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沙藍德無政府王國首都艾爾甸˙地下區d13上層
「太多魯亞普」
chapter.3
腦袋空空的半魚人
「——話說回來……嗯……」
瑪利亞羅斯跟著領頭的卡塔力，皺起眉頭。
此處為地下區d13上層太多魯亞普，是低等蜥蜴人的地盤；牠們與下層達那姆雷的蜥蜴人雖是同種，卻在很久以前便各自分化，走上不同的進化道路。
所謂的不同道路，便是強化繁殖力。蜥蜴人一年約產三至五個卵，但低等蜥蜴人一年卻生產兩次，每次約產十至二十個卵。牠們藉由大量繁殖來拓展種族勢力，而如同藥用過了頭便成毒藥一般，大量繁殖也造成了嚴重的糧食問題；這個問題，則藉由某種風俗習慣完全解決。
同類相殘。
分為數十個部族的低等蜥蜴人時而對立抗爭，時而和睦，時而衝突；在這些過程中所殺害的同族，便成為牠們的食物。根據研究者的報告，為了「確保糧食」而發生的戰爭並不罕見。
牠們便過著這種與和平差之千裏的生活，維持固定的個體數。對於人類和其它對牠們產生支配性影響的蜥蜴人而言，這是種極為野蠻的生活方式；但這種生活方式也是一種合理的體係。
話說回來，低等蜥蜴人依舊難脫「凶暴可怕的異界生物」形象。牠們與蜥蜴人不同，腦筋很差，個體戰鬥能力並不出色但極為好戰。對於侵入者而言，無數篝火照耀、粗製石屋林立的太多魯亞普絕非輕鬆的狩獵場。瑪利亞羅斯還是孤身侵入者時也曾數度挑戰此地，吃了不少苦頭。
不過，姑且不論半魚人，今天有由莉卡與皮巴涅魯同行。
隻要別大意，這地方的確稱不上恐怖。話說回來——
「好像太安靜了。」
「斥啊！」「會嗎？」殿後的皮巴涅魯沒說話，但瑪利亞羅斯身後的由莉卡與身前的卡塔力幾乎同時響應。卡塔力做事不經大腦，腦髓已有一半以上化成海水，所以無可奈何；不過由莉卡卻有同感。
「和上次來持相比，低等蜥蜴人似乎吵了許多。」
「是啊！少了很多。那些家夥什麽沒有，就是人多；我一個人來這裏時，費盡千辛萬苦才能找到一隻落單的。」
「鐵定是警戒咱們發出的超絕鬥氣，不敢靠過來啦！」
「不，走在最前頭的是你，不可能啦！應該相反吧？牠們會想:『喔耶！獵物耶！』然後蜂擁而上才對。」
「為什麽老子是獵物啊？」
「因為看起來比人類好吃？這麽說起來，傳說吃了人魚肉就能長生不老；啊，不過你不是人魚，是半魚人，有點不同。再說，吃了能長生不老，也不見得就好吃。嗯，的確，你看來是很難吃，或者該說你長了張讓人見了就吃不下飯的臉？」
「你說誰的臉讓人吃不下飯啊？豬頭！瑪利亞羅斯，今天老子一定要把話說清楚。你每次都把老子的臉說得一文不值，看清楚！老子的臉有那麽糟嗎？當然啦，老子也知道自己不帥，但是還沒差到女人看了會逃跑吧！怎樣！啊？」
「嗯……這個嘛，換個角度看，也可以說是惡爛型可愛啦……」
「惡爛兩字拿掉！」
「不行，不能拿掉，絕對不行，不可能的。可愛兩字倒是拆卸自如，或該說拿掉較好，而且我積極地想要拿掉。」
今天的太多魯亞普便是如此安和，即使一路上鬥嘴吵鬧，也感受不到絲毫威脅。不，用安和來形容並不妥當。所謂的安和是指毫無異狀、安穩祥和；但這地方安穩祥和，便已是異於常態。
這種時候必定有事發生。
這是侵入者的直覺——其實沒這麽誇張，除了卡塔力這種樂天派，任誰都有基本的危機察覺能力。
瑪利亞羅斯做了個深呼吸，他得繃緊略微鬆弛的神經。瑪利亞羅斯一行人的目的地並非太多魯亞普，而是達那姆雷；若是心生大意而在這種地方出差錯，到時候可就笑不出來了。
「快到達那姆雷了。」
「是啊！不過還得先越過奇岩堡。」
太多魯亞普為雙層構造，與地上相連的第一層地勢平緩，石屋林立；但從盡頭步下第二層之後，地勢便開始傾斜，越是前進，建築物越為稀疏。而位於第二層盡頭的，便是奇岩堡。
奇岩堡正如其名，是由奇形怪狀的岩石所築成，對於人類而言，既難以理解又顯得詭譎可怖，或許該以迷宮狀通道形容，較為接近實情。要踏入達那姆雷，基本上須穿過這座堡壘，因此得先過堡內的低等蜥蜴人那一關。
不過，低等蜥蜴人絕不踏入達那姆雷半步。是顧忌自己的頂頭上司蜥蜴人嗎？或是蜥蜴人下令禁止？無論原因為何，隻要利用這個奇妙的習性，無須硬碰硬，亦能進入達那姆雷。
話說回來，或許這次不必為了這個問題大傷腦筋，便能輕易前往達那姆雷。
「——隻有我這麽覺得嗎……？」
如此左思右想之間，眾人已來到了奇岩堡前，但依舊不見半個人……不，半隻蜥蜴影。
「完全感覺不到氣息耶！」
「斥啊……」
「是有這種感覺。」
「嗯。」
奇岩堡四周是空無一物的岩石堆，低等蜥蜴人亦不常出沒，但堡前通常有五至十隻左右的集團聚集，想來是有部族以奇岩堡為根據地；牠們的舉動並非為了阻止外人侵入達那姆雷，而是為了保護自己的居住地。
話是這麽說，或許是因為奇岩堡內部過於寬闊，人手不足；以這等警備狀態，要接近呈扁三角形的堡壘入口並非難事，有時甚至會碰上警備網早被其它人先行突破的情形。
不過，這回似乎不是這種狀況。
不見屍體。
亦無新近的戰鬥跡象。
畸形巨岩堆棧而成的奇岩堡，乍看之下頗像是眾多蜥蜴糾結纏鬥的雕像，又像是挖鑿岩盤就地築成；這座堡壘如今森然地靜靜矗立著。
當然，這是外觀上的印象，或許入內一看又是另一番情景——為了安全起見，瑪利亞羅斯做了這番心理建設，但他其實完全不相信，因為真的感覺不到絲毫氣息。
「要進去嗎……？」
「當然啊！」
卡塔力帶著「說什麽廢話？」的表情，接近了堡壘出入口。
離出入口尚有十五美迪爾左右。瑪利亞羅斯回頭與由莉卡對望，微微地點了點頭，並對皮巴涅魯說了聲「拜托你了」。不消說，這四人之中在戰力上最靠得住的，自然是這位前刺客；一旦發生狀況，也得以皮巴涅魯為中心展開行動。瑪利亞羅斯雖無法如多瑪德君一般巧妙運用(這種說法不太好聽就是了)皮巴涅魯，但事前知會一聲，他行動時便會替瑪利亞羅斯等人設想。換句話說，「拜托」二字便是請他在萬一之時依自己的判斷采取最佳行動。
能圓融無礙地傳達想法，或許亦是瑪利亞羅斯成長的證明。
事實上，泉裏決戰之際，他不光是指揮zoo，還親手解決了死靈術士，立下了彪炳戰功。
當然，他並不認為那全是仰仗自己的實力。即使隻有一點一滴，至少白己正在進步，著實地往前邁進。縱然尚無法追上眾人，我已努力追趕；但願有一天能趕上大家，並駕齊驅。
再說，誰能斷定我絕對追不上？
沒有人。
真要說的話，隻有自己。
是自己劃地自限，死心放棄。
其實根本無須死心，無須放棄。我也做得到。
事實上，我成功了，向眾人證明了我做得到。我可以多點自信，可以更加進步，我正要開始成長。關鍵在於方法，隻要方法正確就能成功。今後我還要繼續表現，我可以的，一定辦得到。
所以，我要累積更多經驗，交出更多更漂亮的成績單，向眾人證明我的能力，獲取認同。我要盡己所能地挑戰自己的最大值，一麵思考彌補短處的方法，一麵賺錢——這是順便——總之，這正是我前往達那姆雷的目的。
「卡塔力，別走太快。」
「哦！」
「你真的聽懂了嗎……？」
「聽懂了！這麽不相信老子。不信任老子這麽正直的男子漢，還能信任誰？」說著，卡塔力倚向出入口旁的岩壁。待瑪利亞羅斯、由莉卡與皮巴涅魯依序跟進，卡塔力便瞥了他們一眼，「好啦，走吧！」輕巧地滑進出入口中。「——唔，果然什麽都沒有，或許躲起來了。」
「……是嗎？」
瑪利亞羅斯總算信了這句話。他與由莉卡及皮巴涅魯對看一眼後，便尾隨卡塔力而去。眼前是條寬、高皆為三美迪爾左右的通道。
隻不過，由於形狀是歪斜的三角形，因此感覺上比實際的寬度還要來得狹小擁擠。岩壁四處嵌著放置篝火用的「凹槽」，亮度尚可，但通道極為曲折，視野不佳。前進片刻後，眼前突然出現下坡，天花板變高，空間已足以容納人類大小的生物通過——眼下還不知低等蜥蜴人藏身何處，換作平時，應已是萬分緊張的狀況；但不知何故，瑪利亞羅斯就是緊張不起來。不成，不成，得集中精神。
「精神鬆懈是最可怕的……」
「既然這樣，唱首歌來熱鬧熱鬧吧？大家一起唱！」
「要唱你一個人唱，怪魚。再說，沒事熱鬧什麽啊？」「你這個人真龜毛。有什麽關係？帶動情緒和氣氛嘛！說話也得有節奏啊！慢著，怪魚？老子有那麽稀奇嗎？」
「嗯，超級稀奇。用鰓呼吸卻能在地上到處活動的生物，我隻見過你一個。」
「那倒是……老子也沒看過……要是有才恐怖咧……」
「就是說啊！你的存在本身就是個靈異現象。這種事不重要，你該閉嘴了。」
瑪利亞羅斯等人在卡塔力引領之下，通過籠罩於異樣寂靜之中的奇岩堡。一路上的下坡、岔路、樓梯、通道時而寬敞，時而變窄。或許對低等蜥蜴人而言，這樣的構造具有某種規則；但對人類來說，簡直是亂七八糟。僅管如此，隻要身體一度記住便不會忘路的卡塔力卻毫不遲疑，如魚得水般地快步走向正確(希望是)的道路。瑪利亞羅斯不光是跟隨其後，也嚐試記下路徑；但下回他能否單獨前來，就很值得懷疑了。雖然他記住了幾個重要的分歧點，卻不是很有自信。
話說回來，現狀竟容許他分心注意這些問題，果然相當異常。
五分鍾。
十分鍾。
在奇岩堡中行走了這麽久，竟然沒遇上半隻低等蜥蜴人。
連卡塔力也覺得不可思議，從剛才便頻頻歪頭，口中唔聲連連；由莉卡也皺起了可愛的眉頭，皮巴涅魯則一如往常，但他原本便是喜怒不形於色的男人——正當眾人爬下綿延的陡斜石階之時，皮巴涅魯突然停下腳步。「有，聲音。」
「……聲音？」
「哦？」卡塔力停下腳步，豎起耳朵。「——哦？哦……？的確有……」「噓！」瑪利亞羅斯以食指抵住嘴唇，以幾不可聞的音量說道:「保持安靜。好像有人在說話——卡塔力，前頭是什麽？」
「走完樓梯轉個彎，就是通往達那姆雷的黑暗門了。」
「我想也是。」
這麽說來，有侵入者在那兒小憩片刻亦不足為奇。不過，今天的太多魯亞普與平時不同，還是小心謹慎為上。
「皮巴涅魯，你去看看情況。」
「好。」回答的同時，皮巴涅魯已經過由莉卡、瑪利亞羅斯及卡塔力身邊，無聲無息地奔下樓梯。皮巴涅魯的視力很好，一會兒便確認完畢；隻見他從轉角微微探出頭，又立刻回來。
「有，八個人，六男、兩女。」
「是侵入者？」
「對。不過，一個不是。」皮巴涅魯有些困擾地皺了皺眉頭，似乎不知該如何說明；最後，他隻說了一個字:「貓。」
「……貓？」
瑪利亞羅斯反問，皮巴涅魯點了點頭。
「貓和，男人。」
「呃……對不起，我不太懂你的意思，總之不像是掠奪者之類的吧？」
「對。有，傷患。」「正在治療？」在由莉卡詢問之下，皮巴涅魯搖了搖頭；見狀，由莉卡滿臉詫異。「沒有醫處士嗎？」
「這可怪了。照這氣氛來看，應該是在達那姆雷栽了跟鬥，逃到這裏來；但一般人來這種地方會不帶醫術士嗎？」
「或許是死在達那姆雷了，這種事說不準的。」
情報太少，確實什麽都說不準，但瑪利亞羅斯總有種不祥的預感。今天是否該打道回府較為妥當？但這麽做未免太過懦弱——這裏是地下區，發生狀況是理所當然，若是一有狀況便過度反應而折回地上，那就什麽事也辦不了了——
「唔……該怎麽辦？」
「不怎麽辦啊！」
呃，做事不經大腦的半魚人或許不怎麽辦吧！既然全權決定並擔負責任的多瑪德君不在，瑪利亞羅斯必須更為客觀、全麵且冷靜沉著地視事並加以判斷。若是下錯決定造成同伴受傷，可就無顏見江東父老了。
不過，這是種相當沉重的壓力。
如今想來，平時總是若無其事地迅速決定、明快下令的多瑪德君實在是個極為偉大的存在。不光是多瑪德君，已故的秩序守護者首任總長丹尼斯桑瑞斯與第二任總長羅叉，皆曾命令同誌們死戰；即使是身為午餐時間首領的亞濟安，也肩負著同伴的性命。他們沒有任何感覺嗎？不覺
得擔子沉重嗎？不覺得痛苦嗎？
瑪利亞羅斯也曾在泉裏決戰時對多瑪德君以外的同伴下達指令，站在左右他們生死的立場上；但老實說，當時他沒有多餘的心力思考這些問題。多瑪德君突然宣布隔天zoo交他指揮，他不知該怎麽做、如何是好，卻不能不做，隻好硬著頭皮上陣——以這種狀態開始戰鬥後，他隻能豁出去，追著瞬息萬變的狀況，拚命活動腦袋與身體。
隻不過，如今回首往事，連自己都不禁驚訝自己竟能辦到。
自己下決定，其它人隨之行動。瑪利亞羅斯隻想逃避這種責任一褁足不前，思考幾乎停止。我是如此優柔寡斷的人嗎？不行，麵臨這麽點決斷便心生猶豫，還能成什麽事？得立刻下決定才行。換作多瑪德君會怎麽做？我——
「我想看看昌患的情況……」
「繼續在這裏龜龜毛毛，還是什麽都搞不懂啦！咱們隻能去看看了。」
最後，瑪利亞羅斯半是屈服於由莉卡的醫術士道義與卡塔力的強硬意見，點了點頭。
「……那就去看看吧！卡塔力先上前，表示我們沒有敵意。這種工作你很擅長吧？隻要對方不是女孩子。」
「什麽意思啊？」
「就是字麵上的意思。由莉卡和皮巴涅魯做好準備，以防萬一。」
「知道了。」「是。」瑪利亞羅斯等人發出了些微腳步聲，慎重小心地爬下樓梯。
繞過轉角時應該是最為緊張的一瞬間，但
實際上卻不然。
因為在那之前，一隻小動物悠然地自轉角另一側現身。
灰色、毛發略長的嬌小貓咪。
牠的眼睛有如藍寶石，頸上帶著紅色項圈，毛發整齊，應該是家貓。當然，地下區不可能有野貓，但照理說也不會出現家貓；無庸置疑地，這便是皮巴涅魯所說的「貓和，男人」之中的那隻貓。
那隻貓仰望卡塔力，發出了既高又細的喵喵聲。
「——唔……」卡塔力轉過頭來，對著瑪利亞羅斯聳肩。這種狀況的確教人不知如何應對。畢竟對方是隻嬌小可愛又漂亮的貓，而牠豎直了尾巴，顯然對瑪利亞羅斯等人並無敵意。瑪利亞羅斯不討厭貓，表情忍不住放鬆下來，而由莉卡的反應比他更鬆懈。
「嘖嘖嘖，過來。」
由莉卡蹲下身，一麵咂嘴一麵伸出手；貓朝著她的手奔來。下巴、脖子、背上、尾巴；貓一麵磨蹭著由莉卡的手，一麵瞇起眼睛，似乎很舒服。由莉卡也完全忘了自己身處何地，忍不住抱起了貓。
「我覺得你該更小心一點……」
「啊，對不起。但牠斥隻普通的咪咪啊！」
「咪咪？」聽到瑪利亞羅斯詢問，由莉卡不禁羞紅了臉。
「啊，呃……我小持候養的貓就叫咪咪，所以我習慣把所有的貓都叫成咪咪……」
「貓都叫咪咪，狗都叫汪汪，虎都叫小虎，豹都叫花花，是吧？」
「呃，虎豹之類的猛獸隻有那些閑著沒事幹的大台豪或貴族才會養吧？」
「豬頭，老子的家族可是皇親國戚耶！」
「嗚！對喔……」
「說歸說，老子連父母兄弟的臉都還沒見過咧！哈哈哈哈哈！」
卡塔力談著不好笑的自嘲話題，獨自高聲大笑；他的笑聲應該已被轉角彼端的另一群人聽得一清二楚。這般舉動雖然輕率，或許反而能消除對方的疑心。其實瑪利亞羅斯便是如此計算，才和卡塔力一搭一唱——這話說出來大概沒人相信，連瑪利亞羅斯自己都騙不倒，因此他用力地推了推卡塔力的背部:
「好了，別說這些亂七八糟的，快點過去！」
「知道了，知道了，別催嘛！咳！」
卡塔力清了清喉嚨，朝轉角彼端前進。
「啊，大家好！人挺多的嘛！發生什麽事啦？被底下的蜥蜴人打傷了？好像有人受了傷啊？咦——」此時瑪利亞羅斯正好繞過轉角，隻見突然發不出聲音的卡塔力指著十二、三美迪爾前倚牆而坐的一群人；不，正確說來，卡塔力是指著其中一人。「是你……」
「……啊？」
瑪利亞羅斯對這個慵懶的聲音也有印象。
那男人身穿紅綠色調的騎兵服，留著雜亂的金發與胡渣，眼珠渾濁，叼著煙坐在岩地上；即使相距十美迪爾以上，那股滲透身軀的濃厚疲懶感仍能隔空飄蕩過來。
男人與卡塔力、瑪利亞羅斯及身後的由莉卡目光交會，於是尷尬地「嘖」了一聲緩緩起身；他的右手按著腰間，左手則拿起豎在岩壁旁的標槍。
「好痛……我的腰不行了，先走一步啦！」
「喂！亞德裏安，哪有人突然—─」
一旁裝扮誇張的中年劍士立刻伸手去抓男人的肩膀，但他的手卻被標槍柄粗魯地拂開。名喚亞德裏安的男人露出笑容，那是種非常蹩腳且自暴自棄的笑容。
「別隨便碰我，方尼法蘭克。我是聽說有錢可賺才陪你來的，但是現在呢？看樣子別說賺錢了，我看我會先化為白骨。這已經不是劃不劃算的問題了。再說，我們又沒簽訂書麵契約，而我現在想回去了，所以先走一步。有什麽問題嗎？」
「就這層意義上是沒問題……但是侵入者總有侵入者的道義……」
「道義？你跟我談道義？沒想到這麽高等的詞匯會從你的嘴巴裏吐出來，還是你在說笑？不管是不是，你的笑話總是既冷又無聊，根本笑不出來。奉勸你一句，你的玩笑局限於那身蠢到極點的裝扮就好，方尼法蘭克。我根本沒打算被那種不能填飽肚皮的玩意兒束縛。在這個國家裏，
偷盜搶劫殺人都是自由的；你就別滿口仁義道德了，看我不順眼的話，動手教訓我便是。這才是這個國家的一貫作風啊！」
「我是紳士！才不會做這種野蠻的事！」
「原來『這種打扮』叫紳士啊？看來這個國家對紳士的定義有點與眾不同，我這個鄉下土包子無法理解。」
「你、你、你這混帳……以、以後有好差事，我也不找你了！」
「我就是被你口中的好差事給誆了，才落得這種下場。」
「嗚……」方尼法蘭克咬牙切齒，但似乎無意繼續挽留亞德裏安。
話說回來，這人不但名字奇怪，裝扮亦相當奇特，全身竟插著各色各樣的羽毛飾品，收起護麵的頭盔上、左手的盾牌上及腰間的劍上也都是羽毛，宛如一隻五彩繽紛的梅利庫魯。對於他身穿這副裝扮如何作戰，瑪利亞羅斯可說是興趣無窮；但現在更要緊的問題是亞德裏安。
瑪利亞羅斯等人與亞德裏安是因今年夏天的某個意外事件而相識，雖然隻相處了短短數目，但對於瑪利亞羅斯、卡塔力和由莉卡而言，卻是難以忘懷。沒想到會以這種形式重逢——想必對方亦有相同感受。
「呦！」亞德裏安在卡塔力麵前停步，將變短的香煙丟在地上，並以腳趾踩熄。「你們挺有精神的嘛！」
「大叔，你也是啊！」卡塔力嘴上如此回答，視線卻不和亞德裏安相接。卡塔力曾被亞德裏安又打又踹，就連生性豁達又不記仇的他，心境也難免五味雜陳。「——不，看來倒也不是，你的臉色很差耶！看看你自己，滿臉發黑。」
「大概是肝髒出了問題吧！不賺錢就沒酒喝，賺了錢又成天到晚喝酒；對我這個酒鬼而言，這個城市真他媽的像個天堂啊！」
「你再不少喝點酒，當心不久後就掛點啦！」
瑪利亞羅斯冷冷地插嘴，亞德裏安則自嘲地歪著嘴唇:
「既然要死了，不多喝點美酒豈不吃虧？」
「我看你是神仙難救了。」
「在這裏，這種人不少吧？豈止不少，比我還蠢的家夥到處都是，我可樂得輕鬆。」
比下有餘的感覺挺不賴的啊！亞德裏安如此說道，抖著肩膀大笑並重新點了根煙。原以為他就要離去，但他卻對由莉卡投以注目禮，接著看了皮巴涅魯一眼，歪了歪頭，走了幾步後又回過頭來。
「啊……前頭的地方叫達那姆雷，是吧？假如你們打算去那兒，勸你們打消念頭。我年輕時也見過不少風浪，但那家夥真的太恐怖，也太難纏了。這可不是鬧著玩的，愛惜性命的話，現在立刻掉頭回去吧！」
「那家夥……？」
亞德裏安並未回答瑪利亞羅斯的問題，便消失於轉角的另一側。標槍柄戳著地麵的喀喀聲漸行遠去。那家夥真的太恐怖，也太難纏？是指蜥蜴人嗎？
亞德裏安原來好歹也是拉夫雷西亞第三帝國的獵騎兵，雖然他來到艾爾甸的時日尚短，又是個酒鬼加癮君子，比起一般侵入者卻要來得高強許多。蜥蜴人的確是棘手的異界生物，但能讓那個男人以「不是鬧著玩的」六字相評嗎？
亞德裏安脫隊後成了七人的團體應該知道答案。
這七人團體的成員，除了梅利庫魯般的方尼法蘭克，還有兩個重裝男子、一個身穿緊身衣的男劍士、一個貌似魔術士的女人及一個輕裝持弓的女人。順道一提，劍士的右手肘前端已消失不見，顯然身負重
傷；魔術士倚牆坐著，一動也不動，說不定已斷了氣。女弓箭手的腹部與左肩頭也受了重傷，呼吸相當急促。
而最後一個人，則是坐在四角皮製公文包上蹺著腿的男子。
他的裝扮之誇張，亦不輸方尼法蘭克。
不過品味倒是比方尼法蘭克好，或該說沒那麽糟。黑白豹紋緊身西裝加上寬領暗紫色襯衫——這還勉強可接受，但將淡金色與黑色交雜的挑染發絲七三旁分，又戴上單眼鏡，看來便像刻意惡搞的喬裝；又加上他似乎沒帶武器，與地下區更是格格不入。好歹也該考慮一下時間、場所及狀況吧？
「呃……」
然而，七人之中最先向瑪利亞羅斯等人開口的，卻是這個從公文包上起身的男人。站在他的立場，確實有開口的理由。
「謝謝你們替我照顧裘弟。過來，裘弟。」
男人對由莉卡抱著的貓伸出手，但貓隻是瞥了男人一眼便別過頭去，完全不想離開由莉卡的懷中。雖說貓和狗不一樣，並非乖乖服從飼主命令的動物，但牠的態度也太冷淡了。男人一臉受傷地皺起眉頭。
「傷腦筋，平時牠很聽話的，真的，是個聽話又可愛的孩子。看來牠很喜歡你……啊，對了，可以請教你的芳名嗎？」
「啊，斥，我叫由莉卡，由莉卡白雪。呃，我——」
見由莉卡欲放下貓咪裘弟，男人慌忙擺手。
「不，沒關係，維持原樣，維持原樣，請你繼續抱著牠。我是有點寂寞，但裘弟的幸福就是我的幸福。」
「可斥，好像有人負傷；假如你們不介意，我想幫忙治療。」
「治療？」男人環顧周圍，恍然大悟似地睜大眼睛。「原來如此，仔細一看……不，猛然一看也知道，由莉卡小姐，你穿的是醫術士服嘛！方尼法蘭克先生，這位小姐似乎是醫術士，不如請她幫忙治療同伴們吧？」
「啊，嗯……那當然是感激不盡……」
方尼法蘭克見了由莉卡的樣貌，顯得相當困惑，或該說狐疑。思及由莉卡的目測年齡與實際年齡的差距，倒不難明自他的感受；但站在瑪利亞羅斯的立場，卻難以壓抑泉湧而出的不快感，而他也沒義務壓抑。
「不需要的話就算了，我們無所謂啊！你們的死活與我們何幹？唉！不過還是真可憐啊！就因為隻會以貌取人的鳥頭不願接受治療，落得失血而亡的下場；換作是我，肯定冤魂不散！」
「什、什、什什什什麽叫鳥頭！沒禮貌！不，我的頭盔的確是鳥頭……」方尼法蘭克為了這個莫名其妙的理由而罷休，再次轉向由莉卡。「很抱歉，我是小公會〈創世之翼〉的領導人，名叫方尼法蘭克。」
「明明是個小公會，名字倒挺跩的嘛！」
「要你管！夢想就是要偉大！理想就該像振翅飛翔的鳥一樣高！現在我們還是個小公會，但總有一天會變成艾爾甸的一大勢力！」方尼法蘭克因瑪利亞羅斯的指摘而失態，隨即又回過神來，向由莉卡深深地低頭賠罪:「——容我再次道歉。那麽……能請你治療我的同伴嗎？很抱歉，我現在手頭上不方便，但過幾天一定會奉上謝禮。」
「你有這份心就夠了。這隻斥醫術斥的習性罷了。」
說著，由莉卡將裘弟放下地麵，立刻奔往右臂負傷的劍士身邊。很遺憾地的，魔術士已是回天乏術，因此現在立刻需要治療的便是劍士與女弓箭手兩人；當然，由莉卡無法同時治療，似乎打算先救劍士，再治女弓箭手。「醜臂——動脈果然被肌肉封住了，出血不算太嚴重，我先替你止血。」「……感激不盡。」「那邊的小姐請超等，馬上就好了。」「好、好……」
光聽兩人的呻吟聲與低叫聲，連瑪利亞羅斯都跟著痛苦起來；但在這沉重的氣氛之中，卻有個男人顯得相當開朗——
「唉呀，你總算肯回來啦！」
便是那個身穿黑白豹紋西裝的男人。
男人眉開眼笑，抱起裘弟，放上自己的肩頭。裘弟便和小貓一樣嬌小，待在男人的肩膀上也不顯得局促。他倒也不是硬將反抗的貓兒放上自己的肩頭，所以還算是令人會心一笑的光景——隻要完全無視周圍的狀況。
「好了——」既然由莉卡已開始治療傷患，瑪利亞羅斯自然不能繼續處於狀況外。「究竟發生了什麽事？」
「唔……」方尼法蘭克滿臉沉痛地開始說明。瑪利亞羅斯此時才發現，這家夥其實長得挺性格的。他的年紀大約在三十五到四十歲左右吧！不過這樣的男人身穿梅利庫魯般的奇異裝扮，表情卻一本正經，反而更顯得滑稽。
——今天一同前往達那姆雷的，有方尼法蘭克麾下的十個創世之翼成員、受他邀請前來的七人，以及自稱路易卡塔魯西斯的男子，共計十八人。
事情的開端，是起於方尼法蘭克在庫拉納德歡樂街角落的酒吧「高貴波霸」與朋友喝酒時，被路易卡塔魯西斯搭訕。
碰巧帶著貓在附近座位上喝酒的路易卡塔魯西斯聽見方尼法蘭克對朋友談起過去的威風事跡，大感興趣因而上前攀談。
「這是我的名片。」路易卡塔魯西斯遞出的名片上，除了作家與野生王朝首席設計師兩個頭銜外，還印有他的姓名。「我在拉夫雷西亞小有名氣，不過在這兒卻是籍籍無名。啊，這不重要。其實我現在為了寫遊記，正在取材旅行之中；而提到沙藍德，頭一個聯想到的就是地下區，對吧？但如各位所見，我是個手無縛雞之力的弱書生，連劍也沒用過，一個人無法到地下區去；所以我正在尋找保鏢，陪我一起前往地下區。」
「哦！想去地下區啊！不過地下區可大得很。」
「好像是。我查了不少資料，已經想好要去哪裏了。」
「想去哪裏？假如是要觀光遊覽，我覺得梅利庫魯迷宮還不錯。」
「不不不，梅利庫魯不行，那隻是長得有點像人類的大雞吧？雞在畫麵上不夠好看。我的遊記會請專業插畫家繪製插畫，而地下區這章呢，我想寫成緊張刺激的冒險小說；假如對手是雞，豈不成了鬧劇？我又不想搞笑。」
「那麽亞人伯格的地底堡壘阿法濟呢？」
「伯格也不行，那種異界生物長得還挺可愛的，對吧？當然，隻有外表可愛。」
「那換成巨型洞蛇巢穴中的土龍人如何？」
「牠們隻會躲著，不常出來。」
「聽你說起來，似乎知道得不少……」
「因為我查過了。查數據是我的拿手本事，畢竟我好歹是個寫書的嘛！總歸一句，我想去的是d13的——」
「太多魯亞普嗎？」
「不，太多魯亞普的低等蜥蜴人就像雞肋，食之無味，棄之可惜。這種不上不下的題材是最差的，還不如幹脆選擇梅利庫魯算了。所以我想去達那姆雷，看看蜥蜴人。」
「可是，這很……」危險——當時方尼法蘭克如此想道。確實，達那姆雷並非適合帶著觀光目的的非戰鬥員前往一遊的場所。
「很危險嗎？可是——」
路易卡塔魯西斯以右手中指撫摸單眼鏡的鏡框，搬出了方尼法蘭克對朋友說的大話(鐵定是。)
「方尼法蘭克先生，你剛才不也說過？近十年前，你成功鏟除了有『剪刀手』之稱的蜥蜴人。牠率領著凶殘至極的弟妹，見人便狠下毒手，將當時的d13區化為血海；不光是為數眾多的侵入者，連同族的蜥蜴人都慘死於牠們手下——你方才不是說，由於這種傳說中的異界生物實在過於強大，縱使這是千真萬確的事實，也沒人相信你說的話嗎？可是我相信，我最愛聽這種故事了，
所以我才認為你是保鏢的不二人選。當然，我會支付報酬的，價碼可不低喔！別看我這樣，我很有錢的。」
被這麽一說，方尼法蘭克自然無法拒絕。這是當然的，因為他看來不像會抓著後腦，坦承「不，剛才隻是我一時得意忘形，自吹自擂而已！」的人；雖然滿口仁義道德、紳士風範，其實隻是個輕浮、空有自尊心、愛吹牛皮又沒品味的奇怪中年人而已。
想當然耳，方尼法蘭克接下護衛工作，內心卻是忐忑不安。光是公會麾下的十名成員，未免不牢靠；因此他到處招攬本領高強的侵入者朋友，最後湊了七個人與自己同行。
其中一人便是亞德裏安——話說回來，十七個戰鬥員可是非同小可；縱使目的地是達那姆雷且得保護一個非戰鬥員，人數也未免太多了。人多不是壞事，但報酬該怎麽分？
對於瑪利亞羅斯這事不關己又無關緊要的問題，方尼法蘭克亦加以解答。原來這份工作的報酬為三千萬達拉，事成後由眾人平分。
這麽說來，由十七人均分，一人約可分得一百七十六萬達拉。
在艾爾甸生活，一巡月的平均生活費約為三萬達拉，所以這些錢可過五十八巡月，近乎六年，還算不賴，甚至該說挺好賺的。想必方尼法蘭克延攬的侵入者們也是被這筆錢所惑，才接下這個工作吧！不過，十七人還是太多了點。
總之，方尼法蘭克、創世之翼與亞德裏安等侵入者+路易卡塔魯西斯(+貓咪裘弟)等十八人(+一貓)便於上午八點自第十三區出入口進入地下區，首先踏入了低等蜥蜴人的巢穴太多魯亞普。
而他們對太多魯亞普抱持的印象，似乎也是「不對勁」。
太過安靜。
低等蜥蜴人太少。
有些地方看來甚至可供人悠閑地睡個午覺；就這層意義上而言，或許比流氓混混四處出沒的地上還要來得安全。
說歸說，他們的目的地是達那姆雷，若能不費吹灰之力通過太多魯亞普，自是再好不過。方尼法蘭克意氣風發地說道:
「想必是那些愚劣孱弱的低等蜥蜴人懼於我們的雄威，不敢靠近！」
某人剛才好像也說過類似的話，不過暫且不提。他們一路平安地前進、前進、前進，抵達了奇岩堡；進入奇岩堡後，熟知路徑者領頭帶路，又走了好一段路。在這裏，他們依舊沒碰上低等蜥蜴人；此時成員們已接二連三地發出質疑之聲，但方尼法蘭克反而得意洋洋並滿心亢奮地表示:「有什麽好怕的！達那姆雷已近在眼前！啊！達那姆雷！汝猶似甜美花蜜、狐媚妖女一般地誘惑著我！」
然而，達那姆雷卻遠比妖女還要可怕。
穿過奇岩堡最深處以黑色硬岩製成的黑暗門後，方尼法蘭克一行人爬下螺旋狀的黑色階梯，進入了達那姆雷。起先，他們感受到與太多亞普魯相同的氣氛。四周一片寧靜，美一麗的石造建築縱橫交錯；在名為火管的照明設備照耀之下，達那姆雷看來宛如太古超文明遺留下來的靜謐遺跡。然而不久後，他們便明白這是個大錯特錯的誤解。
他們進入某個大建築物，時而下坡，時而右轉，時而左拐；頃刻後，一行人來到了寬闊的廣場，並目睹驚人的光景。
一個約有四、五美迪爾高的巨大生物正隨手抓起周遭的物體，不住地往血盆大口裏放，茲茲喀喀地咀嚼著。
被吃的似乎是蜥蜴人。
而吃人的是什麽——他們至今仍不明白。
隻不過，那家夥全身上下覆蓋著蜥蜴人般的鱗片。低等蜥蜴人的鱗片多半是褐色或綠色，蜥蜴人則是多采多姿，而那家夥的鱗片卻是接近黃色。牠也有尾巴，體格肥壯，有幾分像蜥蜴人。一般蜥蜴人成體約為一六~一九美迪爾，與人類相去不遠；現實中不太可能有四、五美迪爾高的人類，同理可證，那家夥也不太可能是蜥蜴人。
總而言之，方尼法蘭克一行人突然撞上這種怪物，自然陷入恐慌；搶先逃跑的，便是「我絕不是害怕，而是念及領導者一死，誰來統率眾人？基於強烈的責任感與義務感，隻好率先撤退」(本人說法)的方尼法蘭克。
說歸說，那「大塊頭」正忙著用餐，假如半途沒殺出「程咬金」，或許全員皆能平安回到太多魯亞普。
當然，假設是無意義的。事實上，「程咬金」一從其它路線進入廣場，便猛然襲擊一行人。
這「程咬金」顯然是蜥蜴人，個兒相當高，雖然彎腰駝背，仍超過二美迪爾。
那蜥蜴人的鱗片近青色又似綠色，渾身是傷，纏繞全身的皮帶色彩繽紛。
而牠的雙手各拿著一支類似大剪刀的武器。
「——那正是『剪刀手』……」
「慢著……」正當方尼法蘭克一臉嚴肅地描述剪刀手登場的場麵之時，瑪利亞羅斯基於禮貌，插了句最基本的嘴:「剪刀手不是已在十年前被你鏟除了嗎？」
「唔……」
方尼法蘭克吐了口氣，搖了搖頭。
「那正是剪刀手……」
「別重複同樣的話，回答我的問題啊！十年前——」
「唉呀！囉唆！現在不是管那些瑣事的時候吧！剪刀手耶！那家夥轉眼間幹掉了我的四個同伴和六個侵入者朋友！我們，我們，我們……！嗚哇哇哇哇……！」
「你們公會的人死了四個，其它人則死了六個……？」
十分之四和七分之六，損傷率的差距挺大的，太大了。方尼法蘭克和其它創世之翼的幸存者都一臉尷尬，又是什麽緣故？——原來如此。創世之翼的大半成員都是二話不說、拔腿就跑，但其它人卻是準備應戰；肯定是這麽回事。瑪利亞羅斯並未親眼見到那個場麵，隻是推測——但就結果而言，在場的這些人是托陣亡者的福才能成功逃亡，因l+無論是方尼法蘭克或其它幸存者，都不敢直視瑪利亞羅斯的眼睛。
「算了，不重要。」
反正是與自己無關的外人。由莉卡替負傷者療傷，是出於她的職業意識和性格；身為同伴，瑪利亞羅斯無意批評。不過，既然知道了個中原委，也明白黑暗門的另一端情勢凶險，隻能打道回府了。倘若有值得冒險的利益又另當別論，但今天的目的隻是訓練及賺錢。和剪刀手為敵？開什麽玩笑！
基於上述理由，瑪利亞羅斯恨不得立刻離開此地，但由莉卡的醫術式似乎還得花點時間。女弓箭手的傷勢比想象中還要嚴重。
「——那你們為何還待在這裏？快點回地上比較好吧？」
「不行。」方尼法蘭克一臉嚴肅地盤起手臂。「我們得回收屍體，或許還有人能用蘇生救活。我們在這裏待了一陣子，剪刀手和那個大怪物並沒追來；說不定有人隻是瀕死，還沒斷氣。」
瑪利亞羅斯雖覺得他過於樂觀，卻沒說出口。那個吃蜥蜴人的「大塊頭」說不定也把人類給——縱使是毫不相幹的外人，想象起來依舊覺得可怕。亞德裏安八成也有相同想法，認為折回亦無濟於事，才獨自離去。
無論如何，瑪利亞羅斯隻想等由莉卡治療完畢，先回到地上再行思考今後的方針。隻能這麽辦，唯有如此。但是——
「剪刀手啊……」
卡塔力如此低喃的瞬間，瑪利亞羅斯有了不祥的預感。
「不過慘敗之後要回收屍體，也挺困難的。」
「但總不能什麽都不做，就這樣夾著尾巴逃走啊！」
從方才的一番話聽來，分明逃得最快的方尼法蘭克現在說這種話，真是一點說服力也沒有。但卡塔力居然頻頻點頭稱道:
「不，老子明白，
非常明白，你的心情老子感同身受。隻要是條漢子就能懂！」
「哦！你懂嗎！你能明白這熱血沸騰的男子漢之道嗎！」
「怎麽可能不明白！好——」「給我慢著，蠢魚！」「嗚！」瑪利亞羅斯立刻以護腕的堅硬部分敲擊卡塔力的後腦。他沒手下留情，聲音相當響亮。「別幹蠢事！你一個人的時候愛做什麽隨你高興，但現在是團體行動，會把我們牽扯進去。再說，什麽男子漢之道？拋下負傷同伴自行逃走的膽小鬼說什麽男子漢之道？啊？別笑掉人家大牙！」
「住、住住住住口！或、或、或許女人無法理解……！」
「誰是女人啊？」瑪利亞羅斯將右護腕中的箭矢射擊軌道對準方尼法蘭克的眉間，左手食指與拇指則放在開關上。「我看你腦筋轉得不怎麽快，最好連轉速一並列入計算，在五秒內訂正你的﹏說詞，否則我就要發射了。聽清楚了嗎？好，一、二……」
「唔？啊……？嗚哇哇……！」
「三！」
「吶吶啵！」
虧瑪利亞羅斯特地慢慢數，方尼法蘭克卻一個勁兒地發出怪聲，手足無措。跟這種人認真生氣，或許太不成熟了。就姑且數到五嚇嚇他了事吧！正當瑪利亞羅斯一麵構思這套劇本，一麵數著「四」，並在五之前吐了口氣——
身旁有隻手悄悄地觸碰瑪利亞羅斯的右護腕。
瑪利亞羅斯一驚之下，不小心按下開關。
但他及時偏移靶心，右護腕放出的箭通過方尼法蘭克的臉旁，射中岩壁，又彈落地麵。
「——嗚，哇，很、很危險耶！」
「很危險耶！」「啊，抱歉。」
方尼法蘭克、羅斯瑪利亞的怒吼與黑白豹紋裝男子的道歉聲完美地構成和聲。
「嗬嗬，不，可是……」黑白豹紋裝男子——自稱小說家兼設計師的路易卡塔魯西斯一麵撫摸肩上裘弟的下巴，一麵歪頭微笑。話說回來，他是幾時靠得這麽近的？他並非從身後悄悄走近，卻完全感覺不到氣息。「我也嚇了一跳啊！沒想到護腕會有這種機關，好厲害，好厲害，真不愧是艾爾甸，什麽樣的人、什麽樣的東西都有。我可以拿來做為小說的題材嗎？」
「當然不行。」
瑪利亞羅斯嘟起嘴巴，有種忐忑不安的奇妙不快感。
這是怎麽回事？
路易卡塔魯西斯。
這個男人為何越靠越近……？
「是嗎？」
路易卡塔魯西斯搭著瑪利亞羅斯的肩，瞇起眼睛。
單眼鏡之後的眼睛閃著詭異的光芒。
他嘴角邊的微笑化為確實的笑容。
滿麵笑容。
莫非他——
是個變態？
「很遺憾，但也無可奈何。」
「……放開你的手，還有，可否離我遠一點？」
「唉呀，失禮了。在沙藍德，這種距離似乎稍嫌太近。我很久沒來這個國家，尤其艾爾甸更是暌違已久，所以搞不清楚狀況，有時會做出不合常規的事。我沒別的意思，請原諒。」
「也沒什麽原不原諒的……」
「非常抱歉。」路易卡塔魯西斯倏然將手移開瑪利亞羅斯的肩頭，退後幾步，環顧卡塔力、由莉卡與皮巴涅魯。「對了，關於剛才的問題；先不討論男子漢之道，各位提到是否該去看看方尼法蘭克先生或許已經陣亡的同伴們……」
「要去自己去啊！反正和我們完全沒關係。」
「我想也是。不，我認為你說得沒錯，老實說，我是覺得沒多少希望——」路易卡塔魯西斯依舊不改笑容，轉向方尼法蘭克。「那該怎麽辦呢？方尼法蘭克先生。我想你一定很不甘心，但今天還是死心，先回地上如何？啊，當然，報酬我還是會付的。三千萬達拉就由活下來的各位平分。」
這家夥的言下之意便是:「少了幾個人便多分到幾份，沒得抱怨了吧？」話是這麽說沒錯，或許在他開口之前，也有人抱著同樣想法；但這種情況下，實在很難回答「就這麽辦」。
尤其zoo裏又有個反對利己主義、分外熱血的男人。
「喂！」明明不關己事，卡塔力卻深深皺起眉頭，責難路易卡塔魯西斯:「你犯不著說這種話吧！那些人是因為你的委托才犧牲的，有沒有希望老子不知道，但至少得親眼確認，才是做人的道理吧！你是寫書的，連這個道理也不懂嗎？」
「做人的道理？」
「對，貫徹做人的道理後，就能邁向男子漢之道。對吧？方尼法蘭克！」
「哦，哦……？哦！」見話鋒突然轉向自己，方尼法蘭克慌亂數秒，才汗如雨下、虛情假意地嗬嗬大笑。「沒、沒錯！閣下說得一點也沒錯！同為行男子漢之道的同誌，我一定要請教閣下
的尊姓大名！」
「嗬……區區賤名，何足掛齒——老子叫卡塔力，隻是一介流浪漢，現在待在一個叫zoo的公會裏。」
「哦哦哦！zoo！就是那個與銀色軍團一起剿滅smc的zoo嗎！」
「哎，不是老子說嘴，要是沒有老子，恐怕殺不了six吧！」
「什麽……！」
如此這般，方尼法蘭克與卡塔力兩個蠢蛋開始大談蠢話，瑪利亞羅斯實在無法加入他們，也不想加入，甚至希望能將他們的存在一並抹消。除了這兩人以外，所有黑暗門前的人都和瑪利亞羅斯一樣啼笑皆非——唯有路易卡塔魯西斯一麵撫摸裘弟，一麵陷入沉思。
「……zoo……原來如此，是這麽回事啊……」
說著，路易卡塔魯西斯看了瑪利亞羅斯一眼。
他們四目相交。
他的眼神是什麽意思？
臉上掛著笑容，眼裏卻無感情。
他果然是——
變態？
「幹、幹嘛？」
「沒什麽，你也是zoo的成員吧？zoo現在名氣很大，是街頭巷尾茶餘飯後的話題，連我也聽說過。我記得園長是——多瑪德君，是吧？」
「……那又如何？」
「我很感興趣，域許是職業關係吧！好奇心不夠旺盛，是無法做這一行的。對了，方便的話，能否請你代為轉達，說有個叫路易卡塔魯西斯的人很想見他？」
「超不方便，我才不要。」
「是嗎？」
也不知是哪裏好笑，路易卡塔魯西斯卻從喉嚨深處發出了咯咯的笑聲。
這人雖然談吐文雅，卻是溫文無禮、難以捉摸，教人不快。或許是瑪利亞羅斯與他八字不合吧！便是方尼法蘭克，也是個言行不符的偽善混帳，和這些家夥牽扯在一塊，肯定不會有好下場。由莉卡的醫術式似乎已結束，還是趁著未遭池魚之殃前盡快打道回府。「……我才想說要走，你又在幹什麽？」
「啥？」
正與方尼法蘭克一道走向黑暗門的卡塔力停步回頭，一雙魚眼眨了又眨。
「啥什麽啥……？」
瑪利亞羅斯一麵以手指搓著鼻梁根部，一麵忍著頭疼。
「——我在問你現在打算上哪兒幹什麽。當然，從目前的狀況已能充分推測出來，但我還是想
知道企圖幹這種無可救藥的蠢事的你和沙丁魚相比，究竟哪個腦袋比較發達。與其說是想知道，不如說是想確定，因為我已經知道答案了。」
「豬頭，沙丁魚每天都努力過著沙丁魚的生活，老子也一樣，哪能輕易分出優劣？」
「沙
丁魚不是重點！」
「先提起沙丁魚的是你吧！再說，沙丁魚熬出的湯很好喝的！沙丁魚很偉大！你不要瞧不起沙丁魚！」
「哎呀！滿嘴沙丁魚沙丁魚沙丁魚沙丁魚的，吵死人了！你那麽喜歡沙丁魚，就去和沙丁魚結婚啊！臭半魚人！」
「結就結！怕你啊？老子立刻去向沙丁魚求婚，再去拜訪沙丁魚的家人！然後說『伯父，請把令嬡交給我——』慢著，你白癡啊！為什麽老子得和沙丁魚結婚生子，建立幸福家庭η」
「……不，其實我也覺得你不必勉強扯那麽遠……」
「就是說啊……老子也太起勁了……浪費不少力氣……反正啊！」卡塔力鼻息急促，蹬住雙腳，舉起拳頭。「老子要去！說去就去！一定要去見識那個剪刀手的剪刀！不對不對剛才的算老子沒說，男子漢之道的同誌方尼法蘭克陷入困境，老子不能視而不見！否則有損老子的男子氣概！」
「你剛才好像提到剪刀……」
瑪利亞羅斯早覺得奇怪，就算卡塔力再怎麽剛強好義，也不必力挺方尼法蘭克這種人吧？原來這才是真正的目的。剪刀手的武器名聞天下，來曆的價值比實際性能更高，想必能賣得極好的價錢；對於收集狂而言，更是無價之寶。卡塔力身為奇珍搜集家，自是熱血沸騰。
隻不過，被這種無謂熱血擺布的其它人，卻得大歎吃不消。
「──阿！慢著，卡塔力！」
卡塔力拉著方尼法蘭克的羽毛裝飾拔腿就跑。不知為何，這種時候他的腳程便快得像脂羽蟲一樣。黑暗門近在眼前，轉眼間便能抵達；瑪利亞羅斯立即追趕，仔細一瞧，由莉卡正要跑上前來。「卡塔力，回來！」「啊——由莉卡，你留在這裏！皮普，你跟我來！」「好。」「……瑪利亞，卡塔力就拜托你了！」「收到！可惡，這個腦袋空空的混帳！」「哦，這發展好像挺有趣的，我也跟上去看看吧！」「你別來……哎呀！隨你便，死了我不管！」
瑪利亞羅斯全力追趕業已消失於黑暗門彼端的卡塔力與方尼法蘭克；皮巴涅魯在前，瑪利亞羅斯居中，帶著裘弟的路易卡塔魯西斯殿後。創世之翼的人沒半個行動，這倒無所謂，隻是瑪利亞羅斯不禁覺得他們薄情。
或許他們並非特別無情無義的人。
但此時的瑪利亞羅斯尚不知情。
稍後他才終於明白。
沙藍德無政府王國首都艾爾甸˙地下區d13上層
「太多魯亞普」
chapter.3
腦袋空空的半魚人
「——話說回來……嗯……」
瑪利亞羅斯跟著領頭的卡塔力，皺起眉頭。
此處為地下區d13上層太多魯亞普，是低等蜥蜴人的地盤；牠們與下層達那姆雷的蜥蜴人雖是同種，卻在很久以前便各自分化，走上不同的進化道路。
所謂的不同道路，便是強化繁殖力。蜥蜴人一年約產三至五個卵，但低等蜥蜴人一年卻生產兩次，每次約產十至二十個卵。牠們藉由大量繁殖來拓展種族勢力，而如同藥用過了頭便成毒藥一般，大量繁殖也造成了嚴重的糧食問題；這個問題，則藉由某種風俗習慣完全解決。
同類相殘。
分為數十個部族的低等蜥蜴人時而對立抗爭，時而和睦，時而衝突；在這些過程中所殺害的同族，便成為牠們的食物。根據研究者的報告，為了「確保糧食」而發生的戰爭並不罕見。
牠們便過著這種與和平差之千裏的生活，維持固定的個體數。對於人類和其它對牠們產生支配性影響的蜥蜴人而言，這是種極為野蠻的生活方式；但這種生活方式也是一種合理的體係。
話說回來，低等蜥蜴人依舊難脫「凶暴可怕的異界生物」形象。牠們與蜥蜴人不同，腦筋很差，個體戰鬥能力並不出色但極為好戰。對於侵入者而言，無數篝火照耀、粗製石屋林立的太多魯亞普絕非輕鬆的狩獵場。瑪利亞羅斯還是孤身侵入者時也曾數度挑戰此地，吃了不少苦頭。
不過，姑且不論半魚人，今天有由莉卡與皮巴涅魯同行。
隻要別大意，這地方的確稱不上恐怖。話說回來——
「好像太安靜了。」
「斥啊！」「會嗎？」殿後的皮巴涅魯沒說話，但瑪利亞羅斯身後的由莉卡與身前的卡塔力幾乎同時響應。卡塔力做事不經大腦，腦髓已有一半以上化成海水，所以無可奈何；不過由莉卡卻有同感。
「和上次來持相比，低等蜥蜴人似乎吵了許多。」
「是啊！少了很多。那些家夥什麽沒有，就是人多；我一個人來這裏時，費盡千辛萬苦才能找到一隻落單的。」
「鐵定是警戒咱們發出的超絕鬥氣，不敢靠過來啦！」
「不，走在最前頭的是你，不可能啦！應該相反吧？牠們會想:『喔耶！獵物耶！』然後蜂擁而上才對。」
「為什麽老子是獵物啊？」
「因為看起來比人類好吃？這麽說起來，傳說吃了人魚肉就能長生不老；啊，不過你不是人魚，是半魚人，有點不同。再說，吃了能長生不老，也不見得就好吃。嗯，的確，你看來是很難吃，或者該說你長了張讓人見了就吃不下飯的臉？」
「你說誰的臉讓人吃不下飯啊？豬頭！瑪利亞羅斯，今天老子一定要把話說清楚。你每次都把老子的臉說得一文不值，看清楚！老子的臉有那麽糟嗎？當然啦，老子也知道自己不帥，但是還沒差到女人看了會逃跑吧！怎樣！啊？」
「嗯……這個嘛，換個角度看，也可以說是惡爛型可愛啦……」
「惡爛兩字拿掉！」
「不行，不能拿掉，絕對不行，不可能的。可愛兩字倒是拆卸自如，或該說拿掉較好，而且我積極地想要拿掉。」
今天的太多魯亞普便是如此安和，即使一路上鬥嘴吵鬧，也感受不到絲毫威脅。不，用安和來形容並不妥當。所謂的安和是指毫無異狀、安穩祥和；但這地方安穩祥和，便已是異於常態。
這種時候必定有事發生。
這是侵入者的直覺——其實沒這麽誇張，除了卡塔力這種樂天派，任誰都有基本的危機察覺能力。
瑪利亞羅斯做了個深呼吸，他得繃緊略微鬆弛的神經。瑪利亞羅斯一行人的目的地並非太多魯亞普，而是達那姆雷；若是心生大意而在這種地方出差錯，到時候可就笑不出來了。
「快到達那姆雷了。」
「是啊！不過還得先越過奇岩堡。」
太多魯亞普為雙層構造，與地上相連的第一層地勢平緩，石屋林立；但從盡頭步下第二層之後，地勢便開始傾斜，越是前進，建築物越為稀疏。而位於第二層盡頭的，便是奇岩堡。
奇岩堡正如其名，是由奇形怪狀的岩石所築成，對於人類而言，既難以理解又顯得詭譎可怖，或許該以迷宮狀通道形容，較為接近實情。要踏入達那姆雷，基本上須穿過這座堡壘，因此得先過堡內的低等蜥蜴人那一關。
不過，低等蜥蜴人絕不踏入達那姆雷半步。是顧忌自己的頂頭上司蜥蜴人嗎？或是蜥蜴人下令禁止？無論原因為何，隻要利用這個奇妙的習性，無須硬碰硬，亦能進入達那姆雷。
話說回來，或許這次不必為了這個問題大傷腦筋，便能輕易前往達那姆雷。
「——隻有我這麽覺得嗎……？」
如此左思右想之間，眾人已來到了奇岩堡前，但依舊不見半個人……不，半隻蜥蜴影。
「完全感覺不到氣息耶！」
「斥啊……」
「是有這種感覺。」
「嗯。」
奇岩堡四周是空無一物的岩石堆，低等蜥蜴人亦不常出沒，但堡前通常有五至十隻左右的集團聚集，想來是有部族以奇岩堡為根據地；牠們的舉動並非為了阻止外人侵入達那姆雷，而是為了保護自己的居住地。
話是這麽說，或許是因為奇岩堡內部過於寬闊，人手不足；以這等警備狀態，要接近呈扁三角形的堡壘入口並非難事，有時甚至會碰上警備網早被其它人先行突破的情形。
不過，這回似乎不是這種狀況。
不見屍體。
亦無新近的戰鬥跡象。
畸形巨岩堆棧而成的奇岩堡，乍看之下頗像是眾多蜥蜴糾結纏鬥的雕像，又像是挖鑿岩盤就地築成；這座堡壘如今森然地靜靜矗立著。
當然，這是外觀上的印象，或許入內一看又是另一番情景——為了安全起見，瑪利亞羅斯做了這番心理建設，但他其實完全不相信，因為真的感覺不到絲毫氣息。
「要進去嗎……？」
「當然啊！」
卡塔力帶著「說什麽廢話？」的表情，接近了堡壘出入口。
離出入口尚有十五美迪爾左右。瑪利亞羅斯回頭與由莉卡對望，微微地點了點頭，並對皮巴涅魯說了聲「拜托你了」。不消說，這四人之中在戰力上最靠得住的，自然是這位前刺客；一旦發生狀況，也得以皮巴涅魯為中心展開行動。瑪利亞羅斯雖無法如多瑪德君一般巧妙運用(這種說法不太好聽就是了)皮巴涅魯，但事前知會一聲，他行動時便會替瑪利亞羅斯等人設想。換句話說，「拜托」二字便是請他在萬一之時依自己的判斷采取最佳行動。
能圓融無礙地傳達想法，或許亦是瑪利亞羅斯成長的證明。
事實上，泉裏決戰之際，他不光是指揮zoo，還親手解決了死靈術士，立下了彪炳戰功。
當然，他並不認為那全是仰仗自己的實力。即使隻有一點一滴，至少白己正在進步，著實地往前邁進。縱然尚無法追上眾人，我已努力追趕；但願有一天能趕上大家，並駕齊驅。
再說，誰能斷定我絕對追不上？
沒有人。
真要說的話，隻有自己。
是自己劃地自限，死心放棄。
其實根本無須死心，無須放棄。我也做得到。
事實上，我成功了，向眾人證明了我做得到。我可以多點自信，可以更加進步，我正要開始成長。關鍵在於方法，隻要方法正確就能成功。今後我還要繼續表現，我可以的，一定辦得到。
所以，我要累積更多經驗，交出更多更漂亮的成績單，向眾人證明我的能力，獲取認同。我要盡己所能地挑戰自己的最大值，一麵思考彌補短處的方法，一麵賺錢——這是順便——總之，這正是我前往達那姆雷的目的。
「卡塔力，別走太快。」
「哦！」
「你真的聽懂了嗎……？」
「聽懂了！這麽不相信老子。不信任老子這麽正直的男子漢，還能信任誰？」說著，卡塔力倚向出入口旁的岩壁。待瑪利亞羅斯、由莉卡與皮巴涅魯依序跟進，卡塔力便瞥了他們一眼，「好啦，走吧！」輕巧地滑進出入口中。「——唔，果然什麽都沒有，或許躲起來了。」
「……是嗎？」
瑪利亞羅斯總算信了這句話。他與由莉卡及皮巴涅魯對看一眼後，便尾隨卡塔力而去。眼前是條寬、高皆為三美迪爾左右的通道。
隻不過，由於形狀是歪斜的三角形，因此感覺上比實際的寬度還要來得狹小擁擠。岩壁四處嵌著放置篝火用的「凹槽」，亮度尚可，但通道極為曲折，視野不佳。前進片刻後，眼前突然出現下坡，天花板變高，空間已足以容納人類大小的生物通過——眼下還不知低等蜥蜴人藏身何處，換作平時，應已是萬分緊張的狀況；但不知何故，瑪利亞羅斯就是緊張不起來。不成，不成，得集中精神。
「精神鬆懈是最可怕的……」
「既然這樣，唱首歌來熱鬧熱鬧吧？大家一起唱！」
「要唱你一個人唱，怪魚。再說，沒事熱鬧什麽啊？」「你這個人真龜毛。有什麽關係？帶動情緒和氣氛嘛！說話也得有節奏啊！慢著，怪魚？老子有那麽稀奇嗎？」
「嗯，超級稀奇。用鰓呼吸卻能在地上到處活動的生物，我隻見過你一個。」
「那倒是……老子也沒看過……要是有才恐怖咧……」
「就是說啊！你的存在本身就是個靈異現象。這種事不重要，你該閉嘴了。」
瑪利亞羅斯等人在卡塔力引領之下，通過籠罩於異樣寂靜之中的奇岩堡。一路上的下坡、岔路、樓梯、通道時而寬敞，時而變窄。或許對低等蜥蜴人而言，這樣的構造具有某種規則；但對人類來說，簡直是亂七八糟。僅管如此，隻要身體一度記住便不會忘路的卡塔力卻毫不遲疑，如魚得水般地快步走向正確(希望是)的道路。瑪利亞羅斯不光是跟隨其後，也嚐試記下路徑；但下回他能否單獨前來，就很值得懷疑了。雖然他記住了幾個重要的分歧點，卻不是很有自信。
話說回來，現狀竟容許他分心注意這些問題，果然相當異常。
五分鍾。
十分鍾。
在奇岩堡中行走了這麽久，竟然沒遇上半隻低等蜥蜴人。
連卡塔力也覺得不可思議，從剛才便頻頻歪頭，口中唔聲連連；由莉卡也皺起了可愛的眉頭，皮巴涅魯則一如往常，但他原本便是喜怒不形於色的男人——正當眾人爬下綿延的陡斜石階之時，皮巴涅魯突然停下腳步。「有，聲音。」
「……聲音？」
「哦？」卡塔力停下腳步，豎起耳朵。「——哦？哦……？的確有……」「噓！」瑪利亞羅斯以食指抵住嘴唇，以幾不可聞的音量說道:「保持安靜。好像有人在說話——卡塔力，前頭是什麽？」
「走完樓梯轉個彎，就是通往達那姆雷的黑暗門了。」
「我想也是。」
這麽說來，有侵入者在那兒小憩片刻亦不足為奇。不過，今天的太多魯亞普與平時不同，還是小心謹慎為上。
「皮巴涅魯，你去看看情況。」
「好。」回答的同時，皮巴涅魯已經過由莉卡、瑪利亞羅斯及卡塔力身邊，無聲無息地奔下樓梯。皮巴涅魯的視力很好，一會兒便確認完畢；隻見他從轉角微微探出頭，又立刻回來。
「有，八個人，六男、兩女。」
「是侵入者？」
「對。不過，一個不是。」皮巴涅魯有些困擾地皺了皺眉頭，似乎不知該如何說明；最後，他隻說了一個字:「貓。」
「……貓？」
瑪利亞羅斯反問，皮巴涅魯點了點頭。
「貓和，男人。」
「呃……對不起，我不太懂你的意思，總之不像是掠奪者之類的吧？」
「對。有，傷患。」「正在治療？」在由莉卡詢問之下，皮巴涅魯搖了搖頭；見狀，由莉卡滿臉詫異。「沒有醫處士嗎？」
「這可怪了。照這氣氛來看，應該是在達那姆雷栽了跟鬥，逃到這裏來；但一般人來這種地方會不帶醫術士嗎？」
「或許是死在達那姆雷了，這種事說不準的。」
情報太少，確實什麽都說不準，但瑪利亞羅斯總有種不祥的預感。今天是否該打道回府較為妥當？但這麽做未免太過懦弱——這裏是地下區，發生狀況是理所當然，若是一有狀況便過度反應而折回地上，那就什麽事也辦不了了——
「唔……該怎麽辦？」
「不怎麽辦啊！」
呃，做事不經大腦的半魚人或許不怎麽辦吧！既然全權決定並擔負責任的多瑪德君不在，瑪利亞羅斯必須更為客觀、全麵且冷靜沉著地視事並加以判斷。若是下錯決定造成同伴受傷，可就無顏見江東父老了。
不過，這是種相當沉重的壓力。
如今想來，平時總是若無其事地迅速決定、明快下令的多瑪德君實在是個極為偉大的存在。不光是多瑪德君，已故的秩序守護者首任總長丹尼斯桑瑞斯與第二任總長羅叉，皆曾命令同誌們死戰；即使是身為午餐時間首領的亞濟安，也肩負著同伴的性命。他們沒有任何感覺嗎？不覺
得擔子沉重嗎？不覺得痛苦嗎？
瑪利亞羅斯也曾在泉裏決戰時對多瑪德君以外的同伴下達指令，站在左右他們生死的立場上；但老實說，當時他沒有多餘的心力思考這些問題。多瑪德君突然宣布隔天zoo交他指揮，他不知該怎麽做、如何是好，卻不能不做，隻好硬著頭皮上陣——以這種狀態開始戰鬥後，他隻能豁出去，追著瞬息萬變的狀況，拚命活動腦袋與身體。
隻不過，如今回首往事，連自己都不禁驚訝自己竟能辦到。
自己下決定，其它人隨之行動。瑪利亞羅斯隻想逃避這種責任一褁足不前，思考幾乎停止。我是如此優柔寡斷的人嗎？不行，麵臨這麽點決斷便心生猶豫，還能成什麽事？得立刻下決定才行。換作多瑪德君會怎麽做？我——
「我想看看昌患的情況……」
「繼續在這裏龜龜毛毛，還是什麽都搞不懂啦！咱們隻能去看看了。」
最後，瑪利亞羅斯半是屈服於由莉卡的醫術士道義與卡塔力的強硬意見，點了點頭。
「……那就去看看吧！卡塔力先上前，表示我們沒有敵意。這種工作你很擅長吧？隻要對方不是女孩子。」
「什麽意思啊？」
「就是字麵上的意思。由莉卡和皮巴涅魯做好準備，以防萬一。」
「知道了。」「是。」瑪利亞羅斯等人發出了些微腳步聲，慎重小心地爬下樓梯。
繞過轉角時應該是最為緊張的一瞬間，但
實際上卻不然。
因為在那之前，一隻小動物悠然地自轉角另一側現身。
灰色、毛發略長的嬌小貓咪。
牠的眼睛有如藍寶石，頸上帶著紅色項圈，毛發整齊，應該是家貓。當然，地下區不可能有野貓，但照理說也不會出現家貓；無庸置疑地，這便是皮巴涅魯所說的「貓和，男人」之中的那隻貓。
那隻貓仰望卡塔力，發出了既高又細的喵喵聲。
「——唔……」卡塔力轉過頭來，對著瑪利亞羅斯聳肩。這種狀況的確教人不知如何應對。畢竟對方是隻嬌小可愛又漂亮的貓，而牠豎直了尾巴，顯然對瑪利亞羅斯等人並無敵意。瑪利亞羅斯不討厭貓，表情忍不住放鬆下來，而由莉卡的反應比他更鬆懈。
「嘖嘖嘖，過來。」
由莉卡蹲下身，一麵咂嘴一麵伸出手；貓朝著她的手奔來。下巴、脖子、背上、尾巴；貓一麵磨蹭著由莉卡的手，一麵瞇起眼睛，似乎很舒服。由莉卡也完全忘了自己身處何地，忍不住抱起了貓。
「我覺得你該更小心一點……」
「啊，對不起。但牠斥隻普通的咪咪啊！」
「咪咪？」聽到瑪利亞羅斯詢問，由莉卡不禁羞紅了臉。
「啊，呃……我小持候養的貓就叫咪咪，所以我習慣把所有的貓都叫成咪咪……」
「貓都叫咪咪，狗都叫汪汪，虎都叫小虎，豹都叫花花，是吧？」
「呃，虎豹之類的猛獸隻有那些閑著沒事幹的大台豪或貴族才會養吧？」
「豬頭，老子的家族可是皇親國戚耶！」
「嗚！對喔……」
「說歸說，老子連父母兄弟的臉都還沒見過咧！哈哈哈哈哈！」
卡塔力談著不好笑的自嘲話題，獨自高聲大笑；他的笑聲應該已被轉角彼端的另一群人聽得一清二楚。這般舉動雖然輕率，或許反而能消除對方的疑心。其實瑪利亞羅斯便是如此計算，才和卡塔力一搭一唱——這話說出來大概沒人相信，連瑪利亞羅斯自己都騙不倒，因此他用力地推了推卡塔力的背部:
「好了，別說這些亂七八糟的，快點過去！」
「知道了，知道了，別催嘛！咳！」
卡塔力清了清喉嚨，朝轉角彼端前進。
「啊，大家好！人挺多的嘛！發生什麽事啦？被底下的蜥蜴人打傷了？好像有人受了傷啊？咦——」此時瑪利亞羅斯正好繞過轉角，隻見突然發不出聲音的卡塔力指著十二、三美迪爾前倚牆而坐的一群人；不，正確說來，卡塔力是指著其中一人。「是你……」
「……啊？」
瑪利亞羅斯對這個慵懶的聲音也有印象。
那男人身穿紅綠色調的騎兵服，留著雜亂的金發與胡渣，眼珠渾濁，叼著煙坐在岩地上；即使相距十美迪爾以上，那股滲透身軀的濃厚疲懶感仍能隔空飄蕩過來。
男人與卡塔力、瑪利亞羅斯及身後的由莉卡目光交會，於是尷尬地「嘖」了一聲緩緩起身；他的右手按著腰間，左手則拿起豎在岩壁旁的標槍。
「好痛……我的腰不行了，先走一步啦！」
「喂！亞德裏安，哪有人突然—─」
一旁裝扮誇張的中年劍士立刻伸手去抓男人的肩膀，但他的手卻被標槍柄粗魯地拂開。名喚亞德裏安的男人露出笑容，那是種非常蹩腳且自暴自棄的笑容。
「別隨便碰我，方尼法蘭克。我是聽說有錢可賺才陪你來的，但是現在呢？看樣子別說賺錢了，我看我會先化為白骨。這已經不是劃不劃算的問題了。再說，我們又沒簽訂書麵契約，而我現在想回去了，所以先走一步。有什麽問題嗎？」
「就這層意義上是沒問題……但是侵入者總有侵入者的道義……」
「道義？你跟我談道義？沒想到這麽高等的詞匯會從你的嘴巴裏吐出來，還是你在說笑？不管是不是，你的笑話總是既冷又無聊，根本笑不出來。奉勸你一句，你的玩笑局限於那身蠢到極點的裝扮就好，方尼法蘭克。我根本沒打算被那種不能填飽肚皮的玩意兒束縛。在這個國家裏，
偷盜搶劫殺人都是自由的；你就別滿口仁義道德了，看我不順眼的話，動手教訓我便是。這才是這個國家的一貫作風啊！」
「我是紳士！才不會做這種野蠻的事！」
「原來『這種打扮』叫紳士啊？看來這個國家對紳士的定義有點與眾不同，我這個鄉下土包子無法理解。」
「你、你、你這混帳……以、以後有好差事，我也不找你了！」
「我就是被你口中的好差事給誆了，才落得這種下場。」
「嗚……」方尼法蘭克咬牙切齒，但似乎無意繼續挽留亞德裏安。
話說回來，這人不但名字奇怪，裝扮亦相當奇特，全身竟插著各色各樣的羽毛飾品，收起護麵的頭盔上、左手的盾牌上及腰間的劍上也都是羽毛，宛如一隻五彩繽紛的梅利庫魯。對於他身穿這副裝扮如何作戰，瑪利亞羅斯可說是興趣無窮；但現在更要緊的問題是亞德裏安。
瑪利亞羅斯等人與亞德裏安是因今年夏天的某個意外事件而相識，雖然隻相處了短短數目，但對於瑪利亞羅斯、卡塔力和由莉卡而言，卻是難以忘懷。沒想到會以這種形式重逢——想必對方亦有相同感受。
「呦！」亞德裏安在卡塔力麵前停步，將變短的香煙丟在地上，並以腳趾踩熄。「你們挺有精神的嘛！」
「大叔，你也是啊！」卡塔力嘴上如此回答，視線卻不和亞德裏安相接。卡塔力曾被亞德裏安又打又踹，就連生性豁達又不記仇的他，心境也難免五味雜陳。「——不，看來倒也不是，你的臉色很差耶！看看你自己，滿臉發黑。」
「大概是肝髒出了問題吧！不賺錢就沒酒喝，賺了錢又成天到晚喝酒；對我這個酒鬼而言，這個城市真他媽的像個天堂啊！」
「你再不少喝點酒，當心不久後就掛點啦！」
瑪利亞羅斯冷冷地插嘴，亞德裏安則自嘲地歪著嘴唇:
「既然要死了，不多喝點美酒豈不吃虧？」
「我看你是神仙難救了。」
「在這裏，這種人不少吧？豈止不少，比我還蠢的家夥到處都是，我可樂得輕鬆。」
比下有餘的感覺挺不賴的啊！亞德裏安如此說道，抖著肩膀大笑並重新點了根煙。原以為他就要離去，但他卻對由莉卡投以注目禮，接著看了皮巴涅魯一眼，歪了歪頭，走了幾步後又回過頭來。
「啊……前頭的地方叫達那姆雷，是吧？假如你們打算去那兒，勸你們打消念頭。我年輕時也見過不少風浪，但那家夥真的太恐怖，也太難纏了。這可不是鬧著玩的，愛惜性命的話，現在立刻掉頭回去吧！」
「那家夥……？」
亞德裏安並未回答瑪利亞羅斯的問題，便消失於轉角的另一側。標槍柄戳著地麵的喀喀聲漸行遠去。那家夥真的太恐怖，也太難纏？是指蜥蜴人嗎？
亞德裏安原來好歹也是拉夫雷西亞第三帝國的獵騎兵，雖然他來到艾爾甸的時日尚短，又是個酒鬼加癮君子，比起一般侵入者卻要來得高強許多。蜥蜴人的確是棘手的異界生物，但能讓那個男人以「不是鬧著玩的」六字相評嗎？
亞德裏安脫隊後成了七人的團體應該知道答案。
這七人團體的成員，除了梅利庫魯般的方尼法蘭克，還有兩個重裝男子、一個身穿緊身衣的男劍士、一個貌似魔術士的女人及一個輕裝持弓的女人。順道一提，劍士的右手肘前端已消失不見，顯然身負重
傷；魔術士倚牆坐著，一動也不動，說不定已斷了氣。女弓箭手的腹部與左肩頭也受了重傷，呼吸相當急促。
而最後一個人，則是坐在四角皮製公文包上蹺著腿的男子。
他的裝扮之誇張，亦不輸方尼法蘭克。
不過品味倒是比方尼法蘭克好，或該說沒那麽糟。黑白豹紋緊身西裝加上寬領暗紫色襯衫——這還勉強可接受，但將淡金色與黑色交雜的挑染發絲七三旁分，又戴上單眼鏡，看來便像刻意惡搞的喬裝；又加上他似乎沒帶武器，與地下區更是格格不入。好歹也該考慮一下時間、場所及狀況吧？
「呃……」
然而，七人之中最先向瑪利亞羅斯等人開口的，卻是這個從公文包上起身的男人。站在他的立場，確實有開口的理由。
「謝謝你們替我照顧裘弟。過來，裘弟。」
男人對由莉卡抱著的貓伸出手，但貓隻是瞥了男人一眼便別過頭去，完全不想離開由莉卡的懷中。雖說貓和狗不一樣，並非乖乖服從飼主命令的動物，但牠的態度也太冷淡了。男人一臉受傷地皺起眉頭。
「傷腦筋，平時牠很聽話的，真的，是個聽話又可愛的孩子。看來牠很喜歡你……啊，對了，可以請教你的芳名嗎？」
「啊，斥，我叫由莉卡，由莉卡白雪。呃，我——」
見由莉卡欲放下貓咪裘弟，男人慌忙擺手。
「不，沒關係，維持原樣，維持原樣，請你繼續抱著牠。我是有點寂寞，但裘弟的幸福就是我的幸福。」
「可斥，好像有人負傷；假如你們不介意，我想幫忙治療。」
「治療？」男人環顧周圍，恍然大悟似地睜大眼睛。「原來如此，仔細一看……不，猛然一看也知道，由莉卡小姐，你穿的是醫術士服嘛！方尼法蘭克先生，這位小姐似乎是醫術士，不如請她幫忙治療同伴們吧？」
「啊，嗯……那當然是感激不盡……」
方尼法蘭克見了由莉卡的樣貌，顯得相當困惑，或該說狐疑。思及由莉卡的目測年齡與實際年齡的差距，倒不難明自他的感受；但站在瑪利亞羅斯的立場，卻難以壓抑泉湧而出的不快感，而他也沒義務壓抑。
「不需要的話就算了，我們無所謂啊！你們的死活與我們何幹？唉！不過還是真可憐啊！就因為隻會以貌取人的鳥頭不願接受治療，落得失血而亡的下場；換作是我，肯定冤魂不散！」
「什、什、什什什什麽叫鳥頭！沒禮貌！不，我的頭盔的確是鳥頭……」方尼法蘭克為了這個莫名其妙的理由而罷休，再次轉向由莉卡。「很抱歉，我是小公會〈創世之翼〉的領導人，名叫方尼法蘭克。」
「明明是個小公會，名字倒挺跩的嘛！」
「要你管！夢想就是要偉大！理想就該像振翅飛翔的鳥一樣高！現在我們還是個小公會，但總有一天會變成艾爾甸的一大勢力！」方尼法蘭克因瑪利亞羅斯的指摘而失態，隨即又回過神來，向由莉卡深深地低頭賠罪:「——容我再次道歉。那麽……能請你治療我的同伴嗎？很抱歉，我現在手頭上不方便，但過幾天一定會奉上謝禮。」
「你有這份心就夠了。這隻斥醫術斥的習性罷了。」
說著，由莉卡將裘弟放下地麵，立刻奔往右臂負傷的劍士身邊。很遺憾地的，魔術士已是回天乏術，因此現在立刻需要治療的便是劍士與女弓箭手兩人；當然，由莉卡無法同時治療，似乎打算先救劍士，再治女弓箭手。「醜臂——動脈果然被肌肉封住了，出血不算太嚴重，我先替你止血。」「……感激不盡。」「那邊的小姐請超等，馬上就好了。」「好、好……」
光聽兩人的呻吟聲與低叫聲，連瑪利亞羅斯都跟著痛苦起來；但在這沉重的氣氛之中，卻有個男人顯得相當開朗——
「唉呀，你總算肯回來啦！」
便是那個身穿黑白豹紋西裝的男人。
男人眉開眼笑，抱起裘弟，放上自己的肩頭。裘弟便和小貓一樣嬌小，待在男人的肩膀上也不顯得局促。他倒也不是硬將反抗的貓兒放上自己的肩頭，所以還算是令人會心一笑的光景——隻要完全無視周圍的狀況。
「好了——」既然由莉卡已開始治療傷患，瑪利亞羅斯自然不能繼續處於狀況外。「究竟發生了什麽事？」
「唔……」方尼法蘭克滿臉沉痛地開始說明。瑪利亞羅斯此時才發現，這家夥其實長得挺性格的。他的年紀大約在三十五到四十歲左右吧！不過這樣的男人身穿梅利庫魯般的奇異裝扮，表情卻一本正經，反而更顯得滑稽。
——今天一同前往達那姆雷的，有方尼法蘭克麾下的十個創世之翼成員、受他邀請前來的七人，以及自稱路易卡塔魯西斯的男子，共計十八人。
事情的開端，是起於方尼法蘭克在庫拉納德歡樂街角落的酒吧「高貴波霸」與朋友喝酒時，被路易卡塔魯西斯搭訕。
碰巧帶著貓在附近座位上喝酒的路易卡塔魯西斯聽見方尼法蘭克對朋友談起過去的威風事跡，大感興趣因而上前攀談。
「這是我的名片。」路易卡塔魯西斯遞出的名片上，除了作家與野生王朝首席設計師兩個頭銜外，還印有他的姓名。「我在拉夫雷西亞小有名氣，不過在這兒卻是籍籍無名。啊，這不重要。其實我現在為了寫遊記，正在取材旅行之中；而提到沙藍德，頭一個聯想到的就是地下區，對吧？但如各位所見，我是個手無縛雞之力的弱書生，連劍也沒用過，一個人無法到地下區去；所以我正在尋找保鏢，陪我一起前往地下區。」
「哦！想去地下區啊！不過地下區可大得很。」
「好像是。我查了不少資料，已經想好要去哪裏了。」
「想去哪裏？假如是要觀光遊覽，我覺得梅利庫魯迷宮還不錯。」
「不不不，梅利庫魯不行，那隻是長得有點像人類的大雞吧？雞在畫麵上不夠好看。我的遊記會請專業插畫家繪製插畫，而地下區這章呢，我想寫成緊張刺激的冒險小說；假如對手是雞，豈不成了鬧劇？我又不想搞笑。」
「那麽亞人伯格的地底堡壘阿法濟呢？」
「伯格也不行，那種異界生物長得還挺可愛的，對吧？當然，隻有外表可愛。」
「那換成巨型洞蛇巢穴中的土龍人如何？」
「牠們隻會躲著，不常出來。」
「聽你說起來，似乎知道得不少……」
「因為我查過了。查數據是我的拿手本事，畢竟我好歹是個寫書的嘛！總歸一句，我想去的是d13的——」
「太多魯亞普嗎？」
「不，太多魯亞普的低等蜥蜴人就像雞肋，食之無味，棄之可惜。這種不上不下的題材是最差的，還不如幹脆選擇梅利庫魯算了。所以我想去達那姆雷，看看蜥蜴人。」
「可是，這很……」危險——當時方尼法蘭克如此想道。確實，達那姆雷並非適合帶著觀光目的的非戰鬥員前往一遊的場所。
「很危險嗎？可是——」
路易卡塔魯西斯以右手中指撫摸單眼鏡的鏡框，搬出了方尼法蘭克對朋友說的大話(鐵定是。)
「方尼法蘭克先生，你剛才不也說過？近十年前，你成功鏟除了有『剪刀手』之稱的蜥蜴人。牠率領著凶殘至極的弟妹，見人便狠下毒手，將當時的d13區化為血海；不光是為數眾多的侵入者，連同族的蜥蜴人都慘死於牠們手下——你方才不是說，由於這種傳說中的異界生物實在過於強大，縱使這是千真萬確的事實，也沒人相信你說的話嗎？可是我相信，我最愛聽這種故事了，
所以我才認為你是保鏢的不二人選。當然，我會支付報酬的，價碼可不低喔！別看我這樣，我很有錢的。」
被這麽一說，方尼法蘭克自然無法拒絕。這是當然的，因為他看來不像會抓著後腦，坦承「不，剛才隻是我一時得意忘形，自吹自擂而已！」的人；雖然滿口仁義道德、紳士風範，其實隻是個輕浮、空有自尊心、愛吹牛皮又沒品味的奇怪中年人而已。
想當然耳，方尼法蘭克接下護衛工作，內心卻是忐忑不安。光是公會麾下的十名成員，未免不牢靠；因此他到處招攬本領高強的侵入者朋友，最後湊了七個人與自己同行。
其中一人便是亞德裏安——話說回來，十七個戰鬥員可是非同小可；縱使目的地是達那姆雷且得保護一個非戰鬥員，人數也未免太多了。人多不是壞事，但報酬該怎麽分？
對於瑪利亞羅斯這事不關己又無關緊要的問題，方尼法蘭克亦加以解答。原來這份工作的報酬為三千萬達拉，事成後由眾人平分。
這麽說來，由十七人均分，一人約可分得一百七十六萬達拉。
在艾爾甸生活，一巡月的平均生活費約為三萬達拉，所以這些錢可過五十八巡月，近乎六年，還算不賴，甚至該說挺好賺的。想必方尼法蘭克延攬的侵入者們也是被這筆錢所惑，才接下這個工作吧！不過，十七人還是太多了點。
總之，方尼法蘭克、創世之翼與亞德裏安等侵入者+路易卡塔魯西斯(+貓咪裘弟)等十八人(+一貓)便於上午八點自第十三區出入口進入地下區，首先踏入了低等蜥蜴人的巢穴太多魯亞普。
而他們對太多魯亞普抱持的印象，似乎也是「不對勁」。
太過安靜。
低等蜥蜴人太少。
有些地方看來甚至可供人悠閑地睡個午覺；就這層意義上而言，或許比流氓混混四處出沒的地上還要來得安全。
說歸說，他們的目的地是達那姆雷，若能不費吹灰之力通過太多魯亞普，自是再好不過。方尼法蘭克意氣風發地說道:
「想必是那些愚劣孱弱的低等蜥蜴人懼於我們的雄威，不敢靠近！」
某人剛才好像也說過類似的話，不過暫且不提。他們一路平安地前進、前進、前進，抵達了奇岩堡；進入奇岩堡後，熟知路徑者領頭帶路，又走了好一段路。在這裏，他們依舊沒碰上低等蜥蜴人；此時成員們已接二連三地發出質疑之聲，但方尼法蘭克反而得意洋洋並滿心亢奮地表示:「有什麽好怕的！達那姆雷已近在眼前！啊！達那姆雷！汝猶似甜美花蜜、狐媚妖女一般地誘惑著我！」
然而，達那姆雷卻遠比妖女還要可怕。
穿過奇岩堡最深處以黑色硬岩製成的黑暗門後，方尼法蘭克一行人爬下螺旋狀的黑色階梯，進入了達那姆雷。起先，他們感受到與太多亞普魯相同的氣氛。四周一片寧靜，美一麗的石造建築縱橫交錯；在名為火管的照明設備照耀之下，達那姆雷看來宛如太古超文明遺留下來的靜謐遺跡。然而不久後，他們便明白這是個大錯特錯的誤解。
他們進入某個大建築物，時而下坡，時而右轉，時而左拐；頃刻後，一行人來到了寬闊的廣場，並目睹驚人的光景。
一個約有四、五美迪爾高的巨大生物正隨手抓起周遭的物體，不住地往血盆大口裏放，茲茲喀喀地咀嚼著。
被吃的似乎是蜥蜴人。
而吃人的是什麽——他們至今仍不明白。
隻不過，那家夥全身上下覆蓋著蜥蜴人般的鱗片。低等蜥蜴人的鱗片多半是褐色或綠色，蜥蜴人則是多采多姿，而那家夥的鱗片卻是接近黃色。牠也有尾巴，體格肥壯，有幾分像蜥蜴人。一般蜥蜴人成體約為一六~一九美迪爾，與人類相去不遠；現實中不太可能有四、五美迪爾高的人類，同理可證，那家夥也不太可能是蜥蜴人。
總而言之，方尼法蘭克一行人突然撞上這種怪物，自然陷入恐慌；搶先逃跑的，便是「我絕不是害怕，而是念及領導者一死，誰來統率眾人？基於強烈的責任感與義務感，隻好率先撤退」(本人說法)的方尼法蘭克。
說歸說，那「大塊頭」正忙著用餐，假如半途沒殺出「程咬金」，或許全員皆能平安回到太多魯亞普。
當然，假設是無意義的。事實上，「程咬金」一從其它路線進入廣場，便猛然襲擊一行人。
這「程咬金」顯然是蜥蜴人，個兒相當高，雖然彎腰駝背，仍超過二美迪爾。
那蜥蜴人的鱗片近青色又似綠色，渾身是傷，纏繞全身的皮帶色彩繽紛。
而牠的雙手各拿著一支類似大剪刀的武器。
「——那正是『剪刀手』……」
「慢著……」正當方尼法蘭克一臉嚴肅地描述剪刀手登場的場麵之時，瑪利亞羅斯基於禮貌，插了句最基本的嘴:「剪刀手不是已在十年前被你鏟除了嗎？」
「唔……」
方尼法蘭克吐了口氣，搖了搖頭。
「那正是剪刀手……」
「別重複同樣的話，回答我的問題啊！十年前——」
「唉呀！囉唆！現在不是管那些瑣事的時候吧！剪刀手耶！那家夥轉眼間幹掉了我的四個同伴和六個侵入者朋友！我們，我們，我們……！嗚哇哇哇哇……！」
「你們公會的人死了四個，其它人則死了六個……？」
十分之四和七分之六，損傷率的差距挺大的，太大了。方尼法蘭克和其它創世之翼的幸存者都一臉尷尬，又是什麽緣故？——原來如此。創世之翼的大半成員都是二話不說、拔腿就跑，但其它人卻是準備應戰；肯定是這麽回事。瑪利亞羅斯並未親眼見到那個場麵，隻是推測——但就結果而言，在場的這些人是托陣亡者的福才能成功逃亡，因l+無論是方尼法蘭克或其它幸存者，都不敢直視瑪利亞羅斯的眼睛。
「算了，不重要。」
反正是與自己無關的外人。由莉卡替負傷者療傷，是出於她的職業意識和性格；身為同伴，瑪利亞羅斯無意批評。不過，既然知道了個中原委，也明白黑暗門的另一端情勢凶險，隻能打道回府了。倘若有值得冒險的利益又另當別論，但今天的目的隻是訓練及賺錢。和剪刀手為敵？開什麽玩笑！
基於上述理由，瑪利亞羅斯恨不得立刻離開此地，但由莉卡的醫術式似乎還得花點時間。女弓箭手的傷勢比想象中還要嚴重。
「——那你們為何還待在這裏？快點回地上比較好吧？」
「不行。」方尼法蘭克一臉嚴肅地盤起手臂。「我們得回收屍體，或許還有人能用蘇生救活。我們在這裏待了一陣子，剪刀手和那個大怪物並沒追來；說不定有人隻是瀕死，還沒斷氣。」
瑪利亞羅斯雖覺得他過於樂觀，卻沒說出口。那個吃蜥蜴人的「大塊頭」說不定也把人類給——縱使是毫不相幹的外人，想象起來依舊覺得可怕。亞德裏安八成也有相同想法，認為折回亦無濟於事，才獨自離去。
無論如何，瑪利亞羅斯隻想等由莉卡治療完畢，先回到地上再行思考今後的方針。隻能這麽辦，唯有如此。但是——
「剪刀手啊……」
卡塔力如此低喃的瞬間，瑪利亞羅斯有了不祥的預感。
「不過慘敗之後要回收屍體，也挺困難的。」
「但總不能什麽都不做，就這樣夾著尾巴逃走啊！」
從方才的一番話聽來，分明逃得最快的方尼法蘭克現在說這種話，真是一點說服力也沒有。但卡塔力居然頻頻點頭稱道:
「不，老子明白，
非常明白，你的心情老子感同身受。隻要是條漢子就能懂！」
「哦！你懂嗎！你能明白這熱血沸騰的男子漢之道嗎！」
「怎麽可能不明白！好——」「給我慢著，蠢魚！」「嗚！」瑪利亞羅斯立刻以護腕的堅硬部分敲擊卡塔力的後腦。他沒手下留情，聲音相當響亮。「別幹蠢事！你一個人的時候愛做什麽隨你高興，但現在是團體行動，會把我們牽扯進去。再說，什麽男子漢之道？拋下負傷同伴自行逃走的膽小鬼說什麽男子漢之道？啊？別笑掉人家大牙！」
「住、住住住住口！或、或、或許女人無法理解……！」
「誰是女人啊？」瑪利亞羅斯將右護腕中的箭矢射擊軌道對準方尼法蘭克的眉間，左手食指與拇指則放在開關上。「我看你腦筋轉得不怎麽快，最好連轉速一並列入計算，在五秒內訂正你的﹏說詞，否則我就要發射了。聽清楚了嗎？好，一、二……」
「唔？啊……？嗚哇哇……！」
「三！」
「吶吶啵！」
虧瑪利亞羅斯特地慢慢數，方尼法蘭克卻一個勁兒地發出怪聲，手足無措。跟這種人認真生氣，或許太不成熟了。就姑且數到五嚇嚇他了事吧！正當瑪利亞羅斯一麵構思這套劇本，一麵數著「四」，並在五之前吐了口氣——
身旁有隻手悄悄地觸碰瑪利亞羅斯的右護腕。
瑪利亞羅斯一驚之下，不小心按下開關。
但他及時偏移靶心，右護腕放出的箭通過方尼法蘭克的臉旁，射中岩壁，又彈落地麵。
「——嗚，哇，很、很危險耶！」
「很危險耶！」「啊，抱歉。」
方尼法蘭克、羅斯瑪利亞的怒吼與黑白豹紋裝男子的道歉聲完美地構成和聲。
「嗬嗬，不，可是……」黑白豹紋裝男子——自稱小說家兼設計師的路易卡塔魯西斯一麵撫摸肩上裘弟的下巴，一麵歪頭微笑。話說回來，他是幾時靠得這麽近的？他並非從身後悄悄走近，卻完全感覺不到氣息。「我也嚇了一跳啊！沒想到護腕會有這種機關，好厲害，好厲害，真不愧是艾爾甸，什麽樣的人、什麽樣的東西都有。我可以拿來做為小說的題材嗎？」
「當然不行。」
瑪利亞羅斯嘟起嘴巴，有種忐忑不安的奇妙不快感。
這是怎麽回事？
路易卡塔魯西斯。
這個男人為何越靠越近……？
「是嗎？」
路易卡塔魯西斯搭著瑪利亞羅斯的肩，瞇起眼睛。
單眼鏡之後的眼睛閃著詭異的光芒。
他嘴角邊的微笑化為確實的笑容。
滿麵笑容。
莫非他——
是個變態？
「很遺憾，但也無可奈何。」
「……放開你的手，還有，可否離我遠一點？」
「唉呀，失禮了。在沙藍德，這種距離似乎稍嫌太近。我很久沒來這個國家，尤其艾爾甸更是暌違已久，所以搞不清楚狀況，有時會做出不合常規的事。我沒別的意思，請原諒。」
「也沒什麽原不原諒的……」
「非常抱歉。」路易卡塔魯西斯倏然將手移開瑪利亞羅斯的肩頭，退後幾步，環顧卡塔力、由莉卡與皮巴涅魯。「對了，關於剛才的問題；先不討論男子漢之道，各位提到是否該去看看方尼法蘭克先生或許已經陣亡的同伴們……」
「要去自己去啊！反正和我們完全沒關係。」
「我想也是。不，我認為你說得沒錯，老實說，我是覺得沒多少希望——」路易卡塔魯西斯依舊不改笑容，轉向方尼法蘭克。「那該怎麽辦呢？方尼法蘭克先生。我想你一定很不甘心，但今天還是死心，先回地上如何？啊，當然，報酬我還是會付的。三千萬達拉就由活下來的各位平分。」
這家夥的言下之意便是:「少了幾個人便多分到幾份，沒得抱怨了吧？」話是這麽說沒錯，或許在他開口之前，也有人抱著同樣想法；但這種情況下，實在很難回答「就這麽辦」。
尤其zoo裏又有個反對利己主義、分外熱血的男人。
「喂！」明明不關己事，卡塔力卻深深皺起眉頭，責難路易卡塔魯西斯:「你犯不著說這種話吧！那些人是因為你的委托才犧牲的，有沒有希望老子不知道，但至少得親眼確認，才是做人的道理吧！你是寫書的，連這個道理也不懂嗎？」
「做人的道理？」
「對，貫徹做人的道理後，就能邁向男子漢之道。對吧？方尼法蘭克！」
「哦，哦……？哦！」見話鋒突然轉向自己，方尼法蘭克慌亂數秒，才汗如雨下、虛情假意地嗬嗬大笑。「沒、沒錯！閣下說得一點也沒錯！同為行男子漢之道的同誌，我一定要請教閣下
的尊姓大名！」
「嗬……區區賤名，何足掛齒——老子叫卡塔力，隻是一介流浪漢，現在待在一個叫zoo的公會裏。」
「哦哦哦！zoo！就是那個與銀色軍團一起剿滅smc的zoo嗎！」
「哎，不是老子說嘴，要是沒有老子，恐怕殺不了six吧！」
「什麽……！」
如此這般，方尼法蘭克與卡塔力兩個蠢蛋開始大談蠢話，瑪利亞羅斯實在無法加入他們，也不想加入，甚至希望能將他們的存在一並抹消。除了這兩人以外，所有黑暗門前的人都和瑪利亞羅斯一樣啼笑皆非——唯有路易卡塔魯西斯一麵撫摸裘弟，一麵陷入沉思。
「……zoo……原來如此，是這麽回事啊……」
說著，路易卡塔魯西斯看了瑪利亞羅斯一眼。
他們四目相交。
他的眼神是什麽意思？
臉上掛著笑容，眼裏卻無感情。
他果然是——
變態？
「幹、幹嘛？」
「沒什麽，你也是zoo的成員吧？zoo現在名氣很大，是街頭巷尾茶餘飯後的話題，連我也聽說過。我記得園長是——多瑪德君，是吧？」
「……那又如何？」
「我很感興趣，域許是職業關係吧！好奇心不夠旺盛，是無法做這一行的。對了，方便的話，能否請你代為轉達，說有個叫路易卡塔魯西斯的人很想見他？」
「超不方便，我才不要。」
「是嗎？」
也不知是哪裏好笑，路易卡塔魯西斯卻從喉嚨深處發出了咯咯的笑聲。
這人雖然談吐文雅，卻是溫文無禮、難以捉摸，教人不快。或許是瑪利亞羅斯與他八字不合吧！便是方尼法蘭克，也是個言行不符的偽善混帳，和這些家夥牽扯在一塊，肯定不會有好下場。由莉卡的醫術式似乎已結束，還是趁著未遭池魚之殃前盡快打道回府。「……我才想說要走，你又在幹什麽？」
「啥？」
正與方尼法蘭克一道走向黑暗門的卡塔力停步回頭，一雙魚眼眨了又眨。
「啥什麽啥……？」
瑪利亞羅斯一麵以手指搓著鼻梁根部，一麵忍著頭疼。
「——我在問你現在打算上哪兒幹什麽。當然，從目前的狀況已能充分推測出來，但我還是想
知道企圖幹這種無可救藥的蠢事的你和沙丁魚相比，究竟哪個腦袋比較發達。與其說是想知道，不如說是想確定，因為我已經知道答案了。」
「豬頭，沙丁魚每天都努力過著沙丁魚的生活，老子也一樣，哪能輕易分出優劣？」
「沙
丁魚不是重點！」
「先提起沙丁魚的是你吧！再說，沙丁魚熬出的湯很好喝的！沙丁魚很偉大！你不要瞧不起沙丁魚！」
「哎呀！滿嘴沙丁魚沙丁魚沙丁魚沙丁魚的，吵死人了！你那麽喜歡沙丁魚，就去和沙丁魚結婚啊！臭半魚人！」
「結就結！怕你啊？老子立刻去向沙丁魚求婚，再去拜訪沙丁魚的家人！然後說『伯父，請把令嬡交給我——』慢著，你白癡啊！為什麽老子得和沙丁魚結婚生子，建立幸福家庭η」
「……不，其實我也覺得你不必勉強扯那麽遠……」
「就是說啊……老子也太起勁了……浪費不少力氣……反正啊！」卡塔力鼻息急促，蹬住雙腳，舉起拳頭。「老子要去！說去就去！一定要去見識那個剪刀手的剪刀！不對不對剛才的算老子沒說，男子漢之道的同誌方尼法蘭克陷入困境，老子不能視而不見！否則有損老子的男子氣概！」
「你剛才好像提到剪刀……」
瑪利亞羅斯早覺得奇怪，就算卡塔力再怎麽剛強好義，也不必力挺方尼法蘭克這種人吧？原來這才是真正的目的。剪刀手的武器名聞天下，來曆的價值比實際性能更高，想必能賣得極好的價錢；對於收集狂而言，更是無價之寶。卡塔力身為奇珍搜集家，自是熱血沸騰。
隻不過，被這種無謂熱血擺布的其它人，卻得大歎吃不消。
「──阿！慢著，卡塔力！」
卡塔力拉著方尼法蘭克的羽毛裝飾拔腿就跑。不知為何，這種時候他的腳程便快得像脂羽蟲一樣。黑暗門近在眼前，轉眼間便能抵達；瑪利亞羅斯立即追趕，仔細一瞧，由莉卡正要跑上前來。「卡塔力，回來！」「啊——由莉卡，你留在這裏！皮普，你跟我來！」「好。」「……瑪利亞，卡塔力就拜托你了！」「收到！可惡，這個腦袋空空的混帳！」「哦，這發展好像挺有趣的，我也跟上去看看吧！」「你別來……哎呀！隨你便，死了我不管！」
瑪利亞羅斯全力追趕業已消失於黑暗門彼端的卡塔力與方尼法蘭克；皮巴涅魯在前，瑪利亞羅斯居中，帶著裘弟的路易卡塔魯西斯殿後。創世之翼的人沒半個行動，這倒無所謂，隻是瑪利亞羅斯不禁覺得他們薄情。
或許他們並非特別無情無義的人。
但此時的瑪利亞羅斯尚不知情。
稍後他才終於明白。