在這裏
也不在這裏
●
深夜裏，某扇大木門底下響起了三道細小的電子聲。
圍繞通明宅院的樹籬中央，有個女子坐在大門邊的緣石上，手腕上的表發出聲響。
是遼子。
戴著眼鏡的她，讓手表的細小電子聲響了又停，沒有任何反應。
遼子自顧自地仰望黑壓壓的夜空，吐出一口白煙。
「再等一小時吧，說不定到時候就能真的放棄了。」
她喃喃低語：
「該怎麽說呢……」
遼子拿起擺在一邊緣石上的紙杯。
杯裏的咖啡已經涼透，持杯的手也顯得蒼白。但她仍將杯口斜倚嘴邊——
「……思念這種東西，雖然容易被時間衝淡，卻沒法把它完全衝走。雖然我想用時間區隔，但這次恐怕沒那麽容易……」
就在她輕聲咕噥時，右側傳來開門聲，一名身穿西裝的青年在旁邊坐了下來。
遼子轉過頭——
「孝司……」
冷眼看著他說：
「你怎麽丟下姐姐一個人自己跑去忙了啊！」
「剛才明明是你自己說這裏包在你身上的啊！」
遼子「咦～」l地皺起眉頭。
「你就不覺得那是在逞強嗎？孝司老是不懂女孩子的心……要是有女孩子被幾百個壞人包圍卻說『這裏包在我身上』，你也會丟下她嗎！」
「我會從那個女孩子的前科、勝率和說了什麽來決定該不該那麽做。」
「哇，完全是聰明人會說的話耶——快點變笨！」
「隨便啦。姐，你先冷靜一點。」
一聽，遼子甩手跺腳起來。
「不要不要，人家才不要冷靜：！」
「這又是在耍哪門子的任性啊！」
「對了孝司，你踏進姐姐的聖域是想做什麽啊？」
「聖域？這裏……是我們家大門吧。」
「你不知道有姐姐在的地方都會自動升級成聖域嗎！你懂什麽是姐姐屬性嗎？對戀童癖來說應該很難理解吧？對吧！對麵高橋家的千金啊～！我們家孝司隻能接受十四歲以下的！很可惜你早出生了三年——！」
孝司聽見對麵傳來杯盤摔碎聲。
「不要亂散播謠言啦，姐！我什麽時候有戀童癖啦！」
「咦？你、你還要姐姐告訴你嗎……？慘了，這孩子竟然完全沒發現……！」
遼子對不知何時湊了過來的佩斯問：
「佩斯～每個人都知道孝司有戀童癖，對不對？對的話就趴下。趴下！你看，它趴下了！孝司戀童到連狗都知道，這在日本四十三都道府縣新增的畜生道政府裏已經是基本常識了！」
「你後半說了什麽我是沒在聽啦，不過佩斯趴下根本是你命令的吧！」
「哪、哪有啊？姐姐隻有說『趴下』！才沒有命令呢！」
孝司歎氣了。
他沉住氣，為解除「趴下」狀態而對佩斯說：
「好。」
過了幾秒，佩斯都沒站起。
又趴了一會兒後，遼子突然大叫：
「耶～！姐姐大獲全勝——！本憐生法庭判孝司戀童有罪，處以十四年有期徒刑——！」
但孝司冷不防抓起了遼子的手。
遼子不禁「啊」地鬆手，灑出一些紅褐色的小顆粒。
顆粒一落地，佩斯就伸出舌頭舔個不停。
孝司說話了：
「姐……哪有人會隨身帶狗飼料布這麽久的局，就隻為了陷害弟弟啊！」
「就在這裏啊——你、你該不會為了否定自己的眼睛而看見幻覺了吧！」
「我的確偶爾會想像理想的姐姐是什麽樣子，可是到最後隻會讓我抬不起頭而已。」
「哇！原來孝司會想姐姐想到得彎腰掩飾啊！」
遼子羞紅了臉，兩手指著孝司說：
「討厭啦，如果沒有血緣關係，姐姐大概隻會害羞臉紅吧！可是現實——你、你這個沒出息的東西！別再什麽事都想靠姐姐了啦！」
「我倒覺得你能把自己完全當作別人的理想這點實在很了不起。」
孝司再度歎息，並在白煙後仰望天空。
「——詩乃小姐呢？」
「嗯？她還沒回來喔？剛才有地震，說不定害電車停駛了呢。」
末班車早就停了。
兩人明知如此，卻依然——
「可是，她答應我會買飲料回來耶。」
「來。」
遼子從懷裏掏出兩罐飲料。
孝司接下飲料，看著麵向他處的遼子。
遼子略抬著頭，對前方說：
「其實這些是小詩給姐姐的。她還說啊——很謝謝孝司的照顧，雖然戀童癖大扣分，不過你一定能找到好醫院的，請你在那裏好好勒戒吧。」
「先不管你後麵說了什麽，我是托她買三罐回來耶。」
遼子頓了一會兒，又說：
「當然是姐姐喝掉啦——而且是你的份。」
「是喔。」
孝司跟著站了起來。
「所以詩乃來過了？」
「來過了呀：」
「那你怎麽還在這裏？」
「姐姐目送她走啊，而且已經進入延長賽了。現在十八局上半雙方平手，姐姐目標是完投。話說回來——」
遼子又問道：
「少主有跟你聯絡嗎？奧多摩那邊好像很糟糕耶。」
「少主應該在學校吧。如果有什麽事，他一定會主動聯絡。這點小事要不了少主的命。」
「孝司還真放心。」
遼子隨即苦笑起來。
「沒這回事吧？」
「我隻是沒你那麽擔心而已。」
「好啦好啦。」
遼子拄著臉回應。
這時，有道聲音忽然掠過天空。
轟隆聲自西北方響起，眨眼就消失在南邊。
於是孝司問：
「剛才那是什麽啊……好像飛得很低……」
「之前還有更大聲、更更更大聲的飛過去喔？」
遼子吐口白氣仰望黑夜。
「……今天，真的有點怪。」
接著她拉高音量說：
「……如果少主跟小切都平安無事就好羅。」
●
秋川市南側。
東西向的秋川從中流過，隨風橫躺的山林間，人類辟出的城鎮座落於山的北坡。
城鎮一角，有棟掛著「風見」門牌的民房。
這棟兩層樓住宅雖有車庫，但車子不在裏頭，周圍一片寂靜。
然而，有兩個人仿佛被這寧靜引來似的，正試圖闖入屋裏。
可疑人士乃是一對身穿白衣的男女。女的爬上了二樓陽台，男的待在正門口。
見屋主忘了關上陽台落地窗，可疑女子說：
「真不愧是我，早預料到會有這種事所以忘了上鎖……」
「千裏，你不小心把跟真話跟謊言一起說出來羅……再說這也沒多高，用-wi就能直接上去了吧？」
「那麽亮會被鄰居發現啦。而且我們都穿白色的，很顯眼耶，覺。」
「你怎麽會在這種地方這麽現實啊……」
出雲
唏噓地說：
「回宿舍應該比較方便吧？那樣就不用特地請荒帝從奧多摩送我們回來了。」
「嗯——既然我們幫不上忙，在宿舍待命的確是比在奧多摩妨礙人家搶修還好啦。」
風見搔搔頭。
「隻是，宿舍恐怕也沒那麽好待吧，我想。」
出雲默默地讓風見的話飄落地麵。
知道出雲在等待解釋後，風見接著說：
「因為回到學校……就會看見新莊受傷的操場，佐山也在那裏。與其為他做些什麽或和他聊聊——倒不如思考接下來該怎麽做。畢竟那隻是今天——應該說昨天發生的事而已。」
新莊負傷至今還不到十二小時。
這段時間裏不斷有災情傳來，而最大的一則當然是——
「你說日本ucat整個沒了？」
奧多摩山中，日本ucat和iai的位置產生劇烈山崩，相關單位正積極進行道路修複等工程。
現在，還能遠遠聽見直升機聲和車聲。
這都是全龍主炮造成的。
另外——
……聯絡不上留在日本ucat的人……
既然日本ucat毀滅了，這也是理所當然的事。
在全龍的資訊隱蔽概念影響下，那裏的人們應該不會發現全龍接近。
風見很清楚那代表什麽。
那片土地之下的人也消失了。無影無蹤，沒有第二種選擇。
同時也無法查證，因為全都消失了。
「都是因為我們沒有趕上呢……」
「別剛打完架就往那方麵想啦。」
風見對由下傳來的聲音表示同意。
但想像仍自顧自地運作。
希比蕾、大樹老師、黛安娜、原川之母和月讀部長，應該都在那裏。大城·至、sf與更多親切、勇敢的不知名人士也一樣。
「而且新莊也……」
當佐山因新莊負傷而向天咆哮時，風見也在現場。
佐山隻有宿舍可回。
當他發現那裏一個人也沒有時，會有何感想呢？
當他終於了解到，好不容易逃過「命刻」概念的新莊終究躲不過死亡時，又會怎麽想呢？想到這裏——
「————」
風見甩了甩頭。
心裏有道小小的聲音，告訴她不該這麽想。
自己其實也和佐山一樣。每一個人都失去了很多很多。
不過在風見心裏，今天這些事的開端就是佐山那聲咆哮。
……我已經開始不太確定怎樣才叫「悲傷」了呢。
自己是該放聲狂吼，該盡量壓抑，或是該接受現實呢？
沒有答案。
所以，現在幹脆就聽出雲的話，先把心靜下來吧。
於是風見打開眼前的窗，照例說聲：
「我回來了～」
接著她不知怎地躡手躡腳脫了鞋走進房間。
這陰暗的小天地，就是風見自己的房間。事實上，她從未讓出雲進來參觀過。
理由很單純——
「……因為裏麵都是認識覺以前的東西……」
風見在黑暗中掃視房間，但記憶起的作用比視覺更大。
這房間的主要擺設，乃是上國中時父親送的組合音響，以及小學時她自己挑的床。
音響和床都不能搬進宿舍，所以她帶走的隻有能塞進提袋裏的東西，還有沒來由地認為自己差不多該邁向成人之路的自立心。
到頭來，那提袋不知送了多少次塞得下的補充物資。而出雲與她同居後，人生更踏進了一個難以形容的階段。
但這裏仍是她的根基。因此，隻要還能大方展示這裏，就代表自己仍是自己。這時——
「喂～很冷耶～」
「啊～抱歉抱歉。」
風見離開房間。小客廳左邊是樓梯，對麵是父親的書房。
點亮樓梯燈光後——
……就算被鄰居看見也無妨，隻要我能好好解釋就行了吧。
她走下玄關打開大門，笑咪咪地對門後的人說：
「歡迎回家！」
接著搔首弄姿起來——
「你想先吃飯？先洗澡？還是——」
話還沒完，麵前的出雲已經笑容滿麵地插嘴：
「——在玄關嗎！」
於是風見先用右拳招待太過猴急的出雲。
●
夜下的操場有個人影。
是穿著白色裝甲服的佐山。
這不見盡頭的大操場，已不在概念空間涵蓋下。
剩下的，隻有年終慶的殘跡。
營火台還在操場中央，四周則是無人的攤位。
別說沒有學生了，連個人影都找不著。
……學校、校舍也都是暗的。
或許是大家在昨晚的越冬盆舞大會用盡了力氣，所以自然地解散回巢了吧。
佐山仰望天空。
天上有條白色飛機雲，指向東方的福生一帶。
那是山德斐洛的飛行軌跡。
到奧多摩巡了一圈後，希歐和原川將佐山送回學校，隨即往橫田去了。
分手前，原川是這麽說的：
「你先睡一會兒吧。」
佐山也認為那是相當適切的判斷。這幾天來，佐山沒睡過一場好覺，所以才——
「新莊……」
佐山很清楚事實。日本ucat已被毀滅，裏頭所有的人也都不在了。
他近距離目擊了利維坦炮擊的威力，沒什麽好說的。
此時，美國ucat和鄰近的日屬ucat都趕來奧多摩支援，但僅止於道路和土地的損害評估和緊急處理，目前還無法搜救幸存者。
日本ucat遭消滅是鐵錚錚的事實，故佐山等人無能為力。
幸好大城全部長和他們一起行動，才能逃過一劫。
……他的命真是跟蟑螂一樣硬……
但也多虧了這點，他的各項行動指示和現況評估很快地傳到了各單位。
「下次通知是天亮以後的事了。」
大城這麽說之後告訴佐山。
「別在現場瞎晃，就算睡不著也得躺一躺——是嗎？」
不先休息，就調整不了自己的情緒，也無法認清事實。
而且經過休息，才有力氣戰鬥。
戰鬥。
自己還有一場仗要打。
全龍就在堪稱東京心髒的新宿上空。
全龍利維坦——
藏於日本ucat地下最深處的巨大火炮直接擊中了她，但沒能消滅她。
雖然受了那樣的重傷，但她必定已在複原當中。
全龍就在概念空間裏。位在神田研究所的廣域概念空間產生裝置，成功地以概念空間包覆了遭擊飛的全龍，並將她引導至新宿上空。
那是個覆蓋了半個東京的巨大概念空間。
神田研究所人員已全數避難，目前以八組複製裝置保持運作，將全龍罩在概念空間中。
根據報告，全龍從那之後便不再移動，持續以高速療傷。即使沒完全複原，對於擁有一切負概念的全龍而言，要掙脫這概念空間也是小事一樁。
不過全龍仍睥睨全東京似的盤在空中，持續著她的進化。
動也不動。
佐山明白那是為了什麽。
……她知道沒有任何事能對她構成威脅。
而且——
……與其驅趕螻蟻，思考該如何改變世界更為重要……
全龍正在其體內重新建構著與負概念相對的正概念。
一旦完成，她就會創造不死概念改變世界，接著自我毀滅。
強者按兵不動，隻是默默地安排自己的願望。
就連概念核武器造成的傷害，也能輕易地複原。下一次，她的防護想必會進化到連暮星炮和g-sp2的神劫龍突擊都撐得住。
她的確是足以改變世界的巨大兵器，速度和攻擊力都淩駕於這世界現有的一切。
必須麵對那樣的對手。
必須為戰鬥做好準備。
所以大城希望他躺下。
原川也要他睡一會兒。
「可是——我真的睡得著嗎？」
佐山望向校舍。
「睡醒之後，勢必又得重新麵對日本ucat的毀滅，接受所有事實……我還沒做好那樣的心理準備啊。」
佐山深吸口氣。
「……我還沒準備好……接受新莊同學已經不留一點痕跡的事實啊。」
佐山挪動腳步，走向校舍，同時掃視周圍。
接著他「啊」地低歎。
「還有人嗎？」
少年以不耐風吹的微弱聲音說：
「還有人想繼續狂歡——好讓我暫時忘記一切嗎？」
他在無人的曠野上一步步走著。
「我好痛苦啊。」
佐山右手按著左胸，竭盡全力地說：
「再也見不到你讓我好痛苦啊，新莊同學。」
●
夜下有個熱鬧的地方。
三千公尺底下，東京都新宿站前的夜正慶祝著年度大節。
懸浮其上的黑影睡眠似的蜷著身軀，俯瞰眼下的熱鬧燈光，俯瞰大城市的夜景。
現值年末，聖誕節就在眼前。燈光從都內每座車站向外擴展，公車轉運站和商店街也被燈泡和小樹裝飾得五彩繽紛。
學生的寒假已經開始，路上行人稀稀疏疏，但到處都能見到透出燈光的窗子，家庭式餐廳窗邊也有不少人影。
不過，那些人影全都是淺薄透明的藍色影子。
在這裏的，全都是由概念空間內窺視外側世界時會見到的影子。
望著那些影子的，是一頭全長十五公裏的巨龍。
而那足以橫亙新宿到三鷹的巨龍，現在卻像隻縮成一團的貓，以六枚巨翼包覆自己，定在五公裏見方的範圍內。
而其低垂的頭上，有著兩道人影。
具有實體的人影。
一個是身穿黑色裝甲服的少女，另一個是背負六對純白羽翼的自動人偶。
自動人偶指著東南方說：
『命刻小姐，請問那是什麽的光——以上。』
命刻隨她的疑問移動視線，然後看著在遠處直立的光回答：
「那應該是……東京鐵塔。你有這裏的地圖，應該知道吧？」
『這是我第一次親眼看見low-g的東京——以上。』
「我對low-g的樣子也不太清楚就是了……」
『很美——以上。』
「是啊。」命刻回答。
她跟著在全龍頭上坐下，攤手拍拍裝甲後對諾亞說：
「你真的無所謂嗎……一旦改變世界，你也會跟著消失喔？你、我以及這個世界都會消失，之後才會逐一複活。」
『對諾亞而言，真正的幸福隻有一個——以上。』
諾亞以自身立場如此說道：
『諾亞隻希望見到全新的世界——以上。』
「這樣啊。」命刻點點頭。
然後她望向下方。
全龍額心裝設了一口玻璃櫃。
「概念萃取出來後，就會存放到那裏……」
那是全龍在進化之中新設的東西。與主炮相同，是個能透過全身經絡將所有能量集中於此處的裝置。
而玻璃櫃中有個少女。
她身穿白衣，漂浮在充斥幽藍光芒的空中。
諾亞說道：
『我保證，當複活概念完成，一定會先讓詩乃小姐複活。所以——』
她謹慎地揀選詞匯後說：
『請您放心——以上。』
「知道了。」
命刻點頭回應，望向更遠的眼下。望著充滿節慶之光的虛假城鎮。
「明天，也就是二十五日……你就會完成正概念的複製。隻要等到那時候，就能看見新世界了呢。」
『您是否厭惡等待呢——以上。』
「無妨。看他們慶祝，可以替我打發不少時間。」
『是這樣嗎？』諾亞如此問道，並添上了「以上」。
不久，諾亞又略帶猶疑地問：
『請問，您有興趣和諾亞玩文字接龍嗎——以上。』
「文字接龍……對對對，以前我們很常玩嘛。你還想和我玩嗎？」
諾亞回答：
『tes。那是創造者教我的遊戲——以上。』
接著她又低聲說：
『……以前在諾亞上的大家都是好人呢——以上。』
●
佐山出現在陰暗的衣笠書庫之中。
原想回到宿舍，但他在經過校舍時改變了心意，轉往書庫。
不知怎地，宿舍已成了終點。
宿舍，擁有最多的回憶。
讓他有種直接回宿舍就會被回憶壓垮的感覺。
所以，佐山想從其他地方開始適應。
一邊走，一邊回想往事。
還記得春天，新莊爬上來叫人起床時，自己意外被迫鑒賞她整個美臀，還拉了她的內褲。
當時自己還不太清楚新莊是切是運，所以趁她睡著時拉下她的內褲檢查了不少次，也曾嚐試發功，想看看不會突然覺醒超能力會而得以透視。
可惜訓練不足，在力量覺醒前，新莊已經自白。
……好懷念啊。
夏秋兩季也發生了不少事，等到回宿舍裏再慢慢回味吧。不過說真的，新莊在收起穿去海邊的泳裝告別夏天前，又穿了最後一次。她在鏡子前擺出各種姿勢的樣子，真是可愛極了。
偷窺真的能讓心暖和起來呢，隻不過最後還是被她發現而挨了揍。
……真是令人懷念……
想著想著，佐山發覺自己再也碰不到新莊了。
「新莊同學……」
現在的自己，是否能夠將書庫的牆當作新莊呢？
於是佐山伸出了手，將五指點在水泥牆上，想像那渾圓豐腴的形狀——
「新莊同學……！」
試了三秒，佐山終究還是放棄了。不可能，這世上還是有想像力彌補不了的東西。尤其現在的自己過於焦急，竟然忘了水泥又冷又硬這種極為初步的事實。
……那時真該用石膏為她做個模子。
佐山心想，那天的舉動果然是出於某種預感，不是巧合。
然後他不經意地看看周圍，發現這裏同樣空無一人。
「…………」
他頓時沉默無語，就近拉了張椅子坐下。
前
天，這書庫開了場堪稱審判的會議，而新莊在最後關頭闖了進來，化解佐山的危機。
和「軍隊」出征時相反呢。佐山心想。
「……看來我們真的是一體兩麵，均衡得恰到好處。」
佐山喃喃自語。
「即使你天真爛漫地誘惑清廉樸實品行端正的我，讓我再也無法自拔，但你同時也在背後支持著我，這實在太美妙了。」
佐山「呼」地吐了口氣，望向天花板。
接下來就照著教室、逃生門、餐廳的順序走一遍，再回到宿舍吧。
他脫下左手的聖喬治，攤開掌心。那兒有一枚戒指。
新莊前天還戴著的東西。
也是她最後交給佐山，令他睹物恩人的東西。
少年垂下視線，看著聖喬治說：
「這聖喬治的核心意識，就是新莊同學的父親……如果可以，我還真想和你說句話呢。」
接著，佐山脫下了右手的聖喬治。
他將一雙護手甲擺在眼前桌麵上，一會兒後深深低下了頭。
「嶽父大人，小婿對不起您……」
磕頭五秒後，佐山吸口氣坐直身來。
然後他拿起聖喬治，在無人的書庫中站起。
忽然間——
「？」
佐山在滿室陰暗的書庫中發現了其他顏色。
那是個白色的方塊。
轉頭一看，休息區某張桌子上有一疊白色的——
「紙……？」
佐山還記得，新莊要在他結束決鬥後做些什麽。
……要讓我看她的小說嗎……
他下意識地跑上前去。
手腳雖在黑暗中和桌椅又撞又絆，但他一點也不覺得疼。
「新莊同學……！」
佐山衝到桌邊，伸出雙手。
捧起新莊完成後留下的作品。
也不在這裏
●
深夜裏，某扇大木門底下響起了三道細小的電子聲。
圍繞通明宅院的樹籬中央，有個女子坐在大門邊的緣石上，手腕上的表發出聲響。
是遼子。
戴著眼鏡的她，讓手表的細小電子聲響了又停，沒有任何反應。
遼子自顧自地仰望黑壓壓的夜空，吐出一口白煙。
「再等一小時吧，說不定到時候就能真的放棄了。」
她喃喃低語：
「該怎麽說呢……」
遼子拿起擺在一邊緣石上的紙杯。
杯裏的咖啡已經涼透，持杯的手也顯得蒼白。但她仍將杯口斜倚嘴邊——
「……思念這種東西，雖然容易被時間衝淡，卻沒法把它完全衝走。雖然我想用時間區隔，但這次恐怕沒那麽容易……」
就在她輕聲咕噥時，右側傳來開門聲，一名身穿西裝的青年在旁邊坐了下來。
遼子轉過頭——
「孝司……」
冷眼看著他說：
「你怎麽丟下姐姐一個人自己跑去忙了啊！」
「剛才明明是你自己說這裏包在你身上的啊！」
遼子「咦～」l地皺起眉頭。
「你就不覺得那是在逞強嗎？孝司老是不懂女孩子的心……要是有女孩子被幾百個壞人包圍卻說『這裏包在我身上』，你也會丟下她嗎！」
「我會從那個女孩子的前科、勝率和說了什麽來決定該不該那麽做。」
「哇，完全是聰明人會說的話耶——快點變笨！」
「隨便啦。姐，你先冷靜一點。」
一聽，遼子甩手跺腳起來。
「不要不要，人家才不要冷靜：！」
「這又是在耍哪門子的任性啊！」
「對了孝司，你踏進姐姐的聖域是想做什麽啊？」
「聖域？這裏……是我們家大門吧。」
「你不知道有姐姐在的地方都會自動升級成聖域嗎！你懂什麽是姐姐屬性嗎？對戀童癖來說應該很難理解吧？對吧！對麵高橋家的千金啊～！我們家孝司隻能接受十四歲以下的！很可惜你早出生了三年——！」
孝司聽見對麵傳來杯盤摔碎聲。
「不要亂散播謠言啦，姐！我什麽時候有戀童癖啦！」
「咦？你、你還要姐姐告訴你嗎……？慘了，這孩子竟然完全沒發現……！」
遼子對不知何時湊了過來的佩斯問：
「佩斯～每個人都知道孝司有戀童癖，對不對？對的話就趴下。趴下！你看，它趴下了！孝司戀童到連狗都知道，這在日本四十三都道府縣新增的畜生道政府裏已經是基本常識了！」
「你後半說了什麽我是沒在聽啦，不過佩斯趴下根本是你命令的吧！」
「哪、哪有啊？姐姐隻有說『趴下』！才沒有命令呢！」
孝司歎氣了。
他沉住氣，為解除「趴下」狀態而對佩斯說：
「好。」
過了幾秒，佩斯都沒站起。
又趴了一會兒後，遼子突然大叫：
「耶～！姐姐大獲全勝——！本憐生法庭判孝司戀童有罪，處以十四年有期徒刑——！」
但孝司冷不防抓起了遼子的手。
遼子不禁「啊」地鬆手，灑出一些紅褐色的小顆粒。
顆粒一落地，佩斯就伸出舌頭舔個不停。
孝司說話了：
「姐……哪有人會隨身帶狗飼料布這麽久的局，就隻為了陷害弟弟啊！」
「就在這裏啊——你、你該不會為了否定自己的眼睛而看見幻覺了吧！」
「我的確偶爾會想像理想的姐姐是什麽樣子，可是到最後隻會讓我抬不起頭而已。」
「哇！原來孝司會想姐姐想到得彎腰掩飾啊！」
遼子羞紅了臉，兩手指著孝司說：
「討厭啦，如果沒有血緣關係，姐姐大概隻會害羞臉紅吧！可是現實——你、你這個沒出息的東西！別再什麽事都想靠姐姐了啦！」
「我倒覺得你能把自己完全當作別人的理想這點實在很了不起。」
孝司再度歎息，並在白煙後仰望天空。
「——詩乃小姐呢？」
「嗯？她還沒回來喔？剛才有地震，說不定害電車停駛了呢。」
末班車早就停了。
兩人明知如此，卻依然——
「可是，她答應我會買飲料回來耶。」
「來。」
遼子從懷裏掏出兩罐飲料。
孝司接下飲料，看著麵向他處的遼子。
遼子略抬著頭，對前方說：
「其實這些是小詩給姐姐的。她還說啊——很謝謝孝司的照顧，雖然戀童癖大扣分，不過你一定能找到好醫院的，請你在那裏好好勒戒吧。」
「先不管你後麵說了什麽，我是托她買三罐回來耶。」
遼子頓了一會兒，又說：
「當然是姐姐喝掉啦——而且是你的份。」
「是喔。」
孝司跟著站了起來。
「所以詩乃來過了？」
「來過了呀：」
「那你怎麽還在這裏？」
「姐姐目送她走啊，而且已經進入延長賽了。現在十八局上半雙方平手，姐姐目標是完投。話說回來——」
遼子又問道：
「少主有跟你聯絡嗎？奧多摩那邊好像很糟糕耶。」
「少主應該在學校吧。如果有什麽事，他一定會主動聯絡。這點小事要不了少主的命。」
「孝司還真放心。」
遼子隨即苦笑起來。
「沒這回事吧？」
「我隻是沒你那麽擔心而已。」
「好啦好啦。」
遼子拄著臉回應。
這時，有道聲音忽然掠過天空。
轟隆聲自西北方響起，眨眼就消失在南邊。
於是孝司問：
「剛才那是什麽啊……好像飛得很低……」
「之前還有更大聲、更更更大聲的飛過去喔？」
遼子吐口白氣仰望黑夜。
「……今天，真的有點怪。」
接著她拉高音量說：
「……如果少主跟小切都平安無事就好羅。」
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秋川市南側。
東西向的秋川從中流過，隨風橫躺的山林間，人類辟出的城鎮座落於山的北坡。
城鎮一角，有棟掛著「風見」門牌的民房。
這棟兩層樓住宅雖有車庫，但車子不在裏頭，周圍一片寂靜。
然而，有兩個人仿佛被這寧靜引來似的，正試圖闖入屋裏。
可疑人士乃是一對身穿白衣的男女。女的爬上了二樓陽台，男的待在正門口。
見屋主忘了關上陽台落地窗，可疑女子說：
「真不愧是我，早預料到會有這種事所以忘了上鎖……」
「千裏，你不小心把跟真話跟謊言一起說出來羅……再說這也沒多高，用-wi就能直接上去了吧？」
「那麽亮會被鄰居發現啦。而且我們都穿白色的，很顯眼耶，覺。」
「你怎麽會在這種地方這麽現實啊……」
出雲
唏噓地說：
「回宿舍應該比較方便吧？那樣就不用特地請荒帝從奧多摩送我們回來了。」
「嗯——既然我們幫不上忙，在宿舍待命的確是比在奧多摩妨礙人家搶修還好啦。」
風見搔搔頭。
「隻是，宿舍恐怕也沒那麽好待吧，我想。」
出雲默默地讓風見的話飄落地麵。
知道出雲在等待解釋後，風見接著說：
「因為回到學校……就會看見新莊受傷的操場，佐山也在那裏。與其為他做些什麽或和他聊聊——倒不如思考接下來該怎麽做。畢竟那隻是今天——應該說昨天發生的事而已。」
新莊負傷至今還不到十二小時。
這段時間裏不斷有災情傳來，而最大的一則當然是——
「你說日本ucat整個沒了？」
奧多摩山中，日本ucat和iai的位置產生劇烈山崩，相關單位正積極進行道路修複等工程。
現在，還能遠遠聽見直升機聲和車聲。
這都是全龍主炮造成的。
另外——
……聯絡不上留在日本ucat的人……
既然日本ucat毀滅了，這也是理所當然的事。
在全龍的資訊隱蔽概念影響下，那裏的人們應該不會發現全龍接近。
風見很清楚那代表什麽。
那片土地之下的人也消失了。無影無蹤，沒有第二種選擇。
同時也無法查證，因為全都消失了。
「都是因為我們沒有趕上呢……」
「別剛打完架就往那方麵想啦。」
風見對由下傳來的聲音表示同意。
但想像仍自顧自地運作。
希比蕾、大樹老師、黛安娜、原川之母和月讀部長，應該都在那裏。大城·至、sf與更多親切、勇敢的不知名人士也一樣。
「而且新莊也……」
當佐山因新莊負傷而向天咆哮時，風見也在現場。
佐山隻有宿舍可回。
當他發現那裏一個人也沒有時，會有何感想呢？
當他終於了解到，好不容易逃過「命刻」概念的新莊終究躲不過死亡時，又會怎麽想呢？想到這裏——
「————」
風見甩了甩頭。
心裏有道小小的聲音，告訴她不該這麽想。
自己其實也和佐山一樣。每一個人都失去了很多很多。
不過在風見心裏，今天這些事的開端就是佐山那聲咆哮。
……我已經開始不太確定怎樣才叫「悲傷」了呢。
自己是該放聲狂吼，該盡量壓抑，或是該接受現實呢？
沒有答案。
所以，現在幹脆就聽出雲的話，先把心靜下來吧。
於是風見打開眼前的窗，照例說聲：
「我回來了～」
接著她不知怎地躡手躡腳脫了鞋走進房間。
這陰暗的小天地，就是風見自己的房間。事實上，她從未讓出雲進來參觀過。
理由很單純——
「……因為裏麵都是認識覺以前的東西……」
風見在黑暗中掃視房間，但記憶起的作用比視覺更大。
這房間的主要擺設，乃是上國中時父親送的組合音響，以及小學時她自己挑的床。
音響和床都不能搬進宿舍，所以她帶走的隻有能塞進提袋裏的東西，還有沒來由地認為自己差不多該邁向成人之路的自立心。
到頭來，那提袋不知送了多少次塞得下的補充物資。而出雲與她同居後，人生更踏進了一個難以形容的階段。
但這裏仍是她的根基。因此，隻要還能大方展示這裏，就代表自己仍是自己。這時——
「喂～很冷耶～」
「啊～抱歉抱歉。」
風見離開房間。小客廳左邊是樓梯，對麵是父親的書房。
點亮樓梯燈光後——
……就算被鄰居看見也無妨，隻要我能好好解釋就行了吧。
她走下玄關打開大門，笑咪咪地對門後的人說：
「歡迎回家！」
接著搔首弄姿起來——
「你想先吃飯？先洗澡？還是——」
話還沒完，麵前的出雲已經笑容滿麵地插嘴：
「——在玄關嗎！」
於是風見先用右拳招待太過猴急的出雲。
●
夜下的操場有個人影。
是穿著白色裝甲服的佐山。
這不見盡頭的大操場，已不在概念空間涵蓋下。
剩下的，隻有年終慶的殘跡。
營火台還在操場中央，四周則是無人的攤位。
別說沒有學生了，連個人影都找不著。
……學校、校舍也都是暗的。
或許是大家在昨晚的越冬盆舞大會用盡了力氣，所以自然地解散回巢了吧。
佐山仰望天空。
天上有條白色飛機雲，指向東方的福生一帶。
那是山德斐洛的飛行軌跡。
到奧多摩巡了一圈後，希歐和原川將佐山送回學校，隨即往橫田去了。
分手前，原川是這麽說的：
「你先睡一會兒吧。」
佐山也認為那是相當適切的判斷。這幾天來，佐山沒睡過一場好覺，所以才——
「新莊……」
佐山很清楚事實。日本ucat已被毀滅，裏頭所有的人也都不在了。
他近距離目擊了利維坦炮擊的威力，沒什麽好說的。
此時，美國ucat和鄰近的日屬ucat都趕來奧多摩支援，但僅止於道路和土地的損害評估和緊急處理，目前還無法搜救幸存者。
日本ucat遭消滅是鐵錚錚的事實，故佐山等人無能為力。
幸好大城全部長和他們一起行動，才能逃過一劫。
……他的命真是跟蟑螂一樣硬……
但也多虧了這點，他的各項行動指示和現況評估很快地傳到了各單位。
「下次通知是天亮以後的事了。」
大城這麽說之後告訴佐山。
「別在現場瞎晃，就算睡不著也得躺一躺——是嗎？」
不先休息，就調整不了自己的情緒，也無法認清事實。
而且經過休息，才有力氣戰鬥。
戰鬥。
自己還有一場仗要打。
全龍就在堪稱東京心髒的新宿上空。
全龍利維坦——
藏於日本ucat地下最深處的巨大火炮直接擊中了她，但沒能消滅她。
雖然受了那樣的重傷，但她必定已在複原當中。
全龍就在概念空間裏。位在神田研究所的廣域概念空間產生裝置，成功地以概念空間包覆了遭擊飛的全龍，並將她引導至新宿上空。
那是個覆蓋了半個東京的巨大概念空間。
神田研究所人員已全數避難，目前以八組複製裝置保持運作，將全龍罩在概念空間中。
根據報告，全龍從那之後便不再移動，持續以高速療傷。即使沒完全複原，對於擁有一切負概念的全龍而言，要掙脫這概念空間也是小事一樁。
不過全龍仍睥睨全東京似的盤在空中，持續著她的進化。
動也不動。
佐山明白那是為了什麽。
……她知道沒有任何事能對她構成威脅。
而且——
……與其驅趕螻蟻，思考該如何改變世界更為重要……
全龍正在其體內重新建構著與負概念相對的正概念。
一旦完成，她就會創造不死概念改變世界，接著自我毀滅。
強者按兵不動，隻是默默地安排自己的願望。
就連概念核武器造成的傷害，也能輕易地複原。下一次，她的防護想必會進化到連暮星炮和g-sp2的神劫龍突擊都撐得住。
她的確是足以改變世界的巨大兵器，速度和攻擊力都淩駕於這世界現有的一切。
必須麵對那樣的對手。
必須為戰鬥做好準備。
所以大城希望他躺下。
原川也要他睡一會兒。
「可是——我真的睡得著嗎？」
佐山望向校舍。
「睡醒之後，勢必又得重新麵對日本ucat的毀滅，接受所有事實……我還沒做好那樣的心理準備啊。」
佐山深吸口氣。
「……我還沒準備好……接受新莊同學已經不留一點痕跡的事實啊。」
佐山挪動腳步，走向校舍，同時掃視周圍。
接著他「啊」地低歎。
「還有人嗎？」
少年以不耐風吹的微弱聲音說：
「還有人想繼續狂歡——好讓我暫時忘記一切嗎？」
他在無人的曠野上一步步走著。
「我好痛苦啊。」
佐山右手按著左胸，竭盡全力地說：
「再也見不到你讓我好痛苦啊，新莊同學。」
●
夜下有個熱鬧的地方。
三千公尺底下，東京都新宿站前的夜正慶祝著年度大節。
懸浮其上的黑影睡眠似的蜷著身軀，俯瞰眼下的熱鬧燈光，俯瞰大城市的夜景。
現值年末，聖誕節就在眼前。燈光從都內每座車站向外擴展，公車轉運站和商店街也被燈泡和小樹裝飾得五彩繽紛。
學生的寒假已經開始，路上行人稀稀疏疏，但到處都能見到透出燈光的窗子，家庭式餐廳窗邊也有不少人影。
不過，那些人影全都是淺薄透明的藍色影子。
在這裏的，全都是由概念空間內窺視外側世界時會見到的影子。
望著那些影子的，是一頭全長十五公裏的巨龍。
而那足以橫亙新宿到三鷹的巨龍，現在卻像隻縮成一團的貓，以六枚巨翼包覆自己，定在五公裏見方的範圍內。
而其低垂的頭上，有著兩道人影。
具有實體的人影。
一個是身穿黑色裝甲服的少女，另一個是背負六對純白羽翼的自動人偶。
自動人偶指著東南方說：
『命刻小姐，請問那是什麽的光——以上。』
命刻隨她的疑問移動視線，然後看著在遠處直立的光回答：
「那應該是……東京鐵塔。你有這裏的地圖，應該知道吧？」
『這是我第一次親眼看見low-g的東京——以上。』
「我對low-g的樣子也不太清楚就是了……」
『很美——以上。』
「是啊。」命刻回答。
她跟著在全龍頭上坐下，攤手拍拍裝甲後對諾亞說：
「你真的無所謂嗎……一旦改變世界，你也會跟著消失喔？你、我以及這個世界都會消失，之後才會逐一複活。」
『對諾亞而言，真正的幸福隻有一個——以上。』
諾亞以自身立場如此說道：
『諾亞隻希望見到全新的世界——以上。』
「這樣啊。」命刻點點頭。
然後她望向下方。
全龍額心裝設了一口玻璃櫃。
「概念萃取出來後，就會存放到那裏……」
那是全龍在進化之中新設的東西。與主炮相同，是個能透過全身經絡將所有能量集中於此處的裝置。
而玻璃櫃中有個少女。
她身穿白衣，漂浮在充斥幽藍光芒的空中。
諾亞說道：
『我保證，當複活概念完成，一定會先讓詩乃小姐複活。所以——』
她謹慎地揀選詞匯後說：
『請您放心——以上。』
「知道了。」
命刻點頭回應，望向更遠的眼下。望著充滿節慶之光的虛假城鎮。
「明天，也就是二十五日……你就會完成正概念的複製。隻要等到那時候，就能看見新世界了呢。」
『您是否厭惡等待呢——以上。』
「無妨。看他們慶祝，可以替我打發不少時間。」
『是這樣嗎？』諾亞如此問道，並添上了「以上」。
不久，諾亞又略帶猶疑地問：
『請問，您有興趣和諾亞玩文字接龍嗎——以上。』
「文字接龍……對對對，以前我們很常玩嘛。你還想和我玩嗎？」
諾亞回答：
『tes。那是創造者教我的遊戲——以上。』
接著她又低聲說：
『……以前在諾亞上的大家都是好人呢——以上。』
●
佐山出現在陰暗的衣笠書庫之中。
原想回到宿舍，但他在經過校舍時改變了心意，轉往書庫。
不知怎地，宿舍已成了終點。
宿舍，擁有最多的回憶。
讓他有種直接回宿舍就會被回憶壓垮的感覺。
所以，佐山想從其他地方開始適應。
一邊走，一邊回想往事。
還記得春天，新莊爬上來叫人起床時，自己意外被迫鑒賞她整個美臀，還拉了她的內褲。
當時自己還不太清楚新莊是切是運，所以趁她睡著時拉下她的內褲檢查了不少次，也曾嚐試發功，想看看不會突然覺醒超能力會而得以透視。
可惜訓練不足，在力量覺醒前，新莊已經自白。
……好懷念啊。
夏秋兩季也發生了不少事，等到回宿舍裏再慢慢回味吧。不過說真的，新莊在收起穿去海邊的泳裝告別夏天前，又穿了最後一次。她在鏡子前擺出各種姿勢的樣子，真是可愛極了。
偷窺真的能讓心暖和起來呢，隻不過最後還是被她發現而挨了揍。
……真是令人懷念……
想著想著，佐山發覺自己再也碰不到新莊了。
「新莊同學……」
現在的自己，是否能夠將書庫的牆當作新莊呢？
於是佐山伸出了手，將五指點在水泥牆上，想像那渾圓豐腴的形狀——
「新莊同學……！」
試了三秒，佐山終究還是放棄了。不可能，這世上還是有想像力彌補不了的東西。尤其現在的自己過於焦急，竟然忘了水泥又冷又硬這種極為初步的事實。
……那時真該用石膏為她做個模子。
佐山心想，那天的舉動果然是出於某種預感，不是巧合。
然後他不經意地看看周圍，發現這裏同樣空無一人。
「…………」
他頓時沉默無語，就近拉了張椅子坐下。
前
天，這書庫開了場堪稱審判的會議，而新莊在最後關頭闖了進來，化解佐山的危機。
和「軍隊」出征時相反呢。佐山心想。
「……看來我們真的是一體兩麵，均衡得恰到好處。」
佐山喃喃自語。
「即使你天真爛漫地誘惑清廉樸實品行端正的我，讓我再也無法自拔，但你同時也在背後支持著我，這實在太美妙了。」
佐山「呼」地吐了口氣，望向天花板。
接下來就照著教室、逃生門、餐廳的順序走一遍，再回到宿舍吧。
他脫下左手的聖喬治，攤開掌心。那兒有一枚戒指。
新莊前天還戴著的東西。
也是她最後交給佐山，令他睹物恩人的東西。
少年垂下視線，看著聖喬治說：
「這聖喬治的核心意識，就是新莊同學的父親……如果可以，我還真想和你說句話呢。」
接著，佐山脫下了右手的聖喬治。
他將一雙護手甲擺在眼前桌麵上，一會兒後深深低下了頭。
「嶽父大人，小婿對不起您……」
磕頭五秒後，佐山吸口氣坐直身來。
然後他拿起聖喬治，在無人的書庫中站起。
忽然間——
「？」
佐山在滿室陰暗的書庫中發現了其他顏色。
那是個白色的方塊。
轉頭一看，休息區某張桌子上有一疊白色的——
「紙……？」
佐山還記得，新莊要在他結束決鬥後做些什麽。
……要讓我看她的小說嗎……
他下意識地跑上前去。
手腳雖在黑暗中和桌椅又撞又絆，但他一點也不覺得疼。
「新莊同學……！」
佐山衝到桌邊，伸出雙手。
捧起新莊完成後留下的作品。