燈台朦朧的光線照耀著周遭的黑暗。但是光再明亮，也消除不了夜的漆黑。圓圓的橙色光線，像黑暗破了個洞般，迷蒙地飄浮著。
布幔與屏風下，躺著一個年約十六、七歲，臉頰削瘦的女孩。蒼白的肌膚失去了光澤，凹陷的眼睛茫然地望著天花板。被放進發箱的長發，淩亂糾結，慘不忍睹。
『啊……』
皸裂的嘴唇微微掀動著，吐出氣音般的喃喃自語，但卻完全不成聲。這女孩臥病在床已經二十多天了。她的眼角流下了淚水；原本現在應該是她最幸福的時刻，因為她就要跟身份地位雖不高，但溫柔體貼的戀人結婚了，可是……想著想著，淚水又撲簌簌地落了下來。
那個人變心了。不，不是他變心了。聽侍女說，是某家任性的千金大小姐耍性子說非他不嫁。那個小姐出自高官名門，所以，他被迫接受了她。雖然女孩的父親也是殿上人9，隸屬藤原一門，身份地位並不低，但還是……
『啊……』
我恨、我恨、我恨！我恨奪走他的女人，我恨奪走我幸福的女人，我恨！
『既然這樣……』
布幔飄了起來，一股溫風拂過女孩削瘦的臉頰。她全身無力，隻能動動眼睛，連站起來的力氣都沒有了。布幔前出現了一個可怕的大鳥影子。
『就讓我們……』
『實現你的願望。』
可怕的聲音分別來自不同的地方。她動了動眼皮，看到屏風上有個巨大的鳥影，幾乎跟人一樣高。
『為了讓你實現願望……』
『我們會把力量借給你。』
那股溫風吹亂了布幔。在燈台昏暗的光線下，她透過縫隙，偷偷看了一眼妖怪的可怕模樣——
插圖kira
每當他被牽著手，走得搖搖晃晃時，偶爾還會差點跌倒，這時，他會調整姿勢用力踩住地麵，而那雙瘦骨嶙峋的手也會及時將他抱起。
『對不起，太快了嗎？我不知不覺就會愈走愈快。』
『沒關係。』
他挺起胸脯，充滿自信地這麽說，老人就會苦笑著將他放下，再牽起他的手往前走。但是這回會注意放慢腳步。
『昌浩，你愈來愈會走了呢。』
老人一笑，眼角的皺紋就更深了。他抬頭看著老人的臉，開心地笑了起來。
聽到最喜歡的祖父說：要出門囉，快去準備。他就歡天喜地去準備了。可是從下午出發到現在已經整整一個時辰了，好像還沒到目的地。
老人顯得有點擔心，但他還是奮力地繼續走著。他就是老人安倍晴明的次子吉昌所生的孩子——晴明最小的孫子，名叫安倍昌浩。昌浩前幾天才剛完成著袴儀式，虛歲三歲，也就是說，足歲才兩歲又幾個月。讓他跟著走路，似乎還嫌太早了。
『爺爺，我們要去哪？』昌浩費力地抬起頭來，歪著頭問。
『我要去清水的寺廟辦點事，因為他們自己應付不來，所以苦苦哀求我去幫忙。』晴明微微彎下腰來說。
『啊？』
『也就是說，有很多工作一定要爺爺親自出馬。』看到昌浩一頭霧水地皺起了眉頭，祖父晴明苦笑著這麽說。
昌浩的眼睛立刻亮了起來，說：『爺爺好厲害哦！』
『是啊，爺爺很厲害呢。不過，工作這麽多，還是有點吃不消。』
『那昌浩會趕快長大，幫爺爺的忙。』
晴明眨眨眼睛，開心地笑了起來。
『這樣啊，那就靠你啦。』
『真的哦，我會趕快長大，然後……』
插圖p035
昌浩猛地張開眼睛，發現旁邊一個人也沒有，他站起來，想往前走。
『哇！』可是腰上不知為什麽綁了一條大草繩，讓他冷不防地向前栽。繩結打得很紮實，以小孩力量微弱的小小手指，根本沒辦法解開。
『我怎麽會在這裏呢？』
哭喪著臉拚命扳動繩結的昌浩，突然想起來了，是祖父說有事要辦，要他在這裏等著，為了怕他走失，還用繩子把他綁了起來。想著想著，眼前浮現祖父揮手離去時的身影。昌浩虛脫地坐了下來，茫然地嘟囔著：『我被爺爺拋棄了……』
貓頭鷹在他頭上呴呴叫著，聲音大得嚇人，昌浩戰戰兢兢地抬頭看。什麽也看不見，蒼鬱茂密的森林無限延伸，遮蔽了整片天空。就算從樹林間看得到天，恐怕也沒什麽用，因為今天是新月，完全不能期待月光。
突然間，一道朦朧白光掃過眼角。
『鬼……鬼火？』
他顫抖地縮成一團，睜大眼睛，看著飄來飄去的慘白光點。心撲通撲通用力跳著，仿佛在宣示主權。因為太安靜，聽得太清楚，吵得讓人受不了。
才剛過七夕，棲息荒野的昆蟲放聲鳴叫著。在家時，這個時間還會熱得汗流浹背，可是這裏的氣溫卻已低到讓人覺得寒冷。
在一片黑暗中，貓頭鷹的呴呴聲、蟲的鳴叫聲、不知從哪傳來的流水聲層層相疊，再加上自己的心跳聲，讓他的精神緊繃到了極限。
『太、太過分了，爺爺，要扔也不要把我扔在這種地方嘛……』
他說過他會回來啊！
因為不曾經曆的衝擊而放聲大哭的昌浩，心靈受到了創傷。他那麽相信祖父，卻落得這樣的下場。莫非哥哥們說過世間流傳的『安倍晴明妖怪傳說』是真的？若是人類，不管怎樣都不可能把一個才五歲的可愛孫子丟在這麽可怕的地方。
鏘……
『鏘？』昌浩倒抽了一口氣，明知看不見，還是拚命睜大眼睛注視著前方。
鏘。
昌浩的心又狂跳了起來。
前幾天，父親吉昌在庭院製作收納卷軸的箱子時，用鐵錘鏘鏘鏘地敲著釘子。現在這個聲音，就像當時那個聲音。
『釘……子……的……聲音？』
就在他心驚膽戰地嘀咕完後，金屬聲又響了起來，仿佛給了他肯定的答案。
鏘。
昌浩全身顫抖，因為太可怕了，在這樣三更半夜的時刻，隻有狐狸之類的東西會出來遊蕩。而且貴船神社的正殿是在深山中，既然連在這裏都聽得到，那就表示某人在絕不可能有人的地方敲打著釘子。所以覺得可怕，並不是自己想太多。
鏘。
顫抖……昌浩打了個哆嗦，屏住氣息。突然間，他感覺到有什麽東西壓下來的重量，他雙膝跪在地上，兩手按住胸部。
好重啊，喘不過氣來了。心撲通撲通跳著，脖子被什麽東西壓住，不能呼吸了。好難過，救救我啊。
為什麽爺爺丟下我不管呢？把我一個人丟在這麽可怕的地方，沒人性、沒人性、沒人性。
好難過、好難過、好難過……好重啊！
插圖kira
躺著睡覺的昌浩，嗯嗯嗯地呻吟著，臉部扭成一團。
『唔……好重……好重……』
昌浩猛地睜開眼睛，映入眼簾的是熟悉的天花板。他喘著氣，差點就要哭出聲來了，視線朦朧搖曳，他感覺到眼角凝結著冰冷的東西。汗流浹背，皮膚濕答答的，非常不舒服。
『原來……是夢啊……』
他安下心來，歎口氣後，突然皺起眉頭。好難過啊，有東西重重地壓在胸口，壓迫著呼吸。怎麽會這樣呢？他既沒病也沒被施法術……昌浩手肘和腰部使力，試圖撐起上半身，但是猛地停了下來。
『咦？』一個純白色的物體正躺在他穿著寬鬆單衣10的胸前。三次深呼吸後，昌浩眯起眼睛仔細觀看。『喂……』
『呼……』像大貓般把昌浩當成墊被的純白色怪物，正伸著懶腰呼呼大睡。『呼……呼……』滿臉幸福，睡得正香甜。
昌浩默默握起拳頭，朝小怪揮了下去。
插圖p039
『真是的，擾人清夢。』
昌浩邊嘀嘀咕咕地抱怨，邊吃著為他準備的早餐。
由於早上很早就要出門，所以基本上都是吃粥。但從現在出仕到中午的時間很長，所以母親都會另外替他準備配菜，今天是昨晚小妖們推薦的炭燒沙丁魚。
被海扁一頓的小怪坐在他旁邊，用兩隻前腳抱頭呻吟著。
出仕的貴族們都要很早起來，夏天也是在天還沒亮時就出門了，不過回來得也早，有時甚至中午前就可以離開皇宮了。但是忙的時候，也經常一整天都窩在工作的地方。
最近徹夜會議頻繁，所以有人認為與其早上那麽早出門，還不如晚上做晚一點。但昌浩是正在見習的下層官員，所以必須遵守規定，一大早就得出仕。尤
其是最近，工作結束回家後，隻在傍晚稍睡幾小時就又外出了，所以幾天下來，有點睡眠不足。昨晚他實在撐不下去了，所以打消了夜間外出的念頭，打算早早上床，好好睡個覺，然後通體舒暢地醒來。可是怎麽樣都放不下，結果還是出了門，就那樣撞見了車之輔。
出仕快一個月了，工作大致已經上手，心情也輕鬆多了，但是要學的東西還是堆積如山，十分忙碌。現在又將舉行七夕的乞巧奠11，宮中上上下下忙成一團，搞得他筋疲力竭，今天卻還在呻吟中醒來，實在太沒天理了。
『昌浩，騰蛇大人是怎麽了？』向來比昌浩晚一步出門的吉昌走了出來。
『你聽我說啊，吉昌，你小兒子太過分了，我難得睡得那麽安穩，他卻突然對我拳打腳踢！』回話的不是昌浩，而是小怪。圓滾滾的大眼睛撲簌簌地落下淚來，抱著頭悲戚地控訴。
昌浩齜牙咧嘴地反駁：『你躺在我身上，害我重得要死而做了惡夢，你還敢說！』
『差勁、差勁，我已經睡死了，所以無法控製自己啊，你這個沒血沒淚的家夥，把我打得那麽慘！』
『怪物怎麽可以睡死呢？神經太大條了吧！』
『不要叫我怪物！』
昌浩向哭得淅瀝嘩啦的小怪吐吐舌頭，放下碗筷，規規矩矩地雙掌合十。
『我吃飽了。』
行過禮後，昌浩用力抓起小怪的脖子，站起身來。
『你太粗暴了，對小東西要溫柔點才行啊！』
昌浩不理會抱怨連連的小怪，回頭看著父親說：『我先走了。』
在桌前坐下來，正拿起湯碗的吉昌，叫住了正要出門的小兒子。
『昌浩，你要去哪？』
『啊？』昌浩一手抓著小怪，轉過頭來。『當然是去宮裏啊……』
『你有看清楚黃曆嗎？』
『咦？』
吉昌放下碗筷，輕輕歎了口氣。此時，這個家的主人安倍晴明出來了，他對昌浩咯咯笑著。
『喲喲，昌浩，早啊，你今天也很有精神呢。』
『早……』
昌浩想起今天早上的夢，不由得擺出了防備姿態。晴明一手拿著扇子，抵住嘴角，嗬嗬嗬地笑了起來。
『昌浩，你從今天起接連兩天都是凶日，你知道吧？』
『啊？』
昌浩交互看著晴明和吉昌，晴明咯咯笑著，吉昌默默點著頭。再看看小怪，它正抬頭用淚水汪汪的紅眼睛看著昌浩，啪唏啪唏眨著眼睛。
『用心點嘛，晴明的孫子。』
『不要叫我孫子！』
昌浩反射性地大吼，雙手又抱起小怪，再次看著晴明和吉昌。
『凶日……就是說……』
『就是說，你要待在家裏齋戒修行……昌浩啊，你總不會告訴我，這麽重要的事情你都沒注意到吧？太沒用了。人都有拿手或不拿手的事，我知道你並不擅長製作曆表，但是起碼要看好自己的黃曆吧？』
昌浩緊咬著唇，心想：完了，這次輸得夠徹底了。可是我出仕還不到一個月，就碰上凶日了啊？凶日因人而異，通常一年內從二十天到八十天不等，差距非常大。那我今年到底有幾天凶日呢？昌浩抱著小怪，腦中不停地思考著。
晴明死性不改，又充滿感情地長篇大論起來。
『啊，都怪爺爺教導無方，害慘了可愛的你。雖然你還在見習，但畢竟是個陰陽師，竟然連自己的凶日都不知道，這樣會影響現在陰陽寮所有人的士氣啊。昌浩，爺爺好難過，好沒麵子哦……』
『哼……』昌浩用理性壓住澎湃洶湧的怒氣，心想：哼，難過、沒麵子都出來了啊，你這隻老狐狸。
小怪瞄了額頭快冒出青筋的昌浩一眼，對晴明使了使眼色，告訴他不要再說了，昌浩的忍耐已經到了極限。
晴明用扇子遮住嘴角，鬼黠地笑了起來。然後輕輕用食指戳了戳孫子的臉頰。
『總之，今天開始是你的凶日，你給我乖乖待在家裏。』
昌浩板著臉低下頭，啪噠啪噠大聲走回自己的房間。
『他雖然是我兒子，可是個性太極端了，我也不知道該怎麽對他。』目送兒子離去的吉昌，深深歎了口氣。
晴明在吉昌旁邊坐下來，輕輕笑著說：
『別這麽說，昌浩天生就不太擅長用頭腦思考，我年輕時也是這樣。』
吉昌側眼看著眉開眼笑的父親，無力地垂下肩膀，拿起了筷子。
凶日這一天，就是要貼上字條，讓壞東西都進不來，專心齋戒修行。
『所以，小怪，你滾出去。』
『昌——浩——你到底在生什麽氣啊！』
看到昌浩指著庭院要自己離開，小怪再也忍無可忍了。
昌浩盤坐在地上，目光呆滯地說：『我做了夢，非常不好的夢，都是小怪害的。』
他想，要不是小怪壓在自己身上，就不會做那樣的夢了。至少不會喚醒他不願想起的貴船神社記憶。
『會不會是什麽預告或前兆？』小怪猛搖著尾巴。
『怎麽可能！』
『不要太小看自己哦，因為雖然你還是個菜鳥，又不可靠，遠遠落後其他人，但終究是個陰陽師啊！』
『聽起來很刺耳呢。』
『啊，頭好痛，都怪某人把我海扁了一頓。』
看到小怪裝腔作勢搓揉頭部，昌浩有點歉疚地說：
『很抱歉出手打了你，可是你真的很重呢。』
怪物怎麽可以躺在人家身上，鼾聲大作，睡得那麽香甜嘛！他這麽想，瞪著用後腳搔著頸後的小怪。
做出這動作的小怪真的就像隻普通動物，隻是外表有些不一樣罷了。起碼看到它用力伸懶腰的樣子，大概沒人會相信它是怪物，更難相信它還有另一個完全不同的本性。連知道它本性的昌浩，有時也會想：『其實小怪跟紅蓮是不同的兩個人吧。』昌浩想象那個紅蓮四腳朝天睡得迷迷糊糊的樣子，不禁噗哧笑了出來。
『太、太不適合他了！』
他覺得紅蓮還是應該大擺架子，目中無人地將雙手交抱胸前。
小怪發現昌浩一個人竊笑著，不解地轉過頭來看著他。
『你怎麽了？』
『沒什麽。』
『哦？』
小怪繼續搔著耳背，輕輕眯起一隻眼睛。昌浩想打發它似的，站起身來，從房間角落的書堆中抽出幾本書。就快天亮了，所以周遭漸漸亮了起來。再過一會兒，不用燈台也看得到字了。他把書放在小桌上，坐上蒲團等待天明。手肘靠著桌子，托起腮幫，回想今天早上做的夢。
自從五歲時被晴明拋下後，他就再沒去過貴船正殿。可是流過那地方的貴船川是螢火蟲勝地，這時候的景觀想必相當不錯。對了，很久沒下雨了，或許該去貴船做個乞雨儀式。而且一直找不到異邦妖怪的行蹤，說不定也可以去京城郊外找找看……
『咦？』
做著伸伸懶腰、站起來揮揮前腳、挺直背脊之類體操的小怪，聽到某個聲音，轉過頭來一看，不禁眨了眨眼。坐在小桌前的昌浩已經趴在幾本書上，發出了輕微的鼾聲。
『哎……也難怪啦。』
他大概累壞了。小怪拿起隨手丟在榻榻米上的寬鬆單衣，披在昌浩肩上，突然心生疑問：『晴明那家夥說今天是凶日，該不會是想讓昌浩休息，所以阻止他入宮吧？』
它想起晴明那張老奸巨猾的臉，陷入了沉思中。當麵問晴明，他也不會回答吧。或許真是凶日，可是晴明雖然身為陰陽師，卻並不太在意什麽凶日、預兆之類的東西，所以如果昌浩沒發現就那樣出仕去了，晴明也不會怎麽樣。可見今天的事，純粹是出自祖父疼愛孫子的心意。
但是昌浩一定會這麽反駁吧：不，那隻老狐狸不可能這麽想，如果我不小心出仕了，他一定會派式神來陰陽寮，轉告我說：『你真沒用呢。晴明。』
小怪可以輕易想象出昌浩的一言一行，不禁露出了略帶無奈的笑容。
住在東三條府的內覽藤原道長的長女彰子，在昏沉中隱約聽到有人喚著她的名字。她睜開眼，察看還是一片漆黑的室內。
她住的東北對屋位於東三條府盡頭，任何人來訪都要經過東對屋或沿著庭院過來。
這個時間來的應該是侍女吧？她不知道正確時間，但是天應該快亮了。
『咦？』
彰子眨了眨眼。那呼喚聲比剛才更清晰了，是纖細的女聲，她聽過這個聲音。於是她爬起來，將外衣披在單衣上，從正屋走到廂房，注視著竹簾與板窗1
2外。外廊與欄杆前，是東側的庭院。
要從外麵透過竹簾和板窗往裏看很難，但是，從裏往外看卻很容易。
東方天空漸漸泛紫，天應該快亮了吧。庭院不是一片漆黑，而是微微帶點灰藍，所以勉強可以看得見。
『是我的錯覺嗎？』
雖然已是初秋，但是依然殘留著暑氣。現在是黎明前，所以十分涼快，不過太陽一升起，就會熱起來吧。雜役們把庭院整理得很漂亮，東側是春天的庭院，所以沒有盛開的花朵，但是蒼鬱茂盛的草木生氣勃勃，令人心曠神怡。
是我想太多了嗎？彰子正要折回正屋時，突然停下腳步。
『……子……』
她倒抽一口氣，抬起頭來。湛藍陰影中，有個身影穿著白色單衣，披深色外衣，留著一頭長發，背對著逐漸泛白的天空站著。風一吹，草木和那身影的長發就隨風搖曳。
『誰？』她喃喃問著。
那個身影舉起了手，晃呀晃呀地向她招手。『彰子……到這邊來啊……』
彰子衝出布幔，雙手抓住板窗。
『圭子？』
那是彰子母親的遠親，同屬藤原一族，大她三歲的圭子。記憶中，圭子的父親好像是位中納言。彰子的母親倫子與圭子的母親是表姐妹，因為這個緣故，她們從小就常通信，一年也會見幾次麵。對彰子來說，圭子是跟她最親近的貴族千金。圭子看著彰子，開心地笑著。
『好久不見了，隔著板窗，我看不清楚，你出來嘛。』
彰子全身起了雞皮疙瘩，一股寒氣竄了上來。藤原一族的千金大小姐會在這時候獨自外出嗎？既沒有隨從，也沒有人來通報，就這樣出現在庭院裏。通常都會在前幾天先來信告知，再搭乘牛車，帶著幾個雜役和隨身侍女一起來，絕不會在這種時間一個人出來走動。
『彰子……』圭子揚起嘴角笑了起來。
彰子全身僵硬，右腳微微向後伸，抓著板窗的手嘎噠嘎噠顫抖著。擁有陰陽眼天賦的她，隱約看到佇立的圭子周遭環繞著混沌不清的東西。那異常的氣氛，究竟是什麽？
『啪唏！』正屋傳出尖銳的聲響，彰子屏住氣息回過頭看。
『什麽？』
『可惡……』
低沉的嘶吟聲戳刺著她的耳朵。她再拉回視線，清楚看到臉部扭曲的圭子周遭環繞著黑雲般的東西，背後有兩個詭異的黑影，但模樣不是很清楚，飄蕩著冰冷的恐怖氣息，紮刺著彰子的皮膚。
又響起了啪唏聲。包覆著東北對屋的無形薄膜被傾壓得變了形。彰子不由得向後退，背部撞到布幔的圓柱，失去平衡跌倒在地，架子的橫木撞到房簷翻倒，發出了震天價響。圭子赤著腳向外廊走來，平常很少曬太陽的肌膚，白皙地浮現出來。
啪唏聲三度響起，包覆對屋的薄膜劇烈震蕩，就在這時，傳來了侍女們的聲音。
『小姐！大小姐！』
『怎麽了？彰子小姐！』
從東對屋傳來大呼小叫的喧嚷聲，是睡在渡殿入口處侍女房間的侍女們慌慌張張地跑過來了。異樣的氣息消失了。彰子看看庭院，已經空無一人。
『不見了。』彰子喃喃說著，癱坐在原地。
剛才那個人的確是圭子。
『彰子小姐！』隨身侍女空木在廂房中找到彰子時，她的聲音都僵住了。
看到匆匆趕來的空木，彰子鬆了一口氣，這才安下心來。
『怎麽了？發生什麽事了？』
『沒……沒什麽。』
『可是……』
空木看看翻倒的架子，再看看癱坐地上的彰子，想繼續追問。但彰子勉強擠出笑容，對空木說：『真的沒事，我隻是想欣賞黎明，可是沒看清楚，撞倒了架子。』她站起身來。『不用擔心，我不想被父親嘲笑，所以不要告訴我父親哦。』
『是、是……』
『我再去睡一下，照平常時間叫醒我。』
彰子向匆匆趕來的侍女們致歉，進入了正屋。確認所有侍女都回到渡殿後，她趕緊點亮燈台，打開放在櫃子上的螺鈿盒13。盒子裏是一條黑色念珠，附著三個用深綠色的玉做成的勾玉。彰子把這條念珠放在手上，在燈台昏暗的光線下端詳，發現三個勾玉都嚴重龜裂了。
『啊……』想到忽然消失的圭子，還有她背後那兩道異樣的氣息，彰子不由得握緊了念珠。
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9 殿上人：可以入宮，直接覲見天皇的上層貴族和官員。
10 單衣：單層和服。
11 乞巧奠：在七月七日當天向牛郎星和織女星獻上山珍海味等供品，再以蹴鞠（ㄘㄨ〈ˋ〉 ㄐㄩ〈ˊ〉，一種古代踢球遊戲，類似現代的足球）、雅樂、和歌等讚詠七夕的祭典。
12 板窗：古時候遮光、防雨的格子門。
13 螺鈿（ㄉ1ㄢ〈ˋ〉）盒：『螺鈿』是利用漆的黏性，將貝殼打磨成各種形狀鑲嵌在漆器上，閃爍著色彩斑斕的光澤，非常美麗。
布幔與屏風下，躺著一個年約十六、七歲，臉頰削瘦的女孩。蒼白的肌膚失去了光澤，凹陷的眼睛茫然地望著天花板。被放進發箱的長發，淩亂糾結，慘不忍睹。
『啊……』
皸裂的嘴唇微微掀動著，吐出氣音般的喃喃自語，但卻完全不成聲。這女孩臥病在床已經二十多天了。她的眼角流下了淚水；原本現在應該是她最幸福的時刻，因為她就要跟身份地位雖不高，但溫柔體貼的戀人結婚了，可是……想著想著，淚水又撲簌簌地落了下來。
那個人變心了。不，不是他變心了。聽侍女說，是某家任性的千金大小姐耍性子說非他不嫁。那個小姐出自高官名門，所以，他被迫接受了她。雖然女孩的父親也是殿上人9，隸屬藤原一門，身份地位並不低，但還是……
『啊……』
我恨、我恨、我恨！我恨奪走他的女人，我恨奪走我幸福的女人，我恨！
『既然這樣……』
布幔飄了起來，一股溫風拂過女孩削瘦的臉頰。她全身無力，隻能動動眼睛，連站起來的力氣都沒有了。布幔前出現了一個可怕的大鳥影子。
『就讓我們……』
『實現你的願望。』
可怕的聲音分別來自不同的地方。她動了動眼皮，看到屏風上有個巨大的鳥影，幾乎跟人一樣高。
『為了讓你實現願望……』
『我們會把力量借給你。』
那股溫風吹亂了布幔。在燈台昏暗的光線下，她透過縫隙，偷偷看了一眼妖怪的可怕模樣——
插圖kira
每當他被牽著手，走得搖搖晃晃時，偶爾還會差點跌倒，這時，他會調整姿勢用力踩住地麵，而那雙瘦骨嶙峋的手也會及時將他抱起。
『對不起，太快了嗎？我不知不覺就會愈走愈快。』
『沒關係。』
他挺起胸脯，充滿自信地這麽說，老人就會苦笑著將他放下，再牽起他的手往前走。但是這回會注意放慢腳步。
『昌浩，你愈來愈會走了呢。』
老人一笑，眼角的皺紋就更深了。他抬頭看著老人的臉，開心地笑了起來。
聽到最喜歡的祖父說：要出門囉，快去準備。他就歡天喜地去準備了。可是從下午出發到現在已經整整一個時辰了，好像還沒到目的地。
老人顯得有點擔心，但他還是奮力地繼續走著。他就是老人安倍晴明的次子吉昌所生的孩子——晴明最小的孫子，名叫安倍昌浩。昌浩前幾天才剛完成著袴儀式，虛歲三歲，也就是說，足歲才兩歲又幾個月。讓他跟著走路，似乎還嫌太早了。
『爺爺，我們要去哪？』昌浩費力地抬起頭來，歪著頭問。
『我要去清水的寺廟辦點事，因為他們自己應付不來，所以苦苦哀求我去幫忙。』晴明微微彎下腰來說。
『啊？』
『也就是說，有很多工作一定要爺爺親自出馬。』看到昌浩一頭霧水地皺起了眉頭，祖父晴明苦笑著這麽說。
昌浩的眼睛立刻亮了起來，說：『爺爺好厲害哦！』
『是啊，爺爺很厲害呢。不過，工作這麽多，還是有點吃不消。』
『那昌浩會趕快長大，幫爺爺的忙。』
晴明眨眨眼睛，開心地笑了起來。
『這樣啊，那就靠你啦。』
『真的哦，我會趕快長大，然後……』
插圖p035
昌浩猛地張開眼睛，發現旁邊一個人也沒有，他站起來，想往前走。
『哇！』可是腰上不知為什麽綁了一條大草繩，讓他冷不防地向前栽。繩結打得很紮實，以小孩力量微弱的小小手指，根本沒辦法解開。
『我怎麽會在這裏呢？』
哭喪著臉拚命扳動繩結的昌浩，突然想起來了，是祖父說有事要辦，要他在這裏等著，為了怕他走失，還用繩子把他綁了起來。想著想著，眼前浮現祖父揮手離去時的身影。昌浩虛脫地坐了下來，茫然地嘟囔著：『我被爺爺拋棄了……』
貓頭鷹在他頭上呴呴叫著，聲音大得嚇人，昌浩戰戰兢兢地抬頭看。什麽也看不見，蒼鬱茂密的森林無限延伸，遮蔽了整片天空。就算從樹林間看得到天，恐怕也沒什麽用，因為今天是新月，完全不能期待月光。
突然間，一道朦朧白光掃過眼角。
『鬼……鬼火？』
他顫抖地縮成一團，睜大眼睛，看著飄來飄去的慘白光點。心撲通撲通用力跳著，仿佛在宣示主權。因為太安靜，聽得太清楚，吵得讓人受不了。
才剛過七夕，棲息荒野的昆蟲放聲鳴叫著。在家時，這個時間還會熱得汗流浹背，可是這裏的氣溫卻已低到讓人覺得寒冷。
在一片黑暗中，貓頭鷹的呴呴聲、蟲的鳴叫聲、不知從哪傳來的流水聲層層相疊，再加上自己的心跳聲，讓他的精神緊繃到了極限。
『太、太過分了，爺爺，要扔也不要把我扔在這種地方嘛……』
他說過他會回來啊！
因為不曾經曆的衝擊而放聲大哭的昌浩，心靈受到了創傷。他那麽相信祖父，卻落得這樣的下場。莫非哥哥們說過世間流傳的『安倍晴明妖怪傳說』是真的？若是人類，不管怎樣都不可能把一個才五歲的可愛孫子丟在這麽可怕的地方。
鏘……
『鏘？』昌浩倒抽了一口氣，明知看不見，還是拚命睜大眼睛注視著前方。
鏘。
昌浩的心又狂跳了起來。
前幾天，父親吉昌在庭院製作收納卷軸的箱子時，用鐵錘鏘鏘鏘地敲著釘子。現在這個聲音，就像當時那個聲音。
『釘……子……的……聲音？』
就在他心驚膽戰地嘀咕完後，金屬聲又響了起來，仿佛給了他肯定的答案。
鏘。
昌浩全身顫抖，因為太可怕了，在這樣三更半夜的時刻，隻有狐狸之類的東西會出來遊蕩。而且貴船神社的正殿是在深山中，既然連在這裏都聽得到，那就表示某人在絕不可能有人的地方敲打著釘子。所以覺得可怕，並不是自己想太多。
鏘。
顫抖……昌浩打了個哆嗦，屏住氣息。突然間，他感覺到有什麽東西壓下來的重量，他雙膝跪在地上，兩手按住胸部。
好重啊，喘不過氣來了。心撲通撲通跳著，脖子被什麽東西壓住，不能呼吸了。好難過，救救我啊。
為什麽爺爺丟下我不管呢？把我一個人丟在這麽可怕的地方，沒人性、沒人性、沒人性。
好難過、好難過、好難過……好重啊！
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躺著睡覺的昌浩，嗯嗯嗯地呻吟著，臉部扭成一團。
『唔……好重……好重……』
昌浩猛地睜開眼睛，映入眼簾的是熟悉的天花板。他喘著氣，差點就要哭出聲來了，視線朦朧搖曳，他感覺到眼角凝結著冰冷的東西。汗流浹背，皮膚濕答答的，非常不舒服。
『原來……是夢啊……』
他安下心來，歎口氣後，突然皺起眉頭。好難過啊，有東西重重地壓在胸口，壓迫著呼吸。怎麽會這樣呢？他既沒病也沒被施法術……昌浩手肘和腰部使力，試圖撐起上半身，但是猛地停了下來。
『咦？』一個純白色的物體正躺在他穿著寬鬆單衣10的胸前。三次深呼吸後，昌浩眯起眼睛仔細觀看。『喂……』
『呼……』像大貓般把昌浩當成墊被的純白色怪物，正伸著懶腰呼呼大睡。『呼……呼……』滿臉幸福，睡得正香甜。
昌浩默默握起拳頭，朝小怪揮了下去。
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『真是的，擾人清夢。』
昌浩邊嘀嘀咕咕地抱怨，邊吃著為他準備的早餐。
由於早上很早就要出門，所以基本上都是吃粥。但從現在出仕到中午的時間很長，所以母親都會另外替他準備配菜，今天是昨晚小妖們推薦的炭燒沙丁魚。
被海扁一頓的小怪坐在他旁邊，用兩隻前腳抱頭呻吟著。
出仕的貴族們都要很早起來，夏天也是在天還沒亮時就出門了，不過回來得也早，有時甚至中午前就可以離開皇宮了。但是忙的時候，也經常一整天都窩在工作的地方。
最近徹夜會議頻繁，所以有人認為與其早上那麽早出門，還不如晚上做晚一點。但昌浩是正在見習的下層官員，所以必須遵守規定，一大早就得出仕。尤
其是最近，工作結束回家後，隻在傍晚稍睡幾小時就又外出了，所以幾天下來，有點睡眠不足。昨晚他實在撐不下去了，所以打消了夜間外出的念頭，打算早早上床，好好睡個覺，然後通體舒暢地醒來。可是怎麽樣都放不下，結果還是出了門，就那樣撞見了車之輔。
出仕快一個月了，工作大致已經上手，心情也輕鬆多了，但是要學的東西還是堆積如山，十分忙碌。現在又將舉行七夕的乞巧奠11，宮中上上下下忙成一團，搞得他筋疲力竭，今天卻還在呻吟中醒來，實在太沒天理了。
『昌浩，騰蛇大人是怎麽了？』向來比昌浩晚一步出門的吉昌走了出來。
『你聽我說啊，吉昌，你小兒子太過分了，我難得睡得那麽安穩，他卻突然對我拳打腳踢！』回話的不是昌浩，而是小怪。圓滾滾的大眼睛撲簌簌地落下淚來，抱著頭悲戚地控訴。
昌浩齜牙咧嘴地反駁：『你躺在我身上，害我重得要死而做了惡夢，你還敢說！』
『差勁、差勁，我已經睡死了，所以無法控製自己啊，你這個沒血沒淚的家夥，把我打得那麽慘！』
『怪物怎麽可以睡死呢？神經太大條了吧！』
『不要叫我怪物！』
昌浩向哭得淅瀝嘩啦的小怪吐吐舌頭，放下碗筷，規規矩矩地雙掌合十。
『我吃飽了。』
行過禮後，昌浩用力抓起小怪的脖子，站起身來。
『你太粗暴了，對小東西要溫柔點才行啊！』
昌浩不理會抱怨連連的小怪，回頭看著父親說：『我先走了。』
在桌前坐下來，正拿起湯碗的吉昌，叫住了正要出門的小兒子。
『昌浩，你要去哪？』
『啊？』昌浩一手抓著小怪，轉過頭來。『當然是去宮裏啊……』
『你有看清楚黃曆嗎？』
『咦？』
吉昌放下碗筷，輕輕歎了口氣。此時，這個家的主人安倍晴明出來了，他對昌浩咯咯笑著。
『喲喲，昌浩，早啊，你今天也很有精神呢。』
『早……』
昌浩想起今天早上的夢，不由得擺出了防備姿態。晴明一手拿著扇子，抵住嘴角，嗬嗬嗬地笑了起來。
『昌浩，你從今天起接連兩天都是凶日，你知道吧？』
『啊？』
昌浩交互看著晴明和吉昌，晴明咯咯笑著，吉昌默默點著頭。再看看小怪，它正抬頭用淚水汪汪的紅眼睛看著昌浩，啪唏啪唏眨著眼睛。
『用心點嘛，晴明的孫子。』
『不要叫我孫子！』
昌浩反射性地大吼，雙手又抱起小怪，再次看著晴明和吉昌。
『凶日……就是說……』
『就是說，你要待在家裏齋戒修行……昌浩啊，你總不會告訴我，這麽重要的事情你都沒注意到吧？太沒用了。人都有拿手或不拿手的事，我知道你並不擅長製作曆表，但是起碼要看好自己的黃曆吧？』
昌浩緊咬著唇，心想：完了，這次輸得夠徹底了。可是我出仕還不到一個月，就碰上凶日了啊？凶日因人而異，通常一年內從二十天到八十天不等，差距非常大。那我今年到底有幾天凶日呢？昌浩抱著小怪，腦中不停地思考著。
晴明死性不改，又充滿感情地長篇大論起來。
『啊，都怪爺爺教導無方，害慘了可愛的你。雖然你還在見習，但畢竟是個陰陽師，竟然連自己的凶日都不知道，這樣會影響現在陰陽寮所有人的士氣啊。昌浩，爺爺好難過，好沒麵子哦……』
『哼……』昌浩用理性壓住澎湃洶湧的怒氣，心想：哼，難過、沒麵子都出來了啊，你這隻老狐狸。
小怪瞄了額頭快冒出青筋的昌浩一眼，對晴明使了使眼色，告訴他不要再說了，昌浩的忍耐已經到了極限。
晴明用扇子遮住嘴角，鬼黠地笑了起來。然後輕輕用食指戳了戳孫子的臉頰。
『總之，今天開始是你的凶日，你給我乖乖待在家裏。』
昌浩板著臉低下頭，啪噠啪噠大聲走回自己的房間。
『他雖然是我兒子，可是個性太極端了，我也不知道該怎麽對他。』目送兒子離去的吉昌，深深歎了口氣。
晴明在吉昌旁邊坐下來，輕輕笑著說：
『別這麽說，昌浩天生就不太擅長用頭腦思考，我年輕時也是這樣。』
吉昌側眼看著眉開眼笑的父親，無力地垂下肩膀，拿起了筷子。
凶日這一天，就是要貼上字條，讓壞東西都進不來，專心齋戒修行。
『所以，小怪，你滾出去。』
『昌——浩——你到底在生什麽氣啊！』
看到昌浩指著庭院要自己離開，小怪再也忍無可忍了。
昌浩盤坐在地上，目光呆滯地說：『我做了夢，非常不好的夢，都是小怪害的。』
他想，要不是小怪壓在自己身上，就不會做那樣的夢了。至少不會喚醒他不願想起的貴船神社記憶。
『會不會是什麽預告或前兆？』小怪猛搖著尾巴。
『怎麽可能！』
『不要太小看自己哦，因為雖然你還是個菜鳥，又不可靠，遠遠落後其他人，但終究是個陰陽師啊！』
『聽起來很刺耳呢。』
『啊，頭好痛，都怪某人把我海扁了一頓。』
看到小怪裝腔作勢搓揉頭部，昌浩有點歉疚地說：
『很抱歉出手打了你，可是你真的很重呢。』
怪物怎麽可以躺在人家身上，鼾聲大作，睡得那麽香甜嘛！他這麽想，瞪著用後腳搔著頸後的小怪。
做出這動作的小怪真的就像隻普通動物，隻是外表有些不一樣罷了。起碼看到它用力伸懶腰的樣子，大概沒人會相信它是怪物，更難相信它還有另一個完全不同的本性。連知道它本性的昌浩，有時也會想：『其實小怪跟紅蓮是不同的兩個人吧。』昌浩想象那個紅蓮四腳朝天睡得迷迷糊糊的樣子，不禁噗哧笑了出來。
『太、太不適合他了！』
他覺得紅蓮還是應該大擺架子，目中無人地將雙手交抱胸前。
小怪發現昌浩一個人竊笑著，不解地轉過頭來看著他。
『你怎麽了？』
『沒什麽。』
『哦？』
小怪繼續搔著耳背，輕輕眯起一隻眼睛。昌浩想打發它似的，站起身來，從房間角落的書堆中抽出幾本書。就快天亮了，所以周遭漸漸亮了起來。再過一會兒，不用燈台也看得到字了。他把書放在小桌上，坐上蒲團等待天明。手肘靠著桌子，托起腮幫，回想今天早上做的夢。
自從五歲時被晴明拋下後，他就再沒去過貴船正殿。可是流過那地方的貴船川是螢火蟲勝地，這時候的景觀想必相當不錯。對了，很久沒下雨了，或許該去貴船做個乞雨儀式。而且一直找不到異邦妖怪的行蹤，說不定也可以去京城郊外找找看……
『咦？』
做著伸伸懶腰、站起來揮揮前腳、挺直背脊之類體操的小怪，聽到某個聲音，轉過頭來一看，不禁眨了眨眼。坐在小桌前的昌浩已經趴在幾本書上，發出了輕微的鼾聲。
『哎……也難怪啦。』
他大概累壞了。小怪拿起隨手丟在榻榻米上的寬鬆單衣，披在昌浩肩上，突然心生疑問：『晴明那家夥說今天是凶日，該不會是想讓昌浩休息，所以阻止他入宮吧？』
它想起晴明那張老奸巨猾的臉，陷入了沉思中。當麵問晴明，他也不會回答吧。或許真是凶日，可是晴明雖然身為陰陽師，卻並不太在意什麽凶日、預兆之類的東西，所以如果昌浩沒發現就那樣出仕去了，晴明也不會怎麽樣。可見今天的事，純粹是出自祖父疼愛孫子的心意。
但是昌浩一定會這麽反駁吧：不，那隻老狐狸不可能這麽想，如果我不小心出仕了，他一定會派式神來陰陽寮，轉告我說：『你真沒用呢。晴明。』
小怪可以輕易想象出昌浩的一言一行，不禁露出了略帶無奈的笑容。
住在東三條府的內覽藤原道長的長女彰子，在昏沉中隱約聽到有人喚著她的名字。她睜開眼，察看還是一片漆黑的室內。
她住的東北對屋位於東三條府盡頭，任何人來訪都要經過東對屋或沿著庭院過來。
這個時間來的應該是侍女吧？她不知道正確時間，但是天應該快亮了。
『咦？』
彰子眨了眨眼。那呼喚聲比剛才更清晰了，是纖細的女聲，她聽過這個聲音。於是她爬起來，將外衣披在單衣上，從正屋走到廂房，注視著竹簾與板窗1
2外。外廊與欄杆前，是東側的庭院。
要從外麵透過竹簾和板窗往裏看很難，但是，從裏往外看卻很容易。
東方天空漸漸泛紫，天應該快亮了吧。庭院不是一片漆黑，而是微微帶點灰藍，所以勉強可以看得見。
『是我的錯覺嗎？』
雖然已是初秋，但是依然殘留著暑氣。現在是黎明前，所以十分涼快，不過太陽一升起，就會熱起來吧。雜役們把庭院整理得很漂亮，東側是春天的庭院，所以沒有盛開的花朵，但是蒼鬱茂盛的草木生氣勃勃，令人心曠神怡。
是我想太多了嗎？彰子正要折回正屋時，突然停下腳步。
『……子……』
她倒抽一口氣，抬起頭來。湛藍陰影中，有個身影穿著白色單衣，披深色外衣，留著一頭長發，背對著逐漸泛白的天空站著。風一吹，草木和那身影的長發就隨風搖曳。
『誰？』她喃喃問著。
那個身影舉起了手，晃呀晃呀地向她招手。『彰子……到這邊來啊……』
彰子衝出布幔，雙手抓住板窗。
『圭子？』
那是彰子母親的遠親，同屬藤原一族，大她三歲的圭子。記憶中，圭子的父親好像是位中納言。彰子的母親倫子與圭子的母親是表姐妹，因為這個緣故，她們從小就常通信，一年也會見幾次麵。對彰子來說，圭子是跟她最親近的貴族千金。圭子看著彰子，開心地笑著。
『好久不見了，隔著板窗，我看不清楚，你出來嘛。』
彰子全身起了雞皮疙瘩，一股寒氣竄了上來。藤原一族的千金大小姐會在這時候獨自外出嗎？既沒有隨從，也沒有人來通報，就這樣出現在庭院裏。通常都會在前幾天先來信告知，再搭乘牛車，帶著幾個雜役和隨身侍女一起來，絕不會在這種時間一個人出來走動。
『彰子……』圭子揚起嘴角笑了起來。
彰子全身僵硬，右腳微微向後伸，抓著板窗的手嘎噠嘎噠顫抖著。擁有陰陽眼天賦的她，隱約看到佇立的圭子周遭環繞著混沌不清的東西。那異常的氣氛，究竟是什麽？
『啪唏！』正屋傳出尖銳的聲響，彰子屏住氣息回過頭看。
『什麽？』
『可惡……』
低沉的嘶吟聲戳刺著她的耳朵。她再拉回視線，清楚看到臉部扭曲的圭子周遭環繞著黑雲般的東西，背後有兩個詭異的黑影，但模樣不是很清楚，飄蕩著冰冷的恐怖氣息，紮刺著彰子的皮膚。
又響起了啪唏聲。包覆著東北對屋的無形薄膜被傾壓得變了形。彰子不由得向後退，背部撞到布幔的圓柱，失去平衡跌倒在地，架子的橫木撞到房簷翻倒，發出了震天價響。圭子赤著腳向外廊走來，平常很少曬太陽的肌膚，白皙地浮現出來。
啪唏聲三度響起，包覆對屋的薄膜劇烈震蕩，就在這時，傳來了侍女們的聲音。
『小姐！大小姐！』
『怎麽了？彰子小姐！』
從東對屋傳來大呼小叫的喧嚷聲，是睡在渡殿入口處侍女房間的侍女們慌慌張張地跑過來了。異樣的氣息消失了。彰子看看庭院，已經空無一人。
『不見了。』彰子喃喃說著，癱坐在原地。
剛才那個人的確是圭子。
『彰子小姐！』隨身侍女空木在廂房中找到彰子時，她的聲音都僵住了。
看到匆匆趕來的空木，彰子鬆了一口氣，這才安下心來。
『怎麽了？發生什麽事了？』
『沒……沒什麽。』
『可是……』
空木看看翻倒的架子，再看看癱坐地上的彰子，想繼續追問。但彰子勉強擠出笑容，對空木說：『真的沒事，我隻是想欣賞黎明，可是沒看清楚，撞倒了架子。』她站起身來。『不用擔心，我不想被父親嘲笑，所以不要告訴我父親哦。』
『是、是……』
『我再去睡一下，照平常時間叫醒我。』
彰子向匆匆趕來的侍女們致歉，進入了正屋。確認所有侍女都回到渡殿後，她趕緊點亮燈台，打開放在櫃子上的螺鈿盒13。盒子裏是一條黑色念珠，附著三個用深綠色的玉做成的勾玉。彰子把這條念珠放在手上，在燈台昏暗的光線下端詳，發現三個勾玉都嚴重龜裂了。
『啊……』想到忽然消失的圭子，還有她背後那兩道異樣的氣息，彰子不由得握緊了念珠。
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9 殿上人：可以入宮，直接覲見天皇的上層貴族和官員。
10 單衣：單層和服。
11 乞巧奠：在七月七日當天向牛郎星和織女星獻上山珍海味等供品，再以蹴鞠（ㄘㄨ〈ˋ〉 ㄐㄩ〈ˊ〉，一種古代踢球遊戲，類似現代的足球）、雅樂、和歌等讚詠七夕的祭典。
12 板窗：古時候遮光、防雨的格子門。
13 螺鈿（ㄉ1ㄢ〈ˋ〉）盒：『螺鈿』是利用漆的黏性，將貝殼打磨成各種形狀鑲嵌在漆器上，閃爍著色彩斑斕的光澤，非常美麗。