第二天早上還是下著雨。
「小心不要感冒了。」
昌浩轉身麵向送他到門口的彰子，眯起眼睛說：
「我不會有事，倒是你，彰子……」
「我？」
彰子微微歪著頭，昌浩豎起指頭交代她說：「這種天氣不能去市場哦！知道嗎？」
彰子沒想到昌浩會這麽說，因而瞪大了眼睛，但昌浩說得非常嚴肅。
「不但路不好走，衣服也會淋濕，天氣又冷，萬一受寒……」
看著一句接一句的昌浩，彰子不由得噗哧笑出聲來。
「昌浩，你真會操心呢！」
昌浩欲言又止地看著咯咯笑的彰子，可能是不知道該怎麽表達，隻是在嘴巴裏喃喃地念著什麽。
小怪看著兩人的互動，半眯起眼睛，把長長的尾巴一甩說：
「差不多該走了吧？昌浩，你去陰陽寮的路也一樣不好走啊！」
被小怪斜眼一瞪，昌浩急忙轉身說：「沒錯，我走了。」
小怪騰躍而上，攀坐在快步走出門的昌浩肩上。
「昌浩、小怪，小心走哦！」
昌浩稍微轉過頭，揮揮手回應背後的彰子，彰子也笑咪咪地揮揮手。
緊抓著他肩膀的小怪看到兩人那樣子，感歎地吐了口氣。
「到底怎麽了……？」
「咦？小怪，你說什麽？」
光披著蓑衣也擋不住雨勢，所以最近昌浩在烏紗帽上也塗了防水的油。
身份地位崇高的貴族是由隨從帶傘出門，而替主人撐傘的則是貼身侍衛。昌浩的身份還不配擁有這種規格的待遇。
走向皇宮的一路上，他與不少貴族的牛車、撐傘的隨從擦身而過。
「這種時候就會很想往上爬。」昌浩有感而發。
「就是啊，好好加油吧！」小怪感慨地點著頭。
其實若請車之輔載，就不會淋濕了，可是妖車停在皇宮外麵，一定會引起很大的騷動。
啊！不過一想到關於安倍晴明的種種傳說，大家就算看到他的孫子跟妖魔鬼怪一起出現，應該也不會有異議吧？
昌浩差點就輸給誘惑，但很快把自己拉回了現實。
因為他看到一個跟他一樣快步走在雨中的人。
一看到那個人，小怪全身的毛就像貓一樣豎立起來。
昌浩若無其事地抓住無聲地擺出威嚇姿態的小怪的尾巴，跑向對方，行個禮說：
「早安，敏次。」
「啊！早，昌浩，雨下個不停，真讓人心煩氣躁。」
「就是啊！」
昌浩打從心底讚同，小怪不知道嘰嘰咕咕在念著什麽，他都假裝沒聽到。
「真希望雨勢可以稍微減弱一點，鴨川的河堤就快撐不住了。」敏次歎息著垂下肩膀，抬頭仰望天空說：「真是的，太陽為什麽不出來呢？」
說話的本人隻是自言自語，聽在昌浩耳裏卻感到十分沉重。
他也跟著抬頭仰望天空，舉起手來遮雨。
為什麽太陽不出來呢？厚厚的雲層連半點縫隙都看不到。
太陽為什麽一直避不見麵呢？
吃完早餐後，晴明在自己房間裏，麵對著水鏡。
那是玄武做的水鏡。
出現在鏡麵上的道反女巫，住在遙遠西方出雲國的道反聖域。
玄武端坐在晴明斜後方，麵無表情地沉思著。
通話到現在大約三十分鍾了，雙方談的都是彼此的狀況。
什麽時候才要切入主題呢？
還有三名同袍留在道反聖域，雖然透過鏡子說過話，但次數也不多。
其中，隻出現過一次的寡言同袍看起來十分疲憊，讓人有點擔心。
應該是常被道反的守護妖們刁難，這是逃不開的宿命，真是難為他了。
這位同袍雖然沉默寡言，沒什麽表情，待人處世卻十分細心，即使在他心情不好的時候靠近他，也不必擔心會觸怒他，大家都很喜歡這樣的他。
玄武常想，希望太陰可以向他學習這一點。但是，玄武從來都沒有跟太陰說過，決定在必要時，再請白虎告訴她。
「那就這樣了。」
玄武眨眨眼睛，看著主人的背影。
鏡麵上的道反女巫露出充滿魅力的微笑，低頭行禮，接著身影就跟著波紋一起消失了。完成任務的鏡子綻放出光芒，逐漸縮小，在道反，應該也是同樣的情景。
隻有在需要的時候，這麵鏡子才會啟動，是靠意誌操縱的，唯有水將允許的人才能操縱，這次是粗略地限定「住在道反的人」。
小怪常來啟動鏡子，與勾陣兩人報告彼此的現況，不過原來的目的，是留給道反女巫和晴明使用。朱雀和昌浩、彰子也曾透過鏡子跟天一交談，但最常見的光景還是小怪與勾陣之間的抬杠。
有段時間，玄武暗自煩惱著。
這樣到底好不好呢？會不會做錯了什麽？
後來發現大家都很感謝他留下了水鏡，就不再想那麽多了。
隻要大家認為好就好，這就是玄武最後下的結論。
能夠見到麵就覺得安心，現在的玄武也多少可以理解這樣的心情了。
「結束了。」
水鏡消失，晴明使把勁站起來。
他彎下腰，正要搬起放在角落的六壬式盤時，玄武趕緊站起來說：
「等等，晴明，我來拿。」
「哦，是嗎？那就拜托你了。」
吃力地抱起式盤的老人乖乖放下了式盤。個子嬌小的神將毫不費力地拿起式盤，照老人的指示，搬到矮桌旁。
十二神將個個都是大力士，如果隻看玄武的外表，很容易被他的力氣嚇到。
想起將近六十年前的那段時光，晴明不禁咯咯竊笑起來。
「晴明，你笑什麽？」
玄武疑惑地問，晴明回說沒什麽，坐在蒲團上。
「白虎。」
被叫到名字的風將轉眼間就現身了。
「什麽事？晴明。」
晴明把幾本書放到桌上，沉著地說：
「不好意思，麻煩你跑一趟道反，勾陣應該靜養得差不多了。」
白虎眨眨眼睛，立刻奉命行事。
白虎全身纏繞著風，消失在西方天際。
目送他離去的朱雀，盤腿坐在環繞著晴明房間的外廊上。
神將們回來時，會先在晴明麵前降落，所以隻要待在這裏，就可以比誰都先迎接他們。他其實很想跟白虎一起去，但理性告訴他，不可以離開安倍家。
他知道有青龍和天後在，不必擔心，但是目前另三名鬥將都不在，還是要小心防範才好。
快的話，傍晚就到了。不過，白虎的風沒有太陰那麽快，所以很可能過傍晚才會抵達。
玄武從木拉門的縫隙中瞥見朱雀盤坐不動的背影。
「還真的動也不動呢！」
「他好不容易才盼到這天，就讓他等吧！」
邊翻書邊看式盤的晴明歎息地說。
「我才不敢打攪他呢！否則恐怕會被他踹飛。」
玄武說得認真，一點都不誇張。晴明覺得很好笑，臉上浮現了笑容。
矮桌上放著昨天傍晚送來的一封信，那是左大臣藤原道長寫給晴明的信，命令他占卜雨什麽時候會停，好稟報皇上。
不用道長下令，厭倦了這場雨的晴明早已憑雲的流向，做過了大概的預測。
不過，既然左大臣下了指示，就不能這麽草率行事了。
「這應該是吉昌的職責，怎麽會找我呢？」
天文博士吉昌應該也接到了陰陽寮長的命令。目前，在陰陽寮的天文部裏，所有官員可能都正在徹底調查到去年為止的紀錄，核對風和雲的流向，以及最近的雨量。
科學方麵的事，是陰陽寮官員的工作。晴明接到的命令是透過式盤占卜，預測雨什麽時候會停。
占卜進行了一會兒後，晴明的臉色愈來愈難看，話也愈來愈少。
端坐在屋內角落待命的玄武看到主人眉頭深鎖，忍不住開口問：
「晴明，怎麽了？結果不太樂觀嗎？」
晴明默默點點頭，回應嬌小的神將。
玄武大驚，眨了眨眼睛。
「總不會連雨停的征兆都看不出來吧？」
他會這麽說，是認為不可能發生那樣的事，沒想到真的被他說中了。晴明神情嚴肅地點點頭，指示他打開窗戶。
玄武敏捷地站起來，挺直背試著打開窗戶，但比他想象中困難。
重量不是問題，無奈的是個子長得不夠高。
「唔……」
他正麵有難色地執行任務時，朱雀聽到聲音，就用屋簷下懸掛的鉤子替他把窗戶固定住了。他向朱雀道謝，朱雀隻舉手回應他，又坐下來，遙望著西方天際。
玄武回到晴明身旁時，看到主人的臉色更難看了，不禁皺起
眉頭。
晴明直盯著厚雲低垂的天空。
視線仿佛就要射穿雲層。
這樣的姿態不知道維持了多久。
有客人來訪的動靜。
玄武轉過頭，把注意力轉移到大門處。
沒多久，露樹拿著信進來了。
是左大臣藤原道長派人送來的信。
「昨天才來，今天又來，到底什麽事……」
晴明訝異地打開信，看完後，微微張大眼睛，屏住了氣息。
「怎麽會這樣……？」
「晴明？」
觀察著晴明表情的玄武眨了眨眼睛。晴明放下信，仰望著屋頂說：
「唉！下午我要出門一趟。」
「去哪裏？雨下得這麽大，是誰要你……」
氣不過的玄武勃然色變地質問，晴明舉起手製止他說：
「沒辦法，是無法拒絕的人。」
「道長嗎？」
「不是，你自己看。」
玄武看了一眼晴明遞給他的信，不禁目瞪口呆。
寫信的人是道長，但召見晴明的是當今皇上。
「既然是聖旨，就不能拒絕。」
天氣這麽糟，真的很懶得出門。
晴明把手肘抵在桌上，深深地歎了一口氣。
午後，晴明簡單地吃過午餐，正準備出門時，彰子從旁邊經過。
「咦？晴明大人，您要出門嗎？」
彰子目不轉睛地看著很少穿直衣的晴明。
「好看嗎？」
晴明攤開雙手，笑得像個好爺爺。彰子眉開眼笑地說：
「很好看……雨下這麽大，您要去哪裏呢？」
滿臉無奈的晴明誇張地仰天長歎說：
「我接到緊急詔令，下詔的是皇上，所以不管下雨或下矛，我都得進宮。」
召見晴明的人是這個國家地位最高、最尊貴的人。盡管晴明是開玩笑地說，還是聽得出有一半是真心話。
彰子擔心地說：「可是雨下得這麽大，昌浩也說路不好走呢！晴明大人 。」
「啊！不用擔心，很快就會有牛車來接我。」
忽然吹過一陣風，不是一般的風，而是帶著神氣的風。
晴明眨眨一隻眼睛說：「看吧！來了。彰子，你快進去裏麵。」
皇上派來迎接他的使者應該是位高權重的官員，很可能見過彰子。
先是敲門聲，接著是通報聲。
「安倍晴明大人，我來接你了，請開門……哇!?」
彰子聽到驚叫聲，瞪大了眼睛。
「咦……？」
「我叫太陰去開門……那家夥大概是隱形了，一般人看不見她。」
晴明絲毫不以為意，老神在在地說。彰子苦笑著向他鞠躬行禮。
「那麽我告辭了，晴明大人，您一路小心。」
「知道了。」
彰子拉起衣擺啪噠啪噠地跑走，身影逐漸消失。
幾乎就在她身影消失的同時，一位盛裝打扮的官員進來了。
看到他，晴明驚訝地張大了眼睛。
「是你啊！行成大人。」
在隨從撐著的傘下，穿著官服的行成開朗地笑著。
「好久不見了，晴明大人。」
沒錯，右大弁兼藏人頭藤原行成在這種非正式場合，也是欽差的最佳人選。
晴明挺直了背，進入行成的傘下，走向牛車。
沒有停止征兆的雨，皇上的召見。
兩者都令人忐忑不安。
上了牛車後，牛開始往前走。
兩人不約而同地歎了口氣，接著晴明開口說：「行成大人，這次的召見是……」
因為判斷繞圈子說話沒什麽意義，所以晴明單刀直入。
行成有點驚訝地張大了眼睛，但很快點點頭說：
「老實說，除了雨停的占卜之外，又發生了一件大事。」
「你說什麽？」
晴明訝異地皺起了眉頭，跟他說話的行成盡量壓低了嗓門。其實，車子正在行進中，外麵又下著大雨，隻要不提高音量，應該都不會被聽見，但行成還是非常謹慎。
「行成大人，是什麽事……」
「問我的話，還不如直接問大臣或神祇官7。」
「神祇官？」
晴明重複這個名詞，行成點點頭說：「是的，神祇官大中臣正在臨時寢宮等著。」
晴明更訝異了。
陰陽道的陰陽師與神祇官大中臣是勢不兩立的關係。這次雖然是非公開，但還是很難相信皇上會同時召見他們。
看樣子，行成是不打算再多說什麽了。不，應該說行成恐怕也不清楚詳細情況。
晴明不再問他，開始思考今天早上跟小怪說的話。
昌浩在吃早餐時，小怪來找晴明，簡單扼要地報告了昨晚的事。
聽說貴船祭神的表現不太對勁，讓晴明有點擔心。不會跟下個不停的雨有關係吧？
還有，一個來曆不明的白發女人出現在溫明殿。
——我們馬上追進宮殿裏，可是女人突然消失了。
她就在小怪、朱雀、太陰和昌浩四人的眼前，像煙霧一樣消失了。
昌浩和太陰先溜出去後，小怪和朱雀不怕被一般人看見，繼續留下來搜尋女人的蹤影。除了神殿之外，所有宮殿都搜過了，還是遍尋不著，於是兩人就放棄出來了。
女人散發出來的氣息既不是妖氣，也不是靈氣，而且十分強烈。
當時與小怪並肩而站的朱雀深思著說：簡直就像我們隱形那樣消失了。
聽說部分的穿著打扮也很像神將。
晴明深深歎口氣，對摸不著頭緒的事一件件發生而感到憂慮。
「晴明大人……」
聽到叫喚聲，晴明頓時回過神來，一抬起頭就看到行成擔心地望著自己。
「晴明大人聽到了大中臣的名字，心裏難免會有點抗拒吧？真對不起，如果我能現在告訴你情況就好了……」
晴明慌忙搖著手，對眼神消沉的行成說：「不，不是的，行成大人，昨天我接到大臣的來信，要我占卜雨停的征兆，我正在想該怎麽告訴他占卜的結果……」
聽到晴明這麽說，行成張大眼睛說：「你的意思是……」
晴明沉默地垂下了肩膀，行成從他的動作看出他想表示什麽，深深歎了口氣。
既然如此，必須增加維修河堤的人員才行。
鴨川的河堤如果徹底潰決，會淹沒京城的所有大路和小路。兩年前曾經潰堤過，就是由行成擔任治河司令。
一想起當時的慘狀，行成的心情就很沉重，由衷希望不會再發生那樣的災難。
忽然，牛車劇烈晃動。由於長期下雨，路上都是泥濘，變得坑坑巴巴的。
坐在車上也可以清楚感覺到，牧童和隨從們正努力不讓輪子卡在泥濘裏。
這時候，如果乘坐成為昌浩的「式」的妖車，跑起來會不會比較順呢？
暗自這麽想的晴明不知道妖車也會卡死在泥濘裏，還要麻煩紅蓮把它推出來。
牛車在雨聲與車輪聲中，好不容易才到達目的地。
在停車處停穩後，行成和晴明一下牛車就有人替他們撐傘。這些撐傘的隨從們自己都淋成了落湯雞。
很可憐，但這就是他們的工作。晴明小聲念起咒文，是預防感冒的咒文，祈求被雨淋得全身發冷的隨從們不會淋壞身體。
跟著行成走上階梯後，就有帶路的侍女等在那裏。
被風斜斜吹落的雨淋濕了大半的外廊，侍女的衣服下擺吸收水分，有點變了色。行成和晴明盡量走在靠廂房的幹燥處，小心地前進。
等一下要晉見皇上，總不能讓皇上看到他們衣衫不整的樣子。
兩人到臨時寢宮的寢殿時，再由站在木拉門前的侍女帶他們進入寢殿。
懸掛著竹簾的主屋內，坐著一個年輕人。隔著竹簾，比主屋矮一階的廂房裏，有熟識的左大臣和一位陌生的中年貴族坐在蒲團上。
另外還備有兩個空蒲團，一個放在廂房正中央，一個放在廂房與外廊交接處的窗戶附近。
左大臣藤原道長的位子最靠近主屋，中年男人的位子比較靠近放在窗戶附近的那個空蒲團。
「晴明，我們正在等你呢！行成，辛苦你了。」
「您也辛苦了！」
向道長行禮致敬後，不用任何人指示，行成就在廂房正中央的蒲團坐了下來，晴明也默默地在窗戶附近坐下來。
老人雙手著地行禮。
「安倍晴明拜見皇上。」
從竹簾後麵傳來年輕但沉著的聲音：「好久不見了，晴明，很高興見到你。」
晴明深深低下了頭，因為未經允許與皇上直接交談是不勝惶恐的事。
座位最靠近皇上的是左大臣，按規矩，這種時候晴明說的所有話，都應該透過道長轉奏給皇上。
畢竟以晴明的身份，還沒有資格上
天皇所居的清涼殿。如果隨便開口對皇上說話，那些囉唆的公卿大人們一定會借故找他麻煩。
但是，這裏是非正式場合。
「皇上龍體安康……」
老人照規矩說一堆場麵話，端坐在竹簾後的年輕人啪唏敲響手中的檜木扇子，苦笑著說：「那種拘泥形式的話就不用說了，這場雨下得朕都快發黴了。」
從聲音可以聽得出來，他真的很不耐煩了，晴明緩緩抬起頭。
「在早朝上是不得已，如果連在這種場合都要聽那種話，心情會更灰暗。」
年輕皇上的話讓晴明眉開眼笑。以年紀來說，皇上就像晴明的孫子。不管他的地位多高，想到自己的孫子們，晴明就覺得這樣的話很適合他的年紀。
而且老實說，不管對方是皇上、關白大人或攝政大人，晴明都隻是表麵敷衍，內心想的是「那又怎麽樣」。重要的不是身份地位，而是人性。
那種隻會炫耀自己身份地位的貴族，是晴明覺得最棘手的人。
「皇上，這種話最好隻在這裏說。」
晴明一本正經地說，皇上頻頻點頭。
「朕知道……好了，左大臣，開始吧！」
交談一會兒後，皇上大概是滿足了，就靠在憑幾上催促著左大臣。
道長向皇上行禮後，轉向晴明說：
「晴明，這位是服侍神祇大副的大中臣。」
比道長年長約十歲的中年男人默默向晴明點頭致意。
晴明也點頭回應。神祇大副的官位是「從五位下」，那麽這個服侍神祇大副的男人，身份應該在「從五位下」之下，地位可能與晴明一樣，或是更低。
難怪他坐在跟晴明差不多的位置。以他的身份，也上不了清涼殿，隻能在這種非正式的場合晉見皇上。
《人類真的有很多拘泥於形式的事呢！》
隱形跟在晴明身旁的玄武有點難以置信地嘀咕著。不怎麽有霸氣的高八度聲音也表示同意。
《就是啊。盡管被稱為皇上，年紀也比成親、昌親還小吧？血統有那麽重要嗎？》
《就是嘛！》
這時候，帶著苦笑的聲音介入了兩人的談話。
《你們說得沒錯，可是皇家的血脈畢竟是天照大神的後裔，會這麽尊貴，自然有他的道理。》
晴明眨了眨眼睛，心想真難得，居然有三個保鏢跟著自己。
平常頂多一個，最多兩個。沒想到等著白虎他們回來的朱雀，這次也會跟著來。
朱雀從晴明表情的些微變化看出了他在想什麽，似乎很想告訴他「這沒什麽好驚訝的」。
《我來是因為放棄任務會被天貴罵。對我來說，天貴是最重要的人，但是，天貴最在乎的是你的安危，既然如此，我該做的事就隻有一件。》
這等於是被跟隨著自己的式神斷然宣示「你是第二位」，但是晴明早就有這樣的心理準備了，所以沒有特別受到傷害，隻表現出「哦，原來如此」的樣子。
朱雀的話雖然出人意表，倒也沒什麽惡意。
《我覺得那樣不太對吧？朱雀。》
《就是嘛！我讚成玄武的說法。》
雖然看不見，但是光聽聲音，就知道個子嬌小的神將們是什麽表情。
晴明差點笑出來，趕快幹咳幾聲掩飾。除了晴明外，沒有人聽得見這些對話。
「大臣，不是有十萬火急的事嗎？到底是……」
晴明切入了主題，道長與大中臣相互點點頭後，由大中臣開口說：
「我是神祇大副大中臣永賴大人的部下，官任神祇少佑，名叫大中臣春清。」
春清平常都跟神祇大副一起待在神宮裏，輔佐永賴大人。
在神祇官中，就某方麵來說，神祇大副是非常特別的存在。
坐落於伊勢的神宮就是由神祇大副兼任祭主。
根據晴明的記憶，神宮的祭主應該又稱為主神司。
晴明沒有見過大中臣永賴，但是記得他的名字。
再怎麽說，他都是祭祀天照大禦神的神宮祭主。
晴明也去伊勢參拜過好幾次。
《神宮啊，很懷念呢！晴明。》
是朱雀帶著笑意的聲音，晴明不能點頭，隻動了動眼簾。
很久以前，晴明曾經與若菜一起去過伊勢，那時候兩人剛結為夫妻。
當時的女性都足不出戶，幾乎沒有離開過京城。這些女性們出遠門的機會，就是去伊勢或熊野參拜。
參拜神宮時，若菜眼睛閃閃發亮地說，等「式年遷宮」8時要再來，但是她的願望沒有實現。
不過，可以跟她一起旅行，晴明就覺得很幸福了。在他們共同度過的那段不算長的歲月中，這段往事比任何金銀珠寶都閃亮、清晰地埋藏在他心靈深處。
是的，那裏麵也埋藏著很久以前失去的男性朋友。
有個畫麵像夢一般閃過晴明的腦海。
那是絕對不讓孩子們和孫子們看到的記憶，僅屬於晴明。
他眨眨眼睛，深深吸了一口氣。現在不是緬懷過去的時候，他把那些浮現的記憶再次埋入心底深處，轉換心情。
【注釋】
7 神祇官即負責祭祀天地神明的官員。
8 神宮每到一定年限就會重建，把舊神殿的神明移到新神殿，這時所舉行的儀式就稱為「式年遷宮」。
「小心不要感冒了。」
昌浩轉身麵向送他到門口的彰子，眯起眼睛說：
「我不會有事，倒是你，彰子……」
「我？」
彰子微微歪著頭，昌浩豎起指頭交代她說：「這種天氣不能去市場哦！知道嗎？」
彰子沒想到昌浩會這麽說，因而瞪大了眼睛，但昌浩說得非常嚴肅。
「不但路不好走，衣服也會淋濕，天氣又冷，萬一受寒……」
看著一句接一句的昌浩，彰子不由得噗哧笑出聲來。
「昌浩，你真會操心呢！」
昌浩欲言又止地看著咯咯笑的彰子，可能是不知道該怎麽表達，隻是在嘴巴裏喃喃地念著什麽。
小怪看著兩人的互動，半眯起眼睛，把長長的尾巴一甩說：
「差不多該走了吧？昌浩，你去陰陽寮的路也一樣不好走啊！」
被小怪斜眼一瞪，昌浩急忙轉身說：「沒錯，我走了。」
小怪騰躍而上，攀坐在快步走出門的昌浩肩上。
「昌浩、小怪，小心走哦！」
昌浩稍微轉過頭，揮揮手回應背後的彰子，彰子也笑咪咪地揮揮手。
緊抓著他肩膀的小怪看到兩人那樣子，感歎地吐了口氣。
「到底怎麽了……？」
「咦？小怪，你說什麽？」
光披著蓑衣也擋不住雨勢，所以最近昌浩在烏紗帽上也塗了防水的油。
身份地位崇高的貴族是由隨從帶傘出門，而替主人撐傘的則是貼身侍衛。昌浩的身份還不配擁有這種規格的待遇。
走向皇宮的一路上，他與不少貴族的牛車、撐傘的隨從擦身而過。
「這種時候就會很想往上爬。」昌浩有感而發。
「就是啊，好好加油吧！」小怪感慨地點著頭。
其實若請車之輔載，就不會淋濕了，可是妖車停在皇宮外麵，一定會引起很大的騷動。
啊！不過一想到關於安倍晴明的種種傳說，大家就算看到他的孫子跟妖魔鬼怪一起出現，應該也不會有異議吧？
昌浩差點就輸給誘惑，但很快把自己拉回了現實。
因為他看到一個跟他一樣快步走在雨中的人。
一看到那個人，小怪全身的毛就像貓一樣豎立起來。
昌浩若無其事地抓住無聲地擺出威嚇姿態的小怪的尾巴，跑向對方，行個禮說：
「早安，敏次。」
「啊！早，昌浩，雨下個不停，真讓人心煩氣躁。」
「就是啊！」
昌浩打從心底讚同，小怪不知道嘰嘰咕咕在念著什麽，他都假裝沒聽到。
「真希望雨勢可以稍微減弱一點，鴨川的河堤就快撐不住了。」敏次歎息著垂下肩膀，抬頭仰望天空說：「真是的，太陽為什麽不出來呢？」
說話的本人隻是自言自語，聽在昌浩耳裏卻感到十分沉重。
他也跟著抬頭仰望天空，舉起手來遮雨。
為什麽太陽不出來呢？厚厚的雲層連半點縫隙都看不到。
太陽為什麽一直避不見麵呢？
吃完早餐後，晴明在自己房間裏，麵對著水鏡。
那是玄武做的水鏡。
出現在鏡麵上的道反女巫，住在遙遠西方出雲國的道反聖域。
玄武端坐在晴明斜後方，麵無表情地沉思著。
通話到現在大約三十分鍾了，雙方談的都是彼此的狀況。
什麽時候才要切入主題呢？
還有三名同袍留在道反聖域，雖然透過鏡子說過話，但次數也不多。
其中，隻出現過一次的寡言同袍看起來十分疲憊，讓人有點擔心。
應該是常被道反的守護妖們刁難，這是逃不開的宿命，真是難為他了。
這位同袍雖然沉默寡言，沒什麽表情，待人處世卻十分細心，即使在他心情不好的時候靠近他，也不必擔心會觸怒他，大家都很喜歡這樣的他。
玄武常想，希望太陰可以向他學習這一點。但是，玄武從來都沒有跟太陰說過，決定在必要時，再請白虎告訴她。
「那就這樣了。」
玄武眨眨眼睛，看著主人的背影。
鏡麵上的道反女巫露出充滿魅力的微笑，低頭行禮，接著身影就跟著波紋一起消失了。完成任務的鏡子綻放出光芒，逐漸縮小，在道反，應該也是同樣的情景。
隻有在需要的時候，這麵鏡子才會啟動，是靠意誌操縱的，唯有水將允許的人才能操縱，這次是粗略地限定「住在道反的人」。
小怪常來啟動鏡子，與勾陣兩人報告彼此的現況，不過原來的目的，是留給道反女巫和晴明使用。朱雀和昌浩、彰子也曾透過鏡子跟天一交談，但最常見的光景還是小怪與勾陣之間的抬杠。
有段時間，玄武暗自煩惱著。
這樣到底好不好呢？會不會做錯了什麽？
後來發現大家都很感謝他留下了水鏡，就不再想那麽多了。
隻要大家認為好就好，這就是玄武最後下的結論。
能夠見到麵就覺得安心，現在的玄武也多少可以理解這樣的心情了。
「結束了。」
水鏡消失，晴明使把勁站起來。
他彎下腰，正要搬起放在角落的六壬式盤時，玄武趕緊站起來說：
「等等，晴明，我來拿。」
「哦，是嗎？那就拜托你了。」
吃力地抱起式盤的老人乖乖放下了式盤。個子嬌小的神將毫不費力地拿起式盤，照老人的指示，搬到矮桌旁。
十二神將個個都是大力士，如果隻看玄武的外表，很容易被他的力氣嚇到。
想起將近六十年前的那段時光，晴明不禁咯咯竊笑起來。
「晴明，你笑什麽？」
玄武疑惑地問，晴明回說沒什麽，坐在蒲團上。
「白虎。」
被叫到名字的風將轉眼間就現身了。
「什麽事？晴明。」
晴明把幾本書放到桌上，沉著地說：
「不好意思，麻煩你跑一趟道反，勾陣應該靜養得差不多了。」
白虎眨眨眼睛，立刻奉命行事。
白虎全身纏繞著風，消失在西方天際。
目送他離去的朱雀，盤腿坐在環繞著晴明房間的外廊上。
神將們回來時，會先在晴明麵前降落，所以隻要待在這裏，就可以比誰都先迎接他們。他其實很想跟白虎一起去，但理性告訴他，不可以離開安倍家。
他知道有青龍和天後在，不必擔心，但是目前另三名鬥將都不在，還是要小心防範才好。
快的話，傍晚就到了。不過，白虎的風沒有太陰那麽快，所以很可能過傍晚才會抵達。
玄武從木拉門的縫隙中瞥見朱雀盤坐不動的背影。
「還真的動也不動呢！」
「他好不容易才盼到這天，就讓他等吧！」
邊翻書邊看式盤的晴明歎息地說。
「我才不敢打攪他呢！否則恐怕會被他踹飛。」
玄武說得認真，一點都不誇張。晴明覺得很好笑，臉上浮現了笑容。
矮桌上放著昨天傍晚送來的一封信，那是左大臣藤原道長寫給晴明的信，命令他占卜雨什麽時候會停，好稟報皇上。
不用道長下令，厭倦了這場雨的晴明早已憑雲的流向，做過了大概的預測。
不過，既然左大臣下了指示，就不能這麽草率行事了。
「這應該是吉昌的職責，怎麽會找我呢？」
天文博士吉昌應該也接到了陰陽寮長的命令。目前，在陰陽寮的天文部裏，所有官員可能都正在徹底調查到去年為止的紀錄，核對風和雲的流向，以及最近的雨量。
科學方麵的事，是陰陽寮官員的工作。晴明接到的命令是透過式盤占卜，預測雨什麽時候會停。
占卜進行了一會兒後，晴明的臉色愈來愈難看，話也愈來愈少。
端坐在屋內角落待命的玄武看到主人眉頭深鎖，忍不住開口問：
「晴明，怎麽了？結果不太樂觀嗎？」
晴明默默點點頭，回應嬌小的神將。
玄武大驚，眨了眨眼睛。
「總不會連雨停的征兆都看不出來吧？」
他會這麽說，是認為不可能發生那樣的事，沒想到真的被他說中了。晴明神情嚴肅地點點頭，指示他打開窗戶。
玄武敏捷地站起來，挺直背試著打開窗戶，但比他想象中困難。
重量不是問題，無奈的是個子長得不夠高。
「唔……」
他正麵有難色地執行任務時，朱雀聽到聲音，就用屋簷下懸掛的鉤子替他把窗戶固定住了。他向朱雀道謝，朱雀隻舉手回應他，又坐下來，遙望著西方天際。
玄武回到晴明身旁時，看到主人的臉色更難看了，不禁皺起
眉頭。
晴明直盯著厚雲低垂的天空。
視線仿佛就要射穿雲層。
這樣的姿態不知道維持了多久。
有客人來訪的動靜。
玄武轉過頭，把注意力轉移到大門處。
沒多久，露樹拿著信進來了。
是左大臣藤原道長派人送來的信。
「昨天才來，今天又來，到底什麽事……」
晴明訝異地打開信，看完後，微微張大眼睛，屏住了氣息。
「怎麽會這樣……？」
「晴明？」
觀察著晴明表情的玄武眨了眨眼睛。晴明放下信，仰望著屋頂說：
「唉！下午我要出門一趟。」
「去哪裏？雨下得這麽大，是誰要你……」
氣不過的玄武勃然色變地質問，晴明舉起手製止他說：
「沒辦法，是無法拒絕的人。」
「道長嗎？」
「不是，你自己看。」
玄武看了一眼晴明遞給他的信，不禁目瞪口呆。
寫信的人是道長，但召見晴明的是當今皇上。
「既然是聖旨，就不能拒絕。」
天氣這麽糟，真的很懶得出門。
晴明把手肘抵在桌上，深深地歎了一口氣。
午後，晴明簡單地吃過午餐，正準備出門時，彰子從旁邊經過。
「咦？晴明大人，您要出門嗎？」
彰子目不轉睛地看著很少穿直衣的晴明。
「好看嗎？」
晴明攤開雙手，笑得像個好爺爺。彰子眉開眼笑地說：
「很好看……雨下這麽大，您要去哪裏呢？」
滿臉無奈的晴明誇張地仰天長歎說：
「我接到緊急詔令，下詔的是皇上，所以不管下雨或下矛，我都得進宮。」
召見晴明的人是這個國家地位最高、最尊貴的人。盡管晴明是開玩笑地說，還是聽得出有一半是真心話。
彰子擔心地說：「可是雨下得這麽大，昌浩也說路不好走呢！晴明大人 。」
「啊！不用擔心，很快就會有牛車來接我。」
忽然吹過一陣風，不是一般的風，而是帶著神氣的風。
晴明眨眨一隻眼睛說：「看吧！來了。彰子，你快進去裏麵。」
皇上派來迎接他的使者應該是位高權重的官員，很可能見過彰子。
先是敲門聲，接著是通報聲。
「安倍晴明大人，我來接你了，請開門……哇!?」
彰子聽到驚叫聲，瞪大了眼睛。
「咦……？」
「我叫太陰去開門……那家夥大概是隱形了，一般人看不見她。」
晴明絲毫不以為意，老神在在地說。彰子苦笑著向他鞠躬行禮。
「那麽我告辭了，晴明大人，您一路小心。」
「知道了。」
彰子拉起衣擺啪噠啪噠地跑走，身影逐漸消失。
幾乎就在她身影消失的同時，一位盛裝打扮的官員進來了。
看到他，晴明驚訝地張大了眼睛。
「是你啊！行成大人。」
在隨從撐著的傘下，穿著官服的行成開朗地笑著。
「好久不見了，晴明大人。」
沒錯，右大弁兼藏人頭藤原行成在這種非正式場合，也是欽差的最佳人選。
晴明挺直了背，進入行成的傘下，走向牛車。
沒有停止征兆的雨，皇上的召見。
兩者都令人忐忑不安。
上了牛車後，牛開始往前走。
兩人不約而同地歎了口氣，接著晴明開口說：「行成大人，這次的召見是……」
因為判斷繞圈子說話沒什麽意義，所以晴明單刀直入。
行成有點驚訝地張大了眼睛，但很快點點頭說：
「老實說，除了雨停的占卜之外，又發生了一件大事。」
「你說什麽？」
晴明訝異地皺起了眉頭，跟他說話的行成盡量壓低了嗓門。其實，車子正在行進中，外麵又下著大雨，隻要不提高音量，應該都不會被聽見，但行成還是非常謹慎。
「行成大人，是什麽事……」
「問我的話，還不如直接問大臣或神祇官7。」
「神祇官？」
晴明重複這個名詞，行成點點頭說：「是的，神祇官大中臣正在臨時寢宮等著。」
晴明更訝異了。
陰陽道的陰陽師與神祇官大中臣是勢不兩立的關係。這次雖然是非公開，但還是很難相信皇上會同時召見他們。
看樣子，行成是不打算再多說什麽了。不，應該說行成恐怕也不清楚詳細情況。
晴明不再問他，開始思考今天早上跟小怪說的話。
昌浩在吃早餐時，小怪來找晴明，簡單扼要地報告了昨晚的事。
聽說貴船祭神的表現不太對勁，讓晴明有點擔心。不會跟下個不停的雨有關係吧？
還有，一個來曆不明的白發女人出現在溫明殿。
——我們馬上追進宮殿裏，可是女人突然消失了。
她就在小怪、朱雀、太陰和昌浩四人的眼前，像煙霧一樣消失了。
昌浩和太陰先溜出去後，小怪和朱雀不怕被一般人看見，繼續留下來搜尋女人的蹤影。除了神殿之外，所有宮殿都搜過了，還是遍尋不著，於是兩人就放棄出來了。
女人散發出來的氣息既不是妖氣，也不是靈氣，而且十分強烈。
當時與小怪並肩而站的朱雀深思著說：簡直就像我們隱形那樣消失了。
聽說部分的穿著打扮也很像神將。
晴明深深歎口氣，對摸不著頭緒的事一件件發生而感到憂慮。
「晴明大人……」
聽到叫喚聲，晴明頓時回過神來，一抬起頭就看到行成擔心地望著自己。
「晴明大人聽到了大中臣的名字，心裏難免會有點抗拒吧？真對不起，如果我能現在告訴你情況就好了……」
晴明慌忙搖著手，對眼神消沉的行成說：「不，不是的，行成大人，昨天我接到大臣的來信，要我占卜雨停的征兆，我正在想該怎麽告訴他占卜的結果……」
聽到晴明這麽說，行成張大眼睛說：「你的意思是……」
晴明沉默地垂下了肩膀，行成從他的動作看出他想表示什麽，深深歎了口氣。
既然如此，必須增加維修河堤的人員才行。
鴨川的河堤如果徹底潰決，會淹沒京城的所有大路和小路。兩年前曾經潰堤過，就是由行成擔任治河司令。
一想起當時的慘狀，行成的心情就很沉重，由衷希望不會再發生那樣的災難。
忽然，牛車劇烈晃動。由於長期下雨，路上都是泥濘，變得坑坑巴巴的。
坐在車上也可以清楚感覺到，牧童和隨從們正努力不讓輪子卡在泥濘裏。
這時候，如果乘坐成為昌浩的「式」的妖車，跑起來會不會比較順呢？
暗自這麽想的晴明不知道妖車也會卡死在泥濘裏，還要麻煩紅蓮把它推出來。
牛車在雨聲與車輪聲中，好不容易才到達目的地。
在停車處停穩後，行成和晴明一下牛車就有人替他們撐傘。這些撐傘的隨從們自己都淋成了落湯雞。
很可憐，但這就是他們的工作。晴明小聲念起咒文，是預防感冒的咒文，祈求被雨淋得全身發冷的隨從們不會淋壞身體。
跟著行成走上階梯後，就有帶路的侍女等在那裏。
被風斜斜吹落的雨淋濕了大半的外廊，侍女的衣服下擺吸收水分，有點變了色。行成和晴明盡量走在靠廂房的幹燥處，小心地前進。
等一下要晉見皇上，總不能讓皇上看到他們衣衫不整的樣子。
兩人到臨時寢宮的寢殿時，再由站在木拉門前的侍女帶他們進入寢殿。
懸掛著竹簾的主屋內，坐著一個年輕人。隔著竹簾，比主屋矮一階的廂房裏，有熟識的左大臣和一位陌生的中年貴族坐在蒲團上。
另外還備有兩個空蒲團，一個放在廂房正中央，一個放在廂房與外廊交接處的窗戶附近。
左大臣藤原道長的位子最靠近主屋，中年男人的位子比較靠近放在窗戶附近的那個空蒲團。
「晴明，我們正在等你呢！行成，辛苦你了。」
「您也辛苦了！」
向道長行禮致敬後，不用任何人指示，行成就在廂房正中央的蒲團坐了下來，晴明也默默地在窗戶附近坐下來。
老人雙手著地行禮。
「安倍晴明拜見皇上。」
從竹簾後麵傳來年輕但沉著的聲音：「好久不見了，晴明，很高興見到你。」
晴明深深低下了頭，因為未經允許與皇上直接交談是不勝惶恐的事。
座位最靠近皇上的是左大臣，按規矩，這種時候晴明說的所有話，都應該透過道長轉奏給皇上。
畢竟以晴明的身份，還沒有資格上
天皇所居的清涼殿。如果隨便開口對皇上說話，那些囉唆的公卿大人們一定會借故找他麻煩。
但是，這裏是非正式場合。
「皇上龍體安康……」
老人照規矩說一堆場麵話，端坐在竹簾後的年輕人啪唏敲響手中的檜木扇子，苦笑著說：「那種拘泥形式的話就不用說了，這場雨下得朕都快發黴了。」
從聲音可以聽得出來，他真的很不耐煩了，晴明緩緩抬起頭。
「在早朝上是不得已，如果連在這種場合都要聽那種話，心情會更灰暗。」
年輕皇上的話讓晴明眉開眼笑。以年紀來說，皇上就像晴明的孫子。不管他的地位多高，想到自己的孫子們，晴明就覺得這樣的話很適合他的年紀。
而且老實說，不管對方是皇上、關白大人或攝政大人，晴明都隻是表麵敷衍，內心想的是「那又怎麽樣」。重要的不是身份地位，而是人性。
那種隻會炫耀自己身份地位的貴族，是晴明覺得最棘手的人。
「皇上，這種話最好隻在這裏說。」
晴明一本正經地說，皇上頻頻點頭。
「朕知道……好了，左大臣，開始吧！」
交談一會兒後，皇上大概是滿足了，就靠在憑幾上催促著左大臣。
道長向皇上行禮後，轉向晴明說：
「晴明，這位是服侍神祇大副的大中臣。」
比道長年長約十歲的中年男人默默向晴明點頭致意。
晴明也點頭回應。神祇大副的官位是「從五位下」，那麽這個服侍神祇大副的男人，身份應該在「從五位下」之下，地位可能與晴明一樣，或是更低。
難怪他坐在跟晴明差不多的位置。以他的身份，也上不了清涼殿，隻能在這種非正式的場合晉見皇上。
《人類真的有很多拘泥於形式的事呢！》
隱形跟在晴明身旁的玄武有點難以置信地嘀咕著。不怎麽有霸氣的高八度聲音也表示同意。
《就是啊。盡管被稱為皇上，年紀也比成親、昌親還小吧？血統有那麽重要嗎？》
《就是嘛！》
這時候，帶著苦笑的聲音介入了兩人的談話。
《你們說得沒錯，可是皇家的血脈畢竟是天照大神的後裔，會這麽尊貴，自然有他的道理。》
晴明眨了眨眼睛，心想真難得，居然有三個保鏢跟著自己。
平常頂多一個，最多兩個。沒想到等著白虎他們回來的朱雀，這次也會跟著來。
朱雀從晴明表情的些微變化看出了他在想什麽，似乎很想告訴他「這沒什麽好驚訝的」。
《我來是因為放棄任務會被天貴罵。對我來說，天貴是最重要的人，但是，天貴最在乎的是你的安危，既然如此，我該做的事就隻有一件。》
這等於是被跟隨著自己的式神斷然宣示「你是第二位」，但是晴明早就有這樣的心理準備了，所以沒有特別受到傷害，隻表現出「哦，原來如此」的樣子。
朱雀的話雖然出人意表，倒也沒什麽惡意。
《我覺得那樣不太對吧？朱雀。》
《就是嘛！我讚成玄武的說法。》
雖然看不見，但是光聽聲音，就知道個子嬌小的神將們是什麽表情。
晴明差點笑出來，趕快幹咳幾聲掩飾。除了晴明外，沒有人聽得見這些對話。
「大臣，不是有十萬火急的事嗎？到底是……」
晴明切入了主題，道長與大中臣相互點點頭後，由大中臣開口說：
「我是神祇大副大中臣永賴大人的部下，官任神祇少佑，名叫大中臣春清。」
春清平常都跟神祇大副一起待在神宮裏，輔佐永賴大人。
在神祇官中，就某方麵來說，神祇大副是非常特別的存在。
坐落於伊勢的神宮就是由神祇大副兼任祭主。
根據晴明的記憶，神宮的祭主應該又稱為主神司。
晴明沒有見過大中臣永賴，但是記得他的名字。
再怎麽說，他都是祭祀天照大禦神的神宮祭主。
晴明也去伊勢參拜過好幾次。
《神宮啊，很懷念呢！晴明。》
是朱雀帶著笑意的聲音，晴明不能點頭，隻動了動眼簾。
很久以前，晴明曾經與若菜一起去過伊勢，那時候兩人剛結為夫妻。
當時的女性都足不出戶，幾乎沒有離開過京城。這些女性們出遠門的機會，就是去伊勢或熊野參拜。
參拜神宮時，若菜眼睛閃閃發亮地說，等「式年遷宮」8時要再來，但是她的願望沒有實現。
不過，可以跟她一起旅行，晴明就覺得很幸福了。在他們共同度過的那段不算長的歲月中，這段往事比任何金銀珠寶都閃亮、清晰地埋藏在他心靈深處。
是的，那裏麵也埋藏著很久以前失去的男性朋友。
有個畫麵像夢一般閃過晴明的腦海。
那是絕對不讓孩子們和孫子們看到的記憶，僅屬於晴明。
他眨眨眼睛，深深吸了一口氣。現在不是緬懷過去的時候，他把那些浮現的記憶再次埋入心底深處，轉換心情。
【注釋】
7 神祇官即負責祭祀天地神明的官員。
8 神宮每到一定年限就會重建，把舊神殿的神明移到新神殿，這時所舉行的儀式就稱為「式年遷宮」。