episode1 風暴的前兆
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「那麽慶祝小路克平安歸來，以及預祝學園祭，乾杯～！」
「乾杯——！」
隨著媞爾琺一喊，玻璃杯輕碰聲此起彼落，餐廳一片熱鬧的氣氛。
回國後立刻舉行會議的隔天——學園的休息日。
大白天就舉辦宴會，慶祝路克斯平安從優密爾教國返回城塞都市學園。
餐廳仿照之前莉夏為路克斯舉辦的宴席，設置了無數圓桌，采取站食宴會的形式。
可能實際上路克斯離開學園超過七天的關係，不隻學園的女學生，連學園相關人士都期待路克斯回國。
企劃這場臨時活動的，還是三和音的成員。
「歡迎回來，路克斯。身體還好吧？見不到我的麵會寂寞嗎？」
「累積了很多委托書喔，敬請期待吧！」
「yes. 路克斯不在的期間，我沒辦法完全幫上愛理的忙，十分抱歉。」
首先與謝裏絲、媞爾琺與諾珂特三個朋友親昵聊天，接著與遊擊部隊「騎士團」成員們，以及同班同學打招呼。
「之前你似乎前往優密爾教國吧，真的訂婚了嗎！？」
「聽說你住在庫露露席法家，該不會同房共寢吧！？」
「聽說路克斯喜歡小女孩？我有個年齡差好幾歲的妹妹，有興趣嗎？」
「等等，為什麽你們連這種事情都知道！？」
……太奇怪了。
理論上，路克斯明明是偷偷陪同庫露露席法去的。
結果被同學們團團包圍逼問，卻沒有人來救自己。
不知是三和音的盤算，還是在場所有少女的整體意見。
莉夏、庫露露席法、菲爾菲、賽莉絲與夜架五人由於「隻有你們可以去優密爾，好過分喔」的原因，似乎被趕出這場宴會。
（老實說，這番理論我不太能理解……）
大家明明都擔心自己和庫露露席法，路克斯心想。
不過這些姑且不論。原本路克斯期待，能與許久不見的妹妹愛理好好暢談一番，但……
「哥哥溜到外國去，居然連我這個家人都隱瞞呢。血緣關係真是虛幻啊。」
換來的卻是忿忿不平，半眯著眼睛別過視線的閉門羹。
看來上次無法前往優密爾教國，讓她累積了相當多的不滿。
回國後不隻不願和路克斯說話，還噘起嘴鬧脾氣。
「哎……愛理一旦鬧情緒就拗不過她了呢。」
暫時從同學們的逼問攻勢中解脫的路克斯，坐在角落的座位歎了一口氣，忽然有人遞過一杯水。
「來，請喝水。如果喝太多酒的話，對身體不好喔。」
「謝、謝謝……咦，柯萊爾！？你怎麽會在這裏——？」
不知何時坐在身旁的，是容貌纖細，散發中性氣氛的美少年。
梵海姆公國的「七龍騎聖」輔佐官。
還是公女的遠房親戚，名叫柯萊爾的機龍使少年。
麵對路克斯的問題，少年綻放出有些可愛的笑容。
「啊，他果然馬上想起來了。葛萊法你看，打賭是我贏了喔？」
他回過頭去，隻見梵海姆公國的「七龍騎聖」葛萊法?涅斯特，一臉佯裝不知的表情喝著酒。
少年部分怒發衝冠的金發，無精打采的三白眼讓人印象深刻。
乍看之下態度冷淡，但是出乎意料很會關心人，十分特別。
由於過去的因緣巧合，曾經與路克斯對立，但之後建立了某種程度上的友好關係……算是吧。
「哎，那些事情不重要啦。話說這間學園真是和平啊，實在不像要舉辦世界高峰會的場所耶。」
「啊哈哈，那是因為大家還不知道……」
路克斯苦笑回應葛萊法的挖苦。
其他同學尚未得知，學園獲選成為與「創造主」們對話的場所。
對大家而言，現在是在學園舉辦的少數活動之一，學園祭之前。
也難怪少女們樂不可支。
其實路克斯也很開心。
「咦，話說既然葛萊法和柯萊爾來到這裏，代表——」
「嗯，其他的『七龍騎聖』應該不久後也會從各國前來。由於尚未公開發表，因此學園的各位同學可能會驚訝——」
「…………」
聽到這裏，路克斯再度整理思緒。
其餘目前已知的「七龍騎聖」，記得有以下這些人。
「『七龍騎聖』代表分別為亞提司瑪特新王國、優密爾教國、梵海姆公國、布拉昆德王國、海布格共和國、托基梅斯聯邦，以及馬卡法王國。目前哥哥還沒見過的，是後麵這三個國家的代表。」
不知何時現身的愛理，幫忙整理歸納。
路克斯驚訝之際，柯萊爾朝愛理微微一笑。
「愛理妹妹，謝謝你幫忙說明。」
「沒有關係。反正是柯萊爾教我的，趁哥哥擅自溜到外國去時，教了我不少事情。」
「哈、哈哈……」
愛理的態度還是一樣話中帶刺。
看來負責接待來自梵海姆公國兩人的愛理，與柯萊爾已經成為了好朋友。
隻不過愛理還對關鍵的路克斯記仇，心情有些複雜……
「愛理妹妹，就算感到寂寞，也不可以這樣說喔？聽我說，路克斯。她呀，在你不在的這段期間內，嘴上一直叨念著哥哥——」
「討厭，不要再說了啦……！？」
剛才一直態度冷淡的愛理紅著臉，慌忙試圖阻止柯萊爾。
可能對愛理的態度感到打趣，柯萊爾嘻嘻笑了笑。
該怎麽說呢，聽到這裏的路克斯也略為鬆了口氣。
之後柯萊爾似乎識相地帶葛萊法離開餐廳，路克斯好不容易有機會能和愛理獨處。
彼此態度還有些生硬，但兩人緩緩四目相接。
「這個，抱歉喔，愛理。臨走之前一句話都沒說，讓你擔心了。」
「……哥哥不用道歉沒關係。隻要哥哥平安無事，對我而言就足夠了。」
乍看之下依然頑強的愛理，看來已經原諒了自己。
「更重要的是，情況有了大進展，之後稍微討論一下。今晚有空吧？」
「噢，好，當然。」
路克斯用力點點頭後，愛理跟著輕輕歎了一口氣。
「那麽先在學園各處露臉吧。哥哥不在的這段期間，學園祭準備進度完成了不少，聽說大家也有話要說——」
「咦……？」
就在路克斯困惑之際，愛理輕輕拉了拉他的製服袖子。
不知何時，看到宴會即將散會，三和音似乎幫忙維持了場麵。
一邊感謝三人若無其事的關心，同時先回女生宿舍休息過後，路克斯與愛理一同徒步前往校園各地。
?
「隔了這麽久，也得從事一些雜務才行——」
路克斯一提出至少做點下午的工作，卻被愛理奚落。
「說這種話會被大家嘲笑喔。」
在校園內晃了一圈，立刻就知道原因。
裝飾得五彩繽紛的各間教室，都擺出陌生的招牌。
似乎是各種臨時店，以及某些活動表演。
室內練習場更改造得像舞廳一樣，在紅地毯與吊燈裝飾下燦爛輝煌。
中庭不知如何辦到的，仿照市區攤販林立。打扮成店員的學生們準備了各式各樣的商品，討論得正起勁。
「這真是驚人呢……」
路克斯不由得呆呆地讚歎，真的隻能佩服。
不同於出發前往優密爾教國時
，校地內增添了好幾倍豐富的色彩。
看到一臉驚訝的路克斯，女學生們都揮揮手打招呼。
「欸欸，路克斯要參加哪個節目呢～」
「要不要來我們這邊呢，我還是同一次嚐試料理與待客呢！」
「要趕快決定喔，隻要你想的話，可以開設專門的臨時店喔！就是隻要付錢，便可以享受路克斯三分鍾追求攻勢的店——」
「呃，這是怎麽回事……？」
不斷有同學向自己打招呼，就在路克斯困惑之際，一旁的愛理回答。
「在學園祭中，規定必須參加某項活動或是節目。附帶一提，哥哥目前還沒決定，今天之內必須確定喔。」
「……原、原來是這樣。」
附帶一提，莉夏她們似乎早已決定參加的內容了。
隻有路克斯尚未決定參加哪一項活動。
（學園祭典嗎……）
舊帝國時代，身為皇族的路克斯，僅遠遠觀望帝國的祭典。
長達五年的雜務生活中，倒是有好幾次幫忙準備過。
但基本上都是後台的工作，之前從未和大家一起享受祭典熱鬧的氣氛。
「該怎麽參加才好呢……」
與其說微妙地不習慣，總覺得心情有些動搖。
心裏如此想的時候，忽然熟悉的聲音叫住自己。
「喂，路克斯！讓你加入我的節目喔，趕快過來這裏！」
大聲喊著，揮手前來的是新王國的公主莉姿夏爾蒂。
她的特徵，金發側馬尾難掩興奮的心情搖晃。
可能為了不打擾和愛理與三和音的相處時間，之前一直忍著沒有打招呼吧。
「哎，莉夏公主還是沒變呢。」
「那就恭敬不如從命吧？」
愛理歎了一口氣，路克斯也苦笑，前往莉夏那邊。
裝甲機龍工房。
由開發所長莉夏管理的場所，在學園祭期間似乎也對外開放。
路克斯算是較常去工房探望莉夏，不過工房內部裝潢不知何時已經大異其趣。
「嗚哇……」
路克斯見到後，發出小小的感歎聲。
有結合兩種泛用型的《嵌合飛翔機龍》，以及裝甲增厚為一般型兩倍的機龍。
以及莉夏改造過，獨自開發的原創裝甲機龍。
更有受到層層包圍，對外展示的稀有零件。
壯觀的景象連長年接觸裝甲機龍的路克斯，都忍不住看得入迷。
不隻追求單純的機能性，更意識到外表的美觀。
「怎麽樣？做得不錯吧？雖然還沒讓任何人看過，特別讓你看喔。」
莉夏得意地哼哼兩聲，自豪地扠著雙手，挺起略大的胸部。
可愛的外表，以及毫無自覺的動作，讓路克斯一瞬間怦然心動——
「哥哥，你好色。」
「…………！？抱、抱歉！？」
被半眯著眼睛的莉夏吐嘈，路克斯這才回神。
「嗯……？怎麽了嗎？」
望向可愛地側頭疑惑的莉夏，路克斯表達對展示內容的感想。
「真是驚人。該不會昨晚忙到很晚，就是為了這些吧？」
「嗬，太天真了，這隻是陳列至今的成果而已。真正珍藏的寶貝當然不會在學園祭這種場合公諸於世呢。」
莉夏露出強勢又充滿自信的笑容，如此宣告。
路克斯也跟著笑容以對。
「我會期待的，莉夏公主。」
「噢，嗯……那、那麽你當天也陪我一起實際演練動作——」
「不過這裏，箱子裏的東西會輕易遭小偷喔。」
「你說什麽！？」
路克斯搬起裝著稀有零件的展示用箱子，莉夏忍不住喊了出來。
「雖然以玻璃隔著，讓人能從外麵觀賞，但破掉就完蛋了。即使麻煩，武器還是使用鐵柵欄箱子，固定在台座上比較安全。」
「是、是這樣的嗎……？」
雜務工作中有好幾次擔任警衛，發生展示品遭竊的經驗。
「記得機龍停機庫有修理用的金屬零件，我去拿一些過來。還可以順便借到工具，在這裏等我一下。」
說完，路克斯小跑步來到外麵。
之後迅速弄好展示台，莉夏向路克斯道謝。
「讓你見到小小的醜態了，不過真是幫了忙呢。」
「別放在心上。一旦熱衷起來，這是常有的事。」
「是嗎，你果然是我的騎士呢。話、話說你之前，和庫露露席法……」
「好啦，差不多該去下一個地方逛逛了，哥哥。」
「等、等一下！我的話還沒說完——！」
就在莉夏要追上去的時候，蕾莉正好來工房參觀，才讓莉夏打消念頭。
雖然有點在意之後的事情，但路克斯還是直接前往其他場所。
中庭有一座專用的特設舞台，似乎在舉辦某些展覽。
教室內不僅有單純模仿攤販的店鋪，有些甚至連內部裝潢都下足了工夫。
接著來到愛理參加的攤位——利用圖書館的特設「資料館」。
從舊帝國轉變為新王國的曆史。
有城塞都市的簡易地圖與機能，甚至還有簡明易懂的已發掘遺跡、幻神獸或裝甲機龍的資料，連路克斯都覺得有趣。
當天愛理似乎也擔任導遊與解說的圖書管理員。
「不過真是厲害呢。這裏好歹也是士官候補生的學園——其他地方也有類似這樣的祭典嗎？」
「應該沒有吧。」
臉上依然掛著笑容的愛理，斬釘截鐵地斷言。
「雖然我沒有就讀其他學園，但是聽身邊女孩的反應，似乎相當罕見喔？肯定是學園長喜歡祭典的影響吧。」
「原來如此……」
路克斯可以接受愛理的推測。
蕾莉的玩心有時讓人傷腦筋，但這種活動卻是好事。
平常無法光明正大參加祭典的路克斯，感覺自己成為開心學生們的一份子。
連平時裝模作樣，擺出大小姐模樣的愛理，也感受到心情昂揚。
兄妹兩人自幼就抱持各種複雜因素，唯有這個時候，才得以沉浸在自由的感覺中。
「…………」
兩人並肩離開熱鬧的大道，走向沒什麽人的校樹附近。
在偶然造訪的時機下，愛理表情轉為嚴肅。
「話說回來，寄放在哥哥你們這邊的資料，後來怎麽了嗎？」
聲調忽然降低了一階。
路克斯立刻察覺到愛理拐彎抹角想表達的意思。
是指前幾天，從優密爾教國的「坑道」帶回來的情報，與遺跡和「創造主」有關的資料。
由於這次有自動人形涅依?露榭幫忙事先解讀古代文字，才得以立刻掌握內容。
「嗯……庫露露席法她們已經過目，文書也送到王都去了——」
「有什麽發現嗎？」
愛理的聲音透露出微微的緊張。
比起遺跡「管理者」庫露露席法而言，肯定更在意「創造主」吧。
舊帝國皇族的特徵，銀發與灰色瞳眸。
以及阿卡迪亞這個名字。
雖然愛理推測，可能與具備這些特徵的海茲有關。不過——
「不，目前還沒有了什麽詳細發現——」
「是嗎。」
聽了之後，愛理貌似放心般歎了口氣。
「不過哥哥要小心一點。召開在即的世界高峰會上，那個人可能也會出現。」
「……我知道。」
雖然想自然地回答，卻自覺到聲音中的緊張。
「創造主」皇女裏絲媞卡，要求與世界各國對話。
宣布將擔任她的護衛兼任輔佐官，同行的人當中出現了弗基爾的名字。
他之前一直待在海茲身邊，因此其實早在預料之中。但這次同樣列席高峰會，首先會與弗基爾對峙。
曾經下定決心推翻舊帝國，為什麽那一天又倒戈相向。
以及為何現在，弗基爾與「創造主」一族站在同一邊。
就在思緒如此馳騁時——忽然傳來大喊聲與腳步聲。
「來人啊——！？幫忙抓住那女孩好嗎！？」
「————！？」
大批學生們來勢洶洶衝過來。
一名披著華麗紅色外套的少女跑在前頭。
嬌小少女的橘色秀發係成發環的造型十分明顯，但腳步卻莫名地快，沒有人追得上她。
「那是——學園外來參觀的女孩？」
看起來不像學園的學生，可是也很難想像女孩子會非法入侵。
但她為什麽被學生追趕呢。
就在路克斯困惑之際，遠遠奔馳的少女嫌麻煩地開口。
「真是的，傷腦筋哪。咱隻是摔個跤弄倒東西而已——這裏的小妮子真愛計較。」
少女對四周左顧右盼，同時更進一步奔跑，試圖甩掉追兵。
但是三和音的三人忽然擋在少女麵前。
「給我站住，那名少女！你已經被包圍了！被本學園名產的自警隊?三和音包圍！」
三人中的老大謝裏絲擋在麵前，報出名號。
雖然自稱「名產」好像不太適當，但總覺得很歡樂。
「對呀對呀～現在不停下來的話，等一下就處以搔癢之刑喔～」
「yes. 雖然前麵兩人不太正經，但我是認真的，現在立刻投降吧。」
媞爾琺與諾珂特更進一步從三方向包圍逮人，結果披著外套的少女歎了一口氣。
「真是的，咱明明不能在學生麵前束手就擒哪。」
「放棄抵抗吧——嗚哇！？」
「呀啊！？」
「…………！？」
就在三和音即將逮住少女的剎那，三人的身體忽然輕飄飄浮起，倒栽蔥落在草皮上。
與其說少女將三人摔出去，看起來隻是自己的身體輕巧扭轉而已。
可是動作卻像魔法一樣，一下子撂倒三人。
「大家！？沒事吧——咦，嗚哇！？」
路克斯擔心三人的安危一喊，但四腳朝天的三和音裙子翻了起來，路克斯連忙別過視線。
「呼，小妮子修行還不夠哪。」
逃跑的少女趁隙，一轉眼就不見蹤影。
三和音一瞬間被撂倒，看得路克斯與愛理也驚訝不已。
「那女孩究竟是——？」
「嗯，外表看起來似乎隻是小孩，但絕非等閑人物呢。」
以最小的動作製伏對手，武藝已達高手境界。
好像對這身武藝似曾相似，卻想不起來。
「路克斯！之後拜托你了！」
「已經不行啦～累啦～」
迅速起身的謝裏斯與媞爾琺，向路克斯求助。
「可是不靠裝甲機龍的話，我也沒自信能抓到她……」
路克斯麵露苦笑後，隻見最後微微臉紅的諾珂特，半眯著眼睛冷靜低喃。
「no. 不經意看到我們三人小褲褲的事情，趁現在還可以原諒你——」
「抱歉！我會想辦法逮住她的！」
聽到諾珂特一語道破，愛理露出冰冷的視線。
嚇得路克斯落荒而逃，前去追趕逃跑的少女。
雖然答應三和音，但路克斯已經追丟了嬌小的背影。
就在心想沒希望時，一進入校舍後方，忽然有人從背後一把揪住他的衣領。
「…………！？」
一瞬間疏忽——不，其實有提高警覺，卻輕易被對方抓到。
但就在路克斯回過頭前，背後傳來聲音。
「喂，小弟，不好意思讓咱躲一下吧？可怕的家夥從剛才就一直追著咱跑哪……」
路克斯立刻察覺到，對方聲音膽怯的原因。
不知何時，身穿黑色異國衣裳的少女已經站在眼前。
「好久不見了，禦主，身體還好吧？剛才的宴會上沒能陪伴禦主，真是抱歉呢。」
笑著對自己一禮的，是一年級的切姬夜架。
在舊帝國是名叫「帝國凶刃」的機龍使，現在則自稱是路克斯忠實從仆的暗殺者少女。
有著一頭亮麗黑發，以及蒼藍與紫色的異色瞳眸。
散發妖豔性感的笑容有些不安，卻也讓人莫名地心跳加速。
路克斯深呼吸並挺直腰杆，以免夜架看穿自己內心的動搖。
「這個，你是特地來找我的嗎？」
戰戰兢兢開口詢問後，夜架頓時綻放出開朗的笑容。
「嗯，當然——雖然想這麽說，很可惜並不是。聽說我也必須參加什麽學園祭，因此正在排練。」
「排練……？」
在意的路克斯詢問，夜架隨即闔上眼睛點點頭。
「是的，我被指派獨自扮演『異國騎士』的節目。其實在我們古都國叫做武士——」
「是、是這樣的嗎？」
該怎麽說呢。
路克斯對古都國文化不熟，因此無從得知。可是很有將不合群的夜架隨便打發走的感覺。
不過夜架本身的個性，也不會在意這些事情。
「咦？不過排練的意思是——目前正在扮演騎士嗎？」
「是的，目前正在追趕毀損學園器具的壞人。是一名披著華麗紅外套的少女，請問禦主知道她的蹤影嗎？」
「這個——」
就在這一瞬間，正好躲在身後的少女，在路克斯的背上寫字傳達指示。
指示的內容很簡單，「救救我」。
「…………」
老實說，如果要抓住這女孩，應該當場將她交給夜架。但這種情況下，路克斯感覺應該勸說少女比較好。
「這、這個，剛才好像跑到那邊去了——」
「哦？是這樣的嗎？」
夜架以一如往常的微笑，回應路克斯的謊言。
但是紫色瞳眸的虹膜，看起來似乎微微發光。
「那就先失陪囉。稍後再見麵吧，禦主。」
露出帶有親愛之情的笑容，夜架就這樣離去。
「……果然被她發現了嗎。」
路克斯如此心想，低喃的瞬間，得救的少女也在身後籲了一口氣。
「呼，多謝你啊，得救了。得向你道謝才行哪。」
「不，這倒不用——話說你究竟做了什麽才被追逐啊？」
路克斯轉而麵向少女，加以質問。
少女的身軀宛如孩童，但從身上隱隱散發出成熟的氣氛來看，年紀可能不算小。
「呣，其實也不是什麽大事。剛才不是有模仿攤販的活動嗎，隻不過小試身手一下，卻不小心弄壞看起來很貴的壺而已。」
「……是我不對不好意思我要抓住你。」
表情僵硬的路克斯輕輕抓住少女的手，嬌小少女隨即嚷嚷。
「嗚哇！好不容易才能喘口氣耶！有什麽意見啊！？要錢等一下咱付，總行了吧！」
「…………」
從她獨特的身段來看，或許此言非虛。可是總覺得可以體會同學們生氣的
原因。
「那我先去向大家道歉，總之至少先向學園長說明原委——」
略為煩惱過後，路克斯提出自己的解決方案，但外套少女哼笑了一聲。
「你說學園長？那不必擔心，蕾莉?愛格蘭姆可是咱的老朋友哪。」
「咦……？」
就在路克斯驚訝地眨眼的瞬間，少女迅速伸出手來，以奇妙的手勢撫摸路克斯的臉頰。
「話說咱現在才察覺到，小子長得真是俊美。尤其還是咱喜愛的童顏哪，咱想向你道謝，能不能告訴咱你叫什麽名字？」
「這、這個，我叫路克斯?阿卡迪亞……」
忽然被少女撫摸臉頰，路克斯不由得害羞地麵紅耳赤。
眼前的少女可能對路克斯的反應感到開心，眼神更加炯炯有神。
「哦！你就是傳聞中的沒落王子嗎！看看……真是天賜良機哪！」
少女的聲音興奮地拔高，舔了一圈舌頭。
被她熊熊欲火的眼神凝視的瞬間，路克斯產生不好的預感。
戴著白手套的一隻手，輕輕摟著路克斯的脖子，同時另一隻手在路克斯的胸膛與腹肌附近遊走。
「一副小鮮肉的外表，想不到身體還算緊實。翻雲覆雨的時候肯定過癮哪。」
少女露出有些討好，卻又心術不正的邪笑。
「呃，你突然說什麽啊——！？」
「小子，看你的反應還是處吧？該不會長得這麽俊，卻沒有女性經驗？」
「什麽……！？」
忽然聽見奇怪的事情，路克斯愈來愈麵紅耳赤。
經驗是指那檔事嗎。
如果是比接吻更親密的事，的確沒有經驗——
「哎呀，想不到居然還留有這麽垂涎欲滴的小鮮肉哪！真想再等個五年，趁年輕的時候先嚐嚐，不過現在也很夠啦。話說路克斯——講個價碼吧，一個晚上多少？」
「…………啥？」
想了好幾秒鍾後，路克斯還是對問題的意義一頭霧水。
但少女卻露出有些下流的笑容，抬頭仰望路克斯的臉。
「你不是還背負巨額債務嗎？乾脆當咱的情郎，住在咱家吧？」
說到這裏，路克斯這才察覺。
這名衣著華麗的少女到底為何要買下路克斯。
「你、你在胡說什麽啊！？我怎麽可能做出——」
雖然路克斯紅著臉，同時連忙拒絕，但少女進一步露出色心大起的笑容，手指在路克斯的胸膛上輕畫。
「咯咯咯咯……小子，看不出來你這麽會做生意啊？知道啦，咱一並包養你的妹妹，讓你們生活無虞。」
「什麽意思啊！？」
就在路克斯忍不住吐嘈的瞬間，身子忽然飄起來，被拉到後方去。
「…………！？」
出現在身後的某人，輕輕抱起路克斯跳躍，與麵前的少女拉開距離。
定睛一瞧，路克斯才發覺來者何人。
介入路克斯與少女之間，試圖拉開兩人的另一名少女真麵目。
「小菲！？」
擁有櫻色秀發與碩大胸部的青梅竹馬，菲爾菲?愛格蘭姆。
乍看之下會以為是麵無表情又沉默寡言，我行我素的少女。但這一瞬間動作敏捷，與麵前的少女對峙。
「哦……與師父重逢居然這麽沒禮貌，膽子真是不小。蕾莉還是一樣太溺愛你啦。」
「就算是師父，小路，也不能讓給你。」
麵對靜靜擺出架式的菲爾菲，少女露出無畏的微笑。
「嗬嗬，原來是這麽回事。話說以前好像聽你提過，有個青梅竹馬之類的。」
難道兩人認識嗎？
搶在路克斯思考之前，先產生一種必須阻止他們的感覺。
從外表看不出來，菲爾菲可是體能優秀的武術高手，但少女的武藝也不惶多讓。
因此兩人如果硬碰硬，肯定大事不妙。
「拜、拜托你們兩個，雖然不明就裏，但請住手吧——」
查覺到這一點的路克斯，正準備全力阻止時，氣氛忽然緩和下來。
「呼……沒辦法，遊戲就到此結束吧。同時對付你們兩人，實在吃力不討好哪。」
「兩人……？」
就在路克斯一頭霧水後，隨即察覺真相。
與菲爾菲對峙的少女身後，學園最強的三年級，賽莉絲緹雅將手放在機攻殼劍的劍柄上。
表情一如往常地嚴肅，絲毫沒有半分破綻。
「您就是馬卡法王國代表，瑪姬艾兒卡?詹?範弗利克大人吧。」
賽莉絲目不轉睛，靜靜說出少女的名字。
「生意網路遍布各國，掌握龐大資產的範弗利克商會總管……而且現在還是世界等級排名第一的『七龍騎聖』隊長。」
「————！？」
聽到這裏，路克斯的表情忍不住緊繃。
這名乍看之下年輕的少女，竟然是位於世界頂點的機龍使。
雖然原本推測，從她的武藝來看絕非等閑之輩，但想不到……
「你是來測試路克斯的實力的嗎？若真如此，玩笑開得有些過頭囉。」
但賽莉絲對這項事實絲毫不為所動，態度超然地宣告。
相較之下，瑪姬艾兒卡嘻嘻一笑，微微搖了搖頭。
「怎麽會，真的隻是單純偶然。讓你誤會真是抱歉，咱原本不想引發騷動哪。」
然後雙手投降閉上眼睛，做出投降的動作。
等菲爾菲與賽莉絲解除備戰架式後，瑪姬艾兒卡再度望向路克斯。
「咱原本並非出身馬卡法王國，也不隸屬哪個國家。不過現在暫時受雇擔任『七龍騎聖』的隊長。今後多多指教啦，路克斯。」
「啊，好的，也請多指教——」
看到瑪姬艾兒卡伸出右手，路克斯也跟著回握。
乍看之下嬌嫩的身軀，似乎累積了相當紮實的鍛煉。
「不過一如傳聞，你真是有趣的男人。明明是學園唯一的男性，卻這麽懂得對待女人哪。」
「哪、哪裏……」
以「七龍騎聖」的隊長而言，你也是相當怪的人呢。
這句話在路克斯心中浮現後，隻見麵前的女性露出下流的笑容，輕聲說出「之後要不要來咱的房間？」
「瑪姬艾兒卡卿，請不要對路克斯灌輸奇怪的念頭。我不允許您與他進一步接觸。」
賽莉絲見狀，態度堅毅地加以阻止。
但瑪姬艾兒卡卻不以為意，垂著眉梢露出調侃的笑容。
「哎呀，原本聽說蘭格莉思家族的公爵千金，是討厭男人的正經女人，看來差遠啦。你——該不會對這男人傾心吧？」
「…………！？」
聽到這句話的瞬間，少女臉上的麵具一瞬間瓦解。
但瑪姬艾兒卡並未繼續深究，忽然歎了一口氣轉變話題。
「好啦，今天有事要找學園長商談，之後在學園祭與世界高峰會上碰頭吧。到時候再拜托了，兩位——噢，說到咱的愛徒，下次再好好喝杯茶吧。」
說到這裏，瑪姬艾兒卡隨即轉過身離去。
路克斯、菲爾菲與賽莉絲三人則留在現場。
「那就是『七龍騎聖』的隊長。小菲之前說過的武術師父，該不會——」
「嗯，她就是師父。我也好久沒見到她了。」
菲爾菲點頭表示肯定。
菲爾菲的空手格鬥技十分出眾，可以想像能教導她的人有多少實力。但想不到她同時也是經營商會的大富翁。
「不過既然是蕾莉和小菲認識的人，總不會是壞人吧？」
「……不知道。」
「咦……？」
菲爾菲意外地立刻回答，讓路克斯忍不住反問。
「師父應該，是隻為了自己而行動的人喔？」
「原來，是這樣……」
由於麵無表情又沉默寡言，容易誤以為菲爾菲對周遭毫不關心。其實她很擅長洞悉人的本質。
換句話說，她的看法十分可靠。
與善惡無關，總之不能對她掉以輕心，這一點是肯定的。
「還有，謝謝賽莉絲學姊的幫助——」
「不、不會……我隻是，碰巧經過路克斯這邊而已。」
「…………？」
看到她忽然露出遊移不定的表情別過臉去，路克斯一頭霧水。
不太對勁。
剛才還是一如往常凜然的學姊，怎麽會態度一百八十度大轉變。
「有哪裏不舒服嗎？雖然以賽莉絲學姊而言十分難得——」
路克斯走近的瞬間，賽莉絲頓時往後退。
「咦……？」
就在路克斯感到疑惑時，賽莉絲紅著臉頰別過視線。
「怎、怎麽了嗎，賽莉絲學姊……？」
「不，沒有，什麽事也沒有。隻、隻是湊巧而已！這個，我的事情也辦完了，那我就先失陪囉！」
徹底慌張的同時這麽說完，賽莉絲拔腿狂奔。
然後身影轉眼間從路克斯的視野中消失。
?
「呼、呼……我到底是怎麽回事啊——！？」
奔跑在校園內，賽莉絲感覺臉頰發燙。
好奇怪，不太對勁。
昨天父親迪斯特也斥責自己心浮氣躁，明明已經拚命訓練到沒力為止了。
剛才原本也趕到陷入窘境的路克斯身邊，想以最適當的行動幫助他。
『你——該不會對這男人傾心吧？』
瑪姬艾兒卡的這番話，一直在腦海中縈繞。
一看到路克斯的容貌，就覺得自己一切亂了套。
「至今從未發生過這種事情——」
最後從校舍後方衝出校門外，賽莉絲已經上氣不接下氣。
平常跑這一點距離連眉頭都不皺，但心跳依然快速狂跳。
途中與幾名學妹擦身而過，但賽莉絲頭也不回，直接揚長而去。
（稍微在外麵晃一圈再回去吧……）
身體要是無法冷靜下來，似乎也無法立刻回到校園，因此賽莉絲難得考慮「逃跑」。
可是實際上，王立士官學園每到學園祭時期，都特別兵荒馬亂。
雖然僅短短兩日，卻由於對外人開放，心術不正的「男性」當然會跑來。
前一年就發生試圖偷窺女同學更衣，爬上校舍的色狼，或是意圖偷竊裝甲機龍而闖入停機庫的小偷。
當時由賽莉絲領軍迅速解決事件，才沒有演變成嚴重後果。
（要是出現實際案件，就不隻是我們的問題而已了。）
一旦發生案件，不隻學園長，連市長與營運的王都勢必都無法坐視不理。
賽莉絲本身對這種有些玩瘋的熱鬧祭典不太擅長，不過看到眾多少女歡欣雀躍，自己也感到高興。
不，正因為平常比別人更加拘謹，碰到這種場合才想隱身幕後，幫助少女們好好喘口氣。
賽莉絲一直以為，這才是自己能力所及的工作。
「呼……心中好不容易冷靜一點了。」
繞行圍繞在寬廣外牆下的學園一圈後，感覺恢複了原本的自己。
可是賽莉絲以前接受的，是家庭教師維德的文武教育。
路克斯的祖父擔任教職，教導的課業書籍上，也沒有記載該如何對應這種情況。
「如果隻是暫時性也就罷了，這種症狀再持續下去會有危險……」
嘴裏嘀咕的同時走過轉角，賽莉絲見到距離大門不遠的地方，有名少女一直凝視校舍。
「那是——？」
看得賽莉絲滿頭疑惑。
乍看之下並非可疑人物，隻是中產家庭的城市女孩，但賽莉絲覺得有些奇妙。
畢竟剛才繞行外圍的時候，她一直站在原地凝視校園內。
「不好意思，可以打擾一下嗎？」
賽莉絲感到在意，出聲打招呼，女孩這才回過神來看向自己。
看起來比賽莉絲大兩三歲，女孩的外表不華麗，卻十分漂亮。
「請問你對學園有什麽事嗎？如果方便的話，能不能請教你的來意？」
「啊，哈哈……真抱歉喔。」
賽莉絲表達來意後，女性隨即親昵地揮揮手苦笑。
「其實我是住在其他街區的人。因為工作的關係來到這裏，想看看能不能見到認識的男生一麵——學園祭似乎還在準備中，可能沒辦法吧，覺得十分惋惜。」
「男生……？這麽說來，該不會——」
「嗯，就是路克斯?阿卡迪亞。前王子的雜務負責人，目前在這座城塞都市，似乎在其他意義上成為名人了呢。」
她露出感慨的表情開口。
沒有發覺身為四大貴族的公爵千金，同樣有名的賽莉絲，可能代表她與貴族無緣。
「這個呢，他會來到這個街區，是因為當時為了幫我取回被貓搶走的小包包。所以覺得自己有些責任。」
「原來，是這樣。」
雖然有聽說路克斯在莉夏邀請下，進入學園就讀的經緯，但具體內容賽莉絲並不清楚。
「嗯，他是很有趣的孩子。雖然在我那裏隻工作過一段時間，而且他總是很忙——」
這時候，她開始聊起對路克斯的回憶。
到底為什麽呢。
路克斯來到學園不過半年左右，可是聽到他人提及自己不知道的雜務生活時代，心中就有些焦躁不安。
「是嗎，原來他似乎也過得很開心呢，太好了。不過——方便的話，能和他短暫見麵嗎？ 雖然很想等到學園祭開始，可是因為工作的關係，今天之內一定要回去。」
「這、這個……」
聽到女孩的願望，賽莉絲猶豫不決。
根據學園的規定，外人沒有許可禁止進入。
不過倒可以幫路克斯找個理由，帶他出來。
雖然這原本也是不應該的——
（……可是她都特地前來找路克斯了，路克斯應該會感到高興。）
賽莉絲猶豫該不該為了這個原因，破壞學園的規定。
可是看到她充滿期待的眼神，心情實在感到一陣苦悶。
「這、這個，真的很抱歉……呃，路克斯現在——」
就在拒絕城市女孩要求的話即將脫口而出時，女孩的身體忽然飄了起來。
「呀！？」
「————！？」
賽莉絲立刻一個箭步上前，抱住飛出去的女孩身子。
不知何時，兩名身穿黑色軍服的少女已經站在校門附近。
「你在做什麽啊——！？」
迅速讓女孩站穩的賽莉絲，瞪向動用暴力的軍服少女。
一名少女身材高挑，特徵是鮮紅的秀發。
全身充滿凶惡又壓迫感十足的敵意，眼光彷佛紮人般帶刺。
宛如武力與惡意的化身。
所有見到少女的人，都會對她散發的氣息產生如此印象。
表情認真——不，嘴角明明浮現些許微笑，卻蔑視一切。
少女露出讓他人心懷畏懼的表情，瞪著自己。
「怎樣？」
咧開弧月形的嘴，手緊緊抓住城市女孩的手腕。
女孩隨即喊出尖銳的慘叫聲。
「嗚……啊啊啊啊啊……！？」
「————」
瞬間，賽莉絲腦海中的雜念全消，表情一變。
同時毫不猶豫拔出刺突劍型機攻殼劍，劍尖直指黑衣少女的顏麵。
「不允許你繼續動粗，敢拒絕的話我可不會停手。」
賽莉絲的恫嚇帶有使出真本事的意誌。
可是動用暴力的少女，神情依然絲毫未變。
「動粗？擋住我去路的是這個死老百姓吧？自從變成了新王國後，對下人的教育真是沒個樣子呢。」
「好、好痛——！」
黑衣少女進一步使勁，力道宛如要捏斷女孩的手腕。
這一瞬間，賽莉絲采取行動，刺突劍的刀刃閃閃發光。
同時少女的手也鬆開女孩，揮出帶著手套的右拳。
「——快住手，賽莉絲！」
「請克製一下，羅莎大人。」
同時聽見兩個聲音，劍刃與拳頭的軌跡交錯。
兩人以毫厘之差躲過彼此的攻擊，隨後迅速拉開距離。
同一時間介入，試圖阻止雙方的，是三和音的三年級謝裏絲，以及紅發少女身旁戴著眼鏡的軍服少女。
「——真是掃興呢，原以為可以稍微玩玩。」
少女揮了揮手，臉上露出嘲諷的笑容。
但是賽莉絲卻被其他關鍵字吸引注意力。
「羅莎……？難道你是——」
「您好，她是代表海布格共和國的『七龍騎聖』，羅莎?葛蘭海多。我則是輔佐官，名叫嘉蓮希雅?赫茲邁思。」
身旁理智的眼鏡少女，代替羅莎向兩人敬禮。
與其說她的表情厚如鐵板，看起來又像冷靜沉著。
「海布格的……」
聽到這裏的賽莉絲和謝裏絲，皆露出警戒表情擺出架式。
海布格共和國。
世界上赫赫有名的大國之一，幾個月前借用軍火商人海茲的手，陰謀策畫奪占新王國而發動侵略。
但是——那終究是從舊帝國流亡的餘黨，以及海茲主導的陰謀。
最後這起事件以兩名外人，加上試圖奪取軍事部一名高官的獨斷獨行和諧掉了。
在那場大戰中蒙受嚴重打擊的新王國，當然不會善罷甘休。雖然要求海布格負起責任，卻陷入各說各話的局麵。
賽莉絲等人也耳聞過這些事情。
「羅莎?葛蘭海多……我不記得在『全龍戰』見過你——」
外表上看來，羅莎的年紀與賽莉絲等人相仿。
可是至今卻從未聽說她這個人。
「噢，好像的確有這回事。單純爭奪遺跡調查權的模擬戰……居然為了這種小事將我關進大牢。我隻不過在軍事學校的校內選拔戰中，要了五個人的命而已呢。」
「————！？」
平淡說出的事實，讓賽莉絲等人感到戰栗。
從羅莎毫無罪惡感的口氣，瞬間察覺了為何至今從未聽過她的名字。
不管再怎麽厲害，也絕對不能放這種人離開國內。
她是毫無常識與道德可言的殺戮者。
因此一直隱藏她的身分至今。
「…………」
太可怕了。
同時也看得出海布格共和國情勢的端倪。
雖然她的實力十分突出，但原本不該公諸於世的她，卻必須推舉她成為「七龍騎聖」。代表共和國的內情如此混亂。
雖然體製上是國與國合作，但果然無法大意。
「那麽……我還得向學園長打個招呼。要叨擾一陣了，你們可別惹我不爽啊？」
貌似對女孩失去興趣，羅莎朝校門走了進去。
就在賽莉絲有意見卻要忍耐的瞬間，察覺到身旁謝裏絲的異狀。
胳膊上居然出現了剛才沒有的瘀青。
之前兩造各自拉住自己夥伴的一瞬間。
羅莎以迅雷不及掩耳的速度，一拳打在謝裏絲的身上。
「給我站住。我不允許你對朋友如此無禮，就這樣拂袖而去。」
賽莉絲散發的氣氛頓時改變。
堪稱神秘的絕對者氣氛。
集中力提升至極限的賽莉絲，對眼前的少女投以敵對意誌。
「別、別這樣，賽莉絲！我沒事的！要是現在引發問題的話——」
「——嗬、嗬嗬嗬，你……真是有趣呢。」
回過頭來，嘴角上揚的羅莎，眼神中帶有黯淡的邪光。
「真是有趣——而堅強的女人呢。雖然實力不過爾爾。」
「意思是你不打算道歉嗎？那麽……」
賽莉絲握住機攻殼劍劍柄的手，微微使出力量。
但羅莎依然眉頭也不皺一下，無畏地微笑。
「雖然很可惜，但還是住手吧。在這裏開打不是會有人妨礙？那可就太掃興囉。如果真的有人妨礙，我可能也會無法克製呢。」
「請兩位克製一下。」
嘉蓮希雅一介入兩人之間，一觸即發的緊繃氣氛便略為緩解。
但賽莉絲與羅莎依然四目相接，然後開口。
「我很中意你，總有一天會在適合的場所一決勝負。我要粉碎你的力量與自尊，讓你徹底嚐到失敗的滋味。」
留下愉悅的笑聲，羅莎跟著離開現場。
即使她的身影消失在校園內，賽莉絲一時之間依然不肯鬆開機攻殼劍的劍柄。
「不好意思，謝裏絲。趕快去醫務室吧。」
「有點小題大作了，這點小傷平常訓練不是常有嗎。可是——」
一度微笑的謝裏絲，望著之前少女消失的彼端低聲說。
「與『創造主』對談的世界高峰會，是嗎……」
「嗯，原本希望能順利結束——看來想法太天真了呢。」
賽莉絲也同意，再度點點頭。
學園祭開始之前的學園氣氛。
籠罩在喧囂與熱意的歡欣氣氛之中，感覺到激烈風暴的前兆。
?
幾小時後。
位於城塞都市一號街區，官廳附近的旅館。
為了召開世界高峰會而召集的世界各國代表——「七龍騎聖」成員們都下榻於此。
雖然稱不上豪華，不過內部裝潢十分講究。
位於二樓後方的一間房間內，兩名少女們彼此交談。
「——欸，邪惡與善良，你覺得究竟哪一方比較強？」
一名少女麵帶有些危險的微笑，開口詢問。
是代表海布格共和國的「七龍騎聖」羅莎?葛蘭海多，以及擔任輔佐官的嘉蓮希雅。
兩人單獨處在狹窄的世界中。
「當然凡事並非絕對，有強大的邪惡與強大的善良存在。不過假設——兩組實力相當的人馬決戰，你覺得哪一方會獲勝？」
兩人組當中，精神上地位較高的少女。
其中一人犀利地眯起眼睛，在另一名少女耳邊低喃。
坐在一旁的穩重少女，表情帶有憂鬱而僵硬，緩緩點頭同意。
「……當然，是邪惡。」
說完後，露出有些虛弱的視線，窺伺尊貴者的表情，接著說。
「所謂善良，一旦選擇善良的瞬間，就會變弱。遵守法治，維護道義。渴求神明或統治者的心血來潮——不確定的希望與救贖，隻能稱之為墮落。」
少女的沉痛表情彷佛受到威脅，低聲說。
有如徹底放棄希望，隻有這種選項而已。
對這番答案感到滿意的女性，咧嘴露出邪惡的笑容。
「你很了解嘛。所謂善良——就是逃避戰鬥的膽小鬼末路。」
高聲讚揚後，女性的手指在少女身上遊移。
五隻指頭隔著軍服，順著胸部執拗地搓揉，玩弄。
「啊、嗚……！？」
快樂與疼痛，同時施加兩種感覺，觀察少女的反應。
「這個世界上，邪惡才是真正的強者。邪惡可以偽裝善良，邪惡可以欺騙人心，邪惡可以超越對手，邪惡可以不受法律的束縛——任何人逃往善良的原因，是因為當溫順的羊比較輕鬆。但這樣隻會被奪走一切而已，這你應該已經理解了吧？」
「…………」
「善良隻會被吞食，英雄根本不會來拯救。海布格沒有任何人拯救你，還有你的家人——這樣你明白吧？今後你隻能以『邪惡』為生。」
「……是的。」
除了點頭同意以外沒有其他選擇。
少女以忍耐的口氣，低下頭去。
「真是好孩子，那麽就該付諸實行囉。身為強者一方的邪惡，為了讓我們掌握成功的行動——」
體格較有力的女性，直接將少女推倒在床上。
女性舔拭自己的嘴唇，同時在耳邊低喃自己的奸計。
「不可以正麵硬碰硬喔？新王國是海布格的阻礙，更有一箭之仇——要顛覆他們必須從內而外。讓他們自己出醜，在恥辱與後悔中腐敗瓦解。」
被邪惡的絕對之人壓倒，少女空洞的眼神望著天花板。
「嗚嗚、啊……」
委身於在全身流竄的各種感覺，同時少女與染黑的內心糾葛交戰。
「乾杯——！」
隨著媞爾琺一喊，玻璃杯輕碰聲此起彼落，餐廳一片熱鬧的氣氛。
回國後立刻舉行會議的隔天——學園的休息日。
大白天就舉辦宴會，慶祝路克斯平安從優密爾教國返回城塞都市學園。
餐廳仿照之前莉夏為路克斯舉辦的宴席，設置了無數圓桌，采取站食宴會的形式。
可能實際上路克斯離開學園超過七天的關係，不隻學園的女學生，連學園相關人士都期待路克斯回國。
企劃這場臨時活動的，還是三和音的成員。
「歡迎回來，路克斯。身體還好吧？見不到我的麵會寂寞嗎？」
「累積了很多委托書喔，敬請期待吧！」
「yes. 路克斯不在的期間，我沒辦法完全幫上愛理的忙，十分抱歉。」
首先與謝裏絲、媞爾琺與諾珂特三個朋友親昵聊天，接著與遊擊部隊「騎士團」成員們，以及同班同學打招呼。
「之前你似乎前往優密爾教國吧，真的訂婚了嗎！？」
「聽說你住在庫露露席法家，該不會同房共寢吧！？」
「聽說路克斯喜歡小女孩？我有個年齡差好幾歲的妹妹，有興趣嗎？」
「等等，為什麽你們連這種事情都知道！？」
……太奇怪了。
理論上，路克斯明明是偷偷陪同庫露露席法去的。
結果被同學們團團包圍逼問，卻沒有人來救自己。
不知是三和音的盤算，還是在場所有少女的整體意見。
莉夏、庫露露席法、菲爾菲、賽莉絲與夜架五人由於「隻有你們可以去優密爾，好過分喔」的原因，似乎被趕出這場宴會。
（老實說，這番理論我不太能理解……）
大家明明都擔心自己和庫露露席法，路克斯心想。
不過這些姑且不論。原本路克斯期待，能與許久不見的妹妹愛理好好暢談一番，但……
「哥哥溜到外國去，居然連我這個家人都隱瞞呢。血緣關係真是虛幻啊。」
換來的卻是忿忿不平，半眯著眼睛別過視線的閉門羹。
看來上次無法前往優密爾教國，讓她累積了相當多的不滿。
回國後不隻不願和路克斯說話，還噘起嘴鬧脾氣。
「哎……愛理一旦鬧情緒就拗不過她了呢。」
暫時從同學們的逼問攻勢中解脫的路克斯，坐在角落的座位歎了一口氣，忽然有人遞過一杯水。
「來，請喝水。如果喝太多酒的話，對身體不好喔。」
「謝、謝謝……咦，柯萊爾！？你怎麽會在這裏——？」
不知何時坐在身旁的，是容貌纖細，散發中性氣氛的美少年。
梵海姆公國的「七龍騎聖」輔佐官。
還是公女的遠房親戚，名叫柯萊爾的機龍使少年。
麵對路克斯的問題，少年綻放出有些可愛的笑容。
「啊，他果然馬上想起來了。葛萊法你看，打賭是我贏了喔？」
他回過頭去，隻見梵海姆公國的「七龍騎聖」葛萊法?涅斯特，一臉佯裝不知的表情喝著酒。
少年部分怒發衝冠的金發，無精打采的三白眼讓人印象深刻。
乍看之下態度冷淡，但是出乎意料很會關心人，十分特別。
由於過去的因緣巧合，曾經與路克斯對立，但之後建立了某種程度上的友好關係……算是吧。
「哎，那些事情不重要啦。話說這間學園真是和平啊，實在不像要舉辦世界高峰會的場所耶。」
「啊哈哈，那是因為大家還不知道……」
路克斯苦笑回應葛萊法的挖苦。
其他同學尚未得知，學園獲選成為與「創造主」們對話的場所。
對大家而言，現在是在學園舉辦的少數活動之一，學園祭之前。
也難怪少女們樂不可支。
其實路克斯也很開心。
「咦，話說既然葛萊法和柯萊爾來到這裏，代表——」
「嗯，其他的『七龍騎聖』應該不久後也會從各國前來。由於尚未公開發表，因此學園的各位同學可能會驚訝——」
「…………」
聽到這裏，路克斯再度整理思緒。
其餘目前已知的「七龍騎聖」，記得有以下這些人。
「『七龍騎聖』代表分別為亞提司瑪特新王國、優密爾教國、梵海姆公國、布拉昆德王國、海布格共和國、托基梅斯聯邦，以及馬卡法王國。目前哥哥還沒見過的，是後麵這三個國家的代表。」
不知何時現身的愛理，幫忙整理歸納。
路克斯驚訝之際，柯萊爾朝愛理微微一笑。
「愛理妹妹，謝謝你幫忙說明。」
「沒有關係。反正是柯萊爾教我的，趁哥哥擅自溜到外國去時，教了我不少事情。」
「哈、哈哈……」
愛理的態度還是一樣話中帶刺。
看來負責接待來自梵海姆公國兩人的愛理，與柯萊爾已經成為了好朋友。
隻不過愛理還對關鍵的路克斯記仇，心情有些複雜……
「愛理妹妹，就算感到寂寞，也不可以這樣說喔？聽我說，路克斯。她呀，在你不在的這段期間內，嘴上一直叨念著哥哥——」
「討厭，不要再說了啦……！？」
剛才一直態度冷淡的愛理紅著臉，慌忙試圖阻止柯萊爾。
可能對愛理的態度感到打趣，柯萊爾嘻嘻笑了笑。
該怎麽說呢，聽到這裏的路克斯也略為鬆了口氣。
之後柯萊爾似乎識相地帶葛萊法離開餐廳，路克斯好不容易有機會能和愛理獨處。
彼此態度還有些生硬，但兩人緩緩四目相接。
「這個，抱歉喔，愛理。臨走之前一句話都沒說，讓你擔心了。」
「……哥哥不用道歉沒關係。隻要哥哥平安無事，對我而言就足夠了。」
乍看之下依然頑強的愛理，看來已經原諒了自己。
「更重要的是，情況有了大進展，之後稍微討論一下。今晚有空吧？」
「噢，好，當然。」
路克斯用力點點頭後，愛理跟著輕輕歎了一口氣。
「那麽先在學園各處露臉吧。哥哥不在的這段期間，學園祭準備進度完成了不少，聽說大家也有話要說——」
「咦……？」
就在路克斯困惑之際，愛理輕輕拉了拉他的製服袖子。
不知何時，看到宴會即將散會，三和音似乎幫忙維持了場麵。
一邊感謝三人若無其事的關心，同時先回女生宿舍休息過後，路克斯與愛理一同徒步前往校園各地。
?
「隔了這麽久，也得從事一些雜務才行——」
路克斯一提出至少做點下午的工作，卻被愛理奚落。
「說這種話會被大家嘲笑喔。」
在校園內晃了一圈，立刻就知道原因。
裝飾得五彩繽紛的各間教室，都擺出陌生的招牌。
似乎是各種臨時店，以及某些活動表演。
室內練習場更改造得像舞廳一樣，在紅地毯與吊燈裝飾下燦爛輝煌。
中庭不知如何辦到的，仿照市區攤販林立。打扮成店員的學生們準備了各式各樣的商品，討論得正起勁。
「這真是驚人呢……」
路克斯不由得呆呆地讚歎，真的隻能佩服。
不同於出發前往優密爾教國時
，校地內增添了好幾倍豐富的色彩。
看到一臉驚訝的路克斯，女學生們都揮揮手打招呼。
「欸欸，路克斯要參加哪個節目呢～」
「要不要來我們這邊呢，我還是同一次嚐試料理與待客呢！」
「要趕快決定喔，隻要你想的話，可以開設專門的臨時店喔！就是隻要付錢，便可以享受路克斯三分鍾追求攻勢的店——」
「呃，這是怎麽回事……？」
不斷有同學向自己打招呼，就在路克斯困惑之際，一旁的愛理回答。
「在學園祭中，規定必須參加某項活動或是節目。附帶一提，哥哥目前還沒決定，今天之內必須確定喔。」
「……原、原來是這樣。」
附帶一提，莉夏她們似乎早已決定參加的內容了。
隻有路克斯尚未決定參加哪一項活動。
（學園祭典嗎……）
舊帝國時代，身為皇族的路克斯，僅遠遠觀望帝國的祭典。
長達五年的雜務生活中，倒是有好幾次幫忙準備過。
但基本上都是後台的工作，之前從未和大家一起享受祭典熱鬧的氣氛。
「該怎麽參加才好呢……」
與其說微妙地不習慣，總覺得心情有些動搖。
心裏如此想的時候，忽然熟悉的聲音叫住自己。
「喂，路克斯！讓你加入我的節目喔，趕快過來這裏！」
大聲喊著，揮手前來的是新王國的公主莉姿夏爾蒂。
她的特徵，金發側馬尾難掩興奮的心情搖晃。
可能為了不打擾和愛理與三和音的相處時間，之前一直忍著沒有打招呼吧。
「哎，莉夏公主還是沒變呢。」
「那就恭敬不如從命吧？」
愛理歎了一口氣，路克斯也苦笑，前往莉夏那邊。
裝甲機龍工房。
由開發所長莉夏管理的場所，在學園祭期間似乎也對外開放。
路克斯算是較常去工房探望莉夏，不過工房內部裝潢不知何時已經大異其趣。
「嗚哇……」
路克斯見到後，發出小小的感歎聲。
有結合兩種泛用型的《嵌合飛翔機龍》，以及裝甲增厚為一般型兩倍的機龍。
以及莉夏改造過，獨自開發的原創裝甲機龍。
更有受到層層包圍，對外展示的稀有零件。
壯觀的景象連長年接觸裝甲機龍的路克斯，都忍不住看得入迷。
不隻追求單純的機能性，更意識到外表的美觀。
「怎麽樣？做得不錯吧？雖然還沒讓任何人看過，特別讓你看喔。」
莉夏得意地哼哼兩聲，自豪地扠著雙手，挺起略大的胸部。
可愛的外表，以及毫無自覺的動作，讓路克斯一瞬間怦然心動——
「哥哥，你好色。」
「…………！？抱、抱歉！？」
被半眯著眼睛的莉夏吐嘈，路克斯這才回神。
「嗯……？怎麽了嗎？」
望向可愛地側頭疑惑的莉夏，路克斯表達對展示內容的感想。
「真是驚人。該不會昨晚忙到很晚，就是為了這些吧？」
「嗬，太天真了，這隻是陳列至今的成果而已。真正珍藏的寶貝當然不會在學園祭這種場合公諸於世呢。」
莉夏露出強勢又充滿自信的笑容，如此宣告。
路克斯也跟著笑容以對。
「我會期待的，莉夏公主。」
「噢，嗯……那、那麽你當天也陪我一起實際演練動作——」
「不過這裏，箱子裏的東西會輕易遭小偷喔。」
「你說什麽！？」
路克斯搬起裝著稀有零件的展示用箱子，莉夏忍不住喊了出來。
「雖然以玻璃隔著，讓人能從外麵觀賞，但破掉就完蛋了。即使麻煩，武器還是使用鐵柵欄箱子，固定在台座上比較安全。」
「是、是這樣的嗎……？」
雜務工作中有好幾次擔任警衛，發生展示品遭竊的經驗。
「記得機龍停機庫有修理用的金屬零件，我去拿一些過來。還可以順便借到工具，在這裏等我一下。」
說完，路克斯小跑步來到外麵。
之後迅速弄好展示台，莉夏向路克斯道謝。
「讓你見到小小的醜態了，不過真是幫了忙呢。」
「別放在心上。一旦熱衷起來，這是常有的事。」
「是嗎，你果然是我的騎士呢。話、話說你之前，和庫露露席法……」
「好啦，差不多該去下一個地方逛逛了，哥哥。」
「等、等一下！我的話還沒說完——！」
就在莉夏要追上去的時候，蕾莉正好來工房參觀，才讓莉夏打消念頭。
雖然有點在意之後的事情，但路克斯還是直接前往其他場所。
中庭有一座專用的特設舞台，似乎在舉辦某些展覽。
教室內不僅有單純模仿攤販的店鋪，有些甚至連內部裝潢都下足了工夫。
接著來到愛理參加的攤位——利用圖書館的特設「資料館」。
從舊帝國轉變為新王國的曆史。
有城塞都市的簡易地圖與機能，甚至還有簡明易懂的已發掘遺跡、幻神獸或裝甲機龍的資料，連路克斯都覺得有趣。
當天愛理似乎也擔任導遊與解說的圖書管理員。
「不過真是厲害呢。這裏好歹也是士官候補生的學園——其他地方也有類似這樣的祭典嗎？」
「應該沒有吧。」
臉上依然掛著笑容的愛理，斬釘截鐵地斷言。
「雖然我沒有就讀其他學園，但是聽身邊女孩的反應，似乎相當罕見喔？肯定是學園長喜歡祭典的影響吧。」
「原來如此……」
路克斯可以接受愛理的推測。
蕾莉的玩心有時讓人傷腦筋，但這種活動卻是好事。
平常無法光明正大參加祭典的路克斯，感覺自己成為開心學生們的一份子。
連平時裝模作樣，擺出大小姐模樣的愛理，也感受到心情昂揚。
兄妹兩人自幼就抱持各種複雜因素，唯有這個時候，才得以沉浸在自由的感覺中。
「…………」
兩人並肩離開熱鬧的大道，走向沒什麽人的校樹附近。
在偶然造訪的時機下，愛理表情轉為嚴肅。
「話說回來，寄放在哥哥你們這邊的資料，後來怎麽了嗎？」
聲調忽然降低了一階。
路克斯立刻察覺到愛理拐彎抹角想表達的意思。
是指前幾天，從優密爾教國的「坑道」帶回來的情報，與遺跡和「創造主」有關的資料。
由於這次有自動人形涅依?露榭幫忙事先解讀古代文字，才得以立刻掌握內容。
「嗯……庫露露席法她們已經過目，文書也送到王都去了——」
「有什麽發現嗎？」
愛理的聲音透露出微微的緊張。
比起遺跡「管理者」庫露露席法而言，肯定更在意「創造主」吧。
舊帝國皇族的特徵，銀發與灰色瞳眸。
以及阿卡迪亞這個名字。
雖然愛理推測，可能與具備這些特徵的海茲有關。不過——
「不，目前還沒有了什麽詳細發現——」
「是嗎。」
聽了之後，愛理貌似放心般歎了口氣。
「不過哥哥要小心一點。召開在即的世界高峰會上，那個人可能也會出現。」
「……我知道。」
雖然想自然地回答，卻自覺到聲音中的緊張。
「創造主」皇女裏絲媞卡，要求與世界各國對話。
宣布將擔任她的護衛兼任輔佐官，同行的人當中出現了弗基爾的名字。
他之前一直待在海茲身邊，因此其實早在預料之中。但這次同樣列席高峰會，首先會與弗基爾對峙。
曾經下定決心推翻舊帝國，為什麽那一天又倒戈相向。
以及為何現在，弗基爾與「創造主」一族站在同一邊。
就在思緒如此馳騁時——忽然傳來大喊聲與腳步聲。
「來人啊——！？幫忙抓住那女孩好嗎！？」
「————！？」
大批學生們來勢洶洶衝過來。
一名披著華麗紅色外套的少女跑在前頭。
嬌小少女的橘色秀發係成發環的造型十分明顯，但腳步卻莫名地快，沒有人追得上她。
「那是——學園外來參觀的女孩？」
看起來不像學園的學生，可是也很難想像女孩子會非法入侵。
但她為什麽被學生追趕呢。
就在路克斯困惑之際，遠遠奔馳的少女嫌麻煩地開口。
「真是的，傷腦筋哪。咱隻是摔個跤弄倒東西而已——這裏的小妮子真愛計較。」
少女對四周左顧右盼，同時更進一步奔跑，試圖甩掉追兵。
但是三和音的三人忽然擋在少女麵前。
「給我站住，那名少女！你已經被包圍了！被本學園名產的自警隊?三和音包圍！」
三人中的老大謝裏絲擋在麵前，報出名號。
雖然自稱「名產」好像不太適當，但總覺得很歡樂。
「對呀對呀～現在不停下來的話，等一下就處以搔癢之刑喔～」
「yes. 雖然前麵兩人不太正經，但我是認真的，現在立刻投降吧。」
媞爾琺與諾珂特更進一步從三方向包圍逮人，結果披著外套的少女歎了一口氣。
「真是的，咱明明不能在學生麵前束手就擒哪。」
「放棄抵抗吧——嗚哇！？」
「呀啊！？」
「…………！？」
就在三和音即將逮住少女的剎那，三人的身體忽然輕飄飄浮起，倒栽蔥落在草皮上。
與其說少女將三人摔出去，看起來隻是自己的身體輕巧扭轉而已。
可是動作卻像魔法一樣，一下子撂倒三人。
「大家！？沒事吧——咦，嗚哇！？」
路克斯擔心三人的安危一喊，但四腳朝天的三和音裙子翻了起來，路克斯連忙別過視線。
「呼，小妮子修行還不夠哪。」
逃跑的少女趁隙，一轉眼就不見蹤影。
三和音一瞬間被撂倒，看得路克斯與愛理也驚訝不已。
「那女孩究竟是——？」
「嗯，外表看起來似乎隻是小孩，但絕非等閑人物呢。」
以最小的動作製伏對手，武藝已達高手境界。
好像對這身武藝似曾相似，卻想不起來。
「路克斯！之後拜托你了！」
「已經不行啦～累啦～」
迅速起身的謝裏斯與媞爾琺，向路克斯求助。
「可是不靠裝甲機龍的話，我也沒自信能抓到她……」
路克斯麵露苦笑後，隻見最後微微臉紅的諾珂特，半眯著眼睛冷靜低喃。
「no. 不經意看到我們三人小褲褲的事情，趁現在還可以原諒你——」
「抱歉！我會想辦法逮住她的！」
聽到諾珂特一語道破，愛理露出冰冷的視線。
嚇得路克斯落荒而逃，前去追趕逃跑的少女。
雖然答應三和音，但路克斯已經追丟了嬌小的背影。
就在心想沒希望時，一進入校舍後方，忽然有人從背後一把揪住他的衣領。
「…………！？」
一瞬間疏忽——不，其實有提高警覺，卻輕易被對方抓到。
但就在路克斯回過頭前，背後傳來聲音。
「喂，小弟，不好意思讓咱躲一下吧？可怕的家夥從剛才就一直追著咱跑哪……」
路克斯立刻察覺到，對方聲音膽怯的原因。
不知何時，身穿黑色異國衣裳的少女已經站在眼前。
「好久不見了，禦主，身體還好吧？剛才的宴會上沒能陪伴禦主，真是抱歉呢。」
笑著對自己一禮的，是一年級的切姬夜架。
在舊帝國是名叫「帝國凶刃」的機龍使，現在則自稱是路克斯忠實從仆的暗殺者少女。
有著一頭亮麗黑發，以及蒼藍與紫色的異色瞳眸。
散發妖豔性感的笑容有些不安，卻也讓人莫名地心跳加速。
路克斯深呼吸並挺直腰杆，以免夜架看穿自己內心的動搖。
「這個，你是特地來找我的嗎？」
戰戰兢兢開口詢問後，夜架頓時綻放出開朗的笑容。
「嗯，當然——雖然想這麽說，很可惜並不是。聽說我也必須參加什麽學園祭，因此正在排練。」
「排練……？」
在意的路克斯詢問，夜架隨即闔上眼睛點點頭。
「是的，我被指派獨自扮演『異國騎士』的節目。其實在我們古都國叫做武士——」
「是、是這樣的嗎？」
該怎麽說呢。
路克斯對古都國文化不熟，因此無從得知。可是很有將不合群的夜架隨便打發走的感覺。
不過夜架本身的個性，也不會在意這些事情。
「咦？不過排練的意思是——目前正在扮演騎士嗎？」
「是的，目前正在追趕毀損學園器具的壞人。是一名披著華麗紅外套的少女，請問禦主知道她的蹤影嗎？」
「這個——」
就在這一瞬間，正好躲在身後的少女，在路克斯的背上寫字傳達指示。
指示的內容很簡單，「救救我」。
「…………」
老實說，如果要抓住這女孩，應該當場將她交給夜架。但這種情況下，路克斯感覺應該勸說少女比較好。
「這、這個，剛才好像跑到那邊去了——」
「哦？是這樣的嗎？」
夜架以一如往常的微笑，回應路克斯的謊言。
但是紫色瞳眸的虹膜，看起來似乎微微發光。
「那就先失陪囉。稍後再見麵吧，禦主。」
露出帶有親愛之情的笑容，夜架就這樣離去。
「……果然被她發現了嗎。」
路克斯如此心想，低喃的瞬間，得救的少女也在身後籲了一口氣。
「呼，多謝你啊，得救了。得向你道謝才行哪。」
「不，這倒不用——話說你究竟做了什麽才被追逐啊？」
路克斯轉而麵向少女，加以質問。
少女的身軀宛如孩童，但從身上隱隱散發出成熟的氣氛來看，年紀可能不算小。
「呣，其實也不是什麽大事。剛才不是有模仿攤販的活動嗎，隻不過小試身手一下，卻不小心弄壞看起來很貴的壺而已。」
「……是我不對不好意思我要抓住你。」
表情僵硬的路克斯輕輕抓住少女的手，嬌小少女隨即嚷嚷。
「嗚哇！好不容易才能喘口氣耶！有什麽意見啊！？要錢等一下咱付，總行了吧！」
「…………」
從她獨特的身段來看，或許此言非虛。可是總覺得可以體會同學們生氣的
原因。
「那我先去向大家道歉，總之至少先向學園長說明原委——」
略為煩惱過後，路克斯提出自己的解決方案，但外套少女哼笑了一聲。
「你說學園長？那不必擔心，蕾莉?愛格蘭姆可是咱的老朋友哪。」
「咦……？」
就在路克斯驚訝地眨眼的瞬間，少女迅速伸出手來，以奇妙的手勢撫摸路克斯的臉頰。
「話說咱現在才察覺到，小子長得真是俊美。尤其還是咱喜愛的童顏哪，咱想向你道謝，能不能告訴咱你叫什麽名字？」
「這、這個，我叫路克斯?阿卡迪亞……」
忽然被少女撫摸臉頰，路克斯不由得害羞地麵紅耳赤。
眼前的少女可能對路克斯的反應感到開心，眼神更加炯炯有神。
「哦！你就是傳聞中的沒落王子嗎！看看……真是天賜良機哪！」
少女的聲音興奮地拔高，舔了一圈舌頭。
被她熊熊欲火的眼神凝視的瞬間，路克斯產生不好的預感。
戴著白手套的一隻手，輕輕摟著路克斯的脖子，同時另一隻手在路克斯的胸膛與腹肌附近遊走。
「一副小鮮肉的外表，想不到身體還算緊實。翻雲覆雨的時候肯定過癮哪。」
少女露出有些討好，卻又心術不正的邪笑。
「呃，你突然說什麽啊——！？」
「小子，看你的反應還是處吧？該不會長得這麽俊，卻沒有女性經驗？」
「什麽……！？」
忽然聽見奇怪的事情，路克斯愈來愈麵紅耳赤。
經驗是指那檔事嗎。
如果是比接吻更親密的事，的確沒有經驗——
「哎呀，想不到居然還留有這麽垂涎欲滴的小鮮肉哪！真想再等個五年，趁年輕的時候先嚐嚐，不過現在也很夠啦。話說路克斯——講個價碼吧，一個晚上多少？」
「…………啥？」
想了好幾秒鍾後，路克斯還是對問題的意義一頭霧水。
但少女卻露出有些下流的笑容，抬頭仰望路克斯的臉。
「你不是還背負巨額債務嗎？乾脆當咱的情郎，住在咱家吧？」
說到這裏，路克斯這才察覺。
這名衣著華麗的少女到底為何要買下路克斯。
「你、你在胡說什麽啊！？我怎麽可能做出——」
雖然路克斯紅著臉，同時連忙拒絕，但少女進一步露出色心大起的笑容，手指在路克斯的胸膛上輕畫。
「咯咯咯咯……小子，看不出來你這麽會做生意啊？知道啦，咱一並包養你的妹妹，讓你們生活無虞。」
「什麽意思啊！？」
就在路克斯忍不住吐嘈的瞬間，身子忽然飄起來，被拉到後方去。
「…………！？」
出現在身後的某人，輕輕抱起路克斯跳躍，與麵前的少女拉開距離。
定睛一瞧，路克斯才發覺來者何人。
介入路克斯與少女之間，試圖拉開兩人的另一名少女真麵目。
「小菲！？」
擁有櫻色秀發與碩大胸部的青梅竹馬，菲爾菲?愛格蘭姆。
乍看之下會以為是麵無表情又沉默寡言，我行我素的少女。但這一瞬間動作敏捷，與麵前的少女對峙。
「哦……與師父重逢居然這麽沒禮貌，膽子真是不小。蕾莉還是一樣太溺愛你啦。」
「就算是師父，小路，也不能讓給你。」
麵對靜靜擺出架式的菲爾菲，少女露出無畏的微笑。
「嗬嗬，原來是這麽回事。話說以前好像聽你提過，有個青梅竹馬之類的。」
難道兩人認識嗎？
搶在路克斯思考之前，先產生一種必須阻止他們的感覺。
從外表看不出來，菲爾菲可是體能優秀的武術高手，但少女的武藝也不惶多讓。
因此兩人如果硬碰硬，肯定大事不妙。
「拜、拜托你們兩個，雖然不明就裏，但請住手吧——」
查覺到這一點的路克斯，正準備全力阻止時，氣氛忽然緩和下來。
「呼……沒辦法，遊戲就到此結束吧。同時對付你們兩人，實在吃力不討好哪。」
「兩人……？」
就在路克斯一頭霧水後，隨即察覺真相。
與菲爾菲對峙的少女身後，學園最強的三年級，賽莉絲緹雅將手放在機攻殼劍的劍柄上。
表情一如往常地嚴肅，絲毫沒有半分破綻。
「您就是馬卡法王國代表，瑪姬艾兒卡?詹?範弗利克大人吧。」
賽莉絲目不轉睛，靜靜說出少女的名字。
「生意網路遍布各國，掌握龐大資產的範弗利克商會總管……而且現在還是世界等級排名第一的『七龍騎聖』隊長。」
「————！？」
聽到這裏，路克斯的表情忍不住緊繃。
這名乍看之下年輕的少女，竟然是位於世界頂點的機龍使。
雖然原本推測，從她的武藝來看絕非等閑之輩，但想不到……
「你是來測試路克斯的實力的嗎？若真如此，玩笑開得有些過頭囉。」
但賽莉絲對這項事實絲毫不為所動，態度超然地宣告。
相較之下，瑪姬艾兒卡嘻嘻一笑，微微搖了搖頭。
「怎麽會，真的隻是單純偶然。讓你誤會真是抱歉，咱原本不想引發騷動哪。」
然後雙手投降閉上眼睛，做出投降的動作。
等菲爾菲與賽莉絲解除備戰架式後，瑪姬艾兒卡再度望向路克斯。
「咱原本並非出身馬卡法王國，也不隸屬哪個國家。不過現在暫時受雇擔任『七龍騎聖』的隊長。今後多多指教啦，路克斯。」
「啊，好的，也請多指教——」
看到瑪姬艾兒卡伸出右手，路克斯也跟著回握。
乍看之下嬌嫩的身軀，似乎累積了相當紮實的鍛煉。
「不過一如傳聞，你真是有趣的男人。明明是學園唯一的男性，卻這麽懂得對待女人哪。」
「哪、哪裏……」
以「七龍騎聖」的隊長而言，你也是相當怪的人呢。
這句話在路克斯心中浮現後，隻見麵前的女性露出下流的笑容，輕聲說出「之後要不要來咱的房間？」
「瑪姬艾兒卡卿，請不要對路克斯灌輸奇怪的念頭。我不允許您與他進一步接觸。」
賽莉絲見狀，態度堅毅地加以阻止。
但瑪姬艾兒卡卻不以為意，垂著眉梢露出調侃的笑容。
「哎呀，原本聽說蘭格莉思家族的公爵千金，是討厭男人的正經女人，看來差遠啦。你——該不會對這男人傾心吧？」
「…………！？」
聽到這句話的瞬間，少女臉上的麵具一瞬間瓦解。
但瑪姬艾兒卡並未繼續深究，忽然歎了一口氣轉變話題。
「好啦，今天有事要找學園長商談，之後在學園祭與世界高峰會上碰頭吧。到時候再拜托了，兩位——噢，說到咱的愛徒，下次再好好喝杯茶吧。」
說到這裏，瑪姬艾兒卡隨即轉過身離去。
路克斯、菲爾菲與賽莉絲三人則留在現場。
「那就是『七龍騎聖』的隊長。小菲之前說過的武術師父，該不會——」
「嗯，她就是師父。我也好久沒見到她了。」
菲爾菲點頭表示肯定。
菲爾菲的空手格鬥技十分出眾，可以想像能教導她的人有多少實力。但想不到她同時也是經營商會的大富翁。
「不過既然是蕾莉和小菲認識的人，總不會是壞人吧？」
「……不知道。」
「咦……？」
菲爾菲意外地立刻回答，讓路克斯忍不住反問。
「師父應該，是隻為了自己而行動的人喔？」
「原來，是這樣……」
由於麵無表情又沉默寡言，容易誤以為菲爾菲對周遭毫不關心。其實她很擅長洞悉人的本質。
換句話說，她的看法十分可靠。
與善惡無關，總之不能對她掉以輕心，這一點是肯定的。
「還有，謝謝賽莉絲學姊的幫助——」
「不、不會……我隻是，碰巧經過路克斯這邊而已。」
「…………？」
看到她忽然露出遊移不定的表情別過臉去，路克斯一頭霧水。
不太對勁。
剛才還是一如往常凜然的學姊，怎麽會態度一百八十度大轉變。
「有哪裏不舒服嗎？雖然以賽莉絲學姊而言十分難得——」
路克斯走近的瞬間，賽莉絲頓時往後退。
「咦……？」
就在路克斯感到疑惑時，賽莉絲紅著臉頰別過視線。
「怎、怎麽了嗎，賽莉絲學姊……？」
「不，沒有，什麽事也沒有。隻、隻是湊巧而已！這個，我的事情也辦完了，那我就先失陪囉！」
徹底慌張的同時這麽說完，賽莉絲拔腿狂奔。
然後身影轉眼間從路克斯的視野中消失。
?
「呼、呼……我到底是怎麽回事啊——！？」
奔跑在校園內，賽莉絲感覺臉頰發燙。
好奇怪，不太對勁。
昨天父親迪斯特也斥責自己心浮氣躁，明明已經拚命訓練到沒力為止了。
剛才原本也趕到陷入窘境的路克斯身邊，想以最適當的行動幫助他。
『你——該不會對這男人傾心吧？』
瑪姬艾兒卡的這番話，一直在腦海中縈繞。
一看到路克斯的容貌，就覺得自己一切亂了套。
「至今從未發生過這種事情——」
最後從校舍後方衝出校門外，賽莉絲已經上氣不接下氣。
平常跑這一點距離連眉頭都不皺，但心跳依然快速狂跳。
途中與幾名學妹擦身而過，但賽莉絲頭也不回，直接揚長而去。
（稍微在外麵晃一圈再回去吧……）
身體要是無法冷靜下來，似乎也無法立刻回到校園，因此賽莉絲難得考慮「逃跑」。
可是實際上，王立士官學園每到學園祭時期，都特別兵荒馬亂。
雖然僅短短兩日，卻由於對外人開放，心術不正的「男性」當然會跑來。
前一年就發生試圖偷窺女同學更衣，爬上校舍的色狼，或是意圖偷竊裝甲機龍而闖入停機庫的小偷。
當時由賽莉絲領軍迅速解決事件，才沒有演變成嚴重後果。
（要是出現實際案件，就不隻是我們的問題而已了。）
一旦發生案件，不隻學園長，連市長與營運的王都勢必都無法坐視不理。
賽莉絲本身對這種有些玩瘋的熱鬧祭典不太擅長，不過看到眾多少女歡欣雀躍，自己也感到高興。
不，正因為平常比別人更加拘謹，碰到這種場合才想隱身幕後，幫助少女們好好喘口氣。
賽莉絲一直以為，這才是自己能力所及的工作。
「呼……心中好不容易冷靜一點了。」
繞行圍繞在寬廣外牆下的學園一圈後，感覺恢複了原本的自己。
可是賽莉絲以前接受的，是家庭教師維德的文武教育。
路克斯的祖父擔任教職，教導的課業書籍上，也沒有記載該如何對應這種情況。
「如果隻是暫時性也就罷了，這種症狀再持續下去會有危險……」
嘴裏嘀咕的同時走過轉角，賽莉絲見到距離大門不遠的地方，有名少女一直凝視校舍。
「那是——？」
看得賽莉絲滿頭疑惑。
乍看之下並非可疑人物，隻是中產家庭的城市女孩，但賽莉絲覺得有些奇妙。
畢竟剛才繞行外圍的時候，她一直站在原地凝視校園內。
「不好意思，可以打擾一下嗎？」
賽莉絲感到在意，出聲打招呼，女孩這才回過神來看向自己。
看起來比賽莉絲大兩三歲，女孩的外表不華麗，卻十分漂亮。
「請問你對學園有什麽事嗎？如果方便的話，能不能請教你的來意？」
「啊，哈哈……真抱歉喔。」
賽莉絲表達來意後，女性隨即親昵地揮揮手苦笑。
「其實我是住在其他街區的人。因為工作的關係來到這裏，想看看能不能見到認識的男生一麵——學園祭似乎還在準備中，可能沒辦法吧，覺得十分惋惜。」
「男生……？這麽說來，該不會——」
「嗯，就是路克斯?阿卡迪亞。前王子的雜務負責人，目前在這座城塞都市，似乎在其他意義上成為名人了呢。」
她露出感慨的表情開口。
沒有發覺身為四大貴族的公爵千金，同樣有名的賽莉絲，可能代表她與貴族無緣。
「這個呢，他會來到這個街區，是因為當時為了幫我取回被貓搶走的小包包。所以覺得自己有些責任。」
「原來，是這樣。」
雖然有聽說路克斯在莉夏邀請下，進入學園就讀的經緯，但具體內容賽莉絲並不清楚。
「嗯，他是很有趣的孩子。雖然在我那裏隻工作過一段時間，而且他總是很忙——」
這時候，她開始聊起對路克斯的回憶。
到底為什麽呢。
路克斯來到學園不過半年左右，可是聽到他人提及自己不知道的雜務生活時代，心中就有些焦躁不安。
「是嗎，原來他似乎也過得很開心呢，太好了。不過——方便的話，能和他短暫見麵嗎？ 雖然很想等到學園祭開始，可是因為工作的關係，今天之內一定要回去。」
「這、這個……」
聽到女孩的願望，賽莉絲猶豫不決。
根據學園的規定，外人沒有許可禁止進入。
不過倒可以幫路克斯找個理由，帶他出來。
雖然這原本也是不應該的——
（……可是她都特地前來找路克斯了，路克斯應該會感到高興。）
賽莉絲猶豫該不該為了這個原因，破壞學園的規定。
可是看到她充滿期待的眼神，心情實在感到一陣苦悶。
「這、這個，真的很抱歉……呃，路克斯現在——」
就在拒絕城市女孩要求的話即將脫口而出時，女孩的身體忽然飄了起來。
「呀！？」
「————！？」
賽莉絲立刻一個箭步上前，抱住飛出去的女孩身子。
不知何時，兩名身穿黑色軍服的少女已經站在校門附近。
「你在做什麽啊——！？」
迅速讓女孩站穩的賽莉絲，瞪向動用暴力的軍服少女。
一名少女身材高挑，特徵是鮮紅的秀發。
全身充滿凶惡又壓迫感十足的敵意，眼光彷佛紮人般帶刺。
宛如武力與惡意的化身。
所有見到少女的人，都會對她散發的氣息產生如此印象。
表情認真——不，嘴角明明浮現些許微笑，卻蔑視一切。
少女露出讓他人心懷畏懼的表情，瞪著自己。
「怎樣？」
咧開弧月形的嘴，手緊緊抓住城市女孩的手腕。
女孩隨即喊出尖銳的慘叫聲。
「嗚……啊啊啊啊啊……！？」
「————」
瞬間，賽莉絲腦海中的雜念全消，表情一變。
同時毫不猶豫拔出刺突劍型機攻殼劍，劍尖直指黑衣少女的顏麵。
「不允許你繼續動粗，敢拒絕的話我可不會停手。」
賽莉絲的恫嚇帶有使出真本事的意誌。
可是動用暴力的少女，神情依然絲毫未變。
「動粗？擋住我去路的是這個死老百姓吧？自從變成了新王國後，對下人的教育真是沒個樣子呢。」
「好、好痛——！」
黑衣少女進一步使勁，力道宛如要捏斷女孩的手腕。
這一瞬間，賽莉絲采取行動，刺突劍的刀刃閃閃發光。
同時少女的手也鬆開女孩，揮出帶著手套的右拳。
「——快住手，賽莉絲！」
「請克製一下，羅莎大人。」
同時聽見兩個聲音，劍刃與拳頭的軌跡交錯。
兩人以毫厘之差躲過彼此的攻擊，隨後迅速拉開距離。
同一時間介入，試圖阻止雙方的，是三和音的三年級謝裏絲，以及紅發少女身旁戴著眼鏡的軍服少女。
「——真是掃興呢，原以為可以稍微玩玩。」
少女揮了揮手，臉上露出嘲諷的笑容。
但是賽莉絲卻被其他關鍵字吸引注意力。
「羅莎……？難道你是——」
「您好，她是代表海布格共和國的『七龍騎聖』，羅莎?葛蘭海多。我則是輔佐官，名叫嘉蓮希雅?赫茲邁思。」
身旁理智的眼鏡少女，代替羅莎向兩人敬禮。
與其說她的表情厚如鐵板，看起來又像冷靜沉著。
「海布格的……」
聽到這裏的賽莉絲和謝裏絲，皆露出警戒表情擺出架式。
海布格共和國。
世界上赫赫有名的大國之一，幾個月前借用軍火商人海茲的手，陰謀策畫奪占新王國而發動侵略。
但是——那終究是從舊帝國流亡的餘黨，以及海茲主導的陰謀。
最後這起事件以兩名外人，加上試圖奪取軍事部一名高官的獨斷獨行和諧掉了。
在那場大戰中蒙受嚴重打擊的新王國，當然不會善罷甘休。雖然要求海布格負起責任，卻陷入各說各話的局麵。
賽莉絲等人也耳聞過這些事情。
「羅莎?葛蘭海多……我不記得在『全龍戰』見過你——」
外表上看來，羅莎的年紀與賽莉絲等人相仿。
可是至今卻從未聽說她這個人。
「噢，好像的確有這回事。單純爭奪遺跡調查權的模擬戰……居然為了這種小事將我關進大牢。我隻不過在軍事學校的校內選拔戰中，要了五個人的命而已呢。」
「————！？」
平淡說出的事實，讓賽莉絲等人感到戰栗。
從羅莎毫無罪惡感的口氣，瞬間察覺了為何至今從未聽過她的名字。
不管再怎麽厲害，也絕對不能放這種人離開國內。
她是毫無常識與道德可言的殺戮者。
因此一直隱藏她的身分至今。
「…………」
太可怕了。
同時也看得出海布格共和國情勢的端倪。
雖然她的實力十分突出，但原本不該公諸於世的她，卻必須推舉她成為「七龍騎聖」。代表共和國的內情如此混亂。
雖然體製上是國與國合作，但果然無法大意。
「那麽……我還得向學園長打個招呼。要叨擾一陣了，你們可別惹我不爽啊？」
貌似對女孩失去興趣，羅莎朝校門走了進去。
就在賽莉絲有意見卻要忍耐的瞬間，察覺到身旁謝裏絲的異狀。
胳膊上居然出現了剛才沒有的瘀青。
之前兩造各自拉住自己夥伴的一瞬間。
羅莎以迅雷不及掩耳的速度，一拳打在謝裏絲的身上。
「給我站住。我不允許你對朋友如此無禮，就這樣拂袖而去。」
賽莉絲散發的氣氛頓時改變。
堪稱神秘的絕對者氣氛。
集中力提升至極限的賽莉絲，對眼前的少女投以敵對意誌。
「別、別這樣，賽莉絲！我沒事的！要是現在引發問題的話——」
「——嗬、嗬嗬嗬，你……真是有趣呢。」
回過頭來，嘴角上揚的羅莎，眼神中帶有黯淡的邪光。
「真是有趣——而堅強的女人呢。雖然實力不過爾爾。」
「意思是你不打算道歉嗎？那麽……」
賽莉絲握住機攻殼劍劍柄的手，微微使出力量。
但羅莎依然眉頭也不皺一下，無畏地微笑。
「雖然很可惜，但還是住手吧。在這裏開打不是會有人妨礙？那可就太掃興囉。如果真的有人妨礙，我可能也會無法克製呢。」
「請兩位克製一下。」
嘉蓮希雅一介入兩人之間，一觸即發的緊繃氣氛便略為緩解。
但賽莉絲與羅莎依然四目相接，然後開口。
「我很中意你，總有一天會在適合的場所一決勝負。我要粉碎你的力量與自尊，讓你徹底嚐到失敗的滋味。」
留下愉悅的笑聲，羅莎跟著離開現場。
即使她的身影消失在校園內，賽莉絲一時之間依然不肯鬆開機攻殼劍的劍柄。
「不好意思，謝裏絲。趕快去醫務室吧。」
「有點小題大作了，這點小傷平常訓練不是常有嗎。可是——」
一度微笑的謝裏絲，望著之前少女消失的彼端低聲說。
「與『創造主』對談的世界高峰會，是嗎……」
「嗯，原本希望能順利結束——看來想法太天真了呢。」
賽莉絲也同意，再度點點頭。
學園祭開始之前的學園氣氛。
籠罩在喧囂與熱意的歡欣氣氛之中，感覺到激烈風暴的前兆。
?
幾小時後。
位於城塞都市一號街區，官廳附近的旅館。
為了召開世界高峰會而召集的世界各國代表——「七龍騎聖」成員們都下榻於此。
雖然稱不上豪華，不過內部裝潢十分講究。
位於二樓後方的一間房間內，兩名少女們彼此交談。
「——欸，邪惡與善良，你覺得究竟哪一方比較強？」
一名少女麵帶有些危險的微笑，開口詢問。
是代表海布格共和國的「七龍騎聖」羅莎?葛蘭海多，以及擔任輔佐官的嘉蓮希雅。
兩人單獨處在狹窄的世界中。
「當然凡事並非絕對，有強大的邪惡與強大的善良存在。不過假設——兩組實力相當的人馬決戰，你覺得哪一方會獲勝？」
兩人組當中，精神上地位較高的少女。
其中一人犀利地眯起眼睛，在另一名少女耳邊低喃。
坐在一旁的穩重少女，表情帶有憂鬱而僵硬，緩緩點頭同意。
「……當然，是邪惡。」
說完後，露出有些虛弱的視線，窺伺尊貴者的表情，接著說。
「所謂善良，一旦選擇善良的瞬間，就會變弱。遵守法治，維護道義。渴求神明或統治者的心血來潮——不確定的希望與救贖，隻能稱之為墮落。」
少女的沉痛表情彷佛受到威脅，低聲說。
有如徹底放棄希望，隻有這種選項而已。
對這番答案感到滿意的女性，咧嘴露出邪惡的笑容。
「你很了解嘛。所謂善良——就是逃避戰鬥的膽小鬼末路。」
高聲讚揚後，女性的手指在少女身上遊移。
五隻指頭隔著軍服，順著胸部執拗地搓揉，玩弄。
「啊、嗚……！？」
快樂與疼痛，同時施加兩種感覺，觀察少女的反應。
「這個世界上，邪惡才是真正的強者。邪惡可以偽裝善良，邪惡可以欺騙人心，邪惡可以超越對手，邪惡可以不受法律的束縛——任何人逃往善良的原因，是因為當溫順的羊比較輕鬆。但這樣隻會被奪走一切而已，這你應該已經理解了吧？」
「…………」
「善良隻會被吞食，英雄根本不會來拯救。海布格沒有任何人拯救你，還有你的家人——這樣你明白吧？今後你隻能以『邪惡』為生。」
「……是的。」
除了點頭同意以外沒有其他選擇。
少女以忍耐的口氣，低下頭去。
「真是好孩子，那麽就該付諸實行囉。身為強者一方的邪惡，為了讓我們掌握成功的行動——」
體格較有力的女性，直接將少女推倒在床上。
女性舔拭自己的嘴唇，同時在耳邊低喃自己的奸計。
「不可以正麵硬碰硬喔？新王國是海布格的阻礙，更有一箭之仇——要顛覆他們必須從內而外。讓他們自己出醜，在恥辱與後悔中腐敗瓦解。」
被邪惡的絕對之人壓倒，少女空洞的眼神望著天花板。
「嗚嗚、啊……」
委身於在全身流竄的各種感覺，同時少女與染黑的內心糾葛交戰。