突如其來的狂風吹進房間，讓拉比莎連人帶窗板跌到地上。鄰近的住家也紛紛傳來慘叫。
「什麽……沙暴……？」
而且規模超大，就連人在房裏都可以感覺到驚人的風壓。
（奇怪……晚上怎麽會起這麽大的沙暴……這、這不是自然的沙暴！）
拉比莎爬過粗糙的地板，趕到拿毯子擋沙的哥哥身邊。
「哥哥，這沙暴不對勁！該不會是……」
「對，這恐怕是盜賊……沙嵐旅團。」
哈迪克全身冒出冷汗。傳聞沙嵐旅團裏有精靈使會命令風之精靈引起沙暴，而旅團就利用這沙暴在沙漠中移動，看來這傳說是真的。
沙嵐旅團在五年前襲擊當時擔任使者的自己，廢了他雙腳。他早就知道他們不可能會放過這次的使者，卻沒想到他們會來得這麽早，而且還是攻擊迦帛爾……！
他迅速下了判斷，他早就知道自己最該保護的東西是什麽。
「拉比莎，你趕快準備準備，離開這裏。」
哈迪克取下鬆垮垮地蓋住自己頭發的頭巾，一麵抵抗風一麵迅速將頭巾包在妹妹的頭上。拉比莎的頭發完全被白頭巾藏住，現在怎麽看都是個少年了。
「行李都放在廄房裏了吧？不可以回頭。這裏離北邊的逃生門最近，你一出迦帛爾就隻管向前跑！」
大氣的轟鳴震耳欲聾，逼得人無法思考。拉比莎昏沉的腦袋反芻著哥哥斷斷續續傳入耳裏的話語。
「待在這裏……待在迦帛爾很危險？」
「對。來，快點！現在逃還來得及！」
「可是哥哥跟艾雪……」
「現在不是在意這種事的時候！」
哈迪克用力搖了搖搞不清楚狀況的妹妹雙肩，看著她的眼睛。
「你肩負著保護辛姆辛姆種子的重要任務，你是這片沙漠僅存的希望。不管發生任何事，你都要第一個逃走並活下去！」
蘊藏太陽的兩對眸子對視。從哥哥緊迫的表情終於感覺到切身危機的拉比莎忽然雙唇顫抖，搖了搖頭。真奇怪，她的立場跟中午完全倒過來了。
「我不要，我要跟盜賊戰鬥，我不能一個人逃走。」
「比起戰鬥，你現在更應該逃走，難道你不明白這點嗎？不需要戚到羞恥。」
「就算現在逃走，遲早會被盜賊追上。最好現在就打倒他們。」
「萬一你被他們抓起來怎麽辦？到時候我們就無計可施了！」
「可是……不對，我不要。哥哥不是不能走路嗎！我要保護哥哥、跟哥哥在一起！」
哈迪克終於理解了。拉比莎在害怕。
他緊咬牙關，垂下眼睛，嘴裏迅速向精靈祈禱——
啪！一聲脆響撕裂了風與夜暝。
拉比莎跌在布滿沙子的地板上，按著臉頰，完全不曉得發生了什麽事。
「別撒嬌了！你以為聖別是為了什麽！」
拉比莎第一次聽到哥哥怒吼，連同其話語重挫了她的心。
為了斷絕使者與過去的一切牽絆，為了在緊要關頭能毫不猶豫地舍棄一切，為了能夠割舍親近的少數而去拯救陌生的多數。
使者於是聖別。
使者是孤獨的。使者將背負整個沙漠的希望，保護種子，獨自一人前進。
而這次就連被保護的種子都是孤獨的。
——對，孤獨。
「嗚……」拉比莎咽下差點脫口而出的嗚咽，站了起來。
風逐漸緩和下來。既然沙嵐旅團利用沙暴當作移動手段，那就應該就隻有抵達和撤退的時候會狂風大作，所以動作要快。
拉比莎用手臂粗魯地擦去眼淚，立刻轉過身去，哈迪克也沒想到自己會叫住她：
「拉比莎！」
即將離去的小小背影頓時停住。
「你是辛姆辛姆的使者，更是我唯一的親人。你是我的妹妹，但你更是獨立的個體。別忘了這件事。」
哈迪克到底想說什麽，拉比莎就連一半也聽不懂，但哈迪克的話從不曾毫無意義。
拉比莎微微轉過頭，盡最大努力擠出一抹笑意。她不想讓敬愛的哥哥看到自己更多的醜態，於是逃也似地衝出房間。
過了好半天，留在房內的哈迪克才注意到自己的指甲掐進了自己的膝蓋，直到這時，痛楚才傳了開來。
「這點痛跟拉比莎比起來算得了什麽……）
她很難受吧！被唯一可以依靠的親人毆打並扛上使者的重責。
不過，這份重責會成為拉比莎求生存的壓力。有了使者自覺的她應該會保重自己。如果這份壓力能為她帶來生路，他會不惜一切要她扛下。
（也該是我付諸行動的時候了。）
暗自下定決心的哈迪克摸索著地板，找到了沾滿沙子的兩根拐杖。拚命伸出手要撿起來的哈迪克背後，有一團濃濃的風正蠢動著。
風拂過哈迪克極具特色的太陽色頭發，回到了敞開的窗外。
拉比莎從自家後門鑽進住戶縫隙間的狹窄通道，前往廄房。
她的耳朵毫無遺漏地捕捉到鎮上不尋常的動靜。先前最為強勢的狂風呼嘯聲、沙礫刮削住家牆壁的聲音漸歇，反之則是居民混亂的尖叫與摻雜其問男子粗野的聲音、怒吼、劍戟聲增加了。
安和樂利的都市迦帛爾。男人的刀是在市場買了西瓜要當場分給大家時才會派上用場。就拉比莎所知，這個聖地不曾被盜賊襲擊，也沒有居民懼怕這種事發生。突如其來的災難究竟會造成多少犧牲……大家也都不願去想。
這個沙漠中沒有盜賊會愚昧到來襲擊迦帛爾，大家都是這麽認為的。
然而沙嵐旅團卻這麽做了。
「這群無恥之徒！）
拉比莎在心裏用所有想得到的詞匯痛罵盜賊，她悄悄打開廄房出人口，迅速溜了進去。好幾頭不安地噴著鼻息的裏固視線集中到她身上。
「對不起、對不起喔，雖然我也想放你們逃走……」
拉比莎一麵向那些發出微弱鳴聲、朝她額頭湊近的裏固道歉，一麵衝向係在正麵出口近處的兩頭裏固。馬護朝她投以「發生了什麽事？」的視線，庫庫也依偎在丈夫身旁，不安地看著
「待會兒再解釋！總之現在要先逃走才行。拜托你們幫幫忙！」
盡管著急，拉比莎仍不忘把行李綁到裏固身上，確認過韁繩和鞍韉以後，她把出入口的木
從沙暴刮來的正門方向傳來的劍戟聲和喊叫聲更加激烈了。看來自衛團開始反擊了。反而是這一帶靜得一點聲音也沒有，居然沒有半個居民逃走，拉比莎一瞬間感到奇怪，不過她馬上就想通了。她自己一開始也沒想過要逃，打算留下來跟哥哥在一起。雖然她大發豪語說要戰鬥，其實下意識卻認為隻要乖乖躲在家裏，這場災難就會從頭上通過，而自衛團也會想辦法解決——
「馬護、庫庫，我們走。」
就在她小聲呼喚兩頭裏固並牽起韁繩時，好幾個腳步聲在靜悄悄的路上回蕩著。
拉比莎嚇了一跳，伸出手心擋在馬護鼻前製止它前進，然後再次窺探路上的情況。隻見好幾名男子在月光下移動，接二連三闖進某棟建築物。
拉比莎的心髒不自然地劇烈跳動，血液往上衝。盜賊闖進了拉比莎的家，現在裏麵隻有不良於行的哈迪克一個人而已……！
（哥哥！）
拉比莎已經無法思考，不管三七二十一就衝出廄房。她邊跑邊伸手取出掛在腰後的彎刀，顧不得要放輕腳步。
她的去路馬上就被堵住，在暗處待命的蒙麵男子隨手握著散發幽光的刀出現了。月光映照
下的刀刃之所以汙濁是有理由的。
「你這混帳……殺了人？」
拉比莎從心底湧上怒意，盜賊隻是默默瞪了她一眼。他像發現獵物的蜘蛛一樣立刻撲向她，凶刀毫不遲疑從拉比莎的頭上揮下。
鏘……刀刃交擊的聲音響起，盜賊的眼珠子動了一下。他沒想到眼前這個弱不禁風的小孩竟然擋下了自己的刀。
「給我讓開！」
拉比莎發瘋似地大喊，盜賊頗戚興趣地看了她一眼，再次揮刀。
在迦帛爾正門，自衛團員麵臨了前所未有的混亂與瘋狂。
他們已經沒有餘裕發揮平日訓練的成果，保持陣形與盜賊對峙。敵我雙方激戰，有一個人采取了異樣的行動。
「哼哼哼——哼哼哼——」
在建築物屋頂上悠然眺望著正門附近的戰況，用白頭巾徹底蒙臉的那個人——傑澤特不知為何哼著鼻歌。
幾個盜賊從街道對麵的建築物出現了。
那些盜賊無視於正門附近的戰鬥，朝城鎮內部跑去。他們的動作毫不拖泥帶水，顯然是擁有確切目標的人會采取的行動。
傑澤特點了一下頭便繼續哼著歌，曲調像是隨性改編自激烈劍舞曲的鼻歌，然後沿著屋頂跟那些盜賊往同一方向而去。當他感覺到周圍開始吹起涼風時，和夜晚同色的眼睛隨即滿意地眯了起來。
為了研判跳下屋頂的時機而看向後方戰鬥，他的眼角捕捉到某個光景。那個麵熟的自衛團員背後出現空隙，某個盜賊正要趁虛而人。
傑澤特立刻開口向風精靈祈禱。繞著他打轉的大氣即刻脫離他的身體化為旋風，轉眼問增強威力，形成小小的沙暴。確認那個自衛團員為了閃躲刮向自己的沙暴而改變位置以後，傑澤特低聲說：
「這是請我吃飯的謝禮。」
然後他跳下地麵，追逐像影子一樣移動的盜賊。
不久，他看到那些盜賊一個接著一個進入某棟建築物，於是便停止前進，就近躲入暗處。
（那裏是使者的家吧，這一帶八成有人在看守……要將他們打倒嗎？）
就在他思索接下來的行動時，路上忽然響起了腳步聲。他吃驚地一看，有個嬌小的人影正從盜賊闖人的民宅後麵的巷弄衝了過來。
（是居民嗎？怎麽那麽衝動……）
在他困惑之際，負責看守的盜賊從暗處現身，阻擋了那個人的去路。鏘……刀刃清脆的碰撞聲響徹雲霄，戰鬥開始了。
（不過這是個好機會，要走就趁現在。）
他起了這個念頭，手伸向用布固定在腰際的刀，他不自覺大聲咂了一下舌頭。
那把不曾用過的刀裝飾過度一點也不適合實戰。寶石打亂了重心，重視外觀的黃金刀柄握起來非常不舒服。
（呃，對喔，原來我還留著這把沒用的刀。）
這是從某個有錢人家「借」來當藉口見使者、或是拿來行賄用的。早知如此就應該把這種情況也列入考慮才對。他痛切地反省。
（沒想到沙嵐旅團會這麽快采取行動……）
就拿其中一方的刀吧——傑澤特靈機一動，點了下頭就衝了出去。
兩人的戰鬥愈演愈烈，但明眼人一看就知道結果如何。
「這是什麽刀法？簡直是兒戲！）
傑澤特替矮個子少年不成氣候的刀法著急，準備介入兩人的戰鬥。但在出手前一刻，他看到從盜賊入侵的住家出現了兩個漆黑的人影。
「呿！」
傑澤特改變突進方向，沒三兩下便收拾掉那幾名男子。男子甚至發不出慘叫聲就倒地不起
，因為氣管早已被割斷了。
盡管使用次數已經壓到最低，這把除了拿來裝飾以外一無是處的刀還是快散了。刀柄根本鎖不緊，光是舉到眼前，刀身就晃個不停。「可惡……」他確認了一下死者，他們身上的武器並不是刀。
傑澤特把刀一扔，這次朝與盜賊對峙的嬌小人影跑去。
——拉比莎專注地對付眼前的盜賊。她利用刀被格開的反作用力拉開距離，趁對手的刀減速的瞬間往前一個箭步攻擊膝蓋。但盜賊迅速後退，刀刃轉為九十度水平揮砍，鋼鐵的觸感劃過拉比莎的手。
「唔……可惡！」
拉比莎還來不及感覺疼痛就再度往後跳開，趁對手露出破綻時縱身向前。但拉比莎瞄準下盤的刀法早被對方料中，盜賊的刀由下往上一挑，嬌小的身軀向後彈了出去。
她的腳離地，下巴不聽話地高高仰起。在她暗喊一聲『完蛋了』之際，騰空的身體被某個人給穩穩抱住了。
（咦……？）
拉比莎驚訝地仰頭一看，眼前白頭巾蒙臉的青年占據了整個視野。青年朝她一瞥，兩人用色彩相反的眼眸相互確認。
傑澤特朝跌進懷裏的矮個子少年臉上及衣服上細微的刀傷一瞥，低聲說道：
「這借我。」
下一瞬間，本來在拉比莎手上的彎刀已經拿在傑澤特手裏，自然得仿佛從以前就在那裏一樣。拉比莎驚訝地看著自己的手，完全沒有硬被搶走的感覺。青年的動作快得令人想不透刀是什麽時候消失的。
以欺負菜鳥為樂的盜賊發現對手怱然換人，似乎有些不滿。他使力握緊刀柄，表示這次不會再耗下去，意圖一口氣收拾掉對方。
但半途加入的青年卻是個意外的高手。盜賊使出的攻擊全都給青年恣意擋下，等他察覺時，形勢已呈一麵倒。盜賊不禁焦急起來，更加猛烈地揮刀。
退下陣來的拉比莎一鬆懈，當場腿軟癱坐在地，呆呆地看著青年的動作。
（好厲害……這就是實戰的刀……！）
對方跟自己的實力懸殊，拉比莎甚至不覺得不甘心。灑落的月光輝映在他舞動的彎刀上，這幅景象充滿了引人人勝的詭譎魅力。配上令人印象深刻的深藍色眼眸，這幅光景簡直就像是
（美麗的月夜。）
拉比莎完全忘記眼前展開的是一場慘烈的戰鬥，茫然地想起這種事來。
疲於戰鬥的盜賊為了分出勝負，在稍微拉開距離後接著奮力上前。盜賊雙唇吐出「咻」的短促呼氣，朝眼前的青年砍下去……這是他本來的打算。
然而刀卻揮了空，僅稍微勾到青年的頭巾。撲了個空的盜賊當場往前倒，下一瞬間，他眼前的景物反轉向後，放低身子避開攻擊的傑澤特一腳踹中了盜賊的臉。
傑澤特迅速起身舉刀，因為剛才被刀勾到的影響，遮臉的頭巾鬆了開來，露出和眼睛同色的頭發。仰臥在地無計可施的盜賊第一次看清傑澤特的臉，倒抽了一口氣。
傑澤特一揮刀，結束了對方的生命。他迅速把頭巾重新纏好，從盜賊胸口拔出刀來，用死者的衣服擦去血跡。
然後他轉身麵向呆呆望著這邊的人影，手拎著出鞘的刀，忽然皺眉說道：
「我說你啊，如果沒有殺人的覺悟就不要拿刀。」
拉比莎起初不懂意思，下一瞬間就理解了。就在她感到恥辱、麵頰為之火紅時——
「這是怎麽回事……？」
她聽到了短而含糊的叫喊。
立刻轉向聲音方向的拉比莎倒抽了一口氣，全身僵硬。兩個黑巾蒙麵人走出屋外，看到同伴流血倒在地上，於是驚訝出聲。
但拉比莎睜大的眼睛貫注於一點，就是其中一個黑巾蒙麵人扛在肩上的人。
綿軟鬆弛的身體，還有一頭披散開來、散發太陽光輝的發絲。從盜賊肩上滑落的手像鍾擺一樣搖晃，黑色液體從指尖滴落地麵。
「嗚啊……哥……！」
拉比莎喉嚨一緊，發出呻吟。
她渾身發抖
、想吐、眼花，周圍的空氣蠢動起來。
（怎麽了……？）
傑澤特感覺到異變，心慌地張望四周。自然界正在非人的影響下發生變化——！而他那雙特別的眼睛立刻捕捉到了「元凶」。
拉比莎感覺到劇烈的耳鳴與頭痛，伸出雙手按著太陽穴，渾身發抖。她知道黑巾蒙麵人拿著刀走向她，但一切都無所謂了。
風呼嘯著，濃濃的熱氣自大地升起，地麵微微轟鳴了起來。
那些盜賊踉踉嗆艙，表情驚惶地仰望天空。
「喂，我說你……快住手！你想做什麽！」
隻有傑澤特確實掌握了狀況。風精靈在拉比莎周圍發出詭異的呼嘯聲開始旋轉。傑澤特可以清楚看見這個景象，但——
「這家夥看不到……！）
整個人茫然若失，不知道自己在做什麽、也不知道周圍即將發生什麽事。看到這樣的拉比莎，傑澤特為之戰栗。大事不妙。
「喂！」
然而在傑澤特開口要拉比莎冷靜下來以前，重振旗鼓的盜賊已經拔刀大步走近拉比莎。
「住……」製止聲晚了一步。
內含尖銳細沙礫的滾燙風刀瞬間席卷附近一帶。
「呀啊啊啊啊啊！」
盜賊發出可怕的哀鳴，捂著眼睛在地上打滾。扛著哈迪克的盜賊也被大氣突然撞飛，昏了過去。住家的牆壁發出劈啪聲，轉眼間出現一道道刻痕。剝落的樹皮化為鋒利的凶器，刺進堅硬的地表。
「好痛！你快住手啦！喂，聽不懂嗎！」
傑澤特拚命避開狂躁的精靈，好不容易才走近拉比莎，用力搖動她的肩膀。他勉強她抬起臉來，拉比莎無神的眼睛稍微聚焦。
「別失神，小心被吞噬！聽好了，我看你自己似乎沒發覺，你是個精靈使。」
青年抓緊機會一口氣說完，隻見拉比莎眨了眨眼睛。
「精靈……」
「對，精靈使。現在立刻指示精靈！要它們安靜下來！」
看到對方張著嘴打量自己，傑澤特一麵感到不耐，一麵恫嚇地大吼：
「快啊，你想被吞噬掉嗎！」
「安、安靜下來。拜托你們，精靈！」
拉比莎懾於對方的氣勢，連忙朝周圍這麽一呼喊，大氣的情況立刻改變了。風緩和下來，沙回歸大地，熱與濕氣恢複為夜晚應有的狀態。
但拉比莎下一瞬間卻放掉了自己的意識，往後傾倒。
「啊，混帳，這家夥居然暈過去了！」
她被精靈吞噬掉太多生氣了。這麽沒自覺的樣子惹得傑澤特惱火起來，將一度撐住的身體稍嫌粗魯地推開時，一樣意外的東西卻映入傑澤特眼簾。
無力地放在身體上的右手，手背上刺的印記是——
「咦……這家夥是使者？」
傑澤特驚愕之餘，視線下意識地搜尋應該帶在身上的辛姆辛姆種子。這時背後傳來一道含糊的呻吟。
（不妙，先離開城鎮再說吧。）
傑澤特慌慌張張地抱起使者，對方的身體出乎意料地瘦弱且柔軟。
（像娘兒們一樣弱不禁風，不愧是在迦帛爾長大的少爺。）
傑澤特看了看周圍，一發現附近的廄房就立刻衝了過去。當他在打開的門內發現兩頭已經做好出發準備的裏固時，就了解了大致的情況。
「哈，原來使者正要帶著它們逃跑。這樣正好。」
話一說完，傑澤特迅速解開馬護全部的行李，改放到庫庫背上。為了讓馬護載著兩個人逃走，有必要極力減輕重量。
「抱歉，我知道這樣不好跑，就稍微忍耐一下。等我下暗號就先逃到沙漠。」
看到帶著熟悉少女的陌生人類，馬護和庫庫雖然一開始浮現了詫異的表情，不過最後隻搖了兩三次頭試著抗拒，就相當順從地任傑澤特牽著韁繩前進了。
等傑澤特騎上馬護，懷裏的拉比莎動了起來，微微睜開眼睛。
「怎、怎麽在搖啊……？」
「你醒啦，這樣正好。失去意識的人搬起來太費事了。」
「你是誰？」
「傑澤特。從自衛團的帳篷來的。你呢？」
「拉比莎……」
「拉比莎是吧。總之有話待會兒再說吧，使者大人。你得先離開這座城鎮才行。如果你會操縱裏固的話，就交給你了。」
拉比莎糊裏糊塗地點頭接過韁繩時，腦子突然想起驚人的事實。
「啊，哥哥！」
拉比莎大叫一聲就拉緊馬護的韁繩，突然轉變方向。
「笨蛋！你在幹什麽？」
上半身被推開、嚇了一跳的傑澤特一麵破口大罵，一麵搶回韁繩。抓著他的手想取回馬護操縱權的拉比莎大喊：
「盜賊襲擊了哥哥！他受傷了，我要去救他！」
「你是使者吧！不是應該要先逃走才對嗎？」
「我不能丟下哥哥不管！」
「那丟下沙漠居民就沒關係嗎！」
傑澤特撂下的這句話令拉比莎為之凍結。她驚訝地回眸一看，青年的眼神蒙上了比黑暗更深沉的色彩。
「不管你情不情願，你已經被選上了。你是做好了心理準備才接受聖別的吧！」
拉比莎的心髒像是被揪住一樣痛了起來。
——對，我已經接受聖別了?
拉比莎激動的表情突然搖擺不定，變得虛幻。傑澤特看了那張臉，頓時心驚，同時手一伸交出了韁繩。
「你明白就好，朝逃生門直直衝過去吧。」
拉比莎隻能點頭，因為她已經確實接受了使者的命運。
再度開始奔馳的兩頭裏固就快抵達北邊逃生門時，位在拉比莎背後的傑澤特突然哼起輕快的鼻歌。那旋律改編自激烈的劍舞曲，不難聽，但拉比莎真搞不懂怎麽有人在這種狀況下還哼得出歌來。
「喂，那會害我分心，可不可以別哼了……」
「哎呀，有備無患嘛。」
傑澤特給了一個莫名其妙的答覆，拉比莎聳聳肩。接著「鏘」的金屬聲掠過耳畔，她的背為之一僵。
「你拔了刀？」
「拔了拔了。噢，你別擔心，我就是失手也不會從背後捅你一刀的。我的對手呢……是那些家夥。」
拉比莎注視著傑澤特越過肩膀的手指的前方，不久以後清楚顯現的光景令拉比莎睜大了眼睛。本來應該關著的逃生門如今打了開來，本來應該站在那裏的守衛不見蹤影，反而是好幾個騎著裏固的黑頭巾男子盤踞在逃生門周圍。
「這裏也有盜賊！」
「看來他們也有動過腦筋。聽好，絕對不可以減速……」
傑澤特無預警地使出全力，踢了與他們並行的庫庫屁股。可憐的庫庫扯破喉嚨發出悲鳴，猛然衝向逃生門。隻見裏固的猛攻嚇得盜賊紛紛避難，不過其中幾人立刻追了過去，等發現上頭沒坐人時才折了回來。
傑澤特停止哼歌，相準最佳時機低聲許願。周圍的風急速發熱，一麵卷入沙子，一麵藉旋轉力膨脹，毫不留情地將沙礫打向盜賊。突然發生的沙暴殺得盜賊措手不及，別說是操縱裏固，就連自己都東倒西歪，而馬護果敢地以最高速穿過他們之間。
「成功了！」
拉比莎不禁歡呼，但盜賊粗魯地振喉並吐出混著沙的口水，紛紛叫罵著追了上來。
據說盜賊的裏固經過特殊訓練，不成對也能行動。因為那種訓練而經常處於異常興奮狀態、口吐白沫的裏固已經像是別種生物。它們滿布血絲的眼睛看得拉比莎不寒而栗，不斷要求馬護加速。
「加油！再快一
點！」
後方接連傳來鋼鐵刀刃交擊的聲響，時而傳來響亮的咂舌聲。
「沒問題吧？」
「別在意。總之，你就維持這個速度。他們的裏固都被下了藥弄到失常，雖然我們這邊載了兩個人，不過體力還是在他們之上。」
再快一點、再快一點……！拉比莎在心底迫切想著，不可思議的是馬護的腳步似乎自動加快了。風不斷從後方吹來，馬護鉤爪發出的聲音變得輕快。忽然問，金屬互相碰撞的聲音中斷了。
「好耶！用精靈、風跟土的精靈！」
「咦？」
「跟著我念就對了，『利夫、阿魯杜，化為防壁』……快啊！」
傑澤特說的是呼喚精靈時使用的古代語。利夫是風，阿魯杜是大地。凡是沙漠居民好歹都知道精靈的名字。
「利夫、阿魯杜……化為，防壁。」拉比莎總覺得難為情，小小聲說道。「喂。」後麵的傑澤特沉聲威嚇她。
「這不是在玩，給我認真點。」
「利夫……利夫！阿魯杜！」
就在拉比莎豁出去加強語氣的刹那——
驚人的氣壓通過身體，突如其來的風流向兩人後方。拉比莎不禁順著風移動視線，眼前發生的光景令拉比莎不禁懷疑自己看錯了。
被風刮起的沙接連堆積起來，竟然在背後造出即席沙壁。
「沙子自己動了起來？」
「不是沙子，是精靈。」
立刻訂正拉比莎的傑澤特眼裏清楚看到——以沙為媒介組合構成牆壁的大地精靈，以及飛升到比大地精靈更高處的風精靈。
（沒想到一句話就能讓精靈做到這種程度……他都沒發覺自己的能力嗎？）
傑澤特朝張口結舌地往少年一瞥，當場啞口無言，誇張地歎了口氣。
「真不敢相信——簡直是埋沒人材……」
直到完全確認追兵已經甩掉為止，載著兩人的勇敢裏固在銀盤高懸的蒼茫沙漠上不斷奔馳。
「什麽……沙暴……？」
而且規模超大，就連人在房裏都可以感覺到驚人的風壓。
（奇怪……晚上怎麽會起這麽大的沙暴……這、這不是自然的沙暴！）
拉比莎爬過粗糙的地板，趕到拿毯子擋沙的哥哥身邊。
「哥哥，這沙暴不對勁！該不會是……」
「對，這恐怕是盜賊……沙嵐旅團。」
哈迪克全身冒出冷汗。傳聞沙嵐旅團裏有精靈使會命令風之精靈引起沙暴，而旅團就利用這沙暴在沙漠中移動，看來這傳說是真的。
沙嵐旅團在五年前襲擊當時擔任使者的自己，廢了他雙腳。他早就知道他們不可能會放過這次的使者，卻沒想到他們會來得這麽早，而且還是攻擊迦帛爾……！
他迅速下了判斷，他早就知道自己最該保護的東西是什麽。
「拉比莎，你趕快準備準備，離開這裏。」
哈迪克取下鬆垮垮地蓋住自己頭發的頭巾，一麵抵抗風一麵迅速將頭巾包在妹妹的頭上。拉比莎的頭發完全被白頭巾藏住，現在怎麽看都是個少年了。
「行李都放在廄房裏了吧？不可以回頭。這裏離北邊的逃生門最近，你一出迦帛爾就隻管向前跑！」
大氣的轟鳴震耳欲聾，逼得人無法思考。拉比莎昏沉的腦袋反芻著哥哥斷斷續續傳入耳裏的話語。
「待在這裏……待在迦帛爾很危險？」
「對。來，快點！現在逃還來得及！」
「可是哥哥跟艾雪……」
「現在不是在意這種事的時候！」
哈迪克用力搖了搖搞不清楚狀況的妹妹雙肩，看著她的眼睛。
「你肩負著保護辛姆辛姆種子的重要任務，你是這片沙漠僅存的希望。不管發生任何事，你都要第一個逃走並活下去！」
蘊藏太陽的兩對眸子對視。從哥哥緊迫的表情終於感覺到切身危機的拉比莎忽然雙唇顫抖，搖了搖頭。真奇怪，她的立場跟中午完全倒過來了。
「我不要，我要跟盜賊戰鬥，我不能一個人逃走。」
「比起戰鬥，你現在更應該逃走，難道你不明白這點嗎？不需要戚到羞恥。」
「就算現在逃走，遲早會被盜賊追上。最好現在就打倒他們。」
「萬一你被他們抓起來怎麽辦？到時候我們就無計可施了！」
「可是……不對，我不要。哥哥不是不能走路嗎！我要保護哥哥、跟哥哥在一起！」
哈迪克終於理解了。拉比莎在害怕。
他緊咬牙關，垂下眼睛，嘴裏迅速向精靈祈禱——
啪！一聲脆響撕裂了風與夜暝。
拉比莎跌在布滿沙子的地板上，按著臉頰，完全不曉得發生了什麽事。
「別撒嬌了！你以為聖別是為了什麽！」
拉比莎第一次聽到哥哥怒吼，連同其話語重挫了她的心。
為了斷絕使者與過去的一切牽絆，為了在緊要關頭能毫不猶豫地舍棄一切，為了能夠割舍親近的少數而去拯救陌生的多數。
使者於是聖別。
使者是孤獨的。使者將背負整個沙漠的希望，保護種子，獨自一人前進。
而這次就連被保護的種子都是孤獨的。
——對，孤獨。
「嗚……」拉比莎咽下差點脫口而出的嗚咽，站了起來。
風逐漸緩和下來。既然沙嵐旅團利用沙暴當作移動手段，那就應該就隻有抵達和撤退的時候會狂風大作，所以動作要快。
拉比莎用手臂粗魯地擦去眼淚，立刻轉過身去，哈迪克也沒想到自己會叫住她：
「拉比莎！」
即將離去的小小背影頓時停住。
「你是辛姆辛姆的使者，更是我唯一的親人。你是我的妹妹，但你更是獨立的個體。別忘了這件事。」
哈迪克到底想說什麽，拉比莎就連一半也聽不懂，但哈迪克的話從不曾毫無意義。
拉比莎微微轉過頭，盡最大努力擠出一抹笑意。她不想讓敬愛的哥哥看到自己更多的醜態，於是逃也似地衝出房間。
過了好半天，留在房內的哈迪克才注意到自己的指甲掐進了自己的膝蓋，直到這時，痛楚才傳了開來。
「這點痛跟拉比莎比起來算得了什麽……）
她很難受吧！被唯一可以依靠的親人毆打並扛上使者的重責。
不過，這份重責會成為拉比莎求生存的壓力。有了使者自覺的她應該會保重自己。如果這份壓力能為她帶來生路，他會不惜一切要她扛下。
（也該是我付諸行動的時候了。）
暗自下定決心的哈迪克摸索著地板，找到了沾滿沙子的兩根拐杖。拚命伸出手要撿起來的哈迪克背後，有一團濃濃的風正蠢動著。
風拂過哈迪克極具特色的太陽色頭發，回到了敞開的窗外。
拉比莎從自家後門鑽進住戶縫隙間的狹窄通道，前往廄房。
她的耳朵毫無遺漏地捕捉到鎮上不尋常的動靜。先前最為強勢的狂風呼嘯聲、沙礫刮削住家牆壁的聲音漸歇，反之則是居民混亂的尖叫與摻雜其問男子粗野的聲音、怒吼、劍戟聲增加了。
安和樂利的都市迦帛爾。男人的刀是在市場買了西瓜要當場分給大家時才會派上用場。就拉比莎所知，這個聖地不曾被盜賊襲擊，也沒有居民懼怕這種事發生。突如其來的災難究竟會造成多少犧牲……大家也都不願去想。
這個沙漠中沒有盜賊會愚昧到來襲擊迦帛爾，大家都是這麽認為的。
然而沙嵐旅團卻這麽做了。
「這群無恥之徒！）
拉比莎在心裏用所有想得到的詞匯痛罵盜賊，她悄悄打開廄房出人口，迅速溜了進去。好幾頭不安地噴著鼻息的裏固視線集中到她身上。
「對不起、對不起喔，雖然我也想放你們逃走……」
拉比莎一麵向那些發出微弱鳴聲、朝她額頭湊近的裏固道歉，一麵衝向係在正麵出口近處的兩頭裏固。馬護朝她投以「發生了什麽事？」的視線，庫庫也依偎在丈夫身旁，不安地看著
「待會兒再解釋！總之現在要先逃走才行。拜托你們幫幫忙！」
盡管著急，拉比莎仍不忘把行李綁到裏固身上，確認過韁繩和鞍韉以後，她把出入口的木
從沙暴刮來的正門方向傳來的劍戟聲和喊叫聲更加激烈了。看來自衛團開始反擊了。反而是這一帶靜得一點聲音也沒有，居然沒有半個居民逃走，拉比莎一瞬間感到奇怪，不過她馬上就想通了。她自己一開始也沒想過要逃，打算留下來跟哥哥在一起。雖然她大發豪語說要戰鬥，其實下意識卻認為隻要乖乖躲在家裏，這場災難就會從頭上通過，而自衛團也會想辦法解決——
「馬護、庫庫，我們走。」
就在她小聲呼喚兩頭裏固並牽起韁繩時，好幾個腳步聲在靜悄悄的路上回蕩著。
拉比莎嚇了一跳，伸出手心擋在馬護鼻前製止它前進，然後再次窺探路上的情況。隻見好幾名男子在月光下移動，接二連三闖進某棟建築物。
拉比莎的心髒不自然地劇烈跳動，血液往上衝。盜賊闖進了拉比莎的家，現在裏麵隻有不良於行的哈迪克一個人而已……！
（哥哥！）
拉比莎已經無法思考，不管三七二十一就衝出廄房。她邊跑邊伸手取出掛在腰後的彎刀，顧不得要放輕腳步。
她的去路馬上就被堵住，在暗處待命的蒙麵男子隨手握著散發幽光的刀出現了。月光映照
下的刀刃之所以汙濁是有理由的。
「你這混帳……殺了人？」
拉比莎從心底湧上怒意，盜賊隻是默默瞪了她一眼。他像發現獵物的蜘蛛一樣立刻撲向她，凶刀毫不遲疑從拉比莎的頭上揮下。
鏘……刀刃交擊的聲音響起，盜賊的眼珠子動了一下。他沒想到眼前這個弱不禁風的小孩竟然擋下了自己的刀。
「給我讓開！」
拉比莎發瘋似地大喊，盜賊頗戚興趣地看了她一眼，再次揮刀。
在迦帛爾正門，自衛團員麵臨了前所未有的混亂與瘋狂。
他們已經沒有餘裕發揮平日訓練的成果，保持陣形與盜賊對峙。敵我雙方激戰，有一個人采取了異樣的行動。
「哼哼哼——哼哼哼——」
在建築物屋頂上悠然眺望著正門附近的戰況，用白頭巾徹底蒙臉的那個人——傑澤特不知為何哼著鼻歌。
幾個盜賊從街道對麵的建築物出現了。
那些盜賊無視於正門附近的戰鬥，朝城鎮內部跑去。他們的動作毫不拖泥帶水，顯然是擁有確切目標的人會采取的行動。
傑澤特點了一下頭便繼續哼著歌，曲調像是隨性改編自激烈劍舞曲的鼻歌，然後沿著屋頂跟那些盜賊往同一方向而去。當他感覺到周圍開始吹起涼風時，和夜晚同色的眼睛隨即滿意地眯了起來。
為了研判跳下屋頂的時機而看向後方戰鬥，他的眼角捕捉到某個光景。那個麵熟的自衛團員背後出現空隙，某個盜賊正要趁虛而人。
傑澤特立刻開口向風精靈祈禱。繞著他打轉的大氣即刻脫離他的身體化為旋風，轉眼問增強威力，形成小小的沙暴。確認那個自衛團員為了閃躲刮向自己的沙暴而改變位置以後，傑澤特低聲說：
「這是請我吃飯的謝禮。」
然後他跳下地麵，追逐像影子一樣移動的盜賊。
不久，他看到那些盜賊一個接著一個進入某棟建築物，於是便停止前進，就近躲入暗處。
（那裏是使者的家吧，這一帶八成有人在看守……要將他們打倒嗎？）
就在他思索接下來的行動時，路上忽然響起了腳步聲。他吃驚地一看，有個嬌小的人影正從盜賊闖人的民宅後麵的巷弄衝了過來。
（是居民嗎？怎麽那麽衝動……）
在他困惑之際，負責看守的盜賊從暗處現身，阻擋了那個人的去路。鏘……刀刃清脆的碰撞聲響徹雲霄，戰鬥開始了。
（不過這是個好機會，要走就趁現在。）
他起了這個念頭，手伸向用布固定在腰際的刀，他不自覺大聲咂了一下舌頭。
那把不曾用過的刀裝飾過度一點也不適合實戰。寶石打亂了重心，重視外觀的黃金刀柄握起來非常不舒服。
（呃，對喔，原來我還留著這把沒用的刀。）
這是從某個有錢人家「借」來當藉口見使者、或是拿來行賄用的。早知如此就應該把這種情況也列入考慮才對。他痛切地反省。
（沒想到沙嵐旅團會這麽快采取行動……）
就拿其中一方的刀吧——傑澤特靈機一動，點了下頭就衝了出去。
兩人的戰鬥愈演愈烈，但明眼人一看就知道結果如何。
「這是什麽刀法？簡直是兒戲！）
傑澤特替矮個子少年不成氣候的刀法著急，準備介入兩人的戰鬥。但在出手前一刻，他看到從盜賊入侵的住家出現了兩個漆黑的人影。
「呿！」
傑澤特改變突進方向，沒三兩下便收拾掉那幾名男子。男子甚至發不出慘叫聲就倒地不起
，因為氣管早已被割斷了。
盡管使用次數已經壓到最低，這把除了拿來裝飾以外一無是處的刀還是快散了。刀柄根本鎖不緊，光是舉到眼前，刀身就晃個不停。「可惡……」他確認了一下死者，他們身上的武器並不是刀。
傑澤特把刀一扔，這次朝與盜賊對峙的嬌小人影跑去。
——拉比莎專注地對付眼前的盜賊。她利用刀被格開的反作用力拉開距離，趁對手的刀減速的瞬間往前一個箭步攻擊膝蓋。但盜賊迅速後退，刀刃轉為九十度水平揮砍，鋼鐵的觸感劃過拉比莎的手。
「唔……可惡！」
拉比莎還來不及感覺疼痛就再度往後跳開，趁對手露出破綻時縱身向前。但拉比莎瞄準下盤的刀法早被對方料中，盜賊的刀由下往上一挑，嬌小的身軀向後彈了出去。
她的腳離地，下巴不聽話地高高仰起。在她暗喊一聲『完蛋了』之際，騰空的身體被某個人給穩穩抱住了。
（咦……？）
拉比莎驚訝地仰頭一看，眼前白頭巾蒙臉的青年占據了整個視野。青年朝她一瞥，兩人用色彩相反的眼眸相互確認。
傑澤特朝跌進懷裏的矮個子少年臉上及衣服上細微的刀傷一瞥，低聲說道：
「這借我。」
下一瞬間，本來在拉比莎手上的彎刀已經拿在傑澤特手裏，自然得仿佛從以前就在那裏一樣。拉比莎驚訝地看著自己的手，完全沒有硬被搶走的感覺。青年的動作快得令人想不透刀是什麽時候消失的。
以欺負菜鳥為樂的盜賊發現對手怱然換人，似乎有些不滿。他使力握緊刀柄，表示這次不會再耗下去，意圖一口氣收拾掉對方。
但半途加入的青年卻是個意外的高手。盜賊使出的攻擊全都給青年恣意擋下，等他察覺時，形勢已呈一麵倒。盜賊不禁焦急起來，更加猛烈地揮刀。
退下陣來的拉比莎一鬆懈，當場腿軟癱坐在地，呆呆地看著青年的動作。
（好厲害……這就是實戰的刀……！）
對方跟自己的實力懸殊，拉比莎甚至不覺得不甘心。灑落的月光輝映在他舞動的彎刀上，這幅景象充滿了引人人勝的詭譎魅力。配上令人印象深刻的深藍色眼眸，這幅光景簡直就像是
（美麗的月夜。）
拉比莎完全忘記眼前展開的是一場慘烈的戰鬥，茫然地想起這種事來。
疲於戰鬥的盜賊為了分出勝負，在稍微拉開距離後接著奮力上前。盜賊雙唇吐出「咻」的短促呼氣，朝眼前的青年砍下去……這是他本來的打算。
然而刀卻揮了空，僅稍微勾到青年的頭巾。撲了個空的盜賊當場往前倒，下一瞬間，他眼前的景物反轉向後，放低身子避開攻擊的傑澤特一腳踹中了盜賊的臉。
傑澤特迅速起身舉刀，因為剛才被刀勾到的影響，遮臉的頭巾鬆了開來，露出和眼睛同色的頭發。仰臥在地無計可施的盜賊第一次看清傑澤特的臉，倒抽了一口氣。
傑澤特一揮刀，結束了對方的生命。他迅速把頭巾重新纏好，從盜賊胸口拔出刀來，用死者的衣服擦去血跡。
然後他轉身麵向呆呆望著這邊的人影，手拎著出鞘的刀，忽然皺眉說道：
「我說你啊，如果沒有殺人的覺悟就不要拿刀。」
拉比莎起初不懂意思，下一瞬間就理解了。就在她感到恥辱、麵頰為之火紅時——
「這是怎麽回事……？」
她聽到了短而含糊的叫喊。
立刻轉向聲音方向的拉比莎倒抽了一口氣，全身僵硬。兩個黑巾蒙麵人走出屋外，看到同伴流血倒在地上，於是驚訝出聲。
但拉比莎睜大的眼睛貫注於一點，就是其中一個黑巾蒙麵人扛在肩上的人。
綿軟鬆弛的身體，還有一頭披散開來、散發太陽光輝的發絲。從盜賊肩上滑落的手像鍾擺一樣搖晃，黑色液體從指尖滴落地麵。
「嗚啊……哥……！」
拉比莎喉嚨一緊，發出呻吟。
她渾身發抖
、想吐、眼花，周圍的空氣蠢動起來。
（怎麽了……？）
傑澤特感覺到異變，心慌地張望四周。自然界正在非人的影響下發生變化——！而他那雙特別的眼睛立刻捕捉到了「元凶」。
拉比莎感覺到劇烈的耳鳴與頭痛，伸出雙手按著太陽穴，渾身發抖。她知道黑巾蒙麵人拿著刀走向她，但一切都無所謂了。
風呼嘯著，濃濃的熱氣自大地升起，地麵微微轟鳴了起來。
那些盜賊踉踉嗆艙，表情驚惶地仰望天空。
「喂，我說你……快住手！你想做什麽！」
隻有傑澤特確實掌握了狀況。風精靈在拉比莎周圍發出詭異的呼嘯聲開始旋轉。傑澤特可以清楚看見這個景象，但——
「這家夥看不到……！）
整個人茫然若失，不知道自己在做什麽、也不知道周圍即將發生什麽事。看到這樣的拉比莎，傑澤特為之戰栗。大事不妙。
「喂！」
然而在傑澤特開口要拉比莎冷靜下來以前，重振旗鼓的盜賊已經拔刀大步走近拉比莎。
「住……」製止聲晚了一步。
內含尖銳細沙礫的滾燙風刀瞬間席卷附近一帶。
「呀啊啊啊啊啊！」
盜賊發出可怕的哀鳴，捂著眼睛在地上打滾。扛著哈迪克的盜賊也被大氣突然撞飛，昏了過去。住家的牆壁發出劈啪聲，轉眼間出現一道道刻痕。剝落的樹皮化為鋒利的凶器，刺進堅硬的地表。
「好痛！你快住手啦！喂，聽不懂嗎！」
傑澤特拚命避開狂躁的精靈，好不容易才走近拉比莎，用力搖動她的肩膀。他勉強她抬起臉來，拉比莎無神的眼睛稍微聚焦。
「別失神，小心被吞噬！聽好了，我看你自己似乎沒發覺，你是個精靈使。」
青年抓緊機會一口氣說完，隻見拉比莎眨了眨眼睛。
「精靈……」
「對，精靈使。現在立刻指示精靈！要它們安靜下來！」
看到對方張著嘴打量自己，傑澤特一麵感到不耐，一麵恫嚇地大吼：
「快啊，你想被吞噬掉嗎！」
「安、安靜下來。拜托你們，精靈！」
拉比莎懾於對方的氣勢，連忙朝周圍這麽一呼喊，大氣的情況立刻改變了。風緩和下來，沙回歸大地，熱與濕氣恢複為夜晚應有的狀態。
但拉比莎下一瞬間卻放掉了自己的意識，往後傾倒。
「啊，混帳，這家夥居然暈過去了！」
她被精靈吞噬掉太多生氣了。這麽沒自覺的樣子惹得傑澤特惱火起來，將一度撐住的身體稍嫌粗魯地推開時，一樣意外的東西卻映入傑澤特眼簾。
無力地放在身體上的右手，手背上刺的印記是——
「咦……這家夥是使者？」
傑澤特驚愕之餘，視線下意識地搜尋應該帶在身上的辛姆辛姆種子。這時背後傳來一道含糊的呻吟。
（不妙，先離開城鎮再說吧。）
傑澤特慌慌張張地抱起使者，對方的身體出乎意料地瘦弱且柔軟。
（像娘兒們一樣弱不禁風，不愧是在迦帛爾長大的少爺。）
傑澤特看了看周圍，一發現附近的廄房就立刻衝了過去。當他在打開的門內發現兩頭已經做好出發準備的裏固時，就了解了大致的情況。
「哈，原來使者正要帶著它們逃跑。這樣正好。」
話一說完，傑澤特迅速解開馬護全部的行李，改放到庫庫背上。為了讓馬護載著兩個人逃走，有必要極力減輕重量。
「抱歉，我知道這樣不好跑，就稍微忍耐一下。等我下暗號就先逃到沙漠。」
看到帶著熟悉少女的陌生人類，馬護和庫庫雖然一開始浮現了詫異的表情，不過最後隻搖了兩三次頭試著抗拒，就相當順從地任傑澤特牽著韁繩前進了。
等傑澤特騎上馬護，懷裏的拉比莎動了起來，微微睜開眼睛。
「怎、怎麽在搖啊……？」
「你醒啦，這樣正好。失去意識的人搬起來太費事了。」
「你是誰？」
「傑澤特。從自衛團的帳篷來的。你呢？」
「拉比莎……」
「拉比莎是吧。總之有話待會兒再說吧，使者大人。你得先離開這座城鎮才行。如果你會操縱裏固的話，就交給你了。」
拉比莎糊裏糊塗地點頭接過韁繩時，腦子突然想起驚人的事實。
「啊，哥哥！」
拉比莎大叫一聲就拉緊馬護的韁繩，突然轉變方向。
「笨蛋！你在幹什麽？」
上半身被推開、嚇了一跳的傑澤特一麵破口大罵，一麵搶回韁繩。抓著他的手想取回馬護操縱權的拉比莎大喊：
「盜賊襲擊了哥哥！他受傷了，我要去救他！」
「你是使者吧！不是應該要先逃走才對嗎？」
「我不能丟下哥哥不管！」
「那丟下沙漠居民就沒關係嗎！」
傑澤特撂下的這句話令拉比莎為之凍結。她驚訝地回眸一看，青年的眼神蒙上了比黑暗更深沉的色彩。
「不管你情不情願，你已經被選上了。你是做好了心理準備才接受聖別的吧！」
拉比莎的心髒像是被揪住一樣痛了起來。
——對，我已經接受聖別了?
拉比莎激動的表情突然搖擺不定，變得虛幻。傑澤特看了那張臉，頓時心驚，同時手一伸交出了韁繩。
「你明白就好，朝逃生門直直衝過去吧。」
拉比莎隻能點頭，因為她已經確實接受了使者的命運。
再度開始奔馳的兩頭裏固就快抵達北邊逃生門時，位在拉比莎背後的傑澤特突然哼起輕快的鼻歌。那旋律改編自激烈的劍舞曲，不難聽，但拉比莎真搞不懂怎麽有人在這種狀況下還哼得出歌來。
「喂，那會害我分心，可不可以別哼了……」
「哎呀，有備無患嘛。」
傑澤特給了一個莫名其妙的答覆，拉比莎聳聳肩。接著「鏘」的金屬聲掠過耳畔，她的背為之一僵。
「你拔了刀？」
「拔了拔了。噢，你別擔心，我就是失手也不會從背後捅你一刀的。我的對手呢……是那些家夥。」
拉比莎注視著傑澤特越過肩膀的手指的前方，不久以後清楚顯現的光景令拉比莎睜大了眼睛。本來應該關著的逃生門如今打了開來，本來應該站在那裏的守衛不見蹤影，反而是好幾個騎著裏固的黑頭巾男子盤踞在逃生門周圍。
「這裏也有盜賊！」
「看來他們也有動過腦筋。聽好，絕對不可以減速……」
傑澤特無預警地使出全力，踢了與他們並行的庫庫屁股。可憐的庫庫扯破喉嚨發出悲鳴，猛然衝向逃生門。隻見裏固的猛攻嚇得盜賊紛紛避難，不過其中幾人立刻追了過去，等發現上頭沒坐人時才折了回來。
傑澤特停止哼歌，相準最佳時機低聲許願。周圍的風急速發熱，一麵卷入沙子，一麵藉旋轉力膨脹，毫不留情地將沙礫打向盜賊。突然發生的沙暴殺得盜賊措手不及，別說是操縱裏固，就連自己都東倒西歪，而馬護果敢地以最高速穿過他們之間。
「成功了！」
拉比莎不禁歡呼，但盜賊粗魯地振喉並吐出混著沙的口水，紛紛叫罵著追了上來。
據說盜賊的裏固經過特殊訓練，不成對也能行動。因為那種訓練而經常處於異常興奮狀態、口吐白沫的裏固已經像是別種生物。它們滿布血絲的眼睛看得拉比莎不寒而栗，不斷要求馬護加速。
「加油！再快一
點！」
後方接連傳來鋼鐵刀刃交擊的聲響，時而傳來響亮的咂舌聲。
「沒問題吧？」
「別在意。總之，你就維持這個速度。他們的裏固都被下了藥弄到失常，雖然我們這邊載了兩個人，不過體力還是在他們之上。」
再快一點、再快一點……！拉比莎在心底迫切想著，不可思議的是馬護的腳步似乎自動加快了。風不斷從後方吹來，馬護鉤爪發出的聲音變得輕快。忽然問，金屬互相碰撞的聲音中斷了。
「好耶！用精靈、風跟土的精靈！」
「咦？」
「跟著我念就對了，『利夫、阿魯杜，化為防壁』……快啊！」
傑澤特說的是呼喚精靈時使用的古代語。利夫是風，阿魯杜是大地。凡是沙漠居民好歹都知道精靈的名字。
「利夫、阿魯杜……化為，防壁。」拉比莎總覺得難為情，小小聲說道。「喂。」後麵的傑澤特沉聲威嚇她。
「這不是在玩，給我認真點。」
「利夫……利夫！阿魯杜！」
就在拉比莎豁出去加強語氣的刹那——
驚人的氣壓通過身體，突如其來的風流向兩人後方。拉比莎不禁順著風移動視線，眼前發生的光景令拉比莎不禁懷疑自己看錯了。
被風刮起的沙接連堆積起來，竟然在背後造出即席沙壁。
「沙子自己動了起來？」
「不是沙子，是精靈。」
立刻訂正拉比莎的傑澤特眼裏清楚看到——以沙為媒介組合構成牆壁的大地精靈，以及飛升到比大地精靈更高處的風精靈。
（沒想到一句話就能讓精靈做到這種程度……他都沒發覺自己的能力嗎？）
傑澤特朝張口結舌地往少年一瞥，當場啞口無言，誇張地歎了口氣。
「真不敢相信——簡直是埋沒人材……」
直到完全確認追兵已經甩掉為止，載著兩人的勇敢裏固在銀盤高懸的蒼茫沙漠上不斷奔馳。