第四話 溫泉!
魔王的我與不死公主的戒指 作者：柑橘ゆすら 投票推薦 加入書簽 留言反饋
結束向僵美父親的問候行程之後，我們在僵美的安排之下來到城內的離宮。
距離食屍鬼族中擁有悠久曆史傳統的生存競賽……百死生道開幕隻剩三天。在此之前，僵美便安排我們先住到這座離宮。
這裏似乎原本就是為了遠道而來的訪客搭建的，但除了我們之外沒有其他客人，完全就是被我們包下來了。
非常諷刺地，住在這裏的生活實在比起人界要來得富裕百倍。
「唉……話說，今天也真的發生太多事情了……」
為了消除旅途帶來的疲憊感，我朝著之前聽說的溫泉浴池移動。
由於這裏隻有一座大型的溫泉池，我跟其他女生商量，結果采取男女生時段分開的方式使用。
在戀愛喜劇漫畫之中，每當這時候一定都會發生混浴事件，但這可是現實世界。冷靜想想，這種事情發生的機率大概是0吧。
我用手機確認了時間。
「好了……」
我確認過好幾次，應該不會出錯了。
現在這個時間溫泉池屬於男生澡堂。
我將衣服塞進更衣間的籃子裏，隨後喀啦喀啦地拉開了拉門。
「嗚哇……好大呀……」
映入眼簾的是石造浴池和鬆木造景，整體看來充滿了日式風情。
我稍微洗了一下身體之後泡進了溫泉池裏。
說到最重要的溫泉……還滿讓人覺得掃興的。
簡單來說，池水一點也不熱。
若是考量到怕熱的食屍鬼族而調整水溫，說起來也是沒辦法的事。
畢竟要是哪個食屍鬼泡進四十度的熱水之中，搞不好都會融化在池子裏了。
「呼……」
習慣了之後，其實偏涼的溫泉也沒這麽糟啦，不過要是泡太久搞不好就會感冒了。
——讓我們祈禱至少淋浴的水可以熱一點吧。
就在我腦中浮現這個念頭的時候，忽然聽見更衣間方向有聲音。
「「啊！」」
我跟拉開拉門的人同時發出了聲音。
這、這是怎樣……
我在作夢嗎？
僵美赤裸著身子，一絲不掛地出現在我的麵前。
這個衝擊性的場麵讓我一愣一愣地除了猛眨眼睛之外無法做出其他反應……我整個人僵住，仿佛時間停止了一般。
然而，僵美似乎也是一樣。她呆站著凝視著我，甚至沒想要用毛巾遮住身體。
在這般凝縮至極限的時間感中，我忍不住心想，僵美的身體真是漂亮呀。
她當然是沒有像莉莉絲或愛美那般破壞力超群的傲人胸圍，但就女性魅力而言，我一點都不覺得她的體態輸給其他女生。
她……有一副修長的四肢，以及宛如初雪一般白皙細嫩的肌膚。
還有，比起同年齡女孩微微大個一、兩吋的胸部。
這一切簡直就是老天眷顧的一切集合起來的成果，完美得就像作弊一樣。
「……！？」
就在我茫茫然地如此思索著的同時——
「千春……躲起來！」
僵美不知道是怎麽回事……忽然一把將我推倒。
嘩啦啦啦啦——
溫泉池裏水花四濺，而我也同時沉入了池裏。
當然，此時我的身體跟僵美緊緊貼在一起。
就我來說，我實在不知道為什麽事情會發展成這樣……不過她為了將持續要浮起的我壓入水中（？），不但手腳並用……甚至還以臀部抵住我的身子。
「嗚，這是……白色的液體是怎麽回事……？」
「咦～這間浴池還打造得滿有模有樣的嘛……人家真沒想到來到食屍鬼的國度之後還有機會泡溫泉呢。」
「「…………」」
這聲音該不會……是愛麗絲跟杏子！？
慢了半拍之後，我這才終於理解到僵美這番行動的意義。
不知道為什麽，我似乎在大型溫泉池歸女生使用的時間堂堂泡進了池裏。而且，僵美發現了我之後，為了不讓我跟其他女生正麵交鋒而將我持續壓製在溫泉池中。
不過這也太奇怪了。
我在進來泡澡之前已經確認過好幾次……到底是哪裏出錯了呢？
……不會吧！？
就在這時候，我的腦中忽然閃過一絲可能——
剛剛我反覆確認著手機上的時間，時間是……之前住在葛蘭迪爾群島飯店裏的時候，跟飯店的時鍾對過的。
也許……也許不死族大陸和葛蘭迪爾群島之間存在著時差是嗎！？
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
即便泡在水裏都聽得見的這聲嘶吼。就我所知，能忽然喊出這麽高分貝聲音的女生就隻有一個人——聲音主人就是愛美。
「等一下！那邊那個僵屍！人家剛剛不是已經跟你說過好幾次，叫你不要比人家先進去泡澡的嗎！虧人家都已經把保特瓶帶來了……」
「……這樣啊，不好意思。」
「嗚……人家已經好久沒有喝哥哥泡過澡的水了……僵屍泡過之後的洗澡水太糟了，人家一點都不想喝了啦！」
「…………」
好久沒喝是怎樣……你這家夥之前在家裏都在做這種事呀？
……我決定等回到人界之後，隻要愛美沒洗澡，我就絕對不先洗了。
「愛美小姐，那個……關於千春先生的……湯水的事，我是感到很遺憾。不過突然在公共場合大聲尖叫，這是有違禮數的。」莉莉絲說道。
「要你多管閑事！巨乳小……不對！是巨乳妖怪！？」
「為什麽您要忽然改口呢！？」
「因為……那個……嗯……」
「為什麽這時候要把目光放在我的胸部上！？」
「那個……人家也覺得先不論愛美，莉莉絲你也有違禮數呀。你到底是怎麽吃的，可以長這麽大啦！」杏子說。
「大、大家是怎麽了！？請不要靠過來盯著我的胸部看好嗎！？」
「嗚……這麽說起來……這個淫魔的乳房真的是很不得。我看看……為、為了本小姐將來的發育，現在還是先摸摸看，確認一下觸感好了。」
「等一下，愛麗絲小姐！請不要用這種莫名其妙的理由玩弄人家的胸部啦！」
「…………」
這、這是女生之間的私房話呀……
雖然我從沒有在現實世界親耳聽過，不過這在深夜動畫的世界裏已經是常態出現的內容了。
而且！就連貧乳女生玩弄巨乳女生的情節都確實重現！
絕對不要說這太公式化！我現在正體驗著這整個流程帶來的整體美……
「千春……千春……」
「……噗嚕噗嚕（怎、怎麽了嗎？）」
「大家的注意力現在都被淫魔的胸部吸引住了！現在是好機會！請你潛在水裏從這裏逃出去！」
「……噗嚕噗嚕（好！）」
謝謝你，僵美。
——謝謝你！莉莉絲的胸部。
雖說我沒有惡意，但若是身為男生的我待在這裏的事要是被發現，肯定吃不完兜著走了。
……
…………
我緩緩地、緩緩地……小心在不發出聲音的情況下，將身體從僵美身上挪開。
此時我的肺活量也來到臨界點，不過大概能再
多撐個幾十秒左右吧。
還差一點……
接下來隻要再把一隻腳從僵美的兩腿中間抽出來，我就司以平安逃脫了。
然而，就在我安心於這個任務即將完成的同時，忽然又發生了一起意外。
我身上的某個部位……下半身中最硬的地方碰到了僵美的身體。
「咿呀！？」
她也忽然發出一聲撩人的叫聲。
「你、你不要用奇怪的地方碰我啦！」
「噗嚕噗嚕……（不是啦！是膝蓋喔！？是膝蓋啦！？）」
「嗚……千舂是大笨蛋……變態。」
「…………」
我試著解開誤會，但這個狀況就好比在米糠上釘釘子，一點正麵的反應也沒有。
「嗯？那邊那個僵屍怎麽忽然發出怪聲？怎麽了嗎？」
「怎麽了嗎，食屍鬼？你哪裏不舒服嗎？」
「「…………」」
這、這下不妙。
莉莉絲好不容易幫我們把大家的注意力引過去，不過剛才這個小意外，卻又讓大家把目光焦點移過來了。
而且，我的肺部更仿佛緊繃的意誌斷了線似地，猛然開始渴求氧氣。
……不行了！
我已經撐不下去了！
嗚喔喔喔喔喔喔喔！
我憋不住了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
不行啊啊啊！要出來了！要出來了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！（缺乏氧氣的意味）
「……噗呼！」
我在憋氣憋到極限之後，忍不住將頭探出水麵。
「「「「「…………」」」」」
我想，我這輩子恐怕都忘不了此時此刻看到的景象。
希望當我變成老爺爺即將死去的時候，能夠躺在醫院柔軟的病床上，回想著眼前的這片景致安穩地陷入永眠。
起初我的視線捕捉到的，是杏子、愛麗絲、愛美、莉莉絲等四個女生瞠目結舌的驚嚇表清。
其中唯一一個知道事情真相的僵美隻是紅著臉，顯露出一臉茫然的反應。
隨後，我的目光漸漸低移，五個女孩一絲不掛的模樣也清晰地映入我的眼簾。
我心想，如果這個世上真有所謂的天堂，那應該就是眼前的這片景象了。
幾秒鍾之後，這間溫泉澡堂裏發生了白湯溫泉染成如蕃茄般紅色的謎樣事件，不過這又是另一回事了。
x x x
「真是夠了，雖然你沒有惡意，不過竟然堂堂闖進女生浴池裏麵……請你好好反省。」
「……是。」
在我不斷跟我身邊的女孩們道歉之後，我跟僵美為了讓身體降溫而來到離宮的庭院散步。
「更不可原諒的是……你竟然對我的身體發情……還讓身上的器官變硬……」
「我說呀，僵美，為了我的名譽，我得澄清一下……」
「我、我當然也是個十六歲的花樣少女。而你沒有看其他女生，隻對我有反應……我也不是……沒有那麽一點覺得開心啦……但這跟那個是兩回事！你竟然在那種公開場合發情……你要知道羞恥！」
「……喔、喔。」
現在這個氣氛……這可怎麽辦才好……
此時當下的氛圍似乎很難化解僵美對我的誤會。
「……話說，最近我們很少有機會可以單獨說話呢。」
我放棄跟僵美解釋，幹脆試著轉移話題。
「……這麽說起來，好像真的是這樣。」
「如果你不介意的話，那個……今天晚上可以多告訴我一些關於你的事嗎？」
聽到我這麽問，僵美羞赧地別開了目光。
「……你、你這麽說是什麽意思？」
「在來到這裏之後，我心裏產生了很深刻的感觸。你有兩個妹妹，你是食屍鬼族的公主……仔細想想，我之前真的是在對你這個人一無所知的情況下跟你一起生活的呢。所以，我想知道你的童年如何、你為什麽會想要來到人界……如果可以的話，我希望你盡可能詳細地告訴我。」
我坦率地將這些話說出口，接著便看到僵美臉上露出了有些歉咎的笑容。
「……好是好，不過我跟拿非利人不一樣，沒有跟你之間的共同回憶，也沒有像紅龍那樣悲壯的過去……我不覺得我的過去有任何一點可以吸引千春的要素呢……」
「嗯？你不要在說之前就先下定論嘛。另外，隻要是關於你的事，我都會想知道的。」
「……你就是這樣，隻要一給你機會，就會吐出這種輕佻的話。」
她視線猶疑著不知該落到何處，帶著些許埋怨的語氣咒罵了一聲。
「也好啦，偶爾說說以前的往事也不壞就是了……」
接著她似乎也放棄了，隻是仍藏著內心的羞怯而淡淡地說：
「先從我還是小孩子的時候說起吧……小時候的我說難聽點，是個沒有主見的小孩。」
「是嗎？這讓我覺得挺意外的。」
「是啊，那時候我一直都乖乖地聽從父母親的話，努力念書。而父王和母後的要求，我也都一一達到了。對於當時的我來說，我的人生目標似乎就是要回應我父母親的期待。
隨後，說到周圍的期待……每當我做得愈好，接著落到我頭上的要求難度就愈高。由於我在學校的成績比起其他手足都來得優秀，所以周圍的人對我的期待也不斷加速提升，甚至有一群人還想將我拱上食屍鬼族史上第一位女王的位子。而這是因為……當時父王跟母後還沒有生出能夠繼承王位的兒子。」
「……！？好厲害呀！」
「也許是吧。當時的我……在旁人的眼中看來，大概就真的是個優秀又肯努力的小孩吧。
不過，其實當時我努力獲得優秀的成績，為的隻是滿足想要吸引大家關注的欲望而已，除此之外，沒有任何足以象征我個人意念的動機……所以我後來遭遇了嚴重的挫敗。父王和母後盼到了他們期待的兒子，周圍的期待全都從我身上抽走，轉移到一個剛出生還沒滿月的小嬰兒身上。那時候我感到無比悔恨，仿佛過去一切的努力全都被否定了似的……所以，我所付出的一切，漸漸轉變成了對家族的反抗意誌。」
「…………」
我還真的不知道這些。
原來如此，盡管不如愛麗絲，但僵美也經曆過一段痛苦的過去。
「隨後，我人生的轉機以人界來說，大概相當於國中畢業的時候吧。當時周圍的人絲毫沒有意外地建議我繼續進修，但我卻不顧家族的反對，選擇走上成為馴魔師夥伴的這條路。」
「為什麽是馴魔師的夥伴呢？」
「簡單來說，我想憑著自己的意誌選擇自己的人生，而不是走在別人為我決定好的道路上……我之所以選擇成為馴魔師夥伴這條路，是因為我覺得這是個可以讓我完全拋開家族背景，試一下自己能耐的好機會。」
「是喔。僵美，你真是個堅強的人。」
「…………」
不選擇眼前安全的柏油路，而刻意挑了一條需要靠自己力量開拓的困難道路。能做出這個抉擇的人，一定都是對自己的能力擁有絕對的自信吧。
對此，僵美無奈地歎了一口氣。
「唉……真要說的話，千春你也一樣呀……不對，其實你比我更堅強吧。」
「咦？你這麽說是什麽意思？」
「因為……你也跟我一樣……其他有好幾千種不同的人生道路不走，卻以自己的意誌選擇成為馴魔師這條路，不是嗎？」
「……啊。」
這麽說起來……這算嗎？
雖然我自己沒有太清楚意識到這個部分，不過能夠接納並習慣作為馴魔師這種異於常人的生活，也許我的心理素質也真的跟一般人不一樣吧。
「而且我……作為一個魔物，絕對沒有像你所想的這麽強悍。我當初心裏也對於自己選擇這條路是否正確，產生了相當大的疑問，甚至晚上還常常因此感到不安而失眠。不過，在我遇到千春、跟你交換了契約之後，我就不再作惡夢了。我想你大概一輩子都不會了解……我有多感謝你吧。」
「……這個，我想我也是一樣吧。如果沒有遇見僵美的話，我可能這輩子都會在不知道自己到底是什麽人的情況下茫然度日了。」
「…………」
僵美低著頭，沉默不語。
在這個白雪不斷掩蓋大地的寧靜夜晚，一陣令人覺得舒適的寂靜彌漫在四周。
「……嗬嗬，聽你這麽說真讓人覺得有些害臊。千春，你不要著涼了。接下來要說的話，等我們成功說服了我父王之後再說吧？」
「……也對，你說的也是。」
我覺得僵美不顧家族反對，決定自己開辟人生道路的意誌，相當值得敬佩。不過，她現在又要再麵對一堵高牆。
我們若是不能在這次的競賽中奪得優勝，成功說服僵美的父親……那麽她就可能再次陷入痛苦的環境之中。
我……我無論如何都非要阻止這個結果不可。
和僵美一起散步的這天晚上，我在就寢前許下了這個決意。
距離食屍鬼族中擁有悠久曆史傳統的生存競賽……百死生道開幕隻剩三天。在此之前，僵美便安排我們先住到這座離宮。
這裏似乎原本就是為了遠道而來的訪客搭建的，但除了我們之外沒有其他客人，完全就是被我們包下來了。
非常諷刺地，住在這裏的生活實在比起人界要來得富裕百倍。
「唉……話說，今天也真的發生太多事情了……」
為了消除旅途帶來的疲憊感，我朝著之前聽說的溫泉浴池移動。
由於這裏隻有一座大型的溫泉池，我跟其他女生商量，結果采取男女生時段分開的方式使用。
在戀愛喜劇漫畫之中，每當這時候一定都會發生混浴事件，但這可是現實世界。冷靜想想，這種事情發生的機率大概是0吧。
我用手機確認了時間。
「好了……」
我確認過好幾次，應該不會出錯了。
現在這個時間溫泉池屬於男生澡堂。
我將衣服塞進更衣間的籃子裏，隨後喀啦喀啦地拉開了拉門。
「嗚哇……好大呀……」
映入眼簾的是石造浴池和鬆木造景，整體看來充滿了日式風情。
我稍微洗了一下身體之後泡進了溫泉池裏。
說到最重要的溫泉……還滿讓人覺得掃興的。
簡單來說，池水一點也不熱。
若是考量到怕熱的食屍鬼族而調整水溫，說起來也是沒辦法的事。
畢竟要是哪個食屍鬼泡進四十度的熱水之中，搞不好都會融化在池子裏了。
「呼……」
習慣了之後，其實偏涼的溫泉也沒這麽糟啦，不過要是泡太久搞不好就會感冒了。
——讓我們祈禱至少淋浴的水可以熱一點吧。
就在我腦中浮現這個念頭的時候，忽然聽見更衣間方向有聲音。
「「啊！」」
我跟拉開拉門的人同時發出了聲音。
這、這是怎樣……
我在作夢嗎？
僵美赤裸著身子，一絲不掛地出現在我的麵前。
這個衝擊性的場麵讓我一愣一愣地除了猛眨眼睛之外無法做出其他反應……我整個人僵住，仿佛時間停止了一般。
然而，僵美似乎也是一樣。她呆站著凝視著我，甚至沒想要用毛巾遮住身體。
在這般凝縮至極限的時間感中，我忍不住心想，僵美的身體真是漂亮呀。
她當然是沒有像莉莉絲或愛美那般破壞力超群的傲人胸圍，但就女性魅力而言，我一點都不覺得她的體態輸給其他女生。
她……有一副修長的四肢，以及宛如初雪一般白皙細嫩的肌膚。
還有，比起同年齡女孩微微大個一、兩吋的胸部。
這一切簡直就是老天眷顧的一切集合起來的成果，完美得就像作弊一樣。
「……！？」
就在我茫茫然地如此思索著的同時——
「千春……躲起來！」
僵美不知道是怎麽回事……忽然一把將我推倒。
嘩啦啦啦啦——
溫泉池裏水花四濺，而我也同時沉入了池裏。
當然，此時我的身體跟僵美緊緊貼在一起。
就我來說，我實在不知道為什麽事情會發展成這樣……不過她為了將持續要浮起的我壓入水中（？），不但手腳並用……甚至還以臀部抵住我的身子。
「嗚，這是……白色的液體是怎麽回事……？」
「咦～這間浴池還打造得滿有模有樣的嘛……人家真沒想到來到食屍鬼的國度之後還有機會泡溫泉呢。」
「「…………」」
這聲音該不會……是愛麗絲跟杏子！？
慢了半拍之後，我這才終於理解到僵美這番行動的意義。
不知道為什麽，我似乎在大型溫泉池歸女生使用的時間堂堂泡進了池裏。而且，僵美發現了我之後，為了不讓我跟其他女生正麵交鋒而將我持續壓製在溫泉池中。
不過這也太奇怪了。
我在進來泡澡之前已經確認過好幾次……到底是哪裏出錯了呢？
……不會吧！？
就在這時候，我的腦中忽然閃過一絲可能——
剛剛我反覆確認著手機上的時間，時間是……之前住在葛蘭迪爾群島飯店裏的時候，跟飯店的時鍾對過的。
也許……也許不死族大陸和葛蘭迪爾群島之間存在著時差是嗎！？
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
即便泡在水裏都聽得見的這聲嘶吼。就我所知，能忽然喊出這麽高分貝聲音的女生就隻有一個人——聲音主人就是愛美。
「等一下！那邊那個僵屍！人家剛剛不是已經跟你說過好幾次，叫你不要比人家先進去泡澡的嗎！虧人家都已經把保特瓶帶來了……」
「……這樣啊，不好意思。」
「嗚……人家已經好久沒有喝哥哥泡過澡的水了……僵屍泡過之後的洗澡水太糟了，人家一點都不想喝了啦！」
「…………」
好久沒喝是怎樣……你這家夥之前在家裏都在做這種事呀？
……我決定等回到人界之後，隻要愛美沒洗澡，我就絕對不先洗了。
「愛美小姐，那個……關於千春先生的……湯水的事，我是感到很遺憾。不過突然在公共場合大聲尖叫，這是有違禮數的。」莉莉絲說道。
「要你多管閑事！巨乳小……不對！是巨乳妖怪！？」
「為什麽您要忽然改口呢！？」
「因為……那個……嗯……」
「為什麽這時候要把目光放在我的胸部上！？」
「那個……人家也覺得先不論愛美，莉莉絲你也有違禮數呀。你到底是怎麽吃的，可以長這麽大啦！」杏子說。
「大、大家是怎麽了！？請不要靠過來盯著我的胸部看好嗎！？」
「嗚……這麽說起來……這個淫魔的乳房真的是很不得。我看看……為、為了本小姐將來的發育，現在還是先摸摸看，確認一下觸感好了。」
「等一下，愛麗絲小姐！請不要用這種莫名其妙的理由玩弄人家的胸部啦！」
「…………」
這、這是女生之間的私房話呀……
雖然我從沒有在現實世界親耳聽過，不過這在深夜動畫的世界裏已經是常態出現的內容了。
而且！就連貧乳女生玩弄巨乳女生的情節都確實重現！
絕對不要說這太公式化！我現在正體驗著這整個流程帶來的整體美……
「千春……千春……」
「……噗嚕噗嚕（怎、怎麽了嗎？）」
「大家的注意力現在都被淫魔的胸部吸引住了！現在是好機會！請你潛在水裏從這裏逃出去！」
「……噗嚕噗嚕（好！）」
謝謝你，僵美。
——謝謝你！莉莉絲的胸部。
雖說我沒有惡意，但若是身為男生的我待在這裏的事要是被發現，肯定吃不完兜著走了。
……
…………
我緩緩地、緩緩地……小心在不發出聲音的情況下，將身體從僵美身上挪開。
此時我的肺活量也來到臨界點，不過大概能再
多撐個幾十秒左右吧。
還差一點……
接下來隻要再把一隻腳從僵美的兩腿中間抽出來，我就司以平安逃脫了。
然而，就在我安心於這個任務即將完成的同時，忽然又發生了一起意外。
我身上的某個部位……下半身中最硬的地方碰到了僵美的身體。
「咿呀！？」
她也忽然發出一聲撩人的叫聲。
「你、你不要用奇怪的地方碰我啦！」
「噗嚕噗嚕……（不是啦！是膝蓋喔！？是膝蓋啦！？）」
「嗚……千舂是大笨蛋……變態。」
「…………」
我試著解開誤會，但這個狀況就好比在米糠上釘釘子，一點正麵的反應也沒有。
「嗯？那邊那個僵屍怎麽忽然發出怪聲？怎麽了嗎？」
「怎麽了嗎，食屍鬼？你哪裏不舒服嗎？」
「「…………」」
這、這下不妙。
莉莉絲好不容易幫我們把大家的注意力引過去，不過剛才這個小意外，卻又讓大家把目光焦點移過來了。
而且，我的肺部更仿佛緊繃的意誌斷了線似地，猛然開始渴求氧氣。
……不行了！
我已經撐不下去了！
嗚喔喔喔喔喔喔喔！
我憋不住了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
不行啊啊啊！要出來了！要出來了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！（缺乏氧氣的意味）
「……噗呼！」
我在憋氣憋到極限之後，忍不住將頭探出水麵。
「「「「「…………」」」」」
我想，我這輩子恐怕都忘不了此時此刻看到的景象。
希望當我變成老爺爺即將死去的時候，能夠躺在醫院柔軟的病床上，回想著眼前的這片景致安穩地陷入永眠。
起初我的視線捕捉到的，是杏子、愛麗絲、愛美、莉莉絲等四個女生瞠目結舌的驚嚇表清。
其中唯一一個知道事情真相的僵美隻是紅著臉，顯露出一臉茫然的反應。
隨後，我的目光漸漸低移，五個女孩一絲不掛的模樣也清晰地映入我的眼簾。
我心想，如果這個世上真有所謂的天堂，那應該就是眼前的這片景象了。
幾秒鍾之後，這間溫泉澡堂裏發生了白湯溫泉染成如蕃茄般紅色的謎樣事件，不過這又是另一回事了。
x x x
「真是夠了，雖然你沒有惡意，不過竟然堂堂闖進女生浴池裏麵……請你好好反省。」
「……是。」
在我不斷跟我身邊的女孩們道歉之後，我跟僵美為了讓身體降溫而來到離宮的庭院散步。
「更不可原諒的是……你竟然對我的身體發情……還讓身上的器官變硬……」
「我說呀，僵美，為了我的名譽，我得澄清一下……」
「我、我當然也是個十六歲的花樣少女。而你沒有看其他女生，隻對我有反應……我也不是……沒有那麽一點覺得開心啦……但這跟那個是兩回事！你竟然在那種公開場合發情……你要知道羞恥！」
「……喔、喔。」
現在這個氣氛……這可怎麽辦才好……
此時當下的氛圍似乎很難化解僵美對我的誤會。
「……話說，最近我們很少有機會可以單獨說話呢。」
我放棄跟僵美解釋，幹脆試著轉移話題。
「……這麽說起來，好像真的是這樣。」
「如果你不介意的話，那個……今天晚上可以多告訴我一些關於你的事嗎？」
聽到我這麽問，僵美羞赧地別開了目光。
「……你、你這麽說是什麽意思？」
「在來到這裏之後，我心裏產生了很深刻的感觸。你有兩個妹妹，你是食屍鬼族的公主……仔細想想，我之前真的是在對你這個人一無所知的情況下跟你一起生活的呢。所以，我想知道你的童年如何、你為什麽會想要來到人界……如果可以的話，我希望你盡可能詳細地告訴我。」
我坦率地將這些話說出口，接著便看到僵美臉上露出了有些歉咎的笑容。
「……好是好，不過我跟拿非利人不一樣，沒有跟你之間的共同回憶，也沒有像紅龍那樣悲壯的過去……我不覺得我的過去有任何一點可以吸引千春的要素呢……」
「嗯？你不要在說之前就先下定論嘛。另外，隻要是關於你的事，我都會想知道的。」
「……你就是這樣，隻要一給你機會，就會吐出這種輕佻的話。」
她視線猶疑著不知該落到何處，帶著些許埋怨的語氣咒罵了一聲。
「也好啦，偶爾說說以前的往事也不壞就是了……」
接著她似乎也放棄了，隻是仍藏著內心的羞怯而淡淡地說：
「先從我還是小孩子的時候說起吧……小時候的我說難聽點，是個沒有主見的小孩。」
「是嗎？這讓我覺得挺意外的。」
「是啊，那時候我一直都乖乖地聽從父母親的話，努力念書。而父王和母後的要求，我也都一一達到了。對於當時的我來說，我的人生目標似乎就是要回應我父母親的期待。
隨後，說到周圍的期待……每當我做得愈好，接著落到我頭上的要求難度就愈高。由於我在學校的成績比起其他手足都來得優秀，所以周圍的人對我的期待也不斷加速提升，甚至有一群人還想將我拱上食屍鬼族史上第一位女王的位子。而這是因為……當時父王跟母後還沒有生出能夠繼承王位的兒子。」
「……！？好厲害呀！」
「也許是吧。當時的我……在旁人的眼中看來，大概就真的是個優秀又肯努力的小孩吧。
不過，其實當時我努力獲得優秀的成績，為的隻是滿足想要吸引大家關注的欲望而已，除此之外，沒有任何足以象征我個人意念的動機……所以我後來遭遇了嚴重的挫敗。父王和母後盼到了他們期待的兒子，周圍的期待全都從我身上抽走，轉移到一個剛出生還沒滿月的小嬰兒身上。那時候我感到無比悔恨，仿佛過去一切的努力全都被否定了似的……所以，我所付出的一切，漸漸轉變成了對家族的反抗意誌。」
「…………」
我還真的不知道這些。
原來如此，盡管不如愛麗絲，但僵美也經曆過一段痛苦的過去。
「隨後，我人生的轉機以人界來說，大概相當於國中畢業的時候吧。當時周圍的人絲毫沒有意外地建議我繼續進修，但我卻不顧家族的反對，選擇走上成為馴魔師夥伴的這條路。」
「為什麽是馴魔師的夥伴呢？」
「簡單來說，我想憑著自己的意誌選擇自己的人生，而不是走在別人為我決定好的道路上……我之所以選擇成為馴魔師夥伴這條路，是因為我覺得這是個可以讓我完全拋開家族背景，試一下自己能耐的好機會。」
「是喔。僵美，你真是個堅強的人。」
「…………」
不選擇眼前安全的柏油路，而刻意挑了一條需要靠自己力量開拓的困難道路。能做出這個抉擇的人，一定都是對自己的能力擁有絕對的自信吧。
對此，僵美無奈地歎了一口氣。
「唉……真要說的話，千春你也一樣呀……不對，其實你比我更堅強吧。」
「咦？你這麽說是什麽意思？」
「因為……你也跟我一樣……其他有好幾千種不同的人生道路不走，卻以自己的意誌選擇成為馴魔師這條路，不是嗎？」
「……啊。」
這麽說起來……這算嗎？
雖然我自己沒有太清楚意識到這個部分，不過能夠接納並習慣作為馴魔師這種異於常人的生活，也許我的心理素質也真的跟一般人不一樣吧。
「而且我……作為一個魔物，絕對沒有像你所想的這麽強悍。我當初心裏也對於自己選擇這條路是否正確，產生了相當大的疑問，甚至晚上還常常因此感到不安而失眠。不過，在我遇到千春、跟你交換了契約之後，我就不再作惡夢了。我想你大概一輩子都不會了解……我有多感謝你吧。」
「……這個，我想我也是一樣吧。如果沒有遇見僵美的話，我可能這輩子都會在不知道自己到底是什麽人的情況下茫然度日了。」
「…………」
僵美低著頭，沉默不語。
在這個白雪不斷掩蓋大地的寧靜夜晚，一陣令人覺得舒適的寂靜彌漫在四周。
「……嗬嗬，聽你這麽說真讓人覺得有些害臊。千春，你不要著涼了。接下來要說的話，等我們成功說服了我父王之後再說吧？」
「……也對，你說的也是。」
我覺得僵美不顧家族反對，決定自己開辟人生道路的意誌，相當值得敬佩。不過，她現在又要再麵對一堵高牆。
我們若是不能在這次的競賽中奪得優勝，成功說服僵美的父親……那麽她就可能再次陷入痛苦的環境之中。
我……我無論如何都非要阻止這個結果不可。
和僵美一起散步的這天晚上，我在就寢前許下了這個決意。