在視野被雨遮蔽的山中，彰子拚命奔馳著。
樹木劈啪劈啪碎裂的聲音愈來愈靠近。珂神是故意發出那樣的聲音，企圖在心理上壓迫彰子。
保持正好看不見的距離，刻意製造聲音。被追逐的獵物聽到了那樣的聲音，就會逃得更快。
但是，被追的一方不會想到這些。
隻會漫無目的地逃，想逃得愈遠愈好。
不知道跑了多久，每隔一段時間就會聽見的聲音停止了。發現不再有聲音，彰子一時還期望是珂神放棄了追逐。
然而，那是不可能實現的願望。
一個身影降落在彰子前方。
「唔……！」
彰子慘叫一聲向後退，出現在她麵前的珂神看著她因恐懼而扭曲的臉，忍不住低聲笑了起來。
珂神把筆架叉放在彰子腳邊，對驚恐的她說：
「撿起來吧！撿起來刺我吧！這樣你說不定就可以逃走了。」
就像跟小孩子說話一般，珂神放慢語調，同時慢慢逼近了彰子。
筆架叉就在地上。
彰子不由自主地抓起了筆架叉，比想象中重很多。她這才深切感受到：啊！勾陣果然是非人的十二神將。
她想起勾陣輕鬆自如地揮舞這把筆架叉的動作。據說，平常在自己麵前總是表現得很沉著的勾陣，在十二神將中是排名第二強。
當昌浩告訴她這件事時，她曾問過誰是第一強。
昌浩麵有難色地沉吟了好一會才回答她。
——是騰蛇，十二神將的騰蛇，非常強。
對吧？小怪？昌浩戳戳在旁邊縮成一團的小怪。彰子說：
——那麽，一定跟勾陣一樣溫柔。
不知道為什麽，那時昌浩滿臉驚訝，眼神柔和地笑著說：是啊！
彰子雖然住在安倍家，但並不認識所有的十二神將。也沒有必要認識，因為重要的事，昌浩或晴明都會告訴她。
知道兩人都很關愛自己，這樣就夠了。
神將們也都以自己的方式在關心彰子。那些不認識的神將，應該是大家認為彰子沒必要知道，所以沒告訴她。
而且……
「籲……快……快跑不動了！」
盡管喉嚨籲籲喘著氣，彰子還是沒停下腳步。
被抓到就完了。
聽到嘎沙聲響，彰子倒抽一口氣。
頭部一陣銳利的疼痛。
「唔……！」
彰子失聲慘叫，轉頭往後看。
沾滿泥土的發尾被珂神粗暴地抓住了。
珂神用力一拉，彰子的上身瞬間往後仰，脖子被硬生生扯住，不能呼吸。
「……唔……！」
「這樣就完了？不能讓我多玩一下嗎？這樣哪能打發時間呢？」
彰子淚汪汪地看著珂神。
她握緊手上的筆架叉，狠狠地揮出去。
「……啊！」
嘎嚓一聲，斬斷了被抓住的頭發。
因反作用力而跌倒的彰子雙膝著地，但很快就再站起來，踉蹌地往前跑。
珂神沒想到她竟然會有這種舉動，一屁股跌坐在地上，瞠目結舌。
女人竟然會犧牲頭發。
他咯咯咯地笑了起來。
「真可憐，害怕成這樣……」
帶著嘲笑的聲音融入雨中。
他將被切斷的頭發隨手一丟，又繼續去追彰子。
中途跟丟了珂神與蛇頭的太陰和昌浩，撞見從樹林衝出來的狼，大吃一驚。
「唔哇！」
「呀！」
像黑夜般陰暗的森林裏突然跑出一團東西，任誰都會嚇得魂飛魄散。
跌跌撞撞衝出來的狼被泥濘絆住，向前撲倒。籲籲喘著氣的狼，灰黑色的毛上到處都是斑斑點點的鮮血。
太陰和昌浩都認識這隻狼。
「它是真鐵喊它『多由良』的那隻狼……」
「應該還有一隻，白色的，珂神叫它茂由良。」
聽到兩人的聲音，多由良緩緩張開眼睛，認出是昌浩後，烏黑的眼睛猛然張大了。
昌浩和太陰立刻往後跳開。
這家夥是敵人。
多由良搖搖晃晃地站起來，往昌浩走去。
「你、你……」
太陰擋在昌浩前麵。
「你不要過來！再過來，我就殺了你！」
纏繞在太陰手上的風，化為銳利的刀刃。呼呼低鳴等著被射出去的風刃，對準了多由良的眉間與喉頭。
灰黑狼卻看也不看太陰一眼，隻注視著昌浩。
「你……你是昌浩？」
「咦？」
突然被叫到名字，昌浩驚訝地皺起眉頭。比古知道他的名字，所以狼知道也不稀奇，隻是覺得狼會叫他的名字很奇怪。
多由良的前腳不停地顫抖著，好像隨時會昏過去。下個不停的雨滑過灰黑色的毛，紅紅濁濁地滴下來。
因為毛是灰黑色，所以看不太出來，它應該是受傷了。
「你怎麽會……」
才剛開口跟它說話，第六個頭就推倒樹木衝過來了。
「大蛇！」
太陰的慘叫被大蛇的咆哮聲掩蓋住。
大蛇把緩緩轉過來的狼拋出去，齜牙咧嘴地斜瞪著昌浩和太陰。
太陰大叫：
「不要過來——！」
瞬間刮起的龍卷風攻入大蛇的嘴。刺進喉嚨的龍卷風貫穿了大蛇的頭，在頭後方濺開紅色飛沫。
然而，大蛇還不放棄攻擊，紅色眼睛似乎在嘲笑兩人，這樣還打不倒它。
昌浩結起手印。
「嗡……」
忽然，胸口一陣衝擊。
承受不了衝擊的道反丸玉微微震顫著，潛藏在昌浩體內深處的異形火焰，也隨著情感起伏而逐漸高漲。
「嗡、吧卡亞基夏、吧沙啦吧達吧、賈溫邦叩庫、哈啦尾夏、溫——！」
超越昌浩原有靈力的龐大神氣，冒著火焰般的蒸騰熱氣爆開了！
逼近眼前的第六個頭發出慘叫聲，被炸飛出去。
四射的灰白閃光很快就平息了。
同時，昌浩胸前也發出龜裂的聲響。
昌浩虛脫地跪了下來，太陰大驚失色地衝向他。
「昌浩，振作點！」
昌浩氣喘籲籲地壓住急速的心跳，抬起頭說：
「我沒事……隻是丸玉裂開了。」
擦去額頭上的冰涼雨水和汗水後，昌浩站起來，跑向被大蛇淩虐的狼。
狼躺在地上，已經連動都不能動了，但是一看到昌浩過來，眼睛立刻湧現活力。
「昌浩……如果你是昌浩……」
灰黑狼多由良拚命舉起不聽使喚的前腳，指著一個方向。
「在那裏……」
「什麽在那裏？」
狼連咳數聲，吐出來的氣帶著血沫，好不容易才從喉嚨擠出話來。
「彰子……在那裏……」
昌浩的眼神一片茫然。旁邊的太陰聽不懂狼在說什麽，頻頻眨著眼睛。
昌浩動作僵硬地搖晃著喀喀咳個不停的狼。
「你……你說什麽？」
胸口產生脈動。
他有預感。
是關於回去的珂神。
除此之外，還有另一個——
是使他的心重重凝結的預感。
大腦中，有誰在叫著「不可能」。
這裏是遠離京城的出雲，自己離開家時，彰子還在那裏送自己出門。
她怎麽可能在這裏？分明是狼胡說八道。
沒錯！有個聲音這麽大叫，卻也有個聲音告訴昌浩：
快去、趕快去，不然就來不及了。
在心底深處、在那更深處，潛藏於火焰中的某種東西催促著昌浩。
「快去……不然……」
奄奄一息的多由良又接著說：
「珂神……在追彰子……」
太陰驚愕地倒抽一口氣。
昌浩聽見，馬上飛奔而去。
反應不過來而被拋下的太陰，訝異地望著昌浩離去。
「啊……昌浩，等等！」
昌浩完全不理會太陰的叫喚，很快就消失在黑暗中了。
太陰想馬上追上去，又放不下狼，猶豫不決。
「怎、怎麽辦？這家夥雖然是敵人……」
就在這一瞬間，剛才明明已被殲滅的第六個頭，又以百孔千瘡的殘破模樣撲了過來。
「哇——！」
彰子沒命地往前跑。
她認為自己在跑，其實腳已經不太能動了，就像失去感覺的秤錘。她隻能拖著那樣的腳，踉踉蹌蹌地前進。
長度原本快到腳踝的頭發變短了，隻剩下一半，還不到腰部。長短不齊的頭發被雨淋濕、貼在背上的模樣，看在珂神眼裏覺得很有趣。
每當搖搖晃晃的彰子倒下來時，珂神就會故意停下腳步，等她站起來。
而她已經受盡折磨，沒有餘力發現珂神這樣的舉動了。
抓著樹木死命逃亡的她，最後還是被泥濘絆住，趴倒在地上。
她靠手的力量撐起上半身，做最後的掙紮。
想抓住附近的樹枝支
撐著站起來，卻又因為下雨，樹很滑，手沒辦法使力。
她把手中的筆架叉抱在懷裏，勇敢地麵向珂神。
意識有點模糊了，全身又痛，已經連一步也無法前進了。
她靠手肘支撐，稍微往後退，但是路被不知道名字的樹幹擋住了。
氣喘籲籲的她把背靠在樹幹上，使出全身力量握緊筆架叉。
使用這個武器的人武功高強，在十二神將中排名第二。
排名第一的神將，她隻知道名字，但是她一點都不在乎。
因為她重視身旁的人們，更勝過出沒無常的十二神將。
和藹可親的吉昌和露樹，像真正的祖父般守護自己的晴明，跟隨晴明、性格多樣的十二神將，最想在一起的昌浩，還有總是跟在昌浩身旁的小怪，都很關心自己。
看到茂由良時，她就覺得跟小怪的毛很像。隻是，狼的眼睛是烏黑的，和小怪完全不一樣。
不過，她還是覺得被昌浩說成夕陽色的那雙紅眼睛，比烏黑的眼睛漂亮。
剛才想到昌浩、小怪……啊！對了，還有小妖們也都很關心自己，昌浩的哥哥們也是。
所以她必須回去，回到大家等著她的地方。
絕對要回去——
「差不多玩膩了，該結束了。」
珂神意興闌珊地聳聳肩，搶走彰子手中的筆架叉。
然後將筆架叉的劍尖抵在動也不動的彰子胸前。
珂神淡淡一笑，眼睛似乎在瞬間變回了黑色，但很快又變成紅光閃閃。
「……真是無聊。」
珂神如嘲弄般吐出這句話，眯起了眼睛。
「幹嘛想知道是誰殺了那隻狼？想殺了那個人嗎？既然這樣，我就替你殺了他。」
這樣自言自語後，珂神閉上了眼睛。
再緩緩張開時，眼睛已經完全變成紅色。
彰子眼睛眨也不眨地看著他，她認得那對眼睛的顏色。
珂神無比溫柔地對表情扭曲、咬著嘴唇的彰子說：
「很快就結束了，所以你不必怕。」
雨不停地下著，雷光劃過，珂神往上舉的筆架叉劍尖微光閃動。
※ ※ ※
有件事，我怎麽樣都不想做。
那是至今還在耳邊繚繞的聲音；是小時候聽到的最沉重的叮嚀。
要銘記在心，任何事都可以推翻顛覆，唯獨這件事絕不能犯。
不管發生什麽事都不可以。
不可以用法術傷人——
※ ※ ※
哀號般的慘叫聲與雷聲重疊，在山中回響。
灰白閃光迸射。
一陣勁道奇大的衝擊襲向珂神。
「——唔！」
從側麵狠狠打過來的靈擊漩渦，瞬間就把包圍著他的大蛇妖氣擊碎了。
珂神血沫飛濺，連翻了好幾個觔鬥，就那樣躺在地上呻吟著。
彰子茫然地看著眼前的情景。
有腳步聲混雜在雨中，慢慢靠近。
彰子緩緩轉過頭，看到臉色似雪般蒼白、肩膀上下劇烈抖動的少年。
她無法拉開視線。
那雙望著她的眼眸之中燃燒著灰白色火焰。她見過那異常的淩亂呼吸，也見過剛才那股奇特的力量。
顫抖的嘴唇想呼喊他的名字，卻卡在僵硬的喉嚨裏。
她努力伸出被雨淋得冷冰冰的手，哭喪著臉。
「……唔！」
昌浩邊喘著氣，邊確認似地緩緩移動腳步。
一步步往前走的他心中充斥著焦慮，深怕自己走到時，她已經消失了。
——不可以用法術傷人……
他一直銘記在心，唯獨這件事絕不能犯。
因此，與比古對峙時，他不用法術而用劍。
然而，小怪的聲音也在耳邊回響，強度不輸給晴明。
「與其讓你或晴明動手，我認為還不如由我來做，即使這樣的想法會觸犯天條。」
即使要舍棄更重要的東西。
因為有不惜那麽做也想守護的人——
「……啊……」
終於到了伸手可及的距離，還像痙攣般喘著氣的昌浩，用全身力量抱住了狼狽不堪的彰子。
「彰子……！」
彰子緊抓著全身濕透的昌浩，表情扭成一團，吸口氣說：
「……昌……浩……」
盡管全身被雨淋濕、盡管傷得如此嚴重，彼此的冰冷體溫與擁抱的力量，卻都是真實的。
「彰子……彰子，你怎麽會在這裏？」
彰子哭著搖搖頭說：
「不知道、我不知道，我自己也不知道為什麽在這裏。」
不斷顫抖的背上，是被殘酷削去的頭發，看得昌浩目瞪口呆。
全身是血、倒在地上動也不動的珂神，身旁有把武器。
昌浩倒抽了一口氣。
那是勾陣遺落在瀑布裏的筆架叉。
彰子隨著昌浩的視線望過去，顫抖地說：
「就是那把武器殺了茂由良！」
心跳在胸口深處撲通撲通地加速。
插圖8
樹木劈啪劈啪碎裂的聲音愈來愈靠近。珂神是故意發出那樣的聲音，企圖在心理上壓迫彰子。
保持正好看不見的距離，刻意製造聲音。被追逐的獵物聽到了那樣的聲音，就會逃得更快。
但是，被追的一方不會想到這些。
隻會漫無目的地逃，想逃得愈遠愈好。
不知道跑了多久，每隔一段時間就會聽見的聲音停止了。發現不再有聲音，彰子一時還期望是珂神放棄了追逐。
然而，那是不可能實現的願望。
一個身影降落在彰子前方。
「唔……！」
彰子慘叫一聲向後退，出現在她麵前的珂神看著她因恐懼而扭曲的臉，忍不住低聲笑了起來。
珂神把筆架叉放在彰子腳邊，對驚恐的她說：
「撿起來吧！撿起來刺我吧！這樣你說不定就可以逃走了。」
就像跟小孩子說話一般，珂神放慢語調，同時慢慢逼近了彰子。
筆架叉就在地上。
彰子不由自主地抓起了筆架叉，比想象中重很多。她這才深切感受到：啊！勾陣果然是非人的十二神將。
她想起勾陣輕鬆自如地揮舞這把筆架叉的動作。據說，平常在自己麵前總是表現得很沉著的勾陣，在十二神將中是排名第二強。
當昌浩告訴她這件事時，她曾問過誰是第一強。
昌浩麵有難色地沉吟了好一會才回答她。
——是騰蛇，十二神將的騰蛇，非常強。
對吧？小怪？昌浩戳戳在旁邊縮成一團的小怪。彰子說：
——那麽，一定跟勾陣一樣溫柔。
不知道為什麽，那時昌浩滿臉驚訝，眼神柔和地笑著說：是啊！
彰子雖然住在安倍家，但並不認識所有的十二神將。也沒有必要認識，因為重要的事，昌浩或晴明都會告訴她。
知道兩人都很關愛自己，這樣就夠了。
神將們也都以自己的方式在關心彰子。那些不認識的神將，應該是大家認為彰子沒必要知道，所以沒告訴她。
而且……
「籲……快……快跑不動了！」
盡管喉嚨籲籲喘著氣，彰子還是沒停下腳步。
被抓到就完了。
聽到嘎沙聲響，彰子倒抽一口氣。
頭部一陣銳利的疼痛。
「唔……！」
彰子失聲慘叫，轉頭往後看。
沾滿泥土的發尾被珂神粗暴地抓住了。
珂神用力一拉，彰子的上身瞬間往後仰，脖子被硬生生扯住，不能呼吸。
「……唔……！」
「這樣就完了？不能讓我多玩一下嗎？這樣哪能打發時間呢？」
彰子淚汪汪地看著珂神。
她握緊手上的筆架叉，狠狠地揮出去。
「……啊！」
嘎嚓一聲，斬斷了被抓住的頭發。
因反作用力而跌倒的彰子雙膝著地，但很快就再站起來，踉蹌地往前跑。
珂神沒想到她竟然會有這種舉動，一屁股跌坐在地上，瞠目結舌。
女人竟然會犧牲頭發。
他咯咯咯地笑了起來。
「真可憐，害怕成這樣……」
帶著嘲笑的聲音融入雨中。
他將被切斷的頭發隨手一丟，又繼續去追彰子。
中途跟丟了珂神與蛇頭的太陰和昌浩，撞見從樹林衝出來的狼，大吃一驚。
「唔哇！」
「呀！」
像黑夜般陰暗的森林裏突然跑出一團東西，任誰都會嚇得魂飛魄散。
跌跌撞撞衝出來的狼被泥濘絆住，向前撲倒。籲籲喘著氣的狼，灰黑色的毛上到處都是斑斑點點的鮮血。
太陰和昌浩都認識這隻狼。
「它是真鐵喊它『多由良』的那隻狼……」
「應該還有一隻，白色的，珂神叫它茂由良。」
聽到兩人的聲音，多由良緩緩張開眼睛，認出是昌浩後，烏黑的眼睛猛然張大了。
昌浩和太陰立刻往後跳開。
這家夥是敵人。
多由良搖搖晃晃地站起來，往昌浩走去。
「你、你……」
太陰擋在昌浩前麵。
「你不要過來！再過來，我就殺了你！」
纏繞在太陰手上的風，化為銳利的刀刃。呼呼低鳴等著被射出去的風刃，對準了多由良的眉間與喉頭。
灰黑狼卻看也不看太陰一眼，隻注視著昌浩。
「你……你是昌浩？」
「咦？」
突然被叫到名字，昌浩驚訝地皺起眉頭。比古知道他的名字，所以狼知道也不稀奇，隻是覺得狼會叫他的名字很奇怪。
多由良的前腳不停地顫抖著，好像隨時會昏過去。下個不停的雨滑過灰黑色的毛，紅紅濁濁地滴下來。
因為毛是灰黑色，所以看不太出來，它應該是受傷了。
「你怎麽會……」
才剛開口跟它說話，第六個頭就推倒樹木衝過來了。
「大蛇！」
太陰的慘叫被大蛇的咆哮聲掩蓋住。
大蛇把緩緩轉過來的狼拋出去，齜牙咧嘴地斜瞪著昌浩和太陰。
太陰大叫：
「不要過來——！」
瞬間刮起的龍卷風攻入大蛇的嘴。刺進喉嚨的龍卷風貫穿了大蛇的頭，在頭後方濺開紅色飛沫。
然而，大蛇還不放棄攻擊，紅色眼睛似乎在嘲笑兩人，這樣還打不倒它。
昌浩結起手印。
「嗡……」
忽然，胸口一陣衝擊。
承受不了衝擊的道反丸玉微微震顫著，潛藏在昌浩體內深處的異形火焰，也隨著情感起伏而逐漸高漲。
「嗡、吧卡亞基夏、吧沙啦吧達吧、賈溫邦叩庫、哈啦尾夏、溫——！」
超越昌浩原有靈力的龐大神氣，冒著火焰般的蒸騰熱氣爆開了！
逼近眼前的第六個頭發出慘叫聲，被炸飛出去。
四射的灰白閃光很快就平息了。
同時，昌浩胸前也發出龜裂的聲響。
昌浩虛脫地跪了下來，太陰大驚失色地衝向他。
「昌浩，振作點！」
昌浩氣喘籲籲地壓住急速的心跳，抬起頭說：
「我沒事……隻是丸玉裂開了。」
擦去額頭上的冰涼雨水和汗水後，昌浩站起來，跑向被大蛇淩虐的狼。
狼躺在地上，已經連動都不能動了，但是一看到昌浩過來，眼睛立刻湧現活力。
「昌浩……如果你是昌浩……」
灰黑狼多由良拚命舉起不聽使喚的前腳，指著一個方向。
「在那裏……」
「什麽在那裏？」
狼連咳數聲，吐出來的氣帶著血沫，好不容易才從喉嚨擠出話來。
「彰子……在那裏……」
昌浩的眼神一片茫然。旁邊的太陰聽不懂狼在說什麽，頻頻眨著眼睛。
昌浩動作僵硬地搖晃著喀喀咳個不停的狼。
「你……你說什麽？」
胸口產生脈動。
他有預感。
是關於回去的珂神。
除此之外，還有另一個——
是使他的心重重凝結的預感。
大腦中，有誰在叫著「不可能」。
這裏是遠離京城的出雲，自己離開家時，彰子還在那裏送自己出門。
她怎麽可能在這裏？分明是狼胡說八道。
沒錯！有個聲音這麽大叫，卻也有個聲音告訴昌浩：
快去、趕快去，不然就來不及了。
在心底深處、在那更深處，潛藏於火焰中的某種東西催促著昌浩。
「快去……不然……」
奄奄一息的多由良又接著說：
「珂神……在追彰子……」
太陰驚愕地倒抽一口氣。
昌浩聽見，馬上飛奔而去。
反應不過來而被拋下的太陰，訝異地望著昌浩離去。
「啊……昌浩，等等！」
昌浩完全不理會太陰的叫喚，很快就消失在黑暗中了。
太陰想馬上追上去，又放不下狼，猶豫不決。
「怎、怎麽辦？這家夥雖然是敵人……」
就在這一瞬間，剛才明明已被殲滅的第六個頭，又以百孔千瘡的殘破模樣撲了過來。
「哇——！」
彰子沒命地往前跑。
她認為自己在跑，其實腳已經不太能動了，就像失去感覺的秤錘。她隻能拖著那樣的腳，踉踉蹌蹌地前進。
長度原本快到腳踝的頭發變短了，隻剩下一半，還不到腰部。長短不齊的頭發被雨淋濕、貼在背上的模樣，看在珂神眼裏覺得很有趣。
每當搖搖晃晃的彰子倒下來時，珂神就會故意停下腳步，等她站起來。
而她已經受盡折磨，沒有餘力發現珂神這樣的舉動了。
抓著樹木死命逃亡的她，最後還是被泥濘絆住，趴倒在地上。
她靠手的力量撐起上半身，做最後的掙紮。
想抓住附近的樹枝支
撐著站起來，卻又因為下雨，樹很滑，手沒辦法使力。
她把手中的筆架叉抱在懷裏，勇敢地麵向珂神。
意識有點模糊了，全身又痛，已經連一步也無法前進了。
她靠手肘支撐，稍微往後退，但是路被不知道名字的樹幹擋住了。
氣喘籲籲的她把背靠在樹幹上，使出全身力量握緊筆架叉。
使用這個武器的人武功高強，在十二神將中排名第二。
排名第一的神將，她隻知道名字，但是她一點都不在乎。
因為她重視身旁的人們，更勝過出沒無常的十二神將。
和藹可親的吉昌和露樹，像真正的祖父般守護自己的晴明，跟隨晴明、性格多樣的十二神將，最想在一起的昌浩，還有總是跟在昌浩身旁的小怪，都很關心自己。
看到茂由良時，她就覺得跟小怪的毛很像。隻是，狼的眼睛是烏黑的，和小怪完全不一樣。
不過，她還是覺得被昌浩說成夕陽色的那雙紅眼睛，比烏黑的眼睛漂亮。
剛才想到昌浩、小怪……啊！對了，還有小妖們也都很關心自己，昌浩的哥哥們也是。
所以她必須回去，回到大家等著她的地方。
絕對要回去——
「差不多玩膩了，該結束了。」
珂神意興闌珊地聳聳肩，搶走彰子手中的筆架叉。
然後將筆架叉的劍尖抵在動也不動的彰子胸前。
珂神淡淡一笑，眼睛似乎在瞬間變回了黑色，但很快又變成紅光閃閃。
「……真是無聊。」
珂神如嘲弄般吐出這句話，眯起了眼睛。
「幹嘛想知道是誰殺了那隻狼？想殺了那個人嗎？既然這樣，我就替你殺了他。」
這樣自言自語後，珂神閉上了眼睛。
再緩緩張開時，眼睛已經完全變成紅色。
彰子眼睛眨也不眨地看著他，她認得那對眼睛的顏色。
珂神無比溫柔地對表情扭曲、咬著嘴唇的彰子說：
「很快就結束了，所以你不必怕。」
雨不停地下著，雷光劃過，珂神往上舉的筆架叉劍尖微光閃動。
※ ※ ※
有件事，我怎麽樣都不想做。
那是至今還在耳邊繚繞的聲音；是小時候聽到的最沉重的叮嚀。
要銘記在心，任何事都可以推翻顛覆，唯獨這件事絕不能犯。
不管發生什麽事都不可以。
不可以用法術傷人——
※ ※ ※
哀號般的慘叫聲與雷聲重疊，在山中回響。
灰白閃光迸射。
一陣勁道奇大的衝擊襲向珂神。
「——唔！」
從側麵狠狠打過來的靈擊漩渦，瞬間就把包圍著他的大蛇妖氣擊碎了。
珂神血沫飛濺，連翻了好幾個觔鬥，就那樣躺在地上呻吟著。
彰子茫然地看著眼前的情景。
有腳步聲混雜在雨中，慢慢靠近。
彰子緩緩轉過頭，看到臉色似雪般蒼白、肩膀上下劇烈抖動的少年。
她無法拉開視線。
那雙望著她的眼眸之中燃燒著灰白色火焰。她見過那異常的淩亂呼吸，也見過剛才那股奇特的力量。
顫抖的嘴唇想呼喊他的名字，卻卡在僵硬的喉嚨裏。
她努力伸出被雨淋得冷冰冰的手，哭喪著臉。
「……唔！」
昌浩邊喘著氣，邊確認似地緩緩移動腳步。
一步步往前走的他心中充斥著焦慮，深怕自己走到時，她已經消失了。
——不可以用法術傷人……
他一直銘記在心，唯獨這件事絕不能犯。
因此，與比古對峙時，他不用法術而用劍。
然而，小怪的聲音也在耳邊回響，強度不輸給晴明。
「與其讓你或晴明動手，我認為還不如由我來做，即使這樣的想法會觸犯天條。」
即使要舍棄更重要的東西。
因為有不惜那麽做也想守護的人——
「……啊……」
終於到了伸手可及的距離，還像痙攣般喘著氣的昌浩，用全身力量抱住了狼狽不堪的彰子。
「彰子……！」
彰子緊抓著全身濕透的昌浩，表情扭成一團，吸口氣說：
「……昌……浩……」
盡管全身被雨淋濕、盡管傷得如此嚴重，彼此的冰冷體溫與擁抱的力量，卻都是真實的。
「彰子……彰子，你怎麽會在這裏？」
彰子哭著搖搖頭說：
「不知道、我不知道，我自己也不知道為什麽在這裏。」
不斷顫抖的背上，是被殘酷削去的頭發，看得昌浩目瞪口呆。
全身是血、倒在地上動也不動的珂神，身旁有把武器。
昌浩倒抽了一口氣。
那是勾陣遺落在瀑布裏的筆架叉。
彰子隨著昌浩的視線望過去，顫抖地說：
「就是那把武器殺了茂由良！」
心跳在胸口深處撲通撲通地加速。
插圖8