我做了不能遵守的承諾——
昌浩聽到潺潺的水聲。
他凝神望向漫無止境的黑暗彼方，低喃著：好遠。都走這麽久了，還沒到目的地。
盡管如此，他還是一步步往前走，流水聲也愈來愈清晰。不久，來到了鋪滿砂礫的地方。
『……是河岸？』
那麽，應該快到了。神話故事裏的傳說，看來是真的。
『可是，要怎麽過河呢？』
到處都是石頭，凹凹凸凸的很難走，他沿著河岸小心往前走，終於到了看似岸邊的地方。
他稍微探身向前，看到流動的水麵有迷蒙的亮光反射，微微閃爍著。
『亮光……？』
這麽暗。
太不可思議了。
『嗯，想不通。』
從後麵傳來一個含笑的聲音，詢問百思不解的昌浩：『想不通什麽？』
『咦？』
這裏有人？
昌浩回過頭，看到一個人坐在岸邊的石頭上。
一定是因為太暗，他一心注意著腳下，所以沒發現。
那個人坐著，所以看起來比昌浩矮小，但是從剛才說話的聲音來推測，應該是起碼比昌浩大十多歲以上的年長者。
沉著的聲音高亢清澈，聽起來很有親切感。這聲音當然是第一次聽到，但是溫柔的聲音，有時就是會給人一種熟悉的感覺。
雖然伸手不見五指，幾乎看不見對方的臉，但是昌浩一靠近，便可感覺到對方的笑意。
『哎喲，還是個孩子啊……怎麽會來這種地方呢？』
昌浩在那個女子身旁的石頭上坐下來。
可能是一路都沒休息，走得太累了，一坐下，強烈的疲憊感便襲向了他。
他在嘴巴裏暗暗念著好累啊，看著旁邊說：『呃，您在這種地方做什麽呢？』
『我？』被這麽一問，女子偏著頭說：『我啊……在等人。』
咦？昌浩訝異地環顧四周。雖然事不關己，他還是不由得要想，讓女子一個人在這麽暗的地方等，是不是值得商榷呢？
『我無所謂，是我自己要在這裏等的，雖然我有點怕黑，但還能忍耐。』她回望昌浩說：『倒是你……』
雖然暗得看不見，但是，昌浩可以感覺到她的視線。
『你怎麽會來這裏呢？你要渡河還太早吧？』
眼前流水潺湲的河川，會選擇渡河者。
定睛仔細看，就會看到對岸燃燒著幾處篝火，船隻的倒影映在水麵上。
他不禁感歎自己竟然能看得這麽清楚，又將視線轉回女子身上。
『我也覺得早了一點，可是，我有個無論如何都想實現的願望……』
但是，達成這個願望，會使某人傷心。
『隻要我渡過這條河川，一切就解決了，所以我一個人來了。』
昌浩垂下頭，咬著嘴唇。
說沒有遺憾，絕對是騙人的。
他做過承諾，要成為最偉大的陰陽師。
他做過承諾，夏天要一起去看螢火蟲。
他做過承諾，要趕快長大，幫助爺爺。
他做了很多很多、很重要的承諾，卻都不能實現。
『我不能遵守承諾……覺得很難過。』
他不知道自己為什麽要把這種事告訴一個陌生人，一個連臉都看不清的陌生人。
然而，就因為是陌生人，所以他想對方應該聽過就忘了，才能把心中的話一股腦兒地說出來。
『我毀了約定，所以，我想與其讓他們因為我的毀約而難過，還不如讓他們從一開始就不認識我這個人。我爺爺很擅長這種事，我就拜托他了。』
身旁的女子稍微挪動身子問：『你是說……？』
『嗯，記得就會難過吧？所以，我請他把我的存在從所有人心中抹去……其他人或許做不到，但是，爺爺一定行。』
『這樣啊。』女子應和他，接著又偏頭說：『可是……被你拜托的爺爺怎麽辦呢？』
昌浩張大了眼睛。
這隻是個小小的疑問，裏麵所蘊含的意義卻沉重得超乎想象。
昌浩屏住了呼吸，沉著的話語如歌一般流入他耳中。
『大家都忘了你，隻有你爺爺記得，又不能告訴任何人……難道隻有我覺得這樣很悲哀嗎？』
昌浩的眼眸強烈曳動著。
『……』
是的，他也想過這件事。
他眼角發熱，視野變得模糊，拚命壓抑湧上來的衝動，咬著嘴唇，低下頭。
他已有所覺悟，也下定了決心。但是，心不夠堅強，還是會覺得痛。
他讓祖父背負了沉重的包袱，祖父卻二話不說就答應了他。
從小，祖父就是這樣，平常老做一些惹他生氣的事，可是到了重要關頭，一定會全力支持他心中的想法。
昌浩緊握拳頭，悶不吭聲。女子伸出纖細的手指，抓抓他的頭說：『我等待的人……』
咬緊牙關、強忍著不發出啜泣聲的昌浩，默默將視線轉向她。風很冷，輕輕拂過淚水滑落的臉頰。
她以充滿懷念的口吻接著說：『是個自私、固執、頑強、乖僻又無藥可救的人。』
『……』
昌浩訝異地皺起眉頭，心想，她為什麽要等這種無藥可救的人呢？
『你也覺得這種人無藥可救吧？可是，我曾做過承諾，卻沒能遵守……』
我說過會永遠陪伴他，不管發生什麽事，都會全力支持他。
『所以，我想既然我先來了，起碼先不要渡河，等著他，因為他真的很任性。為什麽他這麽任性，我還是這麽在意他呢？』
她開心地嘻嘻笑了起來，又看著昌浩說：『他雖然無藥可救，我還是喜歡他……因為他其實多愁善感、怕寂寞，隻是不太會表達而已。』
所以，我要等他。
『等他追上來，看到我時一定會很生氣，責問我為什麽先來了……真的是很任性又無藥可救吧？』
半無奈的語調中，隱約可見深深的愛。
昌浩認識一個她所描述的那種性格的人。
『你是誰……？』
女子笑看著昌浩。
眼睛漸漸適應了黑暗，昌浩可以看到她沉穩笑著的嘴巴輪廓，但是她的眼睛藏在黑暗中，完全看不見。
她望向昌浩來時的方向——無限延伸的黑暗彼方閃爍著朦朧的光亮。
『哎呀……你好像還是來得太早了。』
她轉回視線，指著昌浩懷中。
『那裏有很重要的東西，你卻沒發現吧？』
『咦？』
昌浩不由得在懷中摸索，摸到了不應該在那裏的東西。
是串著皮繩的香包，他明明留在家裏了。而且仔細看，那條皮繩好像比他記憶中更新。
昌浩不由得一頭霧水，女子沉著地對他說：
『那顆心總是時時刻刻想著你，你要拋下這一切離開嗎？』
緊握住香包的昌浩，無言地顫抖著肩膀，溫熱的淚水從他緊閉的眼睛溢出來。
溫暖的手臂抱住了昌浩。
『傻瓜……小孩子不用這樣強忍著不哭出聲來啊，真是的，竟然讓這樣的小孩麵對那麽殘酷的事……』
她安慰地拍拍昌浩的背，指著遙遠的彼方說：『我還要在這裏多待一會，你回去吧。』
但是，昌浩搖了搖頭。
『我走不動了，我好累。』
疲憊得什麽都不想做了。
『放心吧，』她說：『我會從背後推你一把，所以你快回去吧，昌浩。』
昌浩心中一驚，被催促似的站了起來，凝視著身旁這名女子的臉。
他是第一次見到這張笑容可掬的臉，卻有種似曾相識的感覺。
『您是……』
背部被咚地推了一把，水聲突然遠去。
沉著的聲音流入耳中：
『我嗎？我叫若菜……』
最後驚鴻一瞥的那張臉與映在水鏡上的自己，非常神似——
插圖p225
＊＊＊＊
一直低著頭的晴明，突然張開眼睛，抬起了頭。
微風如擁抱晴明般，吹拂而過。
臨去的風中，夾帶著不可能的氣息。
『若菜……？』
那風，酷似幾十年前病逝的妻子的無限深情與溫柔。
晴明正茫然時，玄武驚愕的聲音貫穿了他的耳朵。
『晴明，你看昌浩！』
他反彈般轉移視線，看到應該已經斷氣的孫子，眼皮微微抖動著。
死亡的影子逐漸淡去，臉頰開始泛紅。
晴明強忍住湧上心頭的一股暖意，抱緊了孫子。
『……！』
在晴明身後癱坐下來的太陰，臉部已經扭曲成一團。玄武拚命安慰她，一旁的青龍不悅地咂咂舌，消失了身影。
默默看著這一切的勾陣，眼角餘光掃到小怪的前腳動了一下，她伸手抱起小
怪。
隔了一會，小怪微微張開眼睛，眼神迷茫地看著勾陣。
『……勾……？』
它發出嘶啞的咕噥聲，又閉上了眼睛。
身體恢複了體溫。
勾陣鬆口氣，微眯起眼睛說：『你這家夥……別老讓人操心嘛。』
異界——
感覺上，似乎經過了令人難以置信的漫長時間。
一動也不動的朱雀，猛然張開了眼睛。
抱在懷裏的纖細身軀動了一下，從毫無血色的薄薄嘴唇溢出了低吟聲。
在朱雀全神貫注的守護中，不斷與死亡陰影搏鬥的天一，終於張開了沉重的眼皮。
眼神彷徨地遊移了一陣子後，看到朱雀，恢複了光彩。
『……朱雀……』
天一努力伸出還使不上力的手，朱雀將她緊緊摟入懷中，用全身力量吐了一口氣。
入夜，將近子時，晴明走出自己的房間，坐在外廊上。
看到他滿臉疲憊、若有所思的樣子，彰子猶豫著該不該去找他。
倒是晴明注意到她，轉向她說：『彰子，你怎麽了？』
『啊，沒什麽……』彰子欲言又止，慢慢走向前，坐在晴明身旁。『我想拜托您一件事，可是看您好像很累的樣子，所以……』
『既然是彰子拜托的事，我晴明怎能不聽呢？』
彰子慌忙搖搖頭說：『沒關係，沒那麽急。我隻是擔心昌浩，不知道他怎麽樣了……』
她說完後，突然覺得不好意思地低下頭，連耳朵都熱了起來。
晴明眯起眼看著彰子的可愛模樣，為了讓她放心，說：『不用擔心，那小子好得很。』
彰子抬起頭，神情顯然輕鬆了許多。
『是嗎？那就好。』
她恭敬地低頭道過晚安後，便回去自己的房間。
以身份來說，安倍家宅邸算很大，所以，晴明的房間與家人的房間稍微有些距離。
他閉上眼睛，擊了一下掌。過了一會，無數的式符從四麵八方飛奔而來，一張張飛到晴明手上，從動物變回中央畫著圖案的紙片。
他確認傍晚放出去的式符都回來了，便輕輕將紙片揉成一團，打算明天燒成灰燼。
接著，他歎了口氣，抬頭仰望沒有月亮的星空。
昌浩超越神的預測、邪惡的意圖，回來了。
但是，代價太大了。
他閉上眼睛，喃喃地自言自語：『你何不……幹脆把我疼痛的心也全部帶走呢？』
哎呀，又說這種任性的話了——
他仿佛聽到有人這麽說，耳邊響起帶著嬌嗔的笑聲。
昌浩聽到潺潺的水聲。
他凝神望向漫無止境的黑暗彼方，低喃著：好遠。都走這麽久了，還沒到目的地。
盡管如此，他還是一步步往前走，流水聲也愈來愈清晰。不久，來到了鋪滿砂礫的地方。
『……是河岸？』
那麽，應該快到了。神話故事裏的傳說，看來是真的。
『可是，要怎麽過河呢？』
到處都是石頭，凹凹凸凸的很難走，他沿著河岸小心往前走，終於到了看似岸邊的地方。
他稍微探身向前，看到流動的水麵有迷蒙的亮光反射，微微閃爍著。
『亮光……？』
這麽暗。
太不可思議了。
『嗯，想不通。』
從後麵傳來一個含笑的聲音，詢問百思不解的昌浩：『想不通什麽？』
『咦？』
這裏有人？
昌浩回過頭，看到一個人坐在岸邊的石頭上。
一定是因為太暗，他一心注意著腳下，所以沒發現。
那個人坐著，所以看起來比昌浩矮小，但是從剛才說話的聲音來推測，應該是起碼比昌浩大十多歲以上的年長者。
沉著的聲音高亢清澈，聽起來很有親切感。這聲音當然是第一次聽到，但是溫柔的聲音，有時就是會給人一種熟悉的感覺。
雖然伸手不見五指，幾乎看不見對方的臉，但是昌浩一靠近，便可感覺到對方的笑意。
『哎喲，還是個孩子啊……怎麽會來這種地方呢？』
昌浩在那個女子身旁的石頭上坐下來。
可能是一路都沒休息，走得太累了，一坐下，強烈的疲憊感便襲向了他。
他在嘴巴裏暗暗念著好累啊，看著旁邊說：『呃，您在這種地方做什麽呢？』
『我？』被這麽一問，女子偏著頭說：『我啊……在等人。』
咦？昌浩訝異地環顧四周。雖然事不關己，他還是不由得要想，讓女子一個人在這麽暗的地方等，是不是值得商榷呢？
『我無所謂，是我自己要在這裏等的，雖然我有點怕黑，但還能忍耐。』她回望昌浩說：『倒是你……』
雖然暗得看不見，但是，昌浩可以感覺到她的視線。
『你怎麽會來這裏呢？你要渡河還太早吧？』
眼前流水潺湲的河川，會選擇渡河者。
定睛仔細看，就會看到對岸燃燒著幾處篝火，船隻的倒影映在水麵上。
他不禁感歎自己竟然能看得這麽清楚，又將視線轉回女子身上。
『我也覺得早了一點，可是，我有個無論如何都想實現的願望……』
但是，達成這個願望，會使某人傷心。
『隻要我渡過這條河川，一切就解決了，所以我一個人來了。』
昌浩垂下頭，咬著嘴唇。
說沒有遺憾，絕對是騙人的。
他做過承諾，要成為最偉大的陰陽師。
他做過承諾，夏天要一起去看螢火蟲。
他做過承諾，要趕快長大，幫助爺爺。
他做了很多很多、很重要的承諾，卻都不能實現。
『我不能遵守承諾……覺得很難過。』
他不知道自己為什麽要把這種事告訴一個陌生人，一個連臉都看不清的陌生人。
然而，就因為是陌生人，所以他想對方應該聽過就忘了，才能把心中的話一股腦兒地說出來。
『我毀了約定，所以，我想與其讓他們因為我的毀約而難過，還不如讓他們從一開始就不認識我這個人。我爺爺很擅長這種事，我就拜托他了。』
身旁的女子稍微挪動身子問：『你是說……？』
『嗯，記得就會難過吧？所以，我請他把我的存在從所有人心中抹去……其他人或許做不到，但是，爺爺一定行。』
『這樣啊。』女子應和他，接著又偏頭說：『可是……被你拜托的爺爺怎麽辦呢？』
昌浩張大了眼睛。
這隻是個小小的疑問，裏麵所蘊含的意義卻沉重得超乎想象。
昌浩屏住了呼吸，沉著的話語如歌一般流入他耳中。
『大家都忘了你，隻有你爺爺記得，又不能告訴任何人……難道隻有我覺得這樣很悲哀嗎？』
昌浩的眼眸強烈曳動著。
『……』
是的，他也想過這件事。
他眼角發熱，視野變得模糊，拚命壓抑湧上來的衝動，咬著嘴唇，低下頭。
他已有所覺悟，也下定了決心。但是，心不夠堅強，還是會覺得痛。
他讓祖父背負了沉重的包袱，祖父卻二話不說就答應了他。
從小，祖父就是這樣，平常老做一些惹他生氣的事，可是到了重要關頭，一定會全力支持他心中的想法。
昌浩緊握拳頭，悶不吭聲。女子伸出纖細的手指，抓抓他的頭說：『我等待的人……』
咬緊牙關、強忍著不發出啜泣聲的昌浩，默默將視線轉向她。風很冷，輕輕拂過淚水滑落的臉頰。
她以充滿懷念的口吻接著說：『是個自私、固執、頑強、乖僻又無藥可救的人。』
『……』
昌浩訝異地皺起眉頭，心想，她為什麽要等這種無藥可救的人呢？
『你也覺得這種人無藥可救吧？可是，我曾做過承諾，卻沒能遵守……』
我說過會永遠陪伴他，不管發生什麽事，都會全力支持他。
『所以，我想既然我先來了，起碼先不要渡河，等著他，因為他真的很任性。為什麽他這麽任性，我還是這麽在意他呢？』
她開心地嘻嘻笑了起來，又看著昌浩說：『他雖然無藥可救，我還是喜歡他……因為他其實多愁善感、怕寂寞，隻是不太會表達而已。』
所以，我要等他。
『等他追上來，看到我時一定會很生氣，責問我為什麽先來了……真的是很任性又無藥可救吧？』
半無奈的語調中，隱約可見深深的愛。
昌浩認識一個她所描述的那種性格的人。
『你是誰……？』
女子笑看著昌浩。
眼睛漸漸適應了黑暗，昌浩可以看到她沉穩笑著的嘴巴輪廓，但是她的眼睛藏在黑暗中，完全看不見。
她望向昌浩來時的方向——無限延伸的黑暗彼方閃爍著朦朧的光亮。
『哎呀……你好像還是來得太早了。』
她轉回視線，指著昌浩懷中。
『那裏有很重要的東西，你卻沒發現吧？』
『咦？』
昌浩不由得在懷中摸索，摸到了不應該在那裏的東西。
是串著皮繩的香包，他明明留在家裏了。而且仔細看，那條皮繩好像比他記憶中更新。
昌浩不由得一頭霧水，女子沉著地對他說：
『那顆心總是時時刻刻想著你，你要拋下這一切離開嗎？』
緊握住香包的昌浩，無言地顫抖著肩膀，溫熱的淚水從他緊閉的眼睛溢出來。
溫暖的手臂抱住了昌浩。
『傻瓜……小孩子不用這樣強忍著不哭出聲來啊，真是的，竟然讓這樣的小孩麵對那麽殘酷的事……』
她安慰地拍拍昌浩的背，指著遙遠的彼方說：『我還要在這裏多待一會，你回去吧。』
但是，昌浩搖了搖頭。
『我走不動了，我好累。』
疲憊得什麽都不想做了。
『放心吧，』她說：『我會從背後推你一把，所以你快回去吧，昌浩。』
昌浩心中一驚，被催促似的站了起來，凝視著身旁這名女子的臉。
他是第一次見到這張笑容可掬的臉，卻有種似曾相識的感覺。
『您是……』
背部被咚地推了一把，水聲突然遠去。
沉著的聲音流入耳中：
『我嗎？我叫若菜……』
最後驚鴻一瞥的那張臉與映在水鏡上的自己，非常神似——
插圖p225
＊＊＊＊
一直低著頭的晴明，突然張開眼睛，抬起了頭。
微風如擁抱晴明般，吹拂而過。
臨去的風中，夾帶著不可能的氣息。
『若菜……？』
那風，酷似幾十年前病逝的妻子的無限深情與溫柔。
晴明正茫然時，玄武驚愕的聲音貫穿了他的耳朵。
『晴明，你看昌浩！』
他反彈般轉移視線，看到應該已經斷氣的孫子，眼皮微微抖動著。
死亡的影子逐漸淡去，臉頰開始泛紅。
晴明強忍住湧上心頭的一股暖意，抱緊了孫子。
『……！』
在晴明身後癱坐下來的太陰，臉部已經扭曲成一團。玄武拚命安慰她，一旁的青龍不悅地咂咂舌，消失了身影。
默默看著這一切的勾陣，眼角餘光掃到小怪的前腳動了一下，她伸手抱起小
怪。
隔了一會，小怪微微張開眼睛，眼神迷茫地看著勾陣。
『……勾……？』
它發出嘶啞的咕噥聲，又閉上了眼睛。
身體恢複了體溫。
勾陣鬆口氣，微眯起眼睛說：『你這家夥……別老讓人操心嘛。』
異界——
感覺上，似乎經過了令人難以置信的漫長時間。
一動也不動的朱雀，猛然張開了眼睛。
抱在懷裏的纖細身軀動了一下，從毫無血色的薄薄嘴唇溢出了低吟聲。
在朱雀全神貫注的守護中，不斷與死亡陰影搏鬥的天一，終於張開了沉重的眼皮。
眼神彷徨地遊移了一陣子後，看到朱雀，恢複了光彩。
『……朱雀……』
天一努力伸出還使不上力的手，朱雀將她緊緊摟入懷中，用全身力量吐了一口氣。
入夜，將近子時，晴明走出自己的房間，坐在外廊上。
看到他滿臉疲憊、若有所思的樣子，彰子猶豫著該不該去找他。
倒是晴明注意到她，轉向她說：『彰子，你怎麽了？』
『啊，沒什麽……』彰子欲言又止，慢慢走向前，坐在晴明身旁。『我想拜托您一件事，可是看您好像很累的樣子，所以……』
『既然是彰子拜托的事，我晴明怎能不聽呢？』
彰子慌忙搖搖頭說：『沒關係，沒那麽急。我隻是擔心昌浩，不知道他怎麽樣了……』
她說完後，突然覺得不好意思地低下頭，連耳朵都熱了起來。
晴明眯起眼看著彰子的可愛模樣，為了讓她放心，說：『不用擔心，那小子好得很。』
彰子抬起頭，神情顯然輕鬆了許多。
『是嗎？那就好。』
她恭敬地低頭道過晚安後，便回去自己的房間。
以身份來說，安倍家宅邸算很大，所以，晴明的房間與家人的房間稍微有些距離。
他閉上眼睛，擊了一下掌。過了一會，無數的式符從四麵八方飛奔而來，一張張飛到晴明手上，從動物變回中央畫著圖案的紙片。
他確認傍晚放出去的式符都回來了，便輕輕將紙片揉成一團，打算明天燒成灰燼。
接著，他歎了口氣，抬頭仰望沒有月亮的星空。
昌浩超越神的預測、邪惡的意圖，回來了。
但是，代價太大了。
他閉上眼睛，喃喃地自言自語：『你何不……幹脆把我疼痛的心也全部帶走呢？』
哎呀，又說這種任性的話了——
他仿佛聽到有人這麽說，耳邊響起帶著嬌嗔的笑聲。