亮！你這愚昧的家夥！」
泰造不知為何用充滿時代劇風格的台詞厲聲怒斥。兄森也喝道：
「我們可是一心同體喔，對吧？實耶麻！跟餐券一點關係也沒有的實耶麻，對吧！」
「當然！真希望再多加幾張配料券啊！總之，我們就兩組一起行動吧，反正也沒什麽損失嘛。」
「總覺得裏頭還摻雜了莫名其妙的台詞，不過就我而言，既可以盯著菲雅，以免
她做出奇怪舉動，那樣也的確比較輕鬆啦……如果大家都沒意見，那我也沒問題。」
「很好很好。」男生們點頭如搗蒜，因此在這個景點，又是春亮等人和菲雅等人一起行動。春亮不禁在心中微忖：姑且不論自己，但你們都沒有所謂的自主性嗎？
然後就在一行人看著導覽手冊，準備邁開步伐之際——
「呀——」從前方傳來其他女生的驚呼。但不是慘叫聲。
單純隻是興奮的尖叫聲。
「你看那個人，好帥喔——！」
「徹底是個大帥哥耶！
在她們的聲音引領下，春亮也抬起頭來，然後啞然失聲。
剛剛才遇過比布利歐和久留裏。
再加上，不知為何在電影村這種地方。
遇見了「這個人」——！
這時，某人倏地在春亮身旁停下腳步。與春亮一行人看著相同的景象後，一臉不可置信地連連眨眼。
「『室長』……？您為什麽在這裏？詢問這樣的疑問。」
「哈哈哈！我就回答你的未知吧——你有東西忘了拿吧？我正好去了四乃穗木那裏一趟，知道了這件事之後，就多管閑事地替你送過來了。」
錐霞用力地握緊拳頭，以一如往常充滿殺氣的視線，瞪著眼前穿著黑色醫師袍的男人。
「錐霞，不要這麽惡狠狠地盯著我嘛。被可愛的妹妹這麽瞪著瞧，我真是太傷心了……順便說明一下，我隻是來送她忘了拿的東西，並不是要來找誰麻煩喔。我不會違反諾言。」
周遭不知個中隱情的其他同學，無憂無慮地嚷著：「咦～！是班長的哥哥嗎！」「真想請你介紹給我們～！」這些聲音此刻卻仿佛來自另一個世界，聽起來非常遙遠又不真實。
總之，春亮一行人先移動到不引人注目的腹地角落。雖然對毫無關係的渦奈和泰造他們很過意不去，但春亮等人強行以一句「我們要聊點家務事」敷衍過去，暫且請渦奈他們在稍遠之處等候。當然，恩·尹柔依也一起過來了。她應該和白穗她們同組，但白穗她們不曉得跑哪裏去了。
將拍明逼進無路可逃的角落後，一行人絲毫不敢大意地緊盯著他。唯獨恩·尹柔依眼神散漫地偏著頭。
「那麽，室長——吾之詢問，想向您確認您方才所言是否屬實？」
「我可以斬釘截鐵地斷言，當然是真的啦。我先把東西交給你吧。在哪裏呢？」
拍明將手伸進黑色醫師袍口袋裏，窸窸窣窣地搜尋。「怪了……」他側過頭，彎下身子往更深處搜索——這點才真的是非常奇怪。拍明分明直至手肘都將手塞進口袋裏，黑色醫師袍卻沒有半點突起。相較於戒備地眯起雙眼的菲雅等人，拍明一臉若無其事地說道：
「啊，這個嗎？簡單明了地說——嗬嗬，正是所謂的『四次元口袋』。雖然可以使用的空間足以稱作四次元，但其實不算大啦。頂多可以放進兩、三個紙箱吧——類似之前被你們破壞的移動研究室『艾莉西亞·彼特雷利眼中的世界』。是藉由將受詛咒的口袋，移植到這件研究衣上……喔，是這個吧？」
拍明倏地自口袋裏掏出一個紙袋。當然，從紙袋的大小根本無法放進一般口袋裏，因此形成一副非常詭譎的景象。
「四乃穗木都不肯告訴我詳細內容，但還是得先確認一下。恩·尹柔依，是這個沒錯吧？」
拍明動作輕快地打開紙袋，捏起裏頭的東西，稍微展露在恩·尹柔依眼前。是一塊布。春亮想起來了。在新幹線去上廁所的時候，是恩·尹柔依在車廂間通道上講電話時所攤開的布。看起來是同一種。
「吾…吾之回答……是。不過……」
這麽說來，當時的電話果然是為了通知恩·尹柔依有東西忘了拿，然後現在演變成拍明替她送過來。的確，春亮也記得她曾在電話上說過接下來的預定行程……多少可以理解這一連串的發展。但隻有一件事春亮還不明白，那是非常單純的疑問。就是她忘了帶的那塊布究竟是什麽？
拍明似乎也抱持與春亮相同的疑惑，莫名興高采烈地問道：
「那就好。那麽，這塊布到底是什麽？關於這個未知，四乃穗木要我直接問你，所以我可是相當期待——」
「是替換用的內褲。」
「……將未知變為已知的代價……是我多心嗎？總覺得妹妹們的視線變成像在看著某種變態啊。甚至還有些輕蔑。」
從一開始就是了——所有人肯定都在心中如此低語吧。總而言之，拍明聳了聳肩後放下那塊布，連同紙袋一起交給恩·尹柔依。她有些難為情地接下。
話又說回來，不過是件內褲，再買不就好了嗎——春亮多少也有這種想法，但這麽說來，他記得黑繪還是某人以前曾說過。她的內褲該怎麽形容——很像是兜檔布。看起來隻像是一塊長長的布這項事實，也佐證了那項情報。考慮到她的內褲如此奇特，當中一定又是存在部落的傳統或榮譽等各種理由吧。
這時菲雅往前跨一大步。
「你事情辦完了吧？那就快回去！」
「唔——真無情耶。明明我們好久不見了，稍微再閑話家常一會兒也沒關係吧……你們也是啊，就以睽違許久跟家人再度重逢的這層含意來說——」
「並沒有。快回去。蠢斃了。」
錐霞的回答毫不遲疑。拍明再次聳肩。
「真是寂寞耶……不過，我再繼續待下去，恐怕不管何時遭到直接攻擊都不奇怪。還是撤退吧。」
拍明果斷地邁步離開。恩·尹柔依朝他的背影說：
「室長，吾之感謝，予以辛苦您跑這一趟的發言。」
「沒什麽，別放在心上。沒想到我還挺閑的呢。但也隻有在很閑的時候。」
拍明回過頭微笑，接著輕輕揮著手離去。此葉不敢大意地注視他的背影，同時蹙眉低語：
「就算再怎麽閑……他畢竟也是個組織的室長，會隻是為了送內褲就特地跑這一趟？」
「吾之回答，予以目前尚無法掌握室長行動原理的說明。此為未知。」
雖然在心情上還難以釋懷，但這次並沒有遭到任何實質上的傷害。單純隻有恩·尹柔依獲得自明天起的替換用內褲。她危險地念念有詞說著：「真是幫了大忙。我才正在考慮與其要買穿不慣的內褲，倒不如從明天起就什麽都不穿來度過啊。」還頻頻點頭。
緊接著恩·尹柔依打電話聯絡白穗她們，為了與她們會合，隨即邁步離開。春亮一行人也走向渦奈他們等候的地點——總之他們隻能將拍明沒有找任何人麻煩當成幸運，再次開始參觀電影村。
「回來啦——啊，小錐霞，你怎麽啦？表情很可怕耶。」
「嗯？是嗎？這樣啊……真是蠢斃了，我並不想這樣。」
渦奈偏過頭說道，於是錐霞就以一隻手揉捏自己的臉頰。大概是與拍明對峙時的緊張感尚未完全消除。但是一察覺到春亮的視線後，錐霞就吃驚地漲紅了臉頰，別過頭去。
「啊，恢複了。又是平常可愛的小錐霞了！」
「蠢斃了！哪……哪裏可愛了！」
「不不不，剛才那個有點像章魚的小錐霞也很可愛喔——」
「渦……渦奈！」
同一時間，他們也總算正式開始參觀電影村。如同剛才商量過的，首先是參觀時代劇的戶外布景。
「對了，剛才那個人真的是錐霞的哥哥？」
「因為有很多難言之隱……如果你能不要過問，我會很感激……」
見到錐霞麵對渦奈也隻能支吾地含糊其詞，春亮很替她難過。但春亮就算插嘴，也隻會讓事情變得更棘手。
所以抵達戶外布景的街道區時，他著實鬆了口氣，準備卯足全力改變話題。大概是跟他有一樣的想法吧，菲雅她們也配合道：
「喔，渦奈，到囉！好厲害喔，真的到處都是時代劇！」
「對啊，你看！還有梳著發髻的武士若無其事地走來走去耶！」
「哇啊……勾起了好多回憶喔。這種氣氛真教人懷念……啊，呃……我是指在電視上啦！沒錯，當然是因為在電視上曾經看過，才會覺得懷念啦！」
「來拍照吧！拍照！菲雅，機會難得，快抓住那邊那個武士！」
「交給我吧！……逮到他了！」
以梳著發髻的武士演員（或者單純隻是體驗當武士的觀光客）為中心，一行人強行拍了紀念照，接著繼續探訪江戶的街道。街道上低矮的大雜院一字排開，讓人仿佛走進了異性界。私塾、火災了望台、值班小屋、商家和大雜院……此葉像是在懷念什麽似地頻頻長籲短歎，始終麵帶微笑。
就算隻是單純地走在其中，就已經夠開心了，但這裏當然還有表演節目。由於見到前方聚集人潮，探頭一看，原來是兩名武士正持刀對決。他們並不是在打架，而是武打戲的表演節目。結束了約莫五分鍾的表演後，那名演員環顧觀眾，用演戲般的口吻招募願意參加的觀眾：「不才接下來要教導如何演武打戲！在場是否有人認為非自己莫屬呢！」「喔……武打戲啊……」由於見到此葉似乎相當感興趣，春亮就說了：
「想參加就去參加吧。會是很好的紀念喔。」
「咦？嘿嘿，說得也是……那麽雖然有點不好意思，我就參加吧！」
「我其實看不太懂，但好像很好玩耶！我也參加！」
春亮慌忙捉住正要往前衝的菲雅衣領。
「等一下等一下，報名的人太多了，他們已經停止征人囉。你死心吧……倒不如說要是你也參加，我隻能想像到你跟此葉認真打起來的畫麵。」
「唔——」
其他還有數名參加者，首先由此葉接受演員的指導。兩人手上拿的當然是竹刀。演員要兩人的竹刀尖端互相輕觸，並開始說明——
「明白嗎？首先劍尖必須先這樣——」
「喝啊啊啊啊啊啊！」
但此葉馬上以迅雷不及掩耳的速度朝眼前的武士揮出竹刀。麵對這突如其來的攻擊，演員也很配合地佯裝往後踉蹌，痛苦地左右東倒西歪。
「呼……！為……為何！小姐，還太早了！」
此葉恍然回神般地說：
「真……真抱歉，因為沒料到竹刀很有真實感，就不自覺亢奮起來了！」
「……咳咳。傷…傷口並不嚴重，所以沒關係。那麽，我們回到比試的說明吧。聽好囉，我會這樣揮過去，然後你再這樣揮過來。」
「咦？可是，這樣子揮，再這樣子架開，收回來的刀子比較容易砍向敵人的咽喉吧？你看，就像這樣。」
咻咻咻！此葉以仿佛能看到殘像的高速揮動竹刀，接著回過神時，刀刃已經緊緊地貼在失
去平衡的演員喉嚨上。一滴冷汗自演員的額頭往下滑落。春亮可以成功自演員的表情，判斷出各種的訊息。諸如：怎麽辦？這下子該再次發出哀號，配合她假裝自己被打倒嗎？還是差不多該認真地提醒她一聲比較好？這女生是怎麽回事啊？
「唔喔——小此葉真是武打戲狂熱分子耶！揮刀的動作連專家都自歎不如！」就在渦奈等人往好的方麵產生誤解而大感佩服時，半眯起眼望著這一幕的菲雅低聲說道：
「就算我沒參加，她還不是一樣這麽暴力。」
「……由於是我沒想太多就推薦她參加，所以我隻好不予置評囉。總之，我真的很慶幸那隻是竹刀啦。」
結束了算是此葉個人秀的武打戲指導之後，春亮一行人又開始四處參觀。
「吉原花街……這裏是什麽地方？好多一模一樣的店並排在一起喔。」
「菲雅，關於這個呢，就是……嘰嘰咕咕……」
「什麽！太……太無恥了——可惡的無恥小鬼！」
「啊，好痛！為什麽打我啊，簡直莫名其妙！」
「竟然沒有原因就能互相接觸……可惡啊，春亮，完美犯罪的發生機率已經高達九成囉……！」
在時代的腳步已經稍微往前進的明治大道上，可以看見古色古香的古式建築。渦奈指向擺放在店門前的展示物品，麵帶「嗚嗬嗬」的邪惡笑容說道：
「欸，小錐霞，我真想照一張大家都坐在那上頭的照片耶。對了，這個東西叫什麽啊？我一時之間突然忘了，可以告訴我嗎？」
「啊，那個…就是……叮……電車吧。」
錐霞忸忸怩怩地別開視線，渦奈不知為何對錐霞拚命按下快門。接著尋找下一個獵物。
「我聽不見喔。對了，換小此葉告訴我吧，嗚嗬嗬。」
「咦？那…那是……哈哈，是什麽……？」
她不知為何又對著害羞的此葉拚命按下快門。這時菲雅說了：
「看導覽手冊就知道吧——就由我來告訴你吧，那是叮叮電車！」（注：日本的路麵電車通稱「叮叮（チンチン）電車」，但原文的前四個字也常泛指男性生殖器官）
「你都不會不好意思嗎！還有實耶麻同學也是，不要像個小學生一樣玩這種遊戲！我都要懷疑你是不是給我們家那個自由業美容師的靈魂附身了！」
其他還有很多地方令眾人看得興致勃勃。一下子是在戲棚裏對華麗的裝飾發出讚歎，一下子又在飛鏢道場見識到此葉展露實力，還對護城河裏跑出來的怪獸歎為觀止。
「唔，我還以為這裏都是很有時代劇風格的東西，沒想到連怪獸都出現了……果然不能小看這裏啊。真是太混亂了。」
聽到菲雅大感佩服地這麽說，春亮不禁苦笑，同時突然在眼角餘光裏注意到某樣東西。在護城河旁，形似大門的建築物前方——站著一個似曾相識的人。
（啊，是昨天騎在鹿背上的那名少女……？）
和風蘿莉塔服、卷發再加上可愛俏麗的五官，就是曾在奈良公園遇見的那名少女。由於距離相當遠，對方並沒發現自己。少女眯起雙眼，似乎正望著高掛在門前，寫著「誠」字的旗子。看來那裏是新撰組駐守地的模擬區域。
「……」
少女看似輕輕地點了頭。也許是春亮的錯覺吧，她看起來顯得十分心滿意足。接著少女依然沒發現春亮，走向其他地方。
竟然在不同的地點遇見兩次——春亮如此心想，但畢竟兩邊都是有名的觀光景點，這也是很可能發生的事。他的感想頂多就是：這也算是有緣吧。
告一段落後，由於肚子餓了，他們決定稍事休息。
「真是個好主意，因為午餐很早就吃了。這次我一定要好好地大啖美食。所以我在此極力主張，應該在某個地方會有茶館！搞不好店裏頭還備有自江戶時代就傳承至今的傳奇仙貝喔！」
姑且不論仙貝，但確實沒有特別需要反對的理由。因此一行人看著導覽手冊上的地圖，走向應該可以吃到小吃的茶館。最後他們抵達的那間茶館，也像曾在電視中所見過，店門外排放著鋪有紅布的座位。旗子和招牌也都很有時代劇的氛圍。
但是，他們一點都不想走進那間茶館。因為在走進去之前，他們發現了必須先解決的問題。
「咦——原來如此啊。竟然在研究所工作，好厲害喔～！」
「上野同學也很聰明，果然是遺傳吧……真羨慕。」
「哈哈哈，她可是我自豪的妹妹喔。希望大家都能跟她好好相處。」
「那麽——恩·尹柔依同學就是在那裏打工囉？」
「吾之回答，是。予以我們的關係就像上司和屬下的說明。」
錐霞當場腳步踉蹌，用手按住額頭。看來她的憤怒和錯愕已經達到會引起暈眩的程度。同一時間，對方似乎也注意到他們。被大約兩組女生包圍住的拍明探出頭來。
「嗨，真巧啊。」
「你在說什麽啊。你不是說過要回去？」
由於四周都是毫不相幹的人，總不能老大不客氣地釋出自己的惡意，因此菲雅隻是板著臭臉這麽說。於是拍明一派恰然自得地笑道：
「我是說過我會撤退，但沒說要回去喔。而且，我也說過我很閑吧？因為我也很久沒來這種地方，所以這隻是私人觀光……嗯，想不到這杯茶跟卡洛裏美得很對味耶。真是新發現。」
明明坐在茶館的座位上，拍明還挑釁般地咬著自己愛吃的卡洛裏美得。但看起來，至少那杯茶是茶館販售的飲品。另一方麵——
「吾之補充，予以自己是基於私人關係在照顧上司的說明。」
恩·尹柔依也坐在拍明身旁，大口嚼著圓形的丸子。無論如何，拍明對她而言確實是最為重要的人物。雖然不曉得是出於自願還是奉命行事，但總之算是在擔任他的護衛。
店外坐在另一張座位上的，是與恩·尹柔依同組的兩人——白穗和日向。日向隻是一臉心滿意足地喝著茶，白穗則是利用交疊的雙腿托住臉頰，老大不高興地眯起眼睛。基本上，還是希望能從她那裏取得些許情報。
「呃……情況怎麽樣？」
「自從那個男人來了以後，我們就完全變成像是那個男人的附屬品。因為那個男人一走，小麥色女人就會緊緊跟著他，我們也隻能逼不得已地跟上去——而且那個男人好像都是聽從那些包圍住他的女人提議，就隨便決定了下一個目的地。這不就等同於我也被那一大群小跟班帶著繞來繞去？我並沒有特別想去哪個景點，但這樣一來也讓人壓力很大。換言之.你可以去死嗎，人類？」
「呃，就算你說得一副這是理所當然的結論……」
白穗稍微降低音量，又接著說道：
「還有——我還是先問一下吧。那個男人是正派的家夥嗎？」
「不。你大概沒親眼見到，但他就是文化祭當時的幕後黑手喔……不過現在我們就像是締結停戰協議。你會這麽問，難道是他對你做了什麽？」
「我隻是看到那個小麥色女人的態度而如此覺得——而且她剛才還踢起腳邊的小石頭，打下正準備通過我們頭頂上方的走鋼絲忍者。」
「是…是嗎……」
看樣子她果然正在恪守本分地擔任護衛。
就在他們竊竊私語的期間，渦奈和泰造等人已經走進店裏。「總之我們就先點餐，大家一起休息吧！」不得已之下，春亮等人也跟著走了進去——和午餐時一樣，這次他們也吃得食不知味。因為他們非常在意窗外，在女高中生包圍下，又令她們一直失聲尖叫的拍明。但錐霞想必不隻是非常在意。
就這樣，令人魂不守舍的休息時間結束，春亮一行人走出茶館。這時——
「那麽，再稍微到處參觀一下吧……你們願意繼續為我帶路嗎？」
「當然願意——」其他組的女生們異口同聲地回答。恩·尹柔依也天經地義般地跟著起身，白穗她們兩人則一臉無奈地跟在後頭。春亮等人麵麵相覷。
「怎麽辦……？」
「人這麽多，我不認為他會做出奇怪的舉動，但是——」
「放著他不管又很令人擔心啊。上野同學，該怎麽辦？」
「就…就我個人而言……隻能得出『追上去』這個結論……！雖然真的是蠢斃了！」
錐霞朝拍明的背影投以野獸般的凶狠目光，接著說道：
「雖然很不能忍受他就在自己眼前晃來晃去，但如果不追上去，我大概會一直不停想像，他會不會對那群女生做什麽吧……所以起碼比這種像是在自虐的精神狀況好。」
「我很能明白你的心情喔。那我們就追上去吧。」
「抱歉。」錐霞簡短地回應後邁開步伐。春亮瞄著她的側臉問道：
「班……班長，你沒事吧？總覺得你呼吸有些急促……」
「老實說，稱不上是沒事。我從剛才起就一直在拚命壓抑想動用『可憐』，將那家夥從那群女生當中抽出來的衝動。」
「……」
春亮隻能在心裏祈禱，希望她千萬要忍住。
「我是不太明白，但要一起走嗎？好像諸侯的隊伍喔——」渦奈悠哉地說道。「沒想到除了春亮以外，又出現一個執行完美犯罪計畫的對象。」「不過他和夜知不一樣，是個大帥哥喔。」「麵對居住在不同世界裏的對象，是不是該幹脆地承認敗北？」泰遙等人則悄聲地念念有詞。總之，一行人就跟在拍明他們那群人身後，漫步在電影村裏。
拍明並沒有表現出任何異狀，隻有跟班們嗜雜的尖叫聲不停傳來。春亮一行人也漸漸習慣，留意著拍明的動靜之餘，也開始有多餘心力參觀四周的街道。當然，隻有錐霞還是一樣右手掌按著胸口，呼吸急促。
就在這時，寫著「新撰組駐守地」的招牌躍進春亮的視野中。這並非剛才那個形似大門的拍攝用場景，而是隻取了這個名字的新撰組周邊商品販賣區。有兩個地方同名，大家在約定集合地點的時候不會搞混嗎？雖然與自己無關，春亮還是不禁有些擔心。
但撇開這點不說，並不特別喜歡新撰組的春亮之所以會注意到那個販賣區，原因隻有一個。那就是他「又」——以這種情況絕對可以用這個字——看見了。
正在收銀機前方踮起腳尖結帳，穿著和風蘿莉塔服的少女背影。
「……無須袋子。」
「啊，好的。」
這段對話傳了過來。她講話真是奇怪耶——但同時春亮也覺得，她真是環保的好孩子。接著少女接過商品，轉身離開。可以看見掛在她手臂上的淡藍色布料和頗為心滿意足的表情。這次少女依然沒有注意到春亮，消失在人群中。
這還真的是很有緣啊，她果然是新撰組迷吧——春亮思索著，將視線轉回正麵，隻見拍明向周遭的女生說了些話，然後就聽見：「咦～」「請你早點回來喔～」「了解了解！」接著拍明向她們輕輕揮手並放慢腳步。換句話說——
「嗨嗨，好久不見了，要不要聊一下？」
他變成了並肩走在春亮身旁。不曉得他有什麽企圖，春亮一臉困惑。
「喔……喔……」
「你用不著這麽防備，真的隻是閑話家常啦。我也不會做些奇怪的舉動——在這種情況下也沒辦法啊。對吧？」
拍明聳聳肩，帶著苦笑略微環顧四周。正確說來，是望向不知何時已經移動位置，包圍住他身體另外三邊的菲雅等人。
「如果你以為在我背後還能耍小動作，那就請便。」
「從這個位置看來，我就算伸出『可憐』在一瞬間折斷你的脖子，大概也不會有任何人發現吧。值得一試。」
「現在對準你背部的是魔術方塊的棱角，但隨時都有可能變成螺旋鑽的尖端喔。非常歡迎你用態度告訴我，你喜歡哪一個的尖端。」
拍明像在宣告投降般，輕舉高雙手連連搖晃。
「我就說啦，真的隻是閑話家常嘛。疑心病真重耶——升上二年級之後，學校生活過得如何啊？」
「沒什麽……就很普通。」
以他們的關係，並不需要對拍明使用敬語。春亮吞吞吐吐地回答。但拍明毫不在意春亮回答時的態度，笑容可掬地又接著
說：
「喔喔，是怎樣的普通？我很好奇耶。對了，你喜歡哪一門課……」
充斥著緊張感的閑話家常不斷持續。因為春亮每次都會不由自主地思索，拍明的問題背後是否還有其他含意，所以隻有疲憊感無謂地一直增加。菲雅和此葉有時會牽製性地插上一、兩句話，但錐霞則一直是悶不吭聲。
真是坐立難安。就隻是坐立難安。春亮掏出手機確認時間。再過一會兒就是集合時間了。到那時候，拍明也該離開了吧——
「喔喔，這樣啊。還有……對了。說到高中生活，這點可是怎麽樣都切割不開的重要成分啊。所以順便問一下吧，你交到女朋友了嗎？哈哈，別看我這樣，我在學生時代可是相當受歡迎喔。所以多少可以給你一點建議，怎麽樣啊？」
總覺得菲雅她們似乎同時豎起了耳朵。
「不…不——不用了。」
「喔？也就是說，你並沒有交女朋友囉？這真是完全的未知啊……坦白說，我無法理解。在你身邊明明有許多充滿魅力的女孩啊。」
又跟泰造他們說一樣的話——春亮這麽想道。不知道為什麽，在這趟教育旅行中，這話題特別常被挑起。
「你應該不會說，在你身旁沒有半個有魅力的女生吧？再仔細地好好思考一下。不一定要是全世界的人都同意的魅力，隻要對你而言是魅力就足夠了。你重視哪一方麵？外貌、個性、體型、聲音、興趣、財產、未來性、廚藝……真要列舉也列舉不完呢。順便一提，我覺得和你很匹配的推薦人選是——唔！」
「你的……領子……歪了。我替你……拉好吧。」
走在拍明身旁的錐霞朝他的脖子伸長手，臉上帶著讓人毛骨悚然的冰冷微笑，眼中不帶一絲笑意。全無情感波動的聲音隻是拚湊出文字，構成藉口。
錐霞舉高手腕佯裝替他拉好衣領，黑色皮帶從中伸出，緊緊纏繞住拍明的脖子。拍明麵帶苦笑，輕拍了錐霞的手腕後，她像是在說「惡心死了」般甩了甩手，這才鬆開束縛。由於是瞬間發生的事情，四周的人似乎都沒察覺。隻有並肩走在一旁的恩·尹柔依打了個顫，但幸好她沒再進一步采取直截了當的行動。是當成兄妹之間單純的相親相愛？
「咳咳……咳咳……哎呀，真過分啊。」
「都怪你說些蠢話——真是蠢斃了。我已經再次確認，就連和你閑話家常的價值都沒有。也沒理由讓你這麽做。」
「是啊……說得真是沒錯。老是說些無趣的事情，就連旁聽的我都覺得不耐煩了。如果錐霞沒動手，我正準備用這個修理你。」
「我有同感。總之，自由活動時間也快結束了。你也該回到原本自己待的地方吧？」
「真沒辦法……那麽剩下的時間，就單純地用來跟可愛的女高中生們聊天吧。而且我剛才也和她們約好會馬上回去。」
可惡的變態！當錐霞忿忿不平地低聲痛斥時——
「……哎呀？」
菲雅驚叫了一聲。春亮循她的視線望去，隻見旁邊那條道路的前方，疑似是工作人員的人們正抬著擔架飛奔而過。擔架上躺著一個渾身癱軟無力的人。
「是身體不舒服嗎……又是中暑？」
「自從來到京都以後，很常看到有人中暑啊。畢竟天氣一直很好，這也沒辦法吧。」
就在春亮與此葉如此交談時，拍明似乎勾起嘴角發出低語：
「中暑……嗎？」
但拍明旋即跨出大步，走在春亮一行人之前。
接著他頭也不回，直接朝他們揮手，同時加快腳步追上前方的女孩們。
*
一行人回到昨晚那間飯店，吃完晚餐。接著老師下達了一則通知：
「昨晚在下發現有男生前往女生的房間喧嘩嬉鬧。因此自今日起，全麵禁止闖入異性房間。要聊天請在大廳，說完了。」
「那……那我的『慢慢縮短距離，最終目標是在女生房間進行臉紅心跳真心話大作戰』要怎麽辦……！早知如此，昨天晚上就該強行要求去女生房間玩撲克牌啊——！」
計畫落空的泰造大受打擊，但仔細想想，春亮也覺得這其實是可以預料的結果。另外，雖然對泰造很過意不去，但今天很有可能甚至無法在大廳玩撲克牌了。因為春亮他們還有非常重要的事情。
「你們先去洗澡吧。我之後會再自己去洗，不用管我。」對泰造等人說完，春亮就下樓走到大廳。菲雅三人也已站在不顯眼的地方等候。
「手腳真快啊。你們怎麽跟渦奈解釋的？」
「我們直接說有其他事情，今天沒辦法跟她一起泡澡，請她找其他人陪她。但她果然很在意是什麽事，我們就勉強敷衍帶過了。也請她不要告訴老師，代價是學生餐廳的點心券。」
「渦奈這關順利蒙混過去固然很好，但是仔細想想，一組當中有四分之三的人都消失，怎麽想都太可疑了吧……這沒問題嗎？」
「約好碰麵的地點並不遠，而且我們也隻是要拿那個東西。動作再慢，也應該能在就寢前的點名開始之前趕回來。」
「隻要在此之前都沒引起老師的注意，應該可以勉強過關。渦奈交友廣闊，應該可以毫不突兀地混進其他組。如果是落單站在那裏或許會很醒目，但如果感覺上是我們整組人都消失了，這樣反而比較有利吧。」
當然，老師禁止私自外出。如果是被潰道老師撞見，隻要坦白招認，也許還能勉為其難說服她，但如果遇上其他老師就不妙了。於是一行人留意著四周其他人的視線，偷偷摸摸地走向大廳出入口，然後趁機一鼓作氣穿過自動門。抱著像是間諜的心情成功脫逃。
約定的地點是附近的公園。雖說是公園，但不是那種設有秋千的一般公園，比較像是麵積遼闊的自然景觀公園。錐霞利用帶來的地圖確認地點，走了好一會兒夜路之後總算順利抵達。夜晚的自然公園仿佛與黑暗森林同化，當然不會有任何人影。
在這個幽寂空間的中心，僅綻放出微弱光芒的街燈下，那兩人已經坐在一張長椅上等著他們。去掉罩衫式圍裙和頭巾後，兩人看起來仿佛一點也沒有變，但便服還是有些微變化，讓人感受到秋天之後這段時間的流逝。
「晚安，今晚天氣真好。」
比布利歐說得仿佛要開始辦茶會。久留裏則把手肘支在大腿上，百般不願似地迎接他們。
「我來了。先確認一下吧，我們也在場真的沒關係嗎？」
「我已經聯絡過他了。既然對方沒有要求變更地點和時間，就表示你們在場也不要緊吧。說不定他還想開拓新的客源。」
「如果他以後也能為我取得免罪符機關，我倒是可以考慮一下。此外，如果他還知道哪裏有極難取得的傳奇仙貝，那就更好了。」
就在這時，久留裏忽然自長椅上起身，懶洋洋地用大拇指示意某個方向。此葉也已轉頭往那個方向壟去。
「來了。」
「嗨，艾莉絲·比布利歐·巴斯庫利赫，你過得還好嗎？很久沒當麵見到你了呢。敬這健康的重逢，bravo！」
「是啊，真是好久不見了。」
比布利歐也自長椅上起身，迎接從黑暗中現身的人物。春亮對於對方的第一印象，老實說——就是聖誕老公公。來者是名體態圓潤的中年外國人，敦厚和善的五官，蓄著長長的醒目白胡子。如果再穿上點綴著毛絨絨圓球的紅衣就更完美了，但實際上對方是穿牛仔褲，和袖子往上卷起的法蘭絨襯衫，戴著洋基隊棒球帽，身上又背著背包和相機，是典型的外國觀光客打扮。如果會利用春假來日本觀光的聖誕老公公真的存在，那麽就隻有可能是眼前這個人。
「我來介紹一下吧。這位是我說過的『情報通兼供應商』，而這邊幾位是——」
「敬這幸福的相遇，bravo！不用特別一一介紹，我都認識喔。反倒是不知道可就有損於我情報通的名聲啊。箱形的恐禍……喔，不，是菲雅·庫柏立克小姐，和最好不要說出姓氏的此葉小姐，和『單純的』上野錐霞小姐，以及——」
情報通那雙眼角下垂的眼睛看著春亮，「嗬嗬」地溫柔眯起。
「原來如此原來如此，雖然我是第一次親眼見到，但的確和夜知崩夏長得很像啊。敬這有緣的相遇，bravo。」
聽了這句話後，春亮打從心底感到吃驚。
「咦？請問……您認識……我的老爸嗎？」
「因為我們也算是從事類似工作啊，姑且說來就是曾見過幾次麵吧。或者也算是生意上的敵手。畢竟在這行裏敵人就是夥伴，夥伴就是敵人，這種情況可是屢見不鮮——」
類似的工作？生意上的敵手？
春亮突然想起，他幾乎不曉得自己的父親從事什麽工作。自以前父親就奔波於世界各地，找到受詛咒的道具後就帶回來，再放進家裏的倉庫，並悠哉地解咒——父親一直都隻做這些事。雖然腦海裏存有朦朧的印象，但春亮直到現在還是不曉得父親具體而言「在做什麽」。
「呃……雖然問初次見麵的人這種問題不太妥當，但我老爸……」
「好了好了，孩子，不用這麽急。先讓我完成工作之後再說吧……由於已經上了年紀，我現在都會趁還沒忘記的時候，盡可能先完成該做的事。雖然也有些事情是忘了比較好，像是我第二任老婆的殘暴。敬這成為神之救贖的遺忘，bravo！」
他哈哈大笑，並窸窸窣窣地搜索著腰上的小提袋。
「工作？就是那個嗎！很好……快點給我！」
「菲雅小姐，請稍待。做我們這種沒有任何契約書的生意時，最重要的就是循序漸進……我們隻能將供應的物品交給委托人。但委托人想怎麽處理收到的東西，就不幹我們的事了。」
「嗯，的確，必須得循序漸進吧。」
久留裏聳了聳肩走向情報通。「就是這個，就是這個。」情報通自小提袋裏掏出的東西毋庸置疑是——
「免罪符機關……！你是怎麽得到的？」
「哈哈哈，問供應商這種問題，我真是難以回答。要是告訴你，我就不用做生意了。不過——我倒是可以告訴你這件事，那就是我非常、非常、非常非常地！費盡千辛萬苦。尤其最近這個又比以前更難發現啦。敬我商業之神的幸運，bravo！」
「吵死啦……無能死了。」
久留裏皺起眉大歎口氣，然後伸出手，捉住對方夾在指間的免罪符機關。
但是下一秒——
「……咦？」
春亮不明白發生了什麽事，隻是頻頻眨眼。
為什麽？
久留裏現在會使出全身的力量，一腳踢向供應商？
*
菲雅看著這一幕。
遭到久留裏的前踢而往後飛出數公尺的男人，和因反作用力而向後翻滾的久留裏。
以及——以驚人的高速掉進兩人之間的另一個人影。久留裏在地上翻滾了好幾圈後拉開距離，再直起大腿跪在地上，從口袋裏掏出折疊小刀後低聲道：
「無能死了。武打戲可是需要專業訓練喔……！」
菲雅明白了狀況。是敵人。敵人出現了。所以久留裏隻能刹那間踢開供應商以保護他。
菲雅從運動服口袋裏拿出魔術方塊。在另一邊口袋裏還有個貴重的寶物，是她當作護身符，隨身攜帶的另一個立方體，但目前一個就夠了。另一個極端地——危險。她有這種自覺。如果可以，她不想動用它。
菲雅做了個深呼吸，同時握緊立方體。
「第五號機關·刺式佇立態『穿刺王弗拉德的木樁（"a skewer loved by d tepes"）』——禍動（cursealling）！」
然後朝出現的人影扔出處刑樁。敵人如旋轉般跳躍，毫不費力地成功閃過，接著保持仿佛野獸的前傾姿勢著地。他們總算有機會一窺敵人的容貌。
那是一個身穿有和風花紋，但又充滿波浪皺褶衣服的奇怪少女。
「等一下……你是！」
菲雅以立方鎖拉回處刑樁，並瞄向發出奇怪喊聲的春亮。
「喂，春亮，你該不會是要告訴我，你認識她吧？」
「不，隻是昨天和今天我都見過她好幾次……她也出現在奈良公園和電影村，還買了那件短外褂。為什麽她會出現在這裏？」
沒錯，眼前的少女在輕飄飄的和風服裝外頭，又套了件藍白相間的短外褂。由於在白天時學了不少東西，就連菲雅也知道那是什麽——是新撰組的和服外褂。
「也就是說，她一直在跟蹤我們吧。真是蠢斃了……！」
「看樣子並不是偶然經過，又剛好從天而降吧。你到底想做什麽！快說出你的目的！」
就在此葉這麽說的瞬間，少女的雙眼莫名銳利地眯起，然後以非常凶狠，帶有壓迫性的情緒瞪著此葉。
「村……正……！」
那是毫不掩飾滿腔憤怒、憎恨和厭惡的視線。大概是對於少女過於露骨的視線感到困惑，此葉瞬間停住了動作。但菲雅不會停止。
「第十九號機關·掘式螺旋態『人體穿孔機（"man-perforator"）』！」
無論如何，對方確實懷有敵意。若不是久留裏的強行踢開，那名供應商恐怕早就沒命了。因為對方是用足以置人於死地的高速降落，而且不論她實際上到底做了什麽，放眼望去，她著地之處的水泥地，已經慘不忍睹地往上掀起。
不需要手下留情。菲雅用螺旋鑽朝她刺去。
「喝啊啊啊啊！」
「嘶——！」
簡短的呼氣。對方的動作非常簡單。她直接用自然展開的右手，拍向銳利的螺旋鑽尖端強行擋開。左手也柔軟地展開五指，往前一伸，保持獸爪般的形狀刺向菲雅——但才剛這麽想，對方的左手就橫向揮開。
朝她們接近的久留裏倒抽一口氣，在近得快要碰上的距離「看清」了那招攻擊。她的瀏海被削下好幾根，飄進空中。
「退下！你對付不了她！這家夥是我們的同類！」
既然能空手彈開螺旋鑽，當然就隻有這種可能性。而且，這也並非凡是人型化的受詛咒道具都能辦到的招數。比如黑繪和莎弗蘭緹她們就辦不到了。能做到這種事的，沒錯——
「唔唔唔唔唔唔唔！」
少女發出低嚎，以兩手的「爪子」展開攻擊。接著是一陣驚濤駭浪般的亂打。菲雅一路後退擋了下來。明明並不需要，但幫手逕自上前。
「我記得那個手的形狀是叫虎爪吧……你是中國拳法狂熱分子嗎！」
「村……！」
少女再次目露凶光。總覺得她全身上下散發出的鬥誌燃燒得更加旺盛。少女用一隻手的虎爪揮開螺旋鑽，再用另一隻手的手臂擋下此葉的手刀，同時仿佛輕飄飄浴衣般的裙子不停向上飛舞，放出反擊的飛踢。此葉用空出來的另一隻手擋下飛踢，因此發出「當！」這聲難以想像
是肉身互相碰撞時會有的聲響。這對她們而言是稀鬆平常，此葉卻不知為何困惑地皺眉。
她們互相彈開彼此的攻擊，略微拉開距離。動作停滯了一瞬間。對方的雙眼幾乎都隻瞪著此葉。真不好玩——菲雅心想。但就在這時，對方忽然轉移視線。但是，依
然不是投向實力更甚於此葉的自己這個強敵，而是——
「唔……嗚惡惡惡惡，敬還保有小命的幸運，bravo。到底發生什麽事了……」
「你快點直接逃走！敵人的目標多半是掉在那裏的免罪符機關！」
錐霞大喊，接著比布利歐也神色認真地補充道：
「既然你已經將免罪符機關交給我們，你的工作就完成了！接下來是我們自己的問題——請你快逃吧！」
「真不想變老啊……以前我可是不輸給龍島／龍頭師團那幫家夥的肉體派強者，相當具有影響力喔。好吧，貨款就麻煩你用以往的老方法支付了！敬這次期待下一筆生意的別離，bravo！」
情報通喀沙喀沙地衝進草叢。少女並沒追上去，因為她的目標確實正如錐霞所言。大概是目的被發現了，少女突然態度丕變，開始以最快速度奔向掉落地點皆與所有人有段距離的免罪符機關。
「『黑河可憐』！」
「——休想！」
錐霞想搶先一步地伸長皮帶，卻被少女用虎爪的突刺殘暴地切斷。那是非常粗暴、蠻橫的切法。
少女繼續狂，順著這股氣勢正要撿起免罪符時——
「別想得逞——！第四號機關·搖式鍾擺態『刻劃訣別的處刑鐮（"the pendulum"）』，禍動（cursealling）！」
「！」
菲雅緊貼地麵甩出變形後的鍾擺巨鐮，抄起掉落在地的免罪符。雖然因此使得免罪符彈出半天高，飛往其他方向，但總比被對方拿到要好。
「哇……等一下，很危險耶！請考慮一下時機和地點！」
敵人輕輕鬆鬆地越過橫劈向腳踝的鍾擺巨鐮，但人在附近的此葉也麵臨同樣的險境。她往上躍起後，向菲雅大發牢騷：
「吵死了，重點是飛到那邊去了！快抓住！敵人也追過去了，快想辦法！」
「真是的，老是命令別人……！」
「——！」
此葉與敵人在免罪符的預測落點互相交錯。手刀與虎爪接連不斷發出尖銳的碰撞聲，戰況激烈。這是運用雙手和雙腳的肉搏戰。刹那間，菲雅覺得不太對勁。看著兩人的戰鬥方式後——她油然而生某種不可思議的感覺。
以往她已經看過此葉無數次的戰鬥。刺出手刀，磨煉到近乎完美的攻擊。與之對抗的敵人則是刺出名為虎爪，自然而然地彎起的手指，磨煉到強而有力的攻擊。在少女纖瘦的身軀上，可以感受到難以想像的強韌。
兩人遲遲沒分出勝負。免罪符就這樣掉進兩人的亂鬥之中。攻防戰裏如今又加進了免罪符機關這個新要素。試圖抓住。阻止。彈開。試圖抓住。假動作——免罪符在兩人的手腳間飛舞。可別弄壞啊——當菲雅在心中祈禱，並準備加入戰局助陣時——
「啊啊，又來了！你小心點啦，乳牛女！」
大概是兩人的攻擊發生了奇怪的作用力，免罪符一次都沒有落地，不斷被賦與新的向量，再次高高地呈拋物線飛往他方。
「可惡……！」
「看樣子單槍匹馬過來是錯了！」
趁著敵人瞥向免罪符，此葉逮到空隙地刺出掌根擊飛少女。少女令腳底板緊貼著地麵，與地麵激烈摩擦同時，努力不讓自己跌倒，但身體還是不停向後飛去。最後她伸手勾住一旁的街燈，這才強行停下自己的身體。由於看起來幾乎隻像是「推了她一下」，所以應該沒造成傷害，但光是能拉開距離就不錯了。沒錯，因為她們這一方，最後不論是誰拿到免罪符都無所謂。
「你最近，就交給你了！」
正巧離免罪符最近的錐霞開始狂奔。依敵人現在的位置，她絕對趕不上吧。拿到了——就在她如此心想的那一瞬間——
傳來了「啪嘰」的奇異聲響。
少女以空手，從中間切斷了一旁的街燈。
她的視線緊盯著正準備拿起免罪符的錐霞。唧唧——電力供給遭到斷絕的街燈霎時熄滅，取而代之的是夜色更深沉了幾分。
在纏繞了新影子的空間中，少女將街燈扛在肩上——
她舔著街燈的表麵，然後低喃道：
「貫徹吧，吾之念——！」
一股不祥的預感突然竄過菲雅的背脊。此葉也倏地臉色丕變。
「錐霞！危險……！」
但是，沒能趕上。敵人仰起身軀蓄力之後，再將力量悉數灌注在肩上的街燈——然後往前投出。
街燈未能像標槍一樣呈直線飛行，而是在不夠徹底的向量作用下，旋轉著往前飛去。然而，街燈隻是掠過現在正要拿起免罪符機關的錐霞肩膀——
「……！啊…啊啊啊啊啊啊啊！」
就從手臂根部徹底切斷了錐霞的那隻手。
「班……班長——！」
菲雅聽見了春亮的驚呼，也聽見錐霞的慘叫，與此葉的倒抽一口氣。
那隻因物理性外力，而失去握力這個概念的手掌彈開了免罪符，錐霞遭到切斷的手臂噴濺出融入黑暗中的某種暗紅色液體，轉著圈子往後飛去。轉呀轉、轉呀轉、轉呀轉——
然後——並沒有落地。
傳進耳裏的，並不是她的手臂撞在地麵上的「砰咚」聲。
而是遠比碰撞聲更輕微的「哇」一聲。另外再加上說話的聲音。
「哎呀呀……這種情況也能算是久違的兄妹肌膚相親嗎？」
就目前狀況而言，人如其名，毫無前兆地自四周黑暗中現身的暗曲拍明——他看似不怎麽感到驚訝，就爽快接住了胞妹被切斷的手臂。
「什……麽……！」
不明白。他為什麽會在這裏。他在做什麽？他來做什麽？
「那家夥是文化祭那時候……無能的…研究室長國的……！」
「——暗曲拍明！你怎麽會在這裏！」
見到他出現，比布利歐等兩人也瞪大了雙眼。自從先前在文化祭上當麵對峙後，這應該是她們再次見到暗曲拍明。所以想必會非常吃驚。
但是，拍明瞥了一眼現場情況後，依然用非常輕快的口吻開口說話。而且令人不敢置信酌，是他同時還像手執指揮棒般，拿著錐霞的手臂指向眼前。
「事態真是有趣到讓人大為感動啊。為什麽會變成這樣？接下來又該怎麽做——真是讓人非常好奇的未知。總之，恩·尹柔依，可以先替我拿過來嗎？那東西似乎是事態的核心喔。」
「……收到。」
想當然耳，拍明身後也跟著恩·尹柔依。她穿著醫師袍和民族風長裙，一身打扮顯示出自己是研究室長國的一員。
接著，小麥色的野獸往前疾奔。敵對少女在投出街燈的那一瞬間，沒有先確認結果就直接起腳飛奔，這時兩人在被錐霞的手掌彈開後，掉落在地的免罪符上方互相接觸。以腳夾取的短刀與少女的虎爪，以快到肉眼看不見的速度互相交錯，交手數次之後，雙方同時縱身往後一躍，稍微拉開距離——隻見恩·尹柔依的短刀「鏗啷」一聲掉在兩人之間。
但是，這並不代表恩·尹柔依輸了。方才兩人的對戰，都尚未比出優劣勝敗。這不過是因為恩·尹柔依做了取舍。
「吾之發言，予以現在的目的並非殺死獵物的狩獵的說明。就像是從巴恩的巢裏奪走蛋一樣。我方較為有利是再當然不過的當然。」
如今取代了短刀夾在她腳趾上的，正是免罪符機關。不用說，與其彎腰伸手去撿，用動作和手一樣靈活的腳去撿當然比較快。恩·尹柔依決定優先執行拍明的指令。
「恩·尹柔依……！」
結果免罪符機關不是落入自己人，也不
*
比布利歐。冠上了自己名字的「比布利歐家族會」——肯定受詛咒的道具，懷抱著愛，接受其一切瘋狂組織的前主母。
「前」主母。
名為家族會的組織，如今已不存在。
「真是的……無能死了……」
「嗬嗬嗬，我也嚇了一跳。因為原本按預定應該會再晚一點，明天或後天才見麵。會在這裏就見到麵，是單純的偶然？……還是你們學校的理事長動了什麽手腳？」
急忙吃完飯後，一行人在定食飯館後頭的小巷子裏集合。有春亮、菲雅、此葉和錐霞四個人。離開房間時，曾經見過比布利歐的白穗和恩·尹柔依隻是瞥了他們一眼，但沒特意跟來。不過，也許恩·尹柔依隻是躲在他們沒發現的地方偷聽。
另一方麵，除了他們以外——還有往昔的敵人，艾莉絲·比布利歐·巴斯庫利赫，和二階堂久留裏。兩人和他們一樣，將巷子裏的啤酒箱當成椅子坐著。比布利歐笑容可掬，久留裏則是不悅地鼓著腮幫子。
最後一次看到她們兩人是在文化祭——已經是半年前的事了，所以外表也和當時有些微不同。久留裏的發型和飾品數量看起來都有所收斂，比布利歐則是幹脆地剪去了那一頭超級長發，留了很有年輕主婦感覺的發型。另外，她戴在臉上的也不再是單片眼鏡，而是普通眼鏡。大概是察覺到春亮的視線，她輕輕抬起眼鏡說道：
「因為最近特別是在這個國家，很難買到單片眼鏡……所以其中一邊是沒度數的鏡片，本質上還是一樣。況且原本就類似某種時髦裝飾品。」
「乳牛女，這樣好嗎？你的存在意義又有一個要消失囉。」
「不過是多了個戴眼鏡的人，你在說什麽啊！」
此葉厲聲反駁，但旋即又重振精神般地吐出一口氣，轉向比布利歐她們兩人，表情相當僵硬。畢竟跟她們兩人之間曾結過不少梁子，尤其最近又接二連三地遭到騎士領和龍島／龍頭師團的欺騙，此葉當然會非常提防。
「總之，就先要求你們說出情報吧。我有很多事想問你們。」
「如果是我們能回答的問題，一定全力配合。呃……也許我沒資格這麽說，但你們可以不用這麽提防囉……雖然不曉得你們願不願意相信我們，但我們現在早已過著與禍具毫無關係的生活，沒理由會加害你們。」
「就是為了相信你們，我們才必須問問題啊。那麽首先——」
正要發問的此葉突然陷入緘默。她是怎麽了？就在春亮大感納悶時，飯館的後門突然打開，一名穿著圍裙的年輕男服務生探出頭來。是個年紀看起來應該高中剛畢業，但體型格外壯碩的青年。
一看到他，久留裏就「嘖」地咂著嘴。青年一聽，像個惡作劇的小孩般笑了。
「喂喂，二階堂，怎麽可以一看到人就咂嘴——」
「……吵死了。喂！不準摸我的頭！別把我當小孩子！無能死了！」
青年用單手揉了揉久留裏的頭巾，久留裏就動作粗魯地拍開他的手。雖然久留裏似乎嫌惡般地皺起表情，但春亮在這幅景象中，卻仿佛看到動物們在互相嬉鬧。比布利歐麵帶微笑望著這一幕，說道：
「呃……光一郎，怎麽了？我們已經確實向老板娘取得休息許可囉，如果是店裏又變得很忙——」
「啊——不不不，不是啦。我是聽說二階堂的朋友來看她，隻是覺得她竟然也會有來看她的朋友啊——有點吃驚。既然如此，身為職場的前輩，必須讓她看看我有多大方！別告訴班上其他同學喔，這是你們才有的特別招待！
青年將裝有罐裝飲料的塑膠袋塞給春亮，不多不少正好四罐。
「謝……謝謝你。」
「喔——我還在想二階堂的朋友是什麽樣的人呢，沒想到挺普通的嘛……才怪，尤其是這群小姐。那位銀色頭發的外國人，和艾莉絲小姐有關嗎……？」
「光一郎，你很吵耶！這跟你又沒關係，無能死了！現在不是你的休息時間吧，快回去工作啦！」
「嗚咿——好恐怖好恐怖。不管怎麽說，他們是你以前在學校的朋友吧？真謝謝你們沒有忘了這麽粗暴的女人，還過來看她。所以我想就由我代替這個講話總是非常不坦率的家夥，跟你們道謝吧——」
「光…光一郎——！」
久留裏一腳踢向光一郎探出上半身的後門。在快被夾住的前一秒，青年就迅速抽身回到店內。關上後門前，他發出的「唔哈哈哈哈！再見啦！」大笑聲餘韻也頓時消失，小巷子又恢複靜寂。
此葉像是泄氣的皮球般吐出一口大氣。春亮可以感覺到，環繞在她身上的緊張感稍有變淡一了。方才那一幕非常地自然、稀鬆平常，正因如此——也讓人覺得原原本本，毫無一絲虛偽地展現出她們現在的生活。
不是透過言語，而是從氣氛感覺到。籠罩在她們四周的，不再是塗滿鮮血和詛咒的夜晚；而是就像剛才那樣，被打工同事揶揄或鬥嘴，這種非常理所當然又平凡無奇的日常生活。
春亮分配著收到的飲料並說道：
「呃……你們……似乎……過得很好。剛才那個人看起來也很親切，麻煩你之後再替我們向他道謝吧。」
「笨蛋，沒這個必要。那家夥隻是個單純的笨蛋。他不過是抱著看熱鬧的心態，想來看看我認識的人長什麽樣子。」
「從那次的文化祭之後，你們就一直在這裏工作？」
最後一次見到她們，是她們在失去了可說是家族會中心的冒牌神明，失去了名為愛的教義後，但殘存下來的家人依然隻是家人——於是一起並肩離去的背影。後來，沒有再聽到關於她們的任何消息。
比布利歐回答了春亮的問題：
「我們大約有一個月都一直四處徘徊，尋找可以安身立命之處，不過，是啊……那次之後，這裏是我們第一次真的穩定下來開始生活的地方。對於願意收容我們的老板娘，我真的再怎麽感謝她都不夠。」
「話又說回來，為什麽會選京都？」
此葉詢問後，比布利歐靦腆地笑了：
「自然而然就變成這樣了。因為我想既然是觀光地區，應該會有工作機會吧，而且外國人就算出現在這裏也不稀奇，我個人也對這個國家的傳統文化很感興趣……算是在觀光同時，順便過來看看吧。」
「沒想到還挺隨便的嘛。對了，說到外國人，應該還有一個吧？」
「嗯。奧拉翠耶·拉柏多爾姆那格在哪裏？你們應該把她帶走了吧。」
聽了菲雅與錐霞的問話，比布利歐略顯困擾地皺眉。久留裏則是板著臉嘟起嘴唇。
「……她一直都待在家裏。這就是所謂的家裏蹲吧，無能死了。」
「我想她確實明白一切都已經結束——可是，內心的創傷還沒有完全痊愈。如果要重新振作，恐怕還需要一點時間。」
「嗯……總之，就是你們三個人現在住在一起，同時還在這裏工作吧。」
「就是這麽回事。」
多少可以理解她們的現狀。但是，這件事情並不會因此宣告結束。恰巧因為教育旅行而來到京都的春亮一行人，遇到了恰巧在京都生活的她們——現在的情況無法用如此簡單的三言兩語帶過。
「你剛說過『預計是明後天才會見到我們』對吧？也就是你原本就打算跟我們接觸。」
「是啊。在這裏就見到麵，真是出乎我的預料。」
「如果再問你『這是怎麽回事』就太拐彎抹角，所以我就先問了。」
菲雅目光鋒利地眯起雙眼，接著簡短地說道：
「——交出來。」
比布利歐麵帶著微笑回答。
「現在還不行。」
菲雅的眼神變得更為淩厲。春亮當然也清楚她們在說什麽。
教育旅行。在當地遇見的比布利歐她們。如果還認為毫無關係，那就太遲鈍了。換言之——
「理事長說過，隻要我們往西走，就可以得到免罪符機關——那麽換句話說，就是你們擁有免罪符機關對吧？」
「隻有一半說對了。所以，我隻能這麽回答你……現在還不行。」
「你說隻有一半是什麽意思？」
比布利歐動作輕柔地與久留裏互相對望。
「沒必要隱瞞吧，我想可以全說出來。」
「是啊。那麽我就向你們說明吧。雖然我們到目前為止已經改邪歸正，過著遠離禍具世界的隱世生活——但唯獨和某個自以前就很照顧我們的人，還是繼續保持聯係。對方既是情報通，也是供應商。」
「什麽是供應商？」
菲雅側過頭問。
「正如字麵上的意義，就是為他人供應各種物資的商人。不單是食物等後勤物資，隻要是你有需要的東西，所有東西都能供應。隻要付錢，有時甚至也能提供禍具。但是這回的開端，不是他身為供應商給了我什麽，而是身為情報通的他給了我某項情報。」
「那項情報是……？」
比布利歐微微環顧春亮一行人後，接著說：
「就是雛井艾希在研究室長國手上這項情報。原本我會與他保持聯係，也是為了繼續搜羅已經分崩離析的家族會成員相關消息。」
「！……是那個女人？這麽說來，她的確說過原先是家族會成員……」
至於提供這項情報的，則是自那次之後不曾再現身的——日村素直。大概是回想起他的關係，錐霞眉頭一皺低聲問道：
「你聽說過事情的來龍去脈了嗎？也知道她為何受到研究室長國保護……和為何咬舌自盡，險些喪命？」
「是的，大致上都聽說了。」
「雖說她是受到操控，但我們也稱不上是毫無責任，這方麵你又有什麽想法？而且，我們也破壞了那個受詛咒的懷表。」
此葉有些緊繃戒慎地說道。但比布利歐隻是輕輕搖頭：
「我並不恨你們。而且我也並非希望艾希成為戰力，所以也不在乎『酢漿草的實驗表（clockwork life）』。我隻是——對於那個曾奉過去犯下離譜大錯的我之命，但依然存活下來的她，想再次正確地去接納。就像奧拉翠耶一樣。我有這個責任。」
「哼。搞不好那家夥也會無法接受現實，最後隻是變成家裏蹲喔。」
「是啊……但是，因為艾希和奧拉翠耶從以前感情就很好，所以我很樂觀地想——如果讓她們再次相會，彼此互相扶持，這也許會成為讓她們重新振作的契機。」
即便聽了菲雅有些壞心眼的挖苦，比布利歐也帶著沉穩的笑容如此回答。但並非隻有沉穩。春亮在她的表情中，感受到她的堅定意誌與內心深處的強韌。在她心中存在著毫不退縮，接受自己過錯的這種崇高決心。
「於是，既然知道了艾希的下落，我就認為必須帶她回來。但我們曾經得罪過研究室長國。就算請求他們交出艾希，大概也不會大方地答應。」
「畢竟你們甚至還搞出自爆恐怖攻擊啊，這也難怪——不，我單純隻是站在和研究室長國無關的人的立場上，也會這麽認為罷了。」
再次表示自己已經脫離那個組織的錐霞說道。接著是久留裏開口了：
「就算我們直接開口要求，他們大概也不會歸還吧……既然如此，我們就隻能考慮其他間接性手段。也就是請其他人居中協調。」
「既與我們跟研究室長國有關，又是危險性低的對象，換言之——」
「就是我們嗎……」
「沒錯。包括夜知家的人、箱形的恐禍、村正、暗曲拍明的妹妹、前龍島／龍頭師團成員的理事長，還有其他因種種緣由聚集的各種人，你們這個團體——就算取名為『夜知家』或『大秋高中』，稱作是一個組織都不為過。」
說得太誇張了吧——春亮心想。但同時他也覺得難怪會被人如此看待，隻要一想到自己身旁的這些人有多特殊。
「唔，名字應該取為『菲雅與愉快的仆人們』比較好吧。」
「真是讓我驚訝到找不出好理由啊。這麽說來，我們連夥伴也稱不上囉？」
「真沒辦法，那就取名為『菲雅與愉快的夥伴們跟其他』吧……總之！你們想請我們居中協調，然後呢？」
「當然，我也準備了對等的代價。能夠成為代價，你們很想得到的東西，我隻知道一個。所以我委托了剛才提過的那個情報通——但這次的身分又成了供應商，他在最近向我聯絡，說他終於找到了可以取得的門路。」
「也就是免罪符機關對吧？」
「是的。在那個當下，我就聯絡了貴校理事長。因為我想會需要很多事前準備……雖然不曉得為什麽我一提到免罪符機關，他二話不說就答應了。」
大概是因為這是發生在菲雅拜托理事長「請幫我搜集免罪符機關的情報」之後，所以理事長才會答應比布利歐，然後這件事應該又是在教育旅行不久前才發生的，所以理事長才會突然想惡作劇，讓春亮他們在當地交易——
「哎呀呀……結果理事長隻是為了讓我們大吃一驚，才什麽都不說？真是蠢斃了。不過，這確實是件值得考慮的事啦。怎麽辦？」
「總之，還是先求證一下吧。而且我也想向他抱怨幾句。」
接著此葉利用手機打電話給理事長，抖動著眉頭說：「是的……果然是真的嗎……好，我明白了。另外，請容我再多說幾句話，那就是請你適可而止，不要再用無謂的惡作劇玩弄我們……」看樣子，就交給此葉去訓斥故意拐彎抹角嚇唬他們的理事長吧。
「那麽……菲雅，你覺得呢？」
「你是指要不要接受她們的委托？我當然很想接受。至於理由嘛——第一，是那個名為雛井艾希的女人，目前會在研究室長國那裏，的確跟我們脫不了關係；第二，就是免罪符機關這個報酬非常吸引人。」
菲雅像在同意自己說的話，用力點頭後又接著說下去：
「沒錯，現在我最主要的目標，就是得到免罪符機關。我已經決定了，就算要費盡千辛萬苦，也要盡可能多搜集到免罪符機關。既然好不容易有取得的可能性，我絕對不會在這一刻，白白浪費掉這個機會！」
既然菲雅的決心如此堅定，春亮也不會再多說什麽。接下來就隻要一如往常，竭盡全力地支援她就好。
這時，似乎已向理事長抱怨完畢的此葉也闔上手機，加入對話。她似乎在講電話之餘，還留意著他們的對話進度，因此她歎著氣說道：
「真沒辦法……結果，結論就是接受擔任協調的中間人囉。」
「嗯，畢竟她們現在已經變得跟普通人沒兩樣了。就這方麵來說，也算是行善助人嘛，所以幫助她們也不是壞事。」
「是是是，我明白了。果然一開始都得由擅長交涉的理事長出麵啊。真希望他能就這樣解決掉這件事，別再跟我們扯上關係啦。」
此葉聳了聳肩說道，但又像是忽然回想起來，望向久留裏她們兩人：
「這麽說來，我想向你們確認一件事。考慮到你們剛才說的『現在還不行』……表示你們現在還沒拿到免罪符機關是吧？」
「我們與供應商約好碰麵的時間是今
晚。然後打算收到後，隔天再隨便找個時間交給你們……啊，無能死了。話又說回來，我打從一開始根本就不打算出麵啊。為什麽要在我打扮成這樣的時候跑過來啦。」
久留裏又開始在嘀咕抱怨了。沒想到罩衫式圍裙挺適合她的——春亮如此心想，但如果老實說出來肯定會挨揍，所以他保持沉默。
「唔，也就是說，要等到今晚才拿得到囉？」
「就是這樣。」
「我可是很想馬上拿到喔。你們時間約在幾點？如果可以，我希望你們直接交給我。」
「是啊……如果能盡早交給你們，也能請理事長盡快展開行動。那我就告訴你們吧。」
於是比布利歐將她與供應商約定的時間和地點，告訴了春亮他們。記錄在手機裏之後，順便與她們兩人交換手機號碼，以便往後聯絡。
「總覺得好奇怪耶。」
「吵死了，你這無能的家夥！我宰了你喔。這件事情結束後，一定要刪除喔！」
「接招吧！號碼發送光束！」
「哎呀呀，嗬嗬。謝謝你。」
「你們兩個出乎意料地很快就能轉換態度啊……唉。」
「……如果隻有我和此葉在這裏，根本不會做這種事吧。竟然悠哉地和以往曾經敵對的對象交換手機號碼……雖然不是壞事啦，但真是蠢斃了……是嗎？我也不太明白。」
雖然有些局促不安，此葉和錐霞仍與比布利歐兩人交換了號碼。
就在這時，此葉再次抬頭朝後門望去。似乎是感受到了他人的氣息。
門把「喀嚓」一聲轉動，接著探出頭來的是——不是方才的光一郎，而是畏畏縮縮戴著眼鏡的鷺咲老師。
「呃……我像個老師一樣來叫你們了，至少我是這麽覺得！由於好像快出發了，如果可以，跟朋友的敘舊請就此告一段落……」
「啊，是嗎？知道了。」
這段會麵的時間，是他們在快速吃完午餐後，向潰道她們說：「我們可以在出發之前跟朋友敘敘舊嗎？」半強勢地令她們不得不答應。因此一旦叫他們回去，就隻能回去了。
「真不好意思，占用了貴班同學這麽多時間。因為好久沒見麵了，不小心就拖太久……打亂團體行動真是不好，所以我們現在就要散會了。」
「您…您真是太有禮了……比我還像老師，讓我覺得非常震驚！」
比布利歐與鷺咲老師頻頻互相點頭致意，真是一幕非常怪異的景觀。久留裏哼了一聲，自啤酒箱椅子上站起身。接著走進了後門說道：
「既然悠哉的學生們已經吃完，就表示我們的休息時間也結束了吧。快點趁那個笨蛋光一郎一臉像是抓到小辮子似地來催我們之前，趕緊收拾吧，媽——」
久留裏以仿佛一口吞下空氣般的氣勢倏地住嘴。緊接著她瞪大雙眼，看似冷汗涔涔地回頭向身後望去——
察覺到正目不轉睛望著自己的春亮他們。
「嗚……啊……」
她的臉頰眨眼間變得愈來愈紅。
嘴巴不停地張合，甚至沒吐出空氣。
最後——
「無……無能死了——！」
光靠這句莫名其妙的台詞氣勢，就徹底顛覆現場的氣氛，然後像是在說自己什麽都不知道，一概與自己無關似地，迅速衝回店裏。
「？」隻有鷺咲老師大感不解，但春亮一行人悄悄地望向比布利歐。她隻是像在說「哎呀呀」般地麵帶微笑。
「……她總是這樣？」
「總是這樣啦。自從在這裏安定下來之後，真是教人開心啊。」
春亮還是姑且做了確認，然後聽著比布利歐的回答。久留裏剛才想當作沒說過的失言。那是非常平凡無奇、稀鬆平常的單純稱謂。
但是，展現出非常重要的事實。遠比所有證據都更為明確垃，說明了她們的現況。所以春亮表情柔和地說道：
「不管是你還是她，都過得不錯啊。」
「是的，她是我所自傲的家人。」
比布利歐也帶著非常幸福的笑容回答。
*
晚上一行人將與比布利歐會合。屆時，比布利歐會自供應商那裏收下免罪符機關，然後再直接交給菲雅他們。今後的流程大致上就這樣決定了。
「我在意的東西終於有眉目了！這下子總算可以使出全力，享受教育旅行這項活動啦……！」
菲雅氣勢十足，同時再次開始了下午的行程。一行人搭上巴士，自上午抵達的西北部往南行駛。首先在廣隆寺參觀佛像，但這裏不過是前哨戰。今天下午的主要參觀景點，是就在附近，在這趟旅行中首度自造訪的非神社佛寺之地——
東映太秦電影村。
坐在巴士裏，從廣隆寺往下一個定點移動時，菲雅看著手冊呻吟道：
「喂喂，那裏真的會有偶爾在電視上會看到的古代街道？也就是會有仿冒的真品，不不，是真的仿冒品囉？」
「我雖然聽不懂你在說什麽……但應該就跟在電視上看到的東西一模一樣吧。說不定還能剛好看到劇組在拍戲的場景。」
「這麽說來，此葉很常看時代劇，似乎對這方麵很了解啊。她看起來也最期待來這裏喔。」
「哎呀——誰知道呢，嗬嗬。不過的確，搞不好實際看了以後，我的情緒會變得有些亢奮啦。像是『啊！這裏就是土佐衛門（注：「土佐衛門」在日文中泛指溺死的人）經常浮起來的護城河』啦！」
因為發現那種地方就會情緒亢奮的女高中生，好像有點異於常人耶——春亮如此心想，但見到此葉十分期待的樣子，決定不潑她冷水。
由於廣隆寺與電影村的距離相當近，沒多久就到了。盡管是知名度高的景點，但道路有些狹窄，行駛於其中時，巴士窗戶外，氣氛與周遭風景截然不同的建築物就躍入眼簾。沉重紮實的梯形地基，再加上覆蓋著灰色磚瓦的——
「是……是城堡耶！不，還是大門？總之，現在好像隨時都會從那個縫隙裏射出火箭來耶！」
「這是哪門子的感想啊。」
一行人在喧嚷中，自停在停車場裏的巴士下車。先等老師們確認完學生人數後，春亮這班的學生再一同前往團體入口——不，是從團體入村口進入電影村，最後在噴水池前整隊。
「接下來兩小時都是自由活動時間，請盡可能分組行動。這樣子一發生事情，才方便掌握情況。有問題再打電話給在下或鷺咲老師吧，說完了。」
潰道老師有些心神不寧地快速說完，注意事項就此結束了。緊接著她一馬當先快步走向時代劇的街道——還像拿著武士刀一樣地攜帶鐵鏟。這麽說來，以前聽她說過她很常看時代劇，看來也很期待來這裏玩吧。畢竟老師也是人嘛。
「唔，光是隨便一瞄，就覺得很有時代劇的感覺啊！首先該從哪裏開始看起？看起來有好多東西喔！」
「總之，我想先去看看室外的布景。春亮，可以嗎？」
「喔，我完全沒問題。那就交給你了。倒是泰造你們沒問題嗎？雖然又跟平常一樣和菲雅她們一起行動，但畢竟我們不同組，也可以自己行動——」
「春亮！你這愚昧的家夥！」
泰造不知為何用充滿時代劇風格的台詞厲聲怒斥。兄森也喝道：
「我們可是一心同體喔，對吧？實耶麻！跟餐券一點關係也沒有的實耶麻，對吧！」
「當然！真希望再多加幾張配料券啊！總之，我們就兩組一起行動吧，反正也沒什麽損失嘛。」
「總覺得裏頭還摻雜了莫名其妙的台詞，不過就我而言，既可以盯著菲雅，以免
她做出奇怪舉動，那樣也的確比較輕鬆啦……如果大家都沒意見，那我也沒問題。」
「很好很好。」男生們點頭如搗蒜，因此在這個景點，又是春亮等人和菲雅等人一起行動。春亮不禁在心中微忖：姑且不論自己，但你們都沒有所謂的自主性嗎？
然後就在一行人看著導覽手冊，準備邁開步伐之際——
「呀——」從前方傳來其他女生的驚呼。但不是慘叫聲。
單純隻是興奮的尖叫聲。
「你看那個人，好帥喔——！」
「徹底是個大帥哥耶！
在她們的聲音引領下，春亮也抬起頭來，然後啞然失聲。
剛剛才遇過比布利歐和久留裏。
再加上，不知為何在電影村這種地方。
遇見了「這個人」——！
這時，某人倏地在春亮身旁停下腳步。與春亮一行人看著相同的景象後，一臉不可置信地連連眨眼。
「『室長』……？您為什麽在這裏？詢問這樣的疑問。」
「哈哈哈！我就回答你的未知吧——你有東西忘了拿吧？我正好去了四乃穗木那裏一趟，知道了這件事之後，就多管閑事地替你送過來了。」
錐霞用力地握緊拳頭，以一如往常充滿殺氣的視線，瞪著眼前穿著黑色醫師袍的男人。
「錐霞，不要這麽惡狠狠地盯著我嘛。被可愛的妹妹這麽瞪著瞧，我真是太傷心了……順便說明一下，我隻是來送她忘了拿的東西，並不是要來找誰麻煩喔。我不會違反諾言。」
周遭不知個中隱情的其他同學，無憂無慮地嚷著：「咦～！是班長的哥哥嗎！」「真想請你介紹給我們～！」這些聲音此刻卻仿佛來自另一個世界，聽起來非常遙遠又不真實。
總之，春亮一行人先移動到不引人注目的腹地角落。雖然對毫無關係的渦奈和泰造他們很過意不去，但春亮等人強行以一句「我們要聊點家務事」敷衍過去，暫且請渦奈他們在稍遠之處等候。當然，恩·尹柔依也一起過來了。她應該和白穗她們同組，但白穗她們不曉得跑哪裏去了。
將拍明逼進無路可逃的角落後，一行人絲毫不敢大意地緊盯著他。唯獨恩·尹柔依眼神散漫地偏著頭。
「那麽，室長——吾之詢問，想向您確認您方才所言是否屬實？」
「我可以斬釘截鐵地斷言，當然是真的啦。我先把東西交給你吧。在哪裏呢？」
拍明將手伸進黑色醫師袍口袋裏，窸窸窣窣地搜尋。「怪了……」他側過頭，彎下身子往更深處搜索——這點才真的是非常奇怪。拍明分明直至手肘都將手塞進口袋裏，黑色醫師袍卻沒有半點突起。相較於戒備地眯起雙眼的菲雅等人，拍明一臉若無其事地說道：
「啊，這個嗎？簡單明了地說——嗬嗬，正是所謂的『四次元口袋』。雖然可以使用的空間足以稱作四次元，但其實不算大啦。頂多可以放進兩、三個紙箱吧——類似之前被你們破壞的移動研究室『艾莉西亞·彼特雷利眼中的世界』。是藉由將受詛咒的口袋，移植到這件研究衣上……喔，是這個吧？」
拍明倏地自口袋裏掏出一個紙袋。當然，從紙袋的大小根本無法放進一般口袋裏，因此形成一副非常詭譎的景象。
「四乃穗木都不肯告訴我詳細內容，但還是得先確認一下。恩·尹柔依，是這個沒錯吧？」
拍明動作輕快地打開紙袋，捏起裏頭的東西，稍微展露在恩·尹柔依眼前。是一塊布。春亮想起來了。在新幹線去上廁所的時候，是恩·尹柔依在車廂間通道上講電話時所攤開的布。看起來是同一種。
「吾…吾之回答……是。不過……」
這麽說來，當時的電話果然是為了通知恩·尹柔依有東西忘了拿，然後現在演變成拍明替她送過來。的確，春亮也記得她曾在電話上說過接下來的預定行程……多少可以理解這一連串的發展。但隻有一件事春亮還不明白，那是非常單純的疑問。就是她忘了帶的那塊布究竟是什麽？
拍明似乎也抱持與春亮相同的疑惑，莫名興高采烈地問道：
「那就好。那麽，這塊布到底是什麽？關於這個未知，四乃穗木要我直接問你，所以我可是相當期待——」
「是替換用的內褲。」
「……將未知變為已知的代價……是我多心嗎？總覺得妹妹們的視線變成像在看著某種變態啊。甚至還有些輕蔑。」
從一開始就是了——所有人肯定都在心中如此低語吧。總而言之，拍明聳了聳肩後放下那塊布，連同紙袋一起交給恩·尹柔依。她有些難為情地接下。
話又說回來，不過是件內褲，再買不就好了嗎——春亮多少也有這種想法，但這麽說來，他記得黑繪還是某人以前曾說過。她的內褲該怎麽形容——很像是兜檔布。看起來隻像是一塊長長的布這項事實，也佐證了那項情報。考慮到她的內褲如此奇特，當中一定又是存在部落的傳統或榮譽等各種理由吧。
這時菲雅往前跨一大步。
「你事情辦完了吧？那就快回去！」
「唔——真無情耶。明明我們好久不見了，稍微再閑話家常一會兒也沒關係吧……你們也是啊，就以睽違許久跟家人再度重逢的這層含意來說——」
「並沒有。快回去。蠢斃了。」
錐霞的回答毫不遲疑。拍明再次聳肩。
「真是寂寞耶……不過，我再繼續待下去，恐怕不管何時遭到直接攻擊都不奇怪。還是撤退吧。」
拍明果斷地邁步離開。恩·尹柔依朝他的背影說：
「室長，吾之感謝，予以辛苦您跑這一趟的發言。」
「沒什麽，別放在心上。沒想到我還挺閑的呢。但也隻有在很閑的時候。」
拍明回過頭微笑，接著輕輕揮著手離去。此葉不敢大意地注視他的背影，同時蹙眉低語：
「就算再怎麽閑……他畢竟也是個組織的室長，會隻是為了送內褲就特地跑這一趟？」
「吾之回答，予以目前尚無法掌握室長行動原理的說明。此為未知。」
雖然在心情上還難以釋懷，但這次並沒有遭到任何實質上的傷害。單純隻有恩·尹柔依獲得自明天起的替換用內褲。她危險地念念有詞說著：「真是幫了大忙。我才正在考慮與其要買穿不慣的內褲，倒不如從明天起就什麽都不穿來度過啊。」還頻頻點頭。
緊接著恩·尹柔依打電話聯絡白穗她們，為了與她們會合，隨即邁步離開。春亮一行人也走向渦奈他們等候的地點——總之他們隻能將拍明沒有找任何人麻煩當成幸運，再次開始參觀電影村。
「回來啦——啊，小錐霞，你怎麽啦？表情很可怕耶。」
「嗯？是嗎？這樣啊……真是蠢斃了，我並不想這樣。」
渦奈偏過頭說道，於是錐霞就以一隻手揉捏自己的臉頰。大概是與拍明對峙時的緊張感尚未完全消除。但是一察覺到春亮的視線後，錐霞就吃驚地漲紅了臉頰，別過頭去。
「啊，恢複了。又是平常可愛的小錐霞了！」
「蠢斃了！哪……哪裏可愛了！」
「不不不，剛才那個有點像章魚的小錐霞也很可愛喔——」
「渦……渦奈！」
同一時間，他們也總算正式開始參觀電影村。如同剛才商量過的，首先是參觀時代劇的戶外布景。
「對了，剛才那個人真的是錐霞的哥哥？」
「因為有很多難言之隱……如果你能不要過問，我會很感激……」
見到錐霞麵對渦奈也隻能支吾地含糊其詞，春亮很替她難過。但春亮就算插嘴，也隻會讓事情變得更棘手。
所以抵達戶外布景的街道區時，他著實鬆了口氣，準備卯足全力改變話題。大概是跟他有一樣的想法吧，菲雅她們也配合道：
「喔，渦奈，到囉！好厲害喔，真的到處都是時代劇！」
「對啊，你看！還有梳著發髻的武士若無其事地走來走去耶！」
「哇啊……勾起了好多回憶喔。這種氣氛真教人懷念……啊，呃……我是指在電視上啦！沒錯，當然是因為在電視上曾經看過，才會覺得懷念啦！」
「來拍照吧！拍照！菲雅，機會難得，快抓住那邊那個武士！」
「交給我吧！……逮到他了！」
以梳著發髻的武士演員（或者單純隻是體驗當武士的觀光客）為中心，一行人強行拍了紀念照，接著繼續探訪江戶的街道。街道上低矮的大雜院一字排開，讓人仿佛走進了異性界。私塾、火災了望台、值班小屋、商家和大雜院……此葉像是在懷念什麽似地頻頻長籲短歎，始終麵帶微笑。
就算隻是單純地走在其中，就已經夠開心了，但這裏當然還有表演節目。由於見到前方聚集人潮，探頭一看，原來是兩名武士正持刀對決。他們並不是在打架，而是武打戲的表演節目。結束了約莫五分鍾的表演後，那名演員環顧觀眾，用演戲般的口吻招募願意參加的觀眾：「不才接下來要教導如何演武打戲！在場是否有人認為非自己莫屬呢！」「喔……武打戲啊……」由於見到此葉似乎相當感興趣，春亮就說了：
「想參加就去參加吧。會是很好的紀念喔。」
「咦？嘿嘿，說得也是……那麽雖然有點不好意思，我就參加吧！」
「我其實看不太懂，但好像很好玩耶！我也參加！」
春亮慌忙捉住正要往前衝的菲雅衣領。
「等一下等一下，報名的人太多了，他們已經停止征人囉。你死心吧……倒不如說要是你也參加，我隻能想像到你跟此葉認真打起來的畫麵。」
「唔——」
其他還有數名參加者，首先由此葉接受演員的指導。兩人手上拿的當然是竹刀。演員要兩人的竹刀尖端互相輕觸，並開始說明——
「明白嗎？首先劍尖必須先這樣——」
「喝啊啊啊啊啊啊！」
但此葉馬上以迅雷不及掩耳的速度朝眼前的武士揮出竹刀。麵對這突如其來的攻擊，演員也很配合地佯裝往後踉蹌，痛苦地左右東倒西歪。
「呼……！為……為何！小姐，還太早了！」
此葉恍然回神般地說：
「真……真抱歉，因為沒料到竹刀很有真實感，就不自覺亢奮起來了！」
「……咳咳。傷…傷口並不嚴重，所以沒關係。那麽，我們回到比試的說明吧。聽好囉，我會這樣揮過去，然後你再這樣揮過來。」
「咦？可是，這樣子揮，再這樣子架開，收回來的刀子比較容易砍向敵人的咽喉吧？你看，就像這樣。」
咻咻咻！此葉以仿佛能看到殘像的高速揮動竹刀，接著回過神時，刀刃已經緊緊地貼在失
去平衡的演員喉嚨上。一滴冷汗自演員的額頭往下滑落。春亮可以成功自演員的表情，判斷出各種的訊息。諸如：怎麽辦？這下子該再次發出哀號，配合她假裝自己被打倒嗎？還是差不多該認真地提醒她一聲比較好？這女生是怎麽回事啊？
「唔喔——小此葉真是武打戲狂熱分子耶！揮刀的動作連專家都自歎不如！」就在渦奈等人往好的方麵產生誤解而大感佩服時，半眯起眼望著這一幕的菲雅低聲說道：
「就算我沒參加，她還不是一樣這麽暴力。」
「……由於是我沒想太多就推薦她參加，所以我隻好不予置評囉。總之，我真的很慶幸那隻是竹刀啦。」
結束了算是此葉個人秀的武打戲指導之後，春亮一行人又開始四處參觀。
「吉原花街……這裏是什麽地方？好多一模一樣的店並排在一起喔。」
「菲雅，關於這個呢，就是……嘰嘰咕咕……」
「什麽！太……太無恥了——可惡的無恥小鬼！」
「啊，好痛！為什麽打我啊，簡直莫名其妙！」
「竟然沒有原因就能互相接觸……可惡啊，春亮，完美犯罪的發生機率已經高達九成囉……！」
在時代的腳步已經稍微往前進的明治大道上，可以看見古色古香的古式建築。渦奈指向擺放在店門前的展示物品，麵帶「嗚嗬嗬」的邪惡笑容說道：
「欸，小錐霞，我真想照一張大家都坐在那上頭的照片耶。對了，這個東西叫什麽啊？我一時之間突然忘了，可以告訴我嗎？」
「啊，那個…就是……叮……電車吧。」
錐霞忸忸怩怩地別開視線，渦奈不知為何對錐霞拚命按下快門。接著尋找下一個獵物。
「我聽不見喔。對了，換小此葉告訴我吧，嗚嗬嗬。」
「咦？那…那是……哈哈，是什麽……？」
她不知為何又對著害羞的此葉拚命按下快門。這時菲雅說了：
「看導覽手冊就知道吧——就由我來告訴你吧，那是叮叮電車！」（注：日本的路麵電車通稱「叮叮（チンチン）電車」，但原文的前四個字也常泛指男性生殖器官）
「你都不會不好意思嗎！還有實耶麻同學也是，不要像個小學生一樣玩這種遊戲！我都要懷疑你是不是給我們家那個自由業美容師的靈魂附身了！」
其他還有很多地方令眾人看得興致勃勃。一下子是在戲棚裏對華麗的裝飾發出讚歎，一下子又在飛鏢道場見識到此葉展露實力，還對護城河裏跑出來的怪獸歎為觀止。
「唔，我還以為這裏都是很有時代劇風格的東西，沒想到連怪獸都出現了……果然不能小看這裏啊。真是太混亂了。」
聽到菲雅大感佩服地這麽說，春亮不禁苦笑，同時突然在眼角餘光裏注意到某樣東西。在護城河旁，形似大門的建築物前方——站著一個似曾相識的人。
（啊，是昨天騎在鹿背上的那名少女……？）
和風蘿莉塔服、卷發再加上可愛俏麗的五官，就是曾在奈良公園遇見的那名少女。由於距離相當遠，對方並沒發現自己。少女眯起雙眼，似乎正望著高掛在門前，寫著「誠」字的旗子。看來那裏是新撰組駐守地的模擬區域。
「……」
少女看似輕輕地點了頭。也許是春亮的錯覺吧，她看起來顯得十分心滿意足。接著少女依然沒發現春亮，走向其他地方。
竟然在不同的地點遇見兩次——春亮如此心想，但畢竟兩邊都是有名的觀光景點，這也是很可能發生的事。他的感想頂多就是：這也算是有緣吧。
告一段落後，由於肚子餓了，他們決定稍事休息。
「真是個好主意，因為午餐很早就吃了。這次我一定要好好地大啖美食。所以我在此極力主張，應該在某個地方會有茶館！搞不好店裏頭還備有自江戶時代就傳承至今的傳奇仙貝喔！」
姑且不論仙貝，但確實沒有特別需要反對的理由。因此一行人看著導覽手冊上的地圖，走向應該可以吃到小吃的茶館。最後他們抵達的那間茶館，也像曾在電視中所見過，店門外排放著鋪有紅布的座位。旗子和招牌也都很有時代劇的氛圍。
但是，他們一點都不想走進那間茶館。因為在走進去之前，他們發現了必須先解決的問題。
「咦——原來如此啊。竟然在研究所工作，好厲害喔～！」
「上野同學也很聰明，果然是遺傳吧……真羨慕。」
「哈哈哈，她可是我自豪的妹妹喔。希望大家都能跟她好好相處。」
「那麽——恩·尹柔依同學就是在那裏打工囉？」
「吾之回答，是。予以我們的關係就像上司和屬下的說明。」
錐霞當場腳步踉蹌，用手按住額頭。看來她的憤怒和錯愕已經達到會引起暈眩的程度。同一時間，對方似乎也注意到他們。被大約兩組女生包圍住的拍明探出頭來。
「嗨，真巧啊。」
「你在說什麽啊。你不是說過要回去？」
由於四周都是毫不相幹的人，總不能老大不客氣地釋出自己的惡意，因此菲雅隻是板著臭臉這麽說。於是拍明一派恰然自得地笑道：
「我是說過我會撤退，但沒說要回去喔。而且，我也說過我很閑吧？因為我也很久沒來這種地方，所以這隻是私人觀光……嗯，想不到這杯茶跟卡洛裏美得很對味耶。真是新發現。」
明明坐在茶館的座位上，拍明還挑釁般地咬著自己愛吃的卡洛裏美得。但看起來，至少那杯茶是茶館販售的飲品。另一方麵——
「吾之補充，予以自己是基於私人關係在照顧上司的說明。」
恩·尹柔依也坐在拍明身旁，大口嚼著圓形的丸子。無論如何，拍明對她而言確實是最為重要的人物。雖然不曉得是出於自願還是奉命行事，但總之算是在擔任他的護衛。
店外坐在另一張座位上的，是與恩·尹柔依同組的兩人——白穗和日向。日向隻是一臉心滿意足地喝著茶，白穗則是利用交疊的雙腿托住臉頰，老大不高興地眯起眼睛。基本上，還是希望能從她那裏取得些許情報。
「呃……情況怎麽樣？」
「自從那個男人來了以後，我們就完全變成像是那個男人的附屬品。因為那個男人一走，小麥色女人就會緊緊跟著他，我們也隻能逼不得已地跟上去——而且那個男人好像都是聽從那些包圍住他的女人提議，就隨便決定了下一個目的地。這不就等同於我也被那一大群小跟班帶著繞來繞去？我並沒有特別想去哪個景點，但這樣一來也讓人壓力很大。換言之.你可以去死嗎，人類？」
「呃，就算你說得一副這是理所當然的結論……」
白穗稍微降低音量，又接著說道：
「還有——我還是先問一下吧。那個男人是正派的家夥嗎？」
「不。你大概沒親眼見到，但他就是文化祭當時的幕後黑手喔……不過現在我們就像是締結停戰協議。你會這麽問，難道是他對你做了什麽？」
「我隻是看到那個小麥色女人的態度而如此覺得——而且她剛才還踢起腳邊的小石頭，打下正準備通過我們頭頂上方的走鋼絲忍者。」
「是…是嗎……」
看樣子她果然正在恪守本分地擔任護衛。
就在他們竊竊私語的期間，渦奈和泰造等人已經走進店裏。「總之我們就先點餐，大家一起休息吧！」不得已之下，春亮等人也跟著走了進去——和午餐時一樣，這次他們也吃得食不知味。因為他們非常在意窗外，在女高中生包圍下，又令她們一直失聲尖叫的拍明。但錐霞想必不隻是非常在意。
就這樣，令人魂不守舍的休息時間結束，春亮一行人走出茶館。這時——
「那麽，再稍微到處參觀一下吧……你們願意繼續為我帶路嗎？」
「當然願意——」其他組的女生們異口同聲地回答。恩·尹柔依也天經地義般地跟著起身，白穗她們兩人則一臉無奈地跟在後頭。春亮等人麵麵相覷。
「怎麽辦……？」
「人這麽多，我不認為他會做出奇怪的舉動，但是——」
「放著他不管又很令人擔心啊。上野同學，該怎麽辦？」
「就…就我個人而言……隻能得出『追上去』這個結論……！雖然真的是蠢斃了！」
錐霞朝拍明的背影投以野獸般的凶狠目光，接著說道：
「雖然很不能忍受他就在自己眼前晃來晃去，但如果不追上去，我大概會一直不停想像，他會不會對那群女生做什麽吧……所以起碼比這種像是在自虐的精神狀況好。」
「我很能明白你的心情喔。那我們就追上去吧。」
「抱歉。」錐霞簡短地回應後邁開步伐。春亮瞄著她的側臉問道：
「班……班長，你沒事吧？總覺得你呼吸有些急促……」
「老實說，稱不上是沒事。我從剛才起就一直在拚命壓抑想動用『可憐』，將那家夥從那群女生當中抽出來的衝動。」
「……」
春亮隻能在心裏祈禱，希望她千萬要忍住。
「我是不太明白，但要一起走嗎？好像諸侯的隊伍喔——」渦奈悠哉地說道。「沒想到除了春亮以外，又出現一個執行完美犯罪計畫的對象。」「不過他和夜知不一樣，是個大帥哥喔。」「麵對居住在不同世界裏的對象，是不是該幹脆地承認敗北？」泰遙等人則悄聲地念念有詞。總之，一行人就跟在拍明他們那群人身後，漫步在電影村裏。
拍明並沒有表現出任何異狀，隻有跟班們嗜雜的尖叫聲不停傳來。春亮一行人也漸漸習慣，留意著拍明的動靜之餘，也開始有多餘心力參觀四周的街道。當然，隻有錐霞還是一樣右手掌按著胸口，呼吸急促。
就在這時，寫著「新撰組駐守地」的招牌躍進春亮的視野中。這並非剛才那個形似大門的拍攝用場景，而是隻取了這個名字的新撰組周邊商品販賣區。有兩個地方同名，大家在約定集合地點的時候不會搞混嗎？雖然與自己無關，春亮還是不禁有些擔心。
但撇開這點不說，並不特別喜歡新撰組的春亮之所以會注意到那個販賣區，原因隻有一個。那就是他「又」——以這種情況絕對可以用這個字——看見了。
正在收銀機前方踮起腳尖結帳，穿著和風蘿莉塔服的少女背影。
「……無須袋子。」
「啊，好的。」
這段對話傳了過來。她講話真是奇怪耶——但同時春亮也覺得，她真是環保的好孩子。接著少女接過商品，轉身離開。可以看見掛在她手臂上的淡藍色布料和頗為心滿意足的表情。這次少女依然沒有注意到春亮，消失在人群中。
這還真的是很有緣啊，她果然是新撰組迷吧——春亮思索著，將視線轉回正麵，隻見拍明向周遭的女生說了些話，然後就聽見：「咦～」「請你早點回來喔～」「了解了解！」接著拍明向她們輕輕揮手並放慢腳步。換句話說——
「嗨嗨，好久不見了，要不要聊一下？」
他變成了並肩走在春亮身旁。不曉得他有什麽企圖，春亮一臉困惑。
「喔……喔……」
「你用不著這麽防備，真的隻是閑話家常啦。我也不會做些奇怪的舉動——在這種情況下也沒辦法啊。對吧？」
拍明聳聳肩，帶著苦笑略微環顧四周。正確說來，是望向不知何時已經移動位置，包圍住他身體另外三邊的菲雅等人。
「如果你以為在我背後還能耍小動作，那就請便。」
「從這個位置看來，我就算伸出『可憐』在一瞬間折斷你的脖子，大概也不會有任何人發現吧。值得一試。」
「現在對準你背部的是魔術方塊的棱角，但隨時都有可能變成螺旋鑽的尖端喔。非常歡迎你用態度告訴我，你喜歡哪一個的尖端。」
拍明像在宣告投降般，輕舉高雙手連連搖晃。
「我就說啦，真的隻是閑話家常嘛。疑心病真重耶——升上二年級之後，學校生活過得如何啊？」
「沒什麽……就很普通。」
以他們的關係，並不需要對拍明使用敬語。春亮吞吞吐吐地回答。但拍明毫不在意春亮回答時的態度，笑容可掬地又接著
說：
「喔喔，是怎樣的普通？我很好奇耶。對了，你喜歡哪一門課……」
充斥著緊張感的閑話家常不斷持續。因為春亮每次都會不由自主地思索，拍明的問題背後是否還有其他含意，所以隻有疲憊感無謂地一直增加。菲雅和此葉有時會牽製性地插上一、兩句話，但錐霞則一直是悶不吭聲。
真是坐立難安。就隻是坐立難安。春亮掏出手機確認時間。再過一會兒就是集合時間了。到那時候，拍明也該離開了吧——
「喔喔，這樣啊。還有……對了。說到高中生活，這點可是怎麽樣都切割不開的重要成分啊。所以順便問一下吧，你交到女朋友了嗎？哈哈，別看我這樣，我在學生時代可是相當受歡迎喔。所以多少可以給你一點建議，怎麽樣啊？」
總覺得菲雅她們似乎同時豎起了耳朵。
「不…不——不用了。」
「喔？也就是說，你並沒有交女朋友囉？這真是完全的未知啊……坦白說，我無法理解。在你身邊明明有許多充滿魅力的女孩啊。」
又跟泰造他們說一樣的話——春亮這麽想道。不知道為什麽，在這趟教育旅行中，這話題特別常被挑起。
「你應該不會說，在你身旁沒有半個有魅力的女生吧？再仔細地好好思考一下。不一定要是全世界的人都同意的魅力，隻要對你而言是魅力就足夠了。你重視哪一方麵？外貌、個性、體型、聲音、興趣、財產、未來性、廚藝……真要列舉也列舉不完呢。順便一提，我覺得和你很匹配的推薦人選是——唔！」
「你的……領子……歪了。我替你……拉好吧。」
走在拍明身旁的錐霞朝他的脖子伸長手，臉上帶著讓人毛骨悚然的冰冷微笑，眼中不帶一絲笑意。全無情感波動的聲音隻是拚湊出文字，構成藉口。
錐霞舉高手腕佯裝替他拉好衣領，黑色皮帶從中伸出，緊緊纏繞住拍明的脖子。拍明麵帶苦笑，輕拍了錐霞的手腕後，她像是在說「惡心死了」般甩了甩手，這才鬆開束縛。由於是瞬間發生的事情，四周的人似乎都沒察覺。隻有並肩走在一旁的恩·尹柔依打了個顫，但幸好她沒再進一步采取直截了當的行動。是當成兄妹之間單純的相親相愛？
「咳咳……咳咳……哎呀，真過分啊。」
「都怪你說些蠢話——真是蠢斃了。我已經再次確認，就連和你閑話家常的價值都沒有。也沒理由讓你這麽做。」
「是啊……說得真是沒錯。老是說些無趣的事情，就連旁聽的我都覺得不耐煩了。如果錐霞沒動手，我正準備用這個修理你。」
「我有同感。總之，自由活動時間也快結束了。你也該回到原本自己待的地方吧？」
「真沒辦法……那麽剩下的時間，就單純地用來跟可愛的女高中生們聊天吧。而且我剛才也和她們約好會馬上回去。」
可惡的變態！當錐霞忿忿不平地低聲痛斥時——
「……哎呀？」
菲雅驚叫了一聲。春亮循她的視線望去，隻見旁邊那條道路的前方，疑似是工作人員的人們正抬著擔架飛奔而過。擔架上躺著一個渾身癱軟無力的人。
「是身體不舒服嗎……又是中暑？」
「自從來到京都以後，很常看到有人中暑啊。畢竟天氣一直很好，這也沒辦法吧。」
就在春亮與此葉如此交談時，拍明似乎勾起嘴角發出低語：
「中暑……嗎？」
但拍明旋即跨出大步，走在春亮一行人之前。
接著他頭也不回，直接朝他們揮手，同時加快腳步追上前方的女孩們。
*
一行人回到昨晚那間飯店，吃完晚餐。接著老師下達了一則通知：
「昨晚在下發現有男生前往女生的房間喧嘩嬉鬧。因此自今日起，全麵禁止闖入異性房間。要聊天請在大廳，說完了。」
「那……那我的『慢慢縮短距離，最終目標是在女生房間進行臉紅心跳真心話大作戰』要怎麽辦……！早知如此，昨天晚上就該強行要求去女生房間玩撲克牌啊——！」
計畫落空的泰造大受打擊，但仔細想想，春亮也覺得這其實是可以預料的結果。另外，雖然對泰造很過意不去，但今天很有可能甚至無法在大廳玩撲克牌了。因為春亮他們還有非常重要的事情。
「你們先去洗澡吧。我之後會再自己去洗，不用管我。」對泰造等人說完，春亮就下樓走到大廳。菲雅三人也已站在不顯眼的地方等候。
「手腳真快啊。你們怎麽跟渦奈解釋的？」
「我們直接說有其他事情，今天沒辦法跟她一起泡澡，請她找其他人陪她。但她果然很在意是什麽事，我們就勉強敷衍帶過了。也請她不要告訴老師，代價是學生餐廳的點心券。」
「渦奈這關順利蒙混過去固然很好，但是仔細想想，一組當中有四分之三的人都消失，怎麽想都太可疑了吧……這沒問題嗎？」
「約好碰麵的地點並不遠，而且我們也隻是要拿那個東西。動作再慢，也應該能在就寢前的點名開始之前趕回來。」
「隻要在此之前都沒引起老師的注意，應該可以勉強過關。渦奈交友廣闊，應該可以毫不突兀地混進其他組。如果是落單站在那裏或許會很醒目，但如果感覺上是我們整組人都消失了，這樣反而比較有利吧。」
當然，老師禁止私自外出。如果是被潰道老師撞見，隻要坦白招認，也許還能勉為其難說服她，但如果遇上其他老師就不妙了。於是一行人留意著四周其他人的視線，偷偷摸摸地走向大廳出入口，然後趁機一鼓作氣穿過自動門。抱著像是間諜的心情成功脫逃。
約定的地點是附近的公園。雖說是公園，但不是那種設有秋千的一般公園，比較像是麵積遼闊的自然景觀公園。錐霞利用帶來的地圖確認地點，走了好一會兒夜路之後總算順利抵達。夜晚的自然公園仿佛與黑暗森林同化，當然不會有任何人影。
在這個幽寂空間的中心，僅綻放出微弱光芒的街燈下，那兩人已經坐在一張長椅上等著他們。去掉罩衫式圍裙和頭巾後，兩人看起來仿佛一點也沒有變，但便服還是有些微變化，讓人感受到秋天之後這段時間的流逝。
「晚安，今晚天氣真好。」
比布利歐說得仿佛要開始辦茶會。久留裏則把手肘支在大腿上，百般不願似地迎接他們。
「我來了。先確認一下吧，我們也在場真的沒關係嗎？」
「我已經聯絡過他了。既然對方沒有要求變更地點和時間，就表示你們在場也不要緊吧。說不定他還想開拓新的客源。」
「如果他以後也能為我取得免罪符機關，我倒是可以考慮一下。此外，如果他還知道哪裏有極難取得的傳奇仙貝，那就更好了。」
就在這時，久留裏忽然自長椅上起身，懶洋洋地用大拇指示意某個方向。此葉也已轉頭往那個方向壟去。
「來了。」
「嗨，艾莉絲·比布利歐·巴斯庫利赫，你過得還好嗎？很久沒當麵見到你了呢。敬這健康的重逢，bravo！」
「是啊，真是好久不見了。」
比布利歐也自長椅上起身，迎接從黑暗中現身的人物。春亮對於對方的第一印象，老實說——就是聖誕老公公。來者是名體態圓潤的中年外國人，敦厚和善的五官，蓄著長長的醒目白胡子。如果再穿上點綴著毛絨絨圓球的紅衣就更完美了，但實際上對方是穿牛仔褲，和袖子往上卷起的法蘭絨襯衫，戴著洋基隊棒球帽，身上又背著背包和相機，是典型的外國觀光客打扮。如果會利用春假來日本觀光的聖誕老公公真的存在，那麽就隻有可能是眼前這個人。
「我來介紹一下吧。這位是我說過的『情報通兼供應商』，而這邊幾位是——」
「敬這幸福的相遇，bravo！不用特別一一介紹，我都認識喔。反倒是不知道可就有損於我情報通的名聲啊。箱形的恐禍……喔，不，是菲雅·庫柏立克小姐，和最好不要說出姓氏的此葉小姐，和『單純的』上野錐霞小姐，以及——」
情報通那雙眼角下垂的眼睛看著春亮，「嗬嗬」地溫柔眯起。
「原來如此原來如此，雖然我是第一次親眼見到，但的確和夜知崩夏長得很像啊。敬這有緣的相遇，bravo。」
聽了這句話後，春亮打從心底感到吃驚。
「咦？請問……您認識……我的老爸嗎？」
「因為我們也算是從事類似工作啊，姑且說來就是曾見過幾次麵吧。或者也算是生意上的敵手。畢竟在這行裏敵人就是夥伴，夥伴就是敵人，這種情況可是屢見不鮮——」
類似的工作？生意上的敵手？
春亮突然想起，他幾乎不曉得自己的父親從事什麽工作。自以前父親就奔波於世界各地，找到受詛咒的道具後就帶回來，再放進家裏的倉庫，並悠哉地解咒——父親一直都隻做這些事。雖然腦海裏存有朦朧的印象，但春亮直到現在還是不曉得父親具體而言「在做什麽」。
「呃……雖然問初次見麵的人這種問題不太妥當，但我老爸……」
「好了好了，孩子，不用這麽急。先讓我完成工作之後再說吧……由於已經上了年紀，我現在都會趁還沒忘記的時候，盡可能先完成該做的事。雖然也有些事情是忘了比較好，像是我第二任老婆的殘暴。敬這成為神之救贖的遺忘，bravo！」
他哈哈大笑，並窸窸窣窣地搜索著腰上的小提袋。
「工作？就是那個嗎！很好……快點給我！」
「菲雅小姐，請稍待。做我們這種沒有任何契約書的生意時，最重要的就是循序漸進……我們隻能將供應的物品交給委托人。但委托人想怎麽處理收到的東西，就不幹我們的事了。」
「嗯，的確，必須得循序漸進吧。」
久留裏聳了聳肩走向情報通。「就是這個，就是這個。」情報通自小提袋裏掏出的東西毋庸置疑是——
「免罪符機關……！你是怎麽得到的？」
「哈哈哈，問供應商這種問題，我真是難以回答。要是告訴你，我就不用做生意了。不過——我倒是可以告訴你這件事，那就是我非常、非常、非常非常地！費盡千辛萬苦。尤其最近這個又比以前更難發現啦。敬我商業之神的幸運，bravo！」
「吵死啦……無能死了。」
久留裏皺起眉大歎口氣，然後伸出手，捉住對方夾在指間的免罪符機關。
但是下一秒——
「……咦？」
春亮不明白發生了什麽事，隻是頻頻眨眼。
為什麽？
久留裏現在會使出全身的力量，一腳踢向供應商？
*
菲雅看著這一幕。
遭到久留裏的前踢而往後飛出數公尺的男人，和因反作用力而向後翻滾的久留裏。
以及——以驚人的高速掉進兩人之間的另一個人影。久留裏在地上翻滾了好幾圈後拉開距離，再直起大腿跪在地上，從口袋裏掏出折疊小刀後低聲道：
「無能死了。武打戲可是需要專業訓練喔……！」
菲雅明白了狀況。是敵人。敵人出現了。所以久留裏隻能刹那間踢開供應商以保護他。
菲雅從運動服口袋裏拿出魔術方塊。在另一邊口袋裏還有個貴重的寶物，是她當作護身符，隨身攜帶的另一個立方體，但目前一個就夠了。另一個極端地——危險。她有這種自覺。如果可以，她不想動用它。
菲雅做了個深呼吸，同時握緊立方體。
「第五號機關·刺式佇立態『穿刺王弗拉德的木樁（"a skewer loved by d tepes"）』——禍動（cursealling）！」
然後朝出現的人影扔出處刑樁。敵人如旋轉般跳躍，毫不費力地成功閃過，接著保持仿佛野獸的前傾姿勢著地。他們總算有機會一窺敵人的容貌。
那是一個身穿有和風花紋，但又充滿波浪皺褶衣服的奇怪少女。
「等一下……你是！」
菲雅以立方鎖拉回處刑樁，並瞄向發出奇怪喊聲的春亮。
「喂，春亮，你該不會是要告訴我，你認識她吧？」
「不，隻是昨天和今天我都見過她好幾次……她也出現在奈良公園和電影村，還買了那件短外褂。為什麽她會出現在這裏？」
沒錯，眼前的少女在輕飄飄的和風服裝外頭，又套了件藍白相間的短外褂。由於在白天時學了不少東西，就連菲雅也知道那是什麽——是新撰組的和服外褂。
「也就是說，她一直在跟蹤我們吧。真是蠢斃了……！」
「看樣子並不是偶然經過，又剛好從天而降吧。你到底想做什麽！快說出你的目的！」
就在此葉這麽說的瞬間，少女的雙眼莫名銳利地眯起，然後以非常凶狠，帶有壓迫性的情緒瞪著此葉。
「村……正……！」
那是毫不掩飾滿腔憤怒、憎恨和厭惡的視線。大概是對於少女過於露骨的視線感到困惑，此葉瞬間停住了動作。但菲雅不會停止。
「第十九號機關·掘式螺旋態『人體穿孔機（"man-perforator"）』！」
無論如何，對方確實懷有敵意。若不是久留裏的強行踢開，那名供應商恐怕早就沒命了。因為對方是用足以置人於死地的高速降落，而且不論她實際上到底做了什麽，放眼望去，她著地之處的水泥地，已經慘不忍睹地往上掀起。
不需要手下留情。菲雅用螺旋鑽朝她刺去。
「喝啊啊啊啊！」
「嘶——！」
簡短的呼氣。對方的動作非常簡單。她直接用自然展開的右手，拍向銳利的螺旋鑽尖端強行擋開。左手也柔軟地展開五指，往前一伸，保持獸爪般的形狀刺向菲雅——但才剛這麽想，對方的左手就橫向揮開。
朝她們接近的久留裏倒抽一口氣，在近得快要碰上的距離「看清」了那招攻擊。她的瀏海被削下好幾根，飄進空中。
「退下！你對付不了她！這家夥是我們的同類！」
既然能空手彈開螺旋鑽，當然就隻有這種可能性。而且，這也並非凡是人型化的受詛咒道具都能辦到的招數。比如黑繪和莎弗蘭緹她們就辦不到了。能做到這種事的，沒錯——
「唔唔唔唔唔唔唔！」
少女發出低嚎，以兩手的「爪子」展開攻擊。接著是一陣驚濤駭浪般的亂打。菲雅一路後退擋了下來。明明並不需要，但幫手逕自上前。
「我記得那個手的形狀是叫虎爪吧……你是中國拳法狂熱分子嗎！」
「村……！」
少女再次目露凶光。總覺得她全身上下散發出的鬥誌燃燒得更加旺盛。少女用一隻手的虎爪揮開螺旋鑽，再用另一隻手的手臂擋下此葉的手刀，同時仿佛輕飄飄浴衣般的裙子不停向上飛舞，放出反擊的飛踢。此葉用空出來的另一隻手擋下飛踢，因此發出「當！」這聲難以想像
是肉身互相碰撞時會有的聲響。這對她們而言是稀鬆平常，此葉卻不知為何困惑地皺眉。
她們互相彈開彼此的攻擊，略微拉開距離。動作停滯了一瞬間。對方的雙眼幾乎都隻瞪著此葉。真不好玩——菲雅心想。但就在這時，對方忽然轉移視線。但是，依
然不是投向實力更甚於此葉的自己這個強敵，而是——
「唔……嗚惡惡惡惡，敬還保有小命的幸運，bravo。到底發生什麽事了……」
「你快點直接逃走！敵人的目標多半是掉在那裏的免罪符機關！」
錐霞大喊，接著比布利歐也神色認真地補充道：
「既然你已經將免罪符機關交給我們，你的工作就完成了！接下來是我們自己的問題——請你快逃吧！」
「真不想變老啊……以前我可是不輸給龍島／龍頭師團那幫家夥的肉體派強者，相當具有影響力喔。好吧，貨款就麻煩你用以往的老方法支付了！敬這次期待下一筆生意的別離，bravo！」
情報通喀沙喀沙地衝進草叢。少女並沒追上去，因為她的目標確實正如錐霞所言。大概是目的被發現了，少女突然態度丕變，開始以最快速度奔向掉落地點皆與所有人有段距離的免罪符機關。
「『黑河可憐』！」
「——休想！」
錐霞想搶先一步地伸長皮帶，卻被少女用虎爪的突刺殘暴地切斷。那是非常粗暴、蠻橫的切法。
少女繼續狂，順著這股氣勢正要撿起免罪符時——
「別想得逞——！第四號機關·搖式鍾擺態『刻劃訣別的處刑鐮（"the pendulum"）』，禍動（cursealling）！」
「！」
菲雅緊貼地麵甩出變形後的鍾擺巨鐮，抄起掉落在地的免罪符。雖然因此使得免罪符彈出半天高，飛往其他方向，但總比被對方拿到要好。
「哇……等一下，很危險耶！請考慮一下時機和地點！」
敵人輕輕鬆鬆地越過橫劈向腳踝的鍾擺巨鐮，但人在附近的此葉也麵臨同樣的險境。她往上躍起後，向菲雅大發牢騷：
「吵死了，重點是飛到那邊去了！快抓住！敵人也追過去了，快想辦法！」
「真是的，老是命令別人……！」
「——！」
此葉與敵人在免罪符的預測落點互相交錯。手刀與虎爪接連不斷發出尖銳的碰撞聲，戰況激烈。這是運用雙手和雙腳的肉搏戰。刹那間，菲雅覺得不太對勁。看著兩人的戰鬥方式後——她油然而生某種不可思議的感覺。
以往她已經看過此葉無數次的戰鬥。刺出手刀，磨煉到近乎完美的攻擊。與之對抗的敵人則是刺出名為虎爪，自然而然地彎起的手指，磨煉到強而有力的攻擊。在少女纖瘦的身軀上，可以感受到難以想像的強韌。
兩人遲遲沒分出勝負。免罪符就這樣掉進兩人的亂鬥之中。攻防戰裏如今又加進了免罪符機關這個新要素。試圖抓住。阻止。彈開。試圖抓住。假動作——免罪符在兩人的手腳間飛舞。可別弄壞啊——當菲雅在心中祈禱，並準備加入戰局助陣時——
「啊啊，又來了！你小心點啦，乳牛女！」
大概是兩人的攻擊發生了奇怪的作用力，免罪符一次都沒有落地，不斷被賦與新的向量，再次高高地呈拋物線飛往他方。
「可惡……！」
「看樣子單槍匹馬過來是錯了！」
趁著敵人瞥向免罪符，此葉逮到空隙地刺出掌根擊飛少女。少女令腳底板緊貼著地麵，與地麵激烈摩擦同時，努力不讓自己跌倒，但身體還是不停向後飛去。最後她伸手勾住一旁的街燈，這才強行停下自己的身體。由於看起來幾乎隻像是「推了她一下」，所以應該沒造成傷害，但光是能拉開距離就不錯了。沒錯，因為她們這一方，最後不論是誰拿到免罪符都無所謂。
「你最近，就交給你了！」
正巧離免罪符最近的錐霞開始狂奔。依敵人現在的位置，她絕對趕不上吧。拿到了——就在她如此心想的那一瞬間——
傳來了「啪嘰」的奇異聲響。
少女以空手，從中間切斷了一旁的街燈。
她的視線緊盯著正準備拿起免罪符的錐霞。唧唧——電力供給遭到斷絕的街燈霎時熄滅，取而代之的是夜色更深沉了幾分。
在纏繞了新影子的空間中，少女將街燈扛在肩上——
她舔著街燈的表麵，然後低喃道：
「貫徹吧，吾之念——！」
一股不祥的預感突然竄過菲雅的背脊。此葉也倏地臉色丕變。
「錐霞！危險……！」
但是，沒能趕上。敵人仰起身軀蓄力之後，再將力量悉數灌注在肩上的街燈——然後往前投出。
街燈未能像標槍一樣呈直線飛行，而是在不夠徹底的向量作用下，旋轉著往前飛去。然而，街燈隻是掠過現在正要拿起免罪符機關的錐霞肩膀——
「……！啊…啊啊啊啊啊啊啊！」
就從手臂根部徹底切斷了錐霞的那隻手。
「班……班長——！」
菲雅聽見了春亮的驚呼，也聽見錐霞的慘叫，與此葉的倒抽一口氣。
那隻因物理性外力，而失去握力這個概念的手掌彈開了免罪符，錐霞遭到切斷的手臂噴濺出融入黑暗中的某種暗紅色液體，轉著圈子往後飛去。轉呀轉、轉呀轉、轉呀轉——
然後——並沒有落地。
傳進耳裏的，並不是她的手臂撞在地麵上的「砰咚」聲。
而是遠比碰撞聲更輕微的「哇」一聲。另外再加上說話的聲音。
「哎呀呀……這種情況也能算是久違的兄妹肌膚相親嗎？」
就目前狀況而言，人如其名，毫無前兆地自四周黑暗中現身的暗曲拍明——他看似不怎麽感到驚訝，就爽快接住了胞妹被切斷的手臂。
「什……麽……！」
不明白。他為什麽會在這裏。他在做什麽？他來做什麽？
「那家夥是文化祭那時候……無能的…研究室長國的……！」
「——暗曲拍明！你怎麽會在這裏！」
見到他出現，比布利歐等兩人也瞪大了雙眼。自從先前在文化祭上當麵對峙後，這應該是她們再次見到暗曲拍明。所以想必會非常吃驚。
但是，拍明瞥了一眼現場情況後，依然用非常輕快的口吻開口說話。而且令人不敢置信酌，是他同時還像手執指揮棒般，拿著錐霞的手臂指向眼前。
「事態真是有趣到讓人大為感動啊。為什麽會變成這樣？接下來又該怎麽做——真是讓人非常好奇的未知。總之，恩·尹柔依，可以先替我拿過來嗎？那東西似乎是事態的核心喔。」
「……收到。」
想當然耳，拍明身後也跟著恩·尹柔依。她穿著醫師袍和民族風長裙，一身打扮顯示出自己是研究室長國的一員。
接著，小麥色的野獸往前疾奔。敵對少女在投出街燈的那一瞬間，沒有先確認結果就直接起腳飛奔，這時兩人在被錐霞的手掌彈開後，掉落在地的免罪符上方互相接觸。以腳夾取的短刀與少女的虎爪，以快到肉眼看不見的速度互相交錯，交手數次之後，雙方同時縱身往後一躍，稍微拉開距離——隻見恩·尹柔依的短刀「鏗啷」一聲掉在兩人之間。
但是，這並不代表恩·尹柔依輸了。方才兩人的對戰，都尚未比出優劣勝敗。這不過是因為恩·尹柔依做了取舍。
「吾之發言，予以現在的目的並非殺死獵物的狩獵的說明。就像是從巴恩的巢裏奪走蛋一樣。我方較為有利是再當然不過的當然。」
如今取代了短刀夾在她腳趾上的，正是免罪符機關。不用說，與其彎腰伸手去撿，用動作和手一樣靈活的腳去撿當然比較快。恩·尹柔依決定優先執行拍明的指令。
「恩·尹柔依……！」
結果免罪符機關不是落入自己人，也不