握著筆架叉的勾陣頭也不回地說：
「太裳，天一和彰子小姐交給你了。」
「是。」
太裳點點頭，站在他旁邊的天後壓抑不住烈火般的憤怒，全身冒著神氣。
「竟敢把天一……！」
從她高舉的雙手間湧出波濤漩渦，襲向了鳥妖們。
「可惡！」
鶚怒吼著拍打翅膀，嚎叫的鵔也從全身迸射出妖力。
勾陣踏地而起，高瘦的身軀瞬間逼近了鶚。
「什麽!?」
驚愕的鶚被筆架叉一刀砍斷了一隻翅膀。
慘叫著滿地翻滾的鶚，掙紮著重整姿勢，又撲向了勾陣。
無數的羽毛化為刀刃，隨著怒吼被放射出來。勾陣揮舞手中的筆架叉，彈開所有羽毛刀刃，迸放神氣轟炸鳥妖。
與鵔對峙的天後就有點陷入苦戰了，她用眼角餘光看到勾陣與鶚的對戰，深深感到懊惱。
自己的力量實在太單薄了，這樣下去會拖累勾陣。更糟的是，太裳沒有戰鬥能力，天一也沒有，而且已經遍體鱗傷了。
「怎麽了？神將，憑你這點能耐，連我的一隻翅膀都傷不了哦！」
摻雜著嘲笑的怒吼震響，天後氣得大叫：「住口！」
水的波動化為矛戟，射向了鵔，然而鵔不費吹灰之力就閃開了，還瞬間逼近天後，用爪子抓住天後的頭和上半身，把她壓倒在地上。
「……唔……」
「太弱了、太弱了！我要挖出你的眼睛，吃掉你的頭！」
「天後！」
聽到同袍的叫喚，天後隻轉動眼睛說：「不要管我，勾陣！」
一分心就會出現破綻。異邦妖魔是強大的敵人，這些鳥妖的力量又比以前增強許多，絕對不能掉以輕心。
天後使出渾身力量推開鵔，以最快速度爬起來。
「你……！」
「不要小看十二神將。」
從天後的右手掌心噴出水的波動。
被太裳抱起來的天一努力擠出聲音說：
「太裳……你們怎麽會……」
「我去替晴明辦事，在回去的路上碰到勾陣她們。」外表溫文儒雅的年輕人瞥了一眼正在激戰中的兩名同袍，沉著地說：「我們正要繼續往前走時，忽然感覺到一股異樣的氣息。勾陣找到被巧妙隱藏的妖氣，我立刻用我的結界去衝撞它們的結界……幸好還來得及。」
然後，太裳轉向彰子，微微一笑說：
「小姐，你沒受傷吧？有天一的舍身保護，應該不會有事。」
看到彰子不安的眼神，太裳眨了眨眼睛。
「啊！真是失禮了，我是十二神將之一的太裳，請記得我哦！」
對著疑惑的彰子微笑、和藹可親的年輕人，忽然抬起了頭。
「喲！有人來助陣了。」
咦？彰子訝異地轉移視線，看到愈來愈深的黑暗中，出現了另一個身影。
插圖5
青龍滑入搖搖欲墜的天後與張開翅膀的鵔之間，爆出神氣。
太裳趕緊護住天一和彰子，避開爆風。
「也稍微替自己人想想嘛……」
「少囉唆！」
挨罵的太裳聳聳肩，歎了口氣，喃喃自語地說：
「從以前我就一再告訴你，那樣說話無法傳達你真正的心意，你卻還是改不了，真是可悲啊……我要向天空翁報告。」
情況這麽緊急，太裳卻還能說出那種無關緊要的話，彰子不禁茫然地看著他。而且，太裳看起來還真的是打從心底悲歎著。
美麗的臉龐因痛苦而扭曲的天一平靜地開口說：
「太裳，先別管那些了……」
「怎麽了？天一。」
「是窮奇……是那個窮奇……」
太裳的表情這才緊繃起來，瞥一眼漆黑的鶚和鵔，正經八百地確認：
「真的是窮奇？」
天一緩緩地點著頭。
「朱雀……正在對付窮奇……」
「我知道了，接下來交給我處理。」
光這樣，太裳就點頭表示聽懂了。天一露出安心的微笑，頓時覺得全身虛脫，閉上眼睛，無力地垂下了頭。
「天一！」
彰子大驚失色，太裳沉著地說：
「放心，她隻是一下子鬆懈了，在異界靜養一段時間，很快就會複元。」
彰子聽了隻能點頭，覺得太裳說的話，有著安撫人心的奇妙魅力。
太裳閉上了眼睛。
《——翁，天空翁，翁呀！請回應……》
玄武布設的波動牢籠已經快瓦解了。
傷痕累累的朱雀，靠意誌力支撐著。
漆黑的大妖擋在他前麵。
朱雀淡淡一笑，眯起眼睛說：「可惡，果然不好應付。」
淒厲的妖氣成為無形的盔甲，不管朱雀怎麽攻擊，都會被擋開。
「難怪連昌浩、騰蛇和六合聯手，都陷入了苦戰。」
忽然，他覺得頸子一陣涼意。
急忙掃過的視線，看到大妖魔窮奇瞬間縮短距離，爪子揮了過來。
「我要吃了你——！」
沒多久就聽到刺耳的吼叫聲，朱雀心頭發寒，沒能躲過攻擊。
雖然反射性地往後退，還是被窮奇的爪子抓住了喉嚨。風在耳邊颼颼咆哮著，可以清楚看到異形閃閃發亮的眼睛。
逃不掉了。
就在本能這麽反應時，響起尖銳的聲音。
「——禁！」
將朱雀與窮奇隔開的五芒星，綻放著耀眼的光芒。
「唔啊啊啊啊啊……！」
朱雀盯著滿地翻滾、痛苦呻吟的窮奇，單腳跪了下來，以大刀支撐著身體，不自覺地吐了一口大氣。
「……晴明……」
施行離魂術而以年輕姿態出現的晴明，嚴厲地瞪著窮奇。看到這樣的晴明，朱雀鬆口氣，笑了起來。
「玄武回去了？」
「嗯，他正在看管我的本體。放心吧！我已經派青龍去救彰子和天一了。」
「那就好……」
朱雀這麽喃喃說完，就兩腳著地，跪了下來。
晴明皺起眉頭。
「朱雀!?」
朱雀搖搖手，表示自己沒事，試著撐起膝蓋。
「我隻是一下子鬆懈下來而已，傷勢並不嚴重，可是……」朱雀瞪著窮奇，自言自語似的說：「怎麽會這樣呢？窮奇不是被昌浩殲滅了嗎？」
「是啊！」
晴明神情緊張地點著頭時，窮奇突然張大了翅膀，邪惡的雙眸遙望著遠方。
「方士、方士……！」
狂亂的窮奇振翅準備起飛，往上飄浮的身體迸出妖氣。
「糟了！」
晴明和朱雀都被妖氣的龍卷風纏住，無法采取任何行動。
「找到方士了！」
大妖發出怒吼聲，拍振著翅膀，飛向遠方。
忽然，它的身體像是被困住了。
一個莊嚴的聲音壓過龍卷風的呼嘯聲，灌入晴明和朱雀耳裏。
《休想逃，大妖！》
舉起手臂遮住臉的晴明，從縫隙間偷窺窮奇的模樣。
跟晴明一樣隻張開一隻眼睛的朱雀，一邊盯著被看不見的網困住的窮奇，一邊尋找應該就在附近的身影，卻什麽也沒看到，可能是保持隱形，沒有現身。
「放開我！放開我！」
不管大妖怎麽掙紮，捆綁大妖的神氣都文風不動。
「天空，就這樣困住它！」
朱雀使出僅存的力量，揮起大刀。
「喝！」
氣勢十足地呐喊著，同時踏地而起的朱雀，將大刀用力插入了被困住的窮奇背上。
「哇啊啊啊啊！」
慘叫聲震天價響，爆發出最後的妖氣。
「唔……！」
朱雀被妖氣彈飛出去，連滾好幾圈。勉強接住他的晴明，也跟著他在地上滑行了一段距離。
跟朱雀一樣全身沾滿沙土的晴明，邊調整呼吸·邊緩緩站起來。朱雀也喘得上氣不接下氣，按著疲軟的膝蓋站起來。
困住大妖魔窮奇的神氣網無聲地消失了。
《晴明，解決它。》
十二神將的天空發自丹田般渾厚有力的聲音，在耳邊響起。
晴明走向窮奇。瞪著逼近的人類、全身微微顫抖的大妖，突然獰笑起來。
「唔……」
漆黑的窮奇注視著倒抽一口氣的晴明，叫囂般地撂下話說：
「方士和那個女孩……都會落入我們手中……」
「不要說蠢話！」
晴明嚴厲駁斥，打出手印。強烈的靈力，從手印放射出去。
窮奇絲毫不為所動，又繼續說：「太遲了，太遲了……可憐的方士、愚蠢的方士……還是乖乖把你自己獻出來吧……」
盡管被死亡的鎖鏈綁住，窮奇還是很開心似的咯咯竊笑著。
「方士、你，還有那些十二神將的末日就快到了……那小子會把你們統統……」
晴明望著窮奇，露出不安的眼神。
「什麽……？」
「很遺憾……方士……我看不到你嚇得扭曲變形的臉……看不到你震驚絕望的樣子……我看不到了……」
窮奇不是望著眼前的晴明，而是對著不在現場的昌浩，喃喃念著詛咒般的言靈。
朱雀厭惡地皺起眉頭。
「真是陰險狠毒，言靈的每一個字都那麽強烈，很少見呢！晴明。」
年輕晴明嚴肅地點點頭，閉上了眼睛。
「——雷灼光華，」晴朗的夜空中閃過一道雷光，「急急如律令！」
打在朱雀大刀上的雷光順著刀身往下滑，貫穿了漆黑的大妖。
被銀白色閃光包住的妖魔，在雷電灼燒中崩潰、瓦解。
晴明和朱雀都站在原地不動，直到窮奇崩潰瓦解的身軀，連僅存的殘渣都被風吹得灰飛煙滅。
《朱雀，這是怎麽回事？》
天空低聲詢問，朱雀搖搖頭，撿起滾落地上的大刀，不悅地看著霧蒙蒙的刀身。用手背一抹，抹過的地方就恢複了光亮。
「我也不清楚……它就突然跑了出來……」
說到這裏，朱雀張大了眼睛，不發一語就要轉身離去，但是腳步沒踩穩而差點跌倒，趕緊把大刀當成拐杖，撐住身體。
「等等，朱雀。」
晴明伸手阻攔，朱雀一把揮開他的手，驚慌失措地說：「我要趕去天貴那裏！」
他必須盡快趕到所愛的人身旁，消除她的不安，否則，她會非常擔心與窮奇對峙的自己的安危。
但是，與窮奇交戰消耗了朱雀太多的神氣，他還沒走幾步路，膝蓋就無力地彎下來了。
晴明把朱雀的手臂繞到自己的肩上。
「笨蛋，起碼這時候請我幫個忙嘛！」
「晴明……」
晴明對愁眉苦臉的朱雀點點頭。
接著他將視線掃過一圈，尋找隱形的天空。
但是，完全感覺不到神氣。
這樣找了一會，晴明低聲歎口氣說：「原來你隻是從異界傳來了神氣？」
天空的結界能力，在十二神將中最為強大。即使人不在現場，也能在短時間內困住那樣的大妖魔窮奇。
「要不然，他怎麽能鎮住紅蓮呢？」
隻有他可以鎖住十二神將中最強、最凶、最酷烈的神氣，但是，也不能長久鎖住。
其他神將的通天力量，與紅蓮之間就是有這樣的絕對差距。
《是的。》
待在異界的天空，簡短回複了年輕晴明的話。晴明用肩膀撐住比自己高的神將，輕輕歎口氣，皺起了眉頭。
窮奇最後撂下的話，像小小的芒刺紮在晴明心頭。
——那小子會把你們統統……
「那小子是……」
以漆黑模樣複活的異邦妖魔窮奇，最後說的那小子，究竟是誰呢？
在夜晚迫近的天空，有兩個影子俯瞰著所有經過。
因為巧妙地躲在黑暗中，完全隱藏了氣息，所以晴明和朱雀都沒發現。
「沒出現啊……」
懊惱的聲音消失在風中。
忽然，響起輕微的振翅聲。
「怎麽了？越影。」
翻羽轉頭看著越影，越影卻看也不看它一眼就飛走了。
「到底怎麽了？難道是……踰輝？」
恍然大悟的翻羽也趕快振翅飛起。
在逐漸被黑夜占據的天空飛馳的翻羽，閉上了眼睛。
「踰輝……踰輝，這次我一定會把你救出來……！」
唯一的線索，就是你最愛的薰香，你一定會把心寄托在我送你的薰香上。
「我曾發誓會守護你，卻沒做到……」
最後聽到的哀叫聲，依然在腦中繚繞不去。
膽小、怕寂寞，總是跟在我們後麵的你，被那隻可怕的大妖帶走了。
「我一定會……！」
這次，我一定會實現我的諾言，守護你、守護你的心。
※ ※ ※
原本閉著眼睛的男人猛然抬起頭，歎了一口氣。
「失敗者果然永遠是失敗者……」
有個黑影在男人身後蠢蠢蠕動。
「——鳴蛇啊！」
男人轉過身，必恭必敬地單腳跪下。
「是！」
隱藏在黑暗中的黑影，雙眸有如燃燒的火炬。
「那個方士，還有被那家夥盯上的女孩……」
鳴蛇聽出這句話裏混雜著殘忍的笑意，嚴謹地回應說：
「交給我處理吧！主人。」
※ ※ ※
在太裳的扶持下站起來的彰子，心驚膽戰地看著鳥妖與神將們的交戰。
那是很久以前，煽動過遠親藤原圭子的異邦妖魔。力量如此強大，難怪昌浩他們那時候會陷入苦戰。
現在，勾陣、青龍和天後三人聯手應戰，也是陷入膠著狀態。
橫抱著天一的太裳瞥了一眼與鳥妖對峙的同袍們。
「這樣下去，會危及附近地方……沒辦法，」太裳平靜地對意識模糊的天一說：「天一，我知道你很難過，可是請等我一下……彰子小姐，」太裳轉向驚愕的彰子，輕輕放下手上的天一，對彰子說：「對不起，請先幫我看著她。」
「咦？」
一頭霧水的彰子跪下來，撐住天一的上半身。
太裳微微一笑說：「啊，不用這麽擔心，我隻是去幫勾陣他們。」
他謹慎地四下張望，確認是否有危險，發現除了鳥妖們的妖氣外，目前沒有感覺到其他妖氣。
單腳著地，把右手放在地麵上的太裳，用左手壓住袖子，放聲大叫：
「勾陣、青龍、天後！」
三對眼睛都轉向了太裳。
太裳一本正經地接著說：「讓人類看到不太好，所以我要把你們跟妖魔一起封入結界裏，你們好自為之啦！」
看他說得輕鬆自若，說的話卻十分壯烈。
「分明是想把麻煩都推給我們嘛，你這家夥……！」
青龍臉色難看地嘀咕著，太裳搖頭否認說：
「這樣下去，你也不敢使出全力吧？更別說是勾陣了……」
青龍不高興地揮揮手，意思是隨便太裳要怎麽做。太裳再轉向天後，她用緊張的視線表示同意。
「那麽……」
從太裳全身迸出來的神氣，就像從他身上吹起的涼風，向四麵八方擴散。
扶著天一的彰子，頭發也隨風擺動飄逸。她以眼角餘光掃過頭發，才發現披在身上的衣服不見了，大概是逃跑時，不小心掉在哪裏了。那是露樹阿姨的衣服，該怎麽向她道歉才好呢？
正想著這些事時，一陣風在她身後飄落。
她反射性地回過頭，看到纏繞著黑暗的黑影，比黑夜還要漆黑。
黑影的外型出現了變化，原本纏繞著黑暗也看得出是野獸的形體，瞬間轉變成人類的模樣。
彰子倒抽了一口氣。
轉變成人類模樣的異形，拿著彰子不知掉落在何處的衣服。
纏繞著異形的黑暗化開來，從裏麵出現的年輕人，年紀看起來跟十二神將的六合或青龍差不多。
他身上穿的是異國的衣服。太裳的衣服也充滿異國風味，但是，異形的衣服下擺比較短，袖子的形狀也很怪異。長及腰間的頭發又直又順。蓋到眼睛的劉海長短不齊，遮住了半邊臉。雙眸深邃，閃爍著教人心動的光芒。
異形像在確認什麽，一步步靠近看得出神的彰子。
沒多久，跟神將一樣高大的年輕人，單腳蹲下來配合彰子的視線高度，把手伸向了彰子。
「……踰輝？」
就在異形的手快碰到彰子的臉時，波濤般的矛戟咻咻飛了過來。
彰子回過神來，偏過頭往後看。
原來是天後發現異狀，在太裳布設的結界封閉之前衝了出來，滑入了彰子與異形之間。
異形凶狠地瞪著氣喘如牛地擋在中間的天後。
「讓開……！」
天後毅然麵對低聲咒罵的異形說：
「我不會讓你碰小姐和天一一根寒毛……你是……!?」
天後雙眉緊皺，瞠目結舌，異形似乎對她這樣的表情感到疑惑。
「這妖氣……原來出現在參議大人家的是你!?」
異形屏氣凝神。天後的波濤漩渦襲向了它的胸口。雖然被猝然的攻擊嚇到，但是年輕人還是勉強閃過了天後的襲擊，向後跳離好幾步。
衣服從年輕人手上滑落下來。
「你逃不了的！」
天後繼續放射波濤矛戟，年輕人邊與她拉開距離，邊頻頻觀察彰子。在閃躲攻擊時，眼睛也不停地追逐著彰子。
布設好結界的太裳，大驚失色地跑回滿臉疑惑的彰子身旁。
「小姐，有沒有受傷？」
「沒有，我沒事。」
太裳好像不太相信她說的話，直盯著她看。
「好像……
真的是沒怎麽樣……對不起。」
彰子慌忙搖搖頭，對沮喪的太裳說：
「太裳，不要這樣……」
「不，我應該更注意周遭的動靜，不應該離開你身旁。要不是天後及時行動，不知道會怎麽樣……」
太裳追逐異形的目光十分凶狠，完全不符合他的形象。
妖怪與天後對峙了一會後，大概是發現情勢不利於自己，轉身離去。水的波動從背後襲擊，年輕人擺低姿勢躲過，一踏地躍起身子。
彰子張大了眼睛。
年輕人的外型變回了異形的模樣。
跟狗一樣有四隻腳，背上長著翅膀，大小跟馬差不多，全身漆黑。
「那是……」
異形飛上天空，就那樣消失在夜幕低垂的黑暗中。
天後懊惱地嘟囔著：
「如果有太陰或白虎在……」
有操縱風的神將在，就能追得上，不像現在無人能追。
她斷念似的甩甩頭，轉身麵向彰子。
「小姐，有沒有受傷？」
彰子淡淡笑著說沒事，天後緊繃的一張臉才緩和下來，然而翠綠色的眼眸還是流露出擔心的神色，所以彰子又說了一次：
「我真的沒有傷到任何地方。」
「那就好……」
天後鬆了一口氣，然後又難過地看著失去意識的天一。
太裳撿起掉落的衣服，小心翼翼地觀察四周說：「先回家吧！雖然青龍他們會收拾那些鳥妖，可是不知道會不會再跑出更多隻來。」
把衣服交給天後、抱起天一的太裳，說完就隱形了。天後把彰子扶起來，大概是打算陪她一起走，所以沒有隱形。
「天一會不會……」
看到彰子滿臉愁容，天後微微一笑說：
「能保護小姐，她一定覺得很驕傲，那樣的傷還不至於危及生命。」
《天後說得沒錯，小姐。》
隱形的太裳說得既沉穩又肯定。
聽了兩人的話，彰子安心多了，她披上天後幫她拍去塵埃的衣服，走上回家的路。最值得慶幸的是，衣服隻沾滿了塵埃，並沒有綻線或裂開。
「朱雀和玄武呢？」
還有那隻可怕的大妖呢？
陰鬱的不安緊緊揪住彰子的胸口。
《放心吧！小姐，天空翁告訴我，剛才已經殲滅窮奇了，玄武和朱雀都沒事。》
聽到不見身影的太裳這麽說，彰子鬆了一口氣。
忽然，藏在衣服前襟裏的香包飄出搔鼻的淡淡伽羅香味，那是跟昌浩成對的驅邪除魔的薰香。
彰子透過衣服摸著香包，試著緩和急促的心跳。
——……踰輝……
彰子訝異地眨眨眼睛，轉頭往後看。
「小姐？」
「……沒、沒什麽……」
總覺得變成人類模樣的異形，直順、長短不齊的劉海下的那雙眼睛，好像泛著深沉的悲哀，是自己想太多了嗎？
「太裳，天一和彰子小姐交給你了。」
「是。」
太裳點點頭，站在他旁邊的天後壓抑不住烈火般的憤怒，全身冒著神氣。
「竟敢把天一……！」
從她高舉的雙手間湧出波濤漩渦，襲向了鳥妖們。
「可惡！」
鶚怒吼著拍打翅膀，嚎叫的鵔也從全身迸射出妖力。
勾陣踏地而起，高瘦的身軀瞬間逼近了鶚。
「什麽!?」
驚愕的鶚被筆架叉一刀砍斷了一隻翅膀。
慘叫著滿地翻滾的鶚，掙紮著重整姿勢，又撲向了勾陣。
無數的羽毛化為刀刃，隨著怒吼被放射出來。勾陣揮舞手中的筆架叉，彈開所有羽毛刀刃，迸放神氣轟炸鳥妖。
與鵔對峙的天後就有點陷入苦戰了，她用眼角餘光看到勾陣與鶚的對戰，深深感到懊惱。
自己的力量實在太單薄了，這樣下去會拖累勾陣。更糟的是，太裳沒有戰鬥能力，天一也沒有，而且已經遍體鱗傷了。
「怎麽了？神將，憑你這點能耐，連我的一隻翅膀都傷不了哦！」
摻雜著嘲笑的怒吼震響，天後氣得大叫：「住口！」
水的波動化為矛戟，射向了鵔，然而鵔不費吹灰之力就閃開了，還瞬間逼近天後，用爪子抓住天後的頭和上半身，把她壓倒在地上。
「……唔……」
「太弱了、太弱了！我要挖出你的眼睛，吃掉你的頭！」
「天後！」
聽到同袍的叫喚，天後隻轉動眼睛說：「不要管我，勾陣！」
一分心就會出現破綻。異邦妖魔是強大的敵人，這些鳥妖的力量又比以前增強許多，絕對不能掉以輕心。
天後使出渾身力量推開鵔，以最快速度爬起來。
「你……！」
「不要小看十二神將。」
從天後的右手掌心噴出水的波動。
被太裳抱起來的天一努力擠出聲音說：
「太裳……你們怎麽會……」
「我去替晴明辦事，在回去的路上碰到勾陣她們。」外表溫文儒雅的年輕人瞥了一眼正在激戰中的兩名同袍，沉著地說：「我們正要繼續往前走時，忽然感覺到一股異樣的氣息。勾陣找到被巧妙隱藏的妖氣，我立刻用我的結界去衝撞它們的結界……幸好還來得及。」
然後，太裳轉向彰子，微微一笑說：
「小姐，你沒受傷吧？有天一的舍身保護，應該不會有事。」
看到彰子不安的眼神，太裳眨了眨眼睛。
「啊！真是失禮了，我是十二神將之一的太裳，請記得我哦！」
對著疑惑的彰子微笑、和藹可親的年輕人，忽然抬起了頭。
「喲！有人來助陣了。」
咦？彰子訝異地轉移視線，看到愈來愈深的黑暗中，出現了另一個身影。
插圖5
青龍滑入搖搖欲墜的天後與張開翅膀的鵔之間，爆出神氣。
太裳趕緊護住天一和彰子，避開爆風。
「也稍微替自己人想想嘛……」
「少囉唆！」
挨罵的太裳聳聳肩，歎了口氣，喃喃自語地說：
「從以前我就一再告訴你，那樣說話無法傳達你真正的心意，你卻還是改不了，真是可悲啊……我要向天空翁報告。」
情況這麽緊急，太裳卻還能說出那種無關緊要的話，彰子不禁茫然地看著他。而且，太裳看起來還真的是打從心底悲歎著。
美麗的臉龐因痛苦而扭曲的天一平靜地開口說：
「太裳，先別管那些了……」
「怎麽了？天一。」
「是窮奇……是那個窮奇……」
太裳的表情這才緊繃起來，瞥一眼漆黑的鶚和鵔，正經八百地確認：
「真的是窮奇？」
天一緩緩地點著頭。
「朱雀……正在對付窮奇……」
「我知道了，接下來交給我處理。」
光這樣，太裳就點頭表示聽懂了。天一露出安心的微笑，頓時覺得全身虛脫，閉上眼睛，無力地垂下了頭。
「天一！」
彰子大驚失色，太裳沉著地說：
「放心，她隻是一下子鬆懈了，在異界靜養一段時間，很快就會複元。」
彰子聽了隻能點頭，覺得太裳說的話，有著安撫人心的奇妙魅力。
太裳閉上了眼睛。
《——翁，天空翁，翁呀！請回應……》
玄武布設的波動牢籠已經快瓦解了。
傷痕累累的朱雀，靠意誌力支撐著。
漆黑的大妖擋在他前麵。
朱雀淡淡一笑，眯起眼睛說：「可惡，果然不好應付。」
淒厲的妖氣成為無形的盔甲，不管朱雀怎麽攻擊，都會被擋開。
「難怪連昌浩、騰蛇和六合聯手，都陷入了苦戰。」
忽然，他覺得頸子一陣涼意。
急忙掃過的視線，看到大妖魔窮奇瞬間縮短距離，爪子揮了過來。
「我要吃了你——！」
沒多久就聽到刺耳的吼叫聲，朱雀心頭發寒，沒能躲過攻擊。
雖然反射性地往後退，還是被窮奇的爪子抓住了喉嚨。風在耳邊颼颼咆哮著，可以清楚看到異形閃閃發亮的眼睛。
逃不掉了。
就在本能這麽反應時，響起尖銳的聲音。
「——禁！」
將朱雀與窮奇隔開的五芒星，綻放著耀眼的光芒。
「唔啊啊啊啊啊……！」
朱雀盯著滿地翻滾、痛苦呻吟的窮奇，單腳跪了下來，以大刀支撐著身體，不自覺地吐了一口大氣。
「……晴明……」
施行離魂術而以年輕姿態出現的晴明，嚴厲地瞪著窮奇。看到這樣的晴明，朱雀鬆口氣，笑了起來。
「玄武回去了？」
「嗯，他正在看管我的本體。放心吧！我已經派青龍去救彰子和天一了。」
「那就好……」
朱雀這麽喃喃說完，就兩腳著地，跪了下來。
晴明皺起眉頭。
「朱雀!?」
朱雀搖搖手，表示自己沒事，試著撐起膝蓋。
「我隻是一下子鬆懈下來而已，傷勢並不嚴重，可是……」朱雀瞪著窮奇，自言自語似的說：「怎麽會這樣呢？窮奇不是被昌浩殲滅了嗎？」
「是啊！」
晴明神情緊張地點著頭時，窮奇突然張大了翅膀，邪惡的雙眸遙望著遠方。
「方士、方士……！」
狂亂的窮奇振翅準備起飛，往上飄浮的身體迸出妖氣。
「糟了！」
晴明和朱雀都被妖氣的龍卷風纏住，無法采取任何行動。
「找到方士了！」
大妖發出怒吼聲，拍振著翅膀，飛向遠方。
忽然，它的身體像是被困住了。
一個莊嚴的聲音壓過龍卷風的呼嘯聲，灌入晴明和朱雀耳裏。
《休想逃，大妖！》
舉起手臂遮住臉的晴明，從縫隙間偷窺窮奇的模樣。
跟晴明一樣隻張開一隻眼睛的朱雀，一邊盯著被看不見的網困住的窮奇，一邊尋找應該就在附近的身影，卻什麽也沒看到，可能是保持隱形，沒有現身。
「放開我！放開我！」
不管大妖怎麽掙紮，捆綁大妖的神氣都文風不動。
「天空，就這樣困住它！」
朱雀使出僅存的力量，揮起大刀。
「喝！」
氣勢十足地呐喊著，同時踏地而起的朱雀，將大刀用力插入了被困住的窮奇背上。
「哇啊啊啊啊！」
慘叫聲震天價響，爆發出最後的妖氣。
「唔……！」
朱雀被妖氣彈飛出去，連滾好幾圈。勉強接住他的晴明，也跟著他在地上滑行了一段距離。
跟朱雀一樣全身沾滿沙土的晴明，邊調整呼吸·邊緩緩站起來。朱雀也喘得上氣不接下氣，按著疲軟的膝蓋站起來。
困住大妖魔窮奇的神氣網無聲地消失了。
《晴明，解決它。》
十二神將的天空發自丹田般渾厚有力的聲音，在耳邊響起。
晴明走向窮奇。瞪著逼近的人類、全身微微顫抖的大妖，突然獰笑起來。
「唔……」
漆黑的窮奇注視著倒抽一口氣的晴明，叫囂般地撂下話說：
「方士和那個女孩……都會落入我們手中……」
「不要說蠢話！」
晴明嚴厲駁斥，打出手印。強烈的靈力，從手印放射出去。
窮奇絲毫不為所動，又繼續說：「太遲了，太遲了……可憐的方士、愚蠢的方士……還是乖乖把你自己獻出來吧……」
盡管被死亡的鎖鏈綁住，窮奇還是很開心似的咯咯竊笑著。
「方士、你，還有那些十二神將的末日就快到了……那小子會把你們統統……」
晴明望著窮奇，露出不安的眼神。
「什麽……？」
「很遺憾……方士……我看不到你嚇得扭曲變形的臉……看不到你震驚絕望的樣子……我看不到了……」
窮奇不是望著眼前的晴明，而是對著不在現場的昌浩，喃喃念著詛咒般的言靈。
朱雀厭惡地皺起眉頭。
「真是陰險狠毒，言靈的每一個字都那麽強烈，很少見呢！晴明。」
年輕晴明嚴肅地點點頭，閉上了眼睛。
「——雷灼光華，」晴朗的夜空中閃過一道雷光，「急急如律令！」
打在朱雀大刀上的雷光順著刀身往下滑，貫穿了漆黑的大妖。
被銀白色閃光包住的妖魔，在雷電灼燒中崩潰、瓦解。
晴明和朱雀都站在原地不動，直到窮奇崩潰瓦解的身軀，連僅存的殘渣都被風吹得灰飛煙滅。
《朱雀，這是怎麽回事？》
天空低聲詢問，朱雀搖搖頭，撿起滾落地上的大刀，不悅地看著霧蒙蒙的刀身。用手背一抹，抹過的地方就恢複了光亮。
「我也不清楚……它就突然跑了出來……」
說到這裏，朱雀張大了眼睛，不發一語就要轉身離去，但是腳步沒踩穩而差點跌倒，趕緊把大刀當成拐杖，撐住身體。
「等等，朱雀。」
晴明伸手阻攔，朱雀一把揮開他的手，驚慌失措地說：「我要趕去天貴那裏！」
他必須盡快趕到所愛的人身旁，消除她的不安，否則，她會非常擔心與窮奇對峙的自己的安危。
但是，與窮奇交戰消耗了朱雀太多的神氣，他還沒走幾步路，膝蓋就無力地彎下來了。
晴明把朱雀的手臂繞到自己的肩上。
「笨蛋，起碼這時候請我幫個忙嘛！」
「晴明……」
晴明對愁眉苦臉的朱雀點點頭。
接著他將視線掃過一圈，尋找隱形的天空。
但是，完全感覺不到神氣。
這樣找了一會，晴明低聲歎口氣說：「原來你隻是從異界傳來了神氣？」
天空的結界能力，在十二神將中最為強大。即使人不在現場，也能在短時間內困住那樣的大妖魔窮奇。
「要不然，他怎麽能鎮住紅蓮呢？」
隻有他可以鎖住十二神將中最強、最凶、最酷烈的神氣，但是，也不能長久鎖住。
其他神將的通天力量，與紅蓮之間就是有這樣的絕對差距。
《是的。》
待在異界的天空，簡短回複了年輕晴明的話。晴明用肩膀撐住比自己高的神將，輕輕歎口氣，皺起了眉頭。
窮奇最後撂下的話，像小小的芒刺紮在晴明心頭。
——那小子會把你們統統……
「那小子是……」
以漆黑模樣複活的異邦妖魔窮奇，最後說的那小子，究竟是誰呢？
在夜晚迫近的天空，有兩個影子俯瞰著所有經過。
因為巧妙地躲在黑暗中，完全隱藏了氣息，所以晴明和朱雀都沒發現。
「沒出現啊……」
懊惱的聲音消失在風中。
忽然，響起輕微的振翅聲。
「怎麽了？越影。」
翻羽轉頭看著越影，越影卻看也不看它一眼就飛走了。
「到底怎麽了？難道是……踰輝？」
恍然大悟的翻羽也趕快振翅飛起。
在逐漸被黑夜占據的天空飛馳的翻羽，閉上了眼睛。
「踰輝……踰輝，這次我一定會把你救出來……！」
唯一的線索，就是你最愛的薰香，你一定會把心寄托在我送你的薰香上。
「我曾發誓會守護你，卻沒做到……」
最後聽到的哀叫聲，依然在腦中繚繞不去。
膽小、怕寂寞，總是跟在我們後麵的你，被那隻可怕的大妖帶走了。
「我一定會……！」
這次，我一定會實現我的諾言，守護你、守護你的心。
※ ※ ※
原本閉著眼睛的男人猛然抬起頭，歎了一口氣。
「失敗者果然永遠是失敗者……」
有個黑影在男人身後蠢蠢蠕動。
「——鳴蛇啊！」
男人轉過身，必恭必敬地單腳跪下。
「是！」
隱藏在黑暗中的黑影，雙眸有如燃燒的火炬。
「那個方士，還有被那家夥盯上的女孩……」
鳴蛇聽出這句話裏混雜著殘忍的笑意，嚴謹地回應說：
「交給我處理吧！主人。」
※ ※ ※
在太裳的扶持下站起來的彰子，心驚膽戰地看著鳥妖與神將們的交戰。
那是很久以前，煽動過遠親藤原圭子的異邦妖魔。力量如此強大，難怪昌浩他們那時候會陷入苦戰。
現在，勾陣、青龍和天後三人聯手應戰，也是陷入膠著狀態。
橫抱著天一的太裳瞥了一眼與鳥妖對峙的同袍們。
「這樣下去，會危及附近地方……沒辦法，」太裳平靜地對意識模糊的天一說：「天一，我知道你很難過，可是請等我一下……彰子小姐，」太裳轉向驚愕的彰子，輕輕放下手上的天一，對彰子說：「對不起，請先幫我看著她。」
「咦？」
一頭霧水的彰子跪下來，撐住天一的上半身。
太裳微微一笑說：「啊，不用這麽擔心，我隻是去幫勾陣他們。」
他謹慎地四下張望，確認是否有危險，發現除了鳥妖們的妖氣外，目前沒有感覺到其他妖氣。
單腳著地，把右手放在地麵上的太裳，用左手壓住袖子，放聲大叫：
「勾陣、青龍、天後！」
三對眼睛都轉向了太裳。
太裳一本正經地接著說：「讓人類看到不太好，所以我要把你們跟妖魔一起封入結界裏，你們好自為之啦！」
看他說得輕鬆自若，說的話卻十分壯烈。
「分明是想把麻煩都推給我們嘛，你這家夥……！」
青龍臉色難看地嘀咕著，太裳搖頭否認說：
「這樣下去，你也不敢使出全力吧？更別說是勾陣了……」
青龍不高興地揮揮手，意思是隨便太裳要怎麽做。太裳再轉向天後，她用緊張的視線表示同意。
「那麽……」
從太裳全身迸出來的神氣，就像從他身上吹起的涼風，向四麵八方擴散。
扶著天一的彰子，頭發也隨風擺動飄逸。她以眼角餘光掃過頭發，才發現披在身上的衣服不見了，大概是逃跑時，不小心掉在哪裏了。那是露樹阿姨的衣服，該怎麽向她道歉才好呢？
正想著這些事時，一陣風在她身後飄落。
她反射性地回過頭，看到纏繞著黑暗的黑影，比黑夜還要漆黑。
黑影的外型出現了變化，原本纏繞著黑暗也看得出是野獸的形體，瞬間轉變成人類的模樣。
彰子倒抽了一口氣。
轉變成人類模樣的異形，拿著彰子不知掉落在何處的衣服。
纏繞著異形的黑暗化開來，從裏麵出現的年輕人，年紀看起來跟十二神將的六合或青龍差不多。
他身上穿的是異國的衣服。太裳的衣服也充滿異國風味，但是，異形的衣服下擺比較短，袖子的形狀也很怪異。長及腰間的頭發又直又順。蓋到眼睛的劉海長短不齊，遮住了半邊臉。雙眸深邃，閃爍著教人心動的光芒。
異形像在確認什麽，一步步靠近看得出神的彰子。
沒多久，跟神將一樣高大的年輕人，單腳蹲下來配合彰子的視線高度，把手伸向了彰子。
「……踰輝？」
就在異形的手快碰到彰子的臉時，波濤般的矛戟咻咻飛了過來。
彰子回過神來，偏過頭往後看。
原來是天後發現異狀，在太裳布設的結界封閉之前衝了出來，滑入了彰子與異形之間。
異形凶狠地瞪著氣喘如牛地擋在中間的天後。
「讓開……！」
天後毅然麵對低聲咒罵的異形說：
「我不會讓你碰小姐和天一一根寒毛……你是……!?」
天後雙眉緊皺，瞠目結舌，異形似乎對她這樣的表情感到疑惑。
「這妖氣……原來出現在參議大人家的是你!?」
異形屏氣凝神。天後的波濤漩渦襲向了它的胸口。雖然被猝然的攻擊嚇到，但是年輕人還是勉強閃過了天後的襲擊，向後跳離好幾步。
衣服從年輕人手上滑落下來。
「你逃不了的！」
天後繼續放射波濤矛戟，年輕人邊與她拉開距離，邊頻頻觀察彰子。在閃躲攻擊時，眼睛也不停地追逐著彰子。
布設好結界的太裳，大驚失色地跑回滿臉疑惑的彰子身旁。
「小姐，有沒有受傷？」
「沒有，我沒事。」
太裳好像不太相信她說的話，直盯著她看。
「好像……
真的是沒怎麽樣……對不起。」
彰子慌忙搖搖頭，對沮喪的太裳說：
「太裳，不要這樣……」
「不，我應該更注意周遭的動靜，不應該離開你身旁。要不是天後及時行動，不知道會怎麽樣……」
太裳追逐異形的目光十分凶狠，完全不符合他的形象。
妖怪與天後對峙了一會後，大概是發現情勢不利於自己，轉身離去。水的波動從背後襲擊，年輕人擺低姿勢躲過，一踏地躍起身子。
彰子張大了眼睛。
年輕人的外型變回了異形的模樣。
跟狗一樣有四隻腳，背上長著翅膀，大小跟馬差不多，全身漆黑。
「那是……」
異形飛上天空，就那樣消失在夜幕低垂的黑暗中。
天後懊惱地嘟囔著：
「如果有太陰或白虎在……」
有操縱風的神將在，就能追得上，不像現在無人能追。
她斷念似的甩甩頭，轉身麵向彰子。
「小姐，有沒有受傷？」
彰子淡淡笑著說沒事，天後緊繃的一張臉才緩和下來，然而翠綠色的眼眸還是流露出擔心的神色，所以彰子又說了一次：
「我真的沒有傷到任何地方。」
「那就好……」
天後鬆了一口氣，然後又難過地看著失去意識的天一。
太裳撿起掉落的衣服，小心翼翼地觀察四周說：「先回家吧！雖然青龍他們會收拾那些鳥妖，可是不知道會不會再跑出更多隻來。」
把衣服交給天後、抱起天一的太裳，說完就隱形了。天後把彰子扶起來，大概是打算陪她一起走，所以沒有隱形。
「天一會不會……」
看到彰子滿臉愁容，天後微微一笑說：
「能保護小姐，她一定覺得很驕傲，那樣的傷還不至於危及生命。」
《天後說得沒錯，小姐。》
隱形的太裳說得既沉穩又肯定。
聽了兩人的話，彰子安心多了，她披上天後幫她拍去塵埃的衣服，走上回家的路。最值得慶幸的是，衣服隻沾滿了塵埃，並沒有綻線或裂開。
「朱雀和玄武呢？」
還有那隻可怕的大妖呢？
陰鬱的不安緊緊揪住彰子的胸口。
《放心吧！小姐，天空翁告訴我，剛才已經殲滅窮奇了，玄武和朱雀都沒事。》
聽到不見身影的太裳這麽說，彰子鬆了一口氣。
忽然，藏在衣服前襟裏的香包飄出搔鼻的淡淡伽羅香味，那是跟昌浩成對的驅邪除魔的薰香。
彰子透過衣服摸著香包，試著緩和急促的心跳。
——……踰輝……
彰子訝異地眨眨眼睛，轉頭往後看。
「小姐？」
「……沒、沒什麽……」
總覺得變成人類模樣的異形，直順、長短不齊的劉海下的那雙眼睛，好像泛著深沉的悲哀，是自己想太多了嗎？