1
“這裏是……”
“大阪城吧?我記得應該是。”
在地底洞窟下，宗朗和達坦妮雅仰望佇立於地底湖畔的大阪城大天主。
在散發著不祥氣息的巨大城池前麵，他們心裏浮現許多想法。然而對現在的他們而言……
（救出十兵衛是最重要的事。如果幸村或又兵衛她們也在這裏的話……）
宗朗的想法也傳達到了達坦妮雅那邊。
“我的心情也一樣急躁。我迫不及待地想和對方戰鬥了。”
在達坦妮雅笑著的臉上，顯露出些許興奮之情，她表情凜然，斂起美麗的臉龐。
“嗯。走吧!”
宗朗說著，達坦妮雅點了點頭，兩人繞至搭在地底湖上麵的橋。從那裏能直線通往大天主的入口。
橋的寬度足以讓兩名帶刀武士輕鬆地並肩而過。達坦妮雅走在前方，宗朗則不敢掉以輕心，持續注意著後方。
當兩人走到橋中央的時候，天主入口處的門隨之開啟，有道人影從裏麵現身。
“那個是?”
宗朗聽見達坦妮雅的詢問，轉而注視前方。
“鬆平尊保……不對，由比正雪!”
在她身上幾乎已經看不到先前扮成男子的影子。
仔細看的話，她五官的輪廓和尊保的臉龐如出一轍。尊保臉龐原本就削瘦端正，不可思議的是，正雪恢複女兒身之後並無不協調之處。
鮮豔的緋色長大衣罩在會讓人誤認是皮膚的白色緊身衣上，隨風飄逸。
“小心點!正雪的武器是槍。”
宗朗說著。但是，達坦妮雅卻說：
“我知道……快對我開槍啊。那種動作遲緩的槍彈，我隻要揮舞我的雙刃寬劍，就能一發發將之粉碎。”
她的心情似乎非常愉快。
兩人與正雪之間的距離約莫五十公尺，橋上沒有任何遮蔽物。不久，默不作聲的正雪雙手迅速伸入大衣之中，分別拔出大腿上槍袋裏的手槍，然後——
“危險！妮雅!”
雙槍同時擊發。
那一瞬間，他們看見了槍火同時疾飛而出的橘色子彈。宗朗趕忙催促達坦妮雅立刻趴下，但……
“我看見了。這種程度的子彈我當然看得見……！”
達坦妮雅以讓人感受不到重量的方式，往上揮舞兩把沉重的雙刃寬劍。
鏘咻……！那是金屬碰撞的聲響，以及子彈蒸發似的聲音。兩種聲音混雜在一起。正在宗朗這麽想時，雙刃寬劍已經揮舞而下。
“沒事嗎，妮雅!”
（真是厲害啊，居然能輕易斬碎正雪的子彈!）
就在宗朗感到佩服的瞬間，達坦妮雅疑惑地偏起了頭。
“奇怪。完全沒有該有的手感。”
“什麽?”
筆直飛來的子彈，應該已被雙刃寬劍粉碎了才對。但不論是接住時的衝擊也好，擊碎時的觸感也好，她都完全沒感覺到。
不過，他們沒有時間驚訝。下一波的子彈隨即從正雪手中的兩把手槍疾飛而出。
“這個是……！”
達坦妮雅輕易地斬落子彈。
“你快趴下！”
而且在下一波子彈擊發之前，她朝著正雪衝了過去，似乎打算要一口氣縮短距離。
“妮雅！正雪的子彈沒辦法連續發射，必須直到前一發消滅為止。下一發子彈是……!”
當宗朗繼續向達坦妮雅解釋時，突然感覺到了一股氣息。他回過頭去一看——
“……！！”
子彈正逼近著他。
（什、麽！？）
正雪的子彈並不具實體，而是透過她的能力創造出來的。
往正後方旋轉三百六十度嗎?他暗忖。可是，從正前方狙擊達坦妮雅的子彈，卻又飛了過來。
“妮……雅!”
他沒有餘力說話了。宗朗拔出的刀刃勉強掃到了一發子彈。子彈在軌道改變之後被彈開了。然而另外一發卻——
“呃！！”
掠過了宗朗的上臂。
“宗朗!”
達坦妮雅注意到了。她翻了個身，就在那時候，從正麵襲擊而來的子彈射穿她的身體。
“呃……唔?”
感覺不到中彈的衝擊力。她當然感受不到痛苦，因為子彈虛幻地從她的身體穿越過去，隨即消失無蹤。
“這邊是假的！宗朗，後麵！後麵的才是真的……!”
“被發現了嗎?不過已經太遲了。嘻嘻嘻……!”
澱君看著的影像，正映出負傷的宗朗與達坦妮雅。
出現在大天主正麵的正雪是以澱君的能力做出來的幻影。至於真正的正雪……
“所有的劍姬我都收下了。不過，‘將相’是不需要的。”
則是從岩蔭中出現了。她就是從那個地方狙擊宗朗的。
打從一開始，正雪的目標就是宗朗。
隻要將宗朗送入黃泉，失去了“將相”的千姬和幸村她們這六位劍姬，就會變回普通的武士了。
那麽一來，想要抓住待在大天主裏的她們便輕而易舉了。
“就是這麽一回事。失去了‘將相’的劍姬們，比失去了主人的看門狗還要來得不如。柳生宗朗，你身為‘將相’的這件不可思議的事，就讓我在這裏把它斬斷個一幹二淨吧。”
二聲槍響聽起來像是合而為一般，子彈一同飛向了宗朗。
“宗朗!”
“妮雅，走開！來不及了！”
宗朗以負傷的身體拚命地抬起刀。可是，子彈卻改變了軌道，朝宗朗的臉部殺了過去。
“什、麽……！”
爆炸的子彈從宗朗的脖子處往上飛，這時候——
“嗚嗚！！”
衝過來的達坦妮雅，用身體擋住了宗朗。
“不要啊，妮雅……！！”
可是在這種姿勢下，她無法使用雙刃寬劍。其中一發子彈擊中達坦妮雅頭顱，另一發則擊中了她的肩膀。
“呃！！”
在子彈的後座力威力之下，達坦妮雅整個人被彈飛出去，摔到了橋麵上。
“妮雅！妮雅！”
宗朗撐起身體。但是，他的頭部卻——
“我這次要了結你的性命。”
他被正雪以手槍的槍口抵住。
“……！”
即使有扳回一成的機會，現在也已經來不及了。正雪隻要扣下扳機即可。然而，一陣淒厲的劍風突然襲來。那陣劍風幾乎快把宗朗和正雪震飛了。
“唔哇哇哇哇哇哇！”
宗朗被席卷而起，在他即將掉入地底湖時，勉強抓住了橋邊的欄杆才停住。他抬頭一看，正雪果然也被吹了上去，甚至已經到大天主第二層的山形牆上。但是，比起這個，更讓他感到驚訝的是……
“妮雅!”
達坦妮雅正飛身追逐正雪的身影，雙手緊握閃閃發光的雙刃寬劍，不斷地往前衝刺。
“喝啊啊啊啊啊啊！！”
重新擺好姿勢的正雪在屋頂上舉起手槍。她一發、兩發地連續擊發子彈。可是，所有子彈立刻被雙刃寬劍給彈開。
兩把雙刃寬劍如長槍般延展開來，達坦妮雅藏身其後。換句話說，雙刃寬劍等同於裝甲的戰鬥機機首，或者可說是艦首。
一口氣跳到第二層的樓簷上之後，達坦妮雅的雙刃寬劍把正雪整個人往牆上刺。瞬間，赤紅色鮮血噴濺而出。
“成功、了嗎……不對!”
在看起來快要刺進去的刹那間，正雪
舍棄了緋色外衣閃躲。看上去像是噴濺出來的鮮血其實是被撕成條狀的外衣碎片。盡管沒受到致命傷，但她的側腹還是留下了傷口，連白色緊身衣也被劃破了。
“怎麽、可能……！？”
正雪的臉色大變，出現了驚異和畏懼的表情。她不斷擊發子彈，雖然兩人之間的距離很短，但達坦妮雅以巨大的雙刃寬劍為盾，彈開了所有子彈。而且由於距離過近，正雪也無法改變子彈的彈道。
“到此為止了!”
達坦妮雅雙手握著那把僅剩的寬劍使出全力一擊。
“呃！”
可是，正雪一邊繼續開槍，一邊踢向山形牆，彈跳到屋瓦的角落。然後朝著牆壁的另一端，也就是天主的方向飛身躍出。
“你別想逃！”
達坦妮雅顧不得那把刺入牆上的寬劍，拿著僅剩的寬劍追了過去。雖然她做好了預防槍擊的準備，但是當她追到屋頂角落處的時候……
“消失了嗎?”
那裏竟找不到正雪的身影。有一扇格子窗從外部遭到破壞。達坦妮雅並未繼續往窗戶追上去，為了取回另一把寬劍，她再次飛身躍回地麵。
“妮雅!正雪呢！？”
靠自己的力量爬上橋的宗朗跑了過來。
“我讓她受了傷。可是被她逃走了。”
這麽說著的達坦妮雅，額頭上流下一道血痕。
“你受傷了嗎，妮雅！”
如此問著的宗朗也是一樣。他的製服破破爛爛的，露出被子彈掠過的上臂。血一直流到手腕，連指尖都被染紅了。
“宗朗，你才是受傷了吧，看你那隻手臂。”
達坦妮雅注意到後也說了。可是，宗朗卻從懷裏掏出手帕，擦拭達坦妮雅的額頭。
“我的是擦傷。比起這個……”
宗朗回想起來了。在擋住宗朗後，正雪的槍彈應該從正麵打中了達坦妮雅才對。她根本來不及立刻用雙刃寬劍反彈回去。
“沒問題的。我這件洋裝式戰鬥服和帽子，可不是普通的裝飾品而已。”
說完，達坦妮雅便脫下了平常戴的附有羽毛的帽子，將它戴到了宗朗的頭上。
“唔……好重！”
咚，重重地壓到脖子上的重量。
“況且，我還有這個。”
她拉起宗朗沒受傷的那隻手，讓他摸到自己的肩膀上。膨起的肩袖處，仿佛像是會發出叩叩的聲音般堅硬。
“這個是……”
裝了盔甲嘛。
“它可不是隻用來覆蓋手肘或膝蓋而已哦。”
達坦妮雅那看起來很優雅的羽毛帽也好、墊肩也好，裏麵都貼了鋼板，總重量超過三十公斤。
正雪所擊出的子彈，便被達坦妮雅頭上的帽子以及肩部給接下了。不隻是接下而已，她澴計算出了微妙的角度。
即使穿著盔甲，從正麵接下那些子彈也不可能沒事。所以她努力地以淺淺的角度，使它們射偏後再飛出去。
要是沒有身為鋼塊的雙刃寬劍的話，她早就被貫穿了。盡管她設法讓子彈飛出去，身體卻還是有被彈到，連額頭也受傷了。
“原來是這樣的嗎?這麽重的東西……”
劍姬打的是數千分之一秒的戰爭。對達坦妮雅來說，穿著三十公斤以上裝甲的洋裝式戰鬥服、握著比它重數倍的雙刃寬劍，並以眼睛跟不上的速度行動著、跳著，更能印證這句話：而對在一線之差時躲開的正雪來說，道理也相同。
（贏不了。這種戰爭，根本不可能贏得了……我根本不該以什麽勇氣之類的曖昧藉口去迎向戰爭。就像要保護我而受傷的妮雅一樣，我會成為妨害她們戰鬥的累贅。）
不論是該使用的勇氣、該賭上的性命也好，都會因作法不同而演變成純粹的浪費或亂來一通。既然如此，宗朗本身的戰鬥就是……
“這、這個……已經不用了。”
達坦妮雅指的，是宗朗壓在她額頭上的手帕。
“啊，抱歉。”
他慌慌張張地把它拿開。手帕上幾乎沒有沾到血。
“太好了。血好像止住了。”
“嗯，連痛楚也沒有了，真是不可思議……嗯?”
達坦妮雅摸到額頭之後便說不出話來，那裏的傷口不見了。從傷口流出來鮮血不但直接凝固了，連傷口本身都已完全消失。
“妮雅?”
“沒、沒事……這個、就是你的……原來如此。難怪慶彥那麽想要。”
後半部分她低聲低喃的話，宗朗根本聽不清楚。
“咦?”
聽到宗朗的反問。
“沒事。”
達坦妮雅並未回答。在宗朗移開視線後，她再次凝視著他，嘴角露出微笑。
2
“發、發生什麽事了?發生什麽事了！？”
“槍聲！？”
“從外麵傳來的！”
在城內的劍姬們，包含兼續、千姬、半藏等人在聽到槍聲後都緊張了起來。
“那個是……”
“什麽，讓我看看！”
又兵衛從格子窗俯視著外麵後說著。當幸村打算湊過去看時——
“讓開，千也要看。”
“果然是正雪的槍。”
“嗚唔!不、不要壓我!很!很痛啦!”
六人在窄小的格子門附近擠成一團，在這種時刻一定會抽到下下簽的兼續，很快地就變成肉墊了。
位置在所有人的上麵，臉蛋像從跳跳箱彈出一樣的十兵衛大喊：
“是哥耶！哥來了!那個是……達坦妮雅?哥……!”
她從格子門的縫隙間伸出手叫喚。
啪鏘！樓下響起了強烈的破壞聲，而且也聽見了好幾發槍聲。
此時，達坦妮雅和正雪還在天主的屋頂上戰鬥。
“在那邊！”
“不，應該要優先出去外麵援護宗朗才對!”
“十兵衛，從這裏出去！”
“啊——！你把我當墊腳石踩了吧！”
又是一陣喧鬧。可是，劍姬同伴之間的戰鬥沒過多久就結束了。幸村率先有所感應。
“我看見了……!情況在妾身的腦海裏浮現了！”
這是幸村身為軍師最厲害的能力。她的指揮能力比戰鬥力更強，她可以看穿敵人與同伴的位置關係，在腦海中如cg般以立體影像重現。
“因為宗朗來了的關係吧……”
想必是在遠處的宗朗趕過來了，幸村的劍姬能力才會啟動。
“在哪邊啊，小不點！？”
千姬問著。她打算要去追正雪。
“這裏是第三層。她好像打破了上麵一層的窗戶，再次進到天主裏麵了。我隻能追蹤到這裏了。”
“我知道了。走吧，半藏！”
聽完幸村的話，千姬拿起薙刀便衝了出去。
“是，公主大人!”
半藏跟了過去。
“又兵衛，你也去吧。人多一點比較好。”
幸村說完，又兵衛也拿起長槍，追在了兩人的後麵。
“我們要怎麽做呢?”
“去接哥！”
“嗯。我們去和宗朗他們會合。”
“哥！！”
宗朗正想打開大天主第一層的門時，還來不及警戒從內側開啟的門，就被衝過來的妹妹給緊緊抱住了。
“十兵衛!……幸村也在！”
“宗朗……”
“我、我也在啊！可不可以不要因為我身材嬌小，就直接把我忽略了啊！？”
兼續嘟起了
嘴。
“對不起！對不起……呃，大家為什麽會穿成這樣……?”
“……夫人，萬分抱歉……”
在一片黑暗的澱君居室裏，正雪仰躺在中央。她的側腹受了重傷，胸膛隨著痛苦的喘息而不停起伏。
澱君從簾子另一端走了出來，十二單和服的下擺披散在正雪的身旁。
“不要緊。你做得很好。你終究將那群家夥全部都引誘到城裏來了，這一點值得稱讚。”
“謝謝您的、稱讚。”
“我還有一件事要你去做。淋上了我的血液之後，你就可以取回精氣了。”
澱君從罩衫的袖子伸出手臂，抬到唇邊。她咬破自己的手腕，霎時鮮血飛濺，從傷口處汩汩湧出。
“來，快喝吧。”
雖然說是喝，卻不是從嘴巴倒進去。她把手腕放在正雪被劃傷的側腹之上。滴下來的血液與正雪的血液混合之後被吸了進去。
“啊啊，啊……”
澱君一邊看著那景象，一邊笑著低語：
“剩下來就是要收尾了。隻要有這些份量，就不必叫那些人出來了呢……嘻嘻嘻……嘻嘻……”
3
“這身打扮……不僅是半藏，連千姬大人也是！？”
就連驚訝的宗朗這一方，都不禁臉紅了起來。可是，連耳根都紅了的人卻是——
“什、什、什麽啦！我可不是為了要讓你看，才穿成這樣子的！”
“沒錯。宗朗你不要看！尤其不準看公主大人！”
——是千姬和半藏。
“……”
又兵衛手中拿著長槍，用力地拉起兔女郎裝胯下部位的布料。
“真是的，胸部的地方感覺好空哦。”
“嗯，以你的胸部來說也是沒辦法的事……我好像也有剩一點空間呢。”
不知為何，到了這裏之後，兼續對幸村變得溫柔起來。
“哥!哥、哥，哥~~哥。嗯嗯~！”
從剛才開始，十兵衛就一直勾著宗朗的手臂不放，像隻貓咪般不停地蹭著他的身體。
“喂、喂。你不要黏得這麽緊啦，十兵衛，你別……鬧了！”
連宗朗也不由得認輸了。
（太好了。大家都沒事。除此之外，她們之間的關係好像變得比之前更好了！）
他看得出來，就連最讓人擔心的幸村和千姬，似乎也解決了兩人之間的心結，關係變得非常和睦。
（我們已經沒問題了。已經變得比之前更強了！）
他心中確信。既然如此——
“敵人……澱君在這座城裏的哪裏，幸村?”
接著，該做的事就隻有一件。
或許是宗朗把自己的決心傳達給她了，幸村以嚴肅的表情回答：
“嗯。那家夥的居室似乎就在這座天主的第六層、高欄階梯的正下方。其他樓層我都可以看得很清楚，隻有那個地方似乎有人刻意阻撓，讓我無法看清楚。”
現在，宗朗他們全都來到了第四層。
“還有兩層嗎?澱君就在那裏等著……”
“那個人並不如外表所見，她不是澱君本人，妾身可以感受得到。那個人……並不是反德川、反幕府的人物。她是一個對日本懷有深仇大恨的人！”
幸村說完之後，千姬也表示同意。
“我哥也說過哦。我想，他的意思應該也是一樣。隱藏在正雪背後的人物，不太可能是普通的豐臣家重臣，他是這麽說的。”
“種陣?紙鎮?”
“咳咳!總之，這下子情況就更加地——”
除了十兵衛在耍笨以外，不論是宗朗或劍姬們，他們的意誌都已經變得非常堅定。
“知道了。”
“再怎麽看，也隻剩下打贏之後從這裏離開的這條路可以選了。這麽一來，就能自然而然……”
“自然而然把一切弄清楚。嗬嗬，把這麽多劍姬聚集在一起……嗯，即使實力無法與千相提並論，也至少不會吃敗戰吧。”
“你插嘴說些什麽啊。哼!不過，你說的前半段我有同感就是了。”
在宗朗說完第一句話之後，半藏、兼續、千姬也跟著發言。幸村的吐槽功力也依然很強。
他們彼此以眼神表示讚同，決定前往澱君所在的樓層。
“的確，正如德川家的公主說的。看來我不需要再繼續留在這裏了。”
達坦妮雅說完笑了笑，轉身準備獨自下樓。
“啊，妮雅！”
就在宗朗準備叫住她的時候。
嗡……！
突然間，視野像是振動般地晃了起來。
眼前的景象，看起來像是按了性能不佳的快轉搜尋鈕，畫麵裏混雜著雜訊。可是，它卻突然停下來了。由於視覺還沒有適應，宗朗瞬間感到有些疑惑。那種感覺就像是部分的身體在搖晃一樣。
“什……麽。”
景色完全轉變了。當他以為自己身處天主裏靠窗走廊的一隅時，眼睛所看見的卻是大廳。
是天主裏的其他房間嗎?格局和千姬她們和果凍狀式神交戰的房間幾乎一樣，但這個地方的地板是木頭的，牆壁和天花板上也沒有任何裝飾。
“小心一點哦!”
“那個……是！”
半藏率先注意到了。在這個沒有任何出入口的房間，牆邊佇立著一道背對他們的人影。
“她拿著槍哦!”
不用說也知道，那是正雪。她的緋色上衣早就不見了，讓身體曲線畢露的白色緊身衣破了一個大洞，上麵沾染著血跡。不過……
“傷痕已經消失了嗎?”
達坦妮雅眯起眼睛凝視之後低聲呢喃。
宗朗卻往後退了。如果是以前，他會自己搶先站到最前線，但是他這次卻往後退了。
“這就對了，宗朗!”
幸村說著。而且，她甚至還——
“又兵衛、半藏還有兼續都站到前方！千姬和妾身則護衛在宗朗的左右。十兵衛站到後麵去!”
她俐落地下達指示。
大家有一瞬間都感到驚訝。但是，所有人都立刻聽從了她的安排。
“我知道了！”
戰鬥布陣就這麽完成了。
前鋒是又兵衛、半藏、兼續。本陣是宗朗，左右有千姬和幸村護持。然後背後則是十兵衛。
在這個場麵當中，敵人隻有位於正前方的正雪一人。布陣是用來預防各種突發狀況的。她考量了背後遭受襲擊的可能性之後，才會把十兵衛擺在那個位置。畢竟十兵衛還沒有變身為劍姬。
“幸村……嗯。”
宗朗也點了點頭。他接受了這個布陣。
“身為將相的人，隻要態度沉穩，從容備戰即可。戰術方麵就由妾身負責。你應該負起的責任比這件事還要更重大。”
“我的、責任……”
“現在還不清楚就是了，隻有你本人才能做到的事……不，或許早已傳達給大家了。”
她話說到最後，聲音變得很小。為了隱藏不小心變紅的臉頰，幸村微微把臉別開。
“幸村?”
“奴家沒、沒事。無論如何，隻要你變強的話，我們就會變得更強。就是這麽回事！”
另一方麵——
“哦。真是不錯的見解……嗯?”
退到後麵旁觀的達坦妮雅這麽說著。突然，她的視線定住了。
“哥……哥、哥……”
十兵衛低聲低喃了起來。
低著頭的十兵衛，臉部被瀏海擋住，所以看不太清楚表情。她
以異於平常的駝背姿勢，一步、兩步地往前走。她一邊行走，一邊拔出綁在腿上的小刀。
因為所有人都已經拔出刀，或者手持武器擺出架勢了，所以十兵衛的動作不顯突兀，然而……
“怎麽了……?”
她握住小刀之後，直接朝宗朗背後逼近。達坦妮雅看見她那危險的舉動，迅速地衝了過去，打算抓住十兵衛的手臂。但是……
“什麽！？”
她的視線瞬間跟丟了。一般人很難在瞬間避開劍姬達坦妮雅的視線。照理說，即使是其他劍姬也很難做到。
非但如此，十兵衛還反過來橫掃達坦妮雅的腳下，接著飛身躍開了。十兵衛那記掃腿近乎踢擊。換句話說，十兵衛瞬間壓低身體，以伏身在地麵上的姿勢，使勁橫掃了達坦妮雅一腿。
“宗朗，她有問題!”
在達坦妮雅出聲之前，幸村與千姬就發現十兵衛不太對勁。
“十兵衛，你怎麽了！？”
“這是……她已經被施了秘術了嗎！”
幸村所說的，是澱君曾試圖侵占十兵衛。雖然當時看起來像是已經阻止了，但其實在更早之前，澱君就已經透過血液在她體內埋下控製之源。
兩人不光是在說話而已，同時也出手保護宗朗。她們介入宗朗和十兵衛之間，挺身阻止十兵衛。雖然她們是這麽打算的，不過……
“好快！？”
“十兵衛……變成劍姬了!”
在她們詫異驚歎時，距離瞬間被拉近了。宗朗轉身之後，十兵衛的小刀逼近他的胸膛。眼看刀刃就要刺進去了……
“十兵衛!”
宗朗沒有後退。他既沒有逃走，也沒有閃躲，隻是放聲呼喊。呼十兵衛的名字，凝視著她的眼眸。
“……”
十兵衛的動作並未停下。這名劍姬隻用千分之一秒便拉近了與宗朗之間的距離。但就在同一時間，宗朗又再一次呼喊她的名字。
“十兵衛……過來!”
宗朗張開雙臂迎向十兵衛。他要以這個動作擁抱她。
“哥……哥……”
她沒有停止動作，就這麽飛身衝過去，毫不停留地撲向宗朗。十兵衛飛身衝進他的懷裏。
“十兵衛!”
“哥！”
小刀的刀尖刺入宗朗的胸膛。可是，十兵衛握著刀柄的手卻瞬間鬆開。因此刃身並未刺穿身體。
“可惡!居然把我的法術……到底有哪裏出錯了。那女孩……果然是劍姬當中的廢物嗎……！”
澱君用手遮住眼前浮在半空中的影像。
宗朗與十兵衛緊緊相擁。十兵衛的手臂顫了一下之後，又再次用力緊握小刀。
4
“宗朗，小心點！十兵衛她又……!”
幸村手持大鐵扇對著十兵衛，心裏卻猶豫了起來。
“哥、哥……十……兵……”
十兵衛的手在顫抖。可是，不知道她何時又會進入劍姬模式。如果變成那樣的話，在如此貼近的距離，不，應該說是緊貼在一起的情況下，不論是逃走還是防禦都做不到。
“快趴下!”
半藏大喊。另外一邊，正雪則朝她們擊發雙槍。
砰、砰、砰……！而且還是連續擊發。
“那把槍在最先擊出的一發子彈消失之前，不是沒辦法擊發下一發子彈嗎！？”
兼續大叫。在這段時間，光是躲避迎麵飛來的子彈，或者揮舞大槌擋下子彈，對她來說就很吃力了。又兵衛與半藏她們也是如此，被逼得隻能單方麵進行防禦。
雖然不是像機關槍那樣的連續發射，但正雪手槍的威力與連射能力確實增加了。
這是當初澱君在她的中樞城池大阪城天主裏，透過鮮血治愈正雪的傷口之後產生的效果，正雪的能力也隨之提高了。
“我們在做什麽!再這樣下去的話……”
“對啊。我們人數明明比較多……怎麽能被她一個人做掉呢！”
達坦妮雅這麽說。千姬也大喊著。
正雪仿佛想從外側瓦解她們，一邊從房間的一角瞬間飛身躍至另外一角，一邊開槍射擊。不過，她也有可能一口氣衝進去。
下達指示吧。
每個人心裏都這麽想。她們向宗朗尋求指示，尋求命令。
但是，當事人宗朗卻被十兵衛抓住了。不……
“十兵衛。”
“哥……哥……我、喜歡你。”
發出痛苦呻吟的十兵衛，露出微笑仰視著宗朗。那是她豁盡全力抵抗澱君法術的表情。眼瞳裏映照著宗朗的臉。
“我也喜歡你哦，十兵衛。”
宗朗露出笑容，對著她笑，然後緊緊擁抱她。緊得感覺到彼此的柔軟與堅硬，近得能聞到彼此的味道。
被抓住的人並不是宗朗，而是宗朗抓住了十兵衛。他緊緊抱住了她，然後……
“啾~”
兩人的唇辦緊貼在一起。
主動親吻的人是宗朗。他與十兵衛唇辦深深交疊。霎時，時間像是靜止了一般。
輕閉的雙眸什麽也看不見。在什麽都聽不見的世界裏，隻有彼此之間的接觸，身體緊貼在一起的溫暖。如此真切而散發出光芒。
“什麽，這個是……”
離兩人最近的幸村，不由得把手遮在眼睛前麵，好擋住那道眩目的光芒。她往後退了半步。
光芒從兩人貼合在一起的唇上擴散開來，瞬間包圍住了十兵衛的身體。十兵衛的手臂被繞到了宗朗的背後，像是吸附般地緊緊抓住他。
“……呼。”
瞬間，光芒消失了，十兵衛把身體從宗朗身上移開。濕潤的唇辦分離之後，瞬間拉出了一條透明的唾液絲線，然後便消失了。
“十兵衛?”
“……又是你嗎?你還真敢啊。”
方才那個愛撒嬌、不怎麽可靠，卻非常可愛的十兵衛，表情為之一變。她眼神銳利，表情嚴肅。
她的身高好像拉長了，連胸部也感覺變大了。
“十兵衛小姐!”
他不禁加上了“小姐”的敬稱。劍姬·十兵衛的身影在此現身。
（奇怪？）
換作是平常的話，她在登場的同時早就狂罵人；但今天的十兵衛的臉頰，似乎微微染上紅暈。
“十兵衛小姐，你好像臉紅了……”
“吵、吵死了！不要隻注意這種地方！如果我真的臉紅的話，還不都是因為你吻得比平常更久、更認真，才會害我變成這樣!……比起這個，你喚我出來是為了那個人吧?”
表情突然嚴肅起來的十兵衛以眼神示意。其視線所指的不用說——
“似乎現身了呢。柳生十兵衛，我等你很久了……!”
那個人就是由比正雪。她現在停下了步伐，雙槍筆直地瞄向宗朗和十兵衛。
“宗朗！”
“宗朗！”
“……！”
千姬、半藏、又兵衛打算擋在他們中間。即使阻止不了槍擊，她們也要挺身保護宗朗。
“沒事。把路讓開。”
以低沉嗓音說話的人是十兵衛。她緩緩從宗朗旁邊離開。
“該怎麽做，宗朗?”
幸村也猜不出十兵衛的意圖，因此向宗朗詢問。
宗朗瞥了十兵衛一眼。十兵衛沒有特意回看，不過……
（嗯，我懂了！）
“讓……讓路吧。把一切都交給十兵衛。”
宗朗篤定地說，語氣裏帶著自信。宗朗身為“將相”，堅信可以把一切賭在十兵衛身上，絕不會
後悔。
“這樣好嗎，宗朗?對方的手槍可以連續發射。即使十兵衛小姐實力再強，要打贏也很困難啊。”
半藏說道。
“對啊，被子彈打中的話，可不是單純受傷而已哦！”
千姬也出言附和。隻有幸村臉上露出軍師妙算的表情說：
“從理論來思考的話，她們是力量相等的劍姬。如此一來，武器就成了重點。以這種距離，而且還是一對一，再怎麽看手槍都占了絕對的優勢。況且正雪有兩把手槍，現在又克服了本來最嚴重的缺點，可以連續發射。”
“這樣子根本贏不了嘛！”
“但……或許事情並非如此。起碼，身為‘將相’的宗朗把賭注壓在她身上。他的賭注可不是那種非生即死、聽天由命的賭博。有的事情，是隻有‘將相’、也隻有宗朗才懂。那或許就是一種道理。”
如果說，自信或確信存在於個人的心中，那麽道理就存在於廣闊的外界。甚至，那也包含了整個世界也說不定。
“讓我見識看看吧。曾經打敗我的最強劍姬……展示你的劍技。”
達坦妮雅往後退了一步，冷靜地凝視著。
“宗朗。”
十兵衛總算開口說了一句話。她沒有把臉轉向宗朗，視線甚至並未從正雪身上移開。
“我說過很多次了，我柳生十兵衛三嚴，從來不會……辜負你的信賴！”
從她口中說出了最後一個字的同時，位於正麵的正雪也有了動作。
“！”
在所有人的注視之下，正雪橫向飛身衝出。她一邊把身體打橫，一邊擊發手上的雙槍。
接連不斷扣著扳機。
相對於此，十兵衛應該如何反擊呢?每個人都在思考這個問題。
十兵衛的武器是名刀·三池典太。雖說長度比一般的長刀來得長，但也不過是一把刀而已。即使她使用小刀，光靠這兩把刀又能如之奈何呢?
十兵衛一動也不動。
但仔細一看就會發現，她稍稍屈膝，讓腳後跟離開了地麵。那種姿勢不論麵對哪個方向、麵臨何種狀況，都能瞬間做出應對。明明全身處於放鬆狀態，卻能在下一瞬間發揮最強的速度與力量。
在正雪開槍的刹那，十兵衛開始有了動作。
“你的速度有可能比子彈快嗎?別做夢了！”
正雪的手槍擊發的瞬間，彈道軌跡幾乎是固定的。
十兵衛的動作比正雪改變彈道的速度更快，瞬間衝入三池典太的可攻擊範圍之內。
“什、麽！？”
如此一來，連續發射就不具意義了。十兵衛的動作比正雪開第二槍的速度還要快。
“結束了。”
不知何時拔出小刀的十兵衛把雙刀交叉之後，使出了逆袈裟斬。
“怎麽會有這等、蠢事……動作的速度比子彈還快，這種不合常理的……”
正雪的胸部與身體仿佛被畫上了大大的x，鮮血泉湧噴出。即便如此，她還是試著開槍。然而就在她的手臂上……
“怎麽可能讓你得逞！”
半藏迅速發出手裏劍。
“呃，啊！”
這下分出勝負，真的結束了。正雪口中嘔出大量的血之後，渾身無力地倒落在地。
“……義仙的仇，我替她報了。”
十兵衛的喃喃自語正雪已經聽不到了。
“成功了！”
“嗯，做得好！”
“好厲害……”
劍姬們不約而同發出歡聲，聚集到了十兵衛的身邊。就在此時……
“等等。”
十兵衛製止眾人。所有人隨著她視線看過去之後，提出了疑問。
“那是什麽?”
倒臥在地的正雪，背後的空間被染成一片漆黑。仿佛水底隻有那處被滴了墨水似地，暗黑空間逐漸擴散。在那另一端——
“是澱君嗎?”
宗朗擺出了備戰姿勢。藏身於黑暗之中的澱君，以刺穿般的尖銳眼神，盯視著十兵衛與宗朗。
“柳生家啊……真是不可思議。阻撓我的人居然不是德川家，而是微不足道的柳生家!”
澱君的手觸碰到正雪的身體。她把瀕死的正雪拉進暗黑空間。
“人要被她帶走了!”
然而他們卻無法阻止。距離澱君最近的十兵衛像在與她凝神對峙似地，筆直地盯著她的眼睛不放。
澱君以睥睨的眼神環視房間裏的所有劍姬，吐出如蛇般的舌頭給她們看之後，不禁笑了出來。
“我會期待下次見麵的。到那個時候，該發生的事就一定會發生……”
在正雪的全身沒入黑暗之後，那股合黑便急速收縮，仿佛空間就要封閉起來。澱君她們即將消失無蹤。
“等等！你才不是什麽澱君！現出你的真實身分吧，你已經騙不了任何人了!”
幸村大聲叫喊。她手持大鐵扇，朝著那片暗黑揮舞。
“嘻嘻……真是精神飽滿的好孩子啊。也好，反正扮成這個模樣也讓我有點厭倦了。你們就仔細看清楚吧……!”
呼的一聲，空間掠過一陣光芒，即將閉合的空間一口氣延展。
隻見另一邊出現了一道奇妙的人影。臉孔與剛才的澱君完全相同。不過，發型和服裝卻完全不同。
罩在身上的衣物，是一件仿佛會溶入暗黑空間的深色鬥篷。胸口的部分敞開，看得見白皙的肌膚。不過，更惹人注目的是她戴在額頭上，以及從脖子到胸口的——
“※玫瑰念珠……你是……!”（譯注：天主教徒誦經時慣用的念珠，上有十字架。）
“天草四郎、時貞……你們就這麽記吧。”
那是十字之印。澱君……天草四郎笑了。她咧開原本輕啟的薄唇，舌頭往上舔。舌頭中央的五芒星閃耀著白色光芒。
“那個是……”
不知為何，千姬說不出話來了。在這個情況下，離四郎最近的十兵衛凝視著對方說：
“由比正雪和天草四郎?真有趣。可是……你們以為我會眼睜睜地地放你們走嗎！”
瞬間，她及時衝了過去，同時揮舞手中的三池典太，斬向四郎的咽喉。
“成功了嗎!……不對！？”
達坦妮雅倒抽了一口冷氣，那副景象也立刻映入其他劍姬的眼簾。
長刀三池典太被封住了。十兵衛斬向四郎的劍，被疾速衝出來的一道影子以兩把大小刀完全地接下來了。
“二刀流……難道是二天一流!能使出這種刀法的，隻有一人……！”
大家立刻明白幸村的話意。
人影一陣晃動之後，變成了少女的形體。散亂的長發披散而下，金色的眼眸閃閃發亮。那個模樣是——
“宮本武藏……！”
另一人與武藏正好成為對照，長發整齊地綁起，如馬尾般垂下來的發絲隨風飄逸，是個眉清目秀的美少女。
“佐佐木嚴流！”
而且，在她們身後除了一名高挑少女之外，另一名少女手中所拿的長槍，長度更是前所未見。
“荒木又右衛門、寶藏院胤舜……!”
說出這句話的達坦妮雅，在禦前比武的決賽時曾和她們編在同一隊，因此還認得出她們。隻不過決賽最後沒舉行就是了。
“看來，你們參加禦前比武是為了探查情勢並小試身手啊……”
事實正如半藏所說的。接著——
“今天就到此為止，我很期待日後再相會。”
在騷動聲當中，天草四郎笑出聲來，伸出手指著所有人。
“不過……那也要你們能平安離開這座城。一切就到此為止了，valete!”
四郎伸出的手掌翻轉回來，同時用力地握緊了手。她一做完動作之後，黑暗空間一口氣收縮起來，把四郎與一切都吞噬進去，隨即消失無蹤。
在此同時，地麵震動的衝擊襲來。
“呀啊啊啊啊！”
就像是筆直地落入地獄的感覺。正當他們這麽想時，卻又突然被推了上來。
地麵晃動的劇烈程度有如垂直型大地震。與其說在搖晃，倒不如說是把人摔來摔去又擠來擠去的。
“糟了！”
兼續發現不對，用手指了出來。
天花板開始崩塌了。長長的裂痕讓牆上灰泥變成粉末，內部梁柱被猛烈的力量扭曲。
“牆壁也是、地板也是……!這座城會……！”
“意思是，我們被擺了一道。最後澱君……天草的目的就是這個。她把我們聚集在這座城裏，打算一網打盡。這麽解釋的話一切就說得通了。”
“那種事就算了啦!怎麽辦?再這樣下去的話，我們都會被地麵席卷進去當肉墊了啦!”
“十兵衛你……！”
宗朗的手搭在十兵衛的肩上，把她轉了過來。
“……嗯……呀……哥?”
“變回原來的樣子了……”
在這段時間內，崩塌的速度變得更快，搖晃程度也更加激烈，連要勉強站著都很困難。
（不行、了嗎?已經到這個地步了……！）
就算是宗朗，也不禁喪氣垂下肩膀。在他的背後……
“抬起頭來。不論是什麽時候，‘將相’都不該把往下看哦。”
有人拍了他一下。
“幸村。可是……你有對策嗎?”
“你以為，妾身是為了什麽而存在的。妾身可是你的軍師哦。既然如此，先倚靠妾身不就得了。”
“倚靠……原來如此。倚靠大家的力量啊。”
倚靠，引出才能。“將相”就是為此而存在。
“唔。在抵達這座天主之前，我們在地底下徘徊，那時候我注意到了一件事。”
“那麽，我們能得救嗎?”
“小幸!我們快走吧!”
“幸村大人。”
“怎樣都好啦，動作快點!這裏已經快崩塌了！”
幸村在所有人麵前點頭之後轉身過去。
“跟著妾身走!”
“好！那麽，啊……”
即使她的手緊抓著宗朗的手，也已經沒有人會去在意了。
在崩毀的大阪城中，七名劍姬與一名將相，還有——
“嗚——吱！”
一隻猴子，一起往地底下消失了。
5
“啊~~！哥，你臉上沾到奶油囉。讓十兵衛幫你舔幹淨!”
這是柳生道場一如往常的情景。大家正享用茶和蛋糕作為飯後甜點，放鬆享受悠閑時光。
“蠢蛋!別離開座位。這、這個!我不是跟你說過不要把臉靠得這麽近！萬一你又粗心地變身了怎麽辦!”
“等等!你們要舔到什麽時候啊!宗朗，看這邊……你也看一下千這邊啦!啊~~嗯……唔!”
千姬一邊將草莓奶油蛋糕的草莓含在口中，一邊閉著眼睛把臉靠過去。可是，那個草莓卻被幸村粗魯地硬塞回她的嘴裏。
“別鬧了！真丟臉！”
“嗯嗯！搞什麽啊！草莓哽在喉嚨，害我差點就死掉了！你居然想殺死千!你這個凸額小不點！”
“什麽，你這個色鬼公主!”
“你說什麽!”
“公、公主大人……！”
“哥，來！啊~~!”
“搞什麽!這間道場是什麽鬼道場啊！根本就是色魔宮殿嘛！吸到這種鬼地方的空氣，好像會不知不覺間就會懷孕！”
“……”
至於當事人宗朗——
“大家都沒事真是太好了……”
他指的是大阪城崩壞時的事。
在幸村的導引之下，眾人在千鈞一發之際從城內逃出。
在城池地底下徘徊時，又兵衛注意到了一件事，而幸村也這麽確信。那就是那座城似乎重現了過去整座大阪城的構造。
換句話說，在露出地麵的大天主底下，埋藏著一座造型相似的地下城。
因為位於地底下，所以無法出去外麵，不過隻要兩棟建築物有走廊連接，就可以移動到原本蓋在地麵上的那座城池。
為何要如此忠實的重現豐臣時代的大阪城呢?原因他們並不清楚。
大概是假扮成澱君的天草四郎在使用幻術時連小細節都模仿了吧。然後，便產生出了意外的副產物。
‘這是過去真正的千姬用來逃跑的隱藏通道，換句話說就是秘密逃出口。’
幸村之所以知道正確入口和構造，大概是因為她和過去的真田幸村之間有著超越時空的因緣，所以才會留下相關記憶的關係。
於是，宗朗和六名劍姬外加一隻猴子在幸村的引導之下，透過隱藏通道平安脫困。通路的出口就位於學園郊外的樹海之中。
“太好了。我隻要這樣就滿足……唔唔唔！？”
在宗朗張開的嘴裏——
“吃妾身手上的就好了，宗朗!”
“也要吃千的蛋糕哦!”
“多吃一點哦，哥！”
幸村、十兵衛和千姬同時把蛋糕和奶油塞了進去，害得他不能呼吸。
“這些人到底在做什麽啊。真是的……!”
有一道人影從窗戶窺視著這個情景。那人的頭上戴著裝飾華麗的羽毛帽。
“啊~~是達坦妮雅，一起來吃蛋糕嘛！很好吃哦~！”
“……這間道場再這樣下去好嗎……算了，現在這樣就好。隻有現在……”
幸村再次笑了出來。仔細一瞧，千姬也同樣露出了笑容。
澱君，不，應該說是天草四郎與那群武士們的音訊，在那之後都無人知曉。但是，每個人心裏都很清楚，她們將會在不久的將來再度現身。對此抱持著相當的覺悟。
“唉！哥！”
就這樣，劍姬們與宗朗的一天再次開始了。
“這裏是……”
“大阪城吧?我記得應該是。”
在地底洞窟下，宗朗和達坦妮雅仰望佇立於地底湖畔的大阪城大天主。
在散發著不祥氣息的巨大城池前麵，他們心裏浮現許多想法。然而對現在的他們而言……
（救出十兵衛是最重要的事。如果幸村或又兵衛她們也在這裏的話……）
宗朗的想法也傳達到了達坦妮雅那邊。
“我的心情也一樣急躁。我迫不及待地想和對方戰鬥了。”
在達坦妮雅笑著的臉上，顯露出些許興奮之情，她表情凜然，斂起美麗的臉龐。
“嗯。走吧!”
宗朗說著，達坦妮雅點了點頭，兩人繞至搭在地底湖上麵的橋。從那裏能直線通往大天主的入口。
橋的寬度足以讓兩名帶刀武士輕鬆地並肩而過。達坦妮雅走在前方，宗朗則不敢掉以輕心，持續注意著後方。
當兩人走到橋中央的時候，天主入口處的門隨之開啟，有道人影從裏麵現身。
“那個是?”
宗朗聽見達坦妮雅的詢問，轉而注視前方。
“鬆平尊保……不對，由比正雪!”
在她身上幾乎已經看不到先前扮成男子的影子。
仔細看的話，她五官的輪廓和尊保的臉龐如出一轍。尊保臉龐原本就削瘦端正，不可思議的是，正雪恢複女兒身之後並無不協調之處。
鮮豔的緋色長大衣罩在會讓人誤認是皮膚的白色緊身衣上，隨風飄逸。
“小心點!正雪的武器是槍。”
宗朗說著。但是，達坦妮雅卻說：
“我知道……快對我開槍啊。那種動作遲緩的槍彈，我隻要揮舞我的雙刃寬劍，就能一發發將之粉碎。”
她的心情似乎非常愉快。
兩人與正雪之間的距離約莫五十公尺，橋上沒有任何遮蔽物。不久，默不作聲的正雪雙手迅速伸入大衣之中，分別拔出大腿上槍袋裏的手槍，然後——
“危險！妮雅!”
雙槍同時擊發。
那一瞬間，他們看見了槍火同時疾飛而出的橘色子彈。宗朗趕忙催促達坦妮雅立刻趴下，但……
“我看見了。這種程度的子彈我當然看得見……！”
達坦妮雅以讓人感受不到重量的方式，往上揮舞兩把沉重的雙刃寬劍。
鏘咻……！那是金屬碰撞的聲響，以及子彈蒸發似的聲音。兩種聲音混雜在一起。正在宗朗這麽想時，雙刃寬劍已經揮舞而下。
“沒事嗎，妮雅!”
（真是厲害啊，居然能輕易斬碎正雪的子彈!）
就在宗朗感到佩服的瞬間，達坦妮雅疑惑地偏起了頭。
“奇怪。完全沒有該有的手感。”
“什麽?”
筆直飛來的子彈，應該已被雙刃寬劍粉碎了才對。但不論是接住時的衝擊也好，擊碎時的觸感也好，她都完全沒感覺到。
不過，他們沒有時間驚訝。下一波的子彈隨即從正雪手中的兩把手槍疾飛而出。
“這個是……！”
達坦妮雅輕易地斬落子彈。
“你快趴下！”
而且在下一波子彈擊發之前，她朝著正雪衝了過去，似乎打算要一口氣縮短距離。
“妮雅！正雪的子彈沒辦法連續發射，必須直到前一發消滅為止。下一發子彈是……!”
當宗朗繼續向達坦妮雅解釋時，突然感覺到了一股氣息。他回過頭去一看——
“……！！”
子彈正逼近著他。
（什、麽！？）
正雪的子彈並不具實體，而是透過她的能力創造出來的。
往正後方旋轉三百六十度嗎?他暗忖。可是，從正前方狙擊達坦妮雅的子彈，卻又飛了過來。
“妮……雅!”
他沒有餘力說話了。宗朗拔出的刀刃勉強掃到了一發子彈。子彈在軌道改變之後被彈開了。然而另外一發卻——
“呃！！”
掠過了宗朗的上臂。
“宗朗!”
達坦妮雅注意到了。她翻了個身，就在那時候，從正麵襲擊而來的子彈射穿她的身體。
“呃……唔?”
感覺不到中彈的衝擊力。她當然感受不到痛苦，因為子彈虛幻地從她的身體穿越過去，隨即消失無蹤。
“這邊是假的！宗朗，後麵！後麵的才是真的……!”
“被發現了嗎?不過已經太遲了。嘻嘻嘻……!”
澱君看著的影像，正映出負傷的宗朗與達坦妮雅。
出現在大天主正麵的正雪是以澱君的能力做出來的幻影。至於真正的正雪……
“所有的劍姬我都收下了。不過，‘將相’是不需要的。”
則是從岩蔭中出現了。她就是從那個地方狙擊宗朗的。
打從一開始，正雪的目標就是宗朗。
隻要將宗朗送入黃泉，失去了“將相”的千姬和幸村她們這六位劍姬，就會變回普通的武士了。
那麽一來，想要抓住待在大天主裏的她們便輕而易舉了。
“就是這麽一回事。失去了‘將相’的劍姬們，比失去了主人的看門狗還要來得不如。柳生宗朗，你身為‘將相’的這件不可思議的事，就讓我在這裏把它斬斷個一幹二淨吧。”
二聲槍響聽起來像是合而為一般，子彈一同飛向了宗朗。
“宗朗!”
“妮雅，走開！來不及了！”
宗朗以負傷的身體拚命地抬起刀。可是，子彈卻改變了軌道，朝宗朗的臉部殺了過去。
“什、麽……！”
爆炸的子彈從宗朗的脖子處往上飛，這時候——
“嗚嗚！！”
衝過來的達坦妮雅，用身體擋住了宗朗。
“不要啊，妮雅……！！”
可是在這種姿勢下，她無法使用雙刃寬劍。其中一發子彈擊中達坦妮雅頭顱，另一發則擊中了她的肩膀。
“呃！！”
在子彈的後座力威力之下，達坦妮雅整個人被彈飛出去，摔到了橋麵上。
“妮雅！妮雅！”
宗朗撐起身體。但是，他的頭部卻——
“我這次要了結你的性命。”
他被正雪以手槍的槍口抵住。
“……！”
即使有扳回一成的機會，現在也已經來不及了。正雪隻要扣下扳機即可。然而，一陣淒厲的劍風突然襲來。那陣劍風幾乎快把宗朗和正雪震飛了。
“唔哇哇哇哇哇哇！”
宗朗被席卷而起，在他即將掉入地底湖時，勉強抓住了橋邊的欄杆才停住。他抬頭一看，正雪果然也被吹了上去，甚至已經到大天主第二層的山形牆上。但是，比起這個，更讓他感到驚訝的是……
“妮雅!”
達坦妮雅正飛身追逐正雪的身影，雙手緊握閃閃發光的雙刃寬劍，不斷地往前衝刺。
“喝啊啊啊啊啊啊！！”
重新擺好姿勢的正雪在屋頂上舉起手槍。她一發、兩發地連續擊發子彈。可是，所有子彈立刻被雙刃寬劍給彈開。
兩把雙刃寬劍如長槍般延展開來，達坦妮雅藏身其後。換句話說，雙刃寬劍等同於裝甲的戰鬥機機首，或者可說是艦首。
一口氣跳到第二層的樓簷上之後，達坦妮雅的雙刃寬劍把正雪整個人往牆上刺。瞬間，赤紅色鮮血噴濺而出。
“成功、了嗎……不對!”
在看起來快要刺進去的刹那間，正雪
舍棄了緋色外衣閃躲。看上去像是噴濺出來的鮮血其實是被撕成條狀的外衣碎片。盡管沒受到致命傷，但她的側腹還是留下了傷口，連白色緊身衣也被劃破了。
“怎麽、可能……！？”
正雪的臉色大變，出現了驚異和畏懼的表情。她不斷擊發子彈，雖然兩人之間的距離很短，但達坦妮雅以巨大的雙刃寬劍為盾，彈開了所有子彈。而且由於距離過近，正雪也無法改變子彈的彈道。
“到此為止了!”
達坦妮雅雙手握著那把僅剩的寬劍使出全力一擊。
“呃！”
可是，正雪一邊繼續開槍，一邊踢向山形牆，彈跳到屋瓦的角落。然後朝著牆壁的另一端，也就是天主的方向飛身躍出。
“你別想逃！”
達坦妮雅顧不得那把刺入牆上的寬劍，拿著僅剩的寬劍追了過去。雖然她做好了預防槍擊的準備，但是當她追到屋頂角落處的時候……
“消失了嗎?”
那裏竟找不到正雪的身影。有一扇格子窗從外部遭到破壞。達坦妮雅並未繼續往窗戶追上去，為了取回另一把寬劍，她再次飛身躍回地麵。
“妮雅!正雪呢！？”
靠自己的力量爬上橋的宗朗跑了過來。
“我讓她受了傷。可是被她逃走了。”
這麽說著的達坦妮雅，額頭上流下一道血痕。
“你受傷了嗎，妮雅！”
如此問著的宗朗也是一樣。他的製服破破爛爛的，露出被子彈掠過的上臂。血一直流到手腕，連指尖都被染紅了。
“宗朗，你才是受傷了吧，看你那隻手臂。”
達坦妮雅注意到後也說了。可是，宗朗卻從懷裏掏出手帕，擦拭達坦妮雅的額頭。
“我的是擦傷。比起這個……”
宗朗回想起來了。在擋住宗朗後，正雪的槍彈應該從正麵打中了達坦妮雅才對。她根本來不及立刻用雙刃寬劍反彈回去。
“沒問題的。我這件洋裝式戰鬥服和帽子，可不是普通的裝飾品而已。”
說完，達坦妮雅便脫下了平常戴的附有羽毛的帽子，將它戴到了宗朗的頭上。
“唔……好重！”
咚，重重地壓到脖子上的重量。
“況且，我還有這個。”
她拉起宗朗沒受傷的那隻手，讓他摸到自己的肩膀上。膨起的肩袖處，仿佛像是會發出叩叩的聲音般堅硬。
“這個是……”
裝了盔甲嘛。
“它可不是隻用來覆蓋手肘或膝蓋而已哦。”
達坦妮雅那看起來很優雅的羽毛帽也好、墊肩也好，裏麵都貼了鋼板，總重量超過三十公斤。
正雪所擊出的子彈，便被達坦妮雅頭上的帽子以及肩部給接下了。不隻是接下而已，她澴計算出了微妙的角度。
即使穿著盔甲，從正麵接下那些子彈也不可能沒事。所以她努力地以淺淺的角度，使它們射偏後再飛出去。
要是沒有身為鋼塊的雙刃寬劍的話，她早就被貫穿了。盡管她設法讓子彈飛出去，身體卻還是有被彈到，連額頭也受傷了。
“原來是這樣的嗎?這麽重的東西……”
劍姬打的是數千分之一秒的戰爭。對達坦妮雅來說，穿著三十公斤以上裝甲的洋裝式戰鬥服、握著比它重數倍的雙刃寬劍，並以眼睛跟不上的速度行動著、跳著，更能印證這句話：而對在一線之差時躲開的正雪來說，道理也相同。
（贏不了。這種戰爭，根本不可能贏得了……我根本不該以什麽勇氣之類的曖昧藉口去迎向戰爭。就像要保護我而受傷的妮雅一樣，我會成為妨害她們戰鬥的累贅。）
不論是該使用的勇氣、該賭上的性命也好，都會因作法不同而演變成純粹的浪費或亂來一通。既然如此，宗朗本身的戰鬥就是……
“這、這個……已經不用了。”
達坦妮雅指的，是宗朗壓在她額頭上的手帕。
“啊，抱歉。”
他慌慌張張地把它拿開。手帕上幾乎沒有沾到血。
“太好了。血好像止住了。”
“嗯，連痛楚也沒有了，真是不可思議……嗯?”
達坦妮雅摸到額頭之後便說不出話來，那裏的傷口不見了。從傷口流出來鮮血不但直接凝固了，連傷口本身都已完全消失。
“妮雅?”
“沒、沒事……這個、就是你的……原來如此。難怪慶彥那麽想要。”
後半部分她低聲低喃的話，宗朗根本聽不清楚。
“咦?”
聽到宗朗的反問。
“沒事。”
達坦妮雅並未回答。在宗朗移開視線後，她再次凝視著他，嘴角露出微笑。
2
“發、發生什麽事了?發生什麽事了！？”
“槍聲！？”
“從外麵傳來的！”
在城內的劍姬們，包含兼續、千姬、半藏等人在聽到槍聲後都緊張了起來。
“那個是……”
“什麽，讓我看看！”
又兵衛從格子窗俯視著外麵後說著。當幸村打算湊過去看時——
“讓開，千也要看。”
“果然是正雪的槍。”
“嗚唔!不、不要壓我!很!很痛啦!”
六人在窄小的格子門附近擠成一團，在這種時刻一定會抽到下下簽的兼續，很快地就變成肉墊了。
位置在所有人的上麵，臉蛋像從跳跳箱彈出一樣的十兵衛大喊：
“是哥耶！哥來了!那個是……達坦妮雅?哥……!”
她從格子門的縫隙間伸出手叫喚。
啪鏘！樓下響起了強烈的破壞聲，而且也聽見了好幾發槍聲。
此時，達坦妮雅和正雪還在天主的屋頂上戰鬥。
“在那邊！”
“不，應該要優先出去外麵援護宗朗才對!”
“十兵衛，從這裏出去！”
“啊——！你把我當墊腳石踩了吧！”
又是一陣喧鬧。可是，劍姬同伴之間的戰鬥沒過多久就結束了。幸村率先有所感應。
“我看見了……!情況在妾身的腦海裏浮現了！”
這是幸村身為軍師最厲害的能力。她的指揮能力比戰鬥力更強，她可以看穿敵人與同伴的位置關係，在腦海中如cg般以立體影像重現。
“因為宗朗來了的關係吧……”
想必是在遠處的宗朗趕過來了，幸村的劍姬能力才會啟動。
“在哪邊啊，小不點！？”
千姬問著。她打算要去追正雪。
“這裏是第三層。她好像打破了上麵一層的窗戶，再次進到天主裏麵了。我隻能追蹤到這裏了。”
“我知道了。走吧，半藏！”
聽完幸村的話，千姬拿起薙刀便衝了出去。
“是，公主大人!”
半藏跟了過去。
“又兵衛，你也去吧。人多一點比較好。”
幸村說完，又兵衛也拿起長槍，追在了兩人的後麵。
“我們要怎麽做呢?”
“去接哥！”
“嗯。我們去和宗朗他們會合。”
“哥！！”
宗朗正想打開大天主第一層的門時，還來不及警戒從內側開啟的門，就被衝過來的妹妹給緊緊抱住了。
“十兵衛!……幸村也在！”
“宗朗……”
“我、我也在啊！可不可以不要因為我身材嬌小，就直接把我忽略了啊！？”
兼續嘟起了
嘴。
“對不起！對不起……呃，大家為什麽會穿成這樣……?”
“……夫人，萬分抱歉……”
在一片黑暗的澱君居室裏，正雪仰躺在中央。她的側腹受了重傷，胸膛隨著痛苦的喘息而不停起伏。
澱君從簾子另一端走了出來，十二單和服的下擺披散在正雪的身旁。
“不要緊。你做得很好。你終究將那群家夥全部都引誘到城裏來了，這一點值得稱讚。”
“謝謝您的、稱讚。”
“我還有一件事要你去做。淋上了我的血液之後，你就可以取回精氣了。”
澱君從罩衫的袖子伸出手臂，抬到唇邊。她咬破自己的手腕，霎時鮮血飛濺，從傷口處汩汩湧出。
“來，快喝吧。”
雖然說是喝，卻不是從嘴巴倒進去。她把手腕放在正雪被劃傷的側腹之上。滴下來的血液與正雪的血液混合之後被吸了進去。
“啊啊，啊……”
澱君一邊看著那景象，一邊笑著低語：
“剩下來就是要收尾了。隻要有這些份量，就不必叫那些人出來了呢……嘻嘻嘻……嘻嘻……”
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“這身打扮……不僅是半藏，連千姬大人也是！？”
就連驚訝的宗朗這一方，都不禁臉紅了起來。可是，連耳根都紅了的人卻是——
“什、什、什麽啦！我可不是為了要讓你看，才穿成這樣子的！”
“沒錯。宗朗你不要看！尤其不準看公主大人！”
——是千姬和半藏。
“……”
又兵衛手中拿著長槍，用力地拉起兔女郎裝胯下部位的布料。
“真是的，胸部的地方感覺好空哦。”
“嗯，以你的胸部來說也是沒辦法的事……我好像也有剩一點空間呢。”
不知為何，到了這裏之後，兼續對幸村變得溫柔起來。
“哥!哥、哥，哥~~哥。嗯嗯~！”
從剛才開始，十兵衛就一直勾著宗朗的手臂不放，像隻貓咪般不停地蹭著他的身體。
“喂、喂。你不要黏得這麽緊啦，十兵衛，你別……鬧了！”
連宗朗也不由得認輸了。
（太好了。大家都沒事。除此之外，她們之間的關係好像變得比之前更好了！）
他看得出來，就連最讓人擔心的幸村和千姬，似乎也解決了兩人之間的心結，關係變得非常和睦。
（我們已經沒問題了。已經變得比之前更強了！）
他心中確信。既然如此——
“敵人……澱君在這座城裏的哪裏，幸村?”
接著，該做的事就隻有一件。
或許是宗朗把自己的決心傳達給她了，幸村以嚴肅的表情回答：
“嗯。那家夥的居室似乎就在這座天主的第六層、高欄階梯的正下方。其他樓層我都可以看得很清楚，隻有那個地方似乎有人刻意阻撓，讓我無法看清楚。”
現在，宗朗他們全都來到了第四層。
“還有兩層嗎?澱君就在那裏等著……”
“那個人並不如外表所見，她不是澱君本人，妾身可以感受得到。那個人……並不是反德川、反幕府的人物。她是一個對日本懷有深仇大恨的人！”
幸村說完之後，千姬也表示同意。
“我哥也說過哦。我想，他的意思應該也是一樣。隱藏在正雪背後的人物，不太可能是普通的豐臣家重臣，他是這麽說的。”
“種陣?紙鎮?”
“咳咳!總之，這下子情況就更加地——”
除了十兵衛在耍笨以外，不論是宗朗或劍姬們，他們的意誌都已經變得非常堅定。
“知道了。”
“再怎麽看，也隻剩下打贏之後從這裏離開的這條路可以選了。這麽一來，就能自然而然……”
“自然而然把一切弄清楚。嗬嗬，把這麽多劍姬聚集在一起……嗯，即使實力無法與千相提並論，也至少不會吃敗戰吧。”
“你插嘴說些什麽啊。哼!不過，你說的前半段我有同感就是了。”
在宗朗說完第一句話之後，半藏、兼續、千姬也跟著發言。幸村的吐槽功力也依然很強。
他們彼此以眼神表示讚同，決定前往澱君所在的樓層。
“的確，正如德川家的公主說的。看來我不需要再繼續留在這裏了。”
達坦妮雅說完笑了笑，轉身準備獨自下樓。
“啊，妮雅！”
就在宗朗準備叫住她的時候。
嗡……！
突然間，視野像是振動般地晃了起來。
眼前的景象，看起來像是按了性能不佳的快轉搜尋鈕，畫麵裏混雜著雜訊。可是，它卻突然停下來了。由於視覺還沒有適應，宗朗瞬間感到有些疑惑。那種感覺就像是部分的身體在搖晃一樣。
“什……麽。”
景色完全轉變了。當他以為自己身處天主裏靠窗走廊的一隅時，眼睛所看見的卻是大廳。
是天主裏的其他房間嗎?格局和千姬她們和果凍狀式神交戰的房間幾乎一樣，但這個地方的地板是木頭的，牆壁和天花板上也沒有任何裝飾。
“小心一點哦!”
“那個……是！”
半藏率先注意到了。在這個沒有任何出入口的房間，牆邊佇立著一道背對他們的人影。
“她拿著槍哦!”
不用說也知道，那是正雪。她的緋色上衣早就不見了，讓身體曲線畢露的白色緊身衣破了一個大洞，上麵沾染著血跡。不過……
“傷痕已經消失了嗎?”
達坦妮雅眯起眼睛凝視之後低聲呢喃。
宗朗卻往後退了。如果是以前，他會自己搶先站到最前線，但是他這次卻往後退了。
“這就對了，宗朗!”
幸村說著。而且，她甚至還——
“又兵衛、半藏還有兼續都站到前方！千姬和妾身則護衛在宗朗的左右。十兵衛站到後麵去!”
她俐落地下達指示。
大家有一瞬間都感到驚訝。但是，所有人都立刻聽從了她的安排。
“我知道了！”
戰鬥布陣就這麽完成了。
前鋒是又兵衛、半藏、兼續。本陣是宗朗，左右有千姬和幸村護持。然後背後則是十兵衛。
在這個場麵當中，敵人隻有位於正前方的正雪一人。布陣是用來預防各種突發狀況的。她考量了背後遭受襲擊的可能性之後，才會把十兵衛擺在那個位置。畢竟十兵衛還沒有變身為劍姬。
“幸村……嗯。”
宗朗也點了點頭。他接受了這個布陣。
“身為將相的人，隻要態度沉穩，從容備戰即可。戰術方麵就由妾身負責。你應該負起的責任比這件事還要更重大。”
“我的、責任……”
“現在還不清楚就是了，隻有你本人才能做到的事……不，或許早已傳達給大家了。”
她話說到最後，聲音變得很小。為了隱藏不小心變紅的臉頰，幸村微微把臉別開。
“幸村?”
“奴家沒、沒事。無論如何，隻要你變強的話，我們就會變得更強。就是這麽回事！”
另一方麵——
“哦。真是不錯的見解……嗯?”
退到後麵旁觀的達坦妮雅這麽說著。突然，她的視線定住了。
“哥……哥、哥……”
十兵衛低聲低喃了起來。
低著頭的十兵衛，臉部被瀏海擋住，所以看不太清楚表情。她
以異於平常的駝背姿勢，一步、兩步地往前走。她一邊行走，一邊拔出綁在腿上的小刀。
因為所有人都已經拔出刀，或者手持武器擺出架勢了，所以十兵衛的動作不顯突兀，然而……
“怎麽了……?”
她握住小刀之後，直接朝宗朗背後逼近。達坦妮雅看見她那危險的舉動，迅速地衝了過去，打算抓住十兵衛的手臂。但是……
“什麽！？”
她的視線瞬間跟丟了。一般人很難在瞬間避開劍姬達坦妮雅的視線。照理說，即使是其他劍姬也很難做到。
非但如此，十兵衛還反過來橫掃達坦妮雅的腳下，接著飛身躍開了。十兵衛那記掃腿近乎踢擊。換句話說，十兵衛瞬間壓低身體，以伏身在地麵上的姿勢，使勁橫掃了達坦妮雅一腿。
“宗朗，她有問題!”
在達坦妮雅出聲之前，幸村與千姬就發現十兵衛不太對勁。
“十兵衛，你怎麽了！？”
“這是……她已經被施了秘術了嗎！”
幸村所說的，是澱君曾試圖侵占十兵衛。雖然當時看起來像是已經阻止了，但其實在更早之前，澱君就已經透過血液在她體內埋下控製之源。
兩人不光是在說話而已，同時也出手保護宗朗。她們介入宗朗和十兵衛之間，挺身阻止十兵衛。雖然她們是這麽打算的，不過……
“好快！？”
“十兵衛……變成劍姬了!”
在她們詫異驚歎時，距離瞬間被拉近了。宗朗轉身之後，十兵衛的小刀逼近他的胸膛。眼看刀刃就要刺進去了……
“十兵衛!”
宗朗沒有後退。他既沒有逃走，也沒有閃躲，隻是放聲呼喊。呼十兵衛的名字，凝視著她的眼眸。
“……”
十兵衛的動作並未停下。這名劍姬隻用千分之一秒便拉近了與宗朗之間的距離。但就在同一時間，宗朗又再一次呼喊她的名字。
“十兵衛……過來!”
宗朗張開雙臂迎向十兵衛。他要以這個動作擁抱她。
“哥……哥……”
她沒有停止動作，就這麽飛身衝過去，毫不停留地撲向宗朗。十兵衛飛身衝進他的懷裏。
“十兵衛!”
“哥！”
小刀的刀尖刺入宗朗的胸膛。可是，十兵衛握著刀柄的手卻瞬間鬆開。因此刃身並未刺穿身體。
“可惡!居然把我的法術……到底有哪裏出錯了。那女孩……果然是劍姬當中的廢物嗎……！”
澱君用手遮住眼前浮在半空中的影像。
宗朗與十兵衛緊緊相擁。十兵衛的手臂顫了一下之後，又再次用力緊握小刀。
4
“宗朗，小心點！十兵衛她又……!”
幸村手持大鐵扇對著十兵衛，心裏卻猶豫了起來。
“哥、哥……十……兵……”
十兵衛的手在顫抖。可是，不知道她何時又會進入劍姬模式。如果變成那樣的話，在如此貼近的距離，不，應該說是緊貼在一起的情況下，不論是逃走還是防禦都做不到。
“快趴下!”
半藏大喊。另外一邊，正雪則朝她們擊發雙槍。
砰、砰、砰……！而且還是連續擊發。
“那把槍在最先擊出的一發子彈消失之前，不是沒辦法擊發下一發子彈嗎！？”
兼續大叫。在這段時間，光是躲避迎麵飛來的子彈，或者揮舞大槌擋下子彈，對她來說就很吃力了。又兵衛與半藏她們也是如此，被逼得隻能單方麵進行防禦。
雖然不是像機關槍那樣的連續發射，但正雪手槍的威力與連射能力確實增加了。
這是當初澱君在她的中樞城池大阪城天主裏，透過鮮血治愈正雪的傷口之後產生的效果，正雪的能力也隨之提高了。
“我們在做什麽!再這樣下去的話……”
“對啊。我們人數明明比較多……怎麽能被她一個人做掉呢！”
達坦妮雅這麽說。千姬也大喊著。
正雪仿佛想從外側瓦解她們，一邊從房間的一角瞬間飛身躍至另外一角，一邊開槍射擊。不過，她也有可能一口氣衝進去。
下達指示吧。
每個人心裏都這麽想。她們向宗朗尋求指示，尋求命令。
但是，當事人宗朗卻被十兵衛抓住了。不……
“十兵衛。”
“哥……哥……我、喜歡你。”
發出痛苦呻吟的十兵衛，露出微笑仰視著宗朗。那是她豁盡全力抵抗澱君法術的表情。眼瞳裏映照著宗朗的臉。
“我也喜歡你哦，十兵衛。”
宗朗露出笑容，對著她笑，然後緊緊擁抱她。緊得感覺到彼此的柔軟與堅硬，近得能聞到彼此的味道。
被抓住的人並不是宗朗，而是宗朗抓住了十兵衛。他緊緊抱住了她，然後……
“啾~”
兩人的唇辦緊貼在一起。
主動親吻的人是宗朗。他與十兵衛唇辦深深交疊。霎時，時間像是靜止了一般。
輕閉的雙眸什麽也看不見。在什麽都聽不見的世界裏，隻有彼此之間的接觸，身體緊貼在一起的溫暖。如此真切而散發出光芒。
“什麽，這個是……”
離兩人最近的幸村，不由得把手遮在眼睛前麵，好擋住那道眩目的光芒。她往後退了半步。
光芒從兩人貼合在一起的唇上擴散開來，瞬間包圍住了十兵衛的身體。十兵衛的手臂被繞到了宗朗的背後，像是吸附般地緊緊抓住他。
“……呼。”
瞬間，光芒消失了，十兵衛把身體從宗朗身上移開。濕潤的唇辦分離之後，瞬間拉出了一條透明的唾液絲線，然後便消失了。
“十兵衛?”
“……又是你嗎?你還真敢啊。”
方才那個愛撒嬌、不怎麽可靠，卻非常可愛的十兵衛，表情為之一變。她眼神銳利，表情嚴肅。
她的身高好像拉長了，連胸部也感覺變大了。
“十兵衛小姐!”
他不禁加上了“小姐”的敬稱。劍姬·十兵衛的身影在此現身。
（奇怪？）
換作是平常的話，她在登場的同時早就狂罵人；但今天的十兵衛的臉頰，似乎微微染上紅暈。
“十兵衛小姐，你好像臉紅了……”
“吵、吵死了！不要隻注意這種地方！如果我真的臉紅的話，還不都是因為你吻得比平常更久、更認真，才會害我變成這樣!……比起這個，你喚我出來是為了那個人吧?”
表情突然嚴肅起來的十兵衛以眼神示意。其視線所指的不用說——
“似乎現身了呢。柳生十兵衛，我等你很久了……!”
那個人就是由比正雪。她現在停下了步伐，雙槍筆直地瞄向宗朗和十兵衛。
“宗朗！”
“宗朗！”
“……！”
千姬、半藏、又兵衛打算擋在他們中間。即使阻止不了槍擊，她們也要挺身保護宗朗。
“沒事。把路讓開。”
以低沉嗓音說話的人是十兵衛。她緩緩從宗朗旁邊離開。
“該怎麽做，宗朗?”
幸村也猜不出十兵衛的意圖，因此向宗朗詢問。
宗朗瞥了十兵衛一眼。十兵衛沒有特意回看，不過……
（嗯，我懂了！）
“讓……讓路吧。把一切都交給十兵衛。”
宗朗篤定地說，語氣裏帶著自信。宗朗身為“將相”，堅信可以把一切賭在十兵衛身上，絕不會
後悔。
“這樣好嗎，宗朗?對方的手槍可以連續發射。即使十兵衛小姐實力再強，要打贏也很困難啊。”
半藏說道。
“對啊，被子彈打中的話，可不是單純受傷而已哦！”
千姬也出言附和。隻有幸村臉上露出軍師妙算的表情說：
“從理論來思考的話，她們是力量相等的劍姬。如此一來，武器就成了重點。以這種距離，而且還是一對一，再怎麽看手槍都占了絕對的優勢。況且正雪有兩把手槍，現在又克服了本來最嚴重的缺點，可以連續發射。”
“這樣子根本贏不了嘛！”
“但……或許事情並非如此。起碼，身為‘將相’的宗朗把賭注壓在她身上。他的賭注可不是那種非生即死、聽天由命的賭博。有的事情，是隻有‘將相’、也隻有宗朗才懂。那或許就是一種道理。”
如果說，自信或確信存在於個人的心中，那麽道理就存在於廣闊的外界。甚至，那也包含了整個世界也說不定。
“讓我見識看看吧。曾經打敗我的最強劍姬……展示你的劍技。”
達坦妮雅往後退了一步，冷靜地凝視著。
“宗朗。”
十兵衛總算開口說了一句話。她沒有把臉轉向宗朗，視線甚至並未從正雪身上移開。
“我說過很多次了，我柳生十兵衛三嚴，從來不會……辜負你的信賴！”
從她口中說出了最後一個字的同時，位於正麵的正雪也有了動作。
“！”
在所有人的注視之下，正雪橫向飛身衝出。她一邊把身體打橫，一邊擊發手上的雙槍。
接連不斷扣著扳機。
相對於此，十兵衛應該如何反擊呢?每個人都在思考這個問題。
十兵衛的武器是名刀·三池典太。雖說長度比一般的長刀來得長，但也不過是一把刀而已。即使她使用小刀，光靠這兩把刀又能如之奈何呢?
十兵衛一動也不動。
但仔細一看就會發現，她稍稍屈膝，讓腳後跟離開了地麵。那種姿勢不論麵對哪個方向、麵臨何種狀況，都能瞬間做出應對。明明全身處於放鬆狀態，卻能在下一瞬間發揮最強的速度與力量。
在正雪開槍的刹那，十兵衛開始有了動作。
“你的速度有可能比子彈快嗎?別做夢了！”
正雪的手槍擊發的瞬間，彈道軌跡幾乎是固定的。
十兵衛的動作比正雪改變彈道的速度更快，瞬間衝入三池典太的可攻擊範圍之內。
“什、麽！？”
如此一來，連續發射就不具意義了。十兵衛的動作比正雪開第二槍的速度還要快。
“結束了。”
不知何時拔出小刀的十兵衛把雙刀交叉之後，使出了逆袈裟斬。
“怎麽會有這等、蠢事……動作的速度比子彈還快，這種不合常理的……”
正雪的胸部與身體仿佛被畫上了大大的x，鮮血泉湧噴出。即便如此，她還是試著開槍。然而就在她的手臂上……
“怎麽可能讓你得逞！”
半藏迅速發出手裏劍。
“呃，啊！”
這下分出勝負，真的結束了。正雪口中嘔出大量的血之後，渾身無力地倒落在地。
“……義仙的仇，我替她報了。”
十兵衛的喃喃自語正雪已經聽不到了。
“成功了！”
“嗯，做得好！”
“好厲害……”
劍姬們不約而同發出歡聲，聚集到了十兵衛的身邊。就在此時……
“等等。”
十兵衛製止眾人。所有人隨著她視線看過去之後，提出了疑問。
“那是什麽?”
倒臥在地的正雪，背後的空間被染成一片漆黑。仿佛水底隻有那處被滴了墨水似地，暗黑空間逐漸擴散。在那另一端——
“是澱君嗎?”
宗朗擺出了備戰姿勢。藏身於黑暗之中的澱君，以刺穿般的尖銳眼神，盯視著十兵衛與宗朗。
“柳生家啊……真是不可思議。阻撓我的人居然不是德川家，而是微不足道的柳生家!”
澱君的手觸碰到正雪的身體。她把瀕死的正雪拉進暗黑空間。
“人要被她帶走了!”
然而他們卻無法阻止。距離澱君最近的十兵衛像在與她凝神對峙似地，筆直地盯著她的眼睛不放。
澱君以睥睨的眼神環視房間裏的所有劍姬，吐出如蛇般的舌頭給她們看之後，不禁笑了出來。
“我會期待下次見麵的。到那個時候，該發生的事就一定會發生……”
在正雪的全身沒入黑暗之後，那股合黑便急速收縮，仿佛空間就要封閉起來。澱君她們即將消失無蹤。
“等等！你才不是什麽澱君！現出你的真實身分吧，你已經騙不了任何人了!”
幸村大聲叫喊。她手持大鐵扇，朝著那片暗黑揮舞。
“嘻嘻……真是精神飽滿的好孩子啊。也好，反正扮成這個模樣也讓我有點厭倦了。你們就仔細看清楚吧……!”
呼的一聲，空間掠過一陣光芒，即將閉合的空間一口氣延展。
隻見另一邊出現了一道奇妙的人影。臉孔與剛才的澱君完全相同。不過，發型和服裝卻完全不同。
罩在身上的衣物，是一件仿佛會溶入暗黑空間的深色鬥篷。胸口的部分敞開，看得見白皙的肌膚。不過，更惹人注目的是她戴在額頭上，以及從脖子到胸口的——
“※玫瑰念珠……你是……!”（譯注：天主教徒誦經時慣用的念珠，上有十字架。）
“天草四郎、時貞……你們就這麽記吧。”
那是十字之印。澱君……天草四郎笑了。她咧開原本輕啟的薄唇，舌頭往上舔。舌頭中央的五芒星閃耀著白色光芒。
“那個是……”
不知為何，千姬說不出話來了。在這個情況下，離四郎最近的十兵衛凝視著對方說：
“由比正雪和天草四郎?真有趣。可是……你們以為我會眼睜睜地地放你們走嗎！”
瞬間，她及時衝了過去，同時揮舞手中的三池典太，斬向四郎的咽喉。
“成功了嗎!……不對！？”
達坦妮雅倒抽了一口冷氣，那副景象也立刻映入其他劍姬的眼簾。
長刀三池典太被封住了。十兵衛斬向四郎的劍，被疾速衝出來的一道影子以兩把大小刀完全地接下來了。
“二刀流……難道是二天一流!能使出這種刀法的，隻有一人……！”
大家立刻明白幸村的話意。
人影一陣晃動之後，變成了少女的形體。散亂的長發披散而下，金色的眼眸閃閃發亮。那個模樣是——
“宮本武藏……！”
另一人與武藏正好成為對照，長發整齊地綁起，如馬尾般垂下來的發絲隨風飄逸，是個眉清目秀的美少女。
“佐佐木嚴流！”
而且，在她們身後除了一名高挑少女之外，另一名少女手中所拿的長槍，長度更是前所未見。
“荒木又右衛門、寶藏院胤舜……!”
說出這句話的達坦妮雅，在禦前比武的決賽時曾和她們編在同一隊，因此還認得出她們。隻不過決賽最後沒舉行就是了。
“看來，你們參加禦前比武是為了探查情勢並小試身手啊……”
事實正如半藏所說的。接著——
“今天就到此為止，我很期待日後再相會。”
在騷動聲當中，天草四郎笑出聲來，伸出手指著所有人。
“不過……那也要你們能平安離開這座城。一切就到此為止了，valete!”
四郎伸出的手掌翻轉回來，同時用力地握緊了手。她一做完動作之後，黑暗空間一口氣收縮起來，把四郎與一切都吞噬進去，隨即消失無蹤。
在此同時，地麵震動的衝擊襲來。
“呀啊啊啊啊！”
就像是筆直地落入地獄的感覺。正當他們這麽想時，卻又突然被推了上來。
地麵晃動的劇烈程度有如垂直型大地震。與其說在搖晃，倒不如說是把人摔來摔去又擠來擠去的。
“糟了！”
兼續發現不對，用手指了出來。
天花板開始崩塌了。長長的裂痕讓牆上灰泥變成粉末，內部梁柱被猛烈的力量扭曲。
“牆壁也是、地板也是……!這座城會……！”
“意思是，我們被擺了一道。最後澱君……天草的目的就是這個。她把我們聚集在這座城裏，打算一網打盡。這麽解釋的話一切就說得通了。”
“那種事就算了啦!怎麽辦?再這樣下去的話，我們都會被地麵席卷進去當肉墊了啦!”
“十兵衛你……！”
宗朗的手搭在十兵衛的肩上，把她轉了過來。
“……嗯……呀……哥?”
“變回原來的樣子了……”
在這段時間內，崩塌的速度變得更快，搖晃程度也更加激烈，連要勉強站著都很困難。
（不行、了嗎?已經到這個地步了……！）
就算是宗朗，也不禁喪氣垂下肩膀。在他的背後……
“抬起頭來。不論是什麽時候，‘將相’都不該把往下看哦。”
有人拍了他一下。
“幸村。可是……你有對策嗎?”
“你以為，妾身是為了什麽而存在的。妾身可是你的軍師哦。既然如此，先倚靠妾身不就得了。”
“倚靠……原來如此。倚靠大家的力量啊。”
倚靠，引出才能。“將相”就是為此而存在。
“唔。在抵達這座天主之前，我們在地底下徘徊，那時候我注意到了一件事。”
“那麽，我們能得救嗎?”
“小幸!我們快走吧!”
“幸村大人。”
“怎樣都好啦，動作快點!這裏已經快崩塌了！”
幸村在所有人麵前點頭之後轉身過去。
“跟著妾身走!”
“好！那麽，啊……”
即使她的手緊抓著宗朗的手，也已經沒有人會去在意了。
在崩毀的大阪城中，七名劍姬與一名將相，還有——
“嗚——吱！”
一隻猴子，一起往地底下消失了。
5
“啊~~！哥，你臉上沾到奶油囉。讓十兵衛幫你舔幹淨!”
這是柳生道場一如往常的情景。大家正享用茶和蛋糕作為飯後甜點，放鬆享受悠閑時光。
“蠢蛋!別離開座位。這、這個!我不是跟你說過不要把臉靠得這麽近！萬一你又粗心地變身了怎麽辦!”
“等等!你們要舔到什麽時候啊!宗朗，看這邊……你也看一下千這邊啦!啊~~嗯……唔!”
千姬一邊將草莓奶油蛋糕的草莓含在口中，一邊閉著眼睛把臉靠過去。可是，那個草莓卻被幸村粗魯地硬塞回她的嘴裏。
“別鬧了！真丟臉！”
“嗯嗯！搞什麽啊！草莓哽在喉嚨，害我差點就死掉了！你居然想殺死千!你這個凸額小不點！”
“什麽，你這個色鬼公主!”
“你說什麽!”
“公、公主大人……！”
“哥，來！啊~~!”
“搞什麽!這間道場是什麽鬼道場啊！根本就是色魔宮殿嘛！吸到這種鬼地方的空氣，好像會不知不覺間就會懷孕！”
“……”
至於當事人宗朗——
“大家都沒事真是太好了……”
他指的是大阪城崩壞時的事。
在幸村的導引之下，眾人在千鈞一發之際從城內逃出。
在城池地底下徘徊時，又兵衛注意到了一件事，而幸村也這麽確信。那就是那座城似乎重現了過去整座大阪城的構造。
換句話說，在露出地麵的大天主底下，埋藏著一座造型相似的地下城。
因為位於地底下，所以無法出去外麵，不過隻要兩棟建築物有走廊連接，就可以移動到原本蓋在地麵上的那座城池。
為何要如此忠實的重現豐臣時代的大阪城呢?原因他們並不清楚。
大概是假扮成澱君的天草四郎在使用幻術時連小細節都模仿了吧。然後，便產生出了意外的副產物。
‘這是過去真正的千姬用來逃跑的隱藏通道，換句話說就是秘密逃出口。’
幸村之所以知道正確入口和構造，大概是因為她和過去的真田幸村之間有著超越時空的因緣，所以才會留下相關記憶的關係。
於是，宗朗和六名劍姬外加一隻猴子在幸村的引導之下，透過隱藏通道平安脫困。通路的出口就位於學園郊外的樹海之中。
“太好了。我隻要這樣就滿足……唔唔唔！？”
在宗朗張開的嘴裏——
“吃妾身手上的就好了，宗朗!”
“也要吃千的蛋糕哦!”
“多吃一點哦，哥！”
幸村、十兵衛和千姬同時把蛋糕和奶油塞了進去，害得他不能呼吸。
“這些人到底在做什麽啊。真是的……!”
有一道人影從窗戶窺視著這個情景。那人的頭上戴著裝飾華麗的羽毛帽。
“啊~~是達坦妮雅，一起來吃蛋糕嘛！很好吃哦~！”
“……這間道場再這樣下去好嗎……算了，現在這樣就好。隻有現在……”
幸村再次笑了出來。仔細一瞧，千姬也同樣露出了笑容。
澱君，不，應該說是天草四郎與那群武士們的音訊，在那之後都無人知曉。但是，每個人心裏都很清楚，她們將會在不久的將來再度現身。對此抱持著相當的覺悟。
“唉！哥！”
就這樣，劍姬們與宗朗的一天再次開始了。