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「怎麽回事？操作熒幕的畫麵怎麽突然消失了？」
在地下控製室裏的天海忍不住將身體往前傾。
即使再次操作機器，眼前的畫麵仍有半數以上呈現一片漆黑的狀態。這次連砂粒都不見了。
事實上，這是因為「將相」之力忽然飄高的宗朗所發出的「氣」，導致電子機器的機盤燒毀，裝置在旅館室內的所有攝影機也因此全數損壞了。
然而天海並不知情。
「這、這些不堪用的爛攝影機！還有這些爛熒幕！真是的，完全派不上用場嘛。真是爛透了！」
抓狂的天海抓著熒幕又搖又槌，並且氣呼呼地拍打著桌麵。偌大的音量在地下室裏劇烈地回蕩著。
「哼——！」
紅著臉的天海大大地吐了一口氣，然後用手抓住運動服的衣領向上抬高，藉此讓空氣能後流通。
然而這些動作似乎還是無法令她滿足。
「怎、怎麽了，我突然覺得好熱喔。這房間也太熱了吧！」
她將拉鏈拉下，並且不斷地扇著身上的運動服。
此時的她已經全身是汗。
令她香汗淋漓的原因並非隻是房裏的熱度。
「我的身體裏麵……我、我還是第一次有這種感覺。」
天海的臉頰已經徹底地染成了朱紅色，光是溫度並無法造成這樣的現象。
證據就是，她的雙腿正不安分地相互摩擦著。
而無意識地從運動服的上麵伸向兩腿之間的手，此時正緊緊地壓迫在股間。
「奇怪，我覺得有種莫名其妙的感覺……明、明明得要趕快執行作戰計劃才行……我要讓德川千大吃一驚，並且將她打入羞恥的深淵，我的怨念才能一吐為快。可是現在，唔……」
這次換成胸口傳來陣陣苦悶。
每次呼吸，都會產生令自己感到悸動般的疼痛。另外又有像是心頭被緊緊揪住般，既甘美又苦澀的悶痛感……
「難、難道說……！」
天海拉開運動服，看著自己的胸部。
運動服裏隻穿著內衣的天海，眼前所看見的，唯有像要從純白色胸罩裏彈出的胸部所夾出的乳溝。
「是心髒病發作嗎？」
當然不是。
事實再明顯不過。原因就是方才她所吃下的那兩顆饅頭。
那正是導致宗朗和他的「劍姬」們、以及達坦妮雅在內的所有人失控，裏頭放有強力春藥的點心。而天海則是吃下了多出來的份。
順帶一提，當時端出去的饅頭是一人一顆，因此吃下兩顆饅頭的天海，等於服下了幸村和千姬等人的二倍春藥劑量。
「啊啊——！我、我受不了了！不管怎樣、再怎麽說，現在都不是做這種事的時候！我得要、我得要……」
然而當天海回過神時，她已經奔出了地下控製室。
天海一邊奔跑著，一邊質疑自己的行動。
「到、到底怎麽回事？我要到哪裏去？總之……我得先讓這個好像著火般的身體冷卻下來才行。我、我的身體好像快要從內側噴出火來一樣……」
就在這個瞬間，天海的腦海中浮現了奇怪的影像。
「唔！？」
下個瞬間，她的口中不自覺地冒出奇妙的聲音。
同一時間，天海停下腳步，露出近乎崩潰的表情，那張臉就像看見某種不可思議的東西般顯得歪斜扭曲。
再下個瞬間——
「嗚哇啊……！！」
碰！天海的臉頰頓時轉成前所未見的朱紅色，就像是被紅墨水塗滿整張臉一樣。
此外，她開始像是頭頂上要浮現蒸氣似地全身發熱，臉上也冒出大量的汗珠。
「怎、怎、怎、怎麽會這樣！我、我以前確實對、對德川學生會長曾經有、有過仰慕之情，但是現在已經……完、完全、完全沒有了！應該說，現在我想起德川殿下時，就會忍不住連帶想起德川千，反而讓我變得一肚子火！所以我已經將德川殿下從我的心靈角落給徹底趕了出去，並且下定決心，從此不再去想那位殿下，當然也不會再移情別戀，將過去那段時間永遠留在心底……現在怎麽會這樣！？」
在冗長的獨白之後，天海將那厚重的黑框眼鏡摘下，並且用運動服的袖子拭去臉上的汗水。
「嗚……！」
天海緊咬著自己的雙唇。
滿臉通紅的她再次向前跑去，並且使盡全力奔馳。
「我的腦中隻有將柳生家的那個男人打倒的念頭。除了這件事之外別無他想！」
身穿胭脂色運動服的美少女邊像在找理由似地喃喃自語著，邊迅速地跑過了老鋪旅館的走廊。
這一幕確實是有點……應該說是相當奇特的光景。
而看見眼前這一幕的劍姬們不禁開始交頭接耳起來。
「咦……那是誰？」
「好像是仲居小姐喔。」
「嗯——我總覺得好像在哪見過這個人耶……」
天海穿過臉上寫滿狐疑的「劍姬」們，並通過玄關直朝著外麵飛奔而去。
「十兵衛所說的到底是什麽意思呢……」
獨自一人回到棉被堆房間裏的宗朗遲遲無法成眠，隻是眺望著陰暗的天花板。
『所謂的「劍妃」，並非是自己想要就能獲得的身分，而是時機一到，必定會有人雀屏中選。這是遲早會發生的事。』
這到底是什麽意思？
「『劍妃』並非隻是在力量方麵能勝過『劍姬』的人。她好像還說了這些話。」
武將隻要和「將相」訂契約，就能夠成為更強的「劍姬」。
而「劍妃」又比「劍姬」更需要經過篩選方能產生，因此宗郎始終認定，「劍妃」必定擁有比「劍姬」更強的力量。
「難道不是這樣？」
既然如此，在和天草戰鬥的時候，為了尋求更強的戰力而渴望擁有「劍妃」的自己，難道也做錯了嗎？
找不出答案——就連幸村也這麽表示。
『妾身也得再思考一下她的話。』
看來她也對可能顛覆至今認知的可能性感到十分苦惱。
「就連幸村也不知道這是怎麽回事。看起來應該沒辦法立刻找出答案……但是十兵衛自己應該知道吧。」
宗朗的思緒再次轉向已覺醒的十兵衛。但這同樣也是個無解的問題。
「我放棄了！總之現在要做的事……應該是睡覺才對吧。」
時鍾已經顯示為午夜三點。
從午夜起就開始的騷動，直到讓騷動告一段落為止，竟然就花了這麽長的時間。由於明天預定要到附近的觀光地一遊之後就要返家，因此非得早起不可。
「還是睡吧。好好睡一覺，明天才能以神清氣爽的頭腦繼續思考。」
宗朗自言自語地說完後，便蓋上了棉被。
話說，宗朗之外的「劍姬」們各自的狀況又是如何呢？
「……這裏好窄，感覺有點呼吸困難耶。」
在約八張榻榻米寬的房間裏，除了消失無蹤的義仙之外，所有人全都擠在這裏。
千姬、半藏、幸村、又兵衛、佐助、達坦妮雅，再加上十兵衛，一共七人。
「公主殿下，請您再稍微忍耐一會兒。隻要全員都集中在同一個地方，就能夠防範於未然。因此還請您見諒。」
「我是覺得你所說的意外不一定會發生。話說回來，這種所有人擠在一間大房間的感覺真是難受……千就連國中時的畢業旅行也是睡在舒適的個人房裏耶！」
「……我也記得很清楚。您所住宿
的旅館和一般學生不同，是三星級的旅館呢。」
當時從飯店訂房到日後所有的行程安排，都必須讓千姬享有特別待遇，使得負責打理這些事務的半藏身心都疲累至極，因此回想起這些不堪往事的半藏也隻能用簡單幾句話帶過。
「你、你是什麽意思嘛。現在如果是一般團體行動的話，千當然也可以……」
也就是說，國中時期的千姬遠比現在更難伺候，而且當時的她對自己的任性行為也毫無自覺。
然而就某種意義來說，這也是令半藏感慨萬千的變化。
「公主殿下真的成長了很多呢。半藏也為此感到十分開心……嗚！」
還來不及沉浸在感慨之中，半藏就被千姬突如其來地從棉被中伸出的腳踹了一記。
而就在兩人互動的過程間——
「呼，呼嚕嚕……」
「嗯～呼～」
「嗚，嗚吱。」
「呼咕、嗯咕咕……嗯、呼——」
各式各樣熟睡時的呼吸和小小的打呼聲此起彼落地傳來，此外還能聽見有人翻身時衣物的摩擦聲。
「哼！夠了，我要睡覺了！」
千姬似乎不願意再聽半藏繼續說教，蓋上棉被後就蜷成一團。
「好的，晚安，公主殿下。」
半藏看著千姬，小聲地道過晚安後，便帶著淡淡的笑容躺上了自己的枕頭。
和「劍姬」們的房間相隔著一道走廊的，就是宗朗所睡的棉被房。
「……」
無論嚐試著闔上幾次眼，仍絲毫感受不到睡意的宗朗終於不禁開始焦慮起來。
看來因為先前的失控狀態的影響，「將相」之「氣」似乎還殘留在體內的樣子。
雖然氣的量並不大，但光是在體內奔竄，就足以帶來莫大的興奮感並妨礙自己的睡眠。
「呼。」
宗朗掀開棉被，並且坐起身來。
「看來我還是先去讓腦袋冷靜一下再回來睡，應該會比較容易入睡吧。」
宗朗一邊說著，一邊擦掉額頭上些許的汗水。
「或許我需要冷靜的不是腦袋，而是自己的身體也說不定。」
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「……已經充分冷靜下來了。我想這樣應該沒問題了，嗯。」
自言自語的宗朗，此時必須按著自己的鼻頭將鼻水吸起來才行。
為了達成讓自己的腦袋冷靜下來的目的，宗朗來到了旅館的庭院裏，並待了三十分鍾左右。
由於他身上隻穿了一件旅館的薄浴衣，身體的熱度下降太多，皮膚都起了一層雞皮疙瘩。
「從剛才就一直在想要讓腦袋冷靜一下，結果……嗯？」
當宗朗準備返回房裏時，庭院外側忽然傳來啪嚓、啪嚓的水聲。
聲音應該是從露天溫泉的方向傳來的。
「這個時間還有人在泡澡嗎？」
有些在意的宗郎躡手躡腳地循著聲音接近，並來到了作為露天溫泉與庭院交界的木板圍牆處。當他準備出聲呼叫對方時——
「呼哈！還、還是不行嗎？身體怎麽還是這麽悶、這麽難受呢……我的身體到底怎麽了啦！」
圍牆對麵傳來人的聲音。在說話聲當中還不時夾雜著劇烈的濺水聲，最後兩者一起消失，再次回歸靜寂。
「對方是在衝澡嗎？不過這個聲音……」
似曾相識的聲音。
宗朗將身體緊密地貼著圍牆，希望能更清楚地聽見對方的聲音。當他將耳朵貼在木板上時——
「啊！」
木板圍牆咚啷咚啷地應聲倒下。
看來是長年直接與蒸氣接觸——甚至是被溫泉浸濕的緣故，木板的底部早就已經腐蝕殆盡了。在宗朗完全來不及反應的情況下，木板已整麵朝著溫泉側傾倒而下。
「哇啊啊啊啊！」
原本將身體靠在上頭的宗朗，也順著倒塌的木板滑了出去。
噗通、碰！一道大水柱應聲而上，宗朗整個人就這樣跌進了溫泉裏。
「咦！咿啊啊啊啊啊！？」
原本在露天溫泉裏的少女驚叫出聲。這個人當然就是天海。
她之所以會一個人來到露天溫泉，也是為了讓自己欲火焚身般的炙熱身體冷卻的緣故。就這點來看可說與宗朗的目的不謀而合。
因此，她並未進入熱騰騰的溫泉裏，而是在溫泉旁邊用木桶舀著水，不斷地當頭淋下。
當然，她的身上是一絲不掛的狀態。畢竟這裏是泡澡的地方。
由於拿掉眼鏡就會近乎全盲，因此她戴著眼鏡泡澡。另外由於沒有洗頭的打算，所以頭發依舊維持著盤綁起來的狀態。
「噗哈！」
好不容易從水裏探出頭來的宗朗，從口中吐出了好幾口溫泉。
「男、男、男人？你、你、你、你是！柳生……偏、偏偏剛好是……宗朗……對吧！？」
如假包換。畢竟現在住在旅館裏的男性隻有宗朗一人。
「對、對不起！我沒有要威脅你做什麽的意思。啊，當然我也不是來偷窺的，我現在立刻出去、我馬上……」
宗朗急忙地要從溫泉裏起身。
「啊、啊……」
天海有些動搖，並向後退了幾步。
但是，當她一看見全身濕淋淋的宗郎的表情，還有因濕透而緊貼在他身上的浴衣時……
「咦？」
怦怦！天海的心髒就像是受到驚嚇似地，開始強勁又劇烈地加速跳動。
不隻是心髒，連身體深處的某個部位，也開始脈動並緊繃起來，有什麽東西似乎就要滿溢而出。
「呃、啊、請問露天溫泉的入口是在……」
方才倒塌的木板圍牆如今像是障礙物般地堆在那裏，無計可施的宗朗隻得朝露天溫泉原本的出入口前進。
「你、你給我站住！」
天海叫住宗朗，宗朗也立刻停下腳步。
一回頭，原本隻拿著一條毛巾遮住裸身的天海，此時正全身泛紅地發抖並直瞪著宗朗。
「咦，你……啊、對、對不起！」
一時之間不小心看得入神的宗朗，急忙將視線撇開。
（她到底是誰？我總覺得好像認識她……但是……）
綁在腦後的頭發加上厚重的眼鏡。宗朗並不記得認識的人當中有打扮成這樣的女孩。
「你是仲居小姐嗎？」
「才不是！啊、不、也算是啦，但是我要講的不是那件事！」
主動叫住對方的天海似乎顯得有些騎虎難下，隻得先用手指著宗朗並且站起身來。
她一邊用單手拿著毛巾遮著自己的裸體，一邊一步、兩步地朝著宗朗緩慢地接近。但就在此時——
「咦！？」
天海滑了一跤。原來衝澡處原本就長滿青苔的地板在水不斷衝刷之下，早已變得比平時更加濕滑。
像是方才木板圍牆底部的腐朽狀況等等，都算是老鋪旅館的弊病吧。
先不論旅館的老舊——
「嗚哇啊啊啊！？」
天海的腿高高地向上舉起，以倒栽蔥的姿勢向後傾倒。就在危急的一刻——
「危險！」
第一時間靈敏地接住赤身裸體的天海的，當然就是宗朗。
他一把從天海的背後抱住了她。
那抱法正是所謂的「公主抱」。
「啊、啊。」
瞬間一度緊緊閉上雙眼的天海，此時才畏縮地緩緩張開眼睛。向上一望，映入眼簾的正是宗朗。
「仲居小姐，你沒事吧？」
宗朗將臉湊上前去，並且露出淡淡的微笑。看起來似乎想要藉此讓對方安心的樣子。
「我、我才不是仲居！……嗚咿？哇啊！？」
發現宗朗近在咫尺的天海再次發出奇妙的聲音。
就在即將跌倒之際，天海將手上的毛巾丟了出去，所以此刻身上已沒有任何可以遮蔽身體的物品。
如同新生兒般全裸的自己就這樣被宗朗抱在懷裏。
如今身上唯有的人工物品，隻剩下厚重的黑框眼鏡和用來綁頭發的橡皮筋而已。
而宗朗仍穿著濕漉漉且敞開著的浴衣，彼此的肌膚正相互碰觸甚至摩擦著，不難想見兩人此刻的密著程度。
從緊密相貼的肌膚可以真切地感受到觸感、柔軟度、熱度，以及對方的脈動。
「怎、怎、怎、怎麽會這樣、為什麽？」
天海已經開始有些胡言亂語的跡象。
「呃，其實我已經有點習慣這種狀況了啦。」
宗朗說著，並且不忘再次露出笑容。
兩人的臉比剛才還要接近。在宗朗露出笑容時，他的雪白齒列看起來似乎比想像中更加閃耀。
「咦啊啊啊啊！？」
被宗朗抱住時，天海慌亂中抓住的胳臂肌肉也出乎意料地發達，著實令她吃了一驚。
天海身軀泛紅的程度已經瀕臨極限。不光隻是臉龐，就連全身的肌膚都染成了赤紅色，且已開始散發著熱氣。
不知所措的天海將視線向下移，看見的是自己一絲不掛的裸露胴體。
雖然比不上千姬豐腴的體態，但自己至少也擁有約八十公分，能夠算得上d罩杯的傲人胸圍。
但此刻，自己的胸部卻似乎比平時更顯膨脹且尖挺。而在她麵前的宗朗則是……
「！！」
當天海的視線移到宗朗身上的同時，至今未曾出現的情感立刻籠罩了她的全身。
「咦？」
對於天海的情緒變化感到有些不可思議的宗朗才剛出聲，立刻就遭到對方的抵抗。
「哇啊啊！咕喔！」
天海發出難以形容的詭異叫聲，同時按住宗朗的臉並且向後推擠。她的手腳也沒有閑著，拚命地甩動掙紮，試圖從宗朗身上離開。
「你到底怎麽了啊？我、我知道了啦，我現在馬上、馬上放你下來……嗚啊……！」
天海的腳尖準確地命中了宗朗的下顎，疼痛使他不禁鬆開了雙手。
從宗郎身上獲得解放——應該說被宗郎丟下地的天海，再怎麽說畢竟也是個武將，隻見她毫不費力地輕盈著地……
「咿啊！」
出乎意料地，先行落地的竟是她的臀部。
天海的身體已無法隨心所欲地移動。
她的身體除了染上已迫近極限的赤紅色外，赤裸的身上散發的熱度也沒有絲毫減緩的跡象，反而愈加升高，幾乎已經接近熊熊燃燒的程度。
另外，此刻單膝跪地的天海，雖然撿拾起方才掉落的毛巾，但她用來遮掩的部位既非胸部亦非下半身，而是……
「咕嗚嗚……」
肚子。
豐滿的d罩杯自然毫無遮蔽地暴露在外。
「呃、那個、仲居小姐。」
宗朗刻意地將視線避開，藉以提醒對方該注意的重點。而他的動作確實達到了效果。
「啊！」
天海慌張地用毛巾遮住自己的胸部和下半身。
其實在還被宗朗抱在懷中時，天海就已經以由上往下的角度瀏覽過了自己的身體。
當時她所注意到的是d罩杯的下方，也就是最近因為疏於保養而稍微增加了幾吋的腰圍。
自己的小腹可能已變成了兩層小腹，甚至可能是三層小腹。
腹部上頭有著明顯的隆起肉塊，以及深刻於其上的皺紋。
當看見自己走樣的身材時，天海的少女心也因此受到動搖，才會放棄遮住赤裸的胸部和外露的下半身，而選擇擋住最不想被他人看見的腹部。
因為太丟臉了……
赤身裸體的模樣明明應該令天海羞赧不已，但腹部的皺摺被看見一事似乎更會令她覺得無地自容。
天海極力地反彈，絕對不讓對方看見的舉動事實上有其理由。
「（我才不想被看見。如果被看見的話我寧可去死……啊！）」
天海猛然驚覺。堅持至此的理由反倒讓自己倍受打擊。
不想讓喜歡的人看見自己的醜態。
如果是原本的容貌的話，倒是可以接受。
但是，現在的自己並非是原本的模樣。
如果在最好的狀態下，天海的腹部應該更加緊實。雖然沒有美到想要特意在他人麵前展露的程度，但也不至於羞於見人。
也就是說，雖然目前有所顧忌，但其實天海的心裏是希望能讓心儀的對象多看看自己的。
這就是少女心。
天海既是個貨真價實的武將，同時也是個純粹的少女。
為了避免誤會，在此需補充說明的是，天海對於「三層小腹」的介意程度其實是稍微——不對不對，應該算是走火入魔的一方。
所謂的「公主抱」狀態，被抱在懷中的人必會呈現弓縮起身體的姿勢。此時腹部往往會受到壓迫，而使贅肉變得更加明顯。
由於這算是皮膚鬆弛所引發的現象，因此無論再纖細的身材，腹部必定都會有刻印上皺紋的一天。
即使是天海最在意的對手千姬，那不算太瘦、有著適度肉感的下半身，遲早也會出現兩層小腹的皺紋才對。
「我、我、我喜歡……咳啊！呼、呼……！」
但是，此刻的天海腦海裏早已被宗朗的身影所占滿，再也無餘力去思考這些理所當然的道理。
深刻在腦海中的宗朗已非自己的敵人。
「仲居小姐？」
「我不是說過我不是仲居嗎！我是……我的名字是，南光坊……」
「啊——原來你在這裏啊，宗朗！」
忽然間傳來第三者的聲音，打斷了兩人的對話。
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就某種意義而言，此時傳來的聲音是最能引起天海的注意，同時也是天海最不想聽見的聲音。
「千姬殿下！」
對方的身影迅速地映入回過頭去的宗朗眼中。
果不其然，是身穿浴衣的千姬。還有……
「宗朗，那一位是……」
緊迫盯人地隨侍在側的，則是同樣身穿浴衣的半藏。
「委員長也在。你們怎麽會在這裏？」
千姬搶在前頭回答宗朗的提問。
「還不簡單，『將相』一旦發生了什麽事，『劍姬』理所當然地會感應到啊！你以為瞞得了千嗎？」
千姬自信滿滿地說著。
但事實並非如此。
「公主殿下，您其實隻是睡不著，想去如廁時碰巧察覺到騷動而已吧……」
半藏壓低音量地說。千姬隻得趕緊用咳嗽蓋過她的聲音。
「你給我閉上嘴巴！……咳咳！比起那個，宗朗，剛才發生的騷動都還沒完全平息，這又是怎麽回事！你給我好好地向千說明清楚！」
千姬狠狠地瞪了宗朗一眼。
「啊、不是啦！隻是發生了一點小小的事故而已……我剛好經過這裏，然後露天溫泉的圍牆正巧就垮了……仲居小姐也偶然滑了一跤，就發展成這種狀況了。」
「你隻是剛好經過而已，為什麽圍牆就會垮掉啊！而且後來的偶然也太牽強了吧？」
「我想，應該是因為木板太老舊的關係……」
明明就是在陳述事實，但宗朗卻不知理由地冷汗直冒。就在此時……
「請你們先等一下！」
有個聲音插入了兩人之間的對話。
宗朗、千姬和半藏，都同時將視線朝著聲音方向望去。發出聲音的當然就是天海。
「你也給我閉嘴，笙子！」
「我就說我不是仲居嘛！我的名字是南光坊……咦？」
在自己報上姓名前，就被千姬不加猶豫地指出真名，天海的表情也不禁垮了下來。一瞬間，露天溫泉裏的空氣霎然凝結。
「笙子，難道是天海笙子？仲居小姐竟是天海假扮的？不會吧，天海不是那群強悍的甲賀女忍者八哥眾的頭領嗎？為什麽會在這種地方……」
宗朗一邊打量著天海的臉，一邊狐疑地問道。
「對、對啊。你、你認錯人了啦！我、我才不是什麽笙子……」
「說的也是。天海怎麽可能打扮成這麽俗氣的仲居呢。我認識的笙子嘛……雖然長得有點抱歉，但至少比眼前的這個人稍微再可愛一些，或者可以說更漂亮一些吧。」
「你說什麽！我給你麵子安靜地聽你說，結果你竟然說我長得抱歉！而且還說我長得可、可愛！？喔嘿！？你、你剛說了什麽……」
天海的臉再次竄起紅潮。原本在千姬等人出現時那副冷淡的表情，如今又像是要噴火般地泛紅。
而千姬並未就此保持沉默。
「喂，宗朗！你不要一直在旁邊默默地聽，你也說點話啊！你該不會是喜歡上笙子了吧！」
「公、公主殿下，請不要如此激動。」
「才、才不是，比起俗氣的仲居小姐，我當然是覺得天海比較好啊，啊、對不起，呃、其實我真正想說的是……」
「你、你果然把我當成笨蛋，我對你……！」
就在天海再次倒退回混亂狀態的時候——
「啊——！我受不了了啦！你們都給我閉上嘴巴！」
千姬大喝一聲。
同時她重新將視線移向天海。
「你是笙子沒錯吧？其實打從剛開始的時候，我就察覺到一些蛛絲馬跡了。千還有其他人身體之所以會變得異常，也是你在餐點中放了什麽東西對吧？還真像是你會玩的小家子氣的把戲呢，笙子。」
千姬毫不留情地批判著。天海當然也不服輸地伸出手指指向對方。
「你說的是什麽話！如果真的要追究的話，把我寄給學生會長的信散發給全校的始作俑者不就是你，德川千！」
「咦，也就是說，仲居小姐，你真的是天海——天海笙子嗎？」
完全狀況外而一副呆滯狀的宗朗終於開口。一旁的半藏則是不斷地點著頭。
「天海……笙子，是個不會注意平時穿著打扮的女性。」
在國中時期曾與天海同班的千姬和半藏，似乎對天海這方麵的個性了若指掌的樣子。
「正是如此。雖然這個人有好幾套製服，穿起製服總是讓人無可挑剔，發型也會整理得完美無缺，但是隻要一回到宿舍，就會像是變了個人似地，忽然換成一頭亂發、厚眼鏡加上運動服的邋遢打扮。」
看來第一個目擊天海這身打扮的人就是千姬。
「吵、吵死人了啦！不管是要休息還是讀書，運動服都是最合適的休閑服裝！隱形眼鏡如果戴一整天，對眼睛也不好，還有為了不要妨礙工作，頭發當然得綁起來才行……」
天海逐一地反駁千姬所說的內容。
「就算是這樣，你那身運動服可是國中時期的衣服耶。因為你把衣服丟在更衣場，所以我才會想起這麽多事。」
「果然是個令人感到有點可惜的女性呢。」
被千姬點到為止地挖苦，再加上半藏的同情，天海終於忍不住爆發。
「不準說我可惜！啊啊、可惡的德川千！為什麽你這家夥總是在我最不想看見你的時候出現呢！而且每次都這樣！」
雖然她確實發自內心地惱火，但眼眶卻不知為何噙著淚水。
對天海來說，千姬就像是一道無法跨越的鬼門，或者說是天敵。而千姬本人對此幾乎無感一事更是讓天海捶胸頓足。
「有什麽關係嘛。你現在氣應該也已經消了吧？如果你願意就這樣撤退，千和其他人也不會再追殺你，之後在學園裏碰麵時，我也會裝作不認識。啊，但是我建議你，至少還是去高中部買件新的運動服比較好喔。」
勝負已定——這就是千姬的言下之意。
「不、不、不準看不起我！」
天海大叫一聲，但她的行動卻恰巧相反。
「我、我現在手無寸鐵，這時候隻好執行戰術上的撤退了……」
她轉過身，背對著千姬等人跳進了浴池裏。
千姬和半藏正處在露天溫泉的出入口方向，也就是更衣場的位置，因此無法追上前去，而天海則是準備從倒塌的木板圍牆處脫逃。
「啊，天海！」
宗朗大叫著天海的名字，天海則是在溫泉裏用跳躍般的姿勢向前奔跑著。
「你們別太得意，這間旅館裏還有很多陷阱等著你們呢！你們最好就這樣，一個一個照順序跌進我設下的陷阱！」
天海遊刃有餘地一邊放著話，一邊來到了隻差一步就能從木板圍牆倒塌處向外逃脫的位置。就在此時——
「等我回到地下控製室，我會立刻啟動所有陷阱……哇啊！？」
天海的身體忽然高高地朝空中飛起。
而且並非是她自己躍起，而是以單腳朝著天空高舉的姿勢，整個身體被向上抬起。
「那是……！」
「那到底是什麽？」
半藏和千姬不約而同地抬頭注視。
「哇啊啊啊啊！咿咿咿咿！」
此時天海已經整個人浮在夜空之中。
而且還是呈頭下腳上的姿勢。
她的單腳被繩子纏住，腳尖上方連接著一支又大又粗的釣竿。
天海看起來就像是被釣起的魚一樣，在繩子的前端不斷地晃動著。
呈現頭下腳上的倒轉姿勢的她，由於原本是在入浴（正確來說應該隻能算是淋水），因此當然是全裸狀態，此刻隻能帶著空虛的眼神以單腳上吊的姿勢在半空中搖晃著。
「喔喔，這個就是陷阱對吧？剛才你說的陷阱已經啟動了嗎？」
「看來她似乎掉入了自己所設的陷阱呢。」
千姬和半藏你一言我一句地說著。
「可是，為什麽會這樣？剛才我也摔進了這個浴池裏，但是卻什麽事也沒發生啊。」
宗朗露出愣愣的表情說著。
「千和其他人也一樣來泡了好幾次澡呢。這邊是女性的露天溫泉吧。可是我們也沒有任何人落入陷阱中，隻有天海例外。」
「看來隻有天海進入浴池時，陷阱才會鎖定她並且啟動的樣子。」
千姬和半藏又開始逕自分析起來。
當然，陷阱其實打從一開始就已經設置好了。
雖然因為宗朗的「將相」之力暴走而導致一部分的電子機器遭到破壞，但是並不會讓如此單純的陷阱失效。
然而，事實上卻是道場的「劍姬」們和達坦妮雅在入浴時，陷阱毫無反應，而天海在浴池裏才一奔跑，立刻就成了這副被倒吊在半空中的模樣。
「真是遺憾……」
宗朗也隻能用這句話安慰對方。
「真是個倒楣的女人。」
「你的運氣還真不是普通的差呢。」
宗朗、千姬、半藏三人各自描違著天海的慘狀。
「你、
你、你們這些家夥！什麽叫遺憾，什麽叫倒楣啊！」
「可是明明就是這樣啊。」
「對啊。」
天海以倒吊的姿勢大聲抗議，但千姬和半藏卻毫不理睬，逕自地轉過身，朝著剛才準備前往的更衣場前進。
「不準無視我的存在！我還沒有輸！我還沒有認輸……等、等等、給我等一下！德川千！如果你要走，至少先幫忙把我放下來之後再走吧。先把我從這裏放下來……」
即使嘴上再逞強，一個人還是無法從倒吊的姿勢中解脫，無計可施的天海隻得尋求救援。
「千姬殿下，我們就先把天海給放下來吧。讓她這麽下去的話，不但會感冒，而且也實在太可憐了。」
宗朗主動地握住將天海吊起的竿子，開始摸索能夠幫忙天海的方法。
看著宗朗的舉動，一臉不耐的千姬也終於軟化。
「真是的，這女人真愛給人找麻煩。半藏。」
「遵命，公主殿下。」
半藏轉過身，並且同時射出一柄飛刀。
那是把用來代替手裏劍使用的小型短刀，是半藏為了因應類似此時的突發狀況而隨身攜帶的武器之一。
飛刀準確無誤地切斷了纏住天海腳踝、將她吊在半空中的繩子。
「哇啊！咿啊啊！」
天海也筆直地掉落在浴池之中。
一道巨大的水柱濺起，接著，緩緩地浮上水麵的背影則是天海的裸體。看起來就和※土左衛門沒兩樣，（譯注：江戶時代的相撲力士，由於身形過於肥胖，後人常拿他的名字來形容溺死的人。）
「天海！」
擔心對方安危的宗郎急忙準備上前抱起她。
「宗朗，你不要多管閑事啦！從一開始不就是因為你的關係，才讓事情愈變愈複雜的嗎！」
「可是，也不能就這樣放著她不管啊。我馬上過去……嗚啊！」
不顧千姬的反彈，執意將天海從浴池裏抱起的宗朗一不留神，手腕裏的雪白胴體立刻抓住時機閃身跳開。
早就認定天海已經失去戰鬥能力的千姬和半藏難掩驚訝，當然也處於毫無防備的狀態。天海立刻抓住機會攻擊。
「有破綻！」
雖然她手中沒有武器，但仍一個箭步向前襲來。
「公主殿下！」
半藏立刻欺身護住千姬，但天海也即刻做出應對。
「喝啊啊啊啊，接招吧……南光坊飛——踢！」
天海藉由助跑縱身一躍，並且順勢使出單腳踢腿，攻擊目標則是為了保護千姬而佇立不動的半藏。
「休、休想稱心如意！」
半藏拚命地用雙手阻擋天海的攻擊。
然而還是天海略勝一籌。
「咿啊啊啊啊！」
此時，是躲在半藏身後的千姬先發出了慘叫聲。
承受天海踢擊的半藏整個人向後彈飛，結果導致完成攻擊的天海和千姬兩人撞成一團，並且以交纏的姿勢一齊倒在露天溫泉的更衣場裏。
「痛、痛死人了啦，你到底想幹嘛啦，笙子！」
千姬才剛爬起來，立刻就對天海破口大罵。
天海則是順手從身旁麻布棚架中抓起一條浴巾，並且迅速地包覆住身體，接著放聲大笑。
「啊哈哈哈哈！仔細看著吧！」
她將手伸入擺放置衣籃的其中一個棚架，並碰觸深處的牆壁，此時一部分牆壁竟應聲而開，從裏麵出現一個拉杆式的轉盤。
「公主殿下，請快點離開！她似乎想做什麽……」
「千姬殿下、危險！」
察覺不對勁的半藏和宗朗異口同聲地大喊。
「對手不過是笙子而已，卻要我認真和她戰鬥，實在不符合我的個性。反正不過是些小家子氣的陷阱，根本沒必要特地轉換成靈體來使用『劍姬』的力量。」
身穿浴衣的千姬，高傲態度依舊如昔。
但天海依然沒有罷休的意思。
「等一下你就會為你現在的從容後悔不已了！待會兒就算你哭著求饒也沒用喔！看好了，我的殺手鐧，機關陷阱地板！」
天海大叫一聲，同時用力地拉下拉杆。
「什麽！？」
唧嘎唧嘎，嘎嚓嘎……！整座更衣場發出機械開始轉動的聲音，建築物也開始劇烈地搖晃。
「快看地板！咿啊啊啊啊！」
千姬所站的地板突然傾斜並且崩塌下陷。
也就是說，更衣場的地板其實就是個大型陷阱。
千姬就這樣直接被開了一個大洞的地板所吞沒，直接摔進了地底下的洞穴中。
「千姬殿下！」
「公主殿下，快抓住這個！」
宗朗急忙跑上前去，而半藏則是將纏繞在飛刀刀柄上的繩子拋過去，然而為時已晚。
「哈哈哈哈！她可是會摔落到距離地麵幾十公尺的地獄底層喔！而且永遠都爬不上來了……唔耶！？」
手仍握著拉杆的天海，腳下所踩的地麵突然跟著消失不見。
掉下去了。天海和千姬步上同樣的命運，就這樣摔落到地下的洞穴裏。
「哇啊啊啊啊啊！？」
將天海一並吞沒後，更衣場的地板大洞像是完成了任務般緩緩上升，最後閉合並且恢複了原貌。
落入洞穴陷阱的人員共計兩名。千姬，以及天海。
4
「啊啊啊啊啊！」
「嗚喔喔喔啊啊！」
難以形容的慘叫聲伴隨兩人持續地往下掉落。
噗通！兩人最後落在水麵上。仔細感受，周遭的液體有著不似水的溫暖，此外還冒著嫋嫋的蒸氣。
原來是溫泉。這裏還有另一個地下溫泉。
而掉落在溫泉裏的兩人則是互不相讓地從水中冒出頭來。
「噗哈！」
探出頭的兩人立刻怒目相瞪。
「你、你這家夥，到底在搞什麽啊！我差一點就受重傷了耶，笙子！」
千姬勃然大怒。
「哼、哼！你見識到了吧！真是大快人心呢，德川千！」
死不認輸的天海立刻回擊。
「唔唔！」
「咿咿！」
兩人鼻頭對鼻頭，額頭對額頭地互抵著，沒有任何一方想要先把自己的視線從對方身上移開。
「你就是這種死個性，所以才會不受歡迎啦！如果有閑工夫去挖這種陰險的陷阱，倒不如多用點心找些可愛的衣服打扮自己！現在還在穿國中時期的運動服，這也太扯了嘛！」
「我才沒有，外出的時候我就會好好打扮啊！之前的事也是，因為我忘了帶鑰匙出門，結果被自動鎖鎖在宿舍外麵，你又剛好跑來我房間，才會被你看到那樣的裝扮啦！明明在那之前我都掩飾得很好的啊！」
「所謂的時尚度從一個人的內在美就看得出來啦！因為別人看不到的地方才是真正重要的觀察重點！」
「那是你自己過得太奢侈了啦！如果真的要提內在美，你才應該回去照照鏡子哩！」
兩人相互使勁地抵著對方的額頭，嘴上也不忘互相叫罵。
「你真的很固執耶，明明就已經輸了，你就快點老實地投降吧！而且你竟然還想要對宗朗出手，真的是差勁透頂耶！」
「什麽！？那種男人，起先我還以為他是多厲害的『將相』，結果根本就沒什麽了不起嘛！根、根本就……」
千姬才在狐疑為何天海話隻說到一半就變得吞吞吐吐，結果她的臉龐竟然漸次泛紅，這一切全都被千姬看在眼裏。
「你給我等一下！你
該不會除了兄長之外，還打算染指宗朗吧？」
「才、才、才、才沒有呢！別亂猜！我從來、根本、連一絲一毫都沒有往那邊想過啦！哼、哼、哼！」
天海強烈地否定千姬切中要害的質問。
但是千姬已經從額頭感受到她渾身發熱的狀態。
「嗚喔喔喔！你這隻侵門踏戶的壞貓！」
砰咚！千姬直接用自己的額頭使出頭錘，朝天海撞了上去。
「嗚！你到底想做什麽啊！給我跟貓咪道歉！還有，我勸你還是老實地認命吧！隻要是掉進這個洞穴的人……」
雖然天海自己也掉了進來，但她還是得意洋洋地說著。
「什麽？告訴你，你可能以為已經讓我落入陷阱之中了，但這種小兒科的玩意兒，隻要我使用『劍姬』之力，一瞬間就能讓它化為烏有！」
「喔——真的嗎？你辦得到的話就試試看啊！『劍姬』的力量可不是萬能的喔！」
天海半帶挑釁地說著。
「好，我就如你所願，讓你瞧瞧『劍姬』才能擁有，武將所缺少的能力究竟是什麽！……嘿！嗯？咦？」
千姬自信滿滿地垂下視線，並且試圖集中意識「變身」成靈體。然而……
「怎麽啦，喂，你可以快點使出『劍姬』還是其他的力量讓我看看啊。不要拖拖拉拉的嘛……嗚啊！」
因焦躁而有些火大的千姬再次使出頭錘讓天海閉上了嘴。然而她仍然對自己的狀態感到不解。
「嗯！唔……喝，嗯！……為什麽？為什麽沒有變化？至少讓我能有薙刀花散丸可用吧！」
千姬反覆地試圖叫出武器，但卻沒有任何變化。
此刻也完全不像之前要變身為「劍姬」時，作為標誌的印記會發出光芒，或是身體內部會有股湧冒而出般的疼痛感。
「怎麽會這樣……難道是因為半夜那場騷動的緣故？那時候我的身體好像要著火一樣炙熱，連宗朗的『將相』之『氣』也隨之高漲，是為了因應那種狀況而過度使用了『劍姬』的某種力量嗎？」
因為天海使用春藥的緣故，進而導致了宗朗和「劍姬」們的「氣」失控。但任誰也想不到後遺症竟會在這種時候發作。
「哎啊——怎麽了呢？難道你沒辦法使用『劍姬』之力嗎？你不是大言不慚地說，『劍姬』和一般的武將是完全不同的嗎？真希望你快點讓我看看呢。看看你是不是真的能靠那個什麽『劍姬』的力量，讓你順利地從這裏脫……嗚噗！」
用一副勝券在握的口氣（事實上她根本還沒獲得任何勝利）說話的天海，這次則是被千姬揪住了脖子，並且粗暴地左晃右搖。
「有什麽好笑的！你說我要怎麽辦嘛！這樣一來我真的就被困在這裏了耶！你快給我想想辦法！現在馬上讓我從這裏出去！」
「嗚啊嗚啊嗚啊……！放、放開我啦！我都快要腦震蕩了啦！」
天海好不容易從千姬緊抓不放的手中脫困。
「哼哼，看來你似乎真的無法變成『劍姬』的模樣了。既然如此，這場勝負就等於是我贏了！告訴你，這個洞穴的天花板如果不使用特殊鑰匙的話，是絕對打不開的！」
這次天海總算真正倘佯在勝利的喜悅中。得意洋洋的她發出高亢的笑聲，響徹整個洞穴。
但是千姬仍舊不為所動。
「你身上有帶著你說的那把特殊鑰匙嗎？」
「我怎麽可能會帶著。」
「那我們要怎麽辦？你自己也掉進這個洞穴了耶，笙子。」
「……啊。」
5
「就是這裏！」
在幸村大喊的同時，一旁早已做好準備的又兵衛立刻揮槍砍下。
「喝！」
槍尖輕掠而過，白色的牆壁立刻一分為二。
這裏是旅館裏的仲居房間。發現房裏的牆壁有著不自然隆起處的幸村，立刻命令又兵衛將牆壁打破。
「這是？」
「是暗門！」
半藏和宗朗一齊瞪大了雙眼。
在露天溫泉的地板大開，並且將千姬與天海吞沒之後，兩人雖然拚命試圖再次打開地板，但地板卻是紋風不動。即使想要用力量強行打破也無法辦到。
此時聽見露天溫泉處傳來騷動，幸村和又兵衛便立刻趕來察看狀況。
『我想天海那家夥一定是負責控管設置在這間旅館裏的所有陷阱，所以應該有一間集中控製室才對。我們得先找出那個地方！』
既然確定仲居確實是天海假扮的，那麽如果真有控製室的存在，八成會是在仲居的房裏。幸村做出了上遊的推測。
「看來是在地下室。走吧！」
牆壁的另一頭是個空無一物的小房間，但卻有著延伸至地底下的簡便樓梯。幸村身先士卒地一躍而下，而又兵衛則緊跟在後。
「她就是從這裏觀察旅館裏的動靜啊……」
出現在眼前的，是十幾部的監控熒幕。
由於攝影機已經故障的緣故，大多數熒幕的畫麵都是呈現沙暴般的畫麵。不過還是有幾架裝設在建築物之外區域的攝影機正持續地送回郊外的影像。
當中有一台熒幕的畫麵被切分成四等分，而其中一塊正映出了眾人所需要的影像。
「那是公主殿下！」
半藏專心地看著熒幕說著。
「天海也在一起呢。」
兩人身處壁麵全是岩堆的洞穴之中。腰部周圍全浸在水中的千姬和天海正麵對麵地對峙著。
「是這個按鈕吧。」
幸村按下了操作板上的一個按鈕。
『你是白癡嗎？為什麽要挖一個這麽深的洞穴啊！』
『這個縱坑原本就存在了啦！我隻是在它的上方建了更衣場，並且挖了當作陷阱的洞而已。這可是個不會被任何人發現的絕妙陷阱呢！我才不是白癡！』
『什麽叫做絕妙陷阱啊。自己竟然會掉到自己設下的陷阱裏，你真的是少根筋耶！』
『你少五十步笑百步！明明自己說隻要化身成「劍姬」，要脫離這種陷阱根本就是易如反掌！現在怎麽不快點脫困呢？快點啊，現在，立刻，馬上讓我看看「劍姬」的力量啊！』
『什麽嘛，明明是自己少根筋在先，還敢這麽大聲說話，真是吵死人了！笨蛋！』
『說人家笨蛋的才是笨蛋啦！笨蛋！』
『啊——我真的快受不了你了，你這個笨蛋笨蛋大笨蛋！』
『什麽嘛，你才是笨蛋笨蛋大笨蛋！』
從喇叭傳來兩人低次元的鬥嘴內容。在熒幕前看著的幸村和半藏也不禁為之傻眼。
「這是怎樣？」
「公主殿下平時舉止言行應該是很優雅的……」
熒幕中的千姬和天海，正互不相讓地掐著對方的脖子，誰也不肯罷手。
「能不能用這個和她們兩人通話呢？」
宗朗問道。
「比起那個，更重要的是想辦法打開天花板的門吧。」
半藏提醒著。如果能夠打開天花板，就有可能從那裏放下繩子救出兩人。
「是哪個按鈕才對呢？是這個吧？」
幸村再次按下手邊的另一個按鈕。
『咿啊啊啊啊！』
千姬和天海的慘叫聲突然從喇叭裏竄流而至，眾人急忙將視線移向熒幕。
「是水！」
從直立洞穴的上方，忽然灌入了大量的水。而且從冒著蒸氣的樣子來看，灌注而下的很可能是熱水。
熱水從頭下滂沱地落下，讓千姬和天海不禁哀叫連連。
「這就是所謂的
水療法吧。」
「才不是！快點想辦法讓水停下來，公主殿下有危險了！」
半藏急忙伸出手，並且不加考慮地按下了其他的按鈕。
『……啊、啊、好燙！燙、燙死人了啦！這是怎麽回事啊！』
千姬等人浸泡的熱水忽然冒出看似滾燙的泡泡，並且開始漸次地沸騰。
「那應該不是水管的開關吧。我想應該是鍋爐之類的開關。」
「原來這裏不是天然的溫泉啊……」
聽見幸村的話，又兵衛有些扼腕地說著。
看來不光隻是旅館這棟建物本身，就連溫泉也是為了偽裝而以人工加熱的方式製造出來的。是為了陷阱所設置的設施。
「這樣下去公主殿下不是被水淹死，就是會被煮熟啊！……我不能坐視這種事情發生，剛才的按鈕是哪個呢，剛才的……」
半藏手忙腳亂地尋找著前一次按下的按鈕。然而在尚未確定的情況下，急切的她還是一個接著一個地全按了下去。
『嗚啊！水、水又來了！』
然而這次的水柱卻是從岩壁之間猛烈地噴射而出，直擊天海的臉。
而且狀況並非就此結束。
『哎唷！連屁股下麵都開始噴水了啦！』
這次換成淡水從底下向上噴射，幾乎就快將千姬的臀部給舉起。
「能夠把千的大屁股舉起來，可見這水勢真的很強呢。」
「……」
幸村冷靜地分析著，一旁的又兵衛則是讚同地點著頭。
「現在不是在旁邊笑的時候吧！如果不快點幫助公主殿下的話……！」
無計可施的半藏隻好再次嚐試拉下手邊的拉杆。
此時忽然開始有某種小型物體從洞穴上方落下，其中一個正好打中了天海的頭。
『哇啊！』
物體彈開並且正要落入水中的同時，千姬急忙伸手接住。
「嗯？那是什麽東西？」
熒幕前的幸村眯著眼睛將臉湊上前去，但仍然沒辦法看清楚。
「哇啊！」
某個物體打中了天海的頭。
「好痛！這是什麽啊？」
千姬接住該物體，並且拿到自己眼前。
那是個從未見過的物體。
外觀像是透明的容器，又像樹脂的凝塊，長度約二十公分，寬度則約五公分左右。兩端則是呈現封死狀態的圓筒型。
由於物體呈現透明狀，因此仔細看就能窺見裏麵。在容器的中心部位有支長度約十公分，寬度約二公分的金屬棒。
而且這支金屬棒的中央還裝著一個不斷閃爍的led燈。
千姬拿起手中的棒狀物仔細端詳，但一旁的天海卻不知為何露出驚恐的表情。
「咿啊啊！那、那、那個是……！而、而且已經開始閃爍了！」
她驚恐的表情逐漸變得慘白，並且開始輕微地顫抖起來。
「怎麽了，這是什麽危險的東西嗎？裏麵還放著機器耶，這到底是拿來做什麽用的？快告訴我，笙子！」
千姬再次將雙手放在天海的肩膀上，並且不斷地前後搖晃，天海的腦袋也跟著晃個不停。
「放、放開我！我的頭愈來愈不舒服，而且快吐了啦！……那東西是定時炸彈啦！」
聽見天海口中說出的名詞，千姬不禁蹙起了眉頭。
「定時炸彈？這玩意兒？」
「對啦！而且它已經啟動了，閃爍的光就是證據。我想應該是剛才打到我的頭時啟動了開關吧。」
天海回想起剛才被砸到時的疼痛，再加上千姬不斷地搖晃自己，讓她覺得比剛才來得更加惡心想吐。
「為什麽這種東西會從天而降啊！如果爆炸的話不是很危險嗎！」
「爆炸的話嘛……如果真的在這麽狹窄，周圍全都是岩石的地方爆炸的話，我們絕對毫無生還的機會，一定會死。」
「喔，這樣啊。果然沒錯……咦、咦咦！？會死？什麽叫一定會死？為什麽我非得和你這家夥一起死在這裏不可？笨蛋！大笨蛋！什麽炸彈嘛，為什麽要拿這種東西出來啦！」
當千姬更加用力地甩晃起天海的肩膀時，天海抓準機會，一把從她手中把炸彈搶了過來。
「你快點住手啦！如果給炸彈太強的衝擊，就算時間還沒到也會爆炸的。」
「隻要受到衝擊就會爆炸？等等，那這個炸彈距離爆炸還有幾分鍾？」
「十分鍾。但是因為已經過了兩分鍾左右，所以隻剩下八分鍾多一些了。這裏有寫正確的時間。」
這次換成天海將手中的炸彈拿到千姬麵前讓她看個仔細。
led燈閃爍著的相對端有個液晶數位計時器，上頭顯示著剩下的時間。看起來隻剩下八分十幾秒而已。
「怎、怎麽辦啦！有什麽解除的方法嗎？應該有吧，你快點把炸彈處理掉啦，快點啦，笨蛋！」
「最後那句笨蛋是多餘的吧！……也不是沒有處理的方法啦，隻是……」
「有方法還不快點說！快告訴我啦！」
千姬氣急敗壞地追問著，天海隻得接著開口。但她臉上的表情卻不知為何顯得有些陰沉。看起來似乎不太想告訴對方的樣子。
「……炸彈的中心是機械所構成的。機械的周圍則覆蓋著一層透明的糖衣。」
「※雨？雨……你是指糖果？為、為什麽會有那種東西？」（譯注：日文中「雨」和「糖」同音。）
「因為是糖衣的緣故，所以隻要讓它溶化，就能取出裏頭的炸彈，並且解除限時裝置。不過，如果突然用切割或敲打的方式進行，炸彈還是會因為衝擊而爆炸。」
「那、那到底要怎麽做才行？哇！已經剩下不到八分鍾了啦！」
數位計時器此刻已經來到了七開頭的數字。
「所以，為了要讓糖衣部分順利溶化……」
從剛才起就一直顯得有些躊躇的天海，忽然加快速度動作起來。
她將糖衣炸彈浸到溫泉裏麵，並且開始在溫泉裏晃動起來。
「你動作這麽溫吞，它要什麽時候才會溶化。讓我來！」
千姬從天海的手中強行將糖衣炸彈搶了過來。
「要靠溫泉讓它溶化簡直就是不可能的事。不如這樣……」
如果是沸騰的熱水說不定還能派上用場，但是適宜入浴的四十度左右溫泉泉水根本連糖衣外側都溶不掉。
千姬將糖衣炸彈繼續浸在水裏，並且用雙腿夾住，開始不斷地前後移動，藉此提高溫泉的溫度，並且利用摩擦的熱度來讓糖衣溶化。
「如、如何？稍微溶化一些了嗎？」
溫泉裏麵不斷傳來滋噗滋噗的聲音，千姬也持續地讓糖衣炸彈在自己的大腿間進進出出。
起先千姬先將炸彈夾在接近膝蓋的位置，後來為了讓整顆炸彈都能被包覆住，使將它向上移到大腿接近股間處，使炸彈能夠更完整地受熱。
「嗯、啊！我、我覺得好像哪裏怪怪的……不過，這樣做可以讓接觸麵積更大，應該就能讓它更快溶化……啊啊、嗯！」
看見千姬努力的模樣，起初呆佇在一旁的天海也忍不住開始行動。
「那、那我也來幫忙！」
她用自己的背，更正確地說應該是用臀部和千姬緊緊相貼，並且用雙手握住糖衣炸彈的另一端。
接著，她用腳跨過糖衣炸彈，並將它按入自己的大腿之間，開始前後摩擦起來。
「沒、沒關係啦，笙子，你不用……啊啊！」
「兩個人一起做的話，當、當然會比較快啊……嗯嗯、嗯呀！」
然而長度僅約二十公分左右的棒狀物，要讓兩人同時夾在腿中摩擦還是有其困難。
即使兩人的臀部緊密地相貼著，還是無法隨心所欲地順利摩擦糖衣炸彈。
「等、等一下啦，笙子！不、不要把那東西、壓得那麽深入啦……啊、嗯！」
「你、你才是、啊、嗯！不是那裏啦，這樣反而碰到奇怪的地方了……嗯啊！」
此時的幸村等人仍正透過熒幕看著兩人的舉動。
「那兩個人到底在做什麽啊？」
幸村露出無可奈何的表情。
「從剛才起就沒有聲音，害我更無法掌握現場的狀況了。」
就在剛才亂按一通的嚐試當中，由於噴水加上水位高漲的緣故，使得原本設置在岩石洞穴裏的收音麥克風故障，然而即使沒有聲音，光看畫麵上的千姬等人的姿態，也足以讓熒幕前的每個人變得麵紅耳赤。
「千姬殿下的……哇！」
「宗朗，請你把視線移開！……公主殿下可是正在努力中呢。」
半藏說完，立刻伸手遮住宗朗的雙眼。然而主公辛苦的模樣雖然讓人痛心，但那癡態卻也令半藏產生某種傾慕之情。
位於上方的控製室裏所發生的狀況完全無法傳至地下。人仍被困在地下洞穴裏的千姬和天海此刻隻是拚命地用大腿、或者應該說是股間賣力地摩擦著糖衣炸彈。
「根本沒有變小嘛！隻是變得黏答答的而已。」
「已經剩下不到五分鍾了！這樣下去的話一定來不及的。」
可是如果再提升摩擦的強度和速度的話，更可能會使得炸彈因為外力衝擊而提前爆炸。
「如果不將它放在更溫暖的地方摩擦的話，就沒辦法讓它更快溶化吧。」
「可是沒有那種地方啊。啊……」
天海忽然像是想到什麽似地陷入極短暫的沉默，接著立刻滿臉通紅地開口：
「把炸彈拿給我！」
6
從滿臉疑惑的千姬手上接過炸彈的天海，稍微猶豫了一會兒後，忽然做出了令人目瞪口呆的舉動。
「啊、嗯！」
她竟然將糖衣炸彈含進了口中。
天海的小嘴毫無空隙地緊緊含著棒狀的糖衣炸彈。糖衣就在那既溫暖又濕潤的口中，伴隨著唾液漸次地溶化，並且流入天海的口內。
當然，此刻也可以運用舌頭來舔取糖衣，或是用嘴用力吸吮的方式來加速糖衣溶化。
如果要刮除覆蓋在炸彈外層的糖衣，沒有比這更理想的環境了。
由於原本的成分就是糖，因此用嘴巴來溶化它也是理所當然的方式。
看著天海的做法，千姬也認同地點點頭。
「原、原來如此。確實沒有比這更好的方法了……」
但她的表情卻遠比剛才更加紅潤。
「嗯咕、嗯嗯……！」
天海賣力地吸吮著糖衣。
她不僅使用口中的舌頭，還持續地讓糖衣炸彈在嘴巴裏進出，藉以將覆蓋在外層的糖衣刮落。
她的唇緊緊地含住糖衣，讓炸彈在口中不斷地進出著，同時搭配舌頭的摩擦來達成雙重效果。
看著如此拚命的天海，千姬也決定出手相助。
「我知道了！千也來幫忙……嗯！嗯嗯！」
千姬將天海所含住的另一端含入口中。糖衣棒約有一半左右的長度塞滿了千姬的嘴，並且開始滑動起來。
而在熒幕前看著兩人的幸村等人——
「這、這又是在做什麽啊！……她們竟然在舔著那東西耶！這兩個人到底在想什麽啊！」
看著這次連耳根末梢都泛起紅潮的幸村，被蒙住眼的宗朗也好奇地問著：
「咦，她們在舔什麽東西嗎？千姬殿下也有份？」
「不準看！宗朗絕對不可以看！」
半藏急忙製止宗朗，並且更加用力地遮住他的雙眼，使得宗朗眼前始終呈現一片漆黑的狀態。然而就連半藏本人也同樣滿臉通紅，眼眶還泛著淚光。
「公主殿下，真的好美喔……」
畫麵再回到身在洞穴的千姬她們身上——
「唔——！唔——唔唔唔唔！（快看！已經剩下不到一分鍾了啦！）」
「嗯唔唔！唔啊、啊嗚、嗯滋嚕！（不用你說我也知道！有那個時間擔心的話，不如快點舔吧！）」
兩人即將沒有時間再介意自己的動作。
滋嚕、啾嚕啾嚕、噗滋……
天海和千姬從一開始緩慢的含舔動作突然轉變成高速模式，噗啾、滋噗、滋嚕的舔舐聲音不斷傳出。
兩人的臉就像是快要撞在一起似地，動作霎時變得極為激烈。
事實上，千姬和天海的鼻頭好幾次彼此相碰並相互摩擦，但此刻已經無法分心去介意這些芝麻小事。
「嗯滋、嗯！嗯唔唔！（還、還沒溶化嗎！？）」
「咕唔、嗯嗚、嗯滋啾！（已經比剛才短很多了！就差一點點了！）」
當無法再以一前一後的方向繼續舔舐糖衣時，棒狀物本身也確實出現明顯的短縮。
原本約二十公分左右的糖衣炸彈，此時大概已經剩下不到十五公分。
然而前後端縮短，當然會造成另一個狀況。
「滋嚕、啾！」
千姬和天海之間的距離也跟著漸次縮短，最後，兩人的唇終於碰在一起，並且開始相互按壓。
「唔、嗯滋、滋啾啾嚕！（你給我閃遠一點。為什麽千非得跟笙子你這種人接吻不可啊！）」
「嗯唔——！滋嚕噗啾、噗嚕噗！（辦不到啦！與其在意那種事，倒不如關心一下剩餘的時間吧！）」
隻剩下短短三十秒了。
「嗯嗯——！（快、快點、動作再快一點、笙子、快點啦！）」
「嗯滋、嗯啾！（你才要快一點吧！隻差一點、隻差一點點了！）」
部分糖衣已經開始溶化，舌尖也開始傳來金屬的觸感。
為了讓剩餘的糖衣完全溶解，千姬和天海隻得更加賣力地吸含舔舐。
此時已非糖衣炸彈的棒身在口中進出，而幾乎成了兩人的唇緊密相貼著的狀態。
到剛才為止還會碰觸後分離的唇，最後終於成了完全緊貼般的深吻狀態。
「嗯滋、嗯、啾嚕、啾嚕噗！」
「嗯嚕嚕、噗嚕啾滋、噗嗯啾！」
終於——
「嗯……嗯哈！我的牙齒碰到金屬了。糖衣已經融化了……！」
千姬將糖衣炸彈，應該說隻剩下炸彈的棒狀物從口中吐了出來。
「嗚呸！這樣一來就可以解除開關了！」
然而數位計時器上顯示的剩餘時間已經不到十秒了。
6……5……4……3……
「啊啊！」
天海立刻用手指按下位於炸彈中心、閃爍個不停的led燈。
1……！嗶——！
陣陣作響的電子音響徹整個洞穴內部。擔心那就是即將爆炸之前兆的千姬和天海不禁放聲大叫。
「咿啊啊啊啊！」
「嗚唷喔喔！」
兩人不自覺地互相擁抱，並且以前所未有的力道緊緊地抱住對方。
但是……
「……」
什麽事都沒有發生。
兩人放開彼此的身體，並且將始終握在手裏的炸彈拿到眼前仔細端詳，但隻有天海那一邊能夠看到數位計時器。
上頭所顯示的數字竟是……
「數字是0，歸零了。」
天海和千姬彼此互望著
對方的臉。
她們的臉上漸次地浮現鬆口氣般的神情，眼淚也在轉瞬間湧上眼角，並且直接潰堤而出，沿著臉頰向下滑落。
「太好了！我們辦到了，笙子！」
「成功了呢。炸彈真的被我們解除了！」
仔細一看，才發現兩人此刻又再次緊緊地相互擁抱著，並且欣喜若狂地不斷跳躍。
兩人的臉龐仍舊緊密相貼，就如同在互相摩擦著一樣。
「好棒，太棒了！我們真的辦到了！」
「沒錯，我們辦到了！這是我們兩人合力辦到的！」
一時之間陷於興奮之中的兩人忘我地慶賀著。
「啊！」
突然間察覺不對勁的兩人，先是互看了一下對方的臉，接著在下個瞬間——
「你幹嘛抱著我，惡心死了！」
「你才惡心，誰準許你隨便碰我的！」
雙方同時從對方身上跳開，並且動作一致地轉過身去。
「哼！」
「哼！」
方才互助合作的和諧氛圍，不過才短短一分鍾左右的時間，就已經消失得無影無蹤。
就在此時……
「！？」
接近天花板位置的岩石忽然像是炸裂似地飛散開來，並且形成了一個相當大的窟窿。接著，從窟窿之中噴出了大量的水，不，應該是溫泉才對。
「咦咦？啊啊啊！」
「哇嗚嗚、咦！」
千姬和天海在轉瞬間就被滾滾洪流所吞沒。
然而對兩人而言，卻因此獲得了救贖。
溫泉逐漸地填滿了整座洞穴，並且在水壓作用之下將兩人朝著天花板，也就是更衣場的方向推進，最後，兩人終於被滿溢的溫泉推離了洞穴之內。
方才被淹沒在溫泉當中的千姬她們，隨著少了天花板的阻隔而持續上竄的湧泉一同向上爬升。
「咿啊啊啊啊！」
兩人宛如間歇泉般，和溫泉一並衝上了天際。
此時即使無法使用「劍姬」的能力，千姬和天海仍有著武將所具備的潛在能力。
兩人靈巧地轉換成準備落地的姿勢，並且朝著露天溫泉的浴池中直線下落——
「嗚哇！」
——接著重重摔下。
兩道高聳的水柱隨之濺起，一會兒後，兩人的臉一齊浮出了池麵。
「噗啊！」
「公主殿下！您沒事吧！公主……」
立即奔上前去關心的正是半藏。一看見千姬，她完全不管自己是否會濕成一片，直接就跳進了浴池之中。
「半藏……啊！」
突然被半藏緊緊抱住的千姬不自禁地叫出聲來。然而千姬仍然將自己的手繞過半藏的背後來回應她的擁抱。
「公主殿下……」
半藏不禁因千姬的回應而沉醉於恍惚之中，但下一刻她立即回過神來。
「請、請用這個。」
半藏拿起手中的浴巾圍住千姬的裸體，此時其他人也正好趕到。
「千姬殿下！」
「千，你沒事吧。我在控製室裏看得一清二楚喔。你的運氣還真不是普通的倒楣呢。」
宗朗、幸村以及又兵衛陸續趕到。
「什麽嘛！原來突然噴出水柱、整個洞穴被水注滿、還有炸彈掉下來的事，全都是你這個矮冬瓜搞出來的嗎！？」
「我又不知道哪個按鈕是控製什麽的。不過最後你還是安然無恙地離開了洞穴不是嗎？結果好的話就不用在意過程啦。」
「少說那些風涼語！我在底下可是被整慘了耶，氣死我了！真是的……受不了你耶，嗬嗬、啊、啊哈哈哈！」
千姬先是抱怨了幾句，然後與幸村鬥了一下嘴後，突然像是再也忍不住似地笑了出來。
「……
而天海則是退到稍遠處望著眼前這一幕。
「啊，天海也請用這個吧。請。」
發現了天海的半藏，同樣麵帶笑容地將手中的浴巾交給對方。
「謝、謝謝你……」
天海正準備伸手去接，卻在下一刻停止了動作。
「天海？」
半藏顯得有些訝異，天海則是強抑著顫抖，猛然地抬起頭來。
「我、我、我才不會接受你們這群人的同情！我、我可是受了幕府的敕命，在我將你們全數打倒之前，絕對不會……」
噗唰！天海迅速地轉過身，腳底濺著高聳的水花，頭也不回地朝著和宗朗等人相反的方向一直線地離去。
「啊！那個方向是……」
她朝著與更衣場（如今已成了地下洞穴的入口）的相反方向前進著。
正巧來到了先前被宗朗推倒的木板圍牆處的天海，先穿過倒塌的木板縫隙，然後使勁地向上一躍，赤裸的胴體就這樣朝著鄰近崖邊的池子方向消失無蹤。
「危險！」
宗朗大叫。
由於自己先前正是從那個方向爬到露天溫泉上，因此知道崖邊覆蓋著相當茂密的藤蔓，地形十分險峻。但天海卻似乎聽不到宗朗的聲音似地消失得無影無蹤。
「……走掉了。」
半藏有些落寞地說著。
「這女孩真的很固執耶。」
千姬嘴上不饒人地念著。
而此刻，朝陽也逐漸投映在她的臉兒。
7
「啊～～～～～嗚哇啊啊啊、咿啊、嗚耶、喔耶！」
狂叫著的是天海。
並不清楚宗朗曾經攀上如此險峻之斜崖的天海，正以拋物線跳躍的方式朝著池子的最深處持續前進。
「啊、唔啊！咿耶！」
沿途中她一邊碰撞著樹枝，一邊撞落許多樹葉，但天海仍舊靈巧地減緩自己下落的速度，並且擺好著地姿勢。
最後，膝蓋前彎的她看起來像是成功著地，但還是躲不掉沾附在地麵上的泥濘而失足滑了一跤。
天海整個頭跌入泥中，但也因為泥巴成了緩衝的緣故，使得天海沒有受到太大的傷害。
「嗚、嗚嗚嗚……！」
然而滿身泥濘的窘樣仍是無可幸免。
天海狼狽地起身，用手掌拍落沾滿臉上的泥濘，好不容易才能再次張開眼睛和嘴巴。
而沾在頭發上的泥濘則隻能暫時忍耐了。
天海靈機一動，想到不如用河水來清洗身體，但此時期的河水一定很冷才對。天海不禁懷念起到方才為止都浸在裏頭的溫泉。
天海碰地一聲席地坐下，抬起頭仰望著天空。呼——地吐出了一口長長的歎息。
「……德川千竟然會露出那樣的表情。看起來……好像打從心底覺得開心一樣。」
和天海一起被困在地下洞穴裏時，千姬雖然看起來像是不斷將怒氣發泄在自己身上，但似乎又像是遊刃有餘。
就算是生氣的模樣，也和從前有很大的不同。
從前的千姬即使表麵上看起來平靜，但內心常處在焦慮不安的狀態，而且讓人猜不透情緒究竟何時會反映在她的臉上。
周遭的同學們也會因為對方是德川家的公主而刻意地回避著她。即使有人願意接近千姬討她歡心，但也沒有任何人敢麵對麵和她爭執或表達意見。
而過於習慣這種環境的千姬，開始將奢侈任性視為理所當然，即使任何東西都能得手，任何事都能順心所欲，但她的內心深處仍潛藏著某種不滿。
能夠正麵地承受千姬內心焦慮的，隻有半藏一人。
這是天海所認識的千姬。
「德川千應該是這樣的人才對，但為什麽……」
「怎麽回事？操作熒幕的畫麵怎麽突然消失了？」
在地下控製室裏的天海忍不住將身體往前傾。
即使再次操作機器，眼前的畫麵仍有半數以上呈現一片漆黑的狀態。這次連砂粒都不見了。
事實上，這是因為「將相」之力忽然飄高的宗朗所發出的「氣」，導致電子機器的機盤燒毀，裝置在旅館室內的所有攝影機也因此全數損壞了。
然而天海並不知情。
「這、這些不堪用的爛攝影機！還有這些爛熒幕！真是的，完全派不上用場嘛。真是爛透了！」
抓狂的天海抓著熒幕又搖又槌，並且氣呼呼地拍打著桌麵。偌大的音量在地下室裏劇烈地回蕩著。
「哼——！」
紅著臉的天海大大地吐了一口氣，然後用手抓住運動服的衣領向上抬高，藉此讓空氣能後流通。
然而這些動作似乎還是無法令她滿足。
「怎、怎麽了，我突然覺得好熱喔。這房間也太熱了吧！」
她將拉鏈拉下，並且不斷地扇著身上的運動服。
此時的她已經全身是汗。
令她香汗淋漓的原因並非隻是房裏的熱度。
「我的身體裏麵……我、我還是第一次有這種感覺。」
天海的臉頰已經徹底地染成了朱紅色，光是溫度並無法造成這樣的現象。
證據就是，她的雙腿正不安分地相互摩擦著。
而無意識地從運動服的上麵伸向兩腿之間的手，此時正緊緊地壓迫在股間。
「奇怪，我覺得有種莫名其妙的感覺……明、明明得要趕快執行作戰計劃才行……我要讓德川千大吃一驚，並且將她打入羞恥的深淵，我的怨念才能一吐為快。可是現在，唔……」
這次換成胸口傳來陣陣苦悶。
每次呼吸，都會產生令自己感到悸動般的疼痛。另外又有像是心頭被緊緊揪住般，既甘美又苦澀的悶痛感……
「難、難道說……！」
天海拉開運動服，看著自己的胸部。
運動服裏隻穿著內衣的天海，眼前所看見的，唯有像要從純白色胸罩裏彈出的胸部所夾出的乳溝。
「是心髒病發作嗎？」
當然不是。
事實再明顯不過。原因就是方才她所吃下的那兩顆饅頭。
那正是導致宗朗和他的「劍姬」們、以及達坦妮雅在內的所有人失控，裏頭放有強力春藥的點心。而天海則是吃下了多出來的份。
順帶一提，當時端出去的饅頭是一人一顆，因此吃下兩顆饅頭的天海，等於服下了幸村和千姬等人的二倍春藥劑量。
「啊啊——！我、我受不了了！不管怎樣、再怎麽說，現在都不是做這種事的時候！我得要、我得要……」
然而當天海回過神時，她已經奔出了地下控製室。
天海一邊奔跑著，一邊質疑自己的行動。
「到、到底怎麽回事？我要到哪裏去？總之……我得先讓這個好像著火般的身體冷卻下來才行。我、我的身體好像快要從內側噴出火來一樣……」
就在這個瞬間，天海的腦海中浮現了奇怪的影像。
「唔！？」
下個瞬間，她的口中不自覺地冒出奇妙的聲音。
同一時間，天海停下腳步，露出近乎崩潰的表情，那張臉就像看見某種不可思議的東西般顯得歪斜扭曲。
再下個瞬間——
「嗚哇啊……！！」
碰！天海的臉頰頓時轉成前所未見的朱紅色，就像是被紅墨水塗滿整張臉一樣。
此外，她開始像是頭頂上要浮現蒸氣似地全身發熱，臉上也冒出大量的汗珠。
「怎、怎、怎、怎麽會這樣！我、我以前確實對、對德川學生會長曾經有、有過仰慕之情，但是現在已經……完、完全、完全沒有了！應該說，現在我想起德川殿下時，就會忍不住連帶想起德川千，反而讓我變得一肚子火！所以我已經將德川殿下從我的心靈角落給徹底趕了出去，並且下定決心，從此不再去想那位殿下，當然也不會再移情別戀，將過去那段時間永遠留在心底……現在怎麽會這樣！？」
在冗長的獨白之後，天海將那厚重的黑框眼鏡摘下，並且用運動服的袖子拭去臉上的汗水。
「嗚……！」
天海緊咬著自己的雙唇。
滿臉通紅的她再次向前跑去，並且使盡全力奔馳。
「我的腦中隻有將柳生家的那個男人打倒的念頭。除了這件事之外別無他想！」
身穿胭脂色運動服的美少女邊像在找理由似地喃喃自語著，邊迅速地跑過了老鋪旅館的走廊。
這一幕確實是有點……應該說是相當奇特的光景。
而看見眼前這一幕的劍姬們不禁開始交頭接耳起來。
「咦……那是誰？」
「好像是仲居小姐喔。」
「嗯——我總覺得好像在哪見過這個人耶……」
天海穿過臉上寫滿狐疑的「劍姬」們，並通過玄關直朝著外麵飛奔而去。
「十兵衛所說的到底是什麽意思呢……」
獨自一人回到棉被堆房間裏的宗朗遲遲無法成眠，隻是眺望著陰暗的天花板。
『所謂的「劍妃」，並非是自己想要就能獲得的身分，而是時機一到，必定會有人雀屏中選。這是遲早會發生的事。』
這到底是什麽意思？
「『劍妃』並非隻是在力量方麵能勝過『劍姬』的人。她好像還說了這些話。」
武將隻要和「將相」訂契約，就能夠成為更強的「劍姬」。
而「劍妃」又比「劍姬」更需要經過篩選方能產生，因此宗郎始終認定，「劍妃」必定擁有比「劍姬」更強的力量。
「難道不是這樣？」
既然如此，在和天草戰鬥的時候，為了尋求更強的戰力而渴望擁有「劍妃」的自己，難道也做錯了嗎？
找不出答案——就連幸村也這麽表示。
『妾身也得再思考一下她的話。』
看來她也對可能顛覆至今認知的可能性感到十分苦惱。
「就連幸村也不知道這是怎麽回事。看起來應該沒辦法立刻找出答案……但是十兵衛自己應該知道吧。」
宗朗的思緒再次轉向已覺醒的十兵衛。但這同樣也是個無解的問題。
「我放棄了！總之現在要做的事……應該是睡覺才對吧。」
時鍾已經顯示為午夜三點。
從午夜起就開始的騷動，直到讓騷動告一段落為止，竟然就花了這麽長的時間。由於明天預定要到附近的觀光地一遊之後就要返家，因此非得早起不可。
「還是睡吧。好好睡一覺，明天才能以神清氣爽的頭腦繼續思考。」
宗朗自言自語地說完後，便蓋上了棉被。
話說，宗朗之外的「劍姬」們各自的狀況又是如何呢？
「……這裏好窄，感覺有點呼吸困難耶。」
在約八張榻榻米寬的房間裏，除了消失無蹤的義仙之外，所有人全都擠在這裏。
千姬、半藏、幸村、又兵衛、佐助、達坦妮雅，再加上十兵衛，一共七人。
「公主殿下，請您再稍微忍耐一會兒。隻要全員都集中在同一個地方，就能夠防範於未然。因此還請您見諒。」
「我是覺得你所說的意外不一定會發生。話說回來，這種所有人擠在一間大房間的感覺真是難受……千就連國中時的畢業旅行也是睡在舒適的個人房裏耶！」
「……我也記得很清楚。您所住宿
的旅館和一般學生不同，是三星級的旅館呢。」
當時從飯店訂房到日後所有的行程安排，都必須讓千姬享有特別待遇，使得負責打理這些事務的半藏身心都疲累至極，因此回想起這些不堪往事的半藏也隻能用簡單幾句話帶過。
「你、你是什麽意思嘛。現在如果是一般團體行動的話，千當然也可以……」
也就是說，國中時期的千姬遠比現在更難伺候，而且當時的她對自己的任性行為也毫無自覺。
然而就某種意義來說，這也是令半藏感慨萬千的變化。
「公主殿下真的成長了很多呢。半藏也為此感到十分開心……嗚！」
還來不及沉浸在感慨之中，半藏就被千姬突如其來地從棉被中伸出的腳踹了一記。
而就在兩人互動的過程間——
「呼，呼嚕嚕……」
「嗯～呼～」
「嗚，嗚吱。」
「呼咕、嗯咕咕……嗯、呼——」
各式各樣熟睡時的呼吸和小小的打呼聲此起彼落地傳來，此外還能聽見有人翻身時衣物的摩擦聲。
「哼！夠了，我要睡覺了！」
千姬似乎不願意再聽半藏繼續說教，蓋上棉被後就蜷成一團。
「好的，晚安，公主殿下。」
半藏看著千姬，小聲地道過晚安後，便帶著淡淡的笑容躺上了自己的枕頭。
和「劍姬」們的房間相隔著一道走廊的，就是宗朗所睡的棉被房。
「……」
無論嚐試著闔上幾次眼，仍絲毫感受不到睡意的宗朗終於不禁開始焦慮起來。
看來因為先前的失控狀態的影響，「將相」之「氣」似乎還殘留在體內的樣子。
雖然氣的量並不大，但光是在體內奔竄，就足以帶來莫大的興奮感並妨礙自己的睡眠。
「呼。」
宗朗掀開棉被，並且坐起身來。
「看來我還是先去讓腦袋冷靜一下再回來睡，應該會比較容易入睡吧。」
宗朗一邊說著，一邊擦掉額頭上些許的汗水。
「或許我需要冷靜的不是腦袋，而是自己的身體也說不定。」
2
「……已經充分冷靜下來了。我想這樣應該沒問題了，嗯。」
自言自語的宗朗，此時必須按著自己的鼻頭將鼻水吸起來才行。
為了達成讓自己的腦袋冷靜下來的目的，宗朗來到了旅館的庭院裏，並待了三十分鍾左右。
由於他身上隻穿了一件旅館的薄浴衣，身體的熱度下降太多，皮膚都起了一層雞皮疙瘩。
「從剛才就一直在想要讓腦袋冷靜一下，結果……嗯？」
當宗朗準備返回房裏時，庭院外側忽然傳來啪嚓、啪嚓的水聲。
聲音應該是從露天溫泉的方向傳來的。
「這個時間還有人在泡澡嗎？」
有些在意的宗郎躡手躡腳地循著聲音接近，並來到了作為露天溫泉與庭院交界的木板圍牆處。當他準備出聲呼叫對方時——
「呼哈！還、還是不行嗎？身體怎麽還是這麽悶、這麽難受呢……我的身體到底怎麽了啦！」
圍牆對麵傳來人的聲音。在說話聲當中還不時夾雜著劇烈的濺水聲，最後兩者一起消失，再次回歸靜寂。
「對方是在衝澡嗎？不過這個聲音……」
似曾相識的聲音。
宗朗將身體緊密地貼著圍牆，希望能更清楚地聽見對方的聲音。當他將耳朵貼在木板上時——
「啊！」
木板圍牆咚啷咚啷地應聲倒下。
看來是長年直接與蒸氣接觸——甚至是被溫泉浸濕的緣故，木板的底部早就已經腐蝕殆盡了。在宗朗完全來不及反應的情況下，木板已整麵朝著溫泉側傾倒而下。
「哇啊啊啊啊！」
原本將身體靠在上頭的宗朗，也順著倒塌的木板滑了出去。
噗通、碰！一道大水柱應聲而上，宗朗整個人就這樣跌進了溫泉裏。
「咦！咿啊啊啊啊啊！？」
原本在露天溫泉裏的少女驚叫出聲。這個人當然就是天海。
她之所以會一個人來到露天溫泉，也是為了讓自己欲火焚身般的炙熱身體冷卻的緣故。就這點來看可說與宗朗的目的不謀而合。
因此，她並未進入熱騰騰的溫泉裏，而是在溫泉旁邊用木桶舀著水，不斷地當頭淋下。
當然，她的身上是一絲不掛的狀態。畢竟這裏是泡澡的地方。
由於拿掉眼鏡就會近乎全盲，因此她戴著眼鏡泡澡。另外由於沒有洗頭的打算，所以頭發依舊維持著盤綁起來的狀態。
「噗哈！」
好不容易從水裏探出頭來的宗朗，從口中吐出了好幾口溫泉。
「男、男、男人？你、你、你、你是！柳生……偏、偏偏剛好是……宗朗……對吧！？」
如假包換。畢竟現在住在旅館裏的男性隻有宗朗一人。
「對、對不起！我沒有要威脅你做什麽的意思。啊，當然我也不是來偷窺的，我現在立刻出去、我馬上……」
宗朗急忙地要從溫泉裏起身。
「啊、啊……」
天海有些動搖，並向後退了幾步。
但是，當她一看見全身濕淋淋的宗郎的表情，還有因濕透而緊貼在他身上的浴衣時……
「咦？」
怦怦！天海的心髒就像是受到驚嚇似地，開始強勁又劇烈地加速跳動。
不隻是心髒，連身體深處的某個部位，也開始脈動並緊繃起來，有什麽東西似乎就要滿溢而出。
「呃、啊、請問露天溫泉的入口是在……」
方才倒塌的木板圍牆如今像是障礙物般地堆在那裏，無計可施的宗朗隻得朝露天溫泉原本的出入口前進。
「你、你給我站住！」
天海叫住宗朗，宗朗也立刻停下腳步。
一回頭，原本隻拿著一條毛巾遮住裸身的天海，此時正全身泛紅地發抖並直瞪著宗朗。
「咦，你……啊、對、對不起！」
一時之間不小心看得入神的宗朗，急忙將視線撇開。
（她到底是誰？我總覺得好像認識她……但是……）
綁在腦後的頭發加上厚重的眼鏡。宗朗並不記得認識的人當中有打扮成這樣的女孩。
「你是仲居小姐嗎？」
「才不是！啊、不、也算是啦，但是我要講的不是那件事！」
主動叫住對方的天海似乎顯得有些騎虎難下，隻得先用手指著宗朗並且站起身來。
她一邊用單手拿著毛巾遮著自己的裸體，一邊一步、兩步地朝著宗朗緩慢地接近。但就在此時——
「咦！？」
天海滑了一跤。原來衝澡處原本就長滿青苔的地板在水不斷衝刷之下，早已變得比平時更加濕滑。
像是方才木板圍牆底部的腐朽狀況等等，都算是老鋪旅館的弊病吧。
先不論旅館的老舊——
「嗚哇啊啊啊！？」
天海的腿高高地向上舉起，以倒栽蔥的姿勢向後傾倒。就在危急的一刻——
「危險！」
第一時間靈敏地接住赤身裸體的天海的，當然就是宗朗。
他一把從天海的背後抱住了她。
那抱法正是所謂的「公主抱」。
「啊、啊。」
瞬間一度緊緊閉上雙眼的天海，此時才畏縮地緩緩張開眼睛。向上一望，映入眼簾的正是宗朗。
「仲居小姐，你沒事吧？」
宗朗將臉湊上前去，並且露出淡淡的微笑。看起來似乎想要藉此讓對方安心的樣子。
「我、我才不是仲居！……嗚咿？哇啊！？」
發現宗朗近在咫尺的天海再次發出奇妙的聲音。
就在即將跌倒之際，天海將手上的毛巾丟了出去，所以此刻身上已沒有任何可以遮蔽身體的物品。
如同新生兒般全裸的自己就這樣被宗朗抱在懷裏。
如今身上唯有的人工物品，隻剩下厚重的黑框眼鏡和用來綁頭發的橡皮筋而已。
而宗朗仍穿著濕漉漉且敞開著的浴衣，彼此的肌膚正相互碰觸甚至摩擦著，不難想見兩人此刻的密著程度。
從緊密相貼的肌膚可以真切地感受到觸感、柔軟度、熱度，以及對方的脈動。
「怎、怎、怎、怎麽會這樣、為什麽？」
天海已經開始有些胡言亂語的跡象。
「呃，其實我已經有點習慣這種狀況了啦。」
宗朗說著，並且不忘再次露出笑容。
兩人的臉比剛才還要接近。在宗朗露出笑容時，他的雪白齒列看起來似乎比想像中更加閃耀。
「咦啊啊啊啊！？」
被宗朗抱住時，天海慌亂中抓住的胳臂肌肉也出乎意料地發達，著實令她吃了一驚。
天海身軀泛紅的程度已經瀕臨極限。不光隻是臉龐，就連全身的肌膚都染成了赤紅色，且已開始散發著熱氣。
不知所措的天海將視線向下移，看見的是自己一絲不掛的裸露胴體。
雖然比不上千姬豐腴的體態，但自己至少也擁有約八十公分，能夠算得上d罩杯的傲人胸圍。
但此刻，自己的胸部卻似乎比平時更顯膨脹且尖挺。而在她麵前的宗朗則是……
「！！」
當天海的視線移到宗朗身上的同時，至今未曾出現的情感立刻籠罩了她的全身。
「咦？」
對於天海的情緒變化感到有些不可思議的宗朗才剛出聲，立刻就遭到對方的抵抗。
「哇啊啊！咕喔！」
天海發出難以形容的詭異叫聲，同時按住宗朗的臉並且向後推擠。她的手腳也沒有閑著，拚命地甩動掙紮，試圖從宗朗身上離開。
「你到底怎麽了啊？我、我知道了啦，我現在馬上、馬上放你下來……嗚啊……！」
天海的腳尖準確地命中了宗朗的下顎，疼痛使他不禁鬆開了雙手。
從宗郎身上獲得解放——應該說被宗郎丟下地的天海，再怎麽說畢竟也是個武將，隻見她毫不費力地輕盈著地……
「咿啊！」
出乎意料地，先行落地的竟是她的臀部。
天海的身體已無法隨心所欲地移動。
她的身體除了染上已迫近極限的赤紅色外，赤裸的身上散發的熱度也沒有絲毫減緩的跡象，反而愈加升高，幾乎已經接近熊熊燃燒的程度。
另外，此刻單膝跪地的天海，雖然撿拾起方才掉落的毛巾，但她用來遮掩的部位既非胸部亦非下半身，而是……
「咕嗚嗚……」
肚子。
豐滿的d罩杯自然毫無遮蔽地暴露在外。
「呃、那個、仲居小姐。」
宗朗刻意地將視線避開，藉以提醒對方該注意的重點。而他的動作確實達到了效果。
「啊！」
天海慌張地用毛巾遮住自己的胸部和下半身。
其實在還被宗朗抱在懷中時，天海就已經以由上往下的角度瀏覽過了自己的身體。
當時她所注意到的是d罩杯的下方，也就是最近因為疏於保養而稍微增加了幾吋的腰圍。
自己的小腹可能已變成了兩層小腹，甚至可能是三層小腹。
腹部上頭有著明顯的隆起肉塊，以及深刻於其上的皺紋。
當看見自己走樣的身材時，天海的少女心也因此受到動搖，才會放棄遮住赤裸的胸部和外露的下半身，而選擇擋住最不想被他人看見的腹部。
因為太丟臉了……
赤身裸體的模樣明明應該令天海羞赧不已，但腹部的皺摺被看見一事似乎更會令她覺得無地自容。
天海極力地反彈，絕對不讓對方看見的舉動事實上有其理由。
「（我才不想被看見。如果被看見的話我寧可去死……啊！）」
天海猛然驚覺。堅持至此的理由反倒讓自己倍受打擊。
不想讓喜歡的人看見自己的醜態。
如果是原本的容貌的話，倒是可以接受。
但是，現在的自己並非是原本的模樣。
如果在最好的狀態下，天海的腹部應該更加緊實。雖然沒有美到想要特意在他人麵前展露的程度，但也不至於羞於見人。
也就是說，雖然目前有所顧忌，但其實天海的心裏是希望能讓心儀的對象多看看自己的。
這就是少女心。
天海既是個貨真價實的武將，同時也是個純粹的少女。
為了避免誤會，在此需補充說明的是，天海對於「三層小腹」的介意程度其實是稍微——不對不對，應該算是走火入魔的一方。
所謂的「公主抱」狀態，被抱在懷中的人必會呈現弓縮起身體的姿勢。此時腹部往往會受到壓迫，而使贅肉變得更加明顯。
由於這算是皮膚鬆弛所引發的現象，因此無論再纖細的身材，腹部必定都會有刻印上皺紋的一天。
即使是天海最在意的對手千姬，那不算太瘦、有著適度肉感的下半身，遲早也會出現兩層小腹的皺紋才對。
「我、我、我喜歡……咳啊！呼、呼……！」
但是，此刻的天海腦海裏早已被宗朗的身影所占滿，再也無餘力去思考這些理所當然的道理。
深刻在腦海中的宗朗已非自己的敵人。
「仲居小姐？」
「我不是說過我不是仲居嗎！我是……我的名字是，南光坊……」
「啊——原來你在這裏啊，宗朗！」
忽然間傳來第三者的聲音，打斷了兩人的對話。
3
就某種意義而言，此時傳來的聲音是最能引起天海的注意，同時也是天海最不想聽見的聲音。
「千姬殿下！」
對方的身影迅速地映入回過頭去的宗朗眼中。
果不其然，是身穿浴衣的千姬。還有……
「宗朗，那一位是……」
緊迫盯人地隨侍在側的，則是同樣身穿浴衣的半藏。
「委員長也在。你們怎麽會在這裏？」
千姬搶在前頭回答宗朗的提問。
「還不簡單，『將相』一旦發生了什麽事，『劍姬』理所當然地會感應到啊！你以為瞞得了千嗎？」
千姬自信滿滿地說著。
但事實並非如此。
「公主殿下，您其實隻是睡不著，想去如廁時碰巧察覺到騷動而已吧……」
半藏壓低音量地說。千姬隻得趕緊用咳嗽蓋過她的聲音。
「你給我閉上嘴巴！……咳咳！比起那個，宗朗，剛才發生的騷動都還沒完全平息，這又是怎麽回事！你給我好好地向千說明清楚！」
千姬狠狠地瞪了宗朗一眼。
「啊、不是啦！隻是發生了一點小小的事故而已……我剛好經過這裏，然後露天溫泉的圍牆正巧就垮了……仲居小姐也偶然滑了一跤，就發展成這種狀況了。」
「你隻是剛好經過而已，為什麽圍牆就會垮掉啊！而且後來的偶然也太牽強了吧？」
「我想，應該是因為木板太老舊的關係……」
明明就是在陳述事實，但宗朗卻不知理由地冷汗直冒。就在此時……
「請你們先等一下！」
有個聲音插入了兩人之間的對話。
宗朗、千姬和半藏，都同時將視線朝著聲音方向望去。發出聲音的當然就是天海。
「你也給我閉嘴，笙子！」
「我就說我不是仲居嘛！我的名字是南光坊……咦？」
在自己報上姓名前，就被千姬不加猶豫地指出真名，天海的表情也不禁垮了下來。一瞬間，露天溫泉裏的空氣霎然凝結。
「笙子，難道是天海笙子？仲居小姐竟是天海假扮的？不會吧，天海不是那群強悍的甲賀女忍者八哥眾的頭領嗎？為什麽會在這種地方……」
宗朗一邊打量著天海的臉，一邊狐疑地問道。
「對、對啊。你、你認錯人了啦！我、我才不是什麽笙子……」
「說的也是。天海怎麽可能打扮成這麽俗氣的仲居呢。我認識的笙子嘛……雖然長得有點抱歉，但至少比眼前的這個人稍微再可愛一些，或者可以說更漂亮一些吧。」
「你說什麽！我給你麵子安靜地聽你說，結果你竟然說我長得抱歉！而且還說我長得可、可愛！？喔嘿！？你、你剛說了什麽……」
天海的臉再次竄起紅潮。原本在千姬等人出現時那副冷淡的表情，如今又像是要噴火般地泛紅。
而千姬並未就此保持沉默。
「喂，宗朗！你不要一直在旁邊默默地聽，你也說點話啊！你該不會是喜歡上笙子了吧！」
「公、公主殿下，請不要如此激動。」
「才、才不是，比起俗氣的仲居小姐，我當然是覺得天海比較好啊，啊、對不起，呃、其實我真正想說的是……」
「你、你果然把我當成笨蛋，我對你……！」
就在天海再次倒退回混亂狀態的時候——
「啊——！我受不了了啦！你們都給我閉上嘴巴！」
千姬大喝一聲。
同時她重新將視線移向天海。
「你是笙子沒錯吧？其實打從剛開始的時候，我就察覺到一些蛛絲馬跡了。千還有其他人身體之所以會變得異常，也是你在餐點中放了什麽東西對吧？還真像是你會玩的小家子氣的把戲呢，笙子。」
千姬毫不留情地批判著。天海當然也不服輸地伸出手指指向對方。
「你說的是什麽話！如果真的要追究的話，把我寄給學生會長的信散發給全校的始作俑者不就是你，德川千！」
「咦，也就是說，仲居小姐，你真的是天海——天海笙子嗎？」
完全狀況外而一副呆滯狀的宗朗終於開口。一旁的半藏則是不斷地點著頭。
「天海……笙子，是個不會注意平時穿著打扮的女性。」
在國中時期曾與天海同班的千姬和半藏，似乎對天海這方麵的個性了若指掌的樣子。
「正是如此。雖然這個人有好幾套製服，穿起製服總是讓人無可挑剔，發型也會整理得完美無缺，但是隻要一回到宿舍，就會像是變了個人似地，忽然換成一頭亂發、厚眼鏡加上運動服的邋遢打扮。」
看來第一個目擊天海這身打扮的人就是千姬。
「吵、吵死人了啦！不管是要休息還是讀書，運動服都是最合適的休閑服裝！隱形眼鏡如果戴一整天，對眼睛也不好，還有為了不要妨礙工作，頭發當然得綁起來才行……」
天海逐一地反駁千姬所說的內容。
「就算是這樣，你那身運動服可是國中時期的衣服耶。因為你把衣服丟在更衣場，所以我才會想起這麽多事。」
「果然是個令人感到有點可惜的女性呢。」
被千姬點到為止地挖苦，再加上半藏的同情，天海終於忍不住爆發。
「不準說我可惜！啊啊、可惡的德川千！為什麽你這家夥總是在我最不想看見你的時候出現呢！而且每次都這樣！」
雖然她確實發自內心地惱火，但眼眶卻不知為何噙著淚水。
對天海來說，千姬就像是一道無法跨越的鬼門，或者說是天敵。而千姬本人對此幾乎無感一事更是讓天海捶胸頓足。
「有什麽關係嘛。你現在氣應該也已經消了吧？如果你願意就這樣撤退，千和其他人也不會再追殺你，之後在學園裏碰麵時，我也會裝作不認識。啊，但是我建議你，至少還是去高中部買件新的運動服比較好喔。」
勝負已定——這就是千姬的言下之意。
「不、不、不準看不起我！」
天海大叫一聲，但她的行動卻恰巧相反。
「我、我現在手無寸鐵，這時候隻好執行戰術上的撤退了……」
她轉過身，背對著千姬等人跳進了浴池裏。
千姬和半藏正處在露天溫泉的出入口方向，也就是更衣場的位置，因此無法追上前去，而天海則是準備從倒塌的木板圍牆處脫逃。
「啊，天海！」
宗朗大叫著天海的名字，天海則是在溫泉裏用跳躍般的姿勢向前奔跑著。
「你們別太得意，這間旅館裏還有很多陷阱等著你們呢！你們最好就這樣，一個一個照順序跌進我設下的陷阱！」
天海遊刃有餘地一邊放著話，一邊來到了隻差一步就能從木板圍牆倒塌處向外逃脫的位置。就在此時——
「等我回到地下控製室，我會立刻啟動所有陷阱……哇啊！？」
天海的身體忽然高高地朝空中飛起。
而且並非是她自己躍起，而是以單腳朝著天空高舉的姿勢，整個身體被向上抬起。
「那是……！」
「那到底是什麽？」
半藏和千姬不約而同地抬頭注視。
「哇啊啊啊啊！咿咿咿咿！」
此時天海已經整個人浮在夜空之中。
而且還是呈頭下腳上的姿勢。
她的單腳被繩子纏住，腳尖上方連接著一支又大又粗的釣竿。
天海看起來就像是被釣起的魚一樣，在繩子的前端不斷地晃動著。
呈現頭下腳上的倒轉姿勢的她，由於原本是在入浴（正確來說應該隻能算是淋水），因此當然是全裸狀態，此刻隻能帶著空虛的眼神以單腳上吊的姿勢在半空中搖晃著。
「喔喔，這個就是陷阱對吧？剛才你說的陷阱已經啟動了嗎？」
「看來她似乎掉入了自己所設的陷阱呢。」
千姬和半藏你一言我一句地說著。
「可是，為什麽會這樣？剛才我也摔進了這個浴池裏，但是卻什麽事也沒發生啊。」
宗朗露出愣愣的表情說著。
「千和其他人也一樣來泡了好幾次澡呢。這邊是女性的露天溫泉吧。可是我們也沒有任何人落入陷阱中，隻有天海例外。」
「看來隻有天海進入浴池時，陷阱才會鎖定她並且啟動的樣子。」
千姬和半藏又開始逕自分析起來。
當然，陷阱其實打從一開始就已經設置好了。
雖然因為宗朗的「將相」之力暴走而導致一部分的電子機器遭到破壞，但是並不會讓如此單純的陷阱失效。
然而，事實上卻是道場的「劍姬」們和達坦妮雅在入浴時，陷阱毫無反應，而天海在浴池裏才一奔跑，立刻就成了這副被倒吊在半空中的模樣。
「真是遺憾……」
宗朗也隻能用這句話安慰對方。
「真是個倒楣的女人。」
「你的運氣還真不是普通的差呢。」
宗朗、千姬、半藏三人各自描違著天海的慘狀。
「你、
你、你們這些家夥！什麽叫遺憾，什麽叫倒楣啊！」
「可是明明就是這樣啊。」
「對啊。」
天海以倒吊的姿勢大聲抗議，但千姬和半藏卻毫不理睬，逕自地轉過身，朝著剛才準備前往的更衣場前進。
「不準無視我的存在！我還沒有輸！我還沒有認輸……等、等等、給我等一下！德川千！如果你要走，至少先幫忙把我放下來之後再走吧。先把我從這裏放下來……」
即使嘴上再逞強，一個人還是無法從倒吊的姿勢中解脫，無計可施的天海隻得尋求救援。
「千姬殿下，我們就先把天海給放下來吧。讓她這麽下去的話，不但會感冒，而且也實在太可憐了。」
宗朗主動地握住將天海吊起的竿子，開始摸索能夠幫忙天海的方法。
看著宗朗的舉動，一臉不耐的千姬也終於軟化。
「真是的，這女人真愛給人找麻煩。半藏。」
「遵命，公主殿下。」
半藏轉過身，並且同時射出一柄飛刀。
那是把用來代替手裏劍使用的小型短刀，是半藏為了因應類似此時的突發狀況而隨身攜帶的武器之一。
飛刀準確無誤地切斷了纏住天海腳踝、將她吊在半空中的繩子。
「哇啊！咿啊啊！」
天海也筆直地掉落在浴池之中。
一道巨大的水柱濺起，接著，緩緩地浮上水麵的背影則是天海的裸體。看起來就和※土左衛門沒兩樣，（譯注：江戶時代的相撲力士，由於身形過於肥胖，後人常拿他的名字來形容溺死的人。）
「天海！」
擔心對方安危的宗郎急忙準備上前抱起她。
「宗朗，你不要多管閑事啦！從一開始不就是因為你的關係，才讓事情愈變愈複雜的嗎！」
「可是，也不能就這樣放著她不管啊。我馬上過去……嗚啊！」
不顧千姬的反彈，執意將天海從浴池裏抱起的宗朗一不留神，手腕裏的雪白胴體立刻抓住時機閃身跳開。
早就認定天海已經失去戰鬥能力的千姬和半藏難掩驚訝，當然也處於毫無防備的狀態。天海立刻抓住機會攻擊。
「有破綻！」
雖然她手中沒有武器，但仍一個箭步向前襲來。
「公主殿下！」
半藏立刻欺身護住千姬，但天海也即刻做出應對。
「喝啊啊啊啊，接招吧……南光坊飛——踢！」
天海藉由助跑縱身一躍，並且順勢使出單腳踢腿，攻擊目標則是為了保護千姬而佇立不動的半藏。
「休、休想稱心如意！」
半藏拚命地用雙手阻擋天海的攻擊。
然而還是天海略勝一籌。
「咿啊啊啊啊！」
此時，是躲在半藏身後的千姬先發出了慘叫聲。
承受天海踢擊的半藏整個人向後彈飛，結果導致完成攻擊的天海和千姬兩人撞成一團，並且以交纏的姿勢一齊倒在露天溫泉的更衣場裏。
「痛、痛死人了啦，你到底想幹嘛啦，笙子！」
千姬才剛爬起來，立刻就對天海破口大罵。
天海則是順手從身旁麻布棚架中抓起一條浴巾，並且迅速地包覆住身體，接著放聲大笑。
「啊哈哈哈哈！仔細看著吧！」
她將手伸入擺放置衣籃的其中一個棚架，並碰觸深處的牆壁，此時一部分牆壁竟應聲而開，從裏麵出現一個拉杆式的轉盤。
「公主殿下，請快點離開！她似乎想做什麽……」
「千姬殿下、危險！」
察覺不對勁的半藏和宗朗異口同聲地大喊。
「對手不過是笙子而已，卻要我認真和她戰鬥，實在不符合我的個性。反正不過是些小家子氣的陷阱，根本沒必要特地轉換成靈體來使用『劍姬』的力量。」
身穿浴衣的千姬，高傲態度依舊如昔。
但天海依然沒有罷休的意思。
「等一下你就會為你現在的從容後悔不已了！待會兒就算你哭著求饒也沒用喔！看好了，我的殺手鐧，機關陷阱地板！」
天海大叫一聲，同時用力地拉下拉杆。
「什麽！？」
唧嘎唧嘎，嘎嚓嘎……！整座更衣場發出機械開始轉動的聲音，建築物也開始劇烈地搖晃。
「快看地板！咿啊啊啊啊！」
千姬所站的地板突然傾斜並且崩塌下陷。
也就是說，更衣場的地板其實就是個大型陷阱。
千姬就這樣直接被開了一個大洞的地板所吞沒，直接摔進了地底下的洞穴中。
「千姬殿下！」
「公主殿下，快抓住這個！」
宗朗急忙跑上前去，而半藏則是將纏繞在飛刀刀柄上的繩子拋過去，然而為時已晚。
「哈哈哈哈！她可是會摔落到距離地麵幾十公尺的地獄底層喔！而且永遠都爬不上來了……唔耶！？」
手仍握著拉杆的天海，腳下所踩的地麵突然跟著消失不見。
掉下去了。天海和千姬步上同樣的命運，就這樣摔落到地下的洞穴裏。
「哇啊啊啊啊啊！？」
將天海一並吞沒後，更衣場的地板大洞像是完成了任務般緩緩上升，最後閉合並且恢複了原貌。
落入洞穴陷阱的人員共計兩名。千姬，以及天海。
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「啊啊啊啊啊！」
「嗚喔喔喔啊啊！」
難以形容的慘叫聲伴隨兩人持續地往下掉落。
噗通！兩人最後落在水麵上。仔細感受，周遭的液體有著不似水的溫暖，此外還冒著嫋嫋的蒸氣。
原來是溫泉。這裏還有另一個地下溫泉。
而掉落在溫泉裏的兩人則是互不相讓地從水中冒出頭來。
「噗哈！」
探出頭的兩人立刻怒目相瞪。
「你、你這家夥，到底在搞什麽啊！我差一點就受重傷了耶，笙子！」
千姬勃然大怒。
「哼、哼！你見識到了吧！真是大快人心呢，德川千！」
死不認輸的天海立刻回擊。
「唔唔！」
「咿咿！」
兩人鼻頭對鼻頭，額頭對額頭地互抵著，沒有任何一方想要先把自己的視線從對方身上移開。
「你就是這種死個性，所以才會不受歡迎啦！如果有閑工夫去挖這種陰險的陷阱，倒不如多用點心找些可愛的衣服打扮自己！現在還在穿國中時期的運動服，這也太扯了嘛！」
「我才沒有，外出的時候我就會好好打扮啊！之前的事也是，因為我忘了帶鑰匙出門，結果被自動鎖鎖在宿舍外麵，你又剛好跑來我房間，才會被你看到那樣的裝扮啦！明明在那之前我都掩飾得很好的啊！」
「所謂的時尚度從一個人的內在美就看得出來啦！因為別人看不到的地方才是真正重要的觀察重點！」
「那是你自己過得太奢侈了啦！如果真的要提內在美，你才應該回去照照鏡子哩！」
兩人相互使勁地抵著對方的額頭，嘴上也不忘互相叫罵。
「你真的很固執耶，明明就已經輸了，你就快點老實地投降吧！而且你竟然還想要對宗朗出手，真的是差勁透頂耶！」
「什麽！？那種男人，起先我還以為他是多厲害的『將相』，結果根本就沒什麽了不起嘛！根、根本就……」
千姬才在狐疑為何天海話隻說到一半就變得吞吞吐吐，結果她的臉龐竟然漸次泛紅，這一切全都被千姬看在眼裏。
「你給我等一下！你
該不會除了兄長之外，還打算染指宗朗吧？」
「才、才、才、才沒有呢！別亂猜！我從來、根本、連一絲一毫都沒有往那邊想過啦！哼、哼、哼！」
天海強烈地否定千姬切中要害的質問。
但是千姬已經從額頭感受到她渾身發熱的狀態。
「嗚喔喔喔！你這隻侵門踏戶的壞貓！」
砰咚！千姬直接用自己的額頭使出頭錘，朝天海撞了上去。
「嗚！你到底想做什麽啊！給我跟貓咪道歉！還有，我勸你還是老實地認命吧！隻要是掉進這個洞穴的人……」
雖然天海自己也掉了進來，但她還是得意洋洋地說著。
「什麽？告訴你，你可能以為已經讓我落入陷阱之中了，但這種小兒科的玩意兒，隻要我使用『劍姬』之力，一瞬間就能讓它化為烏有！」
「喔——真的嗎？你辦得到的話就試試看啊！『劍姬』的力量可不是萬能的喔！」
天海半帶挑釁地說著。
「好，我就如你所願，讓你瞧瞧『劍姬』才能擁有，武將所缺少的能力究竟是什麽！……嘿！嗯？咦？」
千姬自信滿滿地垂下視線，並且試圖集中意識「變身」成靈體。然而……
「怎麽啦，喂，你可以快點使出『劍姬』還是其他的力量讓我看看啊。不要拖拖拉拉的嘛……嗚啊！」
因焦躁而有些火大的千姬再次使出頭錘讓天海閉上了嘴。然而她仍然對自己的狀態感到不解。
「嗯！唔……喝，嗯！……為什麽？為什麽沒有變化？至少讓我能有薙刀花散丸可用吧！」
千姬反覆地試圖叫出武器，但卻沒有任何變化。
此刻也完全不像之前要變身為「劍姬」時，作為標誌的印記會發出光芒，或是身體內部會有股湧冒而出般的疼痛感。
「怎麽會這樣……難道是因為半夜那場騷動的緣故？那時候我的身體好像要著火一樣炙熱，連宗朗的『將相』之『氣』也隨之高漲，是為了因應那種狀況而過度使用了『劍姬』的某種力量嗎？」
因為天海使用春藥的緣故，進而導致了宗朗和「劍姬」們的「氣」失控。但任誰也想不到後遺症竟會在這種時候發作。
「哎啊——怎麽了呢？難道你沒辦法使用『劍姬』之力嗎？你不是大言不慚地說，『劍姬』和一般的武將是完全不同的嗎？真希望你快點讓我看看呢。看看你是不是真的能靠那個什麽『劍姬』的力量，讓你順利地從這裏脫……嗚噗！」
用一副勝券在握的口氣（事實上她根本還沒獲得任何勝利）說話的天海，這次則是被千姬揪住了脖子，並且粗暴地左晃右搖。
「有什麽好笑的！你說我要怎麽辦嘛！這樣一來我真的就被困在這裏了耶！你快給我想想辦法！現在馬上讓我從這裏出去！」
「嗚啊嗚啊嗚啊……！放、放開我啦！我都快要腦震蕩了啦！」
天海好不容易從千姬緊抓不放的手中脫困。
「哼哼，看來你似乎真的無法變成『劍姬』的模樣了。既然如此，這場勝負就等於是我贏了！告訴你，這個洞穴的天花板如果不使用特殊鑰匙的話，是絕對打不開的！」
這次天海總算真正倘佯在勝利的喜悅中。得意洋洋的她發出高亢的笑聲，響徹整個洞穴。
但是千姬仍舊不為所動。
「你身上有帶著你說的那把特殊鑰匙嗎？」
「我怎麽可能會帶著。」
「那我們要怎麽辦？你自己也掉進這個洞穴了耶，笙子。」
「……啊。」
5
「就是這裏！」
在幸村大喊的同時，一旁早已做好準備的又兵衛立刻揮槍砍下。
「喝！」
槍尖輕掠而過，白色的牆壁立刻一分為二。
這裏是旅館裏的仲居房間。發現房裏的牆壁有著不自然隆起處的幸村，立刻命令又兵衛將牆壁打破。
「這是？」
「是暗門！」
半藏和宗朗一齊瞪大了雙眼。
在露天溫泉的地板大開，並且將千姬與天海吞沒之後，兩人雖然拚命試圖再次打開地板，但地板卻是紋風不動。即使想要用力量強行打破也無法辦到。
此時聽見露天溫泉處傳來騷動，幸村和又兵衛便立刻趕來察看狀況。
『我想天海那家夥一定是負責控管設置在這間旅館裏的所有陷阱，所以應該有一間集中控製室才對。我們得先找出那個地方！』
既然確定仲居確實是天海假扮的，那麽如果真有控製室的存在，八成會是在仲居的房裏。幸村做出了上遊的推測。
「看來是在地下室。走吧！」
牆壁的另一頭是個空無一物的小房間，但卻有著延伸至地底下的簡便樓梯。幸村身先士卒地一躍而下，而又兵衛則緊跟在後。
「她就是從這裏觀察旅館裏的動靜啊……」
出現在眼前的，是十幾部的監控熒幕。
由於攝影機已經故障的緣故，大多數熒幕的畫麵都是呈現沙暴般的畫麵。不過還是有幾架裝設在建築物之外區域的攝影機正持續地送回郊外的影像。
當中有一台熒幕的畫麵被切分成四等分，而其中一塊正映出了眾人所需要的影像。
「那是公主殿下！」
半藏專心地看著熒幕說著。
「天海也在一起呢。」
兩人身處壁麵全是岩堆的洞穴之中。腰部周圍全浸在水中的千姬和天海正麵對麵地對峙著。
「是這個按鈕吧。」
幸村按下了操作板上的一個按鈕。
『你是白癡嗎？為什麽要挖一個這麽深的洞穴啊！』
『這個縱坑原本就存在了啦！我隻是在它的上方建了更衣場，並且挖了當作陷阱的洞而已。這可是個不會被任何人發現的絕妙陷阱呢！我才不是白癡！』
『什麽叫做絕妙陷阱啊。自己竟然會掉到自己設下的陷阱裏，你真的是少根筋耶！』
『你少五十步笑百步！明明自己說隻要化身成「劍姬」，要脫離這種陷阱根本就是易如反掌！現在怎麽不快點脫困呢？快點啊，現在，立刻，馬上讓我看看「劍姬」的力量啊！』
『什麽嘛，明明是自己少根筋在先，還敢這麽大聲說話，真是吵死人了！笨蛋！』
『說人家笨蛋的才是笨蛋啦！笨蛋！』
『啊——我真的快受不了你了，你這個笨蛋笨蛋大笨蛋！』
『什麽嘛，你才是笨蛋笨蛋大笨蛋！』
從喇叭傳來兩人低次元的鬥嘴內容。在熒幕前看著的幸村和半藏也不禁為之傻眼。
「這是怎樣？」
「公主殿下平時舉止言行應該是很優雅的……」
熒幕中的千姬和天海，正互不相讓地掐著對方的脖子，誰也不肯罷手。
「能不能用這個和她們兩人通話呢？」
宗朗問道。
「比起那個，更重要的是想辦法打開天花板的門吧。」
半藏提醒著。如果能夠打開天花板，就有可能從那裏放下繩子救出兩人。
「是哪個按鈕才對呢？是這個吧？」
幸村再次按下手邊的另一個按鈕。
『咿啊啊啊啊！』
千姬和天海的慘叫聲突然從喇叭裏竄流而至，眾人急忙將視線移向熒幕。
「是水！」
從直立洞穴的上方，忽然灌入了大量的水。而且從冒著蒸氣的樣子來看，灌注而下的很可能是熱水。
熱水從頭下滂沱地落下，讓千姬和天海不禁哀叫連連。
「這就是所謂的
水療法吧。」
「才不是！快點想辦法讓水停下來，公主殿下有危險了！」
半藏急忙伸出手，並且不加考慮地按下了其他的按鈕。
『……啊、啊、好燙！燙、燙死人了啦！這是怎麽回事啊！』
千姬等人浸泡的熱水忽然冒出看似滾燙的泡泡，並且開始漸次地沸騰。
「那應該不是水管的開關吧。我想應該是鍋爐之類的開關。」
「原來這裏不是天然的溫泉啊……」
聽見幸村的話，又兵衛有些扼腕地說著。
看來不光隻是旅館這棟建物本身，就連溫泉也是為了偽裝而以人工加熱的方式製造出來的。是為了陷阱所設置的設施。
「這樣下去公主殿下不是被水淹死，就是會被煮熟啊！……我不能坐視這種事情發生，剛才的按鈕是哪個呢，剛才的……」
半藏手忙腳亂地尋找著前一次按下的按鈕。然而在尚未確定的情況下，急切的她還是一個接著一個地全按了下去。
『嗚啊！水、水又來了！』
然而這次的水柱卻是從岩壁之間猛烈地噴射而出，直擊天海的臉。
而且狀況並非就此結束。
『哎唷！連屁股下麵都開始噴水了啦！』
這次換成淡水從底下向上噴射，幾乎就快將千姬的臀部給舉起。
「能夠把千的大屁股舉起來，可見這水勢真的很強呢。」
「……」
幸村冷靜地分析著，一旁的又兵衛則是讚同地點著頭。
「現在不是在旁邊笑的時候吧！如果不快點幫助公主殿下的話……！」
無計可施的半藏隻好再次嚐試拉下手邊的拉杆。
此時忽然開始有某種小型物體從洞穴上方落下，其中一個正好打中了天海的頭。
『哇啊！』
物體彈開並且正要落入水中的同時，千姬急忙伸手接住。
「嗯？那是什麽東西？」
熒幕前的幸村眯著眼睛將臉湊上前去，但仍然沒辦法看清楚。
「哇啊！」
某個物體打中了天海的頭。
「好痛！這是什麽啊？」
千姬接住該物體，並且拿到自己眼前。
那是個從未見過的物體。
外觀像是透明的容器，又像樹脂的凝塊，長度約二十公分，寬度則約五公分左右。兩端則是呈現封死狀態的圓筒型。
由於物體呈現透明狀，因此仔細看就能窺見裏麵。在容器的中心部位有支長度約十公分，寬度約二公分的金屬棒。
而且這支金屬棒的中央還裝著一個不斷閃爍的led燈。
千姬拿起手中的棒狀物仔細端詳，但一旁的天海卻不知為何露出驚恐的表情。
「咿啊啊！那、那、那個是……！而、而且已經開始閃爍了！」
她驚恐的表情逐漸變得慘白，並且開始輕微地顫抖起來。
「怎麽了，這是什麽危險的東西嗎？裏麵還放著機器耶，這到底是拿來做什麽用的？快告訴我，笙子！」
千姬再次將雙手放在天海的肩膀上，並且不斷地前後搖晃，天海的腦袋也跟著晃個不停。
「放、放開我！我的頭愈來愈不舒服，而且快吐了啦！……那東西是定時炸彈啦！」
聽見天海口中說出的名詞，千姬不禁蹙起了眉頭。
「定時炸彈？這玩意兒？」
「對啦！而且它已經啟動了，閃爍的光就是證據。我想應該是剛才打到我的頭時啟動了開關吧。」
天海回想起剛才被砸到時的疼痛，再加上千姬不斷地搖晃自己，讓她覺得比剛才來得更加惡心想吐。
「為什麽這種東西會從天而降啊！如果爆炸的話不是很危險嗎！」
「爆炸的話嘛……如果真的在這麽狹窄，周圍全都是岩石的地方爆炸的話，我們絕對毫無生還的機會，一定會死。」
「喔，這樣啊。果然沒錯……咦、咦咦！？會死？什麽叫一定會死？為什麽我非得和你這家夥一起死在這裏不可？笨蛋！大笨蛋！什麽炸彈嘛，為什麽要拿這種東西出來啦！」
當千姬更加用力地甩晃起天海的肩膀時，天海抓準機會，一把從她手中把炸彈搶了過來。
「你快點住手啦！如果給炸彈太強的衝擊，就算時間還沒到也會爆炸的。」
「隻要受到衝擊就會爆炸？等等，那這個炸彈距離爆炸還有幾分鍾？」
「十分鍾。但是因為已經過了兩分鍾左右，所以隻剩下八分鍾多一些了。這裏有寫正確的時間。」
這次換成天海將手中的炸彈拿到千姬麵前讓她看個仔細。
led燈閃爍著的相對端有個液晶數位計時器，上頭顯示著剩下的時間。看起來隻剩下八分十幾秒而已。
「怎、怎麽辦啦！有什麽解除的方法嗎？應該有吧，你快點把炸彈處理掉啦，快點啦，笨蛋！」
「最後那句笨蛋是多餘的吧！……也不是沒有處理的方法啦，隻是……」
「有方法還不快點說！快告訴我啦！」
千姬氣急敗壞地追問著，天海隻得接著開口。但她臉上的表情卻不知為何顯得有些陰沉。看起來似乎不太想告訴對方的樣子。
「……炸彈的中心是機械所構成的。機械的周圍則覆蓋著一層透明的糖衣。」
「※雨？雨……你是指糖果？為、為什麽會有那種東西？」（譯注：日文中「雨」和「糖」同音。）
「因為是糖衣的緣故，所以隻要讓它溶化，就能取出裏頭的炸彈，並且解除限時裝置。不過，如果突然用切割或敲打的方式進行，炸彈還是會因為衝擊而爆炸。」
「那、那到底要怎麽做才行？哇！已經剩下不到八分鍾了啦！」
數位計時器此刻已經來到了七開頭的數字。
「所以，為了要讓糖衣部分順利溶化……」
從剛才起就一直顯得有些躊躇的天海，忽然加快速度動作起來。
她將糖衣炸彈浸到溫泉裏麵，並且開始在溫泉裏晃動起來。
「你動作這麽溫吞，它要什麽時候才會溶化。讓我來！」
千姬從天海的手中強行將糖衣炸彈搶了過來。
「要靠溫泉讓它溶化簡直就是不可能的事。不如這樣……」
如果是沸騰的熱水說不定還能派上用場，但是適宜入浴的四十度左右溫泉泉水根本連糖衣外側都溶不掉。
千姬將糖衣炸彈繼續浸在水裏，並且用雙腿夾住，開始不斷地前後移動，藉此提高溫泉的溫度，並且利用摩擦的熱度來讓糖衣溶化。
「如、如何？稍微溶化一些了嗎？」
溫泉裏麵不斷傳來滋噗滋噗的聲音，千姬也持續地讓糖衣炸彈在自己的大腿間進進出出。
起先千姬先將炸彈夾在接近膝蓋的位置，後來為了讓整顆炸彈都能被包覆住，使將它向上移到大腿接近股間處，使炸彈能夠更完整地受熱。
「嗯、啊！我、我覺得好像哪裏怪怪的……不過，這樣做可以讓接觸麵積更大，應該就能讓它更快溶化……啊啊、嗯！」
看見千姬努力的模樣，起初呆佇在一旁的天海也忍不住開始行動。
「那、那我也來幫忙！」
她用自己的背，更正確地說應該是用臀部和千姬緊緊相貼，並且用雙手握住糖衣炸彈的另一端。
接著，她用腳跨過糖衣炸彈，並將它按入自己的大腿之間，開始前後摩擦起來。
「沒、沒關係啦，笙子，你不用……啊啊！」
「兩個人一起做的話，當、當然會比較快啊……嗯嗯、嗯呀！」
然而長度僅約二十公分左右的棒狀物，要讓兩人同時夾在腿中摩擦還是有其困難。
即使兩人的臀部緊密地相貼著，還是無法隨心所欲地順利摩擦糖衣炸彈。
「等、等一下啦，笙子！不、不要把那東西、壓得那麽深入啦……啊、嗯！」
「你、你才是、啊、嗯！不是那裏啦，這樣反而碰到奇怪的地方了……嗯啊！」
此時的幸村等人仍正透過熒幕看著兩人的舉動。
「那兩個人到底在做什麽啊？」
幸村露出無可奈何的表情。
「從剛才起就沒有聲音，害我更無法掌握現場的狀況了。」
就在剛才亂按一通的嚐試當中，由於噴水加上水位高漲的緣故，使得原本設置在岩石洞穴裏的收音麥克風故障，然而即使沒有聲音，光看畫麵上的千姬等人的姿態，也足以讓熒幕前的每個人變得麵紅耳赤。
「千姬殿下的……哇！」
「宗朗，請你把視線移開！……公主殿下可是正在努力中呢。」
半藏說完，立刻伸手遮住宗朗的雙眼。然而主公辛苦的模樣雖然讓人痛心，但那癡態卻也令半藏產生某種傾慕之情。
位於上方的控製室裏所發生的狀況完全無法傳至地下。人仍被困在地下洞穴裏的千姬和天海此刻隻是拚命地用大腿、或者應該說是股間賣力地摩擦著糖衣炸彈。
「根本沒有變小嘛！隻是變得黏答答的而已。」
「已經剩下不到五分鍾了！這樣下去的話一定來不及的。」
可是如果再提升摩擦的強度和速度的話，更可能會使得炸彈因為外力衝擊而提前爆炸。
「如果不將它放在更溫暖的地方摩擦的話，就沒辦法讓它更快溶化吧。」
「可是沒有那種地方啊。啊……」
天海忽然像是想到什麽似地陷入極短暫的沉默，接著立刻滿臉通紅地開口：
「把炸彈拿給我！」
6
從滿臉疑惑的千姬手上接過炸彈的天海，稍微猶豫了一會兒後，忽然做出了令人目瞪口呆的舉動。
「啊、嗯！」
她竟然將糖衣炸彈含進了口中。
天海的小嘴毫無空隙地緊緊含著棒狀的糖衣炸彈。糖衣就在那既溫暖又濕潤的口中，伴隨著唾液漸次地溶化，並且流入天海的口內。
當然，此刻也可以運用舌頭來舔取糖衣，或是用嘴用力吸吮的方式來加速糖衣溶化。
如果要刮除覆蓋在炸彈外層的糖衣，沒有比這更理想的環境了。
由於原本的成分就是糖，因此用嘴巴來溶化它也是理所當然的方式。
看著天海的做法，千姬也認同地點點頭。
「原、原來如此。確實沒有比這更好的方法了……」
但她的表情卻遠比剛才更加紅潤。
「嗯咕、嗯嗯……！」
天海賣力地吸吮著糖衣。
她不僅使用口中的舌頭，還持續地讓糖衣炸彈在嘴巴裏進出，藉以將覆蓋在外層的糖衣刮落。
她的唇緊緊地含住糖衣，讓炸彈在口中不斷地進出著，同時搭配舌頭的摩擦來達成雙重效果。
看著如此拚命的天海，千姬也決定出手相助。
「我知道了！千也來幫忙……嗯！嗯嗯！」
千姬將天海所含住的另一端含入口中。糖衣棒約有一半左右的長度塞滿了千姬的嘴，並且開始滑動起來。
而在熒幕前看著兩人的幸村等人——
「這、這又是在做什麽啊！……她們竟然在舔著那東西耶！這兩個人到底在想什麽啊！」
看著這次連耳根末梢都泛起紅潮的幸村，被蒙住眼的宗朗也好奇地問著：
「咦，她們在舔什麽東西嗎？千姬殿下也有份？」
「不準看！宗朗絕對不可以看！」
半藏急忙製止宗朗，並且更加用力地遮住他的雙眼，使得宗朗眼前始終呈現一片漆黑的狀態。然而就連半藏本人也同樣滿臉通紅，眼眶還泛著淚光。
「公主殿下，真的好美喔……」
畫麵再回到身在洞穴的千姬她們身上——
「唔——！唔——唔唔唔唔！（快看！已經剩下不到一分鍾了啦！）」
「嗯唔唔！唔啊、啊嗚、嗯滋嚕！（不用你說我也知道！有那個時間擔心的話，不如快點舔吧！）」
兩人即將沒有時間再介意自己的動作。
滋嚕、啾嚕啾嚕、噗滋……
天海和千姬從一開始緩慢的含舔動作突然轉變成高速模式，噗啾、滋噗、滋嚕的舔舐聲音不斷傳出。
兩人的臉就像是快要撞在一起似地，動作霎時變得極為激烈。
事實上，千姬和天海的鼻頭好幾次彼此相碰並相互摩擦，但此刻已經無法分心去介意這些芝麻小事。
「嗯滋、嗯！嗯唔唔！（還、還沒溶化嗎！？）」
「咕唔、嗯嗚、嗯滋啾！（已經比剛才短很多了！就差一點點了！）」
當無法再以一前一後的方向繼續舔舐糖衣時，棒狀物本身也確實出現明顯的短縮。
原本約二十公分左右的糖衣炸彈，此時大概已經剩下不到十五公分。
然而前後端縮短，當然會造成另一個狀況。
「滋嚕、啾！」
千姬和天海之間的距離也跟著漸次縮短，最後，兩人的唇終於碰在一起，並且開始相互按壓。
「唔、嗯滋、滋啾啾嚕！（你給我閃遠一點。為什麽千非得跟笙子你這種人接吻不可啊！）」
「嗯唔——！滋嚕噗啾、噗嚕噗！（辦不到啦！與其在意那種事，倒不如關心一下剩餘的時間吧！）」
隻剩下短短三十秒了。
「嗯嗯——！（快、快點、動作再快一點、笙子、快點啦！）」
「嗯滋、嗯啾！（你才要快一點吧！隻差一點、隻差一點點了！）」
部分糖衣已經開始溶化，舌尖也開始傳來金屬的觸感。
為了讓剩餘的糖衣完全溶解，千姬和天海隻得更加賣力地吸含舔舐。
此時已非糖衣炸彈的棒身在口中進出，而幾乎成了兩人的唇緊密相貼著的狀態。
到剛才為止還會碰觸後分離的唇，最後終於成了完全緊貼般的深吻狀態。
「嗯滋、嗯、啾嚕、啾嚕噗！」
「嗯嚕嚕、噗嚕啾滋、噗嗯啾！」
終於——
「嗯……嗯哈！我的牙齒碰到金屬了。糖衣已經融化了……！」
千姬將糖衣炸彈，應該說隻剩下炸彈的棒狀物從口中吐了出來。
「嗚呸！這樣一來就可以解除開關了！」
然而數位計時器上顯示的剩餘時間已經不到十秒了。
6……5……4……3……
「啊啊！」
天海立刻用手指按下位於炸彈中心、閃爍個不停的led燈。
1……！嗶——！
陣陣作響的電子音響徹整個洞穴內部。擔心那就是即將爆炸之前兆的千姬和天海不禁放聲大叫。
「咿啊啊啊啊！」
「嗚唷喔喔！」
兩人不自覺地互相擁抱，並且以前所未有的力道緊緊地抱住對方。
但是……
「……」
什麽事都沒有發生。
兩人放開彼此的身體，並且將始終握在手裏的炸彈拿到眼前仔細端詳，但隻有天海那一邊能夠看到數位計時器。
上頭所顯示的數字竟是……
「數字是0，歸零了。」
天海和千姬彼此互望著
對方的臉。
她們的臉上漸次地浮現鬆口氣般的神情，眼淚也在轉瞬間湧上眼角，並且直接潰堤而出，沿著臉頰向下滑落。
「太好了！我們辦到了，笙子！」
「成功了呢。炸彈真的被我們解除了！」
仔細一看，才發現兩人此刻又再次緊緊地相互擁抱著，並且欣喜若狂地不斷跳躍。
兩人的臉龐仍舊緊密相貼，就如同在互相摩擦著一樣。
「好棒，太棒了！我們真的辦到了！」
「沒錯，我們辦到了！這是我們兩人合力辦到的！」
一時之間陷於興奮之中的兩人忘我地慶賀著。
「啊！」
突然間察覺不對勁的兩人，先是互看了一下對方的臉，接著在下個瞬間——
「你幹嘛抱著我，惡心死了！」
「你才惡心，誰準許你隨便碰我的！」
雙方同時從對方身上跳開，並且動作一致地轉過身去。
「哼！」
「哼！」
方才互助合作的和諧氛圍，不過才短短一分鍾左右的時間，就已經消失得無影無蹤。
就在此時……
「！？」
接近天花板位置的岩石忽然像是炸裂似地飛散開來，並且形成了一個相當大的窟窿。接著，從窟窿之中噴出了大量的水，不，應該是溫泉才對。
「咦咦？啊啊啊！」
「哇嗚嗚、咦！」
千姬和天海在轉瞬間就被滾滾洪流所吞沒。
然而對兩人而言，卻因此獲得了救贖。
溫泉逐漸地填滿了整座洞穴，並且在水壓作用之下將兩人朝著天花板，也就是更衣場的方向推進，最後，兩人終於被滿溢的溫泉推離了洞穴之內。
方才被淹沒在溫泉當中的千姬她們，隨著少了天花板的阻隔而持續上竄的湧泉一同向上爬升。
「咿啊啊啊啊！」
兩人宛如間歇泉般，和溫泉一並衝上了天際。
此時即使無法使用「劍姬」的能力，千姬和天海仍有著武將所具備的潛在能力。
兩人靈巧地轉換成準備落地的姿勢，並且朝著露天溫泉的浴池中直線下落——
「嗚哇！」
——接著重重摔下。
兩道高聳的水柱隨之濺起，一會兒後，兩人的臉一齊浮出了池麵。
「噗啊！」
「公主殿下！您沒事吧！公主……」
立即奔上前去關心的正是半藏。一看見千姬，她完全不管自己是否會濕成一片，直接就跳進了浴池之中。
「半藏……啊！」
突然被半藏緊緊抱住的千姬不自禁地叫出聲來。然而千姬仍然將自己的手繞過半藏的背後來回應她的擁抱。
「公主殿下……」
半藏不禁因千姬的回應而沉醉於恍惚之中，但下一刻她立即回過神來。
「請、請用這個。」
半藏拿起手中的浴巾圍住千姬的裸體，此時其他人也正好趕到。
「千姬殿下！」
「千，你沒事吧。我在控製室裏看得一清二楚喔。你的運氣還真不是普通的倒楣呢。」
宗朗、幸村以及又兵衛陸續趕到。
「什麽嘛！原來突然噴出水柱、整個洞穴被水注滿、還有炸彈掉下來的事，全都是你這個矮冬瓜搞出來的嗎！？」
「我又不知道哪個按鈕是控製什麽的。不過最後你還是安然無恙地離開了洞穴不是嗎？結果好的話就不用在意過程啦。」
「少說那些風涼語！我在底下可是被整慘了耶，氣死我了！真是的……受不了你耶，嗬嗬、啊、啊哈哈哈！」
千姬先是抱怨了幾句，然後與幸村鬥了一下嘴後，突然像是再也忍不住似地笑了出來。
「……
而天海則是退到稍遠處望著眼前這一幕。
「啊，天海也請用這個吧。請。」
發現了天海的半藏，同樣麵帶笑容地將手中的浴巾交給對方。
「謝、謝謝你……」
天海正準備伸手去接，卻在下一刻停止了動作。
「天海？」
半藏顯得有些訝異，天海則是強抑著顫抖，猛然地抬起頭來。
「我、我、我才不會接受你們這群人的同情！我、我可是受了幕府的敕命，在我將你們全數打倒之前，絕對不會……」
噗唰！天海迅速地轉過身，腳底濺著高聳的水花，頭也不回地朝著和宗朗等人相反的方向一直線地離去。
「啊！那個方向是……」
她朝著與更衣場（如今已成了地下洞穴的入口）的相反方向前進著。
正巧來到了先前被宗朗推倒的木板圍牆處的天海，先穿過倒塌的木板縫隙，然後使勁地向上一躍，赤裸的胴體就這樣朝著鄰近崖邊的池子方向消失無蹤。
「危險！」
宗朗大叫。
由於自己先前正是從那個方向爬到露天溫泉上，因此知道崖邊覆蓋著相當茂密的藤蔓，地形十分險峻。但天海卻似乎聽不到宗朗的聲音似地消失得無影無蹤。
「……走掉了。」
半藏有些落寞地說著。
「這女孩真的很固執耶。」
千姬嘴上不饒人地念著。
而此刻，朝陽也逐漸投映在她的臉兒。
7
「啊～～～～～嗚哇啊啊啊、咿啊、嗚耶、喔耶！」
狂叫著的是天海。
並不清楚宗朗曾經攀上如此險峻之斜崖的天海，正以拋物線跳躍的方式朝著池子的最深處持續前進。
「啊、唔啊！咿耶！」
沿途中她一邊碰撞著樹枝，一邊撞落許多樹葉，但天海仍舊靈巧地減緩自己下落的速度，並且擺好著地姿勢。
最後，膝蓋前彎的她看起來像是成功著地，但還是躲不掉沾附在地麵上的泥濘而失足滑了一跤。
天海整個頭跌入泥中，但也因為泥巴成了緩衝的緣故，使得天海沒有受到太大的傷害。
「嗚、嗚嗚嗚……！」
然而滿身泥濘的窘樣仍是無可幸免。
天海狼狽地起身，用手掌拍落沾滿臉上的泥濘，好不容易才能再次張開眼睛和嘴巴。
而沾在頭發上的泥濘則隻能暫時忍耐了。
天海靈機一動，想到不如用河水來清洗身體，但此時期的河水一定很冷才對。天海不禁懷念起到方才為止都浸在裏頭的溫泉。
天海碰地一聲席地坐下，抬起頭仰望著天空。呼——地吐出了一口長長的歎息。
「……德川千竟然會露出那樣的表情。看起來……好像打從心底覺得開心一樣。」
和天海一起被困在地下洞穴裏時，千姬雖然看起來像是不斷將怒氣發泄在自己身上，但似乎又像是遊刃有餘。
就算是生氣的模樣，也和從前有很大的不同。
從前的千姬即使表麵上看起來平靜，但內心常處在焦慮不安的狀態，而且讓人猜不透情緒究竟何時會反映在她的臉上。
周遭的同學們也會因為對方是德川家的公主而刻意地回避著她。即使有人願意接近千姬討她歡心，但也沒有任何人敢麵對麵和她爭執或表達意見。
而過於習慣這種環境的千姬，開始將奢侈任性視為理所當然，即使任何東西都能得手，任何事都能順心所欲，但她的內心深處仍潛藏著某種不滿。
能夠正麵地承受千姬內心焦慮的，隻有半藏一人。
這是天海所認識的千姬。
「德川千應該是這樣的人才對，但為什麽……」