工作時間就快結束了，所以成親堂而皇之地走出曆部，活動活動肩膀。
這時，他聽見小怪的怒吼聲，走過去瞧瞧怎麽回事，就看到氣氛緊繃的昌浩跟敏次。
直覺告訴他，如果不管兩人，很可能發生什麽事，所以他才開口介入。
「工作結束的鍾聲就快響起了，你們兩人的工作都做完了嗎？」
成親站在昌浩與敏次之間，交互看著他們兩人。
表情嚴肅的敏次把嘴巴緊緊抿成一條線，點了點頭。
看到敏次這個樣子，成親慎重地詢問他：
「敏次，我家小弟是不是做了什麽對不起你的事？」
純粹隻是確認，話中絲毫沒有苛責的意味。
雖然昌浩是成親的弟弟，但成親絕不會任意偏袒他。如果錯在昌浩，成親就會要他道歉。
敏次慌忙搖著頭說：
「啊，沒有，隻是……」
成親用眼神催促他說下去。
敏次有些猶豫地指著寢宮上空說：
「我好像看到那邊有什麽長長的東西，昌浩說是龍。」
成親往他指的方向望過去，果然看到蜷著龐大身軀的龍。
敏次盡可能讓自己保持冷靜，接著說：
「我聽說昌浩沒什麽靈視能力，所以很懷疑他為什麽可以那麽肯定地說那是龍，正在問他原因。」
成親瞥昌浩一眼，昌浩點了點頭。
「原來如此。」
成親了解狀況，眨了眨眼睛。
小怪跳到昌浩的肩上。昌浩沒說什麽，隻把視線轉向了它。把耳朵伸向昌浩的小怪，就像在告訴昌浩不用擔心。
「這樣啊，真是太對不起你了。」
成親的道歉，把敏次嚇得驚慌失措。
「為、為什麽成親大人要道歉？」
「因為我早該告訴你的，其實這件事隻有我們家人知道，昌浩很小的時候是有靈視能力的。」
「咦……？」
滿臉驚訝的敏次啞然失言。成親又壓低嗓門接著說：
「就在他大約三歲舉辦著袴儀式時，不知道為什麽失去了那樣的能力，但是最近好像又恢複了。」
「是……這樣啊？可是昌浩從來沒提過。」
「啊，我想也是，因為恢複是恢複了，但還沒完全複原，有時看得到，有時又看不到，還不是很穩定。」
敏次轉向昌浩。
昌浩不由得轉向成親。看到大哥對他點頭，他才沉默地跟著點點頭。
「所以他其實很苦惱，因為在必要的時候看不到，等於沒有靈視能力。」
「的確是這樣……」
「以前，他比我們或父親都看得清楚呢！現在是身體狀況不錯，才看得到吧！因為還沒完全複原，不能肯定地說擁有靈視能力，所以他才沒提。雖然是無意欺騙你，但從結果來看，還是欺騙了你，真的很對不起。」
成親又深深低下了頭。
敏次慌忙回說：
「不，有這麽複雜的原因，也難怪他說不出口。」
然後，他突然像想起什麽似的張大了眼睛。
「那麽……」
「是的，」成親望著寢宮上空，壓低聲音說：「那裏的確有一條龍。」
大概是聽到成親的話，龍傲然地望向他們。
不一會兒，金龍就高高飛起，消失在烏雲中了。
「在雲中消失了，那到底是……」
就在成親憂慮地喃喃自語時，小怪毫不吝嗇地稱讚了他。
「真不愧是參議大人的女婿，明明是在蒙混對方，卻從頭到尾沒有半句謊言，太厲害了。」
昌浩眨了眨眼睛。
的確是這樣。
成親適度地陳述事實，巧妙地閃過了重點，卻沒有半點虛假。他沒說謊，隻是簡化了道反玉石與天狐血脈的事，換成另一種說法，再把兩件事巧妙地連接起來而已。
插圖6
成親看著什麽也沒有的天空，低聲嘟囔著：
「金龍啊？究竟是祥兆還是……」
在地震頻頻的今天出現的金龍，恐怕跟地震脫不了關係。
「要向陰陽寮長報告才行。」
表情頓時轉為陰陽寮官員的成親轉過身說：
「這件事交給我處理，你們快把工作做完，早點回家，我覺得有點不安。」
「是，哥哥，你也快點回家。」
「謝謝，成親大人。」
成親舉起一隻手道別，便快步離開了。
昌浩籲口氣，轉向敏次說：
「呃，敏次，真對不起……」
敏次舉起手來製止昌浩往下說，小怪立刻豎起了全身白毛。
「幹嘛!?要打架嗎？我很樂意奉陪！」
敏次看不到正齜牙咧嘴地恐嚇自己的小怪，突然對昌浩低下了頭。
「對不起，昌浩，雖然是不知情，我還是對你說了很過分的話。」
沒想到會聽到這種話的小怪啞然失言，昌浩也驚慌得語無倫次。
「啊，沒有，別這麽說，快請抬起頭來，敏次。」
「你可以原諒我嗎？」
「當然，都要怪我沒說……是我不好。」
達成了和解。
敏次抬起頭，感慨地說：
「你也很辛苦呢！有時看得見，有時看不見。」
昌浩眨了眨眼睛。
剛才敏次還很懊惱地說，如果自己有靈視能力該多好。
現在知道，以為跟自己一樣沒有靈視能力的昌浩其實是有，為什麽還能這麽平靜呢？
「咦，你怎麽了？昌浩，表情好奇怪。」
昌浩眨了幾下眼睛，決定把心中所想的事如實說出來。
敏次聽完後，愣愣地看著昌浩好一會，然後扭了扭脖子。
「這個嘛，你說得沒錯，可是……」
原本以為跟自己一樣缺乏某種東西的人，竟然擁有那樣的東西。
「要說心情不複雜，是騙人的，但是可以坦然麵對也是事實。因為你是安倍家的人，又是安倍晴明的孫子，而我是藤原家的人，立足點就不一樣了。」
占卜術、曆法製作、觀星等技術，隻要學習、累積經驗，就能取得卓越的成就。唯有靈視能力，是怎麽努力都得不到的。
「跟別人競爭自己沒有的東西，也毫無意義，所以我會在能力範圍內，磨練自己，培養實力。」
敏次握起拳頭，又突然垂下了眼睛。
最初會以陰陽師為目標，是因為想要協助現在已經不在人世的哥哥。當時，他完全不知道需要靈視能力之類的事，一心隻想成為陰陽師，幫哥哥的忙。
雖然是從那樣開始的，但現在的敏次有了更遠大、更堅強的意誌。
那是他被血脈與才能徹底擊垮，跨越瘋狂的嫉妒與糾葛，才得到的結果。
外麵下著雨，鍾鼓在雨聲中敲響。
「哎呀！糟糕，要趕快做完工作才行。」敏次急忙轉過身，準備離開之前，對昌浩說：「你也趕快結束工作回家去。」
昌浩有點擔心那條金龍，但是成親都那麽說了，就交給他處理吧！
看著敏次離去的背影，昌浩喃喃地說：
「喂，小怪……」
小怪不悅地豎起了耳朵。
昌浩有所壓抑地眯起了眼睛說：
「敏次很厲害呢……」
他沒有什麽出類拔萃的才能，隻是靠著鍥而不舍的努力與堅忍不拔的意誌，踏實地往前走。
而自己呢？
有能力也有天賦，卻保護不了重要的人，連約定的事都做不到。
雨聲會清楚地喚醒那天的記憶，所以昌浩真的很想捂住耳朵不要聽。
好想變強，自己必須變強才行，但是怎麽樣才能變得強呢？
想破了頭，反而愈想愈不清楚了。
「你也很厲害啊！」
「有嗎？」
「你在說什麽啊……振作點嘛！晴明的孫子。」
昌浩低下頭，沉默地走向了書庫。
坐在肩上的小怪啪噠垂下了尾巴。
隻有昌浩，被小怪（紅蓮）稱為「晴明的孫子」。然而，昌浩現在被一件事壓得喘不過氣來，完全沒有餘力思考其他事。
過一段時間，應該會冷靜下來。在那之前，隻能盡可能不要去碰觸他心靈的傷口，不要去摳他的傷疤。
現在，小怪隻深深期盼，可以平安無事地度過這段時間。
但是剛才出現的那條金龍，仿佛在告訴它，將會事與願違。
昌浩從書庫出來後，忽然停下腳步，轉移了視線。
昌浩腳下的小怪歪著頭，眨了眨眼睛。
神將六合在兩人麵前現身了。
「六合，怎麽了？」
六合用缺乏抑揚頓挫的語調，對關上書庫門的昌浩說：
「我來找勾陣。」
「勾？」
小怪反問，六合默默地點了點頭。
小怪甩一下白色尾巴說：
「勾不在喲。」
「不在？」
六
合困惑地皺起眉頭。
昌浩接著回答：
「嗯，她應該在家裏陪著彰子。」
平常是天一、玄武或太陰陪在彰子身旁。但是，天一才剛回來，朱雀不會放她走，太陰也是好不容易才剛從異界來到人界。玄武應該在裏家，但是怕萬一發生什麽事，玄武一個人應付不來。
昌浩這麽判斷，所以拜托勾陣留下來。
「這樣啊……」
六合歎口氣。
他還以為既然勾陣回來了，就會跟小怪一起陪在昌浩身旁。
「你找勾有什麽事？我們正要回家，我幫你轉達。」
小怪縱身跳上昌浩的肩膀，舉起一隻前腳。
六合點點頭說：
「好吧，幫我轉達。」
就在這一瞬間，建築物搖晃起來。
三個人的表情都變得僵硬。今天到底發生了幾次，已經數不清楚了。
搖晃的建築物發出微弱的吱嘎聲響。為了謹慎起見，他們打開書庫的門，檢視裏麵成堆的資料有沒有倒下來。
「停了嗎……？」
「應該停了。」
昌浩關上門，鬆了一口氣。
六合眼神嚴肅地看著他說：
「風音很擔心地震的事。」
連身為道反大神女兒的風音也預測不到最近頻頻發生的地震，可見這不是一般的地震。
「她怕隻憑自己的直覺，很可能是杞人憂天，所以想聽聽勾陣的意見。」
小怪點點頭說：
「我回去再告訴她。最好讓她們直接談嗎？」
「嗯，風音現在不能離開臨時寢宮，勾陣最好能去一趟。」
「知道了。」
看著他們兩人對話，昌浩有種懷念的感覺。
去年冬天，小怪與六合兩人總是跟在自己身旁。
他不由得望向北方天空。
過了乞巧奠之後，應該看不到貴船的螢火蟲了。
——明年夏天，去貴船看螢火蟲吧……
天真地勾著手指約定，是一年多前的事了。
那時候的自己，還什麽都不知道。對於彰子是左大臣家千金這件事，也是隻有大腦清楚，卻沒有絲毫的真實感。
忽然，左胸的地方抽痛了一下。
昌浩下意識地把手伸到那裏。
想到貴船，他赫然張大了眼睛。
殘留的淡淡刀疤，是彰子被妖魔操縱時刺傷的。
心髒撲通撲通跳動著。
那之後，彰子就活在窮奇的陰霾中，一個人承受著痛苦。事後才知道的昌浩，責備彰子為什麽不告訴自己。
他抓住了衣服。
現在，他總算了解彰子的心情了。親手刺傷昌浩這件事，深深刺痛了彰子的心。
他的心好痛。
不知道彰子的傷是不是痊愈了？是不是消失了？
他希望是。他不要彰子受傷，不管是身體上或是心理上，他都無法忍受看到彰子受傷。
與其讓彰子受傷，他寧可自己受傷。
「……」
小怪與六合都發現，遙望著天空的昌浩鑽進了牛角尖裏，走不出來。
黃褐色的雙眸疑惑地轉向小怪。
小怪聳聳肩膀，隻做出「等一下告訴你」的嘴形，六合也以眼神回應。
「臨時寢宮怎麽樣了？六合，修子平靜下來了嗎？」
小怪改變了話題，六合回它說：
「嗯。」
「是嗎？那就好。」
六合眨了眨眼睛，很訝異小怪也會關心小孩子。
「幹嘛……」
小怪懷疑地眯起眼睛，六合趕緊擺出沒什麽的表情，忽然想起來似的說：
「對了，皇上今天也召見了晴明，我看見他進了寢殿。」
「召見晴明？發生了什麽事？」
六合搖搖頭說：
「我沒進寢殿，所以不知道詳細情況。不過，除了皇上、道長和行成外，還有兩個從伊勢來的使者也在場。」
除了這五人，其他人全部離開了。平常會隔著竹簾與屏風待命的侍女們，也全都退下了。
「公主聽說自己去探望皇後時，皇上召見過晴明，就很生氣地說為什麽不通知她。」
「生氣？為什麽呢？對了，六合，你今天的話特別多呢！真難得。」
「因為我看你好像很擔心公主啊。」
「不，擔心公主的不是我……是現在心飛到其他地方的人。」
小怪把耳朵指向昌浩，六合恍然大悟地眨了眨眼睛。
「繼續說，修子為什麽生氣？」
「她說既然晴明來了，為什麽不請他去看看皇後。」
懷孕的皇後定子身體狀況不太好，一直躺在床上。晴明既然來了，就可以替她進行病愈祈禱或念咒文，卻因為沒有通報，而錯過了這次的機會。
「皇後的情況這麽糟嗎？」
六合搖搖頭，對緊皺著眉的小怪說：
「我也不清楚，隻知道她真的在床上躺了很久。」
小怪低喃著：
「嗯……事情一件一件接連發生，那個白發女人也是大患。」
六合的眼神轉為嚴峻。
白發女人不隻出現在寢宮的溫明殿，還出現在臨時寢宮。她的打扮與十二神將相似，擁有極大的靈力。
想起與神的女兒風音打得難分難解的白發女人，小怪就垮下臉來。
不管怎麽樣都覺得，自己這方是處於被動狀態。說不定，那個白發女人現在也在哪裏盯著他們，隻是他們都沒有察覺而已。
「這場雨、地震和那個女人，會不會有什麽關聯呢？」
小怪當然希望沒有任何關聯。然而，神將的直覺盡管沒有陰陽師那麽靈驗，也絕不能輕忽。
「我也不願意那麽想，但是不由得就會這樣想吧？」
小怪瞪著神態淡然的同袍，皺起了眉頭。
「真是的……」
還有一件事。
昨天去見貴船祭神時聽到的喃喃自語，也讓小怪大感疑惑。
——我會努力試著去阻止。
那是什麽意思呢？
夕陽色的眼睛瞥了昌浩一眼。
看到的是蒼白的側臉，還有自己把自己逼入絕境時的特有眼神。
小怪歎口氣，陷入沉思中。
不能讓現在的昌浩承受更大的負擔了。所以如果他沒聽見，最好就不要告訴他。
這麽判斷後，小怪用尾巴拍拍昌浩的背。
「嗯……？啊，什麽事？小怪。」
「在天黑之前趕快回家吧！」
「啊……」
因為烏雲的關係，天色暗得特別快，已經很久沒看到夕陽了。
「嗯，沒錯。」
聽完兩人對話，六合轉身準備往回走。
「那麽我回臨時寢宮了。騰蛇，拜托你轉達給勾陣。」
「嗯，知道了。」
小怪舉起一隻前腳，六合輕輕以眼神回應，就隱形不見了。
走在外廊上，昌浩拉拉坐在肩上的小怪的尾巴。
「我剛才沒仔細聽你們在說什麽，有沒有提到公主怎麽樣了？」
「他說平靜多了。何況有風音在，應該不會有事吧！」
而且，還有隱形的六合在。不管修子麵臨什麽樣的危險，這兩人應該都能應付自如。
「對了，聽說今天晴明又被召去了臨時寢宮。」
「爺爺？」昌浩驚訝地反問。
小怪歪著頭說：
「皇上召見，當然不能不去。可是，在這樣的大雨中接連幾天外出，真的有點辛苦，而且晴明年紀又大了，皇上和那些貴族們應該稍微替他想想。」
曠世大陰陽師安倍晴明還必須健健康康地活著，否則很多人都會很煩惱。尤其是昌浩，處於那樣的狀態，一定會有需要晴明協助的時候。
最根本的問題是，除了晴明之外，沒有其他陰陽師值得信賴。
晴明的兩個兒子都很優秀，但還沒有資格成為接班人，孫子們也一樣。而唯一被視為接班人的小孩，正麵臨重重的問題。
麵對問題是成長的必要過程，但是如果太過沉重，很可能因為無法承受而崩潰。
「應該是為了這場雨吧！說不定已經稟奏皇上，要在貴船祈禱止雨。」
小怪聽著昌浩的猜測，眯起了眼睛。
人要麵對種種試煉，但不管多大、多痛苦的試煉，隻有合乎我們能力的挑戰才會出現。
然而，也有自己一個人無法克服的時候。
昌浩心中的問題，就是光靠他現在的力量無法克服的那一種。
隻要跨越，就會有飛躍的成長，但跨越不了而被擊潰的危險性也很高。
小怪的胸口，總是充斥著如履薄冰的感覺。
有誰可以打破這樣的僵局嗎？不論是誰都好。
這時，他聽見小怪的怒吼聲，走過去瞧瞧怎麽回事，就看到氣氛緊繃的昌浩跟敏次。
直覺告訴他，如果不管兩人，很可能發生什麽事，所以他才開口介入。
「工作結束的鍾聲就快響起了，你們兩人的工作都做完了嗎？」
成親站在昌浩與敏次之間，交互看著他們兩人。
表情嚴肅的敏次把嘴巴緊緊抿成一條線，點了點頭。
看到敏次這個樣子，成親慎重地詢問他：
「敏次，我家小弟是不是做了什麽對不起你的事？」
純粹隻是確認，話中絲毫沒有苛責的意味。
雖然昌浩是成親的弟弟，但成親絕不會任意偏袒他。如果錯在昌浩，成親就會要他道歉。
敏次慌忙搖著頭說：
「啊，沒有，隻是……」
成親用眼神催促他說下去。
敏次有些猶豫地指著寢宮上空說：
「我好像看到那邊有什麽長長的東西，昌浩說是龍。」
成親往他指的方向望過去，果然看到蜷著龐大身軀的龍。
敏次盡可能讓自己保持冷靜，接著說：
「我聽說昌浩沒什麽靈視能力，所以很懷疑他為什麽可以那麽肯定地說那是龍，正在問他原因。」
成親瞥昌浩一眼，昌浩點了點頭。
「原來如此。」
成親了解狀況，眨了眨眼睛。
小怪跳到昌浩的肩上。昌浩沒說什麽，隻把視線轉向了它。把耳朵伸向昌浩的小怪，就像在告訴昌浩不用擔心。
「這樣啊，真是太對不起你了。」
成親的道歉，把敏次嚇得驚慌失措。
「為、為什麽成親大人要道歉？」
「因為我早該告訴你的，其實這件事隻有我們家人知道，昌浩很小的時候是有靈視能力的。」
「咦……？」
滿臉驚訝的敏次啞然失言。成親又壓低嗓門接著說：
「就在他大約三歲舉辦著袴儀式時，不知道為什麽失去了那樣的能力，但是最近好像又恢複了。」
「是……這樣啊？可是昌浩從來沒提過。」
「啊，我想也是，因為恢複是恢複了，但還沒完全複原，有時看得到，有時又看不到，還不是很穩定。」
敏次轉向昌浩。
昌浩不由得轉向成親。看到大哥對他點頭，他才沉默地跟著點點頭。
「所以他其實很苦惱，因為在必要的時候看不到，等於沒有靈視能力。」
「的確是這樣……」
「以前，他比我們或父親都看得清楚呢！現在是身體狀況不錯，才看得到吧！因為還沒完全複原，不能肯定地說擁有靈視能力，所以他才沒提。雖然是無意欺騙你，但從結果來看，還是欺騙了你，真的很對不起。」
成親又深深低下了頭。
敏次慌忙回說：
「不，有這麽複雜的原因，也難怪他說不出口。」
然後，他突然像想起什麽似的張大了眼睛。
「那麽……」
「是的，」成親望著寢宮上空，壓低聲音說：「那裏的確有一條龍。」
大概是聽到成親的話，龍傲然地望向他們。
不一會兒，金龍就高高飛起，消失在烏雲中了。
「在雲中消失了，那到底是……」
就在成親憂慮地喃喃自語時，小怪毫不吝嗇地稱讚了他。
「真不愧是參議大人的女婿，明明是在蒙混對方，卻從頭到尾沒有半句謊言，太厲害了。」
昌浩眨了眨眼睛。
的確是這樣。
成親適度地陳述事實，巧妙地閃過了重點，卻沒有半點虛假。他沒說謊，隻是簡化了道反玉石與天狐血脈的事，換成另一種說法，再把兩件事巧妙地連接起來而已。
插圖6
成親看著什麽也沒有的天空，低聲嘟囔著：
「金龍啊？究竟是祥兆還是……」
在地震頻頻的今天出現的金龍，恐怕跟地震脫不了關係。
「要向陰陽寮長報告才行。」
表情頓時轉為陰陽寮官員的成親轉過身說：
「這件事交給我處理，你們快把工作做完，早點回家，我覺得有點不安。」
「是，哥哥，你也快點回家。」
「謝謝，成親大人。」
成親舉起一隻手道別，便快步離開了。
昌浩籲口氣，轉向敏次說：
「呃，敏次，真對不起……」
敏次舉起手來製止昌浩往下說，小怪立刻豎起了全身白毛。
「幹嘛!?要打架嗎？我很樂意奉陪！」
敏次看不到正齜牙咧嘴地恐嚇自己的小怪，突然對昌浩低下了頭。
「對不起，昌浩，雖然是不知情，我還是對你說了很過分的話。」
沒想到會聽到這種話的小怪啞然失言，昌浩也驚慌得語無倫次。
「啊，沒有，別這麽說，快請抬起頭來，敏次。」
「你可以原諒我嗎？」
「當然，都要怪我沒說……是我不好。」
達成了和解。
敏次抬起頭，感慨地說：
「你也很辛苦呢！有時看得見，有時看不見。」
昌浩眨了眨眼睛。
剛才敏次還很懊惱地說，如果自己有靈視能力該多好。
現在知道，以為跟自己一樣沒有靈視能力的昌浩其實是有，為什麽還能這麽平靜呢？
「咦，你怎麽了？昌浩，表情好奇怪。」
昌浩眨了幾下眼睛，決定把心中所想的事如實說出來。
敏次聽完後，愣愣地看著昌浩好一會，然後扭了扭脖子。
「這個嘛，你說得沒錯，可是……」
原本以為跟自己一樣缺乏某種東西的人，竟然擁有那樣的東西。
「要說心情不複雜，是騙人的，但是可以坦然麵對也是事實。因為你是安倍家的人，又是安倍晴明的孫子，而我是藤原家的人，立足點就不一樣了。」
占卜術、曆法製作、觀星等技術，隻要學習、累積經驗，就能取得卓越的成就。唯有靈視能力，是怎麽努力都得不到的。
「跟別人競爭自己沒有的東西，也毫無意義，所以我會在能力範圍內，磨練自己，培養實力。」
敏次握起拳頭，又突然垂下了眼睛。
最初會以陰陽師為目標，是因為想要協助現在已經不在人世的哥哥。當時，他完全不知道需要靈視能力之類的事，一心隻想成為陰陽師，幫哥哥的忙。
雖然是從那樣開始的，但現在的敏次有了更遠大、更堅強的意誌。
那是他被血脈與才能徹底擊垮，跨越瘋狂的嫉妒與糾葛，才得到的結果。
外麵下著雨，鍾鼓在雨聲中敲響。
「哎呀！糟糕，要趕快做完工作才行。」敏次急忙轉過身，準備離開之前，對昌浩說：「你也趕快結束工作回家去。」
昌浩有點擔心那條金龍，但是成親都那麽說了，就交給他處理吧！
看著敏次離去的背影，昌浩喃喃地說：
「喂，小怪……」
小怪不悅地豎起了耳朵。
昌浩有所壓抑地眯起了眼睛說：
「敏次很厲害呢……」
他沒有什麽出類拔萃的才能，隻是靠著鍥而不舍的努力與堅忍不拔的意誌，踏實地往前走。
而自己呢？
有能力也有天賦，卻保護不了重要的人，連約定的事都做不到。
雨聲會清楚地喚醒那天的記憶，所以昌浩真的很想捂住耳朵不要聽。
好想變強，自己必須變強才行，但是怎麽樣才能變得強呢？
想破了頭，反而愈想愈不清楚了。
「你也很厲害啊！」
「有嗎？」
「你在說什麽啊……振作點嘛！晴明的孫子。」
昌浩低下頭，沉默地走向了書庫。
坐在肩上的小怪啪噠垂下了尾巴。
隻有昌浩，被小怪（紅蓮）稱為「晴明的孫子」。然而，昌浩現在被一件事壓得喘不過氣來，完全沒有餘力思考其他事。
過一段時間，應該會冷靜下來。在那之前，隻能盡可能不要去碰觸他心靈的傷口，不要去摳他的傷疤。
現在，小怪隻深深期盼，可以平安無事地度過這段時間。
但是剛才出現的那條金龍，仿佛在告訴它，將會事與願違。
昌浩從書庫出來後，忽然停下腳步，轉移了視線。
昌浩腳下的小怪歪著頭，眨了眨眼睛。
神將六合在兩人麵前現身了。
「六合，怎麽了？」
六合用缺乏抑揚頓挫的語調，對關上書庫門的昌浩說：
「我來找勾陣。」
「勾？」
小怪反問，六合默默地點了點頭。
小怪甩一下白色尾巴說：
「勾不在喲。」
「不在？」
六
合困惑地皺起眉頭。
昌浩接著回答：
「嗯，她應該在家裏陪著彰子。」
平常是天一、玄武或太陰陪在彰子身旁。但是，天一才剛回來，朱雀不會放她走，太陰也是好不容易才剛從異界來到人界。玄武應該在裏家，但是怕萬一發生什麽事，玄武一個人應付不來。
昌浩這麽判斷，所以拜托勾陣留下來。
「這樣啊……」
六合歎口氣。
他還以為既然勾陣回來了，就會跟小怪一起陪在昌浩身旁。
「你找勾有什麽事？我們正要回家，我幫你轉達。」
小怪縱身跳上昌浩的肩膀，舉起一隻前腳。
六合點點頭說：
「好吧，幫我轉達。」
就在這一瞬間，建築物搖晃起來。
三個人的表情都變得僵硬。今天到底發生了幾次，已經數不清楚了。
搖晃的建築物發出微弱的吱嘎聲響。為了謹慎起見，他們打開書庫的門，檢視裏麵成堆的資料有沒有倒下來。
「停了嗎……？」
「應該停了。」
昌浩關上門，鬆了一口氣。
六合眼神嚴肅地看著他說：
「風音很擔心地震的事。」
連身為道反大神女兒的風音也預測不到最近頻頻發生的地震，可見這不是一般的地震。
「她怕隻憑自己的直覺，很可能是杞人憂天，所以想聽聽勾陣的意見。」
小怪點點頭說：
「我回去再告訴她。最好讓她們直接談嗎？」
「嗯，風音現在不能離開臨時寢宮，勾陣最好能去一趟。」
「知道了。」
看著他們兩人對話，昌浩有種懷念的感覺。
去年冬天，小怪與六合兩人總是跟在自己身旁。
他不由得望向北方天空。
過了乞巧奠之後，應該看不到貴船的螢火蟲了。
——明年夏天，去貴船看螢火蟲吧……
天真地勾著手指約定，是一年多前的事了。
那時候的自己，還什麽都不知道。對於彰子是左大臣家千金這件事，也是隻有大腦清楚，卻沒有絲毫的真實感。
忽然，左胸的地方抽痛了一下。
昌浩下意識地把手伸到那裏。
想到貴船，他赫然張大了眼睛。
殘留的淡淡刀疤，是彰子被妖魔操縱時刺傷的。
心髒撲通撲通跳動著。
那之後，彰子就活在窮奇的陰霾中，一個人承受著痛苦。事後才知道的昌浩，責備彰子為什麽不告訴自己。
他抓住了衣服。
現在，他總算了解彰子的心情了。親手刺傷昌浩這件事，深深刺痛了彰子的心。
他的心好痛。
不知道彰子的傷是不是痊愈了？是不是消失了？
他希望是。他不要彰子受傷，不管是身體上或是心理上，他都無法忍受看到彰子受傷。
與其讓彰子受傷，他寧可自己受傷。
「……」
小怪與六合都發現，遙望著天空的昌浩鑽進了牛角尖裏，走不出來。
黃褐色的雙眸疑惑地轉向小怪。
小怪聳聳肩膀，隻做出「等一下告訴你」的嘴形，六合也以眼神回應。
「臨時寢宮怎麽樣了？六合，修子平靜下來了嗎？」
小怪改變了話題，六合回它說：
「嗯。」
「是嗎？那就好。」
六合眨了眨眼睛，很訝異小怪也會關心小孩子。
「幹嘛……」
小怪懷疑地眯起眼睛，六合趕緊擺出沒什麽的表情，忽然想起來似的說：
「對了，皇上今天也召見了晴明，我看見他進了寢殿。」
「召見晴明？發生了什麽事？」
六合搖搖頭說：
「我沒進寢殿，所以不知道詳細情況。不過，除了皇上、道長和行成外，還有兩個從伊勢來的使者也在場。」
除了這五人，其他人全部離開了。平常會隔著竹簾與屏風待命的侍女們，也全都退下了。
「公主聽說自己去探望皇後時，皇上召見過晴明，就很生氣地說為什麽不通知她。」
「生氣？為什麽呢？對了，六合，你今天的話特別多呢！真難得。」
「因為我看你好像很擔心公主啊。」
「不，擔心公主的不是我……是現在心飛到其他地方的人。」
小怪把耳朵指向昌浩，六合恍然大悟地眨了眨眼睛。
「繼續說，修子為什麽生氣？」
「她說既然晴明來了，為什麽不請他去看看皇後。」
懷孕的皇後定子身體狀況不太好，一直躺在床上。晴明既然來了，就可以替她進行病愈祈禱或念咒文，卻因為沒有通報，而錯過了這次的機會。
「皇後的情況這麽糟嗎？」
六合搖搖頭，對緊皺著眉的小怪說：
「我也不清楚，隻知道她真的在床上躺了很久。」
小怪低喃著：
「嗯……事情一件一件接連發生，那個白發女人也是大患。」
六合的眼神轉為嚴峻。
白發女人不隻出現在寢宮的溫明殿，還出現在臨時寢宮。她的打扮與十二神將相似，擁有極大的靈力。
想起與神的女兒風音打得難分難解的白發女人，小怪就垮下臉來。
不管怎麽樣都覺得，自己這方是處於被動狀態。說不定，那個白發女人現在也在哪裏盯著他們，隻是他們都沒有察覺而已。
「這場雨、地震和那個女人，會不會有什麽關聯呢？」
小怪當然希望沒有任何關聯。然而，神將的直覺盡管沒有陰陽師那麽靈驗，也絕不能輕忽。
「我也不願意那麽想，但是不由得就會這樣想吧？」
小怪瞪著神態淡然的同袍，皺起了眉頭。
「真是的……」
還有一件事。
昨天去見貴船祭神時聽到的喃喃自語，也讓小怪大感疑惑。
——我會努力試著去阻止。
那是什麽意思呢？
夕陽色的眼睛瞥了昌浩一眼。
看到的是蒼白的側臉，還有自己把自己逼入絕境時的特有眼神。
小怪歎口氣，陷入沉思中。
不能讓現在的昌浩承受更大的負擔了。所以如果他沒聽見，最好就不要告訴他。
這麽判斷後，小怪用尾巴拍拍昌浩的背。
「嗯……？啊，什麽事？小怪。」
「在天黑之前趕快回家吧！」
「啊……」
因為烏雲的關係，天色暗得特別快，已經很久沒看到夕陽了。
「嗯，沒錯。」
聽完兩人對話，六合轉身準備往回走。
「那麽我回臨時寢宮了。騰蛇，拜托你轉達給勾陣。」
「嗯，知道了。」
小怪舉起一隻前腳，六合輕輕以眼神回應，就隱形不見了。
走在外廊上，昌浩拉拉坐在肩上的小怪的尾巴。
「我剛才沒仔細聽你們在說什麽，有沒有提到公主怎麽樣了？」
「他說平靜多了。何況有風音在，應該不會有事吧！」
而且，還有隱形的六合在。不管修子麵臨什麽樣的危險，這兩人應該都能應付自如。
「對了，聽說今天晴明又被召去了臨時寢宮。」
「爺爺？」昌浩驚訝地反問。
小怪歪著頭說：
「皇上召見，當然不能不去。可是，在這樣的大雨中接連幾天外出，真的有點辛苦，而且晴明年紀又大了，皇上和那些貴族們應該稍微替他想想。」
曠世大陰陽師安倍晴明還必須健健康康地活著，否則很多人都會很煩惱。尤其是昌浩，處於那樣的狀態，一定會有需要晴明協助的時候。
最根本的問題是，除了晴明之外，沒有其他陰陽師值得信賴。
晴明的兩個兒子都很優秀，但還沒有資格成為接班人，孫子們也一樣。而唯一被視為接班人的小孩，正麵臨重重的問題。
麵對問題是成長的必要過程，但是如果太過沉重，很可能因為無法承受而崩潰。
「應該是為了這場雨吧！說不定已經稟奏皇上，要在貴船祈禱止雨。」
小怪聽著昌浩的猜測，眯起了眼睛。
人要麵對種種試煉，但不管多大、多痛苦的試煉，隻有合乎我們能力的挑戰才會出現。
然而，也有自己一個人無法克服的時候。
昌浩心中的問題，就是光靠他現在的力量無法克服的那一種。
隻要跨越，就會有飛躍的成長，但跨越不了而被擊潰的危險性也很高。
小怪的胸口，總是充斥著如履薄冰的感覺。
有誰可以打破這樣的僵局嗎？不論是誰都好。