雨淅瀝淅瀝下著。
雨聲讓人想起某年的秋天。
雨聲比剛醒來時減弱了幾分。
走到外廊仰望天空，可以看見雲層從北側天際逐漸淡去，雨就快停了。
或許，這是掌管雨水的龍神高龗神送的臨別禮物吧？昌浩這麽胡思亂想著，不由得看了看自己的手心。
嵌入肉裏的指甲痕幾乎都消失了，然而，卻喚醒了他當時的悲傷和疼痛。昌浩悄悄握緊拳頭，壓在自己的額頭上。
他重重地歎了口氣，走向廚房。母親露樹正在準備早餐，忙得團團轉。
看到兒子站在門口，露樹轉身對他說︰『早啊，昌浩。』
『早安。』麵對笑容滿麵的母親，昌浩笑著回答，又看著她的手說︰『母親，您在做什麽？』
『捏飯團啊，你父親突然說你一大早就要出門了。』
『嗯，是啊。』
『早餐也做好了，可是你沒時間吃吧？』
『好像沒有。』
『看吧，』露樹指著飯團說︰『所以帶這個上路吧，可以邊走邊吃，雖然有些沒規矩。』
『嗯……謝謝您，母親。』
他點點頭，稍微退後幾步，以免妨礙母親工作，然後注視著忙個不停的母親背影。
曾幾何時，母親變得這麽嬌小了呢？
以前當他這麽說時，有人反駁他說︰
『不對，是你長大了，所以覺得母親變嬌小了。』
『果然是……』
他用沒人聽得見的聲音說，離開廚房，往最裏麵的房間走去。
還不到出仕時間的吉昌，正坐在矮桌前翻著書。
『早安。』
『早，你還不急著出門嗎？』
『我馬上要出門了，盡量不讓人發現。』
吉昌回頭看著這麽回應的昌浩，淡淡地苦笑著說︰
『你的個性真像你爺爺，都喜歡默默地到處奔波，不讓人看到。』
昌浩皺起眉頭說︰『是嗎？』
『這麽沒自覺的部分也很像。』
昌浩麵有難色地笑笑，眼中蘊藏的深邃情感波蕩著。
『有那麽像嗎？』
『是啊，太像了，像得叫我羨慕。』
開心笑著的吉昌，跟晴明不太像，但也不像若菜。聽說是像連吉昌自己都不太記得的父方祖父，也就是昌浩的曾祖父。不過，被人家說長得像見都沒見過的人，還真不知道該如何回應。
『母親說早餐做好了哦。』
『知道了，我馬上去。』
昌浩看著父親收拾書籍的背影，眯起了眼睛，然後轉身走回自己的房間。
回到房間後，他換好衣服，拿了幾張符咒放在懷裏。把頭發鬆開，用手梳一梳，再重新整齊地綁在頸後。
他環視角落堆滿了書、一片雜亂的房間，想起小怪常俐落地收拾散落一地的書籍、卷軸——這時候，小怪會用難以忍受的口吻，歎著氣說︰
『你真的很不會收拾東西耶！』
昌浩甩甩頭，走出房間，關好木拉門，心想差不多該走了。
走到一半，看到蹲在外廊上的身影，他趕緊停下腳步。
仰望著陰雨天空的彰子，看到昌浩，露出甜美的笑容說︰
『早安，昌浩。』
『早安。』
他一走近，彰子就偏著頭說︰
『剛才我去叫你，沒想到你已經起床了，嚇我一跳。』
『黎明的時間愈來愈早了，我卻天還沒亮就醒了……』
淅瀝淅瀝的雨聲，打攪了昌浩的睡眠。
他做了夢。醒來前做的夢，既溫暖又祥和；是那種讓人會想一直、一直做下去，非常、非常淒美的夢。
因為舍不得那個夢，他又在床上躺了一會，聽著不曾停歇的雨聲。
『你去出雲要多久才會回來呢？』
麵對突如其來的詢問，昌浩眨眨眼，偏著頭說︰
『快的話……差不多三個月吧。』
『六月回得來嗎？』
『趕一下的話應該可以，不過，為什麽……』
他說到一半，突然停了下來。
從五月底到六月上旬，正是貴船的螢火蟲季節。
看著凝視自己的彰子，昌浩百感交集地回答她說︰『我答應過你的。』
彰子點點頭，昌浩淡淡一笑，回應她說︰
『嗯，我知道了，我會盡快回來……想辦法回來。』
聽到這句話，彰子才露出安心的表情，但是很快又消失了。
『昌浩……』她欲言又止，低下頭，雙手交錯緊握。『小怪會回來嗎？』
昌浩的眼眸凍結了，彰子看到他這個樣子，表情僵硬起來。
好幾次開口想說些什麽，卻都無法暢所欲言，她拚命擠出話來。
『它會回來吧？它答應過我，會教我那些我不懂的事。還有，這個國家是怎麽形成的，它也還沒說完呢。』
昌浩知道，其實彰子最想問的是其他的事——
小怪怎麽了？它去哪了？
為什麽從昌浩受了重傷被抬回來的那天起，它就不見了？
到底發生了什麽事？為何昌浩什麽都不說呢？
她很想知道，也很想問，但是仍然拚命忍住了。
雨快停了。
風吹雲散，接著就會陽光普照，他必須在那之前出發。
他無法回答彰子的問題，隻能取下隨身掛在脖子上的香包，放在她手上說︰
『我怕弄丟了，你幫我保管。』
他不想把東西遺失在遙遠的國度，也不想再失去心愛的東西了。
『即使我不在，這個香包也一定能保護你。』
彰子眨眨眼睛，不解地說︰『可是我也有一樣的香包啊，應該你帶著才對……』
『彰子，我希望你拿著。』
被昌浩滿臉嚴肅地這麽一說，彰子看看香包，又看看昌浩，點了點頭。
『那在你回來之前，我先幫你保管，你要注意身體。』
『嗯。』
《差不多該走了。》
突然，昌浩感應到耳邊有『聲音』——是玄武。他說完後，氣息便漸漸遠去。
『昌浩……』
他凝視著還要說下去的彰子。
第一次見麵是一年前的春天，兩人的個子都比現在矮，旁邊跟著小怪。之後發生了許多事，在命運的捉弄下，她克服了所有困難，來到這裏。
但是，在右手上留下了扭獰歪斜的醜陋傷疤。
昌浩發過誓，會一輩子保護她。不管現在或將來，這樣的心都不會改變。
他像畏光似的眯起眼睛，伸出手，突然將彰子擁入懷中。
他感覺到彰子屏住了氣息。
他將彰子摟得更緊，臉埋入彰子的肩頭。
他的心不會變，不管發生什麽事，永遠都不會變。
插圖p109
就這樣擁抱了好一會，昌浩咬著微張的嘴唇，好不容易才擠出一句話︰
『我走了——』
他不再看彰子的臉，轉身離去。
茫然目送著昌浩離去的彰子，視線滑落到他交給自己的香包上。用皮繩穿起來的香包，是彰子很久以前送給他的。
昌浩是去出雲工作，就隻是這樣。
她卻覺得內心很不安，為什麽呢？
『……』
彰子雙手握緊香包，閉上了眼睛。
雨剛停，晴明和神將們在門前等著昌浩。
晴明看到孫子，微微瞪大眼睛說︰『你有黑色的衣服啊？』
昌浩穿著黑色狩衣和狩袴，兩手戴著手套，和夜巡時的裝扮一樣，沒有其他行李。
時間還很早，所以除了他們，不見其他人影。
昌浩想起戾橋下的車之輔，拜托晴明說︰『爺爺，式神車之輔就拜托您了。』
晴明無言地點點頭，將手伸入了懷中。
『拿去。』
他從懷中拿出來的是用藍色珠子串起來的念珠，穿插了四個暗綠色勾玉。
『爺爺還有事情要辦，晚點才能去，但是……』
昌浩看看接過來的念珠，又抬起頭來，默默看著祖父。
『我一定會趕去，隻是，不知道來不來得及。』
所以，你要撐到那時候。
晴明用沉重的口吻說完，淡淡一笑。
『不過，有勾陣他們在，應該不用擔心吧。』
『當然啦。』插入祖孫之間的太陰，挺起胸膛說︰『你們把十二神將當成什麽了？我們怎麽會輸呢。』
太陰說得自信滿滿，回頭仰望西方天空。
突然，在她周遭刮起強烈的疾風，形成漩渦。
『走啦！』
神將們和昌浩都被卷入了漩渦中。
晴明不由得舉手遮擋，用另一隻手壓住差點飛掉的烏紗帽，身體被風吹得搖搖欲墜，幸虧有隻手抓住了他的臂膀，他才沒倒下去。
狂野粗暴的疾風突然停止，被風吹得嘩啦作響的袖子也靜止了。
已不見昌浩他們的蹤影，晴
明歎口氣，轉過身去。
站在他後麵的是身材修長的神將，藍色長發紮在頸後，肩上披著長長的布，被殘風吹起又緩緩飄落下來。
『宵藍。』
那是一直未現身的青龍。
青龍瞪著西方天空，對訝異地張大眼睛的晴明說︰『他們走了？』
晴明望向跟青龍同樣的方向，眼神中帶著憂愁和恐懼。
『是啊……』
＊＊＊＊
答。
響起水滴落的聲音。
嵬緩緩撐開沉重的眼皮，轉動眼珠子觀察四周。
一陣寒顫掠過全身。
漆黑的羽翼濕淋淋的，感覺更是寒冷。
嵬慢慢抬起頭，看到幼小的公主躺在自己身旁。
『公……』
『閉嘴。』左邊烏鴉張大嘴說︰『想保住那個女孩的性命，就不要開口。』
嵬低聲鳴叫。
現在的自己沒有力氣作戰，隻能乖乖聽話。
它懊惱地咬牙撐起身子，看著風音。左邊的頭已經在它身上生了根，恐怕得砍斷才行，但是，它自己做不到。
突然，嵬驚覺不隻自己全身濕透，風音也是一樣。而且，這裏異常寒冷。聖域裏應該沒有這麽幽暗寒冷、四周都是岩石的地方。
它環視周遭，沒看到千引盤石。那個依附在榎岦齋骸骨裏的智鋪宮司，把他們帶到了哪裏？
左邊烏鴉感覺到嵬的疑惑，吃吃笑了起來。
『想知道嗎？道反的守護妖。』烏鴉用應該已死的榎岦齋的聲音，極盡嘲諷地說︰『就算知道了，你也不能怎麽樣。不過我倒很想看看你感歎自己無能的愚蠢模樣。』
嵬咬牙切齒地咒罵了一聲：『可惡！』
要不是智鋪慫恿岦齋把女巫從聖域帶出來，封印的力量就不會減弱，黃泉的瘴氣也噴不會出地麵。
這都要怪被煽動的岦齋讓人有機可乘。
嵬想起了他胸部被剜刨的傷口，但是，那也是他自作自受吧？如果不被智鋪的甜言蜜語煽動，就不會淪落到那種下場。
視野的一角捕捉到有東西在動，嵬偏過頭看。
兩個臉色慘白、麵無表情的男人，踉踉蹌蹌地靠了過來。
他們停在風音前麵，其中一個人蹲下來，伸手抱起了風音。她濕漉漉的頭發滴著水，無力下垂的手，隨著男人前進的腳步搖晃著。
另一個男人抓起嵬往回走，嵬觀察著周遭環境。
空氣沉重而潮濕，沒有陽光照射，沉澱凝結。
這是哪裏呢？道反女巫怎麽樣了？
嵬知道她還活著，因為身為守護妖，要是女巫發生不測，它會清楚感覺到。它瞪著走在前麵的男人的背影，再看看男人懷裏的風音。這個女巫的女兒，還沒有繼承女巫的力量，所以，女巫還不會有事。
無論如何，它必須儲備力量，跟風音一起逃出去，想辦法把這個地方告知蜥蜴等同伴，讓它們救出女巫，回到聖域。
左邊烏鴉似乎能透視嵬的心思，張開嘴說︰
『沒用的，道反的守護妖，女巫不會回去了。』
嵬用漆黑眼睛狠狠瞪了它一眼，它又接著說︰
『我大可殺了女巫，可是，岦齋一再求我不要殺了她。』
盡管失去性命、成了根之國的一員，殘存在骸骨裏的執迷，還是不讓他殺了心愛的女巫。
『人類真是愚昧……沒辦法，我決定在開放黃泉之路後，找來岦齋的靈魂，把女巫還給他。』
『你……！』
嵬忍不住叫喊起來，左邊烏鴉用殘忍的眼光看著它。
移送他們的男人停下了腳步。
嵬屏住了呼吸，因為看不到岩壁了，外界陌生的風徐徐吹來，拂過嵬的翅膀。
嵬往後看，拚命轉動脖子，注視著剛才走過的路。
那是位於連綿相疊的山穀深處，被蒼鬱茂密的樹木環繞著，不仔細看還看不出來的一條隧道。綿延的隧道盡頭，應該有封閉了通往聖域之路的千引盤石。
感覺不到黃泉瘴氣，難地道上的瘴氣都被淨化了？是被安倍晴明淨化了嗎？同伴們都到哪去了？
啪的一聲，嵬聽到踩過樹枝的聲音，往那個方向望去。
一個穿著類似法衣的人影，正走向被男人放在枯葉上的風音。裹在他身上的黑布連眼睛都蓋住了，嵬看不出來是誰。
但是，本能告訴它，那家夥很危險，不能讓他接近風音。
嵬張開翅膀，大聲鳴叫，全力掙紮，企圖擺脫男人抓著自己的手。那個抓著嵬的男人，手被爪子抓出了好幾道傷痕。
嵬驚訝地看著那些被自己抓破的傷痕，不但皮開肉綻，還深可見骨，卻沒有血流出來。
嵬抬頭看男人。
臉色慘白的男人眼眸混濁、沒有焦點，更令人不解的是，連活人應有的呼吸都沒有。
『死人……？』
『是傀儡。』
混雜著嘲笑的聲音敲擊著嵬的耳朵，同時，嵬的身體也被拋到了風音身旁。
嵬哀叫一聲，但還是拚命挺起頭來。
『睡飽了吧？道反的守護妖，冰床睡起來的感覺怎麽樣？』
『冰……床？』
嵬茫然反問，裹著法衣的男人掀開掩著臉的布。
那張臉像骷髏般，兩頰幹癟瘦削，隻有眼珠子在凹陷的眼窩中閃閃發亮。
露出袖子的手骨瘦如柴，隻剩外皮，臉色如蠟。
但是，那張完全變了樣的臉，無疑地就是榎岦齋的臉。
岦齋對著屏息凝氣的嵬猙獰一笑。
『岦齋，你……！』
以岦齋模樣出現的老人，凶暴地打斷嵬的叫嚷，低頭看著幼小的風音，伸出手來。
風音的眼皮微微顫動，在驚愕的嵬麵前，緩緩張開了眼睛，茫然地環顧四周。
她用雙肘撐起身體，視線不停地到處搜尋。
『母……母親呢……？』
公主！嵬試著叫她，但是聲音卻卡在喉嚨出不來，為什麽呢？
左邊烏鴉露出冷笑，看著驚愕的嵬。嵬拚命想擠出聲音，然而喉嚨隻能發出咕嚕咕嚕的低鳴聲。
嵬邊低鳴著邊靠近風音，心中拚命叫著公主、公主。
風音訝異地看著突然靠近她的雙頭烏鴉，眨了眨眼睛。
『那東西叫嵬。』
岦齋記得道反女巫是這麽叫它，所以，用嘶啞的聲音告訴風音。
風音用仍惺忪朦朧的眼睛看著岦齋，虛弱地低喃著︰『嵬……？』
然後，又看著樣貌可怕的岦齋，問︰『母親在哪？』
『你母親不在了……她被殺了，你都不記得了吧？好可憐。』
風音睜大眼睛看著他。岦齋單腳蹲下，吃吃笑著說︰
『你現在是孤獨一個人了，跟我來，去我的神社吧。』
『你是誰？』
岦齋回答她充滿不安的疑問︰
『人們稱我為宗主。』
＊＊＊＊
風音一次也不曾醒來，就這樣過了十多天。
她躺在岩室裏，完全沒有張開眼睛的跡象。
嵬一直等著她醒來。它左邊的頭已經被神將的銀槍砍斷了，所以，它又恢複了說話的能力。
『……公主……』
嵬後來才知道，它和風音被智鋪封在冰柱裏，沉睡了三十多年。
十五年前被放出來時，風音已經失去了在那之前的記憶。隻有最後拚命尋找母親的傷痛，深深烙印在她心中；至於自己的事、陪在身旁的烏鴉，她都記不得了。
也可能是智鋪宗主施了什麽法術，讓她變成那樣。
失去說話能力的嵬，隻能默默陪伴在她身旁。
一直守護著她。
看著她被智鋪的話誤導，選擇了錯誤的道路，相信榎岦齋是父親，將安倍晴明當成敵人般仇恨，咬緊牙關忍受孤寂……
嵬隻能看著這樣的她。
這樣下去，風音恐怕會在宗主的欺騙下，不斷消耗掉自己的生命。
——那孩子……風音……就交給你了……
五十多年前，嵬沒能守住女巫托付給它的幼小公主。
在凍結的冰床停止成長的她，這十五年來成長了，但是，對自己的真實身份一無所知。
在醒來後的第五年，宗主第一次指派了任務給風音。
——去殺了晴明的接班人。
想起當時的情景，嵬沮喪地搖了搖頭。
道反女巫的使命是保護人類遠離根之國的魔爪，智鋪卻派她的女兒去殺害人類。
風音受命後，跟嵬一起去了京城。大家都以為風音放出來的妖怪，已經殺了晴明的接班人。
但是，幸虧要殺害的對象安倍昌浩是在晴明的守護下成長，所以風音沒有鑄成殺人大錯。
她從懂事前開始，就是個連蟲子都不敢殺的善良女孩。會怨恨騰蛇和騰蛇的主子安倍
晴明，是因為宗主欺騙她，說榎岦齋是她的父親，激起了她的憎恨。
嵬抬頭看著上方的岩石。
今晚應該是新月，宗主既然得到了粉碎封印的鎖鑰，很可能在今天動手。無論如何，它都得帶著風音逃離這裏。
『……』
嵬聽到了微弱的呻吟聲，驚訝地看著風音，她的眼皮微微抖動著。
就在嵬屏氣凝神中，風音緩緩張開了眼睛，視線慢慢地四處遊移，看到黑暗中的烏鴉時，她張開了慘白的嘴唇︰
『……嵬……』
用從小到大都不變的聲調，呼喚著烏鴉的名字。
雨聲讓人想起某年的秋天。
雨聲比剛醒來時減弱了幾分。
走到外廊仰望天空，可以看見雲層從北側天際逐漸淡去，雨就快停了。
或許，這是掌管雨水的龍神高龗神送的臨別禮物吧？昌浩這麽胡思亂想著，不由得看了看自己的手心。
嵌入肉裏的指甲痕幾乎都消失了，然而，卻喚醒了他當時的悲傷和疼痛。昌浩悄悄握緊拳頭，壓在自己的額頭上。
他重重地歎了口氣，走向廚房。母親露樹正在準備早餐，忙得團團轉。
看到兒子站在門口，露樹轉身對他說︰『早啊，昌浩。』
『早安。』麵對笑容滿麵的母親，昌浩笑著回答，又看著她的手說︰『母親，您在做什麽？』
『捏飯團啊，你父親突然說你一大早就要出門了。』
『嗯，是啊。』
『早餐也做好了，可是你沒時間吃吧？』
『好像沒有。』
『看吧，』露樹指著飯團說︰『所以帶這個上路吧，可以邊走邊吃，雖然有些沒規矩。』
『嗯……謝謝您，母親。』
他點點頭，稍微退後幾步，以免妨礙母親工作，然後注視著忙個不停的母親背影。
曾幾何時，母親變得這麽嬌小了呢？
以前當他這麽說時，有人反駁他說︰
『不對，是你長大了，所以覺得母親變嬌小了。』
『果然是……』
他用沒人聽得見的聲音說，離開廚房，往最裏麵的房間走去。
還不到出仕時間的吉昌，正坐在矮桌前翻著書。
『早安。』
『早，你還不急著出門嗎？』
『我馬上要出門了，盡量不讓人發現。』
吉昌回頭看著這麽回應的昌浩，淡淡地苦笑著說︰
『你的個性真像你爺爺，都喜歡默默地到處奔波，不讓人看到。』
昌浩皺起眉頭說︰『是嗎？』
『這麽沒自覺的部分也很像。』
昌浩麵有難色地笑笑，眼中蘊藏的深邃情感波蕩著。
『有那麽像嗎？』
『是啊，太像了，像得叫我羨慕。』
開心笑著的吉昌，跟晴明不太像，但也不像若菜。聽說是像連吉昌自己都不太記得的父方祖父，也就是昌浩的曾祖父。不過，被人家說長得像見都沒見過的人，還真不知道該如何回應。
『母親說早餐做好了哦。』
『知道了，我馬上去。』
昌浩看著父親收拾書籍的背影，眯起了眼睛，然後轉身走回自己的房間。
回到房間後，他換好衣服，拿了幾張符咒放在懷裏。把頭發鬆開，用手梳一梳，再重新整齊地綁在頸後。
他環視角落堆滿了書、一片雜亂的房間，想起小怪常俐落地收拾散落一地的書籍、卷軸——這時候，小怪會用難以忍受的口吻，歎著氣說︰
『你真的很不會收拾東西耶！』
昌浩甩甩頭，走出房間，關好木拉門，心想差不多該走了。
走到一半，看到蹲在外廊上的身影，他趕緊停下腳步。
仰望著陰雨天空的彰子，看到昌浩，露出甜美的笑容說︰
『早安，昌浩。』
『早安。』
他一走近，彰子就偏著頭說︰
『剛才我去叫你，沒想到你已經起床了，嚇我一跳。』
『黎明的時間愈來愈早了，我卻天還沒亮就醒了……』
淅瀝淅瀝的雨聲，打攪了昌浩的睡眠。
他做了夢。醒來前做的夢，既溫暖又祥和；是那種讓人會想一直、一直做下去，非常、非常淒美的夢。
因為舍不得那個夢，他又在床上躺了一會，聽著不曾停歇的雨聲。
『你去出雲要多久才會回來呢？』
麵對突如其來的詢問，昌浩眨眨眼，偏著頭說︰
『快的話……差不多三個月吧。』
『六月回得來嗎？』
『趕一下的話應該可以，不過，為什麽……』
他說到一半，突然停了下來。
從五月底到六月上旬，正是貴船的螢火蟲季節。
看著凝視自己的彰子，昌浩百感交集地回答她說︰『我答應過你的。』
彰子點點頭，昌浩淡淡一笑，回應她說︰
『嗯，我知道了，我會盡快回來……想辦法回來。』
聽到這句話，彰子才露出安心的表情，但是很快又消失了。
『昌浩……』她欲言又止，低下頭，雙手交錯緊握。『小怪會回來嗎？』
昌浩的眼眸凍結了，彰子看到他這個樣子，表情僵硬起來。
好幾次開口想說些什麽，卻都無法暢所欲言，她拚命擠出話來。
『它會回來吧？它答應過我，會教我那些我不懂的事。還有，這個國家是怎麽形成的，它也還沒說完呢。』
昌浩知道，其實彰子最想問的是其他的事——
小怪怎麽了？它去哪了？
為什麽從昌浩受了重傷被抬回來的那天起，它就不見了？
到底發生了什麽事？為何昌浩什麽都不說呢？
她很想知道，也很想問，但是仍然拚命忍住了。
雨快停了。
風吹雲散，接著就會陽光普照，他必須在那之前出發。
他無法回答彰子的問題，隻能取下隨身掛在脖子上的香包，放在她手上說︰
『我怕弄丟了，你幫我保管。』
他不想把東西遺失在遙遠的國度，也不想再失去心愛的東西了。
『即使我不在，這個香包也一定能保護你。』
彰子眨眨眼睛，不解地說︰『可是我也有一樣的香包啊，應該你帶著才對……』
『彰子，我希望你拿著。』
被昌浩滿臉嚴肅地這麽一說，彰子看看香包，又看看昌浩，點了點頭。
『那在你回來之前，我先幫你保管，你要注意身體。』
『嗯。』
《差不多該走了。》
突然，昌浩感應到耳邊有『聲音』——是玄武。他說完後，氣息便漸漸遠去。
『昌浩……』
他凝視著還要說下去的彰子。
第一次見麵是一年前的春天，兩人的個子都比現在矮，旁邊跟著小怪。之後發生了許多事，在命運的捉弄下，她克服了所有困難，來到這裏。
但是，在右手上留下了扭獰歪斜的醜陋傷疤。
昌浩發過誓，會一輩子保護她。不管現在或將來，這樣的心都不會改變。
他像畏光似的眯起眼睛，伸出手，突然將彰子擁入懷中。
他感覺到彰子屏住了氣息。
他將彰子摟得更緊，臉埋入彰子的肩頭。
他的心不會變，不管發生什麽事，永遠都不會變。
插圖p109
就這樣擁抱了好一會，昌浩咬著微張的嘴唇，好不容易才擠出一句話︰
『我走了——』
他不再看彰子的臉，轉身離去。
茫然目送著昌浩離去的彰子，視線滑落到他交給自己的香包上。用皮繩穿起來的香包，是彰子很久以前送給他的。
昌浩是去出雲工作，就隻是這樣。
她卻覺得內心很不安，為什麽呢？
『……』
彰子雙手握緊香包，閉上了眼睛。
雨剛停，晴明和神將們在門前等著昌浩。
晴明看到孫子，微微瞪大眼睛說︰『你有黑色的衣服啊？』
昌浩穿著黑色狩衣和狩袴，兩手戴著手套，和夜巡時的裝扮一樣，沒有其他行李。
時間還很早，所以除了他們，不見其他人影。
昌浩想起戾橋下的車之輔，拜托晴明說︰『爺爺，式神車之輔就拜托您了。』
晴明無言地點點頭，將手伸入了懷中。
『拿去。』
他從懷中拿出來的是用藍色珠子串起來的念珠，穿插了四個暗綠色勾玉。
『爺爺還有事情要辦，晚點才能去，但是……』
昌浩看看接過來的念珠，又抬起頭來，默默看著祖父。
『我一定會趕去，隻是，不知道來不來得及。』
所以，你要撐到那時候。
晴明用沉重的口吻說完，淡淡一笑。
『不過，有勾陣他們在，應該不用擔心吧。』
『當然啦。』插入祖孫之間的太陰，挺起胸膛說︰『你們把十二神將當成什麽了？我們怎麽會輸呢。』
太陰說得自信滿滿，回頭仰望西方天空。
突然，在她周遭刮起強烈的疾風，形成漩渦。
『走啦！』
神將們和昌浩都被卷入了漩渦中。
晴明不由得舉手遮擋，用另一隻手壓住差點飛掉的烏紗帽，身體被風吹得搖搖欲墜，幸虧有隻手抓住了他的臂膀，他才沒倒下去。
狂野粗暴的疾風突然停止，被風吹得嘩啦作響的袖子也靜止了。
已不見昌浩他們的蹤影，晴
明歎口氣，轉過身去。
站在他後麵的是身材修長的神將，藍色長發紮在頸後，肩上披著長長的布，被殘風吹起又緩緩飄落下來。
『宵藍。』
那是一直未現身的青龍。
青龍瞪著西方天空，對訝異地張大眼睛的晴明說︰『他們走了？』
晴明望向跟青龍同樣的方向，眼神中帶著憂愁和恐懼。
『是啊……』
＊＊＊＊
答。
響起水滴落的聲音。
嵬緩緩撐開沉重的眼皮，轉動眼珠子觀察四周。
一陣寒顫掠過全身。
漆黑的羽翼濕淋淋的，感覺更是寒冷。
嵬慢慢抬起頭，看到幼小的公主躺在自己身旁。
『公……』
『閉嘴。』左邊烏鴉張大嘴說︰『想保住那個女孩的性命，就不要開口。』
嵬低聲鳴叫。
現在的自己沒有力氣作戰，隻能乖乖聽話。
它懊惱地咬牙撐起身子，看著風音。左邊的頭已經在它身上生了根，恐怕得砍斷才行，但是，它自己做不到。
突然，嵬驚覺不隻自己全身濕透，風音也是一樣。而且，這裏異常寒冷。聖域裏應該沒有這麽幽暗寒冷、四周都是岩石的地方。
它環視周遭，沒看到千引盤石。那個依附在榎岦齋骸骨裏的智鋪宮司，把他們帶到了哪裏？
左邊烏鴉感覺到嵬的疑惑，吃吃笑了起來。
『想知道嗎？道反的守護妖。』烏鴉用應該已死的榎岦齋的聲音，極盡嘲諷地說︰『就算知道了，你也不能怎麽樣。不過我倒很想看看你感歎自己無能的愚蠢模樣。』
嵬咬牙切齒地咒罵了一聲：『可惡！』
要不是智鋪慫恿岦齋把女巫從聖域帶出來，封印的力量就不會減弱，黃泉的瘴氣也噴不會出地麵。
這都要怪被煽動的岦齋讓人有機可乘。
嵬想起了他胸部被剜刨的傷口，但是，那也是他自作自受吧？如果不被智鋪的甜言蜜語煽動，就不會淪落到那種下場。
視野的一角捕捉到有東西在動，嵬偏過頭看。
兩個臉色慘白、麵無表情的男人，踉踉蹌蹌地靠了過來。
他們停在風音前麵，其中一個人蹲下來，伸手抱起了風音。她濕漉漉的頭發滴著水，無力下垂的手，隨著男人前進的腳步搖晃著。
另一個男人抓起嵬往回走，嵬觀察著周遭環境。
空氣沉重而潮濕，沒有陽光照射，沉澱凝結。
這是哪裏呢？道反女巫怎麽樣了？
嵬知道她還活著，因為身為守護妖，要是女巫發生不測，它會清楚感覺到。它瞪著走在前麵的男人的背影，再看看男人懷裏的風音。這個女巫的女兒，還沒有繼承女巫的力量，所以，女巫還不會有事。
無論如何，它必須儲備力量，跟風音一起逃出去，想辦法把這個地方告知蜥蜴等同伴，讓它們救出女巫，回到聖域。
左邊烏鴉似乎能透視嵬的心思，張開嘴說︰
『沒用的，道反的守護妖，女巫不會回去了。』
嵬用漆黑眼睛狠狠瞪了它一眼，它又接著說︰
『我大可殺了女巫，可是，岦齋一再求我不要殺了她。』
盡管失去性命、成了根之國的一員，殘存在骸骨裏的執迷，還是不讓他殺了心愛的女巫。
『人類真是愚昧……沒辦法，我決定在開放黃泉之路後，找來岦齋的靈魂，把女巫還給他。』
『你……！』
嵬忍不住叫喊起來，左邊烏鴉用殘忍的眼光看著它。
移送他們的男人停下了腳步。
嵬屏住了呼吸，因為看不到岩壁了，外界陌生的風徐徐吹來，拂過嵬的翅膀。
嵬往後看，拚命轉動脖子，注視著剛才走過的路。
那是位於連綿相疊的山穀深處，被蒼鬱茂密的樹木環繞著，不仔細看還看不出來的一條隧道。綿延的隧道盡頭，應該有封閉了通往聖域之路的千引盤石。
感覺不到黃泉瘴氣，難地道上的瘴氣都被淨化了？是被安倍晴明淨化了嗎？同伴們都到哪去了？
啪的一聲，嵬聽到踩過樹枝的聲音，往那個方向望去。
一個穿著類似法衣的人影，正走向被男人放在枯葉上的風音。裹在他身上的黑布連眼睛都蓋住了，嵬看不出來是誰。
但是，本能告訴它，那家夥很危險，不能讓他接近風音。
嵬張開翅膀，大聲鳴叫，全力掙紮，企圖擺脫男人抓著自己的手。那個抓著嵬的男人，手被爪子抓出了好幾道傷痕。
嵬驚訝地看著那些被自己抓破的傷痕，不但皮開肉綻，還深可見骨，卻沒有血流出來。
嵬抬頭看男人。
臉色慘白的男人眼眸混濁、沒有焦點，更令人不解的是，連活人應有的呼吸都沒有。
『死人……？』
『是傀儡。』
混雜著嘲笑的聲音敲擊著嵬的耳朵，同時，嵬的身體也被拋到了風音身旁。
嵬哀叫一聲，但還是拚命挺起頭來。
『睡飽了吧？道反的守護妖，冰床睡起來的感覺怎麽樣？』
『冰……床？』
嵬茫然反問，裹著法衣的男人掀開掩著臉的布。
那張臉像骷髏般，兩頰幹癟瘦削，隻有眼珠子在凹陷的眼窩中閃閃發亮。
露出袖子的手骨瘦如柴，隻剩外皮，臉色如蠟。
但是，那張完全變了樣的臉，無疑地就是榎岦齋的臉。
岦齋對著屏息凝氣的嵬猙獰一笑。
『岦齋，你……！』
以岦齋模樣出現的老人，凶暴地打斷嵬的叫嚷，低頭看著幼小的風音，伸出手來。
風音的眼皮微微顫動，在驚愕的嵬麵前，緩緩張開了眼睛，茫然地環顧四周。
她用雙肘撐起身體，視線不停地到處搜尋。
『母……母親呢……？』
公主！嵬試著叫她，但是聲音卻卡在喉嚨出不來，為什麽呢？
左邊烏鴉露出冷笑，看著驚愕的嵬。嵬拚命想擠出聲音，然而喉嚨隻能發出咕嚕咕嚕的低鳴聲。
嵬邊低鳴著邊靠近風音，心中拚命叫著公主、公主。
風音訝異地看著突然靠近她的雙頭烏鴉，眨了眨眼睛。
『那東西叫嵬。』
岦齋記得道反女巫是這麽叫它，所以，用嘶啞的聲音告訴風音。
風音用仍惺忪朦朧的眼睛看著岦齋，虛弱地低喃著︰『嵬……？』
然後，又看著樣貌可怕的岦齋，問︰『母親在哪？』
『你母親不在了……她被殺了，你都不記得了吧？好可憐。』
風音睜大眼睛看著他。岦齋單腳蹲下，吃吃笑著說︰
『你現在是孤獨一個人了，跟我來，去我的神社吧。』
『你是誰？』
岦齋回答她充滿不安的疑問︰
『人們稱我為宗主。』
＊＊＊＊
風音一次也不曾醒來，就這樣過了十多天。
她躺在岩室裏，完全沒有張開眼睛的跡象。
嵬一直等著她醒來。它左邊的頭已經被神將的銀槍砍斷了，所以，它又恢複了說話的能力。
『……公主……』
嵬後來才知道，它和風音被智鋪封在冰柱裏，沉睡了三十多年。
十五年前被放出來時，風音已經失去了在那之前的記憶。隻有最後拚命尋找母親的傷痛，深深烙印在她心中；至於自己的事、陪在身旁的烏鴉，她都記不得了。
也可能是智鋪宗主施了什麽法術，讓她變成那樣。
失去說話能力的嵬，隻能默默陪伴在她身旁。
一直守護著她。
看著她被智鋪的話誤導，選擇了錯誤的道路，相信榎岦齋是父親，將安倍晴明當成敵人般仇恨，咬緊牙關忍受孤寂……
嵬隻能看著這樣的她。
這樣下去，風音恐怕會在宗主的欺騙下，不斷消耗掉自己的生命。
——那孩子……風音……就交給你了……
五十多年前，嵬沒能守住女巫托付給它的幼小公主。
在凍結的冰床停止成長的她，這十五年來成長了，但是，對自己的真實身份一無所知。
在醒來後的第五年，宗主第一次指派了任務給風音。
——去殺了晴明的接班人。
想起當時的情景，嵬沮喪地搖了搖頭。
道反女巫的使命是保護人類遠離根之國的魔爪，智鋪卻派她的女兒去殺害人類。
風音受命後，跟嵬一起去了京城。大家都以為風音放出來的妖怪，已經殺了晴明的接班人。
但是，幸虧要殺害的對象安倍昌浩是在晴明的守護下成長，所以風音沒有鑄成殺人大錯。
她從懂事前開始，就是個連蟲子都不敢殺的善良女孩。會怨恨騰蛇和騰蛇的主子安倍
晴明，是因為宗主欺騙她，說榎岦齋是她的父親，激起了她的憎恨。
嵬抬頭看著上方的岩石。
今晚應該是新月，宗主既然得到了粉碎封印的鎖鑰，很可能在今天動手。無論如何，它都得帶著風音逃離這裏。
『……』
嵬聽到了微弱的呻吟聲，驚訝地看著風音，她的眼皮微微抖動著。
就在嵬屏氣凝神中，風音緩緩張開了眼睛，視線慢慢地四處遊移，看到黑暗中的烏鴉時，她張開了慘白的嘴唇︰
『……嵬……』
用從小到大都不變的聲調，呼喚著烏鴉的名字。