全速奔馳的腳無預警停住。
看到凜連忙放慢速度，蘇索拉也跟著煞車。
一行人附近看似貴族的幾位年長男性也瞠目結舌地凝視著太一。
元素之靈?希爾菲德──
如果凜的耳朵沒問題，太一確實是這麽喊的。
那個與太一感情好到偶爾讓凜嫉妒的上級精靈艾莉又去哪了呢？
從太一本身釋放出來的魔力比起以往感覺衰弱許多，顯示他暫時沒讓艾莉出場。凜沒辦法猜到理由為何。她不是召喚術師，人也不在現場，無從判斷。但想必有某種苦衷。
既然要召喚，為何不找艾莉呢？就凜所知，太一能夠召喚的精靈就隻有艾莉而已。
假設換與別的精靈締結契約，太一會隻字不提嗎？別說是凜了，也不可能瞞著繆菈與蕾米亞。
即便太一瞞著大家這樣做，難不成會在戰爭途中與別的精靈締結契約？
陷入思考迷宮的凜其實極度接近正確答案，隻是她毫無所覺。
太一將聚集強大魔力的左手高高伸向天空便靜止不動。仍有親王軍源源不絕襲向他，隻是接近到特定距離時自會像被球棒擊中的球一般飛出去。
看來有一個驚人的力場保護著太一。
「那是怎麽弄的啊……」
在一旁感歎的蘇索拉，八成跟凜一樣毫無頭緒。
「我也不曉得……」
第一次見到那樣的光景。倘使召喚了艾莉或許可以輕鬆辦到，但是眼下太一身邊並沒有精靈的蹤跡。
也就是說，單是召喚過程便足以發揮那等程度的能力。
凜莫名感到一陣戰栗。
總覺得即將發生什麽不得了的事情。
感覺自己可能即將目睹某種驚世駭俗的景象。
「……可以嗎？」
無預警地，太一朝空中扔出一句話。會不會是那裏待著一名凜等人看不見，隻有太一才能溝通的精靈？
「知道了。」
幾秒後太一再度出聲並點頭示意。
太一還伸在半空的左手握拳，再緩緩放下手臂。
「於我麵前現蹤。希爾菲德，現身。」
凜的預感成真。
淺綠色的光芒覆蓋了世界。
「！！……！」
蘇索拉全身僵直，想說話卻發不出聲音。
她會有那種反應亦屬難免。凜非常能理解她的心境。
凜也曾經那樣過。
太一釋放的力量不尋常到難以言喻的程度。
一股無形的暴風。若是硬要用言語形容，凜可能會如此回答。
實際上並沒有風吹的感受。凜的長發絲毫沒有飄動。
從太一身上感覺不出半點敵意，甚至可以汲取到幾分慈悲，隨著這股無形的暴風，傳遞四麵八方。
那為什麽又給人雙腳快要站不穩的感受呢。
難以用言語表達。或許就像可憐的青蛙對上天敵毒蛇的時候，總會接近本能反應地當場僵硬而無法動彈。
腦中一隅冒出如此念頭，凜突然開竅。
沒錯。這就是出自本能的反應。
藉由生物本能的驅使，下意識想五體投地臣服。
凜接著思索，本能如此反應確實有道理。
一名女性從空中輕飄飄舞落。
理當稱之為少女的外貌。推測年齡與正值青春的凜、太一、繆菈等人相去不遠。
凜從不曾像今天這樣懊悔書到用時方恨少。
因為她想不出任何語詞來形容飄舞於空中的那位少女。
人類無論怎麽整形也無法呈現的美貌。恐怕連優雅脫俗的精靈都比不上──雖然拿精靈來比較有點不尊重高等種族。
摻雜翡翠色，一路延伸至膝後的銀發相當素雅。
體態勻稱且纖細。類似絲質的綠布輕柔包裹著她的身體。
而她的容貌也讓人不陌生。
不會錯的，那張臉就是……
「第一次以這個姿態跟你見麵，太一。」
兩人互相凝視的表情宛如兄妹久別重逢。
凜感覺胸口像被細針戳了一下。
「嗨，一陣子沒見了。艾莉……不對，希爾菲德。」
「嗯。」
沒錯。她就是艾莉。
所有事情全串在一起了。凜佯裝無視在心底成長的那根細小卻尖銳的刺，示意蘇索拉與她一起過去。不知不覺間，空氣中那股壓力已然消失，行動也恢複自由。感覺不需要慌張，因為親王軍士兵們均害怕發抖，無法動彈。看起來隻有凜跟蘇索拉脫離箝製。
「太一。」
凜再一次呼喚他。
「凜……」
太一轉過身，回應時看似打從心底感到安心。
緊接著，凜體會到何謂一輩子最狼狽時刻的感受。
「咦？咦？」
「對不起。都怪我蠢，讓你受傷了。」
現在這是什麽狀況？
透過衣服布料感受到一股自己以外的人類體溫。
大腦花了好一段時間才明白自己被太一擁在懷裏。
雖然耳裏聽見後方陸續傳來「喔～喔～好熱情呀。不愧是年輕人～當眾曬恩愛喔～」的挖苦以及「哼……」的不悅發言，凜下意識將那些聲音全部揉起來扔進腦中的垃圾桶資料夾。
同時對自己身處狀況有了自覺，感覺臉頰比患流感時還要熱。
「太、太一。很多人在看啦。」
「再一下就好。」
「呃……！」
再一下是什麽意思啊？到底什麽意思嘛？
感覺臉熱到快要燒起來，希望太一盡快鬆手，但是分開的時候想必又會舍不得。自覺內心有著如此現實的一麵，更加速羞恥心的累積。
憶起發生刺殺事件的那一夜。當時自己還相當主動。沒想到由太一主動靠近的時候，自己會如此沒有抵抗力。
「你沒事就好。真的太好了。」
「呃、嗯……」
終於等到太一滿足，隻是抽回身子的他依然用兩手揪著凜的雙臂。
總覺得周遭人們紛紛投以略帶非議的擁護眼光，莫名令人手足無措。
即便如此。
凜依然如自己預想而感到不舍。加上對目前身處狀況的認知，以及被太一擁抱的事實，腦中一片混亂。綜合起來導致凜無法直視太一。
「嗬嘻嘻，今晚恐怕會是不合季節的熱帶夜囉。」
「蘇索拉！！」
「喔喔，人家好怕唷。」
蘇索拉笑得戲謔。
凜的平安無事想必多虧了她的扶持。
「多謝啦，蘇索拉大姊。」
「唉唷，人家也不想死嘛。是說，『大姊』是啥意思？」
「呃，就覺得應該這樣稱呼。」
「喔。隨便啦。」
蘇索拉散漫地揮揮右手，用肢體語言表達無須道謝之意。
「杜托耶海姆公爵跟阿茲托侯爵怎麽了？」
太一轉身望向兩名約莫壯年的男人。
「啊，嗯……我沒事。」
「我也平安。」
兩人陸續給出回應。
冷靜觀察可以發現兩人雖有輕傷但似乎無大礙。確實顯露疲態，這也難怪，畢竟經曆了一場激戰。
「話說回來，年輕人，你不照顧一下那邊正在鬧別扭的美女沒關係嗎？」
「咦？」
聽聞此語才回過頭。隻見希爾菲德鼓著臉頰，把頭別開。
「希、希爾菲德。」
「哼～」
另一頭隻用嘴型無聲抗議。
太一情不自禁露出微笑。
她也是原本的她。
內心確實還留著原本的她。
太一的笑意來自開心情緒。
「好像不需要我了嘛。」
「沒那回事。」
「可是沒人要理我耶。」
「就說沒那回事了。」
希爾菲德鼓起的雙頰未消。
「簡直花言巧語……」後麵這句汙名化的詞句，太一選擇當沒聽見。
凜接口表同感的「就是說啊……」也決心佯裝沒察覺。
「希爾菲德，別不開心嘛。」
「……」
「有人在嗎～？」
「……希爾芙。」
「嗯？」
希爾菲德依然對著別處，如是說。
太一腦中湧現強烈的既視感。
「稱呼。我不喜歡人家叫我希爾菲德。」
「啊。喔……那『希爾芙』可以嗎？」
「……」
「希爾芙。」
「嗯。」
被改用希爾菲稱呼的她顯得羞赧。元素之靈可以這樣喔？原來還是少不了孩子氣的一麵呢。這是太一直率的感想。
「吶，太一。方便做個說明嗎？」
好不容易收拾起至今為止的浮躁心緒，凜如是要求太一。
不過發問的當事人大致已能猜到。
從元素之靈的字眼。
還有希爾菲德這個名號。
這兩個單字加上她淩駕於上級精靈艾莉之上的莫大存在感。
這些都是凜拚湊事實的參考要素。
「她是希爾菲德。四大精靈的其中之一。」
「……！」
蘇索拉、杜托耶海姆以及阿茲托紛紛忍不住屏氣凝神。
果不其然。
早就猜到了。要說明白，確實是明白。
至少在全身散發不尋常氛圍的這個女孩肯定不是普通人這點上有所理解。
四大精靈。
阿爾帝亞的世界由四大元素組成。
同時也是現代魔術基礎的火、水、風、土四屬性。現代魔術的使用無一不仰賴向該當屬性精靈尋求協助的步驟。世界上存在著無數的精靈，其中所在位置最為靠近施術者的精靈將回應其需求。
凜至今為止施展過的各種魔術亦受到同樣的原理驅動。毫無例外，也不受施術者之種族、魔力量、魔力強度等條件影響。
雖然不曾認識精靈魔術師，至少知道精靈魔術比現代魔術受限更多，但威力可有天壤之別的道理。
除了特有屬魔術師，所有魔術師均與精靈有著深厚的連結。魔術師們常時懷抱這樣的意識，即便當事人沒有自覺也一樣。
而至於元素之靈。
就像個別管束該屬性之所有精靈的王。
火屬性有沙羅曼妲，土屬性為諾姆，水屬性的王就是溫蒂尼。
在日本常能透過遊戲認識到的著名精靈。
而眼前這位便是四大精靈當中，掌管風屬性的希爾菲德。
一位站在所有風屬性精靈之頂點的少女。
直到現在才像麵對普通人般交流。本人存在感之大，大家稍早都體會到了。
剛才那樣或許還隻是牛刀小試。
畢竟太一隻是把她召喚出來並且具像化而已。並未施展任何魔術。
「……人家怎麽也想不到，有生之年可以遇上四大精靈。」
毫無創意的詫異言語表達也算理所當然。沒有比這更實在的感想。
蘇索拉默默成為這個世界第一個邂逅四大精靈的人類。
「這也是我第一次見到人類呢。不過若是喚回艾莉的記憶就算不上了。」
「你跟艾莉是什麽關係？」
第一眼看過去還以為就是艾莉。在想像中艾莉要再成熟一些，然後長成接近人類的體型，大概就是她現在的模樣。
「這個嘛。之前的我，把自己的部分力量與人格封印了起來。所以才呈現出那麽年幼的外貌以及迷你的尺寸。」
為什麽需要封印？緊接著的追問隻得到她「就是，有一些苦衷……」的敷衍回應。看來精靈也難免要麵對某些複雜的事情。既然不想說，還是別再追問下去的好。
「現在的我是艾莉但也不隻是艾莉。雖然維持著她的人格與記憶，我跟她還是不一樣的。」
希爾芙越說明越顯疑問的模樣。或許連自己在說什麽以及能否正確傳達意思都不是很有把握。
不過隱隱約約還是能理解她想說的重點。
「凜。根據艾莉的記憶，我們彼此熟識。你跟艾莉如何相處就怎麽對待我，這樣就好。」
既然當事人不介意，凜打算照辦。
隻不過。
「不知道怎麽說。不過以一個位居風之精靈頂點的精靈來說，你挺親民的。」
這點凜也有同感。就地位而言，希爾芙擺明高了一個次元。但細想方才一番交流過程，怎麽說感覺都隻像在跟同學或朋友講話。
「又不是我喜歡讓人家推崇，是人類自己要這樣想的。我個人偏好更輕鬆的往來，尤其是像現在這樣可以麵對麵講話的場合。」
越是崇拜反而越讓人不知如何反應嘛。聽見希爾芙如此喃喃自語，三個人不約而同表示理解。
「來吧希爾芙，該解決事情了。」
「好啊，太一。」
對話到一個段落，太一接著提議。
凜與蘇索拉這才恍然大悟。差點忘了自己正在麵對親王軍士兵全數化身狂戰士的狀況。附近一帶都在希爾芙的力量控製之下，整體而言，戰場現在變得更為寬廣，不像剛剛那般密集。因為親眼目睹希爾芙這般超現實的體驗而一時忘了，眼下情況依然相當急迫。
相較於突然憶起現況而慌張的凜與蘇索拉，太一與希爾芙則異口同聲表示不用擔心。
「怎麽可能不用擔心……那是什麽意思？」
「希爾芙已經掌控住全局。」
太一態度彷佛此事平淡無奇。
掌控全局？
所有親王軍士兵嗎？
自己周遭的騎士們確實都停止了動作。
麵對如此壓倒性的威嚇，自然不難理解，然而太一與希爾芙的意思卻是「全局」。
「所有人都停住了？」凜如此詢問，太一回答「對啊。」
難以置信。天曉得這個戰場範圍有多大。
「以具備指向性的方式進行威嚇。僅限親王軍士兵的行動受到凍結。」
「威嚇……？」
「隻有親王軍士兵……？」
「嗯。他們基本上隻靠本能驅動，所以就針對本能施行威嚇。」
太一講得似乎稀鬆平常，但他應該明白這是多麽誇張的事情。
……不，恐怕不是很明白。因為辦得到所以就做了，八成隻有這點程度的認知。
「接下來隻剩洗淨妖氣了。」
「嗯。」
太一將左手伸向希爾芙。
希爾芙則用右手對向太一。
親民僅限於態度。
一旦兩人開始進行魔力交流，希爾芙周遭立刻卷起彷佛能將旁人捏碎的能量奔流。
這就是四大精靈。
也是風之統禦者的力量。
凜很清楚。希爾芙使出的力量甚至不及一半。太一賦予希爾芙的魔力強度約在三成上下。
單以現在的狀態而言，已經遠遠超越以七成力道召喚出來的艾莉。可以說是壓倒性的差距。
用淩駕
於人類之上來形容還太保守。
怪物？
不，怪物長得沒有那麽可愛。
這簡直就像……
「這道妖術確實出色，但我三兩下就能解除。」
如是低喃的希爾芙把右手往天空高舉，畫了一個半圓，接著指向戰場中心。
原本包覆在希爾芙周遭，閃爍綠光的能量以猛烈速度往外蔓延。淹過下意識擺起架式的凜與蘇索拉，氣勢銳不可擋。
急風暴雨般的能量激流。實體觸感卻相當柔軟，甚至蘊含著一股溫度。
「這是……」
「好溫暖……」
不分親王軍士兵、國王軍士兵，覆蓋萬事萬物的溫柔力量。
或可比喻為不製造實際損害的龍卷風。似乎是完成了任務，感覺力量越來越薄弱且逐漸散去。
凜與蘇索拉茫然凝視著一片奇幻的光景。不隻是她們兩個，同一時刻，所有維持正常意識者無一不是如此反應。
而戲劇性的變化還不僅止於此。
「咦？」
「我剛剛在做啥？」
遠近各處傳出困惑的發言。出聲的當事人全是到不久前仍陷入瘋狂狀態的親王軍士兵。
「恢複正常了……？」
不知何人泄漏如此詫異的低喃。
（插圖）
無論誰說的都不重要。更重要的是這場噩夢已然結束，就是如此而已。
「我沒說錯吧？輕輕鬆鬆。」
希爾芙此話並非想對誰誇耀。就結果而言，成了帶動淹沒戰場之歡呼聲的口號。
「結束啦！結束了呀！」
「得、得救了！！」
國王軍的士兵們亦為地獄光景不再而歡欣鼓舞。
而親王軍那方的士兵們似乎對化身狂戰士期間全無記憶，眼見眾國王軍士兵們毫無防備歡天喜地的模樣，紛紛不明就裏而感到困惑。
雖然先前屈居劣勢，目前依然尚存不少戰力。然而敵對的國王軍卻在眼前興奮得宛如已經打了勝仗一般。
他人衷心感到快樂的模樣總能引人自然顯露微笑。凜與蘇索拉也不例外，大方緩頰而笑。稍早發生的諸多狀況彷佛就像一場夢。
「太一，這樣就結束了嗎？」
「嗯？對啊，結束了。」
最終成了一場無所謂勝負的戰爭。舉目可及之處全是國王軍與親王軍士兵不分敵我，一起開心得手舞足蹈的光景。
少數沒有加入歡慶行列的親王軍士兵們看起來也失去了戰鬥意誌。
太一確實達成了一樁不得了的偉業。
「總之那家夥搞的術式已經被撤銷了。接著進入第二階段。得請真正的元凶負起責任。」
「咦？」
事已至此，還有需要處理的嗎？
不懂太一打算做什麽。隻見他心無旁騖地再度向希爾芙送出魔力。
「我決定不再顧慮了。」
「……」
「當然，我無意事事都要插手。隻是我既然有能力在這種場合發揮功用，就應該好好利用。我是這樣想的。」
這就是太一得出的結論。
他的力量確實能輕鬆辦到許多常人不可及的事情。
差距遙遠得幾乎讓人無心憧憬的壓倒性力量。隻有太一才能導出的答案。
凜正麵對上太一的視線。
「我會站在你這一邊。」
帶著輕柔笑意宣告。
「咦？」
「你不是有答案了？」
「嗯、是啊。」
「那我也會支持你。」
凜可以想像，他心中尚有許多未解的心思。即便如此，太一的表情依然相當豁達。想必私下經曆了許多凜無從得知的苦惱。雖然太一沒找自己商量的事實令人沮喪，不過就太一的觀感，恐怕很難對他人開口。
凜自己也暗自懷抱著類似的煩惱，所以沒資格埋怨太一沒找人商量。
慰勞經曆苦惱的太一才是眼下最優先事項。
「我是太一的盟友。」
「嗯、嗯……謝謝。」
太一羞赧似地搔著後腦。多虧他的反應，凜更能壓抑住自己的難為情。
「我會站在你這邊。如果有我能幫忙的，你盡管說。」
「就拜托你了，凜。」
「嗯。」
「動手吧」太一低聲說道。
接著唐突抬頭，仰望高空。
視線前方有道人影。
現在開始才是重頭戲。
「……那是……」
凜順著太一的舉動而看向高空，茫然地說。
看不見目標的容貌。但從太一的表情便可略知一二。
那個漂浮在半空中的人物肯定就是導致親王軍士兵們荒唐行徑的幕後黑手。
「沒有錯。那家夥就是起因，是凶手。親王軍就是因為他使的小手段而狂暴，但也多虧有他搗亂，我才能認識希爾芙。」
終究無法原諒這惡魔般的邪惡行徑。
但就結果而言，差點為太一有幸與希爾芙邂逅而產生感激之情，這讓太一的內心多少感到混亂。
不過那也僅限於一瞬間。
希爾芙懷抱的憤恨亦對太一帶來影響。
那家夥做的事情絕對不可原諒──
太一紮穩馬步，接著平靜而輕柔地。
「希爾芙。」
呼喚她的名號。
元素之靈?希爾菲德點頭回應後，消失了蹤影。
在那之後，太一沒再說過一個字。
周遭的人們跟著默不作聲。
全場被一片寂靜籠罩。
無預警地，太一的身影消失。
同一時間，來自高空的不尋常爆炸聲灑落附近一帶。
「！？」
「呃嗚！？」
凜禁不住摀起耳朵。蘇索拉則發出哀鳴。
隨後，自高空某處擴散而出的衝擊波輾過地麵。
抬頭一看。
映入眼簾的是一道人影以雙臂交叉胸前的姿勢承接太一出拳之光景。
「竟然擋得住……太一的攻擊……？」
正因對太一非常熟悉，這一幕特別令人難以置信。
凜呆愣著自言自語。
太一攻擊的威力之猛烈絕非正常人類可以接得下來。
就算隻經過普通程度之魔力強化也一樣。艾利斯廷魔法王國首席戰士絲梅拉，以及人類最頂尖的魔術師蕾米亞對上帶有四成魔力強化的太一，也得竭盡全力才能平安承接他的攻擊。以此事實為標準，凜想的也沒錯。
而現在的太一還借助了四大精靈之一的風之希爾菲德的力量。
太一的夥伴還是艾莉的時候已經夠嚇人了。
能力恐怕已經來到人類無法估算的程度。
如此狀態的太一使出的招式被擋下來。
無法形容這狀況有多麽非比尋常。
說不定是凜在這個異世界體驗過最不正常的狀況。
「太一……」
輕聲呼喚同鄉的少年。
太一沐浴在來自地麵的無數道視線之中。
而他正打算收回抵在伊尼米庫身上的拳頭。
艾利斯廷魔法王國自內戰以來的一連串事件，終於走進最後階段。
「哇～竟然接得住。伊尼米庫，真有你的。」
收回拳頭並稍事遠離，太一甩甩剛命中對手的右手，大方笑著。
在這之前，從來沒有人可以受得住太一的攻擊。隻有那隻雙頭魔龍勉強可以進榜。但是它也在太一開始使用艾莉的力量後
便再無計可施。
再看看剛才這一招。
還沒有用上全力，但威力好歹可比當時將雙頭魔龍打趴在地的那招腳跟下劈。
而這一招不僅被伊尼米庫接下，甚至沒能讓他後退幾步。可以說相較於太一至今對峙過的敵人，伊尼米庫的實力截然不同。
如此思索著的太一。
他的表情霎時變得嚴肅。
接著朝著伊尼米庫伸出手掌心。
咚嗡一聲，空氣，不對，是大氣引起震蕩。
從地麵都能看出高空中的空間產生的劇烈扭曲。
太一這次施予的壓力難以估計。隻見方才被揍了一拳仍紋風不動的伊尼米庫，如今被迫退後了幾十公尺。看起來同樣用雙臂交叉的姿勢防禦，想必承接了非同小可的衝擊力道。
「沒有任何話要說嗎？絲毫不打算反擊嗎？」
一邊放下舉起的手臂，太一如是說。
「你要那樣的話也無所謂，那我就繼續囉。」
語尾方落，太一弓起身子。能用的格鬥術全是有樣學樣而已。太一隻是選了一個方便使出飛撲攻擊的準備姿勢。
伊尼米庫依然維持被打退時的姿態。
「嗬，嗬嗬嗬……」
「……」
總算等到了。
伊尼米庫終於願意出聲。
太一未解除攻擊架式，但暫緩撲向敵人的打算，觀察情況。
他究竟有何打算？
太一認為對方並無特別用意，縱然他打算辯解，太一仍將繼續攻擊。隻不過若想知道他究竟在想什麽，也隻有對話溝通一途。
理所當然地，太一不期待伊尼米庫會老老實實全盤道出。但是沒有嚐試溝通便毫無機會得知分毫。
「厲害，非常好。太優秀了……」
伊尼米庫笑得彷佛衷心感到愉悅。
隻是有種奇妙的感覺。
不知肇因於方才的強風突襲抑或其他，伊尼米庫嘴角流著血。於此狀態下的微笑，看起來實在讓人感覺不太舒服。
「沒想到不過踏出一步便能獲得如此驚人的能力。效果大幅超越了預期呢。」
「……？」
伊尼米庫還是維持笑眯眯的模樣，並用食指比著太一。平常或許是讓對方感到不悅的失禮動作，不過太一來到這個世界後可謂閱曆豐富，這點小動作還沒辦法攪亂他的心思。
「事實擺在眼前。你終究是踏入了我等的領域。」
「什麽領域……？」
伊尼米庫雙臂大張。臉上盈滿了喜悅。看起來打從心底感到歡欣的模樣。
「你剛到這個世界的時候，主人立刻明白你的天賦不假並有了興趣。得知你與風之精靈?艾莉安爾簽下契約之時，主人便對你抱持深厚的期待。」
太一沉默聆聽男人的獨白。
「……而現在呢…你的表現證明了你的能力確實不負主人的期待。嗬嗬嗬……哪裏還有比這更值得慶幸的事情呢。」
「……主人？你主人到底是誰？」
這男人還知道些什麽？
太一尚在備戰姿態，躊躇著是否該發動攻擊。
畢竟事出突然。聽聞如此超乎意料的話，思考難免打結。
「哎呀真抱歉，不是故意要讓你感到混亂。我沒有資格再跟你談得更深入。雖然對你很不好意思，但我沒辦法解決你的混亂。」
「……」
緩緩放下攤開的雙臂，伊尼米庫雙手合十。
「今後待你到達某個裏程碑的時候，自會有我等這方的人前來拜訪。」
「……！」
伊尼米庫的同夥。這個男人可是一手重現血腥狂想曲之曆史，且看似未感一絲缺憾的喪心病狂人物。得知未來將麵對此男人的夥伴之可能性，內心洶湧難平息。反而是從希爾芙身上感受到的憤怒令太一恢複冷靜，更激發了戰意。
他揚言到達裏程碑時自有人來訪。
「裏程碑？什麽叫做裏程碑？到底是什麽意思！」
太一的語調顯得暴躁不安。
然而伊尼米庫一如他「無資格多談」之宣言，緊閉雙唇沒有講話。隻是維持著那道微笑。
「……！」
早有預感他不會開口，果然如此。太一情不自禁氣得咬牙切齒。
此時。
太一唐突感受到一股不祥的寒意，即刻加強警戒。
起因是伊尼米庫本在人類範疇內的魔力突然開始急速增長。
很快已經遠遠脫離了正常人類的領域。
這也證明了眼前這個男人並非常人，又或者是與太一同樣情況的人類。
「屆時來拜訪你的夥伴肯定會是比我還厲害的高手。」
「！你說什麽！？這到底是……！？」
隨著啪哩啪哩的刺耳音效，伊尼米庫的皮膚產生無數裂痕。
膚色的人類皮膚唰啦唰啦地片片碎裂、剝落。
顯現出其下藍黑色的肌膚。
「你確實比我強大，認真打起來我肯定會輸。不過假使連我都能讓你陷入苦戰，之後出現的夥伴恐怕一招就能弄死你喔？」
屬於人類的表皮終於徹底離開他的軀體。
如今站在太一眼前的是身高接近兩公尺，皮膚呈藍黑色的肌肉壯漢。瞳孔為金色，對照人類眼白的部分則呈現大紅色。背上長出兩片蝙蝠翅膀。
「若想得知後續，就得提供讓我的夥伴甘拜下風的資訊。辦不到就會沒命。不想死就盡全力提升技術吧。沒有第二條路。」
「……惡魔……」
太一終究舍棄備戰態勢，不禁喃喃自語。
原來惡魔真實存在。
既有魔術更有魔物，惡魔存在的可能性相當大。
隻是怎麽也想不到會從人類體內現身。太一終究沒能料到這個狀況。
「你這樣放鬆沒關係嗎？我要上囉。」
鏮！
伊尼米庫宣告的同時，猛烈揍向太一。
爆炸似的巨響響遍高空。
「咕嗚！？」
漂亮的一記直拳。才剛把對方打到彈飛幾十公尺，這次換太一被打飛得老遠。
騰空轉了幾圈之後重新站穩腳步。
「可惡。」
定睛一看，剛收回手的惡魔帶笑凝視著太一。
實在沒麵子。雖然在講話，好歹依舊處於戰鬥中。如此不注意簡直愚蠢透頂。
被伊尼米庫漂亮命中一擊。凜、繆菈以及蕾米亞肯定都看見了，平白讓她們操心。
既然有幸獲得希爾芙的協助。
四大精靈中，元素之靈?希爾菲德的力量。
不管對手是惡魔還是別的東西，能夠操控如此力量的太一沒道理鬧出這麽丟臉的狀況。
太一在全身灌注強大力量。
絕對不讓對方再得逞一次。
倘使與伊尼米庫那個惡魔形成苦戰，等於無力對付他之後才會出現的同夥。那絕非太一可以容忍的狀況。勢必以最快速度收拾像伊尼米庫這種小嘍囉。
「就當是回敬你先前那一拳吧。兩不相欠囉。」
「正合我意！！」
太一奮力重新擺好架式。
眼見此景，惡魔愉悅似地笑。他把右手往前伸，左手則靠在側腰。
彼此都不耍小心機的赤手空拳，近身肉搏。
很有意思。看我怎麽把你打爛──正當太一下此決心的當頭。
『太一！！』
「！？」
聲音唐突鑽入腦中。
太一不禁睜大雙眼。
他認
識這個聲音……就是剛才麵對麵講過話的精靈聲線。
『冷靜點！你這樣就沒辦法善用我的力量囉！！』
「希爾芙……」
『剛剛他不都說了，之後你會遇到更厲害的對手！倘使如此，這點程度的惡魔不是應該當作家常便飯消滅掉嗎！？』
希爾芙焦急主張。
太一抓到她想表達的重點。
就是說啊。
如果那家夥說的是真話，之後還得對付加倍難纏的強敵。
雖然無法肯定伊尼米庫的話有多少可信度，假設這個惡魔說的都是事實，而太一完全沒有準備好應變策略的話，恐怕會被下一個出現的同夥給殺死。
反過來假設是謊言的話，也隻代表不必背負他說的那種風險，沒多大差別。最多被對手搞得很緊張，那實屬難免。就結果而言，沒發生狀況自然表示純屬杞人憂天，依舊值得安心。
可怕的是，所言不假的話，可不是一笑置之。倘使僅限太一受到傷害或許無妨，但感覺起來事情不會那麽簡單。
既然如此，就該以惡魔說的是真話為前提進行戰鬥。
並且意識到自己與這個惡魔的苦戰就等於未來恐有萬一的現實。
『你明白了嗎？所以拜托你冷靜下來。那樣就不需要苦戰了。』
「明白了。希爾芙，多虧有你的提醒。」
『嗯。』
每當麵對這等時刻，搭檔的陪伴總讓人充滿信心。
察覺太一恢複冷靜，伊尼米庫擺出衷心感到遺憾的表情。
「真是的。我還想說你越是不能冷靜，我的勝算也會更大。看來光是這樣還不夠力。」
果然方才的交流全在惡魔的戰略計畫之內。
「那要不要放棄，把勝利讓給我呢？如果你乖乖就範，我會很感激的。」
一改方才的焦躁心緒，太一雙腳著地，以穩紮穩打的態勢待命。
「哪可能呢。我不會放棄。又不能肯定哪邊比較有勝算。」
沒錯。太一也這麽認為。
即便對手實力高過自己，也可能因為一瞬間的輕敵而導致勝率降低。倘使再加上善用這一瞬間的適當對策，就能製造出好機會。
「是嗎？那就隻能打囉。真是的。不肯放棄的對手最難搞啦。」
「嗬嗬嗬……我會好好回敬你的。等著瞧！」
惡魔仰天大笑，俐落展開背後的雙翼，朝著太一加速衝刺。
「你想得美！」
太一準備迎擊。
沒打算任由他演變成長期抗戰。
懷著輕視出手而被逼入死角，自暴自棄甚至自找死路之類的結局，太一絕對承受不起。
勢必靠著身上這股壓倒性的力量，在引發那等心境之前一舉擊敗對手。
以千鈞一發的時機閃過惡魔飛撲而來的攻擊。
「！？」
預期命中的招式落空的現實令伊尼米庫瞠目結舌。
從他的角度來看，八成就像打中一道殘影。
獲得希爾菲德的力量之後，太一在速度方麵產生了莫大的信心。
方才也證實自己能在最後一秒看穿攻擊。更有了足以在原地等候而以餘裕態度順利閃避的高連。
「嘎……！」
咻咚的悶沉音效響遍周遭。
隨後，伊尼米庫的臉孔嚴重扭曲，嘴裏吐出血沫。
太一鑽進對手懷中給予的腹部重拳深深嵌進藍黑色的肌肉盔甲。
緊接著攤開手掌往上推，拍擊伊尼米庫的下顎。
與軀幹重擊命中時不同，傳出輕巧而響亮的一聲「磅」。
「嘎啊！！」
幾顆牙齒從伊尼米庫嘴裏噴出。
漂亮地拿下一手。堪稱完美命中。
「絕不手下留情！」
太一如是咆吼。
他雙手攫住伊尼米庫的兩隻腳，使出在職業摔角中可以看到的巨人回旋。
「喝啊啊啊啊！！」
「嗚喔喔喔喔喔！？」
之後順著離心力將伊尼米庫扔擲出去。將近兩公尺的巨大軀體夾帶高速，轉眼間飛遠。
太一則在原地旋轉的同時，於手心裏製造出風團。
「別忘了打包甜點啊！！」
順應施展巨人回旋留下的作用力，將手裏的風團往飛遠的伊尼米庫扔去。
用巨響還不足以比喻的狂暴炸裂聲，並且產生幾乎肉眼可見的衝擊波。地麵上的騎士們眼下想必都壓低身子忍受著。
感覺有些過意不去，然而太一沒有多餘心思衡量分寸。
絕對不能讓眼前這個敵人占一點上風。因為有著今後將麵對更厲害強敵的前提。不僅如此，已經獲得伊尼米庫本人宣告證實太一的能力較強。倘使他這些發言均屬實，太一就有必要從這人手裏拿下壓倒性的勝利。
伊尼米庫的翅膀在承受這波猛烈至極的空氣爆炸後出現好幾個破洞，身上也遍體鱗傷。
他難受似地咳了幾下，從嘴裏吐出血沬。
看來這招給他的傷害分外嚴重。
成仰躺姿勢的伊尼米庫彷佛就快抵擋不住重力的拉扯而墜落。他的眼神根本沒辦法對焦。
很顯然地，方才那一擊令他難以再次振作了。
但太一不會因此網開一麵。
現在正是乘勝追擊的好時機。
發現太一出現在自己的上方，伊尼米庫雙眼睜得老大。
巨人回旋加上方才那道無名的強力風魔法已經讓伊尼米庫遠遠離開太一。絕非可以輕易在剎那間逼近的距離。
然而太一已在眼前。
（……未免太快了！）
沒有誇大成分，伊尼米庫衷心這麽覺得。早先的預想根本毫無用處。就連超越常識的比喻都不足以形容如此超脫常軌的狀況。
與艾莉安爾締結契約後已有一段時日，然與元素之靈?希爾菲德訂約的時間卻不過剛才的事情。
照理說還沒習慣。過度強大的力量，在習慣之前總是難以掌控。理當需要一段時間才能上手。這是伊尼米庫的預測。
然而實際麵對的時候。
麵對徹底消化了新力量的太一，伊尼米庫擺明成了專門挨打的沙包。
至於太一本身的狀況。當事人承認自己具有作弊級的威力，夥伴們也都這麽說他。
這樣的太一竭盡全力、絲毫不留情地對付與實力低於自己好一段差距的敵人，轉瞬間便能分出高下不外乎是理所當然。
已經用風在手腕周圍形成漩渦的太一。
「喝啊啊啊啊！！」
拳頭瞄準伊尼米庫的臉揮出。
「咕哈！」
猛烈的一擊讓伊尼米庫往地麵高速墜落。以大幅超越自由落體的極高速逼近大地。
即便如此，太一仍無意收手。
他立刻追上高速墜落的伊尼米庫。
誠如先前的計算，伊尼米庫的預測落地點為中心，周圍半徑一公裏的範圍內不見任何一位騎士，也沒有任何人影。
確認過後便無需顧慮。
「看我宰了你！喝呀啊啊啊！！」
隨著這聲宣言，太一乘風高速落下。伊尼米庫被賞了一記飛踢，而且還以更快的速度朝地麵降落。
在高空劃出宛如一道閃電的軌跡，穿過大氣之牆。夾帶此轟然氣勢、腳踏伊尼米庫的太一衝撞大地。
壓倒性的威力震碎方圓數百公尺的大地，甚至引發地震。
咚的一聲著地，同樣從高空衝撞地麵，太一卻毫發無傷。
太一理所當然平安。仔細想想，跟希爾
菲德締結契約的召喚術師哪有可能因為自己使出的招式而受傷。假使太一再亂來一點或許難講，至少這點程度還稱不上亂來。
幾乎可說是用力過度的連續攻擊，然而……
「別裝死好嗎？我知道你還活著啦。」
太一俯視嵌進地麵而毫無動作的伊尼米庫，如是挑釁。
體型巨大的惡魔咕呼一聲，又吐了一口血。氣若遊絲地微微睜眼。
「呼……呼……沒想到會是這麽的……我完全……想錯了……」
伊尼米庫露齒而笑。
並非至今表露之帶有深意的笑容，隻有發自心底的歡喜。
「我也嚇到啦。原來可以做到這種程度哩。還以為習慣之前會很慘呢。」
太一表達直率感想。與艾莉契約的期間也免不了認真訓練之後才開始懂得如何使力。太一原本預測換作希爾芙這等高深莫測之力，勢必需要更紮實且繁重的訓練。與伊尼米庫的戰鬥等於是臨時抱佛腳。太一早做好覺悟，必須背負著一邊作戰一邊習慣新力量的劣勢。
然而實際開打之後又是如何？
卻像驅動自己手腳一般順暢操縱著力量。
這是為什麽呢？
稍作思考，立刻就能得出結論。
有所變化的是希爾芙那方。
肯定是她主動變化成最適合太一的型態。太一想不出其他理由。
「既然能做到這個程度……就算之後我的夥伴來找你……也不怕你一下子就……被打垮……」
那就太好了。太一露出安心的笑容。
「我還是不敢使出全力啦。差不多隻用了六成力，單是這樣就能做到這個地步，等我多熟練一些，還可以更厲害。」
「……竟然隻有……六成……」
伊尼米庫隻得目瞪口呆。這也難怪。
眼前這個少年不過用了一半多一些的力道，就把伊尼米庫打得落花流水，體無完膚。本想報個一箭之仇，結果連出手的機會都沒有。
「好啊，也該收工啦。我不曉得你有什麽目的，但是你施展的妖術害得很多人喪命。我必須讓你付出代價。」
太一的正前方卷起魔力奔流。
當少年提到妖術兩個字的時候，惡魔也注意到自己正被希爾芙以嚴峻的眼神瞪著。
他八成打算施予致命一擊吧。既然如此，好歹做些垂死掙紮。
「哼……就憑你……我看是……下不了手…………殺人……」
「……」
太一沒有回答。
嚴格來說，無法回答是比較正確的說法。因為太一當真無話可說。
然而。
「這次是不得已。總不能平白放走你。就算抓起來，除了我以外，又沒人可以對你怎樣。」
太一的主張完全合理。
直接承受太一使出的連續攻擊還能苟活的對象，太一之外的人類又怎麽可能對他產生影響呢。
既然如此，不如現在斷他後路還更輕鬆。
更重要的是。
「誰叫你不是人類，偏偏是惡魔呢。而且還幹了壞事。很遺憾的，我對殺人這檔事並不忌諱。」
「……這樣啊。」
倘使能讓太一因為這個話題而亂了陣腳，或許可有扳回一城的感受。可惜這招對太一沒效。伊尼米庫隻得歎息。
所有的希望均被抹滅。伊尼米庫負傷之重，已經連一根手指都動不了。雖有自體再生的能力，遺憾損傷速度遠大於恢複力，怎麽也追不上。
「馬上就結束了。」
方才太一擲出的風彈完全無法比擬的駭人能量開始聚集在一處。
不斷集中壓縮的魔力發出啪茲啪茲的聲響，彷佛隨時都會爆炸。
麵對如此岌岌可危的狀態，太一仍舊一臉稀鬆平常，進一步凝聚魔力。
會是因為與希爾芙簽下契約的緣故嗎？旋繞的強烈魔力影響大氣，製造出巨型塵暴。
任它繼續增長下去應該可以形成龍卷風吧。感受到的風力就是這麽強勁。
如此剛猛的能量全數凝聚在一起。
「那我要出手囉。你不會感覺到痛苦，放心吧。」
「是嗎……感謝你這麽慈悲啊……」
太一確定聚積了足夠的魔力之後，莊嚴且凜然地揮下手臂。
藍白色的亮光占據視野，眾人反射性閉上雙眼，摀住耳朵。
（插圖）
二十秒。藉由空氣急速升溫而爆出的巨響讓眾人明白太一扔向地麵的是一道閃電。
這就是與四大精靈簽下契約之絕世召喚術師主要使用，更讓後世津津樂道的雷屬性魔法『雷神之錘（thor hammer）』第一次出現的曆史性時刻。
威力難以名狀，據傳一擊便能擊墜龍族。
光幕退去之後，太一跟前多了一個深不見底的巨大地洞。
大洞邊緣燒得熾熱發紅，釋放無法估計的高溫。
伊尼米庫的身影不複見，沒有留下一絲蹤跡甚或微弱魔力。
「……伊尼米庫、沉默。」
「……確定了嗎。這樣一來，真的可以算是結束了吧。」
縱然大多數的史書均收錄了這一幕的敘述，但是沒有一本正確記載了施術者太一此時麵帶苦澀的模樣。
看到凜連忙放慢速度，蘇索拉也跟著煞車。
一行人附近看似貴族的幾位年長男性也瞠目結舌地凝視著太一。
元素之靈?希爾菲德──
如果凜的耳朵沒問題，太一確實是這麽喊的。
那個與太一感情好到偶爾讓凜嫉妒的上級精靈艾莉又去哪了呢？
從太一本身釋放出來的魔力比起以往感覺衰弱許多，顯示他暫時沒讓艾莉出場。凜沒辦法猜到理由為何。她不是召喚術師，人也不在現場，無從判斷。但想必有某種苦衷。
既然要召喚，為何不找艾莉呢？就凜所知，太一能夠召喚的精靈就隻有艾莉而已。
假設換與別的精靈締結契約，太一會隻字不提嗎？別說是凜了，也不可能瞞著繆菈與蕾米亞。
即便太一瞞著大家這樣做，難不成會在戰爭途中與別的精靈締結契約？
陷入思考迷宮的凜其實極度接近正確答案，隻是她毫無所覺。
太一將聚集強大魔力的左手高高伸向天空便靜止不動。仍有親王軍源源不絕襲向他，隻是接近到特定距離時自會像被球棒擊中的球一般飛出去。
看來有一個驚人的力場保護著太一。
「那是怎麽弄的啊……」
在一旁感歎的蘇索拉，八成跟凜一樣毫無頭緒。
「我也不曉得……」
第一次見到那樣的光景。倘使召喚了艾莉或許可以輕鬆辦到，但是眼下太一身邊並沒有精靈的蹤跡。
也就是說，單是召喚過程便足以發揮那等程度的能力。
凜莫名感到一陣戰栗。
總覺得即將發生什麽不得了的事情。
感覺自己可能即將目睹某種驚世駭俗的景象。
「……可以嗎？」
無預警地，太一朝空中扔出一句話。會不會是那裏待著一名凜等人看不見，隻有太一才能溝通的精靈？
「知道了。」
幾秒後太一再度出聲並點頭示意。
太一還伸在半空的左手握拳，再緩緩放下手臂。
「於我麵前現蹤。希爾菲德，現身。」
凜的預感成真。
淺綠色的光芒覆蓋了世界。
「！！……！」
蘇索拉全身僵直，想說話卻發不出聲音。
她會有那種反應亦屬難免。凜非常能理解她的心境。
凜也曾經那樣過。
太一釋放的力量不尋常到難以言喻的程度。
一股無形的暴風。若是硬要用言語形容，凜可能會如此回答。
實際上並沒有風吹的感受。凜的長發絲毫沒有飄動。
從太一身上感覺不出半點敵意，甚至可以汲取到幾分慈悲，隨著這股無形的暴風，傳遞四麵八方。
那為什麽又給人雙腳快要站不穩的感受呢。
難以用言語表達。或許就像可憐的青蛙對上天敵毒蛇的時候，總會接近本能反應地當場僵硬而無法動彈。
腦中一隅冒出如此念頭，凜突然開竅。
沒錯。這就是出自本能的反應。
藉由生物本能的驅使，下意識想五體投地臣服。
凜接著思索，本能如此反應確實有道理。
一名女性從空中輕飄飄舞落。
理當稱之為少女的外貌。推測年齡與正值青春的凜、太一、繆菈等人相去不遠。
凜從不曾像今天這樣懊悔書到用時方恨少。
因為她想不出任何語詞來形容飄舞於空中的那位少女。
人類無論怎麽整形也無法呈現的美貌。恐怕連優雅脫俗的精靈都比不上──雖然拿精靈來比較有點不尊重高等種族。
摻雜翡翠色，一路延伸至膝後的銀發相當素雅。
體態勻稱且纖細。類似絲質的綠布輕柔包裹著她的身體。
而她的容貌也讓人不陌生。
不會錯的，那張臉就是……
「第一次以這個姿態跟你見麵，太一。」
兩人互相凝視的表情宛如兄妹久別重逢。
凜感覺胸口像被細針戳了一下。
「嗨，一陣子沒見了。艾莉……不對，希爾菲德。」
「嗯。」
沒錯。她就是艾莉。
所有事情全串在一起了。凜佯裝無視在心底成長的那根細小卻尖銳的刺，示意蘇索拉與她一起過去。不知不覺間，空氣中那股壓力已然消失，行動也恢複自由。感覺不需要慌張，因為親王軍士兵們均害怕發抖，無法動彈。看起來隻有凜跟蘇索拉脫離箝製。
「太一。」
凜再一次呼喚他。
「凜……」
太一轉過身，回應時看似打從心底感到安心。
緊接著，凜體會到何謂一輩子最狼狽時刻的感受。
「咦？咦？」
「對不起。都怪我蠢，讓你受傷了。」
現在這是什麽狀況？
透過衣服布料感受到一股自己以外的人類體溫。
大腦花了好一段時間才明白自己被太一擁在懷裏。
雖然耳裏聽見後方陸續傳來「喔～喔～好熱情呀。不愧是年輕人～當眾曬恩愛喔～」的挖苦以及「哼……」的不悅發言，凜下意識將那些聲音全部揉起來扔進腦中的垃圾桶資料夾。
同時對自己身處狀況有了自覺，感覺臉頰比患流感時還要熱。
「太、太一。很多人在看啦。」
「再一下就好。」
「呃……！」
再一下是什麽意思啊？到底什麽意思嘛？
感覺臉熱到快要燒起來，希望太一盡快鬆手，但是分開的時候想必又會舍不得。自覺內心有著如此現實的一麵，更加速羞恥心的累積。
憶起發生刺殺事件的那一夜。當時自己還相當主動。沒想到由太一主動靠近的時候，自己會如此沒有抵抗力。
「你沒事就好。真的太好了。」
「呃、嗯……」
終於等到太一滿足，隻是抽回身子的他依然用兩手揪著凜的雙臂。
總覺得周遭人們紛紛投以略帶非議的擁護眼光，莫名令人手足無措。
即便如此。
凜依然如自己預想而感到不舍。加上對目前身處狀況的認知，以及被太一擁抱的事實，腦中一片混亂。綜合起來導致凜無法直視太一。
「嗬嘻嘻，今晚恐怕會是不合季節的熱帶夜囉。」
「蘇索拉！！」
「喔喔，人家好怕唷。」
蘇索拉笑得戲謔。
凜的平安無事想必多虧了她的扶持。
「多謝啦，蘇索拉大姊。」
「唉唷，人家也不想死嘛。是說，『大姊』是啥意思？」
「呃，就覺得應該這樣稱呼。」
「喔。隨便啦。」
蘇索拉散漫地揮揮右手，用肢體語言表達無須道謝之意。
「杜托耶海姆公爵跟阿茲托侯爵怎麽了？」
太一轉身望向兩名約莫壯年的男人。
「啊，嗯……我沒事。」
「我也平安。」
兩人陸續給出回應。
冷靜觀察可以發現兩人雖有輕傷但似乎無大礙。確實顯露疲態，這也難怪，畢竟經曆了一場激戰。
「話說回來，年輕人，你不照顧一下那邊正在鬧別扭的美女沒關係嗎？」
「咦？」
聽聞此語才回過頭。隻見希爾菲德鼓著臉頰，把頭別開。
「希、希爾菲德。」
「哼～」
另一頭隻用嘴型無聲抗議。
太一情不自禁露出微笑。
她也是原本的她。
內心確實還留著原本的她。
太一的笑意來自開心情緒。
「好像不需要我了嘛。」
「沒那回事。」
「可是沒人要理我耶。」
「就說沒那回事了。」
希爾菲德鼓起的雙頰未消。
「簡直花言巧語……」後麵這句汙名化的詞句，太一選擇當沒聽見。
凜接口表同感的「就是說啊……」也決心佯裝沒察覺。
「希爾菲德，別不開心嘛。」
「……」
「有人在嗎～？」
「……希爾芙。」
「嗯？」
希爾菲德依然對著別處，如是說。
太一腦中湧現強烈的既視感。
「稱呼。我不喜歡人家叫我希爾菲德。」
「啊。喔……那『希爾芙』可以嗎？」
「……」
「希爾芙。」
「嗯。」
被改用希爾菲稱呼的她顯得羞赧。元素之靈可以這樣喔？原來還是少不了孩子氣的一麵呢。這是太一直率的感想。
「吶，太一。方便做個說明嗎？」
好不容易收拾起至今為止的浮躁心緒，凜如是要求太一。
不過發問的當事人大致已能猜到。
從元素之靈的字眼。
還有希爾菲德這個名號。
這兩個單字加上她淩駕於上級精靈艾莉之上的莫大存在感。
這些都是凜拚湊事實的參考要素。
「她是希爾菲德。四大精靈的其中之一。」
「……！」
蘇索拉、杜托耶海姆以及阿茲托紛紛忍不住屏氣凝神。
果不其然。
早就猜到了。要說明白，確實是明白。
至少在全身散發不尋常氛圍的這個女孩肯定不是普通人這點上有所理解。
四大精靈。
阿爾帝亞的世界由四大元素組成。
同時也是現代魔術基礎的火、水、風、土四屬性。現代魔術的使用無一不仰賴向該當屬性精靈尋求協助的步驟。世界上存在著無數的精靈，其中所在位置最為靠近施術者的精靈將回應其需求。
凜至今為止施展過的各種魔術亦受到同樣的原理驅動。毫無例外，也不受施術者之種族、魔力量、魔力強度等條件影響。
雖然不曾認識精靈魔術師，至少知道精靈魔術比現代魔術受限更多，但威力可有天壤之別的道理。
除了特有屬魔術師，所有魔術師均與精靈有著深厚的連結。魔術師們常時懷抱這樣的意識，即便當事人沒有自覺也一樣。
而至於元素之靈。
就像個別管束該屬性之所有精靈的王。
火屬性有沙羅曼妲，土屬性為諾姆，水屬性的王就是溫蒂尼。
在日本常能透過遊戲認識到的著名精靈。
而眼前這位便是四大精靈當中，掌管風屬性的希爾菲德。
一位站在所有風屬性精靈之頂點的少女。
直到現在才像麵對普通人般交流。本人存在感之大，大家稍早都體會到了。
剛才那樣或許還隻是牛刀小試。
畢竟太一隻是把她召喚出來並且具像化而已。並未施展任何魔術。
「……人家怎麽也想不到，有生之年可以遇上四大精靈。」
毫無創意的詫異言語表達也算理所當然。沒有比這更實在的感想。
蘇索拉默默成為這個世界第一個邂逅四大精靈的人類。
「這也是我第一次見到人類呢。不過若是喚回艾莉的記憶就算不上了。」
「你跟艾莉是什麽關係？」
第一眼看過去還以為就是艾莉。在想像中艾莉要再成熟一些，然後長成接近人類的體型，大概就是她現在的模樣。
「這個嘛。之前的我，把自己的部分力量與人格封印了起來。所以才呈現出那麽年幼的外貌以及迷你的尺寸。」
為什麽需要封印？緊接著的追問隻得到她「就是，有一些苦衷……」的敷衍回應。看來精靈也難免要麵對某些複雜的事情。既然不想說，還是別再追問下去的好。
「現在的我是艾莉但也不隻是艾莉。雖然維持著她的人格與記憶，我跟她還是不一樣的。」
希爾芙越說明越顯疑問的模樣。或許連自己在說什麽以及能否正確傳達意思都不是很有把握。
不過隱隱約約還是能理解她想說的重點。
「凜。根據艾莉的記憶，我們彼此熟識。你跟艾莉如何相處就怎麽對待我，這樣就好。」
既然當事人不介意，凜打算照辦。
隻不過。
「不知道怎麽說。不過以一個位居風之精靈頂點的精靈來說，你挺親民的。」
這點凜也有同感。就地位而言，希爾芙擺明高了一個次元。但細想方才一番交流過程，怎麽說感覺都隻像在跟同學或朋友講話。
「又不是我喜歡讓人家推崇，是人類自己要這樣想的。我個人偏好更輕鬆的往來，尤其是像現在這樣可以麵對麵講話的場合。」
越是崇拜反而越讓人不知如何反應嘛。聽見希爾芙如此喃喃自語，三個人不約而同表示理解。
「來吧希爾芙，該解決事情了。」
「好啊，太一。」
對話到一個段落，太一接著提議。
凜與蘇索拉這才恍然大悟。差點忘了自己正在麵對親王軍士兵全數化身狂戰士的狀況。附近一帶都在希爾芙的力量控製之下，整體而言，戰場現在變得更為寬廣，不像剛剛那般密集。因為親眼目睹希爾芙這般超現實的體驗而一時忘了，眼下情況依然相當急迫。
相較於突然憶起現況而慌張的凜與蘇索拉，太一與希爾芙則異口同聲表示不用擔心。
「怎麽可能不用擔心……那是什麽意思？」
「希爾芙已經掌控住全局。」
太一態度彷佛此事平淡無奇。
掌控全局？
所有親王軍士兵嗎？
自己周遭的騎士們確實都停止了動作。
麵對如此壓倒性的威嚇，自然不難理解，然而太一與希爾芙的意思卻是「全局」。
「所有人都停住了？」凜如此詢問，太一回答「對啊。」
難以置信。天曉得這個戰場範圍有多大。
「以具備指向性的方式進行威嚇。僅限親王軍士兵的行動受到凍結。」
「威嚇……？」
「隻有親王軍士兵……？」
「嗯。他們基本上隻靠本能驅動，所以就針對本能施行威嚇。」
太一講得似乎稀鬆平常，但他應該明白這是多麽誇張的事情。
……不，恐怕不是很明白。因為辦得到所以就做了，八成隻有這點程度的認知。
「接下來隻剩洗淨妖氣了。」
「嗯。」
太一將左手伸向希爾芙。
希爾芙則用右手對向太一。
親民僅限於態度。
一旦兩人開始進行魔力交流，希爾芙周遭立刻卷起彷佛能將旁人捏碎的能量奔流。
這就是四大精靈。
也是風之統禦者的力量。
凜很清楚。希爾芙使出的力量甚至不及一半。太一賦予希爾芙的魔力強度約在三成上下。
單以現在的狀態而言，已經遠遠超越以七成力道召喚出來的艾莉。可以說是壓倒性的差距。
用淩駕
於人類之上來形容還太保守。
怪物？
不，怪物長得沒有那麽可愛。
這簡直就像……
「這道妖術確實出色，但我三兩下就能解除。」
如是低喃的希爾芙把右手往天空高舉，畫了一個半圓，接著指向戰場中心。
原本包覆在希爾芙周遭，閃爍綠光的能量以猛烈速度往外蔓延。淹過下意識擺起架式的凜與蘇索拉，氣勢銳不可擋。
急風暴雨般的能量激流。實體觸感卻相當柔軟，甚至蘊含著一股溫度。
「這是……」
「好溫暖……」
不分親王軍士兵、國王軍士兵，覆蓋萬事萬物的溫柔力量。
或可比喻為不製造實際損害的龍卷風。似乎是完成了任務，感覺力量越來越薄弱且逐漸散去。
凜與蘇索拉茫然凝視著一片奇幻的光景。不隻是她們兩個，同一時刻，所有維持正常意識者無一不是如此反應。
而戲劇性的變化還不僅止於此。
「咦？」
「我剛剛在做啥？」
遠近各處傳出困惑的發言。出聲的當事人全是到不久前仍陷入瘋狂狀態的親王軍士兵。
「恢複正常了……？」
不知何人泄漏如此詫異的低喃。
（插圖）
無論誰說的都不重要。更重要的是這場噩夢已然結束，就是如此而已。
「我沒說錯吧？輕輕鬆鬆。」
希爾芙此話並非想對誰誇耀。就結果而言，成了帶動淹沒戰場之歡呼聲的口號。
「結束啦！結束了呀！」
「得、得救了！！」
國王軍的士兵們亦為地獄光景不再而歡欣鼓舞。
而親王軍那方的士兵們似乎對化身狂戰士期間全無記憶，眼見眾國王軍士兵們毫無防備歡天喜地的模樣，紛紛不明就裏而感到困惑。
雖然先前屈居劣勢，目前依然尚存不少戰力。然而敵對的國王軍卻在眼前興奮得宛如已經打了勝仗一般。
他人衷心感到快樂的模樣總能引人自然顯露微笑。凜與蘇索拉也不例外，大方緩頰而笑。稍早發生的諸多狀況彷佛就像一場夢。
「太一，這樣就結束了嗎？」
「嗯？對啊，結束了。」
最終成了一場無所謂勝負的戰爭。舉目可及之處全是國王軍與親王軍士兵不分敵我，一起開心得手舞足蹈的光景。
少數沒有加入歡慶行列的親王軍士兵們看起來也失去了戰鬥意誌。
太一確實達成了一樁不得了的偉業。
「總之那家夥搞的術式已經被撤銷了。接著進入第二階段。得請真正的元凶負起責任。」
「咦？」
事已至此，還有需要處理的嗎？
不懂太一打算做什麽。隻見他心無旁騖地再度向希爾芙送出魔力。
「我決定不再顧慮了。」
「……」
「當然，我無意事事都要插手。隻是我既然有能力在這種場合發揮功用，就應該好好利用。我是這樣想的。」
這就是太一得出的結論。
他的力量確實能輕鬆辦到許多常人不可及的事情。
差距遙遠得幾乎讓人無心憧憬的壓倒性力量。隻有太一才能導出的答案。
凜正麵對上太一的視線。
「我會站在你這一邊。」
帶著輕柔笑意宣告。
「咦？」
「你不是有答案了？」
「嗯、是啊。」
「那我也會支持你。」
凜可以想像，他心中尚有許多未解的心思。即便如此，太一的表情依然相當豁達。想必私下經曆了許多凜無從得知的苦惱。雖然太一沒找自己商量的事實令人沮喪，不過就太一的觀感，恐怕很難對他人開口。
凜自己也暗自懷抱著類似的煩惱，所以沒資格埋怨太一沒找人商量。
慰勞經曆苦惱的太一才是眼下最優先事項。
「我是太一的盟友。」
「嗯、嗯……謝謝。」
太一羞赧似地搔著後腦。多虧他的反應，凜更能壓抑住自己的難為情。
「我會站在你這邊。如果有我能幫忙的，你盡管說。」
「就拜托你了，凜。」
「嗯。」
「動手吧」太一低聲說道。
接著唐突抬頭，仰望高空。
視線前方有道人影。
現在開始才是重頭戲。
「……那是……」
凜順著太一的舉動而看向高空，茫然地說。
看不見目標的容貌。但從太一的表情便可略知一二。
那個漂浮在半空中的人物肯定就是導致親王軍士兵們荒唐行徑的幕後黑手。
「沒有錯。那家夥就是起因，是凶手。親王軍就是因為他使的小手段而狂暴，但也多虧有他搗亂，我才能認識希爾芙。」
終究無法原諒這惡魔般的邪惡行徑。
但就結果而言，差點為太一有幸與希爾芙邂逅而產生感激之情，這讓太一的內心多少感到混亂。
不過那也僅限於一瞬間。
希爾芙懷抱的憤恨亦對太一帶來影響。
那家夥做的事情絕對不可原諒──
太一紮穩馬步，接著平靜而輕柔地。
「希爾芙。」
呼喚她的名號。
元素之靈?希爾菲德點頭回應後，消失了蹤影。
在那之後，太一沒再說過一個字。
周遭的人們跟著默不作聲。
全場被一片寂靜籠罩。
無預警地，太一的身影消失。
同一時間，來自高空的不尋常爆炸聲灑落附近一帶。
「！？」
「呃嗚！？」
凜禁不住摀起耳朵。蘇索拉則發出哀鳴。
隨後，自高空某處擴散而出的衝擊波輾過地麵。
抬頭一看。
映入眼簾的是一道人影以雙臂交叉胸前的姿勢承接太一出拳之光景。
「竟然擋得住……太一的攻擊……？」
正因對太一非常熟悉，這一幕特別令人難以置信。
凜呆愣著自言自語。
太一攻擊的威力之猛烈絕非正常人類可以接得下來。
就算隻經過普通程度之魔力強化也一樣。艾利斯廷魔法王國首席戰士絲梅拉，以及人類最頂尖的魔術師蕾米亞對上帶有四成魔力強化的太一，也得竭盡全力才能平安承接他的攻擊。以此事實為標準，凜想的也沒錯。
而現在的太一還借助了四大精靈之一的風之希爾菲德的力量。
太一的夥伴還是艾莉的時候已經夠嚇人了。
能力恐怕已經來到人類無法估算的程度。
如此狀態的太一使出的招式被擋下來。
無法形容這狀況有多麽非比尋常。
說不定是凜在這個異世界體驗過最不正常的狀況。
「太一……」
輕聲呼喚同鄉的少年。
太一沐浴在來自地麵的無數道視線之中。
而他正打算收回抵在伊尼米庫身上的拳頭。
艾利斯廷魔法王國自內戰以來的一連串事件，終於走進最後階段。
「哇～竟然接得住。伊尼米庫，真有你的。」
收回拳頭並稍事遠離，太一甩甩剛命中對手的右手，大方笑著。
在這之前，從來沒有人可以受得住太一的攻擊。隻有那隻雙頭魔龍勉強可以進榜。但是它也在太一開始使用艾莉的力量後
便再無計可施。
再看看剛才這一招。
還沒有用上全力，但威力好歹可比當時將雙頭魔龍打趴在地的那招腳跟下劈。
而這一招不僅被伊尼米庫接下，甚至沒能讓他後退幾步。可以說相較於太一至今對峙過的敵人，伊尼米庫的實力截然不同。
如此思索著的太一。
他的表情霎時變得嚴肅。
接著朝著伊尼米庫伸出手掌心。
咚嗡一聲，空氣，不對，是大氣引起震蕩。
從地麵都能看出高空中的空間產生的劇烈扭曲。
太一這次施予的壓力難以估計。隻見方才被揍了一拳仍紋風不動的伊尼米庫，如今被迫退後了幾十公尺。看起來同樣用雙臂交叉的姿勢防禦，想必承接了非同小可的衝擊力道。
「沒有任何話要說嗎？絲毫不打算反擊嗎？」
一邊放下舉起的手臂，太一如是說。
「你要那樣的話也無所謂，那我就繼續囉。」
語尾方落，太一弓起身子。能用的格鬥術全是有樣學樣而已。太一隻是選了一個方便使出飛撲攻擊的準備姿勢。
伊尼米庫依然維持被打退時的姿態。
「嗬，嗬嗬嗬……」
「……」
總算等到了。
伊尼米庫終於願意出聲。
太一未解除攻擊架式，但暫緩撲向敵人的打算，觀察情況。
他究竟有何打算？
太一認為對方並無特別用意，縱然他打算辯解，太一仍將繼續攻擊。隻不過若想知道他究竟在想什麽，也隻有對話溝通一途。
理所當然地，太一不期待伊尼米庫會老老實實全盤道出。但是沒有嚐試溝通便毫無機會得知分毫。
「厲害，非常好。太優秀了……」
伊尼米庫笑得彷佛衷心感到愉悅。
隻是有種奇妙的感覺。
不知肇因於方才的強風突襲抑或其他，伊尼米庫嘴角流著血。於此狀態下的微笑，看起來實在讓人感覺不太舒服。
「沒想到不過踏出一步便能獲得如此驚人的能力。效果大幅超越了預期呢。」
「……？」
伊尼米庫還是維持笑眯眯的模樣，並用食指比著太一。平常或許是讓對方感到不悅的失禮動作，不過太一來到這個世界後可謂閱曆豐富，這點小動作還沒辦法攪亂他的心思。
「事實擺在眼前。你終究是踏入了我等的領域。」
「什麽領域……？」
伊尼米庫雙臂大張。臉上盈滿了喜悅。看起來打從心底感到歡欣的模樣。
「你剛到這個世界的時候，主人立刻明白你的天賦不假並有了興趣。得知你與風之精靈?艾莉安爾簽下契約之時，主人便對你抱持深厚的期待。」
太一沉默聆聽男人的獨白。
「……而現在呢…你的表現證明了你的能力確實不負主人的期待。嗬嗬嗬……哪裏還有比這更值得慶幸的事情呢。」
「……主人？你主人到底是誰？」
這男人還知道些什麽？
太一尚在備戰姿態，躊躇著是否該發動攻擊。
畢竟事出突然。聽聞如此超乎意料的話，思考難免打結。
「哎呀真抱歉，不是故意要讓你感到混亂。我沒有資格再跟你談得更深入。雖然對你很不好意思，但我沒辦法解決你的混亂。」
「……」
緩緩放下攤開的雙臂，伊尼米庫雙手合十。
「今後待你到達某個裏程碑的時候，自會有我等這方的人前來拜訪。」
「……！」
伊尼米庫的同夥。這個男人可是一手重現血腥狂想曲之曆史，且看似未感一絲缺憾的喪心病狂人物。得知未來將麵對此男人的夥伴之可能性，內心洶湧難平息。反而是從希爾芙身上感受到的憤怒令太一恢複冷靜，更激發了戰意。
他揚言到達裏程碑時自有人來訪。
「裏程碑？什麽叫做裏程碑？到底是什麽意思！」
太一的語調顯得暴躁不安。
然而伊尼米庫一如他「無資格多談」之宣言，緊閉雙唇沒有講話。隻是維持著那道微笑。
「……！」
早有預感他不會開口，果然如此。太一情不自禁氣得咬牙切齒。
此時。
太一唐突感受到一股不祥的寒意，即刻加強警戒。
起因是伊尼米庫本在人類範疇內的魔力突然開始急速增長。
很快已經遠遠脫離了正常人類的領域。
這也證明了眼前這個男人並非常人，又或者是與太一同樣情況的人類。
「屆時來拜訪你的夥伴肯定會是比我還厲害的高手。」
「！你說什麽！？這到底是……！？」
隨著啪哩啪哩的刺耳音效，伊尼米庫的皮膚產生無數裂痕。
膚色的人類皮膚唰啦唰啦地片片碎裂、剝落。
顯現出其下藍黑色的肌膚。
「你確實比我強大，認真打起來我肯定會輸。不過假使連我都能讓你陷入苦戰，之後出現的夥伴恐怕一招就能弄死你喔？」
屬於人類的表皮終於徹底離開他的軀體。
如今站在太一眼前的是身高接近兩公尺，皮膚呈藍黑色的肌肉壯漢。瞳孔為金色，對照人類眼白的部分則呈現大紅色。背上長出兩片蝙蝠翅膀。
「若想得知後續，就得提供讓我的夥伴甘拜下風的資訊。辦不到就會沒命。不想死就盡全力提升技術吧。沒有第二條路。」
「……惡魔……」
太一終究舍棄備戰態勢，不禁喃喃自語。
原來惡魔真實存在。
既有魔術更有魔物，惡魔存在的可能性相當大。
隻是怎麽也想不到會從人類體內現身。太一終究沒能料到這個狀況。
「你這樣放鬆沒關係嗎？我要上囉。」
鏮！
伊尼米庫宣告的同時，猛烈揍向太一。
爆炸似的巨響響遍高空。
「咕嗚！？」
漂亮的一記直拳。才剛把對方打到彈飛幾十公尺，這次換太一被打飛得老遠。
騰空轉了幾圈之後重新站穩腳步。
「可惡。」
定睛一看，剛收回手的惡魔帶笑凝視著太一。
實在沒麵子。雖然在講話，好歹依舊處於戰鬥中。如此不注意簡直愚蠢透頂。
被伊尼米庫漂亮命中一擊。凜、繆菈以及蕾米亞肯定都看見了，平白讓她們操心。
既然有幸獲得希爾芙的協助。
四大精靈中，元素之靈?希爾菲德的力量。
不管對手是惡魔還是別的東西，能夠操控如此力量的太一沒道理鬧出這麽丟臉的狀況。
太一在全身灌注強大力量。
絕對不讓對方再得逞一次。
倘使與伊尼米庫那個惡魔形成苦戰，等於無力對付他之後才會出現的同夥。那絕非太一可以容忍的狀況。勢必以最快速度收拾像伊尼米庫這種小嘍囉。
「就當是回敬你先前那一拳吧。兩不相欠囉。」
「正合我意！！」
太一奮力重新擺好架式。
眼見此景，惡魔愉悅似地笑。他把右手往前伸，左手則靠在側腰。
彼此都不耍小心機的赤手空拳，近身肉搏。
很有意思。看我怎麽把你打爛──正當太一下此決心的當頭。
『太一！！』
「！？」
聲音唐突鑽入腦中。
太一不禁睜大雙眼。
他認
識這個聲音……就是剛才麵對麵講過話的精靈聲線。
『冷靜點！你這樣就沒辦法善用我的力量囉！！』
「希爾芙……」
『剛剛他不都說了，之後你會遇到更厲害的對手！倘使如此，這點程度的惡魔不是應該當作家常便飯消滅掉嗎！？』
希爾芙焦急主張。
太一抓到她想表達的重點。
就是說啊。
如果那家夥說的是真話，之後還得對付加倍難纏的強敵。
雖然無法肯定伊尼米庫的話有多少可信度，假設這個惡魔說的都是事實，而太一完全沒有準備好應變策略的話，恐怕會被下一個出現的同夥給殺死。
反過來假設是謊言的話，也隻代表不必背負他說的那種風險，沒多大差別。最多被對手搞得很緊張，那實屬難免。就結果而言，沒發生狀況自然表示純屬杞人憂天，依舊值得安心。
可怕的是，所言不假的話，可不是一笑置之。倘使僅限太一受到傷害或許無妨，但感覺起來事情不會那麽簡單。
既然如此，就該以惡魔說的是真話為前提進行戰鬥。
並且意識到自己與這個惡魔的苦戰就等於未來恐有萬一的現實。
『你明白了嗎？所以拜托你冷靜下來。那樣就不需要苦戰了。』
「明白了。希爾芙，多虧有你的提醒。」
『嗯。』
每當麵對這等時刻，搭檔的陪伴總讓人充滿信心。
察覺太一恢複冷靜，伊尼米庫擺出衷心感到遺憾的表情。
「真是的。我還想說你越是不能冷靜，我的勝算也會更大。看來光是這樣還不夠力。」
果然方才的交流全在惡魔的戰略計畫之內。
「那要不要放棄，把勝利讓給我呢？如果你乖乖就範，我會很感激的。」
一改方才的焦躁心緒，太一雙腳著地，以穩紮穩打的態勢待命。
「哪可能呢。我不會放棄。又不能肯定哪邊比較有勝算。」
沒錯。太一也這麽認為。
即便對手實力高過自己，也可能因為一瞬間的輕敵而導致勝率降低。倘使再加上善用這一瞬間的適當對策，就能製造出好機會。
「是嗎？那就隻能打囉。真是的。不肯放棄的對手最難搞啦。」
「嗬嗬嗬……我會好好回敬你的。等著瞧！」
惡魔仰天大笑，俐落展開背後的雙翼，朝著太一加速衝刺。
「你想得美！」
太一準備迎擊。
沒打算任由他演變成長期抗戰。
懷著輕視出手而被逼入死角，自暴自棄甚至自找死路之類的結局，太一絕對承受不起。
勢必靠著身上這股壓倒性的力量，在引發那等心境之前一舉擊敗對手。
以千鈞一發的時機閃過惡魔飛撲而來的攻擊。
「！？」
預期命中的招式落空的現實令伊尼米庫瞠目結舌。
從他的角度來看，八成就像打中一道殘影。
獲得希爾菲德的力量之後，太一在速度方麵產生了莫大的信心。
方才也證實自己能在最後一秒看穿攻擊。更有了足以在原地等候而以餘裕態度順利閃避的高連。
「嘎……！」
咻咚的悶沉音效響遍周遭。
隨後，伊尼米庫的臉孔嚴重扭曲，嘴裏吐出血沫。
太一鑽進對手懷中給予的腹部重拳深深嵌進藍黑色的肌肉盔甲。
緊接著攤開手掌往上推，拍擊伊尼米庫的下顎。
與軀幹重擊命中時不同，傳出輕巧而響亮的一聲「磅」。
「嘎啊！！」
幾顆牙齒從伊尼米庫嘴裏噴出。
漂亮地拿下一手。堪稱完美命中。
「絕不手下留情！」
太一如是咆吼。
他雙手攫住伊尼米庫的兩隻腳，使出在職業摔角中可以看到的巨人回旋。
「喝啊啊啊啊！！」
「嗚喔喔喔喔喔！？」
之後順著離心力將伊尼米庫扔擲出去。將近兩公尺的巨大軀體夾帶高速，轉眼間飛遠。
太一則在原地旋轉的同時，於手心裏製造出風團。
「別忘了打包甜點啊！！」
順應施展巨人回旋留下的作用力，將手裏的風團往飛遠的伊尼米庫扔去。
用巨響還不足以比喻的狂暴炸裂聲，並且產生幾乎肉眼可見的衝擊波。地麵上的騎士們眼下想必都壓低身子忍受著。
感覺有些過意不去，然而太一沒有多餘心思衡量分寸。
絕對不能讓眼前這個敵人占一點上風。因為有著今後將麵對更厲害強敵的前提。不僅如此，已經獲得伊尼米庫本人宣告證實太一的能力較強。倘使他這些發言均屬實，太一就有必要從這人手裏拿下壓倒性的勝利。
伊尼米庫的翅膀在承受這波猛烈至極的空氣爆炸後出現好幾個破洞，身上也遍體鱗傷。
他難受似地咳了幾下，從嘴裏吐出血沬。
看來這招給他的傷害分外嚴重。
成仰躺姿勢的伊尼米庫彷佛就快抵擋不住重力的拉扯而墜落。他的眼神根本沒辦法對焦。
很顯然地，方才那一擊令他難以再次振作了。
但太一不會因此網開一麵。
現在正是乘勝追擊的好時機。
發現太一出現在自己的上方，伊尼米庫雙眼睜得老大。
巨人回旋加上方才那道無名的強力風魔法已經讓伊尼米庫遠遠離開太一。絕非可以輕易在剎那間逼近的距離。
然而太一已在眼前。
（……未免太快了！）
沒有誇大成分，伊尼米庫衷心這麽覺得。早先的預想根本毫無用處。就連超越常識的比喻都不足以形容如此超脫常軌的狀況。
與艾莉安爾締結契約後已有一段時日，然與元素之靈?希爾菲德訂約的時間卻不過剛才的事情。
照理說還沒習慣。過度強大的力量，在習慣之前總是難以掌控。理當需要一段時間才能上手。這是伊尼米庫的預測。
然而實際麵對的時候。
麵對徹底消化了新力量的太一，伊尼米庫擺明成了專門挨打的沙包。
至於太一本身的狀況。當事人承認自己具有作弊級的威力，夥伴們也都這麽說他。
這樣的太一竭盡全力、絲毫不留情地對付與實力低於自己好一段差距的敵人，轉瞬間便能分出高下不外乎是理所當然。
已經用風在手腕周圍形成漩渦的太一。
「喝啊啊啊啊！！」
拳頭瞄準伊尼米庫的臉揮出。
「咕哈！」
猛烈的一擊讓伊尼米庫往地麵高速墜落。以大幅超越自由落體的極高速逼近大地。
即便如此，太一仍無意收手。
他立刻追上高速墜落的伊尼米庫。
誠如先前的計算，伊尼米庫的預測落地點為中心，周圍半徑一公裏的範圍內不見任何一位騎士，也沒有任何人影。
確認過後便無需顧慮。
「看我宰了你！喝呀啊啊啊！！」
隨著這聲宣言，太一乘風高速落下。伊尼米庫被賞了一記飛踢，而且還以更快的速度朝地麵降落。
在高空劃出宛如一道閃電的軌跡，穿過大氣之牆。夾帶此轟然氣勢、腳踏伊尼米庫的太一衝撞大地。
壓倒性的威力震碎方圓數百公尺的大地，甚至引發地震。
咚的一聲著地，同樣從高空衝撞地麵，太一卻毫發無傷。
太一理所當然平安。仔細想想，跟希爾
菲德締結契約的召喚術師哪有可能因為自己使出的招式而受傷。假使太一再亂來一點或許難講，至少這點程度還稱不上亂來。
幾乎可說是用力過度的連續攻擊，然而……
「別裝死好嗎？我知道你還活著啦。」
太一俯視嵌進地麵而毫無動作的伊尼米庫，如是挑釁。
體型巨大的惡魔咕呼一聲，又吐了一口血。氣若遊絲地微微睜眼。
「呼……呼……沒想到會是這麽的……我完全……想錯了……」
伊尼米庫露齒而笑。
並非至今表露之帶有深意的笑容，隻有發自心底的歡喜。
「我也嚇到啦。原來可以做到這種程度哩。還以為習慣之前會很慘呢。」
太一表達直率感想。與艾莉契約的期間也免不了認真訓練之後才開始懂得如何使力。太一原本預測換作希爾芙這等高深莫測之力，勢必需要更紮實且繁重的訓練。與伊尼米庫的戰鬥等於是臨時抱佛腳。太一早做好覺悟，必須背負著一邊作戰一邊習慣新力量的劣勢。
然而實際開打之後又是如何？
卻像驅動自己手腳一般順暢操縱著力量。
這是為什麽呢？
稍作思考，立刻就能得出結論。
有所變化的是希爾芙那方。
肯定是她主動變化成最適合太一的型態。太一想不出其他理由。
「既然能做到這個程度……就算之後我的夥伴來找你……也不怕你一下子就……被打垮……」
那就太好了。太一露出安心的笑容。
「我還是不敢使出全力啦。差不多隻用了六成力，單是這樣就能做到這個地步，等我多熟練一些，還可以更厲害。」
「……竟然隻有……六成……」
伊尼米庫隻得目瞪口呆。這也難怪。
眼前這個少年不過用了一半多一些的力道，就把伊尼米庫打得落花流水，體無完膚。本想報個一箭之仇，結果連出手的機會都沒有。
「好啊，也該收工啦。我不曉得你有什麽目的，但是你施展的妖術害得很多人喪命。我必須讓你付出代價。」
太一的正前方卷起魔力奔流。
當少年提到妖術兩個字的時候，惡魔也注意到自己正被希爾芙以嚴峻的眼神瞪著。
他八成打算施予致命一擊吧。既然如此，好歹做些垂死掙紮。
「哼……就憑你……我看是……下不了手…………殺人……」
「……」
太一沒有回答。
嚴格來說，無法回答是比較正確的說法。因為太一當真無話可說。
然而。
「這次是不得已。總不能平白放走你。就算抓起來，除了我以外，又沒人可以對你怎樣。」
太一的主張完全合理。
直接承受太一使出的連續攻擊還能苟活的對象，太一之外的人類又怎麽可能對他產生影響呢。
既然如此，不如現在斷他後路還更輕鬆。
更重要的是。
「誰叫你不是人類，偏偏是惡魔呢。而且還幹了壞事。很遺憾的，我對殺人這檔事並不忌諱。」
「……這樣啊。」
倘使能讓太一因為這個話題而亂了陣腳，或許可有扳回一城的感受。可惜這招對太一沒效。伊尼米庫隻得歎息。
所有的希望均被抹滅。伊尼米庫負傷之重，已經連一根手指都動不了。雖有自體再生的能力，遺憾損傷速度遠大於恢複力，怎麽也追不上。
「馬上就結束了。」
方才太一擲出的風彈完全無法比擬的駭人能量開始聚集在一處。
不斷集中壓縮的魔力發出啪茲啪茲的聲響，彷佛隨時都會爆炸。
麵對如此岌岌可危的狀態，太一仍舊一臉稀鬆平常，進一步凝聚魔力。
會是因為與希爾芙簽下契約的緣故嗎？旋繞的強烈魔力影響大氣，製造出巨型塵暴。
任它繼續增長下去應該可以形成龍卷風吧。感受到的風力就是這麽強勁。
如此剛猛的能量全數凝聚在一起。
「那我要出手囉。你不會感覺到痛苦，放心吧。」
「是嗎……感謝你這麽慈悲啊……」
太一確定聚積了足夠的魔力之後，莊嚴且凜然地揮下手臂。
藍白色的亮光占據視野，眾人反射性閉上雙眼，摀住耳朵。
（插圖）
二十秒。藉由空氣急速升溫而爆出的巨響讓眾人明白太一扔向地麵的是一道閃電。
這就是與四大精靈簽下契約之絕世召喚術師主要使用，更讓後世津津樂道的雷屬性魔法『雷神之錘（thor hammer）』第一次出現的曆史性時刻。
威力難以名狀，據傳一擊便能擊墜龍族。
光幕退去之後，太一跟前多了一個深不見底的巨大地洞。
大洞邊緣燒得熾熱發紅，釋放無法估計的高溫。
伊尼米庫的身影不複見，沒有留下一絲蹤跡甚或微弱魔力。
「……伊尼米庫、沉默。」
「……確定了嗎。這樣一來，真的可以算是結束了吧。」
縱然大多數的史書均收錄了這一幕的敘述，但是沒有一本正確記載了施術者太一此時麵帶苦澀的模樣。