小男孩不停地哭，哭得呼天搶地。
昌浩把手放在看不見的牆壁上，靜靜地看著小男孩。
那是自己，小時候映在水池裏的自己。那個自己受了重傷，正流著血，哭得聲嘶力竭。
而那個傷口跟自己胸前的傷口一樣，分毫不差。
昌浩抓著牆壁，慢慢地癱坐下來。
好痛、好痛。
——我必須變強。
幫幫我，誰來幫幫我啊！
——我一個人保護不了她。
昌浩握緊拳頭，咬住下唇。視野朦朧不清，新的淚珠沿著臉頰滑落下來。
「……唔……」
他把額頭靠在牆上，屏住了呼吸，肩膀在顫抖著。
男人平靜地對昌浩說：
「就算受了重傷，人們隻要看不見，就會當作沒那回事，所以我才把你帶來這裏。如果你不能好好麵對，那孩子會永遠滿身鮮血，痛得號啕大哭……這樣不是很可憐嗎？」
昌浩猛然張大了眼睛。
玉依公主也說過「好可憐」。
「我很可憐……？」
「很可憐……身邊的人都那麽擔心你，你卻沒有發現自己的傷口，所以他們也不能說什麽。」
昌浩的眼眸動蕩著。
總是陪在他身旁、像平常那樣對他的小怪，還有從不說廢話的祖父，都隻是一如往常地關心他，叫他不要忙壞身體、不要太累、要好好休息，真的隻是跟平常一樣。
他們都盡可能不去碰觸昌浩的傷口，生怕他會因此崩潰，隻是在極限邊緣保持均衡狀態，等著時間治愈昌浩。
「通常在一段時間後，會複元到某種程度，但是你的傷太嚴重了……」
男人在昌浩背後這麽說，話中沒有苛責的意思，隻是淡淡地陳述著事實，聲音聽起來有點不一樣。
「嚴重到再沒人拉你一把，你就會被黑暗淹沒。」
男人平靜地看著淚流滿麵的昌浩。
「記住，嚴重的創傷會把心推入黑暗，因為人會為了重建被深深刨挖的心、為了保護自己，試圖用憤怒和仇恨來填補傷口。其實最大的問題，在於沒有發現傷口最深處的東西。」
「最深處的東西？」
昌浩摸著自己的胸口。
對昌浩而言，憤怒是針對保護不了彰子的自己。
仇恨是針對傷害了彰子的人，更針對自己的無能。
「因為不想去發掘傷口最深處的東西，才會衍生出憤怒與仇恨。說說看，你認為最深處的東西是什麽？」
被男人這麽反問，昌浩一時答不上來。
他一直在逃避，不想去看、不想去發掘事實，他閉上眼睛、捂住耳朵，可能的話，希望可以這樣蒙混過去，當作那東西不存在。
好像聽見了雨聲。
還有另一個聲音。
——你後悔嗎？
心髒撲通撲通跳著。
——你對自己做的事、對你的意誌，感到後悔嗎？
昌浩表情扭曲，恍然大悟。
他無力地垂下頭，喃喃地說：
「我……」
男人默默看著昌浩。
小孩在牆的另一邊哭泣著。昌浩聽著哭聲，一股莫名的衝動油然而生，比哭聲更震撼他的心。
有個身影在黑暗深處扭動，輪廓逐漸變得清晰，開始有了具體形狀。
外觀跟現在的自己一模一樣，不同的是，眼眸深處沒有絲毫光亮。
那就是冥官所說的結果。
是自己沉淪後的末路，所謂「魔鬼」的模樣。
那身影一步、一步地走近哭泣的孩子。
如果昌浩一直不去麵對問題，總有一天，那身影會勒死小孩並取代他。
男人在低著頭顫抖的昌浩麵前蹲下來，沉穩地說：
「再沉淪下去的話，就回不了頭了。你在緊要關頭停下了腳步，想必忍得很辛苦吧？很好、很好。」
男人抓抓昌浩的頭，眼中有淡淡的哀愁。
「我沒能停下腳步，所以在他心中留下了傷痕……如果幫得了你，多少可以彌補我的罪過吧？」
昌浩抬起頭，對他的話感到好奇。
看到昌浩眼睛眨也不眨地看著自己，男人閉起一隻眼說：
「別看我這副模樣，我的身手也不差呢！雖然贏不了那家夥，但是有一招絕對贏過他，這一招也可以這麽用哦！」
男人站起來，走過昌浩身旁，輕而易舉地穿越了看不見的牆壁。
走到哭泣的小孩身旁，男人蹲下來，把手伸向破了個大洞而血流不止的傷口。
昌浩突然想到了。
他聽過這件事。
聽說，某人隻有一個穩贏不輸的招數，因為使用不當，流了很多血。
那道看不見的牆擋住了去路，昌浩怎麽也無法穿越。
那是昌浩的弱點，也就是他不能接納疼痛、不能麵對創傷的部分，愚蠢、懦弱又膚淺，而且醜陋到不能見人。
不管多憤怒、多怨恨和多害怕，他都必須承認這創傷的存在。
如果隻是一味地追逐光亮，總有一天會出現破綻；若不曉得有黑暗的存在，就無法爬得更高。光是想要變強，將自取滅亡，最後會誤入歧途，被黑暗吞噬。
當淪落到這麽悲慘的下場時，就會被稱為「魔鬼」。那些沉淪的人，說來都是自己選擇了這條路，所以很難回頭。
一個人必須了解自己本身的懦弱、愚蠢、膚淺和醜陋。
凡是人類，都有這些缺陷，愈是否認，自己愈是會被逼入絕境。
想保護某個人、不願違背誓言、不想麵對無法實現滿腹理想的自己、不想承認自己做不到，就會把自己一路推向絕境。
其實這麽做，最深處的靈魂就會控訴疼痛，不停地淌血。
「今後，痛的時候就要老實地說痛，若是沒有受傷的自覺，就無法跨越傷口。就這點來說，坦然以對是最好的辦法，但也是最難做到的。」
盡管麵對男人的背影，昌浩還是可以輕易想象他的表情。
「人不敢麵對自己的懦弱，被戳中痛處時就會惱羞成怒，反咬對方。愈是飛揚跋扈地高喊自己沒錯的人，心中愈是懷著恐懼，不想讓人發現。被絕對沒有勝算的挫折感擊垮的人，因為不想承認事實，反而會瞧不起對方，借此謀求心的平靜。」
男人頓了一下，又嚴肅地接著說：
「陰陽師必須能自在地看透這些人的心。」
這番話，逐字逐句地沁入了昌浩的心。
那些人的狀況也全都可以套用在自己身上。自己也可能會變成那樣，所以更要擦亮自己的心，才能把持得住。
透過男人的手，小男孩胸口的傷一點一點地愈合了。
不是強硬地封住傷口，而是輕柔又細心地縫合。
任何法術都是一體兩麵，如正與負、白天與黑夜。然而，雖是正反兩麵，彼此之間的關係卻密不可分。
出於善意的使用，可以救人；若是憤怒地使用，會使人受傷、喪命。
老實說，過去昌浩根本不知道這種事。
他隻是自以為知道了。
超越祖父的意誌沒有絲毫動搖，現在仍屹立在他心中，他以為自己已經明白這件事有多困難，結果隻是自以為知道而已。
所謂陰陽師的本質，他完全不知道。
現在他才曉得自己有多幼稚。
忽然，他發現胸口的傷完全愈合了。
吸滿鮮血變得沉甸甸的狩衣，沒有留下任何血跡，沾滿了紅紅鮮血的雙手也變得幹幹淨淨。
傷口愈合的小男孩怯懦地抬頭看著男人。
男人抓抓小孩的頭。
「……」
想到自己也常被這樣抓頭，昌浩的淚水奪眶而出。
從小最疼愛自己的祖父，和經常以純白模樣陪在自己身旁、偶爾恢複原貌的神將，都會這樣抓他的頭。
男人一圈又一圈地撫摸小孩的頭，再把他擁入懷中，讓他平靜下來。原本全身僵硬的小孩，不久便敞開了心房，閉上眼睛，把自己交給了男人。
昌浩知道，是因為自己察覺男人的身份，對男人敞開了心房。
「你已經強撐了太久，稍微休息一下吧！我會陪著你，所以你大可放心。」
男人回頭一笑，宛如太陽般燦爛。
昌浩心想，祖父會對這個男人敞開心房，應該就是因為他這樣的特質。
「這裏跟夢殿相連吧？」
聽到昌浩這麽問，年輕人沉穩地眯起了眼睛。
「這裏就是夢殿，也是你的內心深處，同時通往黑暗與光芒。要往哪裏前進，就看你自己了，我……選錯了路。」
昌浩默默地搖了搖頭。
他知道這個人的名字。
榎岦齋。
是年輕時的晴明唯一稱為「朋友」的男人。
「夢殿」就是陰陽道中傳述的
幽世，是夢裏的另一個世界。
據說，裏麵住著神明和已經往生的人。
※ ※ ※
嘩啦，嘩啦。
嘩啦，嘩啦。
玉依公主閉上眼睛，聽著波浪聲。
躺在她麵前的孩子哭著睡去了。
阿曇靜靜地坐在後麵稍遠的地方。
沒有其他人在，現場隻有雨聲和波浪聲。
玉依公主的眼皮微微顫抖著。
她沉靜地張開眼睛，低頭看著孩子。
沒有表情的臉上浮現出淡淡的笑容。
「總算熬過來了……」
這孩子在心底深處拚命穩住步伐，不讓自己墜入黑暗之中。隻要再遲一步，他恐怕就會被徹底吞沒，想得到這孩子力量的黑影已經非常逼近他了。
公主籲地鬆口氣，抬起頭，閉上了眼睛。
「感謝神……」
是天禦中主神把住在夢殿的那個男人，帶到這孩子的夢裏。
治療心的創傷，過程十分細膩。接下任務的人，必須了解稍有差錯就可能擴大傷口，導致對方崩潰的危險性，並且要有背負著一條人命的覺悟。
太過親近的人不適合做這種事，因為太親近的話，就會感情用事。
以為自己都是為對方著想，卻不會察覺有時其實是為了自己。
幸虧還來得及，真是太好了。
精神一鬆懈，玉依公主的意識就逐漸模糊了。
阿曇在瞬間衝了過來，扶住了突然傾倒的她。
「公主！」
玉依公主看了阿曇一眼，刹那間的眼神，好像不認識她。
「啊……阿曇……」
阿曇微微皺起眉頭，但很快就露出了淺淺的笑容。
「您累了吧？請休息一下。」
玉依公主輕搖著頭說：
「不……我要向神祈禱……」
「天禦中主神完全感受到您的心了，會允許您稍作休息。」
玉依公主閉上眼睛說：
「我們的主人是會允許，可是……」
霎時，響起了地鳴聲。
像從海底傳來的咆哮般低沉地轟隆作響。
聳立在海波間的三柱鳥居震動著。波浪洶湧澎湃，夾雜著雨聲，匯集成陰森恐怖的聲音。
玉依公主搖搖晃晃地站起來。
「必須讓這一切平靜下來……」
玉依公主放開阿曇的手，越過木柵的結界，在臨海的懸崖邊跪下來。
篝火的火焰左右搖曳，地鳴聲可能一時之間還不會靜止。
阿曇注視著玉依公主端坐的背影時，聽到微弱的腳步聲，便回過頭看。
「齋小姐……」
方才暫時離開的齋，現在正從石階走下來。
火焰在女孩臉上照出深濃的陰影，再加上麵無表情，看起來就像做出來的人偶。
齋走到阿曇身旁，低頭看著橫躺的昌浩。
「他把自己逼得太緊了。」
他來到這個地方，清醒之後發現自己被逼得走投無路，全身傷痕累累。沒有人逼他，是他把自己逼成了這樣。
是的，就像對無力的自己下了詛咒。
擁有特殊力量的人，隻要心誌一動搖，就控製不了自己的力量，會下意識地動用力量，放出意念，施行法術，而目標往往是朝向自己。
齋的雙手緊緊握起了拳頭。
人類很脆弱，所以有時會這樣傷害自己，希望可以做為補償。然而，這樣絕對救不了自己。
「這個人擁有強大的力量。」
「沒錯，」阿曇表示讚同，因為她跟昌浩對峙過，也看過昌浩對地脈化身的金龍施行的驚人法術。「是有點粗糙，但是若用對了，還是可能成為相當銳利的刀刃，最好是可以讓他為天禦中主神效力。」
齋搖搖頭說：
「沒有時間說服他了，隨著時間的流逝，玉依公主愈來愈聽不見我們主人的聲音了。」
玉依公主並沒有失去力量，逐漸流失的是她自己的生命。
「我們聽不見主人……天禦中主神的聲音，不管再怎麽期盼，都不可能獲得那樣的力量。」
齋跪在昌浩身旁，盯著他緊閉的眼睛。
「這個人會睡到什麽時候呢？」
「他是在墜入黑暗前被拉了起來，應該暫時不會醒來吧！」
「是嗎……」
低著頭的齋，黑發垂落下來，遮住了她的表情。
一股莫名的焦躁感，冷不防地襲向了阿曇。
「齋小姐，千萬不要衝動。」
為什麽會脫口而出這麽說，阿曇自己也不清楚。
仍低著頭的齋嚴肅地說：
「這不是衝動，我早就下定了決心。」
「齋小姐……」
阿曇還想再說什麽，齋舉起一隻手製止了她，淡然地說：
「阿曇，我的願望隻有一個，這個願望將會背叛我們的主人。」
阿曇啞然失言，臉色發白。
「我不會讓你跟益荒扛起責任，一切都是我個人的行為。」
齋緩緩抬起頭，注視著玉依公主端坐祈禱的背影。
「我的生命就是罪孽，為什麽我們的主人會放過我呢？身為人類的我，實在無法理解這樣的神意。」
總之，自己現在正好端端地活著，這是不爭的事實。
既然如此，即使是罪孽之身，也可以有個願望吧？
「那隻白色異形擁有強大的力量。那非比尋常的力量，帶有破壞一切的危險性。」
隱藏在虛假外貌下的本性，被齋徹底看穿了。
「擁有那麽強大的力量，應該可以幫上公主的忙。另一個男人好像沒什麽力量，不過，比起度會那群人又好多了。」
齋把手放在昌浩的額頭上，閉起了眼睛。
「我要暫時借用他的力量，趁他睡著時，應該不難辦到。」
「齋小姐，不可以潛入他人的心。」
阿曇拿開齋的手，殷切地懇求她。
「求求你，打消這個念頭吧……！為了保護你，我跟益荒承受多少責難都無所謂，所以……」
插圖91
「——阿曇。」
女孩輕輕地挪開阿曇的手，表情十分成熟，完全不符合她的年齡。
「我必須盡快把皇上的女兒帶來這裏，為了達到目的，我不會放過任何可以利用的東西。」女孩看著昌浩，毅然決然地說：「即使這麽做是逆天悖理。」
如今多一條罪孽、多一項苛責，又如何呢？現在自己還活著，就已經是最大的罪孽了。
「我絕不會把責任推給這個人，我會找一天向敬愛的主人天禦中主神說明，接受祂的判決……原諒我吧！」
這句道歉不知道是說給誰聽的。
阿曇無力地垂下肩膀。
齋的決心，恐怕沒有人可以改變了。從現在起，她將違背神的旨意。
「我要讓玉依公主得到安寧。」
好吵的雨聲。
小怪待在海津見宮的房間內，眉頭深鎖，滿臉嚴肅。
益荒帶他們來的這座小島，據說是漂浮在伊勢海上。
沒想到他們會直接通過伊勢，來到大海上。
「……」
小怪在房內煩躁地走來走去，不知道瞪過烏雲密布的天空多少次。
每瞪一次，靠在柱子上沉默不語的昌親，身體就會緊縮一下。
昌親對小怪的真正身份「紅蓮」有本能上的恐懼。平常，小怪會顧慮昌親的感受，但是現在的它沒有心思去管這些。
自稱是益荒和阿曇的那兩個人已經把昌浩帶走一個時辰了。它不知道現在的正確時間，據推測，應該接近中午了。
小怪把心中的煩躁與不知道第幾次的歎息，一起吐了出來。
才到神宮，益荒就抱著昌浩不知道要去哪裏，小怪殺氣騰騰地攔住了他。
它不但凶悍地逼問對方，還說若答案不合它意，就要把神宮燒得精光。
聽到小怪這麽說，阿曇鬥誌高昂，倒是益荒表現得很冷靜。
雙方的氣氛一觸即發時，是昌親介入了他們之間。
好不容易勸退小怪的昌親，在益荒他們離開後臉色蒼白了好一會，就像耗盡了全身力氣。
在憤怒、激動稍微平息後，小怪不禁感歎，昌親光是現在這樣就嚇得全身僵硬了，當時竟敢介入他們之間。
小怪甩甩白色尾巴，夕陽色的眼睛掃過室內。
有個修長的男人出現在它的視線前方，是益荒，他很快就自己一個人從神宮深處走回來了。
他靠在柱子上，雙臂環抱胸前，一語不發地站著。
顯然是在監視小怪和昌親，以防他們兩人擅自行動。
被帶去神宮深處的昌浩不知道怎麽樣了。
小怪咬牙切齒，來來回回抓著頸子。
益荒瞥了它一眼。
若不是親眼看到它變回原貌，恐怕很難想象它跟那個身材高大的男人是同一個軀體。那麽強大的神
通力，竟然可以完全隱藏在那身白毛下。
雨一直下著，雨聲不絕於耳，聽見這樣的聲音已經成為理所當然的事。
很久沒見到天照大禦神了，應該還是在那層厚厚的烏雲後麵，隻是神意好像變得異常遙遠。
益荒皺起眉頭。
隨著日子一天天過去，時間不斷流逝，不斷下著雨，讓人產生一種錯覺，仿佛天照大禦神和天禦中主神也逐漸遠離了這座小島。
必須趕快阻止這場雨，可是得把皇上的女兒帶來才行。
如果能卸下監視的任務，他就可以馬上去找內親王他們了。
齋交代過他，視線絕對不可以離開這些人。若不是齋的命令，他早就拋下了這任務。
從剛才就沒開口說過話的男人，聽說是那孩子的哥哥。若不是有他在，益荒恐怕免不了和小怪大打出手。
小怪盡管難掩焦躁，現在卻還能捺著性子等待，是因為益荒保證昌浩絕不會有生命危險。
益荒告訴小怪，如果出了什麽差錯，可以砍了他的頭。小怪露出淒冷的笑容，對他說不要忘了這句話。當時，這個非人類的男人，也以熾烈的眼神看著小怪。
忽然，響起了腳步聲。
三對視線同時移動，看到往這裏走來的齋。
「齋小姐。」
最先行動的是益荒，他快步跑向女孩，單腳跪下。
「那孩子……安倍昌浩呢？」
齋眨了眨眼睛。
「他叫安倍昌浩啊？」
「是的，他是這麽說的。」
「這樣啊。」
齋點點頭，轉移了視線。昌親察覺到她的動靜，端正了姿勢。
齋盯著昌親，忽然眯起了眼睛。
「你……」
她從益荒身旁走過，在昌親麵前蹲下來。
「你也有跟昌浩一樣的創傷呢！」
這句出乎意料的話讓昌親瞪大了眼睛。
昌浩把手放在看不見的牆壁上，靜靜地看著小男孩。
那是自己，小時候映在水池裏的自己。那個自己受了重傷，正流著血，哭得聲嘶力竭。
而那個傷口跟自己胸前的傷口一樣，分毫不差。
昌浩抓著牆壁，慢慢地癱坐下來。
好痛、好痛。
——我必須變強。
幫幫我，誰來幫幫我啊！
——我一個人保護不了她。
昌浩握緊拳頭，咬住下唇。視野朦朧不清，新的淚珠沿著臉頰滑落下來。
「……唔……」
他把額頭靠在牆上，屏住了呼吸，肩膀在顫抖著。
男人平靜地對昌浩說：
「就算受了重傷，人們隻要看不見，就會當作沒那回事，所以我才把你帶來這裏。如果你不能好好麵對，那孩子會永遠滿身鮮血，痛得號啕大哭……這樣不是很可憐嗎？」
昌浩猛然張大了眼睛。
玉依公主也說過「好可憐」。
「我很可憐……？」
「很可憐……身邊的人都那麽擔心你，你卻沒有發現自己的傷口，所以他們也不能說什麽。」
昌浩的眼眸動蕩著。
總是陪在他身旁、像平常那樣對他的小怪，還有從不說廢話的祖父，都隻是一如往常地關心他，叫他不要忙壞身體、不要太累、要好好休息，真的隻是跟平常一樣。
他們都盡可能不去碰觸昌浩的傷口，生怕他會因此崩潰，隻是在極限邊緣保持均衡狀態，等著時間治愈昌浩。
「通常在一段時間後，會複元到某種程度，但是你的傷太嚴重了……」
男人在昌浩背後這麽說，話中沒有苛責的意思，隻是淡淡地陳述著事實，聲音聽起來有點不一樣。
「嚴重到再沒人拉你一把，你就會被黑暗淹沒。」
男人平靜地看著淚流滿麵的昌浩。
「記住，嚴重的創傷會把心推入黑暗，因為人會為了重建被深深刨挖的心、為了保護自己，試圖用憤怒和仇恨來填補傷口。其實最大的問題，在於沒有發現傷口最深處的東西。」
「最深處的東西？」
昌浩摸著自己的胸口。
對昌浩而言，憤怒是針對保護不了彰子的自己。
仇恨是針對傷害了彰子的人，更針對自己的無能。
「因為不想去發掘傷口最深處的東西，才會衍生出憤怒與仇恨。說說看，你認為最深處的東西是什麽？」
被男人這麽反問，昌浩一時答不上來。
他一直在逃避，不想去看、不想去發掘事實，他閉上眼睛、捂住耳朵，可能的話，希望可以這樣蒙混過去，當作那東西不存在。
好像聽見了雨聲。
還有另一個聲音。
——你後悔嗎？
心髒撲通撲通跳著。
——你對自己做的事、對你的意誌，感到後悔嗎？
昌浩表情扭曲，恍然大悟。
他無力地垂下頭，喃喃地說：
「我……」
男人默默看著昌浩。
小孩在牆的另一邊哭泣著。昌浩聽著哭聲，一股莫名的衝動油然而生，比哭聲更震撼他的心。
有個身影在黑暗深處扭動，輪廓逐漸變得清晰，開始有了具體形狀。
外觀跟現在的自己一模一樣，不同的是，眼眸深處沒有絲毫光亮。
那就是冥官所說的結果。
是自己沉淪後的末路，所謂「魔鬼」的模樣。
那身影一步、一步地走近哭泣的孩子。
如果昌浩一直不去麵對問題，總有一天，那身影會勒死小孩並取代他。
男人在低著頭顫抖的昌浩麵前蹲下來，沉穩地說：
「再沉淪下去的話，就回不了頭了。你在緊要關頭停下了腳步，想必忍得很辛苦吧？很好、很好。」
男人抓抓昌浩的頭，眼中有淡淡的哀愁。
「我沒能停下腳步，所以在他心中留下了傷痕……如果幫得了你，多少可以彌補我的罪過吧？」
昌浩抬起頭，對他的話感到好奇。
看到昌浩眼睛眨也不眨地看著自己，男人閉起一隻眼說：
「別看我這副模樣，我的身手也不差呢！雖然贏不了那家夥，但是有一招絕對贏過他，這一招也可以這麽用哦！」
男人站起來，走過昌浩身旁，輕而易舉地穿越了看不見的牆壁。
走到哭泣的小孩身旁，男人蹲下來，把手伸向破了個大洞而血流不止的傷口。
昌浩突然想到了。
他聽過這件事。
聽說，某人隻有一個穩贏不輸的招數，因為使用不當，流了很多血。
那道看不見的牆擋住了去路，昌浩怎麽也無法穿越。
那是昌浩的弱點，也就是他不能接納疼痛、不能麵對創傷的部分，愚蠢、懦弱又膚淺，而且醜陋到不能見人。
不管多憤怒、多怨恨和多害怕，他都必須承認這創傷的存在。
如果隻是一味地追逐光亮，總有一天會出現破綻；若不曉得有黑暗的存在，就無法爬得更高。光是想要變強，將自取滅亡，最後會誤入歧途，被黑暗吞噬。
當淪落到這麽悲慘的下場時，就會被稱為「魔鬼」。那些沉淪的人，說來都是自己選擇了這條路，所以很難回頭。
一個人必須了解自己本身的懦弱、愚蠢、膚淺和醜陋。
凡是人類，都有這些缺陷，愈是否認，自己愈是會被逼入絕境。
想保護某個人、不願違背誓言、不想麵對無法實現滿腹理想的自己、不想承認自己做不到，就會把自己一路推向絕境。
其實這麽做，最深處的靈魂就會控訴疼痛，不停地淌血。
「今後，痛的時候就要老實地說痛，若是沒有受傷的自覺，就無法跨越傷口。就這點來說，坦然以對是最好的辦法，但也是最難做到的。」
盡管麵對男人的背影，昌浩還是可以輕易想象他的表情。
「人不敢麵對自己的懦弱，被戳中痛處時就會惱羞成怒，反咬對方。愈是飛揚跋扈地高喊自己沒錯的人，心中愈是懷著恐懼，不想讓人發現。被絕對沒有勝算的挫折感擊垮的人，因為不想承認事實，反而會瞧不起對方，借此謀求心的平靜。」
男人頓了一下，又嚴肅地接著說：
「陰陽師必須能自在地看透這些人的心。」
這番話，逐字逐句地沁入了昌浩的心。
那些人的狀況也全都可以套用在自己身上。自己也可能會變成那樣，所以更要擦亮自己的心，才能把持得住。
透過男人的手，小男孩胸口的傷一點一點地愈合了。
不是強硬地封住傷口，而是輕柔又細心地縫合。
任何法術都是一體兩麵，如正與負、白天與黑夜。然而，雖是正反兩麵，彼此之間的關係卻密不可分。
出於善意的使用，可以救人；若是憤怒地使用，會使人受傷、喪命。
老實說，過去昌浩根本不知道這種事。
他隻是自以為知道了。
超越祖父的意誌沒有絲毫動搖，現在仍屹立在他心中，他以為自己已經明白這件事有多困難，結果隻是自以為知道而已。
所謂陰陽師的本質，他完全不知道。
現在他才曉得自己有多幼稚。
忽然，他發現胸口的傷完全愈合了。
吸滿鮮血變得沉甸甸的狩衣，沒有留下任何血跡，沾滿了紅紅鮮血的雙手也變得幹幹淨淨。
傷口愈合的小男孩怯懦地抬頭看著男人。
男人抓抓小孩的頭。
「……」
想到自己也常被這樣抓頭，昌浩的淚水奪眶而出。
從小最疼愛自己的祖父，和經常以純白模樣陪在自己身旁、偶爾恢複原貌的神將，都會這樣抓他的頭。
男人一圈又一圈地撫摸小孩的頭，再把他擁入懷中，讓他平靜下來。原本全身僵硬的小孩，不久便敞開了心房，閉上眼睛，把自己交給了男人。
昌浩知道，是因為自己察覺男人的身份，對男人敞開了心房。
「你已經強撐了太久，稍微休息一下吧！我會陪著你，所以你大可放心。」
男人回頭一笑，宛如太陽般燦爛。
昌浩心想，祖父會對這個男人敞開心房，應該就是因為他這樣的特質。
「這裏跟夢殿相連吧？」
聽到昌浩這麽問，年輕人沉穩地眯起了眼睛。
「這裏就是夢殿，也是你的內心深處，同時通往黑暗與光芒。要往哪裏前進，就看你自己了，我……選錯了路。」
昌浩默默地搖了搖頭。
他知道這個人的名字。
榎岦齋。
是年輕時的晴明唯一稱為「朋友」的男人。
「夢殿」就是陰陽道中傳述的
幽世，是夢裏的另一個世界。
據說，裏麵住著神明和已經往生的人。
※ ※ ※
嘩啦，嘩啦。
嘩啦，嘩啦。
玉依公主閉上眼睛，聽著波浪聲。
躺在她麵前的孩子哭著睡去了。
阿曇靜靜地坐在後麵稍遠的地方。
沒有其他人在，現場隻有雨聲和波浪聲。
玉依公主的眼皮微微顫抖著。
她沉靜地張開眼睛，低頭看著孩子。
沒有表情的臉上浮現出淡淡的笑容。
「總算熬過來了……」
這孩子在心底深處拚命穩住步伐，不讓自己墜入黑暗之中。隻要再遲一步，他恐怕就會被徹底吞沒，想得到這孩子力量的黑影已經非常逼近他了。
公主籲地鬆口氣，抬起頭，閉上了眼睛。
「感謝神……」
是天禦中主神把住在夢殿的那個男人，帶到這孩子的夢裏。
治療心的創傷，過程十分細膩。接下任務的人，必須了解稍有差錯就可能擴大傷口，導致對方崩潰的危險性，並且要有背負著一條人命的覺悟。
太過親近的人不適合做這種事，因為太親近的話，就會感情用事。
以為自己都是為對方著想，卻不會察覺有時其實是為了自己。
幸虧還來得及，真是太好了。
精神一鬆懈，玉依公主的意識就逐漸模糊了。
阿曇在瞬間衝了過來，扶住了突然傾倒的她。
「公主！」
玉依公主看了阿曇一眼，刹那間的眼神，好像不認識她。
「啊……阿曇……」
阿曇微微皺起眉頭，但很快就露出了淺淺的笑容。
「您累了吧？請休息一下。」
玉依公主輕搖著頭說：
「不……我要向神祈禱……」
「天禦中主神完全感受到您的心了，會允許您稍作休息。」
玉依公主閉上眼睛說：
「我們的主人是會允許，可是……」
霎時，響起了地鳴聲。
像從海底傳來的咆哮般低沉地轟隆作響。
聳立在海波間的三柱鳥居震動著。波浪洶湧澎湃，夾雜著雨聲，匯集成陰森恐怖的聲音。
玉依公主搖搖晃晃地站起來。
「必須讓這一切平靜下來……」
玉依公主放開阿曇的手，越過木柵的結界，在臨海的懸崖邊跪下來。
篝火的火焰左右搖曳，地鳴聲可能一時之間還不會靜止。
阿曇注視著玉依公主端坐的背影時，聽到微弱的腳步聲，便回過頭看。
「齋小姐……」
方才暫時離開的齋，現在正從石階走下來。
火焰在女孩臉上照出深濃的陰影，再加上麵無表情，看起來就像做出來的人偶。
齋走到阿曇身旁，低頭看著橫躺的昌浩。
「他把自己逼得太緊了。」
他來到這個地方，清醒之後發現自己被逼得走投無路，全身傷痕累累。沒有人逼他，是他把自己逼成了這樣。
是的，就像對無力的自己下了詛咒。
擁有特殊力量的人，隻要心誌一動搖，就控製不了自己的力量，會下意識地動用力量，放出意念，施行法術，而目標往往是朝向自己。
齋的雙手緊緊握起了拳頭。
人類很脆弱，所以有時會這樣傷害自己，希望可以做為補償。然而，這樣絕對救不了自己。
「這個人擁有強大的力量。」
「沒錯，」阿曇表示讚同，因為她跟昌浩對峙過，也看過昌浩對地脈化身的金龍施行的驚人法術。「是有點粗糙，但是若用對了，還是可能成為相當銳利的刀刃，最好是可以讓他為天禦中主神效力。」
齋搖搖頭說：
「沒有時間說服他了，隨著時間的流逝，玉依公主愈來愈聽不見我們主人的聲音了。」
玉依公主並沒有失去力量，逐漸流失的是她自己的生命。
「我們聽不見主人……天禦中主神的聲音，不管再怎麽期盼，都不可能獲得那樣的力量。」
齋跪在昌浩身旁，盯著他緊閉的眼睛。
「這個人會睡到什麽時候呢？」
「他是在墜入黑暗前被拉了起來，應該暫時不會醒來吧！」
「是嗎……」
低著頭的齋，黑發垂落下來，遮住了她的表情。
一股莫名的焦躁感，冷不防地襲向了阿曇。
「齋小姐，千萬不要衝動。」
為什麽會脫口而出這麽說，阿曇自己也不清楚。
仍低著頭的齋嚴肅地說：
「這不是衝動，我早就下定了決心。」
「齋小姐……」
阿曇還想再說什麽，齋舉起一隻手製止了她，淡然地說：
「阿曇，我的願望隻有一個，這個願望將會背叛我們的主人。」
阿曇啞然失言，臉色發白。
「我不會讓你跟益荒扛起責任，一切都是我個人的行為。」
齋緩緩抬起頭，注視著玉依公主端坐祈禱的背影。
「我的生命就是罪孽，為什麽我們的主人會放過我呢？身為人類的我，實在無法理解這樣的神意。」
總之，自己現在正好端端地活著，這是不爭的事實。
既然如此，即使是罪孽之身，也可以有個願望吧？
「那隻白色異形擁有強大的力量。那非比尋常的力量，帶有破壞一切的危險性。」
隱藏在虛假外貌下的本性，被齋徹底看穿了。
「擁有那麽強大的力量，應該可以幫上公主的忙。另一個男人好像沒什麽力量，不過，比起度會那群人又好多了。」
齋把手放在昌浩的額頭上，閉起了眼睛。
「我要暫時借用他的力量，趁他睡著時，應該不難辦到。」
「齋小姐，不可以潛入他人的心。」
阿曇拿開齋的手，殷切地懇求她。
「求求你，打消這個念頭吧……！為了保護你，我跟益荒承受多少責難都無所謂，所以……」
插圖91
「——阿曇。」
女孩輕輕地挪開阿曇的手，表情十分成熟，完全不符合她的年齡。
「我必須盡快把皇上的女兒帶來這裏，為了達到目的，我不會放過任何可以利用的東西。」女孩看著昌浩，毅然決然地說：「即使這麽做是逆天悖理。」
如今多一條罪孽、多一項苛責，又如何呢？現在自己還活著，就已經是最大的罪孽了。
「我絕不會把責任推給這個人，我會找一天向敬愛的主人天禦中主神說明，接受祂的判決……原諒我吧！」
這句道歉不知道是說給誰聽的。
阿曇無力地垂下肩膀。
齋的決心，恐怕沒有人可以改變了。從現在起，她將違背神的旨意。
「我要讓玉依公主得到安寧。」
好吵的雨聲。
小怪待在海津見宮的房間內，眉頭深鎖，滿臉嚴肅。
益荒帶他們來的這座小島，據說是漂浮在伊勢海上。
沒想到他們會直接通過伊勢，來到大海上。
「……」
小怪在房內煩躁地走來走去，不知道瞪過烏雲密布的天空多少次。
每瞪一次，靠在柱子上沉默不語的昌親，身體就會緊縮一下。
昌親對小怪的真正身份「紅蓮」有本能上的恐懼。平常，小怪會顧慮昌親的感受，但是現在的它沒有心思去管這些。
自稱是益荒和阿曇的那兩個人已經把昌浩帶走一個時辰了。它不知道現在的正確時間，據推測，應該接近中午了。
小怪把心中的煩躁與不知道第幾次的歎息，一起吐了出來。
才到神宮，益荒就抱著昌浩不知道要去哪裏，小怪殺氣騰騰地攔住了他。
它不但凶悍地逼問對方，還說若答案不合它意，就要把神宮燒得精光。
聽到小怪這麽說，阿曇鬥誌高昂，倒是益荒表現得很冷靜。
雙方的氣氛一觸即發時，是昌親介入了他們之間。
好不容易勸退小怪的昌親，在益荒他們離開後臉色蒼白了好一會，就像耗盡了全身力氣。
在憤怒、激動稍微平息後，小怪不禁感歎，昌親光是現在這樣就嚇得全身僵硬了，當時竟敢介入他們之間。
小怪甩甩白色尾巴，夕陽色的眼睛掃過室內。
有個修長的男人出現在它的視線前方，是益荒，他很快就自己一個人從神宮深處走回來了。
他靠在柱子上，雙臂環抱胸前，一語不發地站著。
顯然是在監視小怪和昌親，以防他們兩人擅自行動。
被帶去神宮深處的昌浩不知道怎麽樣了。
小怪咬牙切齒，來來回回抓著頸子。
益荒瞥了它一眼。
若不是親眼看到它變回原貌，恐怕很難想象它跟那個身材高大的男人是同一個軀體。那麽強大的神
通力，竟然可以完全隱藏在那身白毛下。
雨一直下著，雨聲不絕於耳，聽見這樣的聲音已經成為理所當然的事。
很久沒見到天照大禦神了，應該還是在那層厚厚的烏雲後麵，隻是神意好像變得異常遙遠。
益荒皺起眉頭。
隨著日子一天天過去，時間不斷流逝，不斷下著雨，讓人產生一種錯覺，仿佛天照大禦神和天禦中主神也逐漸遠離了這座小島。
必須趕快阻止這場雨，可是得把皇上的女兒帶來才行。
如果能卸下監視的任務，他就可以馬上去找內親王他們了。
齋交代過他，視線絕對不可以離開這些人。若不是齋的命令，他早就拋下了這任務。
從剛才就沒開口說過話的男人，聽說是那孩子的哥哥。若不是有他在，益荒恐怕免不了和小怪大打出手。
小怪盡管難掩焦躁，現在卻還能捺著性子等待，是因為益荒保證昌浩絕不會有生命危險。
益荒告訴小怪，如果出了什麽差錯，可以砍了他的頭。小怪露出淒冷的笑容，對他說不要忘了這句話。當時，這個非人類的男人，也以熾烈的眼神看著小怪。
忽然，響起了腳步聲。
三對視線同時移動，看到往這裏走來的齋。
「齋小姐。」
最先行動的是益荒，他快步跑向女孩，單腳跪下。
「那孩子……安倍昌浩呢？」
齋眨了眨眼睛。
「他叫安倍昌浩啊？」
「是的，他是這麽說的。」
「這樣啊。」
齋點點頭，轉移了視線。昌親察覺到她的動靜，端正了姿勢。
齋盯著昌親，忽然眯起了眼睛。
「你……」
她從益荒身旁走過，在昌親麵前蹲下來。
「你也有跟昌浩一樣的創傷呢！」
這句出乎意料的話讓昌親瞪大了眼睛。